Не проверялось на грамотность 
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Если вы встретите очаровательную юную воровку драгоценностей в Падшем Лондоне(1), что вы будете делать?
Готовы ли вы вывести ваши отношения за романтические границы медовых грёз(2)?
Попробуем действовать как её сообщник...
Юная, но уже опытная в делах наслаждения девушка давно растратила своё наследство. Она обратилась к воровству, чтобы профинансировать свою склонность к красному мёду, что отправляет в невероятные, чудесные, чудовищные грёзы.
Вы отправляетесь с ней на работу и узнаёте, как вы ладите с ней в реальном мире, а не только в медовых фантазиях.
Вы встречаетесь в полночь возле дома, который она давно обхаживает. Это не сложная работа; светская дама, живущая здесь, небрежна со своими драгоценностями. Ваша подруга движется грациозно, скользя от тени к тени с отработанной лёгкостью.
Экономность её движений может сравниться только с гибкостью её совести. Вы, в свою очередь, пытаетесь произвести впечатление, и она награждает вас потрясающим драгоценным камнем и столь же потрясающей улыбкой.
Мёд заключенного... Воровка драгоценностей. Вы отлично понимаете, как тесно связаны эти вещи...
Вы давно знали о её слабости к арестантскому меду. Вы даже уже воспользовались этим фактом. Но теперь нужно решить — оставить ли мёд ей.
Обсудить вопрос требуется срочно.
Поговорите с ней трезво. Дайте ей понять, что вы готовы помочь, если вы нужны.
"Это так много значит для меня"...
Вы поднимаете тему наслаждения мёдом и сочувственно выслушиваете. Ваша подруга становится очень эмоциональной. Как только она начинает говорить, то не может остановиться. Оказывается, её медовая привычка отражается на разуме, как из-за расходов, так и из-за рассудка. Хм. Тем не менее, она тронута вашей заботой. И умоляет вас забрать её личные запасы, чтобы она не соблазнилась сегодня ночью утешиться снами.
Пришло время решить, куда приведёт эта затея.
Вы решаете, что пора заканчивать роман. И было бы просто неправильно не воспользоваться её привычками и не забрать себе часть последней добычи, пока она занята другими делами.
В итоге, расшаркавшись, чтобы не возбудить подозрений, вы доводите свои отношения до достойного завершения. Вежливое прощание, вот и всё. Кто знает, сколько времени ей потребуется, чтобы заметить то ожерелье, которое вы прикарманили, уходя?
Вы идёте по улице. Промозглый ветер с воды заставляет вас плотнее закутаться в пальто. Странные прохожие, словно чернила на бумаге, расплываются в сознании.
Пятнистый джентльмен — резинец(3), приподнимает шляпу, его щупальца шевелятся; газон у реки; стол для завтрака с тостами и чаем; элегантная особа в утреннем платье из шелка цвета календулы с причудливыми черными пятнами. Вы мысленно уже говорите кому-то о прелестях Поверхности, об устройстве улиц при Базарном режиме, о беззакониях змей. Запахи свежескошенной травы и какой-то сладкой гнили странным образом задерживаются в ваших ноздрях, и вы обнаруживаете, что запнулись на полуслове и молчите, но вон тот проходящий мимо джентльмен с огненными глазами — очаровательная компания.
Мёд? Зря вы позарились на него перед уходом от легкомысленной подруги.
...здесь есть солнце — низко в небе, припухшее, своеобразного оранжевого оттенка, но солнечный свет — теплый.
Когда вы вернётесь из наваждения, этот свет останется в вашей памяти. «Сохраняйте, что можете, — говорит вам дьявол(4). — Он защитит, хотя и не от змей».
* * *
Медовые сны тяжелы. Ваше сознание спутанно, карманы пусты.
Пришло время пополнить запасы.
Охота на пчёл в Старом Ньюгейте — неплохая затея!
Или же нет?..
* * *
Вас всегда привлекала идея разбогатеть в Падшем Лондоне, и вы знали, что добыча адских пчёл — это одно из самых прибыльных предприятий, которые только можно представить. Мысль поймать этих неуловимых существ и продать их тому, кто предложит самую высокую цену — заманчивая перспектива, и связанные с этим выгоды вполне оправдывают потенциальные риски.
Вы слышали рассказы о других авантюристах, которые пытались поймать адских пчел и потерпели неудачу, либо подвергшись смертельным укусам, либо заблудившись в предательском лабиринте адских ульев. Но вас это не смущает. Кто как не вы — опытный
приключенец и знаете, что обладаете навыками и опытом, необходимыми для успеха там, где другие потерпели неудачу.
А потом был мёд. Вы, безусловно, знали, что мед, производимый адскими пчёлами, не только вкусен, но и обладает мощными свойствами, способными излечить даже самые тяжёлые раны. Мысль о обладании таким ценным товаром была слишком заманчивой, чтобы сопротивляться.
Но жажда денег и крови всегда была не лишена опасности. Путешествие к адским ульям было коварным, и многие погибли, пытаясь поймать неуловимых адских пчёл. Зная, что нужно быть осторожным и принять все меры, необходимые для обеспечения его выживания, вы двинулись туда.
Потенциальные выгоды были слишком велики, чтобы их игнорировать. И вот вы отправляетесь в своё опасное путешествие, сердце колотится от волнения и предвкушения...
* * *
То, что когда-то было исправительным домом, теперь стало домом для хаоса. Старый Ньюгейт, запечатанный в 1875 году, предоставлен самому себе. Его использование в качестве тюрьмы в Ните(5) было недолгим. Теперь в разрушенных туннелях бродят пчелы — реликт какой-то практики, имевшей место в тюрьме; говорят, что Ад щедро заплатит за их поимку.
Заключенные правят тюрьмой, где соревнуются в древней игре: Кинжал или Кремень? Запрет мистера Айрона здесь не был услышан. Заключенные играют на пчёл; чтобы поймать их, вам нужно будет присоединиться к игре.
Когда вы входите, в глубине полуразрушенных стен можно услышать пьянящий гул. В атриуме, облицованном потрескавшейся плиткой, кто-то повесил грубую вывеску. Два изображения: кинжал и кремень для розжига огня. Под ними кто-то нацарапал «ВЫБЕРИТЕ».
Игра началась!
Коридоры Старого Ньюгейта узкие и изломанные; тюрьма вбита в основание Нит. Лестницы резко падают, мосты обрываются в зияющие расщелины, тени от факела бегут в темноте. Здесь не кромешная тьма, и ты не один. Свечи мерцают, как светлячки.
Где-то рядом слышен скрежет ножа по ножу. Крик вырывается из темноты, как вспышка. Рядом постоянный гул пчел. Вы представили себе шёпот? «Беги».
Воздух Старого Ньюгейта холоден и сух.
Крик, стук, вспышка света. Знакомые звуки...
Кинжал тебе больше по нраву.
Твоя работа с ножом привлекла внимание Кинжалов, которые приняли тебя в свои ряды.
* * *
Один мужчина носит плащ и кинжал с вытянутым лезвием. Другой бродит при свечах, как старик, идущий спать. Первый следует за вторым, пока они не достигают ведущей вниз лестницы. Затем: раз, два — быстро. Свеча и клетка, полная пчел, падают. Вы мчитесь за ними, чтобы поймать клетку, в то время как первый из мужчин занят тем, что вытаскивает свой кинжал из остывающей плоти.
* * *
Вы выпускаете пчёл возле старого лазарета. Через несколько минут из темных коридоров появляются фигуры в бинтах и лохмотьях с клетками в руках. Теперь это просто вопрос времени: когда спрятаться и когда вынырнуть, когда выставить ногу и когда вонзить нож. После этого вы хватаете всех пчёл, которых можете, перешагивая через стонущие тела.
* * *
Плащ покрывает его, как саван, пестрый и медовый, волочащийся по черепице. Вы следуете за ним на шаг или два, затем наклоняетесь ближе. Раз, два, три.. тени ложатся на пол, из рук выпадает кремень. Свет из водосточных желобов привлекает горстку пчел. Кровь и мёд хранят их. Вы срываете их, как цветы с липкой земли.
* * *
Они окружают вас с обнажёнными ножами. Через кухню и трапезную, камеру и коридор они следуют за вами. Каждый шаг приносит покушение на вашу жизнь, нож в лодыжку, лезвие в горло. Вы парируете каждый и наносите удар; ваши передвижения по Старому Ньюгейту можно проследить по крови. Когда последний кожаный древний мешок, бывший человеком, комкается стонущей кучей, призывая врача, который никогда не придет, вы торжествуете. Они кладут свои ножи к вашим ногам, указывая внутрь. Они отдают вам свои клетки с пчелами.
* * *
Вы тщательно устраиваете засаду; на перекрестке в центре тюрьмы, где когда-то Мастера могли объехать всё, когда она была под их контролем. Когда процессия Кремней войдёт с юга, группа преследующих Кинжалов встретится с ними с востока…
Вы чувствуете лезвие у своего горла. Он погружается так глубоко, что вы чувствуете, как струйка крови течет по вашей шее. Одно движение и ещё столько же пролилось бы, заполняя сточные канавы тюрьмы. Кто-то подносит свечу к вашим глазам. Допрос быстрый; обе стороны получают то, что им нужно. Вы остаётесь кашлять на перекрестке, в одиночестве.
* * *
Пчелы свободно бродят по Старому Ньюгейту, рот из какой-то прошлой эпохи. Они разрастаются теперь в своей заброшенности, но тем хитрее для этого стал сбор пчёл.
Внимательное наблюдение позволит вам различить закономерности как во внешнем виде, так и в поведении пчёл. Все они красные не только от цвета того, что они едят, но и от самой природы. Они различаются по размеру, но никогда не имеют одиноковой формы, и это вид, отличный от обычной пчелы.
Пчелы собираются часто, явно тяготея друг к другу. Они прибывают, прерываемые только появлением Кинжала в полёте и Кремня в погоне. Однако пауза даёт вам достаточно времени, чтобы заложить ловушку. Вы успешно ловите большую стаю разъяренных пчёл.
* * *
Вы преуспели в испытании чудовищном настолько, что не хватает слов!
Воздух Старого Ньюгейта царапает вам горло. Надо наверх, наружу!..
Рядом чиркает спичка о стену. Кремни в движении.
Насмешки доносятся из темноты, когда вы нащупываете выход. Ножи мелькают, но ты быстрее. Твоя клетка, наполненная пчелами, сердито гудит, но ты выбираешься из руин, не теряя ни одной.
Какое облегчение! Большая удача не потерять части тела в таком умопомрачительном приключении как это. Вы спуститесь сюда снова? Как знать...
Вы поднимаетесь из мрачных глубин Старого Ньюгейта, нагруженый клеткой, полной разъяренных пчел. Получив их, вы теперь обязаны их использовать. Но как?
Ваш план — это отправить небольшое количество пчел в ад.
Через своих посредников Ад сообщил, что оплата за пчёл Ньюгейта будет произведена.
Вы получите горсть монет и заверения, что пчёлы всегда нужны. Зачем?...
Чем больше их вы отправите в ад, тем счастливее там будут. Конечно, дьяволы не настолько довольны, чтобы раскрыть вам свою цель.
У вас осталось несколько пчёл в клетке.
Попробуйте небольшое количество мёда.
В конце концов, для чего ещё нужны пчёлы?
* * *
Вернуться в Старый Ньюгейт? Дикая мысль пришла вам в голову.
Где ножи острые, а свечи горят, но тускло.
Если вы хотите больше пчёл, вы можете вернуться, чтобы получить их в катакомбах Старого Ньюгейта, прежде чем покинуть умереть.
* * *
Пчёлы гудят.
Вы с трепетом смотрите на то, что они вам дали.
Мёд.
Золотистый и сиропообразный, хотя он и имеет лёгкое малиновое свечение, так притягателен.
Первая капля тает на языке.
Когда вы попробовали эту дивную субстанцию, то оказались в соблазнительном и пленительном сне.
Вам снятся клетки, закопанные глубоко под землю. Кругом низкий гул, и слёзы — когда они падают — красные.
Вы стоите в центре шумного города, окруженные высокими колоннами, которые, казалось, уходили в облака. Воздух был насыщен ароматом специй и цветов, а небо окрашивалось в оттенки розового и золотого, когда рассвет ласкал горизонт.
Когда вы огляделись, то увидели семиглавую змею, обвившуюся вокруг одной из колонн. Змея была массивной, с чешуей, которая переливалась в свете восходящего солнца. Испытывая чувство благоговения и удивления, вы глядели на величественное существо.
Внезапно одна из змеиных голов повернулась к вам, и её глаза встретились с вашими. Почувствовав прилив страха и волнения, когда взгляд змеи, казалось, проник в самую душу, вы замерли. Глаза змеи гипнотизировали, и вы чувствовали, как вас подтягивает всё ближе и ближе.
Когда вы подошли к змее, то почувствовали внезапный прилив желания. Не хотелось ничего, кроме как оказаться в кольцах змеи, почувствовать её чешую на своей коже и её дыхание на своей шее. Вы знали, что следует бояться, но не могли устоять перед соблазнительным притяжением змеи.
С внезапным приливом искрящейся энергии вы бросились вперёд и обвили руками её шею. Змея ответила шипением удовольствия, и вас захлестнул прилив экстаза.
Держась за змею, вы знали, что никогда не сможете до конца покинуть это место, навсегда оставшись в ловушке соблазнительного сна. Но вам было всё равно. Вы затерялись в мгновении, затерялись в объятиях семиглавого змея в сердце городской колонны, а розовая заря ласкала вашу с ним кожу.
Ирем. Вам снился Ирем.
1) Глубокий, темный и полный чудес. Все путешествия начинаются здесь, а самые удачные здесь и заканчиваются. Однажды летучие мыши унесли его под землю.
2) Красный мёд — наркотическое вещество, вырабатывается арестантскими пчёлами. Позволяет на время попасть в другую реальность.
3) Резиновые люди — загадочная помесь кальмара и человека, которые обычно не могут внятно говорить.
4) Дьяволы, как правило, похожи на людей, но у них есть клыки и золотые или медные глаза, которые выделяют их среди других.
5) Огромная пещера, которая называется Нит (Neath). В Ните находится огромный океан под названием Zee.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу