Воля (джен)

ㅤВ тусклой комнате, через закрытые жалюзи которой всеми силами пытался пробраться солнечный свет, стояла мёртвая тишина, которая могла вызвать тоску у самого волевого человека. Фотографии и рисунки, развешанные на стенах, словно были пропитаны удручающей атмосферой: эти полуживые бездонные глаза и ледяные пальцы придавали помещению ареол безысходности. Хоть комната и была довольно просторной, в любом случае рождалось ощущение, что потолок и стены смещаются в центре, готовые сомкнуться и расплющить всякого сюда входящего. Тиканье настольных часов придавало чувство цикличности и бесконечного круга.

ㅤЗа большим резным деревянным столом сидел маленький мальчик, на вид не больше десяти лет. Его сухие голубые глаза словно в остановленном времени застыли в одной точке. Он облизнул пересохшие губы, и томно вздохнув, тоскливо уронил подбородок на сложенные руки. Единственным его занятием было постукивание пальцем по столу под ритм злосчастных часов.

ㅤ"Тик-так, тик-так..." — этот невыносимый звук сводил с ума, однако это волновало мальчика в последнюю очередь. Все его молодые мысли были прикованы к его самому дорогому человеку — его брату. Ещё вчера ранним утром он ушёл на свою новую работу и так и не вернулся. Мальчик цокнул с досады. Он никогда не понимал, с какой стати взрослые ходят на нелюбимую работу и по несколько часов сидят в душном офисе, обливаясь потом. Да, деньги, конечно же, куда же без них. Вот бы всё на свете давалось даром, без прикладывания лишних усилий и мыслей. Возможно, тогда мир мог бы измениться в лучшую сторону? Никаких войн, убийств, ссор, приводящих лишь к одному саморазрушению чувств. Однако, всё никогда не бывает по щелчку пальца. Интересно, что чувствует человек, отдавший всего себя на съедение своим амбициям и идеалам? О чём он думает, когда желанная мечта не сбывается, что бы он ни делал для её реализации, а под конец жизни умирает, жалея о своём выборе? Необычно, что такие мысли рождались в голове у десятилетнего мальчика, который, по своему обычаю, в лучшем случае должен думать лишь о сладостях и игрушках.

Он лениво выпрямился, и подняв голову к потолку, неосознанно прищурился от света хрустальной люстры, которая будто бы тщетно пыталась принести свет не только в эту комнату, ну и на сердце Ронни. Да, родители назвали его именно так, ничего необычного. Совершенно обычное имя, означающее "правило" или "правитель". Интересно, все ли имена достаются людям по их судьбе? Если бы Ронни был президентом страны, что бы он сделал в первую очередь? Ничего не приходило в голову, как бы он не пытался. Однако, вскоре бросив не самое полезное дело, он закрыл глаза. В нос ударило что то кислое, словно он готов был в сию же секунду пуститься в слёзы, однако сделав глубокий вдох, Ронни решил лишь ждать, ждать и ждать, не важно чего: вторжение инопланетных рас из космоса, падение огромного метеорита или всего на всего появление мелкого дождя.

ㅤВнезапно Ронни встрепенулся от неожиданности, когда дверь в комнату с грохотом распахнулась да так громко ударилась об стену, словно была готова сорваться с крепких петель. На пороге образовалась довольно молодая женщина, лет не больше тридцати пяти. Вместе с её громогласным хохотом в комнату, кажется ворвалась мелодичная и лёгкая атмосфера, словно знаменитый комик, после того как рассказал отличный анекдот, а возможно Ронни просто показалось.

ㅤОна спешно стала приближаться к сыну, широко расставив кулаки, словно была готова в сию же секунду устроить потасовку, однако решительная улыбка на её нежном лице выдавала её добрые намерения. Вплотную подобравшись к мальчику, она с резким рывком заключила его в тиски под локти, и кулаком взъерошила его белоснежные густые волосы.

ㅤТакие нежности всегда вызывали у Ронни одно лишь смущение, однако он нагло соврёт, если бы сказал, что ему это отвратительно. Впервые за долгое одинокое пребывание в комнате, мальчик расплылся в небольшой улыбке. Что и говорить, а его мама всегда отличалась легкомысленным и как говорилось "пацанским" поведением. Сколько Ронни себя помнил, он никогда не видел, чтобы она всерьёз сердилась или думала о побочных делах каждого взрослого, к примеру, что приготовить на ужин или как бы устроить очередной скандал с мужем. Она всегда являлась ярким лучиком света, служащего опорой для их дома. Что и греха таить, Ронни просто обожал свою мать, хоть и был слишком горд, чтобы признаться в этом да и к чему это, если глаза говорят намного больше самых красивых слов? Какая до смехотворного обыденная фраза, но которая так точно подходила их семье.

ㅤЕё мелодичный низкий голос действовал на Ронни как слабительное, под которое заснёшь, едва закрыв глаза:

— Чего это ты грустишь в своей тусклой комнате? Это совершенно не похоже на моего сына! — Она оторвалась от мальчика, и встав в победоносную позу, подняла указательный палец вверх. — Властью данной мне Владычицы этого дома, Рите Великолепной, приказываю моему маленькому принцу в сию же секунду спуститься вниз и отведать моей наилучшей стряпни! Какие либо возражения отклоняются! А когда твой никудышный старший брат вернётся домой, он получит по первое число, что заставил тосковать младшего!

ㅤДа, хоть мама и была наверно самым светлым человеком на всём белом свете, с юмором она никогда не относилась на "ты". От такой нелепой ситуации, Ронни тихонько захихикал.

— Спасибо, мама, но я не голодный. Сейчас я лучше немного порисую и...

ㅤМгновенье спустя Ронни испустил испуганный возглас — это Рита молниеносным движением взяла его за подмышки, и ловким движением посадила себе на шею.

— Боже мой, ну ради всего святого, оставь ты свои рисунки хоть на несколько минут. О нас с отцом ты совершенно не думаешь! — не говоря ни слова, она устремилась к выходу из комнаты и оказалась в просторном светлом коридоре, в котором везде сплошь были расставлены вазы с цветами. Да, мама вела себя как мужчина, однако женские прелести отменять никто не мог. Сравнивая этот коридор и его комнату, то это были две совершенно параллельные вселенные, словно рай и ад.

— Хоть я и спрашивала про это много раз, но хочу сделать это ещё раз, сынок, кем ты хочешь быть, когда подрастёшь?

— неожиданно совершенно серьёзно проговорила Рита.

— Мам, я уже много раз отвечал тебе, что человек, как и природа изменчивая к малейшим воздействиям, я ещё не определился.

— Да ты у меня просто самый настоящий философ! — прыснула со смеху мать, — как же скучно, хоть бы сказал, что хочешь стать космонавтом или полицейским, как все другие дети, но... — Рита сделала длительную паузу, словно собираясь с мыслями, — ты у нас с папой не такой как все, ты особенный и совершенно не похожий на всех, что очень здорово. В любом случае я уверена, что ты станешь чудесным человеком, даже и не смей спорить со мной, я знаю своего сына лучше всех на свете!

ㅤРонни лишь устало ухмыльнулся. В такие моменты его голову всегда посещала одна и та же мысль: с чего мама была так уверена, что он не совершит страшную ошибку и не собьется с правильного пути, став грабителем или того хуже, даже представить страшно. Ну и ладно, пусть думает что хочет, ведь её любовь к нему хоть и была слепа, но по своему очаровательна.

ㅤРонни с лёгким сердцем уткнулся носом в длинные чёрные волосы матери и утонул в её сладко розовом аромате, который так и норовил отправить его в самые далёкие дни его младенчества, которые он даже и не помнил. Спустившись по высокой винтовой лестнице, они оказались в совместной комнате, с гостиной и кухней. Помещение было до головокружения огромным и свободным. Минимальное количество мебели: плазменный телевизор, купленный отцом на день рождение матери, которым она пользовалась очень редко, укутанный кожей диван, на котором спокойно мог бы поместиться здоровенный слон, ну... может быть и не слон, но носорог точно, роскошная кухня в дальнем углу, закрытая стойкой.

ㅤНа диване, утонув лицом в газете с размером под пол тела, сидел мужчина. Одна его нога свисала с другой и двигалась в воздухе в так его тихому пению. На нём был завязан чёрный халат, что придавал на вид и без того на первый взгляд холодному человеку, ещё более меланхоличный вид. Оторвавшись от своего сокровища, он устремил свой взгляд на новоприбывших и глубоко вздохнул.

— Рита, дорогая, — с ледяным тоном, но в то же время до дрожи спокойным и нежным проговорил он. — Ронни ведь уже не маленький сидеть у тебя на шее, ты бы ещё с ложечки его кормила, да и слюнявчик нацепила.

ㅤГлава семейства подошёл к жене и едва коснувшись губами её лба, прижал к себе, не забыв потрепать сына по голове.

— Как у тебя дела, чемпион? Не зачах ещё в своём логове?

ㅤОтец мог абсолютно любому человеку показаться чёрствым и скучным человеком, однако единственное, что Ронни прекрасно знал, так это то, что он был лучшим человеком в мире. Всего одним его недостатком было то, что он не всегда мог точно изложить свои чувства, поэтому казалось, что он был холодным и бесчувственным. Ронни не первый раз видел как целуются родители, однако при каждом разе он забавно морщился и отводил взгляд.

— Крис Кримсон, и снова в который раз ты ведёшь себя как угрюмый и и невесёлый чурбан. Что такого в том, что я решила немного побаловать своего сына?

— Ничего страшного, — ухмыльнулся Крис, — однако, если так пойдёт и дальше, то Ронни вырастит несамостоятельным человеком, а это самое страшное в жизни любого мужчины.

ㅤРита притворно заворчала и надула щёчки, и высунув язык отвернулась от мужа.

— Хватит разглагольствовать, давайте все за стол! Нико сам виноват, что задерживается так долго, уж я ему покажу где раки зимуют!

ㅤРонни не понимал, шутит ли мама или говорит серьёзно. Да уж, что и говорить их семью обычной назовёт только самый слепой болван. Удручающая энергетика, в которой находилась его комната уже давно сменилась игривым настроением.

ㅤВсе три члена семьи уже сидели за столом и приготавливались к обеду. Уже утопая ложкой в мясной запеканке, раздался глухой стук в дверь.

— Явился не запылился! Должно быть это твой старший брат, Ронни.

ㅤНеожиданно для самого себя, Ронни охватила волна раздражения. Неужели он так обижен на брата, который не предупредив исчез на своей работе? Хоть он и понимал, что только взглянув на брата, он в ту же секунду зальётся счастливыми слезами.

ㅤОтворив дверь, Ронни услышал приглушённый возглас матери. Он взглянул за спину Риты и увидел очертания высокой фигуры его брата. Как только Нико вошёл за порог, мальчик увидел, что он протягивал большущий букет роз, между прочим любимых цветов мамы.

ㅤРита залилась краской, словно симпатичный помидор, но быстро придя в себя и откашлявшись она укоризненно проговорила старшему сыну:

— Решил задобрить меня, Нико Кримсон? Очень зря стараешься, между прочим Ронни места себе не находит, всё думает о тебе, а ты пропадаешь кто знает где! И вообще, что это за работа такая, на которой пропадают больше чем на сутки?

ㅤУслышав своё имя, Ронни готов был провалиться сквозь землю от стыда. Вместо ответа, Нико поцеловал маму в щёку и ответил:

— Прости мам, такой жестокий график, ничего не поделаешь.

ㅤЕго голос... Был словно не из этого мира, даже не ясно как объяснить простому человеку, но что то было в нём запредельное и далёкое: его голос был таким мучительно спокойным, и казалось бы до смерти грустным, словно Нико уже не один год размышляет о страшном действии на букву "с", даже представлять страшно, его глаза, словно океанская гладь... такие глубокие, проницательные и... неживые. Вот только его улыбка ещё могла доказать, насколько этот человек был добрым и спокойным. Нет, с Нико не произошла какая-нибудь трагедия, он с самого рождения был таким, каким являлся, словно его принесли сами ангелы из далёких краёв космоса, ведь было совершенно не похоже, что он был человеческим ребёнком.

ㅤНико был старше брата на девять лет, и вёл себя как подобает ответственному человеку: он никогда не боялся вступать в любые драки, лишь бы защитить своего брата, всегда помогал слабым и животным, его хобби было поддерживать приюты денежными средствами, да и он нашёл себе спутницу по жизни по имени Хлоя. Хоть она и была сущим ангелочком, но Ронни её недолюбливал, воспринимая как соперницу за внимание Нико. Что поделать, нужно было признать, что Нико принадлежит не только одному ему. В общем, его старший брат был эталоном идеального человека, хоть и под мрачной обёрткой.

ㅤНико прошёл в комнату, и его взгляд поймал глаза Ронни. Мальчик поспешил отвернутся, детская гордость брала своё.

— Здравствуй, отец, прости, что задержался, такая уж у меня работа.

ㅤГлава семейства лишь недовольно хмыкнул и скрестил руки на груди.

— Ничего не поделаешь, ты уже взрослый человек, контролировать тебя всю жизнь мы не собираемся, лучше извинись перед младшим братом, который между прочим очень ждал тебя.

ㅤНико подошёл к Ронни и сел рядом с ним. Хоть мальчик и не видел его, так как смотрел в другую сторону, его пробрала невыносимая дрожь, он чувствовал с какой любовью и нежностью смотрел на него Нико.

— Ронни, братишка, я очень виноват перед тобой, но я физически не мог уйти с работы пораньше. Всё таки мне нужны деньги, чтобы обеспечить тебя и маму с папой, и покупать тебе подарки и твои любимые сладости.

ㅤРонни словно губка впитывал в себя каждое слово брата, и этого вынести он не смог, любовь к Нико была намного сильнее детской гордости. Мальчик медленно повернулся к нему и его глаза становились влажными, и одинокая слеза всё таки прокатилась по его щеке.

— Я понимаю, Нико, прекрасно понимаю! Но я так скучал по тебе! Ты даже не предупредил меня...

Нико придвинулся вплотную к Ронни и мальчик смог почувствовать его тёплое равномерное дыхание. Нико коснулся лбом с братом.

— Меня срочно вызывали, а ты в это время ещё спал, я не хотел будить тебя, поэтому не сказал ни слова. Как мне загладить свою вину перед тобой?

ㅤРонни втянул воздух заложенным носом и ответил:

— В следующий раз предупреждай меня, и не важно сплю я или нет! Глупый брат...

— Конечно.

ㅤВ ту же секунду снова раздался стук в дверь, на этот раз такой тихий и ранимый, словно казалось, что стучит тоненькая веточка.

— Я открою. — отозвался Нико.

ㅤОн распахнул дверь, и на пороге оказалась совсем крошечная молодая девушка, которая едва доходила Нико до плеч. Её милое личико устремилось вниз, и она никак не могла заставить себя посмотреть в лица хозяев дома.

— Это же наша дорогая Хлоя! — воскликнул Крис, — Проходи, милая, пообедай с нами.

ㅤХлоя вздрогнула от неожиданности и забегала глазами по полу. Из последних сил она сделала глубокий вдох, процедила с до ужаса дрожащим голосом:

— З-Здравствуйте... Добрый вечер. — видимо бедняжка так разнервничалась, что поздоровалась два раза. — Мне... Мне очень приятно ваше предложение, но я пришла за Нико... А... Простите меня, если вы конечно не против!

Хлоя быстро поклонилась и её такие же длинные белоснежные как у Ронни волосы свисали вниз.

ㅤКрис и Рита дружно переглянулись между собой и чуть посмеиваясь, Рита ответила:

— Я только рада, если ты заберёшь нашего разгильдяя. Конечно, пойдите и хорошо проведите время.

— Спасибо вам большое! — Хлоя выпрямилась и тут же снова поклонилась.

ㅤСловно добивая сломленную девушку, Нико подошёл к ней и обнимая за плечи, поцеловал в щёку. Хлоя издала нечеловеческий звук, похожий на милый крик, и спрятала лицо в груди Нико. Старший брат взял её за руку и повернувшись к Ронни торопливо извинился:

— Прости, Ронни, я пообедаю чуть позже.

ㅤС этими словами влюблённая пара скрылась за дверью, а Ронни обиженно надул щёки, но всё же спустя секунду улыбнулся, веря, что с такой девушкой, как Хлоя, его глупый брат не пропадёт.

ㅤМальчик лежал на кровати. Единственным источником света была настольная лампа, однако эта атмосфера совершенно не была похожа на ту, что была до обеда, ведь рядом с ним сидел его брат. В руках он держал книгу, хоть и зачитанную до дыр, но такую любимую и родную, особенно когда её читает любимый человек.

— Это сказка про маленького принца, который путём страданий и сложных решений всё же нашёл своё истинное счастье.

— Нико, может быть прозвучит до нелепого по детски, но как ты думаешь, смогу ли и я стать таким же прекрасным человеком?

— Сказать тебе честно? — Ронни кивнул. Нико поднял взгляд кверху, задумываясь. — По правде говоря, даже я не знаю ответа на этот вопрос. Да, это банальный ответ, но самый верный, что всё зависит лишь от тебя самого и от твоего окружения. Если ты встретишь на своём пути людей, которые не смотря ни на что спасут твою потерявшуюся во тьме душу, то никогда и ни за что не думай о том, чтобы отвернуться от них. Такие люди на вес дороже золота.

— На вес золота... — восхищённо повторил Ронни, — надеюсь, что когда-нибудь их встречу.

ㅤНико укрыл Ронни одеялом и начал свою сказку. В ней говорилось про принца, который в один день потерял смысл жизни, и не знал что ему делать. Родители очень переживали за него, и в один день молодой правитель отправился в путешествие. По дороге он наткнулся на страшного и злобного дракона, который пообещал ему счастья в обмен на его плоть и тело. Согласившись, юный принц отправился на небеса, где встретил свою любовь и дорогих людей. Спустя время узнав, на что пошёл правитель в обмен на счастье, от него отвернулись все кого он любил. Горе охватило сердце принца, однако взяв себя в руки он всю свою жизнь потратил на то, чтобы вернуть доверие близких ему товарищей. Спустя долгие долгие годы принц подозвал к себе своих внуков и дал им такой совет: Что бы ни случилось в вашей жизни, никогда не идите на поводу негативных эмоций, а если вас всё же накрыла волна тёмной пучины, надейтесь, что вас обязательно спасут близкие люди. С этими словами принц закрыл глаза и провалился в вечный покой. Так и закончилась эта сказка, с до безумия простой моралью, которая никогда не надоедала Ронни, сколько бы её не зачитывали.

ㅤВнезапно, его голову посетила навязчивая мысль, смысл и слов которой он не мог понять. Словно что то должно было кардинально изменить его жизнь, но вот что именно? Однако, отмахнувшись от этих мыслей, под присмотром брата, сонливость всё же одолела мальчика и он утонул в пелене сна.

Тихий утренний лес. Всё словно кричало об умиротворённости и спокойствии. Вот пара воробьёв сделала пируэт в воздухе и плавно приземлились на тонкую ветку, покачивающейся под их весом. Затем, словно наскучившись сидеть на одном месте, они вспархнули и полетели навстречу к ярко пылающему солнцу, которое весело играло тёплыми лучами по поверхности воды ближайшей речки. Из глубины, выпрыгнула маленькая рыба и помчалась куда то к горизонту. Дул слабый ветерок, однако его силы хватило, чтобы сорвать с дерева захудалый осиновый листок, который спикировал вниз и томно приземлился на гладкий валун. Где то вдалеке звучал стук дятла, который придавал лесу таинственную живую мощь.

. На небольшом холме слышались оживлённые наперебой детские голоса разных возрастов. Они с нетерпением ждали своего учителя, который вот вот должен был рассказать им каждодневную лекцию. Вот, по подножию холма забрался глашатай клана и обойдя детей, встал посередине, чтобы его могли увидеть и услышать все до единого. Стоило ему хлопнуть в ладоши, как ребята стихли и во все глаза уставились на учителя.

. Он провёл глазами по каждому и с улыбкой на лице начал:

— Ребята, хоть вы и слишком юны, чтобы стать полноценными воинами, в любом случае вы навсегда останетесь его незаменимой частью. — Он почесал щетину на подбородке и пригладил свои заплетённые в высокий конский хвост тёмные волосы и затем продолжил. — Для каждого воина существует несколько важнейших правил, которые должны закрепиться в нём до конца своей жизни. Слушайте внимательно. Первое правило заключается в том, чтобы не смотря на любые обстоятельства чтить наши устоявшиеся законы и правила. Второе. Как бы не было тяжело, но как подобает верному воину, ставить идеалы клана выше своих собственных. И третье! Уважать свои и чужие территории и жизни. Каждый член клана должен быть милосердным к соперникам, ведь все кланы существуют не для того чтобы устраивать бессмысленную резню и кровопролитие, а для защиты своих территорий. — учитель снова хлопнул в ладоши и спросил: — Все всё поняли?

— Да, учитель! — хором крикнули ребятишки и в тот же момент разразились дружным хохотом, рассталкивая друг друга и устраивая шутливые драки.

. Глашатай устало вздохнул, однако улыбка не сползала с его лица. Ничего, когда нибудь придёт время и они всё поймут.

. Вдруг, он услышал тяжёлые вздохи первее, чем увидел самого запыхавшегося. К нему шатаясь подошёл юноша лет не больше шестнадцати и склонившись, упёрся руками на свои колени.

— Вот вечно ты находишь самые неудобные места... Для своих... лекций, Юджин. — он выпрямился и сделал тяжёлый вздох.

Юджин принял серьёзную гримасу, и соединил ладони.

— Я познаю так называемую природную энергию, для самосовершенствования и умиротворения. — проговорил он старческим голосом. — Для этого нет ничего лучше высоких и тихих мест.

— Очень смешно! — проворчал юноша. — Тебя никогда не найдёшь, когда ты так нужен, а если найдёшь, то ты либо спишь как убитый, либо загораешь где то далеко отсюда!

— Ну — ну, Акира, такой молодой, а не по годам ворчливый. — сюсюкаясь с юным воином, словно с маленьким ребёнком, который потерял мамину грудь. Юджин взял пальцами его щёку и помотал в стороны, после чего получил заслуженный шлепок. — Хорошо, отбросим юмор, чего ты хотел?

— Тебя вызывает Амелия. — поспешил дать ответ Акира, после того, как увидел приближающуюся руку Юджина к своей голове.

— Амелия? Интересно для чего я ей понадобился? — однако в его голосе не чувствовалось особого интереса.

— Не знаю. — пожал плечами Акира. — Говорит это срочно.

— Я бы с радостью, но я не могу оставить детей без присмотра. — Юджин дотронулся до тёмных волос с красными прядями Акиры.

.- Прошу тебя, уважай личное пространство! — Акира в очередной раз оттолкнул глашатая и томно вздохнул. — Не волнуйся и присмотрю за ребятами и сам продолжу лекцию.

. Не успел юный воин договорить последние слова, как весь холм разразился весёлым смехом Юджина.

— Продолжишь лекцию? Малыш Акира, ты — то, который ещё вчера отвык от своей мамы? Более нелепой шутки я в жизни не слышал!

. Акира ворчливо встал позади Юджина и стал торопливо толкать его в сторону лагеря.

— Вообще — то я уже достиг минимального возраста для того, чтобы стать полноценным воином! И не смотри на меня как на ребёнка!

— Вот когда станешь воином тогда то ты и вырастишь на моих глазах! А сейчас ты остаёшься для меня самым настящим малышом. Ты точно справишься?

— Предоставь это дело мне, я с детей глаз не спущу! — с многозначительной улыбкой обернулся к ним Акира, после чего они в ту же секунду оторвались от своих игр и сели в линию, как примерные ученики

— Тогда я поспешу вернуться поскорее, а не то ты учудишь тут всякого.

— Иди уже! — уверенно процедил Акира, намекая на то, что разговор окончен, и он повернулся к ребятам.

. Юджин расплылся в улыбке и стал спускаться с холма, направившись в ту сторону, с который пришёл Акира и скрылся в лесных дебрях. Низко росшие ветки деревьев больно хлестали его по щекам и запутывались в волосах, однако глупая улыбка не сползала с его лица. Вот закончит он разговор с предводительницей и в тот же момент уйдёт подальше от лагеря, загорая где — нибудь на поле. Впереди расстилалась неглубокая река, уходящая куда то вверх. Юджин прошёл параллельно ей и раздвинул последние кусты. Он оказался посреди огромного, до идеального круглого озера, зеркально чистого и цвета раннего дневного неба. Однако Юджин прошёл мимо него, устремив свой шаг к маленькому хлипкому мосту, который мог разломаться от малейшего прикосновения. Пройдя по нему, он остановился перед папоротниковым туннелем Войдя в него, перед ним расстилалось такое же огромное, как и озеро поле, сплошь усеянного деревянными домами, а впереди виднелась каменная крыша пещеры, туда — то он и направился. Поляна была наполнена весёлыми детскими криками и самими детьми, устроившие игру в салки.

— Почему прогуливаете лекцию, ребятня? — монотонно спросил он.

— А мы и без скучных правил станем великими воинами! — съязвил самый прыткий из них. — Все племена будут дрожать перед нашим присутствием!

.- ,, А ведь было бы не так плохо... — пронеслось в голове у Юджина. — В чём то они правы. "

. Пройдя половину поляны, он заметил, как к нему подходила молодая девушка, но судя по животу, уже в положении. Её голубые глаза устремились в лицо Юджина и в них читалась маленькая добрая насмешка.

— Надо же, сам Юджин пожаловал в наш клан. Ты так зачастил уходить далеко от лагеря, что наш клан мало по малу принимает тебя за нашего гостя, хоть ты наш глашатай.

. — Спасибо за добрые слова, Сора. — Юджин посмотрел на живот подруги. — Лучше скажи, как поживает твой малыш?

Сердце Юджина пошло в пляс, когда он увидел, с какой нежностью и любовью она приглаживает живот.

— Я надеюсь... Нет, я твёрдо уверена, что он станет великим воином и настоящей опорой нашего клана.

— А если родиться девочка? — бесцеремонно поинтересовался глашатай.

. Кажется вопрос застал Сору в врасплох, потому что она заметно призадумалась и коснулась указательным пальцем своих губ.

— Об этом я и не подумала... Но даже если родиться и девочка, то она станет первой красавицей клана.

— А ты и правда очень любишь своего ребёнка, как бы это не сделало из него рохлю и несамостоятельного размазню.

. Такие слова могли бы задеть любого человека, однако Сора уже очень давно знала Юджина, которому очень не хватало чувства такта, поэтому его речь нисколько не обидела молодую мать.

— Даже если и так, я и правда глаз с него не спущу до тех пор, пока он не станет совершеннолетним воином, пусть даже он и возненавидит меня за это. — в попытках сменить тему, Сора поинтересовалась: — А куда это ты собираешься?

— К Амелии. — коротко ответил Юджин. — Акира сказал это срочно. Лучше потороплюсь, а то с таким учителем, мне неспокойно за ребят.

— И снова ты цепляешься к ребёнку. — цокнула Сора. — Пойми же уже, Юджин, он уже достаточно опытный, чтобы принимать нужные решения.

— Вот именно, ребёнок! — пропустив мимо ушей всё остальное скрестил руки на груди Юджин. — Ну да ладно. Мне пора, Сора.

— Да уж скорее олени полетят, чем ты изменишь свой тяжёлый характер. — улыбнулась она. — Передавай привет Амелии.

. Сора отошла от глашатая и скрылась в одном из домов. От чего то настроение Юджина было до предела хорошим, и он почти вприпрыжку устремился к пещере, хоть и обычно он был настолько ленив, что еле перебирал ногами. Подойдя к пещере, он нарочно ступал по сухим листьям, говоря о своём приходе.

— Входите. — раздался негромкий, но властный женский голос, которому так и хотелось повиноваться.

. Юджин осторожно вошёл в пещеру, где на искусственном полу из листьев и веток сидела подложив под себя ноги молодая девушка с длинными серебряными волосами, две пряди которые росли чуть вперёд. Она усердно завязывала бинты на своём теле, созданные из лыка липы, но даже так, можно было заметить насколько крепкое было у неё тело для девушки. Юджин присел рядом с ней и стал терпеливо дожидаться, когда предводительница закончит свое завораживающее дело. Казалось, она даже не заметила прихода глашатая, поэтому, когда она наконец закончила, то малость вздрогнула увидев своего главного помощника.

— Ты меня напугал. Правильно говорят, когда ты не нужен ты всегда появляешься в самом центре внимания. — проговорила она как будто бы с рождения решительным и властным голосом, хоть и она была самой доброй предводительницей во всём лесу.

— К чему сейчас эти слова, если я оказался нужным? — не понял Юджин. — Да и почему вы все обо мне такого невысокого мнения?

— Потому что тебя не за что уважать, Юджин. — Амелия повела руками в такт своим словам. — Всё свободное время ты либо спишь, либо даже шагу ступить не можешь из за своей лени.

— Это неправда! — Запротестовал глашатай, но в следующий момент он поднял глаза, словно пытаясь придумать отговорку, но в голову ничего не лезло.

Амелия подняла руки и опустила голову.

— Хорошо, об этом позднее. Мне нужно серьёзно поговорить с тобой об очень важном деле.

— Я слушаю. — без особого интузиазма проговорил Юджин, скрестив ноги, и оперевшись на руку.

— Хотя бы притворись что тебе интересна судьба нашего клана... — безнадёжно посмотрела на глашатая предводительница.

— Да ладно тебе, Амелия, ты всегда была такой. — указал пальцем на неё Юджин. — В последние годы в лесу всё абсолютно спокойно! Никто не ворует друг у друга дичь, ни у кого в мыслях нет расширить свои границы или напасть на соседей. Вечно ты делаешь из мухи ворону.

. Юджин блаженно упал на спину и запрокинул руки за голову, положив одну ногу на другую.

— Так что... — он расплылся в широком зевке. — волноваться не о чем...

. Смешно, но всего через пару секунд на всю пещеру раздался громкий храп — ещё одна удивительная и главная особенность глашатая, засыпать в самых неожиданных местах всего за пару мгновений. Предводительница нисколько этому не удивилась и лишь подойдя к Юджину, похлопала в ладоши перед его лицом. Конечно же не последовало никакой реакции, поэтому она зажала пальцами нос глашатаю, а другой рукой закрыла ему рот. Несколько секунд ничего не происходило, но Юджин был всего лишь человеком, а значит нуждался в кислороде, поэтому он с криком вскочил на пятую точку, и интенсивно закашлял. В его глазах плясали нотки недоумения.

— Чего это ты вытворяешь? А если бы я задохнулся?!

— Таких как ты так просто не убить, вас всегда окружает поле из лени, так что не драматизируй. Ну что, продолжим нашу беседу?

— Хорошо, только побыстрее. — заворчал Юджин.

. Амелия села на своё место и лукаво ухмыльнулась.

— Возможно всё скоро дойдёт до небольшой войны между нашим кланом и кланом Тьмы, так что это может помочь тебе развеяться и возможно хорошая битва изменит твой скверный характер.

.- Война? — вот сейчас глаза глашатая с интересом расширились. — можно поподробнее? И почему ты так легкомысленно относишься к этому?

— Услышать о легкомыслии, от тебя я готова в последнюю очередь. — съязвила Амелия. — Если говорить коротко, то мне очень не понравилось, как Сатклифф толковал о текущем положении дел в своём клане. По одному его взгляду было понятно, что он хочет расширить свои границы прямиком до нашего озера, отгоняя нас глубже в лес.

— Сатклифф... — Юджин почесал затылок, словно впервые услышал это имя. — Кто это?

. Амелия хлопнула себя по лицу.

— Ты настолько незаинтересован в кланах, что даже не можешь вспомнить одного из пяти предводителей леса? Впрочем, от тебя другого ожидать и не стоило.

Юджин обиженно вскочил на ноги, но тут же покачнувшись, упал обратно, такие быстрые выпады, были в новинку для глашатая, обычно он всё делал не торопливо и медленно.

— Ты весь разговор только и делаешь что оскорбляешь меня! Между прочем мне обидно!

— Какие мы оказывается нежные. — показала язык предводительница. — А ты что будешь отрицать, что мои претензии к тебе необоснованны?

— А ты очень уверена в том, что мы победим в этой войне. — пропустив мимо ушей её слова сказал Юджин.

Внезапно всегда уверенная в себе Амелия за мгновенье полностью изменилась в лице.

— Как раз таки совсем наоборот. — устало вздохнула она. — Честно говоря мне страшно. В первую очередь за своих детей и в последнюю очередь за себя. Возможно таким образом я просто подбадриваю себя, но ни один предводитель не должен показывать свой страх на виду своего клана, ведь иначе их дух сломается и они утонут во тьме безнадёжности, поэтому я всеми силами должна сохранять самообладание.

. Отбросив все шутки, Юджину стало по настоящему жалко свою предводительницу. Она так любила свой клан, что называла их членов своими детьми, хоть и были воины, что гораздо старше её и что в итоге? Эта привязанность сыграла с ней злую шутку, подарив ей ненужные мысли и переживания. Всего минуту назад она была самим воплощением уверенности и женственности, однако за секунду превратилась в немощную старуху, всем нутром думая о своём клане. Его сердце не выдержало и он подошёл к ней и с подобием братской любви прижал к своей груди. Амелия удивлённо всхлипнула, но придя в себя обняла глашатая за спину, утопая в его приятном запахе и кажется наполняясь былым настроем.

— Что ты предлагаешь? — осторожно спросил Юджин, поглаживая предводительницу по голове.

— Наши ученики бессомненно талантливы и амбициозны, но их количество удручает, хоть даже и с беременностью Соры. У нас в запасе ещё несколько лет, однако каждая секунда на счету. Я предлагаю предать наши традиции и взять ребёнка... Не из леса.

. Юджин бережно отпустил Амелию и с пониманием уточнил:

— Ты предлагаешь взять городского ребёнка?

Амелия коротко кивнула.

— До чего же плохи наши дела, если мы докатились до таких решений. Однако раз другого выхода нет я всецело поддержу тебя как твой глашатай. Хоть я тот ещё лентяй, но преданности мне не занимать.

Сердце Юджина наполнилось красками, когда он услышал звонкий мелодичный смех Амелии. ,, Кажется она вернулась. "- подумал он.

— Сатклифф вряд ли будет действовать необдуманно и торопливо. В первую очередь ему нужна информация о слабых сторонах нашего клана, а уж потом обдумывать план. Он очень умный и хитрый, так что нам нужно быть начеку. Если что ты же мне поможешь? — с надеждой в глазах спросила она.

— Если честно я собирался как всегда уснуть где нибудь в ста километрах от лагеря, но раз уж ты просишь, как отказать цветочку нашего клана. Хорошо, положись на меня.

— Хорошо, по глазам вижу, чего ты хочешь. Можешь идти дрыхнуть и лениться, как ты всегда это и делаешь. — с доброй насмешкой проговорила Амелия.

Прежде чем выйти из пещеры, Юджин спросил:

— Всегда задавался вопросом, почему ты всегда сидишь в этой сырой и неудобной пещере, если у тебя есть свой дом?

— Я познаю так называемую природную энергию. — пародируя шутку Юджина старческим мудрым голосом сказала она. — Для этого нет ничего лучше сырых и неудобных мест.

— Вот ведь... — огрызнулся Юджин и вышел из пещеры.

. Втянув в себя запах дневного лагеря, он вспомнил о Акире, и поспешил на лекцию, все таки ему нельзя было доверять такую важную миссию, а о нападении клана Тьмы он не думал, ведь рядом с ним была лучшая предводительница и сильные товарищи, так что переживать было не о чем и он расплывшись в улыбке выбежал из лагеря.