Монстры апокалипсиса (гет)

Она в буквальном смысле светилась от счастья. К ним быстро подоспел Рон, улыбаясь.

-Привет, дружище!

-Как отдохнули в Египте? Зачастили вы туда, — поинтересовался Гарри. Он искренне радовался за друга. Хоть кому-то удалось нормально провести летние каникулы.

-Да вообще шикарно, сядем в поезд я все расскажу!

-Мы тоже ездили на море, — решила вставить Грейнджер, показывая другу язык, — так что хвастаться и мне теперь можно.

Они расположились в купе, плотно закрыв за собой дверь. Впервые за все года их не докучал Малфой со своей бандой. Поттер смог расслабиться, полностью расположив себя для друзей. Они наперебой рассказывали как им было здорово, описывали достопримечательности и спорили у кого круче получился рассказ.

Гарри улыбался, чувствуя себя счастливым. Потом друзья резко замолчали, одновременно посмотрев в его сторону.

-А ты...

-Ругался с дурслями, пугал Дадли палочкой, все как обычно, — пожал он плечами.

Абсолютно все каникулы проходили одинаково. Рон погрустнел.

-В следующий раз мы обязательно возьмем тебя в Египет, обещаю.

-Конечно, буду только рад.

Уже почти стемнело, когда они добрались до Хогвардса. Бросив быстрый взгляд на восхищенных первокурсников, которые поплывут к школе на лодках, волшебник сел в карету, кивнув в знак приветствия Невилла. Тот за лето вымахал, став выше Гарри почти на целую голову.

-Надеюсь этот учебный год будет спокойней, — пробормотал Рон.

Гарри вдохнул знакомый запах гриффиндорской спальни, поставил чемодан на кровать, и поправив красно-желтый галстук, поспешил за всеми на праздничный ужин. В коридоре они носами чуть не столкнулись с Малфоями, но тот не обратил на них внимание, что показалось странным.

Поттер лишь на секунду задумался об этом удивительным феномене, а затем толпа впихнула его в огромный зал, где столы трещали от вкусной еды. Дамблдор приветливо приветствовал всех, Макгонагалл аплодировала, один Снейп, как и всегда, сидел мрачнее тучи.

Все так знакомо и так по-родному. Перебрасываясь быстрыми фразами с однокурсниками, друзья не заметили как быстро пролетело время.

Радость прибытия в школу растворялась в сумерках и наставлениях директора на новый учебный год.

-А завтра опять вставать рано, — грустно вздохнул Рон.

-Как же я скучала по твоему нытью, — ткнула его в бок Гермиона, — пойдемте уже, а то как всегда завтра опоздаете.

Гарри не против был оказаться в спальне и хорошенько выспаться, поэтому первым вышел из зала, краем глаза заметив Малфоя, который тоже спешил выйти. Внезапно одна из учениц гриффиндора первокурсница упала ему прямо в ноги. Драко отчего то наклонился, помогая ей встать.

Поттер замер, второй раз удивившись внезапной мягкостью слизеринца. Он взял ее под локоть и повел за собой. Девочка хныкала и дрожала.

-Не думал, что этот напыщенный индюк снизойдет до помощи полукровки, — раздалось позади хмыкание Рона.

-Ты знаешь ее?

-Да, это Роди Хофф. Она из многодетной семьи. Из Лондона. Ее родители маглы.

-Оба?

-Оба.

Поттер опять обернулся, но блондин уже скрылся в толпе.

* * *

Волшебник вскочил от громкого хлопка и криков. Резко сев, он быстро нашел очки, нацепил их на нос и схватив палочку крикнул "Люмос". Рон тоже не спал и щурился от яркого света.

-Ты тоже это слышал?

Крики за дверью стали слышны еще отчетливей, кто-то бегал и возбужденно переговаривался.

-Что за чертовщина в первый день, — Уизли встал, — да прекрати ты уже мне в глаза светить!

-Прости, — опомнился Поттер.

-У тебя болит шрам?

-Нет. Давно уже не болит.

Друзья осторожно выглянули в коридор. Мимо них пробежали медсестра в одной ночнушке, видимо ее подняли прямо с кровати. За ними бежала Макгонагалл.

-Нет, тут что-то другое, — Рон присоединился к общей неразберихе.

-Вы тоже тут? — Гермиона сонно приглаживала волосы, — я краем уха слышала, что из нашего факультета девочке стало плохо. Ее срочно отнесли в лазарет.

-Есть подробности?

-Да какие тут подробности, — всплеснула руками та, — тут разве в таком крике что разберешь?

-Тогда надо узнать, — Гарри побежал в самый конец коридора, к дальней лестнице, которая вела в медотсек.

-Предсказуемо, а ты куда?

-За ним, — Рон последовал за другом, не обращая внимание на грозный взгляд подруги.

Троицу никто не заметил. Мадам Помпфи дрожащими руками перебирала стеклянные колбочки.

-Я не знаю, как это произошло, — услышали они взволнованный голос Малфоя, он внезапно появился из-за спины Снейпа, — еще на ужине она упала прямо мне под ноги.

Я помог подняться, но ее лихорадило.

-Ты не заметил ничего подозрительного? — Дамблдор прожигал студента глазами.

-Нет. Только...

-Драко.

-Глаза красными были. Полопались капилляры.

Гарри подошел еще ближе, увидев пострадавшую. Она лежала на кровати, сотрясаясь от судорог. Голова была запрокинута, руки неестественно выгибались.

-Ее могли проклясть, — мрачный голос Снейпа наполнил все помещенье, — только я впервые вижу такие чары...

Гарри вытянул шею, чтобы получше все рассмотреть и тут же попался.

-А ты что тут делаешь, Поттер?!

Директор сощурился. Никогда взгляд Дамблдора не был таким тяжелым и пронзительным, от которого хотелось раствориться.

-Я... Видел, как Малфой помогал ей...

-Вернитесь в свои спальни, не на что тут глазеть!

Они бы и рады уйти, только громкий хрип, больше похожий на рык животного заставил всех вздрогнуть. Помпфи выронила графин, который разбился с оглушительным треском. Девочка захрипела, выгибаясь под немыслимым углом. Ее рот открылся, и она распахнув глаза, оскалилась.

По коже тонкой сеточкой проступили черные вены, глазные яблоки заволокло.

-Что это за чертовщина, Северус?

Зельевар молчал, не зная, что сказать. Поттер мог поклясться, что впервые видел его таким растерянным и, черт возьми, напуганным.

Учителя переглядывались. Макгонагалл сделала неуверенный шаг вперед, но была остановлена Дамблдором.

Громко хрустнули кости, девочка зарычала и внезапно обмякла.

-Что за чертовщина? — перепуганный Малфой на всякий случай отошел подальше, — она мертва?

Колдомедики не спешили осматривать бездыханное тело.

-Новый вирус? Или... Магическая лихорадка? Северус, что ты думаешь? — Дамблдор обернулся на притихшего зельевара.

Снейп не сразу отреагировал на вопрос, запоздало открыв рот для реплики. Никто ничего не успел сказать. Кто-то громко вскрикнул. Все взгляды устремились на звук. И представшая картина поразила до глубины души.

Первокурсница покрылась струпьями, будто кожа спадала и отслаивалась от костей. Нечто стремительно вскочило с кровати, схватив первую попавшегося медика и впилась зубами в плоть.

Профессора и некоторые ученики отбежали в самый конец помещения, в панике наблюдая за происходящим. Снейп вытащил палочку, произнес обезоруживающее. Его движения четкие и быстрые не дали монстру времени переключить на него внимание.

-Что за херня? Уходите! Нам надо... — директор не успел закончить мысль.

Некогда укушенная девушка ожила, бледная, покрытая чем-то. Гарри прищурился, чтобы лучше разглядеть.

С утробным рычанием укушенная метнулась в толпу. Гарри потянул Гермиону и Рона за собой. Они выбежали из палаты, спотыкаясь на каждой ступеньке, что есть сил рванули вверх. За ними следовали остальные визжа и в панике пихая друг друга. Кто-то падал, по нему топтались.

-Сюда! Бегом! — Малфой, бледный от ужаса, толкнул троицу в спальню слизеринцев и успел ухватить Снейпа за запястье, силком вталкивая в гостинную, и плотно закрыл дверь.

-Чего стоите?! Двигайте все, что только можно! Нельзя, чтобы они... Открыли дверь!

Ребята разбежались в стороны, толкая диван, тумбочки, срывали со стен полки.

-Там Джинни! — закричал Уизли, — она ничего не знает!

-Я уверен, она в безопасности, Рон, — Гермиона, похоже, единственная, кто не потеряла самообладание, погладила его по плечу, — рискованно выходить, мы не знаем, что это за зараза или... Вирус? Откуда он?

-Грибок, — вдруг выдал Гарри, — точно! На ее коже росли грибы!

-Я думал мне показалось, — пробормотал Снейп, а потом переглянулся с Малфоем.

Парень покачал головой. В повисшем молчании, только они понимали друг друга.

-Что...

-О, Господи! — вскрикнула Гермиона и закрыла рот рукой, — нет, нет, нет! Это то, о чем я думаю?

Молчание стало тому подтверждением.

-Ты уверена, что это схоже по симптомам с тем, что происходит с магглами?

-Не могу ничего утверждать, но, когда я уезжала сюда, то на газетах то и дело пестрили заголовке о неизвестной болезни... Неужели она так стремительно расползлась...

-Она магглорожденная, — согласился Снейп, — вполне возможно в ней уже была зараза. Из-за чего это произошло?

-Я не знаю, но чистокровные маги, обрадовались, что появилась некая зараза, которая вычистит землю от... — он замолчал, глянув на Гермиону, — таких как она, — нашелся.

Что-то треснуло. Дверь мучительно заскрипела, едва не слетев с петель. Они вздрогнули. В коридоре раздался топот, рычание.

-Надо помочь им и не дать эпидемии расползтись, — зельевар вытащил палочку, — Драко, выходим по одному. Не расходимся и бьем одновременно. Надеюсь, их там не так много...

Гарри лежал на кровати и смотрел в потолок. Сон не шёл, рядом на соседней койке ворочался Рон, бормоча что-то в тревожном сне. До его ночной смены оставалось пара часов, а он так и не смог сомкнуть глаз. Иногда происходящее казалось дурным сном и не более. Как бы хотелось, чтобы это было так.

Рон вздохнул и сел, отросшие рыжие волосы упали ему на лицо. Парень сморщился, потирая опухшие веки. Он выглядел совсем измученным и больным. Гарри посмотрел на него и снова уставился в потолок. Бессонница стала для всех обыденностью.

-Сколько времени?

-Рано ещё. Ложись обратно.

-Не могу. Мне снятся кошмары. Как эти твари живьём жрут меня, разрывая на куски.

-У Снейпа есть сонная настойка. Сходи к нему.

-Не хочется выходить.

Рон укутался в одеяло почти полностью. Они замолчали, каждый думая о своём.

Поттер пытался продумать план вылазки в Хогсмид, но мысли, подобно дыму, расползались в разные стороны. В виске вновь застучала кровь, отдавая тягучей болью. Опять мигрень, чтоб её. Шрам не болел, но иногда вспухал и краснел, чего ранее не наблюдалось.

-Думаешь, они найдут способ?

Вопрос завис в воздухе. Гарри не знал что ответить, а Рон, похоже, ответа и не ждал

* * *

Гарри зашел на пост ровно в три часа ночи, позавидовав своей пунктуальность. Драко не сразу заметил его, полностью поглощенный разглядыванием леса за пределами школы.

-Ничего?

Тот вздрогнул, повернувшись. Немного помедля, покачал головой.

-Тихо. Только...

-Что?

Он замялся.

-Драко, что?

-Возможно, мне показалось, но... Кто-то ходил возле ворот. Не зараженный.

-Как ты это определил?

-Он был один. Или она. Ходил прямо, то есть двигался, как человек. Долго рассматривал ворота, а потом ушёл. От него исходило лёгкое свечение, как от люмоса. Я надеюсь, меня просто проглючило.

-Думаешь, Пожиратели?

-Я не знаю, что думать.

Поттер посмотрел вдаль. Никого. Только темнота, ни одного силуэта.

-Хорошо.

Драко кивнул, поднялся и пошел в спальню. Теперь их общую.

Очередная ночь прошла без происшествий, что внушало прозрачную надежду на то, что грибок сам самоуничтожился и уничтожил за собой и всех заражённых. Затишье пугало всех. Даже опытных магов.

Опять без аппетита поковыряв остывшую яичницу, он встал, но был пойман Драко. Малфой появился так неожиданно, что парень едва не вскрикнул.

-Дамблдор вернулся. И у него плохие новости.

-Было бы странно, если с хорошими, — буркнул Поттер, не пытаясь высвободиться из хватки, — зовет к себе? Мы хотели пойти в Хогсмид, нужно побыстрей добраться туда, пока солнце высоко.

-Да, зовет. Лучше пойти.

Когда они вошли, Рон уже был в кабинете директора вместе с Макгонагалл и Снейпом. Они обменялись кивками. Затем подошли Гермиона и Невилл, Джинни пришла самая последняя и с громким стуком закрыла дверь.

Дамблдор повернулся к ним. Он постарел за эти полгода ещё больше. Морщины рубцами исполосовали уставшее бледное лицо волшебника. Сняв очки и тяжело вздохнув, Альбус начал:

-Я вместе с министрами ездили осматривать окрестности. И то, что мы увидели — ужасно. Почти никто не спасся, везде погром. Города и деревни менее защищённые, чем мы — пали. Так же пали и другие магические школы. Оставшиеся в живых спасаются под землей, в подвалах школ и бывших жилищ. Было принято решение взять их сюда и обеспечить кровом до тех пор, пока катастрофу не удастся искоренить.

Все промолчали. Хогвартс мог вместись в себя ещё людей. В конце концов дополнительные койки можно устроить прямо в столовой.

-Хорошо, мы займемся этим, — проговорила Джинни.

-Да, я помогу, — присоединился Невилл.

-Есть продвижения в изучении грибка? Откуда он взялся? Северус?

Зельевар, зарывшись в своих мыслях, не сразу понял, что все ждут от него ответ.

-Мы работаем над этим. Грибок мутировал у магглов, поразив хлебные культуры — пшеницу. Вся продукция оказалась заражена. Я связался с магглами, которые уцелели, поверьте, их осталось мало. Они не имеют представления, как такое могло произойти. Им просто некому изучать образцы. Там разруха и хаос. Тварей намного больше, чем у нас. И их легче убить.

МакГонагалл нервно слепила пальцы между собой.

-Как легче?

-Мне показалось, что наши более устойчивы к магии.

Гарри всегда боялся этого услышать, а когда услышал, то почувствовал холод, расползающийся по пояснице.

-Грибок, ещё раз мутировал. Могу сделать такой вывод. Я изучил образец нулевого пациента. Он отличается, от образца, который я взял у магглов.

Драко помрачнел. Гарри заметил, как Гермиона успокаивающе дотронулась до его ладони. Все поспешили разойтись, чтобы обдумать дальнейшие действия и просто переваривать ужасающую информацию.

-Вы останетесь, — сказал Дамблдор.

Гарри, Драко и Рон застыли у двери.

-Я знаю, что вы идете в Хогсмид за продовольствием, которое там осталось. Поверьте, лучше обождать.

-Директор, у нас мало еды. Мы так долго не протянем.

-Но это опасно.

-Умирать от голода тоже опасно. Подумайте о детях.

-Я всегда знал, что вы упертые, — Дамблдор невесело усмехнулся, — тогда просто знайте, эти твари стали сильней. Авада берёт их только с третьего раза и то в совокупности с запрещёнными заклинаниями. Кстати, вот, — директор вытащил из тумбочки пистолет, — эти спасаются магглы.

Гарри взял оружие.

-Да, думаю это надежней.

Ярко светило солнце и обжигало теплом лицо. Гарри укутался в мантию, выпуская изо рта клубы горячего пара. Рядом с ним шел Рон — сосредоточенный и хмурый. Он то и дело поджимал губы, глядя себе под ноги. Что было, определенно, неправильно. Драко же то и дело оглядывался по сторонам, сжимая палочку в потной ладони.

-Зря ты с нами пошла, — сказал Малфой.

Гермиона, в последний момент решившая пойти с ними, гордо вскинула голову всем своим видом показывая серьезный настрой.

-Разве больше людей плохо? Мы не знаем с чем столкнемся.

-Знаем, — возразил Гарри, чувствуя, как гулко бьется сердце в груди.

-Может... Они ушли из Хогсмида. Пошли дальше...

Рон посмотрел на нее так, словно видел впервые. Девушка замолчала, смахнув волосы с лица.

Дорога оказалась такой долгой и безинцидентной, что к середине пути, они позволили себя расслабиться. Но страх все равно не покидал, гулко отдаваясь на границе сознания.

Впереди показались домики, такие до боли знакомые, что сжалось сердце. Еще в прошлом году на четвертом курсе, они весело сидели в Трех Метлах и пили сливочное пиво. Кто бы мог подумать...

Гарри задохнулся от нахлынувших чувств и смахнул слезу. Сейчас все постройки и некогда заполненные людьми улочки пустовали. Дома разрушались. На стенах уцелевших виднелись следы пожара. Поттер помнил, что Дамблдор говорил, что жители в панике обращали все в огонь, спасаясь от тварей. Это помогло, но лишь на время.

-Предлагаю пойти туда, — Малфой указал на магазин сладостей, который чудом выглядел как и раньше, — возьмем немного вкусного и завернем на соседнюю улицу, там был... магазин.

Те кивнули, осторожно приближаясь к цели. Они старались двигаться безшумно, чтобы не привлекать лишнего внимания. У щелкунов отменный слух. Это ребята тоже уже уяснили. Идя друг за другом, почти наступая друг другу на пятки, друзья приблизились к двери.

-На счет три, — Рон дернул ручку на себя и дверь с оглушительным скрипом открылась.

-Блять, — выдохнул Драко, пихая рыжего внутрь, — блять.

Они затаились, тяжело дыша и прислушиваясь. Тишина поволокой окутывала со всех сторон, даря трепетное спокойствие.

-Чисто, — пробормотал Гарри, справляясь с паникой. Ноги подкашивались от пережитого стресса.

Надо действовать быстро. Настолько, насколько возможно. Ребята разошлись в разные стороны, сметая запасы сладостей в сумки. Их оставалось очень мало, и Гарри старался не думать о том, что они будут делать, когда Хогсмид иссякнет.

-У меня все.

-У нас тоже, — ответила за всех Гермиона, вынула палочку из кармана джинс и огляделась, — выходим.

Осторожно они подошли к выходу, как вдруг Рон замер, подняв руку вверх и прижав палец к губам. Грейнджер обмерла, облизав пересохшие губы. Гарри прислушался.

-Я что-то слышал, — одними губами сказал Рон, бледнея.

Заскрипел пол. Они судорожно попытались понять, откуда исходит звук.

-Подсобка.

Ребята не сговариваясь побежали к двери, но были остановлены громким стуком и щелкающим звуком, которые всякий раз издавали твари. Уже полностью непохожие на людей. Те, которые полностью обратились.

Драко прикрыл глаза, приказывая себе дышать тише. Щелкуны слепы, но хорошо слышали. Малейший звук и они накидывались на жертву с особым остервенением. Рон опустился на пол возле огромной бочки, где ранее лежали разноцветные леденцы. Остальные последовали его примеру. Гермиона дрожала так сильно, что зубы лязгали друг о друга. Гарри расширил глаза, приказывая ей вести себя тише. Та развела руками и сжалась в комок.

Драко выглянул, тут же спрятавшись обратно. Поттер впервые жалел, что у них нет дара переговариваться мысленно, хотя по лицу парня все и без слов оказалось понятно.

Зараженный щелкая и волоча ноги по дощатому полу двигалась достаточно проворно и то и дело качало головой, изуродованной спорами. Оно скалилось и... Нюхало?

Гарри мог поклясться, что оно втягивало воздух. Правда, непонятно имелся ли нос у них.

Тот остановился прямо возле них. Гермиона зажмурилась, перестав душать. Пальцы побелели, от того, как она сжимала палочку.

-Надо уходить, — беззвучно решил Драко, кивая на дверь, — сейчас же и быстро. 1 — показал палец, — 2... 3!

Друзья подскочили на ноги одновременно и побежали к двери, однако зараженный оказался быстрее, схватив Рона в свои цепкие руки. Яросто загоготав зараженный наклонился для укуса.

-Авада Кедавра! — среагировал Гарри.

В унисон с ним запрещенное заклинание произнесла и Гермиона. Магия мощным зеленым лучом отпугнула тварь, отшвырнув ее к стене. Рон осел, бледный и напуганный.

-Да нет времени раскисать! — гаркнул Малфой, поднимая его и буквально взвалив на себя, двинулся на улицу.

Зараженный быстро реабилитировался, погнавшись за ними, чем вызвал полное недоумение.

-Авада не действует.

-О, какая проницательность, — Драко в бешенстве, подскочил к Поттеру, выхватив из его кармана пистолет, два раза нажал на курок, целясь ей в голову.Тварь упала, затихнув.

Гермиона медленно перевела взгляд на пистолет.

-Что за черт?

-Протего! — вдруг вскрикнул Рон, окружая их защитой.

И только когда он произнес это, Гарри заметил, как с разных углов на них надвигаются зараженные. Их было штук двадцать и их количество все прибавлялось.

-Нам хана? — с надеждой спросила девушка.

Гарри не нашел, что сказать.

-Усиливаем защиту, Драко!

Блондин присоединился к Рону, а твари все ползли и ползли, тыкаясь в невидимый щит и злясь еще больше. Они ревели и щелкали, открывали рты, скалились, мечтая порвать их на куски.

-Стреляй в них, — крикнул Малфой,- не знаю с какого хрена, но у них иммунитет на магию!

Гермиона кидала заклятия в разные стороны, особенно в самых активных, которые пытались прорвать барьер. Пару раз удалось убить, но они были в меньшинстве. Гарри, никогда не державший в руках оружие, стрелял, целясь в головы. Попадал не всегда, потому что руки дрожали.

-Нам конец, нужно бежать!

-Авада кедавра! — пробасил кто-то совсем близко, а затем Гарри схватили за шкирку. Он уткнулся носом в костлявое плечо, втянув носом горьковато-сладкий аромат трав.

Выпрямившись, парень узнал знакомую мантию и с облегчением выдохнул. Рядом на метле летела Джинни с Роном и Драко, потом летел Невилл с Гермионой.

-Спасибо, — только и смог сказать Гарри.

* * *

Оказавшись в стенах школы, Поттер немного успокоился. Он сразу пошел в спальню и переоделся в свитер и просторные джинсы. Ему стало душевно приятней, будто смена одежда стерла тот ужас, который цепкими когтистыми лапами рвал душу всю дорогу до школы.

Его лихорадило и бил озноб. Решив, что еще немного и силы покинут, Поттер направился в подземелья. Ему так много хотелось сказать.

Зельевар сидел на стуле, наблюдая за булькающим котлом. Лицо не выражало ничего, будто не он недавно угадил в самую гущу зараженных.

-Профессор, я...

-Отбрось благодарности, — перебил тот, не отрываясь от своего занятия, — я сделал то, что должен был.

-Дамблдор послал вас?

-Нет. Это моя инициатива.

Поттер понял, что улыбается. Хоть и раньше они не испытывали друг к другу теплых чувств, то сейчас Поттер понял, что-то поменялось. Возможно, общая проблема сплотила.

-Я хотел поговорить с вами. Не знаю, кто сможет меня понять.

Снейп с интересом взглянул на него.

-Заинтригован.

-Мне кажется, что они еще раз мутировали.

Учитель вскинул брови, так как умел только он. В глазах мелькнуло недоверие, но тут же исчезло.

-Чем это обусловлено?

-Они... Не такие глупые, как все думают. По крайней мере наши обращенные. Они ждали, сидели в засаде, наблюдали за нами, пока мы шли к лавке со сладостями. Никто из них не вышел из укрытия. Один поджидал нас внутри, спрятавшись. И напали только тогда, когда мы вышли. Все разом.

Снейп помрачнел, скрестив руки на груди. Причин для сомнений не осталось.

-Их убивают пули, а магия нет. Они ее будто поглощают... Сэр, возможно, это бред, но...

-Возможно и не бред, Поттер. Мы не знаем, что может сделать магия с грибком. Но если ты прав, то это катастрофа.

-Не стоит всех пугать сейчас.

Он кивнул.

-Да, не стоит. Но у меня будет просьба к тебе.

-Какая?

-Нам нужен новый образец.

Гарри медленно закрыл за собой дверь, сделал два шага, а затем прислонился спиной к холодной каменной стене. Неприятные ощущения немного отрезвили. Он думал, что после разговора станет легче, потому что мысли всю дорогу давили на голову, порождая ужас. Как же он ошибался. Как рассказать остальным о своем наблюдении? Как сделать так, чтобы не создать еще больше хаоса?

Когда Поттер вышел из подземелий, то небо заметно потемнело. Коридоры опустели, а ученики разбежались по спальням. с наступлением сумерек, Хогвартс мрачнел и переставал быть дружелюбным.

На посту уже знакомо сидел Малфой, полностью укутанный в черное, будто хотел слиться с обстановкой. Пальцы крепко сжимали палочку. Услышав шаги Малфой тут же обернулся, но завидев его немного расслабился. Гарри кивнул и хотел пройти мимо, но почему-то остановился.

-Не твоя смена.

Да. Не его. Но уснуть он все равно не сможет.

-Я...

-Вам тоже не спится? — Гермиона появился из неоткуда, напугав парней. Она обмоталась в большой шерстяной плед, пряча в него покрасневший нос.

-Черт, Гермиона! — Драко гневно глянул в ее сторону, что та непроизвольно сжалась, — не делай так больше! Я после сегодняшнего немного нервный! И могу случайно кинуть в тебя авадой.

-Простите, меня мучали кошмары, и я решила выти подышать. Пока еще это представляется возможным.

-В каком смысле? — удивился Гарри.

-А вы не слышали? — девушка удивилась и потерла щеку, где вновь воспалился шрам, — Дамблдор после того, как приведет сюда выживших будет запирать всех в комнатах.

-А дежурства?

Та пожала плечами.

-Возможно, нас сменят более взрослые маги.

-Тут уже дело не в возрасте, а в том, кто сколько знает, — Поттер глубоко вздохнул, — я тут пришел к одной мысли. Только она... Волнующая. Очень. Я не уверен, что готов вам ее рассказать.

Блондин закатил глаза.

-И поэтому ты решил начать говорить. Да-да, совсем не хочешь нам ничего рассказать, но если ты про умных тварей, то это заметили все мы.

Парень раскрыл рот и снова закрыв, не найдя, что сказать в ответ.

-Я отгоняла эти мысли и молилась, что мне это показалась, — прошептала Грейнджер, — но они действовали так, будто у них давно был припасен план.

-Снейп сказал, что сможет определить степень мутации, если мы раздобудем ему образец.

Друзья посмотрели на него как на сумасшедшего.

-Возвращаться в Хогсмид? Я больше не пойду теда. По крайней мере ближайшую неделю. Мы там чуть не умерли.

-Но если они...

-А что там? — встревоженный голос Гермионы заставил их замолчать.

Парни одновременно повернулись туда, куда указывал палец. Гарри сощурился. После того, как разбились очки, он пил специальные зелья для зрения, но она, к сожалению, действовали ограниченное количество времени.

-В тот раз тоже такое было, помнишь? — оживился Малфой, едва ли не поднявшись на массивный подоконник, Гарри ухватил того за локоть.

-Помню. Человек?

-Похоже не то, — Гермиона дрожала то ли от ветра, то ли от страха, — странное свечение от него. Синеватое, не от палочки, а будто он сам переливается. Ей, ты куда!

Но Малфой уже сорвался с места и побежал вниз.

-Стой! Это может быть опасно!

Они побежали за ним, надеясь поймать еще на первом этаже школы, но парень оказался проворней. Драко выскочил на улицу, рванув к воротам. Синеватое свечение стало ярче и так и манило к себе. Что-то в нем было притягательное.

-Что это за чары такие?

Поттер свалил с ног Малфоя, прижимая к земле. Тот отчаянно вырывался.

-Ты совсем с ума сошел?

-Нам надо понять кто это! Отпусти меня!

-Ну уж нет, если у тебя напрочь отбило инстинкт самосохранения, то я поработаю вместо него!

-Ого, — выдохнула Гермиона, — я вижу его. Это... Человек? Но его кожа светится.

Внезапно шрам заломило с такой силой, что Гарри закричав повалился на землю, утыкаясь в нее носом и закричал.

-Гарри! — Малфой, придя в себя, схватил друга за плечи, — Гарри!

Но тот корчился, бормоча что-то неразборчивое и рыл землю.

-Кто ты такой? Оставь его! Я буду колдовать! — девушка выступила вперед.

Закрытые ворота вдруг распахнулись и на территорию школы вошел человек. По крайней мере по телосложению он был похож. Его кожа переливалась от голубого до темно синего и блестела так, будто на него высыпали банку с блестками. Гарри взвыл сильней, выгибаясь под каким-то совсем неправильным углом. Из шрама потекла кровь, а кожа потрескалась.

Гермиона опустила палочку и упала. Нечто стояло и не двигалось, только смотрело на них. Драко выставил палочку перед собой. В глазах рябило от яркого сечения, но все же ему удалось рассмотреть прорывающиеся сквозь плоть споры. Это существо тоже заражено грибком, только вело себя не как остальные. Оно не утратило человеческий облик.

С ужасом понимая, что никакое заклинание не возьмет, Малфой сильней прижал к себе Поттера. Он не знал, что делать и как бороться. Ему даже не пришло в голову сделать защиту.

Позади раздались быстрые шаги. Знакомый низкий голос проговорил незнакомое парню заклинание, а затем что-то полетело в сторону существа. Колбока, которая взорвалась в полете и вылило содержимое прямо в зараженного.

-Протего! — почти одновременно выкрикнул Снейп, покрывая куполом ребят.

Оно не издало ни звука, ни скорчилось и даже не упало. Секунду спустя свечение потухло, и тварь исчезла, будто ее и не было.

Гарри бился в лихорадке в подземельях, Макгонагалл причитала и заламывала руки, Гермиона, кажется, впервые тихо плакала. Все звуки смешались в один сплошной монотонный гул. Хотелось блевать. Желудок Малфоя опасно сжимался, а в горле стояла желчь. Он опять проглотил горечь, прикрывая глаза. Его самого немного потряхивало, но приходилось держаться. Снейп действовал четко и быстро. На лице не дрогнул ни один мускул. Выдержке профессора можно позавидовать, что Малфой и делал, чтобы отвлечься от тошноты.

-Неужели Волан-де-морт продолжает свою деятельность? — пробормотала Минерва, уже позабыв в неразберихе про Темного мага.

Ей никто не ответил, потому что никто и не знал, что за существо посетило их. Грибок мутировал с неимоверной скоростью.

-Что это было за зелье, сэр? — хрипло поинтересовался Драко.

Снейп отвлекся от работы.

-Импровизация.

-Видимо оно сработало.

-Боюсь, только отпугнуло. Если бы сработало, то у нас на руках оказался бы образец.

-Мы добудем его. Обязательно.

-Ну уж нет! — вскрикнула Макгонагалл, — нам и так хватает проблем.

-Я тоже так думал, но теперь вижу, что мы в тупике. Зараза прогрессирует, а мы топчемся на месте. Придет время, когда защититься вообще будет нечем.

-Я пойду с ними, — тихо подала голос Гермиона.

-А я с ними, — сказал Снейп, — идите спать. На дежурстве Уизли. Поттер пока останется тут.

* * *

Тысячи осколков впивались в кожу. Гарри чертыхнулся, хватаясь за лоб, проверяя шрам. Но на месте шрама нащупался лишь рубец. Парень плохо помнил, что произошло. Он вообще думал, что больше не очнется. Осторожно привстав, парень услышал шум. Давно такого не было.

-Не так быстро, — Снейп оказался рядом, протягивая кружку с чем-то темно-коричневым.

Поттер поморщился.

-Обычный крепкий чай.

-Спасибо, что происходит?

-Дамблдор вернулся. С пополнением. Сейчас идет размещение учеников из других школ.

Чай оказался таким крепким, что вязал язык.

-Шрам выглядит не очень.

-Судя по ощущениям так оно и есть.

Зельевар протянул ему несколько колбочек.

-Для реабилитации.

Гарри не стал спрашивать, от чего это и что, просто забрал, кивнув в знак благодарности.

Ярко светило солнце, почти ослепляя. Хогвартс снова ожил, даря пустые надежды о том, что все наладится. Снейп оказался прав. То и дело мимо него мелькали незнакомые лица. Новички выглядели дикими, испуганными и худыми. Они шарахались от учеников, сбивались в кучки. Некоторые глазели на них из-за углов. От их взглядом мурашки бегали по коже. Одна девушка с черными волосами и ссадиной на скуле толкнула парня в бок. От неожиданности Гарри покачнулся, но на ногах устоял. Та остановилась.

-Прости. Случайно.

-Ты очень сильная.

Она смутилась.

-Наверное разогналась.

Что-то смутило Поттера. Очень. Он всматривался и не понимал, что. Волнение волной поднялось по позвоночнику. Оттенок кожи...

-Что у тебя за ссадина?

-Что? — она отпрянула, когда тот протянул руку.

-Что за ссадина у тебя? — громче повторил Поттер. Некоторые озадаченно посмотрели в их сторону.

-Ударилась, — девушка повела пальцем по скуле. Она не понимала или делала вид, что не понимает.

Что-то определенно не так. Гарри схватил ее за руку, потянув на себя.

-Эй, что ты творишь? — крикнул один из учеников.

Лишь когда лицо незнакомки оказалось почти вплотную к нему, Гарри с ужасом увидел едва заживший укус.

Гарри крепче стиснул пальцы, вытаскивая палочку из кармана джинс. Перед ним стояла обращённая. Эта мысль подталкивала принимать решения быстро и точно. Без лишних эмоций.

Девушка распахнула наполненные ужасом зелёные глаза и предприняла попытку вырваться, но кончик палочки больно уперся ей в шею.

Вокруг все стихло. Ученики с интересом наблюдали за происходящим, не решаясь вступиться.

-Ава...

-Погоди, — Малфой, неожиданно оказавшийся сзади, положил руку ему на плечо, а второй медленно опустил руку с палочкой, — не давай эмоциям заполнить разум.

-О чем ты? — обернулся Гарри, слегка удивленный мягкому тону. Девушку он так и не отпустил. Но она уже не вырвалась, а с благодарностью смотрела на Малфоя.

-Давай отойдет. А лучше сразу к кабинету Снейпа. Ты, с нами.

Поттер все еще не понимал, что происходит, но последовал за слизаринцем.

-Как тебя зовут?

-Таши.

-Я Драко. Ты откуда к нам?

-Зачем ты разговариваешь с ней?! — воскликнул Гарри, снова потянулись за палочкой, — она заразна! Ученики и школа в опасности!

-Протри глаза и посмотри еще раз, — Драко остановился, осторожно прикасаясь к щеке Таши и поворачивая её так, чтобы стало видно укус, — укус старый. Она не обратилась. Тебе не кажется это удивительным?

Поттер замер, сощурившись.

-Черт.

-Нельзя терять рассудок. Даже если мы в полном дерьме, — изрек он, постучавшись, — профессор, можем зайти?

Снейп был крайне удивлен вновь увидеть Поттера, да еще в сопровождении Драко и незнакомой ему девчонки. Он быстро оглядел её и хмыкнул.

-У нас внезапный феномен. Посмотрите.

-Вижу. Интересно... — зельевар потрогал рубец, — ты помнишь как это произошло?

Та кивнула, отступив назад. Такое пристальное внимание заставляло нервничать.

-Да, на школу напали прямо во время урока. Заражённые пробили всю защиту и покусали почти всех, кто защищал нас. Моих одногруппников тоже... Они погибли. Я осталась одна. Я отбивалась, но магия не действовала, а потом один впился мне в щеку.

-Сколько прошло дней?

-Неделя.

-И ничего не происходило? Изменения?

-Нет, я чувствую себя так же как и всегда.

Гарри хмурился. Его терзали сомнения и непонимание. В потоке событий он терялся. У девушка иммунитет. А есть ли еще такие же люди с иммунитетом?

-Хорошо. Я возьму у тебя немного крови на анализ?

-Если это вам поможет, то не буду против.

Когда Снейп и Таши ушли, Поттер выпрямился и снова засунул палочку в карман. Шрам отдавал тупой болью, отвлекая. Неосознанно он потрогал выпуклую кожу.

-Я чуть не убил ценный экземпляр.

-На твоем месте я сделал бы тоже самое. Мы привыкли к угрозе и не воспринимаем все адекватно.

-Я думаю по поводу нападения ночью. Эта тварь как-то связана с шрамом, а значит и с Волан-де-Мортом.

-Вполне возможно, — кивнул Драко, — для кого-то вирус-начало конца, а для Лорда видимо хороший шанс поработить всех намного быстрей. Хотя, не знаю в чем смысл. Большая часть волшебников пала.

-Пойдем.

-Надо забрать Таши. Думаю, она ужасно напугана. Нам нужно поддержать её.

Гермиона и Рон сидели на подоконнике в коридоре и тихо беседовали. Грейнджер впервые за полгода распустила волосы и выглядела посвежевшей. Услышав шаги, они обернулись. Рон улыбнулся.

-Новенькая?

Гарри быстро обрисовал ситуацию, смущая Таши еще больше. Девушка попыталась уйти в тень, прикрывая щеку. Она не любила внимание. Особенно, такое пристальное и враждебное. Все-таки ребята боялись её.

-Я слышал о тебе, — вдруг подал голос Рон, -Таши Гибсон.

Та ахнула.

-Откуда?

-Родители рассказывали о тебе. И о твоих родителях.

-А что с её родителями? — насторожился Гарри.

-Они... Служат Тёмному Лорду. До сих пор.

-Какая удача, — пробормотал Драко, — и иммунитет и еще связана с пожирателями.

Гибсон нервно принялась накручивать чёрные волосы на палец.

-Ты сейчас прядь себе оторвешь, — Гермиона попыталась смягчить обстановку, встала на ноги и подошла к ней, — не бойся. Мы не станем упрекать тебя. Но любая информация не помешает. Ты поддерживаешь связь с родителями?

-Не так часто, как хотелось бы.

Гарри вздохнул и, схватив ее за локоть, повёл в комнату. Разговаривать о таких серьезных вещах посреди коридора, пусть и безлюдного на данный момент, не хотелось. Их мог послушать кто угодно. Толкнул её через порог, что та едва устояла на ногах, и закрыл дверь. Гермиона осуждающие глянула в его сторону, но Поттер не чувствовал себя виноватым.

-Выкладывай все, что известно. Если ты не в курсе, то я Гарри Поттер. Тот самый шо шрамом. И у меня есть весомые предположения о том, что Волан-де-Морт замышляет что-то масштабное.

Таши покачала головой.

-Я знаю кто ты. Но не думаю, что моя информация...

-Я сказал, выкладывай.

-Гарри, — встрял Рон.

-Если она соизволит открыть рот и поведать хоть что-то, то одной проблемой станет меньше. Нам ещё не хватало Волан-де-Морта! Когда вокруг царит хаос!

-Я знаю лишь то, что они планировали создать армию из заражённых. Это все. Как продвигаются у них дела в этом, я не знаю. Моя связь с родителями прекратилась месяц назад. Возможно, — голос дрогнул, — их вообще убили.

-Я был прав, — Гарри сдал кулаки, — у них получилось.

-Рано делать такие выводы. Нужно поговорить с Дамблдором.

-Этим я и собираюсь заняться.

Гарри шёл быстро, расталкивая, толпившихся в длинном коридоре, учеников, и чувствовал, как гулко бьется сердце. Хоть и кабинет Дамблдора находился не так далеко от спальни, дорога показалась вечной. Назвав пороль и пробежав по витьеватой лестнице гаргульи, волшебник застыл в дверях.

Дверь кабинета диретора была открыта, но самого Дамблдора там не оказалось. Зато Минерва от неожиданности подскочила на месте, выронив из рук бумаги, которые зачем-то забрала со стола.

-Гарри? — её голос дрогнул.

Поттер не нашёл, что сказать. Внутри все оборвалось. Он не понял, что почувствовал в этот момент, но слезы в глазах МакГонагалл говорили о многом.

-Дамблдор мёртв.

Весть о смерти директора распространилась по школе быстро. И все были в шоке и ужасе. Теперь, когда главного защитника не стало, весь Хогвартс погряз в жгучий панике. Все плакали и выли. Все разом сдались и потеряли надежду. Ту, что, в принципе, в последнее время и держала их на плаву.

Поттер стойко вынес эту новость. Наверное, потому что вечный ужас и бои за жизнь завалили настолько, что еще одна потерянная жизнь казалась само собой разумеещейся. Расслабляться нельзя. И он не позволит горю разрушить его.

Вечером вместо скучного и молчаливого ужина, в зале проводиться прощальный вечер, где все собравшиеся тихо скорбили, вспоминая былые времена.

Гарри ковыряться вилкой в водянистом пюре. Гермиона рядом только вздохнула.

-У меня дежурство через час, — Рон резко встал со скамьи, что та чуть не перевернулась, — пойду отдохну.

Ему никто не ответил.

-Как это вообще произошло? — тихо просила Гермиона, пододвигаясь ближе к парням.

-По слухам, — ответил Малфой, отпивая глоток сока, — его укусил заражённый, когда директор выходил из Министерства.

-Странно, я думал там охрана, — хмыкнул Гарри.

Драко выразительно посмотрел в его сторону, хмыкнув.

РЕКЛАМА

•

16+

Яндекс Игры

-Ситуация в мире плачевная. Не думаю, что охрана может как-то помочь.

-МакГонагалл ничего не сказала тебе, Гарри?

Тот покачал головой.

-Она плакала. И больше ничего не говорила.

-Да, её можно понять. Теперь ей придется возглавить школу. А силы уже на исходе. Мы топчемся на месте и ничего не можем сделать.

-Грустно это все, — Гермиона отодвинула тарелку.

Мысленно Гарри с ней согласился. Но продолжать говорить более не хотелось.

Таши сидела на кровати и чесала щеку, разбирая кожу до крови. Она всегда так делала, когда нервничала. А сейчас девушка почти что теряла сознание от паники.

Рон зашел в комнату, закрыли за собой дверь, не удасужившись посмотреть в её сторону. Затем сел на соседнюю койку и уставился в стену. Таши слышала, что директор погиб и понимала, что сейчас Хогвартс похоронил мечту на защиту.Без Дамблдора их вера в позитивный исход умерла вместе с ним. Но, к сожалению, девушка ничего не могла поделать. Она не была им подругой и тем более знала их всего день. Мало того они держали её в заперти, как пленницу..

-Ты во мне дыру прожжешь, — Уизли облизал пересохшие губы.

-Прости.

-Ты вообще в порядке?

Таши даже растерялась. Была ли она в порядке?

-Не знаю.

Рон невесело усмехнулся и лег, положив руки под голову.

-Я... Могу выйти?

Вопрос прозвучал громко в образовавшийся тишине.

-Надо дождаться Гарри. Он тут главный решала.

-Сами вы не имеете права голоса?

Рыжий привстал.

-Это тут не при чем. Просто если я тебя выпущу, ты можешь сбежать. А как я понял, ты под присмотром Гарри. Он потом мне бошку свернет, а у меня и так полно проблем.

Звучало убедительно и, как ни странно, справедливо. Таши провела в молчании еще полчаса, после чего дверь вновь открылась, и вошёл Поттер. Уставший и бледный.

-Я бы хотела сходить пройтись.

Гарри удивленно выкинул брови.

-Сейчас комендатский час начнется. По замку ходить нельзя, кроме тех, кто на дежурстве.

-Но у меня есть пара вопросов к профессору... Снейпу? — девушка чудом вспомнила фамилию профессора.

-Все вопросы подождут до завтра.

-Но... У меня есть мысль, которая может помочь!

-Я сказал, сиди тут! — крикнул Поттер и сам испугался с какой ненавистью выкрикнул эти слова.

Даже зашедший Драко нерешительно замер в приходе. Гарри никогда так не выходил из себя.

-Ты чего это? А, ну, прекратить.

Малфой, само спокойствие, мог разрешить любые конфликты, и Таши из-за этого прониклась к нему симпатией.

-У девченки есть идеи. Это уже что-то. Отпусти её туда, куда она хочет. Мы не держим пленников.

Поттер смутился. Он не считал Таши пленницей, но все, что сейчас творилось, наглядно кричало от этом.

-Да, хорошо, — волшебник небрежно махнул рукой, а потом уже тише добавил, — прости.

Таши путалась в расположениях кабинетов в Хогвартсе, поэтому кабинет зельевара искала долго, едва не заблудившихся в подземельях. Осторожно постучавшись в дверь, она затаила дыхание. Снейп открыл почти сразу и удивился гостье.

-Заходи.

Вдохнув аромат трав, девушка юркнула внутрь.

-По какому вопросу?

-Вы брали у меня кровь утром, — нерешительно начала Таши.

Северус кивнул.

-Брал.

-У вас есть какие-нибудь предположения?

-Пойдем.

Профессор подошёл к столу, полностью уставленному склянками и колбочками.

-Я сделал пару анализов твоей крови. Она отличается от крови заражённых. Твоя, выделила антитела на грибок и приняла её. Приняла, но не диформировала тело и не дала ему распространиться. Я не понимаю, правда, как такое могло произойти. Следствие ли это мутации или восприимчивости организма.

-Профессор, — Таши молча замучила рукав, и Снейп отпрянул, едва не свалив стол.

На предплечье виднелись метка Пожирателей.

-Ты... Когда?

-В прошлом году я вступила в ряды Тёмного Лорда, как и моя родители, — Таша опустила рукав, чтобы не смущать Снейпа, который сам неосознанно потянулся к метке, которая почему-то стала гореть, — и я знаю больше. Только не хочу рассказывать ребятам. Они не поймут, а вы поймете.

-С чего бы?

-С того, что Тёмный Лорд тоже исследует грибок. И экспериментирует. Крайне неудачно. Но, те монстры, которые получаются в итоге, в разы опасней, что обычные. Но это не все. Все укушенные Пожиратели не обратились.

Снейп почти перестал дышать, а Таши

продолжила:

-У них у всех, есть иммунитет.

Снейп еще долго стоял перед открытой дверью и не моргая смотрел глубь темного коридора. Руки сжатые в кулаки, слегка дрожали. Мысли лихорадочно разбредались в голове, и, как бы профессор не пытался слить их воедино, выходило паршиво. Он медленно выдохнул и прикрыл глаза, закрыл дверь и сел на стул. Ноги перестали держать, а голова опасно закружилась. Снейп не представлял, что ему делать с полученной информацией. Совсем растерявшись, он потер виски ледяными пальцами. Чтобы не говорила Таши, надо сообщить Поттеру.

Гарри нервно глянул на часы. Девушка не возвращалась в спальню уже час, и ее исчезновение очень тревожило. Драко исподлобья глянул на друга, но промолчал. Поттер явно не располагал к диалогу, какой бы контекст тот не нес в себе. Гермиона молча сидела напротив ребят, поджав ноги. Она тоже ничего не говорила. И вся эта тишина так и искрила напряжением. Еще немного и взорвется. Малфой тихо усмехнулся, завалившись на холодные подушки.

-Не вижу ничего смешного.

-Ты как напыщенный индюк.

Гарри хмыкнул.

Все трое вздрогнули, когда вошла Таши. Обведя всех внимательным взглядом, девушка легла на кровать, отвернулась и натянула одеяло, полностью скрываясь в нем.

Сон был тревожным и поверхностным. Когда Рон потрепал Гарри по полечу, тот вскочил, потирая глаза. Дыхание сбилось, а в голове запульсировала боль.

-Сколько времени?

-Почти три. Ты немного проспал, — шепотом произнес Уизли, чтобы не разбудить остальных.

-Черт, прости, — Поттер едва кубарем не свалился на пол, одернул черный свитер, задравшийся до самой груди, и выбежал в коридор.

Тут же окутал холод, и парень поежился, обхватив себя руками. Он сел на каменный подоконник, проверил палочку и всеми силами держал глаза открытыми. Удавалось с трудом. Сон так и норовил взять верх, обволакивая приятной усталостью. Парень наклонился в бок, почти теряя сознание, но чьи-то теплые сильные руки вернули его в изначальное положение. Поттер моментально проснулся, потянувшись за палочкой, но на полпути замер, разглядев в темноте Снейпа. Даже не видя лица, парень понял, как учитель напряжен.

-Сэр?

-Мне надо с тобой поговорить, Гарри. Это важно и касается Таши. Она рассказала вам не все. Я не мог молчать.

Поттер перестал дышать, глядя на профессора. Томительные секунды молчания, казались вечностью. А когда Северус выложил все, то и вовсе почувствовал легкое головокружение.

-Значит, я был прав! Я бы прав!

-Не кричи! — шикнул Снейп, прижав палец к губам, — ты нужен мне в подземельях. Я взял образец крови. И по предварительным данным, в ней есть антитела. Мы сможем создать вакцину, которая поможет нам всем противостоять распространению грибка.

-До конца дежурства три часа. В семь утра, я буду у вас.

Северус коротко кивнул и исчез.

Высидев, как на иголках, дежурство, волшебник поспешил в подземелья. По дороге, накинул длинную утепленную мантию. Погода портилась. Небо тяжело нависло над школой, покрываясь темными грозовыми тучами. Сегодня никто не спешил выходить, поэтому толкаться с учениками не пришлось. Дернув на себя ручку, Гарри открыл дверь. В нос ударил горький запах полыни. Снейп засучив рукава до локтей, клонился над черным варевом. Услышав торопливые шаги, отвлекся.

-Хоть что-то научило тебя пунктуальности.

Поттер лишь грустно усмехнулся, пододвигаясь ближе к котлу.

-Это... И есть оно?

Зельевар скривился.

-Это разве похоже на вакцину? Нет, это зелье от стресса. Макгонагалл тяжело переживает смерть Дамблдора. Пойдем.

Снейп махнул рукой, и Гарри пошел за учителем, аккуратно обходя столы со всевозможными скляночками и пробирками. В кабинете профессора в небольшом прозрачном блюдце с невысокими краями кровавыми сгустками находилась кровь. От столь неприятного вида, к горлу подступила тошнота. Он сглотнул.

-Смотри, — Снейп провел рукой. Из пальцев потекло чуть синеватое свечение. Заклятие просканировала образец. Гарри поморгал, перестав дышать. Антитела до сих пор двигались и сжирали грибок. Заразы оставалось мало и еще пару дней и кровь очистится своими силами.

-Нам нужно подготовить среду для жизни антител и извлечь их. Один заниматься этим я не смогу. Придется тебе помочь.

-Постараюсь.

-Попрошу освободить тебя от дежурств. А теперь приступай к приготовлению.

Гарри вытер о мантию вспотевшие руки и направился к рабочему столу, по путно прихватил медицинскую энциклопедию по зельям. Такое не преподавали в школе. Это отдельный углубленный курс для тех, кто хотел податься после окончания в медицину.

Умений у Поттера по зельям почти не было. Да, он, несомненно, подтянулся, но этого все равно оказалось мало. Он трижды читал рецепт, не понимая половины слов и терминов. Теряясь в догадках, почему Снейп обратился именно к нему, парень со вздохом обреченности налил в котел 300 мл воды и зажег огонь.

Гарри провозился в подземельях до обеда. Уставший и голодный, с болящей головой, он вернулся в спальню. Невыносимо хотелось спать и выпить, хотя бы, кофе. Вместо этого волшебник упал на кровать прямо лицом в подушку и застонал. Спина заныла.

-А, это ты, — раздалось сбоку.

Поттер от неожиданности подскочил. На соседней кровати лежал Рон.

-Я не услышал, как ты вошел. Где ты был?

-Важная миссия.

Уизли понимающе кивнул, поджав губы.

-В нашем случае секретность ни к чему.

-Это не моя тайна. Я пока что сам толком ничего не понимаю.

-Ладно, — просто ответил тот и отвернулся к стене.

Гарри попытался уснуть, но даже при общей сонливости сон не шел. Когда спустя долгое время, сон все-таки стал уносить его из реальности, дверь с громким стуком ударилась о стену. Друзья резко поднялись. Драко и Гермиона запыхавшиеся и испуганные одновременно выпалили:

-Таши пропала!

-Что? Как это произошло?!

-Она попросилась выйти, немного прогуляться по территории. Мы согласились проводить ее, потому что она выглядела не очень. Да и боялись, что, возможно, иммунитет дал сбой. А потом она исчезла.

-Прямо вот так взяла, — Рон хлопнул в ладоши, — пух, и исчезла?

-Да, именно с таким вот хлопком, — поддакнул Драко, приглаживая растрепавшиеся волосы. С начала общего апокалипсиса, парень не был таким нервным.

-В Хогвартсе стоит запрет на телепортацию.

-Спасибо за информацию, — съязвила Гермиона.

-Ее забрали силой. Это не она, — Поттер поднялся, — Волан-де-морт.

На одном дыхании он поведал все, что узнал от Снейпа. Лицо друзей побледнели.

-Ее убьют там. Она раскрыла их замысел, — ужаснулась Грейнджер, — ее надо спасти! Срочно!

-Каким образом? Пойти прямо к Волан-де-морту в логово? Через зараженных? Вспомни, что они стали разумней, из-за мутаций и наверняка поджидают нас уже за воротами, — возразил Рон, раскачиваясь вперед назад, сидя прямо на полу в позе лотоса.

-В любом случае у нас есть образец крови. Нам она не нужна.

Драко посмотрел на Гарри очень странно. Что аж мурашки по коже пробежали.

-Что с тобой?

-Что со мной? — удивился Поттер.

-С каких пор ты перестал чувствовать?

-Я не понимаю о чем ты. У нас куча проблем. Нужно успеть сделать вакцину, опробовать ее, убить непонятно каким образом тварей и свергнуть Волан-де-морта, который, как вулкан, извергает каждую секунду новые заговоры! А ты мне говоришь про жизнь упивающейся, которая уже помогла. Зачем нам рисковать жизнью и спасать ее?! Почему она пошла к Снейпу, а не к нам? Почему врала? А если все ее слова одна сплошная ложь?!

-Может, потому что Снейп учитель? И зельевар? А мы, всего лишь ученики? — Малфой не отрываясь смотрел на друга. От него веяло холодом.

Гермиона закрыла рот рукой. Гарри чувствовал себя злодеем, но изобретение вакцины стояло на первом месте. Драться с зараженными он больше не хотел.

-В таком случае пойдем без него, — решил Рон.

-Эй? Да вы чего? С ума сошли?

-Мы нет, а вот ты.... — Малфой сделал паузу, потом махнул рукой и вышел.

-Черт возьми, да что за день сегодня такой, — сплюнул Поттер.