Те глаза (гет)

Да, я отшельник, маг и волшебник,

Тяжек мой путь,

Древние тайны всех мирозданий

Мне под силу.

Я заклинаю и превращаю

В золото ртуть,

Стану тобою, ты станешь мною,

Верным сыном зла.

Ария — Отшельник

Ветер, дующий со стороны леса, разбивался о гордо стоящую одинокую башню. Сквозь открытое окно ветер проникал внутрь, колыша многочисленные листки бумаги, которые лежали на столе рядом с окном. Бумаги были исписаны красивым почерком, но весьма хаотично расположенном: что-то было перечёркнуто, что-то писалось уже поверх других слов, а что-то было нетронуто и жирно обведено в круг.

Рядом со столом по обе стороны находились длинные и толстые книжные шкафы, которые буквально дышали книгами. На полках не было ни единого свободного места, даже пыль отсутствовала на идеально заполненных рядах.

Дым от котла, расположенного по середине комнаты, поднимался наверх к потолку и уходил через открытое окно. А в самом котле на поверхности мутной воды виднелись очертания какого-то города.

Женская рука со слегка пожелтевшей кожей кинула в котёл засохшую траву, которая послушно лежала рядом с котлом на небольшом столике неподалёку. Поверхность воды покрылась рябью и сменилась. Теперь там был виден большой храм. При взгляде на него сложно было не заметить, как храм внушал своими размерами величие, а собравшаяся толпа перед его дверьми ещё больше подтверждала это величие.

Цепкие глаза цветом изумруда с ртутью пытались что-то найти в этих изображениях на водной глади, зацепиться за любую незначительную деталь. Деталь, которую искала обладательница этих глаз. Проклятых глаз, что способны видеть лишь тлен, разложение и смерть всего живого.

Сакура — величайшая тёмная ведьма своего поколения, перед именем которой трепетали остальные маги. У неё было много врагов, совершенно ничтожное количество союзников. Было и много имён: Властительница магии, героиня войны. Одним словом, было все, но и в то же время ничего. Сакура жаждала большей власти, большей силы.

Хотела прясть нити бытия вместе с богами.

В своей башне она в гордом одиночестве грызла гранит магии, совершенствовала собственные заклинания, днями и ночами читала магические книги, поглощая их словно кислород. И все это с одной только целью — познать великое могущество.

Поправив чёрную мантию, — знак принадлежности к темной магии, клеймо слуги Богини Тьмы, — Сакура откинула назад мешающиеся ей волосы. Как и на глазах, что видели тлен, на волосах был точно такой же отпечаток. Седые пряди чередовались с ее родным цветом волос. Все это — плата за волшебство. Проклятие и цена, которую заплатила Сакура за право быть самой могущественной ведьмой.

Ее взгляд упал на лежащее рядом письмо, которое тут же рассыпалось пылью, но в реальности осталось целым. Это самое письмо Сакура совсем недавно получила из столицы.

Возможно, это был знак. Сакура давно искала способ стать богиней этого мира и оставить своё созвездие на небе в форме песочных часов. И письмо, как и тот, кто его написал как раз так удачно попались в ее руки. О, девушка ждала этой встречи! Несомненно, после неё многое изменится.

Сакура открыла путь в ее башню и убрала всю магическую защиту, благодаря которой ее обитель никто не тревожил. По этому пути было суждено пройти одному единственному человеку, который, как она уверена, уже скоро будет здесь, рядом с ней. И наконец-то ключ к цели начнёт коваться в пожелтевших руках.

А пока она смотрела в отражение воды и пыталась по-прежнему найти хоть что-то. Но все было не то. Новая партия сушеной травы сменила изображение на другое, и тут глаза Сакуры расширились. Вот оно! После стольких неудачных попыток она наконец-то увидела ту самую зацепку, что поможет ей. Смахнув рукой, чтобы видение исчезло, Сакура была довольна собой. В котле забурлила вода, и ее цвет из мутного превратился в прозрачный. Больше ничего не указывало на то, что пару мгновений назад в ней что-то отражалось.

Сакура отошла от котла и взяла в руки ее посох, верного спутника по жизни. Нужно было записать зацепку на бумагу, чтобы не забыть ее, а уж потом использовать в подходящий момент. А в том, что этот момент точно будет, Сакура не сомневалась. Ее планам всегда было суждено сбываться, а неудачи лишь непозволительная роскошь.

На столе пришлось собрать многочисленные бумаги в одну цельную записную книжку с помощью заклинания. Сакура быстро написала очередную заметку, обведя ее, и зачеркнула две предыдущие.

Вся ее жизнь вела к одной великой цели. Сакура жертвовала всем ради магии. И магия откликалась на неё зов, пропитывая ее изнутри. Не было ни дня, ни ночи, где Сакура бы не училась, старалась достичь невозможного.

Любой мог стать магом, но лишь тот, кто прошёл Испытание, данное в башне магов, являлся достойным этого звания.

И Сакура его прошла. По воле судьбы оно было самым сложным из всех, что когда-либо ей довелось увидеть. Испытание, которое должно было убить ее, но вместо этого возвысило.

Она выжила. Стала той, кого боятся. Той, кого презирают за силу.

Сейчас Сакура не вспомнила то через что ей пришлось пройти, ведь у каждого была тайна. И у неё была. Тайна, которая входила в ее сон, лишала покоя. И девушка сделала бы все, чтобы эта тайна раз и навсегда исчезла. Так оно и будет, Сакура не сомневалась в своих силах.

Цена, которую она заплатила в прошлом, была ничем в сравнении с той, что придётся заплатить в будущем. Однако. Цена невысока.

Мысли о прошлом сами собой улетучились из головы, стоило только Сакуре заглянуть в открытое окно. Там, ещё вдалеке, можно было разглядеть одинокую белую фигуру. Змеиная улыбка поползла по желтоватому лицу Сакуры. Она так и знала. Ключ сам попросился ей в руки.

Сжимая посох в руках, она прошептала заклятье, и двери в башню отворились, покорно ожидая желанного гостя. Сакура молча из окна наблюдала, как фигура приближалась уверенным шагом. При внимательном наблюдении нельзя было не заметить, с какой надменностью совершались эти шаги. Это был юноша одетый в белые одежды. У Сакуры даже в глазах засияло от яркого цвета. Уже давно она не видела кого-то похожего на него, ведь всегда сторонилась людей.

Сакура слышала шаги на лестнице и ждала, когда откроется дверь в лабораторию. Ожидание несколько затянулось, и она уже было решила, что юноша струсил, но тут дверь приоткрылась.

Перед взором предстал тот, кого она ждала.

Белые одежды хорошо сочетались с бледной кожей и бездонными глазами на красивом юношеском лице. Сакура знала как его зовут, ведь не узнать его было сложно. Перед ней был не кто иной как Саске. И по иронии богов он являлся младшим братом учителя Сакуры, которого она не видела уже очень много лет.

— Приветствую, посвящённый жрец Паладайна, — голос звучал тихо в силу проклятия, был больше похож на змеиный шёпот.

— Приветствую, — ей ответили весьма холодно, — наслышан о тебе.

Сакура и не сомневалась. Ее слава проникала в каждый город, каждую деревню. Везде, куда могла бы дотянуться. И не было сомнений в том, что ее нескромная персона дойдёт до священников главного бога в пантеоне.

Сакура всегда находила забавным тот факт, что Паладайн и Такхизис, являясь богами Света и Тьмы, были братом и сестрой.

Она молча вглядывалась в знакомые черты лица, но даже проклятые глаза видели в чужих чертах иней, покрытый толстым слоем льда. Определенно, этот жрец был тем, кто ей так нужен.

— Я пришёл с предупреждением, — Саске обвёл взглядом лабораторию, но по нему сложно было сказать, какие эмоции он испытывал на тот момент. — Паладайн подал мне знак, в своём сне я видел тебя.

Сакура улыбнулась своей улыбкой, больше похожей на усмешку:

— Какая честь!

— Ему известен твой замысел, — Саске старался не реагировать на ее слова. — Пока не поздно, ты можешь покаяться и прислушаться к голосу бога.

Ожидая подобных слов, Сакура рассмеялась. Но вместо смеха у неё вырвалось лишь шипение. Она не сомневалась, что Паладайн выберет кого-то из своих жрецов, чтобы остановить ее. Все же какая ирония, что им оказался именно Саске!

— Ты всего лишь голос бога? — Сакура сделала шаг ближе, громко стуча посохом в руке. — Ты. Твоя преданная вера сделала тебя известным всюду. О нет, ты не просто голос.

Девушка подошла ещё ближе, не отрывая взгляда от него. В проклятых глазах невозможно было увидеть эмоции, но вся Сакура горела любопытством. Она шагнула в сторону, обходя его с боку, а Саске также неотрывно смотрел на неё.

— Ты — избранный, ни к чему прибедняться, — она оказалась за его спиной. — Быть может, Паладайн выбрал тебя для того, чтобы помочь мне.

Сакура снова встала перед ним, и лицо Саске до этого идеально не отражающее эмоций дрогнуло. Но она именно этого и добивалась, а пока ответ не был озвучен девушка продолжала:

— Мой учитель рассказывал о тебе, а теперь я вижу, что ты способен на большее, чем о тебе говорят, — Сакура с интересом наблюдала за изменениями.

От ее глаз не укрылось, как Саске сжал кулаки, но к ее удивлению он тут же расслабил руки. Видимо, он все же был так хорош, как о нем и вправду говорили, раз не поддался ее провокациям.

— Тебе не удастся меня задеть, — в подтверждение его слов Саске снова оказался льдом. — И помогать тебе я не буду, напротив, остановлю тебя любой ценой!

Сакура развела руки в стороны, показывая этим жестом, что безоружна. Верный посох тихо стукнул о деревянный пол. Чем более непоколебим был Саске, тем интереснее было его сломить. И эту игру Сакура доведёт до конца.

— Прошу присаживайся, я тебе не враг, — посохом она указала на стул, который с помощью тихого заклятия подъехал к ногам Саске. — Позволь мне рассказать, как я вижу мир.

Саске, не сказав и слова, сел на предложенный стул. Ему как будто одновременно было интересно, но в тоже время неприятно здесь находится. В любом случае, Сакура это знала, он останется здесь, ведь долг превыше желаний.

— Изволь, — любезно сказал он.

Наколдовав второй стул, Сакура грандиозно опустила на него, поставив посох рядом, чтобы тот не упал. Она махнула рукой:

— Если существуют свет и тьма одновременно, значит, тьма не воплощение зла, — девушка на секунду остановилась, вспоминая образ девы из своих снов, — Она дана для равновесия сил. Так почему же чёрные маги должны служить злу? Они всего лишь берут свои силы из тьмы. Используют арсенал богини Тьмы.

— Они ее слуги, — Саске указал на девушку. — Не тебе ли это не знать?

— Я слуга и враг, — она изобразила реверанс. — Знаешь ты, что ныне тёмная госпожа заперта в Бездне?

Саске кивнул, нахмурив брови. Несомненно, он догадался о исходе этого разговора. Голос Сакуры звучал твёрдо:

— Я открою врата и спущусь в Бездну.

— Не быть тому! — он резко вскочил со стула, а вместе с ним поднялась и Сакура, махнув посохом, чтобы стулья исчезли.

Но успела она ничего сказать, как внезапный приступ кашля заставил ее согнуться по пополам. Лёгкие обожгло огнем, и Сакура схватилась за мантию, сжимая руку на груди. Она не удержала равновесия и упала на колени, пытаясь не выронить посох в руке. Кашель так и не прекращался. В уголке губ уже образовывалась кровь. Сакура пыталась найти глазами свое снадобье, но их резануло резкой болью.

— Сакура! Что с тобой? — тревожный голос Саске послышался над ней.

Она почувствовала чужое прикосновение к груди и к голове.

Ну почему именно сейчас! В такой важный момент ее настиг приступ, грозящий испортить все, что она говорила до этого. Больше всего Сакура не хотела, чтобы в моменты ее слабости, вызванной проклятием, кто-то видел ее. Жалость. Единственное, что может отражаться в чужих глазах. Сакура ненавидела быть жалкой и видеть свое не менее жалкое отражение в такие моменты. Ненавидела, когда на неё смотрели с этим чувством. Она всесильная и могущественная ведьма! Никто не имел право так на неё смотреть!

Сакура пыталась отпрянуть, сбросить с себя руки. Но лишь почувствовала, как в ее груди разливалось тепло. Кашель стал реже, а боль по всему телу стала отступать. Вытерев рукавом кровь с губ, девушка столкнулся с Саске лицом к лицу. Он убрал свои руки, которые ещё светились из-за недавнего лечения, и первым поднялся на ноги.

— Твое состояние… — начал Саске с ноткой беспокойства в голосе, — тебе нужно пойти со мной и завершить лечение в храме.

Сакура встала с пола, опираясь на посох. Слабость по всему телу все ещё оставалась, но и она потихоньку отступала. От только что произошедшего приступа не осталось и следа. Девушка с гневом выставила руку вперёд в знак протеста.

— Это плата за волшебство! — зашипела она. — Разговор закончен, больше мне нечего сказать тебе.

Сакура указала на дверь, а лес в открытом окне за ее спиной зашевелился.

— Если захочешь исполнить волю своего бога, приходи на конклав магов. Он состоится через несколько недель, — Сакура усмехнулась: — А там уж посмотрим, помешаешь мне или поможешь.

Все даже вышло лучше, чем ожидала Сакура. Эта встреча получилась чуть ли не идеальной, если не считать маленькую оплошность. Уже неважно увидел эту слабость Саске или нет, ведь наживку он заглотил.

Сомнений не было. Саске явится на конклав. Его заинтересованность сложно было не заметить, а приступ только сыграл на руку.

Сакура проводила его взглядом из окна. Нет, он совсем не похож на брата. И эта отличие — ещё один рычаг для давление.

«Жди меня, моя тёмная госпожа, я на пути к тебе»

Делай то, что должен,

Будет то, что будет,

Кто-то тебя поддержит,

Кто-то тебя осудит

Главное — мир уже

Не забудет!

Рок-опера «Орфей» — Будь что будет

Небольшой городок, больше похожий на деревню, Утеха встретил Саске неким спокойствием. Отчего-то здесь и люди были добрее, и воздух ощущался намного чище, чем в столице. Все здесь было как-то намного лучше, но в тоже время и проще. Везде его приветствовали чистыми улыбками, словно Саске был обычным жителем, а не слепо преклоняли голову перед жрецом Паладайна.

Местное деревенское спокойствие никак не вязалось с фактом, что здесь, в этом славном месте, родилась и выросла Сакура, чья чёрная душа для Саске была настоящей загадкой.

Когда он увидел ее во сне, девушка предстала перед ним возвышающейся над обломками мира, а позади неё — Такхизис, ее тёмная госпожа, магическая мать и повелительница темной магии. Но при личной встрече Саске не увидел в Сакуре ни единого отпечатка того рокового сна. Скорее сквозь призму презрения ему удалось разглядеть маленькую девочку, которая нуждалась во спасении. Это смущало Саске, поскольку он совершенно не понимал почему и как разглядел этот образ. Возможно, в тот момент, когда Сакура, потеряв самообладание, корчилась в муках от проклятия.

«Я бы мог спасти ее душу», — думал Саске, разглядывая очередного прохожего. — «Паладайн надеется на меня».

И все же, почему Сакура так сильно смущала его дух?..

Саске отвлёкся от своих мыслей, когда увидел, что наконец-то нашел таверну, где ему должны были помочь в поисках Башни высшего мастерства. Ведь именно там и должен был состояться конклав магов. И его тема не нравилась Саске совершенно. Конклав магов созвали, чтобы решить судьбу Сакуры, и оттого ее мотивы приглашать его на это собрание, оставались непонятными. Словно какая-то важная деталь всего происходящего находилась в тени и ждала часа выхода на свет. Но одно Саске знал точно: что бы не случилось на конклаве, оно повлияет на дальнейшую судьбу мира.

В таверне, как и ожидалось, царило настоящее веселье. Пьяные люди были повсюду: кто-то танцевал на столе, кто-то уже валялся на полу где-то по углам, а кто-то продолжал хлестать из горла очередную бутылку. Саске испытывал отвращения к алкоголю, но, глядя на таких невинных людей, его не было. Когда Саске показался на пороге таверны, все затихли. Его белые одежды, которые выдавали в любом уголке мира его принадлежность и статус, несомненно привлекли внимание всех посетителей и персонала.

— Добро пожаловать, господин! — чей-то звонкий девчачий голос образовался рядом с ним.

Он принадлежал совсем ещё молодой и весёлой девчушке, что разносила поднос с кружками, покачиваясь в такт движениям. Саске кивнул ей в головой в ответ, но не стал заходить дальше.

— Мне нужно пройти в Рощу мертвых.

Как только он произнёс эти слова, все вокруг затихло, словно и не было всей этой атмосферы веселья и радости. Теперь же на Саске смотрели, как на сумасшедшего. Впрочем, такая разница в поведении была совершенно не удивительна. Ведь из-за того, что Утеха была близка к Роще мёртвых и к находящейся там Башне, всем жителям по ночам снились кошмары.

— Сумасшедший жрец! — выкрикнул кто-то в толпе, но ни смеха, ни восклицаний далее не послышалось.

Саске ожидал такую реакцию. Он знал, что шанс найти проводника в этом нелёгком деле равнялся нулю, но все же не оставлял на это надежды.

— Господин, Роща окутана магией, — тихо шепнула ему девчушка, подходя ближе, — оттуда никто не выберется, если зайдёт. Только маги знают путь.

— Что ж, — оглядел всех присутствующих, — в таком случае я пойду один.

Гримасы ужаса застыли на лицах людей, и ему что-то кричали вслед, когда Саске покидал таверну. Ровным счётом он ничего не потерял: исход не мог быть иным.

«Она хочет проверить меня на прочность» — это было для Саске очевидным, иначе бы Сакура не пригласила его на конклав. — «И этот вызов я приму».

Та самая девушка из таверны догнала его уже на подходе к Роще мёртвых. Саске чувствовал, как нити магии переплетались в кронах деревьев, как по земле текли заклинания. Будь он простым человеком, то точно бы умер в лесу, так и не дойдя до цели. Но Саске не из тех, кто сдавался при первой же трудности. Он ступит в Башню высшего мастерства, как вступил в одинокую башню Сакуры.

— Господин! — девушка пыталась отдышаться от бега. — Откажитесь от своей затеи, это безумие.

Саске лишь ласково ей улыбнулся.

— Тот, кто послал вас туда, желал только зла.

— Возможно, — ответил Саске, ощущая покалывания в кончиках пальцев из-за клубящейся магии вокруг. — Тебе известно, что там обитает?

— Я лишь знаю про существ, — она пыталась вспомнить что-то, но было видно, что даже говорить об этом, ей страшно, — которые принимают обличие наших кошмаров.

Подходя к девушке ближе, Саске осторожно коснулся ее макушки. По рукам прошлась волна исцеления, и девушка открыла глаза от удивления.

— Благодарю за помощь, — Саске отошёл от неё и поклонился. — Больше кошмары не будут преследовать тебя, Паладайн благословляет тебя.

Попрощавшись, Саске вытащил из рубашки кулон. В его руках он запульсировал ярким светом. Артефакт веры, что способен чувствовать многие вещи. Саске сжал его в руке и шагнул в Рощу мертвых.

В лесу не было слышно пения птиц или копошения животных. В нем вообще ничего не было, кроме бесконечных чёрных деревьев, торчащих как острие меча из земли. По спине пробежался неприятный холодок, а кончики пальцев начали неметь.

«Будь сильным», — сам себе говорил Саске, проходя мимо очередного чёрного дерева.

Он старался не смотреть вдаль, потому что обитающие здесь заклинания могли зацепиться за его взгляд. Саске смотрел себе под ноги, которые ступали по такой же чёрной земле, каким цветом здесь было окрашено все вокруг.

Однако Саске совершил ошибку и кинул взгляд вперёд. И обомлел. Там, за многочисленными деревьями, стоял до боли знакомый силуэт человека в темных одеждах. Плащ развивался в пространстве без ветра, а такие же глаза, как у Саске, смотрели на него в упор, прожигая внутри дыру.

— Это не ты, — прошептал Саске и шагнул в сторону, поддавшись порыву. — Это не можешь быть ты!

Видение захотелось догнать, коснуться рукой и удержать на месте. Чтобы больше он не исчезал из жизни. Чтобы он вновь вернулся. Чтобы снова быть вместе, рядом друг с другом, стоять плечом к плечу, как им и положено.

Амулет в руке опасно запульсировал, и Саске в момент пришёл в себя. Ну конечно. Это всего лишь иллюзия и больше ничего. Его здесь нет. А оступиться и пропасть во тьме соблазн слишком велик.

Саске зажмурил глаза, с силой сжимая амулет, и потом открыл. Силуэт исчез.

Роща начала играть с его разумом при помощи главной и единственной слабости. Но больше такой ошибки Саске не совершит.

Он гордо поднял голову и смотрел только вперёд, бросая вызов всем возможным заклинаниям. Паладайн выбрал его — и этот путь он пройдёт достойно. И лес, словно почувствовав эту уверенности, расступился перед ним.

До Башни высшего волшебства оставалось недолго. Лишь изредка Саске слышал голос иллюзий, зовущих его подойди. Но он не слушал. Много лет он хотел опять услышать этот родной голос и откликнуться на него. Даже жаль, что это всего лишь иллюзия. Тёмное волшебство, которое пусть хоть и на мгновение, но сделало доброе дело для Саске. Быть может, Сакура была права, что зло не всегда являлось таковым?

Саске резко остановился, поразившись своим мыслям. Нет! О чем он только думал? Сакура бы хотела, чтобы он так думал. Ни за что. Зло всегда являлось злом — эту простую истину выковала история.

Саске вышел из Рощи с ноткой тяжести на душе, но с осознанием, что он смог. Он не владел магией, но сегодня она подчинилась его воле и пропустила. Представшая перед взором Башня высшего волшебства не зря носила такое величественное название: оно полностью соответствовало своему названию.

Внутри уже собрались все маги в разделённом на пополам зале, на белое и чёрное соответствующие. Саске занял белую половину и затесался между белых мантий. Его появление не укрылось от глаз магов, которые неотрывно наблюдали за ним. Жрец Паладайна сам пришёл сюда в одиночку и смог пройти сквозь мёртвый лес. В этих взглядах на него Саске замечал удивление, восхищение и даже малую часть страха.

Не зря Паладайн выбрал его.

Над залом возвышалась большая трибуна, которая временно пустовала. Это было место только для верховных магов и для хозяина той самой Башни, где они все находились.

— Пар-Салиан, глава белых магов, объявляет конклав открытым!

В миг в зале наступила тишина, а на трибуну зашёл человек в белой мантии, опираясь на свой посох. Он был уже не молод, но по-прежнему могущественным. Саске был уверен, что его могущество превосходила только Сакура, несмотря на их огромную разницу в поколениях.

— Мы собрались сегодня здесь, чтобы обсудить важную весть, — Пар-Салиан стукнул посохом о пол, и свет в зале погас, но тут же включился, приобретая зловещее зелёное освещение. — В опасности магия. Чёрная ведьма Сакура намеревается открыть врата и выпустить Такхизис!

Стоило имени богини Тьмы быть озвученным, как от недавней тишины в зале не осталось и следа. Саске не знал чьё имя произвело больший ажиотаж среди магов, имя Сакуры или самой Такхизис.

Пар-Салиан снова стукнул посохом, и зал затих. Мужчина окинул всех присутствующих взглядом и произнёс:

— Сакура в Истаре, ищет Врата бездны, — от этого у Саске по спине пробежал неприятных холодок: — Она проникла в свящённый город, сердце религии, посвящённое богу Паладайну.

Так вот зачем Сакура пригласила его! Чтобы в очередной раз поглумиться над ним. Саске не мог поверить в сказанное. Как она могла оказаться в Истаре? Как смогла проникнуть в самое сердце? Сакура определенно сошла с ума!

— Смерть!

— Кара отступнице!

— Она должна умереть!

Повсюду были слышны возгласы, полные гнева. Они смешались в унисон одного голоса, который выводил лишь одно слово: смерть.

— Легко говорить, ведь уже попытались однажды, когда дали ей Испытание, но выпустили из Башни матёртого зверя в итоге. Даже мое проклятие не убило ее! — мужчина продолжал под возгласы толпы, но потом замолчал, чтобы сделать паузу.— Единогласно решение конклава, — голос Пар-Салиана вновь призвал к тишине. — Пусть тёмная ведьма Сакура умрет.

Теперь же гнев сменился на одобрение, но один только Саске, казалось, из всей этой многочисленной толпы не разделял общего чувства. В какой-то момент он ощутил, что у него начала кружиться голова от ситуации.

— Кто из вас сможет убить ее? — Пар-Салиан смотрел в толпу, и его взгляд впервые скользил по Саске.

— Я остановлю ее, — Саске, недолго думая, встал со своего места, и обратил внимание присутствующих на себя. — И не позволю впустить в мир Такхизис.

Саске чувствовал каждой клеточкой своего тела, как множество глаз изучали его. Он уверен: маги не хотели иметь дела с Сакурой и боялись пойти против неё. Но Саске не маг, он сможет остановить ее.

— Пыл священников в праведном гневе только на руку нам! — кто-то из собрания одобрительно отозвался.

Его слова подхватили и остальные, и уже по залу волной катилось имя Саске с одобрением.

— Но случайно ли это не тот жрец, чей брат предал веру и стал темным магом?

Никто не знал, кто именно задал этот проклятый вопрос, но Саске был готов если не уничтожить, то обратить свой гнев на этого человека. Всегда одно и то же замечание, которое преследовало его всю жизни. И видел Паладайн, оно уже стало поперёк горла Саске. Чёрное клеймо на безупречной репутации.

— Да, — ответил Пар-Салиан, — поэтому не сыскать лучшей кандидатуры.

Их с братом часто сравнивали, особенно в то время, как он, а не Саске являлся молодым жрецом, подающим большие надежды. И сам Истар был местом его службы. Но в какой-то момент всё кардинально изменилось: вместо белых одежд он облачился в чёрную мантию, братья встали по разные стороны. Саске сжал кулаки, чтобы отогнать ненужные сейчас такие болезненные воспоминания.

— Телепортируем же его в Истар! — Пар-Салиан рукой приказал освободить место в зале для заклинания.

Сердце бешено колотилось в груди, когда Саске шёл в центр образовавшегося круга. Может быть, в Истаре он сможет найти ответы из-за чего его брат покинул их? Нет, нельзя думать о своих целях. На его плечи возложена большая ответственность перед Паладайном и миром в целом. Если Саске поддастся своим тайным желаниям, то проиграет эту битву. Сейчас он целиком и полностью должен сосредоточиться на Сакуре.

Сначала остановить ее, а уж потом, возможно, Саске найдёт ответ на долго мучающий его вопрос.

Конклав магов и вправду повлиял на судьбу мира.

Вихри потоков магии подняли тело Саске и понесли его вверх, навстречу стен и храмов города Истара.