Ученик некроманта (джен)

Алинда Энд была, пожалуй, самым пришибленным некросом из всего Междумирья, о ее экспериментах и ей самой слагали притчи во языцах. Сильный Дар, позволяющий лепить из нежити все, что вздумается, женская интуиция, с помощью которой она избегала всех проблем, и хорошие связи в магическом суде — подловить ее было практически нереально.

И все бы ничего, но…

По законам Междумирья, каждый маг обязан взять в ученики по крайней мере одного сильного ребёнка. Подмастерье обычно выбирали в Академии, потому что так было легче, там были таланты и дети аристократов. Алинда, честно сказать, была не в восторге. Мелкие, напыщенные, без всякого стремления, но закон есть закон: надо — значит будет, потом не жалуетесь!

В очередной раз посравшись с Отделом Магического Образования, Алинда психанула, после того, как ей в очередной раз попытались подсунуть кандидатуру несомненно гениального ученичка, открыла портал и заорала напоследок, что сама отыщет того, кого нужно, и была такова.

Ее учитель, Данталион Кросс, подобрал ее после аварии — взбесившаяся лошадь перевернула их карету в озеро, откуда она каким-то чудом выбралась. Да, Алинда была из средних аристократических родов, не слишком богатые, но и не бедные. На учебу в Академию она бы не попала. Какого черта в таких далях оказался некромант почти архимагического уровня, так и осталось загадкой, хотя она до сих пор подозревает, что у учителя серьезные проблемы с порталами, которые обязательно забрасывают того хрен знает куда, из-за чего тот постоянно вляпывался в самые невероятные приключения.

Прикол в том, что Кроссу тоже кровь из носу нужен был ученик — дотянул до крайнего срока, когда тебе просто всучивают любого осталопа. А тут ее просто выловили из речки и поставили перед фактом. Грустить ей было некогда, а потом уже и незачем — захотела поболтать, под рукой всегда была прямая линия с Чистилищем, некромант как-никак.

Так вот.

Походу проблемы с телепортации были и у нее, потому что объяснить, что за люди в халатах вокруг нее, Алинда не могла.

— Ой!

В нее врезался ребенок и залепетал слова на незнакомом языке. Оу, класс, похоже она с горяча перепутала телепортацию и проломила щит в другой мир или измерение, потому что выглядело все вокруг как-то… мультяшно? Н-да, бывает. Мальчишка, как оказалось, все ещё стоял и что-то ждал. Ну что ж, для начала, ей не помешают знания языка. Приложив ладонь мальчику на лоб, Алинда быстро зачитала заклинание. Ребенок снова ойкнул, пробормотал извинения и уже хотел бежать, как был схвачен за руку. Точно. Ребенок. Мальчишка лет семи, судя по одежде, беспризорник. Да и магическая сила чувствуется, значит, возможно из какого-то вымершего или вассального Рода. Хм, бастард? Ребенок топнул ей по ноге, видимо, последнее она проговорила вслух и ему это не понравилось.

— Отлично! Пошли со мной!

— Что? Стой, куда?!

— Учиться!

Алинда была настолько одухотворена энтузиазмом, что додумалась спросить имя, только когда они уже были в ее доме, а мальчишка с горящими искорками в глазах рассматривал ее неживых слуг. О, кажется ему понравилась горничная с проломленным топором черепом, да, несмотря на свою незавидную смерть, понимать приказы она умела получше многих.

— Вэй Ин, меня зовут Вэй Ин.

— Чудесно! Алинда Энд, приятно познакомиться, с этого дня ты мой ученик!

Мальчишка просиял от такой новости, сверкая большущими глазищами на пол-лица.

Прелесть.

— А теперь живо отмываться и регистрироваться, пока эти треклятые чинуши не навязали мне неисправимое бедствие!

* * *

Время потихоньку шло, ученик рос, его энтузиазм возрастал, а справиться с ним было все труднее. О, наставник, как Алинда понимала его в такие моменты!

Бабах!

Бдыщ!

Пшшшшшш.

Бум!

— Вэй Ин!

— Наставница, я случайно!

— Я сказала тебе не прикасаться к книгам о химерологии!

— Так я и не прикасался!

— Гений доморощенный! Хочешь без рук остаться?!

— Вы все равно отбратно пришьёте!

— Я тебе их сама и поотрубаю!!!

— Не надо!

— Стоять!

Алинда носилась по лаборатории за бедовым учеником, решившим, что достаточно созрел, чтобы проводить эксперименты самому. Ещё и химер создаёт! Совсем мозгов нет! Для этого мало того, что надо сдавать специальные экзамены по психоустойчивости и мастерству, так ещё и предрасположенность!

Нет, она вполне согласна, Вэй Ин был и достаточно предрасположен, и гениален для создания очередной неведомой зверюшки, которая будет пугать местное население, но не без присмотра!

Последний раз, когда она ему доверилась, он поднял целое кладбище умертвий и сказал «Ой, неловко получилось!».

А исправлять это бедствие пришлось целому штату сотрудников ликвидаторов, основанному вот специально для таких случаев, происходящих из-за малолетних дебилов!

— Наставница, ну вы же знаете, что я готов, почему не подать прошение о досрочном экзамене на профпригодность?!

— Может потому что тебе пятнадцать и стоит только тебе его сдать, как ты запрешься в подвале на несколько лет, откуда выволакивать тебе придётся силой, чтобы заставить поесть и поспать?!

— Откуда такая привычка отвечать вопросом на вопрос!

— Еврейская!

— Наставница!

— Вэй Ин, ты можешь быть хоть сколько гением, но пока не научишься правильно распределять силы, напутствие в дальнейшую жизнь ты не получишь!

Вэй Ин смешно надулся, всем видом показывая, что этот спор он проиграл бесповоротно и окончательно. Иногда наставница бывает дико упрямой и переубедить ее не смог бы даже выстрел гаубицы в упор.

Алинда подошла к нему, кладя руку на волосы и растрепывая их, от чего Усянь смешно зафыркал и попытался выкрутиться из-под ее руки, вереща о своих с таким трудом уложенных длинных волосах. Шевелюра у подопечного и правда была шикарной, тут не поспоришь.

Вырвавшись из цепкой хватки он виновато на нее посмотрел и…

— Вэй Ин!!!

…портал за подопечным закрылся, унося того в неведомые дали.

Энд готова была драть волосы от выходки несносного ученика.

За что ей такое наказание, учитель Кросс?! Как же в такие моменты она понимала этого старпёра!

Прошипев парочку не самых ласковых, она пошла рассчитывать примерное расположение, куда могло занести Вэй Ина. Никакого с ним отдыха.

Вот сбагрит его, и отправится в заслуженный отпуск! Лет на сто! К племенам Вуду! Чтоб точно не достали!

* * *

Вэй Ин очутился на какой-то горе. Обстановочка была под стать некросу — темная и не распологающая к позитивным мыслям. Где-то вдалеке слышались чьи-то громкие голоса. Магия охотно подчинилась, усиливая слух.

— Жалкие псы из клана Вэнь! Ублюдки! — надрывался парень примерно его возраста, удерживаемый на коленях перед самым обрывом. Хотя вот его как раз таки было слышно прекрасно.

— Чжулю! Вырви ему золотое ядро!

Усянь бы и не обратил на них никакого внимания, спокойно уйдя в свою сторону, типо вам на лево, мне на право, и мы друг друга не видели, если бы под ногой так не вовремя не хрустнула сухая ветка.

— Кто здесь?! — заорал самый истеричный, — Я второй наследник ордена Цишань Вень, Вень Чао, приказываю показаться!

Усянь фыркнул себе под нос, выходя из-за дерева.

— А я первый ученик некроманта Алинды Энд, но не кичусь же этим перед каждым встречным.

Некрос уже успел произнести заклинание перевода, чтобы понимать местный язык, так что все слова были достаточно понятны и дошли до оппонента в полном своем содержании.

— Убить его!

А вот это уже было лишним. Глаза Вэй Ина сверкнули красным, мертвая энергия, которой в этом месте было предостаточно, легко отозвалась на зов, приводя людей в ужас. В руках образовался лук из некротической энергии. Тьма нежно облизывала длинные пальцы, приветствуя пришедшего — Усянь даже удивился, что ее было так много. Да в этом месте он щелчком пальцев может поднять тот скелет недавно найденного дракона и не запариться! Огромная мощь, хранившаяся веками, настоящая золотая жила!

Стрелы пробили насквозь пятерых человек в красно-белых одеждах, оставляя в живых юношу в фиолетовом.

Между прочим, чтобы проворачивать такие трюки, ему нужно было бы провести немало кровавых ритуалов! А тут магия буквально ластиться, сама напрашиваясь, чтобы ее использовали.

Вэй Ин, не будь дураком, засучил рукава толстовки, втягивая всю доступную магию в накопители, отображенные в виде рун на предплечьях и запястьях.

Пацан в фиолетовом дышал как-то загнанно и Усянь с опозданием подумал, что тот может быть белым магом, не приспособленным выносить другие окраски маны.

Тихо выругавшись, он пошел спасать парня. Зря в живых оставил, что ли? Не, взялся, так помогай до конца.

* * *

— По воле рока, так случилось, у Нетфликс кто-то сайт взломал и сериалы загрузились, каких никто не ожидал! Ебать мой хуй, гардемарины! — напевал Вэй Ин песенку, размахивая руками и кружась вокруг своей оси.

— Вэй Усянь, замолчи немедленно!

Цзян Чэн плелся где-то сзади, распугивая своим мрачным видом все живое в окрестностях. С их недельное знакомство наследник Юньмэн Цзян полностью уверовал, что его неожиданный помощник, буквально свалившийся ему на голову в последний момент, полный идиот.

Он ходил в странных одеждах, называя те джинсами с толстовкой, пользовался темным заклинательством, будто так и надо, и у него совершенно точно был отбит инстинкт самосохранения!

Да, и за ними теперь постоянно таскался выводок так называемых химер! Та жесть, которую увидел Цзян Чэн, когда проснулся ночью и увидел ЧТО по частям собирает его попутчик, привела в ужас. Из-за чего пришлось экстренно затребовать, чтобы все эти питомцы даже дышать в его сторону не смели, иначе он не поленится и открутит им головы голыми руками!

Усянь что-то грустно вздохнул, сказав, что наставнице нравится его креативное творчество, но пообещал больше не оскорблять его чувство прекрасного, сваливая на ночь подальше, чтобы подлатать своих «Ути-пути, какие вы у меня милые красотулечки, дайте я вам шёрстку расчешу! Ай, блять! Не кусаться!» или склепать новых.

А Ваньиню даже Орден Вень уже не кажется таким страшным по сравнению с этим не-кро-ман-том — странное слово, которым тот охарактеризовал себя любимого.

Бродя по деревням, Цзян Чэн разузнал, что Гусу Лань спалили чуть ли не до тла. Усянь же воровал всякие редкие травки, которые, конечно же, несомненно, пригодятся ему.

Ваньинь незаметно для себя привязался к непутевому спутнику, считая того кем-то вроде младшего брата.

А потом они вступили в сопротивление, где встретили Второго Нефрита Гусу Лань. Многие заклинатели с шоком наблюдали за некромантом, свободно шарахающемся по всему лагерю, но не признать, что от дополнительной помощи армии мертвых сражаться легче, не могли. Лань Ванцзи так и вовсе пришёл в ужас, пытаясь давить громким молчанием на совесть.

Но то ли та сдохла у Вэй Ина при рождении, то ли он не видел дальше своего носа, но на все заверения, что тёмный путь ни к чему хорошему не приведет, лишь смотрел как на умалишённых и по-дебильному хлопал глазами.

Вэй Ин же прокачивался на всю катушку. Постоянные военные действия и буквально разбросанная по всей земле халявная мертвая энергия, которую раньше он так легко поглощал только рядом с кладбищами — настоящий полевой опыт! Наставница хоть и будет ругать, но в конце концов похвалит, что хотя бы не просиживал штаны, законопатившись в самую глушь, как он любит.

После очередной громкой победы, которых с его приходом стало значительно больше, на поле развернулась воронка, откуда вылетела злая как тысяча чертей Алинда.

Поле замерло.

— ВЭЙ ИН!

— Наставница!

— Два года! — прорычала она.

— Я здесь от силы пятый месяц!

— Временные рамки разных миров, идиот! Время может как ускоряться, так и замедляться, в зависимости от происходящих событий!

— Ой!

— Чёрта с два я подпишу тебе прошение о досрочном окончании обучения!

— Дайте хотя бы войну закончить!

Можно было представить, как у наставницы из носа исходит дым, а глаза сверкают молниями. Рыкнув, она снова телепортировалась и вернулась через несколько минут, кинув им под ноги голову Вень Жоханя. У обалдевших заклинателей, буквально на лице было написано «А что, так можно было?!».

— Домой! Живо!

— А у меня тут друзья появились, можно их навещать?

Рыкнув, Алинда закинула Вэй Усяня в воронку портала.

— Увидимся через недельку, Лань Чжань!

И косячный некрос исчез.

Война была выиграна, хоть и таким неожиданным способом.

* * *

— Как тебе только в голову такое могло прийти?!

— Наставница, не злись.

— Два года поисков, а он там развлекался!

— Наставница, не злись.

— Игрался в войнушку, недоучка чёртов!

— Наставница, не злись.

— Сделал разумного мертвеца!

— А вот за это хвалю! Молодец, внучок! — на кухню с фанфарами вплыл Данталион Кросс, гранднаствник Вэй Ина и наставник Алинды.

— Наставник!

— А что? До такого даже я не додумался в свое время. Провести ещё парочку экспериментов и, может быть, получится воскресить мальчика. Все белые обзавидуются. Как это, некромант и вернул к жизни? Хах! Вот воя-то будет на Совете Магов!

Энд хлопнула руками по столу и вылетела в коридор в сторону лабораторий, выпустить пар.

— Перебесится и тоже присоединится, чай не нежная фиалка, но беспокоится за тебя. Ну, рассказывай! — глаза деда сверкнули нехорошим блеском.

И все же некромантия — это семейное, тут как в жизни, одного мата не хватит.

Вэй Ин с тяжёлым вздохом вывалился из аудитории, где проводился экзамен на Мастера некромантии. За отведенное время из него выжали буквально все соки! Кошмар! А они хотят ещё и практику в один день сделать! Слава Бездне, умные люди оказались против такого издевательства над юными умами и запретили этот бред.

За дверьми его уже поджидали. Стоило только выйти, как на Усяня вихрем налетел гранднаствник, расспрашивая, что успело измениться и чего нового напихали в теоретическую часть. На некоторых моментах Кросс фыркал, приговаривая, что вот в их время такого не было — захотел стать некросом и стал! И никаких тебе треклятущих бумажек, всё на своем горбу и совести!

Осталось отстоять свой индивидуальный проект, который бы не мешало ещё создать, и вот тут мысли как-то уплывали в другое русло.

Вэй Ин мог бы представить Совету своих любимых зверушек, но как же! Там же польза должна быть! А от них какая польза? Создать разумную охранную систему? Можно было бы, но ещё бы они самого покупателя не сожрали, так как слушались химеры одного своего любимого и неподражаемого создателя в лице Вэй Ина, ну и может быть иногда Кросса и Алинду.

Но к последней предпочитали вообще не соваться, она же девушка, она же коварная.

— Слушай, а ведь ты мне рассказывал про того разумного мертвеца, — задумчиво протянул гранднаствник, чеша затылок, — Может ты его представишь?

Горящие звёзды в глазах Усяня не разглядел бы только слепой.

— Точно! Спасибо, старик!

Проорал Вэй Ин, умчавшись в одному ему известную сторону.

Эх, молодость…

Вот в их годы!..

* * *

Вэй Ин заперся в личной лаборатории и усиленно думал, как бы так накосячить с порталом, чтобы попасть туда, куда нужно, и желательно не промахнуться?

Схватив мешочек с мелом, он принялся чертить на полу разные пентаграммы, гексаграммы и прочее-прочее способное ему хоть как-то помочь в нелегкой задаче.

Одно дело — случайно переместиться в другой мир и застрять там почти на полгода. Другое — специально стремиться попасть туда, чтобы прибрать к ручкам свое творение, которое уже наверняка кто-нибудь да попытался прикарманить. Не даст! Это его живой мертвец, имейте совесть!

Вэй Ин стёр пот со лба и встал на ноги, отходя в сторону, чтобы полюбоваться получившейся работой.

На каменном полу красовалась магическая печать. От нее отходило множество завитушек, а по краям были три круга диаметром сантиметров в двадцать, которые соединял один большой круг. Внутри был начертан равносторонний треугольник, внутри которого уже и поставлен маленький переносной алтарь, на который надо будет пустить кровь, приводя в движение всю конструкцию.

Вэй Ин вздохнул, сбегал за безразмерной сумкой, в которой держал походный припас на год, хлебнул кровевостанавлевающего и решительно встал в один из кругов, разрезая запястья.

Ну, понеслась душа в Рай!..

* * *

— Что нам снег, что нам зной, что нам дождик проливной, когда у нас с тобой запой!

Напевая себе под нос песенку, Вэй Ин, уткнувшись в честно украденную карту, шагал по горе Данфань.

Приземление в этом мире опять вышло эпичным, в общем, с ним по-другому и не бывает. Он свалился на труп какого-то бездаря-некроманта, пытавшегося призвать то ли низшую нечисть, то ли вообще кого воскресить, Усянь так и не разобрался. В том магическом круге было столько намешано, что он сомневался, что разобрался бы даже гранднаставник! Хотя на всякий случай все же перерисовал. Больно уж подход нестандартный, может, если доработать, и получится что годное.

Оставить все так как есть ему не дала профессиональная этика.

Труп! Бесхозный труп! А трупы, чтоб вы знали, на дороге не валяются! Их раскапывать нужно, может ещё и не подойдёт, вот и возишься ты на кладбище до утра, выкапывая все подряд, пока нужный не найдёшь.

Ну, бывает, идёшь, гуляешь — оп! Могилка! Раскопал, а там руки нет… Обидно.

В вещах покойника как раз нашлась карта. Решив, что умершему она уже не сильно нужна, Вэй Ин забрал ее, чтобы хотя бы не идти наугад просто по отпечатку своих сил.

Кстати, какой-то отпечаток… Расплывчатый. Будто прошло уже довольно много времени, и не просто какой-то год, а чуть ли не десятилетие!

Почесав затылок и подумав, что тот просто сливается с местной бесхозной темной энергией, некромант продолжив путь, забираясь дальше на гору.

— Ай-я!!!

Опора из-под ног неожиданно пропала.

Вэй Ин потрясённо оглянулся, понимая, что… Его, кажется, поймали в сеть? Какого…

— Какого черта! Ты ещё кто такой?!

Из-за дерева выскочил мальчишка в золотом халате. Одеждой это чудо швейной мысли назвать не получалось до сих пор. Во имя Подвенечной, да перейдите вы уже на джинсы и толстовки, что вы мучаете себя этими бесконечными слоями халатов! Как капусты, блин!

Не обращая внимания на истерящего подростка, Вэй Ин достал перочинный ножик и принялся перерезать верёвки.

— Эй, ты что творишь?! Ты знаешь, сколько они стоят?! Я к тебе обращаюсь!

Вэй Ин закатил глаза и, наконец освободившись из пут, прыгнул на землю, причитая.

— А тебя мама не учила, что не хорошо связывать людей, а потом обвинять их, что они сами виноваты?

Мальчишка покрылся красными пятнами, отчаянно пытаясь что-то сказать.

— Ты!.. Ты!.. Да как ты смеешь! Умри!

Парень бросился на него с мечом наперевес.

Вот те на… И слова не скажи, а тебя уже убить пытаются!

— Ох, вот как значит вы приветствует героев Войны!

Шутливо уходя от ударов, срубающих достаточно толстые ветки деревьев, задумчиво выдал Усянь. Он снова отпрыгнул, оказываясь на дереве, на достаточно большом расстоянии от земли.

— Как ты можешь зваться героем Войны, если ты чуть старше меня! Хватит врать и спускайся сюда, трус!

— М? — Вэй Ин сделал задумчивое лицо и улыбнулся, — Но я и не вру. Я правда был участником Войны!

— Тогда ты должен быть как минимум возрастов моего дяди! — мальчишка все ещё продолжал пыхтеть под деревом.

— О, и кто же твой дядя, малышь?

Листья соседнего дерева зашуршало и оттуда вышел мужчина в фиолетовом. В руке у него искрил кнут, так напоминающий Цзыдянь, которым его не раз обещали избить во время первого перемещения в этот мир.

Не может быть…

Вэй Ин натянуто улыбнулся, пытаясь скрыть этим нервозность.

— Я его дядя.Извините, но эта такая горячая сцена, как по мне, что я не удержалась. Смотря аниме, меня с этого просто вынесло в тот момент.

Бог. Ты. Мой.

Вэй Ин чуть было не свалился с ветки, услышав столь вкрадчивый баритон. Цзян Чэн. Это серьезно был Цзян Чэн, который ещё что-то говорил, и по своему обыкновению конечно же уже пообещавший сломать ему ноги. Он не знает, он не слушал, просто смотрел и пытался не захлебнуться слюной от открывшейся картины.

Ох, да ему же под тридцатник(хотя на вид больше двадцати пяти не дашь. Вэй Ин задумчиво наклонил голову в бок, рассматривая шикарную мужскую фигуру)! Его не было как минимум десять лет!

Как хорошо, что и заклинатели, и маги стареют гораздо дольше, а ему всего семнадцать… Так, стоп! Усянь покрутил головой. Куда-то его не туда уносит.

— Цзян Чэн, какая неожиданная встреча!

— Вэй Усянь?!!!

Оу.

Оу.

Кажется, ему пора убегать.

* * *

Тяжело дыша, Вэй Ин облокотился на ближайшее дерево, пытаясь перевести дыхание. Фуух, он некромант! Он не должен столько бегать! Его работа заключается совершенно в другом ключе!

Ещё раз вздохнув, он все-таки вынужден был признать, что быстрые ноги пизды не получат, но бегать от сторожил на кладбище, и от разъярённого заклинателя совершенно разные вещи!

— Вэй Усянь!!!

Некромант тут же бухнулся на жухлую листву, прикрывая голову руками. Над ним в дерево врезался Цзыдянь. Дерево, жалобно хрустнув, упало.

Так, кажется, их забег вынужден продлиться.

* * *

— Сволочной некромант, как можно было пропасть на тринадцать лет, а теперь просто так заявляться?!

— Цзян Чэн, не…

— Если ты мне сейчас скажешь не злиться, — произнося всё чуть ли не по слогам, — Я тебя ударю, — и пока Вэй Ин не успел ничего сказать, — Цзыдянем. Со всей силы.

— Понял. Не дурак.

— А вот мне кажется, что как раз таки наоборот…

— Цзян Чэн, может… Отпустишь?

Вэй Ин поболтал недостающими до земли ногами и умоляюще глянул на Главу Цзян. Немыслимо! Казалось бы, что там есть? А уже глава!

А ему семнадцать и он только получает звание на магистра некромантии! Беда! Ему как можно скорее нужен Вэнь Нин!

Цзян Чэн хмыкнул и разжал руку, выпуская ворот толстовки. Коротко вскрикнув, Усянь приземлился полушариями на твердую землю. Потирая ушибленное место и ворча, он поднялся.

— Зачем ты здесь?

— М? Ну… Мне нужно найти Призрачного Генерала.

Цзян Чэн удивился.

— Ты не знаешь?

— О чём?

— Его сожгли. Посчитали слишком опасным и неуправляемым и сожгли.

— Чего?! — вскрикнул Вэй Ин, — Но я чувствую его след на этой горе!

Глава Цзян нахмурился и пошел вперёд. Если это так… То все очень-очень плохо. Какую игру затеял Ланьлин Цзинь, если так нагло соврал о развеивание праха одного из опаснейших лютых мертвецов? Но… тринадцать лет, не слишком ли? Возможно, это была задумка Гуаньшаня, но с его смерти и концы в воду, никто и не вспомнил, а может и не знал вовсе.

— Эй, Цзян Чэн, а что было после моего ухода?

— После? После всем объявили, что с Небес спустилась прекрасная небожительница, которая убила Главу Вэнь и забрала с собой душу и тело некроманта, как отступника от светлого пути, чтобы покарать грешного.

Рядом раздался смех, прерываемый попытками что-то сказать. Спустя минут десять Вэй Ин всё-таки смог отсмеяться и перевести дыхание, утирая капельки слез, скопившиеся уголках глаз от столь сильных эмоций.

— Наставница… и небожитель, да она скорее исчадье Ада.

Цзян Чэн хмыкнул. Кажется, им обоим в жизни в наставники попадаются только такие женщины. Судьба, не иначе.

Вдалеке послышались крики и грохот. Цзян Чэн с Вэй Ином встрепенулись, тут же побежав туда. Через какое-то время перед ними предстала картина маслом. Огромная статуя с шевелящейся рукой, которой она пыталась прибить мелколаней с Цзинь Лином и Ханьгуан-цзюнем. Звучали песни гуциня и сверкали мечи, отскакивающие от каменной статуи, как будто та была как минимум из гранита.

— Вэй Усянь!

Некроманту в руки приземлилась ещё одна его разработка. Черная флейта Ченьцин, которую ему бросил Цзян Чэн, уже вступивший в бой, чтобы защитить племянника.

К гуциню присоединилась быстрая, надрывная мелодия флейты. Откуда-то из-под земли вырвался Призрачный Генерал, так же присоединившийся к одержимой статуи. Мелколани с Цзинь Лином оказались задвинуты за спины наставников и Вэй Ина, во избежания ненужных травм.

В какой-то момент от статуи отделилась рука и попыталась сбежать, но быстро была поймана некромантом в магический круг. Как бы та не рвалась, но не могла пробить прозрачную преграду. От нее начал исходить черный иссушающий дым. Через несколько секунд от конечности не осталось и следа, она полностью растворилась под мощной магией некроманта.

Развеяв магический круг, Вэй Ин чуть было не упал на землю, но был вовремя подхвачен сильными руками. Сознание расплылось, и он заснул от переутомления. Что-то до боли сильная и настырная ручка попалась. Сколько же в ней ненависти было?

* * *

Придя в себя, Вэй Ин узрел вечно недовольную рожу Цзян Чэна и индифферентный ко всему происходящему покер-фейс Лань Чжаня. Откуда-то сбоку раздалось лязганье цепями, после чего на Вэнь Нина были направлены два препарирующих на месте взгляда и один страдальческий, будто спрашивающий за что его больной голове такая радость.

— Ох, Лань Чжань… ну и ты, Цзян Чэн, где мы?

— Что значит «Ну и ты»?!

— В гостинице.

— Г-господ-дин Вэй! — протяжный вой раздался из угла комнаты

За дверью послышалось копошение, которое вскоре переросло в достаточно громкий спор, а потом кто-то неаккуратно облокотился на дверь и та, тихо скрипнув, открылась. Внутрь ввалились Мелколани и А-Лин, забавно размахивая руками и распутывая конечности, они пытались подняться с пола.

Вэй Ин подогнул под себя ноги, садясь в позу лотоса, потёр заспанные глаза и проклял мигрень.

— Цюнлиииин!

С радостным визгом Вэй Ин налетел на мертвеца, обхватывая того руками и ногами, и повиснув на нём, начал причитать, какая же тот лапочка, красотулечка и вообще самый-самый! Нашёлся, в общем!

Вэнь Нин же, что при жизни был довольно стеснительным человеком, что после смерти таким же и остался, и сейчас его ещё очень напрягали два расчленяющих взгляда, получаемые от Ханьгуан-цзюня и главы Ордена Цзян. Двое мужчин сверлили бедного мертвеца и уже явно придумывали, куда будут прятать останки, чтобы он на этот раз точно не вылез.

— Г-господин Вэй, пощадите!

— М? О чем ты?

Но стоило Вэй Ину обернуться, как вся гнетущая черная атмосфера рассеивалась, а заклинатели вели себя как ни в чём не бывало.

Вэнь Нин почти вспомнил какого это, когда ноги подкашивались от страха. Что он такого натворил?! Господин Вэй просто его обнял, понятно?! Всего лишь и ничего больше! Так что прекратите мысленно убивать этого мертвеца, он не виновен в излишней любвеобильности некроса!

— Дядя!

— Отец!

— Наставник Лань!

И синхронно:

— Объясните, что тут происходит!

Мелколани и Цзинь Лин в полнейшем непонимании глазели на разумного мертвеца, живого темного заклинателя (в присутствии Цзян Чэна-то, что странно), главу Цзян и почтенного Второго Нефрита. Последние двое, кажется, за внезапно объявившего героя войны готовы были подраться самым обычным способом без использования ци — на кулаках.

— Дядя! Он же темный заклинатель!.. — к Ваньнину подбежал ошарашеный Жулань, тычащий в Вэй Ина пальцем, — Что здесь происходит?!

— Цзян Чэн, а я до последнего считал, что ты не такой старый, каким кажешься, а у тебя уже и племянник есть, — отлипнув наконец от Вэнь Нина, задумчива проговорил Вэй Ин, рассматривая Цзинь Лина, — Чэн-Чэн, а он довольно похож на тебя. Ты в его возрасте был такой же истеричный.

— Вэй Усянь!

— Захлопнись! Ай!.. Дядя?!

— Цзинь Лин, не ори на него!

— Чего?! Он же темный заклинатель! Ты же сам…

— Молчать!

Наследник Ланьлин Цзинь вспыхнул и надулся, отходя обратно к друзьям и бурча себе под нос, что дядя слетел с катушек и его срочно надо отправить на какие-нибудь оздоровительные горячие источники для лечение. А ещё лучше в Гусу, чтобы ему там на цине сыграли и на флейте подудели, избавляя от вечного гнева и моментальной вспыльчивости.

К несчастью, у присутствующих был очень хороший слух, и все прекрасно поняли, куда хотят сплавить главу Цзян, вокруг которого уже вспыхивали фиолетовые искорки. От призыва Цзыдяня, чтобы отхлестать наглого племянника, его останавливало только присутствие Вэй Усяня, смеющегося над ним в сторонке.

Стоп.

Смеющегося?

— Вэй Усянь!

Цзыдянь таки был пущен в ход, оставляя на стене обуглившуюся полосу. Хорошо, что детишки решили своевременно (или Лань Сыжчуй, как самый разумный увел друзей) уйти, чтобы не попасть под горячую руку. Или ногу. Смотря, кто бить будет.

— Айщ, Чэн-Чэн, в этот раз-то что стряслось?!

— Хватит ржать!

Лань Ванцзи гневно посмотрел на главу Цзян, что тот чуть не подавился, но размахивать духовным оружием перестал. Из-за спины Второго Нефрита выглянула наглая ухмыляющаяся мордашка Вэй Ина, показывающая Цзян Чэну язык и изображая рожицы.

— Ох, Цзян Чэн, ты стал таким старым, а характер до сих пор как тогда, когда мы только встретились! — некромант вышел из-за надёжного укрытия в виде спины Лань Ванцзи и проскользнул мимо хмурящегося Ваньниня к уже забытому Вэнь Нину. — Пошли, мой единственный друг, нас здесь не ценят!

Свалить в закат вместе с мертвецом ему не дали две сильные хватки на плечах.

— Кудай-то ты намылился?!

— Вэй Ин, можно пойти с тобой?

…

…

…

— Чего?!

От дружного рявка после слов Лань Ванцзи у всех малость заложило уши. Хотя Ханьгуан-цзюнь стоял всё с таким же безразличным выражением лица.

— Я хочу пойти с тобой, Вэй Ин, — снова повторил Лань Ванцзи, с надеждой поглядывая на некроманта.

— Да ты сбрендил! — мгновенно завелся глава Цзян, — У тебя же ученики!

Второй Нефрит индифферентно сложил ладони, скручивая ци в маленький ураганчик, из которого через секунду выпорхнул журавлик с сообщением.

— Они не пропадут, — и для уверенности кивнул.

— Тогда я вас вместе не отпущу, — фыркнул Цзян Чэн, — Давай, открывай свой портал, я иду с вами.

— Г-глава Цзян, а как же орден? — заикаясь, удивился Вэнь Нин, с ужасом смотря на собирающуюся компанию.

— Мои помощники со всем справятся.

— А Цзинь Лин?

— У него ещё дяди есть.

— А… а как же…

— Ты меня сплавить хочешь? — на пальце снова блеснул Цзыдянь, плюясь искрами.

— Н-ни в коем с-случае, глава Цзян! — замахал руками Цюнлин, отходя за Вэй Ина, будто тот мог его спасти от самого вспыльчивого и жестокого человека.

Хотя, мог бы, если бы спрятался за Лань Ванцзи, а Вэнь Нин в свою очередь за ними обоими.

— Ну и? Чего ждём?

* * *

— О, внучок, ты чегой-то женихов вместе со своей практической работой решил подхватить?

— Старик, захлопнись, это мои друзья!

— Эх, молодость…