К черту такую любовь (джен)

Сколько Северус себя помнил, в детстве он всегда был сам по себе. Вечно на вторых ролях (а то и вовсе почти забытый и заброшенный), вечно подбирал жалкие крошки внимания матери, угрюмой, неразговорчивой и замученной.

Когда-то Эйлин, может, и была яркой и привлекательной, пусть и была красива не в классическом понимании. Но явно не после жизни с Тобиасом Снейпом. Растрепанный пучок темных волос, щедро разбавленных ранней сединой, глубокие морщины, болезненный цвет лица, который оживляли разве что очередные синяки и кровоподтеки где-нибудь на скуле. Дополняла неприглядную картину старенькая застиранная одежда, которая болталась на Эйлин мешком, и, конечно, затравленный взгляд. Взгляд человека, который давно не видел ничего хорошего в своей жизни и вряд ли увидит снова.

Северус очень любил маму и очень ее жалел. А как иначе? Она была самым близким человеком в его жизни. Тем больнее было каждый день чувствовать ее пренебрежение и холодность. Как же редко она говорила с ним просто так, о каких-то обыденных вещах, читала ему сказки на ночь, гладила по отросшим волосам и ласково обнимала!.. Эти мгновения Северус прятал в глубине своего сердца, бережно хранил и перед сном перебирал в памяти, как драгоценные сокровища.

Но были вещи, которые он никак не мог понять и принять, сколько бы не пытался это сделать.

━ …Зачем ты его разозлил, Северус? Иди, извинись перед отцом!

━ …Ступай в свою комнату, я сама с ним поговорю! Ступай, кому говорят, ты только хуже сделаешь, он тогда вообще нас убьет!

━ …Иди погуляй где-нибудь, Северус, не видишь, отцу нездоровится? Ему и так плохо, а тут еще ты крутишься… раздражаешь его. Иди, давай-давай. Приходи к ужину.

━ …Он не всегда таким был! Ты не понимаешь! Что значит “зачем он нам”? Я его люблю! Как за что? Любят не за что-то, а просто любят… Такого, какой человек есть… Влюбишься ━ сам всё поймешь. Всё, разговор окончен, скройся с глаз моих!

Да, Северус не понимал. Честное слово, ну никак не понимал, что такого можно было найти в вечно угрюмом и грубом мужчине! Зачем она вообще вышла за него замуж?!

На его памяти никогда не случалось такого, чтобы отец был чем-то доволен или, например, смеялся (не зло и над ними, а нормально и вместе со своими женой и сыном). Северус знал, что с другими ребятами отцы ходят на рыбалку, гоняют вместе мяч, учат вырезать смешные фигурки из дерева, выбирают вместе, что посмотреть в кино… По крайней мере, так писали в книжках, и об этом рассказывали знакомые мальчишки в Коукворте. В семье Снейпов подобное могло случиться лишь во сне.

И дело тут было вовсе не в том, что Северус надменно задирал нос и считал, что “этот грязный магл” недостоин и капли его любви и привязанности. Так он начал думать далеко не сразу. Но что еще ему оставалось, если собственный отец только и делает, что орет на тебя, шпыняет, раздает тычки и затрещины и обзывает “дьявольским отродьем” и “поганым выродком”?.. Всему есть предел. Так, терпение и надежды Северуса однажды осыпались прахом, и сердце его ожесточилось.

Он не понимал этого человека, не понимал свою мать. И если из-за любви люди настолько теряют голову, что готовы терпеть такое скотское отношение к себе, то он в таком случае не собирался ни в кого и никогда влюбляться. К черту такую любовь.

Уезжать в Хогвартс было откровенно страшно. Конечно, Северус старался этого не показывать (что ему неплохо удалось ━ лицо он научился за эти годы держать превосходно), но внутри все обрывалось, как при падении с большой высоты. Сердце неровно стучало о ребра, словно пыталось выскочить наружу и с позором сбежать куда глаза глядят. Но нет уж, надо было ехать, и точка. Шанс вырваться (рано или поздно) из этой дыры у него был только один. И Северус не собирался от него отказываться.

Показаться на людях в обносках было ужасно стыдно, но мать словно не замечала таких мелочей и свято верила в то, что его примут аристократы. Северус с угрюмой тоской вспоминал, как она сидела вечерами на кухне, после того, как отец завалится спать, и с мечтательной поволокой в глазах рассказывала про старые семьи, их традиции и стремления, про пышные балы и званые вечера. Когда-то она была именно из этого круга, юная Эйлин Принц, и ей всем сердцем хотелось, чтобы ее мальчик увидел всю эту красоту, стал там своим, оказался на своем месте.

Верх наивности… Его и в приличной-то одежде с таким характером сразу бы начали задирать, какой уж там “свой круг”... Но больше всего Северуса беспокоило даже не это. Невыносимее всего было оставить мать одну здесь, в Паучьем тупике, в лапах этого жестокого чудовища, его отца. Того, кто не любил свою жену, ненавидел собственного сына и с садистским удовольствием поколачивал их обоих.

Северус знал, что мама ни за что не станет защищаться. О нет, она только будет жалко валяться у него в ногах, целовать руки со сбитыми костяшками и причитать тихим голосом: “Тоби, миленький, не сердись на меня, Тоби, пожалуйста, не надо, мне больно… Тоби, прошу…” Но он, конечно, будет упиваться своей властью и не сразу отпустит ее, всю в слезах, растрепанную и беззащитную. А она даже не подумает о том, чтобы поднять на него палочку. Зачем? Ведь она его любит и “он не виноват”...

Страшно было думать, чем это рано или поздно закончится. А он даже не сможет ничем помочь, потому что будет в Хогвартсе.

Так всё в итоге и получилось.

В тот день он проснулся раньше обычного, голова гудела, а во рту был противный кислый привкус, как будто кошки нагадили. На душе было муторно и тревожно. Виной тому была не очередная унизительная стычка с Мародерами ━ в конце концов, он им тоже знатно попортил крови, пускай они и набросились на него вчетвером. Нет. Его терзало какое-то смутное предчувствие. Как будто впереди ━ что-то ужасное. Все это попахивало фатализмом, но Северус не зря был волшебником: он знал, что от таких ощущений не стоит легкомысленно отмахиваться, ведь всем известно, что у магов интуиция гораздо более сильная, чем у простецов, и никогда не обманывает.

В Большом зале было еще почти пусто. Только с десяток воронов сидели за столом, уткнувшись в учебники и талмуды из библиотеки. За столом змей почти никого не было, и Северус наслаждался тишиной. Хотя бы спокойно поесть ━ и то хлеб. Но кусок в горло не лез. Мутило.

Вдруг к нему подлетел бумажный журавлик. Северус огляделся вокруг (кто в своем уме станет ему посылать записку?..) и наткнулся на проницательный взгляд Директора. Вот кто послал ему записку! Ну да, логично, не будет же почтенный волшебник бегать за студентами, тем более МакКошки и Слагхорна еще не было в зале, никого не пошлешь в качестве гонца… Снейп развернул журавлика и увидел лаконичное: “Северус, прошу Вас зайти в мой кабинет после завтрака. Пароль: лакричные палочки.”

Аппетит пропал окончательно. Северус опустил листок на стол и только тогда заметил, что его руки дрожат.

В директорскую башню он поднимался как приговоренный к смертной казни ━ на эшафот. Дверь сама по себе бесшумно отворилась, когда Снейп приблизился к ней, не оставляя шансов хоть немного перевести дух и собраться с мыслями.

Директор восседал на своем кресле, как на троне. Свет из множества окон лился разноцветными потоками и создавал причудливое эфемерное обрамление фигуре Дамблдора. Сразу полезли в голову дурацкие ассоциации со Страшным Судом и воспоминания о громком скандале с отцом.

“Ты, дьявольское отродье, гореть тебе в аду!!!” ━ грохотал Тобиас, замахиваясь пудовыми кулаками на маленького Северуса.

“Какая тебе разница, где мне гореть, ты все равно не веришь в Бога и не ходишь в церковь, как все нормальные люди”, ━ зло огрызнулся тот в ответ. Да, зря он так тогда сказал, не сдержался. Сломанное ребро очень долго болело.

Очнуться от картин прошлого помог тихий голос директора.

━ Северус, мальчик мой, присядь. У меня для тебя плохие новости.

“Неужели все-таки Поттер с Блэком настучали и меня отчислят?” ━ холодок пробежал по спине. Других мыслей почему-то не было. Тем временем Дамблдор продолжал, каким-то печальным, надтреснутым голосом.

━ Мне всегда больно сообщать такие вести. Твоя мама умерла, мой мальчик.

Мама… Мама умерла… Сквозь шум, как от толщи воды, Северус слышал остальное, разбирая с трудом отдельные слова и предложения. Что-то про то, что его отпускают домой, что его переместит парной аппарацией профессор МакГонагалл, что-то про дату похорон и то, что от занятий и домашних заданий на время отсутствия в школе его освобождают…

Мама. Умерла. Этого просто не может быть. Почему именно сейчас?.. Но умом Северус понимал, что она еще долго продержалась.

Он пробормотал какие-то благодарственные слова и, сгорбившись, как столетний старик, побрел вниз ━ собираться.

Сердце разбилось вдребезги. Если прислушаться, можно было различить звон отскакивающих от стен и каменных ступеней лестниц осколков.

Похороны он запомнил плохо. Пришли всего несколько человек, пара соседей, он да отец. Сердобольная миссис Лэнгли помогла в кратчайшие сроки все организовать, спасибо ей за это огромное. Северус просто не представлял, как он бы делал это сам. Как и на какие средства.

Дед, отец матери, не явился. Хотя он сразу же написал мистеру Принцу письмо. Но, видимо, тот полностью вычеркнул дочь из жизни и на похоронах, тем более в плебейском городишке, появляться не пожелал. Что же, это было ожидаемо. Но все равно обидно.

В каком-то тумане Северус добрался до дома вместе с отцом. Они молчали, и, на удивление, никаких грубостей в этот день сказано не было. Шаткое перемирие? Скорбь по Эйлин? Сложно сказать.

На кухне они все так же молча уселись за стол. Северус осмотрелся ━ ничего не поменялось за время его отсутствия. Все те же кое-как заштопанные занавески на грязном окне, перекошенная дверца подвесного шкафчика, закопченное место у плиты. Кран все так же подтекает. И как отца не раздражает это мерзкий звук?.. Переполненная пепельница на подоконнике. Всё как всегда.

Оцепенение нарушил громкий звук. Это Тобиас поставил бутылку дешевого виски на стол. Следом появились два пыльных стакана. Он налил напитка на два пальца в каждый стакан и подвинул один из них сыну.

━ На, выпей. Полегчает. Помянем мать.

Северус молча опрокинул в себя алкоголь и (о чудо!) даже сумел не закашляться. Раньше он представлял, как выскажет отцу в лицо всё, что накипело, но сейчас осталась только пустота. Он не стал никого обвинять. Смысл? Мать не вернуть.

━ Я пойду. Меня должна забрать профессор обратно в школу.

━ Валяй. Надеюсь, не увидимся, ━ хохотнул отец. Взгляд его быстро стал стеклянным ━ дрянной виски знал свое дело.

Северус не ответил. Только незаметно из-за угла бросил на отца следилку, чтобы знать, что тот еще жив, и вышел из дома.

Дни потекли серые и безрадостные. Какая разница?.. Ну, правда, какая теперь разница, что будет дальше, что о нем говорят за спиной… Часть Северуса как будто похоронили в тот день, на маленьком кладбище Коукворта, вместе с Эйлин. Жизнь просто не могла быть такой же яркой, как прежде.

Поэтому, когда Северус почувствовал обрыв связи, тонкой ниточкой тянувшейся к Тобиасу, у него в сердце почти ничего не дрогнуло. Почти.

Отец умер в пьяной драке, так прозаично и так… ожидаемо, что ли. Вполне в его стиле: упиться в хлам и пойти вымещать на других свою ядовитую злобу. Да только, видимо, оппонент попался не такой беззащитный, какой была Эйлин.

Рано или поздно, но Тобиас получил свое.

Снова похороны. На этот раз их организовал уже сам Северус. Хорошо, что он знал, где хранится заначка отца, и тот еще не успел пропить все деньги. Не хотелось тратить свои собственные накопления, если честно. И ему не пришлось.

Пришли всего три человека. Парочка собутыльников утирали пьяные слезы и причитали, какой славный парень был старина Тоби. И кладбищенский сторож хмуро стоял у могилы, курил самокрутку и молчал.

Молчал и Северус. Не было какого-то облегчения, которого он ждал. Возможно, если бы мама была жива, то да… Но сейчас он просто чувствовал себя опустошенным, бесконечно усталым и глубоко несчастным.

Он стоял и смотрел, как земля с глухим стуком падает на крышку гроба ━ самого простого, на который хватило денег. Через какое-то время могила была зарыта, и можно было, наконец, уйти. Бросив пару монет приятелям отца, Северус запахнул плотнее свое старенькое черное пальто и побрел прочь. Устраивать еще и поминки у себя дома он не собирался. Не для отца.

Идти сразу в Паучий Тупик не хотелось. Ноги сами понесли его на речку, туда, где стояло раскидистое дерево. Его Место. В детстве он часто убегал туда, играл сам с собой, читал книжки и мечтал. Сегодня Северус тоже был один. Уже не мальчик, но всё так же одинок и никому не нужен.

Он прислонился спиной к стволу. Его поверхность была теплой, немного шершавой. Хоть что-то приятное. На большом выступающем корне было удобно сидеть, и парень достал из-за пазухи потертую флягу. В ней было немного вина. Надираться, как это делал отец, не хотелось. Это было ниже его достоинства.

“Не с кем даже поговорить, я словно один на всем белом свете”, ━ горько подумал Снейп, но вдруг, будто в ответ на его мысли, неподалеку зашуршали кусты и показался лохматый рыжий пес. Его печальные глаза отражали скорбь, что свернулась колючим клубком в глубине души Северуса. Пес осторожно приблизился к юноше на трех лапах ━ передняя правая у него была повреждена. Безмолвно спросив разрешения, он улегся у его ног и вяло махнул хвостом пару раз.

Так они и сидели вдвоем, пока не стемнело.

━ Эй, бродяга, ━ окликнул пса парень. ━ Посмотри на меня, как мы с тобой похожи сейчас…

Пес недоверчиво на него посмотрел.

━ Вот мне восемнадцать лет, я один и совсем никому не нужен! Чертов дом… Продать бы его, да кому он сдался, такая гадкая развалюха… Ха, прямо как я! По собаке и конура…

Речка, все такая же грязная, несла свои мутные воды вперемешку с мусором, опавшими листьями и сломанными ветками. Довольно точная аллегория на жизнь Северуса ━ именно так ему и казалось.

Снейп, теперь единственный представитель фамилии, тяжко вздохнул и перевел взгляд на собаку. Его было жаль. Хотелось хоть кому-то подарить немного тепла. Тогда он шепнул слова исцеляющего заклинания, и лапа даже на вид стала выглядеть куда лучше. Рыжая дворняга с изумлением взглянула на своего целителя, робко встала на все четыре ноги и аккуратно обежала старое дерево по кругу. Чистая радость плескалась в глазах пса. Зверь подошел к юноше и благодарно боднул того в костлявое плечо, весело помахивая хвостом. Северус улыбнулся уголками губ.

Он еще не знал, как всё сложится дальше, какой будет его судьба. Он не верил, что в ней будут и светлые пятна. Он станет выдающимся Мастером Зельеварения, и будут в его жизни и дружеское участие, и любовь, пускай не такая, как он, может быть, мечтал, но будет же. Пока что всё это было сокрыто пеленой будущего, как в непроглядной толще воды на дне коуквортской речки прятались чудесные разноцветные окатыши стекла и дивной красоты камешки.

Стало совсем темно. Северус размял затекшие ноги, поднялся и убедился, что новый приятель следует за ним. Юноша немного ссутулился (дурная привычка, надо бы от нее избавиться потом) и ускорил шаг ━ дольше необходимого среди мрачных трущоб находиться не хотелось. Пора возвращаться домой. Теперь там будет только один хозяин. И его пес.