Жажда (джен)

Примечания:

Зарисовочка.

Официальное заявление: Марко офигенный и довольно недооцененный мужик фандома. Ужасно грустно, что немного фанфиков с ним.

К сожалению, пока я сама в макси не ломанусь, но возможно выложу сюда вторую часть. А может и нет, будет зависеть от вас.

Приятного прочтения, ваша Алекс, всегда мотивируюсь и радуюсь отзывам~

---

Анастасия честно признавалась самой себе, что она не относится к категории "везунчиков по жизни". Ничего никогда не доставалось ей просто так или за красивые глазки. Это была истина, одна из немногих, которую она действительно переняла от отца, чей авторитет порушился с её возросшими годами и его разросшейся зависимостью.

Анастасия с раннего детства знала, что чтобы что-то получить, нужно постараться. В идеале, конечно, сделать все самой, потому что большинство людей не склонно выполнять свои обещания, как ни прискорбно это было ей осознавать.

Ребенок 2000-х, она тем не менее хорошо усвоила, что многое в жизни для них было слишком дорого. На самом деле почти все в жизни было дорого, кроме бутылки виски или водки каждые два-три дня.

Конфеты и шоколад — кроме тех случаев, когда они покупались для самого отца — дорого, дезинфекция помещения профессионалами от сбежавших от соседей сверху клопов — дорого, починить розетку на кухне — дорого. Новая обувь — ужасно дорого.

Благослови Господь дома творчества и бесплатные кружки, потому что какая-то часть рыжеволосой веснушчатой девочки с серыми глазами ненавидела бывать дома дольше необходимого.

Где угодно было спокойнее, чем там, на самом деле.

Характер у Анастасии по мнению того же отца был слишком мягким и никаким. На самом же деле, девочка, а в последствии девушка, просто действительно многое могла спустить людям, которые были ей дороги, даже если это было её разбитое много раз сердце.

Она рано начала работать и на самом деле, чтобы там не говорили взрослые дома и в школе, не считала никакую работу зазорной. Просто действительно было пару профессий, в которых она себя не видела, а в основном, с возрастом появилось осознание, что все приходит с опытом.

Настя громко ссорится с родителями на 18-летие, собирает вещи и съезжает. Она старше, чем кажется окружающим, у неё есть план, планы на самом деле, на свою жизнь, есть доход с подработок, и четкое представление о том как она не будет жить.

Она не забеременеет и не заведет семью, пока не встанет на ноги. Она отучится, получит образование и стабильную работу. Не будет брать кредитов или кредитных карт.

Как можно было понять, у неё много хобби. Она действительно не любила быть дома и многое могла. Спеть, станцевать, приготовить, нарисовать, зачитать, сочинить, починить, почитать. И это только малая часть.

Настя не из тех, кто мечтает о горах богатства, на самом деле, ей хватит немного денег на жизнь и маленькие радости время от времени.

Она поступает в технический колледж на электрика (что заслуживает косых взглядов от многих, но рыжеволосая знает, что в век электроники — эта профессия будет жить какое-то время. А потом она сможет повысить квалификацию).

Техника проще людей. Логичней. И она в первые за свою жизнь спокойна. Ей нравится учиться, нравится работать на полставки, нравится устраивать посиделки с друзьями, смотреть новые сериалы, фильмы и аниме, рисовать и читать.

Все идет хорошо, она заканчивает учебу, получает работу...и умирает.

* * *

Она помнит, как тонула. Один из главных страхов детства — это утонуть. И хотя Анастасия потратила большую часть жизни на то, чтобы перебороть себя и научиться хотя бы держаться на воде некоторое время, ничего из этого не помогает в ледяной воде.

Она находит ироничным, что зная алгоритм своего спасения от и до она все равно идет на дно, когда мышцы сводит судорогой от холода.

Это ужасно больно, но как и многие разы до в критической ситуации она не паникует, а предельно спокойна. Успевает даже подумать, что даже если дальше ничего — она в принципе не против.

И все это для того, чтобы очнуться на пляже, в песке и водорослях, и почти с тепловым ударом от того, как здесь было жарко. Даже с учетом того, что она лежала под очень зеленой для середины зимы пальмой.

Она тратит некоторое время, чтобы заставить себя подняться. Тело жутко ломит, в особенности отличается разрывающаяся от боли голова, что не прозрачно намекает на отсутствие необходимости себя щипать. Настя не эксперт по загробной жизни, но кажется, что на том свете так сильно испытывать боль она не должна.

Кушать все же хочется. Так сильно, что через головную боль начинает пробиваться тошнота — верный знак, что её желудку надоело переваривать самого себя и скоро будут санкции.

Рыжеволосая встаёт на ноги с огромным трудом. Хочется лечь, свернутая калачиком и поплакать всласть, от того как ей плохо, но девушка знает, что занятие это бесполезное и позаботиться о ней тут некому.

Так что, как обычно, она наматывает сопли на кулак и бредет в глубь тропического леса. Она такой раньше только в Ботаническом саду видела.

Вечерняя прохлада начинает спускаться на землю, пока она неторопливо ползёт по лесу, подслеповато щурясь на деревья и кусты.

Когда почти уже смеркается и видеть становится проблематично, она натыкается на куст с голосящими птицами, которые увлечённо клюют что-то похожее на ежевику.

Больная голова подсказывает, что животина ядовитые плоды есть не станет, так что Настя ступает на поляну, стараясь двигаться тише — все же напуганные птахи могут быть агрессивными и опасными.

Переживала она, впрочем, зря. Птицы на неё даже внимание не обратили — не очень хороший знак. Людей они скорее всего не видели, раз не боятся, а значит их тут и нет. Играть в Робинзона Круза ей не хотелось от слова совсем.

Она набирает себе горсть ягод, пачкаясь в соке, который красит пальцы и рукава светлой зимней куртки, которую она так и не сняла.

Настя едва не выплюнула первый же кусок ягоды (куда больше по размеру, чем ей положено быть), но воспитание не позволяет ей этого, даже если еда отвратительна. Доедать его она не будет, но то, что откусила — проглотит.

Похоже на рыбьи потроха— воняло так же, по крайней мере, но рыжеволосая стойко проглотила склизкий комок, зажмурившись.

Стоило найти что-то более съедобное.

По крайней мере, её перестаёт тошнить, так что сгрузив свою "добычу" под куст, она отправляется дальше.

С каждым шагом ей становится лучше и продвигаясь дальше в лес — не самая хорошая идея, учитывая ночь и вероятных хищников — она видит больше и ощущает себя почти здоровой.

То, что что-то не так, она замечает только к рассвету, дойдя до местных скал, когда солнце встаёт из-за горизонта и причиняет дискомфорт.

Настя ныряет в ближайшую пещеру, скрываясь в тени от прямых лучей. Ей снова плохо и неприятно.

В экране мёртвого телефона, обнаруженного в нагрудном кармане она видит своё отражение, которое расплывается дымкой, словно бы становясь полупрозрачной.

Её чудесные рыжие волосы стали полностью черными, а глаза налились красным цветом. Кожа, итак довольно бледная, стала отдавать почти в синеву, а солнце причиняло ощутимый дискомфорт, почти жгло её.

Но все это были мелочи в сравнении с жаждой, которую не перебивала прохладная вода из ручья, обнаруженного тут же. Она не чувствовала даже наполненности от выпитого, не говоря уже о дикой сухости и болезненно скручивающем горле, на пару с ноющими деснами.

Она попала и весьма серьёзно.

* * *

Остров не был необитаем, как она предположила. Перемещаясь ночью, Анастасия натыкается на разбитый походный лагерь.

К сожалению, мужчины не очень приятной наружности не хотят идти на контакт и вести приятный диалог. У них не лучшие намерения, судя по холодном оружию и сальным ухмылка, а девушку скручивает от жажды только сильнее, чем прежде, туманя разум желанием и болью.

— Такую красотку можно продать по-дороже,- ухмыльнулся высокий темноволосый парень, отважно шагнув к ней, поигрывая ножом,- не сопротивляйся и больно не будет.

Зубы так сильно заныли, а в ушах застучало чужое размеренное сердцебиение.

Ту-дум. Ту-дум

Девушка сглотнула слюну, пытаясь расслабить тело и облегчить свою боль, но стало только хуже. Она вдруг поняла, что над телом контроль утрачен.

Следующий миг она осознает себя совсем в другом месте поляны, нежели стояла раньше.

Мужчина в её хватке обмяк, и это вывело Настю из транса, заставив испуганно отскочить от падающего тела.

В первые за несколько дней пытки, её попустило и она чувствовала себя сытой и довольной. Проблема в том, что она выпила нападавшего почти до суха и его слабый пульс продолжал падать к критической отметке не возврата.

Боже мой, она пила кровь!

Какую-то часть разума Анастасии замутило со страшной силой и она согнулась по полам, ухватившись за стену, но её так и не стошнило — банально не чем, а кровь судя по всему усваивалась сразу же.

Факт того, что она почти убила агрессивного незнакомца тоже не на шутку пугал. В смысле, Настя конечно в критической ситуации не затормозила и сделала все для выживания и даже больше, но это не мешало ей ужаснуться собой после. Потому что да, она могла быть жесткой временами, но не жестокой. Она не хотела причинять другим людям боль. И тем более, убивать их.

Тем не менее, что сделано — то сделано. На неё испуганно таращилось ещё трое и с этим нужно было разбираться.

* * *

Итак, она была вампиром. Должна была пить кровь, чтобы не помереть, могла внушить человеку что-то делать и исцелить чужие и свои раны в мгновение ока с помощью своей целебной крови.

В комплекте шли черные волосы, алые глаза, клыки и бледная кожа. И Жажда. Да, с большой буквы, потому что больше всего это чувство напоминало пытку, усиливающуюся со временем.

Её самоконтроль был в порядке, но с каждым часом это становилось все более затруднительным и Настя знала, что нужно было найти для себя перекус, как бы с этого не выворачивало. Теперь это была её жизнь.

Она заставила работорговцев (А это были они. В этом странном месте было рабство и существовало оно почти на легальных основах) укрыть её на своём корабле и перевезти в другое место — остров в паре дней пути от того, где она очнулась ранее.

Расстались эти ребята, окутанные её внушением — торговлю людьми они должным были теперь бросить. Настя колебаться делать это или нет, все же это было нарушением свободы воли, но в конце концов количество бед, которые эти ребята могли принести перевешивало любые их права. У преступников судебная система обычно не спрашивает, можно ли укусить их за жопу или нет.

Так началась её новая жизнь в тенях незнакомого мира.

* * *

Она прикрыла нос, сосредотачиваясь на выпивке в своих руках. Алкоголь приглушает жажду крови. Спасибо, Деймону Сальваторе⁽¹⁾ за лайфхак, кто знал, что тот будет рабочим в этом странном мире.

В баре пахло не очень для кого-то с обостренным нюхом. Но Настя уже умела фильтровать не нужное, за почти два месяца бродяжничества. По другому она бы и к людям не вышла.

Вся проблема была в пиратах (которых тут на равне с работорговцами водилось неприлично много. Всех форм, видов и вероисповеданий, так сказать), которые сегодня тут зависали. К сожалению, их запах крови не воспринимался инстинктами как раздражитель. На самом деле, почти все они пахли просто изумительно.

Рыжеволосая (ныне бывшая) давно заметила, что чем лучше характер человека, чем он сильней, тем изумительней он пах для неё.

Дозорный (аналог их военных и полиции в одном флаконе от местного Мирового правительства) на прошлом острове, который помогал бабушке нести покупки несмотря на высокий статус и собственный выходной, бармен, взявший себе сирот, которого она встретила недели три назад.

Такое встречалось не часто, но эта странная пиратская команда пахла так, словно Настя зашла в лучшую пекарню после того, как булочки испекли. Этот запах преследовал её на протяжении всего дня, что пираты сошли на берег с огромного корабля с китовой головой. И этот бар был единственным на весь остров, так что ей нужно было выпить, чтобы не сорваться, и некуда было деваться, если конечно она внезапно не хотела устроить кровавую баню.

Честно говоря, при отсутствии леса, Настя с грустью поглядывала в сторону ферм, где разводились кролики. Потому что крови хотелось ужасно.

— У вас все в порядке, мисс?- Спросил дружелюбно мужской голос, и теплая рука упала ей на сгорбленную спину.- Вы выглядите не очень здорово, мы с парнями доставляем вам дискомфорт шумом?

Настя чуть не застонала от приятного запаха, уронив голову на руки, дабы скрыть своё лицо.

— Не волнуйтесь,- хрипло протянула она, не решившись оторваться от стойки бара, потому что знала что дурацкие вены, загоревшиеся глаза и клыки выдадут её с потрохами,- дело во мне, а не в вас. Просто немного голова идет кругом.

— Точно?- Колеблясь переспросил мужчина, так и не убрав руку.- Вы очень побледнели. Я могу попросить наших медсестричек осмотреть вас, если на острове проблемы с доктором...

Ох, он был настоящим испытанием для её выдержки, позвольте заметить. Ей не сносило так крышу со времен первого превращения два месяца назад и она за это время делала успехи. Большие!

— Не стоит!- Беря себя в руки, отряхнулась Анастасия, выдав свою лучшую улыбку "все в порядке", не показывая острых зубов.- Думаю, я просто выпила лишнего. Спасибо за участие, господин, но похоже мой вечер на этом окончен. Спокойной ночи.

Она и вправду попыталась уйти. Буквально сбежала в подворотню, стараясь перевести дух и направится все же на ферму, но настойчивый шатен (что это была за прическа, начес?) последовал за ней.

— Мисс, мне все же кажется, что вы выглядите плохо. Меня зовут Татч, я пират Белоуса, если вы пойдёте со мной, мы можем вам помочь, правда!

Как же он пах!

Ту-дум, ту-дум

Она почувствовала, как контроль над телом ускользает от сознания, когда сделала шаг к пирату, а не от него,как собиралась.

— О, отлично,- оживленно воскликнул мужчина, даже не понимая, что он в опасности, когда зашагал ей навстречу,- если вам тяжело я могу вас поне...кх!

Настя на полной вампирской скорости схватила его за горло, зарычав и впечатав в стену ближайшего дома.

Её потряхивало. Все внутри кричало обнажить клыки и осушить этого парня до суха, но колоссальным усилием воли она отпустила его, шагнув назад, чувствуя, как подступают слезы, потому что голод становился ощутимо болезненным.

А она...она так устала от этого. Устала быть одна, в чужом и незнакомом мире, устала ныкаться по углам, как только взойдет солнце, устала скрываться и бежать, устала бороться со своим же организмом почти каждую секунду в сутках. Она просто не хотела никому вредить, особенно этому доброму парню, редкому зверю здесь, которому было не наплевать на состояние какой-то незнакомки.

— Уходите,- срываясь на шепот попросила ныне брюнетка.

Пират — как будто бы страх был не ведомой для него историей — упрямо шагнул к ней. После того, как она едва не свернула ему шею одной рукой и едва не выпила его же до суха.

Был ли этот парень со странной прической слепым? Она выглядела как первоклассная страшилка. Отражение перестало быть четким, а потом и вовсе исчезло где-то на третий день, но она вдоволь насмотрелась на светящиеся красные глаза и вены на пол-лица при трансформации. В здравом уме никто не подошел бы к ней добровольно.

— Ты...недавно стала фруктовиком, верно?- Осторожным тоном, но все ещё дружелюбно произнес мужчина с помпадуром (она вспомнила, как называлась эта прическа!), подходя к ней ближе. Настя попятилась прочь, но быстро уперлась спиной в стену. Ей нужно было убраться отсюда, но тело все ещё сопротивлялось её же воле.- Кажется это какой-то хищный зоан, с которым ты борешься...думаю, ты и сама отлично справляешься, но что если мы сделаем так...?

Он двинулся быстрее, чем она ожидала и с глухим щелчком её запястье было обернуто чем-то холодным.

Тело моментально ослабло и налилось свинцом, но главное было не это. Проклятая жажда наконец прекратилась.

Анастасия рухнула на колени, не сдержав слез, и поднесла к глазам задорную рыжую прядь, которая попала ей на глаза. Не черную. Исчезли клыки и острые ногти, кожа снова была нормального цвета.

Она подняла взгляд к неуверенно переминающемуся с ноги на ноги мужчине и ярко улыбнулась ему.

— Что бы вы не сделали, спасибо!

Пират смутился и присел рядом с ней, протягивая платок.

— Меня ещё никто не благодарил за кандалы из кайросеки,- шутливо протянул он, -но полагаю сегодня особенный день, верно?

— Да,- вытирая слезы, улыбнулась Настя,- я Анастасия....и я , ну, вроде как вампир последние несколько недель. И это ужасно.

— Но это звучит так круто!- Переполошился кок.- Если ты вампир, то относишься к мифическому зоану. Способности конечно могут сводить сума первое время, но если научишься их контролировать...

— Проблема не в способностях,- горько покачала головой рыжеволосая, рассматривая манжету оков, не совсем понимая, что он сказал, но догадываясь, что это какая-то классификация её проклятия,- а в жажде. Я не хочу причинять людям боль и не хочу пить их кровь, но крови животных не хватает на долго. Значит, этот камень называется кайросеки? Он дорогой, да? Ни разу не слышала о нем с начала путешествия, должно быть он редкий, а значит дорогой.

— Ну в целом да, ты права, Анас..ш..тт...- Её слабо повеселило его замешательство.

— С Аной или Настей все в порядке, если имя для вас сложное.- Улыбнулась девушка, пытаясь выглядеть дружелюбно.

— Ана, камень и в правду редкий. — Поучительным тоном произнес Татч, хотя искорки веселья в глазах выдали его несерьезный настрой с головой. -Он имеет ту же энергетику, что и море.

Она навострила уши. Местные на островах, что она уже посетила знали о своем мире не так уж и много, а откровенно расспрашивать о мироустройстве было подозрительно. Анастасия читала много фантастики, чтобы понимать что могут сделать с иномирцем местные власти, а потому старалась не вызывать подозрений.

Любая информация была ценна. А библиотеки тут были не в ходу от слова совсем. Были ещё газеты, но перепадали они не сказать ей что часто. К тому ж МЭГ⁽²⁾ было по факту единственным чтивом, и Настя привыкла относиться с определенной долей скептицизма ещё в своем мире к любым новостям, не имеющим, ко всему прочему, альтернативного взгляда.

К сожалению её миг просвещения откладывался — в подворотню уверенным шагом завернул высокий блондин, такой же высокий, как и Татч. У него было очень специфичное лицо красивое по своему. Полные губы, прямой нос, сильная челюсть и полуприкрытые карие глаза. но самыми выдающимися пожалуй были высокие похожие на дуги брови.

— Татч, йои, не лучшая у тебя компания на вечер.

И в комплекте у него был глубокий красивый голос. Но звучал он крайне неодобрительно, словно бы она по меньшей мере была маньяком, приманившем его несчастного друга в подворотню обманом.

...Ладно, технически без влияния чудо-камня она и вправду была не шибко лучше маньяка. Но он-то про это знать не мог!

Неожиданно её новый знакомый ухватил её, прижав большими руками к свой горячей груди. Настя, соображающая в виду последних эмоциональных потрясений плохо даже в сторону дернуться не успела — её сцапали раньше.

Скорость, для кого-то комплекции шатена конечно, была впечатляющая.

— Она милая, хочу её к нам в команду! — Энергично потрясая девушку за плечи заявил Татч блондину. Тот демонстративно выгнул бровь, что изначально не казалось возможным, настолько те и так были высокими.

Настя ещё раз моргнула, осмысливая ситуацию, и слабо запротестовала.

— Вы не можете взять меня в команду!

— Мы не можем взять её в команду,- отрезал блондин одновременно с рыжеволосой,- она фонила КИ все время, что была рядом с нами в баре, йои.

Девушка смутилась под флегматичным и немного острым взглядом, в котором явственно читалось предупреждение в её сторону, выдавив тихие извинения и потупившись. Что такое Ки она представляла слабо, но вроде это была какая-то японская фишка у персонажей, что-то связанное с желанием убийства.

Неожиданно Татч отпустил ей и встал вперед, закрывая её тщедушное тельце от взгляда своего товарища.

— Но Марко, это вина её дьявольского плода, а не её личная! Ана хороший человек, даже при том, что её крутые вампирские инстинкты требовали осушить всех и каждого, она ни на кого не напала.- Убедительным тоном начал увещевать Татч.- Хотя я, э-э-э, очень настаивал, сокращая дистанцию.

— Вампир? — В голос блондина проскользнули любопытствующие нотки.- Так ты мифический зоан?

— Кто?- Нахмурилась девушка, уже в который раз не совсем понимая это обозначение. Было ли это названием её мутации для местных?

Мужчины переглянулись по верх её макушки.

— Похоже, — медленно произнёс Татч,- нас ждет долгий разговор.

* * *

Они отвели её на свой корабль с большой китовой головой. Моби Дик — как любезно представил его Татч — был действительно огромен. И Настя находила ироничным, что он имеет тоже название, что и бедный кит из книги, которой тут даже не существовало, поскольку и Марко (тот блондин), и Татч только странно на неё покосились, когда она спросила об этом.

Не менее огромным оказался и капитан корабля. На палубе никого не было, кроме пары матросов тут и там, да дежурного где-то наверху в гнезде, который обозначил себя оглушительным свистом, когда они взошли на борт.

Из всего этого сонного царства выделялся огромный мужчина на своеобразном троне, который хлебал что-то из внушительной пивной кружки. И он действительно был большим, не менее 15 метров роста!

Настя сбилась с шага, стоило столкнувшись с золотыми глазами, которые внимательно её рассматривали.

— Что за пугливую мышку вы привели, сыновья мои?- Раскатистым басом спросил великан. Рыжеволосая подавила желание вжать голову в плечи. Её начинало мутить — слабость от наручников расползалась по телу волнами, но это все равно было лучше жажды.

— ...и Татч хочет ей помочь, йои,- она моргнула, понимая, что пропустила часть диалога.

— Я не так сказал!- Возмутился парень, подхватив её за плечи, очевидно заметив, что она плохо стоит на ногах.- Ояджи, давай возьмем её в команду!

Настя нахмурилась, слабо поведя плечами в чужой хватке.

— Я говорила вам, что это плохая идея!- Возмущенно шикнула девушка, на что Марко согласно кивнул.

— Так у тебя все же есть собственный голос,- усмехнулся тот, кого Татч назвал "Ояджи",- тогда скажи мне, соплячка, почему ты считаешь, что не подходишь для моей команды?

— Меня зовут Анастасия.- Представилась Рыжеволосая, расправив плечи.- Простите, господин капитан, но без наручника, который одолжил мне Татч, я могу быть довольно опасной, к тому же я совершенно ничего не смыслю в морском деле. Я электрик. И принести вам пользу я не смогу, только несчастья.

— Это решать мне,- оборвал её мужчина, склонившись немного ниже и выдержав паузу,- и я говорю...Добро пожаловать на Моби, дочка. Зови меня Ояджи, гу-ра-ра-ра!

Марко тяжело вздохнул рядом, картинно закатив глаза.

* * *

Великана на самом деле звали Эдвардом Ньюгейтом — прозвище "Ояджи" было для своих и являлось эквивалентом "отец". И как и полагается пирату — он в угоду своей хотелки и хотелки своего четвертого комдива (коим оказался Татч) просто оставил её на корабле, бросив под опеку парня с помпадуром, что прописало её автоматически на кухне.

Несмотря на то, что корабль был деревянным, тут было электричество, так что довольно часто она зависла с плотниками и ремонтниками, между сменами на камбузе и уборкой на палубе.

Люди тут были приветливыми. Даже очень. Хотя иногда и звучали пошлые комментарии в её адрес, от той же матросни — они произносились в шутку и её бы не тронули, пока она сама того не захотела.

Об этом негласном правиле рассказали медсестры, когда Татч притащил её на осмотр. Там же ей, к несчастью, запретили таскать кайросеки на постоянной основе — для фруктовика (да, она выяснила, что с ней случилось — та отвратительная ягода была на самом деле"дьявольским фруктом", который даровал людям способности, прямо как в Марио каком-то) тот был подобен яду, и в конце концов злоупотребление этим ограничителем её бы погубило.

Наручники остались при ней, но лежали надежно в кармане, сокрытые от всего мира под тканью, но всегда в шаговой доступности, если бы возникла в них необходимость.

Она правда старалась держать себя в руках все время. На общих пьянках и капли в рот не брала. Настя вообще бы туда не ходила, но Татч воспринимал это как личное оскорбление — он и командир шестнадцатой дивизии Изо, если быть точной, потому что стрелок был организатором празднеств на равне с коком, ко всему прочему его хобби было подбирать ей " более женственные" наряды, которые обязательно нужно было показывать остальным.

На самом деле, команда оказалась огромной. По мимо этого корабля было ещё два по-меньше, и народу постоянно прибавлялось. Все люди делились на шестнадцать дивизий с комдивом во главе. Марко был командиром первой и старпомом, Татч — командиром четвертой и главным по кухне, Изо — командиром шестнадцатой и канониром. Еще Настя знала Атмоса, поскольку именно он заведовал ремонтными работами. У второго дивизиона руководителя не было — за них так же отвечал неутомимый Марко, чья специализация была сосредоточенна на навигации и работе медсанбата.

В любом случае, Настя и на сегодняшнем вечере оказалась на палубе с миской плохо прожаренного мяса, специально для нее приготовленного с кровью.

Днем она обычно отсыпалась, чтобы не попадать под прямые лучи, которые без кайросеки жгли её и могли оставить серьезные ожоги, если ни чего похуже. Поэтому над палубой она появлялась только после захода, как сейчас.

Море приобрело темно-синий оттенок из-за звездного темного неба. До попадания сюда она столько звезд ни разу не видела.

Настя поджала ноги, облизывая пальцы. Жажда сдавливала горло, но не так сильно, как это могла бы — мясо помогло, да и она сидела подальше от всех на ветру, чтобы не чуять гуляющих внизу пиратов.

Она сидела на палубе юта (одно из немногих названий, которые отложились в её пустой голове) и никак не ожидала, что рядом в сполохах синего пламени кто-то приземлится.

Брюнетка шарахнулась в сторону, удержавшись от позорного вскрика только чудом. Огонь погас, явив ей всего лишь Марко, который деловито осмотрелся вокруг и сел рядом с ней.

— Красивое платье.- Произнес он, ухватив с её тарелки кусочек мяса.-Почему ты сидишь здесь, йои?

Настя замялась, поджав губы. Будь она прежней — Возмутилась бы столь наглому воровству своей еды. Проблема в том что она не была прежней. С каждым днем, понимать себя становилось все сложнее, и каким человеком она будет по итогу — загадка.

— Все замечательно. — Подбирая слова, произнесла девушка.- Просто здесь не так пахнет.

Стоическое выражение лица блондина смягчилось, и он осторожно положил руку на девичье плечо.

— Ты хорошо борешься.

Настя замерла, скосив на него глаза. На самом деле Марко был...ну, немного пугающим, если смягчать. Если не смягчать — Марко можно было пугать детишек до мокрых штанишек.

Половина экипажа, как минимум, произносила его имя благоговейным шепотом и изо всех сил старалась не косячить, ибо кара по слухам была бы страшна.

А Настя ему не понравилась в первую встречу и она сомневалась, что ситуация изменилась, даже после принятия её самим Белоусом.

Очевидно, она ошибалась. У Феникса все ещё был тот же равнодушный вид, что и прежде, но враждебность из глаз, насколько она могла судить, ушла. Ана не слишком хорошо в этом разбиралась, но вроде поза старпома тоже была более расслабленной, по сравнению с прошлым их разговором.

Она сглотнула слюну и коснулась пальцами кайросеки в кармане, мгновенно чувствуя, как отступают жажда и тошнота. Запахи притупились и привычная усталость легла на плечи.

— Не так хорошо, как бы мне хотелось,- признала в слух девушка, заправив порыжевшую прядь за ухо.

Феникс смирил её внимательным взглядом.

— Думаю, ты справишься. Хотя на камень полагаться тебе не стоит. Плохо закончится.

* * *

Настя знала, что Марко был прав. Учитывая, какой жизнью она теперь жила держаться за камень, который её ослаблял — было глупо и более того — опасно, как для неё, так и для окружающих.

Проблема была в том, что сдерживаться на Моби Дике было сложнее, чем все предыдущие месяцы, к тому же она не могла выйти из своей полной трансформации по желанию и путь в солнечные дни ей был заказан.

Феникс проявил участие, которое она от него не ждала на самом деле. Мужчина владел мифическим зоаном (как и она, ведь вся эта дьявольщина началась с "дьявольского плода", того самого с мерзким вкусом), а потому примерно понимал, через что она проходила.

У зоанов, как обычных, так и мифических, было три формы.

Начальная — это её форма, "базовая комплектация", чуть улучшенная в отличии от обычного человека, но все ещё им остающася.

Гибридная — когда она частично могла бы обращаться в зверя, в её случае в вампира, перенимая некоторые черты своего зоана. Марко, например , являясь птицей-фениксом, мог призывать только крылья, или только когти для боя.

И полная трансформация. Та, в которой она застряла и выйти по какой-то причине без помощи кайросеки не могла.

Феникс пожимал плечами и посоветовал медитации. Потому что с большой вероятностью все её беды были от головы. Или же, у фрукта было сознание (с зоанами такое случалось) и тогда достучаться до него все равно нужно было путем медитации.

Проблема была в том, что Настя понятия не имела, как эта хрень должна была работать. Она умела дышать на счёт, успокаивая заполошное сердце, но как заставить молчать свою голову?

Нужно было очистить сознание от постороннего, но в итоге получалось только что она думала о том, что нужно не думать.

Гвалт мыслей всегда был с ней, сколько она себя помнила. Идеи, размышления, недовольства...голова никогда не была блаженно тихой. Стоило догадаться, как дела обстояли с медитацией.

Ситуацию осложняло, что с каждым днём Жажда становилась сильнее и, крыс, наловленных в трюме (надо было видеть вытянутое лицо Татча, когда она с тушкой в зубах, вывернула на него в ночном коридоре) ей больше не хватало. Кайросеки лишь временно перебивал жажду, она возвращалась, стоило ей снова стать вампиром и была хуже с каждым разом.

К тому же она худела и слабела на глазах. Раньше это её бы порадовало — до попадания сюда жир на животе и ляшках уходил только после полумесяца истязаний и не возвращался только в том случае, если она продолжала сидеть на диетах и физ.нагрузках — шаг в сторону от распорядка и её снова разносило. Не критично и Настя научилась любить себя любую, но стоило честно признать, что до моделей с бил-бордов ей было далеко.

Обычная еда, как бы не закармливал её обеспокоенный Татч, почти и не помогала.

Анастасия стала всерьёз раздумывать о том, чтобы сойти на берег (плавать она теперь тоже не могла, так что пришлось бы ждать острова). Она была трусливой, чтобы напрямую причинить себе боль и самоубиться, но помереть где-то на необитаемом острове от нехватки пищи? Она могла бы.

Правда, нужно было разобраться, как сделать так, чтобы сверхопекающие парни этой команды её не отловили в первые же полчаса "побега", но это уже детали.

К несчастью, на корабле был очень наблюдательный старпом.

Марко мало спал, вечно загруженный работой, так что она не удивилась наткнувшись на него, покуда ползла с ночного дежурства по уборке, которое сама себе и выбила, ибо днем Настя предпочитала хорониться в коморке медсестёр, а ночью их общая комната превращалась в настоящее испытание для её выдержки. Спать в таких условиях она не рисковала, ей крышу рвало все чаще.

Уже привычно потянулась за камнем в карман, чтобы унять желание вцепиться клыками в старпома, но сильная рука неожиданно мешает ей.

— Марко?- Сглатывает тревожно слюну Настя. Инстинкт в ней поднял голову.

— Я уже говорил тебе о кайросеки, йои,- нахмурившись, произнёс старпом,- пойдём-ка.

Марко уверенно ведёт её в свою каюту, заталкивая внутрь и закрывая дверь. Она должна быть встревожена, но совершенно это не чувствует.

Он тёплый, пахнет солью и чернилами, а так же чем-то настолько сладким что у неё слюни текут не метафорические.

И он все ещё держит её за руку, не давая отстраниться.

Ту-дум. Ту-дум.

Жилка бьётся прямо на уровне её глаз — на шее. Люди в этом мире довольно высокие и её метр семьдесят преимущества не даёт никакого.

Ту-дум. Ту-дум.

Настя дёргает запястьем, пытаясь добраться до камня, но мужчина держит крепко, тяжело вздыхая. Ему её вампирские сверх-силы, что слону дробина. К тому же она ослабла, так что при желании пират её бы скрутил и без напряга.

— Я говорил, что тебе нужно научиться обходится без камня, Ана,- усталым голосом произнёс блондин, склоняясь к её лицу без всякой опаски,- впрочем, похоже разговор не будет продуктивным сейчас.- Он склоняет голову на бок.- Кусай.

Настя моргнула, думая, что с голодухи у неё галлюцинации начались, но ни открытая шея, ни серьёзно настроенный мужчина никуда не делись.

Настя запаниковала, задергавшись, но блондин держал крепко. Даже хуже — он протянул её к себе и перехватил по-другому.

— Марко, нет!

Слышать он её не собирался. Сильная рука легла на талию, вторая бережно зафиксировала её голову прямо у загорелой сильной шеи.

Марко держит её крепко, не давая вырваться. Впрочем, силы на это с каждой секундой у неё кончаются, а вот Жажда с каждым вздохом лишь усиливается.

— Кусай, девочка,- тихо произносит Феникс, осторожно перебирая её волосы, нежно массируя макушку,- ты не сможешь мне навредить, обещаю.

Настя сдаётся, выпуская клыки и впиваясь в шею. Её ведёт жажда, инстинкты, она почти не деликатничает, пока не чувствует, как пират под ней дергается. Это отрезвляет, но отстраниться ей не дают — хватка у пирата стальная. Сопротивляться с каждой секундой хочется все меньше.

Марко тёплый, большой, надёжный. То, как он держит её кажется ужасно правильным. Длинные пальцы поглаживают неспешно голову, а под лопатками придерживает горячая рука.

Его запах невероятно приятный, и кровь на вкус не сравнится ни с одной другой какую она пила прежде. Словно самый сладкий нектар, идеальный по своему балансу.

Настю трясёт от удовольствия, но ослабевшая рука на её волосах приводит сознание в порядок.

Анастасия дергается, осторожно вынимает клыки и отстраняется, судорожно зажимая рану на чужом плече. Но то впыхивает языками синего пламени.

Если бы не хватка на спине, она бы с испуга свалилась на пол.

Феникс привалился к двери, откинув голову назад, глядя на неё карими, полуприкрытыми глазами. Мягко взъерошил волосы у неё на макушке, улыбнулся уголком губ.

— Рыжий идёт тебе больше, йои.

Настя распахивает глаза, хватая свободной рукой собственные пряди. Да, действительно рыжие, не чёрные. И даже без камня!

— Вампиру нужно питаться кровью,- произносит Марко, отпуская её,- и наедаться ей вдоволь. То, что ты словила почти всех наших крыс — хорошо, но этого явно не достаточно.

— Ты исцеляешься?- Облизнув губы, уточнила Настя, все ещё поглядывая на абсолютно целую шею.

— Да, — хмыкнул мужчина, — одна из способностей Феникса. Я в порядке, йои.

— Но...было больно?

Видимо, у неё что-то с лицом в этот миг, потому что старпом смягчается и притягивает её к себе.

— Я не знаю, как ты жила до встречи с нами,- это большой камень в её огород, она действительно мало говорила им о себе,- но Ана, мир жесток. И тебе придётся смириться с тем, что ты либо умрёшь, либо причинишь кому-то боль.

— Я знаю, — глухо говорит девушка в фиолетовую рубашку, — я могу бороться за свою жизнь, я просто не хочу причинять боль тем, кто мне нравится или тем, кто невиноват.

Блондин вздохнул, отстранив её от себя за плечи и заглянув в глаза.

— Значит, тебе придётся научиться. Удачно, я под рукой, а, йои?

* * *

С этого дня у них действует соглашение. Настя каждый вечер захаживает перед сном к комдиву первой дивизии — тренироваться и кормиться.

Сегодня тоже самое. Она закрывает за собой дверь, поднимая глаза на хозяина каюты.

Марко смотрит на неё с прищуром пару мгновений, прежде чем протянуть к ней руку, молча зовя. Не просьба, приказ. Он на самом деле большую часть времени такой. Старпом же.

Хотя несмотря на командирские замашки он очень заботливый. Все это — не из желания повеливать, а из-за переживаний о благополучии. Команды. Отца. Её личного.

Она не сразу это поняла. В конце концов Марко строил такие безразличные мины, что только диву даешься, как от него люди ещё не шарахаются.

Она молча скользит к нему, послушно протягивая руки и позволяя усадить себя на мужские колени. Он устраивает её по-удобнее, и откидывает шею в сторону, предоставляя ей место для действий. Смотрит полуприкрытыми глазами, на которые тенями ложаться длинные черные ресницы. Её собственные и в половину не так эффектно выглядят. К тому же, её частично выгорают на солнце, становясь на концах белыми, и от того менее читаемыми. У Марко такой проблемы нет, хотя он блондин и на солнце провел времени больше, чем ей когда-либо снилось.

Настя облизывается, чувствуя, как все внутри заходится в предвкушении и возбуждении. Десна начинают ныть, но не только это выдаёт волнение тела — в груди все сладко сжимается от такого его вида.

Шея сильная, широкая, кажется что с одного раза и не обхватишь, хотя на фоне других командиров Феникс кажется куда тоньше и худосочней. Ну, на её-то фоне он как богатырь выглядит, а Анастасия не сказать, что дюймовочка с тех, пор, как начала пить его кровь и вернула себе часть былой массы.

Загорелая кожа пахнет солью, что неудивительно, и каким-то мылом на травянистой основе. Мылся.

Феникс, чувствителен к запахам, как и она, из-за зоана, а потому резкие ароматы не переносит. Даже моется какой-то натуральной фигнёй, которую в качестве досуга варит Изо.

Она осторожно выпускает клыки, примеряясь к артерии на шее, потому что промахнуться по ней довольно сложно, и протыкает горячую, почти обжигающую кожу, сразу делая голоток и непозволяя и капле вытечь мимо.

Марко не дергается полноценно, но мыщцы все равно сокращаются на секунду, выдавая его. Настя понятливая, и хотя жажда туманит разум, она держит себя в руках и пьёт быстро, но чрезвычайно аккуратно. Так, чтобы доставить Марко как можно меньше дискомфорта.

Она прокусывает собственную щеку, когда заканчивает, языком размазывая её по рынкам, запечатывая их и давая толчок к исцелению. На самом деле, стоит ей отстраниться, как феникс блондина его исцелит, но, как и сказал старпом ей нужно учиться кормиться не причиняя вреда не только на переживущим любые травмы нём. Однажды, Марко может и не оказаться рядом.

Пламя снова вспыхивает, когда она отстраняется, заживляя его кожу.

— Молодец,- заправив её волосы за уши,- уже намного лучше.

У него хриплый голос. Красивый, низкий.

Сам он тоже, говоря откровенно, очень красивый. Не той типичной красотой, какая была популярная в её мире. У него полные губы, жёсткая, мужественная линия подбородка, глаза, цвета крепкого коньяка, которые на свету отливают звериным янтарный оттенком.

Он высокий, отлично сложенный, не признающий закрытых рубашек.Настоящее испытание для женской части коллектива корабля

Но, как не странно, для неё главное характер. Красавцев в команде Белоуса на удивление много. А вот, флегматичный, надёжный блондин, заботящийся и читающий её, как открытую книгу — на весь корабль такой один.

Можно было бы сказать, что на эту роль за исключением светлой шевелюрыподошли бы и Татч, и Изо. Но первый — часто несерьезен, вечно на позитиве и активе, она не вывозит его эмоциональный подъем слишком долго. Второй — ужасно требователен, как к себе, так и к окружающим. У него есть идеал в голове и Настя чётко видит, как недотягивает до его стандартов.

Марко же принимает её такой, какая она есть. Видит её проблемы, которые она и рада бы решить, но сама не может и помогает ей в этом. Но не перекраивает, чувствует чёткую грань, за которую её не продавить, которую она хочет оставить как есть.

— Нравлюсь?- Ухмыльнулся неожиданно старпом. Она вдруг поняла, что засмотрелась и так и осталась на его коленях. Но стыд так и не пришёл.

— Нравишься,- согласилась она неожиданно легко для себя.

— Хорошо,- кивнул мужчина,- потому что ты мне тоже, йои.

---

1) Персонаж из "Дневников вампира". И народ там реально много бухает, стоит сказать

Вернуться к тексту

2) Международная экономическая газета

Вернуться к тексту

Примечания:

Никто уже наверное не ждал и не просил, а я оп — и выложила продолжение спустя полгода.

Ну, меня переодически колбасит по Марко. А идея проды по драбблу лежала уже давно, как и кусочки черновичка.

Так что, небольшое продолжение, да)

---

Как это часто бывало, ничего не предвещало беды. Правда, стоит заметить, наличие на борту Татча делало вероятность «беды» довольно непрозрачной, потому что он был нарушителем спокойствия. С добрым сердцем, открытой душой, но все равно нарушителем.

Это знали все на Моби. Даже Настя, хотя она была с Белоусыми всего месяца три от силы.

Татч попытался разыграть её ещё во второй месяц (не слыханная отсрочка, между прочим), когда она пообвыклась и перестала походить на привидение, подкормленная Марко.

Проблема была в том, что время он выбрал не очень — старпома не было пару дней, так что она начала голодать и как следствие овампириваться.

И этот придурок вытащил её на солнце почти насильно.

Она чуть не сгорела в моменте, получила жуткие ожоги, а сам кок получил пиздюлей от вернувшегося Феникса, который пришёл в ярость и загнобил его на вахте, в течение последующих двух недель.

Татч ходил потом побитой собакой, грустно глядя на неё и рассыпаясь в извинениях, стоило им оказаться достаточно близко.

Она и не злилась, в общем-то. Его вины тут не было, это она не сказала никому, чем может быть опасно для неё солнце, хотя можно было, конечно, и догадаться, учитывая, что она не высовывалась из-под палубы днем в первое время, а после не отсвечивала, если Марко не было на борту внушительное количество времени.

Но Татч не хотел плохого. По крайней мере, он не собирался причинять ей боль, так что в её книгах все было в порядке. К тому же регенерация исправила все за пару часов, даже шрамов не осталось.

В общем, поняв, что она не сердится, кока поотпустило и он угомонился. Не надолго, надо сказать.

Татч бахнулся с ней за стол, опуская рядом свой поднос. Марко, вероятно, уже поужинал, она же только встала и собиралась к нему зайти после небольшого перекуса. Присевший не за командирским столом Татч, закономерно вызвал у Насти вопросы. И подозрения.

— Скажи, красотка, — ласковым тоном протянул кок, — вы с Марко встречаетесь?

Предчувствие её не обмануло!

Настя подавилась чаем, срочно отставляя его в сторону.

Они с Марко не обсуждали статус своих отношений. И не говорили о том, чтобы как-то объявить сие команде.

Что она должна была сказать? «Я использую твоего брата как донора, но мы вроде как признались друг другу в симпатии, так что не парься, все обоюдно?» Звучало ужасно.

— К чему вопрос? — подозрительно произнесла девушка, складывая руки под грудью.

На самом деле, помимо того, что их отношения с Фениксом по описанию походили на хоррор, в котором мужчина страдал от её рук ежедневно, рыжеволосая была приучена «не выносить сор из избы». Подкреплялось это все её чудесной картиной детства, когда отец шантажировал сдать её в детдом, если она пожалуется взрослым на насилие (не то, чтобы все было ужасно, но для нежного послушного ребенка коим она была, даже один удар ремнем настоящая трагедия даже если это не постоянная и редкая тенденция) в семье.

Это будучи взрослой и имея знакомых, которые реально побывали в приюте, Настя могла трезво оценить ситуацию и прикинуть, что все не так страшно, как это выставлял её дражайший родственник, но тогда десятилетняя девочка была в священном ужасе и крепко-накрепко держала рот на замке.

К тому же, она не хотела быть плохой дочерью. Правда, очень долго не хотела…пока не выросла, разумеется и не поняла, что в принципе она-то «плохой» как раз и не была.

В общем-то, привычка держать личное в личном, а не в публичном, была с ней до сих пор. Закономерно, что сейчас все внутри завозилось, сообщая что кок лезет не в своё дело. Комфорта это ей не прибавило.

— Может, я решил ухлестнуть за такой очаровательной юной леди, — на этих словах мужчины у Аны наверное ужасно говорящее лицо, потому что он запинается в середине предложения и выдаёт реальную причину: — Или, может, я поставил довольно крупную сумму на то, что вы официально вместе.

Это звучит уже лучше, хотя все ещё возмутительно. В смысле, Татч был классным: сострадательный, заботливый, добрый, но при всех своих плюсах он имел один жирный минус — был законченным бабником, которого в лицо знало большинство прелестниц на каждом острове, которые им довелось до сих пор посетить. Настя не была особо ханжой и откровенно считала, что это не её дело, особенно с учётом что все происходило по обоюдному согласию, но она искренне сомневалась, что с тем, как кок живёт сейчас «долгая и вечная» ему когда-нибудь светит. Да он и не искал, честно говоря, будучи довольным своей жизнью целиком и полностью.

Спор многое объяснял. На корабле было не так уж и много развлечений, за которые можно было не получить по шапке от Марко, а потому спорили пираты азартно, много и за частую на такую откровенную фигню, что оставалось только диву даваться, как она им в голову пришла.

Анастасия вздохнула, потерев переносицу. Отвязаться от него будет сложно. А учитывая волю наблюдения (не такую хорошую, как у Изо или Марко, но все же), соврать не получиться. Так что рыжеволосая решила прибегнуть к способу, который помогал ей с самого детства, когда не существовало никакой правды, кроме той, которая устроила бы отца. Она сказала максимально обтекаемую фразу, которая подходила к ситуации:

— Все сложно.

Татч медленно моргнул, словно до него не сразу дошло, что она сказала, а потом он склонил голову на бок с крайне удивленным лицом.

— Извини? — переспросил он и девушка тяжело вздохнула, ощущая себя несколько не комфортно. Хотелось оказаться в каюте старпома, куда никто лишний сунуться бы не посмел.

— Все сложно, — повторила Настя медленнее, заправив рыжую прядь за ухо, потому что она выбилась и начала неприятно щекотать лоб, — поэтому я не могу порадовать тебя выигрышем или проигрышем.

— Это Марко так сказал? — подсел ближе кок, становясь в раз как-то серьёзнее и понижая голос. — Вы, ребята, поссорились? Потому что мне казалось, все более чем очевидным, особенно учитывая, как он из меня чуть душу не вытряс за тебя пару недель назад.

—Марко ничего не говорил, — поджала губы Настя, поерзав на скамье, — в этом-то и проблема. Так что я не знаю, Татч.

— Так дело не пойдёт! — неожиданно хлопнул по столешнице шатен и подскочил, хватая её за предплечье и поднимая следом за собой. — Марко никогда так не делал раньше. Нам нужен эксперт для разрешения этой ситуации. Эй, Изо, есть разговор!

* * *

Надо было бежать от кока, как только он к ней подсел, с сожалением поняла Настя, судорожно в десятый раз поправляя совершенно не комфортную юбку, которая так и норовила задраться выше.

То, что начиналось как частная беседа, сначала между ней и Татчем, а позднее, между ней, Татчем и Изо, в итоге превратилось в то, о чём знала как минимум половина корабля. Вампирше хотелось сгореть со стыда, как никогда.

Ей даже не дали дойти до Марко в тот день, потому что коллективно было решено, что отношения лучше выяснять завтра на острове в совершенно романтической атмосфере их первого свидания.

Настя не была романтичным типом от слова совсем. Её симпатия и любовь выражались через обычные действия и время, которое она тратила на человека. Блондин казался таким же по складу характера, поэтому у девушки было чёткое ощущение, что потуг накама старпом не оценит.

А пока первый удар приняла на себя рыжеволосая, которую сдали на растерзание Изо и медичек, слепивших из неё «куколку».

Не то, чтобы она не умела краситься и одеваться. Первое она даже умудрялась делать в рекордные минут десять, вместе со стрелками на глазах и всеми необходимыми слоями. Просто…с одеждой у неё были определённые проблемы, да. Анастасия умела выглядеть красиво и ненадолго ей это даже могло нравится, но все зависило от одежды, кроя и комфорта.

Так вот, облегающее мини вообще не внушало ей спокойствия и комфорта. У неё была похожая юбка в прошлом, но на сантиметров двадцать длиннее и она наделала её от силы раза два за семь лет. Показатель для её гардероба.

Но Настя стоически переносила удары судьбы. Потому что Белоусые так искренне беспокоились за их с Фениксом отношения, что нельзя было не проникнуться.

Она могла попытаться по крайней мере следовать их задумке.

К тому же, реакция Марко, вскинувшего брови при виде неё, частично окупало не комфортность. Довольно эмоциональная реакция, для того, кто обычно не показывает ничего.

Рыжеволосая скромно улыбнулась мужчине, не зная что наплел ему Татч. Тот, конечно говорил, что намекнёт Фениксу на то, что бы он сводил Настю на свидание в город, но учитывая экстраординарные способности кока, результат мог быть любым.

— Не хочешь пройтись, йои? — приблизился Феникс, склоняя голову на бок. Он внимательно рассматривал её, не думая прятаться. Это смущало.

—Я…да?

Марко хмыкнул на явную неуверенность её тона и проигнорировал её, подавая руку, что видит Бог ей было нужно на этих каблуках, и повёл за собой, помогая спуститься с трапа и ведя её за собой в одном ему известном направлении.

Совершенно «незаметно» к ним стали подтягиваться члены команды, старательно делая вид, что они вовсе не наблюдают.

Эти попытки были даже не смешными.

Настя скосилась на Марко, но тот с совершенно не пробиваемым лицом стоял и выбирал манго, как будто бы это волновало его больше, чем толпа их накама, на которых даже продавцы уже косились с подозрением.

Было с чего! Куча мужиков, больше половины подозрительной наружности «совершенно незаметно» следили за ними с самого корабля, громко переругиваясь, когда кто-то кому-то отдавливал ногу.

Настя опять тяжело вздохнула и одернула юбку, подумывая о том, чтобы просто закончить этот позор и вернуться на Моби Дик. Все это не стоило тех душевных переживаний, которые она испытывала. К тому же, разобраться с Марко можно было и в более приятных обстоятельствах, чем эти.

— Ана, йои, — позвал блондин, склоняясь к её лицу. В руках у него был поделенный манго и видимо он звал её раньше, но она не среагировала, — ты не хочешь сбежать от сюда?

Настя моргнула, поднимая на него глаза и встречаясь со спокойными отблесками золота в ярком коньяке. Всегда было поразительно, как легко этот мужчина читал окружающих в целом и её в частности.

— А можно?

Ухмылка, скользнувшая по губам Феникса, была ужасно говорящей, от которой у Насти, честно говоря на секунду все стянуло в сладкой неге предвкушения внутри.

* * *

На Гранд Лайн нормальные люди не выживали. Надо было давно себе это на носу зарубить, но Настя, как дура, повелась на невозмутимую мину некоторых и поверила в кое-чью адекватность.

Совсем забыла, что в «тихих омутах» водились самые резвые черти.

Они действительно оторвались от накама — Марко просто взял её на спину и унёс их обоих на крыльях в полугибридной форме на вершину горы, которая виднелась с любой точки острова и была обнесена со всех сторон глухой стеной леса.

Все бы ничего, да только рыжеволосая боялась высоты, хоть и умела себя контролировать. И как бонус — её юбка не была рассчитана на такие эксперименты, а потому задралась настолько сильно, что шикарный торс старпома девушка могла прочувствовать каждым миллиметром своих бёдер.

Когда они приземлились, несмотря на то, что она не была уверена в крепости своих ног, Настя спрыгнула на землю незамедлительно, судорожно пытаясь привести клочок ткани в подобие приличия, но терпя в этом деле оглушительное фиаско. Жар затопил её лицо так сильно, что девушке начало казаться, что она снова горит на солнце заживо. Но волосы были такими же рыжими, а клыки оставались человеческими, так что очевидно это было только её смущение.

Неожиданно вокруг её талии и бёдер мелькнула знакомая фиолетовая ткань, заставив девушку замереть и поднять глаза на сосредоточенное лицо старпома, находящегося непозволительно близко.

Мужчина невозмутимо расправлял на ней свою рубашку, завязывая её осторожно и стараясь не касаться лишний раз оголенной кожи.

— Тебе не нужно носит то, в чём тебе не комфортно, йои, — спокойным тоном произнёс Марко, заканчивая её прикрывать. Сам он остался полностью обнаженным сверху, но не похоже, что пирата что-то смущало. Прочем, она вообще не могла вообразить его смущенным, сказать по правде, — хотя мне действительно понравился этот вид и…бонусы к нему сейчас, в штанах ты выглядишь не менее хорошо, поверь мне.

Настя вздохнула и потупилась, чувствуя себя ужасно глупо. Ну да, она знала. Обычно так и поступила бы, но все так упорно твердили ей, как нужно выглядеть на этом свидании, что она поддалась. К тому же, какая-то маленькая её часть, не умершая от смущения, была невероятно довольна незатейливым комплиментом. Ему ведь действительно понравилось.

— Я знаю, просто Изо и Бьянка настояли, что на свидании мне стоит выглядеть…так, — Ана поморщилась и взмахнула рукой, показывая на свой прикид, — что-то о том, что так нам проще будет поговорить.

— О чём? — зацепился за фразу Феникс, склонив голову на бок, выдавая заинтересованность. Он так и не отошел, что сбивало её с мысли. Не сильно, но ощутимо.

Рядом с Марко, всем таким спокойным и невозмутимым её размышления казались какими-то несущественными. Ну, не обговаривали они этот статус кво, да и кому оно нужно, кроме спорщиков, разумеется? Ане и так не плохо жилось, между прочим.

…и все же, ребята столько сил положили. Да и это пока она спокойна, а потом себя накрутит, как обычно.

— О нас и наших отношениях, — решительно произнесла Настя, сжимая кулаки, — ребята спрашивали меня, что между нами происходит, но я не знаю, как им ответить, потому что…ну, мы никогда этого не обговаривали. Мы встречаемся? Или, ну…просто вместе, пока это удобно?

— А ты сама чего хочешь? — приподнял бровь мужчина, сложив руки на груди. Выглядел он почему-то не слишком довольным. Может, она его задела своим вопросом? Анастасия склонила голову на бок, сбитая с толку этой репликой.

— Я? — уточнила она, неловко переплетя между собой пальцы и начиная их разминать. Нервная привычка, которая вообще-то не очень нравилась старпому, потому что он всегда перехватывал её руки во время таких тиков. Но не сегодня.

— Ана, — усталым тоном «все во круг идиоты», который был у него довольно часто во время чужих косяков, произнес блондин, — это не дело нашей команды. Это наше дело, твоё и моё, йои. Я для себя все решил и сказал тебе в первый раз. Ты мне нравишься. Я тебе тоже. Для меня все более чем очевидно, если для тебя это не так — скажи мне, йои. Ничего не выйдет, если будешь молчать и накручивать себя. Почему ты считаешь, что мы можем быть вместе, пока это удобно? Я не достаточно ясно выразил свои намерения?

Настя вспыхнула, пуще прежнего и стиснула пальцы до боли, пытаясь заглушить смущение. Когда он так говорил, выходило, что она и вправду сейчас ляпнула какую-то глупость. Марко ведь был не из тех парней, которые делали что-то легкомысленно или не брали обязательств. Уж старпом-то был ответственнее всех, кого ей доводилось видеть до сих пор. Стал бы он тратить время на какое-нибудь несерьёзно увлечение? Вот уж вряд ли.

— Прости, — тихо произнесла рыжеволосая, не смея поднять глаз, так неприятно ей стало в этот миг, — просто там где я росла, принято обсуждать и озвучивать такие вещи, к тому же наши отношения…ну, начались нетипично. И продолжаются тоже, так что я…немного растерялась. Мне стоило остановиться и подумать обо всем, что я знаю о тебе, чтобы найти ответ. Прости, Марко.

Мужчина вздохнул, а потом её сцепленных ладоней осторожно коснулись, распутывая пальцы. Когда с эти было покончено, пират притянул девушку к себе, заключая в осторожные объятия, уронив случайный поцелуй в рыжую макушку.

—Не извиняйся, йои, — устало попросил мужчина, вдыхая приятный аромат её шампуня. Как и он, она предпочла лёгкие запахи и это было приятное разнообразие. Умиротворяющее, — но в следующий раз, пожалуйста, иди сразу ко мне, если у тебя возникнут вопросы. Любые.

Настя хотела сказать, что так и планировала, но Татч оказался проворнее, но передумала. Бедняга от прошлого наказания не отошёл. А её…мужчина, мог не особо сердиться на неё, но это не значило, что остальные замешанные не вызывали у него раздражение.

— В следующий раз, я к тебе прибегу, — клятвенно пообещала девушка, выдыхая. Ей стоит потренировать свой зоан, потому что она совсем временами забывала про супер скорость. А ведь вспомни она о ней, всего этого ужасно-неловкого дня можно было бы с легкостью избежать.