4 722 часа (гет)

Шесть месяцев назад

Винкс и команда Специалистов прибыли на планету Санкториум, оттуда пришла просьба о помощи. Неизвестная магическая тварь атаковала мирное поселение, она разрушала всё, что видела, пыталась схватить жителей, но к счастью они успели скрыться. Ещё на подлёте девушки трансформировались в фей и вылетели навстречу угрозе первыми, затем подключились Специалисты.

Тварь выглядела поистине ужасно. Багрово-фиолетовая кожа, свинячья морда с оленьими рогами, мускулистое тело с четырьмя руками, на кистях которых находились острые, как меч Ская, шипы. На ногах были копыта, тварь больше походила на извращённую версию Минотавра.

Заметив фей тварь рассвирепела и кинулась в атаку. Большим прыжком она оказалась возле Стеллы, благо фея вовремя успела отлететь чуть назад, избежав массивного удара, который точно бы переломал, если не все, то точно многие кости.

— Знаете, он довольно прыток, с такими-то размерами!

И это было действительно так. С огромной скоростью тварь прыгала от одной феи к другой, стараясь кого-то зацепить. Девушки без дела не стояли, отлетая вверх и используя различные заклинания. Муза использовала звуковую волну, чтобы оглушить чудовище, Флора цветочные путы, чтобы схватить тварь за ноги и не дать сдвинуться с места, Лейла кандалы морфикса, связав твари руки, Блум и Стелла атаковали монстра заклинаниями огня и солнца, пока Текна рассчитывала слабые места.

Специалисты же в свою очередь помогали эвакуироваться тем жителям, которые не успели и спрятались в своих домах.

Рокси оставили в Алфее, хоть девушка и противилась, однако воле Директрисы Фарагонды она перечить не стала. Всё же она ещё была юной феей и ей не стоило ввязываться в такой опасный бой.

Существо упало на колени и больше не двигалось, казалось, что победа у девушек в кармане, однако это была лишь видимость. Одним махом все сковывающие путы были разорваны, тварь одним махом оказалась возле Блум и девушка не успела среагировать, как оказалась в лапах монстра.

Тварь разинула пасть, из которой на девушку полился яркий белый свет, следом Блум почувствовала, как тело постепенно прекращает её слушаться. Последнее, что видела фея огня дракона — бегущего к ней Ская и летящих за отпрыгивающим вверх чудовищем Винкс.

0 часов

Тело ломило, выкручивало, ломало, перекраивало, Блум думала, что это какая-то пытка того чудовища. Однако оказалось всё куда сложнее и одновременно с этим проще. Она находилась в какой-то воронке, её несло всё дальше и дальше, затягивало в глубь. Пока внезапно не выплюнуло. Девушка больно ударилась ногой о скалу. Пострадавшая конечность еле шевелилась, кажется теперь Блум будет хромать.

Рыжеволосая кое-как поднялась и осмотрелась. Она находилась в пустынн-каменистой местности, вокруг только песок, горы песка, торчащие из них камни, скалы и больше ничего. Кажется на этой планете была ночь, как будто летняя ночь на земле. Темно, но не слишком.

Сама девушка была без трансформации, в обычной одежде. Джинсовка, под ней синяя футболка с принтом зайчика, синие джинсы и кроссовки.

Блум посмотрела на место, откуда её выкинуло, теперь это была обычная, ничем не отличающаяся от других, часть местности. Никаких намёков на портал и не было в помине. Ни рамки, ни каких-либо символов, ни выжженной земли, ничего. Будто ничего не случилось вовсе.

Девушка привыкла к различным уровням гравитации на других планетах, однако конкретно на той, где она оказалась, гравитация была чуть сильнее. Огромная планета возвышалась на звёздном небосводе с небольшим спутником на орбите. Первая мысль, пришедшая в рыжеволосую голову, что была тут же откинута, что Блум оказалась на соседней планете, а Винкс и Специалисты остались на той, с чудищем. Однако при подлёте рядом с Санкториумом других планет не наблюдалось, следовательно она где-то очень далеко.

6 часов

Блум находилась на месте своего появления, ожидая, что портал может быть откроется вновь. Однако ничего не происходило. Признаков жизни на этой планете всё ещё обнаружено не было, как и растений или хотя бы воды. Портал должен открыться, Скай найдёт её, в конце концов они договаривались на романтический ужин.

Девушка попыталась использовать магию, но ничего не вышло, будто огонь дракона неожиданно потух. Магическая сила полностью пропала и Блум стала обычным человеком. Это не на шутку перепугало фею.

— Главное не паниковать, возможно этот эффект временный…

13 часов

— Как говорит Муза, если проблема не решается, ложись спать.

Фея огня дракона сидела на земле, кидая камушки в место, откуда появилась на этой планете. Опять-таки, ничего не происходило. Блум не решалась уйти подальше от места появления портала, в надежде, что он может открыться, а такой шанс упускать нельзя. Поэтому рыжеволосая девушка сняла джинсовку и подстелив её под голову, легла спать.

22 часа

Громкий стук вывел Блум из сна, она подскочила готовясь обороняться, звук был так близко и так громко, будто где-то близко рухнул целый корабль Специалистов. Однако рядом ничего не изменилось. Всё такая же пустота, камни, песок и… ночь?

— Почему ночь не закончилась?

Блум ходила в вокруг места своего появления часами в ожидании солнца.

71 час

— Где же солнце?!

Страх постепенно овладевал огненной феей. Девушка старалась не спать, лишь изредка впадая в полудрёму. Солнце никак не желало выходить, однако планета не замерзала, значит что-то её согревает. Насколько длинные ночи на этой планете? Может быть всё связано с этим? Просто очень длинная ночь и ничего более. Солнце должно когда-нибудь появиться. Нет, не просто должно, обязано.

— Что здесь происходит…

Хоть страх своими липкими пальцами и старался проникнуть под кожу, залезть в самые глубокие участки разума и подчинить себе душу, Блум старалась не паниковать. Обычный человек может прожить три недели без еды и всего сто часов без воды. Это Блум уяснила ещё в земной школе.

Прежде чем уходить, девушка оставила на месте своего появления подвеску, что ей подарил Скай, и соорудила из камней указатель, чтобы пришедшие в это место Винкс и Специалисты, если они вообще придут, знали в каком направлении Блум ушла и где стоит её искать.

— Прости, Скай, но я больше не могу сидеть на одном месте.

Ещё раз раз взглянув на место бывшего портала в надежде, что он вот-вот возьмёт и откроется, но как и всё это время, ничего не происходило, Блум двинулась в путь.

81 час

Блум шла, а местность особо не менялась. На горизонте не появлялось ничего нового, одни лишь скалы, да чёртов песок. И всё ещё стояла ночь. На протяжении своего пути, девушка продолжала оставлять некоторые маркеры из камней, чтобы по её пути могли следовать Винкс или Специалисты, пришедшие спасти её.

Мысленно рыжеволосая раздумывала о том, как мог бы пройти её ужин со Скаем. Был бы парень, как всегда, галантен и учтив? Что бы они заказали? Стоило ли надеть вечернее платье?

87 часов

А что бы надел Скай? Он был прилетел на волнолёте Специалистов или приехал но своём мотоцикле?

Оставив очередной маркер, девушка двинулась дальше, поднимаясь в гору, дабы посмотреть, что находится за ней и придумать, как действовать дальше. Однако ноги слишком устали, хромать так долго на больной ноге оказалось выше сил феи огня Дракона, она споткнулась и упала.

Блум пролежала так некоторое время, восстанавливая силы и банально переводя дух. Затем девушка встала и двинулась дальше наверх. Какого же было её разочарование, стоило, забравшись наконец-таки наверх, увидеть, что горизонт не изменился. Такая же пустыня, с такими же скалами и камнями.

99 часов

Песок попадал в глаза, забивал ноздри, оседал в горле и языке, пропитал волосы. Но девушка упорно продолжала ползти вверх. Если бы не внезапная песчаная буря, всё было бы гораздо проще. Блум с сожалением поняла, что все её оставленные маркеры были сделаны в пустую. Скорее всего песок либо смёл их, либо похоронил под собой. Никто так и не поймёт, где она и куда направилась.

Поднявшись на вершину девушка с ужасом осознала, что она ещё не находится внутри песчаной бури. Она лишь в самом её начале. Далеко впереди, словно одно огромное цунами, накрывающее собой всё, на что наступало, надвигалась настоящая песчаная буря.

101 час

Ужасно хотелось пить, губы пересохли и трескались. Большая часть тела Блум оказалась погребена под песком, прокашлявшись, кое-как девушка вытащила себя из этой небольшой ловушки. Ещё одну такую бурю она может не пережить. Вдали рыжая заметила небольшой пруд, крохотный кусочек воды и незамедлительно побежала туда, несмотря на боль в ноге, падая, она вставала и шла дальше.

Добравшись, она упала на колени и стала жадно пить воду, зачерпывая её в руки. Напившись, Блум легла на спину и засмеялась. Чуть отдохнув, девушка покидала небольшие камушки в воду, реакции никакой не было. Облегчённо вздохнув, она разделась до нижнего белья и решила окунуться.

Несколько минут плавания шли в безмятежной тишине, пока что-то из глубины не схватило фею огня Дракона за ногу и не потащило к себе вниз. В панике Блум начала махать руками и ногами, из последних сил она гребла в сторону берега. Доплыв до края пруда, рыжая схватила острый камень и начала бить им по схватившему её отростку.

Спустя несколько точных ударов отросток отрубился, часть щупальца так и осталась висеть на ноге Блум. Девушка поняв, что свободна, тотчас вылезла из воды. Отросток немного подёрнулся и замер. Рыжая наспех оделась, несмотря на то, что тело было мокрым, холода не ощущалось.

Взяв отросток в руки, она слегка надкусила его, пробуя на вкус. Горько, лицо скривилось, принцесса Домино поймала себя на мысли, что ощущения похожи на стряпню Стеллы.

492 часа

Три недели. Блум находилась возле этого озера вот уже по меньшей мере около трёх недель. Она страшно хотела есть, на одной воде озера долго не выжить, девушка это отчётливо понимала. Если она что-то не предпримет, то непременно умрёт от голода. Горькое щупальце было давно съедено, через силу, но съедено. Больше еды не осталось, а значит пора приниматься за дело.

Хранительница огня Дракона вспоминала все уроки выживания от Ривена и Лейлы. Когда-то давно каждый специалист принял решения тренировать свою девушку, чтобы та смогла выжить в тяжёлых условиях. Скай был занят королевскими делами в Эраклионе, поэтому Блум определили в команду с Лейлой, Ривеном и Музой.

Условие было лишь одно: никакой магии, одна лишь практика. Ривен давно показал, чему научился в Красном Фонтане. Особенно в то страшное время, когда три злые ведьмы Трикс захватили Облачную Башню и парню приходилось несколько дней выживать. Тогда он сумел сбежать из подземелий Башни, выбраться на помойку, собрать камуфляж и самое главное — оружие.

Он сделал всё, чему научился. Выжил в зоне захваченной вражеской тёмной силой.

Рыжеволосая фея решила поступить так же. Инстинкта убийцы у неё, конечно же, не было. Хоть Ривен и пытался его как-то развить, но особо ничего не вышло. Девушка поняла, что она просто ещё не попадала в ситуацию полного выживания, где действует лишь одно главное и неизменное правило: Или ты, или тебя. Третьего здесь не дано.

Теперь девушка попала в подобную ситуацию и нужно было выжить. Большинство пунктов сказанных Ривеном, она уже выполнила, осталось одно из самых главных, а именно сделать оружие.

Орудием послужила длинная палочка, торчащая из-под земли, таковых было много, находились они неподалёку от озера. Что интересно, Блум их раньше не замечала, дело было вовсе не в невнимательности огненной феи, этих палочек попросту не было. Вырвав палочку, что удалось весьма легко, к удивлению девушки, она принялась затачивать будущее оружие с помощью острого камня, которым отрубила то горькое на вкус щупальце.

Спустя некоторое время орудие было готово и Блум, раздевшись до белья, снова залезла в воду, с явным намерением убить сидящую там тварь. Стоило девушки зайти в воду по пояс, как её сразу же утянуло в глубь. Наступила гнетущая тишина, ничего не происходило, не дуновения ветерка, совершенно никаких звуков. Стоило водной ряби успокоиться, как принцесса Домино вынырнула.

На берег девушка вышла не одна, за собой она тащила длинного водного монстра. Розово-белая кожа, несколько щупалец разных размеров, от маленьких до больших, где у этого существа находилась голова или что-то подобное с точностью сказать было невозможно.

Пока был шанс Блум нарвала ещё несколько палок и принялась сооружать небольшой костёр. Всё, как учили её Ривен и Лейла. Одну палку кладёшь на землю горизонтально, другую держишь вертикально и трёшь одну об другую. И девушка тёрла, долго, изнурительно, но тёрла не останавливаясь.

Пошёл небольшой дымок, а затем и вспыхнул огонёк. Радости феи пламени не было предела.

752 часа

Блум находилась на этой планете уже около месяца и кажется вовсе заблудилась. Отчаяние постепенно зарождалось внутри девушки. Так долго и никто за ней не пришёл. Неужели её больше не ищут? А ищут ли вообще? Утренняя трапеза была завершена, хотя было ли там утро вообще или день?

От мыслей девушку отвлёк внезапный стук, неподалёку, где-то в области торчащих палок. Взяв своё оружие, девушка пошла на разведку, слишком этот звук был отчётливым, для простого «показалось». Уходя вглубь «палочного леса», принцесса Домино и не догадывалась, что шла прямиком в ловушку.

Она поняла это слишком поздно, когда нога начала проваливаться куда-то глубоко вниз, а затем и всё тело. Блум рухнула в какую-то пещеру, последнее, что видела огненная фея, как кто-то закрыл проход, через который она упала.

А дальше лишь темнота.

761 час

Просыпаться было больно. Голова страшно гудела, будто по ней пробежался целый табун Стелл, что увидели красивые туфли на распродаже. Блум осмотрелась, она лежала на песке, но внутри пещеры и внутри клетки. Деревянной, большой клетки. Она была сплетена из таких же палочек, что росли наверху. Присутствовало освещение, снаружи, по углам, горели небольшие факела.

В углу лежали две миски, одна с водой, а другая с какой-то жижей. Видимо это была какая-то еда. Конечно, хранительница огня Дракона первым делом попыталась выбраться, однако попытка была обречена на провал. Слишком крепким было её заточение, не расшевелить, не развязать, ничего. Тот, кто соорудил эту клетку — знал своё дело.

В рыжую голову мгновенно пришло осознание, она не одна на планете. Больше не одинока. И судя по всему её сосед, или соседи, весьма враждебны, раз посадили девушку в клетку. Либо же враждебности никакой не было и это лишь мера предосторожности. Блум задумалась, в ней говорила вера или страх? Вера в лучшее или страх быть попасть в ещё большую беду, чем до этого.

Вдали пещеры, за поворотом, тоже горел свет. Оттуда шла какая-то тень, Блум испугавшись, ведь у неё не было сил, отползла к дальнему углу клетки.

— Кто вы? Что вам нужно?! — она старалась не кричать, контролировать себя, но голос всё же дрогнул на последнем слове.

Тень развернулась и ушла. Кто это был, мужчина или женщина, не ясно.

783 часа

Спустя время пленивший Блум человек всё же вышел из-за поворота. Его походка была уставшей, ноги еле волочились, казалось, что он вот-вот упадёт. Это оказался мужчина, его верхнюю часть тела скрывала тень, поэтому рыжеволосая не сразу узнала кто это был.

— Ты всё ещё здесь, — заговорил мужчина. Он не двигался, стоял и просто смотрел на Блум.

— Конечно я ещё здесь! — Блум вскочила с земли, на которой сидела до этого и подошла в плотную к стенке клетки. — Выпусти меня! Выпусти, сейчас же!

Мужчина лишь развернулся и ушёл обратно. Блум стоически старалась не заплакать, нога всё ещё страшно болела, девушка устала, она хотела домой. Но она не могла дать слабину, не сейчас, не здесь и уж точно не перед этим мужчиной, что пленил её. Она лидер фей Винкс, она спасала волшебное измерение множество раз.

Она справится и с этим. Ведь так?

824 часа

От скуки девушка начала подтягиваться, вися на верхней части клетки, качать пресс, вися вниз головой на той же части клетки. Однако в её заточении были и плюсы, совершая очередной подход, раздумывала девушка. Ей больше не нужно ходить по пустынной планете, не нужно искать еду или бороться с водными существами.

Хоть её и кормят раз в несколько дней, еда на вкус не такая уж и противная. Да, на вид та ещё мерзость. Разумеется, это не стряпня Ванессы, но выбирать не приходится. Блум заметила, что загадочный мужчина приходит только тогда, когда девушка спит, обновляет миски с едой и водой, ставит их обратно и вновь уходит к себе.

Вот мужчина вернулся, на этот раз с третьей миской. Блум спрыгнула вниз и подойдя к стенке клетки, заговорила.

— Привет, как дела? — она начала дружелюбно, видя, что это не работает, она решила познакомиться. — Меня зовут Блум, я из команды Винкс, из Магикса. Может быть вы слышали о нас? Я не знаю, как попала сюда, но может мы вместе сможем разобраться и выбраться отсюда?

Мужчина подошёл к свету. Блум обомлела, в страхе она попятилась назад, прижимаясь к задней стенке клетки. Она жалела, что не обладает магией растворения тела, если бы могла, то непременно растворилась бы, в желании спастись и не видеть этого лица.

— Валтор…

Она шептала, в ужасе шептала, боясь сделать лишнее движение, она лишь смотрела. От прежнего тёмного мага, казалось, не осталось и следа. В первую очередь выделялась борода, не совсем длинная, не в пол, но пышновата, видно, что мужчина давно не брился. Его длинные волосы в принципе остались такими же, лишь стали немного длиннее.

Из одежды на нём больше не было привычного бордового плаща, не было ни жилета, ни брюк, ни его рубахи, ни осталось ничего от прежнего одеяния мага. Теперь на нём была замаранная белая футболка, обтягивающая накаченные мышцы и чёрные штаны, а на ногах чуть великоватые коричневые ботфорты.

Лицо усталое, замученное, яркие круги под глазами, видно, что он давно нормально не спал. В ледяных глазах нет былой насмешки, озорства, позёрства, ничего. Лишь одна усталость.

Валтор и бровью не повёл, оставляя миску с водой, он развернулся и собрался было уходить, но его окликнули.

— Что, так ничего и не скажешь?! Откармливаешь, чтобы сожрать меня потом?!

Он хмыкнул. Ни насмешки, ни иронии, ничего. В голосе мага не было никаких эмоции. Только холод.

— Неплохая идея.

И вновь удалился к себе.

826 часов

В голове не укладывалось. Валтор жив. Самый главный враг всего волшебного измерения, хранитель тёмного пламени великого Дракона. Неужели Водные Звёзды на сработали? Они должны были уничтожить Валтора. А как же пыльца Энчантикса Блум? Что тогда произошло? Почему он жив? Почему он находится здесь? Почему он держит её в клетке? Почему не убил?

Блум лихорадочно соображала, что ей делать дальше. Одна мысль тут же сменяла собой другую, не давая сосредоточиться ни на чём конкретном. Сам факт того, что Валтор жив, перевернул всё вверх дном, с ног на голову. Её трясло, она без магии, бессильна перед тёмным магом.

В голове щёлкнуло, как-будто зажгли лампочку или стоит выкрикнуть «Эврика!», если у Блум нет магических сил, то скорее всего их нет и у Валтора. Ведь тогда вместо этой импровизированной деревянной клетки, он запросто мог сковать её тело магией, делов-то с его уровнем мастерства.

Но нет, девушка свободно двигалась по клетке, значит действительно у мужчины не было магии. Она его уже побеждала, если это он привёл её в этот мир, то победит ещё раз и без помощи магических сил. Это придало некой уверенности в следующих действиях рыжеволосой феи огня.

Поздним вечером, когда Валтор должен был обновлять миски, девушка притворилась спящей. Мужчина вошёл в клетку, удостоверившись, как он думал, что Блум точно спит, принялся заменять миски, как внезапно рыжеволосая фея вскочила, схватив рядом лежащую миску, ударила ею по голове тёмного мага.

Он повалился наземь и Блум, что есть сил и насколько позволяла хромая нога, дала дёру из клетки. Так как она не знала, где вообще находится и куда бежать, план далее составлен не был и вход шла чистейшей воды импровизация. Завернув за угол, куда всегда уходил Валтор, глазам девушки предстала интересная картина, разглядывать которую времени не было.

Взгляд зацепился за лестницу ведущую наверх, другого выхода не было, и рыжая полезла по ней. Выбравшись наружу, она побежала подальше от этого места. Валтор, уже пришедший в себя, выбрался следом и старался догнать Блум.

— Стой! Вернись назад!

Но девушка и слушать его не желала, она бежала, но в какой-то момент запнулась и упала, сильно поранив ноги о камни. Джинсы порвались, а на ногах образовались кровоточащие раны. Валтор догнал лежащую на земле Блум.

— Если хочешь — убей, но в клетку я не вернусь!

Рыжеволосая с вызовом смотрела на мага, тот лишь вздохнул и опустился, осматривая раны девушки.

— У тебя кровь.

— А тебе какое дело?!

— Оно чувствует кровь.

Валтор принялся наскоро перевязывать раны, чтобы как-то скрыть кровь, Блум брыкалась, стараясь ударить мужчину.

— Убери руки! Не трогай меня!

Маг остановился всматриваясь в горизонт, землю начинало понемногу трясти, усилился ветер.

— Оно близко, нужно уходить!

Взяв брыкающуюся девушку в охапку, куда ей против сильного и крупного мага, и побежал обратно в пещеру. Буря стремительно поднималась и настигала их, добежав до входа в пещеру, Валтор отпустил Блум и помог ей залезть внутрь, затем прыгнул следом, успев закрыть люк за считанные доли секунды, как до них дошла бы песчаная буря.

— Что это за чертовщина?

— Смерть. Если ты думаешь, что это обычная песчаная буря, то вынужден тебя расстроить. Оно раздражает планету, когда приходит, или сама планета пробуждает его. В любом случае это чистое зло.

— Планета не может быть злом. Песчаная буря обычное природное явление, — при упоминании природы, Блум вспоминала Флору. Как же давно она не видела девочек, не была в Алфее, не гладила Кико. — у планеты есть своя экосистема, закономерности явлений…

Однако Валтор её перебил.

— Здесь нет никаких закономерностей, лишь причуды.

— А может причуды только у тебя? — язвительно спросила Блум.

Мужчина развернулся и направился к какому-то небольшому сундуку. Пока Валтор что-то искал, у Блум появилась возможность рассмотреть его жилище. Несколько раскладных кроватей, сундуков, мягких стульев, небольших столиков. Он неплохо тут устроился, подумала огненная фея.

Валтор, закончив свои поиски, вытащил из сундука белую коробочку с красным крестом, аптечка, поняла Блум.

— Нужно зашить твои раны, а заодно бы и твой рот.

— Я сама позабочусь о своих ранах, — девушка протянула руку к аптечке. — Дай сюда, — Валтор дал. Блум принялась осматривать содержимое. — И с чего бы мне тебе доверять? Ты поймал меня, запер в клетке, грозился съесть меня.

— Для общей ясности — это была твоя идея. Я не был уверен, что ты реальна, начинал думать, что зло добралось и до меня.

Блум вытащила спирт, пару иголок, медицинские нити и бинт.

— Сомневался в моей реальности? Попросил бы ударить, я с удовольствием сделала бы это.

— Как-то не пришло в голову.

Пока хранительница светлого пламени Дракона разбиралась со своими ранами, Валтор стоял стороне, облокотившись на стену, скрестив руки на груди.

— Как ты выжил?

— Водные Звёзды — светлая магия, Блум. А светлая магия не может убить, покалечить едва ли получится. Поэтому Трикс всегда уходили от вас почти что целыми. Твоя пыльца Энчантикса лишь потушила мой внутренний огонь, вернув мне человеческий облик, а три древние ведьмы, чья крупица сознания дремала во мне, исчезли вместе с обликом демона.

Никто не желал продолжать разговор, наступила тишина, прерываемая лишь редкими вздохами и всхлипами Блум, что самостоятельно зашивала свои раны.

853 часа

Блум лежала на одной из кроватей, ноги были перевязаны, швы страшно болели, но девушка старалась лишний раз не шевелиться. Валтор в свою очередь натачивал мачете, хотя оружие не требовало этого, просто нужно было чем-то занять руки. С тех пор, как мужчина рассказал небольшой, но такой важный, факт о Водных Звёздах, они больше не общались.

Казалось бы, им есть о чём поговорить, Блум могла бы обвинить Валтора в своём попадании на эту пустынную планету. Однако девушка понимала, что в этом не было никакого смысла, лишь пустая трата сил на глупый спор и не более. Тёмный маг не желал в принципе общаться в феей пламени, хоть и внутренне был рад тому, что больше не одинок в этом вечном заключении не пойми где.

Пещера не была огромной, но вместительной. Будто её строили специально для того, чтобы укрываться. Множество различных коридоров и небольших комнат. Целое подземелье.

— Там на столе, — рыжеволосая решила нарушить тишину и заговорить первой. — это карта местности, да?

Валтор взглядом проследил на то место, куда указывала Блум и кивнул.

— Только то, что я успел изучить, сейчас, — мужчина отложил мачете в сторону, он встал со стула, на котором сидел до этого, подойдя к столу он взял карту и отдал её Блум. — Наслаждайся.

Девушка кивнула и принялась изучать выданную ей карту. Различные подписи, надписи, рисунки гор и хребтов, помеченные короткие пути. Валтор вернулся к своему прежнему занятию.

— Что такое бесполётная зона?

— Запретная. Попадёшь туда и жди беды.

Снова наступила тишина, она давила и уже порядком начинала надоедать, и так хотелось её прервать, продолжить диалог. Блум не хватало общения, пока она находилась на планете в полном одиночестве. А теперь её единственный собеседник — это тёмный маг Валтор. Свезло, так свезло.

Блум заинтересовала большая трещина в стене из которой шёл чарующий свет.

— Что за трещина?

— Под нами светящийся субстрат. Естественный источник тепла, греет планету, вместо солнца. Поэтому здесь всё не превратилось в ледник. Голодна?

855 часов

Валтор подал девушке тарелку с фруктами. Пара яблок, бананов и груш. Из рассказа мага, что прошёл за ужином, Блум поняла, что мужчина тут далеко не первый и находится уже давно. Никого другого он не встречал и кажется находится на этой планете целую вечность. Тяжело считать дни, когда тебя окружает лишь ночь.

Потом маг рассказал о том, что нашёл по прибытию, а именно множество различных вещей. И, пока изучал здешний мир, упал в эту пещеру, здесь и обосновался, перетащив необходимые для выживание вещи.

— Из дневников учёных магов, я понял, что они попали сюда через загадочный монолит, их задачей было изучить местность, фауну, звёзды, взять образцы. Но потом что-то пошло не так, записи стали обрывочными и непонятными. На последней записи было сказано, что до них добралось… оно. Фауст, так звали владельца одного из дневников, описывал действия этой твари так, что оно каким-то образом проникает в твой разум и сводит с ума.

— И что с ними случилось?

— Я знаю только о судьбе троих: первый сбросился с обрыва, второй сжёг себя заживо, третий перерезал себе шею. У них были некоторые магические приборы, я собрал, что смог, но без магии они не работают.

Пара сидела возле разведённого Валтором огня, друг на против друга. Валтор всматривался в небесно-голубые глаза девушки, в которых играли огоньки бурлящего в костре пламени.

— Почему ты так легко приняла факт моего выживания? Общаешься со мной, ешь то, что я тебе даю. Вдруг оно отравлено? — мужчина говорил спокойно, ему действительно было интересно поведение огненной феи. Ведь перед ней тот, что ослепил её подругу, поработил Андрос, чуть не убил Фарагонду и ещё бог знает чего натворил. — Что с тобой, Блум?

— Я была одна слишком долго, да и ты мне нужен, чтобы выжить. Думаешь мне нравится то, что ты жив и что мне приходится находиться рядом с тобой? — слова девушки сочились ядом, она выплёвывала его на Валтора, если бы таким способом можно было убивать, мужчина давно был бы расплавлен и мёртв. — Не обольщайся, Валтор, между нами ничего не изменилось и вряд ли изменится.

— Узнаю старую добрую Блум. В тебе всё-таки осталась частичка дерзости, хвалю, — впервые за то время, что Блум находится с Валтором, он улыбнулся коварной улыбкой.

873 часа

— Что ты намерен делать дальше, Валтор? — Блум меняла повязки своих ран, во сне она слишком сильно дёрнула ногой из-за чего пошло кровотечение. — Я имею в виду, у тебя же должен быть какой-то план.

— Есть один, выживать пока могу.

— Никаких далёких планов, у тебя? Серьёзно?

— Не забывайся, Блум. Я тебя спас, дал еду и какой-никакой кров. Уж за это могла бы и поблагодарить, вместо того, чтоб язвить.

— Я не желала здесь находиться! Будто это моя вина, что я попала сюда! Представь себе, ты против своей воли попадаешь в чужой мир, без магии, без сил и средств к возвращению, так мало того, ты встречаешь того, кого, как ты думал, давно уже нет в живых! — голос рыжеволосой хранительницы светлого огня Дракона постепенно переходил в крик. — Конечно я зла!

Валтор понимал, что девушка банально срывалась, что ей нужно было выговориться, а кроме него никто не мог принять этот удар. Поэтому приходилось терпеть. Затем Блум заплакала, мужчина ушёл в другую часть пещеры, чтобы не слышать её, успокоится и заснёт. Как всегда бывало с женщинами в его жизни.

Что в итоге и произошло, через некоторое время вернувшись обратно в центральную часть пещеры, мужчина обнаружил Блум тихо спящей.

Следующим утром, девушка сделала вид, что будто ничего не было, ни срыва, ни криков и слёз. Валтору в принципе было всё-равно.

— Может начнём сначала, нам ведь ещё работать вместе?

Внезапно, доедая свой завтрак, начала Блум. Валтор удивлённо уставился на девушку. Только недавно она кричала на него, а теперь предложила совместное выживание.

— Работать вместе? — мужчина даже отложил завтрак в сторону. — Интересно, над чем же?

— Над возвращением назад.

— Обратного пути нет, остаётся лишь смириться и выживать столько, сколько сможем.

Блум закрыла глаза, вздохнула, чтобы подавить новый приступ небольшой истерики и спокойно продолжила разговор.

— Я не готова с этим смириться. Всегда есть надежда.

— Только не здесь, не в этом месте. Здесь лишь зло и смерть.

Рыжеволосая фея улыбнулась, протягивая Валтору руку.

— Значит так и будем работать, я — голос надежды, а ты — голос отчаяния. Будем следить друг за другом. По рукам?

Валтор вздохнул. Возможно, что девушка сама себя обманывает, даёт себе призрачную и мнимую надежду на спасение, чтобы были силы идти дальше, силы выживать. Что ж, тёмный маг решил сыграть в игру маленькой феи, терять в принципе всё-равно было нечего.

Он тоже протянул руку в ответ. Получилось неловкое рукопожатие, кисть мага была больше, чем кисть Блум.

— Ну вот, уже что-то получается.

— А вот и нет, — хмыкнул Валтор, возвращая миску с едой себе на колени и продолжая завтракать.

937 часов

За всё своё времянахождения на этой чёртовой планете, которая только и могла, что показывать лишь одну ночь, Блум мечтала вновь увидеть солнце. Вспоминала, как ходила со Скаем на прогулки по пляжу, как загорала с девочками. Она так же скучала по голубому небу, по лениво плывущим облакам, даже скучала по дождю, что так не любила.

Иногда девушка задумывалась, о чём скучал Валтор и скучал ли он вообще? Они говорили весьма сухо и лишь по делу. Пока рыжая корпела над картами, выстраивая маршруты, узнавая про запретные зоны и различные другие факты, которые Блум старательно откладывала в памяти, тёмный маг в свою очередь читал невесть пойми откуда взявшуюся книгу.

Так же Валтор разрешил огненной фее порыться в некоторых вещах, среди которых Блум таки нашла что-то для себя полезное. Пустая записная книга. Туда-то она и решила записывать различные заметки, полезную информацию и на всякий случай перерисовала карту, мало ли что может произойти.

Однажды рыжеволосая попросила Валтора помочь ей выбраться на поверхность. Песчаных бурь не наблюдалась, идеальная возможность немного прогуляться и подышать воздухом. Поначалу мужчина отказал, ему было интересно, что девушка предпримет, в её-то положении. Нога всё ещё болела, хоть и не так сильно, как раньше.

Однако видя тщетные потуги забраться по лестнице наверх, всё-таки сжалился и даже позволил сесть к себе на спину, дабы была возможность выйти на поверхность.

От такой наглости Блум опешила и хотела было возмутиться, но согласилась скрепя сердцем. Они вместе погуляли на свежем воздухе, стараясь далеко не отходить от входа в убежище. Всё время их прогулки девушка провела на крепкой спине мага, удивляясь его высокой выносливости.

В конце Блум робко и шёпотом поблагодарила мага за предоставленную помощь.

— Спасибо.

— Не стоит, — с улыбкой ответил Валтор. — прогулка была чудесной.

И вновь отправился читать ту же самую книгу.

979 часов

Сравнивая другие карты, что успели сделать прибывшие до них люди, Блум начинало казаться, что она уловила некоторую закономерность.

— Хм, была бы здесь Текна, она бы сразу поняла, — раздумывала Блум.

С картами было что-то не так, что-то не совсем сходилось. Местность на картах разная, однако есть небольшие совпадения в конкретных точках северо-западной стороны.

Решив не мучить и без того уставший мозг, девушка убрала стопку карт куда подальше и легла на кровать.

— Не сиди за картами так долго, ты слишком быстро устаёшь.

— Валтор, — буркнула Блум. — если бы ты помогал, то дело шло бы быстрее в разы.

От мужчины в ответ последовала ухмылка.

— Я уже говорил, дорогая Блум, что не стану участвовать в заведомо провальном деле, которое ни к чему не приведёт, — проговорил Валтор, перелистывая очередную страницу.

— Да я поверить не могу. Ты же Валтор, один из самых сильных моих врагов, самый хитрый маг всего волшебного измерения, ты избегал смерти сотни раз, — девушка слегка привстала на кровати, указывая на тёмного мага. Она говорила совершенно спокойно, без злости или возмущения. — И ты сдался? Не пытаешься выбраться? Вернуться к осуществлению своих планов по захвату власти, силы и чего ты там ещё хотел. Что с тобой стало?

Валтор захлопнул книгу, с улыбкой он поднялся.

— Всё хватит, время уже позднее, маленьким принцессам Домино пора ложиться спать.

Игнорируя возгласы Блум, мужчина наглым образом выключил лампы, источником света осталась трещина с субстратом.

— Ну и чёрт с тобой, — укрываясь одеялом проговорила девушка.

На самом деле её очень интересовало резкая изменчивость Валтора. Что сделало его таким? Надменный, холодный и расчётливый маг так просто сдался? Блум нутром чуяла, что дело связано с чем-то иным, с чем-то, что тёмный маг просто так не раскроет. Девушка для себя решила, что непременно узнает причину изменения мужчины.

1120 часов

Всё своё время Блум сидела за картами, голова болела всё чаще, перед глазами всё расплывалось, а она так ни к чему и не пришла. Валтор несколько раз проявлял несвойственную для него заботу, когда девушка засыпала прямо за столом, он бережно относил её на кровать и укрывал одеялом.

Когда она просыпалась, Блум всегда была благодарна Валтору за это, хоть и не говорила вслух. Между ними не было ничего, никаких отношений, но он продолжал из раза в раз относить её на кровать. И как-то так сошлось, что Блум к этому понемногу привыкла.

Они редко общались, в основном перекидывались парой фраз, некоторыми колкостями и больше ничего. Валтор несколько раз поднимался на поверхность и почему-то внутри Блум нарастала тревога, стоило люку закрыться за Валтором. Она не хотела оставаться одна, боялась одиночества, ей было очень страшно от осознания факта, что Валтор может не вернуться с очередной вылазки.

Но он каждый раз возвращался.

И каждый раз ничего нового они не узнавали. Валтор старался заходить всё дальше и дальше вглубь планеты, но как только появлялись признаки песчаной бури, он сразу поворачивал назад и возвращался к Блум. Редкими вечерами у них случались длинные разговоры. В основном рассказывала Блум, о своём прошлом, о приключениях с Винкс, о своих приёмных родителях.

Временами она не сдерживала эмоции и тихо всхлипывала, отворачиваясь от Валтора. Она переживала за друзей, родных, как они без неё? Ищут ли? Может они уже были на этой планете и ничего не найдя улетели? Блум накручивала себя, как могла, а Валтор не решался её успокоить. Такие наплывы проходили так же резко, как и появлялись.

В один из дней, или лучше сказать ночей, ведь планета только ими и была наполнена, Блум вновь принялась за карты. Она складывала один снимок за одним, пытаясь найти хоть какую-нибудь закономерность. И когда ей казалось, что она близка к разгадке, всё снова шло наперекосяк.

— Ничего не понимаю. Ощущение, что карты были сделаны наугад, но в то же время есть какая-то связь, а я не могу её увидеть.

Исписанные заметками снимки она откладывала в отдельную сторону, нередко к ней возвращаясь, когда появлялось что-то похожее и был шанс сопоставить части.

— По сути у нас есть карты некоторых запретных мест и огромного чёрного пятна. Валтор, — девушка обернулась к лежащему на кровати магу, держа снимок в руке. — Ты знаешь, что это за пятно такое?

Мужчина отвлёкся от чтения книги и взглянул на карту.

— Это город, — просто ответил он, заставив глаза Блум в изумлении расшириться.

— И ты всё это время молчал о чёртовом наличии целого города?!

Нога Блум уже практически не болела, повязки и швы были сняты, остался шрам, но теперь она могла самостоятельно передвигаться, поэтому она резко вскочила со стула.

— Я там был, Блум, — несмотря на вспышку фейской агрессии, Валтор оставался спокойным. — Там всё разрушено, по крайней мере мне так показалось, я не входил туда. Был лишь на окраине, как появилась буря и я спешно ушёл обратно.

— Нам нужно туда! Может там есть, я не знаю, способ улететь отсюда или вызвать помощь, да хоть что-то! И ты молчишь об этом?!

— Это запретная зона. Мы туда не подойдём, а если каким-то чудом нам удастся дойти, то придёт то существо, или чем бы оно ни было, и отгонит нас оттуда. В город не войти, я пытался, поверь.

Блум села рядом с Валтором, взяв его руку в свою.

— Я голос надежды, ты голос отчаяния. Ты сам мне говорил, что мы звенья одной цепи, ещё тогда, много лет назад, на Андросе. Мы оба связаны одним Огнём Дракона. Помнишь?

— Конечно я помню, нашу первую встречу я не забуду никогда.

— Когда ты ходил в тот город, ты был один, но теперь нас двое. Ты и я, самые сильные маги всего волшебного измерения. Мы придумаем, как обойти ту штуку и войдём в город. Я уверена мы сможем. Попробуем один раз. Не получится — бросим эту затею навсегда.

Он усмехнулся.

— Или погибнем.

Блум улыбнулась.

— Нет, не погибнем. Доверься мне.

Валтор отчётливо видел, как в голубых глазах Блум бушевал яркий огонь, она была уверена в своих словах, в своём рвении, в своём духе. Мужчина вздохнул, отложил книгу и проговорил с ответной улыбкой:

— Показывай карты, попробуем.

1144 часа

Валтор и Блум обсуждали план похода в загадочный город. Кто, что понесёт, что нужно будет сделать в случае появления песчаной бури. Они обрабатывали всё, любую мелочь, которая могла с ними произойти.

— Если всё пойдёт плохо — бросай меня и беги.

— Что?

Услышанное удивило девушку настолько, что она выронила карандаш, которым делала заметки, из рук.

— Ты слышала, не притворяйся и не заставляй меня повторять.

— Валтор, я не могу оставить тебя. Я так не поступлю.

Валтор складывал небольшой рюкзак, собирая только самое необходимое. Несколько медикаментов, мачете и некоторую еду. Блум корпела над последними штрихами собранных частей карт. Не всё складывалось удачно, были какие-то огрехи, но это всё, что у них было.

— Твоя фейская натура тебя же и погубит.

— Ты нужен мне!

По их плану выдвигаться нужно было через несколько часов, когда по времени будет ночь, Блум удивлялась, как Валтор может считать дни и ночи на ночной планете, чтобы прийти к городу на рассвете. Мужчина предполагал, что таким образом риск появления бури и того существа минимизируется.

И Блум отчего-то ему верила, ведь больше ей верить было некому.

— Чтобы выжить, я помню, — с усмешкой ответил маг. Блум хотела что-то сказать, как Валтор её прервал. — Не стоит, не совершай необдуманных поступков о которых в последствии пожалеешь.

— Ладно.

1156 часов

Всё было готово, они поднялись по лестнице и вышли на поверхность. Блум отметила на карте место их лагеря, чтобы в случае чего не потеряться и иметь возможность вернуться. Она понимала, что Валтор уже выучил каждый маршрут, но на всякий случай девушка сделала пометки.

Они шли долго, некоторое время останавливались, чтобы передохнуть. Перевалы были короткими, им нельзя было терять ни капли лишнего времени. Блум и Валтор были начеку, в постоянном напряжении и ожидании появления бури. Они обговорили каждое действие, каждый пункт, Валтор заставил огненную фею всё досконально выучить.

— Как думаешь, что мы найдём в городе?

— Кроме трупов? — хохотнул Валтор, оборачиваясь, столкнувшись с угрюмым выражением лица Блум. — Брось, ты тоже об этом думала.

— Нет, не думала.

Ложь. Она лгала и кажется Валтор это почувствовал, но притворился, что поверил ей. И девушка была благодарна.

— Я думаю мы найдём заправленный корабль, которым ты умеешь управлять и улетим отсюда.

— Не обнадёживай себя, юная фея. Чем больше у тебя надежды — тем выше шанс её потерять.

— Голос надежды и голос отчаяния себя оправдывают.

Валтор шёл впереди и не видел лица Блум, но был готов поклясться, что она улыбалась.

— Ну, твоя правда.

Дальше они шли в тишине. Обходили скалы, находили целые расщелины ведущие глубоко вниз в темноту. Блум хотела о многом спросить, но предпочла не накалять обстановку. Ей казалось, что Валтор просто ей подыгрывает, лишь бы она успокоилась и перестала искать способы спасения.

Блум никак не могла понять, почему Валтор так отчаялся? Он же Валтор, тот самый маг, наводящий страх и ужас одним своим появлением. Он столько всего сумел сделать, столько добиться и вот так всё бросить? Рыжая нутром чувствовала, что что-то не так, но никак не могла понять что.

Сколько бы они не общались, она никак не могла расколоть орех под именем Валтор и добраться до сути.

— Почти пришли, ещё немного, мы близко, — резюмировал Валтор.

Через некоторое время перед ними предстал город. Полуразрушенный город.

1163 часа

Город был в упадочном состоянии. Многие дома были разрушены почти до основания, некоторые уцелели лишь частично, огромные небоскрёбы готовились упасть вниз от малейшего касания.

— Господи, — завороженно прошептала Блум.

Размеры города поражали, он был огромным, простирался далеко-далеко за пределы горизонта. Конца не было видно.

— Красиво, да?

Блум кивнула.

— Вот бы увидеть его в лучшие времена.

И тут девушку осенило. Они стояли уже некоторое время, прямо перед городом.

Ничего не происходило. Бури не было.

— Валтор, напомни, когда ты был тут один, буря появлялась сразу?

— Как только я подходил, да, — мужчина огляделся, понимая к чему клонит Блум. — Её нет. Странно.

— Может оно нас испугалось?

Валтор пожал плечами. Буря всегда появлялась сразу, но теперь её не было. Во всём виновато наличие Блум или есть какой-то другой фактор, который влияет на появление песчаной смерти?

— Ладно, вперёд, — девушка хотела было сделать шаг, но её остановили. — Чего?

— Будь осторожна, — с некой заботливостью в голосе произнёс тёмный маг. — Я пойду впереди.

На том и порешили. Валтор шёл первым, Блум позади. Они подходили к городу всё ближе и ближе. Пока из ниоткуда не появилась огромная песчаная буря. Она поглощала пространство, сильный ветер поднимал песок далеко вверх и кружил его, будто в самом сильном смерче.

— Бежим! — крикнула Блум.

Валтор среагировал мгновенно. Он поднял девушку на руки и побежал глубже в город, стараясь найти подходящее укрытие.

— Я и сама могу!

— У тебя нога травмирована, не забывай!

Блум чувствовала, как крепко её держал Валтор, как крепко прижимал к себе. Она чувствовала его силу, его… защиту. Внутри появилось ощущение безопасности.

Буря подбиралась всё ближе, желая поглотить тёмного мага и фею, но как только они зашли дальше на пару домов, она исчезла.

— Валтор, стой, — Блум легонько постучала по груди мага, привлекая к себе его внимание. — Бури нет.

Валтор остановился и обернулся, всё ещё держа Блум на руках. Бури и вправду не было, будто она никогда не появлялась.

— Почему она исчезла? Я бежал обратно и она постоянно преследовала меня.

— В город она не зашла… Отпусти меня, — девушка вспомнила, что всё ещё была на руках мага. Он мягко отпустил её. — Почему она не зашла? Её что-то не пускает? Какой-то барьер или проклятие?

Вслух рассуждала Блум. В её голове роились десятки различных мыслей и доводов, но ни одна так и не привела к правильному ответу. Девушка так и осталась в недоумении.

Блум огляделась. Они стояли посреди пустынной улицы. Окружавшие их дома были разрушены, стёкла разбиты, внутри ничего не осталось, давным-давно в городе никто не жил, всё вокруг было во власти песка. Состояние города походило на Магикс времён захвата Трикс, когда они получили силу Огня Дракона.

— Ладно, что дальше? — спросила Блум.

— Нам нужно подняться на ту башню, она выглядит самой уцелевшей, — Валтор указал на высокое здание, находившееся почти в середине города. — Оттуда осмотримся и возможно найдём порт с кораблями.

Блум кивнула и пара двинулась в путь.

1163 часа

Город поражал своей архитектурой, строениями, даже в разрушенном состоянии он всё ещё был очень красив. Блум представляла себе бурлящий жизнью город, наполненный жителями, спешащими на работу, отводящими детей в школы или детские сады.

По дороге к башне Валтор и Блум ни разу не натыкались на какую-либо машину. Не было ни автобусов, ни велосипедов, совершенно никакого транспорта. Рыжая задавалась вопросом, как тогда жители перемещались по огромному городу?

Этот вопрос быстро выветрился из головы, стоило им подойти к башне. На вид она казалась самой уцелевшей и крепкой, почти не пострадала. Стены были сделаны из чего-то похожего на камень, но так же и присутствовал какой-то сплав из которого были сделаны стоящие внутри колонны.

Одна огромная по диаметру и высоте колонна стояла в середине строения и простиралась далеко вверх, вокруг неё располагалась винтовая лестница. Из мебели ничего не было, совсем пусто. В некоторых местах виднелся мраморный пол, всё остальное было погребено под слоем песка.

— Поднимемся наверх, осмотримся и сразу вниз. Понятно? Будь осторожна.

Пара остановилась возле лестницы, Блум взглянула на Валтора, всё-таки она никак не могла привыкнуть к его пышной бороде. В ответ она лишь кивнула и они начали подниматься.

Наверху их ждала комната с единственным столом, стулом и с каким-то механизмом, каким именно, Блум не успела разглядеть, Валтор повёл её к окну. С высоты башни виднелось очень многое. Город и вправду был огромен, вдалеке виднелись ещё несколько башен, подобных той в которой находились фея и маг.

В других сторонах была лишь пустыня, Валтор начал понимать, что они с Блум находились лишь в начале города, это не была даже его середина.

Меж тем Блум развернулась, оставляя мужчину в раздумьях, осторожно двинулась в сторону неизвестного механизма. Впрочем он продолжал быть таковым совсем недолго, ведь как только девушка подошла, она узнала в нём человеческую стационарную радиостанцию.

Она видела такие у приёмного отца, Майка, на работе. Он работал пожарным и учил Блум, как работают подобные вещи. Один раз ей позволили связаться с одной пожарной частью, что находилась на другом конце города.

— Валтор, — позвала Блум. — Иди сюда.

Маг отвлёкся от созерцания красот города и развернувшись, направился к рыжеволосой девушке, что уже села за стол, пытаясь вспомнить и разобраться, как включить устройство.

— Что ты делаешь? — поинтересовался Валтор, наблюдая, как Блум жмёт на кнопки и крутит рычаги. — Что это?

— Это… человеческое радио, я не знаю откуда оно здесь, но это наш шанс!

— Что ты делаешь? — настойчивей повторил свой вопрос маг. — Блум!

— Это поможет связаться с кем-нибудь, мы вызовем помощь! — Блум ещё что-то нажало и устройство заработало. — Работает! Оно работает! Есть энергия!

Валтор провёл рукой по бороде.

— Откуда в разрушенном городе энергия? — пробормотал он, однако Блум его не услышала, будучи слишком увлечённой настройкой радио.

— Осталось настроить частоту, погоди, — Блум крутила рычаг вправо/влево, слушая доносящееся из динамиков шипение.

В скором времени произошло чудо. Из радио зазвучал голос. Блум обрадовалась, наконец-то она услышала чей-то, помимо Валтора, голос. Кто-то ещё кроме них был жив! Однако улыбка быстро спала, стоило услышать интонацию.

Это была женщина, ей было очень страшно, она срывалась на крик, в её голосе звучали нотки ужаса и паники.

Iteration 17294530: Si qui que ce soit puisse entendre ceci, ils sont morts. Veuillez nous aider! Je vais essayer d'aller jusqu'au Rocher Noir. Il les a tués. Il les a tués tous.

— Это французский! Я учила его в школе. Могу перевести. «Если кто-нибудь это слышит, они мертвы. Пожалуйста, помогите нам! Я попытаюсь сделать это на Чёрной Скале. Оно убило их. Оно убило их всех.»

Француженка говорила быстро, Блум едва успевала переводить.

Iteration 17294531: Il est dehors. il est dehors et Brennan a pris les clés. Veuillez nous aider! Ils sont morts! Ils sont tous morts! Aidez-nous! Ils sont morts!

— «Оно снаружи. Оно снаружи, и Бреннан забрал ключи. Пожалуйста, помогите нам! Они мертвы! Они все мертвы! Помогите нам! Они мертвы!»

Iteration 17294532: Il est dehors. Il est dehors et Brennan a pris les clés. Veuillez nous aider. Ils sont morts. Ils sont tous morts. Aidez-nous. Ils sont morts.

— Повтор. Она повторяет то же самое. «Оно снаружи. Оно снаружи, и Бреннан забрал ключи. Пожалуйста, помогите нам! Они мертвы. Они все мертвы. Помогите нам. Они мертвы.»

Iteration 17294533: Ils sont tous morts. Aidez-nous. Ils sont morts! Si qui que ce soit puisse entendre ceci...

— «Они все мертвы. Помогите нам! Они мертвы! Если кто-нибудь это слышит…»

С каждым новым переведённым сообщением Блум трясло всё сильнее, из-за этого она немного начала заикаться.

Iteration 17294534: Il est dehors. Veuillez nous aider! Veuillez nous aider!

— «Оно с-с-снаружи. Пожалуйста, п-помогите нам! Пожалуйста, помогите н-нам!»

Iteration 17294535: Si qui que ce soit puisse entendre ceci, je vais essayer d'aller jusqu'au Rocher Noir. Veuillez nous aider! Ils sont tous morts. Ils sont morts. Il les a tués. Ils les a tués tous. Je vais essayer d'aller jusqu'au Rocher Noir.

— «Если к-кто-нибудь это слышит, я попытаюсь сделать это на Чёрной Скале. П-пожалуйста, помогите нам! Они все м-м-мертвы. Они мертвы. Оно убило их. Оно убило их всех. Я попытаюсь сделать это на Чёрной Скале.»

Затем наступила тишина.

— Hé, y a-t-il quelqu'un? Pouvez-vous m'entendre?

Но ответа не было, лишь тишина. Блум попыталась снова.

— Je m'appelle Bloom. Nous sommes vivants et nous sommes dans la ville en ruine. Où es-tu?!

И наконец радио заговорило.

Iteration 17294536: Si qui que ce soit puisse entendre ceci, ils sont morts. Veuillez nous aider. Je vais essayer d'aller jusqu'au Rocher Noir. Il les a tués. Il les a tués tous.

— Arrêt! Je t'entends! Inutile de répéter!

Iteration 17294537: Il est dehors. il est dehors et Brennan a pris les clés. Veuillez nous aider. Ils sont morts. Ils sont tous morts. Aidez-nous. Ils sont morts.

— Assez! Je t'entends, arrête s'il te plait!

И вновь каждое сообщение повторялось, снова и снова. Женский голос на той стороне был так напуган, она паниковала, она плакала, ей нужна была помощь. Блум оцепенела, по спине то и дело пробегал холодок.

— П-почему она продолжает повторять од-дно и т-тоже? Я же слышу её, г-говорю с ней…

— Шестнадцать лет и пять месяцев.

Внезапно подал голос Валтор, девушка вздрогнула.

— Что?

Обернувшись спросила она.

— Цифры в начале каждого сообщения, это цикл, отсчёт. Они повторяются, снова и снова, одно за другим, шесть сообщений на протяжении шестнадцати лет и пяти месяцев.

— О боже мой… Так она…

— Да. Мертва. Здесь кто-то был задолго до нас, до тех магов. Это место уже посещали раньше, намного раньше, годы назад, а может и десятилетия, столетия. Считай, что говоришь с призраком.

Девушка резко встала, стул упал, она словно ошпаренная отошла от радио, спиной врезаясь в Валтора. Она обернулась, глядя ему в глаза.

— Я же говорил тебе, здесь только смерть.

Блум повернулась к радио из которого уже который раз доносился полный боли и отчаяния голос. Снова и снова.

Трясущейся рукой она отключила радио.

1164 часа

Блум сидела за столом и глядела на радио. Она хотела включить его снова, попытаться найти другую частоту, но от чего-то не решалась. Валтору не было дела до устройства, он ходил вокруг да около, что-то рассматривал, изредка подходил к окнам и разглядывал окрестности.

По честному мужчина признался, что не разбирается в хитросплетениях земных устройств. Ему больше был интересен факт наличия питания у радио, чем как оно устроено и как оно работает. Никаких проводов к нему не шло, следовательно источник энергии находился внутри.

— Я попробую ещё раз, — заявила Блум, потянувшись к кнопке включения.

— Постой, — палец девушки замер в считанных дюймах от кнопки. — Тебе не кажется странным, что это радио всё ещё работает, хотя город давно заброшен?

И правда, пока Валтор об этом не сказал, Блум и не подумала.

— У меня есть подозрения, что мы не одни. Нужно уходить отсюда, скорее.

— Дай мне всего пять минут, Валтор!

Мужчина провёл рукой по бороде, глядя на обернувшуюся Блум.

— У тебя две, затем мы уходим.

Она кивнула и принялась за устройство. Включив, девушка старалась поймать любую другую частоту, кроме частоты с французскими сообщениями. Получалось плохо, Блум каждый раз попадала на француженку и никуда более. Время отведённое Валтором постепенно подходило к концу.

Блум вновь выключила радио и перевернула его.

— Что ты делаешь?

Открыв заднюю крышку, она принялась что-то оттуда вытаскивать.

— Забираю аккумулятор, пригодится.

Положив его в рюкзак Валтора, пара спустилась вниз и вышла из башни.

1165 часов

Дальнейшее обследование города проходило в медленном темпе. Валтор всё больше подозревал наличие других, кого-то помимо Блум и его самого. Хоть в округе и не было ни малейшего намёка на признаки жизни. Пара осматривала некоторые дома, внутри кроме песка ничего не было. Буря не появлялась и рыжая хоть и немного, но чувствовала себя в относительной безопасности.

— И ты говорил, что город является запретной территорией?

— Внутри города я никогда не бывал, поэтому не мог знать, что тут.

Валтор шёл впереди, Блум позади, иногда они равнялись и шли вместе.

— Ты разглядел порт, пока мы были в башне?

— Ничего похожего на порт в ближайших окрестностях я не увидел, поэтому составив другой план.

— Другой план? — переспросила девушка.

Мужчина пояснил, что другой план состоял в надобности забраться на следующую башню и осмотреться уже с неё. Если же и там ничего не найдётся, то им будет нужно срочно возвращаться назад. У Валтора чуть не вырвалось «возвращаться домой», но он успел подавить последнее слово.

— Как думаешь, что будет, когда мы вернёмся?

— М? А, ты об этом. Я сбегу, ты вернёшься к друзьям и всё будет по старому, — хохотнул Валтор.

— Будешь сражаться со мной? Ты мог убить меня уже много раз, пока мы тут, но не сделал этого.

Девушка выбежала вперёд, вставая перед Валтором, останавливая его.

— Может я использую тебя, чтобы выжить, как ты используешь меня. Взаимное использование, согласись? — улыбнулся он и, обойдя Блум, продолжил путь вперёд.

Но фея не пошла за ним, она стояла на месте.

— Прости меня…

Валтор обернулся.

— Что?

Блум повернулась к нему.

— Я сказала, прости меня. Прости за те слова, я не собиралась использовать тебя и не использую. Я был зла, напугана и сорвалась на тебе. Ты был здесь столько времени, совершенно один. Ты не заслужил такого.

Он прикрыл глаза, его грудь едва вздымалась от небольших вздохов. Казалось, Валтор наслаждается сказанными словами, но на деле всё было иначе.

— Напротив, моя дорогая Блум, я заслужил именно этого. Всё это, — Валтор провёл рукой по воздуху и пожал плечами. — Моя расплата, которую я принимаю. Она моя и только моя, тебе здесь не место. Кто точно такого не заслужил, так это ты.

— Валтор…

— Блум, я совершил много плохого. И как ты сказала, я провёл здесь достаточно времени, что помогло мне найти себя. Для меня многое стало ясным, долгие раздумья о былых поступках, которые я совершил, дали мне чёткое понятие, что это моё идеальное наказание. Идеальная тюрьма, ни магии, ни людей. Я волен перемещаться, но в то же время я заключённый. Я хотел силы и власти, мне дали пустынный город. Всё, что я когда-либо хотел, это даже смешно, здесь это всё есть, но я не могу этим воспользоваться! Всё это... одна большая издёвка надо мной, гигантская шутка бытия, не иначе.

Валтор хотел сказать что-то ещё, но ему не дал резкий толчок в грудь. Это была Блум, она заключила его в объятия.

— Что… что ты делаешь?

Тонкие руки сжали его ещё крепче.

— Просто обними меня, идиот.

Чуть поколебавшись, Валтор всё-таки обнял Блум в ответ.

1165 часов

Они больше не говорили. Валтор отстранился первым, кивнул и пара пошла дальше в абсолютной тишине. До следующей башни оставалось всего-ничего, вот только Блум уже не была уверена, что они смогут что-то внутри неё отыскать. Если повезёт, будет такое же радио и можно будет забрать аккумулятор, при условиях, что оно так же, как и предыдущее, будет работать.

Девушка шла позади, смотря на широкую спину Валтора. Она помнила мага совсем другим, ухмыляющимся, она помнила задорный огонёк, что постоянно играл в ледяных глазах. Однако в глазах теперешнего Валтора была лишь вселенская усталость вперемешку с грустью.

Блум заявила, что Валтор не заслужил нахождения на этой планете, но сказала ли она правду? Была ли уверена в своих словах? Девушка посчитала, что да, она уверена. Валтор сотворил много зла и бед, строил козни, он помогал Трём Древним Ведьмам в осаде Домино.

Однако то был совершенно другой Валтор. Идущий впереди Блум мужчина, никоим образом не связан с тем Валтором, ни капли не похож. У Блум на мгновение даже появилась мысль о том, чтобы простить мага, однако её отвлекли.

Её кто-то позвал. Она остановилась и огляделась, помимо Валтора с ней никого не было. Вокруг так же не было ни души. Возможно ей показалось? Девушка слишком устала, им необходимо было сделать привал и отдохнуть.

— Валтор, стой.

Он остановился и обернулся. Блум выглядела напряжённой.

— Что случилось? — спросил он.

— Ты ничего не слышал? — Блум оглядывалась по сторонам ища источник голоса, но никак не могла его найти. — Меня кто-то звал.

— Нет, не слышал, — глаза Валтора расширились, он схватил Блум, заставляя остановиться и перестать крутиться в разные стороны. — Это был голос? Ты слышала голоса?

По началу Блум испугалась внезапному действию тёмного мага, но быстро успокоилась, поняв, как сильно взволновался Валтор.

— Кажется да… — медленно произнесла она. — А что?

— В дневниках тех магов, что были здесь до меня, указывалось, что прежде чем сойти с ума они слышали голоса.

Девушка резко дёрнулась в сторону, отбегая от Валтора к полуразрушенному зданию. Когда голос повторился, рыжеволосая уже точно смогла определить откуда он исходил.

— Блум, что ты делаешь?

— Следую за голосом, — хихикнула она. — Кому-то нужна помощь.

Блум хотела было зайти в здание, вернее в его руины, чтобы пройти насквозь и двинуться дальше вслед за мистическим голосом, но Валтор успел в несколько широких шагов преодолеть расстояние и схватить девушку за руку.

— Тебе не в коем случае нельзя поддаваться! Борись с этим! Эта тварь проникает в разум и сводит с ума, не дай ей завладеть собой!

Девушка в ответ лишь улыбнулась, в её глазах Валтор увидел столько нежности, доброты и света, словно она просила его о доверии, его пальцы сами собой разжались, отпуская рыжую. Она пошла дальше, а Валтор медленно последовал за ней.

Блум шла не в центр города, как планировалось изначально, она шла куда-то в сторону, почти к окраине. Они шли некоторое время, почти около часа, затем девушка поднялась на песчаный холм и остановилась.

— Нам сюда, — она указала куда-то вперёд, Валтор поднялся следом и обомлел.

Его взору предстал Храм. Строение представляло собой семиступенчатую пирамиду, высотой около 20-25 футов, окружённую руинами других зданий. С лицевой стороны находился вход, представляющий собой высокую арку. По бокам от неё, были две симметричные ниши, в которых находились статуи, сидящие в позе лотоса. Напротив центральной арки была короткая дорожка и несколько ступеней вели к небольшому, но уже давно высохшему водоёму. Над входом, начиная со второго уровня пирамиды, крутая лестница вела на самый верх здания, оканчиваясь у тёмного проёма.

— Не волнуйся, — заметя шокированный взгляд Валтора, спокойно, улыбаясь, произнесла Блум. — Всё хорошо, нас не тронут, поверь мне.

Мужчина повернул голову, поведение его спутницы, стоило ей услышать загадочный голос в своей голове, сильно изменилось. Она стала более спокойной, расслабленной, её будто совсем ничего не беспокоило.

Не дожидаясь Валтора, девушка стала спускаться вниз с холма, направляясь к Храму.

Внутри Храма было темно, но стоило глазам привыкнуть и понемногу всё приходило в норму. Внутри был огромный зал, усеянный колоннами на которых были знаки и символы на неизвестном языке. Колонны отличались друг от друга разными рисунками. Где-то было солнце и облако, где-то гроза и луна, а на одной колонне все четыре символа были соединены воедино.

Блум направилась именно к последней колонне с соединёнными символами. Она хотела было прикоснуться к символу, но Валтор окликнул.

— Что ты делаешь?! — грубо спросил он. — Объясни мне, что происходит? Что это за место?

— Я лучше покажу, — сказала она и, игнорируя Валтора, прикоснулась к объединённому символу.

Храм затрясло, откуда-то посыпались небольшие камушки, поднялась пыль. Часть пола, что находилась в центре зала, разъехалась в разные стороны открывая лестницу, ведущую куда-то вниз, во тьму.

— Теперь нам следует пойти туда, — обойдя тёмного мага, Блум ступила на первую ступень. Она обернулась и подала свою маленькую ручку мужчине. — Давай. Мы уже близко, пойдёшь со мной?

Валтор снова взглянул в небесно-голубые глаза Блум, они выражали ровно те же эмоции, то же спокойствие и вселенскую доброту. Он потянул руку, желая согласиться…

— Нет, — но сделал шаг назад. — С тобой что-то происходит, Блум. И мне это не нравится.

— Что ж, это твой выбор, заставлять тебя я не собираюсь, — девушка развернулась и направилась вниз, бросив напоследок последние слова. — Просто подожди меня, я скоро вернусь.

Под Храмом, куда спустилась Блум, был огромный лабиринт из тоннелей, девушка шла ведомая голосом. Он говорил когда повернуть, а когда пройти прямо и так она шла несколько минут, около получаса.

И наконец Блум вышла в небольшую комнату, усеянную различными символами. На пьедестале находилась белая сфера, она немного светилась, поблёскивала. Сфера летала, парила в воздухе.

— Так вот куда ты меня вела, поняла, спасибо. Что? Коснуться? Зачем? А, ясно.

Блум пожала плечами, протягивая руки к сфере, она кивнула и едва коснулась парящего шара.

Появились небольшие искры, комнату залило белым светом.

0 часов

2 часа

— Я вижу у тебя много вопросов, ты получишь ответы, тебе не нужно говорить. Слушай, и я всё расскажу. Мы хотели собрать четыре башни, собрать энергию и затем рассеять… Но как выкачать мощь планеты из её недр — мы не знали.

Блум находилась в странном месте, самое странное, в котором она вообще когда-либо бывала. Она коснулась шара и теперь слушала объяснения таинственной девушки.

Вокруг неё была темнота, но голос продолжал говорить. Как только он начинал, в темноте появлялись золотые проекции. Как строились башни, как они должны были работать, как в городе струилась жизнь.

77 часов

— При всех наших знаниях… Наших ресурсах… Время шло против нас. Башни были построены, но что делать дальше? Проект был закрыт, мы занялись другим.

Она не задавала вопросов, Блум просто слушала.

Проекции появлялись одна за другой. Различные проекты, чертежи, схемы, процессы постройки.

— Пока мы шли дальше, другие вернулись назад. Несколько лучших умов боролись с этой задачей, но никто так и не пришёл к нужному выводу. Тем временем наш дом продолжал убивать нас.

Блум увидела несколько людей, они не слишком сильно отличались от земных и Магикса, они были чуть выше и более крепче сложены.

Из одежды у них были белые балахоны с золотистыми украшениями, браслеты, пояса, подвески и ожерелья. На были головах диадемы и короны.

— Светящийся субстрат в недрах планеты — это наша могила, наш склеп. Мы не знали почему, но он продолжал нагреваться, энергия нарастала с каждым днём. Жестокую силу планеты нельзя принять. Быть может попробуем отразить её?

Затем проекция сменилась на трещину в стене убежища Валтора, ставшего для Блум почти домом.

Субстрат светился ярким светом, застилая глаза, девушка зажмурилась. Затем свет пропал.

— Защитные поля мы уже научились создавать, совсем небольшие, размером с нас. Маленькие и простые. Но как создать щит на всю планету, внутри самой планеты…

194 часа

Шло время, Блум продолжала впитывать всё больше информаций и рассказов о планете на которой находилась вот уже долгое время.

Она узнала про культуру, про зарождение, про их науку и творчество. Блум нравилось то, что она узнавала. Народ планеты действительно был развитым, намного больше развитым, чем маги.

— Попытки расширить технологию не возымели должного успеха. Углубиться вниз, сказали они, в недра планеты, к ядру. Очередной провал, на это не было времени.

Магии у народа не было, лишь технология, однако некоторые вещи работали настолько интересно и странно, что кто-то мог бы запросто счесть её магией.

Однако они боялись нападений из вне, поэтому задолго до катастрофы был создан экран, при пересечении которого любая магия блокировалась.

Проекция показала множество спорящих, они кричали друг на друга.

— Одна неудача за другой. Шестая! Девятая! Пятнадцатая! — кричали они. Безрезультатно. Если нельзя спасти всю планету, то попытаемся спасти половину. Четверть. Один город. Провал. И мы начали считать варианты.

Затем проекция сменилась, вместо спорящих, появилась стена, но что-то в ней было не совсем правильно, что-то с ней было не так.

Постепенно стена покрывалась золотыми символами, похожими на те, что были в храме.

— Что есть прошлое, настоящее и будущее? Нексус Времени — странное место, расчёты ещё страннее, они сложны, но действенны. Первой мыслью было — вернуться, изменить прошлое. Но мы не знали как… Мы могли лишь наблюдать… Смотреть вперёд…

Проекция сменилась со стены на сидящих в своём убежище Валтора и Блум. Удивлению девушки не было предела. Если глаза не обманывали её, то те, кто был раньше них, уже знали о том, что маг и фея будут пленниками этой планеты.

Затем вместо Валтора и Блум появились те спорящие, но на сей раз они сплотились и работали заодно.

— Близился новый мир. Тёмный и холодный. Готовый поглотить нас. Мы пытались. Наши лучшие умы, учёные, писатели, мудрецы, физики. Лучшие сердца. Они все пытались изменить судьбу… Они… мы не смогли.

Проекция показывала, как строились храмы, один за другим, их были сотни, тысячи разбросанными по всей планете.

Среди них был храм в котором находились Блум с Валтором. Его построили одним из последних.

— Мы создали хранилища, храмы, где мы работали, ища путь к выживанию. Из каждого храма знания и секреты поступали в единый центр. Моей работой было вести расчёты и выбирать наиболее перспективные решения и взвешивать их преимущества.

346 часов

Блум совершенно потеряла счёт времени, она не спала, не хотела есть, не было жажды. Будто все процессы организма были заморожены, поставлены на паузу.

Девушка смотрела одну проекцию за следующей и так сотни раз подряд. Голова была заполнена новыми знаниями, но не болела, словно ей что-то помогало усвоить информацию, разложить её по полочкам.

— Мы использовали множество идей, теорий, способов спасения. Одно лучше другого. Но ничего не вышло. Все наши усилия были тщетны… А потом наш мир погиб…

Проекция показала, как субстрат внутри планеты раскалился до предела и случился выброс.

Землю трясло, города разрушались, природа сгорала в неистово бушующем пламени. Жители сгорали, на них падали обломки их же домов. Старики, девушки, дети, мужчины, никто не смог избежать ужасающей участи.

— Земля содрогалась многие недели. Пожары не утихали месяцами. Когда всё закончилось из нас выжило меньше нескольких тысяч. Наш вид был на грани вымирания.

Вместо следующей проекции перед Блум появилась обладательница голоса.

Внешность девушки была поистине чарующей, белое платье на нагое тело, словно лёгкое покрывало, окутало её. На чёрных волосах была прозрачная фата, почти что как свадебная. У неё не было браслетов, корон и диадем, лишь золотой пояс и небольшое ожерелье.

— Знаешь почему ты здесь? Почему я обращаюсь к тебе? Я рассчитала твоё появление. Здесь, в это время. Мы могли лишь наблюдать, мы не могли вмешиваться и что-то менять, это не в наших силах. Мы не могли менять линию, не могли даже поставить точку.

Проекция подошла ближе к Блум и протянула руку, касаясь её щеки. Разумеется фея ничего не чувствовала, увидев улыбку незнакомки, хотя казалось бы она слушала её голос на протяжении огромного промежутка времени, часами, но так и не узнала о его обладательнице практически ничего.

Она говорила только о своём народе, своей планете, культуре и как они пытались спастись, но ни разу ничего не сказала о себе.

— Мы научились передавать свои знания. Записывать заранее. Но кто примет наши знания? Кто будет слушать? Ты, Блум. Отправляйся туда… где мы работали… но потерпели крах.

Девушка провела рукой и появилась проекция города. В его центре, под землёй, находился центральный храм.

— Вложи мои слова из своей головы в свои руки. Для тебя открыт путь. Прости, я ещё не знаю, чем закончится твоё путешествие, так далеко я расчёты ещё не сделала. Я звала тебя на помощь. Помоги мне спасти тебя. Катастрофа забравшая наши жизни не была не была единичным пиком, процесс не стабилизирован, она скоро повторится!

Проекция города исчезла так же быстро, как появилась. Блум успела запомнить местонахождение храма.

Глаза рыжей расширились от удивления, скоро будет конец света, планета может разрушиться, а они с Валтором об этом даже не догадывались. Всё это время они сидели на бомбе замедленного действия.

— Внутри центрального храма есть всё, что тебе нужно. Наши технологии и твои новые знания должны помочь тебе, если не спасти планету, то спастись самим. Тебе нужно торопиться, когда вы выйдете из храма, он придёт за вами, активация Нексуса Времени сняла щиты, они больше не сдержат его и он наконец сможет войти в город. Первый щит сдерживающий его снят, остался второй, отключи его и сможешь вернуть свои магические силы. Удачи, Блум и Валтор.

Блум хотела было спросить имя незнакомки, но не успела и рта открыть, как девушка взмахнула рукой и комнату залило белым светом.

Открыв глаза, рыжая поняла, что находится в комнате храма, она вернулась обратно. Блум обратила внимание на сферу, она больше не парила, она рухнула наземь и разбилась на мелкие осколки.

Девушка вздохнула. Развернувшись, она двинулась назад, к ожидающему её Валтору.