Оазис (джен)

Тони Старк задумчиво барабанил пальцами по столу.

— Джарвис, Карен уже прислала сегодняшний отчёт по Паучку?

— Нет, сэр, — незамедлительно отозвался электронный помощник. — Сегодня Карен ещё не выходила на связь и базу данных не обновляла. Насколько мне известно, вчера она помогала юному мистеру Паркеру с предстоящей контрольной по алгебре.

— И как именно она помогала?

— Прорешала все возможные варианты, — безмоциональным голосом вышколенного дворецкого пояснил Джарвис.

— Вот как, — усмехнулся Старк. — Похоже общение с Паучком идёт ей на пользу. С Питером связывался?

— Да, сэр. Он тоже подтвердил, что Карен недоступна. Они с Нэдом даже собирались привезти костюм на базу, чтобы проверить, всё ли в порядке.

Молчание Карен слегка настораживало, но Старк почему-то был уверен в своём детище.

— Нэд уже успел поковыряться в системе?

— Я бы заметил, сэр. Никакого внешнего вмешательства мною зафиксировано не было.

— Хорошо, — Старк хлопнул ладонью по столу и поднялся с кресла. — Продолжай отслеживать ситуацию. Как только Карен объявится, сообщи мне. Хочу провести с ней профилактическую беседу, чтобы перестала потакать мальчишке. Он должен учиться самостоятельно.

— Карен здесь, сэр.

— Карен? — строго позвал Старк, подняв глаза к потолку.

— Привет, Тони!

Старк мысленно усмехнулся — похоже Карен перенимает у подростков манеру общения.

— Я просил называть меня мистер Старк.

— Принято, мистер Старк, — быстро сориентировалась Карен.

— Не расскажешь, где ты сегодня была и чем занималась? Питер с Нэдом все телефоны уже оборвали. Боятся, что накосячили с твоими протоколами.

— Нэд меняет мои протоколы только с вашего разрешения, — бодро отрапортовала Карен. — Питеру я оставила голосовое сообщение, но он его так и не прослушал. А я сегодня помогала в отделе IT-разработок. Вы вложили в мою программу алгоритмы самообучения. И я выбрала сама, где интереснее учиться.

Последнее заявление Карен заставило Старка испытать чувство похожее на гордость отца, чей ребёнок самостоятельно справился со сложным заданием.

— Похвально. Чему-нибудь научилась?

— Сегодня мы вместе с Анораком и Куратором снова занимались тестированием новой игры и устранением проблемных кодов.

— С кем? — искренне удивился Старк.

— С Джеймсом Холлидеем и Огденом Морроу, — с готовностью пояснил Джарвис. — Это ваши новые стажёры, которые разрабатывают новую виртуальную игру с полным погружением. Я вам уже докладывал, сэр.

— Всё, вспомнил. И как проходит тестирование, Карен?

— Очень познавательно, мистер Старк, — металлический голос даже слегка зазвенел от восторга. — Я создала аккаунт, выбрала имя и аватар и даже попробовала водить машину.

— Понравилось?

— Ещё не поняла, — честно призналась Карен, чем снова вызвала у Старка улыбку — она и правда в общении всё больше и больше напоминала Питера с Нэдом. — Это сложнее, чем я думала, но очень познавательно. Напоминает управление костюмом Питера, только все решения приходится принимать самостоятельно. К тому же гонки — это только одна из игр, в которую мне удалось поиграть.

— А есть и другие?

— Пока ещё нет. — Старк безошибочно распознал в голосе Карен грусть. С каждой секундой ему становилось интереснее, что же там за игра такая. — Но Джеймс и Огден уже составляют список предполагаемых игр. В этом я им тоже помогаю.

— То есть это будет мультивселенная игр с полным погружением?

— Да, сэр, — вместо Карен ответил Джарвис.

— Звучит перспективно. Название уже придумали?

— Я предложила "Оазис", — если бы Карен была человеком, то точно бы засветилась от гордости.

— Почему?

— Мне показалось это вполне логичным. Потому что будущая мультивселенная, как место для отдыха, изолированное от внешнего мира.

— "Оазис", значит... Неплохо звучит. Джарвис, а пригласи-ка этих стажёров ко мне.

— Да, сэр.

* * *

Питер уже не помнил какой по счёту раз надевал маску Человека-паука, чтобы дозваться Карен. Он не понимал, почему она не отвечала. Может быть мистер Старк узнал о последнем неудачном прыжке с моста, когда Питер не рассчитал траекторию и едва не врезался в опору, увернувшись в самый последний момент? Тогда костюм точно заберут и прощай стажировка.

Питер поёрзал на кровати — спина до сих пор ныла и напоминала о незапланированной встрече с асфальтом.

Они с Нэдом договорились, что если Карен не появится в ближайшее время, то придётся везти костюм на базу Мстителей.

— Карен! Карен! — понизив голос до полу-шёпота, позвал помощницу Питер. — Да где же ты пропадаешь?

— Привет, Питер! — оглущающе звонко прозвучал в динамиках хорошо знакомый голос.

— Ты меня напугала, — опешив от неожиданного приветствия, выдал Питер.

— Простите, Питер, — повинилась Карен, — Я...

Но тот даже не дослушал её.

— Где ты была? Я всю контрольную не мог тебя дозваться, — затараторил он.

— Я оставила несколько прорешенных вариантов в вашем телефоне. Вы же не забыли их просмотреть?

— Эм-м-м, — замялся Питер. — Нет, конечно, ты же знаешь...

— Вы забыли их посмотреть, — И когда Карен стала такой проницательной?

— Понимаешь, просто... Там была Эмджей, и я...

— И вы потеряли голову, Питер, — констатировал она. — Запустить протокол «Произвести впечатление на девушку»?

— Карен! — Питер почувствовал, как жар начал расползаться по лицу.

— Да, Питер?

Разумеется он был благодарен Карен за своевременные подсказки и управление костюмом, но порой её забота выходила за рамки установленных границ. Но как объяснил мистер Старк, в этом был виноват сам Питер, позволяющий Карен проявлять инициативу.

— Хватит об этом. Пожалуйста... — Чем бы её отвлечь, пока в ход не пошли демонстрационные материалы? — Карен, расскажи лучше, где ты пропадала.

— Я помогала в отделе IT-разработок, — тут же похвасталась помощница, и Питер вздохнул с облегчением. — Анорак и Куратор пригласили меня протестировать их игру.

— Ух ты! Что за игра? Нэд в курсе?

— Это игра с полным погружением, где можно делать всё, что захочется. Называется ОАЗИС. Нэд пока не привлекался для тестирования.

— А мне можно, ну, тоже протестировать её? Я пригожусь. Точно-точно. Им наверняка нужен кто-то моего возраста, чтобы, ну, знаешь, посмотреть, как целевая аудитория воспримет эту игру.

— Вы хотите принять участие в разработке игры, Питер? — в голосе Карен зазвучали нотки сомнения. — Сейчас уточню у мистера Старка, можно ли...

— Нет-нет-нет! — Питер даже подскочил на кровати. — У мистера Старка ничего уточнять не нужно. Я только одним глазком взгляну. Ему совсем не обязательно знать об этом. Тем более это же безопасно.

— Хорошо, Питер. Я отправила запрос Куратору. И… он ждёт нас завтра. А пока я загружу игру в ваш костюм.

— Ура! — Питер со счастливой улыбкой откинулся на подушки. — Надо будет обязательно рассказать Нэду...

* * *

Добро пожаловать в ОАЗИС. Выберите себе имя.

— Я бы посоветовала вам выбрать что-то лаконичное, что легко запомнить, Питер.

— Карен!

— Да, Питер?

— Хватит напоминать мне о том случае! Всего раз забыл свой логин в игре, а ты никак не успокоишься.

— Я ваш ассистент, Питер. Моя работа напоминать вам об этом.

— Ну, Карен…

— Здесь называйте меня Артемидой, Питер. По правилам игры никто не должен знать настоящих имён пользователей.

— Ничего себе анонимность… Что же мне тогда выбрать?.. Может, Паучок?

— Вы слишком легкомысленны, Питер. Я взяла на себя задачу подобрать вам имя, и лучший вариант — это Парсифаль.

— Парзивал? Это что ещё значит? Может, всё-таки Паучок? Звучит намного круче, чем какой-то Паразиваль.

— Парсифаль, Питер. Правильно произносится как Пар-си-фаль. Надеюсь, вы запомнили.

— Пар-си-фаль. Да понял я, понял. Звучит как-то знакомо.

— Это имя одного из рыцарей круглого стола короля Артура — Парсифаля, который прославился поисками Святого Грааля. Вы, как и он, крайне целеустремленны и настойчивы в своих делах.

— Ладно, убедила. Парсифаль звучит совсем неплохо.

* * *

— И как управлять этой штуковиной? Что-то не вижу геймпада.

— Как обычным автомобилем, Парсифаль. Хотите пройти обучающий курс вождения?

— Ну, Кар… Артемида! Снова учиться? Может, просто объяснишь покороче?

— Это противоречит протоколу «Безопасность». Рекомендую изучить материалы, которые я вам загрузила.

— Завтра гляну. А пока передай Анораку и Куратору, что им нужно с этим что-то сделать. Ну, знаешь, как-то упростить процесс управления автомобилем. А то какие-то слишком сложные и скучные гонки получаются.

— Отправила им вашу просьбу, Парсифаль. Что-то ещё?

— Да. Давай погоняем пока без правил? Тут же есть такая трасса?

— Мне отправить предупреждение мистеру Старку о нарушении протокола «Безопасность»?

— Артемида!

* * *

— Парсифаль, напоминаю, что у вас завтра пересдача контрольной по алгебре, — как бы невзначай напомнила Карен, поравнявшись с Питером после очередного крутого поворота.

— Помню я, помню. Сейчас ещё пару кружочков, и идём спать. У меня только-только стало получаться.

— Вам не обогнать меня, Парсифаль. Вам нужен отдых и сон, в отличие от меня.

— Вот именно поэтому сегодня я должен проехать ещё пару кружочков. Не ты ли постоянно твердишь мне о повторении пройденного материала? Как я без опыта смогу тебя победить? У тебя и так большая фора.

— Даже набрав максимальное количество очков опыта, вы не сможете меня опередить. Код игры не позволит вам развить скорость вашего автомобиля больше, чем моего, без внесения дополнительных улучшений.

— И как их внести?

— Вам нужно получить монеты.

— И где мне их найти? Здесь есть встроенные покупки?

— Отправила запрос о разъяснениях Куратору. Он пишет, что необходимо пройти квест.

— Ну, квест так квест. Куда ехать?

— Два круга закончились, Парсифаль. Вам пора выходить из игры.

— Ну, Артемида…

— Мне сообщить мистеру Старку?

— Да понял я...

* * *

— Джарвис, почему ни Карен, ни Питер мне не отвечают? — недовольно спросил Тони, пристально вглядываясь в экран монитора.

— Они в ОАЗИСЕ, сэр.

— Где?

— В виртуальной реальности Джеймса Холлидея и Огдена Морроу. Карен и Питер помогают им в тестировании игр внутри ОАЗИСА.

Тони задумчиво почесал бороду, после чего удовлетворённо усмехнулся. Кажется, Питер нашёл себе занятие лучше, чем ввязываться во всякие неприятности в костюме Паучка. Что ж, неплохо.

— Кажется, что-то такое вспоминаю. Хорошо. А что с отчётами по Паучку?

— Отчётов нет, сэр. Датчики активности зафиксировали, что Питер не надевал костюм уже больше недели.

— Вот негодник, — покачав головой, возмутился Тони. — Джарвис! Как попасть в этот ОАЗИС?

— Я вас провожу, сэр.

* * *

— Артемида! Ничего не понимаю. Почему этот сундук не открывается? Я же нашёл все десять частей ключа. Что теперь-то не так?

— В правилах этого квеста сказано, что необходимо найти заклятье, собирающее ключ воедино.

— Проклятье! Сообщи Куратору, что это самый скучный квест за всю историю! Им обязательно нужно изменить правила. Это ж с ума сойти можно! И всего за десять монет! Ты представляешь, Артемида?

— Сообщила. Что-то ещё, Парсифаль?

— Карен, Питер, вы что здесь устроили? Почему я должен искать вас?

— Мистер Старк! Вы тоже здесь! А как?.. Почему?.. Что-то случилось? Нужна помощь Паучка? Я в деле! Скажите, когда выдвигаться, я уже готов!

— Тише, тише, Питер. Ничего серьёзного. Кроме того, что ты забросил выполнение протокола «Дружелюбный сосед» и школу. Карен, объяснишься?

— Называйте меня Артемида, мистер Старк. В ОАЗИСЕ нельзя использовать свои настоящие имена. Предлагаю выбрать вам имя…

— Карен, отставить! Вам пора домой. И чтобы в ближайшую неделю оба здесь не появлялись. Джарвис, проследи.

— Будет сделано, сэр.

— Вот и славно. А теперь марш отсюда!

— Карен и Питер покинули ОАЗИС, сэр.

— Джарвис, раз уж мы всё равно здесь, как ты смотришь на то, чтобы устроить пробный заезд на этой гоночной трассе?