Опасная находка (джен)

«Дефайент» не отвечал. Более того, он медленно вращался по всем трем осям, что говорило об отказе всех систем. Только передатчик по-прежнему излучал сигнал бедствия...

Экипаж корабля был мертв. Десантная партия обнаружила на борту одного-единственного человека — лейтенанта инженерной службы. Его подняли на борт в полубессознательном состоянии, «Энтерпрайз» взял «Дефайент» на буксир и двинулся к ближайшей имперской базе.

Спустя три часа снятый с «Дефайента» лейтенант (его звали Эрвин Райс) пришел в себя. Его тут же допросили, но ясности в деле это не прибавило. Из показаний следовало, что катастрофа произошла вскоре после возвращения десанта. Двое из группы высадки неожиданно потеряли сознание, через несколько минут очнулись и принялись стрелять во всех подряд. Их застрелили, но вскоре ситуация повторилась. Затем еще раз и еще... Те, кто не был убит сразу, вскоре снова теряли сознание и умирали. Сам Райс в это время работал в спасательной капсуле и заперся в ней, когда началась стрельба...

Прослушав показания Райса, Кирк обратился к старпому:

— Что скажете, мистер Спок?

— Его показания несколько нелогичны, но это вполне ожидаемо. Он, однако, скрывает нечто, относящееся к происшествию. Я намерен произвести тщательное расследование.

— Хорошо. Возьмите всех, кого сочтете нужным.

Спок немедленно вызвал Маккоя, Скотта, нескольких техников и отделение десантников-терминаторов. Надев скафандры, вся компания отправилась на «Дефайент».

Прямо у шлюза лежали два трупа, необычайно заинтересовавшие доктора.

— Спок! — раздался приглушенный шлемом возглас, — на них нет ран!

— Действительно. Кроме того, обратите внимание на их положение.

— Да, похоже, они во что-то стреляли...

— Мистер Спок, — вклинился в разговор Скотти, — я в той капсуле, где нашли Райса. Не похоже, что в ней работали...

— Что с кораблем?

— Все палубы, кроме двух, разгерметизированы. А на этих двух включена изоляция... Странно.

Спок кивнул, занимаясь терминалом. Еще один факт в поддержку его гипотезы, а еще один должен быть в логах транспортера...

— Мистер Скотт! Проверьте журнал транспортера. Главный компьютер не отвечает, поэтому сразу из транспортерной идите на мостик.

За следующие полчаса отряд Спока добрался до мостика, реактивировал компьютер и восстановил атмосферу в некоторых отсеках. Появившийся Скотт доложил, что десант поднялся на борт втроем.

— Но спускались-то двое! Кто же третий?

— В судовой роли, — вместо ответа сообщил вулканец, — нет Эрвина Райса.

— Так значит, он все это и устроил?

— Да. Это мутант, поглощающий пси-энергию, — Спок ушел с мостика, на ходу бросив:

— Мистер Скотт, корабль ваш. Я возвращаюсь на «Энтерпрайз», пока не поздно.

На «Энтерпрайзе», тем временем, события тоже не стояли на месте. Поразмыслив, капитан решил, что сомнения помощника заслуживают внимания и выставил у каюты гостя охрану. Которая, впрочем, не помогла...

— Сержант?

— Да, сэр?

— Вы не могли бы помочь?

— Легко, сэр.

Сержант зашел в каюту, а через несколько минут в коридоре появился Райс, жадно втянул воздух и направился в медотсек.

В лазарете не оказалось никого, кроме блондинки, и мутант поздравил себя с легкой добычей. До чего же они беспечны...

— Мисс Чепел, вы не заняты?

Медсестра обернулась:

— Что... А, это вы, мистер Райс. Что-то не так?

— Нет, я в порядке. Просто хотел еще раз поблагодарить своих спасителей, тем более — столь очаровательную спасительницу...

— Ну что вы, не стоит благодарности, — смущенно улыбнулась Кристина.

— Вы настоящий ангел, мисс Чепел...

— Мистер Райс, ну какой из меня ангел, — потупилась медсестра, — не гожусь я в небожители...

— Вы так думаете? — голос Райса стал вкрадчивым, — а мне кажется, что вы спустились с неба... Взгляни в мои глаза, ты увидишь в них бурю в моем сердце...

Голос обволакивал, затягивал, и Кристина даже не заметила, что почти прижалась к Райсу. Она уже не могла пошевелиться, словно одурманенная...

Путь от шлюза до своей каюты Спок проделал бегом. Игнорируя шокированных свидетелей и расталкивая зазевавшихся.

Ворвавшись в каюту, он выхватил из креплений пси-накопитель — жезл с навершием в виде имперского орла, накинул плащ (способный выдержать даже маломощный фазерный выстрел) и помчался в медотсек.

Райс не спешил... Заблокировав дверь, он все тем же ласковым голосом рассказывал медсестре, как она умрет. Парализованная женщина не могла даже вскрикнуть, а мутант уже принялся стаскивать с нее халат... Именно в этот момент дверь с жутким скрежетом открылась.

— Кристина, отойди от него, — властный голос разрушил оцепенение, и медсестра шарахнулась в сторону, поднимая глаза.

На пороге стоял Спок. В черном плаще, с жезлом в правой руке, окутанный сиянием пси-разряда, вулканец казался божеством. И не только Кристине — Райс резко обернулся, и на его лице впервые отразилось нечто, похожее на страх.

Тем не менее, расставаться с добычей мутант решительно не желал. Он снова повернулся к женщине, будучи уверен, что вулканец не успеет ему помешать. Возможно, так бы и случилось, но у Спока был жезл... Заряженный до отказа. И Спок его метнул.

Бритвенно-острое крыло орла вонзилось в спину Райса, и жезл разрядился. Вспышка ослепила даже сквозь веки, голову стянул раскаленный обруч боли, запахло озоном и горелой плотью...

...Райс был, наконец, мертв. Большая часть энергии пси-разряда ушла на разрушение барьеров, но и оставшегося более, чем хватило на то, чтобы оставить в спине мутанта жуткую рану и оплавить жезл. На то, чтобы оглушить Кристину, ее тоже хватило.

Опустившись на колени, Спок осторожно приподнял женщину и коснулся ее разума. Кристина распахнула глаза, пару секунд испуганно смотрела на вулканца, а затем расплакалась, вцепившись в него. Спок притянул ее к себе, обнял и молча ждал, позволяя выплакаться.

Наконец, Кристина отстранилась, вытерла глаза и слегка дрожащим голосом произнесла:

— Простите, мистер Спок...

— Это нелогично, мисс Чепел. Вы нуждались в эмоциональной разрядке, и, учитывая обстоятельства, в этом нет ничего недостойного.

— Мистер Спок... Вам самому помощь нужна, а я тут реву... Да где же она... — Кристина вытащила инъектор и принялась рыться в карманах.

— Если вы имели в виду глюкозу, то картриджи с ней вы обычно носите в правом нагрудном кармане рубашки, — подсказал вулканец.

— Ох, верно же... Садитесь, мистер Спок.

— Коммандер, — в дверях появился Кирк с отделением десантников, — что здесь произошло?

— Наш гость оказался трудноуязвимым пси-мутантом. Пси-оператор «Дефайента», по-видимому, был близок к его уничтожению, когда погиб сам. Восстановившись, мутант напал на сестру Чепел, и был убит.

— А дверь?

— К сожалению, я был вынужден взломать замок.

— Мда … Он успел убить еще двух человек, прежде чем направиться сюда, так что вы появились очень вовремя, — капитан приказал охране забрать труп, — жезл вот ваш жалко…

— Как только мистер Скотт освободится, новый можно будет изготовить в течении суток.

— Кстати, что там у вас?

— Экипаж погиб полностью, но системы корабля исправны. Мистер Скотт утверждал, что сможет запустить варп-двигатели за два или три часа. Это было тридцать минут назад, но затем он был вынужден отвлечься, так что, вероятно, в данный момент он только что приступил к работе.

Как раз в этот момент капитанский коммуникатор голосом Скотти доложил:

— Капитан, у меня все готово. Можно включать.

— Поразительно, — произнес Спок. Кристина за его спиной отчетливо хихикнула.