Пушистая звезда преступного мира и невероятный романтик (гет)

Эта история берёт своё начало в 1867 году. В самом центре Лондона, в большом коттедже стояла клетка с двумя серыми домашними крысами. Их звали Лариса и Тайсон. Лариса была богатой состоятельной аристократкой высокого класса. Ей было двадцать восемь лет. Она носила дорогое фиолетовое платье, синюю шляпу и тёмно-синие туфли. Тайсон был тридцатиоднолетним известным певцом среднего класса. На нём были оранжевая кепка, зелёная футболка, синие брюки и красно-белые кроссовки. В 1867 они поженились, и у них родилось двое детей — два серых крысёнка. Старшего сына назвали Рэтиган, а младшего — Ретзил. Эти крысята очень отличались друг от друга своим характером. Рэтиган был шустрым и любопытным, в то время как Ретзил был робким и пугливым. Дети прожили с родителями недолго — в возрасте четырёх недель крысята нашли себе новых хозяев. Ретзил поселился у мужчины из среднего класса, а Рэтиган стал жить в Кенсингтоне в доме бездетной супружеской пары. Крысёнок поселился в красивой клетке, которая была похожа на коттедж для богатых особ. Симпатичный крысёнок начал вести себя как настоящий джентльмен, потому что его новые хозяева были представителями высокого класса.

Однажды в 1873 году шестилетний Рэтиган, одетый в чёрную куртку, чёрные брюки и сине-белые кроссовки, прогуливался по городу и услышал чей-то детский плач. Он доносился из мышиной норы, которая находилась в основании ближайшего дома. Крысёнок заглянул в окно и увидел двух взрослых мышей — серого самца и коричневую самку с жёлтой мордочкой. Их звали Александр и Дженни. Александр был путешественником и мореплавателем, а его супруга Дженни была домохозяйкой. Они стояли, склонив головы над детской кроваткой.

— Простите, пожалуйста, что я пришёл без приглашения, а что здесь происходит? — поинтересовался Рэтиган у взрослых мышей.

— Добрый день, — сказал Александр незваному гостю. — У нас родился сын.

Крысёнок посмотрел внимательно и увидел, как в детской кроватке спал крохотный коричневый мышонок с жёлтой мордочкой и жёлтой грудкой.

— В таком случае поздравляю вас с рождением сына! — сказал Рэтиган и улыбнулся маме Дженни. — А как вы его назовёте?

— Ну… — Дженни почесала за ухом. — думаю, я назову его Бейзил.

— Бейзил? — крысёнок вытаращил глаза, а потом вздохнул: — А что? Неплохое имя.

Сказав это, он пошёл домой.

В 1876 году девятилетний Рэтиган раскрыл свой талант. Он сам научился петь и танцевать. Очевидно, что здесь свою роль сыграли гены. От мамы ему достались привлекательность и элегантность. А от отца он унаследовал любовь к музыке и танцам.

В 1883 году в Лондоне прошла выставка домашних крыс. На ней принял участие Рэтиган — уже не ребёнок, но ещё не взрослый. Молодой шестнадцатилетний крыс был одет в чёрно-белый костюм с красным бантом на шее. Также на нём были чёрный цилиндр и белые кроссовки. Он победил на выставке и получил голубую ленту.

После победы на выставке грызун хотел не останавливаться на достигнутом и решил заявить о себе другим крысам — не только домашним, но и бродячим. В этом ему помогла его музыкальная карьера. С 1883 года Рэтиган начал давал концерты, пытаясь быть известной звездой Англии. В 1887 году он начал работу над своим первым музыкальным альбомом, который после выпуска принес Рэтигану известность среди других крыс. Затем он стал выступать на вечеринках в клубах и на больших эстрадных концертах. В то же время он выпустил ещё несколько музыкальных альбомов в 1890, 1892 и 1895 годах.

Наступил 1897 год. В этом году в Лондоне прошла выставка домашних крыс, и это была особая новость для супружеской пары, проживающей в Кенсингтоне. Они подошли к клетке, в которой спал взрослый серый самец домашней крысы с жёлтыми глазами.

— Привет, Рэтиган! — сказал мужчина.

Услышав это, крыса-самец проснулся и подошёл к стене клетки, взволнованно глядя на своих хозяев.

— У нас есть для тебя новость — улыбнулась женщина. — Ты снова примешь участие на выставке домашних крыс, как это было в 1883 году. Мы надеемся, что ты снова одержишь победу.

Рэтиган нервно завилял хвостом и лег на спину, радостно попискивая. Он был безумно счастлив, что снова будет участвовать на выставке.

— Пора готовиться к выставке! — мужчина взял на руки серого домашнего крыса.

Хозяева привели Рэтигана в порядок — расчесали его пушистую шерсть на груди и вытерли лапы и хвост.

— У нас для тебя сюрприз, — женщина сказала питомцу.

При этих словах Рэтиган подпрыгнул. Он очень хотел знать, что хозяева подарят ему. Это был чёрно-серый костюм с ярко-красной мантией и красный галстук с фиолетовыми полосками. Рэтиган не понял, зачем ему костюм, и нагло посмотрел на своих хозяев.

— На выставке ты должен выглядеть модно, поэтому мы дарим это тебе, — мужчина объяснил грызуну.

Хозяева одели Рэтигана в этот костюм. На передние лапы ему надели белые перчатки, а на задние — чёрные ботинки.

— Ну вот! Вылитый джентльмен! — мужчина сказал, глядя на одетую крысу.

— Просто красавчик! — жена хихикнула, улыбаясь.

— Хватит надо мной смеяться! — Рэтиган в гневе стиснул зубы: — Между прочим, я оказался в этом костюме, чтобы выиграть шоу домашних крыс.

Хозяева не поняли, что Рэтиган сказал им на своем крысином языке.

— Ты привыкнешь к этому костюму — женщина нежно погладила зверька по голове. — Он тебе очень идёт!

Вскоре пара пришла в большое здание, где проходила выставка домашних крыс. Они принесли клетку и открыли её. Из клетки вышел симпатичный самец домашней крысы. Этим симпатичным серым самцом был тридцатилетний Рэтиган, известный как победитель выставки 1883 года.

— Это настоящая крыса высокого класса! — владельцы других крыс были удивлены, увидев этого очаровательного боагча.

На выставке Рэтиган выиграл все состязания — бег на скорость, прыжки в длину, прохождение лабиринта за короткое время и демонстрацию костюма.

Началась церемония награждения. Третье место занял белый домашний крыс Берни. Он был награжден бронзовой медалью. Обладателем серебра стал коричневый домашний крыс Декстер. Он занял второе место. А победитель выставки Рэтиган занял первое место и получил золотую медаль. Также ему дали второе имя «Пушистая звезда», потому что у него была такая пушистая грудь. Одна из крыс дала ему цилиндр, который он надел, а потом рассмеялся. Люди начали фотографировать победителя выставки. Некоторые из домашних крыс, которые были преданными поклонниками Рэтигана, начали петь, а другие аплодировали ему. Вот так Рэтиган стал новой звездой Англии.

Вечером того дня он прекрасно провел время в своей клетке. Он бежал в своем беговом колесе и радостно пищал. Вдоволь набегавшись и напрыгавшись, Рэтиган развалился на полу клетки и распушил шерсть на груди. Домашний крыс до сих пор не снял строгий костюм, так как он ему очень понравился. Он явно к нему привык. Золотая медаль Рэтигана ярко сияла на его груди. На его медали была изображена звезда, а вокруг нее надпись «Пушистая звезда».

— Кто бы мог подумать, что у меня будет такая красивая жизнь! У меня много денег, любящие хозяева, вкусная еда для домашних крыс, сладкое печенье, успешная музыкальная карьера и теперь я получил золотую медаль за победу на выставке домашних крыс! — воскликнул Рэтиган, чувствуя себя невероятно счастливым. — Я просто поражен тем, какие сюрпризы преподнесет мне жизнь! Хотя не буду забегать вперед. Пожалуй, расскажу о своих успехах моему младшему брату Ретзилу. Представляю, как он удивится, если узнает, что его старший брат теперь носит второе имя «Пушистая звезда».

Когда город начали окутывать сумерки, возле дома, где жил мужчина среднего класса, появился чей-то силуэт. Это был Рэтиган. Оказавшись на крыльце этого дома, он вытащил из кармана пиджака какую-то бумажку и положил её на крыльцо. Крыс осторожно подтолкнул её пальцем, и бумажка оказалась в помещении. Это была записка, в которой говорилось: «Жду тебя в 2:30 в Рейдженс-парке».

Убедившись, что всё идет по плану, грызун скрылся в глубине Лондона. Поздней ночью он пришел в Рейдженс-парк, где была запланирована встреча, и начал кого-то ждать. Вскоре к нему подошёл толстый серый домашний крыс с карими глазами. Ростом он был чуть меньше Рэтигана. На нём были серый костюм с чёрным галстуком, чёрный цилиндр и тёмно-синие кроссовки. Это был младший брат Рэтигана по имени Ретзил.

— Привет, братишка! — старший брат подмигнул ему.

— Ты зачем пригласил меня в парк в такое тёмное время суток? — Ретзил зевнул.

— Я просто хотел поговорить с тобой — объяснил Рэтиган: — К тому же, ночью нас никто не заметит. Ты можешь удивиться, но теперь у меня есть второе имя — «Пушистая звезда». Сегодня днём я победил на выставке домашних крыс и получил золотую медаль.

— Кстати, я кое-что вспомнил! — воскликнул кареглазый крыс. — Сегодня мой хозяин получил газету, на первой странице которой был твой портрет. А ещё два года тому назад я узнал, что ты выпустил свой четвёртый музыкальный альбом.

— Отлично! — Рэтиган кивнул головой. — Я как раз планирую выпустить пятый альбом.

Он медленно повернул голову в сторону и замер. Оба крыса увидели прелестную белую крысу. На ней были белый костюм, белая шляпа, голубые бусы и белые туфельки. Сердце Рэтигана стало биться сильнее.

— Кто это? — Пушистая звезда чуть слышно спросил Ретзила.

— А… Это Инга. Моя соседка — ответил младший брат, и тут его мордочка приняла обеспокоенное выражение: — Рэтиган, что с тобой?

Старший брат снял цилиндр и показал все свои зубы.

— Инга… — произнёс он расслабленным голосом. — И почему я раньше с ней не встречался?

— Почему ты стоишь как памятник? — Ретзил помахал передней лапой перед глазами Рэтигана. — Что у тебя с мордой?

Серый домашний крыс ничего не сказал. Он распушил шерсть на груди и выпятил её вперёд, растопырив передние лапы и держа кончики своей мантии.

— Ну как я? — спросил симпатичный грызун, приняв эту странноватую позу.

— Инга! — обеспокоенный брат начал звать белую крысу. — Инга, можно тебя на минуточку?

— Да, да, — Инга подошла к нему изящной походкой.

— Инга, познакомься с моим старшим братом. Это Рэтиган, — Ретзил указал лапой на Рэтигана. — Ты не знаешь, что с ним? У него вид какой-то странноватый.

— Ничего, сейчас я его осмотрю, — сказала леди крысу с карими глазами.

Ретзил сел на ближайшую скамейку и начал ждать. Тут он услышал взволнованные вздохи Инги. Крыс повернул голову в их сторону и увидел напуганную Ингу.

— Ретзил, представляешь, — сказала она дрожащим голосом. — У него сердцебиение очень сильное!

— И это значит… — начал было Ретзил, спрыгивая со скамейки.

— Да! — закончила за него Инга. — Это значит, что он влюбился. Но в кого — я не знаю.

— Послушай, Инга, — Ретзил хитро улыбнулся и шепнул ей в ухо. — Из вас с Рэтиганом выйдет отличная парочка.

Леди удивлённо похлопала глазами и взглянула на Рэтигана. Он по-прежнему стоял с выпяченной пушистой грудью и растопыренными передними лапами.

— Я не знала, что ты такой толстый, — только и сказала Инга.

— Я не толстый! Я — пушистый! — Рэтиган втянул грудь в себя и опустил передние лапы. — Просто на моей груди шерсть более пушистая, чем на остальных участках тела. Именно из-за шерсти я кажусь таким.

— Помню, как я встречала подобных пушистых самцов домашних крыс, — сказала Инга. — Но те самцы мне совсем не нравились. Вот почему у меня нет парня.

— Так и быть! — Рэтиган гордо выпрямился. — Беру роль ухажёра на себя!

Во время разговора два грызуна направились к выходу из парка. Ретзил смотрел на них как на психов.

Вскоре крысы пришли к коттеджу, где жила Инга. Прежде чем уйти, серый крыс взглянул на свою подругу. Когда Рэтиган заглянул Инге в глаза, то увидел в них что-то важное. Он научил её слушать джентльмена сердцем.

— О, Рэтиган! — Инга нежно улыбнулась. — Я люблю тебя всё больше и больше! Почему так? Пока, мой милый!

— Доброй ночи, Инга! Я тебя никогда не забуду, любовь моя! — мордочка Рэтигана приняла симпатичное выражение.

Как только Инга вошла в свой дом, довольный крыс надел свой цилиндр. Покрутив трость в передней лапе, элегантный джентльмен отправился домой. Вернувшись домой, он лёг на кровать, не раздеваясь, и мгновенно уснул.

Этой ночью Рэтиган спал так же спокойно, как всегда. Но на этот раз он улыбался во сне. Возможно, ему снилось что-то приятное. Он схватился лапой за сердце и сказал сквозь сон:

— Инга, я люблю тебя! Я буду помнить ночь, когда я влюбился в тебя!

Утром следующего дня хозяева Рэтигана уехали отдыхать в другой город. Своего питомца они оставили одного. Как только дверь захлопнулась, крыс медленно открыл глаза и распушил шерсть на груди.

— Никогда не думал, что буду так хорошо спать, — он подошел к миске с едой и начал есть.

Поев немного корма, он заметил газету, которая лежала рядом с его клеткой. В газете было написано: «Сегодня состоится концерт лучшей звезды».

— Концерт? — тут Рэтиган что-то вспомнил. — У меня же сегодня выступление в концертном зале! А я-то совсем забыл! Мне надо привести себя в порядок — вдруг там Инга будет.

Не теряя времени, крыс расчесал шерсть, вытер хвост и надел свой лучший костюм.

— Это то, что нужно! Замечательно! — Рэтиган разглядывал себя в зеркале. — Инга точно не устоит, увидев такого красавца! Я — настоящий крыс высокого класса!

Сказав это, он написал на листке бумаги несколько слов. После этого он спрятал листок в кармане пиджака и вышел из клетки. Из дома крыс мог выйти единственным способом — через щель почтового ящика в двери. Она была такой большой, что можно было пролезь через неё без каких-либо усилий.

Насладившись видом на город, Рэтиган забрался на перила и скатился по ним. Он приземлился на задние лапы и направился к дому, где жила Инга. Чтобы не вызывать у людей подозрений, он вёл себя как настоящий денди. Держа цилиндр за кончик, прелестный Рэтиган шёл элегантным шагом и улыбался, но зубы не демонстрировал. Горожане смотрели на него и умилялись. Мужчины снимали шляпы, а женщины скромно улыбались ему.

Таким образом, крыс пришёл к дому Инги. Там он оставил записку и ушёл в концертный зал.

Инга проснулась, и она была готова к новому дню. После завтрака, она вышла из клетки и увидела записку у входной двери. В записке было написано: «Приходи на концерт. Я буду выступать для тебя. Мистер Рэтиган».

— Рэтиган? Кажется, я помню кого-то с таким именем — Инга сказала, и тут до неё дошло: — Боже! Я с ним вчера встретилась в парке! Как я могла его забыть! Мне надо готовиться к походу в концертный зал.

Надев белоснежный костюм, она сказала, разглядывая своё отражение в зеркале.

— Рэтиган не сможет устоять при виде такой красотки! — белая крыса улыбнулась, надевая белую шляпу.

Покинув дом своей хозяйки через собачью дверцу, Леди Инга отправилась в концертный зал. Когда она пришла туда куда надо, её ожидал сюрприз.

— Салют, моя прекрасная леди крыса! — раздался чей-то мужской голос.

Инга в шоке вскочила. Она догадалась, чей это был голос. Оглянувшись, крыса увидела Рэтигана, который ожидал её у входа в здание.

В концертном зале собралась большая толпа домашних крыс. Также там были несколько морских свинок и семейка шиншилл. Среди всех присутствующих в зрительном зале сидела Инга. Она не сводила глаз со сцены.

Тут занавес поднялся, и на сцену вышел серый домашний крыс. Увидев его, все зааплодировали. Инга ахнула при виде Рэтигана. Он начал петь, играя на сине-красной электрогитаре.

— Это он! — воскликнула белая крыса, затаив дыхание.

После окончания концерта, Инга побежала за кулисы к Рэтигану.

— Ты так классно танцуешь! — сказала она своему парню. — Я бы никогда не подумала, что ты так умеешь!

— Спасибо, милая, — Рэтиган направился к выходу. — Завтра я устрою романтический вечер. Приходи ко мне — буду ждать.

— Хорошо, — подруга кивнула головой.

По дороге домой Пушистая звезда зашёл к своему младшему брату. Ничего не подозревающий Ретзил сидел на подоконнике и пел.

— Ретзил, иди сюда! — Рэтиган позвал его.

Услышав его крик, толстый серый крыс перестал петь и спрыгнул с подоконника в клумбу.

— Ты зачем меня звал? — Ретзил подошёл к брату, стряхивая с себя листья и цветы.

— Я хотел бы поговорить с тобой — Рэтиган кокетливо поправил галстук. — Сегодня я дал концерт моей подруге. Это было лучшее шоу! Чуть не забыл — завтра у меня будет свидание с Ингой! Я ей устрою романтический ужин!

— Погоди, романтик, — Ретзил с недоверием взглянул на суперзвезду. — Ты же всё-таки серый породистый самец домашней крысы, а она… Как бы тебе сказать…

— Самка белой крысы, — закончил за него Рэтиган. — Но мы с ней отличная пара! Я не белый, но пушистый. Точнее сказать, я — серый и пушистый.

Вечером того же дня Рэтиган решил провести ночь на балконе, потому что в доме было жарко. Он поставил шезлонг на балконе и лёг в него. Рядом с шезлонгом стоял складной столик, на котором был фужер с фруктовым коктейлем.

— Теперь я могу насладиться свежим воздухом, — крыс взглянул на ночное небо. — Я представляю, как ей понравиться моя клетка. Я покажу Инге все свои богатства. Я угощу её шампанским! Это будет лучший вечер моей жизни!

Довольный грызун смотрел на звёздное небо и ему в голову приходили хорошие мысли об Инге. Он смотрел и не заметил, как заснул.

Наступил новый день. Ещё когда солнце только показало свои лучи из-за горизонта, крыс медленно открыл глаза.

— Рассветает, — улыбнулся Рэтиган и зевнул. Почесав свою грудь, он взял со стола фужер с коктейлем и немного выпил. Лёгкий утренний ветерок обдувал зверька, и от этого ему становилось легче.

— Освежает, — только и произнёс грызун, любуясь восходом.

Вечером того же дня Инга пришла в гости в Рэтигану. Заметив своего парня на крыльце дома, она подошла к нему. Он провёл ей чудесную экскурсию по дому. Инге очень понравилась его клетка. Белая крыса увидела все его богатства — деньги, бриллианты, рубины, сапфиры. Также Рэтиган показал ей своё беговое колесо, где он мог бегать столько, сколько хотел, и сыграл мелодию на электрогитаре.

— Это потрясающе! — Инга поаплодировала ему.

— Инга, садись за стол, — сказал серый домашний крыс. — Сейчас я тебя угощать буду.

Гостья послушно села за стол. Ужин провели скромно — на столе были только мороженое и шампанское.

Рэтиган обратил свой взгляд на музыкальный центр и направился к нему.

— Что ты делаешь? — Леди Инга взглянула на него в смущении.

— Потанцуем? — Он пригласил её на вальс и включил музыку.

Кружась в вальсе, они почувствовали, как любовь переполняет их сердца.

— Как это всё-таки приятно — проводить время с любимой подругой! — Рэтиган сверкнул своими острыми зубами.

— О, да! — Инга добродушно улыбнулась и обняла парня своей мечты.

После ужина серый крыс решил проводить подругу до её коттеджа. Когда пришло время расставаться, леди в белоснежном костюме обняла своего друга.

— Ради тебя я пойду на всё, потому что я люблю тебя! — Рэтиган улыбнулся и поцеловал её.

Тем временем на ступеньках у входа в Лондонский музей сидел скучающий Ретзил.

— Из-за этой любви он мне второй день не даёт наслаждаться жизнью, — сказал кареглазый крыс о Рэтигане. — В гольф не смогли сыграть, потому что он на концерте выступал. Поход в ресторан отменили, потому что он устроил романтический вечер Инге. Мне это уже начинает потихоньку надоедать. Похоже, мой старший брат был прав — у нас разные взгляды на жизнь. Он — богатый джентльмен и суперзвезда, а я — гражданин среднего класса, который не гонится за славой.

Посмотрев на полную луну, младший брат знаменитого певца пошёл домой. Проходя мимо старого дома, он не заметил, что кто-то наблюдает за ним из чердачного окна. За толстым крысом следил самец серой летучей мыши с жёлтыми глазами, в тёмно-синей фуфайке и фиолетовым шарфе.

— Везёт ему, — только и сказал летучий мышонок, отходя от окна. — Наверное, он живёт в хорошем доме, где есть все, что душа пожелает. А мне приходиться бороться за жизнь каждый день — искать пищу на улице, скрываться от людей, спать на холодном полу и прикрываться старой газетой. Если бы я мог найти новый дом, где мне были бы рады…

Вытерев глаза от слез, летучий мышонок сел на старую лавку и стал наигрывать депрессивную мелодию на аккордеоне.

Ретзил не слышал звуки музыки, так как он был погружён в свои раздумья.

Рэтиган лежал в своем шезлонге на балконе собственного дома, наслаждаясь прекрасным звездным небом. Он чувствовал себя невероятно счастливым, потому что он прекрасно провел время с Ингой.

— О, Инга! Если бы ты знала, как я тебя люблю, — прошептал он. — Конечно, ты это знаешь. Но как я могу показать свою любовь тебе? Что мне делать?

Немного подумав, Рэтиган с мрачной решимостью прищурил глаза и спрыгнул с шезлонга.

— Решено! — домашний крыс стиснул зубы и решительно сказал: — Я сделаю это только ради моей подруги!

За несколько минут Рэтиган собрал все свои вещи и покинул дом, где жил со своими хозяевами. Он купил новый шикарный коттедж, похожий на кукольный домик. Распаковав и разложив вещи, крыс проверил свои пять электрогитар и рояль.

— Работают хорошо, но еще мне нужна кейтара для Инги и барабанная установка для младшего брата, — Пушистая звезда проверил музыкальные инструменты. — Но где мне их взять?

Размышляя об этом, Рэтиган прогуливался по Лондону и вдруг ему на пути встали три бродячие крысы. Первая крыса была серым самцом с красными волосами. Второй был толстым коричневым самцом с черными волосами, а третий — темно-серым самцом с фиолетовыми волосами. Они не носили никакой одежды.

— Салют! Вы должно быть самая крутая домашняя крыса во всей Англии? — серый крыс с красными волосами улыбнулся пушистому джентльмену.

— Вы это о чём? — Рэтиган недоверчиво посмотрел на банду.

— Мы знаем, кто вы. Вы та самая «Пушистая звезда». Мы узнали о вас из газет и журналов, — хихикнул красноволосый крыс.

— О, да. Вы правы, ребята! — сказал домашний крыс. — Я — Пушистая звезда, но это всего лишь мое второе имя. Мое полное настоящее имя — мистер Рэтиган, пушистая звезда.

— Я — Фред, — представился крыс с красными волосами. — А эти двое мои друзья — Бенни и Снайпс.

Бенни, толстый коричневый крыс с черными волосами, нахмурил брови, в то время как Снайпс, темно-серый крыс с фиолетовыми волосами, подмигнул джентльмену.

— Я думаю, вы можете мне помочь! — Рэтиган посмотрел на трех бродячих крыс и самодовольно усмехнулся.

— Что вы сказали? — глаза Бенни расширились.

— Вы должны помочь мне. — Ухмылка Ратигана стала более зловещей, и он усмехнулся. — Я пытаюсь создать рок-группу. Я нашел солистов, которые будут петь со мной. Они — моя девушка и мой младший брат. Я буду играть на электрогитаре, она — на кейтаре, а мой брат — на барабанах. У меня есть электрогитара, но нет кейтары и барабанной установки. Сможете найти их и принести мне?

— Вам нужны музыкальные инструменты? Вы нас заинтересовали, потому что мы тоже любим музыку! — пискнул Фред.

Не теряя времени, троица бездомных крыс побежала в ближайший магазин музыкальных инструментов и украла оттуда кейтару и барабанную установку. Банде Фреда было нетрудно найти коттедж Рэтигана, потому что он сказал им, где найти его коттедж. Внезапно троица столкнулась нос к носу с двумя бездомными крысами. Первым был коричневый самец с серым бантом и фиолетовым цилиндром. Вторым был белый самец в синем пиджаке, желтой футболке и черном галстуке.

— Что это вы делаете? — спросил крыс в цилиндре.

— Вы хотите быть певцами? — его приятель тоже спросил троицу.

— Вовсе нет. Мы помогаем известному певцу. Ему нужны кейтара и барабаны, потому что он создает рок-группу, — объяснил им Фред.

Это вызвало невероятный интерес у двух незнакомцев, и они присоединились к банде Фреда. Рэтиган был доволен работой банды Фреда и решил создать банду приспешников, которые могли бы помогать ему в совершении злодеяний. Первыми членами его банды стали Фред, Бенни, Снайпс и те две бродячие крысы. Их звали Дарси и Олли. Дарси был коричневым бродячим крысом, который хотел вести себя как настоящий джентльмен, даже если он стал приспешником величайшего злодея Англии. Олли был белой бездомной крысой португальского происхождения, чьи родители стали бездомными еще до его рождения. В детстве он попал на борт корабля и прибыл в Лондон. Когда Олли подрос, он встретил Дарси и подружился с ним.

Следующим утром Дарси и Олли копошились в мусорном баке на территории Гайд-парка, пытаясь найти еду. Там они встретили серого бродячего крыса-самца в темно-синей футболке и светло-зелёной кепке. Его звали Берг. Он шёл и пел. Услышав его, Олли и Дарси перестали копаться в мусоре и удивленно посмотрели на него.

— Что вы на меня так смотрите? — спросил Берг.

— Ты поёшь не хуже оперной звезды! — ответил ему Олли.

— Спасибо! Это потому что я люблю музыку. Меня зовут Берг, — серый крыс в тёмно-синей футболке улыбнулся.

— Я Олли, — представился Олли. — А это мой друг Дарси. Мы оба приспешники известной рок-звезды.

— Я думаю, что вы понравитесь нашему командиру, потому что он тоже любит музыку, — Дарси кивнул головой.

Крысы привели Берга в коттедж Рэтигана, и Берг стал шестым приспешником Рэтигана.

Через два дня к банде присоединились ещё три бездомных крысы — бельгиец Гвидо и два брата по имени Рассел и Тони. Гвидо был коричневым бродячим крысом, который переехал в Лондон из Антверпена, когда его родителей убила стая бездомных кошек. Приехав в столицу Англии, он стал искать дом и встретил Рэтигана, приютившего его в своем коттедже. На Гвидо не было никакой одежды. На нём была только жёлтая повязка с зеленой звездой на левом плече. Рассел и Тони оба были серыми бродячими крысами. Рассел был одет в коричнево-белую футболку, светло-коричневые брюки и темно-серые ботинки. Тони был одет в желтую футболку, оранжевые брюки с оранжевыми подтяжками и серые ботинки.

В тот же день Рэтиган решил провести концерт, который был частью его коварного плана. Пока он выступает, его приспешники должны украсть кольцо с бриллиантом из ювелирного магазина. Рэтиган разослал приглашения белой домашней крысе Инге и серому домашнему крысу Ретзилу на его шоу. Пришло время шоу. Рэтиган объяснил своим друзьям, как играть на музыкальных инструментах, и они вышли на сцену. Рэтиган играл на сине-красной электрогитаре, Инга играла на светло-серой кейтаре, а Ратзил играл на зеленой барабанной установке. Пока они пели, Гвидо, Берг, Дарси и Олли украли кольцо с бриллиантом из магазина и вернулись в коттедж Рэтигана.

Когда шоу закончилось, рок-группа Рэтигана вернулась в коттедж.

— Спасибо, что пригласил меня выступить на этом замечательном концерте! — Инга с улыбкой сказала своему парню. — Но в следующий раз я буду играть на электрогитаре. Жалко, что у меня её нет.

— Ничего страшного! — Рэтиган рассмеялся и отдал Инге свою розовую электрогитару. — Я дарю тебе эту розовую электрогитару. Также дарю тебе кейтару, на которой ты сегодня играла.

— О, милый! — Белая домашняя крыса радостно пискнула. — Это здорово! Теперь я тоже буду играть на электрогитаре!

— А как же я? — Ретзил спросил старшего брата.

— Я даю тебе эти барабаны, потому что ты очень хорошо играешь на них, — Рэтиган подарил толстому крысу зеленую барабанную установку.

— Спасибо! — Ретзил нервно пробормотал: — Думаю, что в следующий раз я буду играть на пианино.

На другое утро Гвидо, Берг, Дарси и Олли шли по скверу. Они несли две коробки с едой для домашних крыс, пакет с печеньем, пакет с фруктами и бутылку молока.

— Наконец-то мы поедим нормальную еду, а то я устал бегать по помойкам в поисках объедков, — сказал Дарси своим коллегам.

— Я тоже устал искать во дворах просроченную еду, — согласился с ним Гвидо. — Я думаю, что командир Рэтиган с удовольствием поделится с нами едой, которую мы для него нашли.

— Какой ещё командир Рэтиган? О чём это вы говорите? — Вдруг послышался чей-то голос.

Крысы вздрогнули и увидели, как к ним подходит взрослый коричневый самец мыши в детективном костюме.

— Кто вы такой? — Берг разинул рот при виде незнакомца.

— Я — Бейзил из Бейкер-Стрит, — сказал мышонок. — Кажется, где-то я уже вас видел.

— Где? — Олли спросил сыщика.

— Вчера я гулял по городу и случайно заметил четырех бродячих крыс, убегающих из ювелирного магазина, — ответил ему Бейзил. — Я подумал, что они что-то украли, и это была правда — в магазине я обнаружил, что украли кольцо с бриллиантом. И эти крысы выглядели точно так же, как вы.

При этих словах у крыс побежали мурашки. Они забеспокоились. Тут банда крыс закричала и бросилась бежать. Бейзил побежал за ними, но не смог их догнать, потому что крысы очень быстро бегали на четырех лапах.

Уставший Бейзил остановился и вытаращил глаза. Его взгляд был прикован к дому, рядом с которым он стоял. На стене этого дома висела афиша концерта. На афише было написано «Концерт мистера Рэтигана, Пушистой звезды». Сыщик посмотрел на дату выступления и нахмурил брови.

— Этот концерт состоялся вчера. В тот же день я заметил, что четыре бродячие крысы украли кольцо. Сегодня я их заметил, но не поймал. Также они говорили о командире, имя которого написано на этом плакате. Имя их командира Рэтиган, — мышонок начал размышлять вслух: — Постойте! Выходит что эти четыре крысы — приспешники Рэтигана? Похоже, меня ждёт новое расследование!

Тем временем, загнанные и перепуганные до смерти, четыре бездомные крысы прибежали к коттеджу Рэтигана. Войдя в коттедж, они увидели Рэтигана. Их командир бегал на всех четырех лапах в своем беговом колесе.

— Похоже, вы неплохо побегали по городу в поисках еды, — Он остановился, увидев приспешников, и подошел к ним. — Это видно по выражению ваших мордочек.

— На нас напал какой-то мышонок, но нам удалось от него убежать, — сказал Гвидо, отдышавшись.

— Кем был этот мышонок и как его звали? — Рэтиган спросил банду.

— Это был коричневый мышонок в детективном костюме. Его звали Бейзил, — Дарси снял цилиндр и начал махать им, как веером.

— Бейзил сказал, что случайно увидел нас вчера, когда мы убегали из ювелирного магазина, — Олли вытер пот со лба и продолжил за Дарси, заметив, что тот больше не в силах говорить от изнурительного бега.

— Но он не украл еду, которую мы добыли для вас, — Берг дал серому домашнему крысу коробки и пакеты с едой.

— Я думаю, что нам нужно найти новых приспешников, потому что Бейзил уже знает вас, — Мистер Рэтиган почесал за ухом, озорно улыбаясь своей банде. — Если Бэзил снова увидит вас, нам крышка!

Он жестом позвал Рассела и Тони подойти к нему.

— Мы чуть не попали в лапы к сыщику! — Он сказал двум серым бездомным крысам. — Теперь нам нужно кое-что найти, чтобы обезопасить наш коттедж. Рассел и Тони, вам нужно добыть ружья, верёвки, топор и охотничьи капканы. Но сперва мне надо продумать план!

Обдумывая план ограбления оружейного магазина, Рэтиган угостил своих приспешников едой, которую они для него добыли. После перекуса Гвидо вышел прогуляться и вскоре вернулся с тремя другими бродячими крысами. Первой крысой была белая самка по имени Роксана. На ней была красно-чёрная футболка с фиолетовой буквой «R», синие джинсы, чёрные перчатки без пальцев и зелёно-оранжевые кроссовки. Вторым был светло-коричневый крыс в сером костюме, красной рубашке с темно-синей надписью «UK» и чёрном цилиндре. Его звали Кинг. Третьей крысой был белый самец в серо-белом костюме с красным бантом, чёрном цилиндре и чёрно-белых кроссовках. Звали эту крысу Тигран. Также Рэтиган заметил, что Роксана держит в передних лапах какую-то летучую мышь.

— Ты нашел для нас новых приспешников? — Командир спросил Гвидо. — Отличная работа, Гвидо! Но кто эта летучая мышь?

— Не знаю. Мы нашли его совершенно случайно, — ответил ему коричневый крыс. — Когда мы шли возле старого дома, на нас сверху посыпалась штукатурка. Нам удалось убежать, но потом мы заметили, что из груды камней выглядывает чья-то лапа, но это оказалось крыло летучей мыши. Мы вытащили беднягу из-под завалов и заметили, что у него сломана правая лапа. Но он не умер, он просто потерял сознание. Я надеюсь, что он жив.

— Мы с братом попытаемся его оживить, даже если мы не врачи, — Тони посмотрел на пострадавшую летучую мышь.

Пока Рассел и Тони возились с рукокрылым созданием, Рэтиган расспросил трёх своих новых приспешников об их жизни. Во время разговора он узнал больше фактов о них. Роксана была американкой, которая стала бездомной, потому что её хозяйка завела нового питомца — попугая. После этого она приехала в Лондон из Толедо и подружилась с Гвидо. Через несколько дней она узнала, что он — приспешник злодейской суперзвезды, и согласилась жить с Гвидо. Кинг и Тигран были братьями, приехавшими из русского города Владивостока во время своего кругосветного путешествия. Оба говорили по-английски с явным русским акцентом.

Когда троица закончила свои рассказы, к Рэтигану подошли Рассел и Тони. Вместе с ними был летучий мышонок, но только теперь с деревянной лапой.

— Так-так-так. Теперь ты член моей банды. Я хотел бы знать твоё имя, — Пушистая звезда уставился на него.

— Я — Фиджет, — Летучий мышонок протянул крыло.

— Мистер Рэтиган, Пушистая звезда, — усмехнулся серый домашний крыс, пожимая ему крыло.

— Было приятно познакомиться с вами, мистер Рэтиган, — улыбнулся Фиджет. — Если бы вы знали, как я хотел найти новый дом, потому что тот старый дом, в котором я жил, был в ужасном состоянии.

— Я тебя понимаю, но теперь тебе не о чем беспокоиться, потому что ты стал частью моей банды, — Рэтиган скептически посмотрел на него.

От этих слов Фиджет облегчённо вздохнул.

— Друзья, мне удалось придумать новый план, — сказал Рэтиган всем своим приспешникам. — Сейчас я вам всё объясню.

Когда Рэтиган закончил рассказывать свой план ограбления оружейного магазина, все поаплодировали ему.

— Умный мысль! — воскликнул Тигран.

Спустя два дня, вечером в Лондонском клубе состоялся большой концерт рок-группы Рэтигана. На этот раз Рэтиган играл на чёрной электрогитаре, Инга играла на розовой электрогитаре, а Ретзил играл на пианино. Пока они выступали на концерте, Фиджет, Рассел, Тони, Роксана, Кинг и Тигран ограбили оружейный магазин. Они украли мышеловки, верёвки, пистолеты, топор, ружьё и охотничьи капканы. Как только они выбежали из магазина, кто-то напал на Роксану.

— Помогите! — закричала она.

Крысы онемели от ужаса, когда увидели, что Бейзил держит Роксану за переднюю лапу.

— Не трогай её! — Фиджет стиснул зубы и крикнул сыщику.

Разъяренный Кинг и разгневанный Тигран бросились на помощь Роксане. Началась настоящая драка, но Бейзилу удалось загнать бандитов в угол. Испуганная шестёрка не знала, что делать, оказавшись в углу.

— Что вы делаете с этими крысами? Немедленно прекратите это безобразие! — за спиной Бейзила послышались чьи-то голоса.

Сыщик оглянулся и увидел двух незнакомых бродячих крыс. Одним из них был светло-серый самец в чёрно-белом костюме с зелёным галстуком и значком в виде российского флага. Вторым был чёрно-белый самец в красной кепке с буквой «R» и синих брюках. Семь крыс окружили мышонка, и ему ничего не оставалось, как убегать.

— Спасибо за помощь! — сказал Фиджет незнакомцам, как только Бейзил скрылся за углом. — Как вас зовут?

— Я — Дмитрий. Я из российского города Владивосток, — сказал крыс в чёрном костюме с зелёным галстуком.

— Меня зовут Рэт-тет. Я из Китая, — ответил крыс в красной кепке.

Шестеро приспешников привели двух спасателей в коттедж, где их ждал Рэтиган. Его выступление давно закончилось. Рассел рассказал командиру об успешно выполненном плане и о том, как Дмитрий с Рэт-тетом спасли их от Бейзила. Рэтиган был в восторге от поступка Дмитрия и Рэт-тета. После этого эти две крысы стали его новыми приспешниками.

На следующее утро произошло странное. Ретзил гостил у Ларисы и Тайсона, родителей Рэтигана и Ретзила.

— Я заметила, что ты выглядишь немного усталым. У тебя какие-то проблемы? — Лариса спросила сына, играя с ним в домино.

— Не волнуйся, мама. Я в порядке, — улыбнулся Ретзил. — Просто мой старший брат в последнее время часто дает концерты. Вероятно, его популярность растет очень быстро.

В этот же момент они услышали стоны Тайсона. Лариса с сыном подбежали к нему. Старый домашний крыс сидел в кресле и смотрел на газету.

— Что с тобой, папа? — Ретзил спросил отца.

— Ну что там тебя напугало? — Лариса нахмурила брови

— Вот тебе и «Ну», — только и сказал муж, поднимая глаза от газеты. — На прошлой неделе в Лондоне было совершено два массовых преступления. И ходят слухи, что их причиной является наш старший сын!

Услышав эти слова, Ретзил упал в обморок.

— Похоже, что ты слишком много начитался желтой прессы. Вот и начал верить во всякую ерунду, — Лариса презрительно фыркнула.

Спустя три дня Рэтиган, Пушистая звезда, гулял по Лондону и встретил двух бездомных крыс по имени Кассандра и Тирана. Кассандра была серо-белой крысой с оранжевым цветком на голове. Её родителями были белая домашняя крыса и серый бродячий крыс. Мама Кассандры умерла при родах, и отцу пришлось воспитывать дочь в одиночку, живя среди других бродячих крыс. Когда Кассандра выросла, её отец умер от болезни, и она отправилась искать себе новый дом. Тирана была серой крысой в пурпурном платье и темно-синих туфлях. Она переехала в Лондон из Ванкувера, потому что ей не нравилась местная погода. Она ненавидела холод. Узнав, что им нужен новый дом, мистер Рэтиган согласился приютить их в своем коттедже. Тут к нему подбежал Фиджет.

— Командир, я нашел ещё подкрепление для нашей банды, — сказал летучий мышонок, отдышавшись.

— Где они? — спросил его серый домашний крыс.

— Я нашел их возле заброшенной фабрики, — объяснил приспешник.

— Фиджет, отведи Кассандру и Тирану в мой коттедж, — Рэтиган приказал летучей мыши.

Когда троица ушла, Пушистая звезда пришёл на заброшенную фабрику и там встретил четырёх бездомных крыс по имени Трипси, Спайк, Даррэт и Спинни. Трипси была светло-коричневой крысой из Минска, столицы Беларуси. На ней был только сапфировый подвесок. Спайк был серо-белым самцом из Италии. На нем были только чёрные очки. Даррэт был белым самцом из Норвегии. Он был одет в голубую футболку, чёрные брюки и бело-голубые кроссовки. Спинни была оранжевой крысой в зеленой бейсболке.

Когда Рэтиган и его четыре новых приспешника вернулись в коттедж, их ждал сюрприз.

— Вы не поверите, но Тирана и Кассандра оказались крутыми приспешницами! — крикнул Фиджет, подбегая к командиру. — Они мне помогли кое-что украсть из туристического магазина.

С этими словами он протянул Рэтигану коробку, и тот открыл её. В коробке были телескоп, фонарик, бинокль и компас.

— Мне как раз нужен был телескоп! — Рэтиган сказал с ухмылкой. — Теперь я могу наслаждаться прекрасным видом на город с балкона своего дома. Похоже, я догадываюсь, кому нужны были остальные вещи.

Фред получил фонарик, Бенни — бинокль, а Снайпс — компас. Они возбужденно запищали, когда серый домашний крыс начал устанавливать телескоп на балконе своего дома. Вот так мистер Рэтиган, Пушистая звезда, создал свою банду приспешников, которые помогли ему совершить массовые преступления в течение двух недель.

Тем временем, в квартире Бейзила происходило следующее.

— Не могу поверить, что это оказалось так сложно! — обиженно вздохнул Бейзил, сидя в кресле и сжимая газету в правой передней лапе. — Я уже две недели пытаюсь раскрыть это дело и найти виновного, но безрезультатно! Единственное, что я знаю о нём, это его имя, его музыкальная карьера и совершение трёх массовых преступлений его четырнадцатью приспешниками.

Сказав это, он немного помолчал и взглянул на первую страницу газеты, которую держал в лапах. Там было написано: «Где мистер Рэтиган?»

— Какой же он хитрый этот крыс! — сказал сыщик, взглянув на заголовок. — Если я его не найду, будут большие неприятности. Мне нельзя сдаваться! Я должен остановить его, чтобы город был в безопасности.

Приняв решение, коричневый мышонок поднялся с кресла и продолжил своё расследование.

В коттедже Рэтигана всё шло своим чередом. Бенни играл на губной гармошке, Снайпс пел, а Фред танцевал. Дарси и Олли играли в домино с Расселом и Тони. Тигран и Кинг играли в покер с Рэт-тетом и Бергом. Спайк и Фиджет попробовали свои силы в бильярде. Кассандра читала модный журнал, Даррэт и Тирана играли в шахматы. Гвидо и Роксана наслаждались прекрасным видом на Лондон, используя телескоп Рэтигана. Спинни вовсю бегала в беговом колесе Рэтигана. Дмитрий угощал Трипси молочным коктейлем.

В этот момент довольный Рэтиган вбежал в коттедж.

— Ребята! — кричал он. — Это потрясающе! Я уже распродал все пластинки с моим новым альбомом! И моя новая песня, которую я создал для этого альбома, стала хитом номер один!

— Серьёзно? — Дмитрий чуть не подавился коктейлем.

— Какая песня стала хитом номер один? — Спайк спросил Рэтигана.

— «Прощай!» — серый домашний крыс подмигнул и начал петь, пританцовывая.

— Сколько музыкальных альбомов ты выпустил за свою карьеру? — спросила его Тирана.

— Пять, — он ответил серой крысе. — Первый была реализован в 1887 году, когда мне было 20 лет. Второй — в 1890, третий — в 1892, четвертый — в 1895.

— А теперь ты выпустил пятый альбом! — Олли улыбнулся Рэтигану.

Тут к командиру подошёл Рэт-тет, держа в передних лапах газету.

— Представьте, что я сегодня прочитал в газете! — сказал чёрно-белый крыс в красной кепке. — У нашей английской королевы будет юбилей!

При этих словах все приспешники вздрогнули. Рэтиган посмотрел на страницу, где была изображена Мышиная королева Англии. Потом взглянул на портрет Инги, висевший на стене. После этого крыс порылся в кармане своего пиджака и вытащил оттуда кольцо с бриллиантом, украденное из ювелирного магазина одиннадцать дней назад. Немного погодя он бросил озорной взгляд на приспешников и щелкнул пальцами. Рэтиган, Пушистая звезда, покинул коттедж. Фред, Бенни, Снайпс и Фиджет последовали за ним.

— Что это значит? — Снайпс спросил командира.

— У меня появилась новая идея как произвести впечатление на мою девушку, — усмехнулся Пушистая звезда на его вопрос.

Он рассказал свой новый план четырем приспешникам, и они хитро улыбнулись ему. Это означало, что они одобрили его план. Как только Фиджет и тройка бродячих крыс скрылись в глубине города, Рэтиган отправился к дому, где жили Инга и её хозяйка.

Инга сидела на подоконнике и мечтательно смотрела на Лондон. Тут послышался знакомый свист, и она увидела Рэтигана. Держа цилиндр за кончик, очаровательный самец домашней крысы стоял в элегантной позе и улыбался ей.

— Здравствуй, Рэтиган, Пушистая звезда! — его подруга подошла к нему.

— Инга, можно тебя кое о чём спросить? — Он грустно посмотрел на белую крысу.

— Конечно, — Она кивнула головой. — Что ты делаешь?

— Целый месяц я пытался показать тебе, как я тебя люблю, и мне это удалось. И я хочу спросить… — Рэтиган показал ей кольцо с бриллиантом. — Ты выйдешь за меня?

Инга начала танцевать, обнимая его. Не чувствуя лап от радости, Рэтиган помчался домой.

— В это невозможно поверить! — он радостно кричал, уже стоя у входа в коттедж. — Я предложил Инге свою лапу и сердце! И она согласилась стать моей женой! Я сделаю это только для того, чтобы показать свою любовь к тебе, Инга! Также ты будешь восхищаться моими отвагой и решительностью!

Сказав это, самец серой крысы снял цилиндр и схватился правой передней лапой за сердце, демонстрируя острые зубы. Тут он заметил четыре силуэта, которые шли в направлении к его дому. Это были Фред, Бенни, Снайпс и Фиджет, которые возвращались после успешно выполненной миссии. Когда двадцать один приспешник собрался в коттедже Рэтигана, Пушистая звезда рассказал им свой новый план.

— Итак, друзья, — серый домашний крыс начал свою речь. — Мы все знаем нашу английскую королеву. Этим вечером она отпразднует свой юбилей, но это будет её последний день правления. А я займу её место, и я сделаю это чтобы показать моей невесте Инге, что ради любви я пойду на всё!

— Но как вы это сделаете? — спросил Даррэт. — Это будет очень сложно.

— Для меня нет ничего невозможного! — улыбнулся Рэтиган.

Крысы радостно закричали и начали веселиться. После шумной тусовки, Рэтиган заглянул в темнушку, находившуюся рядом с его коттеджем. Там сидел взрослый самец мыши по имени Хирам Флавершам и возился с какой-то бандурой.

— Флавершам, — приказал он пленнику. — Делай, что я говорю или я тебе…

— Ни за что! — крикнул мастер. — Я никогда не предам нашу королеву, и я не хочу быть частью этого ужасного плана!

— Ну-ну! Это мы ещё посмотрим! — процедил Рэтиган сквозь зубы и пошёл искать Фиджета.

Толстый кареглазый крыс Ретзил сидел в своей клетке и грустно вздыхал. Тут он услышал свист и звон стекла. Он повернул голову в сторону звука и увидел, как кто-то кидает голыши в окно. Высунув голову из окна, он заметил Берга.

— Вы чего шумите-то? — поинтересовался Ретзил.

— Пошли за мной, — шепнул Берг. — Тебя ждёт твой старший брат.

Крыс в тёмно-синей футболке привёл толстого скромнягу в коттедж его старшего брата и там Рэтиган объяснил кареглазому грызуну, что он задумал.

Прошло пятнадцать минут. Около коттеджа показались два чьих-то силуэта. Это были замаскированные Бейзил и Доусен. Они подкрались к бутылке, в которой кто-то лежал. Пока Бейзил пытался открыть бутылку, Доусен тихонько постучал по стеклу. Фигура внутри бутылки повернулась к ним и мыши ахнули — это был замаскированный Фиджет. В этот же момент из засады выскочили остальные двадцать приспешников.

— Крысы! — завопил Доусен.

— Попались! Хе-хе! — сказал Рэтиган, подходя к пойманным мышам. — Вообще-то я ожидал тебя на пять минут раньше, но теперь это не важно.

Ретзил одобрительно подмигнул своему старшему брату.

Спустя некоторое время крысы привязали пленников к мышеловке. Рэтиган рассказал им, как эта ловушка работает, и обратился к брату.

— Ретзил, — сказал Пушистая звезда. — У меня важная встреча в Букингемском дворце. Можно тебя кое о чём попросить?

— Конечно можно, — улыбнулся серый крыс с карими глазами.

— Позаботься об Инге, — сказал знаменитый криминал. — И о маме. А если увидишь отца, скажи, что суперзвёзды не сдаются.

— Рэтиган, чего бы ты ни придумал, это плохая идея! — предупредил его брат.

Серый домашний крыс с жёлтыми глазами включил проигрыватель, сел в дирижабль и улетел. Ретзил сел в кресло-качалку и начал охранять пленников. Он смотрел на них и не заметил как заснул. Мыши освободились и побежали во дворец. Ретзил ничего не заметил, так как он спал и при этом громко храпел.

В это время Инга стояла на балконе своего дома и смотрела на ночное небо. На ней было новое ярко-голубое платье.

— Надеюсь, что моему парню понравиться моё новое платье, — белая крыса взволнованно шепнула. — У меня прям мурашки бегут по телу!

Собравшись с мыслями, она пошла к Рэтигану, но в его коттедже она нашла только Ретзила, который полусидя спал в качалке.

— Ретзил! — рявкнула Инга, толкнув его на пол. — Ты спишь?

— Нет! Нет! — испугался толстый крыс, подумав, что это старший брат сбросил его с кресла. Но увидев белую крысу, он успокоился.

— Привет, Инга, — смутился грызун в сером костюме с чёрным галстуком.

— Можешь позвать Рэтигана? — спросила гостья.

— Его нет, — объяснил Ретзил. — Он ушёл уже очень давно.

— Забавно! — Инга направилась к выходу из дома. — Он где-то совсем один.

— Ты куда? — младший брат Пушистой звезды крикнул ей.

— Искать этого болвана.

— Хорошо, тогда я пойду с тобой.

— Нет, оставайся дома. Вдруг он вернётся. А я поищу его в городе.

— Ладно, поступай как знаешь, — вздохнул серый крыс. — Желаю удачи!

Инга начала поиски своего жениха. Она обыскала три больших лондонских парка, но ни в одном из них не было Рэтигана.

Когда крыса пришла на Трафальгарскую площадь, она увидела вдалеке силуэт крысы с цилиндром на голове.

— Рэтиган? — леди разинула рот. — Неужели это ты?

Почувствовав прилив адреналина, белая крыса помчалась к нему на всех четырёх лапах. Оказавшись рядом с крысом, Инга обняла его.

— Я рада, что ты нашёлся! — закричала невеста, целуя жениха, и тут она отскочила в сторону. Это был не Рэтиган. Это был Ретзил.

— Ретзил? — воскликнула белая крыса в голубом платье. — Что ты здесь делаешь?

— Я решил составить тебе компанию в поисках моего старшего брата. Также я взял с собой аптечку первой помощи — мало ли что с ним случится, — крыс в сером костюме показал ей ранец с лекарствами.

— Всё продумал! Молодец! — Инга подмигнула ему.

После этого, две домашние крысы продолжили поиски.

Обыскав Трафальгарскую площадь, крысы обнаружили, что Рэтигана тут нет.

— Может быть, он вернулся в Кенсингтон? — предположил Ретзил.

Грызуны побежали в район, где жили самые богатые лондонцы, одними из которых были хозяева Рэтигана. Проведя обыск в доме, выяснилось, что Пушистой звезды там тоже не было.

— Плохо дело, — двадцативосьмилетняя Инга обиженно покачала головой. — Где же он может быть?

— Насколько я помню, он сказал, что отправляется в Букингемский дворец, — вспомнил крыс в сером костюме.

Не медля ни минутой, двое друзей побежали во дворец.

Тем временем, мистер Рэтиган и Фиджет пытались спастись от Бейзила, улетая на дирижабле.

— Я больше не могу крутить педали, — пробормотал летучий мышонок, тяжело дыша. — Надо сбросить груз.

— Сбросить груз? Ну, ладно. Тогда я тебя сброшу! — крыс схватил Фиджета и бросил его за борт.

Приспешник закричал и упал в Темзу. Он пытался плыть, но тут вспомнил, что не умеет плавать, и у него была больная лапа. Фиджет утонул и погиб на дне реки.

Рэтиган занял его место и начал крутить педали намного быстрее.

Пока Инга и Ретзил бежали в Букингемский дворец, оттуда выбежало восемь бездомных крыс. Это были некоторые из приспешников Рэтигана, которым удалось сбежать во время переполоха во дворце. Этих крыс звали Роксана, Спинни, Бенни, Фред, Снайпс, Дмитрий, Трипси и Рэт-тет. Банда бросилась к коттеджу Рэтигана, пытаясь спастись от возможных преследователей. Время от времени они оглядывались, избегая погони. Но, к счастью, за ними никто не гнался. Оказавшись в коттедже, крысы в бессилии упали на пол, потому что они жутко устали от бега.

— Мы чуть не погибли! — сказал Дмитрий, отдышавшись.

— Эти мыши чуть не схватили нас! — Роксана встала на лапы.

— Боюсь представить, что было бы, если бы они нас поймали! — сказал Бенни дрожащим голосом.

— В таком случае мы бы сейчас были бы за решеткой! — Рэт-тет чуть не заплакал.

— Хорошо, что нам удалось сбежать из дворца, иначе Бейзил нас бы поймал, — сказал Фред: — Стойте! А где же Рэтиган?

— Боюсь сказать, но, наверное, он остался в Букингемском дворце… — прошептала Спинни.

Услышав эти слова, Трипси упала Дмитрию на передние лапы.

— Неужели Бейзил и другие мыши арестовали его? — закричал в ужасе коричневый крыс.

— Чего мы здесь сидим? — Снайпс начал паниковать. — Мы должны спасти его, пока не поздно!

Он бросился к выходу из дома, но Фред схватил его за хвост.

— Нет, стой! Мы не можем вернуться во дворец. Это очень опасно! Там может быть Бейзил! — сказал серый крыс с красными волосами.

— И что нам тогда делать? — спросил Снайпс.

— Насколько я помню, наш командир сказал, что если банда потеряла командира, то она должна оставаться на месте, а не бегать по городу и путать следы, — друг ответил тёмно-серому крысу с фиолетовыми волосами. — Командир опытный, он сам нас найдёт. Нам просто нужно немного подождать.

Пока они ждали Рэтигана, Бейзил медленно открыл глаза и не поверил тому, что происходило — он находился внутри Биг-Бена среди шестерёнок. Оглянувшись, мышонок заметил стоящего позади него серого домашнего крыса в чёрно-сером костюме с ярко-красной мантией.

— Помогите! — раздался отчаянный крик.

Сыщик увидел маленькую коричневую мышку, которая звала на помощь. Бейзил не растерялся — он схватил мантию Рэтигана и засунул её между двух шестерёнок. Убедившись, что жёлтоглазый злодей пока занят мантией, мышонок бросился на помощь и спас малышку.

Глядя на убегающих мышей и пытаясь освободиться, крыс представил себе, что если он не поторопится, Бейзил будет издеваться над Ингой.

— Я не хочу потерять свою подругу, — из глаза Рэтигана капнула слеза. — Я должен остановить Бейзила, даже если мне придётся отдать себя в жертву!

Собрав все свои силы, грызун разорвал мантию напополам и бросился в погоню на всех четырёх лапах.

В этот же момент Инга и Ретзил прибежали в Букингемский дворец. Там они нашли цилиндр Рэтигана, который он забыл надеть, убегая от сыщика.

— Это значит, что он не очень далеко. Надо осмотреть окрестности, — объяснила белая крыса младшему брату своего парня.

Друзья осмотрели окрестности дворца, но никаких следов криминальной звезды не было обнаружено. Инга уже совсем отчаялась, но тут она услышала чей-то победоносный клич, доносившийся со стороны Биг-Бена.

— Я победил! — Рэтиган заорал так громко, что невеста обратила внимание на его крик.

— Ретзил, ты это слышал? — взволнованная Инга спросила толстого серого крыса. — Это его голос!

Ретзил с ужасом взглянул на белую крысу. Она вскочила и радостно засмеялась, как это только что сделал её парень.

— Вот это жених! — прокричала Леди Инга. — Держись! Сейчас я спасу тебя!

Белая крыса в голубом платье на всех четырёх лапах помчалась к Биг-Бену. Пока она бежала, по её щекам текли слёзы. Это были слёзы радости. Сопровождающий едва поспевал за ней, тяжело дыша и спотыкаясь о камни.

— Помедленнее! — кричал Ретзил, неся с собой ранец с лекарствами. — Не беги так шибко!

Тут снова послышался крик. По нему было сразу ясно, что кто-то падает с очень большой высоты. Двух крыс бросило в дрожь.

— Рэтиган! — ахнула Инга в ужасе и побежала быстрее.

Инга побежала к Биг-Бену и начала звать Рэтигана, но ей никто не отзывался. Вскоре она нашла своего жениха. Он лежал на тротуаре без признаков жизни.

— Рэтиган? Вставай! — грустно прошептала Инга. — Пошли домой! Хозяева будут волноваться за тебя.

Рэтиган ничего не сказал. Его лапки также безжизненно лежали на земле, и даже хвост не пошевелился. Инга начала плакать, потому что её любимый крыс по имени Рэтиган Пушистая звезда погиб.

Пока она плакала, Инга почувствовала, как чья-то когтистая лапа осторожно коснулась её плеча. Слёзы покатились по щекам крысы, когда она увидела Ретзила.

— Ну как он? — невинно спросил он. — С ним всё хорошо?

— Я не хочу говорить тебе об этом, но, к сожалению, он пожертвовал собой ради меня, — покачала она головой и сказала чуть не плача: — Ох, Ретзил… Он умер.

— ЧТО?! — посмотрел на Ингу потрясённый кареглазый крыс. — Рэтиган мёртв?

— Бейзил его убил! — белая крыса в голубом платье снова заплакала.

Ретзил грустно склонил голову и обнял покойного брата. Крыс пытался не плакать, но в его карих глазах появились слёзы. Он не мог в это поверить. Его старший брат был побежден мышью! Рэтиган только что потерпел неудачу в своем славном плане по захвату Лондона, пытаясь показать свою храбрость и бесстрашие своей девушке! Теперь его невеста и его брат ничего не могли с этим поделать…

Ничего не подозревающие восемь приспешников Рэтигана сидели в коттедже и ждали возвращения своего командира. Дмитрий и Трипси стояли на балконе и смотрели на Лондон через телескоп, пытаясь найти Рэтигана.

— Ребята, смотрите! Сюда кто-то идёт! — закричала Трипси, заметив кого-то.

Остальные шестеро приспешников подбежали к Дмитрию и его девушке.

— Кто там? — спросила Роксана.

— Там какой-то крыс в костюме! — тараторила Трипси.

— Это не Рэтиган! — Рэт-тет посмотрел в подзорную трубу. — Похоже, это его младший брат!

— Ретзил что ли? — спросил Бенни.

Рэт-тет был прав — это был Ретзил. Он бежал на всех четырёх лапах и тяжело дышал. Как только крыс остановился у дома, приспешники подбежали к нему.

— Что произошло? — спросила Спинни толстого самца домашней крысы. — Ты выглядишь так, как будто ты был свидетелем ужасного происшествия!

— Ты права! — ответил Ретзил. — С вашим командиром случилась трагедия!

Все восемь бродячих крыс в ужасе ахнули одновременно.

— Он в порядке? — спросил Снайпс.

— Не хочу вас всех расстраивать… Но, к сожалению… — грустно ответил Ретзил. — Ох, ребята! Я даже не знаю, стоит ли рассказывать вам эту новость…

— Пожалуйста, скажи нам, что с ним! — Фред попросил обеспокоенного крыса.

— Мы слушаем тебя! — дрожала Трипси. — Только не молчи!

Младший брат Пушистой звезды только беспомощно посмотрел на банду бродячих крыс.

— Ваш командир был убит Бейзилом, — прошептал он со слезами на глазах. — Он умер, упав с Биг-Бена.

От этой новости желудок Бенни сжался, Рэт-тета охватила боль печали, Роксана грустно вздохнула, Снайпс всхлипнул, по щекам Трипси покатились слёзы.

— Нет… — всхлипнул Фред, опустив уши. — Мы с ним даже не попрощались…

Чуть позже Ретзил и восемь приспешников пришли к Биг-Бену. Они увидели, как Инга обнимала ужасно израненное тело Рэтигана и оплакивала его кончину. Бродячие крысы вытерли слёзы на своих глазах, а Рэт-тет и Спинни грустно сняли кепки.

После этого Ретзил побежал в дом, где жили две старые серые домашние крысы по имени Лариса и Тайсон.

— Ретзил! — Лариса обняла сына. — Ты вернулся!

— Я так скучал по тебе, сынок! — Тайсон похлопал толстого грызуна по плечу.

— А где же Рэтиган? — спросила мама.

— Он погиб после падения с Биг-Бена, — ответил гость. — Бейзил его убил.

Услышав эту новость, Тайсон обиженно опустил голову, а Лариса заплакала.

Младший сын привел своих родителей к Биг-Бену, где Инга по-прежнему сидела на коленях и рыдала над телом погибшего Рэтигана. По щекам мамы потекли слёзы. Её муж упал на колени не в силах сдержать рыдание.

— Он был лучшим братом в моей жизни. А теперь его нет! — произнёс Ретзил.

После этого четыре домашние крысы начали готовиться к похоронам.

На следующий день крысы провели похороны Рэтигана. Его тело поместили в гроб. На похороны прибыли восьмёрка приспешников Рэтигана, которым удалось сбежать из Букингемского дворца, и домашние крысы, которые были поклонниками Рэтигана. Также там были Инга, Лариса и Тайсон. Когда похороны начались, все заняли свои места.

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы попрощаться с моим старшим братом по имени Рэтиган, Пушистая звезда, — сказал Ретзил. — У него было огромное мужество, и он пожертвовал собой, пытаясь остановить Бейзила, чтобы показать свое бесстрашие перед своей подругой по имени Инга. Его всегда будут помнить как домашнюю крысу, которая была величайшей рок-звездой Великобритании.

После этого, тело Рэтигана было погребено в могиле возле Биг-Бена. На надгробном камне был изображен самец крысы с цилиндром на голове. Внизу было написано:

«МИСТЕР РЭТИГАН ПУШИСТАЯ ЗВЕЗДА

1867-1897»

Как только гости посмотрели на могилу, оркестр заиграл траурный марш. Инга расплакалась, уткнувшись мордочкой в грудь Ретзила. Серый крыс начал плакать, обнимая белую крысу и рыдая из-за кончины своего старшего брата. Недалеко от них стояли Лариса и Тайсон, родители Рэтигана и Ретзила. Две старые серые домашние крысы обнимались, рыдая навзрыд. За ними стояли восемь приспешников Рэтигана. Роксана, Спинни и Трипси плакали. Дмитрий, Фред, Бенни, Снайпс и Рэт-тет изо всех сил старались сдержать слёзы.

У Инги перед глазами стали мелькать лучшие воспоминания о Рэтигане — как она с ним познакомилась, как весело выступала с ним на концертах, как была с ним на романтическом ужине и как она согласилась стать его женой. Теперь всё было кончено. Её парня уже не было в живых. Он лежал в могиле, которая находилась на том месте, где он разбился насмерть.

Вечером того же дня крысы провели концерт в память о Рэтигане в концертном зале. На сцене стоял рояль. На стене над ним висел чёрно-белый портрет. Надпись под портретом гласила: «Мистер Рэтиган Пушистая звезда». На сцену вышли двое — Инга в своём белом костюме и Ретзил в чёрно-белом костюме с чёрным бантом на шее.

— Дамы и господа! — сказала Инга. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы выступить в память о нашей погибшей суперзвезде. За Рэтигана!

Ретзил скорбно повторил её слова и сел за рояль. Когда он начал играть, Инга запела. Она пела последнюю песню Рэтигана под названием «Прощай».

На следующий день после похорон Инга вздохнула, смотря на портрет, который она держала в передних лапах. Это был портрет её погибшего жениха. В этот момент к ней подошёл толстый серый домашний крыс с карими глазами, одетый в серо-белый костюм с чёрным галстуком и тёмно-синие кроссовки. Самка домашней крысы заметила, что он пакует свои вещи.

— Ретзил? — поинтересовалась у него Инга. — Что ты делаешь?

— Я решил начать новую жизнь, — ответил младший брат погибшей суперзвезды криминального мира: — Я перееду в столицу Америки, чтобы не встречаться с убийцей моего старшего брата. Я также хочу забыть кошмары, которые я пережил в Лондоне.

— Ты был единственным другом, который остался со мной после смерти моего парня. А теперь я буду одна! — Инга чуть не расплакалась.

— Я думаю, что потом ты найдёшь другого самца домашней крысы, с которым ты будешь счастлива, — улыбнулся Ретзил.

— Я не буду искать замену умершему жениху! — Инга вытерла слёзы. — Я не хочу его предавать! Также я боюсь потерять своего второго жениха так же трагично, как и первого.

Вечером того дня две домашние крысы пришли в морской порт, где они расстались друг с другом.

— Ретзил… — Инга обняла крыса и всхлипнула, опасаясь, что больше никогда его не встретит. — Я всегда буду помнить тебя.

— До свиданья, — улыбнулся грызун в серо-белом костюме. — Я никогда тебя не забуду.

Через несколько минут Инга посмотрела на уходящий пароход. Она не могла без слёз смотреть на уплывающего младшего брата своего покойного жениха.

В тот же день хозяева Рэтигана вернулись домой из другого города и обнаружили, что их крыса нет в клетке. В ходе поисков они нашли странную могилу, находившуюся рядом с Биг-Беном. По надписи на надгробном камне стало понятно, что здесь покоится Рэтиган. Хозяева поняли, что их питомец погиб, и это их очень огорчило.

Спустя несколько дней атмосфера в коттедже Пушистой звезды стала хуже. Приспешники не знали, что теперь делать, так как их вожака уже не было в живых. Потом они увидели Ингу, проходящую мимо коттеджа. Она выглядела совершенно несчастной. Они спросили её, почему она грустит.

Инга рассказала крысам о том, как Ретзил переехал в столицу Америки, чтобы не встречаться с убийцей своего старшего брата. Также Инга рассказала, что взяла себе несколько реликвий на память о Рэтигане — его фотопортрет, пластинки с песнями, цилиндр, мантию, коллекцию электрогитар и кольцо с бриллиантом.

Когда Инга закончила рассказ, приспешники решили поделить имущество Рэтигана. Дмитрий и Трипси получили рояль Рэтигана, Спинни — беговое колесо Рэтигана, Роксана — музыкальный центр, Рэт-тет — драгоценности и деньги. Фред, Бенни и Снайпс получили телескоп Рэтигана.

После этого банда приспешников распалась. Фред, Бенни и Снайпс снова начали бродить по городу и искать еду в кучах мусора. Дмитрий вместе со своей подругой Трипси вернулся домой во Владивосток. Спинни, Роксана и Рэт-тет поселились в ближайшем зоомагазине, надеясь, что они найдут новых хозяев.

Но что случилось с коттеджем Рэтигана? Нового владельца на замену Рэтигану искать не стали, и его коттедж забросили.