Безветренная ночь, частица света (джен)

Покалывание, начавшееся в кончиках ее пальцев, не было похоже ни на что, что она чувствовала раньше. Заинтересовавшись, Луз посмотрела на свою руку и почувствовала, как у нее стынет кровь. Светящаяся субстанция охватила ее тело. Это было что-то похожее на ветви света. Они пузырылись, прежде чем начать распадаться.

Когда она посмотрела на Иду и Короля, то увидела отражение своего страха в их глазах. Затем она взглянула на Коллекционера, все еще державшегося за нее. Ребенок понятия не имел, что происходит, его глаза были полны любопытства и страха.

Нечто продолжало распространяться, двигаясь вниз и охватывая нижнюю часть тела и туловище, а затем добралось до мозга. Луз распалась.

Так и наступила её смерть. Теперь Кипящие острова, скорее всего, умрут вместе с ней, и Филипп не получит по заслугам.

Было ли это трусостью? Конечно, в процессе принятия судьбы было нечто большее, чем простое сравнение трусливости и отваги. Было бы не мужественно не бороться с тем, что пришло к ней, но нужно было выносить это и двигаться дальше в любом случае.

Затем исчез и свет. В ее последних мыслях перед смертью были ее мать, Эмити и друзья. С неизбежной кончиной, с которой столкнулись бы и все остальные, должно было пройти не так много времени, они воссоединятся.

* * *

Первое, что увидела Эмити, когда открыла глаза, был свет. Вокруг нее были миллиарды светящихся частиц, танцующих на ветру, которого не было. Рядом с ней начали просыпаться ее друзья и любоваться дивными сферами вокруг них. Даже несмотря на их потустороннюю красоту, Эмити не могла не чувствовать, что что-то не так.

Маленькие частицы собрались в поток света, протекая мимо стоической формы Камилы и пробуждая ее от марионеточного сна. Женщина сошла с того места, где стояла, и посмотрела на четверых детей перед ней.

— Где Луз? — спросила она. Они пожали плечами. Никто не видел ее в течение того времени, и они тоже только что проснулись.

Именно тогда громкий вой пронзил мертвенно-тихую ночь, принеся ветер, в котором танцевали огни, прежде чем исчезнуть. Четверо детей и Камила огляделись в поисках источника шума, но ничего не нашли в непосредственной близости.

— Мы должны пойти и поискать ее, — решила Уиллоу за группу. — Она может быть в черепе под нами.

Остальные кивнули.

— Я думаю, что шум тоже оттуда, — добавил Гас.

К тому времени, как они добрались до черепа, битва уже бушевала. Большая драконья форма, казалось, находилась в конфликте с двумя меньшими существами, которые примерно напоминали Иду и Короля. Пятеро беглецов нырнули за большой валун и наблюдали за происходящим. Эмити почувствовала, что ее дергают за рукав. Она посмотрела вниз и увидела маленькую фигуру Коллекционера.

— Куда уходят люди, когда их нет? — спросили он.

Эмити опустилась на колени и посмотрела ему в глаза.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, Ида сказала… Ида сказала, что она не вернется, и я пытался ее вылечить, но не смог. Куда она делась? Я тоже хочу поехать туда и вернуть ее!

Чувство страха Эмити грозило поглотить ее целиком.

— Луз… куда она пошла? — снова спросил Коллекционер. Эмити прижала руку ко рту и постаралась не расплакаться перед меньшим существом.

— Камила? — спросила она у матери Луз.

— Да, Эмити?

— Я думаю, вы бы хотели это услышать…

* * *

Ви похоронила Луз Носеда двадцать третьего октября. Она и ее мать были похоронены на семейном участке рядом с отцом, хотя в их гробах не было тел. У четырех других подростков, а также у пожилой женщины и их собаки не было никого, кроме Ви, которая знала их, и поэтому они не получили ни захоронения, ни надгробия. Восемь человек погибли в результате несчастного случая, когда семья Носеда навещала родственников.

Только Ви знала, что с ними на самом деле произошло, и только Ви знала, что восемь — не является истинным числом смертей. Утрат было больше в день смерти Луз Носеда.