Масамото (джен)

Один выверенный взмах катаной — и враг повержен. Я — мастер, меня боятся, а потому стремятся убить в первую очередь. Я — Масамото, я — самурай. Враг пытается зайти с тыла, крадётся, он — тень, убийца. Он — ниндзя. Но я — Масамото. Чутьё самурая неусыпно, я замечаю сякены и успеваю увернуться от них. Смертоносные ядовитые звёздочки попадают в моего врага, который хотел напасть на меня спереди.

Я скольжу, блокируя выпад ниндзято своим вакидзаси, и разрубаю врага пополам. Катана — продолжение самурая. Я оглядываюсь назад в поисках сына, но не вижу его в воцарившемся хаосе. Нападение тщательно спланировано, мои воины, мои ученики начинают уставать. Сегодня нас покинут многие.

Я слышу приближающиеся шаги и мгновенно вскидываю киссаки в сторону врага. И едва успеваю остановиться, ведь это Ёса с некоторыми учениками. Они в копоти и поту, у кого-то кровь, но они живы. С ней дети на какое-то время будут в безопасности, и я киваю ей в сторону более безопасной тропы.

Мгновением позже я отбиваю лезвием катаны прилетевший сякен. Он один, и это смущает меня, ведь ниндзя используют несколько. Я понимаю: кто-то хочет привлечь моё внимание, и оборачиваюсь в ту сторону, откуда прилетел смертоносный сюрикен.

Мой мир сужается до двух людей, стоящих всего в десяти шагах от меня. Мой сын. И мой заклятый враг. Докуган вжимает в шею моего ребёнка ниндзято, и я вижу тонкую струйку крови, бегущую по грязной шее. Где-то в подсознании бьётся мысль, что это — нереально. Так не должно быть. Я должен был его защитить.

Рю что-то шипит, похоже, смеётся, но за тканью специальной одежды это не видно. Сверкает его зелёный глаз. Ярость. Ненависть. Наслаждение. Мне вспоминаются Тэнно и Джек, два других моих сына, но я не могу о них думать. Ямато. Мой мальчик. Я был слишком строг с тобой. И вот ты передо мной, бледный, но решительный.

Я не слышу слов подлого Докугана Рю, в моих ушах лишь вскрик: «Я — Масамото!» Вина. Мой сын смотрит на меня виновато. Едва лезвие ниндзято перестаёт касаться Ямато, я кидаюсь вперёд, выставив катану и страхуясь вакидзаси. Моя техника мощна, но в голове бьётся мысль, что этому ниндзя снова удастся уйти.

Выпад. Блок. Поворот и новый взмах. Новые сякены. Докуган Рю шипит, но я не слышу его слов. Не хочу перебивать ими голос моего мальчика. Я удерживаю ниндзято катаной, и пока мой враг пытается достать из складок одежды ещё одно смертоносное оружие ниндзя, я взмахиваю вакидзаси. Он воет, на землю капает кровь. Я уже не помню, куда нанёс удар, но не успеваю замахнуться для нового, как ниндзя отскакивает назад. Мимо меня, из-за спины, летит стрела. Ёса. Она никогда не промахивается, но Рю — хитрый воин, он отступает в тень, скрываясь от нас.

Я склоняюсь над своим сыном. Мой Ямато. В глазах — вина. На лице — решимость. Я не хочу помнить тебя таким, я не хочу, чтобы мне приходилось тебя запоминать. Ты должен быть рядом, ты должен взрослеть и учиться. Я должен был быть мягче.

Вокруг шумит огонь, гремит битва. Я чувствую, что Ёса где-то рядом. В моих глазах — слёзы. В моих руках — тело Ямато. Не он должен был погибнуть.

Я горжусь им. Я слишком много не успел ему сказать.

Я не смог защитить своего сына. Могу ли я теперь носить фамилию Масамото?