Кугисаки Нобара: Постскриптум (джен)

«Я не должна упасть, потому что знаю свой час.

В этом мире цветы перерождаются цветами, а люди — людьми».

— Хосокава Гарася

С тех пор, как Нобара уехала учиться в токийскую школу, они с Фуми каждый день переписывались: делились впечатлениями, обменивались новостями. И Нобаре всегда было, что рассказать подруге. Кажется, она наслаждалась жизнью в Токио на полную катушку. Что же касается Фуми, то она просто изнывала от скуки в сельской старшей школе. И ей начинало казаться, что уехать в город покрупнее — была отличная идея. Может быть, тоже в Токио? Чтобы находиться ближе к подруге детства...

«Ну так вперёд!» — ответ от Нобары пришёл мгновенно. Фуми, растянувшаяся на кровати и подложившая под грудь подушку, скептично уставилась в экран своего смартфона. Была середина осени, вторая половина дня. 31 октября.

Фуми: «В смысле?»

Нобара: «Я ж тебе сразу сказала, когда уезжала! Сваливай оттуда!»

Фуми: «Да куда уж мне до тебя... Тем более, я уже поступила в старшую школу, на ходу менять место обучения как-то странно, нет?»

Нобара: «Что странного-то? Сдашь экзамены и переведёшься».

Фуми: «Тебя послушаешь, так экзамены — сущий пустяк...»

Нобара: «Но ты ведь смышлёная, справишься. Файто, Фуми!! (p≧w≦q)».

Фуми улыбнулась. Чего-чего, а боевого духа Нобаре было не занимать. И она всегда была готова поддержать. Стоит ли попробовать? По-настоящему. От попытки не убудет.

«Спасибо, Нобара-тян...» — напечатала она и после, немного подумав, добавила:

«Какие планы на Хэллоуин? Небось будешь веселиться вечером с одноклассниками? В Токио наверняка здорово проводить Хэллоуин...»

Нобара: «Да, точно, об этом. Я буду в Сибуе этим вечером ( •̀ ω •́ )✧».

Фуми: «Ого! Там же всегда столько людей, и многие в костюмах, да? Наверняка весело! o(^▽^)o Обязательно потом расскажи, как прошло! И жду фото!!»

Нобара: «Ха-ха, знала, что ты так отреагируешь!»

Фуми: «А что смешного?..»

Нобара: «Ничего, просто я туда не развлекаться иду...»

Фуми: «А зачем ещё?»

Нобара: «Это что-то вроде подработки, наверное?»

Фуми: «Подработка в Сибуе!? И что ты будешь делать?»

Нобара: «Просто практика от школы».

Фуми: «До сих пор понять не могу, что у вас там за школа такая. Класс из трёх человек, практика в Сибуе в хэллоуинскую ночь... Вы что, экзорцисты, будете демонов ловить?»

Ненадолго повисло молчание, Нобара не отвечала. Фуми заволновалась, что чем-то обидела подругу, но прежде, чем она успела напечатать извинения, Нобара прислала стикер со смеющимся котом.

«Аха-ха-ха-ха, ага, вроде того!» — написала она следом. Фуми облегчённо усмехнулась. Вроде того? Она представила подругу, гоняющую рогатого о́ни. Ей стало жалко его. А вот Нобаре была к лицу роль экзорциста.

«В любом случае, я жду от тебя подробностей! Удачи с подработкой... или что это у тебя», — напечатала девочка и добавила следующим сообщением стикер того же самого кота, но теперь он с серьёзной мордой показывал большой палец.

«Само собой! Ладно, я побежала, пора готовиться к вечеру!»

Переписка была закончена, и Фуми, со вздохом перекатившись на спину, уставилась в потолок. Интересно, что будет делать Нобара в Сибуе? Наверняка, чем бы оно ни было, это будет весело. Веселее, чем её собственный вечер. Из-за того, что двое её одноклассников перегнули палку с розыгрышами, в этом году в школе запретили праздновать Хэллоуин. Зато всех отпустили домой пораньше. "Зато"... Ей нечего было делать, кроме домашней работы. А потом она могла немного поиграть и почитать мангу. Что ж, вот и план на остаток суток. Завтра предстоял очередной нудный учебный день, так что стоило лечь пораньше.

* * *

Она проснулась в двенадцатом часу ночи из-за сильной жажды. Зевнув и протерев глаза, она тихонько двинулась в сторону кухни. Родители ещё не спали. В гостиной работал телевизор.

Фуми медленно прошла мимо, не собираясь обращать на себя внимание, как вдруг мать заметила её и окликнула.

— Фуми?

Девушка вернулась ко входу в гостиную со стаканом воды в руке.

— Что такое, мам? — сонно поинтересовалась она, отпивая глоток.

— Слышала, что говорят? В Сибуе что-то случилось, катастрофа какая-то. По телевизору экстренные новости. Интернет весь забит видео и статьями на эту тему. Видимо, не обошлось без жертв... Нобара-тян ведь в Токио уехала учиться? Спроси, может, она знает что-то ещё?.. Ох, ну не сейчас, она уже спит небось. С утра, с утра спроси. Жители Токио точно будут знать больше, им ведь ближе... Ужас какой, подумать только... — женщина озабоченно покачала головой.

На самом деле уже после слов матери о том, что «в Сибуе что-то случилось», Фуми не слушала. Краска отлила от лица, в горле застрял ком. Она медленно поставила стакан на журнальный столик. Тот приземлился с тревожным глухим стуком.

Нет, наверняка Нобара покинула Сибую раньше. Наверняка...

Внезапно Фуми бросилась в свою комнату, услышав вдогонку удивлённые возгласы матери. Она схватила телефон, открыла мессенджер и её диалог с Нобарой. В профиле подруге высвечивалось «была онлайн недавно». Фуми раздражённо поморщила нос. Вот дурацкая привычка скрывать время своей активности. Недавно — слишком растяжимое понятие.

«Нобара-тян, у тебя всё хорошо? Услышала от мамы новости про Сибую. Ты ведь ушла оттуда раньше, правда? С тобой всё в порядке? Ответь, как только прочтёшь, пожалуйста!»

Фуми легла обратно в кровать, но продолжила гипнотизировать телефон взглядом. Довольно быстро сдавшись, она взяла его в руки и принялась изучать новости в ожидании ответа от подруги. Одна новость звучала ужаснее другой. Её руки вспотели, в горле пересохло пуще прежнего, но это больше не казалось проблемой.

Потому что ответа всё не было.

«Нобара-тян?»

«Эй, я же волнуюсь!»

«Уже утро, ты что, всё ещё спишь?»

«Пожалуйста, ответь!»

«Это всё неправда, верно?..»

Но сколько бы Фуми не писала, Нобара больше не отвечала.

Никогда.

Примечания:

Мне просто стало интересно, а узнала ли Фуми о гибели своей подруги? И мне пришла в голову такая вот зарисовка. Она обязана была узнать как-то так, как мне кажется. Просто Гэгэ решил не тратить на эти детали «экранное» время. Так что я сделала это за него.

«Все, что рождается должно умереть.

В этом неопределённом мире, только это определено».

— Тайра-но-Корэмори

Седовласая женщина преклонных лет сидела в кресле, сцепив руки в замок. Её мутный взгляд устремился в никуда, она была поглощена мыслями. Мыслями мрачными и тяжёлыми.

Женщина корила себя. Ругала. Поносила на чём свет стоит. Почему, почему она позволила себе прогнуться под внучкины хотелки? Если бы она была решительней, если бы нашла в себе силы противостоять внучке, та бы осталась здесь. В этой глухой деревне. В этой глухой и безопасной деревне. И она была бы жива.

Бесспорно, судьба мага печальна. И кому, как не ей, прожившей столько лет на свете, знать это. Она видела многих магов, ушедших в сумрак вечной тьмы раньше, чем следовало. Намного раньше. Такой судьбы женщина себе не хотела, потому и спряталась в глухой деревне, где оттачивала своё мастерство и оберегала покой местных жителей, справляясь в одиночку. В конце концов, укрощать проклятья в отдалённых тихих местах намного проще, чем изгонять их в крупных городах вроде Токио.

— Какая же ты идиотка...

Не желала она подобного и своей внучке. Впрочем, печальная участь всё-таки настигла её. Не без помощи родной бабки, пошедшей у наивной девицы на поводу. Нобара была талантлива и умна, она могла достичь куда большего. Но так уж претила ей жизнь в этой глуши.

Крохотная деревня давила своими границами на юную душу, желающую широкой и вольной жизни. И женщина это понимала. Нобара так или иначе вырвалась бы отсюда. Но, быть может, оттяни она этот момент...

«Если бы, если бы...» — слёзы крохотными каплями стекали по щекам старухи. Она ругала себя, она проклинала себя. Ей хотелось перемотать время вспять, вернуть всё обратно... и остановить Нобару.

* * *

— Это мой выбор, ба! — девушка гневно ударила рукой по столу. — Почему ты всё решаешь за меня? Это моя жизнь!

— Глупая, ты не понимаешь, куда ввязываешься! Это очень опасно!

— Плевать мне!

— Ты можешь даже умереть! — рявкнула женщина, заглядывая внучке в лицо. Но увидела там лишь непоколебимую решимость.

— Даже если так. Это будет результатом моего выбора, а не чужих решений. Я могу взять ответственность за себя и свою жизнь.

— Неужели ты совсем не боишься?

— С чего мне боятся, если я даже не пыталась! К тому же, я прекрасно управляюсь с техникой, которой ты меня обучила. Как будто я так легко дам себя убить! — она самодовольно усмехнулась, за что получила щелбан в лоб. — Эй, за что!..

— Хорошо, я отпущу тебя, — вздохнула женщина, наконец-то соглашаясь спустя многие недели их словесных баталий. — Но обещай, что будешь осторожна. И пиши мне каждую неделю!

Нобара просияла.

— Ура, спасибо, ба! — она подскочила к ней и крепко обняла. — Тогда давай купим тебе современный телефон, чтобы я могла писать хоть каждый день...

— Что? Нет, зачем? Просто пиши мне обычные письма!

— Ба, ты серьёзно?..

— Заодно почерк потренируешь!

Нобара рассмеялась.

— Не, ещё одного спора с тобой я не вывезу. Хочешь обычные письма, будут тебе обычные письма! Раз в неделю. Это обещание!

* * *

Старуха сидела в кресле, её руки были сомкнуты в замок. Рядом на журнальном столике лежало развёрнутое письмо, пришедшее сегодняшним утром, но написанное несколько дней назад. Оно начиналось словами «Многоуважаемая бабуля...» и дальше дурашливым текстом рассказывало об увлекательной жизни в Токио и множестве опасных миссий.

Последнее письмо, написанное Нобарой. Письмо молодой девушки, которая не умела бояться трудностей.

За что заплатила жизнью.

«Смерть цветов —

Не повод для грусти,

Но путь всех вещей».

— Асакура Сотэки

Когда холодная тьма окутала его, Юджи показалось, что он исчезает. Его сознание таяло в течение нескольких мгновений, после чего он обнаружил себя в пустом белом пространстве, которое медленно, но уверенно обрело форму коридора. Его пол и стены были выложены белесой плиткой.

— Итадори, эй! — знакомый голос вывел его и транса, парень вздрогнул и развернулся на все сто восемьдесят. Перед ним стояла Кугисаки. Живая!.. Погодите, живая?

Она выглядела абсолютно так же, как всегда, за исключением того, что волосы прикрывали часть её лица. Ту самую, на которую пришёлся удар техники Махито. Юджи почувствовал, как щиплет глаза.

— Кугисаки?.. Ты в порядке? Г-где это мы? И почему ты прячешь лицо за волосами?

— А, это? — девушка растянулась в самодовольной улыбке. — Просто небольшая смена стиля. Что скажешь? Добавляет мне таинственности? Так и хочется убрать эту прядь, чтобы увидеть целиком моё прекрасное личико, а? — она театрально рассмеялась. — Ну? Чего ты такой мрачный! Не вешай нос, Итадори!

— Мы что, умерли, да?

Нобара подошла к Юджи и пихнула локтем в бок, стоило ей поравняться с ним. Сильно пихнула.

— Что, больно? По-твоему мертвецы ощущают боль? — продолжала она его журить.

— Прости меня, Кугисаки...

— Ага, было бы за что, — фыркнула девушка, вставая прямо перед ним. — Ну-ка, голову поднял, в глаза мне посмотри. — Юджи послушно взглянул в её лицо, изо всех сил стараясь сдерживать слёзы. — Я прощаю тебя, — начала Кугисаки, — за все те разы, когда ты кинул меня во время похода по магазинам, прикрывшись срочными делами! За тот раз, когда ты слопал мои хлопья! И за тот раз, когда врезал... А, ой, это же я должна извиняться, — она снова рассмеялась. — Но не буду, — добавила она нравоучительно, — потому что то за дело было. А больше мне не за что прощать тебя.

— Кугисаки...

— Цыц. Мы были отличными товарищами. Я ведь сказала, что все было неплохо. Я не храбрилась и не успокаивала тебя. Это были искренние слова.

Ненадолго повисла тишина. Девушка положила ладонь Юджи на плечо.

— Ты сильный, Итадори. Справишься.

Внезапно лицо Кугисаки начало расплываться, будто бы отражение в луже, которая пошла рябью. Белизна окружающего пространства сильно резанула по глазам, заставляя щуриться.

— Я больше приходить не буду, если что... — сказала она, отдаляющимся голосом. — Но ты это... не торопись на эту сторону. Покажи им всем, Итадори.

— Удачи...

Белый свет поглотил её образ, голос постепенно затих.

Эта короткая встреча, о которой Юджи не вспомнит. Но чувства от которой вернутся в мир живых вместе с ним.

«До встречи, Кугисаки... Я не буду торопиться, но и обещать ничего не буду. В любом случае, однажды увидимся...»