Анекдот (джен)

Солнце грозилось прожечь не только сетчатку глаз, но и одежду — тот самый прочный комбинезон синего цвета, который мог противостоять даже огню.

Гермиона вытерла пот со лба тыльной стороной ладони и вздохнула, осматриваясь вокруг. Пип-Бой утверждал, что она идет всего тридцать минут, но на самом же деле девушке казалось, что она провела не менее нескольких часов под палящим солнцем.

— Как ты можешь кого-то спасать? — с негодованием пробормотала Грейнджер, смотря на эту ужасно яркую точку на ясном голубом небе. Это небо практически ничем не отличалось от того, что было в ее убежище. Напротив, небо в убежище было милосердно, давало им все что нужно... А это.. Это... Еще немного, и она могла бы назвать Солнце — убийцей всего сущего.

Девушка слегка подпрыгнула, поправляя рюкзак, который был гораздо тяжелее, чем она рассчитывала, и направилась дальше. У нее все было спланировано. Сейчас пять километров она пойдет прямо и наткнется на небольшой городок — Филли. Там будет то, что она ищет. Посмотрит, возможно, найдет пару интересных вещиц и вернется к закату домой. План был надежен как дверь бункера 33.

Солнце палило и, отражаясь о белоснежный песок, которым было покрыто все вокруг, ослепляло.

— Только стойкость духа позволит преодолеть все невзгоды, — с гордо поднятой головой четко повторила Гермиона один из лозунгов, что так старательно расклеивает все время отец по убежищу.

Она снова остановилась, чтобы свериться с координатами на своем Пип-Бое, как заметила чью-то фигуру на песчаном холме. Она прищурилась и смогла разглядеть только широкую шляпу и развевающийся тонкий коричневый плащ. Человек не шевелился. Признаться честно, он больше напоминал чучело, которое стоит у них на ферме для отпугивания маленьких непослушных детей. Но он был куда меньше этого пугала.

— Сэр...? — она с осторожностью окликнула человека, ускоряя шаг. И когда тот слегка вздрогнул и обернулся, девушка рассмеялась и побежала к нему на встречу. — Сэр!

Незнакомец смотрел на нее пристальным взглядом черных глаз. Его лицо было настолько худым, что стали видны очертания черепа, волосы были длинные, а глаза впалые, прямо как у скелета на фотографиях ее учебника по анатомии человека.

— Сэр, доброе утро! — Гермиона запыхалась, но все же протянула ему руку, широко улыбаясь. — Хотя, вернее всего будет сказать: "Добрый день". Ну это если верить астрономическому календарю четырехсотлетней давности. Ой, что же это я... Меня зовут Гермиона Джин Грейнджер. Я из убежища 33.

Он молчал, пристально глядя в ее глаза. Его губы исказились в оскале, обнажая неровную линию желтых кривых зубов.

— Так здорово, что я вас встретила. Я...

— Уверена? — хриплым голосом спросил незнакомец, слегка наклонив голову и рассматривая ее. Когда в последний раз он видел чудаков из убежища? Наверное, лет десять назад, не меньше. — С каких это пор прилежные девочки из убежища мечтают о встрече с гулем, а не с рыцарем из Братства Стали?

Он увидел страх, промелькнувший в ее прелестных карих глазах. Она напомнила ему испуганного кролика. Такого маленького беззащитного кролика, которому вот-вот откусят голову.

Это выглядело забавно.

Смех незнакомца громогласным раскатом пронесся над пустошью, а Гермиона стояла и не могла пошевелиться. Конечно же, она слышала о гулях, но он...

— Вы не гуль, — уверенно сказала Грейнджер, складывая руки на груди и вежливо ожидая, пока этот чудак прекратит смеяться.

— Видимо, Ад прислал тебя вместо книги анекдотов, которую я запрашивал у Сатаны пару недель назад, — мужчина с излишним драматизмом вытер якобы выступившие слезы от долгого смеха и посмотрел на нее задумчивым взглядом. — Знаешь, в нашей встрече определенно что-то есть. Тебя можно неплохо продать...

Гермиона не успела опомниться, как он схватил ее за шиворот и как следует встряхнул. Даже на простейших тренировках никто не позволял себе такого хамства. А тут...

— Немедленно. Отпустите. Меня, — она попыталась хоть как-то ударить его, но на незнакомца это не произвело никакого эффекта. — У меня есть вода. И консервы. Хотите, я отдам вам весь свой рюкзак?

— Сдался мне твой рюкзак, — брезгливо ответил гуль. — Но если ты его снимешь, то мне будет гораздо легче тащить тебя в Супермаркет... Эй! Совсем с ума сошла? — он посмотрел на руку, куда его только что укусила наглая девчонка.

— Мой отец говорит, что в схватке все средства хороши.

— Видимо, он настоящий кретин.

— Вообще-то, он дантист, — зло прошипела Гермиона и предприняла еще одну попытку вырваться из крепкой хватки гуля. Он был не сильно больше нее, так откуда же в нем бралась эта стальная хватка?

— Одно другому не мешает. Так поэтому он посоветовал тебе кусать всех при первой встрече? — незнакомец хрипло рассмеялся. — Чем меньше ты будешь рыпаться, тем быстрее мы с тобой попрощаемся.

Грейнджер упрямо посмотрела на него и села на песок, крепче сжимая руками лямки рюкзака. Вот только она совсем не ожидала, что гуль схватит ее за ворот комбинезона и потащит прямо по раскаленному песку дальше.

— Ты слишком упрямая и занудная. Ослы в Филли и то ведут себя сговорчивее, — незнакомец на секунду остановился и двинулся дальше. — Даже не удивлен, что у тебя нет друзей...

— Что? — возмутила девушка.

— Что? — в ответ удивился гуль. — Какого черта ты тогда в одиночку решила выбраться из уютного убежища?

— Вас это совсем не касается, — огрызнулась она.

— И то правда, — он усмехнулся.

* * *

Шли они не очень долго. Быть может, тридцать минут, а может и пару часов. И как тоскливо показывал Гермионе Пип-Бой — двигались они в противоположную сторону от Филли. Отвратительный день, отвратительное решение. Да и тип, к которому она сама радостно подбежала, тоже оказался крайней отвратительным.

Гуль тащил ее по песку так, будто она ничего не весила, да еще и умудрялся насвистывать какую-то дурацкую и ужасно приставучую мелодию. Поэтому Грейнджер решил ему отомстить:

— Работа наша славная

Всем пользу принесет.

Отстроим мир вы заново.

Успех всегда нас ждет.

— Заткнись, — пробубнил гуль, встряхивая ее по сильнее, чтобы вытряхнуть пару консервов из ее рюкзака и несколько глупых стишков из дурной башки.

Но Гермиона коварно улыбнулась и продолжила:

— Картошку здесь чудесную

Выращивал мой дед.

Продолжи это дело

Тогда ты будешь сыт!

— У вас все стихи такие убогие? — гуль остановился и внимательно посмотрел на девушку. — Стой, может, ты сумасшедшая, и тебя специально выгнали из убежища?

— Я не сумасшедшая, — Грейнджер сложила руки на груди, внимательно смотря на него снизу вверх. — Мы будем тут и дальше так сидеть? Я бы хотела как можно скорее с вами попрощаться.

Гуль был сбит с толку. То ли он давно не видел людей из убежища, то ли убежища не так надежны, как говорили, и радиация-таки пожирает мозг ее жителей.

Он больше по привычке, чем по надобности, почесал затылок и продолжил путь со своей чересчур отягощающей ношей.

— Как вас зовут?

— Ты можешь замолчать... ХОТЬ НА ПЯТЬ МИНУТ?!? — незнакомец взорвался, встряхивая Гермиону сильнее обычного.

— Не могу. Точнее могу, но не хочу, — она разочарованно выдохнула. Пип-Бой как назло потерял связь с убежищем. Неужели они так далеко ушли? — Так как ваше имя?

— Северус.

— Северус..., — задумчиво повторила она. — Красивое имя. Если бы вы жили в нашем убежище, Марта обязательно нарисовала вам красивую табличку на дверь в ваш отсек.

— Так может в честь моего красивого имени ты немного помолчишь? — с притворно милой улыбкой и елейным голосом проговорил гуль.

— А фамилия? — Гермиона обернулась. — Справедливости ради, я назвала вам свое самое полное имя и...

— Снейп.

— Северус Снейп, — снова повторила девушка. — Очень необычно. Мне нравится. Приятно познакомиться. Точнее не то чтобы приятно, просто меня воспитали так, что я должна говорить это во время каждого знакомства. Правда, я не так часто знакомилась с кем-то...

Гуль чувствовал, что начал закипать. И далеко не в переносном смысле. Ему казалось, что мозг, или то, что осталось у него в черепной коробке после бесконечных доз радиации, начал бурлить и испаряться от бреда этой девчонки. Если она решила свести его с ума и убежать, то у нее неплохо это начало получаться.

Следующие полчаса Грейнджер безуспешно пыталась завести с ним разговор, но Северус упорно молчал. Он даже перестал насвистывать свою мелодию. И от этого вокруг стало еще тоскливее.

Не то чтобы Гермионе нравилась вся эта ситуация... Но сейчас ей было больше любопытно, чем страшно. В конце концов, если бы Снейп хотел ее убить, он должен был сделать это еще очень и очень давно. Пару километров назад так точно.

Немного помучавшись, Грейнджер изловчилась и достала из бокового кармана рюкзака старый сборник анекдотов. Она любила читать, и прочитала все немногочисленные книжки, что были в ее убежище. Но самой любимой среди всех была эта старенькая книжечка.

Девушка сдула с корешка пару песчинок и открыла первую попавшуюся страницу:

— "Виноградинка уже в десятый раз позвала арахис на свидание, а тот всё не соглашается. «Крепкий орешек!», — решила виноградинка", — девушка тихо рассмеялась, дочитав анекдот.

— Всенижний помоги, — взвыл гуль, отпуская ее ворот, из-за чего девушка упала на рюкзак. — За что ты прислал мне это недоразумение в добавок к книге анекдотов, если я просил только последнее?

— У меня еще один классный есть. Слушайте: "Сколько гулей нужно, чтобы вкрутить лампочку? Ни одного, ведь они "светящиеся"!", — Грейнджер хихикнула и внимательно посмотрела на злого Снейпа. — Вы светитесь?

— Нет! — крикнул он и схватил ее за ворот, поднимая и смотря прямо в глаза. — Если ты скажешь хоть еще одно слово, я вырву тебе язык и оторву пальцы, ты это поняла?!

Почему-то эта угроза показалась девушке наиболее правдоподобной, поэтому она лишь кивнула, испуганно сглатывая.

— Если хотите...

— Тише, — шикнул Северус, оглядываясь.

— Послушайте, я...

— Я сказал: "Тише", — его глаза сверкнули в свете заката. Вокруг было лишь несколько старых вагончиков и пара разбитых машин.

Зажав ее рот рукой, гуль поволок ее к одной из развалюх.

— Закрой свой чудесный ротик и дыши как можно тише, — Снейп пригрозил ей пальцем, опускаю руку. — Совсем рядом группа гулей, и если нам очень сильно повезет, то они пробегут мимо, не заметив чудесный запах живой плоти.

— Живой плоти...?

Он раздраженно прикрыл глаза и помотал головой. Эта была роковая встреча. Больше, конечно, роковой она была для нее, чем для него, однако это совсем не избавляло Северуса от сопутствующих проблем.

— Трупы стоят гораздо, гораздо меньше, — сокрушенно пробормотал он, очерчивая ее приоткрытый рот большим пальцем. — Но все же стоило убить тебя раньше...

Гермиона не успела никак прокомментировать то, что сказал Снейп, как тот быстро выскочил из-за их временного убежища и, достав и кармана револьвер, открыл огонь. И только после этого она услышала странные крики и писки, которые доносились откуда-то издалека.

Осторожно высунув голову, девушка испуганно вскрикнула и тут же зажала рот руками. Снейп то и дело поворачивался в разные стороны, нанося сокрушительные выстрелы четко в голову приближающимся существам. Они чем-то напоминали людей, разве что кожа была более серой и покрыта струпьями. И, конечно, Гермиона никак не могла назвать их разумными существами, потому что они бежали к ним, используя все четыре конечности.

Гули.

Дикие гули.

Именно про них ей рассказывали сталкеры, которые периодически выбирались из убежища для исследования территорий и внешнего мира. И Снейп точно не был на них похож. Пока...

Северус не справлялся, как бы он не палил из револьвера, а потом и из небольшого автомата, который ловко вытащил из-за пояса старых потрепанных джинс. Гулей было немного, но на удивление они были чересчур проворны и быстры. Еще чуть-чуть и они точно бы напали на него, если Грейнджер не достала из своего рюкзака автомат и не подстрелила одного из них.

Она помнила из уроков по самообороне, что единственный способ обезвредить дикого гуля — отрезать ему голову. Поэтому недолго думая, она откинула в сторону автомат

и накинулась на одного из них с огромным охотничьим ножом.

Первый, второй, третий.

С сумасшедшей улыбкой между своим увлекательным занятием Грейнджер отметила, что из них получалась вполне себе приличная команда. Так она думала до тех пор, пока не услышала вполне человеческий крик и не обнаружила, что сидит на Снейпе, держа свой нож у его шеи.

— Охренела?! — прохрипел он, сплевывая. — Я тут, вообще-то, твою шкуру спасаю...

Она слезла с него и села рядом, тяжело дыша. Вокруг них валялось пять трупов. Пять совершенно обезображенных и обезглавленных трупов.

— Простите... Я..., — Гермиона положила нож рядом, и закрыла лицо ладонями. — Я...

— Вошла во вкус? Понимаю, — Снейп кивнул и сел, осматриваясь вокруг. — Прискорбно сообщать, конечно, но ты совсем немного спасла мне жизнь. Пока не приложила нож к шее.

— Болит? — с искреннем сочувствием спросила девушка, поднимая на него взгляд.

— Нет, — он сел на корточки, собирая выпавшие из карманов баночки с радиоактивным веществом. — Как будто бы даже не хочется вести тебя в Супермаркет. Отвратительно.

— Тогда, быть может, не пойдем туда?

Снейп слегка прищурился и хмыкнул.

— Может быть. Честно говоря, в этом даже нет особого смысла, — он оглянулся. — Эти гули... Они были заперты там еще пару недель назад. И если теперь они мертвы, то, вероятно, те типы, которым я хотел тебя продать, тоже мертвы. Ты — бесполезна.

— Извините, но... Вообще-то я спасла вашу жизнь, Северус!

Ее возмущение было столь искренним и наивным, что Снейпу стало по-настоящему весело.

— Ты такая зануда... Невероятно. Все-таки я склоняюсь к тому, что тебя специально выгнали из убежища.

Грейнджер вздохнула, взяла нож и, поднявшись, направилась к брошенному за ржавой и разваленной машине рюкзаку:

— У вас отсутствуют всякие манеры воспитания. Это печально. Мой папа говорит...

— Твой папа слишком много болтает, а тебе бы следовало хоть иногда думать своей головой, — гуль направился за ней и стал с интересом наблюдать, как Грейнджер решила устроить своеобразный пикник.

На небольшом полотенце красно-золотого цвета она разложила флягу с водой, банку консервов и упаковку печенья.

— Ты собралась поужинать... прямо здесь? — Северус с недоверием взял консервы, за что тут же получил по руке.

— Если вы и правда гуль, то вам не нужна еда. Так что держите руки при себе.

Он сел напротив:

— Чудачка. Вы все там такие?

Звук открывшейся крышки консервов был для Снейпа самым приятным звуком. Ему не нужна была еда чтобы жить, но она напомнила ему о чем-то родном. О чем-то из прошлой жизни.

— Нет... Наверное, нет. Теперь я ни в чем не уверена, — она заметила его взгляд в сторону консервов. — Хотите?

Северус отрицательно мотнул головой и облокотился на автомобиль.

— Вы никогда не были в убежищах?

— Я родился в Новой Калифорнийской Республике.

— Давно?

— Достаточно.

— А гулем стали давно?

— Нет, — Снейп открыл один из пузырьков и с наслаждением влил радиоактивную жидкость себе в рот. — Если бы давно, то сейчас напоминал труп.

Гермиона разумно решила промолчать и не сообщать Северусу, что выглядит он так себе.

— А мне нравится в убежище, — она откусила печенье и задумчиво посмотрела в небо. — У меня там есть даже личный робот-помощник. Правда, он больше мне друг, чем помощник. Его зовут Косолапус. Это потому что у него несколько кривых клешней, и папе он достался с огромной скидкой от одного пожилого джентльмена, который...

— Ты слишком много разговариваешь, — поморщился Снейп.

— Тогда, быть может, вы расскажете что-нибудь? — она быстро выглянула из-за машины и посмотрела на трупы диких гулей. — Вы их знали?

— По-твоему я должен знать каждого гуля в этом мире? — Северус оскалился.

— Как минимум, вы знали, что они были в Супермаркете... Так что?

— Ладно, знал. Довольна? — он не выдержал и выпил еще один пузырек, блаженно прикрывая глаза.

— А они раньше были нормальными?

— Типа того.

— Расскажите, — Гермиона с восторгом отставила наполовину съеденную банку консервов и с щенячьим восторгом посмотрела на гуля. — Пожалуйста.

Северус тяжело вздохнул. Что-то было в этой надоедливой девчонке, что останавливало убить ее в эту самую секунду. Она была смешная. А ее своеобразное общение напоминало Снейпу, что когда-то он был человеком.

— Ну, они стали гулями, потому что в первые годы это больше привилегия, чем наказание. Все зависит от того, как много радиоактивной дряни ты вольешь в себя.

— И чем они занимались?

— Мародерством, — как что-то очевидное произнес Северус. — Чем же еще? Я какое-то время был с ними в банде, но потом... В общем это оказалось не так интересно, как быть одному. Главный в их банде был настоящим психом. Мне кажется, он стал диким гулем с самой первой дозы.

— А почему мы легко их убили? Если они были такими жестокими.

— А это уже наказание. С годами гули слабеют и в конечном итоге мало чем отличаются от трупа. Поэтому они и держатся стайками.

— Получается, вы когда-нибудь умрете в одиночестве?

На это грустное заявление, о котором Северус не особо задумывался до этого момента, Снейп лишь пожал плечами. Ничего необычного. Он был готов к смерти еще с самого рождения. Когда мамаша с папашей, по всей видимости, решили, что жить на поверхности — отличная идея.

— Доедай, я доведу тебя до того холма. Ты начинаешь действовать мне на нервы.

Грейнджер быстро закивала и моментально начала собирать все вещи в рюкзак. Надо сказать, что по военным сборам в экстренных ситуациях у нее была твердая пятерка.

Они проходили мимо трупов диких гулей, когда девушка задумчиво остановилась у одной из отрезанных голов:

— Кто из них главный?

Северус прищурился и подошел к одной из голов. Небрежно пнув ее, он удовлетворенно хмыкнул:

— Этот. Его звали Том... Том, Том, что с тобой стало? — Снейп сделал шаг назад и со всей силы пнул голову так, будто это был детский мячик.

— Это была забавно, — глядя на довольную ухмылку Снейпа, прокомментировала Грейнджер. И в эту секунду Северус впервые был с ней согласен.

Путь обратно занял намного меньше времени. И чего Северус никак не ожидал, хотя мог бы, так это то, что Гермиона будет двадцать минут стоять и пристально смотреть в небо.

— Это звезды? — завороженно прошептала она, то и дело переводя взгляд на гуля.

— Они самые, — он тоже посмотрел на небо, которое сегодня на редкость было ясным. Звезды как звезды, чего она в них нашла?

— Такие красивые, — продолжила девушка. — У нас имитация звездного неба. Но это... Я практически влюблена в звезды. Они намного прекраснее Солнца.

— Я думал, ты всезнайка, — хмыкнул Снейп, присаживаясь на песок и заряжая револьвер. — Солнце — это тоже звезда.

— Я это знаю, но... Оно не такое красивое как они.

— Может быть, — с излишним безразличием ответил гуль. — Пошли?

Они шли дальше, а Гермиона продолжала каждые несколько минут останавливаться и с восторгом смотреть вверх.

— А какого черта ты все-таки вышла из убежища?

— Из-за бабочек, — спокойно ответила Грейнджер, вновь смотря на звезды.

— Каких бабочек?

— Обычных. Мне очень нравятся эти существа, они такие необычные. Я часто смотрю на них в своем учебнике. И парни, которые иногда выходят в Филли, мои друзья, сказали, что там есть бабочки.

Снейп замер и насмешливо взглянул на нее:

— А они не уточнили, какие именно это бабочки?

— Ночные, — Гермиона честными-пречестными глазами посмотрела на нового знакомого в ответ. — Сказали, что их можно увидеть только ночью.

Секунду между ними была тишина. И после этого воздух вокруг взорвался ужасно хриплым, практически истеричным, смехом гуля. Он согнулся пополам, опираясь руками о колени и хохотал так, будто никогда раньше ничего подобно не делал. Если бы он мог плакать, то наверняка из его впалых глаз полились слезы от смеха.

— Ты либо чересчур наивная, либо тупая, — сквозь смех проговорил он.

— Я не тупая, — насупилась Гермиона, не понимая, чем именно вызван его смех. — У меня стоит "отлично" по всем предметам, которые мы изучаем в школе.

— Тогда твои друзья слишком гениальны, либо ты их очень сильно достала, — Северус наконец-то выпрямился, тяжело дыша. — Ты же знаешь, кто такие шлюхи?

Ноздри Грейнджер зло раздувались:

— Это неприлично, — она сложила руки на груди. — И да, я знаю, кто это.

— И по-другому их называют ночными бабочками, — самым серьезным тоном, на который он был способен в этот момент, сказал Снейп.

Гермиона не хотела ему верить, но что-то подсказывало, что друзья просто разыграли ее. Жестоко разыграли, сыграв на ее любви к маленьким бабочкам и любопытству. А еще они отлично ей отомстили за те пару лекций, которые она прочитала им в последние дни.

— Докажите, — тихо попросила она, до последнего надеясь, что гуль ошибся, а ее друзья были с ней честны.

— А ты хоть кому-то сказала, что выйдешь из убежища?

Грейнджер прикусила губу:

— Нет. Они думают, что я обиделась и заперлась в своей комнате. У меня такое случается время от времени, — Гермиона поправила рюкзак. — Пойдемте в Филли. А потом... вы не могли бы проводить меня до убежища?

Северус мог бы это сделать. Но не хотел. С другой стороны, почему бы и нет. Не то, чтобы ему нужен какой-то отдых, а ее компания была хоть и раздражающей, но довольно необычной и веселой.

— Ладно, — согласился он и, поправив шляпу, направился в сторону города.

* * *

— Поверить не могу, что они обманули меня таким отвратительным образом, — в сотый раз, пока на рассвете они возвращались к убежищу, воскликнула Гермиона.

— Успокойся. Зато ты знаешь об этом мире чуточку больше, — Снейп остановился, завидев в километре от них вход в убежище. — Ты дома.

— Это не то, что я хотела бы знать, — она посмотрела на дверь бункера, потом в темные глаза Снейпа. — Ты не хотел бы зайти в убежище?

— А ты смешная. Получше всякой книги анекдотов, — он усмехнулся. — Боюсь, мне отрубят голову раньше, чем я успею что-то сказать.

— Жаль, что ты не обычный человек, — Грейнджер грустно улыбнулась. — Мне правда жаль, что ты гуль.

— Это весело, — Снейп засунул руки в карманы пальто. — Так неправильно говорить, но если совсем станет скучно, ты сможешь найти меня и тоже стать гулем. В этом есть свои плюсы.

Грейнджер кивнула со всей ответственностью, будто и правда решила обдумать его сомнительное предложение.

— Оу, — воскликнула девушка и, сняв рюкзак, начала в нем рыться. И когда она достала свою потрепанную книгу анекдотов с широкой и вполне себе радостной улыбкой, протянула ее гулю. — Это тебе за то, что спас мне жизнь, показал "ночных бабочек", не убил и проводил до дома.

— Сатана все же услышал мои просьбы, — усмехнулся Северус и еле заметно улыбнулся, принимая подарок. — Спасибо. Буду читать на досуге. Иди.

Гермиона снова надела рюкзак:

— Как думаешь, мы еще встретимся?

Снейп закатил глаза:

— Иди уже, зануда.