Зелёная пачка (джен)

Капитан Джелико стоял на мостике, курил и размышлял о будущем. Будущее представлялось неопределённым, хотя кое в чём он всё-таки был уверен — «Королева Солнца» больше не придёт в этот порт.

Хватит с него Севера, на всю оставшуюся жизнь хватит. Туманы, шторма, льды... а также подводные лодки, самолёты и косые артиллеристы с корветов, вроде того, что попал «Королеве» в правый клюз.

Впрочем, как раз этого больше не будет. Корчится в агонии Рейх, чванливо мнивший себя тысячелетним, мёртв сумасшедший ефрейтор, и война закончится от силы через неделю... И что дальше?

У Джелико было судно — новое, хотя и потрёпанное войной, отличная команда и кое-какие сбережения. Больше не было ничего, но и этого было вполне достаточно... Да и на Тихом океане война и не думает заканчиваться, так что ещё год-другой можно и на Дядю Сэма поработать. А потом... А потом будет потом. Недаром же его отец, старый рыбак, обожал повторять, что древние греки делили людей на живых, мёртвых и плывущих по морю...

Неожиданно внимание Джелико привлекла какая-то суматоха в порту. Авария? Пожар? Диверсия? Только этого не хватало...

Джелико собрался было пойти в рубку и связаться с портовыми властями, когда на причал с визгом вылетела машина, хлопнула дверца, и Дэйн Торсон, помощник суперкарго, заорал на весь Мурманск:

— Капитан! Срочные новости!! — и галопом понёсся по трапу, оставив капитана ломать голову: что же случилось, что Дэйн, то ли улаживавший с русскими последние формальности, то ли отмечавший их успешное завершение, примчался посреди ночи, бросив все дела?

— Капитан! — запыхавшийся Торсон вылетел на мостик. — Германия капитулировала!

Германия капитулировала... Джелико потребовалось несколько секунд, чтобы осознать эту новость. Он машинально взглянул на часы, показавшие местное время — пять минут второго... Германия капитулировала, и титаническая военная машина Объединённых Наций теперь свободна — и она раздавит Японию раньше, чем «Королева Солнца» вернётся в родной Сан-Диего. Германия капитулировала. Война окончена...

Джелико достал из кармана мятую пачку с единственной сигаретой. Зелёная пачка «Лаки Страйк», возможно — последняя в мире. Последняя сигарета этой войны. Последняя сигарета, которую он выкурит.

— Дэйн Торсон, — торжественно изрёк Джелико, — призываю тебя в свидетели великого события: девятого мая тысяча девятьсот сорок пятого года, через десять минут после войны капитан и судовладелец Мисеал Джелико бросает курить!

Дэйн расхохотался, и секунду спустя капитан, выбросив сигарету, присоединился к нему. Война окончена, и можно снова радоваться чему-то, кроме прошедшей мимо торпеды...

Отсмеявшись, капитан ушёл с мостика — объявить по корабельной трансляции о победе, а Дэйн, задержавшись, поднял пустую пачку, аккуратно расправил и положил в карман. Как-никак, это была последняя в мире зелёная пачка «Лаки Страйк»...