Химониус (джен)

Цезарь зла, величайший и гениальнейший суперзлодей по-королевски ужинал фруктами, которые подавал миньон. Злодейское ложе (случайно похожее на старую раскладушку) было установлено позади супезлодейского логова (напоминающего заброшенную мельницу). День подходил к концу и Химониус нежился в тёплых лучах приближающегося заката. Начало лета, благоухали цветы, порхали бабочки, жужжали пчёлы, торопясь пока не зашло солнце собрать побольше нектара.

Негу прервал жалобный голос Игоря.

— Хозяин…

— Что такое? — царственно осведомился Химониус, королевским движением отщепляя виноградинку.

— Я боюсь этих полосатых штук, — признался Игорь и прижался к бедру Цезаря зла. — Они волшебные! Огня нет, а они жгутся. Они едят волшебную траву, которая горит без огня. Я однажды понюхал одну такую, а она мне обожгла нос.

Для убедительности миньон немного поскулил.

— Ах ты дурачок, бояться совершенно нечего, — ответил Химониус и почесал Игорю спинку. — Если не будешь к ним приставать, они никогда не нападут первыми. И я сильно сомневаюсь, что эти насекомые волшебные.

— Правда? — Игорь заглянул хозяину в глаза.

— Да. Держись от них подальше, не лови, не гоняйся за ними как ошалелый. И та твоя трава не волшебная. Я тебе уже объяснял: у крапивы есть жгучие волоски с особыми клетками. Они содержат едкую жидкость. В ней есть гистамин, ацетилхолин, муравьиная кислота. Которые попадая на кожу…

Игорь недоуменно сморщил и без того забавную мордочку, отчего Химониус рассмеялся.

— Да кому я объясняю, дурилка…

— А я всё равно боюсь, — обиженно пробурчал Игорь, укладываясь подбородком на колени суперзлодея.

— Потому что ты глупый трусишка! — насмешливо резюмировал Химониус и стал гладить миньона за замшевыми ушами.

Игорь снаружи носился по кругу за привязанным ботинком мэра, взбалтывая стирающееся в нехитром механизме белье.

Ни о чем не подозревая, бестревожно и увлеченно, Химониус расписывал на дощечке формулы раствора.

А тем временем жуткое чудовище подкрадывалось к нему со спины.

Цезарь заметил врага только когда потянулся за новым ломтиком заточенной пастели.

Оно смотрело на него.

Химониус готов был поклясться, что оно приготовилось нападать.

Чудовище только и ожидало момента совершить свой ужасный прыжок…

//

Уставший и радостный Игорь застал хозяина стоящего на стуле. Химониус зажал ладони скрещенных рук подмышками и даже сжал пальцы ног от напряжения. Суперзлодей был уверен: сделай он малейшее движение или издай любой звук — и чудовище поползёт ПРЯМО НА НЕГО.

— Цез… — начал было миньон, но повелитель зла прервал его едва слышным шепотом.

— Тихо!

Если бы миньон Химониуса был заурядным слугой какого-нибудь третьесортного злодеишки, он бы ничего не расслышал. Но Игорь был миньоном величайшего Повелителя тьмы и слышал в десять раз лучше человека.

Химониус смотрел вниз и также почти неразличимо произнес:

— Какое мерзкое и страшное создание.

Игорь оскорбленно повесил уши.

— Не ты, — добавил Цезарь зла — ОНО.

И тогда Игорь увидел на полу большого чёрного паука.

— Ого, какое огромное… ЧТО-ТО! — закричал Игорь, заставив Химониуса вздрогнуть.

Миньон пришёл в чрезвычайное возбуждение и подскочил к восьмилапому монстру. Ужасное чудовище бросилось наутёк.

Игорь бросился вдогонку. И в пылу погони слизал неизвестное создание с пола, звонко стукнувшись лбом об пол.

Чрезвычайно довольный охотой Игорь с большим удовольствием громко зачавкал пойманным пауком.

Мир вокруг Химониуса внезапно пошатнулся и тьма поглотила своего повелителя.

//

Цезарь зла очнулся от настойчивого горячего вылизывания.

— Хозяин! — обрадовался Игорь, когда тот открыл глаза.

Химониус лежал на полу, рядом с опрокинутым стулом.

— Вы так неожиданно уснули? — озадаченно сообщил Игорь, — я вас поймал перед полом, мой великий повелитель. Вы изволите спать на полу, хозяин? Нести подушку и одеяло?

Цезарь зла собрался и величественно сел.

— Не изволю, бестолковый ты пень. Опять меня заслюнявил!

В глубине своей беспредельно коварной души великий супезлодей был очень благодарен Игорю за спасение от чудовища, в чём ни за что бы не признался.

Химониус принялся вытираться рукавом злодейского одеяния, как вдруг кошмарное осознание поразило его ум.

— Ты зачем его СОЖРАЛ, дурья башка?! Ты же меня… меня этим языком…

Миньон виновато вжал уши и сделал большие печальные глаза.

— Идиотины кусок! — рявкнул позеленевший от приступа тошноты Химониус и убежал в чрезвычайно-злодейскую-уборную умываться.

— Хочу уехать на лето — бесцветно сказал младший Джонс, пытаясь имитировать старшего брата. — Заняться исследованиями. Самостоятельно.

— Куда? — уточнил старший брат — Винсент Джонс.

— Пока не знаю, я ищу жилье на Площадке. Где-нибудь подальше… Побыть одному…

Винсент пронизывал его своими разноцветными глазами.

— Пустая трата времени, — старший Джонс открыл ящик, выудил визитку и протянул брату. — Если нужно переместиться в другой мир… Они профессионалы, подберут что угодно, в каком угодно мире.

Терри прочитал наименование и покачал головой.

— Я сам что-нибудь найду.

— Не забывай привозить Игоря на осмотры. Я должен знать, что он стабилен.

— Посмотрим, — уклонился Терри.

— Обязательно. Если будешь забывать, мне придется приехать самому.

Терри недовольно выдохнул и обижено поджал губы. Что не понятного в словах «я хочу побыть один»?

К тому же, младший Джонс не хотел лишний раз мучить Игоря, который безумно боялся старшего брата.

//

— Ясно. Ну пойдемте, — девушка из компании была уставшая и хотела домой на праздники, а не возиться со студентом.

— Сразу скажу у нас из дешевого только два-три варианта… — монотонно продолжала сотрудница.

— Если я смог позволить себе купить химеру «Био-Фабрики», уж жилье точно в состоянии снять, — ехидно пояснил Джонс.

Девушка без стеснений рассмеялась. Клиентоориентированность на фантастическом уровне в этом заведении.

— У меня тоже свой бизнес, а это для души работаю.

«Купил лягушку синего цвета и теперь понтуется передо мной» — подумала сотрудница.

Из коридора раздался женский крик. Вероятность, что он был связан с химерой была 99%, так что Джонс поспешил.

— Оно выло, я наклонилась посмотреть… — в нервной дрожи рассказывала ещё одна сотрудница компании. — А он со мной заговорил!!! Я так испугалась!

— Это Игорь и он ничего не сделает, — сказал Терри и добавил. — Без моего приказа.

— Я не выл, — виновато вжал уши Игорь, — я пел, как мне грустно без хозяина…

— Меня не было минут десять, — разражено сказал Джонс. — А ты уже натворил дел!

Игорь промолчал, лишь безмерно тяжко вздохнул, преданно глядя в глаза.

— Это ваше … что-то? — неуверенно спросила старший менеджер.

— Химера, — веско сказал Терри. — И да, я хозяин Игоря.

Старший менеджер поразмышляла, складывая некоторые факты воедино.

— Нам утром позвонили из «Био-Фабрики» предупредили о вип-заказе. Правильно ли я понимаю, что это вы? Терренс Генри Джонс?

Джонс поджал губы с досады. Винсент и тут его опередил. А никто его не просил!

Терри только кивнул.

— Чудесно! Мы так вам рады! — профессионально просияла менеджер. — Что бы вы хотели?

— Место, где никто не знает о «Био-Фабрике», и имя Винсент Джонс ни о чем не говорит, — мрачно изложил Джонс.

Риэлтор записала в блокнотик.

— А более точные предпочтения?

— Я хочу суперзлодейское логово, где можно расположить лабораторию и где Игорь мог бы бегать. Возле небольшого города, где я смогу «экспериментировать».

— Интересно, — менеджер и это записала в блокнот. — Мы найдем идеальное логово, мистер Джонс!

Усталый от неуспешного злодейства Химониус сидел за столом чёрного стекла. Настроение было паршивым. День с утра не задался, начиная с солнечной приветливой погоды. Не стоило даже задумывать сегодня кампаний… но что сделано — то сделано.

Он снял свой чёрный венец и с тоской посмотрел на его отражение в столе. Его злодейшество очень не любил с ним расставаться, даже в своём «кровавом» душе с ним мылся. Потёр так неуважительно разнывшиеся виски, заставившие расстаться с символом его власти.

Суперзлодей не выспался. Отвратительно пахла сирень.

— Ииииигорь! — по-привычке закричал он и поморщился: виски протестовали против громких звуков.

В глубине логова послышались шорохи суеты. Появился миньон.

— Что желаете, Цезарь Зла, — Игорь знал, что хозяин был доволен, когда он так говорил.

Химониус уже хотел было властно повелевать, как вдруг с приступом ужаса обнаружил отсутствие венца.

— Выйди — в панике прошипел он миньону.

Игорь испарился, в расстроенных чувствах. Он непритворно огорчался, когда хозяин был им недоволен. Игорь был искренно преданным и интуитивно-проницательным. При этом очень простодушным и в определенной степени недалеким.

Пока Игорь изо всех своих неглубоких умственных сил старался понять, что сделал не так, Химониус благоговейно возвратил свой металлический лавровый венец на суперзлодейско-законно место.

— Входи — как можно более властно, с учетом мигрени произнес хозяин, и Игорь просочился в двери. Делая при этом такую невообразимо грустную мордочку, как умеют только собаки. Химониус сделал привычный жест — Игорь подставил замшевое ухо — и весь растекся от почесывания.

Игорь обожал хозяина. Его злодейшество также испытывал к Игорю глубокую теплоту: миньон это прекрасно чувствовал, легко закрывая глаза на внешнюю холодность и неизменные обзывательства.

— Игорь — Химониус оттолкнул миньона — Злодейского чаю — и как ему показалось, очень царственно отвернулся.

Через пятнадцать минут, основательно погремев в кухарницкой, появился миньон с подносом.

Цезарю зла был подан сверхзлодейский чай, по нелепой случайности пахнущий как чай с бергамотом. На подносе также лежала чёрная салфетка и свежая газета. Если на листах газеты были новости с лицом «героя города», Игорь забирал их на хозяйственные нужды. Завтра первой страницы не будет.

Под салфеткой Игорь опять забыл конфетки. Игорь, разумеется, исключительно по невнимательности накрывает их салфетками и пропускает, когда подает чай. Поскольку каждому известно, что злодеи, даже начинающие не едят конфетки и прочее сладенькое. А Химониус царственно великодушен и не ругает миньона за это.

В газете обнаружилось объявление о продаже хомяка Андрэа III.

Химониуса немного развлекли размышления об этом Андрэа III. Его Игорь — явление ясное дело уникальное, буквально единственное в своем роде. Не просто тупой домашний питомец. Однако, его злодейшество позабавили представления о втором чьем-то миньоне. Как его Игорь, но только хомячий. И как бы они взаимодействовали друг с другом. Фантазия и поднос немного улучшили самочувствие Цезаря зла и он даже задремал.

Ему приснилось, что дом заполняется Игорями. Сначала это было удивительно. Потом слегка смешно. Но их становилось всё больше и больше. Они стали издавать слишком много шума: каждый гремел и суетился как изначальный Игорь. И вот уже среди копий миньонов стало тесно, а в доме громыхало. Химониусу в Игорях становилось всё страшнее. Он пытался выбраться из этого игоревого потока, а число их росло и росло. Они выдышали почти весь воздух, дышать было тяжело…

Химониус в ужасе проснулся. Оказывается, он уснул уткнувшись носом в локоть. Судорожно вскинул голову и вдохнул наконец кислород. Воздух был пропитан сиренью.

В предрассветной тишине раздался восторженный шепот:

— Ой, смотрите, Великий повелитель, совсем как маленький человечек!

Цезарь зла пребывал в некотором смятении, так как в ходе величайше дерзкого злодейского преступления обнаружилось, что объект — гном в роскошном саду мэра города был в удивительной степени анатомически верным.

//

Игорь, открыв рот, самозабвенно наблюдал за колыханием старинной серой гардины в «гостиной».

Было скучно. С тех пор, как они обокрали мэра города, а именно — похитили изысканную одежду садового гнома, хозяин ничего не приказывал. Химониус уже несколько часов пропадал в лаборатории, и к большому огорчению миньона даже пропустил обед.

Сама разработка новой сыворотки далась Химониусу относительно просто. Сложности начались уже после.

Прежде всего, суперзлодею и миньону оказалось критически трудно надеть на свинюшку штанишки, рубашечку и камзольчик. Хрюшка сопротивлялась, визжала и сводила и без того эмоционального Химониуса с ума.

Наконец, свинья была парадно приодета (по случаю знаменательного события — открытия формулы сыворотки невидимости). Хрюшка походила на капризного некрасивого ребенка всепозволяющих родителей.

Эксперимент завершился успешно — свинья вместе с одеждой исчезла, была жива, активна. И, по крайней мере, на ощупь, отлично себя чувствовала, уплетая сливовый пирог с несостоявшегося обеда.

Суперзлодея совсем не царственно чуть не стошнило от картины пережевываемой еды зависшей в воздухе. Хотя Химониусу доводилось сталкиваться со странными вещами, всё же он был ещё очень неопытный и впечатлительный Повелитель зла.

После еды хрюшка заснула невидимым комком под старым безгрешно-бежевым свитером. Свитер был из тех времен, когда Химониус ещё не был само-коронован тьмой и провозглашен перед всем миром (в лице Игоря и гортензии Юлианы) Цезарем зла. Игорь трепетно хранил все старые вещи хозяина, когда тот ещё не был Химониусом. Разумеется, в разрез с принципами злодейства. Однако, в качестве великодушия, свойственного царственным особам и потому допустимого, Игорю это позволялось.

Тем временем вдохновленный удачной работой Химониус расслабился и соизволил «Ииииигорь, чаю!». Во время величественного сверхсуперзлодейского чаепития, «сокрушитель зримости», «уничтожитель видимости» и «творец скрытности» с гордостью созерцал сквозь проем двери мензурку с сывороткой.

//

Однако, проснувшись, животное разволновалось от непривычного состояния и вырвалось из вольера. С зловещим в своей неожиданности хрюканьем стало перемещаться по лаборатории, заставляя Химониуса белеть от ужаса опасности повреждения чего-нибудь.

В конце концов его Коварное Величество споткнулся о результат эксперимента, задев и пошатнув стол. Содержимое стоящей на краю мензурки вырвалось на свободу, заливая своего осевшего на пол создателя. Сыворотка покрыла кожу, впиталась, просочилась в злодейские одеяния, нагрелась теплом тела и стала действовать.

— Игорь, свет! Где свет? — завопил Химониус.

Миньон возник на пороге. Хозяина в лаборатории не было… Но вдруг из ниоткуда он услышал:

— Не вижу ничего… Игорь!!!

— Х-хозяин… — жалобно послышалось из темноты впереди — Я тоже ничего не вижу…

— Где свет?

— О мой цезарь, мой повелитель — Игорь был напуган и завертелся на месте. — Я совсем Вас не вижу! Я вас слышу и чую, но не вижу!

Игорю категорически запрещалось входить в лабораторию. Повсюду было хрупкое стекло и опасные жидкости, а миньон был неуклюж. Поэтому он тихонько скулил и метался в проеме двери, пока хозяин размышлял над ситуацией.

Через пару минут Химониус сказал:

— Ясно. Сыворотка вошла в активную фазу, я не отражаю оптический спектр как наша suidae. И ослеп, видимо побочный эффект…

— Хотя нет. И как я об этом не подумал! Невидимки слепы, потому что сетчатка больше не поглощает свет!

Химониус беззвучно и незримо ругался на свою непредусмотрительность.

— Хозяин, вы таким останетесь? — проскулил из слепой темноты миньон.

— Нет, у неё две фазы — твёрдо заявил Химониус подбадривая и миньона, и себя. — Вот почему нельзя испытывать препараты на себе! Обещаю, никогда больше…

— Так, Игорь — повелел невидимый Цезарь зла. — Сюда не входить! Перебьешь всё, олух неуклюжий, а если бесконтрольно смешаются реагенты… — Химониус трижды постучал по воздуху перед собой и невидимо поплевал за плечо.

— Что прикажете, хозяин?

— Я медленно пойду к выходу, а ты говори, что передо мной… Ааа, идиотины кусок… Игорь! Я же невидимка…

Химониус задумался. Он ничего не видел, а миньон не видел его. Не найти его наощупь или запах, не распылить что-то для видимости было невозможно. Снять невидимую одежду суперзлодей не решился, чтобы шокирующим зрелищем тела без головы не напугать до смерти нервничающего миньона.

— Напевай песенку свою — мрачно прошипел суперзлодей. — Только негромко! Придется рискнуть.

Когда Игорь занимался чем-нибудь он напевал о том, что делал на один и тот же незамысловатый мотив. Суперзлодей более менее привык к этому, хотя эти нестройные подвывания действовали ему на нервы. Но когда Химониус размышлял или искал решение, нестройный мотивчик мгновенно выводил его из себя.

Миньон робко воспроизвел:

— Мммм, не вижууу хо-хо-зяинааа. Мммм, своегооо. Хозяина не вииии, не видно…

Химониус стиснув зубы, очень медленно начал двигаться на раздражающий звук, осторожно ощупывая воздух перед собой. «Если я что-нибудь задену, если разобьется…»

— И ооон, не видит, ничегоооо не вииииидит…

Вдруг Химониус остановился.

— Игорь, — суперзлодей прервал песенку и наступила благословенная тишина — У меня странное чувство…

— Хозяин?

— Мне срочно нужно… ЖЕНСКАЯ ДУШЕВАЯ. Да. Я должен попасть в женскую душевую… Сейчас.

Химониус рванул к двери, к удаче до проема оставалось немного свободного пространства. Суперзлодей ничего не разбил, но врезался в мычащего миньона. Возможность ощущать хозяина пусть и не видя сразу привела Игоря в безудержный восторг:

— Да хватить меня облапывать, безмозглый! — пытался высвободится из счастливых объятий «коронованный тьмой» — Ты что, ты… Прекратить лизаться! Ииигорь!

— Я иду в душевую. Немедленно — заявил Химониус

— Греть вам воду, Цезарь?

— Нет… Хотя было бы отлично — пояснил Химониус, вытирая с невидимой щеки видимые игоревые слюни обожания. — И сыворотка бы частично вымылась, быстрее сменяя фазу. Но я не могу. Я ДОЛЖЕН быть в женской душевой.

Мордочка Игоря вытянулась в расстройстве от непонимания.

— Это куда мне воду греть?

— В суперзлодейском логове нет женской душевой! — возмутился суперзлодей. — У нас нет женщин!

— А Марита? Вы ведь говорите про неё — она, повелитель.

— Марита — не женщина и ей не нужен душ!

— Что мне делать, Цезарь? — простонал миньон, всматриваясь в пустоту перед собой пахнущую хозяином.

— Просто выведи своего великого гениального повелителя наружу и… Хотя безусловно странно. Так, без сомнений побочный эффект. Иррациональный побочный эффект. Не могу найти объяснения этой приоритетно-непреодолимой потребности оказаться в женской душевой. У меня же слепота, я в любом случае ничего не вижу…

//

Невидимую свинюшку пытались найти, разбрасывая соль, поскольку благодаря растворимости её было легко смыть. Но Игорь не смотря на величайшую суперзлодейскую строгость Цезаря зла, радостно лизал пол стоило хозяину отвернуться.

Пришлось использовать муку, отчего злодейское логово превратилось в детский спектакль про зиму.

Химониус брезгливо ходил на носочках, а Игорь непрестанно шумно чихал и отовсюду, в том числе из самых неожиданных мест, выуживал катушки «теста».

Через день суперзлодей прочитал в газетах о Визжащем-хрипящем призраке. Оказалось, в городе существует давняя (!) жуткая легенда о том, что одну учительницу удушили в душевой бассейна, когда тот только строился. Несчастная не знает, что она мертва и каждый раз пугается и визжит. Или хрипит, пытаясь вырваться из призрачной удавки…

Химониус проснулся от того, что ему в лицо напряженно пыхтел Игорь, видимо пытаясь понять, спит повелитель или нет.

— Иииигорь! — Химониус открыл глаза и ладонью отвернул морду химеры от своего лица.

Тут же миньон издал восторженный вскрик и умчался вглубь логова от волнения врезаясь и снося всё на своём пути.

Через несколько минут он возвратился и принес собственноручно сделанный кривой расползающийся оладь размером больше блюдца, поэтому приходилось придерживать его. И с конвертом в зубах.

Химониус расплылся в улыбке, миньон выглядел очень забавно.

— Я сбефал на станцию пока фы спали и пвинес!

И миньон победоносно выплюнул конверт на колени Химониусу.

— Дурья башка, я же тебе говорил не уходить далеко в одиночку! — отчитывающего тона однако не получилось, Химониусу было слишком приятно, так что прозвучало словно благодарность.

//

Цезарь зла чинно вскрыл конверт.

«Дорогой…

Тут Химониус взял с тумбочки пастель и яростно заштриховал в телеграмме своё настоящее имя.

«Дорогой Терри!

Буду на станции Алого поезда в 2 часа дня по времени твоего мира. Если не сможешь встретить, приду сразу к тебе.

Срочно! Напиши маме, что у тебя всё хорошо и твоя одежда тёплая. Я больше не могу это выслушивать»

Химониус коварно ухмыльнулся. Ого. Мама смогла достать Винсента!

//

От воды письмо размокло, так что Доранбейл смог прочесть только одну фразу.

«Алого поезда в 2 часа дня по времени твоего мира. Если не…»

К сожалению, информация не определяла ни от кого письмо, ни то, кем являлся супер-злодей на самом деле.

Не смотря на это, комиссар был настолько доволен собой, что налил брэнди, расположился за столом и закурил припрятанную на особый случай сигару.

Они остались один на один, так как все немногочисленные служители закона (трое) внезапно обзавелись срочными делами и поспешили оказаться подальше от супер-злодея.

— Именно сегодня самый неудачный для этого день, — холодно и устало прокомментировал Химониус.

— Отчего же, — выпустил колечко дыма хранитель покоя Борлаума и отпил брэнди в чистую. — По мне так самый замечательный удачный день.

Химониус сидел в наручниках, завернутый в нелепо белое полотенце, весь мокрый и деинкогнитированный. Его качественный идеальный грим полностью смылся речной водой, и теперь комиссар мог наблюдать его настоящий вид.

Химониусу очень не хотелось говорить, но пришлось:

— Меня кое-кто ждёт.

— В самом деле? — иронично спросил комиссар. — И кто?

Доранбейл пускал колечки дыма и наслаждался моментом, попивая брэнди. Господи, как же здорово видеть эту занозу в наручниках.

Химониус очень долго молчал, собираясь с силами, а потом мрачно произнёс:

— Мой старший брат.

— Ууууу, — Игорь тихо поскулил и плотно прижал уши к затылку от страха.

— Вот оно! — резко и удовлетворенно хлопнул по столу комиссар. — Значит дело в старшем брате?! Как его имя?

— Ни за что не скажу, — отрезал Химониус, опасаясь, что одно только озвучивание имени может растворить все его достижения в супер-злодействе. — Если я не приеду, он явится за мной сюда.

Химониус немного подышал, подавляя волнение от предстающих в воображении картин и продолжил:

— И когда увидит меня за решеткой, он… разозлиться.

Тон супер-злодея был очень странным и неоднозначным.

— Поэтому я очень хочу, чтобы он пришел за тобой, — признался Доранбейл, улыбаясь собственным мыслям.

— Вы не понимаете, — Химониус побелел от ужаса. — Ни в коем случае!

Комиссар внимательно разглядывал своего пленника.

— Как приятно видеть тебя настоящим. Без мишуры. И без спеси, таким обычным и напуганным, — продолжал откровенничать хмелеющий на глазах комиссар. — Я всё смотрю на тебя и думаю «теперь ясно, что не так с этим парнем». Разгадал я, кто ты. Вспомнил, как ты приезжал на Алом поезде. А теперь узнал про старшего брата и картинка сложилась. Я знаю о тебе гораздо больше, чем ты думаешь. Ты тот самый, о ком мне рассказывала почтенная миссис Ларсен. Ох, сплетница, каких поискать, просто находка.

— Я не знаю, кто это.

— А она тебя знает, — нежился в удовольствии комиссар, и добавил тоном заговорщика. — И даже знает кое-что о твоем брате, так-то!

— Не сомневаюсь, — тихо сказал Химониус.

— Ох, что поведала леди Ларсен, хехе… — комиссар почему-то многозначно покачал головой и сделал глоток брэнди.

— А не трудись, — окончательно развеселился Доранбейл, смакуя сигару. — Я сам всё расскажу за тебя. Заодно, пожалуй, пощекочу тебе нервишки, а? Уж извини. Ты мне их достаточно потрепал.

— Послушайте, я всегда вас очень уважал, — с непритворной горечью в голосе сказал Цезарь зла. — Правда. Забудьте то, что я сейчас скажу, но я считаю вас достойным соперником, вы очень хороший человек. И потому вы должны выпустить меня.

— Да знаю, отчего ты так трясешься, — хитро продолжил Доранбейл, погрозив сигарой будто пальцем. — Придет старший братец и заставит остановиться, пока всё не зашло слишком далеко.

Химониус грустно покачал головой и почти шепотом сказал:

— Его ничто не заставит остановиться, — и едва заметно поёжился как от холода.

— Вот у вас как! — громыхнул комиссар на всё помещение. — Ты, значит, супер-злодей, а он — супер-герой! Ха-ха! История! Так. И когда он увидит тебя за решеткой, то поймет, что ты опять что-то натворил! Так? Так.

Химониус хотел было остановить монолог комментарием, но комиссар строго помотал сигарой и продолжил:

— Нет, не перебивай! Я всё расскажу ему как на духу. Конечно, твои действия ему не понравятся…

— Нет, не подумай… Не то, чтобы я был как наш мэр… — совсем разоткровенничался комиссар, который, кажется, перебрал с чистым брэнди. — Ну вообще-то я бы не отказался быть свидетелем, как твой старший брат…

— Комиссар Доранбейл, неужели это правда?! Вы схватили его?! — раздался характéрный голос мистера Глайса.

В воздухе отчетливо запахло дорогим сладким одеколоном.

— Помяни чёрта он и явится, — пробурчал комиссар.

В помещение вплыл весь сахарный мэр Глайс. И замер, увидев мокрого Химониуса без грамма грима.

— Божечки, — всплеснул руками глава города, впиваясь взглядом в супер-злодея.

— Почему ты такой… такой… очаровательно молодой? — мармеладным голосом поинтересовался мэр.

Он неестественно быстро засеменил к решетке и влип в неё вплотную.

Игорь тихонечко зарычал, ему решительно не нравился приторный запах и весь остальной мэр.

— Какое неожиданное… преображение. Я не ожидал, что ты такой хорошенький, — промурлыкал управитель Борлаума. — А отчего вы… ты… весь мокрень… мокрый?

Ещё мгновение и, казалось, мэр пустил бы слюни.

— Не вздумайте надеть мой Чёрный венец, — сквозь зубы процедил Химониус.

— Венеееееец! — восхищенно протянул мэр, отлипнув от решетки. — Как я давно мечтал заполучить его!

Управитель Борлаума подцепил со стола и водрузил на себя супер-злодейский венец.

— Божечки! Как мне идёт! — мэр достал из кармана зеркальце и разглядывал себя.

А в следующую секунду закатил глаза и рухнул на пол.

— Господин мэр! — комиссар вскочил и выронил изо рта сигару, покатившуюся по полу. — Что с ним, отвечай!

— Ничего особенного, он просто медленно умирает от яда, — ухмыльнулся Химониус.

Конечно, Цезарь зла не мог допустить, чтобы кто-либо кроме его злодейшества носил корону тьмы. Так что на венец был нанесен особый состав, не усыпляющий только полноправного обладателя.

— Я, конечно, могу организовать противоядие, но вам придется выпустить меня.

— Вот чёрт, — Доранбейл скрипя зубами, поспешно открыл камеру. — Но я слежу за тобой, паршивец!

Комиссар контролировал каждое движение Химониуса. Даже протрезвел слегка.

Цезарь неспешно вышел, царственно сбросил полотенце комиссару, словно прислуге, насмешливо глядя ему в глаза.

— Это не яд, — сказал честный Игорь из соседней камеры. Игорь был обучен различать яды и вещества на запах. — Это снотворное.

Если бы взглядом можно было убивать, химера была бы мертва.

— Тварь предательская! Кто тебя за язык тянул, дурья башка!!!

Комиссар притеснил Химониуса к решетке:

— Ах ты хитрый щенок!

Примечания:

Мы совсем близко к теме. Злой Автор в процессе )

— Не буду твоего брата дожидаться! — грозно пообещал комиссар. — Сам выпорю.

В другой раз Доранбейл бы, наверное, не решился на такой шаг, но сейчас брэнди ударил в голову. И его одолел праведный гнев.

Он крепко схватил скованного по рукам супер-злодея и протащил по комнате к рабочему столу. Стол был очень неуместный для комиссарского. Деревянный, необработанный лаком и очень широкий. Куда больше подходил бы для таверны.

Стражу города бросилась на глаза длинная металлическая линейка на столе. Она была очень неудобной, но ничего более подходящего под руку не попалось. Так что сойдёт.

Химониус пытался сопротивляться, но Доранбейл был сильным (комиссар как-никак) и при том разгорячен алкоголем. Смог прижать на локти к столешнице и зафиксировать, давя на лопатку. Положение Химониуса усугублялось тем, что он был совершенно измотан. Мышцы отказывали от усталости. Ему пришлось долго плыть по реке, пока он не выбрался на берег, где его поджидали.

Игорь причитал, выл и метался по камере, сходя с ума от безысходности.

Доранбейл лупанул линейкой по пятой точке супер-злодей. Химониус вспыхнул от стыда. Вообще-то не было особо больно. Убивала неловкость ситуации.

Линейка очень громко шелестела в замахе, выпевая металлическую песню.

Комиссар изо всех сил старался, хлопал канцелярской принадлежностью по жопе выведшего из себя разражителя. Это было не простой задачкой: метрический инструмент выгибался дугой и приходилось очень напрягаться.

Линейка была слишком гибкой. Предмету порки не хватало жесткости. И от того наказание было слишком мягким. Доранбейл решил исправить этот недостаток настойчивостью. Не качеством, а количеством взять. Если всыпать раз сто, поганец таки почувствует строгость наказания.

И комиссар принялся с большим старанием звонко шлёпать металлом по влажной ткани супер-злодейских брюк. Химониус вскрикивал, больше от неожиданности. Потому что комиссар не держался никакого ритма, хлестал беспорядочно. То справа, то слева, то получалось сразу на две стороны. Понизу, поверху жалила линейка кожу под мокрой тканью.

Бедный Игорь разрывался от ужаса и сочувствия к хозяину. Громко скулил, но ни экзекутор, ни провинившийся, погруженные в процесс, не замечали.

Наказуемый начал переминается с ноги на ногу и тихонько айкать. Было ужасно обидно. Как он смел шлёпать Цезаря зла и повелителя тьмы?!

Терри никогда в жизни не наказывали. В семье напротив к нему относились с большим пиететом. Ни в чём не отказывали и баловали. В том числе и брат обожал младшего. А характер у Винсента исключительно своеобразный.

К двадцатке Химониус стал откровенно ойкать и попытался подняться:

— Отпустите немедленно! Я Цез…

— Ну-ка занять позицию! — перебил Доранбейл и сильно (насколько позволяла неудобная линейка) уложил подряд пятерку шлепков.

— А то ремнём и со всей силы отхожу! — максимально угрожающе пообещал комиссар. Соврал. Потому что сними он ремень — остался бы без брюк, потому что они сразу спадали без поддержки. Было бы совсем неуместно.

Химониус задохнулся от всхлипа всепоглощающего стыда, вернулся на локти и беззвучно расплакался.

Механический шелест — громкий шлёп — ойк. И снова по кругу.

Страж города вспотел. И признаться, устал уже на пятидесяти. Но упрямо продолжал лупить плачущего супер-злодея. От изнеможения комиссар перестал учитывать стереометрию задницы и линейка шлёпала теперь по одному и тому же месту. И это место начало очень ощутимо саднить.

Доранбейл не смог дойти до сотни. Выдохся уже на семидесяти. Но воспитательную цель, кажется, выполнил, так как супер-злодей стоял весь красный как вареный рак, хныкал и всхлипывал в голос.

— Ладно, пожалею тебя, паршивец, — солгал Доранбейл, убирая руку, которую упирал в лопатку провинившегося. На самом деле он не мог больше заставлять линейку петь.

Химониус не сразу поднялся со столешницы. Не мог показать лицо, которое горело огнём. Задницу тоже пекло. Особенно остро кололо в злополучном месте чуть выше перехода в ноги.

Доранбейл был в общем и целом доволен. По крайней мере, пару дней нарушитель спокойствия города сидеть не сможет.

В глазах у Химониуса стояли слёзы. И от боли, но гораздо больше от обиды. Какой же жуткий провал в карьере супер-злодея.

В комиссариат вошёл Винсент Джонс с саквояжем в руке. Найти Терри не составляло труда. «Био-Фабрика» маркировала свою «продукцию». По маячку Игоря старший Джонс нашёл и Терренса.

Химера при виде создателя бросился под койку в камере и притворился, что его не существует на свете.

Инженер-генетик застал младшего брата пунцовым, всхлипывающим и со слезами на глазах.

— Что случилось? Ты плачешь? — невыразительно удивился старший брат. Подошел к Терри, взял за плечи, профессионально осматривая.

Химониус хотел отправится в необитаемый мир и больше никогда не попадаться брату на глаза. Так было стыдно.

— Терри, что произошло? — визуально с братом было всё в порядке. И многолетний опыт, и интуиция генетика подсказывали, что физически с Терри всё в порядке. Значит, дело в чём-то другом.

— Не называй меня так! Я ХИМОНИУС! Я Цезарь зла! Я повелитель тьмы! — младший Джонс не выдержал и снова расплакался. Он схватился за ткань, вжался в грудь Винсента, уткнулся мокрым от слёз лицом в шершавую ткань чёрной рубашки брата.

Будь это кто другой, Винсент без разговоров вколол бы успокоительное. И обсудили бы всё спокойно. Но это был Терри. С младшим братом придется повозиться.

Винсент обнял брата и стал успокаивающе гладить по спине:

— Тихо, тихо, Терри, всё хорошо, всё хорошо. Расскажи, что случилось?

Но младший брат не мог рассказать, он прятал красные щёки в чёрной ткани.

— Вы старший брат этого паршивца? — спросил хозяин комнаты. — Приятно наконец познакомится.

Однако, комиссарская проницательность подсказывала Доранбейлу, что перед ним не тот, кого он ожидал увидеть. Флегматичный молодой человек в чёрной рубашке и с разноцветными глазами мало походил на описание миссис Ларсен.

— Что здесь случилось? — надо выяснить, что с Терри, а любезности не имеют значения.

— Я его выпорол.

Терри глубже вжался носом в плечо брата, заливаясь слезами.

Голубой и карий глаза прожгли Доранбейла смертоносными космическими лучами.

— Вы что? — может послышалось. Надо бы слух проверить.

— Скорее… отшлёпал негодника… — неожиданно смялся страж.

Необъяснимо почему, но комиссару вдруг стало очень неловко от этого ледяного взгляда незнакомца.

Винсент молчал и смотрел на Доранбейла. Защитник города почти ощущал, как движутся мысли в голове молодого человека с гетерохромией глаз. И он готов был поставить годовое жалование — мысли очень недобрые.

— В вас надо кое-что поправить, — произнёс старший Джонс нарушая молчание, от которого комната покрылась инеем.

— Да кто вы такой?! — не выдержал Доранбейл.

— Винсент Джонс. Старший брат Терри.

— Терри… вот как зовут мою головную боль. Вы знаете, что творит ваш младший братишка?!

— Знаю, — спокойно сказал Винсент. — Проводит исследования. Вас что-то не устраивает?

— Да, чёрт возьми! — Доранбейл вдруг поперхнулся словами и закашлялся. Что-то с этим Джонсом не так…

— Ужас на город наводит! Никаких нервов уже не хватает!

— Именно за тем он сюда и приехал.

— У вас с головой не в порядке?! Да вас самого неплохо бы выдрать! — с досады ляпнул Доранбейл.

— Это можно — чрезвычайно неожиданно отозвался спокойным голосом Винсент.

Терри даже перестал плакать от удивления. Хотя чего он удивляется. Его брат — очень очень необычный человек. Кто знает, что творится в его неординарной голове.

— Дайте только минутку. Дам брату успокоительное.

Старший Джонс высвободился из объятий младшего брата. Подошел к столу мимо абсолютно ошарашенного комиссара. Терри тоже был охвачен интригой от поведения брата. Настолько, что начал забывать о собственных эмоциях.

Разноглазый Джонс положил саквояж на то самое место, где Терри только что отшлёпали. Открыл, нашел нужный препарат. Доведенными до автоматизма движениями набрал шприц, выпустил воздух. Доранбейл был заворожен. Молодой человек явно доктор.

И затем Винсент поразительно быстро и аккуратно вколол транквилизатор в шею стоящего рядом комиссара. Генетик придержал оседающего на пол комиссара.

//

— Что ты хочешь услышать? — ласково спросил Винсент, снова обнимая Терри. — Ты подскажи, пожалуйста, как тебя поддержать?

Винсент нежно гладил брата по голове, словно кота.

— Да я уже успокоился, — признался Терри — Ловко ты его провел! А я думал ты…

— Нет. Какой прагматический смысл? А отношение к тебе мы с Рейко поправим в лаборатории.

(прим.авт. Кея Рейко — ведущий бихевиорист, нейробиолог в лаборатории «Био-Фабрики»)

— Нет! Винс, не надо пожалуйста! — испугался младший Джонс. — Он хороший человек! На самом деле…

Винсент внимательно посмотрел на брата.

— Хорошо. Тебе решать.

— Только… Не знаю, как я смогу здесь остаться после… такого.

— Препарат с амнезиаком, — легко ухватил суть старший брат. — Он забыл последние несколько часов.

Инженер-генетик подошёл к камере.

— Почему не защитил хозяина? — Джонс спросил абсолютно бесцветным тоном: ни угрозы, ни строгости.

Но от вопроса химере стало настолько жутко, будто создатель держал его за шкирку над пропастью. И если ответ не понравится — отпустит, и Игорь рухнет вниз в страшную черноту.

— Не ругай его! — вступился Терри.

Он взял ключи со стола и открыл камеру. Но химера не выходил. Жал в затылок замшевые уши и дрожал в углу.

— Я не ругаю, — отреагировал Винсент. — Я хочу ответ по форме.

— Не бойся, — сказал хозяин миньону. — Выходи. Ничего Винс тебе не сделает, я обещаю.

Химера осторожно выполз в комнату и тихонечко поскуливал. Игорь был 156 см ростом, но сейчас сжался настолько, что был где-то 140, стоя перед старшим Джонсом.

— По форме, — повторил Винсент, ожидая грамотного ответа от своего создания.

— Я заперт быыыыл, — жалостно провыл Игорь. Было очень жутко. Будто они снова в белоснежной лаборатории и его учат отвечать по форме.

Терри встал между инженером-генетиком и его разработкой.

— Винс, отстань от него! — Терри загородил собой миньона. — Сказал же, заперт был, что он мог сделать?!

— Чтобы больше такого не повторилось, — ледяным тоном обратился старший Джонс, немного наклоняясь, чтобы обратится к Игорю за плечом брата.

— Пойдём в гости ко мне, — сменил тему Терри. — Покажу, как я классно живу.

Братья почти ушли, вдруг очнулся Глайс. О бессознательном теле мэра все как-то забыли в пылу стремительно развивающихся событий.

Мэр приподнялся. Жеманно ощупал напудренное лицо, охая.

Терри с Игорем к тому моменту вышли. Винсент оглянулся перед тем как покинуть комиссариат, мельком глянул на главу города.

— Божечки! — мэр Глайс был поражен в самое сердце и благоговейно прошептал. — Какой красавчик!

Глайс безоглядно и абсолютно безнадежно втюрился в иномирного генетика.

Примечания:

Злой Автор в курсе, что никто не читает. Что поделать... Ну... меня веселит Х-D

Химониус всегда забирал свои заказы сам. Потому что доставки в его город не существовало.

Повелитель убрал приобретенные товары в сумку и собирался возвращаться на станцию Алого поезда, когда к нему подошла женщина с роскошной чёрной кожаной папкой с золотым корешком в руках.

— Мистер… эм… Химониус?

Цезарь, как полагается величественным царственным особам, величественно кивнул.

— Рада с Вами познакомится, сэр. Меня зовут Адель, это я веду Ваши заказы. Вы уже достаточное количество времени являетесь нашим клиентом, поэтому у нас есть для Вас особое потрясающее предложение. Могу я попросить выделить немного времени для уточнения деталей?

Женщина в строгом брючном костюме с эмблемой «Око коня» — гигантским алмазом в черной руке, жестом пригласила присаживаться на два пошлых чёрных кожаных креслах с чугунными ножками-львами в углу гостевого зала.

(прим. очень Злого Автора *: «Око коня» — компания, занимающаяся распространением товаров тематики. В смысле, Злодейской тематики)

— Мы предлагаем Вам уникальную возможность присоединиться к «Око коня» и совершить качественное изменение своей жизни! — проворковала Адель, будто читая невидимую книгу.

— У Вас есть цель в жизни, мистер Химониус? — спросила женщина, когда коронованный Тьмой мастерски расположился в обширном кресле, как на троне.

Властелин зла подумал о своей цели, но озвучивать не стал.

— Вы можете добиться успеха с «Око коня» прямо сейчас, а с каждым днём будете всё ближе к цели! — с улыбкой от края до края чёрного континента продекларировала адепт.

— Я вполне успешен, — мягко парировал супер-злодей в кожаных брюках.

— Сколько у Вас миньонов, Господин Химониус? — Адель бросила взгляд в свои записи.

— Один, — как можно более весомо и повелительно ответил Суперзлодей. — И он, позвольте заметить…

— Так-так. Это никуда не годится, — неуважительно не дала договорить неразумная женщина и безапелляционно продолжила. — Разве можно завоевывать мир с одним миньоном? Вы можете добиться большего. Намного большего. Вы знаете, сколько миньонов по последним данным у нашего Предводителя, Господина, Великого Мастера — Мистера Алмазного?

— Нет, — поджал губы Повелитель Тьмы и громко скрипуче поёрзал в огромном кожаном кресле.

— Сто двадцать семь личных миньонов!!! — победоносно ответила Адель, тоном хирурга завершившего сложную операцию.

Химониус постарался не показать, что он весьма смущен и даже немного растерян. Ему не понравилось, куда ведёт этот разговор. Он Повелитель. Несомненно. Хозяин миньона. Такое ощущение, что эта наглая красотка ставит под сомнение его статус мастера.

— Мой Игорь, миссис Адель, … — начал было Цезарь зла, но его величественные объяснения были снова неподобающе прерваны. Ну что это такое?!

— И… вот насчет вашего злодейского логова в эээ…- женщина быстро пробежалась взглядом по досье в папке. — В городе… городе… Борлаум. Кажется… Я, конечно, не хочу те… вас задеть, эээ… сэр, но это… кхэ-кхэ… — Адель насмешливо покашлила в кулачек.

Химониус почувствовал, что у него где-то внутри начало вскипать. Так. Ну может он не самый известный и знаменитый Злодей… Но всё же! Побольше, чёрт возьми, уважения к Тёмному Повелителю!

— Вы меня извините, — Адель вдруг зашептала, словно говоря о чем-то очень неприличном. — Я даже не знаю, где это, какой-нибудь крошечный городишко, о котором никто не слышал…

— Потому что это в другом… — от обиды чуть было не проговорился Химониус, но на этот раз оборвал сам себя. Так. Что за линия? Ни во что не ставят?! Он Мастер зла, между прочим!!! Пусть ему всего... да не важно сколько! Талант к злодейству и хитрость не зависят от возраста! Он первоклассный супер-злодей!!!

— Какова там численность жителей? — спросила адепт «Око коня», с широкой улыбкой учительницы начальных классов расхваливающей каракули первоклашки.

— Кажется, миллион или около того…

— Ну-ну, — источая снисходительность, покачала головой женщина. — В анкете указано двадцать тысяч.

— Город немного вырос с тех пор… — сухо пробормотал и весь смялся в чёрном кресле Химониус, отчего-то начиная чувствовать себя очень сконфуженно.

— И все они под тв…вашим контролем? — Адель держала деловой тон на грани насмешливости.

— Может быть не все, однако очень многие!!! — для убедительности Цезарь зла характерным жестом поправил венец из чёрного металла у себя на голове.

— Примите к сведению, — назидательным тоном сообщила женщина в строгом костюме, будто Химонис был каким-нибудь студентом, а не Повелителем. — Охват воздействия адептов «Око коня» насчитывает два миллиона человек, и лично Мистера Господина Великого Повелителя Алмазного — с учетом, на минуточку, столицы Ласонии, пол миллиона человек, дрожащих от ужаса при упоминании супер-злодея Алмазного.

Адель вглядывалась в произведенное впечатление от озвученных цифр. Но коронованный тьмой почему-то был не так поражен, как рассчитывалось. Химониус разозлился.

— Знаете, — осторожно и честно сказал Химониус, — я не могу сказать, что стремлюсь…

— Разве не хочется славы? Повсеместной известности? Выбраться из этого городишки?!

— Моё Величество находит Борлаум весьма привлекательным и перспективным городом…

— Ладно, не хотелось обращать на это внимание… но придётся заметить, что статус «супер«-злодея только из-за уникальности и необычности в части производимой деятельности… А не супер-способностей, как у других…э…нормальных популярных и востребованных супер-злодеев. Понимаете, какая ситуация?.. — Адель сделала улыбку раздосадованной, будто потеряла что-то и смирилась.

— Отчаиваться между тем не стоит, — профессионально «оживилась» женщина и принялась старательно «зачитывать». — У нас есть решение специально для вас! Каждый, даже вы, может достигнуть такой же славы как Великий Мастер Повелитель Алмазный! Мы будем счастливы видеть в рядах «Око коня». Что позволит приобретать наш особый эликсир для пробуждения супер сил. Гарантировать ничего нельзя. Но чем дольше принимаете эликсир, тем выше шансы!..

— Эликсир? А какой состав? На чём основан эффект? — перебил и практически профессионально заинтересовался Химониус.

— О, — покачала головой Адель, — Мы могли бы говорить о его эффектах несколько часов, и даже целый день. Зачем тратить драгоценное время? Нужно пробовать! Непременно пробовать, мистер Химониус! Начинать как можно раньше. На самом деле, надо было начинать давным-давно. …Как только станете адептом. И сразу начинайте принимать эликсир!

— Как можно что-то пробовать, не зная состава? — искренне изумился Химониус.

— Ну что может сказать состав, — выучено-небрежно бросила женщина, скриптово подчеркивая всю бессмысленность и неважность вопроса. — Вы всё равно ничего не поймете.

— В каком смысле?!!! — вспыхнул Цезарь зла, мгновенно выходя из себя от возмущения. Химониус точно знал, что он очень умён.

Адель, не замечая, продолжала по заученному тексту:

— Прием эликсира заставит пробудиться именно Ваши внутренние скрытые способности. Никто ведь не может предугадать, какие таланты спят в нас до того, как они пробудятся. Конечно, потребуется длительное время… Но бросать прием нельзя! И возможно, однажды Вы станете одним из супер-злодеев!

— Как Вы смеете мне такое заявлять?! — Химониус вскочил на ноги из кресла. — Мне! Я и есть супер-злодей! СВЕРХ-ЗЛОДЕЙ!!!

— Сохраняйте спокойствие! — дежурно спокойно улыбнулась Адель. — Иначе придется позвать миньонов-охранников.

— Или Вы мне назовете состав, — напрямую объявил Химониус. — Или идите к чёрту со всеми своими эффектами. Вы хоть понимаете, как это звучит?! Что за эликсир такой, который меняет генетическую модель? И как же?

Адель захлопала глазами — у красотки не было таких сценариев в моделях.

— Минуточку, я позову главного куратора… — белозубая улыбка. — Миссис Мая, можно Вас?

Появилась ещё одна очень красивая женщина-блондинка в чуть более дорогом костюме, с более крупным алмазом-эмблемой и с точно такой же дежурной улыбочкой. Только выше статусом.

— Чем я могу Вам помочь?

— Назовите состав хвалёного эликсира, дающего супер-способности, — сразу в лоб спросил Химониус.

Восхитительная длинноногая блондинка, просто воплощение влажных фантазий Химониуса оценивающе оглядела нетривиального злодея.

— Сэр, мистер…

— Химониус, Цезарь зла, Повелитель Тьмы, можете обращаться ко мне Ваше Величайшее злодейшество.

— Как угодно. Так вот, мистер Химониус, к сожалению, я не могу предоставлять такую информацию. Но мы с большим удовольствием примем Вас в ряды «Око коня» и Вы…

— Тогда я просто заберу его для изучения, — Химониус рассмеялся злодейским смехом и коварно спросил. — Где у вас тут склад?

— Эм… В сложившейся ситуации… — запнулась великолепная Старший куратор. Потом отчеканила как пишущая машинка. — Я вынуждена напомнить Вам, что по Кодексу злодеев, Вы не можете вступать в конфликт с членами Злодейской коалиции без объявления злодейской дуэли с точной датой, временем и местом.

— Честно сказать, — ухмыльнулся Химониус. — Мне решительно безразличен кодекс. Неужели вы думаете, что Цезаря остановит текст в рамочке на стенке? И кстати, я не собираюсь вступать в ряды миньонов, которым лапшу навешали, будто они злодеи!!! — отрезал Химониус.

— Адель, зовите охрану! — распорядилась старший куратор. — Что ты себе позволяешь? Кем себя возомнил, я о тебе даже не слышала!

— Не огорчайтесь, — саркастически утешил Маю сверх-злодей. — Вам повезло увидеть меня. Притом в деле…

Когда в гостевой зал ввалились трое миньонов, Химониус уже нашёл витрину с эликсирами для адептов «Око коня». Это была серия и каждый пронумерованный эликсир, с предполагаемым увеличением концентрации и эффективности, предназначался для определенного уровня адептов. Химониус привычно быстро надел респиратор, перчатки и плеснул кислотой на витрину. И не прогадал: стекло растрескалось и стало ломким как тонкий лёд. Цезарь зла выгреб всю серию и сбросил в сумку.

Пока проделывал своё ужасное злодейство, к нему подступили конячьи миньоны. Нападать не решались, всё-таки перед ними был супер-злодей. Позади столпились остальные любопытствующие адепты. Повод не работать.

— Всего лишь люди, не то, что мой Игорь! — самодовольно отметил Химониус. — Вы и им тоже что-нибудь скармливаете, чтобы они были посмелее?

— Есть шанс сдаться! — объявила женщина-старший куратор Мая.

Химониус снова рассмеялся:

— А у вас есть шанс приклонить колени перед настоящим Цезарем зла.

— Вы долго уже пьёте вашу микстурку? — откровенно издевательски спросил Химониус, обращаясь к куратору. — Какие силы у вас проснулись?

— Я не обязана отвечать! — взвизгнула женщина, сверкнув приколотой эмблемой.

Химониус сделал вывод, что супер-сил у неё не было. Тогда пора действовать.

— Мне полагается произнести очень-очень-очень длинную злодейскую речь, — объявил Химониус, запуская руку в сумку и нащупав большой круглый пузырёк. Свободной рукой в это время супер-злодей сдвинул дополнительные пластины респиратора, отчего следующая фраза прозвучала совсем глухо. — Поэтому приготовьтесь выслушать меня…

— Ты даже не представляешь… — по-настоящему злилась изящная загорелая блондинка.

Ух!!! Остаться бы с ней в совсем другой обстановке!..

Куратор остановилась, поскольку Химониус достал и обыденным движением скрутил крышку пузырька. Почти незаметный газ стал быстро распространяться по помещению. Намётанный глаз Химониуса различал светло-голубые «разводы» растекающиеся в воздухе. Женщины отшатнулись, тупые миньоны стали боязливо переглядываться друг на друга, а зрители-адепты засуетились, пытаясь понять, что происходит. А происходило… ничего.

— Ой, как неловко, — глухо и печально прокомментировал Химониус. — Надо же, опять ничего не сработало. Вот досада. Похоже, мне всё-таки придется сдаться.

И Цезарь зла игриво выставил руки перед собой как бы приглашая арестовать себя. Для убедительности театрально-тяжко вздохнул.

Очень любопытная ситуация...

— Что вы ждёте? — обрадовалась женщина-куратор с умопомрачительно сексуальными платиновыми волосами. — Схватить его, миньоны!!!

Раздался взрыв аплодисментов от адептов.

Миньоны бросились к Химониусу, но схватить так и не сумели.

Обмякли, и один за другим опустились на пол. То же произошло с остальными. Последними стекли на пол наблюдающие адепты.

В итоге, Химониус в респираторе оказался единственным стоящим на ногах в гостевом зале. Перешагивая парализованные тела, не спеша покинул штаб отделения «Око коня».

//

— Хозяин вернулся!!! — Игорю очень хотелось лизаться, обожаться, ластиться и всячески выражать радость от наблюдения и ощущения Хозяина, но вместо этого он взял у Химониуса тяжелую сумку. — Как съездили, Ваше злодейшество?

Игорь прерывисто дышал, едва сдерживая порывы обтереться об своего Хозяина.

— Есть хорошая новость и плохая, — ответил супер-злодей, очень довольный собой. — Плохая: кажется, придётся искать нового поставщика злодейского обмундирования. А хорошая: у меня есть отличный материал для изучения. Любопытно, а ж руки чешутся начать исследования. Но сначала — кровавый душ и чрезвычайно-супер-злодейский-чай!!!

Игорь не смог сопротивляться нахлынувшему обожанию и облизал любимого Хозяина, где получилось достать…