Фанфики на "Маски" Метельского Н. (джен)

В классе было непривычно тихо. Рэйнбоу Дэш даже подумала на секунду, что зашла не туда, но нет — за столом учителя сидела мисс Черили, и это значит, что она не ошиблась.

«Просто уже довольно поздно и все ученики разошлись по домам», — подумала пегаска, — «Вот и тихо сейчас.»

Она негромко кашлянула, чтобы привлечь внимание педагога. Малиновая земнопони тут же отвлеклась от проверки тетрадей и увидев пегаску в форме Вандерболтов, тепло улыбнулась гостье:

— Рэйнбоу Дэш, вы всё же пришли?!

— Вы написали, что у вас есть ко мне серьёзный разговор, — слегка развела крылья голубая пегаска, — И что он касается Скуталу. Как я могла не прилететь?

— Это да, — кивнула учительница, — Простите если я, Вас, невольно обидела.

Рэйнбоу молча повела копытом, отметая такое предположение. А потом вопросительно уставилась на малиновую земнопони.

Черили тоже на некоторое время замолчала. Она внимательно разглядывала пони, что представляла собой Элемент Верности. Учительница заметила, что бока пегаски тяжело опадают, в такт дыхания — видимо летунья зашла сюда даже не отдышавшись, как только прилетела. Форма Вандерболтов с тёмными пятнами от пота, с проступившими кое-где солевыми разводами и всклокоченная грива, только подтверждали эти выводы.

«Похоже она действительно беспокоится о Скуталу», — решила Черили. А потом опомнившись, вскочила из-за стола и принялась обихаживать гостью:

— Ой! Простите меня ещё раз! Я совсем забыла о гостеприимстве! Присаживайтесь пожалуйста!

Земнопони подвинула пегасочке стул и дождавшись, когда усталая Рейнбоу сядет на него, предложила:

— Может быть… чаю? С печеньем?!

— Спасибо, не откажусь! — кивнула пегаска, — В горле действительно пересохло!

— Сейчас всё будет! — упорхнула Черили в маленькую выгородку за классной доской. — Вам зелёный чай или чёрный?

— Чёрный, пожалуйста! — крикнула пегаска.

Вскоре обе пони пили ароматный чай с шоколадным печеньем. И обе, по взаимному согласию, не говорили ничего. Они просто наслаждались чаем. Но рано или поздно и чай заканчивается. Особенно если он такой вкусный. Поэтому Рэйнбоу, дождавшись, когда хозяйка допьёт свою чашку, тоже, одним глотком осушила свою и решительно отставив её в сторону, спросила:

— Так что там случилось со Скуталу?

* * *

Маленькая пегаска, после короткого разбега с силой оттолкнулась от края крыши небольшой развалюхи, стоящей на берегу реки. Оказавшись в воздухе, она принялась с огромной скоростью хлопать крыльями, стараясь удержаться в воздухе. В какой-то момент ей даже показалось, что всё у неё получилось. Однако миг торжества был краток — задранный от восторга хвост внёс дестабилизирующую поправку в и так не очень стабильный полёт и мелкая лошадка, сделав кувырок в воздухе, с визгом брякнулась на песок, прочертив носом довольно глубокую борозду.

— Дерьмище! — воскликнула она, поводя шеей, ощущая, как хрустят позвонки, вставая на место. Многострадальное тело уже и так, судя по ощущениям, представляло собой сплошной синяк, но стоило ли прекратить тренировки? Остановиться тогда, когда уже что-то стало получаться?! Хрен вам по всей морде! Вы ещё увидите моё величие! Пусть я снова в дерьме! Пусть я потерял всё чего с таким трудом добился! Пусть я теперь даже не человек! Пусть даже тело пони мне досталось дефектным! Да и то — одно на двоих. Когда это меня останавливало?! Маленькая оранжевая пегасочка, решительно встала на ноги и тряхнув фиолетовой гривой, избавляясь от набившегося в неё песка, упрямо полезла на крышу домика.

* * *

Голубая пегаска сосредоточенно слушала что говорит ей учительница её подопечной, машинально теребя прядь волос своей радужной гривы. Выражение её мордочки было теперь непривычно серьёзным.

— Вы поймите! — горячилась мисс Черили, — Она стала сторониться подруг, забросила клубную деятельность, ходит вечно в синяках и шишках! Вам не кажется, что это что-то значит?! Надо же что-то с этим делать! Ведь так?!

— Всё так, — кивнула Рэйнбоу, — И я уже провела кое-какое расследования. Девочка просто поставила перед собой новую цель!

— Новую цель? Какую?! — удивлённо расширила глаза учительница, — Сделать из себя инвалида?! Вы знаете, что она делает целыми днями?!

— Знаю, — кивнула пегаска, — Она учится летать. И не целыми днями! Она ходит в школу!

— Но её крылья!

— Стоп! — прервала пегаска земнопони, выставив копыто возле мордочки учительницы, не давая ей говорить. — Она прекрасно понимает, что её крылья гораздо меньше чем считается нормальным. Но размер крыльев — это ещё не всё, что нужно для полётов!

— А что ещё надо? — удивлённо спросила Черили, даже привстав от удивления.

— МА-ГИ-Я! — чётко, по слогам, проговорила одна из лучших летунов Эквестрии, — Магия позволяет нам летать! И Скуталу прекрасно это знает! В конце концов, она же — пегас!

— Но… позвольте! — попыталась возразить педагог, — Она же так расшибётся! Свернёт себе шею! Это невозможно — так учиться летать!

— Кто, Вам, такое сказал? — криво усмехнувшись, спросила Рэйнбоу Дэш, и вскочив со стула, стала летать из угла в угол, говоря под мерные взмахи крыльев. — Если бы мои родители оберегали меня от боли и говорили про невозможность чего-то там… я бы никогда не добилась всего того, чего я добилась! Они у меня просто супер! Никогда не говорили, что я что-то не смогу! Наоборот — они подбадривали меня, когда было нужно и убеждали попробовать ещё, если я опускала крылья. Они, конечно, бывают слегка... назойливы, но я прекрасно понимаю что, только благодаря им я и стала той кто я есть! И уж если так получилось, что у Скуталу нет родителей, то я стану той, кто поддержит её в достижении её цели!

— Но… она же… всё же… её крылья… — попыталась возразить земнопони, но не найдя аргументов, просто сказала. — Это жестоко!

— Заставлять пегаса ходить по земле — вот что жестоко! — рыкнула Дэш, — Я знаю, что тренировки — это боль и кровь! Но если мы будем оберегать её от этого, то, в конце концов, мы окажем ей медвежью услугу!

* * *

Скуталу снова разбежалась и отчаянно маша крыльями, сиганула в воздух. Кажется, в этот раз должно получиться! Вроде бы я уже разобрался что к чему. И спасибо, Скуталу, без твоих подсказок и инстинктов, всё было бы куда сложнее!

— Я вам ещё покажу чего стоит ведьмак ранга Абсолют! Когда-нибудь я приду за вами! И когда приду — вам небо с овчинку покажется! Слышишь меня, Ал-Вир?! Слышишь меня Энзи?! Мне надоели ваши игры с людьми! Ждите! Когда-нибудь я приду к вам и стребую виру! Сполна! А пока — бойтесь! ВО ИМЯ МОЁ! ВО СЛАВУ МОЮ!

Где-то в небесных чертогах

— Ну Амичи-и-и-и!.. — протянула девица с девятью роскошными рыжими хвостами и симпатичными рыжими ушками, торчащими из копны огненно-рыжих волос. — Ну же, Аматерасу! В конце концов не обращать на меня внимание — это не вежливо!

— Свой долг хозяйки я выполнила, налив тебе чаю и вообще впустив к себе в дом, — холодно проговорила статная красавица с роскошной гривой чёрных как смоль волос, которые словно плащом покрывали её тело до самых пят. — А после твоей дурацкой шутки я вообще не хочу с тобой разговаривать!

Тон брюнетки был холоден. Она даже не повернулась к своей собеседнице, когда произносила свою обвинительную речь. И голос, и её поза выражали высокомерие и презрение так явно, что рыжая лисица невольно поморщилась, словно съела что-то очень и очень кислое. Она всё же предприняла ещё одну попытку к примирению, ведь ссора с подругой не входила в её планы:

— Я же уже объясняла тебе, что сегодня праздник — День Дурака! Сегодня все шутят! Все всех разыгрывают! Понимаешь? Неужели ты забыла о нём?

— С чего это мне помнить праздники чужестранцев? — холодный тон, обычно не свойственный богине-солнцу, промораживал до самых костей (Инари невольно передёрнула плечами, ощутив этот холод на своей коже). — И уж тем более праздновать? Какой пример я подам своим подопечным?

— Да это же весело! — подняв руки к небу, вскричала богиня плодородия. — Просто весело! Все подкалывают друг друга, и никто за это ни на кого не обижается!

— Какая нелепица, — фыркнула Аматерасу.

— Да ничего подобного! — взвилась Инари. — Ты же даже не пробовала!

— И что с того?

— Ну хоть разочек попробуй! — всплеснула руками Богиня Плодородия. — А вдруг понравится?

— Ну хорошо, — сдалась Аматерасу (всё что угодно лишь бы эта сумасбродка отстала от меня!). — Давай попробуем.

— Давай! — просияла Инари. — Слушай! У тебя вся спина белая!

— Я знаю, — с серьёзным видом кивнула Аматерасу. — У меня вся кожа такая. Я вообще красотка.

Инари, выслушав это, сделала фейспалм и подняв сжатые кулачки вверх, резко, со сдавленным стоном, опустила их вниз:

— Ты безнадёжна! — выдала она, с какой-то печалью и обидой смотря на подругу.

Аматерасу никак не отреагировала на это, даже позы горделивой своей не изменила, с интересом наблюдая за чем-то в огромном зеркале в массивной золотой раме.

— Чего ты там вечно высматриваешь? — заинтересовалась Инари, пододвигаясь к подруге.

Аматерасу недовольно поморщилась, но чуть отодвинулась от зеркала, давая место Инари. Она уже давно поняла, что, общаясь с Инари, проще будет уступить, чем объяснять почему той что-то нельзя. Да и повода для споров в общем-то сейчас и не было.

— А-а-а-а… твои ненаглядные Аматеру? — протянула богиня плодородия. — И чего ты вечно наблюдаешь за этим принятым в род мальчишкой? Неужели влюбилась?

Инари со смехом ловко увернулась от пущенного в её сторону веера.

— А вот это уж не твоё дело! — отрезала Аматерасу.

Тон её явно говорил о том, что она не хочет это обсуждать. И Инари, явно поняв это, отступила. Она сделав обиженный вид и грустно, на показ, вздохнув, произнесла:

— Ну что ж, раз уж мне тут не рады… пойду я, пожалуй, — и ещё раз взглянув на Аматерасу, вдруг та передумает и попросит остаться, но так и не дождавшись этого, ушла, гордо помахивая задранными вверх пушистыми хвостами.

После её ухода Аматерасу явно испытала облегчение и расслабившись, буквально растеклась по креслу. Зачем держать себя в строгости, если это никто не увидит? Ох уж эта шебутная Инари! Как с ней всё же сложно! Но и не пускать её не вариант. После такого точно хлопот не оберёшься — успокаивай её потом, задабривай, проси прощения. Проще уж просто перетерпеть. Как стихийное бедствие. Правда вот не слишком ли просто в этот раз сдалась эта шумная мелочь с моторчиком в… под своими великолепными хвостами? Наверняка что-то затеяла! Не зря же она явилась в образе кицунэ?

* * *

Вернувшаяся после университета Анеко прихорашивалась после расслабляющей ванны. Пусть сегодня занятий, как таковых, и не было, но все эти приветственные речи, знакомство с новыми одногруппниками и прочая утомительная суета, довольно сильно вымотали её. И расслабляющая горячая ванна была очень кстати. Девушка уселась на колени перед низеньким столиком со всякими многочисленными флакончиками с парфюмерией и косметикой. Сегодня они с братом и остальной их компанией идут в «Ласточку». Конечно же с Синдзи. По правде говоря — он и был инициатором этой встречи. Девушка провела гребнем по своим длинным волосам, любуясь их блеском в свете ламп и вздохнула. Наверняка вечер не обойдётся без ставшего уже традиционным мордобоя. «Лишь тактика, реакция и сила воли!» — фыркнула девушка. Ох уж эти парни! Так и норовят силой померяться! Особенно если за этим наблюдают такие красавицы как она. Девушка вспомнила, как её брат Райдон упоминал, что Синдзи сокрушался, что хоть он и не является теперь совладельцем бара, но ему пришлось в срочном порядке купить дом рядом с «Ласточкой» и ударными темпами построить вместо того дома додзё. В котором каждый вечер теперь дежурил кто-то из Слуг Аматеру рангом не ниже Учителя. «Наверное, Аматеру посылают туда своих Слуг в виде наказания» — подумалось девушке. И также там дежурили нанятые лично Главой Рода Аматеру Целители. Да и как иначе, если буквально все аристократы Токио записали Синдзи в виновники неожиданно возникшей традиции этого «котейкина мочилова»?

Девушка, помотав головой отвлеклась от этих мыслей и повернув запястье посмотрела на циферблат изящных часиков в виде золотого браслета. Золото часов отлично сочеталось с её волосами. И это очень понравилось Анеко, а вот что ей не понравилось — так это время, оставшееся до встречи с друзьями. А ей ещё необходимо подобрать одежду, что само по себе, процесс не такой уж и быстрый. Анеко одним плавным движением встала и развернулась к шкафу. Многие из парней дорого бы заплатили чтобы лицезреть стоящую в центре комнаты девушку, что стояла сейчас в одном нижнем белье. Там было что посмотреть и на что полюбоваться! Фыркнув от пришедшей ей в голову такой дурацкой мысли, девушка распахнула шкаф и критически оглядела открывшиеся перед ней ряды одежды. Что ж… сейчас по вечерам не так уж и тепло, и надо бы одеться потеплее, но и не закутываться как какая-то мерзлячка зимой. Прогоняемый по телу бахир вполне способен защитить её от холода. И Анеко вполне способна проделать этот трюк. Она же в конце-то концов кое-что смыслит в бахире! Что ж, раз времени перебрать наряды нет, то в ход пойдёт купленная недавно тёмная блузка со светлыми вставками и брюки из этого же комплекта. Они плотно облегали её ноги, показывая их в выгодном для неё свете, но в то же время этот наряд не переходил определённую черту, после которой она выглядела бы вульгарной. А на ноги она наденет светлые туфли на не очень высоком каблуке. Хотелось бы конечно надеть туфли на высокой шпильке, но Синдзи и так комплексует по поводу своего роста. Зачем его ещё провоцировать?

Анеко, одевшись, покрутилась перед зеркалом и осталась довольна получившимся образом. Результат и вправду получился что надо — не слишком броский, но и в толпе она точно не затеряется. Ах да! Не забыть бы сегодня напомнить Синдзи о своём Дне Рождения. Конечно он и так обещал там быть и слово Аматеру нерушимо, но… но так будет надёжнее. В конце концов она не выпалит всё прямо ему в лицо, достаточно будет лёгкого намёка. Он вроде бы достаточно сообразителен, должен понять. А там придёт черёд и О-Ханами. Хороший всё же месяц — апрель. Даже не смотря на начавшуюся учёбу.

Уже выйдя из комнаты, девушка вспомнила что не проверила косметику на лице, не смазалась ли? Ну да это можно сделать за пару секунд. Анеко привычно завела руку за плечо и попыталась нащупать там своё зеркальце, которое она привязала к камонтоку Рода. Но в этот раз в руку ей попалось явно что-то не то. Анеко с изумлением уставилась на лежащий в руке плазменный пистолет «Чиж». Оружие было довольно потрёпанным, явно неновым. Принцессу Рода Охаяси учили многому, в том числе и обращению с оружием. Так что она спокойно убедилась, что пистолет стоит на предохранителе, а индикатор заряда показывает, что пистолет заряжен. Хм… интересно… чья же это шутка и как этот кто-то сумел это провернуть? День, конечно, вполне подходящий — День Дурака всё-таки, но вот время… время этот шутник выбрал совсем неподходящее, и не будь она Охаяси Анеко, если она не найдёт этого засранца и как следует не покарает! А шутник этот явно кто-то из её братьев, если конечно они не все вместе это устроили. Только вот как?! Что ж… девушка решительно закинула пистолет за плечо, привычно ощутив сработавшее камонтоку, и попыталась ещё раз. В этот раз её улов был намного больше — в её руках лежал меч! Катана с камоном Рода Аматеру на рукояти. Девушка узнала этот меч — именно с ним Синдзи и ходил в последнее время. На сколько она помнила — этот меч ему подарили жители Токусимы. Ксо! Это наверняка Райдон! Только он мог достаточно близко подойти к Синдзи, чтобы сотворить такое! Вот ведь действительно засранец! Разве он не понимает, что такая шуточка — это уже серьёзно! За такое может влететь по полной программе! Да так недолго и друга потерять! А ей жениха! Девушка раздражённо кинула меч за спину. Что ж… говорят число три — счастливое. Надо бы попытаться ещё раз! В этот раз девушка вытащила пилотский комбинезон. Судя по размеру и гербу Аматеру он тоже принадлежал Синдзи. Костюм явно был ношеный и изрядно попахивал потом. «Хорошо, что этот придурок Райдон грязные трусы мне не подкинул» — подумала Принцесса Рода Охаяси, закипая от гнева. — «У всякой шутки есть предел! И он его явно превысил! Сейчас я ему устрою!»

* * *

Красная от безудержного смеха Инари каталась по своей широкой кровати, наблюдая за устроенным скандалом, что закатила старшая сестра Охаяси своему младшему братику. Сцена и вправду была очень забавной. Особенно интересно было наблюдать за ничего не понимающим Райдоном, который в полном офигении от устроенного сестрой, метался по комнате, пытаясь найти безопасный уголок, чтобы перевести дух и разобраться в происходящем, и так и не находя его.

Вдруг в комнате Богини Плодородия вспыхнула яркая вспышка и перед хохочущей Инари предстала Аматерасу. Во всём своём грозном величии!

— Что это значит, Инари?! — грозно спросила она, и Инари ощутила палящий жар солнца, что заставил её прекратить смех и стать серьёзной. Ну… почти.

— Так я же объясняла тебе, Амаччи! Сегодня День Дурака! Все шутят над всеми!

— ТВОИ ШУТКИ ЗАШЛИ УЖЕ СЛИШКОМ ДАЛЕКО! — слова Аматерасу пронеслись по обиталищу Инари словно гром в сезон дождей. Пара подушек слетела с кровати под порывом ветра.

— Да что-такого-то? — удивилась Инари. — Я же потом всё верну, как и было!

— А ЕСЛИ НА ГЛАВУ РОДА АМАТЕРУ НАПАДУТ ВРАГИ? — снова пророкотал гром.

— Тогда… тогда… — Богиня Плодородия вновь согнулась от неудержимого смеха. — Тогда он будет пер… ха-ха-ха! перв… хи-хи-хи! первым! Кто эпично забьёт врагов женским зеркальцем!

Особняк на Родовых Землях Аматеру. Аматэру Норико

Да не знаю я как это можно объяснить! Я уже раз двадцать рассказала всё что, видела! И нет, я не сошла с ума! Всё что я рассказала, подтвердили записи с камер безопасности особняка. И вообще я сейчас в каком-то жутком раздрае! Сама всё время перебираю возможные варианты моих действий в той ситуации. Вот только не знаю я, что было бы лучше — чтобы я была рядом с Рейкой-тян и попыталась защитить её, или вот так, как получилось. Боец-то из меня сейчас, признаюсь откровенно, не очень. Очень не очень! Всё же моё «интересное» положение даёт о себе знать. Ах, вы всё же хотите ещё раз послушать? Думаете я выдам что-то такое, чего не смогли заметить камеры? Ну ладно. Всё произошло буквально за несколько секунд, прямо на моих глазах. Мы с Рейкой-тян играли в мяч во дворе, неподалёку от старой сакуры…

Там же. Часа на три раньше. Рейка-тян

Да тут просто скука смертная, когда братик уезжает куда-то по делам, а меня оставляет дома! И вот что мне делать теперь, чем заняться? Атарашики-сан вечно занята, да и не будет она со мной играть. Мне вообще кажется, что она меня недолюбливает. Хотя почему так, я не знаю. Хотя не совсем так — я всё же догадываюсь, что это из-за моих родителей. Слышала кое-что из разговоров мамы с папой об их непростых отношениях с этой старой фрау. Хотя нет, не фрау — обаа-сан. Остальные тоже всегда заняты, да я и сама не хочу им мешать. Хотя остаётся ещё жена братика — Норико-сан. Я думаю ей тоже скучно сидеть целый день дома одной. Вот мы и стали гулять вместе. Согласитесь, гулять вдвоём — гораздо веселее.

Вот и сегодня мы пошли гулять вместе. Знаете, Норико-сан довольно спортивная и с ней всегда интересно поиграть на свежем воздухе. Хотя сейчас она и старается не очень напрягаться. Ну это понятно — у неё сейчас в животике растёт малыш и ему не нравится когда его сильно трясут. Мне сама Норико-сан так объяснила. Я жду не дождусь того времени, когда он родится, и я смогу его увидеть и поиграть с ним!

Сегодня на прогулку я захватила с собой мяч. Наверняка вы тоже видели такие мячи. Ими часто играют на пляже. Мой был очень большой и бело-зелёный. Он очень хорошо летал, реагируя на наши удары. Не хочу хвастаться, но я её сделала! Это я про жену брата — Норико-сан. Я вообще выигрываю у неё в мяч в большинстве случаев, вот!

— Рэйка-тян крута! Рэйка-тян — лучшая! — скандировала я, подпрыгивая и кружась от радости, высоко задирая руки. Если что, я это от Мизуки-сан переняла — выглядит кавайно и круто. А как говорит сама Мизуки-сан: выглядеть кавайно и круто — это очень и очень важно!

Норико-сан досадливо поморщилась и запустила мяч в мою сторону. В этот раз я не смогла поймать его. Да это и невозможно было, она нечестно играет — мяч пролетел слишком высоко!

— Это не честно! — выкрикнула я, обвиняюще вытянув руку в направлении Норико-сан. — Ты жульничаешь!

Вообще-то меня учили, что такие слова, не следует произносить абы кому, если не хочешь подставить всю семью под большие неприятности, но мы с Норико-сан в довольно неплохих отношениях, и она конечно понимает, что я это несерьёзно. И я, к тому же, сестра моего братика, её мужа. Вот только она как-то уж слишком долго молчала, никак не реагируя на обвинения. Да и смотрела при этом не на меня, а куда-то за меня. Так что я тоже обернулась и… замерла на месте от восхищения! Ну а как бы вы думали, что в такой ситуации ещё делать? Просто позади меня, буквально в паре метров за моей спиной, стояла маленькая миленькая лошадка! На сколько маленькая? Да размером не больше дога! Был у меня такой, когда я совсем недолго жила с мамой и папой на военной базе в Ничейных Землях. Очень здоровенный был пёс, белый, с чёрными пятнами. А уж какой умный! Ну да это сейчас не важно. А важно то, что эта лошадка стояла прямо передо мной! И да, она была очень милой! Тёмной масти, с белоснежной гривой и хвостиком! А ещё у неё на лбу был рог! Не знаю уж что на меня нашло, мне всё время говорили, что нельзя подходить к чужим животным и тем более их гладить. Это стали говорить даже слишком часто, с тех самых пор, когда Норико-сан привезла своего тигра сюда, в поместье Аматеру. Но эта единорожка смотрела на меня такими добрыми, умными голубыми глазами, что я сразу же позабыла все эти скучные нравоучения и со всех ног помчалась к ней, с намереньем хорошенько потискать эту прелесть. Ну ещё и окликнула её, а то вдруг она убежит? Я ещё подумала, что у меня тоже теперь появится свой собственный питомец. А то даже как-то не честно — у братика есть кот и пёс, у Норико-сан — тигр и инугами, одна я остаюсь без питомца. Вот-вот, я тоже считаю, что это — несправедливо! А тут сама судьба прислала мне питомца! Да ещё и такого красивого и необычного! Так что я была бы распоследней дурой, если бы отказалась от такого подарка.

— Лоша-а-а-а-дка-а-а-а!

Там же. Охранник Кендзи. Слуга Рода Аматэру

Так точно, Господин! Именно я там и стоял в то самое время, и нет мне прощения! Прошу, позвольте мне уме… Есть отставить! Да! Расскажу всё что знаю, Господин!

В тот самый момент я как раз дежурил на стене особняка, на центральных воротах. Так что в основном моё внимание было направленно наружу, а не внутрь двора. Но я не мог не обернуться на крик госпожи Рейки, а потом ещё и госпожа Норико-сама закричала. А когда я увидел, что произошло, то тут же ринулся на помощь госпожам. Нет, Господин, зверь стоящий рядом с Рейкой-сама выглядел не опасным и не нападал. Да он вообще стоял неподвижно. И если говорить откровенно, то его вид был скорее изумлённый, ну или ошарашенный, а не грозный. Даже несмотря на наличие у этого зверя рога. Да, конечно, я удивился, но… Господин, про вас и так много чего рассказывают. Вся Токусима уже больше года болтает о вашей беседе с Аматерасу-сама, да и эти ваши кот со псом… я как погляжу на них, так меня всё время в дрожь бросает. Есть в них что-то такое… потустороннее. Вы сами, Господин, с ними ещё и разговариваете всё время, как с людьми. Так что почему бы у Вас не появиться единорогу? Тем более что и периметр особняка никто не нарушал. Будь это не так, то тут бы такой вой начался, тревогу бы подняли нешуточную. Ну да, и так подняли, но это из-за меня всё. Я же сразу на тревожную кнопку нажал, но вот помочь Рэйке-сама уже не успел. Совсем немного опоздал, и теперь нет мне прощения, Господин! Э-э-э-э… есть отставить! П-продолжаю… Когда я ещё только слетел со своего поста, госпожа Рейка-сама уже висела на шее единорога и что-то ему лопотала. Что именно? Извините, Господин, я был достаточно далеко, чтобы услышать. Да и по губам прочитать — было далековато. А когда я подбежал к ним… это самое и случилось.

Да, просто внезапно рог единорога засиял, а потом они с Рейкой-сама отгородились от нас каким-то полупрозрачным куполом. Мы к тому времени уже втроём этот купол обступили. И вот в какой-то момент этот единорог просто стряхнул со своей шеи Рейку-сама. Аккуратно так, видно было, что старался ничего ей не повредить, а потом шагнул куда-то в сторону и… просто исчез! Только вот ваша сестра, мой Господин, тоже за ней рванула и тоже исчезла. А потом и купол растаял. Ах да! Про купол! Я хоть и имею ранг Учителя, но никакого бахира от этого купола не почувствовал. Скорее он напоминал одну из Ваших техник, мой Господин. Я видел Ваши тренировки, да и во время Вашего боя с Тоётоми рядом был, так что знаю о чём говорю.

Эквестрия. Вельвет Ремеди

Ну вот, снова неудача! Как поняла? Да вот так! Не водятся у нас дома прямоходящие чудища, которые при первой же встрече бросаются на тебя так, будто хотят съесть! А уж их громкие крики — это вообще за гранью возможного! Я таких жутких криков даже от пустынных волков не слышала, а уж они-то воют, уверяю я вас, так, что даже многие бывалые пони, прошедшие огонь, воду и Дискорд знает, что ещё, от их жуткого воя, бывает… кхм… писаются! Но я в этот раз даже почти не вздрогнула. Просто… ну… повезло, наверное. Да и много уже всего повидала за все свои бесконечные путешествия. Попривыкла немного. Я в этот раз даже самострел не вытаскивала. А всё потому, что поняла, что это существо, что повисло на мне, мне зла не желало. Ну вот как-то так поняла, что это были скорее обнимашки, а не желание меня съесть. Да и вообще это был ребёнок. Я это поняла по тому, что размер других существ, бежавших к нам, был совершенно другой. Эти были намного больше, да и веяло от них какой-то жутью. Вот от них я бы обнимашек точно не дождалась! Так что я на всякий случай поставила вокруг себя отвращающий купол, который, по идее, должен был меня от них защитить, а сама аккуратно стряхнула с себя это, вцепившееся в меня как клещ, дитя и убралась к себе, в Эквестрию.

Вышла я как всегда на окраине Кантерлота, у своего ресторанчика. Тут в этот час довольно безпоньно и я могла не опасаться, что меня заметят. Хотя, а чего мне опасаться? Я же единорог и даже если меня кто и увидит, то просто подумают на обычную телепортацию. Просто привычка скрываться въелась в мою кровь так, что я всё это делала даже не задумываясь об этом, просто действуя так по привычке. Вот и сейчас я огляделась, что бы убедиться, что меня никто не видит. К моему счастью, улица была пуста, а то объясняй потом всем и каждому что это я тащу такое тяжёлое. А я всего лишь захватила пару сувениров. Так что я не теряя времени постучала условным стуком в свою кафешку. Оно сейчас ещё не работает, но мой вышибала, минотавр Дарк Рок, всегда на месте. У бедняги лёгкая агорафобия и он предпочитает не выходить на улицу. Хотя мы уже работаем над этим, и даже достигли некоторых успехов.

В этот раз он открыл дверь так быстро, будто стоял прямо за ней, зная что я приду. Он обычно не многословен, но в этот раз этот «шкаф», к большому моему удивлению, выдал целую фразу:

— Это… с тобой? — спросил Рок, кивая куда-то мне за спину.

Тон и выражение морды Рока, заставило меня резко скакнуть к нему, ещё в воздухе разворачиваясь лицом к неизвестной угрозе. И пусть я выставлю себя из-за этого смешной и пугливой перед Роком, ничего, я это переживу! Лучше перебдеть, чем потом отдыхать в могиле. Только вот не напрасно я скакала! Сзади меня, оказывается, стояло то самое существо, что совсем недавно напало на меня! Оно было примерно с меня ростом, наверное, даже чуть выше, видимо от того, что стояло на задних ногах, как тот же Рок. С плоской мордочки этого существа на меня смотрело два внимательных, маленьких тёмных глаза. Я замерла, стараясь не то что не шевелиться, а даже не дышать!

Вы не подумайте будто я так уж испугалась. Просто… я и раньше встречала подобных существ и встречи эти были… не очень радостные. Однажды я чуть вовсе не погибла при такой встрече. Надеюсь, те существа усвоили преподанный им мной урок и будут осмотрительнее и мягче, когда вновь встретят пони. И да, там были взрослые особи, а тут явно ребёнок. Что автоматически предполагает возникновение проблем. Больших проблем! Да ещё, если я правильно всё понимаю, это девочка. По крайней мере вот эта одежда, что надета сейчас на существе — это же вполне миленькое платье! Синее, в крупный белый горошек. Да ещё и эта розовая лента с огромным бантом, что обвязывала платье. Не думаю, что кто-то из жеребцов стал бы носить такое. Ну, из нормальных жеребцов.

Пока я так решала, рассматривая мою новую проблему, эта самая проблема решила снова познакомиться поближе. Она ринулась на меня крича во всё горло:

— Лошадка! Маленькая, миленькая лошадка!

Переводящее заклинание принцессы Селестии работало отлично — я её понимала! Однако же это я осознала уже в воздухе, когда одним гигантским скачком летела, пытаясь скрыться за большой фигурой Рока, но… что-то огромное и очень жёсткое врезавшись в меня, буквально вышибло из меня дух! Темнота…

* * *

Очнулась я от того, что кто-то гладил меня по голове. Открыв глаза, я поняла, что лежу на полу, всё в том же сарае, который маскирует вход в моё кафе. Рядом валялся Рок, с которым я и столкнулась некоторое время назад. Этот придурок рванул в ту же сторону в тот самый момент, когда я пыталась спрятаться за него. Видимо решил, дурачок, что эта девочка — опасное создание. Я-то сама прыгнула за него от неожиданности, а не спасаясь от реальной опасности. А этот брутальный верзила, оказывается, боится не только открытых пространств. Мда… что тут скажешь? Оба хороши! Теперь у меня на голове растёт второй рог, только сбоку. А кроме шишки теперь жутко раскалывается голова.

Я посмотрела на девочку, которая гладила нас с Роком своими маленькими ручками. А ничего так… мне нравится. Ладошка у неё довольно прохладная и довольно приятная. Я посмотрела на минотавра, он лежал, бросая испуганные взгляды из слегка приоткрытых глаз и вздрагивал, когда рука ребёнка касалась его кучерявой шевелюры. Мда… послал же Дискорд охранничка!

Лира Хартстрингс

Лира легко, прямо-таки даже наслаждаясь, скакала по узким улочкам окраины Кантерлота. На сегодня у неё уже не осталось срочных дел, сидеть дома при такой чудесной погоде, тоже не больно-то и хотелось. И это значит… это значит, что пришла пора проведать её давнюю подругу. Лира давно уже заметила, что Вельвет Ремеди обычно появляется в конце месяца и отдыхает с недельку, выступая по вечерам в своём оригинальном заведении. Да многие постоянные клиенты только из-за неё туда и ходят. Да и мрачноватая атмосфера расположенного под землёй заведения, тоже привлекала клиентов. А кое-кого из кобылок привлекал и тот здоровенный бугай минотавр на входе. Хотя ей, Лире, такие точно не интересны. Хотя… если подумать, то он так похож на человека… Впрочем, он не человек и это факт, сомневаться в котором не будет ни кто.

Лира подбежала к неприметному сарайчику, который и маскировал вход в заведение Вельвет Ремеди, и развернувшись крупом ко входу, с самым хулиганским видом отстучала задними копытами мотивчик песенки с довольно фривольным содержанием. Сегодня у неё было очень игривое настроение и её так и тянуло немного пошалить. Ждать, однако, пришлось очень долго. Так долго, что Лире пришлось повторно постучаться, чего обычно никогда не случалось. И где это Рок шляется? Чего это он так долго не открывает? Лира решила постучать настойчивее, но дверь после первого же сильного удара распахнулась сама. Лира насторожилась. Пусть бы этот здоровый, но бывший по характеру телёнок телёнком, Рок не на своём посту. Это вполне могло случиться. И даже дверь могла оказаться открыта. Но оба этих событий разом — это уже нонсенс! Так что Лира в нерешительности замерла на пороге. В её голове сейчас перебирались различные аргументы в пользу различных действий. И благодаря авантюрной натуре Лиры единорожка всё же склонялась к варианту, в котором она войдёт в ресторанчик Вельвет и всё выяснит сама.

* * *

Пожалуй это был первый и единственный раз, когда Лира искренне прокляла свой авантюрный характер, но в то же время она была ему благодарна. Просто, открывшаяся картина была довольно… неоднозначна. Прежде всего, когда Лира бесцеремонно вошла внутрь, она увидела жуткую картину, освещённую мерцающим светом магического светлячка. Перед ней, прямо на полу, лежали Вельвет Ремеди и Рок, которые с выражением покорности на мордах, стоически сносили всё то, что над ними вытворяло какое-то странное существо. Существо в данный момент пыталась заплести вьющиеся волосы минотавра в аккуратные косички. Несколько уже готовых косичек заканчивались яркими бантиками из яркой голубой ленточки. Лежащая рядом Вельвет смотрела на это изредка похихикивая, глядя на испугано-обречённое выражение морды Рока. Её грива уже была расчёсана и заплетена в две шикарные косы с вплетёнными в них ленты.

Но с другой стороны — это же был человек! Лира узнала его сразу же! Уж что-что, а она могла по праву назвать себя экспертом по людям. Пусть даже она и не была в мире цветных людей, где недавно побывала принцесса Искорка. Лира от переполнявших её чувств даже тихонько ржанула, чем привлекла к себе внимание человека. Он перевёл взгляд на мятную единорожку, губы его расползлись в жутком оскале, вовсю демонстрируя клыки. А потом, человек рванул к Лире, наполняя помещение жутким криком:

— Лоша-а-адка-а-а!

В этот раз приём у нас состоялся по очень значительному поводу — моя третья жена Анеко родила мне замечательную двойню очень симпатичных девчушек. Им всего месяц отроду, но уже сейчас они перетянули на себя всё внимание всех обитателей нашего токийского дома. Все домочадцы, и слуги, и моя родня буквально кружатся вокруг них, выискивая способы побаловать новорождённых.

— Чувствую я, что у нас в семье появилась угроза, что вскоре бросит вызов моей исключительности! — с пафосом предрекла Мизуки, смотря на то, как Анеко кормит близняшек грудью. Крохи не обращали на вещунью никакого внимания, целиком и полностью отдавшись процессу насыщения. Что же касается каких-то там вызовов, то малышки, как я и говорил выше, уже захватили максимально возможное внимание. Да и как можно не умилиться, глядя на этих светловолосых, как их мама, крох?

— Ничего не поделаешь, — показательно вздохнула Норико. — Некоторым просто на роду написано быть вторыми.

— Синдзи! — развернувшись ко мне со слезами на глазах, обратилась ко мне Мизуки. — Меня обижают!

— Sic transit gloria mundi! — процитировал я, разведя руками. — Просто настало их время!

Действительно, все ещё помнят, как носились с самой Мизуки и её ребёнком, но теперь всё внимание переключилось на мою третью жену и её двойняшек.

— Но я же, как и прежде буду твоей Великой Рыжей? — со слезами в голосе спросила рыжая прелесть, смотря на меня так, словно просила, как минимум о своём помиловании.

— А этот титул навечно закреплён за тобой в анналах Рода Аматеру! — с соответствующим случаю пафосом произнёс я. — И никто не сможет вычеркнуть его оттуда.

— Кошмар! — поднесла руки к щекам Мизуки и развернувшись к остальным моим жёнам, продолжила. — Девочки, напомните мне потом почитать то, что написал этот грамотей! Он же нифига не умеет писать!

— Скажешь тоже, — фыркнул я. — Нормально я пишу. Никто, по крайней мере, не жаловался.

— Ага, видела я как-то раз написанное тобой сочинение, — вернула мне фырк Мизуки. — В одном предложении три ошибки!

— Да это когда было?! — не на шутку возмутился я. — Я тогда в начальную школу ходил! А ещё это был черновик!

— Да-да, оправдывайся! — отмахнулась Великая Рыжая и резко переключившись, спросила. — Ты, кстати, чего припёрся?

Я тут же широко улыбнулся, от чего рыжая сразу же помрачнела, мигом определив, что настало моё время поглумиться.

— Я прибыл сюда за тем, чтобы оказать вам, Великая Рыжая, Великую Честь! Вам доверяется стать лицом Рода Аматэру дабы встречать гостей у входа в поместье!

— Засада! — намеренно печально проговорила она. — И хрен теперь спрячешься у тебя дома!

— Это тебе наказание за те случаи, когда ты бросала сестру одну! — ухмыльнулся я.

— Карма, блин! — подчёркнуто печально вздохнула Мизуки. — И что, я одна там стоять буду?

— Ну… если это не слишком затмит твою величественность, то можешь попросить Норико помочь тебе. И поторопись, а то там Атарашики уже сердиться начинает.

Мизуки тут же схватила Норико за руку и не терпящим возражения голосом, словно уже давно всё было оговорено, сказала:

— Пойдём, Великолепная Первая, поможем Атарашики-сан! Или ты не хочешь помочь Старейшине?

Норико даже возразить не успела, как Мизуки уже тащила её на выход. Впрочем, Норико сама понимала, что должна встречать с Мизуки гостей у входа. Просто до этого там стояли мы с Атарашики, а теперь, когда важные гости уже пришли, настала их очередь. Так что я, смотря вслед удалявшимся жёнам, молитвенно выставил ладонь перед собой, мысленно попросив прощения у первой жены. Впрочем, я не сомневался в её здравомыслии и всерьёз надеялся обойтись в итоге только очередным подарком, чтобы заслужить её прощение. Есть, кстати, у меня на примете одна вещица — артефакт, что довольно сильно поможет ей подняться в управлении бахиром.

* * *

Когда я снова вышел из дома, то народу снаружи уже было довольно много, так что пришлось сделать круг по двору, чтобы поприветствовать всех тех, кого я ещё не видел. Так, медленно продвигаясь от одной группы гостей к другой, перебрасываясь ничего не значащими фразами, я и провёл где-то полчаса своей жизни. Вскоре я понял, что всех важных людей, из числа приглашённых, я уже обошёл, а остальные и без этого прекрасно себя чувствуют. Так что можно расслабиться и, например, перекусить чем-нибудь, а то с самого завтрака ничего во рту не было.

Оглядевшись, чтобы сориентироваться на местности, я быстро определил, где находится один из двух столиков, на котором была расставлена готовка Мизуки и целенаправленно пошёл в ту сторону. Прибывшие на праздник гости ещё не сильно распробовали, где что, так что у столика было не так много народу. Разве что неизменный Охаяси Сен уже крутился рядом, каким-то невероятным образом прознав, что тут именно готовка Мизуки выставлена. Как он это определяет, я вообще не понимаю, но склоняюсь к тому, что он заключил договор с кем-то из неушедших Ушедших. Ну, или кто-то из них продал ему соответствующий артефакт. По крайней мере этот чревоугодник теперь не пропускает не только все приёмы Кояма, на которых он может лакомиться готовкой Кагами, но и наши приёмы, на которых он подъедает всё, что может из готовки Мизуки и Хатсуми.

— Приветствую, Сен-сан! — мой поклон скорее похож на кивок, но в рамках приличий.

Вообще-то мы давно уже перешли «на ты», но всё же на виду у всех, я не позволяю себе перейти некую черту, за которой наше общение могут признать фамильярным.

— К чему все эти формальности, Синдзи-кун? — спросил Сен. — Мы же теперь родственники.

— Привычка, Сен-сан, — в смущении поскрёб я затылок. — А вы как всегда безошибочно определили столик, на котором готовка Мизуки.

— Повезло тебе с женой Синдзи, — ухмыльнулся наследник рода Охаяси. — Каждый день можешь такие вкусняшки есть. Мне же остаётся лелеять надежду на шанс урвать хоть немного этой пищи богов, что сейчас совсем не хуже, чем готовка её матери.

— Могу подсказать вам, где находится столик, — заговорщицки прошептал я, — с готовкой Хатсуми.

— О, я это и так знаю, — с печалью в голосе ответил Сен. — Только там уже ничего нет — эти обжоры расхватали всё, до чего могли дотянуться!

— Неужели вам ничего не досталось? — удивился я.

Ну реально, чтобы Сен, да не успел урвать что-то из готовки Хатсуми? Неужели на небе что-то сдохло?

— Это был заговор! — гневно ответил Охаяси. — Эти старики воспользовались своим численным преимуществом и положением, не подпуская меня к столику и отвлекая разговорами!

— Что ж… — ответил я, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, хотя смех так и рвался из меня наружу. — Мир жесток! Слухами земля полнится и на каждом новом приёме у Амарэру, битвы за готовку Хатсуми становятся всё жёстче! Могу лишь посочувствовать вам и предложить заесть горе готовкой Мизуки.

— Что я и делаю, — покивав, согласился Сен, положив в рот кусочек чего-то рыбного.

— Всего хорошего, Сен-сан, — сказал я, решив, что наш разговор можно завершить и последовал дальше.

* * *

Так я и гулял, изредка перекидываясь парой фраз с кем-нибудь из гостей. И не могу сказать, что всё это было бесполезно. Наоборот, некоторые разговоры были весьма продуктивны. Вот, например, прямо тут, на приёме, мне удалось договориться о распространении нашей игровой консоли через сеть магазинов в Германии, что принадлежала союзникам Охаяси. Получил именно формальное согласие, а о деталях сделки позаботятся уже наши люди — не зачем высокому начальству заниматься рутиной. И надо сказать, что универсальная консоль для множества игр, себя полностью оправдала, и сильно вырвалась вперёд в продажах по сравнению со специализированной консолью Отомо. Что ж… я его предупреждал.

Неожиданно меня привлекла толпа, что скучковалась у одного из столиков с напитками. Разговоры, что доносились от того столика, явно были гораздо громче, чем в других местах. Чуйка ведьмака говорила мне, что там назревает что-то такое… Не опасность, вовсе нет! Но было в той стороне что-то такое, от чего я и поспешил туда, чтобы, если что, погасить конфликт в зародыше.

— Да нет тут ничего такого! — горячился Чесуэ Ясуо. — как вы вообще умудрились ощутить тут базилик, Шмидт-сан?

— Сомневаетесь в моём вкусе, Чесуэ-сан? — хитро прищурившись спросил Джернот. — Хотите пари?

— Идёт! — в запале выкрикнул Ясуо, протягивая руку Джерноту.

— Снова решили проиграть, Чесуе-сан? — спросил я, подходя поближе.

— Ничего подобного, Аматеру-кун! — выдохнул тот. — Уж в своём вкусе я уверен! И на этот раз выиграю!

— Наивный юнец! — криво усмехнулся старик Шмидт. — Тебе до победы в этом споре так же далеко, как до луны!

Оба оппонента тут же сцепились взглядами, явно стараясь перебороть друг друга в игре в гляделки. Мда… сцепились словно какие-то школьники.

— О чём хоть спорите? — спросил я, правда уже догадываясь о теме спора.

— Пытаемся угадать состав чая, что разливают за этим столиком, — скривился Джернот.

Что ж… как я и подозревал. Вряд ли бы старик стал спорить о чём-то другом. Что касается чая, он не без основания считает себя его знатоком, и никому не позволит переспорить его в этом.

— Неужели такой вкусный чай? — удивился я, мысленно вспоминая, какие распоряжения отдавал по этому столику.

Только единственное, что удалось вспомнить, что этим столиком заведовала Акеми. После этого я немного напрягся, потому что от этой бандитки чего угодно можно было ожидать.

— Да я бы не сказал, что он очень вкусный или ещё что, — проговорил Джернот. — Скорее… необычный. Ну, или можно сказать — редкий. Мы пытались узнать его название, но служанка наотрез отказалась назвать его сорт, ссылаясь на приказ хозяйки.

Ну точно! Опять Акеми интригу закрутила, не может она без этого. Хм… а если Чисуэ проиграет, то это будет довольно символично — они же с Акеми давние конкуренты. Хотя, конкуренция их была довольно странной. Помнится мне, как она жаловалась не него, что он с ней играет. Вроде как мог разорить, но не делал этого, а даже помогал в трудные времена. Она из-за этого и обижалась — дескать, она не его женщина, чтобы с ней так играть. Мда… и это единственная женщина-босс Гарагарахэби! Которая, к слову, подмяла под себя почти всю преступную организацию. Те, кто пока не под её рукой, сейчас сидят тихо и пикнуть боятся. И, надо сказать — правильно делают.

— То есть, вы спорите даже не о сорте чая, а о его составе? — продолжил расспросы я.

— Да! Именно о составе! — выдохнул Чесуэ.

— Хм… даже не знаю, что на это сказать, — выдал я, потерев подбородок и взглянув на служанку, что стояла за столиком. — У тебя есть информация о составе чая или за этим мне нужно идти к Акеми?

Служанка с поклоном передала мне что-то завёрнутое в салфетку, отступив после этого на шаг назад. Не разворачивая салфетку, я сунул её в карман и повернувшись к спорщикам произнёс:

— Что ж… я разрешаю ваш спор! Что, кстати, ставите на кон?

— Десять кристаллов для БР! — выпалил Чесуэ.

— Надеюсь, изготовленные сразу, а не когда-нибудь потом, юноша? — ехидно спросил Джернот, который был в курсе моего спора с Часуэ.

— Да, конечно! — выпалил в азарте Ясуо, — А что поставишь ты, старик?

— Хм… тогда я ставлю… десять тысяч новейших русских пулемётов для БР — ответил Шмидт. — Это даже больше по стоимости, но я уверен в победе!

Спорщики с явно довольным видом пожали друг другу руки, а я разрубил. Зрители, что стали свидетелями этого спора, отступили на пару шагов, освободив достаточно места, чтобы не мешать спорщикам, но огородив плотным кольцом тел место спора. А спорщики, с явным знанием дела приготовились к дегустации напитка.

— Есть в этом какая-то ирония, — проговорил голос Мизуки, что как-то незаметно появилась рядом со мной.

— Ты о чём? — не врубился я, машинально обняв вставшую передо мной жену.

— Да о том, что судить спор о чае взялся Легендарный и Воспетый в Легендах Осквернитель Чая!

Мда… и как тут возразить? Действительно, забавно вышло.

В это же время два спорщика сосредоточено пробовали чай, делая маленькие глотки и перекатывая напиток во рту. После чего так же сосредоточено, с серьёзным выражением лица, сплёвывали чай в подставленные миски и тут же начинали что-то строчить на бумаге. Всё это действо проходило при полной тишине. Все зрители буквально замерли, словно боясь пропустить что-то важное. Так прошло десять минут и сорок две секунды, после чего Джернот первым поднял руку.

— Я готов! — сказал он, бросив победный взгляд на соперника.

— Я тоже! — выдохнул Чесуэ, быстро дописав что-то на листке бумаги.

По моему знаку служанка принесла мне листки бумаги, на которых спорщики записывали ингредиенты. Их я положил перед собой, а потом вытащил из кармана и развернул салфетку. Внутри неё оказался… обычный пакетик чая?! Не, не вру! Самый что ни на есть обычный! На нём, кроме названия напитка, была нарисована краткая инструкция по заварке, состоящая всего из трёх картинок, а также состав. Вот это-то мне и надо!

Я тщательно сравнил все три списка, подивившись тому, что оба соперника довольно точно опознали состав напитка. У них различался всего один ингредиент. Впрочем, у обоих он определён неправильно.

— Что ж… — громко говорю я. — Пора подвести итоги спора!

Все зрители стали ещё тише и теперь внимательно следили за мной. Что же касается спорщиков, они, похоже, даже дышать перестали.

— В составе этого чая есть такие ингредиенты! — начал перечислять я, отчего-то читая состав с пакетика, на английском. — green tea, apple, lemon balm, ginger, basil, lime!

Тут я прервался, поглядев на участников, что сияли словно начищенные медные чайники. Ещё бы, все эти ингредиенты были названы ими обоими, а это значит, что от выигрыша их отделял только последний компонент. Что ж… не буду затягивать паузу больше положенного.

— И последний компонент, — провозгласил я, — cucumber!

Это надо было видеть! Мгновенная смена выражений лиц спорщиков впечатляла!

— Cucumber?! — воскликнул до глубины души поражённый Джернот.

— Огурец?! — вслед ему прокричал не менее удивлённый Чесуэ.

— Именно! — кивнул я. — Огурец! Так что вы оба не правы! Никто из вас не назвал его в качестве ингредиента! Так что я присуждаю вам ничью!

Было довольно интересно наблюдать за спорщиками, которые старались прийти в себя. Их окружили многочисленные болельщики, громко обсуждающие это пари. Кто-то спорил о своих пари, что во множестве заключались между зрителями. Ну а мне было весело! Ладно Чесуэ — этого мне опускать с небес на землю не привыкать. Но вот посмотреть на проигравшего Джернота, что мнил себя чайным экспертом, было довольно интересно. Я на миг забеспокоился, волнуясь о том, что как бы сердечко у старика не прихватило, но он, на мой взгляд, выглядел вполне себе живо. Можно сказать — огурцом! Подивившись на пришедший на ум каламбур, я услышал разговор Мизуки и Акеми, что стояли рядом со мной.

— И где ты такой чай откопала? — спросила моя жена у наложницы.

— Когда-то давно, когда я была боссом одной из сильнейших банд Гарагарахэби. — начала рассказывать Акеми, — Мои бандиты забрали с одного мелкого лавочника долг. Денег у него не было, так что забрали они этот долг товаром. Можно сказать — натурой. Вот этим самым чаем. Так ещё эти идиоты догадались притащить этот чай ко мне! — Акеми возмущённо помотала головой, возмущённая до глубины души идиотизмом подчинённых. — Долго я не могла придумать, как мне его использовать. Подзабыла про него даже. Пока совсем недавно не наткнулась на него на одном из своих складов. Вот и использовала этот чай здесь, как шутку.

— Классная шутка! — одобрительно произнесла Мизуки, выставив большой палец вверх. — Давно я так не развлекалась!

Что ж… тут я был с ней совершенно согласен.

Чай: https://www.tesstea.co.uk/catalog/wellness-line/detox/detox-20-package/