Час испытания (джен)

-...Тогда отшельник благословил топоры и велел рубить дверь, — баджорка покосилась на иллюминатор, — раз ударили, другой, а на третий дверь в щепки рассыпалась. И такое оттуда зловоние вырвалось, что те, кто рубил, упали без чувств, да так и пролежали до того же часа назавтра. Отшельник освятил курильницу, зажег ее — и зловоние рассеялось. Тогда он благословил оружие и факелы и велел заходить в склеп, а сам с курильницей шел впереди...

В кают-компании было людно, но собравшихся за столиком у иллюминатора никто не беспокоил. Отчасти — потому, что не хотели связываться с лейтенантом Уэсли Крашером и его компанией. Отчасти — потому, что кроме этой троицы почти никто в экипаже не переносил рассказов Ларен. Особенно — в ее собственном исполнении. Энсин Ро знала множество страшных историй, рассказывать их любила, а главное — умела. Так, что иные офицеры падали в обморок от ее историй...

Впрочем, к советнику Трой это не относилось. Как и понятие «вежливость»... Усевшись на свободное место, советник бесцеремонно ткнула в планшет, ставя запись на паузу и разложила перед Уэсли пять карт.

— Найди звезду, — потребовала Деана.

— Чего? — ошарашенный лейтенант уставился на советника, гадая, не сошла ли она с ума окончательно.

— Я же говорю — найди звезду.

— Где? — Уэсли по-прежнему ничего не понимал

-Тут, — палец прошелся по картам.

— Получи и отвяжись, — сердитый лейтенант ткнул в одну из карт, и Трой перевернула ее. Там действительно была звезда...

— Таак, — Деана перетасовала карты и снова разложила их, — волну и крест.

Их Крашер тоже нашел. Затем последовал целый поток вопросов, и почти каждый раз загаданный рисунок находился с первого раза.

— Интересно... — протянул кто-то.

— Но ожидаемо, — советник собрала карты, — Уэс, зайди ко мне. Можешь завтра.

Проводив ее взглядом, Ро проворчала какое-то баджорское ругательство и потянулась к планшету:

— На чем мы остановились?

— На том, что они вошли в склеп.

— Ага. Вошли они в склеп — и видят: скамейка, на которой родные сидят, когда прощаются, стоит посреди склепа...

Остановившись перед дверью, Уэсли вздохнул и нажал на кнопку вызова. Дверь немедленно открылась, и он шагнул в каюту. Деана сидела за столом и писала — на бумаге. Чернилами. Словно на дворе — девятнадцатое столетие, а не двадцать четвертое...

— Некоторые вещи не следует изменять, — видимо, почувствовав его удивление, сообщила Трой, — садись. Я сейчас закончу.

Крашер уселся на стул, осмотрелся, заметил на полу лист бумаги и поднял его. Бумага была необычной — матовой голубовато-белой и отчетливо теплой на ощупь. Чернила тоже выглядели необычно — с едва заметным металлическим отливом, они странно покалывали кожу пальцев. Но всего удивительнее был текст...

Язык сперва показался незнакомым, но секунду спустя Уэсли сообразил, что его обманул непривычный почерк. Как ни странно, но бетазоид писала на древнем языке Терры, языке Церкви — на латыни...

«Liber Daemonica. De naturae daemonorum, vires harum et modi exilii» — прочитал он, и тут же Деана отобрала у него страницу.

— Рано, — сказала она, — а теперь слушай, зачем я тебя позвала.

— И зачем же?

— Ты псайкер, Уэсли Крашер. С очень большим потенциалом. Но абсолютно не подозревающий о своих способностях. Тебя необходимо обучить, поскольку иначе ты будешь представлять огромную опасность. И я займусь твоим обучением начиная с этой минуты. Понятно?

— Понятно...

— Хорошо... Итак, для начала я научу тебя молчанию. Сядь поудобнее, расслабься и не думай ни о чем.

Уэсли откинулся на спинку кресла, расслабился и попытался очистить мозг от всех мыслей. Это оказалось гораздо проще, чем он ожидал, и вскоре в его сознании воцарилась пустота. В этой пустоте было нечто... Юноша напрягся, пытаясь понять, что это, и на него внезапно обрушился гул множества голосов, вихрь ощущений, а за всем этим, в бесконечном отдалении — странный, пугающий аритмичный рокот, едва различимый и от того еще более грозный...

Достаточно.

Мягкий, но сильный толчок вернул его в реальность.

Пока хватит — голос Деаны раздавался прямо в его сознании, — не следует злоупотреблять тем, что не можешь толком использовать.

Что мне делать дальше? — Уэсли обнаружил, что и он прекрасно может обходиться телепатией.

— Просто обдумай то, что я тебе сказала и поучись расслабляться, — ответила Трой, — а завтра придешь ко мне за следующим уроком.

— И каким же он будет?

— Пока не знаю, — Деана задумчиво крутила перо, — и вот еще что... Если тебе вдруг придет в голову какая-нибудь неожиданная мысль — запиши ее. Это может оказаться полезным. И вообще, записывай все, что тебе покажется достойным записи.

Уэсли кивнул, поправил китель и вышел из каюты. Ему действительно было о чем подумать...

Прошло несколько дней — и визиты к Деане стали столь же привычными, как и вахты, но отнюдь не столь же рутинными. С каждым днем Уэсли все увереннее овладевал телепатией, и вскоре стал способен общаться с любым вообще без слов...

— Итак, один шаг сделан, — сказала Трой, узнав об этом, — и подавляющее большинство бетазоидов на этом и останавливается. Останавливается скорее из страха, а не от недостатка силы и умения. Я даже не могу их винить в этом — Море Душ действительно ужасает...И поэтому, если ты хочешь остановиться на том, что уже знаешь, я не скажу тебе ни единого дурного слова.

— Я не отступлюсь.

— Что ж, выбор сделан. Сядь и войди в медитацию, я поведу тебя, — Деана села у него за спиной, положив пальцы на виски.

Уэсли случалось видеть подпространство, но сейчас он смотрел за барьер совсем иначе...Человеческий глаз не способен различить и ничтожной части того, что представляет из себя Море Душ — к счастью. Сейчас перед ним распахнулось невообразимое буйство цветов, света, тьмы, бесконечные вихри возможностей, потоки эмоций, вспышки случайностей... Знакомый аритмичный рокот превратился в непрерывный гром, сотрясающий Вселенную, и Уэсли показалось, что он различает в нем истошные завывания флейт...

— Достаточно, — Деана вывела его из транса, — для первого раза этого более, чем достаточно...И не вздумай туда соваться один.

— Не полезу, — пообещал Крашер, — одни флейты чего стоят... Кстати, что это?

— То, о чем не знаешь ты, не знает и тебя. Забудь об этом... — Трой была непривычно резка, — а теперь иди.

Оставшись одна, женщина уселась за стол, окунула перо в чернила и принялась писать: «Из глубочайших бездн Моря Душ исходит кощунственный вой демонических флейт. Не приближайся к его источнику, ибо там таится средоточие. Там, бесформенный, восседает безграничный султан демонов, Хаос воплощенный...»

Звонок сигнала отвлек лейтенанта от размышлений. Бросив взгляд на пульт, он доложил:

— Сэр, прямо по курсу ромуланский транспорт.

— Энсин Ро, — немедленно отреагировал капитан, — курс на перехват.

— Есть, сэр.

— Майор, подготовьте досмотровую партию.

— Принято.

— Входим в радиус действия транспортеров, — доложил Уэсли.

— Мистер ЛаФордж, снимите маскировку.

Картинка на экране дрогнула, и легкая размытость исчезла.

— Ромуланское торговое судно, это корабль Его Величества «Энтерпрайз». Заглушите двигатели и приготовьтесь к досмотру, — приказал Пикард.

Двигатели торговца погасли, а на главном экране появился ромуланский капитан.

— Вы зря потратите время, капитан, — сообщил он, — мы не везем никакой контрабанды.

— Все так говорят, — отозвался терранин, — но, тем не менее, не всегда они говорят правду.

Досмотр занял три часа и был крайне тщательным. Но, как и утверждал капитан Толар, совершенно безрезультатным. Настолько безрезультатным, что Пикард даже извинился перед ромуланцем.

— Ничего личного, — Толар взмахнул выпрошенной у Таши сигарой, — у меня нет причин для обиды, тем более, что ваши люди были столь любезны, что вернули все на свои места. Прощайте, сэр Жан-Люк.

Транспортник исчез, и «Энтерпрайз» вернулся к патрулированию. Снова — бесконечные парсеки пустоты и долгие, скучные дни...

Кардассианский быстроходный транспорт не ожидал атаки. Два залпа — и покалеченное судно бессильно дрейфует в пустоте. Несколько минут спустя абордажная партия высаживается на поврежденный транспорт...

— Мы на мостике, — доложил сержант Окадзима, — освещение не работает... Боже!

— Что такое, сержант? — с неудовольствием в голосе осведомилась Яр.

— Мэм... Они мертвы. Покончили с собой. Все.

— Но зачем?

— Не знаю, мэм, но мне это не нравится. Т'Лар, возьмите команду и прочешите судно. Капитан, сэр, мне кажется, нам следует попытаться вновь запитать компьютеры...

— Вы правы, сержант. Мистер ЛаФордж! Отправьте О'Брайена и Крашера на приз. Пусть возьмут, кого сочтут нужным и восстановят компьютеры.

На подготовку у трех инженеров (Уэсли, разумеется, прихватил Штенна) ушло минут пять. За это время десантники осмотрели большую часть корабля, выяснив, что весь экипаж мертв — или погибли при обстреле, или совершили самоубийство. У всех на одежде имелась одинаковая эмблема — неполный кардассианский герб.

— Мостик — инженерной команде, — немедленно потянулся к коммуникатору капитан, едва увидев картинку с камеры капрала, — это корабль Обсидианового ордена. Снимите оттуда все, что вообще возможно, до последнего бита.

— Вас понял, сэр, — откликнулся Крашер, — майор, прикажите десанту собрать все коммуникаторы, планшеты и прочее. До последнего клочка бумаги.

— Уже приказала, — сообщила Таша, — полагаю, отделение уже завершает эту работу.

Компьютеры корабля были повреждены отчасти электромагнитным импульсом, отчасти попытками стереть данные, а отчасти — дисраптороной стрельбой. Последнее обстоятельство насторожило Уэсли настолько, что он решил отвлечься от работы и воспользоваться своими новыми навыками.

...Что-то было неправильно. Слишком... Слишком обыкновенно, словно и не умерли здесь всего-навсего четверть часа назад две дюжины кардассианцев.

Учитель, — позвал он, — взгляните. Здесь что-то неправильно.

Неправедно, сказала бы я, — донесся ответ, — посмотри на капитана — не похоже, чтобы он застрелился...Ну-ка, убери его с кресла...

Эта просьба оказалась сложнее, чем Уэсли ожидал — от громоздкого подголовника к основанию черепа кардассианца тянулся толстый кабель, ввинченный в массивный разъем.

Интересно — в мыслях Деаны появилась смесь любопытства и удивления, — ты можешь снять подголовник?

Да, — деталь явно не была стандартной и крепилась к креслу всего двумя болтами, — готово.

Несколько секунд — и мертвый кардассианец вместе с загадочным устройством исчезает в мерцании телепортации.

— Лейтенант Крашер, — голос Пикарда в наушнике звучит недовольно-заинтересовано, — что вы там нашли?

— Не знаю, сэр, но советник Трой считает, что это весьма важно.

— Что-нибудь удалось извлечь из компьютеров?

— Только обрывки — данные сильно повреждены, а многие блоки памяти физически повреждены или уничтожены. Боюсь, большего мы не получим.

— Тогда возвращайтесь. Абордажная партия уже эвакуирована.

— Есть, сэр, — Уэсли выключил аппаратуру, закрыл кейс и приказал:

— Шеф, Штенн, заканчивайте. Возвращаемся.

— Команда на борту, — доложил ЛаФордж.

— Принято. Мисс Кирк, уничтожьте судно.

Три фотонные торпеды превратили изувеченный звездолет в облако плазмы, и «Энтерпрайз» покинул место стычки, вызвавшей столько вопросов. Часть из них, скорее всего, так и останется без ответов — хорошо, если не все...

Дверь конференц-зала с шипением закрылась за спиной советника Трой, и Пикард, кивнув ей, сказал:

— Итак, леди и джентльмены, начнем. Кто первый?

— Представляется логичным начать мне, — откликнулась Т'Лар.

— Что ж, капрал, мы вас слушаем.

— Все идентификационные номера на корпусных конструкциях полностью отсутствуют, название судна и бортовой номер так же отсутствуют, нет даже закладной доски. При запросе в базу данных соответствия не обнаружено.

— Итак, абсолютно безымянный корабль... Впрочем, это неудивительно, когда речь идет об Обсидиановом ордене. Лейтенант Крашер?

— Извлеченные нами данные крайне неполны и к тому же зашифрованы. Судя по некоторым особенностям структуры памяти, ее многократно очищали с периодичностью приблизительно раз в десять-пятнадцать дней. Так же удалось демонтировать устройство неизвестного предназначения, непосредственно подключенное к мозгу капитана. Конструкция устройства практически полностью уничтожена мощным потоком энергии, но по остаткам пси-резонансных кристаллов можно предположить, что это был некий, ментальный усилитель. Полагаю, советник сможет выдвинуть теорию о его предназначении.

— Но советник этого не сделает, — сообщила Деана, не дожидаясь вопроса, — однако могу сказать, что этот кардассианец был псайкером и умер от перегрузки.

— Кардассианец-псайкер? — нахмурился капитан.

— Да, необычно, не правда ли? — татуировка в виде буквы «пси», казалось, замерцала, — и меня решительно не приводит в восторг искажение следов. Кто-то не поленился налить масло на волны Моря Душ...

Трой ушла в себя, и капитан, подождав несколько секунд, кивнул Дэйте.

— Сэр, — андроид вывел на главный экран колонку цифр, — мне удалось расшифровать данные, извлеченные из компьютеров судна. Это координаты точек варп-переходов, четыре из которых совпадают. Эти координаты соответствуют точке в галактическом рифте между рукавами Стрельца и Ориона. Эта зона не картографирована, ярких звезд там нет, но возможно существование слабых звезд или коричневых карликов.

— Что ж, кажется, настало время исправить этот пробел, — произнес капитан и потянулся к коммуникатору, — поднять маскировку. Мистер Дейта, возвращайтесь в рубку — отправимся туда, что бы там ни было.

— Лети на свет и увидишь тьму, — внезапно заявила Деана.

Добавить к этому было нечего, и капитан распустил совещание.

Доложив командованию о новых обстоятельствах и получив разрешение действовать на свой страх и риск, Пикард направил корабль в неизвестность. Что ждало «Энтерпрайз» в пустоте рифта, знала, вероятно, только Трой. Но она, если и знала, ничего не добавляла к сказанному на совещании. Она вообще говорила мало и либо медитировала, либо с каким-то остервенением учила Уэсли. Более того — он позволила ему читать «Книгу демонов»...

— Как вы думаете, сэр, — спросил однажды Райкер, — что нас ждет?

— Не знаю, первый. Но могу вас уверить, что ничего хорошего. Чем бы ни занимался Обсидиановый орден, нам с вами придется эту деятельность прекратить. Кстати, вы не видели советника Трой?

— Она почти не выходит из своей каюты и большую часть времени тренирует Уэсли, — ответил Райкер, — и поэтому я особенно уверен, что дело плохо. Если они нашли способ усилить свой пси-потенциал...

Пикард передернул плечами — перспектива представлялась мрачной. Правда, как выяснилось впоследствии, это была слишком оптимистическая картина...

— Капитан, в указанных координатах находится звезда класса М, — доложил Дейта, — вероятно, имеет одну планету, класс не определен.

— Вероятно, мистер Дейта?

— Сэр, в системе отмечаются мощные подпространственные искажения...

— У этой планеты нет класса, — перебила андроида Деана, — теперь я знаю, чем занимались кардассианцы.

— И чем же?

— Эвокацией, капитан.

— Да поможет нам бог... — Пикард перекрестился, и был он в этом отнюдь не одинок, — если это правда...

— Боюсь, что да.

На мостике повисло мрачное молчание.

Планета действительно не поддавалась классификации. Сенсоры настаивали на том, что она обладает кислородной атмосферой, но вихри грязно-зеленых облаков, прошитые бьющими из тусклой красно-бурой, похожей на гниющее мясо земли пурпурными молниями, кроваво-красные океаны и скалы цвета кости заставляли усомниться в их исправности. Особенно потому, что приборы настаивали: это именно кровь и кость...

— Что это?.. — голос Райкера отчетливо дрогнул.

— Здесь Море Душ вышло из берегов, — на лице Деаны не шелохнулся ни один мускул, — и туда пойдут только двое — я и Уэсли Крашер.

Эгида непривычно давила на плечи, затхлый, пыльный воздух терзал легкие, а кристаллы в диадеме, перстнях и ожерелье Деаны полыхали неистовым огнем.

— Демонический мир? — переспросил Уэсли.

— Да. Вся эта планета — подпространственный разлом, через который Море Душ взаимодействует с реальностью, и потому его обитатели чувствуют себя здесь, как дома... Ага, а вот и результат...

«Результатом» были два истерзанных кардассианских трупа, наполовину ушедшие — или затянутые — в песок. Неподалеку лежал скелет, выглядевший так, словно пробыл здесь несколько десятков лет, а еще дальше — мешанина из песка, камней, металла и плоти у подножия костяной на вид трехгранной пирамиды.

— Это здесь, — Деана подняла крозиус, — теперь прикрой меня.

Глаза женщины закатились, и она запела на каком-то странном языке, звуки которого больно царапали слух. Повернувшись спиной к пирамиде, Крашер сосредоточился и обнажил шпагу — к ним приближались несколько столбов пыли. Очень целеустремленно приближались...

— Сигнал потерян, — доложил Дейта, — я не могу их отследить, но фиксирую повышенную психическую активность — вероятно, они в этом районе.

— Мы можем что-нибудь сделать? — обеспокоенно спросила Ро Ларен, потирая серьгу.

— Только молиться, — вздохнул капитан, — если наши молитвы хоть сколь-нибудь действенны в этом аду.

— Не теряйте веры, сэр. Разве не говорил Давид: надеюсь на Господа, надеется душа моя; на слово его уповаю? Возложим же надежды наши на господне провидение и прислушаемся к гласу его...

В своей каюте баджорка опустилась на колени перед висевшим на переборке распятием и отчаянно взмолилась о помощи для двух псайкеров, схлестнувшихся с демонами. И в какой-то момент она поняла, что нужно делать...

Уэсли пропустил момент, когда пирамида покрылась трещинами и осколки, вместо того, чтобы, упав, неподвижно лежать на земле, стали составлять нечто новое. Скелет, относительно гуманоидного вида, ростом метров десять... От удара громадного костяного кулака земля брызнула кровавым фонтаном, а Деана едва успела увернуться. Бой начался всерьез...

— Нет, сэр, транспортер не сработает в таких условиях, даже с дополнительными маяками, — О'Брайен с сожалением покачал головой, — так что...

Прервать Шефа на полуслове было сложно, но то, что предстало перед ним, на такое было вполне способно.

Разношерстную компанию флотских и десантников самых разных рангов возглавляла Ро Ларен. Вооружены все были весьма разнообразно, а энсин вообще ограничилась одним распятием....

— Высади нас на планету, — попросила она.

— Разве только в виде отдельных атомов, — покачал головой инженер, но баджорка не отступилась:

— Все же сделай это, — сказала она, поднимаясь со своим сбродным отрядом на платформу.

— Под твою ответственность, — Шеф активировал систему, Ларен подняла распятие над головой и запела:

Te Deum laudamus:

te Dominum confitemur.

Te aeternum Patrem omnis terra veneratur.

Ее спутники немедленно подхватили молитву:

Tibi omnes Angeli;

tibi caeli et universae Potestates;

Tibi Cherubim et Seraphim

incessabili voce proclamant.

Транспортер, вопреки всем опасениям, сработал нормально, высадив людей и баджорку именно там, где она и хотела оказаться — рядом с Деаной и Крашером, сражавшимися с чудовищной тварью-скелетом.

От удара крозиуса фаланга чудовищного пальца потеряла несколько кусков кости, но и только. Ответный удар едва не убил советника, разворотив землю на том месте, где она стояла не больше секунды назад. Уэсли, кое-как отбивавшийся от вихрей своей шпагой, помочь не мог почти ничем — только прикрыть спину... или ощутить необычное возмущение пси-энергии. Вихри на мгновение приостановились, и лейтенант увидел невесть откуда появившуюся группку людей во главе с баджоркой, вооруженной только крестом. И прежде, чем он успел удивиться, Ро взмахнула крестом и пошла вперед, а ее спутники без малейших колебаний последовали за ней.

Картина, представшая перед ними на планете, была ужасающей и омерзительной, так что некоторые из ее спутников замешкались. Некоторые — но только не Ларен. Подняв над головой распятие, энсин пошла вперед, затянув свой любимый псалом:

— Да восстанет бог и да рассеются враги его, и да бегут от лица его ненавидящие его, — пела баджорка. Смятение исчезло, ее отряд, состоявший из таких же, как она, набожных до фанатизма людей, потянулся за ней, подхватив пение.

— Как рассеивается дым, ты рассей их, — плыло над нечестивой пустошью, — как тает воск от огня, так нечестивые да погибнут от лица божия.

Распятие в руках баджорки замерцало, роняя длинные колючие искры пси-разряда, но она не замечала этого. Не замечали и ее спутники, открывшие огонь из фазеров по смерчам или коловшие их шпагами. Заметил Уэсли, пораженный увиденным, но, впрочем, не растерявшийся. Волна пси-удара отшвырнула демонические вихри навстречу подкреплению, и Крашер присоединился к наставнику в ее битве.

Противостоявший им демон слабел. Слабел гораздо быстрее, чем можно было ожидать, но размышлять на эту тему не было времени. Со шпагой и фазером Уэсли атаковал кошмарный скелет и сосредоточил усилия на колене, на высоте собственного роста. Шпага вибрировала от потоков проходившей через нее энергии, заряд фазера стремительно падал — но громадная нога подломилась, и монстр с протяжным воем рухнул на землю.

— Addico tibi aeternam! — закричала Деана и обрушила бритвенно-острое крыло венчавшего ее жезл орла на шейные позвонки монстра.

Пламя пси-разряда охватило костяк, жезл и руку, державшую его — и погасло. На земле остался только пепел, тут же подхваченный ветром.

Деана Трой устало оперлась на плечо ученика.

Ро Ларен с тихим стоном упала на песок, потеряв сознание, но не выпустив распятие.

— Уходим! — приказала советник, отпустила плечо Уэсли и почти побежала к шаттлу. Ученик без промедления последовал ее примеру, за ним сорвались и остальные, неся Ро.

Шаттл взлетел сразу же, как только сержант Окадзима с баджоркой на руках взбежал по аппарели. Трой, не обращая внимания ни на кого, вцепилась в консоль связи и принялась сканировать все диапазоны.

— …«Энтерпрайз», как слы... шаттл? ...это вы? — раздалось, наконец, сквозь треск помех, — повторяю, как слышите, шаттл?

— Капитан! — закричала в микрофон Деана, — немедленно начинайте планетарную бомбардировку!

Пикард не стал переспрашивать. Едва шаттл вырвался из атмосферы, торпедные аппараты и фазеры открыли огонь, выжигая поверхность планеты. Взрывы квантовых торпед оставляли воронки, в которых запросто мог поместиться небольшой город, ударные волны сливались в неистовые бури...

— Мы израсходовали практически весь боекомплект, — докладывал Пикард, — и советник считает, что подпространственный разлом закрыт. Поверхность планеты заметно изменилась после бомбардировки...

— Тем не менее, — перебил его Спок, — я отдал флоту приказ нанести по планете массированный удар. Если бы мы могли уничтожить ее полностью... Вы поступили совершенно правильно, капитан. Конец связи.

Отключив терминал, капитан развернул кресло к иллюминатору и долго вглядывался в радужные нити звезд. Затем щелкнул по коммуникатору:

— Советник, зайдите, пожалуйста, в мой кабинет.

— Итак, сэр, — Деане потребовалось не больше минуты, чтобы выполнить просьбу, — что вы хотите услышать?

— Что с энсином Ро?

— Она жива и вскоре придет в себя, к моему сожалению. Право, капитан, я не ожидала такого... да и сама виновата — проглядела фокальную...

— Вы хотите сказать, что она — псайкер?

— О нет, капитан, все гораздо хуже... Ро не обладает псайкерскими способностями, но она способна фокусировать пси-энергию других и использовать ее. Она — фокальная, или, как думаете вы, христиане — святая.

— Святая?! — ошеломленно воскликнул Пикард.

— Или одержимая — какая вам разница? Раз уж она осталась жива, запомните раз и навсегда — она куда более опасна, чем любой псайкер в Империи.

— Я запомню, советник...

— В таком случае, — дверь открылась сама по себе, — я вас покидаю.

Взгляд скользнул по мостику и остановился на рулевом...

— Лейтенант Крашер!

Уэсли дернулся, но неожиданно тяжелая рука учителя на плече не дала ему подняться.

— Тебе предстоит научиться еще очень и очень многому, но главное сделано — ты научился быть сверхчеловеком.

Ладонь Деаны легла на правую щеку юноши, кожу защипало, и когда она убрала руку, на щеке осталось клеймо. Черный трезубец. Буква «пси».

— Ты больше не ученик, Уэсли Крашер. Ты — подмастерье...