Что, если? (гет)

"Здравствуй, Дружочек!

Ты, наверное, ужасно разозлилась бы, получив это письмо. Несколько дней решала бы — открыть или удалить, не глядя, — мысленно проговаривая всё, что накопилось за эти годы. Я знаю, что виноват перед тобой. Ты не понимала, чем может повредить простая, по твоим словам, переписка. Но я и тогда и сейчас считаю, что в кои-то веки поступил правильно.

Изобель, ты, наконец, обрела своë, такое долгожданное, счастье — так проживи его полностью, пусть его ничто не омрачает.."

Мистер Голд откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. "Изобель,"- как давно он даже мысленно не произносил это имя. Последние пару лет с тех пор, как пало заклятье, дни мчались с такой скоростью, будто само время пыталось нагнать потерянные годы. Он вновь встретил Белль. Нашел сына... потеряв навсегда.. Женился. Он мог быть счастлив. Но..

"Но, ведь, ты не был с Белль до конца честен," — вкрадчивый внутренний голос бередил, будил воспоминания, шелестел: "Изобель."

* * *

Десять лет назад* * *

— Мистер Голд, я нашла ее. Да, ту девушку. Эмму. Ее фамилия Свон. Я уверена, что это она, высылаю вам факс той заметки и документы, — энергичный голос Изобель звучал прерывисто, шутка ли — звонок через океан.

— Да, Изобель, я получил, — мистер Голд, не отнимая трубку от уха, читал статью: "Маленький мальчик с младенцем найдены в лесу. "

— Спасибо, милая, да, это она.

Со второй фотографии в статье на него смотрела, определенно, Эмма. Только постарше, чем когда он видел её в последний раз. Сколько ей сейчас, восемнадцать?

— Голд?

— Да?

— Мне жаль, что я так и не смогла помочь тебе найти сына. Как ты?

— Все в порядке, дружочек. Я знал, что найду его.. не сейчас.

— Эта Эмма, — голос Изобель дрогнул. — Кто она тебе? Тоже дочь? Или..

— Все совсем не так, милая. Её разыскивают родители, я в этой ситуации лишь посредник, — слова дались легко, скольким людям он уже повторял эту фразу. Но Изобель лгал впервые. В душе возник неприятный осадок. — Я тебе позже перезвоню.

Итак, Спасительница найдена. Вместе со статьей Изобель, со свойственной ей, как он уже знал, обстоятельностью, прислала ему список приютов, где жила Эмма до совершеннолетия, и даже номер её водительских прав. Удивительно, как эта маленькая девчушка с блестящими из-под густой челки темно-карими глазами смогла раздобыть столько сведений, находясь на другой половине земли. И теперь он готов сделать следующий шаг, чтобы выправить кривую судьбу, свернувшую не на ту дорожку. Он сделает все, чтобы спасти Эмму, подтолкнуть её к выполнению предназначения и, в конечном итоге, — найти сына. И, может быть, потом он решится поехать к Изобель.

Их переписка по электронной почте завязалась несколько месяцев назад, когда Изобель первая написала ему, откликнувшись на одно из объявлений о розыске сына, которые он разослал во все крупные газеты. Поначалу они оба надеялись, что Хэмиш может быть Бейлфайром, ведь, по словам Изобель, придирчиво сравнивавшей фотографии Хэмиша и Голда, — они похожи, прямо, как отец и сын. Или как один человек в разном возрасте. Но, увы, это оказалась насмешка судьбы, случайное совпадение. Позже Изобель нашла документы, которые доказывали, что Хэмиш родился в этом мире.

Казалось бы, после того случая их ничто больше не связывало — немолодого владельца ломбарда из американской глубинки и юную журналистку из маленького провинциального городка в Шотландии, но шли дни, и письма летали туда и обратно через океан.

Они переписывались обо всём, а иногда он звонил ей, и его долгие осенние вечера будто становились чуть светлее и короче.

Они обсуждали книги. Она прислала ему сборник шотландской поэзии, а он читал ей вслух особо понравившиеся стихи. Она смеялась и говорила, что слушает его голос, как музыку.

Она рассказала ему, незнакомцу с другого конца света, про свою давнюю и безответную любовь. Он признался ей, что предал, упустил сына, которого теперь разыскивает.

Она плакала ему в трубку, когда Хэмиш стал жить с Александрой, сразу после того, как она, Изобель, она сама призналась ему в любви, думая, что Хемиш вот-вот сорвется в пропасть. Он ругал её, говорил, что этот молодой болван не стоит ни одной её слезинки.

И как-то незаметно, исподволь, родилось чувство, от которого мистер Голд, лукавя сам себе, упрямо отмахивался.

Но в один из привычных вечерних разговоров прозвучало неловкое и полное робкой надежды: "А что, если?.." — которое Изобель, казалось, поняла без дальнейших слов.

А судьба продолжала тасовать карты — вскоре после того, как Изобель помогла ему найти Эмму, произошла та история с Камнем Судьбы, шотландским магическим артефактом, которому Изобель была одна из хранителей. У молодого болвана, как всегда называл его про себя Голд, раскрылись глаза, и Изобель обрела, могла обрести, долгожданное счастье.

Она рассказывала обо всем сбивчиво, то торопясь, то замирая в неловкой паузе. Он слушал молча. Потом сказал, что рад за нее. Что она, как никто, заслуживает быть любимой.

А потом он написал письмо, в котором желал ей быть счастливой и принять любовь, о которой она так долго мечтала. Жить реальной, полной жизнью без зыбких "а что, если?". И это было его последнее письмо.

Изобель еще долго писала ему. Он перечитывал и хранил все письма. Не отвечал. Сначала послания Изобель были полны недоумения, потом гнева, потом пришло короткое "Прощай".

А дальше он выпил зелье забвения. И глухая тоска по Изобель как бы слилась с тоской о сыне, хотя он больше не помнил обоих, погрузившись в беспамятство до самого падения проклятья.

* * *

Настоящее время* * *

В комнате стало совершенно темно, только резкий свет монитора слепил глаза. Мистер Голд устало потер переносицу. Сколько он просидел так — час, больше? Прошлое надо оставлять в прошлом. У Изобель уже давно своя, он надеялся, счастливая жизнь. У него есть.. будет сын, ради которого стоит жить. Мистер Голд, вздохнув, удалил незаконченное письмо.

Дзинь! "Ваше письмо отправлено получателю."

"Что? Как? Проклятье! Куда я нажал?" — в темноте, после яркого монитора, было не видно клавиш, но он суетливо щелкал по меню почтового клиента. "Где, где это дурацкое "отозвать последнее письмо"? Проклятая машина!" — Голд треснул клавиатурой об стол и резко отъехал на стуле. Дзиии-ииинь! Тишину тёмной комнаты разорвал телефонный звонок.

— Да? — раздражённо бросил он в трубку.

— Какой же ты все-таки дурак!

— Изобель?..

Примечания:

Уважаемый Читатель! Если Вы дочитали до конца и Вам понравилось (или не понравилось) — буду рада увидеть Ваши комментарии и оценки под этой работой. Спасибо!