Куда уехал цирк (джен)

Внеплановое собрание штаба ЮНИТ в ожидании начальства тихонько гудело и перешептывалось на все лады, и только Доктор излучал молчаливое возмущение, недовольный тем, что его выдернули из лаборатории посреди кропотливого рабочего процесса. Фактически, прийти на собрание его уболтала Джо, а ту убедил Йейтс, а на того оказал моральное давление Бригадир, велевший всему офицерскому составу вместе с научными сотрудниками в обязательном порядке явиться в зал совещаний. О том, кто оказал моральное давление на самого Бригадира, догадаться было нетрудно, так как вариантов было не очень-то и много.

Наконец Летбридж-Стюарт почтил своим присутствием собравшихся и пришел. Встав за кафедру, он пригладил пальцем левый ус и начал издалека:

— Ставлю вас в известность, господа, что на днях из Министерства поступило новое распоряжение. В целях повышения… к-хм, — он сухо кашлянул, — уровня кор-по-ра-тив-ной культуры и сплоченности воинского коллектива…

— Бригадир, нельзя ли ближе к делу? — подал голос с первого ряда Доктор. — У меня, к вашему сведению, не так много свободного времени, чтобы вникать в разнарядки из Министерства.

— У меня времени не больше вашего, Доктор, так что извольте проявить терпение и дослушать мой доклад до конца, не перебивая и не высказывая недовольства. Спасибо, — Летбридж-Стюарт вымученно улыбнулся и продолжил: — В целях повышения общего культурного уровня и продуктивной организации досуга служащих ЮНИТ Министерством было рекомендовано посещение циркового представления в ближайшую субботу. Билеты в количестве двадцати пяти штук у меня на руках.

Собрание погрузилось в полнейшую тишину. По лбу Бригадира стекла одинокая капелька пота. У Джо восторженно загорелись глаза, а еще более восторженно они загорелись у капитана Йейтса, который быстро смекнул, что в антракте можно пригласить девушку в цирковой буфет. Доктор едко улыбнулся:

— Мой дорогой друг, неужели вам не хватает цирка на рабочем месте?

Бригадир парировал не менее едко:

— Советую вам придержать свою иронию, Доктор, потому как вы идете на представление в принудительном порядке.

— Даже не мечтайте! — фыркнул таймлорд. — Смотреть, как стоящие более высоко на лестнице эволюции биологические виды унижают дрессировкой братьев своих меньших? Я и так наблюдаю это каждый день.

— Доктор, но в цирке не только дрессируют животных! — возразила Джо. — Там еще есть фокусники, клоуны…

— Фокусы заставляют меня испытывать скуку, Джо. Я и сам неплохой фокусник, как ты знаешь, а что до клоунов…

Взгляды Доктора (скептический) и Бригадира (суровый) пересеклись, заискрили в тяжелом воздухе зала совещаний.

— Доктор, ваше присутствие на представлении не обсуждается! — отрывисто прочеканил Летбридж-Стюарт.

— Доктор, ну пожалуйста! — глаза Джо сделались круглыми и просящими, от чего оба сердца повелителя времени начали медленно стаивать в лужицу. — Я так хочу в цирк, ну составь мне компанию!

— Ну, если ты так хочешь, Джо… — Доктор смягчился. — В самом деле, отпускать тебя в это заведение лишь в компании Бригадира и его бравых подчиненных было бы некрасиво и эгоистично с моей стороны. Хорошо, Джо, я пойду вместе со всеми.

— Ура! — радостно пискнула Джо, а Бригадир облегченно улыбнулся.

* * *

В цирковом фойе толпился школьный класс с учительницей. Дети кричали, шумели, ляпали друг друга желеобразными лизунами, купленными на родительские деньги тут же в цирковом ларьке с разными пестрыми и мигающими разностями, поглощали сахарную вату на деревянных палочках и вели себя в высшей степени оживленно. Следом вошла группа военных в гражданском. Все держались стройно, почти как на параде, а лица у членов ЮНИТ были серьезны и непроницаемы. Бригадир деловито огляделся кругом, ища вход в нужный сектор. Доктор, одетый, по своему обыкновению, в нарядный костюм и черный плащ-накидку с алым атласным подбоем, скептически покривил губы:

— Ну вот, Бригадир, два часа бессмысленного, бесполезного и даже вредного для ума зрелища обеспечены нам милостью вашего дорогого Министерства.

Джо, однако же, времени не теряла. Никто не заметил, как она прошмыгнула к ларьку, зато все заметили, как она вернулась с целым ворохом безделушек и начала раздавать всем сувениры. Рядовым она вручила разноцветные игрушки-пружинки, Бентону достался йо-йо, довольному Йейтсу Джо подарила клоуна-неваляшку, Доктору — пластиковые очки без стекол, густо посыпанные розовыми блестками, а Бригадиру — ободок с пропеллером. От любого толчка пропеллер крутился, и его лопасти светились и перемигивались всеми цветами радуги. Себе мисс Грант приобрела внушительное облако сладкой ваты.

— Джо, спасибо, это очень мило, — сказал Доктор, примерив презент и посмотревшись в огромное зеркало фойе. — Эти очки очень идут к моему плащу.

Летбридж-Стюарт с сомнением оглядывал светящийся пропеллер.

— О, Бригадир, вы должны его надеть! — Джо за какую-то долю секунды выхватила ободок у него из рук и водрузила ему на голову.

Йейтс с Бентоном кое-как подавили предательские смешки, остальные сделали каменные лица, и только Джо искренне радовалась обновленному образу босса.

— Мисс Грант, не думаю, что это уместно, — Бригадир хотел было снять украшение, но ему помешал непонятно откуда взявшийся фотограф с обезьянкой на плече.

— Фото! Замечательное фото на память! Недорого! Всего десять пенсов! — протрещал он.

Обезьянка ловко перепрыгнула с фотографа на Бригадира и по-хозяйски уселась у него на плече, пальцем крутя головной пропеллер. Выбора не осталось: пришлось пожертвовать десятью пенсами. Щелчок — и из полароидного фотоаппарата выплыла квадратная карточка с изображением несчастного Летбридж-Стюарта, ироничного Доктора в розовых очках, счастливой Джо и плотной кучки бравых молодцев на заднем плане.

— Брависсимо! Перфекто! Идеальный снимок на долгую память! — восторженно воскликнул фотограф, вручил фотокарточку Бригадиру, забрал обезьянку и был таков.

— К-хм, — Бригадир наконец избавился от ободка, — пора занимать места, представление вот-вот начнется.

Сотрудники ЮНИТ стройной дисциплинированной змейкой протянулись в зал и разместились на третьем ряду. Бригадир с Доктором восседали в центральной части сектора, слева от них в нетерпении сидела Джо, разместившаяся между Доктором и Йейтсом, который незаметно отщипывал у нее сладкую вату по кусочкам. Несколько воздушных сахарных клочков перекочевали к Бентону.

В зале погасили свет. Публика в полной темноте замерла в ожидании действа. Вдруг оркестр громко грянул цирковой марш прямо зрителям в уши, сверху разноцветными огнями брызнули в глаза софиты. На манеж друг за другом тронулись участники парада-алле: возглавляли шествие воздушные гимнастки в блестящих обтягивающих костюмах, далее шли силачи в трико с подтяжками, грустный арлекин с размалеванной физиономией, дрессировщик в черном фраке и высоком цилиндре, наездник, ведущий под уздцы лошадь в бархатной попоне, встрепанный клоун с огромным красным носом и прочие мастера циркового дела. Вся эта пестрая вереница под бодрые звуки марша дала пару кругов по арене и равномерно выстроилась вдоль барьера лицом к залу. На манеж вышел шпрехшталмейстер⁽¹⁾ в синей куртке по типу гусарской венгерки и торжественно поприветствовал зрителей.

— Что ж, Бригадир, приступим к повышению нашего культурного уровня, — улыбнулся Доктор и помахал рукой артистам.

Первым номером значилось выступление воздушных гимнастов. Шестеро трюкачей разместились на трапеции и взмыли под самый купол, где выделывали совершенно невозможные вещи, будто их тела лишены костей и хоть какого-нибудь веса. Доктор смотрел на это действо скептически. Наклонившись к Джо, он начал шептать ей на ухо:

— Земная гравитация не подходит этому виду акробатического искусства, Джо, хотя атлеты, безусловно, достойны похвалы. Если бы ты видела, как выступают воздушные гимнасты на Нецеусе-4, то зрелище, которое мы сейчас наблюдаем, показалось бы тебе топорным и тяжеловесным.

— Но ты же свозишь меня туда и покажешь? — вдохновилась мисс Грант. — Однажды.

— Однажды, — таинственно улыбнулся таймлорд в полумраке, пронизанном лучами софитов, которые сходились в яркое пятно высоко под куполом. — Ты увидишь лучший цирк во вселенной, Джо. Дю Солей до него очень далеко.

— Дю Солей?..

— О, прости, я забыл, что он еще не основан.

Сладкая вата Джо тем временем растаяла наполовину. Тетенька, сидевшая на втором ряду перед ними, обернулась и грозно посмотрела снизу вверх на бессовестно шушукающихся соседей. Бригадир скосил неодобрительный взгляд на Доктора. Доктор деликатно кивнул тетеньке и продолжил смотреть представление молча.

После гимнастов эстафетную палочку приняли клоуны. Разыгрываемая ими сценка была до ужаса проста: они изображали двух, по-видимому, прорабов, которые не могли поделить сферы влияния на стройке. Они перекладывали с места на место большие цветные кубики, набитые синтепоном, спорили, орали друг на друга, в результате чего кубики упорно не складывались в башню, а когда все-таки сложились, то башня эта не простояла и пяти секунд.

— Как знакомо, не так ли, Бригадир? — иронично заметил Доктор.

Летбридж-Стюарт ничего ему не ответил. Он сидел с таким серьезным, напряженно-одухотворенным лицом, что можно было подумать, будто он смотрит классическую постановку «Гамлета». На самом же деле Бригадир плохо разбирался в искусстве и разницу понимал разве что между цирком и театром — он всего лишь пытался не клевать носом. А клевать носом отчего-то хотелось все сильнее.

Рядовым, судя по их веселому гоготу, выступление клоунов пришлось по душе. Джо довольно улыбалась и хлопала в ладоши. Йейтс украдкой поглядывал на нее, досадуя, что приходится терпеть всю эту ораву, а ведь они с Джо могли бы прийти на представление вдвоем. Впрочем, если уж идти вдвоем, то лучше в кино и желательно на дальний ряд.

Потом были эквилибристы, балансирующие на высоких конструкциях из круглых жестянок, по арене дал круг дрессированный медведь на моноцикле. Изящная девушка в бледно-голубом костюме с блестками продемонстрировала искусство одновременного вращения десятка хула-хупов. Она вращала их корпусом, шеей, ступнями, пальцами рук и всем, чем только можно вращать обручи.

Затем на манеже появился дрессировщик с пятью аккуратно подстриженными, нарядными пуделями, рассадил их по тумбочкам, и они под его руководством начали выделывать замысловатые трюки. Бригадиру вдруг придремалось, что он сидит на такой же тумбочке, поджав колени и сложив руки перед собой, прыгает через горящий обруч, понукаемый чиновниками из Женевы, а Доктор покровительственно чешет ему за ухом и угощает аппетитной косточкой.

Внезапно грянувшая громкая музыка возвестила о долгожданном антракте. Разминая затекшие конечности, гости из ЮНИТ дружной толпой отправились в буфет, где на них с недоумением и ревностью смотрели десятки пар детских глаз — чего доброго взрослые дяденьки сметут все пирожные с прилавка, и тогда худо дело. Бентон внимательно изучал программку, выданную ему на входе.

— Доктор, взгляните, а это любопытно, — он подсел за буфетный столик к Доктору, Бригадиру и Джо. — Ожидается известный на всю Европу фокусник, маэстро Моретти. Удивительные чудеса, смертельные номера, черная магия…

— Дай-ка сюда, — перебил его Доктор и взял программку у сержанта из рук. Пробежавшись по ней глазами, таймлорд нахмурился.

— Ничего удивительного, очередной шарлатан, — заключил Бригадир, как-то чересчур выделив слова «очередной» и «шарлатан», но Доктор и ухом не повел.

— Джо, ты ведь интересуешься цирком? — осведомился последний.

— Ну, более или менее, — растерянно пролепетала Джо, заметив во взгляде Доктора особенный блеск, означавший, что в радиусе километра затаилась серьезная угроза.

— Маэстро Моретти действительно настолько известная в этих кругах личность?

— Если честно, я первый раз о нем слышу.

«Бинго!» — улыбнулись серо-синие глаза повелителя времени.

— Что ж, мы с удовольствием посмотрим на то, что он нам приготовил, — вслух сказал он и поправил белоснежные оборочки на груди.

1) Ведущий циркового представления.

Вернуться к тексту

Во втором отделении не происходило ровным счетом ничего интересного, однако скуку скрашивало ожидание гвоздя программы.

— Бригадир, а кто конкретно из Министерства снабдил вас билетами? — поинтересовался Доктор, пока на манеже под душещипательную музыку страдал арлекин-меланхолик.

— Кажется, это был специалист по культурным связям с общественностью, — ответил Бригадир, стойко терпевший приступ сонливости из уважения к выступающим артистам.

— Все ясно, — многозначительно резюмировал таймлорд.

— Доктор, ты считаешь, что с фокусником что-то нечисто? — с тревогой потрогала его за рукав пиджака Джо.

Доктор приподнял левую руку и сдержанно улыбнулся ассистентке.

— Давай не будем бежать впереди паровоза, Джо. Быть может, фокусник — это всего лишь… фокусник.

Его мягкий, уверенный тон успокоил Джо. На манеж тем временем вышел шпрехшталмейстер и громко, с пафосом объявил:

— Внимание, внимание, внимание! Такого вы еще не видели! Уникальное, невер-роятное зрелище! Непревзойденный кудесник, маг и чародей, магистр волшебных наук, мастер фокусов и признанный во всем мире король иллюзий! Встр-речайте маэ-э-эстро… — раскатисто протянул он, — Мор-р-ретти!

Арену заволокла молочно-белая газовая субстанция. Первые ряды начали покашливать. Туман рассеялся, и появилась зловещая мужская фигура в черной мантии до пят и высоком цилиндре. Половину лица фокусника скрывала маска, из-под которой виднелась до боли знакомая борода-эспаньолка. Он неподвижно стоял в полной тишине целую минуту и многозначительно молчал, по-хозяйски обводя зоркими поблескивающими глазами растерянную публику. Вдруг маэстро звучно, на весь зал щелкнул пальцами, и рядом с ним словно из воздуха образовалась стойка со шпагами. Зрители ахнули в унисон.

— Вечер перестает быть томным, Джо, — Доктор нахмурился и посуровел.

Фокусник ловким движением вытащил одну шпагу, помахал ею перед собой, со свистом рассекая воздух, слегка погнул тонкий, остро заточенный клинок руками в разные стороны. Когда демонстрация колюще-рубящего оружия подошла к концу, маэстро Моретти глухо молвил:

— Мне нужен доброволец.

Добровольцев для номера не сыскалось. Тогда он, опасно сощурив свои темные глаза, вперился взглядом в кого-то из зрителей и повелительно указал на него рукой:

— Вы!

Маленький, узкоплечий, несчастный человечек с залысинами чуть не подавился сахарной ватой, которую перед этим активно доедал на предпоследнем ряду. Десятки и даже сотни голов как по команде повернулись в его сторону. Смущенный всеобщим вниманием и растерянный натиском Моретти человечек испуганно вжался в свое кресло.

— Вы будете моим добровольцем, — безапелляционно отчеканил тот.

Бригадир в ответ на это расправил плечи, угрожающе раздул ноздри, схватился одной рукой за рацию, припрятанную в нагрудном кармане пиджака, другой — за пистолет на ремне.

— Доктор, в целях безопасности всех присутствующих…

Доктор остановил его порыв жестом кисти.

— Подождите, Бригадир, это только разминка. Я уверен в ее безопасности, главное шоу нас ждет впереди.

Первая жертва фокусника тем временем покорно выбралась со своего места и спустилась на арену. Напряжение, царившее вокруг, казалось, мелькало грозовыми сполохами то тут, то там.

— Подойдите ближе, — зловеще скомандовал маэстро.

Человечек повиновался. Только он сделал это, Моретти совершил резкий выпад вперед и пронзил его шпагой насквозь. Зал громко заверещал, люди повскакивали на ноги, захлопали сидения кресел. Доброволец схватился рукой за рану, захрипел и согнулся пополам. Фокусник рывком вытащил шпагу, и «раненый» начал оживать: перестал хрипеть, выпрямился и радостно заулыбался. Публика отмерла и разразилась неистовыми овациями.

— Дроид, полагаю, — скептично поиграл бровями Доктор.

После смертельного номера со шпагой на манеж выкатили большой продолговатый черный ящик с откидной крышкой и двумя прорезями для головы и ног. Моретти обошел его кругом, внимательно осмотрел, ощупал, простучал со всех сторон. После он деловито протянул руку в сторону и сказал кому-то:

— Инструмент.

К нему тут же выбежал плюгавенький помощник и подал огромную ручную пилу. Ее острые, крупные зубцы жутковато сверкнули в луче софита.

— А вот это уже интересно, — Доктор, чуть подавшись вперед, потер подбородок большим пальцем.

Джо сидела рядом ни жива ни мертва. Йейтс вслепую нащупал ее руку и ободряюще пожал. Бригадир активно разрабатывал в уме план эвакуации гражданского населения. План-перехват у него был уже готов.

Фокусник вновь пристально оглядел зрителей:

— Кто будет моим добровольцем на этот раз?

На третьем ряду громко раздалось твердое:

— Я.

Доктор поднялся с места и выпрямился в полный рост, смело, невозмутимо и с долей легкой иронии глядя в глаза оппоненту на манеже.

— Доктор, я вам запрещаю, — вмешался Бригадир.

— Доктор, а вдруг это опасно! — тревожно воскликнула Джо.

— Смею напомнить, Бригадир, что вне рабочего времени я вашим приказам не подчиняюсь, — таймлорд скосил на Летбридж-Стюарта выразительный взгляд. — Впрочем, меня и в рабочее время мало что побуждает к их выполнению. Джо, — повернулся он к ассистентке, — не волнуйся. Все под контролем.

Доктор вышел на арену неспешным, вальяжным шагом, будто прогуливаясь по парку. Фокусник злобно испепелял его глазами сквозь узкие прорези маски, но продолжал держать марку перед публикой.

— Итак, — самолично предварял он следующий номер, — я хочу, чтобы вы убедились в том, что в моем шоу нет никакого обмана. Никаких потайных перегородок, спрятанных от ваших глаз помощников и оптических иллюзий. — Фокусник откинул крышку черного ящика и размашисто повел внутри пилой, чтобы доказать отсутствие разделительных перегородок и скрюченных в нижней половине оного ассистентов. — Сейчас я на ваших глазах распилю на части живого человека так, что он не умрет. Прошу вас, укладывайтесь в ящик, — вежливо, почти любовно обратился он к Доктору.

Доктор многозначительно хмыкнул и забрался в заботливо приготовленный для него саркофаг. Он пришелся ему по росту — прорези боковых граней проходили как раз по линиям шеи и щиколоток. Моретти остервенело захлопнул тяжелую крышку, по очереди щелкнули пять замков — квантовых, судя по звуку. Доктор нащупал в кармане звуковую отвертку и приготовился держать оборону. Моретти взял пилу и с садистской ухмылкой сказал:

— Прощай, Доктор!

И тут ему прямо в лицо бабахнул небольшой взрыв. Крышка слетела с ящика, как картонная, изнутри повеяло дымком, и Доктор восстал оттуда живой и невредимый. Только оборочки его рубашки уже не были столь белоснежными, как до этого. Зрители пришли в восторг — они решили, что так и было задумано. Фокусник от ярости заскрежетал зубами. Доктор, воспользовавшись ступором противника, взял со стойки шпагу и ее острием сорвал с него маску.

— Здравствуй, Мастер.

Таймлорд-ренегат озверел и со всей одури замахнулся на него пилой. Доктор ловко увернулся от удара. Еще, еще…

— Слишком тяжеловесное оружие, — цыкнул языком Доктор, легко порхая по цирковому манежу со шпагой в руке, как балерина. — Это все равно что размахивать ломом — никакой маневренности. Советую тебе воспользоваться шпагой.

— Я. Все равно. Покромсаю. Тебя. На куски, — отрывисто пропыхтел Мастер, делая мах за махом.

В конце концов он выдохся и последовал совету закадычного врага. Шпага определенно была легче и удобнее в использовании.

— Теперь поединок на равных? — осведомился Доктор, играючи парируя градом сыплющиеся на него удары. — Я могу рассчитывать на твою порядочность и не ждать подножек и фокусов?

— Тебе конец, Доктор! — угрожающе прорычал Мастер, багровый от злости и напряжения.

Краем глаза он заметил, что солдаты ЮНИТ рассредоточиваются вокруг арены. Действовать нужно было быстро. Мастер, временно позабыв о своей смертельной вражде с Доктором, сунул шпагу в зубы, бросился к веревочной лестнице для канатоходцев и начал карабкаться по ней. Фокуснический цилиндр остался валяться внизу.

Доктор, недолго думая, ринулся за ним. Мастер пару раз пытался лягнуть его по лицу пяткой, ткнуть в это же лицо шпагой — все попытки провалились. Тогда ренегат метко плюнул сопернику в глаз и тем самым выиграл преимущество в несколько секунд.

Наконец он достигнул маленькой площадки на самом верху и перевел дух. Впрочем, он тут же пожалел о заминке — Доктор уже был тут как тут и снисходительно поглядывал на бывшего товарища.

— Ты окружен, как бы ни было неприятно это осознавать. Сдавайся, Мастер.

Вместо устного ответа Мастер показал ему пламенный, чистосердечный кукиш и боком двинулся по канату.

— Вот так, значит, — покачал головой Доктор и ступил на пошатывающийся трос. — Что ж, придется мне освежить в памяти навыки канатоходца.

Снизу раздался пронзительный визг — это Джо кричала, глядя на две фехтующие под куполом цирка фигуры в плащах. Все прочие зрители наблюдали за фантастическим номером, вытаращив глаза и затаив дыхание. После чудесного оживления нанизанного на шпагу человека они вообще перестали бояться чего бы то ни было на этой арене.

Мастер сделал очередной упрямый выпад, с трудом балансируя над десятью метрами пустоты. Доктор отразил его удар, даже не качнувшись.

— Доктор, ты умрешь, — процедил Мастер сквозь стиснутые зубы.

— Если я умру, тебе некого будет пилить в ящике.

— Мне не нужна пила, чтобы увидеть твою смерть. Ай!

Вдруг ноги потеряли опору, голова — соображение, а оба сердца пропустили по удару. Мастер завис высоко над манежем, обнаружив, что его крепко держит рука врага.

— Ну и кто тут главный? — с ехидной улыбочкой спросил его Доктор, которому кто-то из техперсонала опустил трапецию.

Мастер, задрав голову, заискивающе улыбнулся.

— Мой дорогой Доктор, ты же знаешь — я это все не всерьез. Мы ведь с тобой друзья, правда?

— Мир? — Доктор пытливо прищурился.

Мастер замялся.

— Мир? — повторил Доктор, чуть ослабив хватку.

— Мир, мир! — заорал Мастер, обеими руками вцепившись в его руку.

Шпага полетела вниз и миролюбиво воткнулась в пол манежа.

Из цирка Мастера выводили в наручниках. Выражение его лица было чересчур благодушным для только что арестованного преступника, которому грозило лет пятьсот тюрьмы. Посматривая на своих конвоиров масляными глазками, он мелодично выводил рулады:

— Куда-а уехал цирк? Он был еще вчера-а, и ветер не успел сорвать со стен афиши. Но больше не горят его прожектора-а, под куполом оркестр его не слышен…

На Лондон опускались сумерки.

— Притворяется невменяемым, — кивнул Доктор в сторону арестанта. — Осторожнее с ним, Бригадир. Возможно, сегодня мы видели еще не все его фокусы.

— Это представление точно всем запомнится надолго! — усмехнулся Йейтс.

— О, Доктор, я так переживала за тебя! — Джо никак не могла отлепиться от таймлорда, словно он все еще сражается с Мастером под куполом цирка без всякой страховки. — Как тебе удалось удержать равновесие?

— Немного опыта и сноровки, Джо, — тепло улыбнулся он ей. — Если хочешь, я могу дать тебе несколько уроков, но, конечно, на безопасной высоте.

Раздался громкий хлопок, и воздух наполнился едким газом. Пока все прокашливались, терли глаза и приходили в себя, Доктор поднял голову и вгляделся в дымную завесу. Мастер вновь показал ему кукиш и бесследно растворился во тьме вечерних сумерек.

* * *

— Куда уехал цирк? Он был еще вчера-а…

Доктор пропускал через ситечко химический раствор с плавающими в нем крупными гранулами.

Бригадир, вошедший в лабораторию с толстой папкой под мышкой, недовольно покривился.

— Доктор, соблюдайте тишину во время работы, пожалуйста.

— А что, вам не нравится, как я пою?

— Это противоречит правилам техники безопасности.

— Ваши инструктажи мало интересуют меня, мой дорогой друг, — ответил Доктор и снова затянул: — И ветер не успел сорвать его афиши…

— Ради всего святого, Доктор! — вышел из себя Летбридж-Стюарт.

— Может быть, вам не нравится песня про цирк?

— Доктор! — Бригадир развернул носки ботинок к двери, но, помедлив немного, обернулся и добавил: — У меня с вами каждый день цирк.