Вербовщик (джен)

— Ушёл! Опять!

— Ничего, недолго ему бегать осталось.

— Ты мне это уже полдня твердишь!

— Да поганец зельями залит по горло, кто ж знал, что на него транквилизаторы не подействуют!

— A должен был знать! Тебе не стыдно, что вас сделал какой-то молокосос? Профессионалы, мать вашу!

— Сам запретил стрелять по конечностям.

— И не разрешу, если Смертельными кидаться не будет.

— Кэп, определена точка выхода!

— Наконец-то!

— Хватайтесь, парни... Портус!

* * *

Северус был уверен, что легко уйдет от погони. Он радовался, что оказался бдительным, сразу почуяв угрозу от незнакомца, который хотел с ним якобы только поговорить, и чудом углядев, что тот не один. Поэтому, не став ничего слушать, предпочёл исчезнуть, разве что, повинуясь интуиции, не решился при побеге использовать тёмные проклятья, подозревая, что их ему наверняка не простят. Впрочем, другими заклинаниями Северус орудовал так виртуозно, что преследователи из молчаливых суровых охотников превратились в злых и матерящихся.

Всё же удивительно. Ещё вчера он был раздавлен, потерян и хотел умереть, а сейчас жаждет жизни и свободы. Но для чего он понадобился непонятным типам, гнавшим его, словно дикого зверя?

В итоге усталость взяла своё, и Северуса оглушили. Очнулся он в незнакомой комнате, сидя в мягком кресле. Одно это уже наводило на определённые мысли: не связали, и телу удобно после безумной гонки, но и вскочить быстро не получится. Да и не дадут — рядом стоял один конвоир, остальные трое были грамотно рассредоточены по помещению и легко могли использовать заклинания, не мешая друг другу. В общем, бояться не надо, но дёргаться бессмысленно.

— Набегался?

Собеседник предпочёл обычный стул со спинкой. Северус угрюмо спросил:

— Вы кто?

Ни на авроров, ни на пожирателей окружающие его люди точно не походили.

— Зови меня Капитаном, — ухмыльнулся человек на стуле. — Мы те, кто с удовольствием прикопал бы двух ваших величайших, — слово прозвучало с издевкой, — волшебников.

— Кого? — недоумённо произнёс Северус.

— Лорда и Дамблдора. Устроили войну, дьявол их побери, а страдают гражданские.

Такое заявление ошарашило, зато настороженность чуть утихла. Вероятно, целью и правда был только разговор. Интуиция молчала.

—Тёмный Лорд мёртв.

— Если докажешь, что он не вернётся, я тебя сразу отпущу, даже не буду стирать память о нашем разговоре.

— Я не знаю точно, — скривившись, признался Северус.

— Вот и мы не знаем, — посетовал Капитан, — не хватает нам сведущих людей, чтобы хорошо прошерстить вашу резервацию.

— Погодите, — Северус наконец понял, что его смущало в поведении и одежде охотников, — вы — маглы?

Послышались смешки.

— Нет, — усмехнулся Капитан, — почти все в своё время учились в Хогвартсе, но мыслишь ты в верном направлении. Было бы странным, если бы специальные службы не заинтересовались подозрительной школой, в которую иногда попадают дети некоторых высших офицеров и влиятельных чиновников. А потом умирают за чьи-то идеалы, о которых правительство не имеет ни малейшего представления, — затем прищурился и резко спросил: — Отомстить хочешь?

Внутри поднялась волна гнева, кулаки сжались. Да, он хотел! И убийце Лорду, и Дамблдору, не выполнившему обещания. Он не спас Лили!

— Почему я? — прохрипел Северус.

Вместо ответа на колени упала папка с документами.

Наверное, голым бы Северус чувствовал себя менее беззащитным, чем читая собственное досье. Ни метка, ни отношения с Лили, как оказалось, для Капитана секретом не были. Окончательно добил последний лист. Там подробно разъяснялось, чем «объект» в его лице может быть опасен и почему перспективный зельевар и «по всем признакам хороший окклюмент» — подходящая кандидатура для вербовки.

Кое-как справившись с потрясением, Северус поинтересовался:

— Если соглашусь, какие дадите гарантии?

Он не надеялся услышать правду — Лорд с Дамблдором отучили верить любым посулам, но Капитан его удивил, с хмыканьем ответив:

— Мы себе-то жизнь гарантировать не можем. Сам должен понимать — по краю пропасти придётся ходить. Но что могу пообещать, — в Северуса вперился серьёзный взгляд, — так это то, что ты не будешь один. Получишь всю помощь, какая только возможна в наших условиях. Плюс оклад, как у действующего агента.

— А если я всё выполню?

— Если уцелеешь в предстоящей свистопляске, то потом, если захочешь, поможем перебраться в любую точку мира.

Звучало заманчиво. Впервые кто-то подумал и о его интересах.

Ещё до смерти Лили Северус разочаровался в пожирателях с их отвратительными методами, но и противники Лорда, мнящие себя поборниками Света, претили своим фанатичным чистоплюйством. Что касалось данной Дамблдору клятвы оберегать Поттера... В конце концов, это и её сын тоже. Вряд ли когда-нибудь он проникнется к мелкому герою тёплыми чувствами, но ради крови Лили, что в нём течёт, Северус сделает всё, чтобы помочь мальчишке победить. Заодно полюбуется, как два «величайших» столкнутся лбами и будут трепать друг другу нервы. А вдруг повезёт, и посчастливится увидеть, как их обоих «прикопают».

Чёрная тоска притупилась, Северус почувствовал воодушевление. У него появилась цель. Настоящая, с большой буквы, ради которой он соберёт волю в кулак и положит жизнь, если понадобится.

Глаза налились холодом, пряча полыхающую внутри ярость, плечи распрямились, а губы тронула кривая усмешка:

— Согласен.

* * *

— А он неплох. Зубастый волчонок.

— У волчонка есть все шансы стать хорошим волкодавом. Но поработать придется серьёзно. Дури много.

— Ты его уже в любимчики записал, как я погляжу. Нет, ну пацан талантливый, конечно...

— Поговори мне тут, психолог хренов! Никакого уважения к старшему по званию!

— Ха! Значит, я не ошибся.

— Отстань. Время покажет.