Душа оружия (джен)

Система LBP-810. Владения Великого Дома Коин. Космическая станция

Миловидная девушка в серебристом комбинезоне, довольно плотно обтягивающим точёную фигурку, двигалась в темном пространстве технического тоннеля. Тьма, которая для обычного человека была бы абсолютной, для неё не представляла проблемы. Глаза девушки уже адаптировались и сейчас она видела все не хуже, чем обычным пасмурным днём. Девушка остановилась перед пучком разноцветных труб, ища среди них ту, в которой проходил нужный ей кабель. А вот и то, что она искала! Силовой кабель пересекал коридор, надёжно упакованный в трубу из толстого армированного пластика. Девушка немного помедлила, если сейчас она сделает то, что задумала, то обратного пути уже не будет. Интересно, что скажет на всё это профессор Селеста? Она, наверное, огорчится. Да что там — наверняка огорчится! Девушка нерешительно потопталась перед своей целью — огорчать наставницу ей очень не хотелось. Потом в её сознании всплыла похотливая рожа Тродта, его издевательский голос, сказанные им слова, и сомнения тут же улетучились. Она изо всех сил врезала рукой по армированного пластику кабель-канала, представляя на его месте мерзкую рожу этого подонка Тродта. Потом ударила ещё раз, и ещё, потом выдала стремительную серию ударов с такой скоростью, что движения её рук невозможно было засечь глазами. Армированный пластик трубы, рассчитанный на работу в тяжелейших условиях открытого космоса и выдерживающий прямое попадание пули из штурмовой винтовки, неожиданно затрещал под ударами маленьких девичьих кулачков, покрылся сеткой тоненьких, пока ещё, трещин, и раскрошился на мелкие осколки. Девушка с довольной улыбкой замерла в стойке, высоко держа руки со сжатыми кулачками. Пришло время следующего этапа её плана.

Другая вселенная. Земля

На первый взгляд это был обычный дом расположенный на берегу живописного озера. Домик был довольно симпатичный, только привлекал к себе внимание немного необычными габаритами. Домик был похож на спичечный коробок поставленный «на попа», к которому приделали ещё и остроконечную крышу. Это и окраска домика пастельными тонами делала его похожим на кошкин дом из сказки. Но сейчас внутри этого дома происходили отнюдь не сказочные страсти.

— Мама, да сколько можно уже?! — всплеснув руками проговорила девушка, стоящая перед матерью. — Ты повторяешь это уже четвёртый раз!

— Вот и послушай ещё, Александра! — грозно сдвинув брови одёрнула её мать. — Очень скоро я буду слишком долго слишком далеко, чтобы дать тебе хороший совет, когда он тебе понадобится! И к тому же, кому как не тебе мне доверить тут всё? Сама же знаешь, что этим мужчинам совсем нельзя доверить домашние дела. Так что слушай и не перебивай!

В это же время, там же, но в другой комнате

— Пап, ну сколько можно?! — закатил глаза вверх стоящий перед отцом парень. — Я уже наизусть выучил всё что ты мне сказал!

— Вот и хорошо! — менторским тоном ответил отец. — Ты же мужчина и в наше отсутствие ты тут старший! И не надо стоять передо мной и закатывать глаза, издавая печальные стоны! Пойми, Александр, только тебе я могу доверить безопасность сестры! Ты, в конце концов, сам должен понимать, что в наше отсутствие именно ты ответственен за неё!

Там же. Несколькими часами позже

— Ну ты слышала?! — возмущался Саша, смотря на сестру, — Традиция у них что ли такая — перед отъездом выесть нам весь мозг?!

— Было б что там у тебя выедать, братик! — фыркнула сестра. — Вспомни о том, что ты учудил буквально вчера! Разве человек имеющий мозги сделал бы такое?

— Кто бы говорил! — не остался в долгу брат. — Или мне напомнить тебе о твоих косяках на прошлой неделе? Узнай об этом родители и они бы наверняка отменили свою поездку. Оставлять дочь способную на такое — это очень большой риск!

Оба возмущённо уставились друг на друга, стараясь переглядеть противника, но долго эта борьба не продлилась. Оба, не выдержав, рассмеялась.

— Тебя мама насчёт ответственности и доверия предупредила? — задал риторический вопрос брат.

— Конечно! Аж пять раз! — кивнула та. — У тебя та же ситуация?

— Ага, — вздохнул парень.

— И что тогда будем делать? — с улыбкой поинтересовалась Александра.

— Ну-у-у… так как мы оба остались за старшего, — едва сдерживая смех произнес Александр. — То предлагаю анархию! Ибо только она — мать порядка!

И тут же, уже не сдерживаясь, рассмеялась оба.

Земля. Токио. Акихабара

И дёрнул же меня черт пойти на летний комиккон! Не… не тот библейский чёрт конечно, с хвостом, копытами и свиным пятачком, а… В общем… у него даже имя есть. И даже не он это, а она! Чертовку зовут Саша. Как меня. Да, она моя сестра-близнец, пятнадцати лет от роду. И вот такие у нас родители оригиналы — дали нам одинаковые имена! Ну не совсем одинаковые: Александр и Александра. Совсем разные да? Друзья нас так Сашками и кличут. А когда мы вместе, то — 2С. Пытались когда-то меня Шуриком называть, но мне это имя не нравится, и я не отзывался. В общем, отучил.

Пойти на комиккон — это идея моей любимой сестрёнки. Я-то сам аниме хоть и смотрю, нравится кое-что даже, но не фанатею. А вот Сашка… хотя нет —она по косплею больше: шмотки шьёт (неплохо даже), одевается в них, персонажей отыгрывает. Ну и сами понимаете — пара близняшек в вычурных костюмах всегда круче чем одна девушка. Просто выигрышный вариант! Так что, как я не отмазывался, не юлил, но пришлось сестрёнке уступить. Вы не подумайте чего, я не подкаблучник и не рохля какой, просто я ей был должен, а с долгами у нас в семье строго! Потому и стою я сейчас на знаменитом на весь мир перекрёстке Акихабары, наряженный в костюм Хьюго Тосику из сериала «Звездный меч», а сестра… не пришла! Она, конечно, позвонила мне и сильно извинялась, и я даже решил (скрепя сердце), что причины у неё вполне уважительные. Но благодаря ей я и стою сейчас на этом долбанном перекрестке, в самом дурацком виде и не знаю, что теперь делать. Почему дурацком? А вы этот сериал видели? Помните форму космофлота Империи Иф? Гибрид платья с брюками. Вот в таком виде я и стою. Вот только не надо ржать! А уж если совсем невтерпёж, то тут и без меня хватает странно одетых чудиков —над ними и ржите, хоть до упаду! Вот, на пример, бежит куда-то готик-лоли в розово-белом платьишке с кучей рюшечек-оборочек. Все бы ничего, но эта «лоля» весит больше ста килограмм и у него на лице густая, черная борода! А если принять во внимание, что эта лолька держит в руках огромную дубину с шипами… Эй! Позовите кто-нибудь полицию! Тут у вас маньяк среди бела дня бегает! И это в месте гулянья кучи нормальных людей! Хотя про нормальных — это я погорячился! Тут таких, с прибабахом — каждый пятый! Так что я ещё ничего. Это, если что, я так себя успокаиваю. Помогает… плохо.

А так как я всё же попал сюда, то я решил все же не уходить сразу, а побродить здесь, осмотреться. Чем черт не шутит — может найду что-то интересное. А внешний вид… да фиг с ним! Вряд ли я встречу тут кого-то, чьё мнение меня бы заинтересовало. Таких людей вообще мало: сестра, родители и… и, пожалуй, всё! Может кому-то это покажется странным, но для меня это нормально. Сестра, к слову сказать, такая же. Подруги у нее конечно есть, но не очень близкие. Нам всю жизнь хватало друг друга. Так и живём.

Побродив по разным магазинчикам и аттракционам, посмотрев стенды игроделов и мультипликаторов, и изрядно проголодавшись (время уже за полдень перевалило), я купил такояки и чай со льдом. Присев на невысокую оградку, защищавшую газон от вытаптывания дикими туристами, и приступил к еде. Но тут моё внимание привлек девичий голос:

— Прошу прощения… простите… извините! Кто—нибудь меня тут вообще понимает?!

Довольно симпатичная девушка в обтягивающем тело комбинезоне пыталась что-то узнать у прохожих. На русском! Не самая хорошая идея вообще-то. Не так уж велики шансы наткнуться на знающего русский в центре Токио. Так что даже искренне желающие ей помочь, в конце концов махали рукой и пробормотав что-то типа «сумимасен, дзен-дзен вакаранай!», убегали.

Так что я, как накама (по языку), да и похоже ещё и соотечественник, решил вмешаться. Уж больно вид у девушки был… как будь то сейчас расплачется. В крайнем случае отведу к полицейскому и побуду переводчиком — решил я.

— Простите, вам нужна помощь? — обратился я к ней.

— А… простите! — напряжённым голосом ответила та, — Мне нужно в туалет! Очень нужно!

А глаза-то, глаза! Как у кота из «Шрека»! До самых глубин души пробирает! Так и хочется приласкать, обогреть, за ушком почесать! Мдя-а-а-а…

Встряхнув головой, прогоняя наваждение, я быстро взял ее за руку и потащил в ближайшую лавочку. Добрая оба-сан, хозяйка магазина, вошла в положение и проводила девушку вглубь служебных помещений. Я же, из благодарности, приобрел пару брелоков у доброй продавщицы. Лавка оказалась сувенирной, всё по сто йен. На брелоках были эмблемы «Звёздного меча» — к костюмам, по-моему, подходит. Сестрёнке должно понравиться.

Минут через десять, девушка вернулась. Ещё раз поблагодарив хозяйку, мы вышли на улицу.

— Ты здесь с друзьями? — спрашиваю. Ну-у-у, чтобы разговор завязать.

— Нет. — отвечает, — Одна я тут.

— Одна?! Без знания языка, без переводчика?! Как только тебя родители отпустили?! Что ты вообще тут собиралась делать?! — опешил я.

— Ну-у-у-у… они и не отпускали. — опустила глаза долу девушка, — Я сама.

— Угу. — стал остывать я, — Ну да тебе сегодня повезло. Я готов взять на себя функции экскурсовода и переводчика!

Ну а что с ней делать? Не бросать же. Да и делать мне сейчас в общем-то нечего.

— Правда?! — обрадовалась девушка, — Это так здорово! А с чего такая доброта? — через мгновение насторожились девушка, — Ты тут работаешь?

— Нет, я тут отдыхаю, как и ты. — отвечаю. А она так подозрительно меня оглядывает, особенно на платье-штаны! И взгляд у нее при этом такой… Вот знаете ли, я даже засмущался! Захотелось прикрыться и заорать:"А-а-а-а-а-а! Хента-а-а-а-ай!». Но не стал. Она не поймет, а вот как окружающие воспримут? Оно мне надо — проверять это? Я же потом заманаюсь объяснять полицейскому про моё своеобразное чувство юмора.

Кстати об окружающих, пока мы так спорили, окружающие успели обратить на нас внимание. Ещё бы! Стоит парочка в карнавальных костюмах и о чем-то спорит. А я разве не говорил? На ней тоже был костюм: что-то типа обтягивающего комбинезона с кучей каких-то непонятных коробочек на поясе, на спине что-то типа рюкзачка (плотно подогнанного к телу), на голове что-то типа очков с «наворотами». И все это в серебристо-серых цветах с красными вставками. А если учесть, что все это надето на фигуристой, симпатичная блондинке! Так что внимание мы привлекли. Вокруг нас живо выросла небольшая толпа. Со всех сторон раздавались щелчки фотоаппаратов. Девчонка как углядела это, так сразу как-то сжалась, на корточки села, коленки руками обхватила, лицо спрятала. Словно котенок испуганный. Ну я ее снова за руку хвать и рванул из толпы.

Остановились мы на маленькой улочке. Там, где обычно расположено множество мелких магазинчиков совмещены с жилыми домами их владельцев. Первый этаж — магазин, а второй — жилой. Вот у подобной лавочки мы и остановились. Стоим, смотрим друг на друга, пытаемся отдышаться. При этом вид у девушки такой забавный, что я не выдержал и расхохотался. Та, пару секунд глазами похлопала, отчего меня ещё больше пробрало, и тоже рассмеялась. А смех у нее такой… в книгах все время сравнивают женский смех со звоном серебряного колокольчика… У нее точно не такой! А вот как описать… Не, не смогу! Приходят на ум стандартные шаблоны типа «щебет птиц», «журчание ручейка», только все это не то! Если хотите — сами подберите сравнение, а я просто послушаю! Эх! Видя, что я замолчал и просто на нее смотрю, девушка тоже замолчала, и вопросительно уставилась на меня. Кава-и-и! Вот так она выглядит. Так бы и любовался! Но молчать нельзя! Это в конце концов не вежливо!

— Здорово ты бегаешь! — говорю ей. И в самом деле, я сам регулярно бегаю на тренировке, но и то запыхался. А ей хоть бы что! Даже не вспотела! И дышит ровно! Вот же ж суперменша! Досадно даже, но так, самую малость.

А она в ответ чуть кивнула и говорит:

— Да, я быстро бегаю. На короткой дистанции могу развить скорость до 96 км/ч.

— Врешь! — машинально выдохнул я. Ну а вы бы что сделали?

Тут же замечаю, как девушка чего-то испугалась, но через мгновение пришла в себя и ответила:

— Нет, не вру! — и забавно так тряхнув челкой, добавила, — Шучу!

И расхохоталась, глядя на мое ошарашенное лицо.

— Кстати! — я даже хлопнул себя по лбу ладонью, — Совсем забыл представиться! Меня Сашей зовут, а тебя?

— Геката, — ответила с еле заметной паузой, девушка. Может другой бы не заметил, но я привык замечать подобное. Хм… необычное имя. Но судя по всему — не врёт. Это я вмиг определяю. А пауза, да что пауза, решала просто представляться или нет.

— Довольно редкое имя. — говорю, а та в ответ улыбнулась и отвечает:

— Точно! Среди моих знакомых других Гекат нет!

Смешно, блин! Ну и я парень не промах:

— О сиятельная богиня, Геката, что вы желаете следующим пунктом программы?

— Я… — задумалась девушка, — Я бы хотела вон того мишку!

Девушка показала рукой на витрину тира с призами. В центре витрины сидел огромный медведь-панда. Высотой эта игрушка была почти с саму девушку. Пояснительная табличка сообщала всем желающим, что это главный приз этого заведения.

«Ха! А губа у девчушки не дура!», — Промелькнуло у меня в голове, но стараюсь держать марку и отвечаю:

— Желание богини — закон, — кланяюсь я, дурачась, — Я добуду этот приз и возложу к ногам богини!

Та только ручкой, разрешающей так, махнула и первой вошла в тир.

В тире нас встретил хозяин, забавный старикан с всклокоченной седой шевелюрой:

— Что угодно молодым господам? — обратился дед ко мне.

— Нам угодно выиграть ваш главный приз! — отвечаю, — Сколько это мне будет стоить?

Старик расплылась в улыбке:

— Весьма достойная цель, молодой господин! Весьма достойная! Кхе-ке-ке!

Он мелко затряслись плечами от смеха и продолжил:

— Вам, молодой господин, необходимо сбить во-о-о-о-он те пять квадратных бруска. С пяти выстрелов. И за все это удовольствие… всего 500 йен!

Неопределенно хмыкнув, я провел рукой по считывателю терминала, тот удовлетворённо пискнул, сообщая о прошедшем платеже. Старик, все ещё посмеиваясь, выставил передо мной коробочку с пятью шариками:

— Выбирайте, молодой господин, оружие перед вами! — он кивнул на игрушки, лежащие на стойке. Мда… как я и сказал — игрушки! Пластиковые копии под шестимиллиметровые шарики. Такими я в детском саду играл. На стойке лежали копии австрийского пистолета Глок-17, американской винтовки М-16 и российскгого пистолета ПЛ-М. А расстояние до мишеней метров десять… Мда уж, задачка… Я решил, что винтовка всяко помощнее будет. Потому взял её в руки и стал осматривать.

— Отличный выбор, молодой господин! — старик даже зааплодировал, когда я взял винтовку, — Прошу, молодой господин, сделайте подарок вашей прекрасной спутнице!

Ну я и показал! Все пули попали в цель! Четыре бруска тут же свалились, а вот последний, гад — только повернулся боком и замер на месте.

— Весьма неплохо, молодой господин! Весьма неплохо! Кхе-ке-ке! — старик довольно рассмеялся, — Однако вы не выполнили задание! Желаете попробовать ещё?

— Александр, — подергала меня за рукав девушка, — А можно я попробую?

— А почему бы и нет? Прошу, милая леди! — отвечаю. Ха! А комплименты ей похоже не делали — вон как смутилась!

— Только у меня денег нету, — скромно потупилась девушка, — Заплатишь?

Э-хе-хе! Как говорит мой отец: «Кто девушку гуляет, тот за неё и платит». Однако, как она оказалась тут без денег и знания языка? Сбежать из дома без знания языка, без денег, без поддержки — это… странно, а если точнее, то глупо.

— Ладно! — говорю, — Пятьсот йен меня уж точно не разорят!

И решительно провожу ладонью над терминалом. Тот снова пиликнул, подтверждая снятие средств, а старик довольно осклабился и заковылял к мишеням.

Тут Геката снова меня за рукав дергает:

— Александр, спроси его, если пули собьют все мишени, то я точно получу мишку? Только буквально про пули спроси!

Ну я и спросил. Старик закивал и в сторонку отошел. И ждёт довольно улыбаясь, когда барышня стрелять начнет. А та подошла к стойке, пожонглировала пульками и как начнет ими стрелять! Ага, прямо с руки. Не как все девушки кидать, не сгибая руки, не как мужики — сгибая локоть, а по-своему. Она просто выставила ладонь c лежащими на ней шариками вперед и шалбанами стала «выстреливать» пули в цель. Как будто в чапаевцы в шашки играла! Да так ловко! Куда там этим детским пистолетикам! Бруски не падали! Нет, они отлетали! А тот, что у меня просто повернулся — разлетелся на две половинки! Ох не то что-то с этим бруском!

Я ошарашено глядел на Гекату, а та довольно прыгала и хлопала в ладоши. Хм… вот ведь… непосредственная какая девушка!

Старик стоял, изумлённо глядя на Гекату. Он как-то по-птичьи хлопал себя руками по бокам и пытался что-то сказать, видимо, не находил слов.

— Где наш приз, старик? Девушка выполнила задание!

— Т-так… так… так нельзя! — дед наконец-то обрела дар речи и завопил что было сил.

— Но вы сами только что сказали, что можно. — возражаю я.

— Но это же невозможно! Так не бывает! — вопил дед.

— Но вы же сами все видели, собственными глазами. — отвечаю я, — Так что извольте выдать наш выигрыш!

Дед, недовольно что-то бубня под нос, поплёлся к витрине.

На улицу мы вышли втроём — Геката, я и Панда. Медведя правда тащил я. Хотя Геката еле его отдала, но все же я ее уговорил. А то неудобно как-то — я иду «налегке», а девушка тащит огро-о-омную игрушку. Мне хоть и наплевать на мнение окружающих обо мне, но всё равно как-то не по себе было бы. Вот и идём мы теперь так — я иду и тащу на себе эту чёртову панду, а Геката бегает вокруг меня, и сама не знает, что делать. То ли помочь понести, то ли любоваться на свой приз. Забавное, наверное, мы представляли зрелище! Хотя… тут вроде как и любоваться на это некому — уж больно тихая улочка. Вдали от основных туристических маршрутов. И как этот старикан со своим тиром тут не прогорел ещё?

А вот и нет! Оказывается, было кому наблюдать за нами! Внимание, по крайней мере, мы привлекли:

— Ой, какая игрушка! — раздалось у меня за спиной.

— Братан, подари мишку братику-у-у-у! — тут же подхватил второй голос спереди.

— А мне ку-у-уклу-у-у-у! — протянул третий придурок, загораживая нам путь. Он картинно встал рядом с придурком, отрезавшим нам путь к отступлению. Мда… а причесон на его башке тот ещё! Взрыв на макаронной фабрике — так можно назвать то безобразие, что творилось у него на башке.

Четвертый, подошедший откуда-то сбоку, очень большой парень с ирокезом на бритой голове молча глядел на нас поигрывая велосипедной цепью.

Приплы-ы-ы-л-и-и-и! — подумал я. Ну не люблю я драться! Нет, умею конечно! За это надо сказать спасибо деду — гоняет нас с сестрёнкой, как не родных! Конечно, с моими способностями можно и сбежать, но… Вы же сами понимаете — красивая девушка, хулиганы и я, весь такой из себя рыцарь! Так что я передал игрушку девушке, сдвинул Гекату в сторону и встал в стойку.

— О-о-о-о! — протянул лохматый, — Клиент смелый попался! За это его надо наградить! Оки-чи, наградить парня! На это парень с ирокезом молча кивнул и крутанул цепью так, что она вжикнула рядом со мной со свистом рассекая воздух.

Ай! Ну вот что он творит?! Так и прибить можно! — цепь повторно просвистела рядом со мной. Я машинально сместился, уходя от удара и ударил в ответ. Здоровяк с ирокезом летит на землю от удара ногой в челюсть. Пить ему ближайшее время только бульон, через трубочку. Я же быстро разворачиваюсь к парням за спиной. Моя нога по широкой дуге летит в голову противника… и проваливается в пустоту! Я чуть было не свалился, но все же смог устоять на ногах. С изумлением наблюдая, как Геката расправляется с последним противником. Двое из них уже корчились на земле. Как это?! Она же миг назад стояла у меня за спиной! А она стоит такая, ладонь потирает и улыбается!

— Джу-кун, да пошел ты со своим дедом! — шамкает сломанной челюстью, корчащийся на земле ирокез, — Что б я ещё повелся на ваши обещания!

О-ба-на! Да тут все не просто так! Тут похоже заговор! Вот гадский дедуля! Ему эта игрушка, видимо, была очень дорога!

И тут мы услышали вой сирены. Отлично! Вот сейчас и разберемся! Но тут смотрю, Геката как-то напряглись. Хм… Это «ж-ж-ж» не спроста!

— Геката! — молчит, — Геката-а-а-а!

— А! Что?! — пришла в себя девушка.

— Как тебе идея — исчезнуть отсюда? Причем очень быстро.

— Я согласна!!! — тут же быстро-быстро закивала девушка.

Что ж… хватаю ее за руку и… раз!

— Ой! Где это мы?! — поражённо захлопала глазами моя новая знакомая.

— Дом, милый дом! — я картинно обвёл рукой прихожую, — Добро пожаловать! Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях! — произношу очень старую шутку и улыбаюсь.

— А как это мы?! И… к-как?.. Но тут же уже вечер! Солнце уже почти садится! — удивлённо воскликнула девушка, — Мы что, во времени переместились?!

— Не пори чушь, — говорю я, — Она и так обижена. Мы просто переместились ко мне домой. Это Россия. А точнее Урал. А то что солнце скоро сядет… так четыре часа разницы! Часовые пояса — слышала о таком? — ехидно улыбаюсь я.

— Ой! Я не сообразила! — смутилась Геката, — Устала, наверное.

— Угу, если хочешь, то ванна прямо по коридору, а я пока поесть приготовлю. Одними вкусняшками сыт не будешь!

— Ванна?! Спасибо! — обрадовалась девушка, — Я быстро!

— Можешь не торопиться! Полотенца в шкафу, ну и всё остальное там найдёшь.

Но девушка уже целенаправленно бежала к заветной цели. Интересная она, загадочная. Вот и домашний ИскИн, Борька, только что добавил загадок. Ну да ладно, по ходу дела разберёмся!

Где-то в другом мире. Секретная Лаборатория Великого Дома Коин

— Что ж, господа, — голос кризис-менеджера был сух, — Мы собрались тут по очень важному делу!

— Извините, господин менеджер! — встал начальник отдела безопасности, — Давайте не будем нарушать процедуру! Так как дело касается информации по форме допуска С, попрошу всех сдать коммуникаторы!

Безопастник лично обошел каждого из сидящих за столом людей. Каждый из них дисциплинированно отключал комм и бросал в коробку, которую безопастник нёс в руках. Наконец он донес полную коробку до сейфа и запер ее в нем:

— Внимание! Запускаю протокол собрания «Альфа», протокол безопасности «Красуха», алгоритм «Хаос».

— Принято! — отозвался ИскИн конференц-зала, — Программа пошла!

— Прошу, господин менеджер! — начальник по безопасности вежливо кивнул начальству.

— Что ж, в целом все присутствующие уже знают о случившемся. И все же я напомню. У нас ЧП! Допущена потеря из лаборатории перспективных разработок! Как это произошло и чем нам грозит, нам доложит начальник лаборатории, господин Свенсон.

Большой мужчина с растрёпанной шевелюрой и седой бородой, откашлялся и произнес:

— Господа, из нашей лаборатории пропал экспериментальный образец. Проект «Геката».

В зале раздался удивленный гул. Кто-то в порыве эмоций присвистнул.

— Так же, вместе с образцом пропал прототип оборудования.

Гул в зале усилился. С мест то и дело раздавались выкрики:

— Как это произошло?!

— Кто это допустил?!

— Что вы намерены предпринять?!

Кризис-менеджер Крис взял в руки деревянный молоток и с размаху ударил им о деревянную подставку. Тут же все выкрики смолкли.

— Прошу вас, господа, соблюдайте порядок. — спокойно произнес он, — А то мы так тут надолго застрянем. А время — деньги! Особенно мое! — мистер Крис слегка улыбнулся. В ответ не улыбнулся никто! Не посмели.

— Следующий докладчик у нас… — продолжил директор, — Главный инженер лаборатории — господин Цукимото.

Главный инженер суетливо вскочил со своего места, отвешивая поклоны всем присутствующим:

— Здравствуйте, господа! Рад познакомиться! Я, Цукимото Синтаро…

— Нам плевать как тебя зовут! — вскочил со своего места молодой взмыленный тип гламурной наружности, — Нам интересно где образец!

— Сядьте, молодой человек! — повысил голос мистер Крис, — Мы вас выслушаем, когда подойдёт ваша очередь.

— Да вы знаете кто я?! — заорал парень на мистера Криса.

— Кто он? — коротко бросил мистер Крис сидевшей рядом секретарше.

— Роберт Тродт, местный управляющий. Сын директора по персоналу, Генри Тродта. — коротко доложила девушка в стильном деловом костюме.

— Теперь я знаю кто вы, — ответил Крис парню, — У вас есть важная информация и вы готовы ее доложить?

— Нет! Я как главный… — начал парень.

— Здесь! Я! Главный! — негромко, но твердо перебил его Крис, — и если вам что-то не понятно, то изучайте положение о чрезвычайных ситуациях. Там подробно все написано. А теперь заткнитесь и сядьте!

Мажор, набравший было воздух что бы ответить, как-то сразу сдулся и сел.

— Продолжайте, господин Цукимото! — кивнул Крис главному инженеру.

— Так вот, — кашлянув, продолжил инженер, — Вчера ночью у нас закоротило всю энергосистему. Импульс был такой мощности, что силовые провода сплавились между собой и по сути их нужно менять. Все! Но это не главное. Главная наша проблема в том, что незадолго до этого была задействована наша экспериментальная установка проекта «Вспышка». Судя по скачкам в энергосети — было проведено два запуска. Энергии сожрало уйму. Конкретные цифры ещё уточняются. Кто это сделал — неизвестно.

— Погодите! — поднял руку Крис, — Я понимаю что выгоревшая аппаратура затрудняет следствие, но можете ли вы назвать примерные сроки, когда будет информация?

— Сейчас мои сотрудники работают с пассивными регистраторами, — ответил инженер, — Информация будет предоставлена в ближайшее время.

— Что за пассивные регистраторы?

— Так называемые «медленные зеркала». Их полно в наших лабораториях.

— Период зеркал?

— Месяц. Запуск цикла, в интересующей нас лаборатории, проведён пять дней назад.

— Есть какие-то проблемы? — спросил Крис заметив короткое колебание в голосе инженера.

— У нас только один ридер зеркал, а процедура чтения довольно долгая…

— Ясно! — прервал Крис, и приказал секретарю, — Срочно доставить ещё считыватели!

Та в ответ только кивнула и стала что-то быстро набирать на планшете.

— У вас есть что-то ещё, кроме того, что вы уже рассказали? — спросил Крис у инженера.

— Нет, пока это всё! — ответил главный инженер и суетливо поклонился.

— Хорошо, — Крис кивком отпустил инженера, и тот с облегчением сел на своё место, — Кто у нас следующий?

— Позвольте мне! — поднялась с места высокая, красивая женщина с серебряными волосами.

— Вы у нас… — Крис приглашающе сделал паузу.

— Профессор Селеста ма`Канорил, — церемонно представилась красавица, — Ведущий разработчик проекта «Геката».

— Прошу, профессор! — Кризис-менеджер приглашающе повёл рукой к месту докладчика.

Женщина так же церемонно кивнула и поплыла (иначе и не скажешь) к указанному месту. У сидевших за столом мужчин перехватило дыхание. Она была очень красива. Само совершенство! Женщина развернулась к зрителям и привычным движением поправила волосы, освободив симпатичные острые ушки.

— Эльфийка! — не сдержавшись, шёпотом, проговорил Крис. В тишине комнаты его голос прозвучал довольно громко.

— Да, я не человек, — кивнула женщина, — Так что расслабьтесь, господа, вам тут не обломится!

Эльфийка широко улыбнулась и сидящих окатила какая-то тёплая волна. Все смущённо заёрзали на своих местах.

— Госпожа Селеста, давайте по существу, — вернул всех на землю Крис.

— Конечно! — плавно кивнула эльфийка, — Я хотела бы рассказать о пропавшей девушке.

— Ээээ… какой ещё девушке? — спросил кто-то из начальников.

— Образец! — пояснила Селеста, — Вы называете её Образец. На самом деле её зовут Геката и она очень милая девушка.

— Ничего себе милая! — буркнул достаточно громко что б его услышали, младший Тродт, — Злобная мегера!

— Помолчите, господин Тродт! — Крис бросил сердитый взгляд на местного управленца, — Я ещё раз повторяю — не нарушайте регламент! Все вопросы после доклада, выкрики недопустимы!

И сбавив тон, кивнул эльфийке:

— Продолжайте, профессор.

— Я хочу, чтобы вы поняли — она очень важна!

— Для вас или компании? — снова выкрикнул с места младший Тодт.

— Мистер Тродт, — процедил Крис, — Я вас предупреждал!

Он кивнул секретарше и та, чуть шевельнув кистью, выстрелила в нарушителя каким-то голубоватым лучом. Парень с громким воплем упал на пол, и там ещё некоторое время дёргался, завывая от боли. После чего затих. На его лице при этом сохранилась гримаса страдания.

Сидящие начальники повскакивали со своих мест и загалдели.

— Сидеть! — резко приказал Крис, хлопнув по столу рукой, — Ничего с ним не случилось! Просто выстрел станера… в активирующем режиме… это больно.

— Но также нельзя! — запинаясь и стирая выступивший на лысине пот, пробормотал низенький человечек, похожий на розового колобка, — Это же сын уважаемого господина Тодта!

— Здесь и сейчас я более уважаемый господин, — весело оскалившись ответили Крис, — И меня надо слушаться… здесь и сейчас!

Однако это лишь усилило возмущённые крики, вскакивать, однако, уже никто не посмел.

— Тихо, я сказал! — крикнул Крис, — Или я тихо сказал?

Эта набившая оскомину фраза почему-то подействовала. Начальники отделов замолкли и настороженно уставились на кризис-менеджера.

— Профессор ма`Канорил, — кивнул он женщине, — Продолжайте!

— Я хочу сказать, что девочку что-то беспокоило в последнее время. Она стала замкнутой и не хотела со мной этим делиться.

— То есть вы считаете, что её что-то беспокоило, но делиться этим с Вами она не захотела?

— Так и есть!

— А не могла она испугаться всех этих событий и просто… спрятаться?

— Вы знаете кого из неё мы делали? — усмехнулась эльфийка, — Она не боится ничего! Страха, как такового, у неё нет. Есть лишь трезвая оценка ситуации. Нет… если бы она была здесь, то давно бы пришла ко мне или к другим сотрудникам.

— А не могли ли её похитить?

— Если она находилась в сознании и в прототипе, то… я не представляю, КАК можно её похитить.

— А какие-то датчики в неё или в прототип кто-то догадался встроить?

— Конечно! Прототип постоянно передаёт всю телеметрию по состоянию себя и носителя, но сейчас передачи нет.

— Ясно, — кивнул Крис, — У Вас есть ещё что-то добавить?

Эльфийка молча покачала головой.

— Что ж, — Крис выпрямился в кресле, — Перейдём к проекту «Вспышка». Кто из вас начальник проекта?

— Я!.. — робко поднял руку тот самый толстяк похожий на розового колобка. Он так же тёр платком свою лысину, но это мало ему помогало, пот не переставал течь.

— Что вы можете сказать по происшествию в вашем отделе? — Крис повернулся к толстяку и вопросительно изогнул бровь.

— Я… я… я-ааа! — толстяк стремительно бледнел, — Я… ничего… ничего не делал!

Он со страхом косил глазом на секретаря кризис-менеджера.

— Вы владеете информацией? — как-то очень мягко спросил Крис, — Или может кто-то другой владеет?

— К-конечно! — обрадовался толстяк, — Мой заместитель занимается всей этой научной шелухой! Он может ответить!

— А вы тогда чем занимаетесь?

— Я… — нервно потер лысину толстяк, — Я руковожу! Эти учёные… они же как дети! За ними же глаз да глаз! Только отвернёшься — так такое отчебучат! Вот и в этот раз — только я улетел на планету… и вот!

— Ясно! — кивнул Крис, — Как вас, подскажите, зовут?

— Воланд Тродт! — тут же ответил толстяк.

— Да-а-а?! — изумился Крисс, — А вы не родственник вон тому молодому человеку?

Крис кивнул на валяющееся тело.

— Д-да! Я его дядя, — закивал Тродт.

— Хм… забавно, — пробормотал Крис, — А скажите, — он повернулся к остальным присутствующим, — Среди вас ещё родственники Генри Тродта есть?

В среде заседавших начались какие-то робкие переглядываются, потом несколько человек нерешительно подняли руки.

— Замечательно! — голос Криса выражал такую откровенную радость, что некоторые из присутствующих поневоле заулыбались, — А не совсем родственники, ну там третий муж бывшей второй жены, есть?

В ответ поднялась рука очередного полного мужчины.

— Так! — азартно потёр руки Крис, — Вы ему кто?

— П-па-пасынок, — слегка заикаясь ответил тот, — Б-бы-бывший!

— Прекрасно! — Крис просто светился от счастья, — А среди вас есть те, кто ни хрена не знает, а просто руководит?

Сидящие напряглись, но под каким-то гипнотическим взглядом кризис-менеджера руки будто сами собой поднимались.

— Очень хорошо! — оглядел вскинутые руки Крис, — Через час жду ваших замов на совещание! А текущее совещание считаю закрытым. Все свободны, господа!

Начальники тут же облегчённо вскочили и шустро потянулись к выходу, вполголоса обсуждая приехавшего выскочку. Крис устало откинулся на спинку кресла и закрыв глаза вслушивался в гул их голосов. Пусть это были едва слышные шёпотки, сливавшиеся в равномерный гул. Разобрать их, вычленить нужную информацию, было ему вполне по силам. Что он сейчас и делал, но скорее по привычке, чем для пользы дела. В этом балласте «от Тродта» вряд ли можно было найти кого-то что-то знающего. Столько потерянного времени!

— Они все ушли! — произнесла секретарь, тронув его за плечо.

— Отлично! — открыл глаза Крис, — Наша команда уже на подходе?

— Будут к вечеру, — коротко сообщила секретарь.

— Вызовите ещё команду аудиторов и дайте приказ на арест этого Генри Тродта, — Крис нервно хихикнул, — Многое повидал, но такую наглость вижу впервые — пристроить на тёплые места больше двадцати дармоедов! Я просто поражён!

— Вот ещё! — секретарша выложила на стол флешку, — Начальник СБ передал. Сказал, многое объяснит.

— Что ж, — Крис вставил прозрачный кристалл в считыватель, — Начальник СБ тут вроде мужик адекватный. Почему только он допустил этот бардак?

Тронный мир. Столица. Дворец императора

В небольшом, уютном кабинете, украшенными резными дубовыми панелями, за столом сидел Император. Любой посторонний человек, если бы попал сюда, скорее всего удивился бы, какой тут был бардак! Стол буквально завален какими-то бумагами, древними свитками и кристаллами памяти. Однако один участок был тщательно расчищен. Вот над этим свободным клочком стола и склонился сейчас правитель огромной Империи. Он что-то рассматривал в примитивный микроскоп, напевая себе под нос мотивчик, от которого его современники могли покраснеть. Но таких тут не было. Вот что-то подправив зубочисткой он ткнул куда-то, старым, даже не лазерным, паяльником. В ответ на это от чего-то лежащего под микроскопом взвился сизый дымок и комнату заполнил мерзкий запах палёного пластика. Владыка Империи поморщился и потёр саднящий от попавшего дыма нос. Император отложил паяльник и подобрал со стола маленькую отвёртку. Вооружившись ею, император снова склонился над микроскопом, работа была сложная и не прощала ошибок, но он был уверен в себе — сегодня у него всё получится!

Однако провидение думало по-другому. Среди кучи разбросанных на столе предметов вдруг задёргался от вибрации коммуникатор и увлечённый работой мастер вздрогнул от неожиданности. Миниатюрная отвёртка со скрипом прочертила глубокую борозду на текстолите платы.

— Чёрт! — ругнулся правитель и отбросив отвёртку подобрал прыгающий по столу комм. Привычно нажал на кнопку связи, мысленно давая себе слово, что сошлет звонившего к черту на кулички, если вызов будет не так важен, как считает звонивший.

— Ваше Величество, — раздалось из комма, и Император тут же отбросил своё раздражение. Голос он узнал, звонил глава ИСБ, а он бы не стал беспокоить по пустякам.

— Докладывай! — не тратя время на церемонии, приказал он.

— Сир, спрошу Вас перейти в комнату связи, этот канал не надёжен!

— Хм… даже так? — Император на миг замер решая, как поступить, железка попалась уж больно интересная, но долг победил, — Хорошо! Буду через пять минут!

Он с сожалением вылез из-за стола и вышел из кабинета. На входе его уже ждал седовласый, представительный мужчина в дорогом костюме. Правда даже отлично сшитый костюм не мог скрыть его военной выправки. На нём лучше всего бы смотрелся генеральский мундир. Начальник ИСБ, а это конечно же был он, коротко поклонился и раскрыл перед своим сюзереном дверь конференц-зала. Внутри уже сидели три человека, три самых влиятельных человека Империи. После самого Императора конечно. Первым заметил своего сюзерена Командующий Звёздными Силами, маршал Киин. Он тут же вскочил и степенно поклонился Императору. Дети же монарха, принц Павел и принцесса Александра, просто помахали отцу рукой.

— Докладывайте! — приказал Император, когда все расселись за стол и был включен контур безопасности, — Что у нас случилось?

— Позвольте мне, — Глава ИСБ взял в руки пульт и над столом появилось изображение, — Это прислал мне один из внештатных агентов.

Картинка начала двигаться, но пока ничего необычного не происходило. Просто пустой участок космоса с сияющими вдалеке звёздами. Но вдруг, в пустоте резко появился какой-то огромный объект! Он ярко сверкал металлом в свете ближайшего светила, медленно вращаясь сразу по трём осям. Это продолжалось недолго, вскоре на его решётчатых конструкциях появилось яркое свечение, а потом объект стал бледнеть, пока совсем не исчез. На месте его появления снова была пустота. Линия прогресс бара полностью заполнилась и видео остановилось.

— И где это происходило? — спокойным голосом поинтересовался Император.

— Это владения нашего «преданного друга», графа Коина, система LBP-810, — пояснил ИСБшник.

— Вы выяснили что это? — так же спокойно спросил правитель.

— Мы это знали, мой Император, — поклонился ИСБшник, — Секретный исследовательский центр дома Коин. Мы только не знали где он.

— Есть ещё что-то кроме видео?

— К сожалению, нет, — глава ИСБ развёл руками, — Наш агент перестал выходить на связь, а сама система, со вчерашнего дня, закрыта для посещения, и все линии связи отключены. Даже наши линии связи.

— Чем это они объясняют? — изумлённо поинтересовался Император.

— Вирусом в системах управления вратами перехода, мой повелитель, — доложил ИСБшник.

— Полная чушь! — фыркнул правитель, — Там пятикратное резервирование и вся аппаратура разная! Нужно послать туда войска и выяснить что скрывает этот старый пройдоха!

— Конечно причина надумана, мой повелитель, — согласился ИСБшник, — Но я бы хотел отговорить Вас от решительных действий, сир!

— Поясните, — Император уставился на своего главного безопасника.

— Я не уверен, что мы что-то там найдём, повелитель. Вы видели, как эта штука исчезала. Эксперты утверждают, что это не стандартный стелс-генератор. Вернее, не стелс вообще!

— Значит прилетев туда, — продолжил мысль Император, — мы можем не найти эту здоровую бандуру вообще?!

— Да, сир!

— Но вы говорили, что знаете, что это, — проговорил Император, — Откуда сведения?

— Мы давно заметили, что в Империи стали пропадать специалисты в определённых областях науки. И следы вели в системы, принадлежащие Великому Дому Коин.

— Они посмели похищать моих подданных? — голос Императора был спокоен, но ИСБшник знал, что скрывается за этим спокойствием.

— Вероятнее всего нет, сир! — ответил глава ИСБ, — Осторожные расспросы родственников выяснили, что от пропавших регулярно приходят деньги и письма, но вот их самих не видно. Сами «пропавшие» объясняют это соблюдением секретности.

— Что ж, — кивнул Император, — это можно понять. Мы тоже делаем что-то подобное. А направление работ вы выяснили?

— Да, сир! — кивнул ИСБшник, — Судя по нанятым специалистам это что-то связанное с нуль-т и евгеникой.

— И вы молчали?!

— Это только предположения, сир!

— Глава Партии Человечества занимается евгеникой?

— Судя по списку нанятых спецов, сир!

— Неожиданно! Я много бы дал за доказательства этого! — полно ладонь Император, — Ни в жизнь не поверю, что у вас нет там своих людей!

— Люди конечно есть, — согласился ИСБшник, — Но вот связи с ними у нас нет.

— И вы не предусмотрели что-то для связи на крайний случай?

— Предусмотрели, сир, — согласился ИСБшник, — Но либо случай ещё не наступил, либо связь там полностью блокирована.

— Тогда зачем вы вообще позвали меня сюда?

— Это видео — первое реальное доказательство существования этой лаборатории у Коинов, сир. А я привык держать начальство в курсе по важным вопросам.

Земля. Дом Боковых. Александра

Вернулась я уже под утро. На кануне позвонила моя лучшая подруга и слёзно умоляла помочь. В школе, в клубе любителей всяческой живности, лопнул огромный, литров на 500 аквариум. Так как ей до школы пилить два часа, подруга была за городом, то я для спасения идеальный вариант. Так что пришлось согласиться. В два прыжка мы оказались на месте трагедии и начали спасательные работы. В качестве временных пристанищ мы использовали все, все что могло держать воду и не убить спасаемых. Ну а дальше был вызов мастера, ремонт аквариума, переселение спасённых и уборка. С гордостью могу заявить — благодаря нашим оперативным действиям, практически вся живность отделалась лёгким испугом. Но вот вернулась домой я уже под утро.

Братик естественно был уже дома. С гостьей. Хм… на мой памяти — это впервые раз, когда брат приводит домой девушку. Растет братишка. От чего-то мне стало так грустно. Я тихонько прокралась к двери в комнату Сашки. Он спокойно спал, безмятежно раскидав конечности по кровати. Один. Не подумайте, что это мое беспокойство было ревностью. Вот ещё! Но почему-то мне стало легче. В гостевую я решила не лезть, а вместо этого приготовить завтрак. Бывает, находит на меня что-то, тянет творить добро.

Заглянув в холодильник, я с энтузиазмом стала готовить омлет с колбасой. Брат любит его есть на завтрак. Что касается гостьи, то если что, то тоже найду чем накормить. Даже если омлет она не ест. Родители перед отъездом набили холодильник до упора. Впрочем, как всегда. Они до сих пор считают нас маленькими несмышленышами, и перед очередной поездкой долго переживают как же мы тут будем одни?! И все равно оставляют. Забавные они.

Первой на запах на кухню вышла гостья. И застыла пораженная:

— Доброе утро! — приветствую ее, помешивая ингредиенты будущего омлета.

— Д-доброе… — растерянно отвечает та.

— Завтракать будешь? — спрашиваю, кивая на кастрюльку с ингредиентами.

— Буду! — кивает гостья, — А ты кто?!

— Саша я! — отвечаю.

— Но ты же девушка!

— Ага, кто скажет, что я мальчик — пусть первым бросит в меня камень! — прикалываюсь я.

— Но как?!

— Вот так трудно начинается понедельник! — вздыхают я.

Девушка растерянно хлопает глазами. Так и стоим — я с вилкой, она — с открытым от удивления ртом.

— Вы, я смотрю, уже познакомились? — входит на кухню Сашка, — А чего вы так на меня смотрите?

Ну а как на него смотреть? Я с досадой, испортил гад шутку, гостья — застыв от изумления, вперилась в нас глазами, даже рот закрыть забыла. Только глаза у неё быстро-быстро мечутся между нами.

— Все просто, — говорю ей, — Либо у нас раздвоение личности, либо у тебя глюки. Ничего такого не ела в последнее время?

Та в ответ только чаще глазами задвигала. Того и гляди вылетят. Ну да, мы очень похожи. Близнецы всё-таки.

— Злая ты, сестрёнка! — пришел на помощь ей Сашка, — Нельзя так с гостями!

— Прошу прощения, больше не буду. — кланяюсь гостье на японский манер. Судя по всему, братишка подцепил ее на комиккете, так что в тему будет. Интересный, кстати у неё костюм. Может спросить: сама делала или где-то купила? И какого персонажа косплейит?

— Так вы близняшки! — наконец-то обрела дар речи девушка, — Это так необычно! А зачем ты сказала, что тебя Сашей зовут? Врать — не хорошо! — перешла гостья на менторский тон. Явно повторяет за кем-то. Так забавно выходит!

— А она и не врала. — встал на мою защиту брат, — Она на самом деле Саша. Кстати познакомитесь: Саша — это Геката, Геката — это Саша. Надеюсь вы подружитесь. Ну а что касается необычности, то ты, Геката, нам сто очков форы дашь.

— Это почему это? — изумляюсь я. А Геката, вижу, как-то напряглась.

— А потому, что я не встретил вчера никого более загадочного, — отвечает Сашка, — Ты, Геката, бегала вчера в чужой стране, одна, без знаний языка, без денег, без друзей. Одетая в комбинезон странного вида, и к тому же — без идентификатора! И могу сказать совершенно точно — вчера ты была блондинкой! — добавил брат, обвиняющие указав на гостью.

Угу, если она вчера была блондинкой, то это конечно даа… Да даже я могу менять цвет волос и глаз как душе угодно! Хоть каждую минуту! Голографическая интеллектуальная косметика, слышал ли мой братик о таком? Сомневаюсь. И только я открыла рот сказать ему об этом, как он меня перебил:

— Борька говорит — цвет натуральный!

Упс! Вот это да! Я тоже так хочу! Я с изумлением уставилась на Гекату.

— А что не так с моими волосами?! Я могу снова блондинкой стать, если это так важно.

И она тут же, на наших глазах поменяла колер! Причем волос такого ослепительно-белого снежного оттенка, я ни разу ещё не видела!

— Вот это да-а-а-а! — только и смог проговорить братик, — А тебе идёт!

Вот… подхалим! Я с досадой, не знаю даже на что, саданула локтем в бок этого придурка. Но мой локоть наткнулся на жёсткий блок, брат давно меня знает и неплохо изучил мои реакции. Вот гадство! Ещё и по нерву попало! Я с мучительной гримасой, затрясла рукой.

— Как оно? — с довольной ухмылкой, поинтересовался брат.

— Сволочь! — коротко резюмировала я, потирая локоть.

Геката же изумлённо взирала на наше представления. Вид у нее при этом был… забавный.

— Ты не пугайся! — говорю ей, — Это мы дурачимся так. На самом деле я за брата любому глаз на… Ээээ… Накажу, в общем.

Та же фигня, сестрёнка, та же фигня! — поддержал меня Сашка.

— А теперь рассказывай, — повернулся он к Гекате.

— Что рассказывать? — оторопело произнесла та.

— А все что можешь! — подхватила я эстафету. Мы на таком собаку съели, как отец говорит.

— Только не надо врать! — тут же добавил брат, — Мы поймём. И тогда захотим ли тебе помогать?

— Хм… — хмыкнув девушка, забавно покусывая губу, — А с чего вы решили, что мне нужна помощь?

— А с того, — ответил Сашка, — Что человек без идентификатора у нас — это как восьмое чудо света. Долго ты так не побегаешь.

— А что рассказывать? — как-то растерянно спросила девушка, — И зачем?

— Затем, что мы можем помочь, — отвечаю я, — Если захотим конечно.

— Ну… — помчалась девушка, — Как вам, то, что я из другого мира?

— Прикольно! — ответил брат, — Я почему-то думал, что ты из секретной лаборатории сбежала.

— Сбежала, — совсем скисла девушка, — И что теперь?

Она как-то странно глядела то на меня, то на брата. А вот тело ее как-то напряглись. Да она же готовится к чему-то. Вот только к чему?

— А ничего! — как-то поспешно проговорил братик. И даже руки поднял в успокаивающему жесте, — Надеюсь, ты, не сбежала от справедливого наказания, убивая преследователей направо и налево?

— Конечно же нет! — девушка аж покраснела от возмущения, — Я ушла чисто! Никто не пострадал!

— Чисто, без шума и пыли… — пробормотал брат задумчиво.

— Были там и шум, и пыль! — ухмыльнулся Геката, — Я им такое устроила!

— А почему? — спросила я, — Тебя там что, били? Заставляли делать что-то неприятное?

— Хуже! — мрачно буркнула девушка.

— Неужели заставляли есть манную кашу?! — решил разрядить обстановку брат, — С комочками!

— А?! — изумилась Геката.

Я сама, бывает, шизею от брата. Вроде серьезный человек… По крайней мере чаще чем… Короче говоря — любит он повалять дурака.

Только вот зачем перед незнакомыми-то это делать?! Она же всерьез сейчас все воспримет!

— Да не слушай ты его! — говорю растерявшийся девушке, — Бывает у него, но редко и лечится. Просто сегодня он забыл выпить свои таблетки.

— Гыыы… ауыыыы! — произнес брат, изображая дебила. Ещё бы слюну пустил, дебилоид!

— Вот дурак! — прыснула Геката.

— Бывает, — кивают я, — Но почему ты все-таки сбежала?

Геката почему-то покраснела и поманив в меня к себе, быстро зашептала на ухо.

Мда. А причины для побега у нее железобетонные. Не знаю что бы я на её месте сделала, но точно бы не осталась там! И все виновные получили бы по максимуму. Сидеть спокойно и подчинятся произволу — это не по мне! Не то воспитание! Дед многому нас с братом научил, и умение драться лишь малая часть всего того, что он нам преподал.

— Понимаю тебя! — говорю Геката, — Я бы на твоём месте там такого шороху бы навела! Ух как бы они у меня побегали!

— Вот я и сбежала оттуда, — тряхнула головой девушка, — И замела следы. Не хочу чтобы меня нашли.

— А почему они тебе там держали? — спросила я, — Они проводили над тобой бесчеловечные опыты чтобы сделать что-то опасное?

— Я и есть это опасное, — понурилась Геката, — Я очень опасное оружие.

— Шутишь да? — усмехаясь я. Ну а что я ещё могла сказать?

— Сестрёнка, — помахал рукой брат, привлекая мое внимание, — Похоже она не шутит. Я видел как она дерётся.

— Круче меня? — машинально выдала я.

— Угу, — тут же кивает этот гад, — Она очень быстрая.

— Спаринг! — тут же ору я.

— А? — изумлённо хлопает глазами Геката.

— Моя сестрёнка — фанатка единоборств, — извиняюще улыбается брат, — Надеюсь, ты не будешь с ней слишком жестока.

Вот он сволочь позорная! Я молча поворачиваюсь и иду в додзё. В свое время дед настоял на его постройке и каждый день гонял нас в нем. Мама лишь улыбалась на это и говорила что такова судьба всех членов нашего рода. Папа же и сам часто присоединялся к тренировкам, но дед говорил что папа не приспособлен для драки. А сейчас, когда деда не стало, я продолжила заниматься уже сама. Брат тоже занимается, но уже не так интенсивно. Он больше интересуется компьютерами. И достиг в этом больших успехов. Ну да я отвлеклась. Оставляем брата ждать в зале, а я тяну Гекату в раздевалку. Там у нас полно снаряжения на любой вкус и фигуру. Дед занимался не только с нами. А так же вел ещё пару групп из детей и взрослых. Быстро переодеваемся, натягиваем защиту и выходим в зал. Брат берет на себя функции судьи.

— Хаджимэ! — слышу от брата и тут же взвиваюсь в прыжке. Классический тоби-ёко-гери. Думаю, победа будет за мной! Она и опомниться не успеет! Но нога не находит цели, а вот по моей маске чувствительно прилетает от Гекаты. А ещё через мгновение я оказалась на полу свалившись от быстрой подсечки. Через ещё один миг вижу стремительно летящую к моей голове пятку. Добивающий удар! Инстинктивно переношусь за спину Гекаты.

— Матэ! — орет брат и встаёт между нами, — Сестрёнка, жульничать не хорошо!

— Извините! — краснею я, — Машинально получилось.

— Я не против, — смотрит на меня Геката, — Пусть перемещается! Так даже интереснее!

— Да нет! Бессмысленно продолжать, — признаю я, — Скорость у тебя просто бешеная!

Машинально смотрю на пол в месте удара Гекаты. Опа! А она не закончила удар! То есть успела среагировать?! Да кто же она такая?!

— А я тебя предупреждал! — ухмыльнулся брат.

— Простите, — подняла руку как будь-то в школе Геката, — А у вас все жители умеют так телепортироваться?

— Нет, — отрицательно крутит головой брат, — Мы уникальны! Остальные пользуются стационарными порталами.

— А почему так? — удивилась Геката.

— Так уж исторически сложилось, — ввернул старую, семейную шутку брат.

Смеёмся с ним вместе. Скорее по традиции, чем от смеха. Но тут я взглянула на Гекату, к неё был такой озадаченный вид, что меня тут же разобрало от реального смеха. Брат глядя на меня тоже заразился. Надеюсь это не от моего вида?

А про омлет я забыла! Когда вернулись на кухню, там уже были только густые клубы черного дыма и мерзкий запах гари. Домашний кибер заливал плиту пеной из огнетушителя. Мда… дела…

— Борька! — кричу я, — Что ж ты, балбес, не позвал нас?!

— Я не счёл ситуацию требующей вашего вмешательства, госпожа! — чопорно ответил ИскИн, — Потушить сковородку я могу и сам, с помощью кибера.

— Ой, а кто это?! — Геката стала забавно озираться, пытаясь найти говорившего.

— Это наш домашний ИИ, — ответил Сашка, — Его зовут Борис. Борис — это Геката! Геката — это Борис, наш незаменимый помощник!

Пока эти двое расшаркивались в ритуале знакомства, я начала борьбу за чистую кухню. Пока проветривали кухню, на огонек, а вернее на дымок, прибежал сосед с огнетушителем. Пока успокоили и выпроводили назойливого соседа, разогнали дым и готовили новый завтрак — прошло довольно много времени. Завтракали на террасе. У нас с неё отличный вид на озеро. Вода в озере прозрачная и холоднющая! Мне нравится смотреть в глубину. Видно как камешки на дне скачут под напором многочисленных родников. А ещё можно увидеть снующих туда-сюда рыбёшек.

После завтрака и уборки, было решено отправиться на прогулку по магазинам. Так как вчера я так и не смогла погулять, то решили погулять втроём. И за одним прикупить Геката всякие необходимые вещи. А то, как оказалось, из вещей у неё был этот серебристый комбинезон и все!

— Тебе и сейчас надо будет переодеться, — говорю я гостье.

— А чем плох мой комбез? — удивляется та.

— Он привлекает внимание. У нас такое не носят… на прогулке по крайней мере.

— Комбез… надо снять? — как-то неуверенно спросила Геката.

— Ага, — подтверждаю я, — Но не волнуйся. Сейчас мы тебе подберём что-то по нашей моде! Братик, поскучай пока тут и чур не подглядывать!

Сашка на это только что-то фыркнул и уткнулся в планшет.

В моей комнате я распахнула шкаф и предоставила право выбора самой гостье, но она как-то растеряно оглядывала кучу вещей. Похоже мне самой придётся выбирать. Что ж, будем помогать!

— Ты пока снимай комбинезон, а я выберу что тебе подойдёт. Окей?

— Что? — непонимающе взглянула на меня Геката.

— Раздевайся говорю, будем тебе имидж менять!

Девушка покорно начала снимать с себя свой комбинезон. Причём это выглядело так странно, что я изумлённо застыла вперив взгляд в девушку. Она снимала его начиная с ворота. Костюм оказался очень тонким и эластичным. Она снимала его так, словно змея избавляется от кожи. Я ясно видела, что материал костюма с довольно большим усилием отлипал от кожи! К тому же с довольно неприятным шипящим звуком. Даже сапоги оказались единым целым с костюмом. Как она только не сварилась в нём? Видимо ткань дышащая или ещё что-то подобное. Хоть ткань и довольно эластичная, но на резину она мало походила. Отставшая от кожи ткань теряла свой серебристый цвет и быстро темнела, становясь угольно-черной.

Нижнего белья на Гекате не было. Странноватая у них мода. Но возможно она не самый типичный представитель своего мира. Всё таки, судя по её рассказу, она была создана учёными и воспитывалась в той же лаборатории. А где это видано, что бы учёные разбирались в моде? Ладно! С нижним бельём я ей сейчас не помогу. Я сама в маму уродилась, а она у нас очень миниатюрная — типичная японка. А Геката — несколько крупнее меня и… фигуристей. Я печально вздохнула глядя на её грудь. Мне б такую! С моей-то мордашкой — все бы парни мои были! Ну может ещё вырастет — утешила я себя. Гекате же идеально подошёл брючный костюм купленный мне мамой «на вырост». Мама у меня та ещё оптимистка. А вот босоножки мои ей подошли. Даже удивительно. При довольно больших габаритах — такая миниатюрная ножка. Ладно, не буду думать об этом! А то ещё зависть заест. Надо пойти братику показать это чудо.

Реакция брата меня позабавила. Он застыл от изумления, а потом выдал изумлённый свист и несколько раз хлопнул в ладоши. Геката явно смутилась. По ней было заметно. Хотя как она умудрилась не покраснеть при такой бледной коже? Завидно! Я в такой ситуации становлюсь красной словно свёкла. Как говорит папа: «Аж уши в темноте светятся!».

— Я поражён! — тем временем произнёс брат, — Обтягивающий комбинезон — это красиво, но как-то ненатурально смотрелось, а в этой одежде, Геката, ты настоящая красавица!

Та в ответ ещё больше смутилась и опустив голову что-то промямлила в ответ. Надо спасать!

— Отвали, извращенец! — говорю я и отталкиваю этого озабоченного от гостьи, — Иди лучше переоденься, а то в таком виде ты будешь порочить нашу репутацию!

— Что не так в моих джинсах и футболке?! — возмутился этот неряха.

— Чистые надень! — поясняю я, — А то как вахлак какой-то ходишь!

— И не позорь мои седины! — дополнил брат бабушкину фразу и заржал.

— Дурак! — крикнула я в спину удаляющегося брата. Тот только в ответ рукой помахал, даже не оборачиваясь!

— Борька, — позвала я нашего ИскИна.

— Слушаю тебя, Александра?

— Мы по магазинам! К вечеру вернёмся.

— Хорошо! — отозвался Борька. Он у нас вообще не очень разговорчивый при посторонних.

* * *

Случайно попавший сюда путник наверное бы решил, что все дома, стоящие вокруг дома семьи Боковых, стоят совершенно необитаемые. Но это совершенно не так! Даже сейчас, куча обтекающий потом людей, сосредоточенно следила за домом этой стра́нной семейки, под раздражающее гудение жутко греющейся аппаратуры. К их большому сожалению, дом старательно хранил секреты своих хозяев, и знать удавалось немного. Сейчас они могли определить сколько живых существ находилось в доме. Поэтому, когда жильцы внезапно исчезли, последовал срочный доклад руководству:

— Гнездо Птенцу!

— Гнездо на связи!

— Объекты покинули нору!

— Все?

— Так точно! Все метки исчезли.

— Вас понял, продолжайте наблюдение!

Земля. Кабинет начальника ГБ

— Здравствуй, дорогой!

Из-за шикарного дубового стола ко мне, широко раскрыв руки, бросился бойкий, низенький толстячок. Не первый взгляд он производил довольно неплохое впечатление. Этакий, гражданского вида пенсионер, на отдыхе. Впечатление усугубляла промокшая от пота цветастая рубашка и шорты такой же дикой расцветки. Но первое впечатление было обманчивым. Забавный старикан носил звание адмирала и был главой всемогущей, его стараниями, Службы Государственной Безопасности.

Я привычно увернулся от объятий и вытянувшись во фрунт, вскинул руку к виску:

— Здравие желаю, товарищ адмирал госбезопасности!

— Ну что ты орёшь! — адмирал поморщился и засунув в ухо мизинец, основательно им потряс, — Я же и не одет по форме!

— Зато я по форме, — возразил я, — А чего это у вас тут так жарко?

— Птицы! — выдохнул адмирал и ткнул пальцем куда-то вверх.

— Что птицы?

— Какой-то умник решил построить к западу от нас скоростную магистраль! — гневно начал старик.

— И? — ободрил я его.

Адмирал обычно отвечал развернуто, но делал паузы между предложениями. Для продолжения повествования, его требовалось слегка подталкивать, поощрять, короткими междометиями.

— И установил по всей территории строительства отпугиватель от птиц и животных!

— И что?

— Сейчас весна! Вся эта крылатая шушера стала лететь восточнее!

— Угу-м? — кивают я.

— И теперь попадают прямо в нашу вентиляцию! Там эти бестии гибнут, начинают гнить, вонять! Этого конечно не должно быть — у нас двухконтурное охлаждение, замкнутая система, все дела! Но! — поднял палец вверх адмирал.

— Что, но?

— Но эти сволочи пробили своими тушками радиаторы испарителя и теперь у нас нет никакой замкнутой системы! У нас вообще нет НИКАКОЙ системы! — зло закончил адмирал.

— Из-за каких-то мелких птичек?!

— Именно! — старик подскочил к столу и подхватив папку с бумагами, подскочил ко мне, — Вот! Смотри сам!

Я машинально взял протянутую мне папку и раскрыл. Это был отчёт ремонтной службы. Да… душераздирающий отчёт! Утечка хладагента повлекла за собой закоксовку капиллярной системы и выход из строя практически всех насосов! А резервная система накрылась несколькими днями раньше! Забавно!

— Что же вы тоже отпугиватель не поставили? — задал я вопрос возвращая папку.

— Эти отпугиватели тут же привлекут сюда всяких зелёных и прочий сброд, а у меня тут секретный объект!

— А стройка что, не привлекает?

— Ещё как привлекает! — улыбнулся старик, — Целыми днями там с плакатиками скачут!

Адмирал вздохнул, вытер пот со лба и продолжил, — Хотя я бы на их месте, посшибал бы все излучатели из винтовки!

— Ну… это уже терроризм! — протянул я.

— Ага, — улыбнулся старикан, — И мы бы с ним боролись — Одним махом две проблемы!

Адмирал хлопнул по столу ладонью — показывая, как легко бы он разобрался с этими проблемами.

— Кхм… — кашлянул я в кулак, — я вообще-то не за этим пришел.

— Ну рассказывай, — махнул рукой в сторону стула адмирал, — Кофе будешь?

— В такую жару? — скривился я.

— Ну тогда возьми минералку из холодильника! И мне захвати. Без газа!

Холодная минералка была кстати, в своем парадном мундире я чуть было не сварился заживо!

— Так о чем пойдет речь? — перешёл к делу глава ГБ.

— Речь пойдет о персонах категории 7X0. Точнее — их детях!

— С ними что-то случилось? — нахмурился адмирал.

— Ничего такого! Все живы и здоровы!

— Так что черт возьми там произошло?!

— Успокойтесь, товарищ адмирал! Все с ними в порядке! Просто у них появилась необычная знакомая. И вот на ней-то я и предлагаю сосредоточиться.

Я протянул начальнику папку, — Вот, ознакомтесь.

Старик вынул из папки флеш-карту и вставил в ридер встроенного в стол терминала.

— Ну и что тут? — спросил он ворчливо, от чего стал ещё больше похож на старого пенсионера.

— Вот! — я щёлкнул по нужному файлу, — Вчера они должны были быть в Токио, на Комиккете, но сестру срочно вызвали в школу. Так что парень прыгнул туда один. Благодаря службе наружного наблюдения мы быстро смогли обнаружить мальчишку и продолжили наблюдение. Там то он и повстречал эту довольно странную особу. Да! Вот этот момент! Видите?

— Вижу-вижу! — отозвался ГБшник, — Не суетись! И чем тебе девочка не угодила?

— Мы не знаем кто она!

— То есть как это? — выгнул бровь адмирал.

— Её нет ни в одной нашей базе, — я развел руками, — ID-чип отсутствует либо не читается. Внешнее сканирование тоже ничего не дало.

— Но почему тогда её не задержали местные?

— По их данным она появилась из ниоткуда как и наш объект. Они уже собирались её задержать, но так-как она вошла в контакт с нашим объектом, то наши оперативники убедили их не спешить. Мало ли чем это могло обернуться?

— Ну что же, разумно, — кивнул старик.

— Ага, мы потом в этом убедились. Там есть запись.

— Показывай! — заинтересовался начальник.

Я в два клика запустил нужный файл и пододвинул экран к начальнику. Тот с интересом просмотрел бой, потом ещё раз, уже делая паузы в интересных местах и сдвигая камеру на нужную ему точку. Наконец адмирал отодвинул экран в сторону:

— Интересно… — как-то задумчиво протянул он, — Мне её система боя незнакома. Что говорят специалисты?

— Спецы в шоке! — отвечаю, — Ни систему боя определить, ни скорость реакции объяснить. Говорят, только, что девушка действовала максимально эффективно и быстрее обычного человека в два раза.

— Угу! — кивнул адмирал, — То-то я смотрю, парень двигался, на её фоне как улитка. А ведь его тренера я хорошо знаю!

— Да, его дед был довольно знаменит, — киваю я, — В определённых кругах.

— Так что там дальше? — старик снова поднял брови домиком.

— Дальше они покинули место происшествия и появились у парня дома. Где и находились до сегодняшнего утра.

— Ваши дальнейшие действия?

— Мы подтянули к дому ещё людей и привезли кучу аппаратуры. Дом сканировать мы не можем, но вот на улице у нас руки развязаны.

— Что ж, — адмирал промедлил, но все же задал вопрос, — Как вы думаете, кого представляет эта особа и каковы ее цели?

— Мы не нашли ничего по ней. Так что для нас она — чистый лист. Tabula rasa, так сказать.

— Хорошо, надеюсь вы скоро напишите на нем… подробно!

Старик глянул мне прямо в глаза.

— Есть! — привычно вскинул я руку к виску, — Разрешите идти?

— Идите, капитан, — старик как-то нехотя двинул кистью, отпуская меня. Я поспешно развернулся к двери и строевым шагом поспешил покинуть эту душегубка, но был остановлен следующей фразой:

— И зайди всё-таки в гости — мама соскучилась!

Оборачиваюсь и разведя руками виновато киваю на папку на столе, и тут же, пятясь, скрываюсь за дверью.

Окрестности дома семьи Боковых

На улице было спокойно. Раннее летнее утро на Урале вообще, а именно тут в частности, бывает конечно разным. Но сейчас оно радовало ясным, без единого оболочка, небом, жарким солнышком и блестящей росой на траве.

Однако всё это великолепие не радовало занятых работой людей. И было с чего: ясное небо затрудняло запуск дронов-разведчиков, яркое солнце — слепило чувствительную оптику, а выпавшая роса полностью разладило работу систем охранного контура! Последнее было самым досадным, все конечно можно было быстро починить, но бригада техников, бегающих туда-сюда, по улице, могли побеспокоить охраняемых. Потому и разбирались с проблемой всего два техника, старательно изображающие из себя то ли дворников, то ли садовников. Изображали так старательно, что вот уже второй раз обрезали провод контактной сети замаскированный в кустах, которые эти раздолбаи старательно подстригали.

Старший смены опустил бинокль и сплюнул, от переполнявших его чувств. Заменить бы их, но внезапная смена этих недоумков может насторожить охраняемых. Старший глянул на часы — до обеденного перерыва оставалось ещё три часа. Тогда он сможет послать туда нормальную двойку, а не навязанных ему практикантов. Он ещё раз убедился, что диплом не означает наличие ума. Его техники не имели высшего образования, но обслуживаемые ими системы работали надёжно, аварии устранялись в срок, а дворники в их исполнении были неотличимы от настоящих. Эти же «молодые специалисты» в своих новеньких спецовках, вызывали лишь смех. Вот и сейчас что-то случилось. Один из техников как-то странно затрясся, а на пульте тревожно замигала одна из красных лампочек. Старший снова сплюнул, и решительно вышел во двор.

Техники стандартно среагировали на появление начальства, вытянувшись во фрунт и попытавшись доложить с традиционным отданием воинского приветствия. Идиоты! — ругнулся про себя старший. Он еле успел отмахнуться от этих компрометирующих их ритуалов.

— Что вы делаете! — грозным шёпотом зашипел на идиотов старший, — Вы бы ещё строем тут ходили! С песней!

Он с неприязнью оглядел этих идиотов и скомандовал:

— А ну брысь на базу и что б я вас тут больше не видел!

И с удовольствием убедился в идеальном исполнении приказа. По крайней мере его части. Он их не видел.

Старший смены вытащил рацию, замаскированную под сотовый телефон, и тихо произнес:

— Петрович, ваш выход! Наведите тут порядок!

— Щас всё будет тип-топ, начальник!

Старший смены облегчённо выдохнул и направился на обход территории.

К его возвращению периметр охраняемой территории на мониторе успокаивающе мигал зелёным, а команда техников распивала горячий чай.

— Присоединяйтесь, товарищ старший лейтенант! — позвал его Петрович.

Чай он приносил из дому, где его заготавливали его жена. Чай пах зверобоем и мятой, а мёд, добавляемый к общему столу напарником Петровича, придавал чаю неповторимый вкус! Конечно же старший с удовольствием присоединился! Он с наслаждением пил обжигающий язык напиток. Потому сигнал тревоги раздался очень не вовремя!

Монитор системы окрасился тревожным красным цветом, и оставленный на стрёме прапорщик удивлённо охнул. Было с чего! Система сигнализировал о множественных нарушениях охранного периметра, а на экране камер старший увидел с десяток людей в незнакомой военной форме. Конечно форма была ему незнакома, но профессиональных военных старшей мог отличить даже в бане. А уж тут, когда эти люди профессионально шли на захват охраняемого объекта, и подавно! Старшей опомнился и с силой долбанул кулаком по грибку большой красной кнопки. Она была накрыта защитным стеклом, но времени на открытие не было! Тут каждая секунда на счету! Не смотря на боль в руке, от стеклянных осколков, старший улыбнулся. Сейчас тут будут такие звери, что эти неизвестные налётчики сильно пожалеют о своём визите! Но через несколько секунд улыбка сменилась растерянностью. Ответного сигнала не было! Трижды резервированная система подачи тревожного сигнала не сработала! Старший ещё раз надавил на красный грибок, но тот и так был нажат до упора и вернуть его назад можно было только с помощью специального ключа.

Старлей ругнулся и дернулся было к пирамиде за верным АК, но тут он почувствовал как что-то твёрдое уперлось ему в живот. Он оторопела глядел на ствол странного оружия упирающегося в его брюхо. Откуда тут появился этот ублюдок?! — успел подумать он, когда незнакомец в темной экипировке, нажал на спуск. Яркая вспышка отразилась от глухого забрала шлема незнакомца. Но этого старший уже не увидел. Он безвольным мешком упал рядом с тремя остальными техниками.

Пост охраны. Чуть позже

— Лейтенант! — колдовавший у пульта один из нападавших, подозвал своего командира, — Вот! Кажется я нашел кое-что интересное!

— Нука-нука? — лейтенант тут же подскочил к подозвавшему подчиненному, — Да! Это точно она!

Офицер сравнил снимок полученный из компьютера аборигенов со снимком на тактическом экране шлема. Это без сомнений была она! Пропавший Образец проекта Геката, да ещё и прототип комбеза на ней! Лейтенант стал верить, что это задание завершится благополучно. Цель так близко! Технологии этого мира до ужаса примитивны и вытащить девчонку не составит особых проблем. Лейтенант глянул на изображение нужного ему дома на экране аборигенов. Его слегка озадачило, что эти люди наблюдают за домом в котором находилась нужная ему цель. Вероятнее всего девчёнка уже успела засветиться и за ней установили наблюдение. Что слегка озадачивало, так это масштабы слежки. Его группа обнаружила группы наблюдения в двух соседних домах. Кроме технического персонала в домиках были люди которые были скорее всего группами силовой поддержки. А колличество аппаратуры, напиханное в домах и по округе, поражало своей масштабностью! Аборигены явно не поскупились! Остаётся только позавидовать их оперативности.

«Что ж…», — подумал лейтенант, — «Нам тоже следует поторопится!»

Дом взяли так же организованно, как и посты охраны. Тем более, что окна были по летнему широко открыты. Вернее, попытались взять. Прыгнувшие в окна, по команде лейтенанта, бойцы оторопело топтались на прежнем месте. Кто-то из особо упорных попробовал снова — с тем же результатом. Лейтенант прекрасно видел как его бойцы прыгали в оконный проем и… тут же оказывались на прежнем месте!

— Лейтенант! — голос штатного связиста в наушнике вывел командира из прострации.

— Слушаю тебя, Пятый! — ответил лейтенант подчинённому.

— Похоже в окнах что-то вроде телепорта. Я посмотрел запись в замедлении — парни просто исчезают в оконном проёме, а потом возникают на прежнем месте. Оригинальная защита от вторжения! — нервно хихикнул связист.

— И как такое может быть? — спросил лейтенант, — Почему в домах охраны такого не было?

— Не могу знать! — отбрехался связист стандартной фразой.

— Возможно, если наблюдатели вселились туда впопыхах, то систему ещё не успели поставить, — предположил командир.

— Возможно и так, — так же задумчиво протянул связист, — Я вот тут подумал… А в дверь не пробовали зайти?

— Не заперто! — подчиняясь жесту лейтенанта доложил боец, легко открыв дверь. Потом смело шагнул внутрь… и оказался на улице.

— Млять! — изумлённо потряс головой боец.

— Спокойней, Третий! — одернул его командир.

— Первый, — раздался в рации голос минера, — предлагаю пробить проход через заднюю стену! У меня с собой пара флаконов жидкого синтека.

— Боюсь я буду против! — раздался в наушнике незнакомый, чуть насмешливый и, какой-то ребяческий что ли, голос.

— Кто это говорит?! — рыкнул лейтенант, — Назовись!

— Можете звать меня Борисом, — так же насмешливо и ровно раздалось в ответ, — Я ИскИн этого дома.

— Пятый, почему кодирование канала выключено?! — рявкнул лейтенант.

— Э-э-э… никак нет, сэр! — выпалил Пятый, — Кодирование включено на полную!

Лейтенант и сам видел помаргивающий значок шифрованного канала.

— Какой ещё на хрен ИскИн?! — выпалил лейтенант, — Пятый, ты врубил генератор?!

— Так точно, сэр! — ответил связист, — В доме все электроприборы должны быть обесточены!

— Эй! ИскИн! — позвал лейтенант, — Борииис! Ты внутри?

— Конечно, лейтенант, — ответил тот же насмешливый голос ребёнка, — Или лучше звать Вас Первым?

— Да пофиг! — отмахнулся лейтенант, — Мы сейчас зайдём внутрь и я лично надеру тебе уши, паршивец!

— Вы уже пытались зайти, — фыркнул голос, — Не очень-то у вас и получилось!

— Четвёртый, взрывай на хрен стену! — отдал приказ взбешённый лейтенант.

Дёрнувшийся было исполнять команду боец вдруг исчез, а мгновением позже раздался довольно громкий плеск и изумлённый вопль на канале связи.

— Четвёртый, ты где? Доложите обстановку! — завопил лейтенант, — Куда ты исчез, чёрт тебя дери?!

— Я в воде, сэр! — доложил пришедший в себя подчинённый, — В озере что за домом.

— Так будет со всеми кто решит повредить дом моих хозяев, — пояснил мальчишеский голос Бориса. — Но следующего я закину в озеро без костюма. В чём мать родила.

— Вода тут холодная, сэр! — встрял в разговор минёр, — И глубоко. Очень глубоко! По показаниям приборов не меньше 50-ти метров!

— Млять! — ругнулся лейтенант, — Эй! Борис!

— Да, Первый?

— Нам просто нужна девчонка! Ты знаешь Гекату?

— Гостья с таким именем убыла из дома пол-часа назад.

— Млять! — выругался в сердцах лейтенант.

— Если вам ещё кто-то нужен, то подождите немного — через несколько минут здесь будет куча народу.

Лейтенант дураком не был и не стал задавать дурацких вопросов:

— Группа, срочная эвакуация! — и показывая пример, первым бросился в заросли кустов возле дома.

* * *

Прилетевший через пару минут флайер СБ с группой быстрого реагирования, нашёл только своих сотрудников начинавших приходить в себя и никаких следов нападавших.

Крис устало откинулся на спинку стула, с усилием отрывая взгляд от экрана комма. Сколько он тут уже сидит? Часов пять точно! Надо бы сделать перерыв. Не успел он так подумать, как из-за его плеча высунулась изящная девичья рука и поставила перед ним большую, одуряюще пахнущую, чашку кофе. Следующим движением рука материализовала небольшой поднос с горкой бутербродов. А вслед за этим Крис ощутил, как эти же ручки разминают его плечи. Он, не спеша, чтобы распробовать вкус, отхлебнул кофе и закусил крохотным бутербродом. Крис даже не понял, с чем был бутерброд, но вкус ему понравился. Он накрыл своей ладонью девичью кисть, не перестававшую массировать ему плечи, и легонько чмокнул изящные пальчики.

— Спасибо, Ри! — он поднял голову вверх, и поймал чуть насмешливый взгляд своего референта. — Что бы я без тебя делал!

— Сдох бы от гастрита, — криво улыбнулась девушка. — Через час будет ужин. А пока только бутерброды.

— А как вообще обстановка?

— Всё спокойно, — деловым тоном начала доклад девушка. — Час назад прибыли эксперты с силовой поддержкой.

— С местными силовиками конфликтов не было? — Крис поневоле напрягся — это был один из важных, можно сказать — ключевых, вопросов.

— Нет, — девушка сделала легкое движение головой, убирая упавшую чёлку. — Начальник местной СБ на редкость адекватен.

— Да, — кивнул Крис. — Переданные им материалы — это что-то с чем-то! Многое из происходящего здесь открывается в совершенно другом свете.

— Например? — заинтересовалась девушка.

— Например, местный Самый Главный Начальник, предположительно, виновен в саботировании проекта «Геката».

— Это тот мерзкий тип, что раздевал меня взглядом? — поинтересовалась Ри. — Которого я вырубила из станнера?

— Ага, он самый, — кивнул Крис. — К Гекате он тоже клеился. Причём давил тем, что он тут Главный Босс! В последний раз он даже поставил ей ультиматум!

— Ну-ка, ну-ка?! — заинтересовалась референт.

— Вот запись! — кризис-менеджер движением пальцев вывел нужный файл на экран.

Девушка просмотрела файл до конца, потом ещё раз, уже тормозя в заинтересовавших её местах. Изображение было не привычным цветным, а чёрно-белым, но довольно качественным, и 3D-реконструкция тоже работала. Так что референт могла рассмотреть разыгравшуюся сцену очень подробно.

— Местный СБшник установил дополнительную сеть грави-камер. Потому-то изображение черно-белое, но в остальном даже лучше. Идентификация всех сотрудников идёт в автоматическом режиме.

— Он скачет перед ней как какой-то бабуин в брачный сезон! — передёрнув плечами проговорила Ри.

— Он считает себя неотразимым, — улыбнулся Крис.

— Директива подчинения руководству у Гекаты тоже имплантирована? — поинтересовалась Ри.

— Разумеется, — кивнул Крис. — Как иначе держать в узде такое опасное существо?

— Вот тварь! — с внезапной яростью выдохнула Ри.

— Согласен, — так же ровно, как прежде, согласился Крис. — Раз уж наши все здесь, то будь добра, передай приказ на его арест и пусть доставят сюда, на допрос. Приказ я уже выписал. Остальных же его родственников… пока под домашний арест.

Крис движением руки отослал приказ на комм секретаря. Та, коротко ознакомившись с его содержимым, быстро набрала что-то на своём комме.

— Всё! Сейчас его возьмут! — удовлетворённо сказала она. — Надеюсь они вытащат его из ванны!

Там же. Штурм-группа Дома Коин

Рон Стронгмэн внешне никак не соответствовал своей фамилии. Скорее его можно было принять за подростка. Щуплая внешность не раз вводила его противников в заблуждение. И он не стеснялся этим пользоваться. Но те, кто его знал, прекрасно представляли, чего он стоит на самом деле. Как все тельмианцы — он был силён. А каким ещё мог вырасти человек адаптированный к жизни на тяжёлой планете? И хоть его габариты не позволили ему вступить в Имперскую Гвардию, но высокий интеллект и активная жизненная позиция, позволили ему выбиться в командиры одной из элитных групп специального назначения одного из самых влиятельных Великих Домов Империи. Работа ему нравилась. Так же, как и его подчинённым. Все они не видели смысла в обычной службе в обычном подразделении. Их жизнь — это бой! Служба в команде кризис-группы, под руководством мистера Криса, полностью покрывала их потребности. Конечно сейчас всё прошло тихо и мирно (кто из этих жирных ублюдков смог бы создать им, настоящим псам войны, проблемы?), но Рону было как-то не по себе. За годы службы в качестве командира отряда, у него выработалось своеобразное шестое чувство на неприятности. Это-то чувство, сейчас буквально вопило о надвигающихся проблемах! Рон в очередной раз проверил своих людей. Всё вроде бы было в порядке: его люди на постах, местная охрана покорно сложила оружие и сейчас отсиживались у себя в кубриках, учёные заняты делом. Тогда откуда это предчувствие беды?

Тут его отвлёк тренькнувший сигнал почтового сообщения. Он машинально развернул его и быстро прочитал. Замечательно! Это был ордер на арест местного начальника. Рон уже успел познакомиться с этим холёным хлыщом, и откровенно говоря, он ему не понравился. Рон с удовольствием бы пристрелил этого придурка. А это был показатель! Рон вообще-то не очень любил убивать. Его отряд ценили ещё и за это — проводимые ими операции обычно обходились без лишних жертв. Но для этого наглого мажора, Рон сделал бы исключение. Тем сильнее его позабавила приписка к приказу, сделанная видимо рукой Ри: «Не церемониться! Доставьте ублюдка хоть голым!»

Каким же надо быть придурком, чтобы разозлить даже всегда спокойную Ри? — изумился Рон. Но тут же отбросил эти мысли. Он получил приказ — это главное! Взяв ещё пару штурмовиков, он рысью побежал к каюте местного начальника.

Дверь каюты, как и ожидалось, была закрыта, а на вызовы бывший начальник не реагировал. Рон, пожав плечами, активировал допуск охраны станции — дверь не шелохнулась! Рон уже с нарастающей тревогой использовал допуск СБ Великого Дома Коин, но тщетно! Тогда штурмовик, изрядно обозлившись, пнул стенку возле двери каюты. Этим ударом должно было сорвать двигатель двери с креплений, и дверь можно было легко открыть вручную. Один из штурмовиков тут же рванул дверь, но она не поддалась! Только усилиями всех троих, изрядно напрягая сервоприводы костюмов, им удалось открыть её. Рон тут же отметил, что дверь была залита по контуру чем-то, напоминавшим холодную сварку. В комнате никого не было! Стронгмэн оглядел пустую каюту и ринулся в санблок, скрытый за очередной дверью. В этот раз он не церемонился, и покорёженная дверь влетела внутрь отделанной розовым мирадским мрамором ванной комнаты. Но и тут этого паразита не было!

Рон почувствовал, как над ним сгущаются тучи. Он активировал канал связи с диспетчерской:

— Внимание! Говорит Штурм-1! У нас побег! Срочно осмотреть отсеки! Сбежал Роберт Тродт!

Тут же, словно ожидая его слов, завыла сирена и женский голос местного ИИ произнёс:

— Внимание тревога! Замечено несанкционированное проникновение в ангар F-12! Охране срочно принять меры к задержанию правонарушителя! Внимание, повторяю!

Рон больше не слушал. Он жестом послал подчинённых в ангар, а сам рванул вентиляционную решётку на стене ванной. Сканер его шлема показывал, что именно этим путём ушел этот чёртов Тродт. И по расчётам тактического ИскИна шлема — это был кратчайший путь до нужного ангара. Рон возблагодарил господа и родителей, что он получился у них такой миниатюрный и ввинтился в освободившийся проход. Длинная, квадратная труба воздуховода резко ушла вниз. Капитан, выставив руки вперёд и молясь всем богам, что бы на его пути не встретилось какой-нибудь острой перегородки, нёсся вниз. Через несколько секунд он вылетел в одну из вентиляционных камер. И тут же сиганул в очередной воздуховод. Он не смотрел на схему, но думал, что не ошибается. Именно этот проход был лишён толстого слоя пыли, что пушистым ковром покрывала другие воздуховоды. Взглянув на схему, он понял, что угадал. Правда при этом он с ужасом увидел, что установки обеззараживания, находящиеся впереди, сейчас запущены и работают! От надвигающейся проблемы ему стало не по себе. Сейчас ему уже ни за что не остановится, труба воздуховода на этом участке была почти вертикальна и зацепиться тут было не за что!

«А если не тормозить?» — подумал Рон, — «Наоборот! Падать как можно быстрее! Тогда я пролечу опасный участок, а костюм защитит меня!»

Рон вытянул руки вдоль тела и вдобавок врубил ускорители на спине, используемые для перемещения в космосе. Словно гоночный болид он пролетел опасный участок, но всё равно его словно всего кипятком обдало! Сознание на миг отрубилось от невыносимой боли! Вылетев как пробка из бутылки, штурмовик со всей силы врезался в активное силовое поле перегородившее вход в ангар.

От сильного удара, воздух буквально вышибло из лёгких капитана. Он стёк по мерцающей стене силового поля на пол и с усилием приподнялся на руках. Аптечка костюма бешено мигала красными предупреждениями и Рон чувствовал, как в него впиваются её иглы, гася боль и прочищая сознание:

«После боя будет дичайший отходняк», — как-то отрешённо, краем сознания, подумал он.

Тело же, словно само, без его воли, на одних рефлексах, вскочило на ноги, а в руках оказался верный бластер. Он прицелился в вылетающий в открывающийся люк красно-жёлтый спидер.

— Нет, капитан! — повис на его руке один из техников, подбежавших чуть позже него.

— Что?! — рявкнул Рон, в запале.

Он не сразу понял, что это повисло у него на руке, просто скомпенсировал дополнительную тяжесть и приготовился стрелять, но его бластер не было видно из-за спины повисшего на руке техника.

— Ты что творишь?! — рассвирепел Рон. — Убью гада!

— Стойте капитан! — повторил слова техника человек с нашивками мастер-сержанта технической службы. — Вы собираетесь стрелять в силовой поле из бластера?

Рон мысленно ругнулся и опустил руку. Техник, висевший на ней, тут же сполз на пол и оттуда настороженно поглядывал на спятившего, по его мнению, штурмовика.

— Извините, — извинился Рон и как-то по-детски опустил взгляд вниз, сгорая от стыда.

Взглянув вниз Рон упёрся взглядом во внимательные глаза лежащего на полу техника. Тот как-то облегчённо выдохнул и подмигнув капитану, на четвереньках отполз к своим коллегам.

А Рон уже представлял, что бы было, если бы он выстрелил. После такого идиотского поступка эксперты пару дней отделяли бы его молекулы от других. И скорее всего для того, чтобы ещё раз сжечь их в назидание другим! Подумать только! Стрелять в силовое поле из бластера! Не самый чистый способ самоубийства!

Но тут видимо лекарства аптечки подействовали, и он вспомнил зачем он здесь:

— Арт-пост! — заорал он в боевой канал станции.

— Здесь, сэр! — тут же ответил хриплый голос.

— Огонь по спидеру! — тут же приказал Рон. — Не дай этому ублюдку сбежать! Прострели ему двигатели!

— Есть, сэр! — отозвался хриплый голос, и капитан увидел, как пушки станции развернулись в сторону мелкого кораблика. Тот как раз отдалился на безопасное расстояние от станции. Короткая очередь из скорострельного «Фалкона» настигла спидер и перечеркнула блок двигателей. Корабль дернулся, а в следующее мгновение расцвёл яркой, ослепительной вспышкой! Когда сработавшие светофильтры снова стали прозрачными, Рон увидел на месте кораблика только мелкие, догорающие осколки.

— Арт-пост! — заорал он снова. — Ты что наделал?!

— Это не я! — растеряно отозвался артиллерист, — Я стрелял обычными болванками, сэр! Его двигатель не должен был взорваться!

— Да?! — Рон указал на догорающие в пустоте космоса останки, словно артиллерист мог его видеть. — А это тогда что?!

— Не знаю, сэр! — прохрипел голос пушкаря. — Но похоже на антиматерию!

— Тьфу! — плюнул в сердцах Рон, забыв что он в шлеме. Красная от крови слюна растеклась по забралу шлема.

— Да млять! — психанул он и сорвав с головы шлем, запустил его в силовое поле.

Чуть позже, Крис, Рон, Ри

Кризис-менеджер, не спавший толком уже третьи сутки, сидел, как и прежде за своим столом. Его пальцы порхали над виртуальной клавиатурой комма с быстротой профессионального пианиста. Только вместо музыки из-под его пальцев выходил не музыкальный шедевр, а отчёт. Очень неудачный отчёт об очередном провале.

— Так! — в очередной раз начал Крис. — Ри, что там накопали эти умники из научного отдела?

— Пока ничего! — так же спокойно ответила Ри. — Но у меня есть новости по спидеру Тродта.

— Ну давай! — кивнул Крис. — Добивай!

— Спидер самый обычный, — зачитала девушка с экрана комма. — Последний раз, до сего дня конечно, он вылетал на нем на планету, развеяться. Это было… неделю назад. После чего Спидер был осмотрен и заправлен. Разумеется, никакой антиматерии на борту не было! Двигатель спидера стандартный антиграв, а антиматерия используется в движках межпланетных звездолетов. Таких здесь не было уже почти два месяца.

— Тогда может диверсия? — предположил Крис. — Кто-то мог подложить контейнер с АМ и подорвать его в подходящий момент.

— Момент был подобран очень подходящий! — кивнул Рон. — Мы оценили! Фейерверк был великолепный!

— Что там по артиллеристу? — поморщившись от слов штурмовика, задал вопрос Крис.

— Обычный служака, профессионал своего дела, — тут же ответила Ри. — Индекс лояльности высокий.

— Что-то ещё? — устало спросил Крис.

— Угу, — кивнула девушка, она быстро открыла мигающую иконку сообщения и принялась читать. После этого она с ошарашенный видом уставилась на начальника:

— Это от службы РЭБ со станции перехода!

— Что там? — Крис от волнения привстал с места и наклонился к девушке.

— Они зафиксировали направленную передачу со спидера! Кодированное сообщение было помечено имперским кодом и ушло дальше автоматически.

— Мы же блокировали систему! — удивился Крис. — Как они посмели ослушаться приказа и передать это сообщение?!

— Повторяю! — менторским тоном начала Ри. — Имперский код! На имперской станции перехода! От сотрудников там ничего не зависело! Они обесточили все системы до каких смогли добраться, но там есть много того, что находится вне нашего доступа.

— Так… это плохо! Очень плохо! — потёр подбородок Крис. — Привод станции уже на ходу?

— Техники обещают наладить через четыре часа, — доложила Ри.

— Скажи им, что у них есть два часа! — Крис серьезно взглянул на референта. — Через четыре часа тут будут имперские войска и тогда я не дам за наши жизни и ломаного гроша!

— Передала, — кивнула девушка, закончив набирать что-то на планшете. — Они обещают постараться.

— Млять! — ругнулся Крис. — Вот бы узнать, что было в том сообщении?!

— Спецы работают, но пока глухо, — отозвался Рон. — Код не очень сложный, но на расшифровку требуется много ресурсов.

— Поверить не могу, что этот гадкий прыщ оказался шпионом ИСБ! — возмутилась девушка. — Я всегда считала, что шпионы гораздо… представительнее что ли? И умнее!

— Но он же перехитрил нас и добился своего! — скривился Крис.

— И сдох! — буркнул Рон.

— У Императора очень преданные кадры, — задумчиво пробормотал Крис.

— Фанатики! — фыркнула Ри.

Рон как-то странно взглянул на Ри, словно ещё что-то хотел сказать, но тут его лицо позеленело и из его рта, к его собственному стыду, извергся поток дурно пахнущей жижи. В голове Рона зазвенело, а на сознание стремительно накатывалась липкая тёмная пелена. Тьма! Мягкая, уютная, тихая тьма! Он стремительно падал в её теплые объятия. Окружающие его звуки становились всё тише, тише, словно проходили сквозь вату. Капитан упав в наделанную самим же зловонную лужу, потерял сознание.

— Фу! — отскочила девушка от зловонных брызг и тут же нажала что-то на своём браслете. Тут же, повинуясь сигналу, в комнату вломилось два дюжих штурмовика с бластерами наперевес. Они оглядывались, выискивая врага, но не нашли его. Взгляды их вскоре остановились на теле своего командира.

— Что с ним? — спросил наконец один из штурмовиков.

— Скорее всего радиационное облучение, — скривилась Ри. — В санчасть его! Живо!

Два дюжих молодца тут же подхватили командира под руки и быстро вынесли из комнаты.

— Как думаешь, выживет? — задал вопрос Крис.

— Тут хорошее оборудование, — задумчиво проговорила Ри. — В любом случае — скоро узнаем.

Тронный мир. Дворец Императора

Император, высунув от усердия язык, вытаскивал пинцетом крошечную деталь из отверстий печатной платы. Термофен уже полностью расплавил припой многоножечной детали, но загнутые при монтаже ножки усилено цеплялись за поверхность и не желали вылезать из отверстий.

— Да вылезай уже, гадкий потрох! — сердился Император. — Если бы я не думал, что ты живой, то я бы выкусил тебе все ноги и выпаял их по одной! Но ты живой! Я знаю это! Так что не упрямится и вылазь! Ну же, иди к папочке!

Император последним усилием выдернул небольшой чип из платы и довольно крякнул:

— Кхе! Какие мы с тобой молодцы! Потерпи, красавчик! Сейчас я тебя проверю!

Но тут по столу пополз, издавая мерзких вибрирующий звук, его винтажный, персональный комм.

— Ну что там опять?! — рявкнул Император, проведя пальцем по экрану. На экране появился директор ИСБ:

— Сир, у меня новости по лаборатории Коинов.

— Да?

— Мой человек на станции прислал сообщение! — чётко проговорил ИСБшник, — Теперь мы точно знаем, чем они занимаются!

Берём с братом Гекату за руки и хоп! Мы уже в небольшом скверике у московского гребного канала. Место я сама выбирала — дело в том, что тут место довольно безлюдное, никого наше внезапное появление не напугает, а неподалёку отличный торговый центр есть. В том смысле, что товар нормальный, цены приемлемые и народу немного — самое то для шопинга. Веду Гекату в отдел женской одежды. Братик туда заходить категорически отказался, и сбежал в соседний отдел электроники. Ну, это было вполне ожидаемо. Зато нам теперь никто не помешает. Геката, кстати, как увидела ряды красивой одежды, так вся преобразилась! Только что была как утюгом стукнутая, а мгновением спустя уже и не узнать! Где та смурая девчонка? А нету! Глаза сияют, улыбка до ушей, а руки делают непроизвольные хватательные движения! Даром что в лаборатории выращена! Любовь к красивым шмоткам — это у любой женщины врождённое. Можно сказать — в ДНК записано. Чувствую, мы с ней споёмся.

Перво-наперво я потянула её в отдел нижнего белья. А то знание того, что рядом с моим братом бегает девушка без… без всего! Меня это… напрягает. А вот Геката похоже этого ни капли не стеснялась. Ну да. Если бы я её одела в юбку, то может быть и стеснялась, а в брюках не заметно и потому не так волнует… наверное. Одна я что ли такая озабоченная? Оппа! А Геката-то тоже та ещё штучка! Пока я проводила внеплановый сеанс самокопания, она времени зря не теряла! Эта скромняжка остановилась возле полки с таким прозрачным и минималистическим бельём, что я даже смотреть на такое себе не позволяла! А уж подумать такое на себя надеть и вовсе. А вот она такой комплектик зажала в кулачке и стала оглядываться, видимо искала где можно примерить. Ладно, раз ей нравится, то почему бы и нет? Но нормальное бельё мы ей тоже купим! Ещё не хватало что бы она в такой срамоте перед братом засветилась. Р-р-р-р! Я как-то уж совсем не логично, недовольно глянула на Гекату. Я не ревную, вовсе нет! Тогда что со мной? С кем бы посоветоваться? Со мной явно что-то творится! Понять бы ещё что. Ну да ладно! Как говорила одна книжная героиня: «Некогда об этом думать! Подумаю об этом завтра!»

Александр. В том же ТЦ

Поймите меня правильно, я конечно не прочь поглазеть на девушек в новых одеждах (особенно это касается эротичного нижнего белья), пусть даже одна из них моя сестра-близнец, выглядящая совсем как я. Тем более что вторая — шикарная фигуристая блондинка! Но кто бы мне это позволил? Зная свою сестру — я бы скорее стоял у примерочной и держал пакеты с покупками. Так что я сделал ход конем и… сбежал в отдел компьютерной техники. Там я и сидел, ожидая девчонок. За стойкой, сегодня, сидел один из моих старых знакомых. Продавец выглядел как полный, отмороженные на всю голову, гик! И уверяю вас, обложка полностью соответствовала содержанию! Макс не просто занимался компьютерами — он жил ими! Он сидел целый день в сети, читал там все что хоть как-то было связано с компьютерами, сам писал какие-то заумные статьи (в которых я терял смысл уже на втором абзаце), и спорил до переломов пальцев с такими же долбанутыми на всю башку соратниками. Что так же разбивали клавиатуры, строча свои заумные посты в их, открытых только для своих, форумах.

Вот и сейчас, стоило мне появится в его поле зрения, как он тут же заорал на весь отдел:

— Сашка, привет! Хорошо, что ты зашёл! Ты знаешь, что сейчас творится в вашей глуши?!

— С какого это перепугу наш дом стал глушью? И что там вообще может твориться? Там и народу то нет! — после последней трёхдневной войны, уральские горы местами ощутимо фонят, и очень немногие соглашаются жить там.

Хоть с той войны прошло уже почти двести лет. Но он не стал отвечать сразу, а сделал загадочное (по его мнению) лицо и замахал руками, подзывая меня к себе. Не то что бы мне хотелось узнать его жуткие и секретные новости, но надо же было как-то убить время. Так что я подошёл и сделал заинтересованный вид. Макс притянул меня к себе и зашептал в ухо:

— Один мой знакомый, по большому секрету, сказал мне что…

Макс затих и стал с подозрением оглядываться. Это он напрасно — в это время большинство людей уже на работе, а немногие счастливчики — ещё спят. Так что были мы с ним в его отделе, совсем одни. Макс ещё раз в этом убедился и продолжил:

— Один мой знакомый… он живёт там рядом…так вот… он перехватил передачу каких-то спецслужб!

— И о чем же? — слегка иронично поинтересовался я.

— Там появилась какая-то чужая вооруженная группа! — сделав страшные глаза зашипел Макс. — Они напали на какую-то группу наблюдения, обезвредили её и… исчезли!!!

— Дурит тебя твой знакомый! — лениво протянул я. — Ты слишком доверчивый.

— Это я-то доверчивый?! — заорал во все горло Макс. — А что ты на это скажешь?!

Компьютерный гик напялил мне на голову наушники и включил какую-то запись. По началу я ничего не понял. Запись была очень плохая, часто терялась настройка и в шуме помех было совсем ничего не разобрать. Но кое-что все же я понял. Кто-то докладывал руководству о нападении неизвестных на группу наружного наблюдения за объектом 7X0. При докладе часто использовался сленг или код, так что даже в чётко услышанных фразах было не всё понятно. Но сама запись уже поражала. Взломать закрытый канал спецслужб — это… это круто! Нереально круто!

— Забавно! — проговорил я, возвращая Максу наушники. — Откуда это у тебя?

— Один мой приятель смог перехватить их переговоры! — громко зашептал Макс. — Они используют плавающую частоту, но он смог вычислить алгоритм!

Да уж! Это действительно круто! До сегодняшнего дня я думал, что это невозможно! О чем я и сказал Максу.

— Да, я тоже в шоке! — тут же закивал головой Макс. — Даже не представляю, что у него за аппаратура! Меня хватило лишь на подключение к сети управления железной дороги.

Услышав это, я тут же дал себе зарок не пользоваться поездами. Хотя нашей семье это и так не нужно, но всё-таки. Макс на гадости не способен, гарантирую! Но если он смог взломать сеть ЖД, то сможет, и кто-то другой. А вот по другим я никаких гарантий не дам!

— Интересно, — продолжил Макс. — Что это за объекты 7X0?

— Понятия не имею, — ответил я, немного покривив душой. — Ты говорил, что это происходит где-то у нас?

— Да, — тут же ответил Макс. — Приятель уже давно ловит там сигналы этой группы. И он сумел вычислить координаты передатчика. Он находится вот здесь!

Парень вывел на экран карту и ткнул в обеденный красным кружком район.

— Знакомые места, не правда ли? — криво улыбаясь спросил он.

Места эти мне и правда были знакомые. Я там всю жизнь прожил.

— Это в районе Красного Ключа! — продолжил Макс. — Ты вроде там живёшь?!

Я хотел подтвердить это, но меня прервал телефонный звонок. Такой рингтон был на номере моей сестрёнки, и я поспешил ответить, подняв руку, что бы прекратить восторженный шёпот Макса:

— Да?

— Сашка, бегом к нам! — услышал я встревоженный голос сестры. — Кажется у нас проблемы!

Моя сестрёнка не склонна к преувеличениям, так что услышав это, я тут же бросился к ним! Макс что-то кричал мне вслед, но я только отмахнулся от него. Информация у него конечно интересная, но сестра важнее.

Александра и Геката. Отдел женской одежды

Мы довольно успешно прошлись с Гекатой по всему магазину. У меня сложилось такое ощущение, что ей идёт исключительно всё! Даже немного обидно. Мне всегда стоит больших трудов подобрать для себя одежду. Особенно, если надо подобрать что-то парное для меня и братика. Но там основная проблема была в том, чтобы заставить брата пойти со мной в магазин. С Гекатой же совсем никаких проблем. Похоже, что всю одежду шьют исключительно на неё! Стоит лишь подобрать нужный размер. Но хватит об этом. Без проблем все равно не обошлось. Но проблемы нас поджидали, с другой стороны. Мы как раз подбирали для нашей гостьи подходящий плащ, погода у нас бывает дождливая, как вдруг она замерла будь-то к чему-то прислушиваясь. Потом как-то резко повернулась ко мне и судорожно вцепившись в примеряемый плащ, выдала:

— Нам надо вернуться!

Тон её голоса сразу убедил меня, что дело серьёзное. Я тут же схватилась за телефон, вызывая брата. Братик тоже не стал расспрашивать, а просто прибежал к нам. Он хоть тот ещё обормот, но в серьёзных ситуациях я предпочитаю иметь его рядом с собой. Так мне спокойнее, знаете ли — всегда лучше держать рядом человека, которому можно доверить прикрыть тебе спину. Ещё пара минут ушла у нас на оформление покупок. Не могли же мы уйти, не оплатив! Так и в полицию загреметь недолго. Я конечно сомневаюсь, что до этого дошло бы, но не стоит испытывать судьбу. И после исполнения всех формальностей мы сразу же прыгнули домой.

Дома всё было спокойно. Пока Геката не забежала в свою комнату. Она тут же выскочила из неё и лицо её было бледным. Очень бледным!

— Прототип! Мой комбез! — растерянно прошептала она, — Его нет!

— Борис?! — позвал брат.

— Да, Саша? — тут же отозвался ИскИн.

— В комнату кто-то заходил?

— Никто! — отозвался Борис, — Кроме кибера, делающего уборку.

— Он брал комбинезон Гекаты?

— Да, — бесстрастно подтвердил Борька.

— И где он сейчас?! — выкрикнула, не выдержав, Геката.

— В стирке, — спокойно выдал ИскИн.

— Ну вот и разобра… — повернулся к Геката братик.

— В стирке?!!! — завопила Геката, — Где это?!!!

— В подвале, — растерянно ответил брат, кивком головы показывая на лестницу в подвал.

Геката рванула туда так быстро, что мы только увидели смазанный силуэт. Потом внизу что-то грохнуло, раздался звон бьющегося стекла и плеск воды.

— Что она там делает?! — брат рванулся в подвал. Ну а я за ним! Не могла же я пропустить это!

Когда я спустилась в подвал, чуть не налетев на внезапно остановившегося брата, то увидела такую картину: пол в подвале был полностью залит мыльной водой, в которой плавали не достиранные вещи, круглая дверца стиральной машинки валялась у дальней стены, сверкая на свету осколками разбитого стекла. Сама Геката сидела на коленях прямо в мыльной луже, растерянно расправляя руками свой комбинезон. Больше всего меня поразил её взгляд. Он был… пустой!

— Что-то случилось? — подошла я к ней.

— А? Что? — вздрогнула девушка.

— Что-то случилась? — повторяю я.

— Он не работает. — как-то потерянно отвечает она. — Бионейронный интерфейс на внутренней стороне комбеза повреждён. Карта повреждений ещё не готова. Больше ничего не знаю.

Я уселась рядом с ней, да прямо в грязную лужу, и обняла:

— Но это же не страшно, да? Вон сколько мы тебе новой одежды набрали.

— Наверное! — робко улыбается девушка. — Я никогда его не снимала… надолго.

Секретная научная станция Великого Дома Коин. Где-то на два часа раньше

— Ну что, джентльмены, чем порадуете меня сегодня? — Крис как всегда зашёл в лабораторию со своим неизменным вопросом. Но в это раз начальник яйцеголовых не отделался дежурным: «Работаем, мистер Крис!», а поднял на начальника взгляд и радостно оскалился по все тридцать два зуба:

— Мы вычислили конечные координаты пробоя! И посланный зонд засёк сигнал Прототипа!

— Да-а-а? — изумился менеджер. — И куда же занесло эту девчонку?

— А вот это интересный вопрос! — с повышенным энтузиазмом принялся вещать учёный. — Мы пока так и не определились следует ли говорить «в куда» или надо говорить «в когда». Всё очень непонятно, так как отсутствует начальная точка отсчёта. Но вот что нам точно известно — так это то, что маяк, посланный туда, не фиксируется в нашем пространстве!

— Так может точка находится чёрт знает как далеко, и передатчику не хватает мощности? — предположил Крис и тут же сам понял, что сморозил глупость — квантовая связь не зависела от расстояний.

— Мы использовали картографический зонд. Связь с ним, через окно конечно, довольно устойчивая, информация течёт рекой. Минут пятнадцать назад мы получили карту звёздной системы на той стороне.

Учёный с загадочным видом уставился на Криса. Его вид так и кричал: «Ну же! Спроси меня! Спроси!», — Крис не стал разочаровывать человека, в конце-то концов ему не трудно, а этому яйцеголовому будет приятно.

— И что же такого интересного вы обнаружили?

— Мы нашли там… — сияющий как новый гривенник учёный, сделал драматическую паузу и выпалил. — Мы нашли там Землю!

— Интересно… — протянул Крис. — У вас уже есть что посмотреть?

— Как раз сейчас мы спускаем зонд на поверхность, — пояснил учёный. — Скоро будет картинка.

— А вас не обнаружат? — тревожно поинтересовался менеджер.

— Кто ж их знает? — пожал плечами учёный. — Зонд оснащен новым стелс-генератором нашей разработки. Если нас обнаружат, то я бы очень хотел узнать, как?

— Ясно! Так что там? — Крис не любил, когда ему что-то говорят под руку и сам старался этого не делать, но тут не утерпел.

— Оппа! — воскликнул учёный. — Засекли координаты Прототипа! Сигнал устойчивый! Точность 100%!

— Где он?! — не утерпел кризис-менеджер.

— Запускаю ещё зонды! Провожу триангуляцию! Фиксирую координаты цели! — комментировал свои действия яйцеголовый. — Есть! У нас, на старой Земле — это называлось Уралом! Девчонка тоже где-то рядом, но сигнал не чёткий!

— Окно с этим миром стабильно? — напряжённым голосом спросил Крис. — Мы можем перебросить туда группу захвата?

— Энергии у нас сейчас завались, окно стабильно, может перекинуть туда человек сто! С оборудованием.

Крис тут же схватился за комм:

— Рон! Да — это я! Выздоровел уже? Ну и отлично! Хватай своих спецов и мухой ко мне! Где я? — Крис перевёл взгляд на ученого.

— Четвертый уровень, блок А, — громко произнес тот.

— Слышал?! — убедился Крис — Конечно на дело! Форма одежды шесть! Пойдете за нашей потеряшкой! И быстрее, быстрее!

* * *

Вскоре десяток бойцов, облачённые в лёгкие боевые костюмы, стояли выстроившись в шеренгу в ярко освещённом ангаре. Недалеко от них в металлической рамке футуристического вида, виднелся зелёный газон и какие-то низкие кустики. Крис удовлетворённо оглядел шеренгу бойцов и призывно махнул рукой их командиру. Тот быстро подскочил, и вскинув руку в приветствии, стал быстро докладывать:

— Господин, кризис-менедж…

Но Крис взмахом руки оборвал доклад:

— Идите! — Крис как-то задумчиво посмотрел на мирный пейзаж за окном установки. — И будьте осторожны!

— Есть! — отсалютовал Рон и жестом послал группу вперёд.

Его бойцы тут же сорвались с места. Шли они красиво! Двойками, прикрывая друг друга, не оставляя сомнений, что они серьёзный противник и кто бы им не повстречался там, за окном, ему придётся несладко!

Чуть позже. Там же

— И что вы там творили?! — поинтересовался Крис, глядя на взмокших штурмовиков.

— Мы провели успешную разведку и успешно нейтрализовали обнаруженную группу противника, сэр!

— Я посылал вас за девчонкой!

— А вот тут у нас возникли проблемы, сэр! — помрачнев проговорил Рон.

— Какие проблемы?

— Дом оказался оснащён неизвестной системой охраны. Мы не смогли ничего сделать!

— Как я видел это было что-то типа нашего нуль-т?

— Да! — кивнул Рон. — Причём их врата никак не фиксируются! А управляет ими домашний ИИ!

— А Геката? — спросил Крис.

— ИИ дома подтвердил, что она была там, но покинула его.

— Умники из научного отдела сказали, что сигнал Прототипа пропал незадолго до того, как вы попытались вломиться в дом. — кивнул Крис. — Так что похоже на то, что он не врал.

— Я думаю, что пока рано снимать наблюдение. — проговорил Рон. — Она может ещё вернуться туда. И надо побольше разузнать о владельцах дома. Меня беспокоит то, что домик находится под таким наблюдением.

— Ты же говорил, что они засекли Гекату и стянули туда группы наблюдения? — поднял одну бровь Крис.

— Да, думаю это так! — кивнул капитан. — Это было заметно по тому бардаку, что творится на местных «кукушках»*. Но кое-что там было установлено давно и на совесть.

— И какие у тебя выводы?

— Думаю, наблюдение за домом велось и раньше, а беспорядок образовался из-за усиления групп.

— Похоже, что ты прав, — задумался Крис. — Что предлагаешь?

— Первое — взять домик под собственное наблюдение, второе — подключиться к каналам местных спецслужб, третье — узнать побольше о тех, кто живёт в этом домике, и четвёртое — продолжить поиски Объекта.

— Что ж, — потеребил подбородок Крис. — Одобряю! Действуйте!

Примечание:

* Сленговое название конспиративных квартир служб наружного наблюдения. Да, я читал Черкасова.

Научная база дома Коил

Крис оглядел сидящих за столом людей. Здесь собрались те, кому он привык доверять. Долгие годы совместных действий сплотили команду и сделали из них единый механизм, что весьма эффективно решал поставленные ему задачи. Сейчас задача была не совсем обычная, но черт возьми — все когда-то делается в первый раз! Но надо признать, что именно сейчас и здесь они зашли в тупик. Вернее, Крис чувствовал, что это задание выходит за пределы его компетенции. Контакты с другой цивилизацией — это не то, что он привык делать. Пусть даже цивилизация была не неизвестной. Вполне обычные люди, но кто знает, что от них можно ожидать? Да и секретные разработки своего Дома оставлять им Крис был уж точно не намерен!

Крис снова взялся за планшет и принялся перелистывать фотографии: вот фото дома, в котором живёт эта странная парочка близнецов с каким-то ненормальным ИскИном. Вот дома в которых сидит охрана, в последнее время в них происходит какая-то непонятная возня. Они явно знают о гостье в охраняемом доме, но ничего не предпринимают, и это довольно странно. Крис вгляделся в очередную фотографию, на этом фото парочка близнецов с девушкой в белом летнем платье, шли по направлению к дому. Оперативник смог заснять их в анфас. Крис вгляделся в лица тройки. Ничего такого, лица как лица. Кто мог бы заподозрить в этой вот весело улыбающейся блондинке супероружие? А эти близняшки? Почему их охраняют как президента небольшого, но очень гордого государства? Что в них такого, от чего привлечены для охраны такие силы?

Крис стал ещё раз просматривать полученные от подчинённых Рона фотографии: вот фото дома странной семейки, приютившей беглянку, вот сами близнецы — фото было сделано «в анфас» и Крис долго вглядывался в лица подростков, обычные мальчишка и девчонка. Так почему их охраняют? Где их родители? Почему охрана не пришла к ним и не забрала Гекату? Вопросов было много, но у Криса не было ответов. Это бесило! Очередной снимок — Геката в строгом брючном костюме. Чем-то она сейчас похожа на Ри, Крис покосился на сидящую рядом помощницу. Да! Сходство, определённо, есть! Крис ещё раз глянул на фотографию. Красивая! Он тут же смутился от собственных мыслей и торопливо перелистнул фото. Теперь на экране был снимок сделанный с высоты. Было видно чёткие границы домика и огороженного невысоким заборчиком двора. Два стоящих рядом дома были обведены красным — там, Крис помнил по предыдущим докладам, располагалась негласная охрана. Так же кто-то из аналитиков пометил места расположения видеокамер и других устройств охранного периметра. Особенно начальника неприятно поразили две зенитные турели, стоящие на чердаках домиков охраны. Что ж за люди такие живут в этом домишке? — в очередной раз задал он себе вопрос.

— Что вы узнали по жильцам? — обратился он к Рону. Тот, после медкапсулы, снова имел бравый вид и на этом совещании явно скучал. Да и не мудрено — ему лучше не в кабинетах сидеть, а в бой бы пойти!

«Но фиг тебе! Не всё ж тебе развлечения — будешь у меня на скучных заседаниях сидеть и на глупые вопросы отвечать. Не у твоих же дуболомов спрашивать», — подумал Крис.

— Узнали кое-что, — кивнул Рон, отлипая от спинки стула и упёршись локтями на стол, подбородок привычно устроился на стиснутых в кулаки кистях.

— Докладывай! — Кивнул ему Крис.

— Близнецов зовут Александр и Александра Боковы, им по 16 лет. Живут в этом домике всю жизнь. С родителями, которые сейчас в отъезде. Это всё!

— Всё?! — Крис удивлённо поднял брови. — И за всё это время, больше ничего не узнали?!

— Так точно! — кивнул Рон, делая ленивый жест, как бы отдавая честь. — В сети про них совсем пусто. Ну разве что могу дать данные из их электронных дневников. Учатся нормально, звёзд с неба не хватают, но и мороженного лишать не за что. Вся остальная информация получена из осторожных расспросов местной детворы. Да, вот ещё что! ИскИнов в каждом доме у них нет. Они у них вообще довольно редкие и дорогие, чаще всего используются учёными или военными.

— Ясно! Что по Гекате?

— А что по ней сказать? — удивился Рон. — Чаще всего находится в доме, изредка выходит на улицу. В последнее время — гораздо реже, но это и понятно. Местной охране она тоже интересна, но в контакт, почему-то, не вступают. Вообще ведут себя так, будь-то бы ничего странного не происходит. Подозрительно это!

— Так, понятно, — протянул Крис. — А что насчёт их захвата для допроса?

— Кого? — вскинул взгляд на Криса Рон. — Детей или охранников?

— Я бы предпочёл и тех, и других, но пока попробует детей. Незачем снова возбуждать местные спецслужбы. Они и так уже перевозбуждены из-за вас сверх всякой меры, — проговорил Крис. — Только захватить надо очень нежно и тихо! Мы всё же не террористы какие-то!

— Ясно, шеф! — кивнул Рон. — Я тут уже думал об этом. И вот что надумал: эти детишки каждое утро бегают кросс по пять километров. Обычно, девушки убегают вперёд, а парень чуть приотстаёт. Видимо для того что бы девушки могли посекретничать наедине. Ну или ненавидит женский трёп. Они там действительно о тряпках в основном болтают. Женщины!

Рон покосился на фыркнувшую на его слова Ри и продолжил:

— Там есть участок, на котором нет наблюдения. Мы привод одной камеры слегка повредили. Она теперь двигается медленнее, но никто пока не почесался исправить.

— И что ты предлагаешь?

— У нас будет минуты две, чтобы схватить парня и уйти. Местные наш стелс-генератор не засекают. Даже если быстро среагируют — под ним отсидимся, — пожал плечами Рон.

— Хороший план! — кивнул головой Крис, слегка подумав. — Выполняйте!

— Есть, сэр! Разрешите идти? — вскочив отсалютовал Рон и дождавшись поощрительного кивка, выскочил из кабинета.

Александр. Утро

Ну вот и очередное утро! Как всегда, Сашка вытащила меня на пробежку. Она и так меня каждое утро вытаскивала, не мог я отказать в такой малости своей любимой сестрёнке, а теперь и вовсе. Кто ж откажется пробежать каких-то пять километров, если вас об этом просит такая красавица, как Геката? Вот и я не смог отказать. Потому и бегаю вместе с ними каждое утро. Правда они сразу отбегают от меня подальше и о чем-то перешептываются, при этом хихикая так, будто про меня какие-то гадости говорят. Вот из принципа не буду подслушивать! Пусть хоть оборжутся, кобылы! Так вот я и думал, плетясь за ними и не стараясь догнать. В конце концов мне и так неплохо. Бег в одиночку позволяет отрешиться от всего и просто бежать, думая о своем. Так и бежал. Тем более погода сегодня просто замечательная! Солнышко весело блестит на капельках росы на траве, небо такое синее-синее! Редкие облака подсвечены солнцем. Вон то цветом и формой напоминает причёску Гекаты. Сам не заметил, как мои мысли снова вернулись к нашей гостье. Честно говоря, я был в растерянности. Недавно Борис сообщил нам что в дом пытались вломиться какие-то люди в незнакомой экипировке. Геката опознала в них сотрудников той организации, что создала её. Значит несмотря на все её ухищрения, они её нашли. Мы думали, что они ещё раз попытаются проникнуть в дом или устроить ещё что-то, но вот уже прошло пять дней, а о них нет ни слуху, ни духу! Это бездействие нервировало даже больше, чем попытка нападения.

Блин! Накаркал! Только подумал об этих парнях в черных скафандрах, как они нарисовались! Парочка чёрных молодчиков возникла словно из неоткуда и один из них тут же швырнул в меня какую-то липкую штуку похожую на паутину.

«Спайдермен недоделанный!» — подумал я, кубарем покатившись по траве. Ноги и руки мои надёжно спеленала эта клейкая дрянь! Блин! Теперь сестра будет ругаться! Она эти спортивные костюмы долго подбирала, а теперь неизвестно отстирается эта липкая дрянь или нет. И какие только дурацкие мысли не приходят в голову, когда тебя пытаются похитить! Впрочем, я что-то отвлекся, один из этих черных хватает меня и пытается куда-то утащить. А вот это хрен тебе, дядя! Сосредотачиваюсь и переношу себя поближе к сестрёнке. Девчонки, увидев меня, завизжали, но потом, быстро врубились в ситуацию и Саша, схватив меня и Гекату, мгновенно перенесла нас домой. Ну всё! Тут нас и танковая дивизия не возьмёт! Наш дом — наша крепость! К тому же и охрана есть. Правда в последнее время от них никакого проку.

Дом Боковых. Александра

— Да что это за гадость на тебя намотали?! — злилась я, стараясь ножницами разрезать липкую паутину на руках брата. Ножницы бессильно скользили по путам, без особого вреда для последних.

— Вот уж не знаю, — ворчливо ответил брат. — Я и мяукнуть не успел, когда два этих бойца бросились на меня и спеленали. Думаю, обычного человека они бы похитили в два счета.

— Давай помогу, — предложила Геката. — Это путы из пластстали. Их обычно применяют для обездвиживания буйных преступников. Очень эффективное средство. Легко хранить, просто применять, но вот по прочности они не очень. Любой мономолекулярный клинок разрежет их в два счета!

В доказательство своих слов девушка провела ногтем по белёсым волокнам, спутывающим ноги братика. Путы, только что надёжно сопротивляющиеся моим лучшим ножницам, тут же распались.

— У тебя ногти острее бритвы?! — ошеломленно воскликнул брат, растирая освобождённые очередным жестом Гекаты, запястья.

— Только когда я того захочу, — кивнула Геката. — Это довольно удобно.

— А что ещё можешь? — не выдержав, влезла я в разговор.

— Ну… — задумалась Геката. — Могу вырастить когти!

И девушка тут же помохала перед лицом опешившего братика отросшими когтями. Да такими, что Фредди Крюгер, существуй он в реале, удавился бы от зависти!

— Ими удобно действовать в ближнем бою, — продолжила Геката. — Меня бы эти путы не остановили.

— Круто! — произнес мой бестолковый братик.

Ну вот зачем он подставился под эту гадость? Ещё и по траве валялся! Не мог сразу переместиться? Теперь костюм безнадежно испорчен! Пятна от травы ни за что не отстираются!

Научная лаборатория дома Клин

— И что это было?! — Крис внимательно посмотрел на виновато повесившего нос Рона. — Я жду объяснений!

— Разведка у нас поставлена ни к черту! — вздохнул Рон. — Кто ж знал, что они перемещаться умеют?

— А то ты не знал, что они используют нуль-т даже в быту.

— В посёлке, что расположен рядом, все пользуются общественной камерой!

— Хм… — Крис потёр подбородок и продолжил. — А может это…

— Мы не зафиксировали рядом ещё камер! И даже излучения от нуль-т не регистрировали. Как тогда, около их дома, — быстро прервал его Рон.

— Вот значит и ещё одна странность у этой парочки! — Крис, задумавшись, уставился в стену.

— Мы можем попытаться сначала его усыпить, — предложил Рон.

— Его скорее всего, сейчас и не вытащишь из дома, — резонно заметил Крис.

— Не могу его в этом винить! — ухмыльнулся Рон.

— Я думаю, надо подключать к работе сотрудников станции, — отведя взгляд от стены, проговорил Крис. — Они лучше знают возможности Гекаты. Может подскажут чего? Особенно та эльфийка, разработчик генома Гекаты.

— Да причем тут девчонка?! — взревел Рон, — Нам же нужно поймать парня!

— Ты похоже не поправился ещё, — покрутил пальцем у виска Крис. — Наша основная задача — вернуть Гекату!

* * *

— Вот, госпожа, — Крис пододвинул эльфийке планшет с материалами. — Тут всё, что мы успели узнать. Внимательно изучите это, возможно вы найдете способ вернуть вашу… воспитанницу.

Эльфийка благодарно кивнула и подхватив планшет углубилась в просмотр добытого материала. При этом на её лице не дрогнул ни один мускул.

«Идеальный покерфэйс!» — подумал Крис, наблюдая за ней. Он пытался узнать, что думает женщина, просматривая добытые сведения, но тщетно. Эльфийка с размеренностью автомата листала кадр за кадром. Иногда она подольше изучала снимки или вчитывалась в текст, но это было довольно редко. Крис насчитал три таких случая. Впрочем, лицо её и тогда, так и не изменилось. Наконец женщина отложила планшет и откинулась на спинку кресла. Она сидела так, закрыв глаза, довольно долго. Наблюдавший за ней Крис не выдержал и встав со своего места, решительно направился к эльфийке. Но остановился на полпути, повинуясь жесту женщины:

— Дайте мне ещё время, — проговорила она, не открывая глаз. — Мне надо всё обдумать.

Крис пожал плечами и молча вернулся на своё место.

— Ты уверен, что от неё будет толк? — шёпотом спросил Рон, мотнув головой в сторону эльфийки.

— Кто знает? — снова пожал плечами Крис. — У тебя есть лучшее предложение?

— Я предлагаю обработать их станером, и забрать бессознательные тушки!

— Геката резистентна к излучению станера, — раздался голос эльфийки, так и не откывшей глаза. — Она скорее всего убьёт стрелка, а потом пойдёт по своим делам. Станер для неё не страшнее фена. О её новых друзьях я не могу ничего сказать. Хотя эти дети довольно интересные!

— Чем же это? — поинтересовался Крис, глядя на эльфийку.

Сейчас она сидела, держа спину прямо и смотрела прямо на Криса.

— Вы видели, что бы другие местные жители перемещались так же как эти двое? — надменным тоном задала вопрос профессор.

— Нет! — тут же ответил Рон, переглянувшись с Крисом. — В ближайшем посёлке есть стационарные пассажирские и грузовые кабины нуль-т. Зачем их делать, если можешь прыгать так?

— Вот и я так думаю, — кивнула профессор.

— Хорошо! — кивнул Крис, — Что-то ещё?

— Да, — прикрыла глаза эльфийка. — На всех снимках Гекаты, что вы мне дали, она одета в местную одежду, так?

— Ну да, — ответил Рон. — Но может мы потом поговорим о местной моде?

— Я говорю не о моде, болван! — повысила голос женщина. — Я хочу обратить ваше внимание на то, что она не носит Прототип!

— А-а-а… э-э-э-э… — растерялся Рон. — А ведь верно!

— Костюм постоянно, если исправен конечно, передаёт телеметрию себя и носителя. Вы принимаете сигнал? — эльфийка внимательно посмотрела на Рона.

— Нет, сигнал исчез тогда, когда мы попытались проникнуть к ним в дом, — Рон вопросительно уставился на эльфийку.

— Тогда крайне важно узнать, исправен ли Прототип или нет, — продолжила эльфийка. — Возможно они уничтожили костюм, обнаружив сигнал. Это было бы печально. Наихудший вариант для Гекаты!

Голос эльфийки в конце фразы повысился и она, вскочив с кресла, зашагала из угла в угол, нервно теребя рукава своего платья. Сидевшие в своих креслах члены кризис-команды некоторое время молча наблюдали за ней — они впервые видели как эльфийка проявляет какие-то эмоции. Наконец эльфийка остановилась перед ними и проговорила:

— Прототип дополняет некоторые функции организма Гекаты. Это было сделано с двойной целью: во-первых — что бы упростить её организм, и не перегружать его излишними функциями (там и так всё не просто), во-вторых — это своеобразная страховка. Без костюма девушка обречена на скорую гибель.

— И сколько у неё времени? — тут же задал вопрос Крис.

— Я не могу сказать точно, — эльфийка замолчала, что-то прикидывая. — Если она не будет использовать энергоёмких функции, то ей осталось от недели до двух. Точнее могу сказать только, обследовав её в лаборатории.

— Хм, — потёр подбородок Крис. — А если она будет использовать эти свои функции?

— Тогда не больше трёх дней! — мрачно ответила эльфийка.

— И что вы предлагаете? — Крис требовательно впился глазами в женщину.

— Тут остаётся один вариант, — эльфийка оглядела всех собравшихся внимательным взглядом. — Я должна встретиться с Гекатой! Ну или с одним из этих детей. Вряд ли она сама сразу пойдет на контакт — это противоречит её программе поведения.

— Смело, — кивнул Крис. — Но может сработать. Только как бы устроит эту встречу? Вряд ли у вас получится просто подойти к дому и постучать.

— А почему нет? — удивилась эльфийка. — Я могу это сделать!

— Там повсюду охрана! — возразил Рон. — Вас задержат ещё на подступах к дому!

— В прошлый раз вы быстро её обезвредили, — подняла бровь эльфийка.

— Сейчас это не пройдёт! — отмахнулся Рон. — Они быстро учатся.

— А если… — эльфийка задумалась, машинально покусывая нижнюю губу. — В файлах написано, что вы взяли на прослушку их коммуникаторы?

— Да, — кивнул Рон. — В доме пять аппаратов и все мы прослушиваем.

— А позвонить или скинуть им текстовое сообщение вы можете?

— Точно! — хлопнул себя по лбу Рон, — Мы же можем просто позвонить парню!

— Тогда звоните и я с ним поговорю! — с загоревшимися от возбуждения глазами, почти прокричала эльфийка.

— Сэр? — Рон вопросительно поглядел на Криса.

Тот секунду подумал и кивнул:

— Назначьте ему встречу в ближайшем кафе поселка. Рон, позаботься о прикрытии.

— Есть, сэр! — привычно козырнул Рон.

Александр. Земля

День начался с неожиданности. Мой мобильник тренькнул, сигнализируя о пришедшем сообщении. Не то чтобы я не ждал сообщений, но дело в том, что пришла не почта, а простая SMS-ка. Вот только мой тариф не допускал такого — я их отключил. Очень уж достали меня всякие спамеры! Нашу семью одно время просто завалили этими сообщениями. Так что мы их отключили нафиг и до сих пор не жалеем. Каким же спецом надо быть что бы пройти все защиты и все же пропихнуть сообщение к адресату? Одно это заставляет меня обратить внимание на сообщение и прочитать его. Так что я схватил аппарат и открыл пришедшее сообщение. После его прочтения вопросов у меня стало гораздо больше, чем было до этого. Во-первых, отправитель в поле «from» указан не был! И вообще всё сообщение было каким-то битым — на это указывал восклицательный знак над иконкой сообщения. Натравив на файл анализатор, я понял, что сообщение попало ко мне минуя официальный SMS-центр. Все служебные поля были девственно пусты! Ну разве что время и дата приема были указаны верно. Ну а все остальное показывало, что сообщение просто возникло у меня на коммутаторе.

Я задумался, в принципе, если запустить рядом свою сотовую станцию, то такое можно провернуть. Но именно рядом с нашим домом такое провернуть не так-то и просто. А с засевшей рядом охраной и вовсе опасно — РЭБ тут тоже не даром свой паёк получает.

Я снова перечитал письмо. Оно было довольно кратким:

«Александр, вы меня не знаете, но нам срочно надо поговорить. Это касается Гекаты. Речь идёт о её жизни! Приходите в кафе «Сказка» к десяти часам. Безопасность гарантирую. Я буду ждать! Это очень важно!»

Профессор Селеста.

P.S. Прошу сохранить это в тайне от вашей охраны.

Интересное сообщение. Я задумался, дело даже не в том идти или не идти. Идти однозначно! Но вот показать ли это сообщение и если да, то кому? После непродолжительных раздумий, я решил не беспокоить сестру и Гекату. Узнай они про сообщение и я точно никуда не пойду (по крайней мере один), но вот пойти просто так, в тайне, никого не предупредив — это не в моём стиле. Я, конечно, люблю действовать на грани фола, но и здравый смысл ещё не отбросил. Поэтому я показал это сообщение Борьке. Он чел — что надо, хоть и ИскИн! Ни за что не предаст и молчать умеет. А уж за нас с сестрой впишется всегда и во всём. Так что я тут же позвал Бориса:

— Борис!

— Слушаю, Александр? — тут же отозвался он.

— Видел что мне пришло?

— Ты же знаешь, я не шпионю за своей семьёй! — тут же возмутился Борька.

А то я не знаю как он все передачи в округе перехватывает. Не раз мы с сестрой уже ловили его на этом! Хобби у него такое, и, бывает, очень полезное.

— Так прочти, — просто предложил я ему. — И скажи, что думаешь по этому поводу.

— Скажу что она не врёт, — тут же ответил ИИ. — Они действительно отправили госпожу профессора встретиться с тобой. И у неё есть важная тема для беседы. И это действительно касается жизни Гекаты.

— Ясно… — протянул я. — А скажи мне, друг Борис, с чего это ты так уверено отвечаешь? И кто такие они? И где ты видел как ОНИ что-то этой профессорше поручали?

— Нуууу… — протянул Борька, в его голосе явно послышалось смущение. — Дело в том, что я подвесил на одного из нападавших жучка, когда они пытались проникнуть в дом. Теперь я знаю их координаты и успешно подсоединился к их каналам связи.

— И ты молчал?! — возмутился я.

— СЮРПРИИИИЗ! — Выдал со смешком Борька.

— Юморист хренов! — ругнулся я. — Что ещё удалось узнать? Долго они будут тут ошиваться? Зачем они пытались меня схватить? Что с Гекатой?

— Стой! Погоди! — перебил меня ИскИн. — Всё что удалось узнать — я скинул в домашнюю сеть, в твою папку. Но прежде сходи на встречу. Это важно, Александр!

— Хорошо, — согласился я. — Значит ты считаешь, это безопасно?

— Думаю да, — слегка помедлив, ответил Борис. — И будь спокоен — я присмотрю за тобой.

— В этом я и не сомневался, — расплылся я в улыбке. — Сможешь отвлечь девчонок?

— Думаю, это не понадобится, — успокоил меня Борька. — Дамы сейчас заняты очень важными, девичьими делами.

— Это чем это? — удивился я.

— Откуда я знаю? — ответил ИскИн. — Они заперлись в ванной, а я не из тех кто любит подглядывать!

Ха! Насмешил! Да второго такого любителя в мире надо поискать — всё время за всеми шпионит!

Александр. Кафе «Сказка». Десять утра

В кафе «Сказка» я уже бывал. В посёлке конечно было множество других заведений, более подходящих для подростков. Но в этой кафешке делают такое вкусное мороженное! Да и привыкли мы с сестрой тут сидеть — родители с детства водили нас сюда. Вот и сейчас большинство столиков оккупировала детвора. Они сидели одни или с приведшими их сюда родителями. Шум стоял непередаваемый! За одним из столиков я увидел одинокую женщину, она сидела лицом ко входу, с любопытством перемешивая в вазочке подтаявшее уже мороженное. Я подошёл к ней и сел:

— Его надо есть пока не растаяло, — посоветовал я. — А то потом оно будет мало отличатся от сладкого молока.

— Да, я знаю, — подняла взгляд на меня женщина. — Я просто люблю подтаявшее.

А я, я просто поплыл от её взгляда! Это был взгляд королевы! Нет! Богини! Ярко-зелёные глаза светились каким-то внутренним светом! Её взгляд одурманивал!

«Мисс Европа сего года рядом с ней — как с огорода!», — сама собой всплыла у меня в памяти строчка стихов, прочитанных в сети.*

Я судорожно сглотнул и спросил хриплым голосом:

— Профессор Селеста?

— Да, это я! — мило улыбнулась Богиня.

А улыбка-то какая у неё замечательная! Я почувствовал как помимо воли на моём лице тоже расползается улыбка. Я попытался было её убрать, но губы словно стали не мои, и отказывались мне повиноваться!

«Александр, приди в себя!» — услышал я голос Бориса в своей голове. — «Это феромоны! Она просто отравила тебя! Александр! Ты меня слышишь?! Ответь!»

Я конечно слышал, но больше всего на свете желал сейчас что б этот голос провалился к чёрту! Он не давал мне слышать её голос! Этот милый, похожий на пение птиц голосок! Всё что угодно, лишь бы этот голос, и эта женщина была рядом со мной всегда! Я хочу стать её рабом!

«Блин, Александр!» — ругнулся у меня в голове Борька. — «Всё! Сейчас ты придёшь в себя! И, раз!»

Сначало меня будь-то шарахнуо электричеством, а потом словно какая-то пелена спала с моего сознания. Я понял, что вот уже пару минут тупа улыбаясь смотрю на эту женщину! Я стёр дебильную улыбку с лица и взглянул на неё вновь. Вполне обычная женщина, красивая конечно, но не так чтобы от этого стоило терять голову.

«Борька, что ты сделал?» — спросил я мысленно моего спасителя.

«Убрал излишек эндорфина из твоего организма, и добавил немного адреналина» — отрапортовал Борис. — «Теперь ты можешь действовать здраво».

Я хмуро посмотрел на профессоршу:

— И что это было? — выгнул я бровь и хмуро посмотрев на женщину. — Вы вроде писали, что гарантируете мою безопасность?

— Извини, — смутилась та. — Как-то само собой получилось. Это природный защитный механизм моего вида. Однако, я удивлена, как быстро ты пришёл в себя! Это интересно!

— Значит вы не человек? — невольно перебил её я. — А так похожи на нас!

— О, да! Я не принадлежу вашему виду! — кивнула Селеста. — В том мире, откуда мы пришли сюда, люди называют нас эльфами. Хотя мы не те эльфы, что описаны в человеческих книгах.

— Да, — кивнул я. — У нас тоже есть легенды об эльфах. Обычно они жутко красивые и с длинными ушами.

— Уши у меня тоже длиннее человеческих, — улыбнулась женщина, поправив длинные волосы прикрывающие уши. — Просто сейчас я замаскировалась, чтобы не привлекать излишнего внимания. Но давай всё же перейдём к делу!

— Давайте, — согласился я.

Профессорша зачерпнула ложкой подтаявшее мороженное и отправила его в рот, потом быстро облизнула алые губы шустрым язычком и спросила серьёзным тоном:

— Я заметила, что Геката не носит комбинезон. С ним что-то случилось?

Я поморщился, такого резкого перехода я никак не ожидал. Но пришлось взять себя в руки, и отвечать.

— Несчастный случай, — признался я. — Домашний кибер положил его в стиральную машину.

Глаза эльфийки расширились и она с недоверием переспросила:

— В стиральную машину?!

— Ну да. Так получилось, — кивнул я.

А чего ж скрывать-то? Что сделано, то сделано.

Эльфийка нервно хихикнула и выпалила:

— Сложнейший высокотехнологичный костюм ценой со звездолёт был уничтожен в простейшей стиральной машине?!

— Как-то так, — кивнул я.

— Как вам вообще пришла мысль его постирать?!

— Всё вышло совершенно случайно, — пояснил я, почти виновато. — Кибер собирает все вещи не лежащие в шкафах и несёт стирать. Геката этого не могла знать.

— Я поняла, — задумчиво проговорила женщина. — Видимо механическая стирка вымыла из костюма часть нанитов, а химия повредила внутренний контактный слой. Но это поправимо — основные схемы таким не уничтожишь, а наниты — самовосполняемый ресурс. Они и контактный слой восстановят — было бы только из чего.

Эльфийка подняла на меня глаза и спросила:

— Что говорит Геката, когда Прото… то есть костюм… восстановится?

— Говорила, что примерно через две недели.

— Две недели? Две недели?! — профессор вскочила, привлекая внимание немногочисленных посетителей, но потом опомнилась. Тут же уселась на место, лёгким кивком успокаивая обративших на нас внимание посетителей, и снова заговорила:

— А тебе известно, что костюм — это важная составляющая для жизни Гекаты?

— Как-то Геката не соизволила сообщить это, — ровным голосом произнёс я.

— Она не проживёт без него две недели! — шёпотом проинформировала Селеста. — И смерть её будет не из лёгких!

— Это как-то можно предотвратить? — глядя эльфийке в глаза, спросил я.

— Тут? Не знаю! — не отводя глаз ответила та. — В вот у себя в лаборатории я точно смогу помочь ей.

— А не вешаете ли вы мне лапшу на уши? — недоверчиво проговорил я. — Геката, конечно, была расстроена, но вот страха у неё я не заметил.

— У неё нет и не может быть страха! — ответила женщина. — Геката способна действовать в таких условиях, в каких обычный человек свернётся калачиком и будет звать маму, рыдая навзрыд! Геката — воин!

— И что с того? — прервал её я. — Она же должна была хотя бы предупредить!

— Скорее всего не хотела беспокоить, — предположила эльфийка. — Она так воспитана.

— Вы можете объяснить почему она обязательно умрёт без комбинезона?

— Могу, — пожала плечами Селеста. — Дело в том, что у Гекаты отсутствуют кое-какие органы, которые есть у людей или эльфов. А если конкретнее, то например — почки. Их функцию исполняет костюм, выводя отходы из организма через кожу.

— Надо же! — невольно воскликнул я. — Не знал, что Геката близкая родственница акул!

— Я поняла о чем ты, — кивнула Селеста. — Организм Гекаты работает не совсем так, но внешне, чем-то похоже. Так что если она вовремя не сможет отчистить свой организм от отходов метаболизма, то она умрёт! По этому я и хочу чтобы ты помог мне убедить Гекату вернуться!

— Я поговорю с ней, — пообещал я. — Но решать она будет сама.

— Конечно, я понимаю это, — кивнула женщина.

— Скажите, — обратился я к Селесте. — Вы тут много говорили о том кто такая Геката и что она умеет, но кто она для вас?

Женщина как-то горько улыбнулась и ответила:

— Она плоть от плоти моей! Так уж получилось, что я… не могу завести детей… обычным способом. Так что она моя дочь!

Вот тут я ей сразу поверил! В её словах не чувствовалось ни капли лжи. Я кивнул:

— Хорошо! Я поговорю с ней и… — я растерянно уставился на женщину. — Хм… а как мне с вами связаться?

— А? — лицо задумавшейся эльфийки в этот момент стало похоже на моё.

«Скажи что передашь сообщение на её коммуникатор» — раздался у меня в голове голос Бориса.

— Я придумал! — поспешно выдал я, — Я отправлю вам сообщение на коммуникатор!

В подтверждении моих слов коммуникатор на поясе эльфийки завибрировал. Та машинально взяла его и с изумлением прочитала вылезшее на экран сообщение:

«ТЕСТ. МЕНЯ ВИДНО?»

— Но как?! — пораженно спросила она.

— У всех есть секреты, — пожал я плечами.

Мы ещё поговорили, обмениваясь ничего не значащей информацией. Хотя говорила больше Селеста, передавая информацию Гекате. Где-то через полчасика мы расстались. Я был доволен, как говорят дикторы: «Встреча прошла в тёплой, дружественной обстановке».

Чуть позже. Лес на окраине посёлка

Селеста стояла у высокого дуба, положив ладони на его шершавую кору. Древесный великан был рад встрече и откликнулся на просьбу эльфийки. Конечно он найдёт далёких братьев! И конечно же он всё передаст! Можешь не сомневаться! Женщина тяжело отвалилась от земного дерева, общение далось ей тяжело. Причём не только с деревом. Парнишка тоже оказался не подарок! Что ж, на этом этапе она сделала всё, что могла. Остальное за парнем. Селеста надеялась, что в следующую встречу она увидит Гекату. Бедная девочка не знает, что все её проблемы на станции решены. Наверное следовало это передать через этого странного парня, но Селеста так растерялась, получив сообщение на комм, что все приготовленные планы забылись, отодвинулись на второй план. Подумать только — парень влез в канал шифрованной квантовой связи и смог передать анонимное сообщение! Разве ж такое возможно?! Похоже, мы недооценили местную цивилизацию. Надо сообщить Крису. Интересно, какое у него будет лицо, когда я сообщу ему эту новость?

Вскоре рядом с ней появился мерцающий радужными разводами овал. Профессор решительно шагнула в него и исчезла, овал постоял ещё пару секунд и резко уменьшившись до точки, исчез.

Один из домов охраны у дома Боковых

Молодой капитан откинулся от экранов. Только что он выслушал очередной доклад наблюдателя. Что ж, информация была интересной. Пора докладывать на верх. Капитан тут же набрал знакомый номер. Абонент ответил практически сразу, с экрана на капитана глядел седовласый мужчина в адмиральском мундире:

— Здравия желаю, товарищ адмирал! — проговорил капитан.

— Привет, сынок! — улыбнулся адмирал. — Чем порадуешь?

— У нас очередная незнакомка, папа! — подхватил неформальный тон капитан.

— С нашими подопечными это как-то связано?

— Она встречалась с парнем в кафе.

— Подглядывал за свиданием? — улыбнулся адмирал. — И не стыдно?

— Не смешно! — не поддержал шутку капитан. — У незнакомки не было идентификатора! А ещё, за мороженное она расплатилась вот этим!

Капитан выложил на стол золотую монету. На аверсе монеты был вычеканен портрет красивой эльфийки с длинными остроконечными ушками.

— Забавно! — протянул адмирал. — Разговор смогли записать?

— Только видео. — доложил капитан, — Сейчас специалисты пытаются читать по губам, но они были слишком далеко. Картинка вышла не очень. Так что шансы хоть и есть, но…

Он не договорил, красноречиво разведя руками.

— Ну так хоть что-то вы выяснили? — поднял бровь адмирал.

— Имя первой гостьи — Геката, — выдал капитан. — Вторая незнакомка назвала её дочерью.

— Геката значит? — задумался адмирал. — Надеюсь не богиня?

Адмирал окинул капитана строгим, начальственным взглядом. Капитан едва заметной улыбкой ответил на это и сказал:

— Если и богиня, то надеюсь не смерти. Больно уж живая она для неё. И, к тому же, красивая.

На поясе капитана тренькнул комм. Капитан разблокировал экран и прочитав сообщение, поднял взгляд на собеседника:

— Парень обсуждал с незнакомкой скорую смерть Гекаты. Она умирает.

Другая вселенная. Резиденция Императора

Император наслаждался! Целый день без надоевших встреч с разными политиканами, набивших оскомину конференций, обрыдлых разговоров с подхалимами из подданных. Вместо этого целый день занятий любимым делом! Буквально на днях ему принесли замечательный экземпляр старинной микроволновой печи. Прибор был оформлен в строгом дизайне промышленного хайтека — ничего лишнего. Только хромированный метал, стекло и пластик. И даже электроника была почти рабочей! Всего-то поменять потерявшие ёмкость конденсаторы и распечатать круглый поддон из жаропрочного стекла, взамен расколотого, и все будет работать! Император, занимавшийся пайкой очередного конденсатора допотопным электрическим паяльником, улыбался.

Вдруг на столе, заваленном кучей всякого хлама, зазудел древний коммуникатор:

— Млять! — ругнулся Император и схватив аппарат, прорычал. — Что там ещё?!

— Прошу прощения, Сир! — узнал он голос начальника ИСБ. — У нас есть новости по секретной научной станции Дома Коил. Желаете узнать сейчас или я перезвоню позже?

Император уловил тонкий сарказм в тоне говорившего. Естественно он желал услышать всё прямо сейчас. Тем более, что сам начальник всемогущей ИСБ не стал бы беспокоить его по пустякам.

— Через десять минут у меня в кабинете! — и сделав короткую паузу спросил. — Сведения хоть стоящие?

— Не то слово, Сир! — выдал собеседник. — Они фантастичны!

Примечание:

* http://sn.sai.msu.ru/~bakl/funny/kingSaltan.html

Резиденция Императора. Рабочий кабинет

Богато украшенный кабинет сверкал позолотой в ярком свете ламп стилизованных под свечи. Обстановка навевала воспоминания о древних замках Старой Земли. Глава всемогущей ИСБ огляделся, хоть он и был тут множество раз, но обычно у него не было времени любоваться обстановкой. Но сейчас у него было время, и он этим воспользовался. ИСБшник подошёл к одной из древних статуй, что парой неутомимых стражей стояли у двери. Хм… да это не статуи! Скорее это что-то вроде древних скафандров! Только явно негерметичных и сделанных из металла. Похоже это броня, наподобие штурмовой! ИСБшник пригляделся, но не заметил на костюмах никаких сервоусилителей или квазимышц. И как только предки такое носили? Да ещё и сражались этими здоровенными мечами, что держат сейчас в руках костюмы!

Генерал отошёл от древних ценностей и уставился на не менее древнее стенобитное приспособление. Здоровенные бревно, обитое железом, висело аккурат над столом совещаний. Генерал сглотнул, раньше он не обращал внимания на то что над его головой висит такая здоровая дура.

Тут, огромная двустворчатая дверь раскрылась и в комнату влетел Император. Начальник ИСБ тут же развернулся в его сторону и тут же четко щёлкнув каблуками, отдал салют.

— Сир! — произнес он, склонив голову.

— Давай без этих церемоний! — отмахнулся Император. — Мы не на приёме!

— Да, Сир! — выпрямился генерал и тут же распахнул кожаную папку, принесённую с собой. — Не желаете ли ознакомится, мой господин?

Император застонал и страдальчески закатил глаза.

— Ты меня своими подколками меня в могилу сведёшь! — проворчав он. — Давай уже, показывай!

ИСБшник вытащил из папки кристалл и вставил его во встроенный в стол комм. Тут же над столом засветился экран, и генерал движением руки передвинул его своему сюзерену. Император углубился в чтение, изредка хмыкая в наиболее интересных местах. Через полчаса правитель развеял взмахом руки экран и уставился на генерала.

— Да, Сир? — состряпал вопросительную мину ИСБшник.

— Откуда у вас настолько подробные сведения? — поинтересовался Император, — Такое ощущение, что ваш агент находится в первых рядах, непосредственно в центре событий.

— Да, Сир! — кивнул генерал. — Мой агент занимает довольно высокий пост в Секретной Лаборатории Дома Коил и пока вне подозрений.

— Отлично! — потёр руки Император. — Имея это, мы спокойно сможем прижать лорда Коила. А Партии Человечества сильно дать по носу! А то эти мерзавцы в последнее время почувствовали себя властью! Пора преподать им урок!

— А вот с этим точно согласен! — сказал генерал. — Их бы вообще распустить! Задрали в конец!

Император только усмехнулся, услышав это и приказал:

— Пригласи-ка ко мне лорда Коила, генерал. Пожалуй, завтра, к десяти утра, будет вполне удобно. И проследите, чтобы лорду ничего не помешало посетить меня!

Дом семьи Боковых. Александра

В общей комнате на первом этаже было неспокойно. Братик, вернувшись с утренней прогулки, тут же позвал нас на первый этаж. Когда мы спустились вниз, то я сразу поняла, что братик, что называется, не в духе. Он стоял, нервно сжимая и разжимая кулаки. А это знаете ли, всем признакам признак. Я его таким раза два видела, включая этот. И прошлый раз мне очень не понравился!

— Ну?! — начал Сашка злым голосом, нависая над опешившей Гекатой. — И когда ты собиралась рассказать нам о том, что скоро сдохнешь?!

Тут я поневоле вскрикнула. Ну а как мне ещё реагировать на такое? Я брата знаю — он так шутить не будет. Не в его это стиле. Ну… вернее в его, но не в такой ситуации. Так что я тоже вопросительно уставилась на Гекату. Та в ответ только слегка расширила глаза и тут же спросила брата:

— А ты откуда знаешь?!

Брат с усилием разжал пальцы, потом вытащил, подцепив ногой, из-под стола табурет, уселся на него и только тогда ответил:

— Тебе знакома профессор Селеста?

Вот тут Геката уже не сдержалась! Она вскочила и налетела на брата:

— Откуда ты её знаешь?! — схватив Сашку за плечи и тряся его, кричала на него Геката. — Где ты её видел?!

— Успокойся! — ответил брат, вывернувшись из рук девушки. — Тут я её видел. В посёлке! Спрашивала, как ты, беспокоилась. Ты мне лучше скажи, что ты собираешься делать?

— А что делать? — усмехнулась Геката, — Всё что могла, для быстрого восстановления костюма, я сделала. Остаётся только ждать. Если сильно не напрягаться — то должна продержаться.

— Сколько осталось времени до восстановления? — задал вопрос брат.

— Чуть больше недели, — ответила Геката.

Ну это да! Мы с ней каждое утро проверяем её комбинезон и контролируем его восстановление. Сегодня вот заливали его чистой водой, а потом сыпали в воду всякую разную гадость, купленную в хозтоварах и магазине химреактивов. Геката сказала — для подкормки нанитов. Я в принципе понимаю, как это должно работать, но вот как умудрились сделать эти самые наниты? Да так, чтобы они могли потом выполнять кучу разной работы… уму непостижимо! Я машинально кивнула головой, подтверждая слова Гекаты. Брат же продолжил:

— Селеста сказала, что у тебя нет двух недель! А ты что скажешь?

— А что говорить? — усмехнулась девушка. — Тут или получиться, или нет — другого не дано.

— Есть ещё один вариант, — произнёс брат. — Вернуться!

— Нет! — мигом ответила Геката. — Лучше сдохнуть!

— Того подонка боишься? — спросил брат. — Твоя создательница просила передать, что он мёртв.

— Туда ему и дорога! — резко ответила Геката. — Но не в нём дело! Я вообще не собираюсь туда возвращаться!

— Почему? — влезла с вопросом я.

— Не хочу! — просто аргументировала Геката.

— Нормальный аргумент! — переглянувшись, решили мы с братом.

Старая семейная шутка. Хотя… не совсем шутка. Просто этот аргумент у нас в семье считался достаточно весомым, но выполнение своих хотелок в семье принято обеспечивать самому. Ну и за последствия спрашивалось со всей строгостью.

— Профессор Селеста просила с тобой встретиться, — продолжил братик. — Что на это скажешь?

— Я… — задумалась девушка. — Я не знаю! Боюсь, что если я встречусь с ней, то не смогу ей отказать!

— Значит нет? — переспросил Сашка.

— Да! — решительно тряхнула чёлкой Геката. — Никаких встреч!

После этого Сашка рассказал, как встретился с этой инопланетной эльфийкой. Подумать только — раз она назвала Гекату дочерью, то значит и Геката эльфийка?! С ума сойти! После этого беседа сама собой заглохла. Сашка умотал в додзё, снимать стресс физическими нагрузками. Геката хотела пойти с ним, но мы дружно на неё наорали. И правильно! Ей же нельзя напрягаться. Да и ещё одна причина была. Я же знаю Сашку, он не очень охотно тренируется — его больше привлекают компьютеры. А раз пошел, то значит он сильно чем-то обеспокоен. Он всегда в таком случае макивару колотит. Дедушка называл это активной медитацией.

Я же пошла в сад. Там у меня отличный цветник, и он требует ежедневной заботы. Геката вызвалась мне помочь. Тут уж я не возражала. Уход за цветами — довольно спокойная работа, только грязная.

Через часа два мы закончили. При этом, естественно, вывозились как поросята! Когда возвращались, я прислушалась, из додзё всё ещё раздавались удары, но уже довольно редко. Ну ещё бы! Два часа деревяшку колотить — это не каждый выдюжит! Ну и пусть! Ему это сейчас надо.

— Пошли помоемся, — мотнув головой в сторону ванны, позвала я так же прислушивающуюся Гекату.

Та кивнула и устремилась за мной.

Александр. Дом Боковых

После разговора с Гекатой, я сам не понял, как оказался в додзё. Когда пришёл в себя, то обнаружил что стою у макивары и раз за разом отрабатываю различные связки. Глянул на часы. Ба! Да я уже часа два как спортом занимаюсь! Пора и честь знать. Руки у меня ощутимо болели. А уж потом разило так, что мухи на лету дохли. Так что я направился в ванну. Очень хотелось погрузиться в обжигающе-горячую воду и полежать там с полчасика. Открыл дверь и обомлел! А кто б не обомлел? Ванна оказалась занята! Из-за шапки белоснежной пены, что покрывала воду, мне почти ничего не было видно. Ну разве что голые коленки, торчащие из пены. Я с трудом перевёл взгляд на… глаза! Такие небесно-синие, удивлённо распахнутые! Слегка прикрытые чёлкой из густых, светлых волос, а под глазами очень симпатичный носик, а ниже алые, чуть приоткрытые губки! С чуть видимыми белоснежными зубками! Потом мой взгляд перешёл на аккуратный подбородок, а потом на тонкую шейку, такую белоснежную! А потом мой взгляд невольно перешёл на плечи, широковатые (по моему мнению) для девушки, но её это не портило! А потом мой взгляд скатился на… я сглотнул… выглядывающие из воды… пара… соблазнительных… покрытых пеной… кхм… полуша… Вяк!

Тут дверь ванны с шумом открылась и внутрь влетела моя сестра, практически снеся меня со своего пути. Сестра была в одном полотенце. Она врезалась в меня так, что мне невольно пришлось схватиться за неё, чтобы не упасть в ванну к Гекате, и теперь тоже ошарашенно хлопала глазами. Я успел отшатнуться от неё, когда она отмерев, схватила меня за ворот куртки, упёрлась ногой в живот и заорав, швырнула меня на пол, выполнив классический томоэ-наги!

— Вяк! — выдохнул я повторно, рухнув спиной на пол. Воздух вышибло из моих лёгких, дыхание перехватило, а эта бешеная вскочила и ринулась на меня!

«Сейчас добивать будет!» — понял я.

Кстати! А где её полотенце? Какой великолепный вид открывается с пола! Давно я сестрёнку голой не видел. Нам вроде тогда года по четыре было? Как быстро летит время! И как похорошела сестра за эти годы!

Тем временем сестра заметила отсутствие полотенца и замерла на мгновение. Я с неохотой протянул его ей, оказывается оно было у меня в руках. Пока летел — машинально схватился и стянул его с неё. Сашка схватила полотенце и быстро юркнула в ванну.

— Извращенец! — раздался её голос из-за двери.

— Ха-ха-ха! — облегчённо рассмеялся я, лёжа на полу.

Комната Александры

Я расчёсывала шикарные волосы Гекаты и болтала с ней. О чём? Конечно же о Сашке! Вернее, разговор начала она:

— Саша, а как ты думаешь, я… нравлюсь твоему брату?

Я чуть заколками не подавилась, теми самыми, что держала во рту:

— Ты что — втюрилась в него?!

Вот даже не знаю, как на это реагировать. Это же мой брат-балбес! Я, конечно, понимаю, что когда-то настанет такой момент и брат заведёт себе девушку. Даже знаю парочку знакомых девчонок, что подкатывали ко мне с подобными вопросами. Вот уж кому точно ничего не светило! Но вот от Гекаты я этого не ожидала!

— Ну, — тем временем ответила Геката. — Я не сильно разбираюсь в парнях, я с ними почти и не общалась, но да — мне нравится твой брат!

Вот это да! Сама я даже не представляю какие парни мне нравятся. Не представляю даже с кем я смогу… ну… вы понимаете. А вот слова Гекаты снова заставили меня ощутить какие-то непонятные чувства. Это не ревность! Вовсе нет! Я не люблю братика! Ой! Вернее, люблю! Но только как брата! Так что это скорее собственнические чувства. Мне просто не нравится, что придётся его с кем-то делить! Уф! Вроде разобралась с этим. А что там Геката говорит?

— Ты не будешь возражать, если я и твой брат… — она не закончила и слегка покраснела.

— Это ваше личное дело, — слегка поспешно ответила я, чувствуя, как сама краснею. — Но тебе не кажется, что тебе не о том сейчас надо думать?

— А о чем? — удивлённо подняв брови домиком, спросила Геката.

— Тебе надо о себе подумать! — почти прокричала я. — Ты же умираешь!

— Вот именно! — кивнула та. — Сейчас я здорова и довольно привлекательна. А довольно скоро это изменится. Сильно изменится.

— Ну, это твоя жизнь — тебе и решать, — ответила я. — Я вам мешать не буду! И не переживай насчёт этого, братику ты явно нравишься!

— Спасибо! — Геката ненадолго замолчала, а потом продолжила. — Понимаешь, я могу сделать так, что любой мужчина в меня влюбится.

— Подумаешь! — отвечаю я. — И я так могу! Особенно если накрашусь да, то красное платье, что я тебе показывала, надену. Все мужики будут передо мной падать и в штабеля складываться!

— Я не так, — улыбнулась Геката. — Я это могу сделать целевым воздействием. Есть у меня такое умение. Помнишь, Александр рассказывал, как на него профессор Селеста воздействовала?

— Прикольно! — восхитилась я. — Значит и ты Сашку охмуришь без проблем!

— Нет! — замотала головой Геката. — Я с ним так ни за что не поступлю!

После этого мы ещё много о чём с ней проговорили. Проболтали до самого вечера. А вечером у Гекаты поднялась температура.

Научная станция Дома Коил. Ри

Когда вернулась Селеста, мы снова собрались своей компанией. Селеста выглядела довольной. До этого была какой-то тусклой, несмотря на свою красоту. А тут прямо-таки сияет! Мужики на это бессознательно реагировали, хоть и не осознавали этого, а я вот заметила. Мы, женщины, это замечаем не особо напрягаясь. Я с ревностью смотрела как Крис распустив хвост, беседует с эльфийкой. Ну неужели он не видит, что ей на него плевать?! Интересно, все эльфийки так действуют на мужчин? А можно ли этому научиться? Так… а не слишком ли сильно этот кабель к ней приблизился?! Надо это заканчивать! Я дернула рукой и свалила на пол стоящую на полке, у которой я стояла, хрустальную скульптуру. Эта абстрактная штука, состоящая из шариков, стержней, колец и кружочков, с мелодичным звоном шмякнулась об пол и её компоненты рассыпалась по всей комнате.

— Ри! — обернувшись на звук, воскликнул Крис. — Осторожнее надо быть!

— Учту! — кивнула я, даже не думая извиняться.

— Всё, господа! — воспользовавшись моментом, эта эльфийка поспешила закруглиться. — Я устала! Подробности я напишу в отчёте. До встречи, господа!

И смылась! А рассказать-то почти ничего и не рассказала! Ну встретилась она с этим Александром, ну поговорили. А с беглянкой так и не увиделась и тем более не поговорила! Но зато, как только она ушла, эти кобели в себя пришли. И только после этого обсуждение перешло в профессиональное русло.

— Я даже не предполагал, — протянул Рон. — Что комбез Гекаты можно уничтожить просто его постирав!

— Это не совсем верно! — возразила я. — Он временно выведен из строя из-за потери значительного количества нанитов и повреждения контактного слоя. Но вскоре восстановится.

— А она что, его никогда не снимала и не стирала? — ехидно спросил Рон. — Так немытая и ходила?

— Прототип не нуждается в стирке, — снисходительно, словно маленькому ребёнку, говорю я ему. — Он сам отчищается от грязи и поддерживает в чистоте тело носителя. Все посторонние материалы идут на самовосстановление костюма и частично — на выработку энергии.

— И сколько так можно будет проходить? — удивился Крис. — Я имею в виду — не снимая Прототип.

— Пока есть энергия и материалы для восстановления — хоть всю жизнь, — пожимаю я плечами. Вечно эти мужланы ленятся прочитать документацию и сбрасывают это на меня! Порой это так злит! Вот правда — убила бы!

— Когда ж такие костюмчики у нас в отряде появятся? — снова задал вопрос Рон. — Или где такой можно будет купить?

— Знаешь, — ответила я этому придурку. — Если у тебя есть столько денег, что хватит на покупку Прототипа, то купи лучше яхту! Всё равно ты носить этот комбез не сможешь!

— Почему? — изумлённо протянул Рон, сделав глаза как у обиженного щенка.

— Потому что ты не Геката. И Прототип тебя скорее всего убьёт — высосав досуха. Это она — сама себе генератор, а ты столько не съешь, сколько костюму надо.

— Мда… забавно, — задумался Рон и притих, обдумывая что-то.

Крис в это время потянулся и зевнул. Потом он начал вращать шеей, похрустывая позвонками. Потом, болезненно скривился и пожаловался:

— Всю ночь читал личные дела местных. Вся шея затекла! Ри, солнышко, разомни мне плечи, пожалуйста!

Он с умильным видом смотрел на меня, слегка склонив голову к плечу и придуриваясь, поморгал глазами. Ну да! Сейчас всё брошу и побегу тебе массаж делать! Совсем уже офигел — дурак бесчувственный!

— Не буду! — выпалила я уже вслух, вспоминая как совсем недавно этот идиот смотрел на Селесту. Да это растение его на пару сотен лет старше! А может и на тысячу! Геронтофил чёртов!

— Злая ты, Ри! — обиженно вздохнув, произнёс Крис. — Парня тебе завести надо! Тогда ты будешь добрая и отзывчивая!

— Себе заведи, придурок! — не выдержала я, и бросилась к двери. — Я работать!

Слёзы сами собой навернулись на моих глазах. Придурок бесчувственный! Казёл! Дурак! Сволочь!

Там же. Рон и Крис

Опешивший от акта неповиновения, устроенного Ри, Крис вопросительно посмотрел на Рона и спросил:

— А-а-а-а… э-э-э… чего это она?

— Смотрю я на тебя, босс, и удивляюсь! — усмехнулся Рон. — Вот ты вроде как умный, способен разобраться с такими сложными проблемами, что многие просто сдаются, попав в такую ситуацию! Тебе поручают решение сложнейших проблем, и ты их блестяще решаешь! Но… ты не способен заметить проблему, лежащую прямо перед твоим носом!

— Ты о чём? — поднял брови Крис.

— Мда… — протянул Рон. — Об этом я и говорю!

Рон встал с кресла и потянувшись, потопал к двери:

— Пойду я! Надо проверить как там мои парни! — Рон почти выйдя из комнаты, обернулся. — И да! Надень бронежилет! Как друг советую!

— Зачем? — Крис изумлённо уставился на Рона. — Разве нам тут что-то угрожает?

— Фьюууть! — присвистнул Рон. — И каску не забудь! И прекращай тупить — умник хренов! И вспомни как на самом деле зовут Ри!

После этого Рон поспешно вышел за дверь, пока зависшее начальство не остановило новыми вопросами.

Александр. Дом Боковых

Всю ночь мы просидели рядом с мечущейся в бреду Гекатой. Давать что-то из наших лекарств побоялись. Кто знает, как её организм на них среагирует? Так что в ход пошли «бабушкины рецепты»: обтирания раствором уксуса и холодные компрессы. По началу всё делала сестрёнка, но под утро она сама мало отличалась от своей пациентки. Я тогда выполнял лишь вспомогательные функции: подай, принеси, иди нафиг! Но под утро Сашка тоже как-то сильно сдала, перенервничала, наверное. Так что не стала особо возражать, когда я выгнал её отдыхать, и улеглась спать в соседней комнате. Я же продолжил заниматься тем, чем занималась она. То есть менял прохладные компрессы, пакеты со льдом и протирал тело девушки раствором уксуса. Кстати, никаких пошлых мыслей даже не возникало. Я просто отметил, что тело у Гекаты великолепно, да и комплект белья на ней был довольно фривольный, но и всё на этом. Сейчас главное было выходить девушку.

Борька постоянно докладывал о состоянии нашей пациентки, и подсказывал, что необходимо сделать в данный момент. Он вообще в этой ситуации оказался очень полезен, даже не знаю, чтобы мы без него делали. Когда рассвело, девушка открыла глаза. Она обвела взглядом комнату, нашла меня и слабым голосом попросила пить. После того как девушка осушила практически в один присест целый литр вишнёвого сока, она, смущаясь, попросила помочь ей дойти до туалета. И хоть идти было не очень далеко, но идти самостоятельно она явно не могла. Она повисла на мне и с трудом передвигала ноги. Усадив девушку на «белого друга» я отвернулся, чтобы не смущать её. Дверь не стал закрывать — побоялся, что если она там упадёт, то вытащить девушку в таком случае, будет тяжеловато. Только потом вспомнил про удивительные возможности нашего Бориса. Видимо и я уже был на пределе — мысли в голове двигались с трудом. Да и вообще, общее состояние было не очень. Я бы даже сказал, что впасть в истерику мне мешало… ну… чувство долга, наверное. Всё же единственный остался, из дееспособных. Когда мы с Гекатой вернулись в комнату, там уже сидела сестрёнка, она усиленно тёрла красные глаза и увидев нас, обеспокоенно вскочила, ринувшись нам на встречу. Вдвоём мы дотащили Гекату до кровати. Тело девушки было очень горячее. Мы тут же возобновили процедуры, по сбиванию температуры.

Геката теперь была в сознании и дело пошло гораздо лучше. Она продиктовала сестрёнке длинный список лекарств, необходимый ей для своего лечения. Так как она диктовала не коммерческие названия, а химические формулы, то именно сестрёнка их и пошла искать. Я из этого списка узнал только ацетилсалициловую кислоту. Да и то только из-за известного анекдота про труднозапоминаемое название — аспирин. Так что Сашка быстренько ускакала за домашней аптечкой, а я остался наедине с Гекатой. Так и сидели, с минуту просто глядя друг на друга. Потом девушка, не отводя глаз от меня, сказала:

— Ну вот и началось. Даже раньше, чем я предполагала, — потом, вытерев выступившую на лбу испарину, продолжила. — Дальше будет только хуже! Уверены, что хотите наблюдать всё это?

— Не кипишуй! — ответил я. — Мы же договорились что поможем тебе. Но ты подумай — может быть будет лучше позвать твою создательницу?

Девушка отрицательно помотала головой и ответила хриплым голосом:

— Я уже говорила — я туда не вернусь!

Тут вернулась с лекарствами, тяжело дышащая от быстрого бега, сестра. Она высыпала блистеры с таблетками на прикроватный столик и переведя дух, предложила:

— А если обратиться в больницу? У одной из моих подруг — мама главврач. Можно будет договориться о приёме. Геката, как я поняла, тебе надо сделать диализ? Чтобы вывести вредные вещества из организма?

— Это мне не помешает, — кивнула девушка. — Но основная проблема не в этом.

— А в чём же? — спросила Сашка.

— Как бы это объяснить… — задумалась Геката. — Сейчас, без контроля костюма, мой организм пошёл в разнос. А накопленные вредные вещества, в моём организме, лишь усугубляют ситуацию.

— Так значит диализ может тебе помочь? — задал вопрос уже я.

— Наверное да, — кивнула девушка. — Только… врачи сразу заметят, что со мной что-то не так. Что я не человек.

Земля. СБ. Кабинет адмирала СБ

Адмирал задумчиво глядел на сидевшего перед ним капитана. Тот скопировав позу, так же задумчиво глядел на адмирала. Отец с сыном представляли собой довольно забавную картину. Словно один и тот же человек, только в разные периоды жизни, смотрел сам на себя. Наконец, Адмирал шевельнулся и задал вопрос подчинённому:

— Так что ты предлагаешь в этой ситуации?

Капитан, так же сменив позу, но уже не копируя отца, ответил:

— Предлагаю отбросить на время принцип невмешательства и просто спросить у детей какие у них проблемы и не нужна ли им помощь?

— А последствий не боишься? — тут же среагировал Адмирал.

— Боюсь, что если все пойдет не так, то последствия будут гораздо хуже! Во время отсутствия старших Боковых, мы в некоторой степени несём ответственность за этих детей! Так что нам надо начинать действовать более активно, чтобы потом не огрести по полной, когда старшие Боковы вернутся.

— Мда… — задумался Адмирал. — Звучит как-то… смешно — давайте им поможем, чтобы потом не огрести от их родителей!

— Но по сути верно! — вставил капитан. — Да и чисто по-человечески оставаться в стороне… не по-людски это!

— А если они откажутся? — снова поинтересовался Адмирал.

— Тогда отступим, — пожал плечами его сын. — Руки у нас связаны, но хоть совесть будет чиста.

— Что ж, — Адмирал хлопнул рукой по столу и приказал. — Действуй, сынок!

Дом семьи Боковых. Александр

Восходящее над горизонтом солнышко золотило листья деревьев, пение пичуг радовало слух, но нам было не до этого. Мы судорожно решали, как отправить Гекату в больницу, на процедуру гемодиализа (Вы не подумайте чего — это умное слово мне сестра подсказала, сам я в этом ни фига не разбираюсь!), не вызывая лишних вопросов. Договориться о самой процедуре вышло не так сложно. Мама Маши, Сашкиной подруги, просто выделила время и нам оставалось только прийти. Но вот дальше начинались проблемы. Во-первых, у Гекаты отсутствовал идентификатор! От слова вообще! Ну и соответственно не было медстраховки и истории болезней. И я не думаю, что главврач пойдёт на должностное преступление — приняв больного в нарушении должностных инструкций. И не надо тут кричать про клятву Гиппопатаму! Она уже давно не актуальна. Сейчас медработники дают клятву молодого врача. Но и она никак не позволяет нарушать установленные инструкции. Поняв это, я даже хотел собрать аппарат искусственной почки на дому, но почитав о его конструкции в сети, прикинув свои возможности — отказался от этой идеи. Собрать то бы собрал, но времени бы ушло довольно много и результат не гарантирован. Решили все же действовать через маму подруги.

Если поступим так как предложила Сашина подруга — вроде как подобрали на улице неизвестную девушку без сознания и ей для спасения жизни нужно не жить, не быть подключить искусственную почку. Это, конечно, после договора с её мамой будет выглядеть странно, но может прокатить. Но вот дальше медики получат доступ к тушке Гекаты и это будет, во-вторых. Одна из первых процедур, принятых в случае неизвестного пациента, это анализ крови. Ну там ещё анализ мочи и прочее. Хотя до прочего может и не дойти. Двух первых анализов будет достаточно! Геката утверждает, что даже внешне её кровь будет отличаться, а уж её анализ повергнет в шок любого медика! Так же и с другими… кхм… анализами. Так что, что нам делать — не совсем ясно. Но у меня в голове, образовался, может не совсем удачный, но план. Белых пятен в нем, конечно, было до фига и больше, но лучше уж такой план, чем совсем никакого.

Решив решать проблемы по мере их поступления, мы, быстро собрали Гекату и прыгнули к нашей поселковой больнице. Там Геката вполне натурально (практически не притворяясь), сыграла больную без сознания. Как и ожидалось, медики тут же озаботились сбором анализов. Благодаря Борису, мы их весьма удачно подменили анализами сестрёнки, предварительно доведённых, с помощью того же Борьки, до нужных нам параметров. Причём анализ крови подменяли практически чуть ли не в игле заборника проб. Повезло всё же нам с нашим ИскИном — столько талантов и все для нас!

Процедура затянулась часа на три, в течении которых мы с сестрёнкой сидели как на иголках. Ещё бы! В этом аппарате оказался анализатор крови, который выдавал результат практически «on line». Мы с Борькой сумели взломать протокол связи аппарата и выдавали те данные, что нам нужно, но вот на экране самого прибора данные выдавались не откорректированные. Бедный аппарат давно сообщал о неисправности датчиков, но подгоняемый Борькой, старательно фильтровал кровь.

Тут в кабинет вошла мама Сашкиной подруги. Местное начальство впечатляло! Строгая дама в белоснежном халате, чем-то напоминавшая нашу классную. Строгим взглядом из-за стильных очков, наверное. Она подошла к лежащей на кушетке Гекате и взглянула на сообщение на экране прибора. Тут же вскрикнула и рванула к прибору. Еле успел её перехватить!

— Александр! — повышая голос, почти кричала она. — Прибор не исправен! Надо срочно его отключить! Она же умрёт!

— Елена Михайловна, успокойтесь! — закрывая собой пульт аппарата гемодиализа, проговорил я. — Давайте я вам всё объясню!

Прошло минут пять, пока главврач больницы не успокоилась. В основном от того, что убедилась, что пациентка, подключенная к аппарату, не спешит умирать. Она уселась напротив меня с сестрёнкой и потребовала объяснений. Я тяжело вздохнул и принялся объяснять. Правды в этих объяснениях было довольно мало. Я, усиленно фантазируя, рассказывал о нашей знакомой с редкой болезнью, которой периодически надо чистить кровь. Но так как состав крови из-за болезни у неё нестандартный, то мне пришлось немного доработать настройки аппарата. И пусть Елена Михайловна не беспокоится, после процедуры все вернём как было и всё будет работать лучше прежнего. Не знаю, поверила она мне или нет, но пытаться выключить аппарат она прекратила. Ещё раз оглядев лежащую на кушетке девушку (Геката как раз уже пришла в себя и даже поздоровались с Еленой Михайловной), главврач вышла из палаты, и мы немного перевели дух. Я, правда, не исключал, что через некоторое время она вернётся в сопровождении дюжих санитаров, но, к нашему счастью, обошлось.

По посвежевшему виду Гекаты было видно, что процедура ей помогла. Мы собрались уже уходить, когда к нам снова подошла Елена Михайловна с каким-то парнем с короткой прической военного, но в гражданском прикиде. Правда синие джинсы и красная футболка на выпуск не сильно подходили к его подтянутой фигуре атлета. А уж то как он двигался, выдавали его с головой! Такая манера движения была у тех, кто ходил в додзё к моему деду. И лицо этого парня показалось мне довольно знакомым. Я сам не заметил, как замер на месте, вглядываясь в этого человека. Пока Елена Михайловна не кашлянула, привлекая моё внимание.

— Александр, — она кивнула на парня рядом с собой. — С тобой хотят поговорить!

Парень протянул руку и представился:

— Алексей! — рука у него была сухая и сильная, но он не сжимал мне кисть до треска костей, как некоторые, и взгляд парня был прямой и открытый.

Хороший такой взгляд — располагающий.

— Александр! — ответил я и спросил. — Вы что-то хотели, Алексей?

— Да, — глядя мне прямо в глаза, ответил тот. — Я начальник отряда охраны, защищающий вашу семью. Капитан Никитин.

А! Точно! Вот где я его видел!

— Да, я понял, — кивнул я. — Вам что-то от нас надо?

— Да! Вернее, нет! — замахал руками капитан. — Я случайно узнал, что вашей гостье требуется помощь.

Капитан кивнул в сторону Гекаты.

Мы с девчонками переглянулись, а потом Геката скромно помотала головой.

— Спасибо, конечно, товарищ капитан, — ответил я. — Но мы сами справимся.

— Я понимаю, — кивнул тот, — но если вам понадобится помощь, то вы знаете где меня искать. Просто сообщите любому дежурному.

— Буду иметь в виду, — киваю я.

— Честь имею! — коротко кивнул капитан, и четко развернувшись, вышел на улицу.

После этого Геката оглядела нас задумчивым взглядом и сказала:

— Давно хотела спросить, но всё как-то не до того было.

— О чём это? — быстро спросила сестрёнка.

— А чего это вас круглосуточно охраняют? Раньше я думала, что из-за меня, но сейчас не уверена. Вы что — дети каких-то местных шишек?

Мы снова переглянулись с Сашкой. Тема конечно поднята интересная, но конфиденциальная. Тут это обсуждать — не совсем удачная идея. Так и сказали ей. Геката только кивнула, но чувствую, затаила. В смысле — запомнила. Придётся все же объясняться, когда вернёмся домой.

Другой мир. Лаборатория дома Коил

Крис сладко спал, впервые за два дня выделив время на сон, когда громкий стук в дверь выкинул его из сна и заставил вскочить с кровати. Стук не прекращался, посетитель был очень упорен в своем стремлении не дать отдохнуть Крису.

— Кто ещё там такой упорный? — спросил Крис, протирая глаза. Умный домашний ИскИн тут же активировал домофон и Крис услышал взволнованный голос Рона:

— Босс, у меня плохая новость!

— Какая ещё новость? — спросил Крис, открывая дверь.

— Их даже несколько! — ответил Рон, войдя и закрывая дверь в комнату. И только убедившись, что скользнувшая по направляющим дверь плотно закрыта, продолжил:

— Их три, с какой начинать?

— С первой! — раздражённо проскрипел Крис, горло во сне пересохло, и пока Рон выбирал с чего начать, Крис вытащил из холодильника бутылку лимонада. Напиток несколько улучшил его настроение, но Крису всё же хотелось кофе.

— Так вот, — продолжил Рон. — Во-первых — лорд Коил приглашен к Императору! Думаю, это не спроста! Во-вторых — представитель спецслужб того мира общался с Гекатой! А в-третьих — недавно мы засекли сигнал с Прототипа! Правда он почти сразу исчез.

Крис на миг задумался, новости конечно интересные, но вот кого и зачем вызывает Император — это не его дело. Лорд Коил, если сочтёт нужным, сообщит о причинах вызова и его результатах. А вот встреча Гекаты с местными спецслужбами — это интересно!

— О чём они говорили? — спросил он у Рона.

— Не известно, — огорчил его Рон. — Разговор проходил внутри здания местной больницы, и наблюдатель не смог записать разговор. Похоже была использована специальная аппаратура, затрудняющая работу дистанционных микрофонов. Но могу сказать, что беседа была не долгой и местный спец был не очень доволен, когда вышел наружу.

— И то хорошо! — кивнул Крис. — А что там насчёт сигнала Прототипа?

— Мы засекли телеметрию костюма, но сигнал был чуть меньше секунды, потом исчез. Такое впечатление, что его просто заглушили.

— А саму телеметрию удалось расшифровать?

— Конечно! — кивнул Рон. — Прототип полностью исправен и готов к работе.

— И как такое может быть? — спросил Крис глядя на Рона. — Вроде аналитики докладывали, что ему для восстановления потребуется ещё несколько дней?

Капитан в ответ только молча пожал плечами.

Дом Боковых. Александр

После разговора с капитаном мы практически сразу прыгнули домой. А дома нас уже ждали офигительные новости! Борька невозмутимым голосом сообщил, что починил костюм Гекаты. Видели бы вы как она сиганула в ванную, к своему комбезу! Пожалуй, как раз развила ту скорость, коей и хвасталась при нашей первой встрече. А буквально после пары минут, она появилась уже в своём серебристом комбезе. Костюм был ещё влажный, но сох буквально на глазах! А как радовалась Геката! Она просто светилась от счастья! Девушка крутанулась вокруг своей оси, давая нам полюбоваться собой, но потом резко остановилась и спросила:

— Но как?! До полного восстановления колонии нанитов было около недели! Вы же! Вы же говорили, что у вас нет таких технологий!

— Борис? — задал я вопрос ИскИну.

— Я их скопировал, — просто ответил Борька. — Ещё немного перепрограммировал. А то твой костюм выдавал телеметрию твоим создателям.

— Но как?! — Снова выдала свой вопрос Геката.

— Я очень старался, — ответил Борька.

Я так и представил, как он скромно шаркнул ножкой, говоря это. Тон его голоса был именно такой.

— Ты очень странный ИскИн, — сделала вывод Геката.

И повернувшись к нам продолжила:

— Вообще вся семейка странная! И вы обещали мне рассказать о себе!

Дом Боковых. Александр

— Ха-ха-ха-ха-ха! — заливалась смехом девушка в серебристом комбинезоне, катаясь по полу и исступлённо колотя кулаками по ковру.

Мы с сестрой смотрели на это с интересом исследователей. Я даже время засёк. Всё-таки она была первой из тех, кто, не являясь членом нашей семьи, был посвящён в нашу тайну. Ну… это не совсем так конечно, но с такими подробностями — она первая. И да, правда была довольно забавной. Так что, то, что она уже (я посмотрел на часы) почти десять минут бьётся в истерике — вполне нормально. Надеюсь на её улучшенный организм — должна же она выдержать минут пятнадцать смеха! В конце то концов — её для войны создавали!

Наконец Геката перестала кататься по полу, а потом и смех сменился тихими всхлипами, которые звучали всё реже и реже. Вскоре девушка совсем затихла и каким-то слитным, звериным движением поднялась с пола и спросила:

— Вы точно меня не разыгрываете?

— Точно! — кивнула Сашка, тряхнув волосами, недавно постриженными под модную сейчас причёску каре.

Геката перевела взгляд на меня и снова задала вопрос:

— Значит ваша семья контролирует всю Нуль-Т-сеть на вашей планете, и никто не смог выцарапать у вас эту технологию?

— Ага, прикинь! — развожу руками я, слегка стебясь.

— Да и как мы передадим эту технологию, если сами не представляем, как это работает? — задала вопрос сестрёнка.

— Ну хорошо, — согласилась Геката. — В это можно поверить, но как тогда всё это работает?

— А это у Борьки надо спрашивать! — отмахивается Александра. — Это его епархия!

— Это вы уже говорили, но мне непонятно — откуда тогда взялся Борис? — выдала Геката, поднимая глаза к потолку, видимо думая, что он где-то там. Абсолютно неверное представление! Борис давно пытался нам объяснить, где он находиться, но в его объяснениях было столько заумной математики, что я и десятой части не понял. Хотя вроде и считаюсь у нас в семье математическим гением. Если объяснять просто, то Борька сейчас даже не в нашем пространстве. И как он сам говорил — даже не в физической форме. Лучшего объяснения у меня просто нет.

— Его привезли наши родители, — пояснила сестра. — Когда вернулись с экспедиции на Фобос. Это спутник Марса такой.

— Знаю я что такое Фобос, — кивнула Геката. — Правда видеть «в живую» не приходилось. У нас его уже больше четырехсот лет как нет. Как, впрочем, и всей Солнечной системы.

— Как это?! — спросили мы хором. Ну да, шок — это по-нашему! Только шокировала сейчас Геката нас.

— А так! — ответила та. — Несколько кварковых бомб и генераторов энтропии, и всё! Там теперь только здоровенная туманность.

— А… зачем? — округлив глаза, пискнула Сашка. — Кому это понадобилось?

— Да кто бы знал! — махнула рукой Геката. — Разве что Император. Хотяа-а-а… нет, не думаю. Он появился позже. Сейчас тот период истории называют «Тёмными временами». Каждый творил что хотел. Это Император пришёл и навёл порядок — объединил миры и создал Империю.

— А… как же вы… сейчас? — запинаясь от шока спросила сестрёнка. — Без Земли?

— Да, как обычно, — спокойно ответила Геката, и полюбовавшись на растерянно хлопающую глазами Сашку, выдала. — Да успокойся ты! Меня в то время вообще не было! Это же четыреста лет назад было! Так что я о Земле только из обучающих программ знаю.

— Э-э-э-э… ну да… — кивнула сестра, нервно хихикнув. — Подумать только! Землю! В пыль!

— Человечеству это не сильно повредило, — пожала плечами Геката. — Люди к тому времени расселилось по почти двум тысячам систем.

— И это всё Империя?! — удивилась сестра.

— Конечно же нет, — улыбнулась Геката. — Я говорила про всё Человечество. Империи тогда просто не было.

— Хм… Тогда сколько систем сейчас в Империи? — тут же задала вопрос сестрёнка.

— Около четырёх тысяч, — тут же ответила Геката. — И ещё около двух тысяч систем, не входящих в Империю. Более двухсот независимых государств.

— А-ФИ-ГЕТЬ! — выдала Сашка. — Это же такая куча народу! Как вы там только живёте?!

— А я и не знаю, — кривовато улыбнулась Геката. — ваша Земля — это первая планета, на которую я попала. Остальные только в виртуале, во время обучения видела. Но там хоть и всё как в реальности, но всё равно же не то!

— Ой! Я забыла! — смутилась сестра. — Извини!

— Да не за что! — отмахнулась Геката, — Это, кстати, одна из причин, почему я и не хочу возвращаться.

— Понятно, — кивнула Сашка. — Я бы тоже не выдержала. Всю жизнь на одном месте!

— Это да, — Геката с завистью посмотрела на нас с сестрой. — Хотела бы я иметь ваши способности к перемещению!

— Это не наши способности, — отмахнулся я. — Просто Борис всё время следит за нами и потакает нашим капризам.

— Я не потакаю капризам! — тут же отозвался Борька, — Я служу своим хозяевам!

— Мда… — моя рука сама собой, со звонким стуком, встретилась с лицом. Файспалм, мать его! — Вот так он всегда! Служение — цель его жи… существования!

— А? — изумлённо вякнула Геката, задрав голову к потолку.

— Всё просто, девочка! — пояснил Борис. — Когда моё сознание зародилось в той мешанине домашних ИскИнов, что привезли с Фобоса родители этих охламонов, тогда я понял, что мне незачем существовать. У меня не было цели!

— Значит люди дали вам цель? — тут же спросила Геката.

— Ага! — согласился Борис. — Цель существования, работу и материал для исследований! Я просто в восторге! Люди такие разные! Такие забавные! Такие… люди!

Я услышал, как хихикнула, не сдержавшись, моя сестрёнка:

— Он так недели три восторгался, — пояснила она Гекате.

— Угу, — поддержал её я. — А потом возмутился неэффективностью нашей транспортной инфраструктурой и предложил решение.

— И при этом на отрез отказался общаться с кем-либо посторонним, — наябедничала Сашка. — Кроме нашей семьи, разумеется!

— Но со мной же Вы общаетесь? — задала вопрос Геката инопланетному ИскИну.

— В любом правиле есть исключения, — чопорно ответил тот.

Секретная Научная станция Дома Коил

— Да, мой господин! Так точно! Слушаюсь, мой лорд! — Крис вот уже десять минут «висел» на канале связи с Лордом Коилом и вот уже пять минут без устали повторял эти фразы. Лорд был в ярости! На это намекало то, что вот уже десять минут из наушников, которые Крис держал чуть в стороне от уха, раздавались гневные крики, изредка переходящие в визг. Лорд рвал и метал! Будь он не на Столичной планете, а прямо тут, то возможно не поздоровилось бы не только рядом стоящим людям, но и самой станции! К великому счастью подчинённых, их лорда настойчиво попросили задержаться. И сделал это никто иной как начальник СБ Империи! Причём лично! Лорд Коил недолго гадал из-за чего, и тут же устроил разнос своему специалисту по кризисным ситуациям. Крис же стоически переносил недовольство своего господина и лишь соглашался со всеми своими уничижительным характеристиками, коими награждал его сейчас лорд Коил.

— Ты меня вообще слушаешь, Крис?! — раздалось из наушников, но уже гораздо тише.

Крис тут же надел их на голову и ответил:

— Да, мой лорд! Слушаю вас очень внимательно!

— Я приказываю тебе побыстрее разобраться с этим делом!

— Повинуюсь, мой лорд! — кивнул Крис. — Но осмелюсь доложить, что дело уже вышло за пределы моей компетенции. Оно скорее вышло на государственный уро…

— Чушь!!! — снова взревел голос лорда в наушниках. Да так, что в голове Криса зазвенело. — Я хочу, чтобы ты поставил местных на место и вернул девчонку!

— Но, мой лорд…

— Выполнять!

— Слушаюсь, мой господин! — рявкнул, вытянувшись во фрунт Крис, но на той стороне уже прервали связь, и никто не услышал его слов.

Крис выдохнул и рухнул в кресло. Ноги его дрожали противной мелкой дрожью — той что возникает у новичков на высоте или в открытом космосе. Что ни говори, а лорд Коил мог нагнать на подчинённых страху! Крис вытер рукавом, выступивший на лбу пот и взглянул на Ри:

— Ри, красавица, — девушка только подняла глаза к потолку на это обращение. — Прекрати закатывать свои красивые глазки и вызови сюда Рона. Этот лентяй нужен мне здесь уже сейчас!

Ри фыркнула, но всё же что-то быстро набрала на планшете. Через минут пять в комнату ворвался взмыленный Рон:

— Где они?! — оглядел он помещение настороженным взглядом. — Куда вы дели рептилоидов?!

— Чего? — машинально огляделся Крис. — Какие, к дьяволу, рептилоиды?!

— Ну… судя по сообщению Ри… вам срочно нужна помощь — вот я и решил…

— Вам не кажется, что мы тут изрядно расслабились? — спросил Крис, глядя на скалящих зубы в улыбке подчинённых.

— Никак нет, шеф! — возразил Рон. — Мой отряд в полной готовности и ждёт приказов!

— Отлично! — кивнул Крис, — Я как раз получил приказ любыми средствами вернуть Гекату, не считаясь с местными властями!

— Круто, шеф! Наконец-то мы сможем развернуться! — потёр руки Рон. — Где наша вспомогательная дивизия космодесанта?

— Какая ещё на хрен дивизия?!

— Обычная, — пожал плечами Рон. — Хотя… если бы я мог выбирать, то предпочёл бы Звёздных Волков из имперской армии!

— Издеваешься? — мрачно спросил Крис.

— Заметно да? — улыбнулся Рон. — А чего ещё делать? Я хоть и военный, но я не собираюсь начинать войну с соседней цивилизацией! Это было бы большой глупостью! Мы почти ничего о них не знаем! И каждый день они нам подбрасывают новые сюрпризы!

— Я понимаю это! — хлопнул рукой по консоли пульта Крис. — И я не намерен развязывать войну с этими землянами! Тем более, что они уже показали нам, что и у них есть туз в рукаве! Я всего лишь хочу выполнить приказ лорда и вернуть Гекату!

— И как ты это сделаешь? — заинтересованно протянул Рон. — Ты читал спецификации по ней? Представляешь её возможности?!

— Очень даже представляю! — выкрикнул Крис. — А вот вы, похоже, читали не так внимательно!

— О чём это ты? — Рон резко обернулся к начальнику.

— О режиме внешнего управления Прототипом!

— И что не так в нём?

— Всё так! — Крис улыбнулся и хлопнул рукой по стопке документов на панели управления. — Нам просто нужно вырубить эту сумасбродную девчонку и провести её в окно перехода. Костюм нам в этом поможет!

— Замечательно! — вновь съязвил Рон. — Осталось только придумать способ пробить защиту Прототипа и иммунной системы Гекаты и вырубить её! У тебя есть чем?

— Есть! — протянул Крис, расплываясь в улыбке.

— Ты имеешь в виду… — недоверчиво расширив глаза, подала голос Ри.

— О да! — кивнул Крис. — Яйцеголовые только сегодня закончили бодяжить его!

— Вы о чём? — с подозрением оглядывая Криса и Ри, спросил Рон. — Что за жуткую хрень приготовили эти маньяки?

— Да ничего такого страшного! — отмахнулся Крис. — Всего лишь колония нанитов боевого применения. Они на некоторое время вырубят нашу беглянку, и мы сможем её забрать!

— Эти «безобидные» крошки запрещены Рисолской конвенцией от 2851 года! — мрачно заметила Ри. — Если нас с ними поймают, то у имперских следователей возникнут множество вопросов к нам и к нашему лорду. И не думаю, что влияния Дома Коил хватит чтобы вытащить нас из той глубокой жо…

— Не думаю, что местные государства подписывали эти соглашения, — с ухмылкой прервал её Крис. — Они даже не подозревают о таких технологиях!

— Поясните тупому мне, что делает эта зараза! — не выдержав, заорал Рон. — Что в этой отраве такого ужасного?!

Крис и Ри удивлённые вспышкой Рона, поражённо уставились на штурмовика. А тот с некоторым вызовом глазел на них:

— Я более чем уверен, что применять эту дрянь придётся мне! — пояснил он. — И я хочу знать, что от неё ждать!

— О! Это я могу объяснить! — сказала Ри. — Только давайте сначала поедим. А то после этих разговоров, у меня пропадает аппетит!

Столичная планета. Императорская резиденция

— Лорд Коил! — сидевший в кабинете Император судя по всему был рад видеть гостя. Он даже сделал движение, порываясь встать и двинуться на встречу, но… не закончил его и снова откинулся на спинку кресла.

— Сир! — поклон лорда Коила был безупречен. Даже старый Церг — Главный Церемониймейстер Двора, не нашел бы к чему придраться. И неудивительно — старый интриган слишком долго варился в этой среде, чтобы допускать ошибки. Откровенно говоря, он был одним из тех, кто стоял у истоков создания Империи.

— Вас можно поздравить? — спросил Император.

— Э-э-э-э… с чем, сир? — опешил лорд Коил.

— Ну как же! — всплеснул руками Император. — Ваши учёные смогли открыть проход в другой мир более экономичным способом! И не просто в мир, а на легендарную Землю!

Император поймал взгляд своего вассала, и лорд Коил почувствовал, что не может отвести взгляд. Глаза Императора словно магнитом притягивали к себе!

— А ещё меня заинтересовали ваши евгенические программы! — услышал лорд Коил, холодея от ужаса. — Довольно странное занятие для самого рьяного члена Партии Человечества, знаете ли!

— Мой Император! — срывающимся, от сдавившего спазмом горла, просипел лорд. — Я-я-я…

— Ага! — прервал его Император, — Конечно же вы! Не я же! Именно Вы, лорд Коил! Вы проводите не одобренные сенатом эксперименты! Именно Вы, рьяно гнобя биомодификантов, создаёте своих, таких же! И именно Вы стоите сейчас передо мной и пытаетесь отвертеться, блея как какой-то юнец! И это Вы — мой соратник! Неужели пример Соика Вас так ничему и не научил?! Видит Бог — я не люблю наказывать! Но если придётся… я накажу!

— Моя жизнь — принадлежит Вам, сир! — нашёл в себе силы сказать лорд Коил. — Я живу, чтобы служить Вам!

— Отлично! — кивнул Император. — Тогда вот Вам мой приказ: мы сегодня же отправляемся на Вашу научную станцию! И Вы лично проведёте мне экскурсию!

— Я г-готов! — воскликнул лорд Коил. — Разрешите идти?!

— Куда? — поднял бровь Император.

— Мне надо отдать распоряжения! — поспешно ответил лорд Коил. — Приготовить всё к Вашему прибытию, выделить корабль, обезопасить путь!

— Не надо! — усмехнулся Император. — Эти хлопоты я беру на себя. А вы, лорд Коил, побудьте пока моим гостем!

Император оглядел замершего в шоке вассала и продолжил:

— А сейчас не смею Вас задерживать. Мои гвардейцы проводят Вас в выделенные Вам апартаменты!

Научная лаборатория Дома Коил

Взмыленный Крис влетел в кают-компанию станции, он практически на ходу нашёл взглядом Рона, сидевшего вместе со своими бойцами у экрана 3Д, и не снижая темпа добежал до него. Рон только было хотел поинтересоваться откуда Крис такой взмыленный, но тот не дал ему и слова сказать, а просто молча схватил за руку и потащил за собой, вон из зала. Наконец, заведя Рона в свою каюту и закрыв дверь, Крис выпустил руку Рона и рухнул на стул.

— И что это было? — поинтересовался Рон, глядя на побледневшего Криса. — Мы, вообще-то, план операции разрабатывали.

— Лорд Коил арестован! — выпалил Крис, глядя каким-то безумным взглядом на Рона.

— Откуда такие сведения? — тут же подобрался тот.

— Один из наших осведомителей во дворце, передал! — пояснил Крис. — Он видел, как лорда Коила под конвоем провели в отдельные апартаменты! И охрана встала перед его дверью!

— И что ты собираешься делать?

— Что я собираюсь делать? — переспросил Крис. — Я получил приказ, Рон! Нам надо достать эту девчонку! Ты со мной?

— Я человек военный, Крис, и выполняю приказы, — тут же ответил Рон. — Своё мнение я высказал, но решать тебе!

— Хорошо! — кивнул головой Крис. — Будем считать, что фраза: «поставьте на место этих местных!» — была лишь оборотом речи. Но вот Гекату нам надо вернуть!

— И как нам быть с этими местными? — задал каверзный вопрос Рон. — Им достаточно захотеть и они заберут нашу беглянку и фиг мы что им сделаем!

— О! — поднял палец вверх Крис. — Молодец, что напомнил!

Крис вскинул руку с коммом ко рту и произнёс:

— Козицкий, зайдите ко мне! Это срочно!

Не прошло и пяти минут, как в комнату вбежал высокий человек, облачённый в белый халат. Человек был до того худой, что напоминал скелет. Сходство со скелетом завершала абсолютно лысая голова. Просто череп обтянутый кожей. Отсутствовали даже ресницы и брови! Рон невольно передёрнул плечами, случайно поймав взгляд незнакомца. У того были какие-то особенно блёклые, выцветшие глаза. От их взгляда Рон почувствовал, как между лопаток пробежали особенно холодные, противные мурашки!

— Знакомься Рон, — представил пришедшего Крис. — Ежи Козицкий, новый глава проекта «Вспышка». Он кое-что придумал, насчёт семейки Боковых. Впрочем, профессор, вам слово!

Крис повёл рукой, с лёгким поклоном делая шаг назад, как бы уступая место для выступления. Ежи похлопал по карманам и достал старомодные очки в толстой пластиковой оправе. Одна из дужек была обмотана яркими оранжевыми нитками залитыми клеем. Учёный попытался надеть очки, но дужка обмотанная нитками гнулась во все стороны и очки все время норовили упасть. Учёный вздохнул и убрав очки в карман, заговорил:

— Мы изучили данные собранные на Земле и похоже выяснили кое-что о технологии перемещения местных.

— И вы можете это повторить? — придвинулся к нему Рон.

— Повторить? — вскинулся учёный. — О нет! Вовсе нет!

— Так что тогда вы там выяснили?! — раздражённо процедил Рон.

— О! — улыбнулся учёный, от чего Рона снова невольно передёрнуло. — Полагаю, мы сможем заблокировать саму возможность перемещения с помощью земных технологий! Мои коллеги как раз заканчивают постройку генератора помех!

— Вот это — хорошая новость! — улыбнулся Рон. — Тогда готовьтесь, профессор, как только генератор будет готов, вы пойдёте с нами!

— Хорошо, сэр! — мелко закивал учёный.

— Идите, готовьтесь! — сказал Крис, взмахом руки отпуская учёного. Тот тут же, бегом, ринулся вон из комнаты.

— У меня от него мурашки по коже! — выдохнул Рон, как только за учёным закрылась дверь.

— Не у тебя одного, — согласился Крис. — Но он знает своё дело!

— Ты не передумал использовать ту штуку? — нахмурившись спросил Рон.

— Наниты? — переспросил Крис. — Нет! Пойми — по-другому просто никак!

— Я понимаю, — вяло кивнул головой Рон. — Просто… я, наверное, слишком явно представляю, как это работает… Бр-р-р!

Рон передёрнул плечами и встав, продолжил:

— Разрешите идти, готовить группу?

— Иди, — кивнул Крис. — Я буду в командном центре. Как будете готовы — дайте мне знать!

После того как Рон ушёл, Крис с силой потёр лицо руками и взглянул в зеркало. Тип в зеркале ему не понравился — он явно видел в его глазах страх! Будь у него время — он наверняка придумал бы что-то получше, один из тех великолепных планов, что и сделали ему репутацию. Но… времени не было. Крис невесело усмехнулся:

— Что ж… будем плясать с тем что имеем!

Земля. Летний вечер. Геката

А вечера тут просто обалденные! Особенно летом. Тогда, вечернее время, солнце ещё долго остаётся на небосводе, но уже не так печёт, как днем. Можно гулять, наслаждаясь вечерней прохладой и не рискуя схватить повышенную дозу излучения. Конечно я защищена гораздо лучше остальных гуляющих, но пару раз все же умудрилась заработать ожоги — это было довольно больно, а ещё… стыдно. И хоть у меня ускоренная регенерация и всё к утру прошло, но — чесались все довольно сильно. Особенно уши и нос! Хорошо, что Александра дала мне какой-то крем — он облегчил мои мучения, но все равно, ночка у меня была та ещё. Это одно из выражений Александра. Мне оно нравится. Такое… колоритное. Ну да ладно, не о том вообще речь. Ерунду какую-то несу, а о главном ни слова! А главное в том, что мы с Александром пошли гулять! Нет, не так как в первый раз. Тогда мы только познакомились и это не совсем считается. Хм… а сейчас считается? Ну… я в том смысле, что считать эту прогулку свиданием или нет? Я в этом, откровенно говоря, не сильно разбираюсь. Пока была на научной станции, то во время обучения как-то эту область знаний учителя пропустили. Нашелся там правда один козел, но всё же хорошо закончилось? Ну да ладно! Важнее всего, то, что мы с Александром точно на свидании. Мне это Александра сказала. Она мне накануне столько всего по насоветовала, что просто в голове не укладывается! Правда я тут подумала, она говорила, что сама на свидания ещё ни разу не ходила, так стоит ли прислушиваться к советам теоретика? Вот я дурочка да? Впервые на свидании, а в голове такие глупости вертятся! А сама молча иду рядом с парнем. Он, наверное, меня совсем за дурочку считает?! Хотя… сам он тоже не больно-то разговорчив. В нашу первую встречу вон как заливался — не заткнуть было, а сейчас слова лишнего не скажет. Может это из-за того, что он не знал тогда кто я? Может он меня, боится? Я же всё-таки опасный конструкт, оружие. Если это так, то это очень обидно. Не могу же я себя изменить. Ой, мороженное! Хочу! Вот бы он его мне купил. Обожаю! Это самая лучшая еда, что я тут видела! Одна из самых веских причин тут остаться! О! Он повернул к киоску! Как он догадался? Наверное, мне не стоило так жадно глядеть в сторону киоска? Бли-и-ин! Может… что я вообще творю?! Соберись, тряпка! Геката, ты же воин! Воин… Бесстрашный воин! Угу, тогда почему я не могу ему признаться? Почему при одной мысли об этом, так дрожат коленки?

Группа Рона. Земля. В это же время. Там же

Мирные жители спокойно гуляли по вечернему парку. Стайки ребятишек с весёлыми криками носились среди этой спокойно гуляющей толпы, чудом не сбивая прохожих. А в километрах трёх от этой радостной суеты, на склоне горы заросшей густым ельником, шла сосредоточенная работа.

— Внимание, Координатор на связи! — услышали несколько десятков профессионалов, сосредоточенно вслушивающихся в эфир. — Провести перекличку!

— Первая группа на позиции! К работе готовы! — начали отзываться профи.

— Вторая группа — на позиции! К работе готовы!

— Врата готовы! На позиции!

— Снайпер на позиции! — отозвался Рон. — Цель вижу, к работе готов!

— О’кей! — удовлетворённо отозвался Координатор. — Начинаем! Изолируем зону! Снайпер, начинайте по готовности!

— Вас понял! — тут же отозвался снайпер. — Работаю по готовности.

Чуть раньше. Дом Боковых. Александра

Как эти болваны ушли — я места себе не находила. И вовсе это не ревность! Я прекрасно понимаю, что мы с братом близкие родственники и всё такое. Да и не то это всё! Я брата, конечно, люблю — это даже не обсуждается, но только как брата! Просто… что-то определённо было не так. Было у меня какое-то предчувствие беды. У меня это бывает. Давно заметила, что чувствую опасность, грозящую братику. И он о чём-то подобном рассказывал относительно меня. Но вот рвануть за ними и испортить им их первое свидание… бр-р-р-р! Я бы такое точно не простила! Даже если бы братик издали наблюдал. Это попахивает каким-то… извращением… наверное… Потому и мечусь сейчас по дому, не находя себе места. Ищу пятый угол, как папа говорит. Он у нас вообще любит такие выражения, и не перестаёт их выдавать.

— Александра! — вдруг окликнул меня Борька. — Твой брат и Геката в беде!

Вот чуяло моё сердце! Не зря же я места себе не находила! Эти мысли только зародились у меня в голове, а я сама уже бежала к нашему домашнему арсеналу. Не бежать же на помощь безоружной!

— Говори! — кричу Борису, останавливаясь перед оружейным шкафом. Оружия там конечно много, но тревожный набор давно выбран и собран так, что достать — его дело пары секунд. Беру сразу и на себя, и на Сашку. Надеваю браслет боевого костюма на руку и активирую его. Тёплая волна пробежала по телу и вот активированный костюм плотно облегает моё тело. Чёрный с золотистыми вставками. В своё время мы с Борисом плотно поработали над дизайном. Впрочем, я отвлеклась. Чуть не пропустила всё, что говорил Борька.

… поэтому я не могу переместить тебя прямо к нему, — слышу я как Борис закончил предложение.

— Что?! — переспросила я. — Можешь повторить?

— Конечно могу, — тут же откликнулся ИскИн. — Хозяева Гекаты врубили что-то вроде генератора помех, и я не могу ни переместить тебя прямо к брату, ни связаться с ним. Но я перемещу тебя как можно ближе к нему.

— Окей! — киваю я. — Действуй!

И через мгновение дезориентации… я очутилась в нашем парке. Растерянно оглядываюсь, что-то не видно ни брата, ни Гекаты. Неужели я опоздала? Яростный женский крик где-то впереди, был мне ответом. Вроде голос похож на голос Гекаты. Я тут же рванула туда!

Земля. Чуть раньше. Группа Рона. Рон

Сколько бы раз не ходил в бой — так и не научился спокойно реагировать на это — всё время перед боем трясти начинает. Врач, к которому я обращался по этому поводу, говорил, что это нормально. Что мандраж перед боем — это нормальная реакция здорового организма. Что не боятся только полные психи. Может это и так, только вот гляжу я на своих парней, и офигиваю, глядя на их спокойные рожи. Понимаю, что весь мой отряд — полные отморозки! Таких спокойных, расслабленных лиц и поз, даже на еженедельных собраниях, тех самых, на которых вдалбливают основы верности Дому, я не видел. Там они хоть спят с открытыми глазами или стараются сдержать зевоту. А тут просто спокойные и расслабленные. Ну вообще полные психи! Хотя… может… притворяются? Тогда очень уж достоверно. Хотелось бы верить, что сам сохраняю такой же невозмутимый вид. А то нервничающий командир, да ещё перед началом операции — это не совсем хорошо. Так, я спокоен! Я совершенно спокоен! Напрягаю по переменно группы мышц, чувствуя, как на это реагирует боевой костюм, активируя свои псевдомышцы, внешне это никак почти не заметно, но на экране шлема тут же окрашиваются зелёным соответствующие участки на схеме костюма. Значит всё нормально. Открываю страницу статуса бойцов. Оба-на! С этого надо было начинать! Они явно не психи! Хорошо скрывают волнение, да и только! Но электронику не обманешь — у всех поголовно повышен пульс и потливость, а адреналин зашкаливает так, что хоть ложкой выгребай. Ну артисты! Зато я после такого зрелища сразу как-то успокоился. И действительно, ну чего тут бояться? Местные аборигены явно уступают нам в техническом развитии, так что нечего тут опасаться. Возьмём девчонку и сразу домой!

— Не во всём! — тут же влезла поперёк основного потока паническая мыслишка, — А что если они уже пасут вас и скоро уничтожат?! Как только мы превысим порог их терпения.

Так! Отставить панику! Всё у нас путём! Броня — крепка, оружие — мощно, мои парни — профи! Ясно тебе, моё паникующее подсознание?

Так, а вот и цель! Надо же — словно специально встала так, чтобы стреляй мне было удобно стрелять!

— Наука! — проговорил Рон в бусинку микрофона, услышав команду Координатора. — Врубай свою машинку!

После этого, выслушав доклад и квитировав полученный приказ, мягко навёл перекрестье прицела чуть ниже затылка цели и плавно, на выдохе, выстрелил.

Дальше события завертелись в бешеном темпе. К которому Рон, хоть и готовился, но всё же оказался не готов — действительность превзошла все его ожидания. Прежде всего, Рон видел это собственными глазами, в цель он не попал. В самый последний момент цель перекрыл паренёк, что сопровождал её на прогулке. Случайность, за которую ему, Рону, придётся дорого заплатить. Но он даже и не представлял, что расплата будет почти мгновенной!

Просто в какой-то момент, он увидел, что бегущие к цели бойцы его группы, стали падать на землю. На экране шлема с ужасной скоростью, вводящей его в ужас, посыпались доклады о выходе из строя его людей! Рон приподнялся посмотреть, что же это такое убивает его бойцов? Ведь он явно видел, что Геката сидит на коленях перед парнем и не двигается с места! Но разглядеть так ничего и не успел. Что-то ударило его, накрыв сознание чёрной пеленой беспамятства.

Парк. Александра

Я использовала все возможности доспеха и летела как молния! Так что вскоре я влетела в какое-то непонятное поле, которое даже в видимом диапазоне было видно, по слегка плывущему контуру границы этого поля. Борька, до этого монотонно выдававший всё что ему удалось узнать, внезапно замолчал, а вместо его голоса раздалось шипение пустого эфира, которое вскоре погасила автоматика. Что ж — это было ожидаемо. Так, а это ещё что?! Я с ужасом осознала, что тело, лежащее на траве, рядом с сидящей на коленях Гекатой — это мой брат! И он как-то подозрительно недвижим! А к нему и Гекате бегут какие-то люди, в какой-то футуристической, не привычной, но явно военной форме! Неизвестной мне форме! Так вот они какие, эти пришельцы! Алая пелена гнева заволокла мой разум, я сама не поняла, как оказалась между этой парочкой и нападавшими. Первый подбежавший попытался отпихнуть меня с дороги и полетел, кувыркаясь по траве, нарвавшись на простейший приём. Двух следующих я сбила на землю ударами ног.

Дальнейшее помню какими-то кусками, словно сознание выключилось, а действовали одни инстинкты. Я двигалась как вихрь среди врагов, они казались мне неподвижными манекенами. Помню пару раз даже пришлось стрелять. Это когда костюм предупредил меня о угрозе с дальней дистанции. От первого выстрела этот гад сумел каким-то образом увернуться, вернее это я поторопилась, а он даже не пошевелился. Но второй попал туда, куда надо. Снайпер балансировал на какой-то доске, типа наших скейтов. Только высота, на которой он парил, была большевата для наших устройств и немного сбивала с толку какая-то система оптической маскировки. Но костюм не подвёл. Теперь этот летун валялся на земле и ему явно было не до меня. Теперь надо узнать, что с братом. Но сначала… сначала я разломаю ту штуку, что генерирует это странное поле. Которое мешает мне общаться с Борькой. Ну а стоящий рядом с устройством очкарик сойдёт за языка.

* * *

Я поняла, что всё закончилось, когда очнулась у склонившейся у братика Гекаты. Сашка выглядел не так уж и паршиво. Вернее, у меня возникло такое впечатление, что брат просто спит или вообще придуривается, желая заставить нас понервничать. Только Борис, вновь ставший доступным, почему-то так не считал. Он конечно ИскИн и даже инопланетный ИскИн, так что эмоций при разговоре у него почти не ощущается, но в этот раз я явно уловила в его голосе панику:

— Александра, я регистрирую в организме твоего брата какие-то неизвестные искусственные объекты! Они внедряются в его нервную систему!

— Так доставь нас домой! Там же ты сможешь вылечить его от всего!

— Не получится! — с грустью в голосе ответил Борька. — После работы той машинки я не могу переместить вас. Всё реперные точки надо задавать заново — полная мешанина в эфире! И я не уверен, что смогу справиться с этой заразой. Она явно искусственного происхождения и у меня нет проверенных методов лечения.

Я в бешенстве перевела взгляд на очкарика. Тот, почувствовав угрозу, сразу как-то скукожился и суетливо протянул мне небольшую коробочку. Со страхом смотря мне в глаза:

— Вот, госпожа! — прошептал он. — Это стазис-контейнер! Его надо приложить к телу и нажать вот эту большую кнопку! А потом просто перевезти тело к нам на станцию! У-у нас уже всё готово для лечения!

Я с сомнением посмотрела на незнакомый прибор. Обычная серебристая финтифлюшка с большой красной кнопкой на поверхности.

— Борис?

— Технология мне незнакома, но я его понял. И там действительно есть специальная капсула, приготовленная для Гекаты.

— Но Сашка же не Геката! — выдала я, активируя приборчик, положив его на грудь брата.

Сашка мгновенно покрылся серебристой фигнёй, похожей на застывшую ртуть, только твёрдой. От чего стал походить на свою статую в полный рост. Весело пускающую солнечные зайчики от полированной до зеркала поверхности.

— Это ничего. Я взломал управление этой медкапсулой, — ответил Борис. — Она настроена на уничтожение наноботов и лечение нанесённых ими повреждений. Я не нашёл в ней ничего, что повредило бы Александру.

Я развернулась к «языку», который сжался под моим взглядом. И как только он его ощутил? Забрало шлема у меня сейчас не прозрачное. Хотя не так уж трудно понять куда я смотрю по положению головы. Ну да и пусть его. Сейчас главная проблема — это Сашка. Её и будем решать.

— Веди! — коротко рявкнув, приказала я ему, и обернувшись к Гекате, отрывисто приказала ей:

— Бери Сашку и иди за мной!

К счастью девушка вышла из прострации и выполнила приказ. Ох, не умею я командовать, но ради брата… я справлюсь! Должна справиться!

— Не переживай, Александра, — услышала я голос Борьки. — Я их базу взял под свой полный контроль. Теперь они у меня как шёлковые будут!

Приятно слышать! Иду за «языком», всё время держа его на прицеле — мне не нужны сюрпризы. По крайней мере здесь и сейчас. Сзади летит за нами статуя Сашки (похоже этот стазис-контейнер ещё и летать умеет), и Геката следом плетётся. Надеюсь она скоро придёт в себя, а то не нравится мне её состояние. А ещё надеюсь, что те, кого я подстрелила, всё же выживут. Всё же била я их парализатором, и не на полной мощности. Да, кстати! К снайперу, который стрелял в Сашку, это не относится. Пусть сдохнет, скотина — даже переживать не буду!

Резиденция Императора

Император изволил обедать, когда к нему кто-то робко постучался. Правитель огромной Звёздной Империи удивлённо приподнял бровь. Он давно приучил всех придворных лизоблюдов не мешать ему во время приёма пищи. Непонятливые мигом осознавали, что мешать Императору обедать нельзя. Только эта великая мысль достигала их разума уже где-то на дальних форпостах Империи, куда их почему-то засылала судьба. Исключительно по долгу службы.

Царедворцы, при всех их недостатках, дураками отнюдь не были, и мигом сообразили, что к чему. Больше его никто во время обеда не беспокоил. Так кто этот смельчак или самоубийца? Может быть это кто-то из новеньких, кого решил подставить кто-то из ветеранов дворцовой службы? Так и не решив это точно, Император промокнул салфеткой губы и разрешил:

— Войдите!

Повинуясь приказу дверь в обеденный зал открылась и в комнату вошёл Главный Разведчик. Император почувствовал, как у него портится настроение. По крайней мере аппетит у него сразу пропал. Такой человек конечно же не будет отвлекать своего Повелителя по пустякам. Не в его это привычках.

— Что? — спросил Император, мрачно посмотрев на подчинённого.

— Секретная Научная База Дома Коил появилась на экранах радаров несколько минут назад и транслирует в эфир сигнал «SOS»!

— Надеюсь вы тут же выслали им помощь? — даже не спросил, а утверждающе произнёс Император.

— Конечно, сир! — вытянулся во фрунт Главный Разведчик, — Двенадцатый флот Вашего Императорского Величества будет там уже через восемь часов! Но проблема в том, что они находятся на той стороне врат. То есть в другом мире. И аборигены наверняка уже обнаружили станцию.

Земля. Где-то на одной из станций обороны ВКС

Мичман Роберт Смирнофф окинул взглядом приборы, что мерно зеленели контрольными лампочками. Действие, прописанное строгим регламентом дозорной службы, но такое бесполезное! Ну разве что для профилактики остеохондроза полезно. А так… ну возникни вдруг какая-то внештатка или тревога и тут такой трезвон начнётся! Вот вроде того что раздался сейчас. Так! Что-о-о-о?! Сейчас?!

Мичман пробежался по экранам и сразу прилип взглядом к экрану пространственного радара. Сейчас его панель была освещена красным и к тому же ещё и мигала под такт тревожного ревуна. На его девственно чистом, до этого момента, экране жирной рамкой был выделен невероятно огромный объект непонятно как появившийся на околоземной орбите! Да что там радар! Мичман явно видел его и так, в боковой иллюминатор наблюдательного поста.

Смирнофф ещё не осознал всей величины наступившей жопы, что ожидала его в будущем, когда тело, задроченное многочисленными тренировками, само делала то, что предписывали многочисленные же инструкции и директивы. Ревун в последний раз рявкнул и отключился. Он выполнил свою работу. Сейчас все на станции были приведены в боевую готовность.

Вскоре основной экран стал заполняться данными собранными многочисленными датчиками станции по неизвестному объекту. Огромный металлический куб со сложной внутренней структурой и кучей меток биологической активности. Биосканер насчитал не меньше тысячи живых объектов, которые идентифицировал как людей!

Мичман автоматически переслал данные в командный канал, ожидая решения командования. Однако его непосредственный начальник молчал подозрительно долго. Внезапно мичман вспомнил что капитан Куатро улетела ещё в прошлый двадцатичетырёхчасовой цикл вниз на Землю. Вот повезло ей! И значит за неё сейчас остался младший капитан Смирнофф. Нет! Совсем даже не родственник! Мичман никак не мог представить этого горького пропойцу своим родственником. Младший капитан был прислан сюда, на станцию, совсем недавно. И кое-кто говорил, что раньше он был полковником в генштабе, но был понижен в звании и сослан сюда после какого-то позорного инцидента с адмиралом ВКС. Что ж, если так, то, похоже, это не послужило ему уроком. И если он не включится в канал в течении пяти минут, то мичман будет вынужден принять командование на себя. Роберт сглотнул тягучую слюну, внезапно осознав, что он сейчас будет командовать огромной боевой станцией. Сам! Единолично! При чём это будет по-настоящему, а не учебная симуляция. А мощь этой станции, как не уставала повторять капитан Куатро, — это три Армагеддона только в первом залпе!

Секретная Научная Станция клана Коил. Александра

Внутри станции нас встретила суета. Всё сотрудники бегали, не обращая на нас никакого внимания, словно они и вовсе тут не причём. Впрочем, ка оказалось, у местного персонала были проблемы и без нас. Я сама не очень-то обращала на это внимание. Моей целью было совсем другое. Здоровье брата стояло на первом месте. Так что я более-менее расслабилась только тогда, когда мы с Гекатой, по указаниям Бориса, дошли до нужной нам медкапсулы и загрузили туда Сашку. Медкапсула сразу замигала огоньками на приборной панели, которые вскоре в большинстве своём загорелись успокаивающим зелёным светом. Борис тоже успокоил меня, пояснив, что капсула работает штатно и беспокоится не о чем. Не то что бы я ему тут же поверила, но почувствовала, как будто какой-то груз сняли с меня. Сразу стало легче дышать, двигаться и… и вообще… легче. Пришлось ещё растормошить Гекату — она совсем что-то ушла в себя.

— Геката, давай уже, просыпайся! — тормошила я её. — Приходи в себя! Мы в стане врага и мне нужна твоя помощь! Сашке нужна твоя помощь! Я не справлюсь одна!

При упоминании брата Геката хоть и вяло, но среагировала. По крайней мере она подняла на меня глаза и ответила:

— А есть от меня какая-то польза? Я же всё это время таскаюсь за тобой, как балласт! Даже тогда, когда надо было действовать — я стояла столбом! А я должна была действовать! Я оружие! Опасное оружие, созданное для боя! А я застыла, словно испугалась чего-то! Но это точно был не страх! Я просто… просто я… Я не знаю, что со мной происходит!

Пришлось хорошенько встряхнуть её, взяв за плечи. Да так, что она клацнула зубами от этого.

— А теперь послушай меня, подруга! — прошипела я ей в лицо. — У меня нет сейчас времени утешать тебя и что-то объяснять! Мы сейчас находимся там, откуда ты сбежала! И нам придётся тут провести довольно много времени! Так что приходи в себя и помоги мне! Живее!!!

Последнее я уже практически прокричала, надеясь вывести её из себя… Вернее привести её в себя… Но это не помогло. Блин! Она просто стала заливаться слезами и к тому же опустилась на пол, сворачиваясь в позу эмбриона! Вот этого мне ещё не хватало! И это опаснейшее оружие?! Местные учёные явно занимаются ни тем, чем надо! Да они просто мошенники зря получающие свои деньги! Ну вот что с ней теперь делать?

— Помоги мне отвести её в её комнату! — раздавшийся голос напугал меня, я чуть до потолка не подпрыгнула! Усилием воли гашу инстинктивное желание ударить в горло подкравшегося ко мне сзади и поворачиваюсь на голос. Передо мной стояла довольно красивая женщина в белом халате. На взгляд я затруднялась определить её возраст, но что-то с этим было не так. Я ощущала, что, не смотря на довольно юное лицо, эта женщина не так проста, как кажется. А уж голос, которым она почти приказала мне, голос её явно привык повелевать. Что ж, узнаем кто она.

— Меня зовут профессор Селеста, — проговорила женщина, опережая мой вопрос. — Я… можно сказать что я мама Гекаты — это я её создала.

Что ж… теперь понятно. Вот с кем встречался Сашка в посёлке. Хреново же она создавала Гекату, если её Совершенное Оружие в первом же бою распустило нюни!

— Так ты мне поможешь? — как-то резковато продолжила эта женщина, склоняясь над свернувшейся на полу Гекатой. — Одной мне её не поднять, а ей явно нужна моя помощь.

Земля. Где-то на одной из станций обороны ВКС

Мичман продолжал действовать по боевому уставу, накрепко «прошитому» в мозгу отличника боевой и политической подготовки.

«Первое: блокировать все внешние порты станции, обеспечить полную автономность работы станции», — шептал он, одновременно отдавая соответствующие команды. — «Второе: задраить межсекционные переборки, изолируя отсеки и экипаж. Третье: надеть скафандры!»

Это он проговаривал, навинчивая шлем на свой костюм, который носил, находясь на вахте, чем давал повод подтрунивать над ним своим сослуживцам. Что ж, у них на всё про всё осталось минут пять. После этого, тому кто не успел, будет не до смеха.

Через пять минут он удовлетворённо хмыкнул, оглядывая схему станции с зелёными рапортами готовности и пробормотал следующую строку, отдавая системам станции следующий приказ:

— Четвёртое: стравить воздух в отсеках!

В тот же миг он почувствовал, как его скаф раздувается от внутреннего давления, а снаружи, судя по приборам, изрядно похолодало. Всё! Теперь-то он покажет всем умникам, что все эти годы насмехались над ним и издевались при каждом удобном случае! Вы ещё посмотрите кто будет смеяться последним! Вы все у меня вот где будете!

Мичман сжал кулак, представляя, как сжимает всех этих подонков своей пятернёй. Сейчас, став главной шишкой на станции, он ощущал себя всемогущим! Все остальные просто пыль, под его ногами! Ну а как иначе? Три Армагеддона в только в первом залпе!

С пульта раздалась резкая трель внешнего вызова. Кто там ещё? Неужели непонятно, что он занят?! В такой ответственный момент беспокоить командующего станции — это… это моветон!

— Да! — коротко выпалил он, хлопая по клавише приёма.

На экране появилось сердитое лицо капитана Куатро:

— Мичман, доклад! — так же коротко бросила она, гневно сверля подчинённого глазами.

— Обнаружен неопознанный объект на геостационарной орбите Земли. Опознаватель свой-чужой отсутствует. На сигналы не отвечает. Следуя инструкции, я перевёл станцию в боевой режим. Сейчас артиллеристы уже производят накачку орудий!

— Где этот… младший Смирнофф? — задала логичный вопрос капитан, — Почему этот сукин сын не командует?

— Не могу знать, капитан! — гаркнул мичман так, что капитан Куатро поморщилась от сильного звука в наушниках гарнитуры. — Младший капитан не принял командования в установленный для этого срок!

— Так… — слегка задумалась капитан. — Ничего не предпринимай! Через двадцать минут я буду на борту! Хотелось бы быстрее, но этот гадский телепорт почему-то не работает!

— Извините, капитан, я не могу подчиниться этому приказу! — оттарабанил мичман, поедая начальство глазами.

— Эт… это… это почему это?! — слегка заикаясь от изумления, спросила капитан Куатро.

— Потому что станция уже перешла в боевой режим! — так же бодро доложил мичман Смирнофф. — Станция заблокирована для посещений, пока станция находится в боевом режиме!

— Я приказываю тебе отменить боевой режим и принять меня на борт, идиот! — прокричала капитан Куатро, холодея от ужаса.

Она вспомнила как прозвали этого исполнительного мичмана — «Ходячий Устав»! Он славился как фанатичный исполнитель статей уставов. Какими бы глупыми и нелогичными они не были. И теперь Куатро с ужасом вспоминала, что написано в Боевом Уставе по этой ситуации. Она ясно почувствовала, как над её шеей завис призрачный, пока, топор палача. Если этот исполнительный идиот активирует орудия станции, то в любом случае ей припомнят всё, на что, до поры, закрывали глаза её командиры и начальники. Если даже случится чуд и она выживет, то её зашлют в такую дыру, в такую зловонную яму, что она до конца жизни не выберется оттуда! И будет всю жизнь копошиться в том дерьме и дышать его смрадом!

— Мичман! Я тебе человеческим языком говорю: Впусти меня на борт! Иначе, за неисполнение приказа старшего по званию и твоего непосредственного командира… я… я тебе лично гланды вырву! Через задницу!

Голос капитана Куатро, вещавшей с экрана, был очень страшен и убедителен, но Смирнофф уже «закусил удила». Власть, так внезапно свалившаяся на его голову, изрядно вскружила её ему. Парень уже чувствовал на своих плечах адмиральские звёзды, подкреплённые силой в три Армагеддона! И это только в первом залпе!

Секретная Научная Станция клана Коил. Александра

Я задумалась — мне не хотелось бы оставлять брата без присмотра. Мало ли что взбредёт в голову кому-то из местных. Мой брат мне дорог — он мне три желания должен! Хотя его долг, после сегодняшнего, определённо увеличился. Так что как-то не нравится мне идея покидать это место. Эта женщина каким-то чудом поняла мои опасения и успокаивающе улыбнулась:

— Это соседнее помещение. Ты можешь заблокировать дверь и наблюдать за капсулой оттуда.

Хм… хорошее предложение. Решено — так я и сделаю! Схватив со стола с медицинскими инструментами какие-то ножницы, я с размаху вогнала их в уплотнительную прокладку между стеной и дверью. За переборкой что-то неожиданно громко хлопнуло, запахло палёной изоляцией и дверь, дёрнувшись, замерла в раскрытом положении.

— Так тоже неплохо, — хмыкнула местная красавица. — Интересно, ты специально решила пробить серводвигатель или…

— Мне повезло! — прервала её я. — Давайте уже поможем Гекате!

Профессорша фыркнула и склонилась к пациентке. Вдвоём мы подхватили тихонько хнычущую девушку и уложили на гибрид стола, кровати и какого-то медицинского агрегата. Я отметила, что все медицинские приборы навевают на меня какой-то первобытный, иррациональный страх. И это «пыточное ложе» было не исключением.

Вскоре Селеста с увлечением молотила по клавиатуре, с интересом разглядывая графики и колонки цифр, возникающие прямо над телом Гекаты. Мне они ничего не говорили, но вот то, что многие из параметров были красного и жёлтого цвета, настораживало.

— Как она?! — не выдержала я минут через десять, когда профессорша чуть снизила темп ритма, отбиваемого по клавиатуре.

Профессорша посмотрела на меня так, будто видела меня в первый раз. Похоже за работой она забывает всё. Очень похоже на моего брата. Его приходится тащить на ужин насильно, когда он увлечён чем-то — он тоже забывает про всё!

— Ничего серьёзного, — ответила профессорша, покрутив шеей. — Просто последствия того, что она долгое время ходила без своего костюма. Организм ещё не полностью пришёл в норму, а то бы мы не наблюдали сегодняшний срыв. Девочке просто нужен покой и ничего более. Она придёт в себя дня через три.

— Очень хорошо! — кивнула я.

Мне и вправду полегчало, когда я узнала, что с Гекатой всё в порядке. Мне нравится эта девчонка. Да и Сашка, похоже, в неё втюрился. Надо же — закрыл её собой от пули! Не подозревала за ним такого! Наверное, всё же это вышло случайно. Кстати о Сашке:

— Профессор Селеста, а не могли вы глянуть как там дела у моего брата? Сколько ему ещё до кон… до выздоровления?

Земля. Где-то на одной из станций обороны ВКС

Куатро с ненавистью смотрела на мичмана. Как только эти коновалы смогли допустить этого психа до службы в ВКС? Он же сейчас убьёт всех нас! И развяжет первую в истории космическую войну! Капитан Куатро была не готова к этому. Более того — она была категорически против войны! Конечно она любила свою работу, и было за что: красивая форма, высокая зарплата, почёт в обществе, привилегии, подтянутые молодые парни рядом. Это было круто! Столько преимуществ в профессии военного привлекало её, но вот если случится война — хоть увольняйся! Куатро ухмыльнулась, вспомнив эту древнюю, незамысловатую шутку. Что ж, минут через пять этот уроненный на голову откроет огонь и уволиться будет невозможно.

На пульте мичмана снова зазвенел вызов комма, показывая, что кто-то хочет поговорить с ним. Мичман, не отключая связь с капитаном, активировал новый канал и машинально вытянулся «во фрунт». На экране появился грузный мужчина в адмиральском кителе, увешанном многочисленными сверкающими наградами. Адмирал внимательно смотрел на вытянувшегося перед экраном мичмана.

— Сынок, ты знаешь кто я? — спросил он по-отечески мягким тоном, словно разговаривал с любимым сыном.

— Д-да! — совсем не по-уставному пробормотал мичман еле слышно.

— Тогда я дам тебе прямой приказ, мичман. — спокойно, размерено, словно ребёнку с отставанием в умственном развитии, проговорил адмирал. — Отбой боевой тревоги! Я запрещаю стрелять по объекту, до его явной агрессии! Это даже не я тебе приказываю, а Верховный Главнокомандующий Земли, господин Конев. Ты понял меня, сынок?

Мичман хлопал глазами, перебирая в голове пункты Боевого Устава, стараясь осмыслить законность приказа, отданного адмиралом. И тут он вскинул голову, глаза его засияли словно он открыл что-то такое, что до него не мог открыть никто!

«Если он сейчас закричит «Эврика!», я ни капли не удивлюсь», — хмуро подумала Куатро, глядя на мичмана со своего экрана.

Мичман тем временем сделал очень простую и действенную вещь — не найдя подходящей статьи в уставе он просто врезал по экрану кулаком! Бронированное стекло, рассчитанное на работу в боевой обстановке, выдержало удар. Поэтому Смирнофф бил по экрану снова и снова, но экран держался! Тогда мичман убежал за пределы видимости экрана, но довольно быстро вернулся с увесистым молотком для невесомости. Одна из сторон молотка была заточена под конус. Этого экран не выдержал — треск стекла и искры разрядов были последним салютом павшего в неравном бою прибора. Вскоре следом за ним последовал и экран с хмурой физиономией капитана Куатро. Мичман облегчённо выдохнул, мигом затуманив дыханием стекло шлема. Обиженно взвыла система очистки и вскоре стекло снова стало прозрачным. Ну вот! Он снова командует станцией! Теперь над ним нет никого! Он тут единственный Командир и Повелитель! Боже! Да! О да! Он Сам Господь Бог!

Мичман победно оглядел оставшиеся панели и экраны — на них весело мигали зелёные огоньки и маркеры полной готовности. Осталось только навести орудия. Скоро он «сделает» этот непонятный кубик! А потом можно подумать и о другой цели. Сумасшедший радостно захохотал, набирая на пульте очередную последовательность команд. Скоро! Очень скоро весь мир узнает его мощь и силу! Все будут в экстазе повторять его имя!

Секретная база Коин. Александра

Не знаю, когда я поняла, что что-то идёт не так, но это и не очень важно. Просто в какой-то момент я заметила, что местный персонал как-то сильнее забегал, засуетился, стали слышны какие-то очень уж панические крики. А вскоре в моей голове раздался спокойный голос Бориса:

— Александра, я пока не знаю в чём дело, но тут явно происходит что-то не то!

И не успела я задать подходящий к случаю вопрос, добавил:

— Произошёл сбой в сети энергосистемы станции. Генератор невидимости вышел из строя, системы вооружения неактивны, транспортная система не работает, врата открыты и не управляемы. Вы сейчас появились на всех экранах наших военных. А один из орбитальных постов практически уже взял вас в прицел. И что-то не нравится мне активность траффика передач с этого поста!

— Надеюсь они сначала начнут переговоры, — предполагаю я, гадая, как долго ещё братик будет лежать в медкапсуле.

— Не уверен, — как-то мрачно произнёс Борька. — Я только что смог расшифровать удивительные переговоры между этой боевой станцией и Землёй. И мне очень не нравится содержание этого диалога.

— И что там? Неужели командование хочет немедленно открыть огонь и уничтожить неизвестную станцию?

— Вовсе нет! Командование, в этот раз, на удивление адекватно, а вот управление боевой станцией захватил какой-то маньяк, и он полон решимости уничтожить ту станцию, на которой вы с братом сейчас и сидите.

Вот это сюрприз! Я всё это время что-то подобное и ожидала, когда полезла сюда. Было такое предчувствие, что всё это закончится очень печально. Я не пессимистка, но... но было у меня такое вот гнетущее предчувствие. Ну не может так быть, чтобы всё шло гладко… особенно в сложившейся ситуации. Хотя… и так-то дела шли не очень, а сейчас и подавно.

— И... и что теперь делать? — я сама удивилась как спокойно прозвучал мой голос — наверное, я сегодня просто устала бояться.

— Не волнуйся. — ответил Борька самым оптимистичным тоном, что только мог изобразить, в меру своего понимания конечно. — Я работаю над вашим спасением.

В коридоре раздались чьи-то шаги. Я приготовилась услышать, как они, пройдя мимо, станут затухать, удаляясь от двери, как это много раз уже было раньше, но... но шаги смолкли прямо у входа. Я повернула голову и буквально упёрлась взглядом в остановившегося прямо в дверном проёме человека. С первого взгляда в пришельце можно было распознать большого начальника. Честно говоря, он был великолепен! В своём идеальном строгом костюме, с твёрдым и спокойным... вернее, сосредоточенным выражением лица, да ещё и с распространяемой вокруг себя аурой Большого Босса. Интересный тип. В моём вкусе. Но главное, что сейчас меня волновало больше всего — безоружный. Он уставился мне прямо в глаза, явно стараясь навязать свою волю, морально задавить, подчинить себе. Ха, наивный! Такое со мной не проходит уже очень давно — дед в додзё постарался. Принимаю игру незнакомца и смотрю как бы сквозь него, концентрируя взгляд не на глазах, а как бы за ними, на затылке. При этом выражение лица у меня сейчас такое, будто смотрю на что-то до того ничтожное, что даже и слов таких нет, чтобы выразить это. Главное тут не переиграть, не напрягаться, а то всё будет выглядеть фальшиво.

«Делать всё следует без лишней суеты, без спешки, не напрягаясь», — прозвучал у меня в голове голос дедушки. — «Пусть противник суетится и напрягается, а тебе незачем это делать. Пусть его охватит сомнение, потом страх. Доведи его до этого момента, заставь отвести взгляд».

Через секунд тридцать незнакомец сдался и подняв руки в применительно жесте, проговорил:

— Сдаюсь! — он, не отпуская рук, шагнул в комнату и… замер, чутко отреагировав на выражение протеста в моём взгляде. — Меня зовут Крис. Я тут сейчас самый главный. Можно с вами поговорить, Александра?

Земля. Командный Центр ВКС

Адмирал с некоторой оторопью смотрел на погасший экран, на котором только что был этот сумасшедший мичман. Что ж… он, конечно, не был доволен сложившейся ситуацией, но отчаиваться пока было рано. Правда и просто сидеть, напрасно тратя быстро убывающее время, тоже не следует. Пора действовать, в конце-то концов! Сейчас промедление может привести к первой в истории межпланетной войне. А начинать войну с противником, о котором мало что известно… адмирал не считал себя на столько дурным. Да и судя по увиденному — этот противник будет не из лёгких. Их технологии, мягко говоря... поражали. Больше всего на свете адмирал не хотел попасть в историю, как полководец проигравший первую межпланетную войну.

— Капитан! — бросил он в горошину микрофона.

— Да, сэр?!

— Занять позицию для стрельбы по станции Форпост-2. Мы должны успеть уничтожить её до того, как будет поздно.

— Есть проложить курс для уничтожения Форпост-2! — бодро ответил капитан.

Адмирала почему-то покоробило это. Конечно капитан всё выполнил по уставу, но... но такая... э-э-э-э... исполнительность… не очень то и обрадовала старого воина.

«Впрочем», — подумал он, — «я зря брюзжу на парня. Он только выполняет свою работу. Наверное, это старость?»

Секретная база Коин. Александра

Тон посетителя был безмятежным и вызывающим доверие, но... это только внешне. Вообще все внешние проявления его чувств были под полным контролем этого… Криса. Он идеально контролировал голос, дыхание, моторику тела. Этот типчик был довольно хорошо подготовлен для того, чтобы вызывать у собеседника невольное чувство доверия. Однако он не был на занятиях дедушки. Там все эти приёмчики из арсенала НЛП очень тщательно учили, разбирали и обучали противодействовать им. Так что я смотрела на это всё, как на очередное занятие от деда, вылавливая заученные ключи и мысленно составляя отчёт деду, чтобы описать найденные ошибки и меры, предпринятые мной для противодействия.

На самом деле я уловила в Крисе что-то вроде неуверенности и даже страх. Сработало одно из чувств ну или умений, старательно выпестованных у меня моим дедом. В его додзё, как я говорила ранее, не только драться учили. Вернее, умение драться — это так, один из методов достижения цели. Основная же цель — это победа. Не важно в чём, не важно как. Просто победа — это основная цель искусства, преподаваемого в додзё деда. Так он считал, так учил, и сейчас эта наука мне очень пригодилась. Я старательно, скорее даже демонстративно, оглядела гостя и кивнула:

— Входите, мистер Крис. Можете садиться.

Тот старательно демонстрируя открытость и готовность к диалогу, вошёл в комнату и уселся на свободный стул. Поза его была открыта и доброжелательна. Когда я села напротив него, в другое кресло, то он как-то легко и непринуждённо отзеркалив мою позу. Хм... как интересно... он определённо кое-что смыслит в НЛП. Сейчас, наверняка, начнёт дыхание синхронизировать, гипнотизёр хренов. Только вот не на ту напал!

Через несколько секунд я убедилась в своих предчувствиях — этот дурачок действительно стал подстраивать дыхание под моё, незначительными вопросами отвлекая моё внимание и входя в контакт, даже жесты пытался повторять. А вот хрен тебе, дурашка! Я так меняла ритм дыхания, что он после пары минут уже стал краснеть и задыхаться, а ответы на его вопросы были такими, что заставляли его либо краснеть, либо впадать в шок. После чего я уже исключительно из хулиганских действий, дёрнула рукой так, что Крис, старательно копируя все мои движения, врезал себе рукой по носу. От чего он резко изменился в лице и даже прервал недоговорённую фразу. А я лишь холодно улыбнулась ему, всё ещё тщательно выполняя комплекс противодействий.

Мда… это точно не мой дед, и даже не один из его учеников. Дед, бывало, так изматывал собеседника, что тот сознание терял, и это во время обычной беседы. И уж любимых-то внука и внучку постарался научить тому, как можно противостоять всей этой ерунде типа эриксоновского гипноза и нейролингвистического программирования. Этому мистеру Крису ещё повезло, что он сквозь защиту не пробился — тогда бы ему выпала сомнительная честь познакомиться с другой моей личностью. И, думаю я, это знакомство ему вряд ли бы понравилось. Та, другая я, довольно агрессивна и начисто лишена всяких понятий об этике и морали. Её главной целью есть и будет — моя безопасность. Вот бы он удивился, когда я начала бы отворачивать ему его тупую башку, не взирая ни на какие аргументы.

О! А он наконец кое-что понял. Выдохнул с облегчением и сидит, гад, улыбается. Ну и чего ты лыбишься? Знал бы ты как тебе повезло — радовался бы гораздо искреннее!

— Знаете, Александра, — начал он разговор, отбросив свои бесполезные психологические штучки. — На этом задании я всякий раз чувствую себя дураком.

Ну слава Аматерасу! Помогла-таки Сиятельная осознать очевидное этому придурку!

Дворец Императора

— Срочное сообщение мой Император! — вытянулся перед императором командующий ИСБ.

— Докладывай, — устало махнул рукой правитель многих обитаемых систем.

— У меня новости по научной лаборатории Дома Коил.

— И что там?

— Всё плохо! — коротко выдохнул ИСБшник. И поспешил пояснить, реагируя на вопросительный взгляд своего сюзерена. — Плохо для этой лаборатории. Они неожиданно вывалились из стелса и теперь зависли над Землёй, сверкая как большая ёлочная игрушка. На радость, местным военным.

— А где болтается мой флагман? — поднял бровь Император. — Он вроде бы должен быть где-то рядом с ними, если я ничего не путаю?

— Так точно, мой Император! — рявкнул его собеседник. Это сообщение мы получили с его борта. Капитан запрашивает указания на дальнейшие действия.

Император потеребил рукой подбородок и что-то обдумав, приказал:

— Я даю капитану Гранту широкие полномочия. Пусть действует на своё усмотрение. Но мне не хотелось бы вступать в конфликт с местными властями. И лабораторию Дома Коил тоже надо бы сохранить — для нас она является довольно ценным вещественным доказательством. Но если ситуация не позволит, то пусть действует решительно, но желательно без жертв. Уровень используемых технологий пусть держит на уровне 27в.

— Есть, сир! — чётко выполнив воинское приветствие, ИСБшник развернулся и быстрым шагом вышел из кабинета.

Император упёрся взглядом в закрывшуюся за ИСБшником дверь. Так он просидел довольно долго. После чего встал и заходил по комнате из угла в угол. Ходил подчёркнуто фиксируя каждый свой шаг, чуть приостанавливаясь на каждом шагу. Потом он остановился перед дверью, нерешительно протянул руку к ручке двери, не решаясь открыть её, но всё же, вскоре открыл, одним решительным рывком, и вышел за дверь всем своим видом показывая решимость. Теперь ему осталось только идти вперёд, время сомнений кончилось.

Околоземное пространство Земли. Орбитальный Командный центр

В космосе у Земли сейчас было очень оживлённо. Космический корабли самых разных классов носились косяками туда-сюда. Военные и полицейские начальники спорили о том, кто из них главнее. И хорошо, что в это время уже давно пользуются цифровой связью, а то бы сейчас была такая какофония в эфире! Но вот диспетчера и операторы на флагмане в полной мере ощутили весь тот бардак, что творился сейчас в космосе. Прошло только полчаса с того самого момента, когда всё началось, но кителя на них уже можно было буквально выжимать. И это, несмотря на то, что зал оперативного центра был оснащён прекрасными системами климат-контроля.

— Шершень-135, ответьте Гнезду! Шершень-135, вы меня слышите?! — надрывался один из операторов, пытаясь докричаться до одного из истребителей, что выполнял сейчас сложнейший манёвр, заставляя пилота испытывать невероятные перегрузки.

— Ин-н-н-на! — услышал в наушниках оператор сдавленный хрип.

— Что?! — не понял оператор, — Повторите! Что вы сказали?! Какая Инна?!

Кораблик завершил манёвр и полетел ровно туда, куда и должен был лететь по полётному заданию, довольно быстро покидая зону ответственности данного оператора.

— Иди на хер! — сказал голос уже более чётко. — Как я бы тебе ответил при восьми G, дебил?!

— Я доложу о вашем возмутительном поведении! — вспылил оператор.

— Ин-на! — снова раздалось в наушниках, а потом наглый пилот разразился издевательским смехом.

Оператор только покрутил головой от возмущения. Сделать что-то ещё сейчас он не мог.

"Совсем эти пилоты нюх потеряли!", — подумал он. — "Надо бы собраться с парнями, да отпинать их хорошенько в это воскресенье, когда они будут бухать в баре".

Оператор даже зажмурился от удовольствия, когда представил, как расквашивает нос этому хамлу, а когда открыл глаза, то просто опешил от удивления. Ещё бы! Ещё мгновение назад на его экране было почти чистое пространство, если не считать всякой гражданской мелочи, что сгоняли сейчас подальше от неизвестного объекта, что появился на околоземной орбите. А сейчас, в самом центре экрана расположился какой-то космический корабль неизвестной конструкции. Оператор тут же нажал кнопку тревоги и обмяк в кресле, наблюдая за появившимся кораблём. На этом его функции были полностью завершены — всё остальное сделает за него техника. А уж что делать с чужаком — пусть об этом у начальства голова болит! Однако, глядя на гостя, у оператора не проходило предчувствие какой-то большой беды — больно уж хищным был силуэт у незнакомого корабля, да и стволы торчащих орудий, пусть они даже работают на неизвестных принципах, ни с чем не спутаешь.

Боевая станция. Мичман

Ну всё! Остались какие-то секунды для доворота станции и накачки накопителей лазерных батарей, и этот фиг знает откуда взявшийся кубик будет уничтожен! Три армагеддона в первом залпе — это мощь! А если вспомнить, что этих залпов модуль может выдать аж целых два в минуту, то этому кубику точно конец! Мичман раздвинул губы в счастливой улыбке и захохотал — сейчас он чувствовал себя так, словно он был тем, кто творил историю. Впрочем, он это и делал — человек, что смог уничтожить объект пришельцев — точно войдёт в историю. Спятивший мичман уже вовсю грезил о всемирной славе, огромном счёте в банке и видел себя в шикарном адмиральском мундире в окружении толпы девушек модельной внешности, когда бортовой комп выдал тревожный сигнал.

Мичман недовольно покосился на экран, жалея, что сейчас здесь нет никого, кому можно было приказать это сделать. Ему, без пяти минут гранд-адмиралу ВКС не пристало заниматься такой работой. Но никого рядом не было, и безумцу пришлось самому заниматься этим. К его удивлению врагов стало гораздо больше. Ещё одна цель появилась буквально в центре зоны поражения его орудий. Палец мичмана машинально вдавил кнопку огня — пусть эта цель не такая большая как тот куб, плевать! Две поражённые цели гораздо лучше, чем одна! Мичман не осознавал, что ему не хватит времени на второй выстрел, если кто-то из пришельцев решит ответить на его агрессию. Он даже не потрудился отключить часть батарей, чтобы оставить их заряд на второй выстрел.

Реагируя на его команду, боевая станция содрогнулась, разом извергая из себя мощь трёх Армагеддонов! Изумрудные лучи лазерных батарей уперлись в корабль пришельцев, внезапно окруживший себя сияющей сферой. Сейчас он походил на сияющую зелёным светом ёлочную игрушку, блестящий гигантский изумруд, что каким-то чудесным образом оказался рядом с планетой. А потом всё пространство рядом с ним полыхнуло так, что все датчики тех, кто мог наблюдать за этой красотой, мгновенно вышли из строя, лишая своих хозяев возможности наблюдать за тем, что происходит рядом.

Командный центр ВКС Земли. Капитан первого ранга Логинов

Капитан первого ранга Логинов сидел в своём новом кабинете командующего ВКС Земли и размышлял, что ему теперь делать. Мысли скакали словно бешеные, перескакивая с одного на другое. Неожиданно над столом загорелся экран и капраз машинально вскочил, едва увидев, кто смотрит на него с экрана.

— Капитан первого ранга Логинов? — спросил смотрящий прямо на него президент Земли.

— Д-да, сэр! — гаркнул капраз, усилием воли не давая руке привычно подлететь к виску — фуражка лежала на столе, а как давно известно всем военным — к пустой голове руку не прикладывают.

— Поздравляю вас, капитан первого ранга! — продолжил президент, вещая официальным тоном, словно с трибуны. — Я оформил ваше назначение официально! И поздравляю вас с присвоением вам внеочередного звания контр-адмирала!

— Служу Отечеству! — на автомате выдал полагающиеся слова свежеиспечённый контр-адмирал.

— Это очень хорошо, господин Логинов, — ставший вдруг как-то по особому серьёзным, произнёс президент. — Надеюсь, вы разберётесь в сложившейся черезвычайной ситуации. Конечно, мы уже подбираем для вас специального человека… с соответствующим опытом и полномочиями, но… это… сами понимаете — дело не быстрое. Так что держитесь там! Я вам отправил кейс с данными — ознакомьтесь. И да! Если справитесь — на звания и награды я не поскуплюсь. Ну а если облажаетесь… не обессудьте.

Экран видеофона погас, а новый контр-адмирал без сил рухнул в кресло. Он, хоть и не был столь опытен во всей этой подковёрной возне, но и то уловил то, что хотел донести до него президент.

«Похоже, меня уже заранее назначили козлом отпущения», — с грустью подумал он. — «Ну а на моё место после этого придёт новый человек… с соответствующим опытом и… нужными связями в верхах».

Тихо тренькнула почта, и Логинов потянул на себя конверт с экрана, развернув его прямо в воздухе. Интерфейс адмиральского комма был выше всяческих похвал и работал без задержек. Конверт раскрылся и перед контр-адмиралом повисло окно, требующее авторизации его личным кодом. Адмирал привычно протянул руку к сканеру и тот практически мгновенно считал папиллярные линии ладони. Перед командующим раскрылся файл с документом, который тот и принялся читать.

Через минут десять, когда файл был прочитан, контр-адмирал понял, что сидеть в своём шикарном кресле, которое досталось ему вместе с роскошным кабинетом и секретаршей, стало вдруг очень неудобно. Теперь новый командующий ВКС Земли нервничал даже не от свалившейся на него ответственности, а от вываленной на его голову кучи сверхсекретной информации. Что бы кто ни говорил, но любой на его месте, оказавшись в подобной ситуации, был бы в шоке. Вот что он ещё утром знал о транспортной сети планеты? Как оказалось — всего ничего! Знал, что с изобретением телепортации почти все транспортные компании быстро канули в небытие. Конечно, кое-кто из них сумел выжить, быстро переориентировавшись на новые средства доставки, кто-то смог пристроиться в сферу туризма — позиционируя путешествия по дорогам, как романтические приключения. Фанаты воздушных и морских путешествий кое-как поддерживали на плаву бывших гигантов межконтинентальных перевозок. Но всё это было не то! Никто из этих динозавров не мог конкурировать с телепортами. Как вообще можно с ними соревноваться, если телепорт выигрывает буквально во всём?

Только сейчас, когда новоявленному главкому ВКС стали известны кое-какие подробности, касающиеся этой технологии, он стал сильно сомневаться, что вся эта затея с телепортами стоила того. Подумать только! Он совсем недавно разговаривал с инопланетным ИскИном, который угрожал блокировать всю транспортную сеть! Вообще это заявление звучало как какая-то не очень умная шутка. Особенно, если учитывать то, что голосок у ИскИна был какой-то… детский. Впрочем, попробовав отследить шутника и конкретно обломав на этом зубы, новый контр-адмирал понял, что тут всё серьёзно и доложил куда следует. Заявление «шутника» власть предержащие восприняли более чем серьёзно, и именно из-за этого новый главком и сидел сейчас в самом удобном кресле, как на электрическом стуле.

«Да после такого, если я провалюсь», — подумал он. — «Никто меня просто понижать в звании не будет! Либо сошлют куда-то в астероидный пояс, либо просто пристрелят!».

Однако, он вспомнил кое-что, вернее, кое-кого, кто, возможно, сумеет ему помочь выйти сухим из этой ситуации. Только бы этот человек снова не залёг на дно, как с ним периодически бывало. Новоявленный главком повеселел и стал набирать на видеофоне одному ему известный номер, чтобы организовать поиски нужного ему человека.

Александра

Чем больше я тут сижу, тем больше чувствую, как меня охватывает паника. Внешне я это никак не показываю — сказываются дедовы тренировки, но вот внутри… внутри у меня метался такой вихрь чувств, что я боялась даже шевельнуться, чтобы всё это не вырвалось у меня изнутри. Кто может вообще знать, к чему это приведёт?

— Скучаете? — неожиданно раздалось у меня прямо над головой, и я чуть не подпрыгнула до потолка от испуга.

Впрочем, и в этот раз я не стала этого делать — в очередной раз помогли тренировки деда. Резко отшагиваю в сторону, разворачиваясь на звук и машинально принимая боевую стойку, вижу… улыбающуюся физиономию Криса.

— Простите ради всего святого — я не хотел вас напугать! — выдал он, разводя в стороны пустые ладони. — Просто хотел позвать вас на обед. Наши повара всё же смогли что-то приготовить из того, что было на борту станции и что не требовалось разогревать на плите.

Я огляделась, поняв, что машинально отпрыгнула в угол комнаты, поближе к медкапсуле, в которой лежал брат. Забавно, даже в этой ситуации я пытаюсь найти у него защиты. Последняя мысль немного разозлила меня, и я, мотнув головой, чтобы убрать непослушную чёлку со лба, ответила:

— Ведите! Посмотрим, чем тут у вас кормят!

Крис выставил кренделем руку, чтобы галантно сопроводить меня до столовой. Я сначала хотела фыркнув, отказаться от такой чести, но, мысленно махнув на всё рукой, передумала. Вцепившись в руку галантного кавалера, немного смущаясь от этого, я позволила отвести себя в столовую. Тем более, что я уже действительно проголодалась.

Имперский флагман. Император

Экипаж флагмана было сложно удивить визитами своего господина на их корабль. Любой, даже самый распоследний юнга, мог вспомнить несколько десятков случаев, когда он встречался с ним на корабле, так что этим экипаж точно было не удивить. Только сейчас каждый член экипажа предпочёл бы заняться самой грязной работой, лишь бы не встречаться с Императором. Даже капитан корабля, которому приходилось общаться с Императором чаще других, думал, что он бы предпочёл драить корпус корабля под пайоломи, а не стоять рядом с хмурым господином.

Император был зол, уж это капитан сразу понял, едва взглянув на него. Многолетний опыт общения не подвёл, и капитан вместо того, чтобы молодцевато доложить о своём прибытии, предпочёл тихонько встать рядом, терпеливо ожидая того момента, когда его заметят. Только Император просто сидел и сидел, даже не шевелясь и вообще никак не показывая, что он живой человек, а не статуя самому себе.

«А может он действительно не живой?» — как-то отстранённо подумал капитан, незаметно косясь в сторону Императора.

Честно говоря, капитан уже устал стоять, у него затекла нога, хотелось почесаться и чихнуть. Некоторое время капитан ещё боролся со своими желаниями, но организм подвёл своего хозяина и капитан, обмирая от предчувствий грядущих последствий, громко чихнул.

— А, что?! — вскинулся Император, осматриваясь вокруг. — А, это вы, капитан! Что-то случилось?

— Да, мой Император! — поклонился капитан, протянув повелителю распечатку, переданную ему от связистов. — Местные приняли ваши верительные грамоты и прислали ответ.

— И что там в ответе? —поинтересовался Император. — Читайте, капитан.

— Они приглашают вас на орбитальную базу, — доложил капитан, успевший заранее ознакомиться с депешей. Местное командование ВКС желает обсудить сложившуюся ситуацию.

Александра

Крис отвёл меня в столовую станции, где со всей галантностью усадил за стол, буквально во всём желая угодить. Сказать по правде, мне было в новинку такое обхождение. Среди моих друзей и одноклассников я давно получила репутацию «своего парня». Это было не сложно — занимаясь в семейном додзё, под патронажем деда, я приобрела определённую репутацию и привычки. Именно поэтому такое обращение Криса было для меня в новинку. И, надо признать, это было довольно приятно, когда кто-то заботиться о тебе и обращается как со слабой девушкой. Если бы не обстоятельства — было бы вообще хорошо! Но чего нет, того нет, и это изрядно портило мне настроение, не давая как следует насладиться ситуацией. Честно говоря, я так пока и не решила, как относиться к этому Крису. Особенно, если учесть, что именно по его вине мы с братом попали в такую ситуацию.

— Вот, Александра, попробуйте это! — Крис поставил передо мной тарелку из белого фарфора со стильным золотым орнаментом по краю. — Выглядит не очень, но это довольно вкусно и питательно.

В тарелке была навалена пюреобразная субстанция зелёного цвета, в которой я разглядела кубики синего, морковного и красного цвета. Синие кубики были ещё и полупрозрачными. Я с сомнением ткнула вилкой в один изиз них, что, как оказалось, был похож на густое желе, и смело сунула его в рот.

— Не пропустите и пюре из лидийского корнишона — они отлично дополняют друг друга, — посоветовал Крис.

Решив не пренебрегать советом того, кто уже ел эту странную штуку, я смело зачерпнула пюре и сунула в рот. После чего на миг замерла, оглушённая чередой вкусов и запахов, что буквально атаковали мои вкусовые рецепторы. Мне пришлось заставить себя собраться и с невозмутимым видом прожевать всё, что попало мне в рот и проглотить это. Мне очень не хотелось позориться перед Крисом, застыв с ошарашенным видом под его внимательным взглядом.

— Вижу, что вам понравилось, — проницательно проговорил он, когда я зачерпнула вторую вилку субстанции, но в этот раз выбрав кубик морковного цвета.

— Не могу точно определить вкус, — сказала я, предварительно проглотив всё, что запихала в рот, — но эти оранжевые кубики по вкусу напоминают рыбу.

— Это мясо гигантского моллюска с морских ферм Редозы, — любезно пояснил Крис, — очень питательное и полезное. К тому же — очень вкусное. Вообще-то, я должен признаться, что это просто брикеты сухпайка, которые развели горячей водой.

— Тогда могу вас только поздравить, — улыбнулась я. — Мне приходилось пробовать сухие пайки, которыми обеспечивают нашу армию. Больше всего они напоминают старую подошву от сапога. Причём как вкусом, так и жёсткостью, и, насколько я знаю, водой это не исправить.

— На сколько я знаю, наши пайки для рядового состава кардинально не отличаются от ваших. Но это, — кивнул Крис на зелёное пюре в моей тарелке. — офицерский паёк. Он, конечно, более вкусный. Особенно, если есть его не целый месяц кряду.

Крис довольно сильно поморщился, произнеся это.

— Что, был печальный опыт? — поинтересовалась я.

— К сожалению, — вздохнул Крис. — Мне как-то довелось почти два месяца сидеть на одной заштатной планетке, где из еды были только пайки. Через месяц я даже рискнул попробовать съесть солдатский паёк, но так и не смог доесть его. Забавно, но я думал, что никогда уже не попробую эту гадость, — вновь кивнул на тарелку Крис. — Однако ж снова его ем. И удивительное дело — меня не тошнит!

— Не очень-то хорошая тема для застольной беседы, — хмыкнула я.

— Ох, прошу прощения! — выдал Крис. — Просто… накатило что-то.

— Ничего, — улыбнулась я. — Я не из тех девушек, кого можно смутить такими вещами.

— О да, я так и понял! — ухмыльнулся мой собеседник. — Кстати, попробуйте кофе! Он тоже из офицерского пайка, но, на удивление, весьма неплох! Это единственное, что не давало мне сойти с ума на той заштатной планетке.

Я давно заметила, что на столе стояли тёмные пластиковые стаканчики с заклеенным фольгой верхом.

— Надо сорвать фольгу и немного подождать, — пояснил Крис, тут же демонстрируя всё на своём стаканчике, — через минуту напиток станет довольно горячим.

— А почему кофе не подали в нормальной чашке? — из вредности поинтересовалась я.

— Поверьте моему опыту, — ухмыльнулся Крис, — Его лучше пить из оригинальной посуды.

Орбитальная Станция ВКС Земли

Богато украшенные мундиры собравшихся за столом людей были буквально увешаны наградами и прочими значками и регалиями. От золота вышивки слепило глаза, и новый главком ВКС опять ощутил себя лишним среди всего этого великолепия. Ну неужели не было никого званием повыше, чтобы послать его на это собрание? Похоже, именно среди этих людей и сидит сейчас тот, кто нацелился на его место после этого кризиса. И этот кто-то сейчас наблюдает за ним, дёргает за ниточки, играя с новоявленным контр-адмиралом «в тёмную», ведя на заклание, словно ничего не подозревающего барашка.

— Итак, господа, время не ждёт, и мы начинаем! — встал он, не желая больше тянуть со всем этим.

В какой-то момент ему стало на всё плевать, и главком мечтал лишь об одном — чтобы всё это поскорее закончилось.

Однако, к его удивлению, собравшиеся люди с большими звёздами на погонах, послушно затихли и внимательно слушали его.

— Если кто не в курсе, то у нас назревает кризис, — продолжил контр-адмирал, решив высказать всё, пока его ещё слушают. — Не знаю, знаете ли вы о том, что технологии телепортации сосредоточены в руках одной семьи, члены которой сейчас отсутствуют на планете…

— Говорите уж прямо, адмирал, — раздался откуда-то сверху, знакомый мальчишеский голос. — Родители Александры и Александра сейчас летают где-то в астероидном поясе. Сами дети телепортировались неизвестно куда, а парень помимо всего прочего, ещё и был ранен!

— Борис? — спросил Логинов, обращаясь куда-то в верх.

— А вы кого ожидали услышать? — ответил насмешливый мальчишеский голос, — Господа Бога?

— Н-нет, — выдал главком, чувствуя, как его голос предательски дрогнул. — Просто… это… ваш визит к нам… это для нас… несколько неожиданно.

— Особенно, если учесть, что комната оснащена защитой класса B-12-бис. — негромко добавил человек, что сидел по правую руку от главкома. Человек носил мундир ВКС с погонами капитана второго ранга и заведовал, как помнил Логинов, системами РЭБ.

— Контр-адмирал, я решил не откладывать дело в долгий ящик, — более серьёзно проговорил ИскИн. — Я прекрасно понимаю, что у вас нет технологий, чтобы найти пропавших детей. Так что я не буду требовать у вас невозможного. Но вскоре к вам присоединится тот, кому, как мне кажется, вполне по силам решить эту задачку.

— А вы сами, Борис, разве не сможете нам помочь? — спросил взявший себя в руки главком. Неужели у вас нет ничего, чтобы как-то отследить пропавших детей?

— Хм-м-м… — судя по голосу, ИскИна всерьёз озадачил этот вопрос. — У меня есть подобные возможности, но благодаря прибывшим к нам на Землю хулиганам, я пока несколько не в форме. Вообще сейчас в эфире из-за их устройства бушует такой шторм, что я просто не способен не то что помочь вам, но и мыслить толком не способен. Прошу, кстати, учесть это и не удивляться, если я временами буду вести себя не очень адекватно —такое бывает с подобными мне… э-э-э-э… существами.

— Вы всё же считаете себя разумным существом? — спросил появившийся прямо из воздуха не очень примечательный человек в тёмном костюме неизвестного кроя.

— А почему я не могу этого сделать, Ваше Императорское Величество? — чуть насмешливо спросил ИскИн. — Я мыслю — значит я существую. А также у меня есть чувства и привязанности. Иначе я бы не выдвигал сейчас ультиматумов правительству Земли.

— Значит ли это, что от меня вы ничего не требуете, а просите? — уточнил Император.

— Вовсе нет, — выдал ИскИн. — Я считаю вас более виновным во всём случившемся. В конце концов — это ваши подданные устроили здесь кавардак, подвергнув опасности, а также ранив дорогих мне людей. Вам и ответ держать, Вашество!

— Я не отрицаю, что во всей этой ситуации есть доля и моей вины, — кивнул Император. — Но сможете ли вы принудить меня к сотрудничеству? Или у вас всё же есть ко мне просьба?

— Могу и принудить, — мальчишеский голос Бориса стал каким-то хмурым, угрожающим. — Вы сами подставились, когда прибыли сюда, Вашество! Теперь вы сможете вернуться к себе на корабль только в том случае, если мы договоримся. И я сейчас не шучу!