Последняя шалость Фреда (джен)

— Заметано! — Фред провернул в воздухе кистью руки и указал пальцем на брата. — Сегодня в полночь!

— Идем отсюда, — Джордж быстро огляделся по сторонам, но заметил в коридоре лишь прилипших друг к другу Рона и Гермиону. — У нас еще много дел.

Он подтолкнул брата, чтобы тот шел вперед. Его рука прошла сквозь призрачное тело, ощутив холод.

Ничего, скоро он это исправит.

Джордж отпер дверь в огород, и они с Фредом, как когда-то в детстве, украдкой проскользнули в нее.

— Ты все собрал? — Фред оглянулся, огибая угол дома.

— Конечно, — Джордж похлопал себя по карманам. — Разве что еще садового гнома прихватить.

— Не стоит, возни много, а толку — пшик! — бросил Фред и побежал вперед.

— Ну и куда ты так рванул? — Джордж, тяжело дыша, догнал его лишь у калитки в заборе. — Время же есть.

— Зато размялись, — рассмеялся Фред. — Тебе полезно, особенно после тортика.

— Ты неисправим, — буркнул Джордж, схватил брата за руку и исчез в вихре аппарации.

* * *

— Он же только что был здесь! — Рон добежал до калитки и остановился, восстанавливая дыхание. — Аппарировать успел.

— Да, — поддержала догадку Гермиона.

— Или аппарировали. Вдвоем, — Рон уже осматривал место.

— Ты и правда думаешь, что Фред здесь?

— Не знаю. Но как минимум сам Джордж думает, что Фред с ним.

— Ты считаешь его сумасшедшим? — Гермиона внимательно вглядывалась в лицо Рона, подсвеченное Люмосом.

— Ты же сама все видела, — вздохнул тот. — Надо его найти и во всем разобраться.

— Согласна, — Гермиона вызвала патронуса и передала сообщение: — Гарри, Джинни, ждем вас через пять минут у магазина Джорджа.

— Ты права, начнем оттуда, — Рон протянул руку Гермионе, и та вложила в его ладонь свою.

Мгновенье — и они тоже исчезли.

* * *

Джордж сидел за столом в своем рабочем кабинете магазина и разглядывал предметы, россыпью лежавшие перед ним. Первый блевательный батончик, который они сделали с братом. Куски бород, выросших, когда близнецы пытались попасть на Турнир, и сохраненных для дальнейшего исследования. Набор петард их собственного изготовления. Перчатки для квиддича — две пары, изрядно потрепанные, но послужившие своим хозяевам не один год. Отколотый кусок блюдца из кабинета Амбридж — зачем его тогда подобрал Фред, Джордж не знал, но бережно хранил. Первый чек, выписанный им Министерством. Раковина улитки — как символ потерянного им уха.

Джордж осторожно взял ракушку и провел по ней пальцем.

— А ведь именно тогда все и началось, Фред.

— Конечно, тогда. Ты же напугал меня до смерти, — брат тоже протянул руку к дорогой им безделице.

— Я же не виноват, что Снейп чуть не порубил меня на отбивные, — фыркнул Джордж, отгоняя страшные воспоминания об операции "Семь Поттеров". — Зато это навело нас на мысль подстраховаться.

— Угу, братский ритуал на крови — и мы навсегда вместе, — Фред уселся на стол, разглядывая остальные сокровища. — Не самое законное колдовство, если ты помнишь.

— Не важно, — отмахнулся Джордж. — Главное, что ты не исчез тогда, после битвы. И сегодня мы вернем тебя окончательно.

— Вряд ли это, — Фред помахал полупрозрачной светящейся рукой, — можно назвать жизнью. К тому же, меня видишь только ты.

— Фред... — Джордж как-то весь подобрался и серьезно посмотрел на брата. — Не появись ты тогда, после похорон... — он сглотнул. — В общем, я не знаю, как смог бы жить дальше.

Тот хотел было возразить, но осекся.

— Ты бы не смог это сделать, — он провел рукой по плечу брата. — Я тебя знаю. Хотя бы ради мамы.

— Да, наверное, — Джордж похлопал по призрачной кисти и вздохнул. — Но и жить не смог бы. Так, тень... Половинка чего-то целого.

— Это все в прошлом, — Фред соскочил с места. — А нам надо думать о будущем!

— Ты прав. Еще пара часов, и я наконец смогу обнять брата, — Джордж суетливо собирал их сокровища в мешочек.

Они никогда не были сентиментальными, но для ритуала нужны были яркие воспоминания и вещи, символизирующие или напоминающие о них.

— Не волнуйся, — улыбнулся Фред. — Все будет хорошо.

* * *

— Что случилось? — встревоженная Джинни подлетела к Рону и Гермионе.

— Да, я бы тоже хотел это знать, — подошел к ним Гарри.

— Вы не замечали за Джорджем ничего странного? — деликатно начала Гермиона, сжав руку Рону, чтобы тот пока молчал.

— Ну-у... Не знаю даже, — задумался Гарри. — А что?

— Он говорит иногда сам с собой, — пожала плечами Джинни. — Но не думаю, что это так уж страшно. Привычка говорить с Фредом, не более.

— Ты уверена, что это всего лишь привычка? — вступил Рон.

— О чем ты? — нахмурилась Джинни.

— Я, — он обернулся на Гермиону, и она кивнула в знак поддержки, — то есть мы буквально четверть часа назад видели, как он с кем-то активно разговаривал на лестнице в Норе.

— И?.. — выдохнула Джинни.

— И потом он показал жест "Заметано" и сбежал.

— Но он же им пользовался только с Фредом! — она всплеснула руками. — Что, по-твоему, это значит? Он... он... сходит с ума?

— Выводы делать рано, но мы решили проследить за ним и позвали вас.

— Правильно сделали, — Гарри приобнял Джинни. — Вы считаете, он в магазине?

— Наверняка. Анджелина беременна, думаю, Джордж не станет ее волновать. И, кажется, в окне горит тусклый свет, — ответила Гермиона.

— Звучит слишком рационально, если он и правда... того, — Гарри внимательно всматривался в окна.

— Я много общаюсь с ним последнее время, — Рон вздохнул.

Слишком сложно было говорить о брате такое.

— Он не казался мне сумасшедшим, но он был... — он подбирал слова к своим ощущениям. — Прежним. Да. Меня всегда удивляло, что Джордж тогда довольно быстро пришел в себя. Я видел, как он иногда смотрел в пустоту так, словно там кто-то был. Или улыбался и посмеивался без видимой причины, но...

— Ты считал, что это наоборот хорошо и так он возвращается к прежней жизни, — подытожила Гермиона.

— В любом случае надо все выяснить, и лучше начать отсюда. Нам самим точно не стоит никого нервировать, — согласилась Джинни.

— Все за мной, — прошептал Рон и двинулся к задней двери, ведущей на лестницу.

Там располагались выходы в кабинет и бывшую мини-квартирку близнецов. Тихо-тихо, стараясь не шуметь, они вошли внутрь.

— Джордж дал мне доступ, чтобы я мог беспрепятственно приходить, — пояснил Рон, глядя на удивленных друзей.

Поднявшись на второй этаж, они застыли перед дверью кабинета. Что, если Джордж там, и он действительно сумасшедший? Очень не хотелось верить в подобное.

— Рон, попробуй поговорить с ним, — Гарри достал палочку. — Если что, я подстрахую.

— Джо-о-ордж, ты здесь? — Рон кивнул и едва слышно постучал в дверь.

Все прислушались, но из-за двери не доносилось ни звука.

— Джо-о-ордж, нам надо поговорить, — Рон прокрутил ручку и толкнул дверь. — Ты там?

Дверь не поддавалась.

— Алохомора, — попробовал Гарри, но ничего не вышло.

— Джордж, это Рон. Открой! — стук усилился. — Джордж!

* * *

Стук в дверь заставил Джорджа вздрогнуть.

— Джо-о-ордж...

— Рон, — усмехнулся Фред и подлетел к двери. — Пришел опять жаловаться? Так уже приходил сегодня.

— Он приходит за поддержкой, — Джордж с укоризной посмотрел на Фреда. — Все-таки он наш брат.

— Да-да, не спорю. Но что он здесь делает сейчас?

Стук становился все настойчивее.

— Не знаю. Могу открыть и спросить.

— Подожди, — Фред высунул голову сквозь дверь, огляделся и вернулся. — Там целая делегация.

— Гермиона, Гарри, Джинни? — безошибочно угадал Джордж.

— Угу. И мы возвращаемся к вопросу: что им всем от нас надо? — Фред бесцеремонно уселся на стол.

— Видимо, меня спасать пришли, — пожал плечами Джордж. — Решили, что я схожу с ума.

— Значит, малыш Ронни успевал не только целоваться, но и за нами наблюдать... — Фред побарабанил пальцами по столу. — Думаешь, они нам помешают?

— Думаю, они нам помогут, — сказал Джордж, открывая дверь.

* * *

— Может, бомбарду? — предложил Рон, но замолчал на полуслове, поскольку в двери щелкнул замок и она открылась.

— Заходите, — Джордж сделал шаг назад. — Нам надо поговорить.

Просить помощи у младшего брата и сестры Джордж не планировал. Идея родилась спонтанно, но не могла не сработать. Еще два кровных родственника точно не лишние в таком деликатном деле, как воскрешение брата.

Разговор ожидаемо вышел сложным.

— Вы ничем не рискуете, — втолковывал им Джордж. — Вас элементарно больше. Двое из вас почти авроры. Я максимум смогу сбежать от вас, но куда мне бежать, когда меня дома ждет беременная жена? А в Мунго я всегда успею...

Доводы оказались убедительными. Да и как не поверить, когда и самим так хотелось увидеть чудо?