Не проверялось на грамотность 
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Несмотря на возраст и достаточно скудный жизненный опыт (хотя последние месяцы ее жизни могли поспорить с этим утверждением) Елена понимала, что сейчас перед ней стоит действительно опасный противник. Намного опаснее всех тех, кого она встречала раньше. Древний вампир, чья энергия абсолютной силы не могла скрыться даже за идеальным фасадом своего обладателя. Да и три вампирских трупа, валяющихся неподалеку, были весьма красноречивы. Ей стоило быть очень осторожной. Особенно сейчас, когда Роуз, сбежав, оставила ее с ним один на один.
Молчание затянулось. Оба неотрывно следили друг за другом, ожидая дальнейших действий оппонента, чтобы в случае чего предпринять контрмеры. Первой напряжения не выдержала Елена:
— Я видела, как твое сердце проткнули. Ты умер на моих глазах. Как такое возможно?
— Для справки, я уже очень давно мертв, — туманно ответил Элайджа. Встретившись с ней взглядами, прищурившись, он продолжил: — Решила поступить мудро и добровольно сдаться Клаусу?
— Это лучшее из двух зол, — слегка дернувшись, пожала плечами Елена.
Элайджа все еще внимательно рассматривал ее, казалось, даже не моргая. Елена предполагала, что сейчас в его голове происходил сравнительный анализ. Возможно, он, как и многие, пытался найти отличия между ней и Кэтрин, и, если бы не оцепенение, охватившее Елену с появлением Элайджи, она бы досадливо фыркнула.
— Чтож, думаю, мне стоит… — Елена остановилась на полуслове, когда заметила, что Элайджа к чему-то прислушивается.
Секунда. Смазанные движения и, наконец, грохот от удара. Елена увидела, как Элайджа резким движением впечатал кого-то в ближайшую стену. Приглядевшись, она узнала нападавшего. Это был Деймон. Он пришел за ней. Черт. Наверняка Роуз сообщила ему. Дело плохо, если Деймон сейчас что-то выкинет, это может стать смертельным для него.
Окинув скучающим взглядом Сальваторе, Элайджа повернулся к Елене. Вся она излучала беспокойство и страх за самоуверенного мальчишку, которого он по-прежнему удерживал за горло. На лице Елены крупными буквами было написано, о чем она в данный момент думает, и не сказать, что ее мысли были неверны. Да, Элайджа мог прикончить Сальваторе прямо сейчас, некоторые умирали и за меньшее, но… Сохранив ему жизнь, Элайджа может добиться гораздо большего, в частности — благосклонность Елены, ведь она так хочет сберечь своих близких.
— Нас опять прервали, дорогая Елена, — приподняв брови, не отрывая взгляда от Деймона, произнес Элайджа. — Досадно, но, думаю, мы сможем продолжить наш разговор. Позже.
Бросив последний многообещающий взгляд на Елену и отшвырнув Деймона в сторону компьютерного стола, Элайджа исчез. Придя в себя, Елена бросилась к поднимающемуся вампиру.
— О чем ты, черт возьми, только думала?! — воскликнул Деймон, схватив ее за руку.
— Отпусти, мне больно, — Елена попыталась вырваться из его хватки, но она не могла противостоять его сверхъестественной физической силе.
— Ты не ответила, — еще больше начал раздражаться Деймон.
— А ты как думаешь? — испепеляя его взглядом, Елена продолжила: — Пока вы со Стефаном строите планы, в которые, к слову, не посвящаете меня, и которые могут погубить весь Мистик-Фолс, я решила взять все в свои руки.
— Благородно пойти на заклание в виде ритуальной овцы?! — с сарказмом ответил Деймон. — Хорошо, но пока ты самоутверждаешься, кто будет спасать твою жизнь?
— Ты еще не понял? — деланно удивилась Елена.
— Это ты не понимаешь, что мы лишь пытаемся защитить тебя! — проигнорировал вопрос Деймон.
— Правда? А может быть, прежде чем что-то сделать, стоило хотя бы раз спросить моего мнения? — едко бросила Елена. Ее терпение было на исходе. — Может быть мне не нужно, чтобы меня спасали? Может быть я не хочу, чтобы в попытках сохранить мою жизнь пострадали близкие мне люди, в частности моя семья?!
Смотря на нахмуренное лицо Деймона в тот момент, Елена понимала, что он не слышал ее, точнее не хотел. Каждый раз, когда ему не нравилось ее мнение или решение, он предпочитал пренебрегать ими. Она же не может решать за себя и свою жизнь! Елена же не думает о последствиях, которые обязательно наступят, если они бездумно пойдут наперекор тысячелетнему бессмертному психопату!
Как же удобно строить из себя трагического героя, преследующего благородную и бескорыстную цель — спасти ее. Хотя в альтруизме Деймона Елена сильно сомневалась, особенно после того, как он попытался стереть ей воспоминания о его признании в чувствах к ней. Откуда ему было знать, что после похищения и встречи с Элайджей, первое, что сделает Елена, вернувшись домой, это выпьет чай с вербеной? Знакомство с Первородным дало ей ясно понять — кулон, подаренный Стефаном, не сможет уберечь ее от абсолютно любого вампира и его внушения, даже если этот вампир друг. И как горько Елене не было это признавать, ее предположение подтвердилось на практике едва ли не сразу. По этой причине, она приняла решение пока никому не раскрывать свою маленькую вербеновую тайну. Тем более, после разрыва отношений со Стефаном никто не пил ее кровь, а значит — разоблачить Елену некому. Да и в обозримом будущем этот козырь может еще как пригодиться.
— Мы едем домой. Сейчас же, — безапелляционно заявил Демон, буравя ее пронзительным взглядом.
С учетом, что встреча с Первородным сорвалась при появлении Деймона, Елена посчитала бессмысленным и дальше оставаться в квартире почившего Слэйтера. Убитые Элайджей вампиры уж точно не отведут ее к Клаусу.
— Сначала отпусти мою руку, — приказала Елена. До Деймона наконец дошло, что он чересчур сильно вцепился в ее запястье. Показательно разжав ладонь, он сделал шаг в сторону, освобождая ей путь к двери. Мельком взглянув на свою руку и досадно вздохнув (возможно, будет синяк), Елена стремительно направилась в сторону выхода, не дожидаясь Деймона.
* * *
Плюхнувшись на мягкий диван в гостиной, Елена откинулась назад и устало прикрыла глаза. Как же глупо она попалась на уловку с Лунным камнем. Ей стоило быть более рассудительной и сразу понять, что все выглядело слишком просто и подозрительно. Особенно, с учетом того, что не успели они с Бонни закончить свой диспут о тяге Елены к самопожертвованию, как ее подруга «случайно» забывает свою сумочку с лежащим в ней артефактом. Елена слишком поторопилась, она это признавала и в который раз убедилась, что из нее никудышная лгунья. Но сделанного не воротишь, и теперь Елене приходится сидеть в четырех стенах под магическим домашним арестом, обеспеченным ей Бонни.
Елена диву давалась, как складно спелись Джереми и Бонни против нее. Да и в последнее время она не раз замечала их многозначительные переглядывания, что наталкивало ее на определенные мысли, но озвучивать их Елена пока не решалась.
Во-первых, со всеми этими вампирскими драмами, которые происходили вокруг, у нее было мало возможностей понаблюдать за ними и сделать какие-либо выводы.
Во-вторых, Елена так толком и не поговорила с Джереми о ситуации, когда она попросила Деймона внушить ему забыть трагедию, случившуюся с Вики. И хоть в свете последних событий он остыл по отношению к ней и больше не огрызался на каждое слово Елены, Джереми вряд ли захотел бы обсудить с ней свои отношения с Бонни, причем Елена почему-то была уверенна, что сейчас они имели статус «все сложно».
И в-третьих, она просто доверяла своим подруге и брату, если они к чему-то и придут, то Елена просто подождет, пока они сами расскажут ей обо всем.
— Еще бы на распашку оставила дверь, — голос, вошедшего в дом Деймона, отвлек Елену от размышлений. Не получив никакого ответа на свои слова, он продолжил: — Ну хватит дуться, — сочувственно произнес Деймон, но тут же нахально усмехнулся. — Согласись, я очень остроумен.
— А я смотрю тебе весело? — приподняв бровь, спросила Елена.
— Вполне. Каждый раз плачу от смеха, когда в очередной раз приходится тебя спасать.
На этих словах, Елена еле сдержала себя, чтобы не закатить глаза. Было вполне ожидаемо, что, после ее феерического провала, Деймон не даст ей житья. Если раньше его сарказм и так был велик, то теперь он вырос в геометрической прогрессии. В любом случае, Елена понимала, что это, как и всегда, всего лишь защитная реакция Деймона на произошедшее, и старалась по мере своих сил не реагировать на его колкости, что признаться давалось с трудом.
— Что сказал Стефан? — решила направить разговор немного в другое русло Елена.
— Тоже посмеялся, — продолжал ломать комедию Деймон.
Было наивно предполагать, что он отбросит свои шутки даже при упоминании собственного брата, заточенного в склепе с одной злобной стервой. Хоть Елена и рассталась со Стефаном, это никак не отменяло ее беспокойства за него, как за близкого человека. Да и чего греха таить, компания Кэтрин не внушала ей доверия от слова совсем. Ее Двойник уже давно успела зарекомендовать себя, как двуличная и подлая… В общем, и без уточнений понятно кого.
— А по поводу того, что Элайджа жив? — снова попытала удачу Елена.
Тот факт, что Первородный вампир выжил, после того как его грудь была пробита вешалкой, очень беспокоил Елену, заставляя задуматься о том есть ли у него вообще слабые места. Шестое чувство также подсказывало, что обещание Элайджи о продолжении их прерванного разговора будет выполнено, причем в ближайшее время. Видимо, с этим ей предстоит разобраться позже, пока оставалось только ждать.
— Ах, это, — Деймон деланно задумался, присаживаясь рядом с Еленой на диван. — А я не сказал ему.
— Почему?
— Во-первых, он ничего не изменит, — сказал Деймон, очаровательно улыбаясь, — А во-вторых, тоже самое, что и во-первых.
Его ответ даже как-то не удивил Елену, Деймон был как всегда в своем репертуаре. Оглянувшись вокруг он спросил:
— Кстати, а где Бонни?
— Я думал она с тобой, — ответил вошедший в гостиную Джереми.
Пока парни обсуждали, где и чем заняты ее подруги, Елена внимательно прислушивалась к их разговору. Услышанная информация, о Тайлере и его скором обращение в оборотня, заставила Елену измениться в лице.
— Стоп. Сегодня полнолуние?
— Да, — вздохнул Деймон, — Но ты так рьяно пыталась свести счеты с жизнью, что совсем не заметила этого, — сказал он, поднявшись с дивана, чтобы ответить на телефонный звонок.
— Алло? — произнес в трубку Деймон, выходя из гостиной.
Судя по тому, что Елена могла слышать из недовольных восклицаний Деймона, стало понятно — что-то случилось. К своему сожалению, Елена была уверена, что ее не посветят в подробности произошедшего.
Отключив телефон, Деймон быстро умчался, перед этим назначив Джереми ее «нянькой» и бросив очередной саркастичный комментарий в ее сторону. Ответом ему была летящая в лицо подушка, которая, к сожалению, не достигла своей цели.
После того как прозвучал хлопок, оповестивший о том, что Деймон ушел, развалившийся на диване Джереми, как ни в чем небывало потянулся за пультом и включил телевизор.
Пролистав несколько каналов, его выбор пал на Ливтайм(1). За неимением лучшего и просто потому что Елене больше нечем было заняться, она попыталась вникнуть в сериал, который включил ее брат. О чем она пожалела после нескольких минут углубленного просмотра. Нет, может сам по себе сюжет был и не плох, но от чего-то при виде на экране любовного треугольника, частью которого являлся вампир, Елене стало плохо. Можно подумать ей было мало собственных драм и с вампирами, и с любовными треугольниками? Она итак старалась не думать о неожиданном признании Деймона, ей и без того было о чем переживать.
Заметив скривившиеся лицо Елены, Джереми не преминул ее подколоть:
— Сегодня обещали марафон «Кровавых связей»(2), — гаденько улыбаясь, произнес он. — Давно хотел пересмотреть. Может сделаем попкорн или закажем пиццу?
— Так ты специально?! — возмутилась Елена.
Спихнув Джереми с дивана, она забрала у того пульт.
— Ну, мне было интересно посмотреть на твою реакцию, — невинно заявил Джереми уже с пола.
— Как подло сыпать соль на рану, — в шуточной манере ответила Елена, переключая каналы. В конце концов она остановила свой выбор на «Диснее».
— Мне казалось ты выросла из детских мультиков про принцесс.
— Формально Мулан не принцесса, — произнесла Елена, наблюдая за сценой боя в одноименном мультфильме.
— О, прости мое невежество, — закатил глаза Джереми.
— Прощаю, не всем же быть такими просветлен… — не успела она договорить как подушка прилетела уже ей в лицо.
Какое-то время они в мирном молчании смотрели старый мультфильм. Когда начались титры, Елена поднялась со своего места, чтобы налить себе воды на кухне. Вернувшись, она увидела все так же сидящего на полу Джереми, но от чего-то его спина показалась ей неестественно напряженной.
— Я знаю, что ты хочешь как лучше, но отдать тебя Клаусу это не вход, — неожиданно выдал Джереми, упорно всматриваясь в бегущие строки титров.
Прикрыв на мгновение глаза, Елена осторожно подошла ближе к брату. Она знала, что когда-нибудь Джереми начнет этот разговор, но в тот момент Елена оказалась совершенно не готова к нему.
— Мне бы тоже хотелось в это верить, но факты говорят об обратном, — аккуратно подбирала слова Елена.
— Да какие факты? — не выдержал Джереми, повернувшись к ней. — Неужели ты поверила слезливым россказням Кетрин?!
Она знала почему он так реагирует, скорее всего на его месте Елена вела бы себя точно также. Она понимала его страх потерять ее, особенно учитывая, что случилось с их родителями, но как бы Елене не хотелось поступить иначе, она просто не могла. Если попытки спасти ее, будут стоить жизней тех немногих кого она могла назвать семьей, Елена с легким сердец откажется от них.
— Да, сложно было не поверить, особенно зная насколько вампиры могут быть жестокими существами.
Как бы ей не хотелось обратного, но ее слова только больше разозлили Джереми:
— Я не понимаю, — он нервно провел рукой по своим волосам. — Ты так сильно хочешь умереть? Ты настолько бесстрашна, что не боишься даже смерти? — продолжил обвинять ее Джереми, повышая тон. — Ты хотя бы подумала о том, что будет со мной, если тебя не станет? А с Дженной? Почему ты такая эгоистка?! — выплюнул он, но посмотрев в глаза Елены, резко замолчал.
Видимо, что-то в выражении ее лица заставило его пожалеть о сказанном. Тяжело выдохнув сквозь стиснутые зубы, Джереми резко притянул Елену к себе, заключив ту в крепкие объятья. Спустя секунду она ответила на них.
— Прости меня, я не должен был… Я просто не хочу потерять и тебя, — сипло пробормотал в ее макушку Джереми.
— Я знаю, — Елена постаралась, чтобы ее голос не дрогнул. Она должна оставаться сильной, хотя бы ради своего брата.
* * *
После того как Кэтрин проникла в его сновидение, Стефан не мог больше уснуть. В его условиях позволить себе сомкнуть глаза было роскошью, особенно учитывая беспардонную вампиршу, которой нравилось покушаться на его сознание.
Да и волнение за Елену не давало покоя. После того, что он узнал от Деймона о ее поступке, он был вполне согласен с тем, что в случае повторения подобного, единственным выходом будет запереть ее дома ради нее же самой.
Проведя ладонью по лицу, Стефан тяжело поднялся с насиженного места. Жажда понемногу давала о себе знать, не критично, но ощутимо. Как бы не хотелось признавать правоту Кэтрин, но она была права в том, что отсутствие доступа к крови становилось мучительным, не улучшало ситуацию и то, что он не имел понятия, когда закончится его вынужденное заключение наедине с ней.
Бесшумно подойдя к изгороди, которая разделяла гробницу на две части, Стефан прислушался к размеренному дыханию Кэтрин. Она спала. Приглядевшись, он окончательно убедился в этом. В его голове зародился небольшой план мести. Глубоко вздохнув и закрыв глаза, Стефан сосредоточился. Он не особо любил проникать в сны, в отличие от того же Деймона, но сейчас он был не прочь досадить Кэтрин.
Открыл глаза Стефан уже в ее сознании. Для пущего реализма в качестве декораций он оставил всю ту же гробницу. Кэтрин все также оставалась в спящей позе. Он облокотился на дверцу изгороди, та не разочаровав его, протяжно скрипнула, обозначив его присутствие.
— До сих пор думаешь о моем обнаженном теле? — не открывая глаз, протянула Кэтрин. На что Стефан пораженно фыркнул. Чего у нее было не отнять, так это самоуверенности.
— Зачем ты все это делаешь? — спросил Стефан, одновременно желая знать ответ и в тоже время нет.
— Извечный вопрос, на который я обычно отвечаю: «Почему бы и нет?», — оперев голову на свою руку, задумчиво сказала Кэтрин.
— Знаешь, был момент, всего лишь момент, — он заметил, как она внимательно слушает его слова, — Когда я думал, что все могло быть по-другому.
— И как же?
— Ты права, — начал Стефан, подходя ближе к Кэтрин. На что она настороженно поменяла положение с лежа на сидя. — Я любил тебя. И это чувство было настоящим. Но все должно было основываться на доверии, — он замолчал, наблюдая за тем как Кэтрин осмысливала сказанное им.
— Ты слишком доверчив, — резюмировала она, пожав плечами.
— А ты постоянно бежишь от того, чтобы позволить себе доверять, — Стефан присел к ней, наконец заглянув в ее глаза. — Это нас и разделяет. Было время, когда я доверял тебе.
Несмотря на свой первоначальный план насолить Кэтрин, в тот момент Стефан говорил правду.
— Может быть, когда-нибудь это время настанет снова? — вопрос из ее уст звучал утверждением.
— Нет, — он покачал головой. — Не после всего того, что ты сделала, Кэтрин.
— Любовь иногда вынуждает делать безумные, страшные вещи, Стефан, — уверенно заявила та.
— Что вообще для тебя значит любовь? — спросил Стефан, полностью повернувшись к ней.
— Никогда не сдаваться, — ответила Кэтрин со всей серьезностью в глазах. — Быть готовым ждать, даже если на это уйдет целая вечность — она усмехнулась, продолжив. — И я буду ждать, Стефан. Я буду ждать тебя вечность, — ее голос перешел на приглушенный шепот. Если бы он не был вампиром, ему бы не удалось понять ее следующих слов: — Мне нужно лишь чуть-чуть надежды.
— Надежды на что?
— Надежды на то… Что может быть, если я изменюсь, если докажу тебе, что достойна любви, я стану той кого ты любил когда-то, — проникновенно закончила Кэтрин.
После минуты проведенной в тишине, Стефан нежно протянул руку, чтобы коснуться костяшками пальцев ее щеки. Кэтрин удовлетворенно прикрыла глаза, она даже не до конца поняла в какой момент, Стефан отбросил ее к стене. Последнее, что она увидела вырываясь из сна — руки Стефана, тянущиеся к ней, чтобы свернуть ее шею.
Глубоко вздохнув, Кэтрин проснулась. Лихорадочно осмотревшись, она нашла взглядом неподалеку стоящего Стефана.
— Что…? — прерывисто дыша, спросила она.
— Не лезь в мои сны и я не буду лезть в твои, — развел руками Стефан и развернулся, чтобы уйти в глубь гробницы.
Когда он отошел уже достаточно далеко, его вампирский слух уловил тихие слова:
— Я не врала. Сейчас — нет.
Лицо Стефана скривилось. Конечно же каждое ее слово было пропитано ложью. Как и всегда. И конечно, их разговор его совсем не тронул, потому что он не поверил ни единому сказанному ей предложению. Ведь не поверил же?
* * *
На его взгляд, Дженна оставляла впечатление приятного человека. Милая женщина, на долю которой выпало воспитание двух подростков. За то время, что он успел узнать о ней из своих источников и от нее самой (исходя из их разговора о передаче дневников ее сестры для исследования Мистик Фолс), Элайджа не заметил, чтобы нынешнее положение Дженны в качестве опекуна ее удручало. Совсем наоборот. Исходя из крупиц информации, что у него были, он сделал вывод, что Дженна по-настоящему любила своих племянников, и хоть опекунство было не легким испытанием для нее, она радовалась тому, что у детей осталась хотя бы она, их тетя. Невольно, Элайджа почувствовал уважение к этой женщине. Она заставила его задуматься о том, все ли в семье Гилбертов имели черту благородства в характере? От размышлений его отвлек звук спускающихся шагов по лестнице.
— Чем занимаешься? — прозвучал голос Двойника в прихожей. За дверью чулана, которую открыла Дженна, чтобы достать рукописи своей сестры, Елена не могла увидеть Элайджу. Решив не заявлять сразу о своем присутствии, он прислушался к разговору.
— Ты как раз вовремя, — довольно сказала Дженна, и, судя по звукам, передала той одну из коробок с записями.
— Тяжело. Что это?
— Историческая подборка твоей матери, — выдохнула почти грустно Дженна. — Меня припахали помогать Миссис Локвуд. Как ты понимаешь, радости моей нет придела, — с сарказмом закончила она, закрывая дверь.
Может быть он не особо понимал любовь Клауса к эпатажу, но эффектно появляться Элайджа все-таки умел. Определенно, ожидание стоило того, чтобы увидеть реакцию Двойника. Елена вздрогнула всем телом, едва не выронив коробку. При виде него, ее пульс подскочил от бешено колотящегося сердца. Глаза забавно округлились, вызвав тем самым сдержанную ухмылку на его лице.
— Привет, я Элайджа.
— Элайджа собирает сведенья о Мистик Фолс, — объяснила Дженна, забрав коробку из рук Елены.
— Рад познакомиться, — подойдя ближе, произнес Элайджа. Пристально смотря ей в глаза, он протянул руку в качестве приветствия. Не отводя взгляда, Елена ответила на рукопожатие.
— Вы можете просмотреть записи здесь, — любезно предложила Дженна. Выражение лица Двойника ясно дало Элайдже понять, что это последнее, что она хочет, чтобы он делал в ее доме.
— Лучше я пришлю за ними кого-нибудь завтра, — переведя взгляд на Дженну, ответил он.
— Тоже вариант, — легко согласилась Дженна. Элайджа заметил, как облегченно выдохнула Елена, но после следующих его слов снова напряглась.
— Огромное спасибо за приглашение, — уже направляясь в сторону двери, он приостановился. — Елена… — когда она обернулась к нему, Элайджа продолжил: — Надеюсь, мы скоро увидимся, — он был уверен, что она поняла его скрытое послание.
Элайджа убедился в этом, когда увидел ее спокойно сидящую в своей комнате. Елена ждала его.
* * *
— Прости за вторжение. Я не желаю зла твоей семье, — сказав это, Элайджа с удобством разместился на ее любимом месте у окна, будто весь этот дом, да и мир в целом принадлежали ему. Насчет второго, Елена предполагала, что так и есть.
В голове Елены вихрем крутились миллионы вопросов, но с секунду подумав, она решила озвучить насущный из них.
— Зачем ты убил вампиров, которые пришли за мной?
— Чтобы они тебя не забрали, — был обескураживающий ответ. Насладившись реакцией на свои слова, Элайджа продолжил. — Все боятся и ненавидят Клауса, но при этом отчаянно ищут его одобрения…
Пока Элайджа раскрывал Елене мотивы своих поступков, он внимательно наблюдал за ней. Наконец, у него появилась возможность спокойно рассмотреть и оценить Двойника. Прошлые обстоятельства их встреч не позволяли такой роскоши. Но некоторые действия и поступки Елены во время этих самых встреч уже успели немного рассказать о ней. Одна вербеновая граната чего только стоила. От воспоминания, как эта маленькая девочка, почти ребенок, бросила в него бомбу, на лице Элайджи появилась тень улыбки. Это было весьма неожиданно, он уже и забыл, когда в последний раз в его долгой жизни кто-то, кроме Клауса конечно, бросал ему вызов, причем в буквальном смысле.
— Значит, даже ты не знаешь, где искать Клауса? — поинтересовалась Елена, дослушав Элайджу. Молчание было ей ответом, тут во взгляде Елены отразилось понимание. — Хочешь использовать меня как приманку?
Умная девочка. И держится перед ним хорошо, не дрожит как раньше, но остерегается. Правильно делает. Знает, что он для нее опасен, знает, что нужно считаться с его силой. В отличие от самонадеянных молодых вампиров, которые ошиваются вокруг нее. Главное, чтобы самодурство братьев Сальваторе не перекинулось и на Елену, было бы печально потерять ее благоразумие. Пусть они и были неплохой защитой для Двойника, их влияние на нее может значительно усложнить его планы. Возможно, в ближайшем будущем, ему стоит заняться этим вопросом.
— Но для этого мне нужно, чтобы ты оставалась на месте и не искала приключений, — ответил Элайджа, после чего очаровательно по-лисьи усмехнулся.
— Откуда мне знать, что ты не обманываешь меня? — с тех пор, как Елена увидела Элайджу в стенах своего дома, все ее тело было натянуто как струна от переполняющего ее напряжения. И тем не менее, когда он заговорил о своих планах, невольно, Елена прониклась его словами. Определенно, за тысячу лет Элайджа научился искусству переговоров, если вообще не сам его создал. Древний вампир точно умел втереться в доверие и обернуть любую беседу в свою пользу. Но Елена не собиралась так просто уступать и сдаваться на его милость. Даже несмотря на то, что он, одним своим присутствием, внушал невольный трепет.
— Иначе, я давным-давно отправил бы всю твою семью на тот свет и отвел тебя к Клаусу, — ответил Элайджа. Он увидел, как она задумчиво кивнула каким-то своим мыслям. Видимо, Елена задумывалась о причинах его поступков и пришла к определенным выводам, которые Элайджа подтвердил своими словами. — Но вместо этого, я предлагаю сделку.
— Какую сделку? — Елена заинтересованно приподняла бровь.
— Ничего не предпринимай, — встав, Элайджа сделал шаг к комоду. — Живи обычной жизнью. А когда придет время, мы с тобой выманим Клауса, — продолжил он, рассматривая ее вещи. — В свою очередь, я обещаю, что сделаю все, чтобы твои семья и друзья не пострадали.
— А что потом? — про себя, Елена отметила, что ее нет в списке тех, кто не пострадает.
— Потом я его убью.
— Звучит слишком просто, так ли это будет на практике? — резонно заметила она.
— В моих силах сделать так, чтобы план сработал. Я человек чести, Елена. Если даю слово, то я его сдержу.
Почему-то она знала, что все сказанное Элайджей — правда. Елена уже решила, что доверится ему на свой страх и риск, но перед тем как объявить ему об этом, она решила кое-что уточнить:
— Как именно ты собираешься защитить моих близких?
— У меня есть несколько друзей обладающих магическими способностями.
— Ведьмы, — понимающе кивнула Елена.
— Вместе мы сможем сберечь всех кто тебе дорог… — Элайджа приблизился к ней, слегка наклонив голову к плечу. — Так ты согласна?
Задумчиво поджав губы, Елена ответила:
— Сначала, тебе нужно будет кое-что для меня сделать, — на что Элайджа удивленно вскинул брови. Едва они успели договориться, как она уже командует им в своих интересах. Но Элайджа позволит Елене такую вольность и не будет возражать пока она держит свое слово.
— Значит, сделка состоялась, — подытожил он.
Примечания:
Сцена в гробнице со Стефаном и Кэтрин — это вырезанная сцена ДВ. Ее и сейчас можно посмотреть на Ютубе: https://www.youtube.com/watch?v=xVAZMfNBkrQ
Пока катаемся по канонным рельсам, но в планах съезжать с них в тартарары моих хедканонов и хотелок. Поэтому, пожалуйста, оставьте отзыв — это мотивирует меня писать быстрее.
1) Lifetime Television — американский кабельный телеканал, специализирующийся на фильмах, комедиях и драмах, где в главных ролях представлены исключительно женщины.
2) «Кровавые связи» (или «Узы крови») — канадский мистический телесериал основанный на цикле «Хроники крови» Тани Хафф. Премьера сериала состоялась в США на канале Lifetime.
— Неужели соскучилась, Роуз? — скрестив руки на груди, поинтересовался Деймон.
— Ты не отвечал на звонки и…
— Чего тебе? — перебил он ее.
— Хотела извинится, — не став ходить вокруг да около, ответила Роуз.
Подозрительно прищурившись и облокотившись на дверной косяк, Деймон сканировал взглядом Роуз. Весь его вид говорил о том, что он не поверил ни единому ее слову.
— Признайся честно, тебе просто больше некуда пойти?
— Я действительно сожалею, что так получилось с Еленой, — Роуз сделала шаг в сторону Деймона. — Я понятия не имела, что она захочет пойти на смерть. И, тем не менее, я сразу же позвонила тебе, попыталась все исправить.
— Да, и после этого бросила ее наедине с Первородным, — саркастично уколол Деймон, но смотря на Роуз уже не таким колючим взглядом.
— А что еще мне оставалось делать?! Знаешь, после того, как я сообщила команде спасения в твоем лице о суицидальных планах Елены, находится в ее обществе у Элайджи под носом было последним делом, которым мне бы хотелось заниматься, — в порыве оправдать себя Роуз возмущенно всплеснула руками. — Особенно, когда он играючи, на твоих глазах вырывает сердца только прибывшим вампирам.
— Тут не поспоришь, — тяжело выдохнул Деймон.
— Просто… Стоило мне его только увидеть, как тело само начало двигаться, а когда пришла в себя, дом Слэйтера был уже далеко позади. Привычки, которые спасали мне жизнь на протяжении пятисот лет, не так легко отбросить, — закончила тихо Роуз. — Прости, Деймон. И да, мне действительно некуда идти, — с грустной улыбкой на губах призналась она.
В глазах Деймона отразилось, что-то похожее на понимание и сочувствие. Он сдержанно мотнул головой, принимая извинения.
— Кстати о тех вампирах, — перевел тему Деймон. — Они же были приспешниками Клауса, желающими выслужиться перед ним через поимку Елены, верно? — дождавшись утвердительного кивка Роуз, он продолжил. — Вот что интересно, почему Элайджа убил их? Решил единолично отличиться перед хозяином? Тогда зачем он отпустил ее? — услышав глухой смешок Роуз, Деймон спросил. — Я сказал что-то смешное?
— Нет, не совсем, — окинув Деймона изучающим взглядом, она продолжила, — Насколько я знаю Элайджу, не в его характере выслуживаться перед кем-то. Да и в свите Клауса он скорее занимал роль доверенного советника. По крайней мере, пять веков назад так и было.
— А сейчас?
Услышать ответ на свой вопрос Деймон не успел. Тишину, царившую до этого в доме, прервал оглушительный звук разбитого стекла. Оба вампира напряженно застыли в ожидании нападения. Спустя мгновение они метнулись в сторону источника шума — гостиную. Не теряя времени, Деймон подскочил к висевшим на стене саблям, хватая одну из них в качестве средства обороны.
Взгляд Роуз упал на волка, совершенно не вписывающегося в интерьер гостиной пансионата. Нет, обычные волки не вламываются в дома через окна. Оборотень. От этой мысли по спине Роуз пробежали мурашки. Постаравшись незаметно выдохнуть, она краем глаза посмотрела на Деймона. Тот не выглядел особо удивленным, из-за чего Роуз сделала вывод, что он как-то причастен к появлению незваного гостя в своем доме. Волк хищно оскалился в его сторону, что лишний раз подтвердило догадки Роуз.
— Деймон!
За секунды произошло сразу несколько вещей. Оборотень яростно кинулся на Деймона. Роуз, не понимая, зачем это делает, оттолкнула его в сторону, приняв удар на себя. Леденящее душу рычание было единственным, что заполнило сознание Роуз в тот момент. А затем последовала боль от удара. Уже на полу, находясь в опасной близости от смертоносных клыков, она мысленно готовилась к мучительной кончине, когда в следующее мгновение кто-то с силой оторвал от нее зверя.
Вскочив, первое, что сделала Роуз — проверила шею и плечо на наличие повреждений. Ничего не обнаружив, она судорожно вздохнула. На глаза выступили непроизвольные слезы. Ее не укусили. Она жива. К сожалению, чувство облегчения было с ней недолго. Стоило Роуз повернуться к своему спасителю, кем бы он ни был, чтобы поблагодарить его, как воздух тут же покинул ее легкие.
— Добрый вечер. Надеюсь, я не помешал? — со снисходительной улыбкой спросил Элайджа.
С присущим ему хладнокровием он стоял посреди гостиной, держа в одной руке за шкирку скулящего, извивающегося оборотня, словно провинившегося щенка.
В тот момент Роуз испытывала самые смешанные чувства. С одной стороны, ее одолевал благоговейный страх перед древним вампиром. С другой — она хотела разразиться истерическим смехом от пережитого стресса и абсурдной сцены, невольной свидетельницей которой стала.
— Нет, — настороженно ответил Деймон, крепче сжав саблю. — Удивительно, как вовремя Первородный решил заскочить к нам на огонек. Честно признаться, не ожидал визита столь нежеланных гостей. Что тебе нужно? Ты пришел за Еленой?!
— Если бы мне нужна была она, я бы пришел к ней, а не к тебе. Что я, к слову, уже сделал.
Понаблюдав за тем, как от его слов дернулось лицо Деймона, Элайджа продолжил.
— Мы с прекрасной Еленой смогли прийти к взаимопониманию, в следствии чего заключили сделку.
— Сделку? — недоуменно повторил Деймон.
— И какие условия? — сипло спросила до этого молчавшая Роуз.
— Подробности расскажет сама Елена, если, конечно, посчитает нужным. Со своей же стороны хочу заметить, что именно она направила меня сюда, чтобы помочь разобраться с вашими… трудностями.
Так называемая «трудность» все еще скулила в руке Элайджи, пытаясь вывернуться из его хватки.
— А не убиваешь ты оборотня из большой любви к животным? Не знал, что древние вампиры имеют членство в Гринпис, — едко заметил Деймон.
— Хоть я и один из их спонсоров, причина не в этом, — проигнорировав недоверчиво хмыкнувшего Деймона, он продолжил. — На сколько мне известно, последним оборотнем в Мистик Фоллс и по совместительству другом детства Елены является некий мистер Локвуд. Мне бы не хотелось в попытке защитить одних ее друзей убить другого.
— К счастью, тебе не придется переживать на этот счет, так как Тайлер сейчас под присмотром одной сумасбродной вампирши, — сообщил Деймон.
— Тогда это кто? — указав на оборотня, спросила Роуз.
— Джулс. Приехала в город, чтобы найти своего пропавшего дружка-оборотня Мейсона Локвуда. У нас с ней не задалось знакомство, и мы немного повздорили.
После этих слов рычание возобновилось с новой силой. В отчаянной попытке добраться до Деймона, Джулс, вывернув под невозможным углом голову, вцепилась в руку Элайджи. Тот от неожиданности разжал кисть. Но не успела она оказаться на свободе, как сильный удар ноги отбросил ее в сторону незажженного камина. Молниеносным движением Деймон бросил все еще находящуюся в его руках саблю в волчицу, попав прямо той в шею. Ее тело упало с глухим звуком и больше не двигалось. Ковер под ним быстро пропитался свежей кровью.
Кинув последний взгляд на труп оборотня, Элайджа потянулся к карману пиджака, достав из него белый платок. Недовольно осмотрев разорванный в клочья рукав и аккуратно вытерев остатки крови со своей руки, он повернулся к притихшим вампирам. Заметив выражение недоумения на их лицах, Элайджа загадочно ухмыльнулся. Он ждал, когда они зададут вопрос, который читался в их глазах.
— Укус… исцелился?! — в шоке пробормотала Роуз.
— Неужели все эти страшилки про оборотней были всего лишь байками? — приподняв бровь, спросил Деймон.
— Отнюдь. Все эти, как ты выразился, «страшилки» являются чистой правдой, — возразил Элайджа. — А это, — он продемонстрировал свою исцеленную руку, — всего лишь результат того, что я являюсь Первородным вампиром. Меня нельзя убить.
Последнее Элайджа произнес, пристально смотря в глаза Деймона. Тот, поняв скрытое послание, лишь криво улыбнулся.
— Думаю, мне пора откланяться, — взглянув на наручные часы, сообщил Элайджа. — Благодаря Елене у меня еще много дел.
— А она здесь причем? — напрягся Деймон.
— Когда мы заключили с ней сделку, она попросила о двух услугах. Как ты уже догадался, первой просьбой было присмотреть за тобой, — обойдя фыркнувшего Деймона, сказал Элайджа, остановившись у него за спиной.
— Какой же была вторая?
Деймон обернулся, чтобы услышать ответ на свой вопрос, но застал только пустое пространство. Элайджа ушел.
Роуз заметила, как спустя секунду в глазах Деймона отразилось понимание. Он мгновенно переместился в прихожую. Хватая куртку и уже выбегая из дома, Деймон крикнул Роуз:
— Присмотри за домом и избавься от трупа. Я скоро вернусь.
Дождавшись хлопка двери, Роуз на ватных ногах добралась до дивана. Она чувствовала, как ее мертвое сердце отбивало чечетку, а руки тряслись. Мысленно Роуз признала, что уже слишком стара для таких эмоциональных качелей. Ей бы только немного спокойствия. Хотя бы минуту. С этими мыслями Роуз прикрыла глаза и незаметно для себя уснула.
* * *
Звук падающих капель в пещере постепенно начинал раздражать. С последнего разговора со Стефаном, если его можно назвать таковым, Кэтрин успела заскучать. Она усмехнулась, глядя в потолок. Он в очередной раз смог её удивить. Не то чтобы сильно, но ощутимо. Это ей в нем и нравилось. В отличие от своего брата, Стефан умел быть непредсказуемым. Хотя многие могли поспорить с Кэтрин на этот счет.
Обведя взглядом окружающее ее пространство, она элегантно встала с насиженного места и медленно двинулась в глубь гробницы. Размеренный стук капель о камни был ее аккомпанементом, когда Кэтрин, повернув за угол, предстала перед Стефаном во всей своей красе. Тот, заметив ее появление, настороженно посмотрел на нее. Начинать разговор первой Кэтрин не собиралась. Должно быть, в глазах Стефана сейчас она находится в уязвленном положении. Как бы он не заявлял о своем презрении к ней, сердобольное сердце всегда было его ахиллесовой пятой. Она сдержала улыбку, сделав вид, что глубоко задумалась, уставившись в пол. В любом случае, ей это только на руку. В притворной нерешительности Кэтрин посмотрела на Стефана. По ее подсчетам, успело упасть три капли, прежде чем он заговорил.
— Ты совсем не жалеешь?
— О чем?
— Ну, например, о том, что превратила мою жизнь в кошмар. Или же о всех тех подлостях, что ты совершила с момента, как появилась в городе. Да и вообще о всем, что ты успела натворить за пятьсот лет, — задумчиво уточнил Стефан.
— Даже если бы и жалела, это бы ничего не изменило, — проигнорировав первые два вопроса, Кэтрин лениво двинулась вдоль стены, слушая медленный стук капающей воды. — Не думаю, что поступала бы иначе. Все эти века у меня была только я сама. Я защищала себя. Как могла, как умела, как научили те, кто превратил мою жизнь в гонку на выживание.
— Звучит печально, но о какой надежде ты тогда говорила, если ты даже ни капли не сожалеешь? Когда ты даже не пытаешься исправиться, — произнес он, возвращаясь к прошлому их разговору.
— Да, я совершала всякое, и я не отрицаю этого, но рыдать, как некоторые, в подушку, виня себя за то, что выжила — увольте.
Стефан хмуро посмотрел в ее сторону, сразу поняв, на кого был намек.
— И я так же не отрицаю того, что чувствую к тебе, — она бросила взгляд из-под ресниц на него. — Даже если ты мне не веришь.
— Хочешь, чтобы я поверил? — протянул Стефан. — Тогда докажи мне.
На мгновение одна из капель оглушила Кэтрин своим падением.
— Что?
— Докажи мне. Делом. Что в тебе осталось что-то хорошее. Чтобы я знал, что надежда есть. Чтобы я знал, что тебе можно доверять.
Вот оно. То, за что можно зацепиться, чтобы повернуть разговор в выгодное ей русло. Убить нескольких зайцев разом. И Стефана расположить и скормить нужную ей информацию своим противникам. На лице Кэтрин расцвела тень ухмылки.
— Ты же все равно будешь меня ненавидеть, — она аккуратно опустилась на каменный выступ.
— Давай начнем хотя бы с малого. Если ты поможешь, то я перестану проклинать твое имя по субботам, — растянул губы в неловкой улыбке Стефан.
— Ха-х, а в остальные дни?
— Я же сказал. С малого.
— Твой брат плохо влияет на твое чувство юмора, — заметила Кэтрин.
— Он, в принципе, плохо влияет. На всех. И в какой-то мере это наша общая вина.
— Справедливо. Что? — спросила она, заметив удивленное лицо Стефана. — Я же говорила, что не отрицаю своих деяний. К тому же мы отошли от темы.
— Так ты поможешь?
Кэтрин задумчиво посмотрела на свои руки, после чего перевела на него свой цепкий взгляд.
— Ты хочешь найти Клауса и убить его, чтобы спасти свою драгоценную Елену, — яд так и лился из ее рта при произношении обоих имен.
— Ты знаешь, где его найти?
— Нет, но знаю того, кто может помочь в поисках, — подводила к нужному Кэтрин. — Начни с Изобель, матери Елены. Она была специалистом по вампирам. Именно она меня нашла.
Стефан, не отрывая взгляда от ее лица, сдержанно кивнул, выразив ей свою благодарность, тем самым показав, что разговор окончен. Кэтрин не была против. Все или практически все, что она хотела, она получила.
Они делили молчание, полное спокойствием разбивающихся капель и неожиданным пониманием, до тех пор, пока их внимание не привлек звук незнакомых шагов у выхода из гробницы.
Переглянувшись, двое осторожно направились в сторону шума. У Кэтрин появилось плохое предчувствие насчет неизвестного посетителя их своеобразной темницы. Она поняла, что ее интуиция в очередной раз не подвела ее, когда в проходе появился тот, кого она точно не ожидала увидеть.
Все внутри Кэтрин замерло, и вместо сердца в ушах она слышала только набатом разбивающиеся капли воды о каменный пол. На ее глазах выступили невольные слезы паники при виде Первородного. Она сильней оперлась о стену гробницы, не до конца осознавая, в какой момент вообще схватилась за нее. С трудом она удивленно выдохнула его имя:
— Элайджа.
— Добрый вечер, Катерина, — натянуто ухмыльнулся тот. — Приятно, что мое появление привело тебя в трепет.
Мягко сказано. Элайджа любил сглаживать углы в своих словах. Откровенно говоря, сейчас она испытывала первозданный ужас.
— Тебя просили освободить, — он повернул лицо к Стефану, словно забыв о существование Кэтрин в один момент.
— Что? Кто? — недоумение сквозило в его голосе.
— Прекрасная Елена не скупится на желания, — приподняв уголок губ, объяснил Элайджа. — Однако, мы смогли с ней договориться. Выходи.
— Я не могу, — возразил Стефан.
— Можешь, — нетерпеливо ответил Элайджа, закатив глаза. — Заклинание снято.
Подобная несдержанность была ему не свойственна. Если бы не годы, проведенные в бегах от Первородного, Кэтрин, так же как и ее компаньон, не заметила бы эту странность в поведении древнего вампира. Она подозрительно прищурилась. Тихо выдохнув, Кэтрин начала внимательно сканировать Элайджу взглядом, пытаясь найти другие несостыковки в его привычном идеальном образе. Излишне нахмуренные брови, практически невидимая напряженность в позе и легкая скованность в движениях навели Кэтрин на мысль, что Элайджа не так хорошо себя чувствует, как хочет показать. Но вот что повлияло на его состояние? Хотя в любом случае это ее шанс сбежать.
Стефан аккуратно двинулся в сторону границы заклинания, не до конца веря словам Элайджи. Когда его нога оказалась на другой стороне барьера, Кэтрин, не теряя времени, стремительно рванула к выходу. Но едва она приблизилась к Стефану, как ее с силой прижали к стене.
— А вот тебе придется остаться, — почти нежно произнес Элайджа, используя на ней внушение. — До особого распоряжения. Клаус наверняка заинтересуется твоим местонахождением.
Кэтрин отрывисто выдохнула, когда давление, вызванное принуждением, закончилось. Элайджа отступил от нее на пару шагов, после чего отряхнул невидимую пыль на как всегда идеальных рукавах. Кэтрин захотелось чертыхнуться.
— Не знал, что Первородные могут принуждать себе подобных, — присвистнул неожиданно появившийся Деймон.
— А ты что здесь забыл? — прошипела Кэтрин.
— Пришел забрать любимого брата из яслей. Стефан, давай, собирай игрушки и говори своей подруге «пока-пока». Нас дома ждет Елена и ее объяснения.
Стефан послал недовольный взгляд в ответ на реплику Деймона. Тот, фыркнув, поднял руки в знак капитуляции.
— Еще увидимся, Кэтрин, — посмотрев ей в глаза, прошептал Стефан.
Она внутренне встрепенулась, но уже не от страха, а от непонятного чувства, которое напоминало ей надежду. Провожая уходящих братьев взглядом, Кэтрин больше не слышала раздражающего стука капель. Ее окружала блаженная тишина.
Никто, включая Кэтрин, не заметил, как исчез Элайджа.
* * *
— Мы с Лукой уничтожили лунный камень, — радостно прозвучал из телефона голос Бонни. — Теперь ты в безопасности. Ритуала не будет.
Елена крепче прижала мобильник к уху, не зная, что сказать в ответ. Она не особо разделяла энтузиазм подруги по многим причинам. И одной из таких причин были некоторые подозрения на счет недавно переехавшей в их город семьи магов. Однако озвучивать свои мысли без веских доказательств Елена пока не решалась. К тому же неизвестно, как на ее предположение отреагирует сама Бонни. Да и если Елена окажется права, она не могла предсказать, как будут развиваться события в дальнейшем.
— Ты думаешь, что на этом все закончится? — к сожалению, скептицизм в вопросе ей скрыть не удалось.
— Конечно нет, но мы хотя бы увеличили твои шансы на выживание, — серьезно ответила Бонни.
— Ты же понимаешь, что это только разозлит Клауса? Возможно, своими действиями ты не увеличила мои, а уменьшила шансы всех остальных, включая свои собственные, — тихо отметила Елена в трубку.
Бонни молчала, скорее всего она не ожидала столь резких слов от нее. Стараясь сохранить остатки спокойствия, она подошла к окну. Открыв его, Елена глубоко вдохнула свежий ночной воздух.
— Бон, я знаю, что ты хочешь сделать как лучше. Все вы. И я ценю это. Правда, очень ценю, — Елена сглотнула появившийся ком в горле. — Но я так не хочу, чтобы, помогая мне, ты или кто-то из моих близких пострадал. Больше, чем просто пострадал.
В тот момент она не смогла себя заставить произнести слово «умер». После его упоминая, перед глазами обычно сразу всплывали лица родителей. Елена не желала расклеится окончательно.
Услышав из телефона звук, который она идентифицировала как принятие ее слов, Елена бодро продолжила:
— К тому же у меня хорошие новости. Я заключила сделку с сильным союзником.
— Что? Когда ты успела? С кем? — посыпались вопросы от подруги.
— Да, нам бы тоже было интересно послушать, — Елена резко обернулась в сторону двери, услышав голос Стефана.
Она незамедлительно кинулась его обнять, не выпуская телефон из рук. Боже, как же она переживала за него.
— Хотя мы и так в курсе, с кем она решила сотрудничать, Бонн, — сладко пропел, не предвещая ничего хорошего, вошедший за братом Деймон. — Не поверишь, Злючка. Так что советую приготовить успокоительные травки.
— О ком он, Елена? — голос Бонни источал беспокойство.
— Об Элайдже, — ответила она, выпутавшись из объятий со Стефаном и включив громкую связь.
Комната погрузилась в напряженное молчание. Елена усиленно обдумывала, что и как можно было рассказать, не вызвав при этом не нужных подозрений насчет условий их с Элайджей сделки. Она перевела взгляд со Стефана на Деймона, но сразу же опустила его на свои руки, где все еще был телефон. При виде обоих братьев вместе, она не могла не вспомнить о знании, которое должно было быть стерто из ее памяти. Елена почувствовала неуместную для сложившейся ситуации неловкость. Оставалось надеяться, что присутствующие спишут ее реакцию на то, что ей стыдно за факт того, что Елена действовала за их спиной, ни с кем не посоветовавшись. Она едва не хмыкнула с досадой от иронии своих мыслей.
— Раз ты тоже здесь, тебе все-таки понадобилась его помощь, Деймон, — начала из далека Елена.
— Откуда тебе вообще стало известно, что я буду в опасности? С каких пор в особенности двойников входит талант предвидеть будущее?
— Рик позвонил Джереми и предупредил, чтобы никто не покидал дом этой ночью, так как в городе появился новый оборотень. Он также упомянул имя того, кто умудрился нажить себе смертельного врага в лице этого самого оборотня, — Деймон закатил глаза на это замечание. — Как раз в этот момент я договаривалась с Элайджей о том, чтобы он обеспечил освобождение Стефана из гробницы, и попросила проверить как ты.
Елена не стала упоминать о том, что именно Элайджа был тем, кто услышал разговор в комнате ее брата и предложил свою помощь в качестве доказательства своих намерений.
Шквал вопросов посыпался незамедлительно.
— На кой черт ему это?
— В чем заключается ваша сделка?
— Джереми в курсе?
Елена протяжно вздохнула и начала отвечать на все по порядку.
— Чтобы убить Клауса. В том, что я нахожусь в безопасности и не подвергаю свою жизнь риску, чтобы с моей помощью во время ритуала ослабить Клауса. Взамен он гарантирует спасти жизнь и здоровье моих близких, в случае, если они будут в опасности. Да, он в курсе. Заперся в своей комнате и не разговаривает со мной.
По лицам Сальваторе и тишине, исходившей из телефона, Елена поняла, насколько ее ждет тяжелый и утомительный разговор в ближайшие пару часов.
* * *
Когда ее гости ушли, а звонок на телефоне был сброшен, Елена обессиленно упала спиной на кровать. Медленно массируя виски, она размышляла о том, как докатилась до жизни такой. Ровно как Елена и предполагала, дискуссия затянулась на добрых полтора часа, по итогу которой все остались при своем ни к чему толком не придя. Сделка уже заключена. Условия у нее выгодные, если не вчитываться в так называемый «мелкий шрифт» аккуратно выведенный элегантной первородной рукой. Так что крыть ее доводы друзьям было нечем, кроме как упоминаниями о том, что Первородному нет оснований доверять. Вот только факт нахождения в Еленином доме обоих братьев, живых и здоровых, давал кучу баллов ее благосклонности в пользу Элайджи. Хотя бы поэтому она будет ему доверять.
— Елена.
Она даже не вздрогнула, когда услышала свое имя, произнесенное приятным мужским голосом, лишь лениво повернула голову в сторону подоконника, на котором сидел ее гость. Видимо, она уже смирилась с тем, что ее комната превратилась в проходной двор для всякой нечисти. Да и он сам сказал, что придет поле того, как окажет обещанные ей «услуги». Так что нечему удивляться.
— Элайджа, — поприветствовала его Елена, и решив, что лежа с ним разговаривать все-таки неприлично, села на край кровати.
Заметив ее движение, мужчина одобряюще приподнял уголок губ.
— Я так понимаю, наша сделка в силе? — в ответ он получил молчаливый кивок. — Чтож, отлично. Я оставлю тебе свои контакты на всякий случай. Хотя надеюсь, что до ритуала все будет спокойно, и твои верные рыцари смогут обеспечить тебе безопасность.
Элайджа запустил руку во внутренний карман пиджака и протянул ей визитку. Про себя Елена отметила, что костюм на нем был другой, не сильно отличавшийся от прежнего, но все же. Она вспомнила, как Деймон соизволил рассказать, что помощь Элайджи была полезной, особенно для Роуз. Узнав о неуязвимости Первородных к укусу оборотня, Елена не удивилась.
Потянувшись за карточкой, она уже хотела забрать ее, как вдруг рука Элайджи дрогнула, словно в судороге, из-за чего картонка оказалась на полу. В легком ступоре Елена пригляделась к видневшейся из-под рукава одежды коже, заметив, как та опухла и покраснела. Сложив дважды два, она резко вскинула голову, поймав прищуренный взгляд Элайджи. Он ждал ее реакции.
— Спасибо, — выдохнула Елена.
Его опешившее выражение лица побудило ее продолжить.
— Я понимаю, что ты действуешь в своих интересах, что ты сам вызвался проверить Деймона, но я не могу не поблагодарить тебя за сделанное сегодня.
Наклонившись, Елена подняла валяющуюся на полу визитку. Проведя пальцами по краям картона, она снова посмотрела на Элайджу.
— В качестве доказательства своих намерений, — судя по тому, как сверкнули его глаза, Элайджа уловил отсылку на свои слова, — Случившееся останется только между нами. Обещаю.
Фраза «До тех пор, пока сделка не будет нарушена», не была озвучена, но висела в воздухе. Оба это понимали.
После ее слов Элайджа будто по другому посмотрел на нее. Почти по-доброму, будто немного оттаявши.
— Милая Елена, ты слишком милосердна для своего же блага, — в его голосе была еле уловимая досада. — Мне стоит начать переживать?
Она недоуменно моргнула, не до конца понимая, как реагировать на подобный комплимент.
— Ну, пару дней мне точно придется поумерить милосердие для своего же блага? — завуалировала свой вопрос Елена.
— Суток хватит, — расшифровав намек, ответил Элайджа.
Его щека дернулась, когда он встал с насиженного места.
— На этом я откланиваюсь, прекрасная Елена.
* * *
Добравшись до своего дома, Элайджа предпринял несколько мер по изолированию себя от внешнего мира на ближайший день. В крайнем случае день с половиной. Предупредил своих подельников, что его не будет в городе некоторое время и наказал, чтобы лунный камень до его возвращения они берегли как зеницу ока. Ни к чему им знать правду о его реальном местонахождении и особенно ни к чему им знать причину его внеплановых выходных. Проверил наличие достаточного количества крови на время его вампирской простуды. Результаты порадовали. Закрыл все двери и окна на случай гостей. О том что его в приступе безумия сдержат какие-то замки, не приходилось даже мечтать. Оставалось уповать только на выдержку и контроль.
Мысли уже начали путаться. С этим, к сожалению, ничего сделать нельзя. Оставалось только переждать. В памяти всплыл образ Елены, рассматривающей его визитку. Занятная девочка. Трогательная. Елена прекрасная, но обреченная. Он уже встречал такую. Не раз. Все они такие похожие, но такие разные. Спутать их не возможно, Элайджа был уверен в этом. Даже Елену, которую он не знал совсем, не представлялось реальным не отличить от других. Души разные. Нет, души он не видел ни в людях, ни в вампирах, ни в двойниках. Просто чувствовались они по другому.
Поймав себя на том, что он размышляет над концепцией различия двойников по их душам в домашних условиях без SMS и регистрации, Элайджа понял, что ему пора прилечь.
И только он собирался это сделать, как его телефон раздался звучной трелью. Ослабив галстук, он взял устройство в руки. На экране всплыл неопределенный иностранный номер, но он и так знал кто звонит. Посмотрев на время, он понял, что там, откуда ему звонят уже пол десятого утра. Нажав на зеленую трубку, Элайджа мгновенно переключился на другой язык.
— Чем обязан такой честью? — с уставшей улыбкой поинтересовался он.
— Моя студентка нагадала, что дела у тебя совсем плохи. Переживать стала. Решила проверить, — слегка обеспокоенно донеслось из трубки.
— Ничего из того, что я не смог бы пережить, не случилось. — Элайджа не хотел излишне заставлять свою собеседницу волноваться.
— Смешно. А если серьезно? Тебе что-нибудь нужно?
Элайджа задумчиво окинул взглядом свою спальню. Перед глазами опять предстал туманный образ рук, держащих его визитку. К нему добавились мысли о трепете, трогательности и милосердии.
— Да, нужно.
Примечания:
Мои дорогие, сердечно благодарю, что прочитали данную главу. Надеюсь, вам было интересно и вы заинтригованы тем, что будет дальше. Дайте мне об этом знать!
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу