Надежда на будущее (гет)

Прошла всего неделя с того момента, как Аанг сразился с хозяином огня Озаи. Команда «аватар» то и делала, что вспоминала о пройденном пути, как всего год назад Катара вызволила Аанга из ледяного плена.

— Сокка, а как Аппа чихнул на тебя! Катара рассказывала мне как долго ты отмывал свою одежду от соплей бизона— чайная залилась смехом, а Сокка укоризненно метнул свой взгляд в сторону огромного бизона, который сопел у входа в заведение.

-Да-а… а помните, как я гонялся за вами по всему миру? -Зуко игриво посмотрел на Аанга и рассмеялся. -Может, как нибудь повторить, что бы форму не терять? -друзья снова засмеялись

— Без проблем Зуко, только если не будешь звать на помощь всяких трехглазых психов. -Сокка в шутку кинул в Зуко подушкой.

Аанг почти не вникал в их разговоры, изредка поддерживал короткой улыбкой. Все его внимание было зациклено на прекрасном маге воды, которая сидела и гладила лежащего на коленях лемура. Прошла всего неделя после их поцелуя и с тех пор они тщательно избегали друг друга, смущенно отводя глаза и краснея от каждого обстоятельства, которое вынуждало их находиться рядом. Они явно любят друг друга, но сближаться сейчас, что бы потом стало больно от разлуки никто не хотел. Она была неизбежна, после завершения войны Хакода и другие войны племени воды должны будут отправиться на южный полюс, что бы восстановить поселение и вернуть ему былое величие. Сокка решил отправиться с Зуко и Суюки в племя огня, что бы помочь новому лорду с государственными делами, Катаре придется отправиться на родину вместе со всеми, а Аанг решил остаться вместе с Тоф в Ба Синг Се, что бы помогать царю земли.

-Сокка, Катара… -в чайную зашел Хакода. -Дети мои, зашел вам сказать, что завтра мы отъезжаем. Сокка, ты не передумал?

— Нет отец. в племени огня осталось очень много людей которые, скажем так, не поддерживают Зуко и его правила, мы с Суюки хотим ему помочь и не допустить переворота. — с уверенностью заявил парень.

— Это благородно, сын мой, я уважаю твое решение. Катара, будь готова, на рассвете мы отправляемся. -Катара с грустью посмотрела на Аанга, пришло время разговора, который уже как неделю откладывался.

Хакода вышел из чайной и отправился проверить все ли готово к их уезду. Катара собралась с мыслями и отправилась к Аангу.

— Мы можем поговорить? Не следовало с этим тянуть так долго. — Катара с грустным взглядом отправилась к балкону, на котором ровно неделю назад состоялся их первый настоящий поцелуй. у девушки от воспоминаний покраснели щеки.

Аанг вышел следом за ней, его захлестнули воспоминания и он дотронулся до своих губ, улыбнулся, потом тряхнул головой, что бы прогнать навящивые мысли.

— О чем будем говорить? — этот вопрос был ужасен, ведь он уже знал, о чем пойдет речь.

— Аанг, мне так жаль, что мы потеряли столько времени, я просто не знала, как к тебе подойти и что сказать. Прости…

— Катара, не извиняйся, я сам должен был набраться смелости и заговорить с тобой. Я победил хозяина огня, овладел четыремя стихиями за год, а найти слов, что бы поговорить с той, кого я так люблю я не смог. Позор мне — Аанг опустил глаза, ему стало так гадко на душе от упущенных дней, которые он мог провести с Катарой.

— В любом случае, нам придется расстаться, не известно на сколько, ты же понимаешь, что так ничего не выйдет -Катара старалась сдерживать слезы

Аанг не удержался и притянул девушку к себе. Он обнимал ее так крепко, словно боялся, что она вот-вот исчезнет.

— Катара, мы можем хотя бы попробовать, будем писать друг другу письма, в любой момент я могу сесть на Аппу и прилететь к тебе, я не хочу терять тебя, я так люблю тебя, Катара. — Аанг взял лицо девушки в ладони и медленно поднял его, что бы взглянуть ей в глаза. — Ты спасла меня, всегда была рядом, поддерживала, ты и Сокка- вы стали моей семьей, помогли мне пережить огромную потерю, я не хочу снова испытать это чувство, я не хочу потерять тебя.

— Аанг, это будет очень тяжело, я так долго думала что чувствую к тебе лишь любовь, как к брату, но нет, ты для меня больше, чем брат, или друг, я люблю тебя, ты самый удивительный, сильный, смелый человек…- Катара отвела взгляд от него и сразу же вернула его обратно. -Аанг, я не могу так это закончить, давай попробуем, мы выдержим, я уверена.

Катара больше не была в силах сдерживать свои чувства к нем, она бросилась к Аангу на шею и крепко его обняла, они поцеловались и не могли насытиться друг другом. Аватар предложил девушке полетать на Аппе и провести последний вечер наедине и попытаться хоть немного наверстать упущенное время. Они очень долго парили на высоте и разговаривали обо всем, что только приходило в голову, обсуждали планы друг друга на будущее, и то и дело обнимали друг друга

— Кто бы мог подумать, что так сложится наша жизнь, удивительно, правда? -Глаза Катары блестели от счастья, впервые за неделю она чувствовала себя спокойно.

— Я так тебя люблю, я рад, что ты смогла дать нам шанс, я буду тебе писать, ты пожалуйста пиши мне, а через месяц я прилечу тебя навестить. — Аанг поцеловал Катару девушка ответила ему взаимностью.

— Вот бы этот момент длился вечно. -Аанг еще сильнее прижал к себе Катар.

— Нужно набраться терпения, как только мы закончим свои дела, вместе отправимся восстанавливать южный храм воздуха, тогда будет гораздо больше времени, что бы провести его вместе, потом мы уже точно не расстанемся.

— Я много раз жалел о том дне, когда решил сбежать от роли аватара и ответственности, что попал в этот шторм и застрял в айсберге на целых сто лет, но сейчас я так счастлив, что я живу сейчас.

Пара еще долго кружила в небе болтая обо всем, по возвращению все уже спал, Катара и Аанг обменялись поцелуями и отправились спать, утром предстояло тяжелое прощание.

Утренний рассвет медленно заполнял комнату Катары, она лениво потянулась, приоткрыла глаза и взглянула в окно. «Господи, я совсем не выспалась», зевая произнесла девушка. Из соседней комнаты был слышен смех, Сокка и Суюки уже проснулись и весело о чем то беседовали. Кто-то постучал в дверь.

— Эй, сахарная царевна, долго ты еще будешь нежиться в пастели? Мне нужна твоя помощь. -Тоф стояла за дверью с надеждой, что Катара уже проснулась.

— Тоф! Заходи. -Катара подошла к зеркалу и начала расчесывать свои волосы, Тоф зашла в комнату — о чем ты хотела меня попросить?

— Катара, помоги написать письмо моей маме, после окончания войны я так и не связывалась с ней, хочу сказать, что на какое-то время мне нужно будет задержаться здесь, что бы она не думала, что я про нее совсем забыла.

— Конечно, Тоф, я помогу тебе — Катара улыбнулась и взяла листок чернила и кисть, которые уже подготовила ее подруга. -Ну так… что будем писать?

«Мама, у меня все хорошо, наша команда успешно сразилась с племенем огня, мы помогли Аватару закончить эту войну. Ты не поверишь, на сколько я преуспела в магии земли, мне теперь покоряется метал! Мне придется на какое-то время остаться в Ба Синг Се, что бы помочь Аангу и Царю земли. Люблю тебя и отца. Скучаю. Ваша дочь Тоф.»

— Готово. — Катара свернула листок и протянула его Тоф

— Спасибо, Катара. Можешь помочь мне еще с этой птицей? Придется твоему брату дарить нового почтового ястреба — девушки посмеялись и отправились в гостиную. -Не будешь скучать по теплу в своих ледяных стенах?

— Конечно буду, я уже отвыкла от этих льдов и холодного ветра. Вас будет очень не хватать, и… — У Катары покраснели щеки, Тоф улыбнулась, чувствуя ее смущение.

— Ну от меня то можно не скрывать, я то все чувствую, что между вами происходит

— А… что… не-ет — Катара, начала смущаться еще больше.

— Помнишь? Не надо обманывать! — девушка рассмеялась и стукнула подругу в плечо. — Я уже очень давно чувствую его эмоции к тебе, его пульс учащается, как только ты появляешься рядом. — Катара залилась румянцем и смущенно улыбнулась.

Когда подруги спустились в гостиную, все уже были в сборе, друзья принялись завтракать. Катара и Аанг сидели рядом и держали друг друга за руку под столом, Аватар наклонился к возлюбленной и на ухо прошептал «Когда мы всем расскажем о нас?»

— Ну по крайней мере, Тоф уже знает — Катара хихикнула и отпила из кружки с чаем.

— Голубки, о чем вы там так сладко шепчетесь? — С набитым ртом произнес Сокка.

— Друзья, в общем… мы с Катарой хотим вам что-то сказать. — все внимание сразу обратилось к ним. -Дело в том… что мы теперь вместе.

— И еще… Катара… я хотел тебе сказать, я… — Аанг собирался сказать что-то важное, но его прервал посыльный, зашедший в гостиную — Лорд огня Зуко, вам послание с родины.

Зуко взял у гонца свиток поблагодарил и посыльный удалился. Зуко развернул пергамент и принялся читать его. Выражение его лица быстро сменилось с довольного на встревоженное, с каждой прочитанной строчкой он волновался все больше.

— Зуко. Что там? — спросила Катара взволнованным голосом и подошла к нему.

— Азула… она метнула молнию в настоятельницу, которая лечила ее. Она не выжила.

-Зуко закрыл глаза и опустил голову. — Моя сестра -зло. слишком опасно оставлять ей такие силы. Аанг… прошу, помоги мне, Азулу нужно лишить магии огня, пока это не привело к новым трагедиям.

— Зуко, о чем речь, я сделаю это. Ты верно говоришь, эта сила слишком опасна, что бы оставлять ее ей. Но моя помощь здесь… Тоф, -Аанг повернулся к подруге — Тебе придется остаться здесь на какое-то время одной, я вернусь, как только завершу дело.

— Твинклтос, неужели ты и правда думаешь, что я не справлюсь здесь одна? Я покорила метал, уж с царем то я найду общий язык. — Тоф скрестила руки на груди, она выглядела твердо и уверено. На вид она и казалась маленькой и беспомощной, но юная волшебница не раз уже доказывала, что ничуть не уступает своим друзьям.

— Катара… может ты сможешь тоже помочь… может ты сможешь хоть немного поможешь прийти Азуле в здравый ум. — Зуко с надеждой посмотрел на девушку. У Аанга от варианта при котором он сможет побыть еще с любимой загорелись глаза, он с надеждой смотрел на Катару и мечтал, что она скажет «да»

— Зуко. Мне нужно отправиться на южный полюс, помочь отцу с делами, если только через какое-то время. Но прям сейчас я не могу с вами отправиться, извини. -Катара подошла к лорду огня и положила руку к нему на плечо. -Если честно, то я не совсем понимаю, для чего тебе это все? Почему ты с ней так возишься, после того, что она натворила?

— Пойми меня. Я хочу ей помочь, показать, что в мире есть не только боль и страдания, я хочу попробовать дать ей второй шанс, как вы когда то дали его мне. Она сбилась с пути, как я когда то, но у меня рядом был дядя Айро, а у нее никого, тем более сейчас, когда отец в тюрьме. -Глаза Зуко горели огнем и надеждой, что он и правда сможет помочь своей сестре. — Хорошо, Катара, отправляйся с отцом, как будешь готова отправиться к нам отправь нам почтового ястреба и я отправлю за тобой корабль.

— Нет. Как только я выполню твою просьбу я сам отправлюсь на южный полюс и заберу Катару на Аппе, так будет быстрее. -Аанг посмотрел на Катару и улыбнулся -Я привезу Катару в страну огня и отправлюсь обратно в Ба Синг Се.

— Ладно. Как вам будет угодно. Так что, мы все решили?

— Да Зуко. Я пойду соберу свои вещи, Сокка, Суюки, вы уже все приготовили? -спросил Аанг, поднимаясь из-за стола?

— Отлично, тогда я пошел собираться.

В полдень все уже было готово к тому, что бы отправляться в путь. друзья стояли у внешней стены и прощались друг с другом.

— Ох ребят, как же мне будет вас не хватать, даже по глупым шуткам Сокки буду скучать. — Сказала Тоф и все засмеялись

— Ну спасибо тебе, о-очень приятно -Сокка сделал расстроенный вид.

— Я очень надеюсь, что скоро мы все снова встретимся. — Сказала Катара взяв за руку Аанга.

— Лорд Зуко, повелитель, экипаж готов, мы можем отправляться, — сказал вежливым тоном подошедший слуга

— Отлично. Ну что ж, спасибо вам друзья, за вашу помощь -Зуко с благодарностью посмотрел на всех членов отряда «аватар»

На прощание Аанг крепко обнял Катару, юный маг искренне завидовал Сокке, которому не придется расставаться с любимой, и надеялся, что время их разлуки пролетит не заметно. К ним со спины подошел Аппа ткнулся своим влажным носом, Катара с нежностью погладила летающего зубра.

— И я буду скучать по тебе, Аппа. -улыбнулась девушка

Команда «аватар» дружно обнялась, Аанг залез на Аппу и взмыл в небо, Зуко Суюки и Сокка сели на повозку и отправились к заливу что бы сесть на корабль отправиться в страну огня, Тоф вернулась домой и решила дать себе выходной от всяких забот.

Девушка лежала на полу, прохладный ветер заполнял комнату, Тоф сделала глубокий вдох, что бы насладиться свежим воздухом. Рядом с ней мирно спал лемур, как вдруг девушка вскочила, почувствовав, что кто то стоит прямо за дверью, момо начал сильно испугано рычать. Дверь резко открылась и человек, который стоял за ней вошел в дом.

В комнату вошла растрепанная девушка, в рваной одежде

— Аватар Аанг… Авата… — незнакомка почти замертво упала на пол, Тоф начала кричать, звать на помощь, она чувствовала, что силы этой девушки угасают. — кто же ты, и что с тобой произошло? — говоря уже сама с собой спросила Тоф.

Помощь подоспела вовремя, незнакомку забрали в лазарет, Тоф решила пока не отправлять вести своим друзьям, а дождаться пробуждения этой девушки и узнать, кто она и что с ней случилось.

Катара

мы были уже на пол пути южному полюсу, но я уже так скучала по своим друзьям и брату, как же они там, все ли у них хорошо? Я вышла на палубу проветрить свою голову, воздух был очень холодный, каждый вдох словно обжигал легкие.

— Как же я отвыкла от этого жуткого холода, и как же я привыкла к теплому климату царства земли.

Я подняла взгляд в небо, луна была полная, я чувствовала, как она меня наполняет своей силой, мне стало жутко, когда я вспомнила Хаму, жуткую старуху из южного племени воды, которая показала мне магию крови. Я так надеялась, что никогда больше мне не придется применять эти знания, по щеке скатилась слеза " я не хотела бы даже знать, что обладаю такой силой». Подняв глаза обратно к луне я так же вспомнила ее- Юи, принцесса северного племени воды, которая пожертвовала собой, что бы вернуть духу луны жизнь. Я улыбнулась вспомнив ее. Мои размышления прервал отец который, разыскивая меня, поднялся на палубу.

— Катара, дочка, с тобой все в порядке? Я понимаю ты хотела бы… -Я не дала ему закончить.

— Нет, отец, все порядке просто вспоминала… сколько всего мы прошли за этот год, представляешь, два ребенка сначала находят аватара замершего в айсберге, а потом покидают свое племя, что бы помочь ему восстановить согласие и порядок в мире. — От воспоминания о пережитом я почувствовала тепло, которое разливалось по всему телу, кто бы мог подумать, это же случайность. — Представляешь, если бы не Курак, которой не наловил рыбы, то Сокка не потащил бы меня на эту рыбалку, и мы не нашли бы Аанга.

— Ты права, судьба удивительная штука, я так хочу сесть за стол с тобой и твоим братом и послушать ваши истории, как все это было у вас.

— Пап, ну теперь не получится такой маленькой компанией… Суюки и Аанг теперь тое часть нашей семьи -я улыбнулась, глядя на него.

— Конечно же ты права, ладно Катара, сейчас глубокая ночь, нам нужно бы отдохнуть, завтра мы уже будем дома. -Я обняла отца и когда он уходил посмотрела ему в след.

— Дом…

Я спустилась к себе в каюту, мысли и воспоминания вихрем кружились в моей голове, не давая заснуть. В скоре усталость победила и я провалилась в сон.

Аанг

Наконец-то я чувствовал свободу и легкость находясь высоко над землей, рядом как всегда со мной был мой верный друг Аппа.

— Сколько всего мы выдержали, дружок. — Я вспомнил, как потерял Аппу в пустыне, это было самое ужасное, он все, что осталось от моей жизни, которая замерла на целых сто лет.

— Представляешь, Аппа, сто лет мы провели в этой льдине, и я так и не понял, везение это, или судьба.

— Гррр. — одобрительно рыкнул огромный бизон

Я вспомнил ее, первое, что я увидел, как только пришел в себя были ее улыбка и невероятной красоты голубые глаза. При малейшей мысли о ней мое сердце начинало трепетать, как же мне сейчас хочется оказаться рядом с ней. Я был так счастлив рядом с ней, целый год это было только мечтой, обнимать ее, целовать ее, говорить ей, что люблю, и чувствовать в ответ взаимность, то что именно она нашла меня это прекрасно. Так и должно было произойти, наши судьбы навеки переплетены.

— Нужно совсем немного потерпеть, что бы потом ни на секунду не расставаться, я посмотрел на луну, и снова вспомнил эти невероятно красивые голубые глаза.

— Я люблю тебя…

Зуко, Суюки и Сокка

Мы уже добрались до причала и сели на корабль, Аанг решил самостоятельно добраться на Аппы до страны огня.

Корабль отчалил от берега, Сокка и Суюки отправились в свою каюту, я смотрел на них с завистью, Мэй… я так соскучился по ее вздохам, как она там без меня, будет ли счастлива меня снова увидеть. Мысли мрачной тучей повисли в моей голове. Я нашел свой путь, свое место в этом мире, я на пути реабилитации своей нации. Как же я был глуп, когда считал, что единственный шанс вернуть мою честь может только поимка аватара. Аанг стал мне другом, а я стал его учителем огненной магии «Ха… вот же ирония жизни»

— Эй, Зуко. Ты чего тут? иди приляг, отдохни, или составь мне компанию и пойдем поедим? -Сокка прервал мои размышления.

— Есть в твоей голове мысли, которые не связаны с едой? — я засмеялся, Сокка нахумрился

— А что плохого в том, что у меня хороший аппетит?

— Вовсе ничего плохого, а где Суюки, она не голодна? — Я машинально обвел взглядом палубу

— Она немного захотела отдохнуть, не важно себя чувствует.

— Надеюсь, ничего серьезного?

— Не-ет, скорее всего просто морская болезнь. — Сокка махнул рукой и отправился внутрь корабля. — Если увидишь Аанга, позови его поесть.

— Хорошо…- Я поднял голову в небо, выглядывая Аппу, глаза начали слезиться от яркого солнца. Их нигде не было видно, я решил подняться в капитанскую рубку и отдать приказ.

— Капитан Джи, если увидите аватара, подайте ему сигнал, что бы он приземился.

— Да, лорд Зуко, будет исполнено.

Уходя из рубки я вспомнил, как мы вместе отправлялись на поиски аватара, Когда я возразил на военном совете в защиту дивизии, в котором Джи был новобранцем, и проиграв на дуэли в огникай отец сказал мне забрать их всех в качестве команды на корабль.

— Сокка, ты правда думаешь, что я отправлюсь с тобой жить среди льдов, ну уж нет. А как же мои войны? Я должна буду вернуться на остров Киоши.

— Но Суюки, как мы будем строить жизнь, живя в разных местах? Это же глупо!

— Ты предлагаешь мне бросить мой народ, а сам то ты на это готов?

Сокка опустил глаза, ведь он и правда не знал, готов ли на он.

— Суюки, ты права. Прости. Я, конечно не могу требовать это от тебя, но я готов отправиться с тобой на остров Киоши, не хочу оставлять тебя одну. С другой стороны, южный полюс находится не так уж и далеко от твоего острова.

— Сокка, ты правда готов на это… ради меня? -Глаза девушки наполнились слезами — Я люблю тебя. -Суюки бросилась парню на шею и стала его целовать, их будущее казалось спокойным и безмятежным, никто еще не знал, какой сюрприз ожидает их в Ба Синг Се.

Тоф

Ожидание сводило меня с ума, я не знала кто эта девушка, что с ней произошло и зачем она искала Аанга.

Целители делали все что в их силах, но незнакомка до сих пор не подавала признаков улучшения. Я чувствовала, как ее силы угасают. Я вышла на улицу погулять в парке, погода была прекрасная, устроившись поудобнее на траве, я начала проваливаться в сон.

» Стены, пол, потолок родительского дома стали изо льда, они посадили меня в эту ледяную клетку, из которой я не могла найти выход, я снова здесь, снова взаперти, и что самое ужасное- я совершенно ничего не чувствую, стало так темно и страшно, да, я слепа от рождения, но я прекрасно все «вижу» через вибрации в земле, а сейчас — полнейшая темнота.

— Мам, пап, выпустите меня! Я кричала так сильно как только могла, но все бесполезно, лишь из-за толстой ледяной стены слышалось " Тоф… Тоф Бейфонг» "

Сон прошел, я положила руку на землю и… О, да… я все чувствую, это сон, возле меня стояла женщина целительница из лазарета.

— Вы в порядке, Тоф? Вы громко кричали.

— А…Э, да, все в порядке, просто плохой сон видимо. Что случилось?

— Девушка… она очнулась, но поговорить с ней не получится, она сильно напугана и просит постоянно Аватара. Ей может помочь сила целителей магов воды. Наши отвары, к сожалению не столь эффективны, как их методы работы

— Водные целители… Катара! Извините, вы не могли бы мне помочь с отправкой писем?

— Конечно, отправим послания с гонцом.

Женщина принесла пару свитков и чернила. Я продиктовала, что написать, объяснила Аангу и Катаре всю важность их приезда передали письма гонцу и он умчался.

— Не переживайте так за нее, она поправится, обязательно…

Тоф

— Тоф, вы сейчас все равно не сможете с ней поговорить, она даже имя свое не может произнести, видимо на долю этой девушки пришлись тяжелые испытания. -Целительница Шин положила руку на плечо Тоф.

— Я понимаю. Хорошо, подождем, когда Катара и Аанг прибудут, а пока позаботьтесь о ней, ладно? — Тоф вежливо поклонилась, Шин ответила тем же.

«Вот ужас, с этой девчонкой совсем забыла про царя» С этими словами Тоф помчалась во дворец. Запыхавшись, девушка добежала до двери, которая вела в зал советов, дав себе пару секунд, что бы отдышаться она вошла. Царь и совет были уже в сборе. После окончания войны царь решил вернуться в Ба Синг Се, вместе с Боско. Все это время они бродили по королевству земли, конечно, не хорошо оставлять свой народ и сбегать, но другого выбора у него не было. За время своих странствий он очень многое узнал о народе, которым столько лет управлял, думая, что они живут счастливо.

— Добро пожаловать, Тоф, рады вас видеть. -Царь привстал и поклонился девушке, Тоф ответила тем же. — А где же аватар Аанг?

— Здравствуйте, ваше величество, дело в том, что аватару срочно потребовалось отправиться в племя огня, Лорду Зуко срочно потребовалась помощь, которую может оказать только Аанг, так что на советах буду какое-то время присутствовать я одна.

— Хорошо… Пожалуй теперь можно начинать. Как все мы знаем, Лонг Фенг долгое время скрывал от меня истинное положение дел в королевстве земли. Большая часть народа живет в нищете, голодают и спят под открытым делом. Это не допустимо, у меня сейчас есть самая высшая цель- поставить королевство земли на ноги и помочь моему народу оправиться после эти ужасных событий. Если у совета есть какие-то предложения на этот счет, я готов их выслушать…- Царь закончил свой монолог, один из генералов поднял руку, спрашивая право высказаться. — Слушаю вас, генерал Болин.

Генерал Болин был молод, силен и прекрасно владел магией земли, его большой мечтой было зарекомендовать себя у царя и обучиться вышей технике -магии металла, поэтому когда Тоф присоединилась к совету он с восторгом смотрел на девушку.

— Спасибо, ваше Высочество. И так, мое предложение, в места, где проблема присутствует больше всего, нужно отправить гуманитарную помощь: лекарство, еду одежду и теплые одеяла, это будет первая волна помощи, людей много, нужно сначала оказать помощь для самых тяжелых ситуаций, далее можно попробовать заручиться поддержкой у целителей из северного племени воды, правда если маги воды не откажут нам в помощи. Наши лазареты работают прекрасно, но порой одного настоя моет быть не достаточно. -Генерал Болин закончил свою мысль и смотрел на царя, ожидая его одобрения.

— Прекрасная идея, генерал, полагаю, раз вы так хорошо все продумали, то вам и следует этим заняться, так же надо отправить прошение об аудиенции у вождя северного племени, Танрок, прошу, займитесь этим. — Советник Танрок, который сменил Лонг Фенга, поклонился царю и вышел из зала, что бы подготовить прошение. Тоф подняла руку.

— Да, Тоф, слушаю вас.

— Ваше величество, у меня есть еще одно предложение, которое поможет укрепить силы вашей армии, я хочу открыть школу по обучению магии металла, и было бы просто замечательно, если бы вы помогли мне с этим. -Тоф мило улыбнулась и скрестила свои ладони на уровне подбородка.

— Я думаю это прекрасная идея, но у меня есть вот какое предложение, почему бы вам, с моей помощью, не открыть школу обучения магии земли в целом, а не только магии металла? Я буду счастлив, если будущее поколение магов обучите вы. — Царь с величием смотрел на Тоф.

— Конечно, ваше величество, только у меня очень жесткие методы обучения, не люблю, когда рядом со мной всякие плаксы. -Она повернула голову в сторону Болина, который с трепетом слушал каждое ее слово.

— Тоф, ваши методы прекрасно работают, если смотреть на Аанга, который стал прекрасным магом земли, у вас будет полная творческая свобода, и свои уникальные методики обучения, я вам полностью доверяю. Если ни у кого больше не осталось никаких вопросов и предложений, полагаю, наше собрание окончено, всем большое спасибо.

Генералы поднимались из-за стола и потихоньку расходились, Тоф вышла предпоследняя, за ней ринулся Болин.

— Тоф! Подождите пожалуйста! — Девушка остановилась, — я хотел вам сказать, что восхищаюсь вами, вы величайший маг земли, которых я когда-либо встречал, с нетерпением возможности пройти у вас обучение.

— Напомни, как там тебя… Болин, да? Ты уверен, что выдержишь? Я очень строгий учитель, можешь спросить Аанга, он тебе в подробностях расскажет про наши уроки.

— С чего вы решили, что я слаб? Я же генерал, как никак!

— И что? Видела я уже ваших генералов в действии, когда к городу приближался бур, четверо детей остановили его, пока ваш генерал трясся от страха сидя на стене, какая мне разница до твоего звания, да будь ты хоть царем, если ты ничего не умеешь — высокое звание тебе ничем не поможет, до встречи… Генерал. — Тоф, стоя спиной к нему просто махнула рукой и двинулась к выходу из дворца. -Хи-хи-хи, я думала, что он сейчас лопнет от страха, — Тоф подняла голову в сторону своего плеча, на котором сидел Момо, — его пульст просто сума сходил, надеюсь, за мою дерзость я не получу, хотя… мне плевать. — когда все друзья покинули город с Тоф остался лемур Момо, на данный момент он был ее единственным собеседником.

— Ого, а она хороша, не поспоришь. — Болин наконец-то пришел в себя, отогнав мысли о прошедшем разговоре он решил пойти выпить чаю.

Спустя 2 дня.

Зуко

Мой корабль уже приближался родине, после освобождения мира от тирании племени огня я решил дать себе недельку отпуска, провести ее с друзьями и дядей в спокойной обстановке, а не в ожидании, когда на тебя нападет какой нибудь огненный псих «вроде меня», подумал я, как же я был глуп, когда выбрал дорогу разрушения и войны, а ведь дядя был прав, он всегда был прав, сколько же мне предстоит сделать, что бы остальные народы перестали бояться нашей нации. Я стоял на смотровой вышке, наслаждаясь свежим морским ветром, обдумывал, с чего начать мой путь искупления вины моего народа. Эх, был бы рядом дядя, он наверняка дал бы мне какой- нибудь совет, и моей проблемой стала бы не политика, а его расшифровка. Я улыбнулся, вспомним Дядю.

Аппа начал уставать от столь продолжительного полета, да и сам Аанг он стал чувствовать, что проголодался, ему пришлось спуститься на корабль Зуко. Аватар прошел в каюту капитана, но Зуко там не застал, тогда он решил найти Сокку, тот уж точно всегда знает, где можно подкрепиться. Аанг обошел несколько кают и наконец нашел нужную. Он постучал в дверь, надеясь не смутить парочку, которая ни на секунду не могла расстаться друг с другом, как же он им завидовал.

— Суюки все, я больше не могу. Давай прервем нашу тренировку — Послышался голос из-за двери — к нам как раз кто-то стучится — послышались шаги быстро приближающегося Сокки.

— Аанг, дружище, как же я рад тебя видеть — с измученным лицом, Сокка жестами просил о помощи.

— Ребята, что у вас тут происходит — спросил Аанг.

— Понимаешь ли, Аанг, Сокка решил, что я уже не так хороша, то что за неделю я расслабилась, и больше не могу вступать в бой так же, как раньше. -Суюки скрестила руки на груди и обиженно отвернула голову, — но как ты мог уже слышать, минуту назад мне кажется он пожалел о своих словах.

— Но любимая, прости пожалуйста, я не хотел тебя обидеть, если тебе будет легче, то я возьму свои слова обратно — Сокка ехидно улыбнулся.

— Ты что, кажется нарываешься? — злобно смотря на парня, спросила Суюки.

— Ну что ты…- потирая плечо сказал парень, — ладно, я искренне был не прав, прости пожалуйста, ты в прекрасной форме дорогая.

— Конечно, я же не проигрываю по утрам подушке и одеялу, а встаю и тренируюсь — Суюки гордо подняла голову.

— Да брось, мы уже победили народ огня, не можем же мы каждый день тренироваться. — Сокка уныло простонал.

— Суюки права. Нам следовало бы не терять форму, конечно, мы победили народ огня и положили конец этой ужасной войне, но нельзя быть сейчас спокойными, могут быть заговоры с целью свержения Зуко и восстановлении Озая на престоле. Так что надо быть готовыми ко всему. -Сокка разочаровано посмотрел на Аанга, ведь он надеялся, что тот поддержит его.

— Ладно, пойду схожу помоюсь, встретимся на обеде, — Сокка в расстроенных чувствах покинул каюту.

— Я его обидел, да? — С недоумением спросил Аанг

— Да брось ты, разве не знаешь Сокку? Просто он надеялся, что ты его поддержишь. Не переживай, успокоится, к тому же, вы же с Катарой теперь вместе, вот он и злится немного на тебя.

— А это то тут причем, он что то имеет против меня, или что не так? — Аанг от не понимая сложившейся ситуации приходил в ярость.

— Эй… успокойся, он злится лишь потому, что это его сестра, он переживает за нее. Ты аватар, сам знаешь, очень много кто не может простить тебе столетнего отсутствия, следуя из этого он думает, что Катара из-за этого может попасть в беду.

— Он и права думает, что я не смогу ее защитить? Какой кошмар. Да и к тому же Катара очень сильный маг воды, она и сама себя в состоянии защитить.

— Ты прав, конечно же… Ох, Аанг, тебе надо об этом говорить с Соккой, а не со мной. Все будет хорошо, но не тяни с разговором, иначе потом может быть поздно.

— Да-а… С этим я уже сталкивался, ладно, лучше я поговорю с ним, когда он поест, на голодный желудок он опаснее даже Коха — Аанг и Суюки рассмеялись, Суюки пошла переодеваться, а Аанг отправился на поиски Зуко.

В стране огня

Корабль Зуко наконец достиг берега страны огня, толпа народа вышла на причал, что бы поприветствовать своего лорда.

— Зуко, ну и почему ты до сих пор боишься, что будут какие-то заговоры против тебя? Посмотри, народ тебя любит! -Сокка от удивления раскрыл широко глаза.

— Сокка, очень много людей придерживались политики моего отца, Мэй в письмах говорила, что одного из сопротивления задержали стражники. Так что еще предстоит навестить его в тюрьме и побеседовать с ним. -Зуко прищурил глаза, на данный момент его волновало то, что может что-то произойти, что кто-то может напасть на них.

— Зуко, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Аанг.

— Нет, я совершенно не в порядке Аанг, как это сопротивление может поддерживать политику, которой придерживался мой отец, это же ужасно. — Зуко опустил голову

— Не думай сейчас об этом, друг. Все люди могут поменять свое мнение и встать на истинный путь, точно так же, как сделал ты. -Аанг положил руку на плечо обеспокоенного друга и Зуко ответил ему натянутой улыбкой.

— Лорд Огня Зуко, рады приветствовать вас на родной земле — компанию друзей поприветствовал Шайю, -Рад снова вас видеть, аватар Аанг. — Шайю поклонился, все ответили тем же.

— Приветствую вас Шайю, как обстояли дела пока меня не было? — Шайю, по рекомендации Аанга стал советником Зуко, они шли впереди, говоря о политике, Аанг, Сокка и Суюки шли позади.

— Все спокойно, повелитель, госпожа Мэй хорошо справлялась в ваше отсутствие, но как я полагаю, вы уже знаете о сопротивлении?

— Да, мне известно о попытке проникновения в замок, но для чего им это понадобилось, если я объявлял о своем отъезде, что они хотели?

— Этого мне не известно, повелитель, но знаю, что госпожа Мэй сегодня утром с заключенным вела беседу, может ей удалось что-то выяснить. -Шайю слегка улыбнулся и отошел в сторону, к Зуко в спешке подходила испуганная Мэй.

— Мэй, как я рад тебя видеть — Зуко обнял девушку. -Зуко не сейчас, очень плохие новости. Азула сбежала! -В глазах Мэй отражался ужас.

— Так… спокойно… давай во дворце все обсудим, здесь не место. -Зуко прищуренным взглядом оглядел большую толпу народа.

— Карета подана, повелитель. — К ним подошел один из слуг, Зуко, Суюки Сокка и Мэй сели в карету, Аанг залез на Аппу

— Я буду вас ждать у дворца. Аппа, хип-хип! -Бизон взмыл в небо.

Когда все наконец добрались о дворца Зуко пригласил всех зайти в зал совета.

— Зуко, что случилось, пока мы ехали вы с Мэй и словом не обмолвились, наша сладкая парочка поругалась? — Сокка пытался разрядить обстановку, но по лицу Зуко было ясно, что сейчас не самое лучшее время для этого.

— Плохие новости, друзья, Азула… Она сумела сбежать. Ума не приложу как, к ней круглосуточно была приставлена стража и смею предположить, что кто-то играет здесь против меня, уверен, без помощи со стороны она не смогла бы совершить побег. Нужно узнать, кто из стражи находился в этот вечер с ней и причастно ли как-то к этому сопротивление. Мэй, Шайю сказал, что ты беседовала с задержанным что-нибудь удалось выяснить?

— Увы, он твердит лишь о том, что ты самозванец и надо вернуть Озая, больше ничего, ума не приложу, как его разговорить. — Мэй тяжело вздохнув закрыла глаза.

— Ладно Мэй, все в порядке, спасибо, что попыталась сделать хоть что-то — Зуко поцеловал девушку в висок и та улыбнулась. — Так… надо с этим разобраться, мне все это очень не нравится, Сокка, Катара, помню, рассказывала что ты хорошо умеешь разгадывать запутанные дела, вы с Суюки не хотите взяться за этот случай?

— О, дорогой друг, ты обратился точно по адресу, я лучший в своем деле. Так… мне нужно сейчас же… — Сокка с воодушевленным взглядом только собирался договорить, как Аанг его перебил

— Точно… Шляпа и трубка? — Аанг посмеялся, а Суюки сделала вопросительный взгляд. — О-о, тебе понравится, Суюки.

— Аанг, хватит издеваться, разве ты забыл, какие крутые факты я раздобыл, когда ты попал в тюрьму? — Сокка недовольно посмотрел на друга.

— Ладно, все, прости, Сокка… — Аанг понимал, что Сокка злится на него, а из-за того, что он теперь парень Катары. Аватар принял решения, что дождется любимую и они вместе с ним поговорят.

— Аанг, пока наши сыщики будут выяснять обстоятельства я думаю, что нам нужны Катара и Тоф, на Аппе ты быстрее до них доберешься, Тоф сможет с помощью магии почувствовать, есть ли скрытые постройки, которые мы можем проглядеть, а Катара превосходный маг воды, ее опыт будет нам полезен, если конечно ничего не удерживает ее на юге.

— Да, конечно Зуко, я сейчас же отправлюсь! — Аанг в диком восторге помчался к выходу из зала.

— Эй… Турбо-Аанг, дай своему бизону хотя бы передохнуть, да и сам поешь, у нас было напряженное утро. — Мэй тут же вскочила в бешенстве.

— Зуко, не могу поверить, как ты можешь так спокойно сидеть и шутить, Азула сбежала! Эта психованная где-то ходит среди нас. — Мэй явно было не по себе от мысли о том, что Азула моет быть прямо сейчас где-то рядом

— Эй, ну чего ты боишься, мы найдем ее, Мэй, не переживай пожалуйста. Верь мне. — Зуко всеми силами пытался успокоить свою девушку и вроде у него это получилось.

Друзьям подали обед, Аанг старался есть, как можно быстрее, что бы поскорее отправиться в полет и как можно быстрее встретиться с Катарой. После обеда Аанг отправился, что бы проверить, все ли готово к отлету.

— Аанг, не задерживайся пожалуйста, у нас очень много дел. — Зуко вышел, что бы проводить Аанга

— Да-да, я понял тебя, огненный человек, не полыхай! Аппа, хип-хип! — Аанг взмыл в небо до того, как Зуко успел что-либо сказать.

— Господи, всемогущий аватар, а ведет себя как ребенок — Зуко покачал головой и отправился обратно в дворец.

Южный полюс

— Ого, пап. Ты видишь как сильно тут все изменилось? — Катара не могла поверить, что когда-то маленькая деревушка превратилась в целый город, все здесь напоминало северное племя воды, архитектура, окружающий пейзаж, все было так ново, что сложно было поверить, что это действительно их дом.

— Да, видел бы это твой брат, ему бы точно понравилось, он же любит все прогрессивное, но для меня это скорее грустно. -Хакода расстроенно посмотрел по сторонам.

— Понимаю, пап, все и правда очень изменилось, но может это и было нужно этому месту, мы же не можем застрять во времени. -Катара пыталась хоть немного приободрить отца.

— Просто все здесь раньше напоминало о твоей маме.

— Да, знаю. Я тоже очень скучаю по ней. — Катара притронулась ожерелью своей мамы, которое висело у нее на шее.

— Хакода. Ты уверен, что мы прибыли куда нужно? Помнится мне, что тут всего то пару домов на всю деревню стояло — Остальные войны догнали их и тоже не могли скрыть удивления от увиденного.

— Да, Бато. Все очень сильно поменялось, но я уверен, наши родные все такие же. Так чего мы ждем? Безумно соскучился по Канне! — Хакода пошел вперед, остальные двинулись за ним

— Они пришли! Все сюда, наши герои вернулись домой! — жители стали быстро выходить из домов, что бы поприветствовать прибывших.

— Хакода, Катара… неужели вы вернулись, ох как же я волновалась! — К ним подошла Канна и крепко обняла.

— Пра-пра, как же я рада тебя видеть, мне столько нужно тебе рассказать! — Катара была очень счастлива увидеть снова свою бабушку.

— Ох, тише, тише девочка, я уже слишком стара, для такого всплеска эмоций, тем более Паку рассказал мне о том, как вы помогли спасти северный полюс от магов огня и каким сильным магом ты стала. — Пра-пра ласково положила морщинистую руку Катаре на лицо. — Я так горжусь вами, дети, погоди, а где твой брат? — спросила Канна оглядывая прибывших.

— О-о, не переживай, они с аватаром отправились в страну огня, что бы помочь новому Лорду Зуко с государственными делами, Зуко думает, что кто-то готовит заговор, с целью его свержения.

— Ну хорошо, ладно, нечего на улице мерзнуть, идемте в дом, Паку будет рад вас видеть. — Хакода, Катара и Канна отправились в хижину.

— Паку, у нас гости! — мужчина вышел, что бы поприветствовать гостей.

— Учитель Паку! -Катара бросилась к нему, что бы обнять. -Как я рада вас видеть!

— Не передать словами, как я рад нашей встрече, но прошу, зови меня просто Паку — мужчина одобрительно улыбнулся девушке.

— Обед уже готов, вы как раз вовремя, садитесь за стол. — Хоть внешний вид их деревни изменился, но в доме Канны все осталось, как прежде, она хотела оставить хоть маленькое напоминание о том, какой была их деревня всего год назад.

Компания весь день провела беседуя за южными закусками и горячим чаем, разговаривали обо всем, что произошло за этот год, Катара много рассказывала Пра-пра о своих приключениях вместе с братом и аватаром и о людях, которых они встречали на своем пути.

— О, дорогая, я слышала о войнах киоши, ну и какие они, свирепые? — Канна старалась не упустить ни одну деталь из рассказов внучки.

— Нет, совсем нет, конечно они очень сильные войны, но, вот например их лидер Суюки оказалась очень милой, сейчас они стали парой вместе с Соккой. — Катара почувствовала, что начала скучать по брату

— Ох, дети… какие же ужасные испытания вы прошли. -Из глаз Пра-пра потекли слезы.

— Пра-пра, а чем я могу помочь деревне мне показалось, что помощь тут и не требуется?!

— Катара, с приходом северян, как ты видишь, нас стало гораздо больше, большая часть южан приняла помощь от братского племени, но некоторые считают, что север хочет стереть всю нашу южную культуру. — Канна посмотрела на Паку, но тот лишь отвел взгляд в сторону. — Давай, расскажи ей правду, Паку.

— Я даже представить не мог, что такое возможно, но кто-то из северян подставляет южан, мы заключили Лорэна под стражу на днях, когда он пытался взорвать здание с людьми. Он нес какую-то чепуху про то, что им кто-то управлял, и что он просто не был в состоянии себя контролировать. — Паку сделал обеспокоенное лицо.

От услышанного Катара замерла от страха.

— Не может быть… полная луна… была ведь полная луна? — Катара испугано смотрела на Паку.

— Да, была, но разве это имеет какое-то отношение к взрыву и рассказу Лорэна?

— Паку, Лорэн не мог по своей воле пойти на такой поступок, когда мы уходили Сокка велел оберегать деревню, он доверял ему, а я доверяю своему брату. Есть кое что, о чем вы должны знать. — Катара устроилась поудобнее и начала свой рассказ, все внимательно начали ее слушать.

— Мы ждали день черного солнца на территории народа огня, в один из вечеров мы сидели у костра в темном лесу, коротали время, рассказывая страшилки, и тут откуда ни возьмись появилась она, Хама. Она пустила нас переночевать в свой дом, Хама казалась такой мирной старушкой, безобидной, но она оказалась не из народа огня, а из южного племени воды — Пра-пра от услышанного широко раскрыла глаза и прикрыла рот рукой — она была магом воды, которого во время одной из атак схватили маги огня. Прогуливаясь по городскому рынку мы услышали историю о том, как люди пропадают в лесу во время полнолуний, сначала мы думали, что духи причастны к этому, но оказалось все намного хуже. Хама была так ослеплена местью за свое заточение, что отточила невероятно мощную технику водной магии. В то время, когда луна была полной, она с помощью магии воды могла контролировать кровь в теле другого человека- она назвала это магией крови. Это было ужасно, я не могла поверить, что такое возможно.

— Катара, разве такое возможно? И как это может быть связано с тем, что произошло здесь, на южном полюсе? — Рассказ Катары явно не убедил Паку.

— Может, кто-то из магов севера обладает этой техникой? Сокка нашел старика, который смог избежать похищения и он рассказал, что никакой это не дух, а старуха, сразу стало ясно, что Хама имеет к этому отношение. Все, что он описал, как это происходило, точь-в-точь совпадает с тем, что говорит Лорэн. Я хочу поговорить с ним и сама услышать это.

— Паку, Катара может быть права, я помню Лорэна маленьким, он вырос у меня на глазах, он не мог этого сделать. Помоги ей, организуй им разговор. — Канна умоляюще смотрела на Паку.

— Хорошо, я постараюсь тебе помочь. — Паку явно не нравилось то, что он услышал.

— Я и мои войны сможем присмотреть за безопасностью нашей дерев… кхм, города. Если судить по рассказу Катары, то похожие события ждать не раньше, чем через месяц. Раз уж они действуют чужими руками, значит их не так много, что бы показываться, либо они наими е руками хотя сломить южан, выдавая все события, как протесты против прогресса на юге. Пока просто присматриваемся. Катара, Лорэн тебя помнит, попробуй аккуратно с ним поговорить, что бы он смог тебе довериться. — Хакода как истинный лидер взял командование в свои руки.

— Хорошо, пап. Утром же займусь этим. Я пойду отдохну, очень устала. — Катара отправилась в комнату, которую Канна оставила не тронутой с момента их с Соккой отъезда.

» О, как это мило» у Катары навернулись слезы на глазах, она очень тосковала по брату, ведь никогда еще они не были разделены друг с другом так надолго. Так же девушка безумно скучала по Аангу, раньше это не казалось такой проблемой, но сейчас ей бы очень хотелось, что бы он лежал рядом с ней, Катаре так хотелось снова его поцеловать, что губы от предвкушения словно горели. С мыслями о парне вперемешку с тоской по брату девушка провалилась в сон.

В это время Аанг подгонял Аппу, что бы тот быстрее привез его к любимой.

Рассвет на южном полюсе, не смотря на все изменения, был по прежнему прекрасен. Катара уже давно проснулась, сегодня у нее было важное дело. Девушке предстоял разговор с Лорэном, и она всем сердцем надеялась, что ее вера в него не будет напрасной.

— Дочка, ты уже встала? Или ты даже не ложилась? — Зевая, из комнаты, где раньше жил Сокка, вышел Хакода. — Я вчера беседовал с Бато, после того, как ты ушла отдыхать, пойдем на обход после завтрака, днем мы с Бато, вечером нас сменят, так и будем какое-то время ходить.

— Это здорово, пап, я уверена наш народ теперь сможет спать спокойно. Ладно, я уже убегаю, Паку сегодня организовал мне встречу с Лорэном, он уже ждет меня у тюрьмы. — Катара быстро подбежала сначала к отцу и поцеловала в щечку, затем к Пра-пра. — Увидимся за обедом — девушка стремительно выбежала из хижины и направилась к тюрьме.

— Хакода, ты знал, что твоя дочь совсем не умеет отдыхать? — Пра-пра легонько хлопнула его по спине и направилась на кухню, что бы придумать, что приготовить на обед.

— Знаю, — с тоскливой улыбкой он повернул голову в ту сторону, где висел портрет его покойной жены — она вся в тебя Кая.

Катара уже пришла на место, где ее ждал Паку, девушка быстро перевела дух, и глубоко вздохнув посмотрела на мужчину.

— Доброе утро, Катара. Я договорился со смотрителем этой тюрьмы, тебе разрешили посетить Лорэна, но только на пятнадцать минут.

— Мне этого должно хватить, спасибо Вам, дедушка. -Катара вежливо поклонилась ему, он ответил поклоном и смущенной улыбкой.

— Удачи тебе! Я не буду мешать подожду тебя вот в этой чайной. — Паку показал рукой на невзрачную снежную хижину примерно в ста метрах от тюрьмы.

— Чайная, ого… Ладно, я поняла. — Девушка двинулась ко входу. Ее уже ожидал Мурат, маг воды северного полюса и бывший ученик Паку.

— Доброе утро, учитель Паку просил устроить вам встречу с одним из заключенных, и лишь только, как говорится, по старой дружбе, я решил оказать ему услугу. — Смотритель был безэмоциональным и сдержанным, но Катару видимо это не сильно и волновало. — Пройдемте за мной.

Смотритель повел ее по коридорам тюрьмы, на удивление, камер было настолько много, что Катара даже не была уверена, что на южном полюсе живет столько людей.

— Можно задать вопрос? — Девушка как-то хотела прервать это неловкое молчание.

— Слушаю. — Смотритель остановился и повернулся к Катаре.

— Почему здесь так много камер? Как будто мы не на южном полюсе, а в самом криминальном районе Ба Синг Се.

— Понимаешь ли, юг сейчас открыл порт, для сотрудничества с другими нациями, война хоть и кончилась, но отморозки до сих пор остались, это, так сказать, гарантия того, что если какой нибудь разбойник решит наживиться на южанах, ему найдется место в нашей уютной, прекрасной тюрьме — Смотритель уже смотрел прямо Катаре в глаза, и от этого наседающего взгляда девушке становилось не по себе. — Ладно, если у тебя нет больше вопросов, то пройдем дальше, камера твоего друга в конце этого коридора.

Катара еще мгновение не могла прийти в себя, вроде всего пару минут назад он был бесчувственным тюремщиком, а сейчас смотрел на нее, как Сокка на кусок мяса.

Мурат прибыл после войны вместе с Паку на южный полюс, стал ему во всем помогать и смотрел за безопасностью деревни все это время. Он был чуть старше Катары, но уже смотрел за целой тюрьмой.

— Пришли… У вас есть пятнадцать минут, если что-то понадобится, я рядом. — Мурат бросил быстрый взгляд на Катару и удалился чуть дальше по коридору.

Катара глубоко вздохнула и открыла дверь камеры, на кровати, с опущенной головой сидел четырнадцатилетний парень, он даже не отреагировал, когда девушка вошла.

— Лорэн, это я, Катара. Как ты? — девушка с жалостью смотрела на поникшего парня.

— Зачем ты пришла? Поглумиться надо мной? Сказать что я несу чушь и нападаю на наших братьев и сестер с севера? Валяй. — Лорэн был не очень настроен на продуктивный разговор.

— Что ты! Нет, ты совсем не прав, и кстати, я не дала повода тебе так мне грубить — Катару явно разозлило поведение ее давнего друга. — Я пришла, что бы поговорить с тобой и попытаться помочь, потому что я верю, что ты говоришь правду.

— И что ты хочешь услышать от меня? — Голос парня звучал уже более спокойно.

— Все, как это произошло, твои ощущения, может ты в конце концов кого-то заметил.

— Оох… ладно. В этот вечер я собирался к Миле, ну знаешь, дочка целительницы, которая прибыла с Паку, мы с ней вместе, ну или после произошедшего были вместе — парень опустил глаза от досады — Так вот, я был почти у ее дома, ночь выдалась просто прекрасной, полная луна, небо усыпанное звездами, в общем обстановка была как нельзя романтичной. Вдруг моя рука резко выгнулась назад, я перестал чувствовать свое тело, и просто не понимал, что происходит, такая волна страха напала, что еще чуть-чуть и в обморок упаду. Что-то или кто-то хотело, что бы я зашел в переулок, в самый темный переулок, черт побери. — Пот стал выступать на лице Лорэна, дыхание участилось, от воспоминаний волна страха снова окутала подростка. — Катара… прости, даже вспоминать страшно.

— Я могу тебе помочь, если ты не против.

— Хорошо — парень глубоко вздохнул и выпрямил спину.

Катара с помощью магии воды опустошила флягу, с которой никогда не расставалась, вода обволокла ее руки и она поднесла их к вискам Лорэна, парень сразу же расслабился.

— Ого… ты очень преуспела в магии, рад за тебя — Голос звучал уже совсем спокойно.

— Ты готов продолжать? У нас осталось совсем мало времени. — Катара метнула взгляд в сторону двери, надеясь, что Мурат не прервет внезапно их разговор.

— Да, готов… В общем эта сила, или что это там было, подвела меня к какому-то ящику. Управляя мною, сила вытащила из него взрывчатку, и повела меня к дому, к тому дому, в котором жила моя Мила, я кричал, что есть силы, что бы люди успели выйти из здания, я понимал, к чему идет дело, к счастью, жильцы успели покинуть свои дома, и насколько я знаю, никто не пострадал, но взрыв произошел, здание рухнуло. Я пришел в себя, снова мог управлять моим телом и конечно же именно в этот момент подоспела стража, они даже не стали меня слушать, посчитали, что я из какого-то там сопротивления и решил отомстить северянам, но я бы ни за то так не поступил, тем более с моей Милой, они заключили меня под стражу. Вот такая вот история.

— О, боже мой! Лорэн, большое спасибо за то, что поговорил со мной, безусловно я тебе верю и сделаю все возможное, что бы тебя оправдали, правда это будет очень сложно и займет какое-то время.

— Катара, прошу, найди Милу! Передай ей пожалуйста, что мне очень жаль.

— Конечно, я поговорю с ней. Уверена, что у вас еще будет шанс начать все заново, когда тебя полностью оправдают. Мне пора, при первой же возможности я снова приду тебя навестить.

— Хорошо, спасибо тебе, Катара, не представляешь, как много значит для меня твое доверие. — Девушка подошла и обняла парня. Выйдя из камеры она столкнулась с Муратом, который, видимо пришел, что бы объявить, что время вышло.

— О… Я…Э… Кхм, я пришел, что бы сказать, что время вышло, но вижу, что вы уже закончили. — Мурат был очень смущен, столкнувшись лицом к лицу с Катарой.

— Да, мы закончили наш разговор, а теперь мне пора, хорошего дня. — Катара с гордо поднятой головой прошла мимо юноши и направилась к выходу.

Мурат догнал ее почти возле выхода.

— Катара, подожди пожалуйста! — К девушке подбежал Мурат

— Что вам нужно от меня?

— Я хотел выразить тебе свое восхищение, я еще был учеником Паку, но помню, как ты героически одолела мастера.

— Оу, правда? Это очень приятно. — Катара улыбнулась юноше.

— Я понимаю, мы не знакомы, но ты могла бы составить мне компанию, и поболтать вечером за чашечкой чая? Я бы очень хотел послушать о ваших приключениях.

— Я… эм, хорошо, до вечера. — Катаре стало очень неловко от этого разговора.

Девушка совсем не понимала, что с этим парнем не так, за пятнадцать минут она словно повстречала двух разных Муратов, но это была прекрасная возможность послушать историю Лорэна в исполнении другого человека. Катара дошла до чайной, где ждал ее Паку. Зайдя внутрь девушка просто потеряла дар речи, интерьер был выполнен в стиле царства земли, обстановка была очень уютной, как будто она снова попала в тот вечер в серебряном драконе, когда состоялся их с Аангом первый поцелуй. Обведя глазами чайную, она нашла Паку и сразу же двинулась к столику.

— Катара, присаживайся, какой чай ты будешь? — Девушка присела и все еще не могла перестать осматривать каждую мелочь в интерьере чайной.

— Жасминовый, пожалуйста — девушка мило улыбнулась и Паку поднял руку, что бы подозвать официанта.

— Чашку жасминового, пожалуйста, и мне повторите — Паку сделал заказ у подошедшего к ним официанта.

— Ну что, как прошел ваш разговор? Что-то удалось узнать? — Паку решил перейти сразу к делу.

— Да, теперь я полностью уверена, Лорэн говорит правду, на южном полюсе появились маги крови.

После разговора с Лорэном у Катары было неспокойно на душе, а вдруг тот самый маг крови находится рядом с ними в этой самой чайной. Паку обеспокоился напряженностью Катары и даже потрясающий чай, который по качеству уступает лишь тому, который готовит Айро, не смог добавить девушке спокойствия.

— Катара, что это за магия такая и почему ты так сильно боишься ее? — Паку было интересно узнать о технике, о существовании которой раньше даже не подозревал.

— Это высшая техника водной магии, она возможна только во время полнолуния. Старуха, которая рассказала мне о ней, применила ее на мне, когда я попыталась ее остановить от нападения на людей. Ощущения ужасные, видеть, что ты делаешь, но даже не мочь пальцем пошевелить… — От воспоминания об этой ночи у девушки по спине пробежали мурашки.

— Прости за такой вопрос, а ты…кхм, тебе приходилось использовать эту магию? — Паку было не ловко задавать этот вопрос.

— Да… Я использовала эту технику против самой Хамы, когда она предприняла попытку убить Сокку и Аанга. — Катаре не очень хотелось вспоминать все это, но открыто отвечать на вопросы было необходимо, чем больше людей, обладающих правом голоса на юге будут знать об этом, тем больше вероятность, что Лорэна оправдают. — Это слишком великая сила, с помощью магии заставлять людей делать то, что хочешь ты, такое могущество может голову вскружить и человек может перестать отдавать себе отчет в том, что он поступает не хорошо.

— Ты безусловно права, в руках злых людей эта сила становится опасным оружием, которое и применяется сейчас здесь, на южном полюсе. В любом случае, если верить твоим словам, а я им конечно же верю, то следующей попытки не будет до полнолуния, а до него еще около трех недель. Ладно, пойдем, Канна наверняка уже приготовила обед. — Паку собирался встать, но Катара решила немного задержаться и задать ему еще пару вопросов.

— Паку, подождите, можно вопрос?

— Конечно, слушаю. -Паку сел на свое место.

— Можете мне немного рассказать про смотрителя нашей тюрьмы, Мурата. — Катара подняла взгляд на мужчину и он вопросительно сдвинул брови.

— Не понимаю, для чего ты интересуешься?

— Понимаете, он пригласил вечером меня выпить чаю, а идти на встречу с мало знакомым человеком… ну вы понимаете — Катара с надеждой в глазах посмотрела на Паку. — Я не расскажу ему, что вы про него мне рассказывали, правда.

— Ох, ладно. Ты умеешь быть убедительной. Мурат родился в семье хороших, добрых людей, его мать была целителем, а отец, который не владел магией воды, служил в армии северного племени, когда пришло время, они узнали, что их сын способен покорять воду, и как принято у нас, отправили его ко мне на обучение. По началу я думал, что ничего из него не выйдет, ему с трудом давались обычные приемы магии воды, но он был очень упорным, как ты, и это дало результат, с каждым занятием он все лучше и лучше осваивал техники и приемы магии, я гордился им. На момент, когда вы прибыли на северный полюс, он еще проходил у меня обучение, ты навряд ли его помнишь, но он тебя запомнил, после того случая, когда ты бросила мне вызов.

— Да, он сказал мне об этом…

— Так, будешь перебивать я перестану рассказывать… В общем, когда народ огня напал на Северный полюс, он потерял мать и отца, мать погибла, когда в дом, где она находилась прилетел огненный шар, а отца убил маг огня. Бедный парень, ему было тяжело пережить их гибель, они были очень близки друг с другом. Поскольку помимо родителей он проводил очень много времени со мной, изучая водную технику, я стал для него опорой, поэтому он отправился со мной на южный полюс, что бы забыть это ужасное событие, поэтому он такой нелюдимый, но раньше он был просто невероятно жизнерадостным человеком.

— Какой ужас, у всех эта война что-то забрала, спасибо вам за рассказ — Катара и Паку встали и отправились к выходу из чайной.

По пути домой Катара и Паку встретили Хакоду и Бато, которые осматривали город.

— Катара, рад тебя видеть. Как прошла встреча? Твои опасения подтвердились? — Хакода поприветствовал Паку и поцеловал дочь в макушку.

— Да, пап, мы поговорили и к сожалению мои опасения подтвердились, но говорить об этой проблеме с людьми будет сложно, все могут подумать, что я на его стороне лишь потому, что я его знаю с детства, и как их убедить, что это правда, то что он говорит? — Катара была опечалена сложившейся ситуацией.

— А что если Аватар Аанг поговорит с людьми и сможет их убедить? — Хакода пытался придумать хоть что-то, что могло бы помочь Катаре.

— Не думаю пап, что это поможет, мы только наведем панику на население. Лучше пока просто побольше разузнать, может кто-то что-то заметил подозрительное или не обычное может кто-то что-то знает. — Катара глубоко вздохнула, — я сегодня попытаюсь поговорить с Муратом, он пригласил меня выпить чаю, может он что-то расскажет, то, что хоть как-то поможет Лорэну.

— Катара. Я все понимаю, но как же Аанг? Разве хорошо за спиной у своего возлюбленного ходить на свидание с другими парнями? — Хакода явно был недоволен.

— Па-ап, ну какое это свидание, не говори глупости, это лишь повод побольше разузнать о том, что здесь происходит. Я не хочу упускать эту возможность. — Катара была рассержена.

— Надеюсь, ты знаешь что делаешь. — Хакода пошел вперед, Катара поплелась позади, злостно бухтя себе под нос.

Всю оставшуюся дорогу до дома они не сказали друг другу не слова. Зайдя в хижину аромат потрясающих южных закусок сбивал с ног, Катара почувствовала невероятное чувство голода.

— Пра-пра, в честь чего такие деликатесы? У нас какой-то повод? — Катара сглотнула слюну от предвкушения вкусного обеда.

— Все верно, милая, у нас особый гость, вот-вот подойдет — Пра-пра поцеловала внучку в щеку и пошла накрывать на стол.

— Гость… хм, интересно, кто бы это мог быть? Пап, я хотела поговорить, я понимаю, что ты переживаешь за меня, но я в состоянии позаботиться о себе, честно и я бы ничего не сделала такого, что могло бы встать между мной и Аангом. — Катара обняла отца.

— Я знаю, милая. У нас с мамой просто даже таких ситуаций не было, поэтому я ценю верность партнеров. Прости меня, что я так отреагировал, я должен тебе доверять, но есть и другая причина, почему я так себя повел. Ах, вот и он! Проходи! — Хакода смотрел на человека, который стоял в проходе, Катара обернулась и ее глаза намокли от приливших слез.

— Аанг! — Девушка бросилась к парню и крепко его обняла. — О, Аанг, как же я рада тебя видеть, я ждала тебя гораздо позже, ты завершил дело? Как все прошло?

— Нет, у нас на самом деле большие проблемы. Я прилетел за тобой, и нужно еще отправиться за Тоф. Но сейчас не будем об этом. Я так скучал по тебе, каждую минуту тоска разрывала мою душу. — Аанг еще крепче обнял Катару, не в силах ее отпустить он перевел взгляд на смотрящего на них Хакоду.

— О, мы кажется увлеклись, простите, вождь Хакода. — Аанг наконец-то смог отпустить Катару.

— Ужин подан, все за стол. — Пра- пра уже накрыла на стол.

Все прошли в гостиную и уселись за шикарный стол. Катара и Аанг сели рядом, аватар взял любимую за руку и нежно ее гладил, Катара влюбленно посмотрела на своего парня.

— Аватар Аанг, я рада приветствовать вас у нас дома, но простите, что привело вас сюда? — Теперь Канна смотрела на юношу не как на озорного мальчишку, а как на могущественного мага всех элементов.

— Простите, что я так, без предупреждения, но я прилетел за Катарой, лорд Зуко очень нуждается в ее помощи. Дело в том, что в стране огня сейчас смутное время, люди, поддерживающие его отца организовали группу сопротивления и помогли его сестре Азуле сбежать, нужно помочь найти ее и остановить сопротивление, иначе ситуация может сложиться не самым лучшим образом. — Аанг закончил, Катара смотрела на него с широко распахнутыми глазами.

— Аанг, что ты такое говоришь? К Азуле была приставлена стража, она была связана круглые сутки, пока проходило ее лечение, как она смогла сбежать? — Катаре с трудом верилось во все происходящее.

— К сожалению, Катара, это правда, кто-то из стражи оказался предателем и помог ей сбежать, одного из стражников, приставленных к ней в тот вечер задержали, поэтому вы и нужны нам, Зуко не может спокойно доверять своим людям, везде ищет заговор, Мэй в истерике от мысли, что Азула на свободе. Сокка и Суюки ищут хоть какие-то зацепки, куда могла сбежать эта ненормальная.

— Я понимаю, Аанг, ситуация ужасная, но у нас здесь тоже серьезные проблемы и одному человеку нужна моя помощь — Катара, вспомнив Лорэна опустила голову.

— Что случилось? Может я смогу помочь? — Аанг обеспокоенно оглядел сидящих за столом людей.

— Думаю, что нет, по крайней мере не сейчас. — ответил Паку

— Сначала надо быть на сто процентов уверенными в том, что Лорэн говорит правду. — Продолжил Хакода.

— Хорошо… Катара, если ты не против, мы можем прогуляться? Ты заодно расскажешь, что у вас здесь происходит. — Аанг взял девушку за руку и с любовью посмотрел ей в глаза.

— Конечно, я с большим удовольствием, Аанг. — Катара повернула голову на Пра-пра и та одобрительно кивнула.

Катара и Аанг встали из-за стола и пожелав всем приятного аппетита, вышли и хижины.

— Бабушка столько наготовила для тебя, но ты даже ни к чему не притронулся.

— Любимая, ты верно забыла, что я не ем мясо. — Аанг взял Катару за руку и повел к тому месту, где отдыхал Аппа.

Катара была безумно счастлива. Он здесь, держит ее за руку, она чувствует тепло его ладони. Как же ей этого не хватало. Он завел ее за хижину, где спал Аппа, почувствовав приближающиеся шаги бизон проснулся и издал тихий рык. Катара направилась к бизону, но Аанг остановил ее взяв за руку.

— Нет, так не пойдет. — Аанг притянул любимую к себе и обняв ее крепко за талию, поцеловал. Он запускал пальцы в ее волосы, бродил руками по ее телу, ему хотелось каждой клеточкой своего тела чувствовать Катару, их поцелуй был жаркий и долгий и они были не в силах прервать его. Аппе видимо это уже надоело и он окотил их потоком воздуха, только после этого парочка смогла оторваться друг от друга. Тяжело дыша, все еще крепко державшись в объятьях, смотрел друг другу в глаза. — Вот теперь привет, любимая.

— Хи-хи… Аанг, я так скучала по тебе- Катара поцеловала парня в щечку и Аппа снова издал рык, уже раздраженный.

— Ой, Аппа, прости, я конечно же тоже по тебе очень скучала. — Девушка подошла к бизону и погладила его. Аппа довольно рыкнул.

— И куда мы отправимся? — Спросила Катара, повернувшись к Аангу, который все еще не сводил с нее глаз.

— Туда, где будем только ты и я… и Аппа, разумеется. — Аанг подошел к Катаре и обняв ее за талию с помощью магии воздуха лихо запрыгнул на бизона. Устроившись в седле рядом с любимой скомандовал: " Аппа, хип-хип» и зубр взмыл в небо.

— Теперь никто не помешает нам побыть наедине и спокойно насладиться друг другом. — Аанг снова поцеловал Катару и девушка полностью отдалась жаркому поцелую.

— Аанг, у меня уже губы болят. — Катара улыбнулась.

— Извини, просто я все эти дни смотрел на Сокку и Суюки и мне так хотелось, что бы ты была рядом и из-за этого я видимо сильно увлекаюсь. — Сказал виновато Аанг и взял Катару за руку. — Так, ладно, что вас тут случилось?

— В городе маг крови.

— Что? Но я думал, что кроме тебя и Хамы никто не знает об этой технике.

— Я тоже так думала, но кто-то из северян подставил моего старого друга, с помощью магии крови его заставили взорвать дом, и инсценировать, что юг настроен против севера.

— Почему ты думаешь, что виноват север?

— Аанг, на южном полюсе нет магов воды, я была единственной покорительницей, пока не покинула деревню вместе с тобой.

— Это похоже на начало гражданской войны. — Аанг обеспокоенно смотрел на Катару.

— Так и есть. Я понимаю, что Лорэн не виновен и его кинули в тюрьму просто так, но доказать это практически не возможно, никто не поверит в существование такой техники. Это ставит меня в тупик, я должна ему помочь, но как, и еще… я должна тебе кое что сказать. Смотритель тюрьмы, который и задержал Лорэна в ту ночь пригласил меня на чай, я приняла его приглашение, но не с целью пофлиртовать с ним, а добыть какую- нибудь информацию.

— Так, значит я пойду с тобой — Аангу не очень понравилась эта идея.

— Нет, Аанг, он явно не равнодушен ко мне, и я не хочу спугнуть его, приведя аватара. Мне нужно разговорить его, верь мне, прошу. Я ни за что не сделаю ничего лишнего, я только хочу помочь своему другу. -Катара взяла Аанга за руки и с нежностью посмотрела в его глаза.

— Ладно, Катара. Я верю тебе, но знай, что мне это не очень нравится.

— Спасибо Аанг, я ценю твое доверие. — Катара поцеловала парня в щеку и он наконец расслабился и обняв девушку уткнулся в ее волосы.

Они еще немного полетали на Аппе, Катара сидела, облокотившись о ограждение седла, а Аанг нежился, лежа у нее коленях, парень перебирал пальцами прядь ее волос, а Катара гладила его по голове.

— Нам пора, Аанг, надо спускаться.

— Эх. Хорошо. — Аанг пересел на голову бизона и взяв поводья развернул Аппу обратно к городу.

Пара зашла в хижину, все уже закончили с обедом. Хакода и Бато снова отправились на патруль. Катара пошла в комнату, причесала волосы, которые растрепал ветер, и вышла готовая к встрече с Муратом.

— Чем займешься, пока меня нет? — Катара подошла к Аангу и положила руки ему на плечи.

— Я пройдусь по городу, он ведь уже не очень-то похож на маленькую деревушку, а если мысли о том, то ты пьешь чай с каким-то парнем совсем меня даканают, то найду уютное место и по медитирую — Аанг натянул улыбку, но беспокойство ужасно грызло его.

— Аанг, не беспокойся, прошу, это продлится не долго, до заката я обязательно вернусь домой. — Катара обняла парня и он крепко прижал ее к себе.

— Хорошо, но если до темна ты не вернешься, я отправлюсь тебя искать.

— Договорились. Ладно, как я выгляжу? — Катара быстрым взглядом оглядела себя.

— Ты великолепна, не дай бог он хоть пальцем притронется к тебе…

— Аанг… — Катара сделала недовольное лицо.

— Ладно- ладно. Я люблю тебя! Возвращайся скорее. — Аанг поцеловал девушку в щеку.

— Хорошо, любимый, до вечера.

Катара вышла из дома и направилась к той чайной, где они с Паку сидели утром. Аанг взял свой планер и побрел прогуливаться по городу.

Подойдя к чайной Катара увидела, что Мурат уже ее ждет, увидя девушку он улыбнулся.

— Ты все же пришла.

— Давай пройдем внутрь, я немного замерзла.

— Да, конечно… прошу. — Мурат открыл перед ней дверь, девушка и парень прошли внутрь и заняли свободный столик.

Катара все думала как правильно подойти к основным вопросам, которые были ей важны, но все же решила, что походу разговора как нибудь найдет за что зацепиться.

В этот вечер в чайной было много людей, они заходили, что бы насладиться прекрасным чаем и хорошей атмосферой после тяжелого дня. Катара и Мурат сели около стены, юноша немного нервничал в ее присутствии, и это забавляло девушку.

— И так, Катара, дочь вождя волчьей бухты и покорительница воды, как так получилось, что ты и твой брат отправились в путешествие с аватаром? — Наконец собравшись с мыслями начал Мурат.

— Я вижу, вы немного разузнали обо мне, что ж, видимо привычка профессии. Однажды я и мой брат отправились на рыбалку, дорога оказалась долгой и утомительной, Сокка как всегда начал критиковать уровень моих способностей, что привело меня в ярость, на эмоциях магия начала выходить из-под контроля и представляешь, я расколола целый айсберг! — Катара старалась быть максимально приветливой с Муратом, что бы было проще его разговорить. — И тогда мы нашли аватара, я и мой брат посчитали нужным отправиться с ним в путь, что бы помочь ему закончить эту войну, и восстановить мир. Вот такая история. А ты… Вы, может расскажете о себе. — Катара надеялась, что тема войны и общего горя сможет разговорить его.

— Что ж, это смело, будучи детьми отправиться в такой опасный путь, но как я понимаю, отцы ушли на войну, кто берег волчью бухту? — Мурат не очень был готов говорить о себе и всячески избегал разговоров об этом.

— Когда отец и другие войны отправились на фронт, отец наказал Сокке, что бы тот следил за нашим племенем и заменил его на посту вождя на время его отсутствия. Сокка был четырнадцатилетним мальчиком, которому пришлось рано повзрослеть, в прочем, как и всем нам. — Катара опустила голову, от воспоминаний стало ужасно на душе. — Когда мы решили отправиться в путь с аватаром, Сокка сказал Лорэну стеречь деревню, он доверял ему, как и я.

— Что ж, очень жаль, что он оказался преступником и не оправдал ваше доверие.

— Можно на ты? — Мурат кивнул. — Почему ты не веришь в его историю? Почему не считаешь возможным то, что это правда произошло с ним и он не виновен?

— Потому что, Катара, он попался прямо на месте преступления, и я не видел никакого существа или человека рядом с ним в тот вечер, он был один. Это же очевидно, надеюсь мне не надо объяснять тебе, почему он был задержан? Катара, прости пожалуйста, но я не очень хочу обсуждать работу я просто пришел сюда провести с тобой время и послушать истории о твоих приключениях. — Мурат взял девушку за руку и посмотрел ей в глаза, Катара была в шоке, но руку почему-то сразу не отдернула, кто-то за соседним столиком кашлянул и девушка наконец пришла в себя и убрала свою руку из-под его руки. Парень расстроился.

— Прости, я не могу. — Катара собралась уже уходить, но парень ее остановил.

— Пожалуйста, останься, я не хотел тебя обидеть. — Мурат явно сожалел о своем поступке.

— Что ж, давай просто сделаем вид, что этого не было. Прости, ты просил о работе не говорить, но я должна спросить еще, ты что нибудь еще можешь мне рассказать про задержание Лорэна? — Катара старалась сменить неловкую тему.

— Катара… — парень тяжело вздохнул.- Ну ладно, да, было странное чувство, будто кто-то смотрит на меня из темноты, и следы… на том месте, кроме следов Лорэна были следы еще одного человека, но был ли это случайный прохожий, или его сообщник, мне неизвестно, но этого не достаточно что бы твой дружок подрыватель снова бродил на свободе. — Мурату явно не нравилась эта тема для обсуждения и он вновь стал черствым смотрителем, которого Катара увидела утром у тюрьмы.

— Хм. Но что-то же было, и не смей говорить так на него, он бы ни за что этого не сделал, а тебе нужно начинать прислушиваться к тому, что говорят люди и не смотреть на то, что на поверхности и кажется очевидным, ты чувствовал что-то, ты видел следы, но посчитал нужным лишь не разбираясь кинуть человека в тюрьму, он конечно причастен, его руками это было совершено, но он заслуживает расследования. Встреча окончена, я ухожу. — Катара положила на столик 4 серебряные монеты племени воды и направилась к выходу.

— Катара… подожди… Катара! — Но было уже поздно, девушка покинула заведение и в ярости направилась домой.

«Не могу поверить, этот мужлан… он просто отвратителен», громко ругаясь, Катара шла по улице, прохожие оборачивались на нее, но ей было все равно.

— Катара! — кто-то окликнул девушку.

— Я сказала, отвали от меня! — В порыве ярости, девушка подумала, что Мурат все еще идет за ней, услышав, что шаг не прекращается она окатила преследователя с помощью магии воды кучей снега, обернувшись, она увидела, что это был Аанг

— Ой, Аанг, прости меня, я подумала, что это тот идиот. — Катара подбежала к парню и помогла ему встать. — Я не ранила тебя?

— Нет, я в порядке, но удар отличный, — поднявшись на ноги и отряхнув с себя снег сказал Аанг. — Ты злишься, этот парень тебя обидел? — Аанг начал беспокоиться.

— Нет, он просто придурок, которому власть вскружила голову, но свое дело он совершенно не знает, без какого либо расследования вешать ярлык на человека, как же меня это бесит, напоминает того человека, который судил тебя в городе Чина.

— Что он тебе рассказал?

— Давай не здесь, придем домой и я все расскажу. — Катара наконец-то успокоилась, Аанг подошел и обнял свою девушку.

— Хорошо, как скажешь. — Аанг взял Катару за руку и они пошли вместе домой, по дороге аватар рассказывал девушке о своей прогулке по городу.

Когда Аанг и Катара зашли в хижину их встретила обеспокоенная Канна.

— Пра-пра? Что случилось? — Катара подбежала к Канне и приобняла ее за плечи, бабушка в свою очередь протянула ей свиток.

— Гонец просил передать это тебе, внучка, письмо от Тоф Бейфонг из Ба Синг Се.

— Тоф? — переглянувшись друг с другом одновременно сказали Аанг и Катара.

Катара взяла свиток развернула его и начала читать:

" Катара, случилось кое что любопытное. В наш дом постучала ослабленная девушка, я чувствовала, как силы покидают ее. Девушка даже не смогла назвать свое имя, она лишь звала Аанга. Ее отправили в лазарет, настоятельницы делают все возможное, но нужен целитель маг воды, настои не помогают ей справиться с эмоциональным потрясением, которое она видимо пережила, нужна твоя помощь, что бы с помощью магии воды помочь ее исцелению. Аангу я отправила почтового ястреба, в письме так же написала, на сколько это важно. Так что жду вас, ребята. Ваша Тоф. "

— Да что же такое происходит? — Катара взялась за разболевшуюся голову. — Маги крови, психованная Азула, загадочные девушки.

— Катара, успокойся пожалуйста, мы со все разберемся, как и всегда, работая вместе. — Аанг подошел к своей девушке и обнял, что бы хоть как-то ее успокоить.

— Аанг, я хотела спокойной жизни, мы целый год бегали по свету сначала от Зуко, потом от его ненормальной сестры, а затем сразились с народом огня, и все это за один год! — Катара уже теряла контроль над эмоциями.

— Вот поэтому мы и справимся. По одиночке ничего конечно у нас не выйдет, мы снова должны объединиться и помочь друг другу справиться с трудностями. — Аанг взял лицо Катары в руки и поцеловал ее в лоб.

— Хорошо, Аанг, но я должна дождаться отца и поговорить с ним, если я буду нужна здесь, то…

— Катара, ты рассказывала, что магия крови возможна только в полнолуние, до него еще чуть меньше месяца, если будут какие-то проблемы за это время, твой отец обязательно с ними справится. Отправляйся с Аангом и помоги своим друзьям. Ты нужна им. — Канна подошла к внучке и ласково погладила ее по плечу.

— Спасибо, Пра-пра. — Катара обняла ее. Девушка была очень рада услышать слова поддержки от своей бабушки.

С наступлением темноты вернулись Бато, Хакода и Паку. Катара и Аанг сидели у камина и обнявшись молча смотрели на потрескивающий огонь. Хакода подошел к ним, пожал руку Аангу и обнял Катару.

— Дочка, как прошла твоя встреча со смотрителем тюрьмы. — Спросил вождь, присаживаясь рядом с ними.

— Ох, отец. Это оказалось пустой тратой времени, я ничего толком не смогла из него вытянуть, только лишь рассказ про ощущение взгляда и темноты и наличие каких-то следов помимо тех, что оставил Лорэн. Знаешь, я понимаю, задерживать его было разумно, но разве не нужно хотя бы провести расследование и быть полностью уверенным, что человек несет заслуженное наказание? — Катара снова начала терять контроль над собой.

— Ты права. Без суда и следствия, о каком правосудии может идти речь? Тюрьму то они может и построили, но как вести расследования вовсе не знают. Я поговорю с Бато и мы попробуем заняться этим, порасспрашиваем местных, они то всегда все лучше всех знают. — Хакода подмигнул дочке и удалился на кухню.

В хижину зашел Паку, и обратился к Катаре.

— Ну что, побеседовала с Муратом? Не проговорилась ему о том, что я тебе рассказал про него и его семью? — Паку снял верхнюю одежду и устроился на мягком ковре рядом с парой. Аанг нахмурил брови. Катара ничего ему не сказала о расспросах про этого парня.

— Да, побеседовала. Он рассказал, что в эту ночь его преследовало чувство, будто кто-то за ним следит и он заметил следы, которые не принадлежали Лорэну. Знаете, вообще эта история становится все более запутанной и непонятной — Катара тяжело вздохнула.

— Я уверен, мы со всем разберемся. — Паку натянул улыбку и прошел на кухню, что бы помочь Канне с ужином.

— Катара, утром мы должны отправиться в Ба Синг Се, за ужином нужно будет обсудить это с твоим отцом. — Аанг повернул голову в сторону кухни, с которой доносились звуки ругани. Канна отчитывала Паку, Хакоду и Бато за то, что они совсем ничего не понимают в готовке и больше мешают, чем помогают.

— Хорошо, Аанг. — девушка поцеловала парня в щеку.

Найдя компромисс в готовке стол наконец-то был накрыт, Канна пригласила всех на ужин.

— Отец, мне нужно тебе сказать, что завтра мы с Аангом должны будем отправиться в Ба Синг Се, нашей подруге нужна помощь. Я постараюсь вернуться незадолго до полнолуния, я должна помочь Лорэну.

— Ох, дочь. Тебе не следует беспокоится, нас тут целый отряд, мы сможем справиться. Если что-то произойдет, то мы найдем способ тебе сообщить об этом. — Хакода одобрительно посмотрел на Катару перевел взгляд на аватара. — Аанг, можешь лечь со мной в комнате Сокки.

— Спасибо вам, вождь Хакода. — Аанг явно был расстроен этой новостью, ему бы хотелось провести ночь в объятьях Катары.

Катара сочувствующе посмотрела на парня. После ужина она помогла Канне убрать со стола и пожелав ей спокойной ночи отправилась в свою комнату. Катара переоделась в пижаму и расчесав волосы легла на мягкую кровать сделанную и шкур. " Какой тяжелы и прекрасный был день». Штору в комнату кто-то открыл. Это был Аанг.

— Спишь? — шепотом спросил парень.

— Собираюсь уже, а ты чего тут? Не можешь простить себе, что ложишься на шкуры животных? — С издевкой спросила Катара.

— И это тоже, но основная причина в том, что я не могу спокойно спать, зная что ты совсем рядом, за стеной. — Аанг подошел к Катаре и сел рядом с ней. — Я не хочу с тобой расставаться, может я останусь этой ночью с тобой?

— Отец будет не в восторге, но с другой стороны, мы целый год спали рядом, и опустим тот момент, что всегда между нами был Сокка, хихи — Катара подвинулась, давая Аангу место, что бы он лег.

Аватар лег лицом к любимой, обнял ее рукой и притянул к себе.

— Я столько раз мечтал об этом, что бы просто вот так лежать рядом с тобой и болтать перед сном — Аанг с нежностью смотрел на Катару, но держался из-за всех сил, что бы не поцеловать девушку, поэтому он просто чмокнул ее в лоб.

— Спокойной ночи, моя любовь — Зевая проговорил Аанг.

— Спокойной ночи, милый.

Аанг уснул практически сразу, а Катара наконец-то смогла полностью расслабиться. После такого напряженного дня, в объятьях любимого было так спокойно и безопасно, что девушка без труда провалилась в сон.

Канна проснулась этим утром раньше всех, что бы успеть приготовить завтрак и проводить Катару и Аанга в дорогу. Зайдя в комнату к внучке, что бы ее разбудить, она удивилась, увидя в кровати девушки полуголого парня. Пра-пра и забыла уже, что Катара уже давно не маленькая девочка, а девушка, которая почти достигла брачного возраста.

— Катара, милая, вставай. — Канна подошла к кровати и легонько дотронулась до плеча внучки.

— Доброе утро Пра-пра, уже встаю. — Зевая протянула Катара.

Канна вышла из комнаты и отправилась на кухню готовить завтрак. Катара повернулась и увидела мило спящего Аанга. Девушка попыталась встать, как рука парня резко обняла ее за талию и притянула обратно в кровать.

— Я что, ужасно сильно храпел ночью и ты решила сбежать от меня с первыми лучами солнца?

— Хихи, что ты Аанг — девушку позабавила шутка аватара. — Нам пора вставать, долгая дорога впереди.

Катара высвободилась из объятий любимого и пошла приводить себя в порядок.

— Отвернись, я переоденусь. — от пристального взгляда Аанга девушка начала заливаться краской.

— Хм, а когда мы поженимся мне тоже придется каждый раз отворачиваться? — Аанг игриво посмотрел на Катару, но все же уткнулся лицом в подушку.

— Так, все. Я готова. Давай собирайся и выходи! И не смей засыпать! — Катара вышла из комнаты и направилась на кухню, что бы помочь своей бабушке.

— Пра-пра, а ты не знаешь, где сейчас живет семья Милы? — Катара решила найти ее и поговорить о Лорэне перед отъездом.

— Не знаю, милая. Паку занимался их устройством, он сейчас в гостиной, поговори с ним. О, отнеси ему это — Канна протянула Катаре тарелку с ватрушками и чашку чая. — А то он как всегда уйдет не позавтракав.

— Хорошо, Пра — Катара взяла перекус для Паку и вышла в гостиную

Мужчина сидел на ковре перед камином и рассматривал кучу свитков, Катара подошла к нему и с интересом взглянула на разложенные бумаги.

— Потрясающие чертежи — Катара протянула Паку чашку с чаем и тарелку ватрушек и устроилась рядом с ним.

— Я рад, что тебе понравилось, мы хотим восстановить разрушенное здание, что бы у люди снова обрели кров. — Паку съел одну ватрушку и запил ее чаем.

— Я уверена, они будут в восторге. Паку, а где сейчас живет семья Милы? Мне нужно с ней поговорить.

— Все, кто жил в этом доме, сейчас находятся в общественном центре. Что ж, мне пора, удачного путешествия, Катара. — Паку свернул свитки и оправился на стройку.

Хакода и Бато уже сидели за столом, и обсуждали планы на сегодня. Когда Канна вынесла чай Катара решила отправиться в комнату, что бы убедиться, что парень уже встал. Когда девушка отодвинула штору она увидела, что Аанг неотрывно разглядывает один из портретов висящих на стене. С холста на него смотрела счастливая семья. Еще маленькие Сокка и Катара, и молодые Хакода и Кая. Аватар даже не заметил, как к нему приблизилась Катара и обняла его со спины.

— Что ты делаешь? — девушка положила подбородок на плечо любимого.

— Я не заметил, как ты вошла. Ты забыла ожерелье твоей мамы, я решил тебе его принести, но не смог оторваться от этой картины. Ты очень похожа на маму. — нежным голосом произнес Аанг.

— Я знаю. Я грущу, когда смотрю на эту картину, она была написана в день годовщины свадьбы моих родителей, и это единственный наш семейный портрет. А через месяц ее убили. — Глаза Катары вновь наполнились слезами.

— Прости, если задел тебя за живое. — Аанг повернулся и обнял Катару.

— Ничего, помоги мне его застегнуть. — Девушка протянула парню ожерелье и повернулась к нему спиной.

Катара приподняла волосы, и Аанг ловко надел на нее подвеску.

— Спасибо, пойдем, завтрак уже готов, после него надо будет прогуляться в общественный центр, нужно найти одну девушку.

— Хорошо, как скажешь.

Аанг и Катара вышли в гостиную и устроились за столом. Хакода то и дело бросал на аватара гневный взгляд.

— Мне кажется, твой отец меня сейчас в снегу похоронит, аж сердце в пятки убегает — шепотом на ухо Катары произнес Аанг.

— Ну то ты, совсем нет. Он не может свыкнуться с мыслью, что его маленькая дочь уже выросла. Он упустил целых три года, когда ушел на войну. Что ж, ему придется привыкнуть. — Катара развела руками и осуждающе посмотрела на отца.

Кода с завтраком было покончено Хакода и Бато подошли, то бы пожелать счастливого пути.

— Аанг, береги мою дочь, если с ней что-то случится… — Хакода даже не смог закончить свою мысль.

— Па-ап… Я и сама за себя постоять могу, все будет хорошо. -Катара скрестила руки на груди.

Хакода потянул Катару к себе и обнял ее. Отец только воссоединился с дочкой и отпускать ее снова ему не хотелось.

— Ну все, Хакода. Сейчас совсем раскинешь, кто тебя серьезно воспринимать будет? — Бато положил товарищу руку на плечо, что бы поддержать. — Удачи вам, ребята, не переживайте, мы тут за всем присмотрим.

Хакода и Бато вышли на улицу и отправились на обход города, Аанг и Катара отправились в общественный центр, что бы найти Милу. Город хоть и разросся, но найти нужное здание получилось быстро. Возле центра стояла женщина и с помощью магии воды создавала снежные скульптуры.

— Доброе утро, потрясающая работа. — Катара была в восторге от красоты, которую уже создала женщина.

— Спасибо, деточка. Применять магию только для целительства это так скучно, вот и развлекаю себя, заодно украшаю это место. — Женщина обвела рукой все свои шестнадцать творений. — Вы хотите что -то вылечить? — не отрываясь от семнадцатой скульптуры спросила целительница.

— О, нет. Позвольте преставиться, меня зовут Катара, а это аватар Аанг. Мы ищем девушку по имени Мила, учитель Паку сказал, что она с семьей временно живут здесь. Вы не могли бы подсказать нам, где мы можем ее найти? — Вежливо спросила Катара

— О да, как же мне не знать, где находится моя дочь, если минутку подождете, я ее позову. Она внутри.Ну или пройдите сами. А я продолжу, с вашего позволения — Женщина подсела к своему творению и стала недовольно всматриваться в детали, которые ей не понравились.

— Оу, конечно. Не отвлекайтесь, пусть волчья бухта станет еще красивее с вашей помощью. — Катара поклонилась женщине в знак уважения и они с Аангом отправились внутрь.

Всех потерпевших жителей собрали в одном месте, им выделили холл, где они могли временно расположиться. Мужчина с женщиной и малышом рассматривали книгу с изображениями духов, а девушка подросток одиноко сидела в углу и что-то выводила на куске пергамента кистью. Катара решила, что это именно тот человек, которого они ищут и направилась к ней. Что бы не мешать, Аанг подошел к играющей семье, вежливо представился и предложил рассказать о мире духов и показать малышу фокусы с помощью магии воздуха, люди с удовольствием приняли Аанга в свою компанию.

— Привет, красивый рисунок. — Катара старалась расположить к себе девушку. — Ты Мила, правильно?

— Спасибо. Да, я Мила, а мы знакомы? А на счет рисунка… Творческие таланты передались мне от мамы, . — Девушка оказалась очень милой и дружелюбно настроенной. — С какой целью ты ко мне пришла?

— Ты права, лучше сразу к делу. Лорэн просил меня с тобой поговорить. Выслушаешь?

— Не удивлена… Хорошо, давай поговорим. — Не отрываясь от рисования сказала Мила.

— Он просил тебе передать, что ему очень жаль, что так получилось.

— Ему, прости, что? Жаль? Да он подорвал мой дом! Я же могла погибнуть! — Мила наконец оторвалась от работы и подняла взгляд на Катару.

— Я понимаю, как это выглядит, но уверяю тебя, он не такой, он не причинит вреда по своей воле людям, которые ему дороги. Я его знаю.

— Хорошо, как там тебя… не важно! Я не хочу слышать о том, какой он хороший, ты же южанка, выросла с ним, понятно, свои своих не бросают и все такое… Я его любила, а он попытался меня убить! Разговоры о нем вгоняют меня в депрессию, давай не будем об этом больше говорить? И прости что вспылила, я творческий человек, мои эмоции порой живут своей жизни. — девушка выдохнула и снова стала спокойно говорить с Катарой. — Ты не выглядишь грозной мамочкой, о которой он мне много рассказывал, хихи.

— ЧТО?! Мамочкой? Ну почему все так меня воспринимают? — Катара закатила глаза.

— Ладно не заводись, ты наверное тоже имеешь отношение к творчеству, раз не контролируешь свои чувства? Мы определенно поладим. — Мила улыбнулась Катаре.

— Было бы прекрасно, но я сегодня должна покинуть южный полюс, но как вернусь, мы обязательно с тобой проведем больше времени. Кстати, если ты не знала мое имя, я Катара. Была рада нашему знакомству. — Катара собиралась уйти, но Мила ее остановила.

— Катара! Возьми на память. — Девушка протянула ей только что законченный рисунок на котором были изображены рыбки кои, линии были плавные и легкие, смотреть на работу Милы было одно удовольствие. — Как вернешься, думаю я уже буду готова к разговору.

— Большое спасибо, Мила! — Катара свернула рисунок и убрала его за пазуху. — Буду рада еще одной встречи с тобой.

Катара дождалась, когда Аанг закончит свой рассказ про Хэй Бая. Семья очень внимательно и с интересом слушали рассказы аватара о невероятном, но пугающем мире духов.

— Спасибо, что позволили посидеть с вами и благодарю за вкуснейшие угощения, до свидания Сэд. — Аанг погладил малыша по голове.

— Вам спасибо, аватар Аанг! — Семейная пара оказалась очень гостеприимной.

Катара и Аанг покинули общественный центр, выйдя они увидели целительницу, которая все еще сидела с последней скульптурой и все не могла понять, что же именно ей не нравится.

— Спасибо за вашу помощь, до свидания! — Катара поблагодарила женщину.

— Да-да, всего хорошего. — Целительница лишь махнула рукой, лишь бы ее не отвлекали от работы.

— Ха, теперь я на все сто уверена что они родственники. — Сказала Катара, вспомнив Милу. — Дочка у нее это просто нечто, за минуту столько эмоций и такая же творческая и увлеченная, как и ее мать. Жаль, что с ними случилась такая беда.

— Семья, что позволила посидеть с ними тоже оказались прекрасными, щедрыми людьми, они так внимательно меня слушали, что мне хотелось рассказать им все, что я знаю. — Аанг был восхищен. — Так, мы все дела сделали, нам пора бы отправляться.

— Теперь, кажется все, забежим домой, возьмем вещи и в путь.

— Отлично, я бы еще что нибудь перекусил. — Аанг почувствовал, что у него заурчало в животе

— Думаю, пра-пра найдет, чем нас угостить, пойдем быстрее. — Катара взяла Аанга за руку и они ускорили шаг.

Пара пришла домой, Канна сидела возле камина и что-то вязала.

— О, ребятки, вернулись? Пойду поставлю чай.

Канна вернулась с чайником чая, тремя чашами и пирогами с морошкой. Аанг с аппетитом накинулся на угощения, а Катара тем временем рассказывала бабушке о походе к Миле. Когда чай был выпит пара взяла свои вещи и направилась к Аппе, Канна вышла их проводить.

— Я тут вам положила еды в дорогу, -Бабушка протянула Катаре сверток с пирогами. — Счастливого пути! Берегите друг друга и если увидите Сокку, передайте, что я горжусь им и скучаю.

— Хорошо, пра-пра -Катара обняла бабушку и поцеловала ее в щеку.

— Спасибо за ваше гостеприимство, мне было хорошо у вас! — Аанг поклонился в знак уважения, а Канна взяла его за руку притянула к себе и крепко обняла.

— Теперь и ты моя семья, тебе всегда рады в моем доме. — Канна стала очень хорошо относится к Аангу.

Аанг подпрыгнул в седло бизона и закрепил их багаж, затем спустился за Катарой. Аватар обнял девушку за талию и с помощью магии воздуха лихо поднял любимую и устроился рядом с ней.

— До свидания, Канна! Аппа, хип-хип! — Бизон резко оторвался от земли и быстро набрал высоту, Канна еще некоторое время смотрела им в след.

Теперь Аангу и Катаре предстоит путь в Ба Синг се, они были рады лететь вдвоем, это прекрасная возможность побыть наедине, а не под пристальным взглядом отца Катары.

В стране огня

После того, как Аанг отправился за Тоф и Катарой, Сокка и Суюки начали расследование побега Азулы. Смотреть на истерию Мэй было необычно, ведь она всегда была хладнокровной и казалось, что эта девушка безразлична ко всему, даже к смертельной угрозе.

— И так Сокка, с чего начнем. — Сокка и Суюки шли по центру города огненного народа. Зуко остался во дворце, что бы немного разобраться с государственными делами, но обещал присоединиться к паре, как только закончит.

— Я уверен, нам нужно в лазарет, кто-то мог услышать разговор, или увидеть что-то, что могло бы нам указать, где же сейчас Азула.

— О, как же я сама до этого не додумалась?! — С сарказмом сказала Суюки и закатила глаза.

— Давай без этого, Суюки. Я лучший в своем деле!

— О, детектив Сокка, не смею даже сомневаться. Хи-хи!

— Хм, ты точь-в-точь Катара! — Сокка ускорил шаг и пошел немного вперед Суюки.

Пара всю оставшуюся дорогу шла молча, Сокка внимательно осматривался по сторонам, Суюки с интересом наблюдала за действиями парня. Когда они прибыли на место их встретили двое стражников, которые были настроены не очень дружелюбно.

— Что вы здесь забыли, шпана? Посторонним вход запрещен! — Один из громил расправил плечи и казалось, что он стал вдвое больше.

— О…э… мистер, мы всего лишь репортеры, хотим написать про вашу прекрасную лечебницу, не ответили бы вы на пару вопросов? — Сокка как всегда искал прекрасные выходы из сложны ситуаций.

— Я ясно сказал. Идите прочь! — С грозным тоном ответил стражник.

— Любимый, позволь мне с ним поговорить. — Суюки гордо подошла к стражнику и вытащила листок бумаги, на котором был приказ Зуко о полном доступе ее и Сокки ко всему, что поможет в расследовании. Стражник сделал виноватое лицо, прочитав информацию на листе.

— Что ж, печать, подпись, все на месте. Проходите пожалуйста. — Стражники разошлись в сторону, давая Сокке и Суюки возможность пройти внутрь

Пара прошла внутрь, и увидела мемориал, который поставили после смерти одной из настоятельниц.

— Ужасная трагедия, она была дорога Зуко. — Суюки опустила голову.

— Суюки, почему ты не сказала о том, что Зуко выдал тебе приказ?

— Сокка, ты так хотел сделать все сам, что я просто не хотела тебе мешать. Ты же не обижаешься на меня? — Виновато спросила Суюки.

— Нет. Я просто… А-а, не важно! У нас важное дело. — Сокка решил отложить соры на потом, что бы сконцентрироваться на расследовании.

Услышав о прибывших гостях пару вышла поприветствовать старшая смотрительница.

— Приветствую вас, меня зовут Сулин, я слежу за порядком в этом лазарете. Чем могу вам помочь? — Пожилая женщина поклонилась паре.

— Приветствую вас, я Сокка, это Суюки мы здесь проводим расследование о побеге сестры лорда Зуко, и вы можете нам помочь. — уверенным тоном начал юноша. — Кто охранял Азулу в этот вечер?

— Давайте пройдем в сад, где тихо и спокойно, и я вам расскажу все, что знаю. — Женщина рукой указала на дверь, которая вела на закрытую территорию сада.

Они дошли до скамейки, которая стояла под цветущим деревом, обстановка вокруг была умиротворяющей и спокойной.

— И так. В этот вечер ничего не предвещало беды, после ужина сменилась стража, которая должна была охранять принцессу, в полночь пришли еще стражники и сказали что они прибыли менять караул. На мой ответ, что караул уже стоит они ринулись к палате, открыв дверь увидели, что она пуста. Ее вывели через сад, на главном входе стояли охранники, с ними уже велась беседа, лечебницу никто не покидал. Стража побежала в сад и им удалось схватить одного из преступников. Сейчас он в тюрьме народа огня.

— Хм, и когда пришли эти подставные стражники никто не удивился, что раньше их никто здесь не видел и что они пришли в полночь? — Сокка подозрительно посмотрел на Сулин.

— К сожалению, значения этому никто не придал. Мне пора, надеюсь я помогла хоть чем-то. -огорченно сказала Сулин.

— Госпожа, а мы можем побеседовать с вашими пациентами? Кто-то должен был что-то слышать. — Суюки уже хотела снова воспользоваться приказом Зуко, но этого не потребовалось.

— Конечно, только будьте осторожны с резкостью ваших высказываний — бросив свой взгляд на Сокку сказала женщина.

Сокка и Суюки прошли обратно внутрь здания, что бы было проще найти людей, с которыми следует поговорить они обратились к стражнику, который встретил их у входа.

— Приветствую еще раз, прошу, подскажите, кто мог быть свидетелем побега Азулы? — Суюки подошла к мужчине.

— Ладно, я помогу вам. Один из пациентов, Хан, лежал как раз в соседней палате, возможно он что-то слышал, я провожу вас к нему. — Стражник предупредил своего напарника, что отойдет, и провел Сокку и Суюки к палате Хана.

— Так, мы пришли, его палата. — Стражник рукой указал на дверь и удалился обратно на свой пост.

— Как прекрасно, что Зуко дал нам этот приказ, это сильно упрощает нашу миссию. — Суюки нравилось, что никто не препятствует их расследованию.

Сокка потихоньку открыл дверь и увидел пожилого человека в кресле, который смотрел с тоскою в окно.

— Добрый вечер, меня зовут Сокка, это Суюки, мы пришли с вами поговорить. — Сокка старался держатся по деловому, но Суюки толкнула его в бок, как бы напоминая, что надо контролировать то, что мы говорим.

— Простите прямолинейность моего парня. Хан, нам сказали, что вы могли что-то слышать связанное с побегом принцессы Азулы, мы были бы вам очень благодарны, если бы вы нам помогли. — Суюки старалась смягчить тон, что бы вызвать доверие мужчины.

— С чего вы взяли, что я хочу вам помогать? — Хан по прежнему смотрел во окно.

— Но вы могли что-то слышать, Лорд Зуко был бы признателен… — Суюки даже не смогла закончить мысль, как мужчина ее перебил.

— Я не собираюсь помогать этому самозванцу, мой лорд Озай! Пусть Зуко делает со мной, что хочет, хоть в тюрьму, как отца, сажает хоть в изгнание, мне плевать! Убирайтесь! — Хан уж повернулся к ним лицом и в упор смотрел на Суюки, которая просто потеряла дар речи.

Суюки начала уже сжимать кулак и казалось, что вот-вот набросится на Хана, но Сокка, который это заметил, остановил девушку.

— Простите за беспокойство, мы уже уходим. — Парень взял за руку разгневанную Суюки и они покинули комнату Хана.

Пара решила, что здесь им больше ничего не поможет, и они решили вернуться обратно во дворец, по дороге Суюки до сих пор пылала от ярости.

— Не могу поверить, Озай ужасный человек, мы же с тобой сами видели, что он творил в царстве земли, и как можно методы такого человека поддерживать?

— Ты не понимаешь, он родился, когда уже шла война, рос в ее время и он просто не понимает, что в мире может быть спокойно. Если же мы хотим помочь Зуко с политическими делами, то избивать людей это не правильный путь, не считаешь? — уверенно произнес Сокка.

— Ты рассуждаешь, как Аанг. Признаю, я была не права. Сама не понимаю, почему меня так это злит. — Суюки виновато посмотрела на парня.

— А я, кажется, понимаю. Аватар Киоши говорила, что только справедливость спасет мир, — Суюки удивленно посмотрела на Сокку-, Эй, не смотри так на меня, мне Аанг рассказал. Справедливо ведь, если все люди будут жить в мире и согласии? Справедливо. — Сокка обнял девушку.

— А ты умеешь быть серьезным в нужные моменты. Спасибо! — Девушка поцеловала парня в щеку и они продолжили свой путь.

* * *

Мэй сидела в кресле и пила чай, она старалась сохранять спокойствие, но каждый шорох заставлял ее думать, что Азула где-то рядом. Зуко в это время все еще сидел с бумагами по колониям народа огня в царстве земли, юному лорду очень бы хотелось, что бы Айро был сейчас рядом, но парень не стал беспокоить его с просьбами о помощи.

После еще одного такого шороха Мэй не выдержала и взяла лист бумаги и чернила.

" Тай ли, я знаю, что на острове Киоши прекрасно, но ты мне нужна! Азула сбежала и я схожу с ума от этой мысли, постоянно думаю о том, что она где-то в замке и вот-вот набросится на меня. Прошу, приедь! Твоя Мэй "

Мэй свернула лист и отправилась к месту, где сидели почтовые ястребы, подойдя к одной из птиц девушка засунула сверток в тубу и ястреь взмыл в небо. Девушка смотрел в след улетающей птице и молила ее побыстрее доставить послание Тай ли.

— Мэй, что делаешь? — Зуко подошел к ней и девушка от неожиданности подскочила на месте.

— О господи, Зуко, не подкрадывайся так ко мне! — девушка схватилась за сердце.

— Прости, не хотел тебя напугать, составить тебе компанию? — Зуко согнул руку в локте и Мэй обхватила его своей рукой.

— Как бумажная работа? — Мэй старалась избегать вопросов об Азуле.

— Это такая скука, я бы сейчас, как в старые добрые времена отправился бы на встречу приключениям, но это теперь для меня не позволительная роскошь, хорошо, что ты рядом. — Зуко обнял Мэй за талию и они еще немного погуляли по саду.

* * *

Суюки и Сокка уже подошли ко дворцу, их встретил Шайю.

— Шайю, добрый вечер, Лорд Зуко освободился? — Вежливо спросил Сокка. Хоть Зуко и команда аватар были друзьями, все они старались при посторонних обращаться к нему как подобает.

— Лорд Зуко на прогулке с госпожой Мэй, проходите в столовую, вас ждет прекрасный ужин. — Шайю проводил пару и удалился, что бы им не мешать.

От одного слова «ужин» у Сокки потекли слюни, а при виде изобилия мясных блюд живот словно чечетку начал отплясывать. Пара села за стол и только Сокка потянулся за говядиной, как к ним присоединились Мэй и Зуко. Пара заняла места на против них и лорд огня сразу начал закидывать их вопросами.

— Ну, что вы узнали? — Зуко надеялся услышать хорошие новости.

— Ничего, что могло бы нам помочь, прости. — Суюки огорченно посмотрела на лорда.

— Очень плохо, друзья. — Зуко сжал руку Мэй.

— То что мы ничего не узнали это вовсе не повод опускать руки, друг. — Прожевав мясо Сказал Сокка.

— Ты прав. Было бы глупо рассчитывать, что нам повезет в первый же день, в любом случае спасибо вам большое. Я понимаю, вы хотели бы отправиться домой к своим семьям, а не быть тут, да еще и втянутыми в новые неприятности. — Зуко было искренне жаль.

— Мы всегда готовы прийти на помощь, мы же все стали большой семьей. — Суюки мило улыбнулась юному лорду его девушке.

Во время ужина все старались сохранять позитивный настрой, но делать это было как никогда тяжело, после трапезы Зуко показал Сокке и Суюки их комнату, а сам пошел к Мэй, оставив пару отдыхать.

Было уже далеко за полночь, когда Суюки проснулась и не увидев своего любимого рядом начала переживать.

— Сокка! — не слезая с кровати крикнула Суюки. Ответа не последовало. Девушка обратила внимание, что дверь на балкон открыта, воительница тихонько подошла к ней и услышала странный звук, будто чем-то скребут по камню. Суюки глубоко вздохнула и приготовилась к атаке, выскочив она увидела перепуганного Сокку, который что-то сразу спрятал себе в карман.

— Ради духа океана, Суюки, нельзя так пугать людей! — переводя дыхание прикрикнул Сокка.

— А можно ли убегать от спящей жены посреди ночи? — Девушка немного злилась на парня. — И что ты тут прячешь?

— Эй, это вторжение в личное пространство, когда придет время я тебе все расскажу. — Сокка поправил рубаху и встал, что бы пройти внутрь, но Суюки его остановила и грозны взглядом дала понять, что не намерена ждать. Как только она уже была готова устроить своему любимому сцену они увидели голубую вспышку в той стороне, где была спальня Зуко.

— Черт побери. — Сокка ринулся с места, Суюки бежала за ним.

Добежав до их спальни, он увидели распахнутое окно, и перепуганную Мэй в объятиях Зуко.

— Что произошло? Мы видели вспышку! — Сокка переводил взгляд с них на окно и обратно.

— Она была здесь, она пробралась к нам в спальню! Где эта стража, черт возьми! Шайю! — Зуко в бешенстве метался по комнате.

— Она напала? Ранила? Что она вообще хотела? -Сокка быстро перенял взбудораженное состояние друга.

— Она стояла здесь. — Зуко показал на проем между комнатой и балконом.- Я даже не сразу сообразил кто это, была одна, попыталась напасть, но я ее опередил и она скрылась.

В коридоре послышался чей-то быстро приближающийся шаг, все устремили взгляд на дверь и через секунду в нее зашел Шайю.

— Шайю, где стража, которая должна нас охранять? — Зуко был вне себя от ярости.

— Лорд Зуко, стража сейчас находится на первом этаже дворца, пьют чай господин. — Шайю не понимал, в чем дело.

Зуко рассказал о событиях прошедших пятнадцати минут и Шайю замер от осознания всего ужаса.

— Уволить! Всех, кто сегодня нес вахту! Нас могли убить! Шайю, проследи за тем, что бы новая стража подоспела как можно скорее и усилить по периметру дворца охрану. Так же обыщите замок и всю территорию, смотрите внимательно! — Зуко подошел к Мэй, которая стояла все так же в ужасе прижавшись к Суюки.

— Так. Сокка, Суюки, останетесь сегодня у нас, девочки поспят, а мы продумаем план на завтра. Нужно ускорить поиски Азулы, что бы Аанг мог лишить ее магии.

— Хорошо, Зуко. — Суюки повела Мэй к кровати и они сели на ее край.

— Девочки, может хотите чаю, что бы успокоиться хоть немного, дядя дал мне чуть-чуть потрясающего жасминового чая.

— Да, Зуко, было бы не плохо. — Суюки была благодарна Зуко за его поддержку.

Зуко позвал одного из слуг и передал ему сверток с травами для чая, через несколько минут юноша вернулся с чайником и четырьмя чашками. Сокка налил всем чаю и устроился рядом с лордом, который уже что то записывал. Девушки сидели на кровати, наслаждались напитком и болтали о приятных девичьих вещах. Так и прошла ночь, никто не смог сомкнуть глаз.

Солнечный свет лениво заполнял центр огненного народа. Зуко, Сокка, Суюки и Мэй всю ночь провели рассуждая о поисках Азулы, в саду слышались разговоры стражи, которая судя по всему не нашла никаких следов принцессы.

— Зуко, если Азула так легко пробралась на территорию дворца, значит и среди сегодняшней стражи могли быть предатели. — Сокка озвучил то, чего так упорно старался отрицать лорд Огня.

— Думаешь я об этом не думаю? Я не могу доверять людям, которые должны меня защищать. Мне нужны вы, вы все! — Зуко с надеждой посмотрел на Суюки и Сокку.

— Друг, мы сделаем все возможное, что бы тебе помочь! — Сокка подошел к Зуко и положил ему руку на плечо в знак поддержки, лорд ответил ему теплой улыбкой. — Кстати, я думаю нужно прочесать лес. Может мы что-нибудь найдем.

— Хорошо, а я отправлюсь в тюрьму и поговорю с задержанным, но сначала нужно позавтракать. — Зуко и Сокка оставили девушек, что бы те привели себя в порядок.

Парни спустились в столовую, один из слуг подошел и поинтересовался, что подать на завтрак, записав все пожелания мужчина удалился на кухню передать заказ, но тут же вернулся что бы предложить пока выпить чай.

— С минуты на минуту должен явиться Шайю и отчитаться о проделанной работе. Зуко нервно стучал пальцем по чашке с чаем. А Сокка внимательно рассматривал камень, который вытачивал этой ночью.

— Нет, останься, тоже послушаешь. — Зуко обратил внимание на вещицу в руках Сокки — Погоди… Это же… — Зуко уже с широко распахнутыми глазами и улыбкой на лице смотрел на парня.

— Да-да, это именно то, Зуко — Сокка нашел изъян в изделии и вытащил из кармана маленький напильник, подпилив неровный угол, он повернулся к Зуко. — я начал над ним работать, как только мы прибыли в Ба Синг Се, знаешь, как трудно было прятаться от Суюки с тем учетом, что мы все время рядом? Остался последний штрих и оно будет готово.

— Это же просто прекрасно, друг! Она будет в восторге! Убирай, она идет!

Сокка быстро убрал ожерелье в карман и натянул глупую улыбку. Суюки и Мэй подошли к столу и заняли свои места.

— Сокка, что ты снова от меня пытаешься спрятать? — Подозрительно спросила Суюки.

— Любимая, о чем ты, я ничего… о Шайю идет — Сокка облегченно смотрел на вошедшего советника.

— Лорд Зуко. мы обыскали весь дворец, сад и всю территорию дворца, никаких следов.

— Что ж, я этого ожидал. Шайю, прикажите снарядить Сокку и Суюки в дорогу, провиант, палатки, и выделите пару гончих угрей. — грозным тонном приказал Зуко.

— Хорошо, господин, сейчас же этим займусь. — Шайю поклонился и вышел из столовой.

— О, спасибо большое Зуко, это гораздо удобнее и быстрее, чем пешком. — восторженно сказала воительница.

Слуги вынесли завтрак. Ароматные булочки со сладкой начинкой, чайник с великолепным жасминовым чаем, приготовленным по дядиному рецепту. Все эти нервы и интриги изрядно разыграли у всех аппетит. Во время завтрака Сокка и Суюки много шутили между с собой, они так гармонично дополняли друг друга, Зуко периодически посматривал на них и вспоминал ожерелье, которое делает его друг.

В племени огня предложение делалось не так, как в племени воды, им не было необходимости вытачивать подвеску из камня, что бы сделать предложение, достаточно было кольца, который с легкостью делал королевский ювелир. Решительность Сокки вдохновила юного Лорда на то, что и им с Мэй пора уже связать себя узами брака, но делать предложение кольцом, который сделали посторонние руки он не хотел, Зуко решил выплавить кольцо своими руками с оригинальным орнаментом.

После завтрака Зуко и Мэй отправились проводить своих друзей в путь. Сокка и Суюки запрыгнули на угрей и отправились в дорогу. Лес был не так уж и далеко от города, но площадь поиска казалась бесконечной. Лорд и его девушка отправились во дворец, что бы предупредить Шайю о своем уходе.

— Мэй, мы об этом не говорили, но мне интересно знать. На кипящей скале ты рискуя своей жизнью спасла меня, так почему ты стала так бояться Азулы?

— Она бросила меня в тюрьму. Даже дядя не смог мне помочь, он каждый раз проходил мимо моей камеры и даже не смел посмотреть в мою сторону, я была изолирована от всех, даже на прогулку нельзя было выйти, и как мне кажется, это сломало что-то во мне. — Мэй опустила голову. — Как только вы закончили войну дядя Вардан меня отпустил, мама с отцом меня забрали и отвезли домой.

— Прости, что из-за меня тебе пришлось это пережить.

— Все хорошо, Зуко. Это уже давно в прошлом. Я стараюсь об этом не думать, но мне будет комфортно, если я просто буду рядом с тобой все время, пока твоя сестра гуляет на свободе.

— Мэй, я буду безгранично счастлив, если ты разделишь со мной каждую минуту нашей жизни. — Зуко взял Мэй за руку.

— Зуко, это очень похоже на предложение, хихи — Прикрыв рот рукой посмеялась девушка.

" О черт. Это же был идеальный момент » Зуко сожалел, что в этот момент при нем не было кольца. С тех пор, как он вернулся в страну огня у них толком не получается качественно провести время. Темы для разговора постоянно менялись и пара не заметила, как дошли до тюрьмы. Зуко и Мэй зашли внутрь и к их удивление на посту никого не было.

— Да что происходит? Где стража! — Зуко крикнул и эхо его голоса раздалось по коридорам.

— Лорд Зуко! Доброе утро. Что привело вас в нашу… ой, вашу тюрьму? — молодой крепкий парень перепугано смотрел на Зуко.

— Сержант, вы должны знать ситуацию в стране, и тем ни менее покинули пост, главный вход всегда должен быть под охраной. — Зуко яростно смотрел на парня

— Так, лорд огня, умерьте свой пыл, прошу вас — Мэй постаралась успокоить любимого. — Сержант, должна быть причина, по которой вы оставили свой пост, озвучьте ее нам, будьте добры.

— Конечно, госпожа. Мой напарник Муши отошел на обед, мы уходим по одному, что бы не оставлять пост без присмотра, вдруг я услышал шум из камеры заключенного, который хотел проникнуть в ваш дворец, господин. Я пошел проверить и зайдя в камеру увидел, что он пытается проплавить прутья клетки с помощью магии огня, и я его связал, в этот момент и пришли вы, лорд Зуко. — сержант немного пришел в себя и стал говорить более смело.

— Понятно, поставьте себе на пост еще одного стражника и к этому беглецу приставьте стражу. А сейчас нам нужно поговорить с ним. — Зуко и Мэй пошли в сторону камеры.

Войдя внутрь они увидели связанного мужчину, у которого на лице была ехидная гримаса.

— Какая честь, сам сын хозяина огня посетил меня в этой прекрасной тюрьме, чем обязан такой чести?

— Зачем ты проник во дворец? В стране было объявлено, что я уеду, что ты хотел там найти, если не меня? — Зуко старался сохранять спокойствие.

— А ты сам не догадываешься? — мужчина снова улыбнулся

— Мэй, мы уходим! — Зуко резко взял девушку за руку и они вышли из камеры, закрыв дверь они услышали безумный смех.

— Он псих, Зуко, мы ничего не узнаем у него.

— Мэй, но ведь узнали, проникновение в царский дворец, его схватили, но было опасение, что он может быть не один, все силы были направлены на обыск дворца, в этот то момент и появились подставные стражники, поэтому никого не удивило, что пришли не те, кто должен был. — Зуко был доволен, что удалось разгадать одну из множества загадок.

— А что если и это была уловка? Тогда он просто отвлекал внимание, он мог знать, что в это время останется только один стражник, который должен будет отреагировать на шум, его сообщники могли проникнуть и… — Мэй от ужаса того, что хочет сказать прикрыла рот — Зуко, надо проверить твоего отца!

Зуко и Мэй побежали к камере Озая. Дверь была приоткрыта и юный лорд медленно ее открыл, что бы можно было увидеть, что происходит внутри, к ним подоспел тот самый стражник, который отвлекся на шум заключенного. Когда Зуко заглянул внутрь он сразу же поменялся в лице, на нем застыл ужас и шок " Нет!». Лорд резко дернул дверь. Теперь Мэй и стражник стояли в полном шоке.

Дверь в клетку была открыта и перед входом в нее, облокотившись на внешнюю ее стену лежало тело Озая. Бывший лорд огня был жестоко убит кинжалом в сердце.

Зуко раздирала тоска и ужас. Он вышел из камеры и направился на выход из тюрьмы, жадна глотая воздух парень пытался прогнать из головы увиденное. " Они же хотели вернуть его на престол», " Зачем им понадобилась его смерть?» Мысли вихрем кружили в голове Зуко и он пошел обратно в камеру мужчины, который так хотел освободить из тюрьмы его отца. Мэй стояла у главного входа и собиралась с мыслями, трогать своего парня в таком состоянии она не хотела.

Лорд огня вернулся к камере заключенного и резко открыл в нее дверь.

— Я знаю, ты все это устроил для того, что бы твои сообщники смогли проникнуть в тюрьму и убить Озая, но какая цель, вы же поддерживали его политику, к чему потребовалось его убивать? — У Зуко дрожал голос.

— Что ты несешь, юнец? Лорд Озай убит?! — выражение изменилось с ехидной гримасы на непонимание.

— Не делай вид, что не знал этого, актер из тебя отвратительный. — Зуко ударил рукой в стену. — Повторю вопрос, для чего вам потребовалось убивать моего отца?

— Мы не собирались убивать Лорда Озая, мы хотели его освободить и устроив переворот свергнуть тебя и вернуть ему престол! Принцесса Азула под видом стражника смогла пройти в тюрьму, а я обеспечил ей доступ к его камере, но принцесса не могла… не верю в это!

Зуко услышал достаточно и пулей вылетел из помещения и направился обратно к столпившейся у камеры его отца страже.

— Вы кучка болванов! Задержанный подгадал момент и привлек к себе внимания. Азула проникла в тюрьму, как они думали, для освобождения Озая, но что произошло дальше он не знает. Проверьте все, она может быть где-то здесь!

— Будет исполнено лорд Зуко! — Двое стражников сразу отправились на осмотр тюрьмы а остальные остались, что бы убрать тело из камеры.

Зуко понурый вышел к Мэй и сделал глоток свежего воздуха.

— Мне так жаль! — Девушка обняла парня

— Нужно вернуть Сокку и Суюки обратно! — Зуко старался не встречаться с Мэй взглядом.

Дорогу обратно они шли молча, Девушка обеспокоено смотрела в спину парню, а он со шквалом мыслей не замечал ничего вокруг, ноги сами несли его домой.

Во дворце их встретил Шайю, новости уже дошли до него, и он решил выразить слова сочувствия Лорду, но тот просто прошел мимо. Советник с грустью смотрел ему в след.

— Прошу, оставьте его в покое на некоторое время, пусть он соберется с мыслями и придет в себя. Отправьте человека за Соккой и Суюки, они нужны нам здесь. — Мэй прошла в глубь дворца, что бы отыскать Зуко.

Шайю отправил гонца на поиски пары. Мэй приготовила женьшеневый чай и отправилась в кабинет Зуко, надеясь найти его там, но помещение было пустое. Девушка взяла чашку с чаем и решила отправиться в сад, выйдя на улицу она увидела парня и направилась к нему.

— Не помешаю? — осторожно спросила Мэй.

— Нет конечно. Присаживайся. — Зуко подвинулся, давай девушке возможность сесть.

— Как ты? — обеспокоено смотря на любимого спросила Мэй.

— Сложно, я знаю, что он был плохим человеком, но часть меня всегда будет его сыном, столько моментов было, в основном плохих, но ведь и хорошее было, мне просто нужно время. — Зуко отломил кусок хлеба и кинул его утка- черепахе.

Мэй молча его обняла и уткнулась лбом в плечо любимому, стараясь его утешить. Они сидели так уже около часа, и молча наблюдали за семьей утка-черепах.

Сокка и Суюки подбежали к ним и нарушили тишину.

— Зуко, мы вернулись сразу же, как только узнали, нам так жаль, как ты? — Сокка беспокоился за товарища.

— Все нормально, спасибо за беспокойство. Мой отец был членом семьи, и я хочу похоронить его в нашем семейном склепе.

Все недоумевающе посмотрели на Зуко, но он продолжал неотрывно смотреть на пруд. Спорить никто не стал. Лорд огня позвал своего советника и попросил организовать похороны, время назначено было на завтра, на закате страна навсегда должна была проститься с бывшим лордом и тираном народа огня.

Компания даже не став ужинать разбрелась по своим спальням. Тоска Зуко как вирус распространилась на всех. Шайю по всем вопросам стал обращаться к Мэй, которая взяла все под свой контроль, что бы лишний раз не тревожить своего любимого. Закончив все дела по подготовке похорон Мэй вернулась к Зуко, который уже уснул. Девушка переоделась в пижаму и легла рядом, обняв парня она сразу заснула.

Сокка и Суюки разговаривали о предстоящем мероприятии.

— Не могу поверить, он сам убеждал Аанга убить своего отца, а теперь так убивается по нему. Не понимаю — Сокка бродил взад вперед по комнате, Суюки, которая сидела на кровати наблюдала за ним.

— Ну на тот момент он был очень опасен, а после того как Аанг поразил его не убивая, он больше не смог бы с помощью магии вредить людям. В общем, не нам судить Зуко, если он считает, что так будет правильно то мы должны его поддержать. Давай спать, завтра тяжелый день. — Суюки положила голову на подушку и похлопала ладошкой по кровати, приглашая парня лечь рядом.

Дворец погрузился в сон, на этот раз все было спокойно, и друзьям удалось поспать. На утро Мэй встала раньше Зуко и отправилась помочь Шайю с завершение подготовки. Спустя какое-то время к ней присоединились и остальные, в компании царила тишина. День близился к концу, и пора была идти на похороны, Зуко надел приготовленную белую мантию и спустился к месту проведения, у входа в склеп стояла Мэй, так же облаченная в белое, она взяла парня под руку и они вошли внутрь, Сокка и Суюки шли позади них.

Почтить память ушедшего человека пришли только они и Шайю, Озай натворил столько ужасных вещей, что народ огненной нации посчитал его гибель больше хорошей новостью, чем плохой.

Церемония проходила быстро, мудрецы огня провожали душу Озая в мир духов, а Зуко молча стоял с опущенной головой, даже воздержался от произношения речи. После того, как церемония была окончена, Шайю и мудрецы огня покинули склеп, Сокка и Суюки тоже решили уйти, что бы оставить их одних.

Мэй и Зуко через некоторое время поднялись к своим друзьям и девушка предложила им пойти поесть, а они с Лордом огня отправятся отдохнуть.

Сокка и Суюки приняли предложения и после ужина отправились в свою спальню.

— Надеюсь с Зуко все в порядке. — Сокка разделся и лег в пастель.

— Я тоже беспокоюсь о нем. Надеюсь он легко это переживет. — Суюки переоделась в пижаму и легла рядом со своим парнем

Сокка поцеловал девушку и обнявшись они уснули.

Примечания:

В связи с отклонением от первоначальной идеи развития событий, старое название фф стало не актуальным. Отныне моя работа называется "Надежда на будущее".

---

Аанг и Катара

До столицы царства земли оставалось совсем немного, Аанг и Катара наслаждались обществом друг друга, они много разговаривали о своем будущем, о планах на их общую жизнь. Аватар делился с любимой мечтами о восстановлении храмов воздуха и возрождении воздушного народа. Катара с интересом слушала парня.

— Смотри, отличное место для посадки, надо дать Аппе немного отдохнуть и думаю к вечеру мы доберемся до Ба Синг Се.

— Хорошо, я и сама не отказалась бы почувствовать землю под ногами. — Катару немного укачало в полете.

Бизон приземлился на поляну. Природа была восхитительной, всюду много цветов, пение птиц, доносящееся из чащи леса и один из красивейших водопадов в мире, мелкие капли воды играли на солнечном свете и создавали прекрасную радугу.

— Подожди, я помогу — Аанг взял Катару на руки и вместе с ней спрыгнул с Аппы и магией воздуха смягчил приземление.

— Тут так красиво, и этот аромат…- Девушка носом глубоко вдохнула, что бы сполна насладиться запахом цветов. — Пойду соберу пару букетов.

Катара отправилась ближе к чаще.

— Постой, я с тобой! Аппа, держи! — Аватар кинул бизону арбуз.

Пара подошла к цветам и девушка принялась срывать их и собирать в букет. Аанг растянулся на шелковистой траве и приоткрытым глазом наблюдал за любимой.

— А для кого ты собираешь их? — расслабленным голосом спросил аватар.

— Самый ароматный букет будет для Тоф, она не увидит их красоту, но запах хотя бы почувствует. Еще один из этих прекрасных белых цветов для Айро, хочу забежать к нему в чайную и проведать. — не отвлекаясь от работы сказала Катара.

— Это очень мило с твоей стороны, любимая.

Аанг терпеливо ждал, когда Катара закончит и напомнил ей, что пора вылетать. Пара забралась на Аппу и продолжила свой путь.

* * *

Советники царя Куэя предлагали гениальные идеи по восстановлению Ба Синг Се и царства земли. Помощь Тоф особо не требовалась и она просто ждала прибытия Аанга и Катары, каждый день ходила проведывать девушку, которая до сих пор не пришла в себя и с моментом пробуждения впадала в панику. Генерал Болин всю эту неделю преследовал Тоф и уговаривал ее дать пару уроков по магии металла. От скуки она все-таки согласилась, мысль о том, что будет возможность поиздеваться над крепким парнем доставляла ей удовольствие.

— Тоф, я делаю все, что ты говоришь, но даже погнуть этот металлический диск не могу. — Болин старался, но каждая его попытка заканчивалась провалом.

— Пфф, твоя проблема в том, что ты думаешь лишь своими мышцами, ты не чувствуешь вкрапления земли в этом диске, начни понимать то, с чем ты работаешь. Еще раз! Сосредоточься! — Тоф стала в стойку командира и пыталась прочувствовать, что именно делает парень.

Болин напрягся и снова начал применять физическую силу.

— Агр! Нет же. Я с тобой занимаюсь все утро, но ты даже не стараешься делать то, что я говорю! Я не хочу больше тратить свое время на тебя! — Тоф психанула и развернулась, что бы уйти.

— Подожди. Извини, я правда плохой ученик, я так сильно хочу овладеть этим искусством, что забываю про все тонкости. — Болин подошел к Тоф. — Давай сделаем перерыв и я заглажу свою вину чашкой прекрасного чая.

— Хм, если ты платишь, то пошли — Тоф натянула довольную улыбку.

Что-то привлекало ее в этом парне, она ценила, что он упорен, и не смотря на все ее насмешки и колкости все равно хочет у нее учиться. Девушке было приятно с ним общаться, у него были гениальные идеи по помощи людям, честный и открытый парень.

Тоф и Болин пришли в чайную Айро, после того, как война закончилась в его заведении было полно народу, старичок нанял персонал, а сам стал контролировать, что бы его чай всегда сохранял прекрасный вкус.

— Тоф, рад тебя видеть! Как твои дела? — Айро как всегда был приветлив.

— Айро, я тоже рада вас видеть, столько всего произошло, дождемся Аанга и Катару и мы обо все поговорим. — Тоф мило улыбнулась бывшему генералу.

— Присаживайтесь вот за тот столик, — мужчина показал на дальний столик у стены — Хуан сейчас примет ваш заказ.

Тоф и Болин прошли за столик.

— Ты знаешь хозяина этой чайной? У него самый прекрасный чай во всем царстве земли. — Парень с еще большим восхищением смотрел на девушку.

— Оу, ну как же мне его не знать, он дядя моего друга Лорда огня Зуко, — Тоф самодовольно скрестила руки у себя за головой.

— О, точно, я порой забываю, в каких невероятных приключениях ты побывала. Может расскажешь что-нибудь? — Болин с нетерпением ждал рассказов.

— Что ты хочешь услышать?

— Эм, расскажи, как ты освоила магию металла? Упорно тренировалась, да?

— Хах, вовсе нет, мама с отцом наняли двух придурков, что бы те нашли меня и привезли домой, когда я сбежала с Аватаром. Они посадили меня в металлический ящик и казалось, что выхода уже точно нет, но я не могла вернуться обратно после всего, что произошло. Я пыталась понять, что я могу сделать, и тут я почувствовала землю, которая была в этой консервной банке, и тут Бам! — Тоф с имитировала удар кулаком. — и я пробила дыру в стене. Вот так вот.

— Ты удивительна! — Болин с трудом скрывал свой интерес к юной покорительнице земли.

Тоф чувствовала смущение парня, когда он рядом с ней и ей это нравилось. За чаем компания провела много времени, Болин делился моментами из своей жизни, и внимательно слушал рассказы о приключениях девушки.

День близился к концу и небо окутал красивейший закат. Катара а Аанг уже влетели в город и направлялись в чайную Айро. Посетители расходились по домам и в итоге в чайной остались только Айро, Болин и Тоф.

— А? Неужели они явились! — Тоф почувствовала, как знакомые шаги зашли в помещение. — Твинклтос! Катара! — Девушка бросилась к своим друзьям и обняла их.

— Мы тоже очень рады тебя видеть, как ты тут? — Катара еще крепче обняла подругу.

— О, не беспокойся, Катара, мне не давали скучать в ваше отсутствие. — Девушка повернула голову в сторону столика, за которым сидел Болин. Компания подошла к столику и Аанг и Катара поприветствовали нового друга Тоф.

— Я рад с вами познакомиться, аватар Аанг, я слышал рассказы о вашем героизме при битве с хозяином огня. — Болин был в восторге от знакомства с самим аватаром, чем очень засмущал Аанга. — Что ж, мне пора, спасибо за прекрасный вечер, Тоф.

— Мне в общем-то тоже было приятно, ты оказался не таким придурком, как я думала. — Девушка стукнула парня в плечо.

— Это очень…- Болин почесал плечо- Приятно слышать.

Парень вышел из чайной и отправился домой, Тоф быстро удалилась на кухню за Айро, что бы избежать расспросов от Катары.

— Аанг, ты понял что тут происходит? — Катара скрестила ладони в замок и с восторгом начала осознавать происходящее.

— Катара… ты же не будешь вмешиваться в это? Тоф бы явно это не одобрила. — Аватар начал переживать, что его любимая решит вмешаться в любовную историю их подруги.

— Прости, я правильно поняла? Ты хочешь сказать, что если я дам пару советов, то все испорчу? — Катаре не понравилось, что парень ее не поддержал.

— Милая, ты за все время, что мы путешествовали, видела, что бы Тоф хоть к кому-то проявляла интерес? Дай ей самой в этом разобраться, я уверен, если ей понадобится наша помощь или совет она обратиться, может все вовсе не так, как ты думаешь. — Аанг обнял Катару и девушка ответила ему взаимностью.

— Хорошо, я думаю ты прав. — девушка поцеловала парня в щеку.

— Ой, ребят! угомоните ваши телячьи нежности, слушать это чмоканье противно — Тоф вернулась с кухни вместе с Айро.

Они вынесли поднос с чайником чая и чашками, компания уселась за стол и принялась обсуждать все, что сейчас с ними происходит.

— Айро, я рада вас видеть, это для вас. — Катара протянула букет цветов пожилому магу.

— Приветствую вас, мои друзья! Как это мило с твоей стороны, цветы прекрасно украсят мою скромную чайную. — мужчина поставил растения в вазу и вернулся за стол. — Как прошло ваше путешествие, как там Зуко, справляется с ролью лорда огня? — Айро излучал доброту и тепло, и аватару очень не хотелось портить конец этого дня плохими новостями, но он решил, что лучше рассказать все как есть.

— Айро, в стране огня происходят сейчас ужасные вещи, ваша племянница сбежала, половина стражи предатели, Зуко просто не знает, кому можно доверять а кому нет. Поэтому мы и здесь, ваш племянник попросил привезти Тоф и Катару, что бы помочь найти Азулу. — Аанг старался быть краток.

— Почему Зуко мне ничего об этом не написал? Я отправлюсь с вами. Я должен был сразу с ним отправиться, он же ничего не представляет об управлении страной, его отец этому не учил. Мне нужно быть с ним рядом и помочь всем, чем смогу. — Айро начал переживать за своего племянника.

— Зуко не с проста вам не писал об этом, значит он считает нужным, что бы вы оставались здесь, он придет в ярость — Катаре не очень нравилась эта идея и она уже начала представлять в каком бешенстве будет и сам хозяин огня.

— Ой, Катара. Зуко только дай повод выйти из себя. — Тоф отстраненно сидела и пила свой чай.

— Тоф… А если что-то случится и Айро пострадает, его племянник нам этого не простит. — Катара уже тоже начала нервничать из-за того, что ее не слушают.

— Милая, если Зуко будет угрожать опасность, то я тем более должен быть рядом и защитить свою семью. Он мне как сын, одного я не сберег, второй раз я не допущу этого. Я либо отправлюсь с вами, что было бы прекрасно, либо уплыву самостоятельно на корабле. — Айро уже принял решение и менять его не планировал.

— Ах… как скажете, я не могу вас насильно заставить сидеть здесь, тем более, что вы уже и так все решили. — Катара лишь развела руками.

— Отправимся все вместе, на Аппе будет гораздо быстрее. Зуко просил поторопиться. — Деваться Аангу так же было не куда и пришлось согласиться.

— Аанг, ты получал мое письмо? — Тоф решила напомнить о девушке, которая сейчас в лазарете.

— Я улетел из страны огня, в тот же день, когда мы туда прибыли, но письмо, которое ты отправила Катаре успели получить. Завтра утром отправимся в лазарет и попробуем что-нибудь выяснить. Ладно, нам нужно отдохнуть с дороги, давайте отправимся домой и поспим? — Аанг зевнул.

— Конечно, у вас был долгий путь, а нормально поговорить мы сможем, когда отправимся в страну огня. — Айро унес посуду на кухню.

Аанг, Катара и Тоф попрощались с Айро и отправились домой на Аппе.

— Ох, а я уже и забыла, что мой желудок не очень любит полеты — Тоф начало тошнить.

— Грррр! — Аппа недовольно рыкнул.

— Это не значит, что я не скучала по тебе, пушистый комок! — девушка погладила бизона по шерсти.

Бизон приземлился на лужайку рядом с домом, который царь Куэй выделил для комфортного пребывания команды " аватар " в Ба Синг Се.

— Тоф, это тебе, — Катара протянула букет цветов для девушки, — я знаю, ты не можешь увидеть их красоту, но аромат будет долго тебя радовать.

— Спасибо, Катара. Мне очень приятно. — Девушка приняла цветы от подруги и они прошли в дом.

Аанг остался с Аппой, что бы дать ему сено и пожелать спокойной ночи, после того, как он позаботился о своем друге аватар вернулся в дом к девушкам. С порога на него сразу налетел лемур.

— Момо! Рад тебя видеть, дружок. Я скучал! — Аанг пытался обнять лемура, но тот летал вокруг него и парень не мог уловить момент, что бы поймать его.

— Так, я у себя. Спокойной ночи. — Тоф старалась быстрее удалиться в свою комнату.

Аанг и Катара стояли и еще какое-то время смотрели на закрытую девушкой дверь, покорительница воды очень хотела отправиться к ней, что бы поговорить, но аватар снова ее остановил.

— Катара… давай оставим ее в покое и пойдем спать?! — Аватар взял девушку за руку и повел в комнату, — я хочу просто лечь на кровать и крепко тебя обнять.

— Ох, ладно. — Девушка не стала сопротивляться, усталость после продолжительного полета давала о себе знать и желание лечь спать возвысилось над желанием обсудить парня Тоф.

Тоф лежала в кровати, но сон так к ней и не шел, она слышала разговоры Аанга и Катары и в этот момент была благодарна аватару, что он уберег ее от неловкого разговора.

Пара прошла в комнату и аватар закрыл за ними дверь, в середине помещения стояла большая кровать со свежим постельным и мягкими подушками, Катара переоделась в одежду для сна и забралась под пушистое одеяло. Усталость приятно начала растекаться по всему телу девушки и она удовлетворенно простонала, в этот момент что-то сжалось в груди у юноши и он быстро снял с себя верхнюю одежду и оставшись в одних трусах забрался под одеяло к своей любимой. Аанг прижался к Катаре и начал покрывать ее лицо короткими поцелуями, девушка в ответ еще крепче обняла любимого. Им не нужны были слова, что бы выразить всю любовь, которую они чувствуют к друг другу.

— Как же хорошо, что не нужно бояться что твой отец или Сокка нас побеспокоят. — проговорил аватар между поцелуями.

— Погоди, а при чем тут мой брат? — Катара держала Аанга на расстоянии вытянутых рук.

— Ох, твой брат в общем-то не очень доволен нашим союзом. Но об этом мы поговорим уже все вместе. — Аанг вывернулся от рук девушки и улегся на подушке рядом с ней, сон в итоге одолел юного мага.

Была уже глубокая ночь, но Катаре не спалось, она переживала за свою семью, которая сейчас пристально следит за южным полюсом, и думала, почему ее брат может быть против их союза с Аангом. Девушка завернулась в халат и вышла из комнаты, что бы попить воды, на кухне она столкнулась с Тоф, которая сидела у открытого окна, наслаждаясь свежим ветерком и шелестом листвы.

— Черт! — Тоф так увлеклась этими ощущениями, что просто не почувствовала приближающуюся подругу. Ей стало ясно, что разговора избежать не удастся. — Ты чего не спишь?

— Я захотела попить, а ты чего тут делаешь в такое время? — спросила девушка наливая себе из графина в стакан воду.

— Да уже ничего, ухожу. — Тоф спрыгнула с подоконника и уже направилась в свою комнату, как Катара ее остановила.

— Слушай, я понимаю, что ты не хочешь говорить о том, что происходит в твоей душе, но знай, я всегда рядом, если тебе понадобится совет. — Девушка решила последовать наставлениям Аанга и не давить на подругу.

— Спасибо, Катара. Вообще-то… я думаю, что теперь я хочу поговорить. — смущенно произнесла Тоф. — Уж хуже то точно не будет.

— Тогда давай я сейчас заварю нам чай и мы немного поболтаем в саду?!

— Хорошая идея. Мне нравится — Тоф улыбнулась подруге.

Катара приготовила чай и они с Тоф вышли в беседку, которая находилась рядом с домом. Девушки сели на мягкие подушки и завернувшись в теплые пледы начали болтать.

— Так, расскажи мне об этом парне, как вы познакомились?

Тоф рассказала про тот совет, и про то, как Болин целую неделю бегал за ней ради уроков по магии метала.

— Что же, он красив, и смотрит на тебя с восхищением, а что ты чувствуешь к нему? — Катара старалась аккуратно выражать свои мысли, что бы не обидеть подругу.

— Ну… Я не знаю, по началу он меня раздражал, очень сильно, а потом мы начали общаться на более личные темы. Он был открыт со мной, ни разу не солгал, и я чувствую его волнение, когда мы оказываемся наедине, он целеустремлен, силен… — Тоф засмущалась.

— Ну чего ты, не стыдись своих чувств. Любовь это прекрасно, я рада за тебя, что ты испытала эти ощущения. — Катара взяла подругу за руку. — Только не торопи события, пусть все идет своим чередом.

— Ты права, я не буду торопить наши отношения, если я сейчас позволю себе всецело отдаться этим чувствам, то натворю лишнего. Я же ничего не соображаю в этом деле. — Тоф поджала к себе колени и облокотилась на них.

— Вот и умница. Доверься своим ощущениям, прочувствуй его эмоции к тебе и тогда тебе все станет понятно. — Катара подлила чаю в кружку подруге.

— Спасибо за этот разговор и прости, что избегала тебя, я тогда была не готова говорить, но сейчас мне легче.

— Я не обижаюсь, да и мне нужно было набраться терпения и дать тебе возможность самой разобраться в своих чувствах. — Катара вспомнила слова Аанга.

— Как тебе роль девушки аватара? — Тоф поняла, что они совсем не говорили о том, что происходит с ее подругой.

— Ну пока что я сполна не не насладилась этим статусом, как оказалось, окончить столетнюю войну не достаточно, что бы строить счастливую жизнь. Сейчас мы вместе, он рядом и я этому безумно рада. — Катара отпила из своей кружки чай.

— А что случилось? Да, Зуко в истерике, но это не должно мешать вам.

— Дело не в проблемах Зуко. На моей родине проблемы, помнишь, чему меня научила Хама?

— Та старуха из леса? Забудешь такое! — Тоф сделала большой глоток чая.

— Да, я думала, что никто не знаком с этим видом магии, но я ошибалась, на южном полюсе появился маг крови и он натравливает север и юг друг с другом. — Катара поджала колени. — Есть опасения, что начнется гражданская война.

— Тогда почему ты здесь? — Тоф не понимала, почему ее подруга не помогает своему народу.

— Эта магия возможна лишь в полнолуние, до него чуть меньше месяца, ближе к нему я вернусь обратно, что бы помочь выследить этого человека. Да и Аанг, думаю, отправится со мной.

— От меня, конечно в снегу мало толку, но если я буду тебе нужна, я всегда помогу.

— Спасибо, Тоф. — Катара обняла подругу.

Тоф ударила пяткой в пол и земля стукнула кого-то, кто стоял за деревом не далеко от них.

— Ай! — Почесывая зад, из-за дерева вышел Аанг.

— Твинклтос! Ты видимо забыл все наши уроки, раз не почувствовал, что к тебе летит камень. И что ты там делал?! — Тоф уперлась руками в свои бока, а Аанг смущенно улыбнулся и почесал затылок.

— Я не подслушивал, честно, я проснулся и не увидел рядом Катары, начал переживал, вышел в сад и увидел вас, я уходил обратно, честно — Аватар виновато смотрел на подруг.

— Ты забываешь мои таланты, я знаю, что ты врешь, проворные ноги! Но тебе повезло, я хочу спать и пререкаться с тобой у меня совершенно нет сил. — Тоф направилась обратно в дом и легла спать.

— Пошли, шпион. — Катара взяла Аанга за руку и повела в дом. — не могу поверить, неужели аватар настолько любопытен, что идет на такой шаг, как подслушивание?! — Катара посмеялась.

— Прости, я не хотел этого делать, я тоже переживаю за нашу Тоф, а меня в свою теплую компанию вы бы точно не приняли.- Аанг обиженно скрестил руки.

— В таких делах мир может обойтись и без мудрости аватара — Девушка поцеловала любимого в лоб.

Пара легла обратно в кровать и обнявшись уснули. Остаток ночи пролетел не заметно, и наступило утро.

Утро началось с воплей Тоф, которая боролась с копной волос у себя на голове и по всей видимости проигрывала в этой битве. Когда силы уже были на исходе, девушка решила обратиться за помощью к подруге.

— Катара! Мне нужна твоя помощь! — Громкий голос эхом прокатился по всему дому.

Катара от резкого и неожиданного крика подскочила с кровати.

— А?! Что?! Кто на нас напал? — Аанг сел на кровати и выставил руки на позицию для защиты, как только остатки сна улетучились он взглянул на любимую, которая протирала глаза, что бы быстрее прийти в себя. — Не могу поверить! В такую рань. — Аватар накрыл подушкой свое лицо

— Поспи немного, — Катара погладила парня по руке. — я пойду посмотрю, что там случилось. К завтраку разбужу.

— Угу. — Аанг снова начал проваливаться в сон.

Катара вышла в общую комнату и увидела Тоф, которая окончательно запутала гребень в своих волосах и от бессилия тихо всхлипывала.

— Эй, что у тебя тут? — Катара подошла к подруге, что бы взглянуть на проблему.

— Я уже часа два пытаюсь что-то сделать со своими волосами, но ничего не выходит. Поможешь? — Тоф вытерла слезы.

— Конечно! Давай начнем с того, что хорошенько промоем твои волосы от земли. — Рассматривая пряди на голове подруги произнесла Катара.

Покорительница воды набрала в таз воды и поставила его на низкий стол, Тоф села на пол и запрокинула голову назад, что бы все волосы оказались в воде. Катара полила водой на макушку подруги, и принялась массировать кожу головы, что бы снизить стресс у подруги.

— О, кайф! — Тоф от наслаждения полностью расслабилась и решила полностью довериться своей подруге.

После массажа Катара начала применять магию воды, что бы безболезненно распутать колтуны на голове, как только вода обрела мутный цвет девушка поменяла тазы. Спутанное гнездо удалось распутать и для надежности Катара прошлась по волосам гребнем.

— Ну вот, проблемы как не бывало! — Девушка повязала мокрые волосы подруги полотенцем и отправилась вылить грязную воду.

— Спасибо, Катара! Ты просто мой герой! — От ощущения чистоты Тоф стала гораздо лучше.

— Доброе утро, девчонки. — Аанг уже проснулся и присоединился к подругам.

— Доброе утро, проворные ноги! — Тоф уже сидела абсолютно довольная и пила вкусный, горячий чай.

— Милый, доброе утро, завтрак готов, чай в чайнике, завтракайте, а я пойду приведу себя в порядок. — Оглянув себя с ног до головы, Катара осознала, что она до сих пор в халате.

* * *

— Господин Айро, но как же ваша чайная? Вы думаете, что мы справимся? — официант Хуан переглянулся с чайным мастером и вторым официантом.

— О, конечно! Я в вас полностью уверен, я обучил вас всем правилам приготовления чай, и на всякий случай оставил памятки, в них вы найдете все, что потребуется. Я вернусь, как только будет на это возможность. — Айро раздал все указания и со спокойной душой отправился к компании друзей.

* * *

Катара уже была полностью готова, в этот раз она решила надеть одежду земляного царства. Прекрасный зеленый топ и такого же цвета юбка, волосы убрала в пучок и выпустила пару прядей у лица. Когда девушка вернулась Аанг просто не мог оторвать от нее свой взгляд.

— Вау, выглядишь прекрасно! Костюм тебе очень идет. — Аватар залился румянцем.

— Спасибо любимый, это платье мне подарила Тай ли, в день своего отъезда на остров Киоши. — Катара поправила юбку и еще раз бросила свой взгляд на наряд. — Дождемся Айро и можем выходить.

Долго ждать не пришлось, спустя пару минут в дверь постучал бывший генерал. Мужчина взял с собой некоторые свои вещи и набрал чая.

— Доброе утро, друзья, я готов, можем выдвигаться! — Айро был в хорошем настроении, а предстоящая поездка только больше его поднимала.

— У нас есть одно дело, и после этого можем сразу же отправляться в путь. Вы можете подождать нас здесь, или хотите отправиться с нами? — спросил Аанг.

— Я, наверное, подожду вас здесь, если вы не против. — Айро не хотел лишний раз навязываться.

— Как скажете, мы скоро вернемся, а Момо пока составит вам компанию. — Лемур слетел с плеча аватара и пересел на плечо Айро, тот в свою очередь погладил его.

Компания вышла из дома и направилась к лазарету, погода была солнечной и достаточно жаркой. Когда друзья подошли к лечебнице их встретила целительница Шин.

— Доброе утро, Тоф, а это, я так полагаю, аватар Аанг и целитель маг воды? — Шин удивилась, что девушка не в одежде своего племени.

— Все верно, мы хотим навестить ту девушку, это возможно? — спросила Тоф.

— Да, конечно, она недавно проснулась, прошу. — Шин провела друзей к палате, Аанг глубоко вздохнул и открыл дверь в комнату.

Девушка лежала на кровати и стонала, слезы не переставая катились из ее глаз, аватар сделал несколько шагов к ней и снова замер на месте, Катара следовала за любимым, они старались делать все плавно и осторожно, что бы лишний раз не пугать ее.

— Привет, я аватар Аанг, ты хотела меня видеть? — парень стоял уже в ногах у лежащей девушки, но как только она подняла взгляд на юношу начала рваться к нему и плакала настолько сильно, что не могла и слова сказать.

— Позволь мне. Меня зовут Катара, я целитель магии воды, с помощью нее я могу тебе помочь, что бы тебе стало легче, если ты… позволишь. — Катара без резких движений открыла флягу с водой и окутала ею свои ладони. Незнакомка в то время боролась с истерикой, но не стала сопротивляться попыткам Катары ей помочь. Девушка поднесла ладони с водной к вискам и вода начала мерцать, страх потихоньку отпускал незнакомку и она смогла наконец назвать свое имя.

— Меня зовут… Мия… колония… мама… — девушка снова начала рыдать.

— Катара, ну сделай же что-нибудь! — Аанг начинал нервничать.

— Так, Тоф, возьми Аанга с собой и выйдите, он мне мешает! — Катара начала нервничать и из-за этого не могла сосредоточиться.

Как только они вышли Катара перевела дыхание и продолжила.

— Так, Мия, слушай мой голос, и делай то, что я говорю. Хорошо? — Катара снова обволокла свои руки водой, девушка в знак того, что она поняла, кивнула головой.

— Постарайся расслабиться. — Вода у висков снова начал мерцать. — Запомни, здесь ты в безопасности, твоей жизни ничего не угрожает, все что тебя гнетет уже произошло, это надо отпустить. Давай. Глубокий вдох и медленный выдох. — Катара наконец смогла нормально сосредоточиться и Мия начала немного приходить в себя.

-Молодец, дыши, пусть боль уйдет и страх улетучится. — Катара медленно убрала воду с висков и девушка резко вскочила. — Так-так… тихо, все хорошо! Я друг.

— Мне легче. Хочу пить. — Голос Мии дрожал, но говорила она уже более уверено.

Катара принесла ей стакан воды и она в два глотка его осушила.

— Очень хорошо. Я могу позвать аватара? Или тебе тяжело говорить? Я могу продолжить водой лечить тебя, а ты расскажешь, что с тобой произошло?! — Катара услышала согласие и позвала Аанга обратно. — Ты можешь продолжать, как только станет тяжело остановись.

— Угу. Аватар Аанг, я сбежала из колонии народа огня. Мой дед был мальчишкой, когда на южный храм воздуха напали маги огня. Он сбежал, когда началась осада. долгое время он жил в королевстве земли, пока его не поймали захватчики. — девушка пыталась продышаться, воспоминания делали ей больно.- В колонии он познакомился с моей бабушкой, ее схватили, как и других магов земли, которые пытались дать отпор. У них завязался роман и спустя время родился сын, мой отец. Он вырос так же в колонии, что-то вроде маленькой деревушки, но под постоянным наблюдением народа огня. Отец и дед как только узнали, что я маг воздуха…

— Ты что? — Аанг был в шоке от услышанного.

— Как только они узнали, что я маг воздуха начали твердить мне, что когда аватар вернется, я должна буду его найти и рассказать, что кто-то из магов воздуха жив. В день, когда прилетела комета, народ огня решил от нас избавиться, что бы мы не рассказали о том, что они творили, мои родители помогли мне сбежать, но заплатили за это жизнью.- Девушка снова заплакала. — Я много дней бродила по лесам, боясь выйти к людям, но так продолжаться не могло. Я дошла до стены города и там меня встретила стража во главе с генералом Хао. Он мне и сказал, где вас искать, но когда я дошла до вашего дома я вспомнила тот день и дальше просто уже не контролировала свои чувства.

— Ты правда маг воздуха? И погоди, дедушка из южного храма, как его зовут?

— Дедушку звали Самир. — Девушка рукой вырисовала вихрь и на ее руке возник маленький воздушный вихрь.

— Не может быть… Я знал твоего деда, мы дружили. — У Аанга выступили слезы, от мысли о том, что племя огня истребило весь его народ не давали покоя, но знать, что его друга как зверушку всю жизнь держали в неволе его просто разбила. Он не выдержал и вышел.

— Я сделала что-то не так? — Мия не понимала реакцию аватара.

— Нет! Ты очень смелая, раз выдержала такие испытания, и мне очень жаль, что на твою долю это выпало. Правда. Дай ему время, что бы все обдумать, и сама наберись сил. Мы к сожалению не можем здесь надолго остаться, но настоятельницы за тобой присмотрят. Война уже кончилась и у власти в народе огня мудрый правитель, так что можешь не переживать. — Катара старалась успокоить девушку и у нее это получилось.

— Спасибо, Катара. Мне правда легче, мне тоже нужно принять то, что произошло. Извини, я очень устала и хочу отдохнуть. — Мия вернулась обратно в кровать и сразу же заснула.

— Хорошо, отдыхай. — Катара и Тоф вышли из палаты. Аанга нигде не было видно.

— Тоф, отправляйся домой, и помоги Айро приготовить все к вылету, а я найду Аанга и мы к вам присоединимся.- Катара осмотрелась по сторонам, в надежде увидеть любимого.

— Хорошо, встретимся дома. — Тоф ушла, а Катара начала звать аватара.

— Аанг! Аанг, ты где?! Я же знаю, что ты где-то здесь! — Девушка начала нервничать и к ней подошла Шин.

— Аватар в саду, я вас провожу. — Катара пошла за смотрительницей.

Девушка прошла в сад и увидела сидящего на лавочке Аанга, она сразу же направилась к нему.

— Как ты? — Катара беспокоилась за любимого.

— Я счастлив, что остались потомки магов, которые жили со мной на одной земле, но тот факт, что они провели взаперти целых сто лет меня просто убивает. — Аанг был в печали.

— Я понимаю, тебе больно, но прошлого не вернешь. Она жива и к тому же маг воздуха, понимаешь, что это значит? Она сможет отправиться с нами восстанавливать храмы воздуха и ты сможешь рассказать ей о культуре вашего народа. — Катара старалась мыслить оптимистично.

— Ты права, мне просто надо найти в себе силы, что бы принять это. Мы уладим дела и вернемся за ней. Ты ведь отправишься со мной? — Аанга начала немного отпускать тоска.

— Если я нужна тебе, то отправлюсь с тобой куда угодно. — Девушка взяла любимого за руку.

— Ты всегда мне нужна. — Аанг поднес руку Катары к губам и поцеловал ее. — Ладно, надо вернуться домой, нам пора отправляться. А о колониях я поговорю с Айро, может он что-то про это знает.

Пара отправилась в сторону дома и у выхода из лечебницы они столкнулись с Болином.

— Приветствую вас, где я могу найти Тоф? — Парень удивился не увидя ее здесь. — Она просто каждый день в одно и то же время сюда приходит.

— Она отправилась домой, пойдем с нами, попрощаетесь за одно? — Катара вспомнила разговор с подругой прошлой ночью.

Когда Болин услышал, что Тоф собирается покинуть город, заметно расстроился. Катара сразу обратила на это внимание.

— И так, как вам на службе у царя земли? — Аватар решил завязать разговор, что бы хоть немного пообщаться с предметом обожания их подруги.

— В целом не плохо, его Высочество доверил мне заниматься гуманитарной помощью жителям бедных поселений. Все уже почти готово к моему отправлению. — Болин гордился тем, что ему доверили серьезную работу.

— Оу, это прекрасно. Помощь людям благородное дело. А как ваши уроки магии металла, Тоф говорила, что учит тебя? — с интересом спросил Аанг.

— Я не способный ученик, Тоф злится, что я не слушаю ее, и каждый раз делаю все не правильно. — Болин улыбнулся. — Как она вас учила магии?

Катара невольно хихикнула, вспомнив тот день.

— О, если вспоминать тот день, то я тоже был не очень-то способным учеником. — Аангу неловко было вспоминать тот урок по магии земли. — но все же благодаря ей я освоил и эту стихию. Наберись терпения и все получится.

— Спасибо, Аанг, мне приятно, что ты веришь в меня! — Болин с благодарностью смотрел на аватара.

За разговорами они не заметили, как быстро добрались до дома, Айро сидел на лужайке рядом с Аппой и играл с Момо, Тоф была в своей комнате и собирала вещи.

— Подожди здесь, я ее сейчас позову. — Катара ушла в дом, что бы позвать подругу.

Болин стоял в стороне и наблюдал за огромным бизоном, который с интересом смотрел за игрой его маленького друга и генерала Айро

Аанг очень боялся, что может оказаться, что Айро знал о колонии, и не понимал, как подойти к разговору. Но пришлось решиться.

— Айро, можно с вами поговорить? — Не решительно спросил аватар.

— Конечно, что-то случилось? — Айро с тревогой посмотрел на Аанга.

— Тоф нашла девушку, которая сбежала из колонии народа огня, она всю жизнь прожила взаперти вместе со своей семьей, которая родом из южного храма воздуха, ее дедушка был моим другом, которого схватили в юном возрасте и поместили туда, и оказалось, что она маг воздуха. Вы что-то знаете об этом? — Аанг как на духу выложил все, как есть.

— Что? Есть еще маги воздуха? — По реакции Айро было понятно, что он не в курсе происходящего. — Но как такое может быть? Сто лет маги огня прятали семью воздушных монахов? Зачем?

— Мне тоже это не понятно, я переживал, что вы знали об этом. — Аанг чувствовал, что он не врет.

— Мы можем отыскать дневники Созина, может в них мы найдем информацию по этой ситуации. Я конечно творил плохие вещи, но как только я потерял моего Лутэна я стал ненавидеть эту войну. — Айро заметно погрустнел.

— Отличная идея, какая-то информация должна быть и если мы найдем ее, будет просто прекрасно. — Аанг немного успокоился.

* * *

— Тоф, там Болин пришел, хочет попрощаться, ждет тебя у дома. — Катара прошла в комнату к подруге.

Тоф покраснела, услышав, что он пришел к ней.

— Я…Э… Ладно. — Тоф поняла, что улетать не попрощавшись будет не очень красиво.

Девушки вышли из дома. Катара направилась к своему парню, что бы загрузить их вещи, а покорительница земли отправилась поговорить со своим другом.

— Привет. Слышал что ты улетаешь, жаль, что я так и не научился магии металла. — Тоф снова начала чувствовать волнение, которое исходило от парня.

— Да, обстоятельства этого требуют, а на счет уроков про металлу не переживай, школа строиться и скоро я смогу преподавать. В любом случае мне нужно будет вернуться. — Тоф немного расстроилась и начала переживать, что Болин видит в ней только хорошего учителя по магии.

— Если честно, то меня волнует не только обучение, мне понравилось общаться с тобой, и будет не хватать этого в твое отсутствие. — Тоф снова начала чувствовать сильное волнение исходящее от ее друга.

— Мне тоже понравилось проводить с тобой время, буду скучать по нашим урокам. — Девушка залилась румянцем.

— Ах, да… совсем забыл… — Парень резко дернулся и поцеловал Тоф в щеку. — Хорошей дороги тебе. Надеюсь, скоро снова увидимся.

Болин быстро покинул их лужайку и удалился прочь, а девушка как вкопанная стояла на месте и боялась пошевелиться. Катара подошла к ней, но та сразу отрезала.

— Ничего не говори, пожалуйста! Не могу поверить, что это случилось! — У Тоф уже просто огнем горели щеки, Катара крепко ее обняла и ничего не говоря просто разделила с подругой момент радости.

Айро и Аанг наблюдали за всем происходящем со стороны, но тоже были очень рады за любовные успехи их знакомой, но аватар прервал этот момент и напомнил, что пора вылетать.

Вещи уже были загружены, Аанг и Катара сели вместе на шею бизона, а Тоф и Айро расположились в седле.

— Аппа, Хип-хип! — Бизон сорвался с места и аватар указал направление на страну огня.

Спустя два дня

Аватар со своей командой были уже у берегов страны огня, лететь пришлось почти без остановок, поэтому к концу путешествия все были ужасно уставшие.

— Вот он, ребята. Королевский дворец, мы наконец-то добрались. — Аанг с облегчением, что скоро они почувствуют твердую землю дернул поводья и бизон начал снижаться.

Аппа приземлился у входа во дворец и к прибывшим сразу вышел Шайю.

— Приветствую вас. Прошу пройдемте, я сообщу лорду огня, что вы прибыли. Ваш багаж отнесут в ваши комнаты. — Слуги подошли к Аппе и начали разгружать вещи, после принесли Бизону огромную корзину фруктов и кипу сена.

Шайю проводил компанию в главный зал, а сам удалился, что бы сообщить новость хозяину огня.

— Зуко даже ничего здесь не поменял. — Айро осмотрелся по сторонам, последний раз, когда он здесь находился было аж четыре года назад. Портреты с изображениями предыдущих правителей огненного народа висели на своих привычных местах и сверлили гостей своим злобным взглядом.

— Неужели вы прибыли! Дядя?! — Зуко был в шоке, увидев родственника. — Почему ты здесь?

Айро подошел к племяннику и крепко сжал его в объятиях.

— Зуко, ты моя семья, а семья должна держаться вместе. Я хочу помочь тебе.

— Да, дядя… но, — юноша бросил грозный взгляд на Аанга, Катару и Тоф — Я не хотел тебя беспокоить, после всего что было я решил, что тебе нужен отдых, но тем не менее, я счастлив, что ты здесь. Друзья, пройдемте в столовую, вы наверняка проголодались с дороги.

Компания прошла в столовую, где слуги уже во всю накрывали на стол. Друзья заняли свои места.

— А где Сокка? — Катара была удивлена, что ее брат опаздывает на ужин.

— Твой брат сейчас вместе с Суюки и Мэй, они прорабатывают версии того, где может быть Азула, с минуты на минуту должны подойти. Наверное стоит послать за ними. Гонзу, прошу, пригласите мою девушку и остальных к столу, мы не начнем без них. — Зуко держался сдержано и по деловому, что бы не ударить в грязь лицом перед дядей.

— Зуко, нам нужен доступ к старинным архивам, а конкретно к записям Созина. — Аанг до сих пор думал о семье Мии.

— Да, и к записям Азулона, он тоже мог что-то знать. — дополнил Айро.

— Могу ли поинтересоваться, для чего это вам и как оно поможет нашему делу? — Зуко не понимал, что происходит.

— Это не относится к твоей проблеме, дорогой друг, это касается колоний, самых старых, которые возможно даже были сформированы во время правления твоего прадедушки. — Аанг не хотел открыто говорить при слугах, в связи с обстоятельствами никому нельзя было полностью доверять. — поговорим, когда будем наедине.

— Хорошо, как скажешь. — Зуко, конечно, не очень нравились тайны, но тут он решил не спорить.

— Мэй, почему ты раньше об этом не говорила? Надо их обыскать! — В коридоре начал раздаваться знакомый голос Сокки, парень был очень рад, когда зайдя в столовую увидел свою сестру, девушка бросилась к брату, что бы его обнять.

— Катара! Сестренка, как я рад тебя видеть. Как там дома? Как папа? А пра-пра? — Сокка накинулся на сестру с расспросами. — Ой, прости, я скучаю немного по дому и по родным.

— Они все передавали тебе привет и сказали, что очень гордятся тобой и твоими достижениями. Если говорить о нашем доме… Единственное, что осталось от той волчьей бухты, которую мы покинули год назад, лишь хижина пра-пра, в которой совершенно ничего не изменилось. Даже запах твоих носков до сих пор держится в твоей комнате- Катара подшутила над братом.

— Ой, да брось. Не может такого быть. — Парень обнял ее еще раз и уступив место Суюки присоединился к Аангу Зуко и Айро.

— Суюки, как я рада тебя видеть, он тебя не достал тут? — Девушка бросила взгляд на брата.

— О нет, что ты, но он что-то скрывает от меня и меня это бесит. — Суюки нахмурила брови. — Тоф! рада тебя видеть. — Воительница подошла к подруге и обняла ее.

— Ой, да все чудесно, через пару месяцев начну набирать хлюпиков на обучение магии металла. — Тоф довольно улыбнулась.

— Это же прекрасно, ты прекрасный мастер. — Суюки искренне за нее радовалась.

Девушки присоединились к парням, которые не успев обсудить поездку, сразу начали говорить о политических проблемах.

— Ох, Зуко, можно хотя бы не за ужином! Мы целыми днями об этом говорим. — Мэй закатила глаза.

— Хорошо, дорогая, ладно. Я просто увлекся. — Зуко поцеловал Мэй руку.

За ужином звучало множество историй о том, что произошло со всеми за эти две недели, все с интересом слушали друг-друга и подхватив окончание одной истории сразу рассказывалась следующая. Дядя Айро рассказывал о необычных посетителях, которых успел повстречать, про день, когда он все-таки подал чай царю земли. Сокка, на удивление, не перебивая слушал рассказы сестры о том, каким стал его родной дом, но более мрачные подробности она решила пока не разглашать.

— Как же мне этого не хватало, ребят. — Тоф была довольна, что наконец-то она рядом с друзьями веселится и смеется.

— Не хватает твоих орехов, Сокка и треска костра. — Добавил Аанг.

— Так, самое время для чая! Я тут привез с собой, пойду заварю. — Дядя Айро встал с места, что бы отправиться на кухню, но Зуко его остановил.

— Не стоит, дядя. Я попрошу слуг, они сами все сделают. — Зуко решил, что его родственнику надо дать возможность отдохнуть.

— Ну уж нет, я помню, что они всегда делают не так, как я люблю. Я сам! — Айро все же встал и отправился на кухню, что бы приготовить чай. Когда он вышел Зуко накинулся на Аанга, Тоф и Катару.

— О чем вы думали?! Зачем втягивать его в эти проблемы?

— Зуко! Он просто хочет тебе помочь, да и к тому же, что бы мы могли сделать со взрослым человеком, который уже принял решение? — Катара ответила таким же тоном, каким начал лорд огня.

Айро вернулся с чайником прекрасного жасминового чая, следом шел молодой парень и нес поднос с чашками.

— Вот, тут все прекрасно. Я делал его с любовью. — Мужчина занял свое место и начал разливать чай про чашам.

Все с большим удовольствием наслаждались прекрасным напитком, который горячим потоком растекался по всему телу, даря ощущение приятного тепла. Идиллию нарушил вошедший советник Зуко.

— Лорд Зуко, к вам прибыли гости с острова Киоши.

— Что? — Зуко не понимал, что они здесь делают и Мэй сразу объяснила все.

— Я написала Тай ли, я не знала, что они все прибудут. — Мэй перевела взгляд на Суюки, которая тоже была немного в шоке, что ее не поставили в известность.

— Шайю, проводите их к нам.

— Конечно, лорд Зуко. — Советник поклонился и вышел из столовой.

— Мэй, почему ты мне не сказала, что написала Тай ли? — Недовольным тоном спросила воительница.

— Прости, я не думала, что они все вместе прибудут.

— Тай ли временно заменяет меня на посту лидера и конечно же войны пойдут за ней. Ох, ладно, что сделано, то сделано. — Суюки начала успокаиваться.

В столовую прошли шесть воинов Киоши во главе с Тай ли, которая по прежнему была жизнерадостна. Девушка сразу бросилась к Мэй, что бы поприветствовать ее.

— Как я рада тебя видеть! Я отправилась сразу, как только получила твое письмо. Ояджи отправил несколько воинов Киоши со мной, что бы помочь Зуко.

Суюки почти не слушала разговоры девушек, ее огорчило то, что Ояджи сам отправил их сюда, видимо Сокка все же был прав и она уже не та воительница, лидер воинов Киоши, которой была раньше. Девушка сдерживала себя, что бы просто не выйти из-за стола.

— Какой прекрасный вечер, предлагаю пройти в сад, посидеть вокруг костра и поиграть на роге цунги. — Дядя Айро был невероятно счастлив.

Солнце потихоньку опускалось за горизонт и алый закат окутал небо над страной огня, обстановка казалась как никогда умиротворяющей. Слуги вынесли подушки и корзины с фруктами и все сели в круг, дядя Айро вынес пыльный музыкальный инструмент.

— Где ты его взял? Я не знал, что у нас есть рог цунги. — Зуко вопросительно смотрел на дядю.

— О, дорогой племянник, пока я жил в этом дворце я много играл на нем в своих покоях. Озаю никогда не нравилась моя игра. Кстати, как он? — Айро сразу же пожалел о своем вопросе, Зуко мгновенно помрачнел. — Я что-то не то сказал?

— Дядя, мы можем поговорить наедине?

— Конечно.- Айро направился за племянником

— Понимаешь дядя, твой брат мертв. Сначала я думал, что Азула хочет моего свержения, что бы восстановить на престоле Озая, но она преследует свои цели, я не знаю, какие именно. Она смогла проникнуть в тюрьму, те кто ей помогали думали, что она освободит их лидера, но… — Зуко не захотел произносить это вслух.

— Мне жаль, племянник. Какие бы цели не преследовала твоя сестра это ужасно. — Айро был опечален новостью. — Поэтому, дядя, я огорчился, что ты приехал сюда, Азула уже проникала во дворец, я боюсь, что ей не составит труда сделать это снова, не хочу, что бы ты пострадал.

— Зуко, в твоем доме аватар, отряд воинов Киоши. Твоя сестра не так глупа, что бы лезть в это пекло. О, не могу поверить, доска для игры в пай-шо, окажите мне честь, лорд Огня Зуко и сыграйте со мной партию. — Айро засмеялся.

— С удовольствием, дядя. Жалею, что столько раз отказывал тебе в этой просьбе. — Зуко сел на против родственника.

— Никогда не поздно исправлять свои ошибки. — Сказал Айро и сделал первый ход.

* * *

— Катара, прогуляемся? — Сокка решил поговорить с сестрой о доме. — Расскажи мне про волчью бухту, Лорэн подготовил воинов?

— Ох, Лорэн в тюрьме, его обвиняют в подрыве дома с жителями с северного полюса, но там все не так просто. — Катара жалела, что не смогла помочь ему.

— Не может быть! — Сокка не верил своим ушам.

— Это так, к сожалению, его поймали рядом с домом в момент взрыва, дело в том, что он действительно это сделал, вернее его руками сделали это. На южном полюсе появился маг крови, Лорэн рассказал мне, что произошло, и я ему верю. -Катара положила руку на плечо расстроенному брату. — Я вернусь через тринадцать дней домой, что бы помочь отцу и Бато с этим делом.

— Я отправлюсь с тобой!

— Я и не сомневалась, братец. Мы нужны нашему племени, и мы им поможем. — Катара обняла Сокку. — Кстати, Аанг рассказал, что ты изменился в отношении него с того момента, как мы стали парой, почему?

— Катара, ты моя сестра, я переживаю за тебя, во время нашего путешествия ты всегда была под моим присмотром, и я мог тебя защитить, но теперь… Он аватар, озабочен проблемами всего мира и я боюсь, что он не убережет тебя. — Сокка опустил голову.

— Как это мило, ты переживаешь за меня. — Девушка крепко его обняла — Сокка, я ценю это, но пойми, враги будут всегда, мы живем в после военное время, люди только отходят от всех этих кошмарных событий, нам просто повезло, что мы есть друг у друга. Сейчас мы поможем Зуко, потом поможем нашему народу.

— Ты так выросла, сложно поверить, что это так быстро произошло.

— Знаю. Не порти отношения с Аангом, прошу. Вы оба мне дороги и вставать перед выбором я не хочу. — Катара взяла брата за руку.

— Конечно, сестренка, но если он тебя обидит ему даже состояние аватара не поможет! Мы с бумерангом с ним разберемся! — Сокка потянул руку к оружию, которое как обычно покоилось у него за спиной.

— О нет! Только не это! Хи-хи! — в саду заливисто прозвучал смех брата и сестры.

* * *

Катара и Сокка вернулись к своим друзьям, Тоф рассказывала всякие смешные истории, а подруги ее с большим интересом слушали

— Кажется наша Тоф как-то изменилась, стала более… дружелюбной, что-ли — Сокка пристально присматривался к подруге.

— Ну на то у нее есть причина, но не умоляй, не скажу! — Катара с радостью наблюдала за подругой и искренне радовалась за нее. К ним подошел Аанг.

— Я вас потерял. Тоф демонстрировала на мне ее новые приемы. — Аватар постанывал от боли и потирал плечо. Катара подошла и с любовью обняла своего парня.

— Где Суюки? — Сокка осмотрел всех у костра и не увидел свою девушку. — Пойду поищу.

Аанг и Катара присоединились к остальным. Аватар нежно приобнял свою девушку. Разговоры у костра не стихали, на улице было уже темно, но никто не хотел расходиться по комнатам. Зуко и Айро все еще общались наедине и играли в пай-шо, Тай ли рассказывала Мэй про свою жизнь на острове Киоши, а Сокка тем временем пытался найти свою девушку. Он ушел на достаточно большое расстояние от компании и услышал звуки стуков, подойдя к источнику ближе он увидел Суюки, которая беспощадно избивала старое дерево.

— Суюки, ты что здесь делаешь? Почему не со всеми? Там же твои воины. — Сокку удивило настроение его девушки.

— Они больше не мои воины. Ты прав. Я не та воительница, что была раньше. Я не могу больше быть их лидером. — Не отрываясь от тренировки сказала девушка.

— Но Суюки, я не хотел тебя обидеть, я же просто шутил. — Сокка чувствовал себя виноватым.

— Я понимаю, но ты все же оказался прав. — Суюки остановилась и заплакала. — Они мои сестры, я чувствую, что предала их, когда отправилась в путь с вами. Я не жалею об этом, но все же виню себя.

— Я понимаю тебя, я оставил свое племя, которое должен был защищать, а теперь у парня, которому я передал дела большие проблемы, а я, считай, тоже их предал. — Сокка обнял свою девушку. — Давай вернемся к остальным, и ты поговоришь с воинами, может у вас возникло недопонимание и все совсем не так, как ты думаешь.

Суюки поцеловала Сокку и они все же вернулись к остальным.

— Суюки, почему ты ушла от нас? — спросила ее подруга Лин.

— Я в общем хотела поговорить. Я понимаю, девочки, что оставила вас, мы разделились, после того, как Азула нас схватила, мне жаль, что я не отправилась к вам на помощь. — Суюки пыталась попросить прощение, ее подруги подошли к ней.

— Но у тебя была важная миссия, ты помогала аватару, мы все поняли и не держим обиду на тебя, почему ты так подумала? -Лин не совсем понимала, за что извиняется их лидер.

— Лин, я была вашим лидером, и подвела вас, простите!

— Что значит " была»? Ты всегда будешь нашим лидером, мы же сестры, Суюки, Тай ли конечно хорошо вписалась в нашу команду, но она никогда не претендовала на пост лидера. Она знала, что твой парень отправится в страну огня, помогать лорду Зуко, и мы понимали, что ты отправишься с ним, когда мы получили письмо от Мэй, единогласно приняли решение, что отправимся с Тай ли, мы думали, что тебе понадобится помощь, заодно мы поможем и Зуко. — Лин и другие воины подошли и обняли Суюки.

— Вот, я же говорил, просто недопонимание. — Сокка радостно смотрел на компанию девушек.

— Не понимаю, мы хотели провести время друг с другом, а получилось что… Зуко с дядей ушли болтать, Мэй не расстается с Тай ли, а Суюки пошла развлекаться со своими подружками. — Тоф недовольно фыркнула.

— Да ладно тебе, Тоф, мы все долго были в разлуке и у многих к друг другу накопились недосказанности. Мы же с тобой — Катара пыталась подбодрить подругу.

— Ой, как же я забыла, вы то вообще отдельная тема, слушать ваше чмоканье, брр! — Тоф сделала вид, как будто проглотила мерзкого жука.

— Хорошо, при тебе мы будем только держаться за руки, идет?! — Аанг пытался пошутить.

Когда все закончили с выяснениями отношений, то вернулись обратно к огню, Айро и Зуко решили не заканчивать третью партию, было очевидно, что его дядя уже почти выиграл, Сокке надоело смотреть на тренировку воинов Киоши и он присоединился к своим друзьям, воительницы вскоре последовали его примеру. Когда все уселись по своим местам Айро заиграл на роге цунги, музыка была одновременно грустной и радостной, каждому вспоминалось что-то свое, кто-то улыбался, а у кого-то начинали течь слезы, в любом случае равнодушным не остался никто.

— Как давно у нас не было таких вечеров, все в сборе, счастливые сидим и слушаем прекрасную музыку, ты теперь моя девушка, и я могу тебя спокойно обнимать, когда мне вздумается, запомнить бы этот момент на всю жизнь. — Аанг был безумно счастлив, что все здесь рядом в такой чудный вечер. Он лег на колени Катаре и она положила свою руку ему на грудь, аватар накрыл ее своей.

— Ты чертовски прав, приятель! — Сказал Зуко, который сидел рядом и обнимал Мэй.

— Смотрите, почтовый ястреб. Но почему сюда? — Зуко это показалось подозрительным, когда птица села рядом он вытащил записку из тубы, прочитав ее про себя у него по всему телу пробежали мурашки. Он вскочил со своего места и начал вертеть головой по сторонам, надеясь кого-то увидеть. Все вопросительно на него смотрели.

Аанг взял листок из его рук и начал читать всем.

" Наслаждайся спокойным вечером, Зузу. Скоро все закончится. Ты хочешь ответов? Приходи на утес феникса через два дня, на закате, я тебе все расскажу. Уладим все в нашем последнем поединке. Передай привет своей команде неудачников! "

— Она была здесь? Но как? Разве ты не усилил стражу? — Суюки начала нервничать.

— Усилил. Она видимо знает, как обойти их. — Зуко пытался вспомнить потайные ходы в замке. Он помнил только один, который вел в зал, где сидел раньше их отец, но после того, как их с Азулой однажды поймали он приказал заделать этот ход.

— Помню в детстве, когда мы играли в стенах этого дворца Азула что-то говорила о множестве тайных ходов, но расположение их нам не показала, знаю только об одном, который вел из главного холла на кухню, она таскала вкусности с кухни через него. — поделилась информацией Мэй.

— Я попробую отыскать еще ходы с помощью магии земли. — сказала Тоф сквозь зевок.

— Так, мы все уставшие, день был тяжелый, пойдемте спать, обыщем дворец утром. Я прикажу слугам показать вам ваши комнаты. — Зуко подозвал несколько слуг и те повели компанию по свободным комнатам.

— Партию мы не доиграли, не убирайте пожалуйста! — уходя попросил Айро.

Тоф легла в одной комнате с Тай ли, Катара с Аангом, а Сокка с Суюки, Айро пожелал, что бы его поселили в гостевой спальне, что бы ничего не напоминало ему о его жизни в этих стенах.

После насыщенного вечера все быстро уснули, на этот раз стража дежурила всю ночь, и ни на минуту комнаты не оставались без охраны, и всем удалось хорошенько выспаться.

После завтрака Тоф и Аанг отправились на осмотр дворца, с помощью магии земли девушка сканировала стены и пол в каждой комнате.

— Ох, и снова ничего. — сказала покорительница земли, осмотрев очередную комнату.

— Не опускай руки, мы осмотрели только один этаж, дворец огромный, наверняка мы что-то найдем интересное. — Аанг подбодрил подругу и они направились на этаж ниже.

Они осматривали комнату за комнатой в восточной части замка, и каждый раз их преследовала неудача, словно все разговоры о тайных ходах были чьей-то злой шуткой или уловкой, что бы сбить их со следа, но как только они добрались до комнат в западном крыле Тоф что-то почувствовала.

— О, кое-что интересное. — девушка вогнала пальцы глубже в стену. — Здесь еще одна комната, она прямо за стеной, там никого, думаю надо позвать Зуко.

— Подожди меня здесь, я быстро. — Аанг отправился за лордом огня.

Зуко тем временем слушал советы дяди Айро, который помогал разобраться с торговыми отношениями между народами. Лорд огня все внимательно слушал и делал пометки.

— Вот, племянник, с торговлей мы разобрались, что там дальше? — отложив бумаги, спросил дядя.

— На сегодня хватит, мне и так не по себе, что тебе приходится этим заниматься. — Зуко был расстроен, ведь его родственник хотел спокойной жизни в Ба Синг Се.

— Хватит, Зуко, я сам вызвался помочь, так что не бери в голову. — Айро повернул голову услышав шаги, в кабинет вбежал Аанг.

— Зуко, мы нашли кое что, думаю тебе нужно это увидеть. — Аватар двинулся обратно к Тоф, Айро и лорд огня последовали за ним.

Они поднялись на второй этаж, где ждала их подруга.

— И так, что же вы нашли? — Зуко вопросительно смотрел на стену, у которой стояла девушка.

— За этой стеной есть комната, но я никак не могу понять, как туда пробраться, не чувствую никакого прохода, как будто эту комнату просто заделали и все. Но я могу с помощью магии земли сделать в ней дыру, если ты не против. — Тоф сжала руки в кулаки, готовясь к положительному решению Зуко.

— Делай, что считаешь нужным! — Зуко отошел в сторону, Аанг и Айро сделали тоже самое.

Тоф сжала кулаки и тыльной стороной рук сделала один удар по стене от чего в ней образовалась дыра, камни попадали рядом с проходом, Маги огня и аватар зажгли в руке огонь и по одному стали проходить в помещение.

— Чье это? Дядя, это твои вещи? — Осмотревшись, спросил Зуко.

— Нет, не мое… не верю, это было здесь все это время? — Айро начинал понимать, кому принадлежат все эти вещи.

На полу, вдоль стены, стояли коробки с реквизитом для театра, на стене красовались множество красивых масок, в центре комнаты стоял небольшой кукольный театр, Зуко начал что-то вспоминать.

— Это… Это мамины вещи? Я помню, как она показывала мне кукольный театр, когда я был совсем маленький, но я думал всегда, что это просто игра моего воображения, а это… было правдой и пряталось у нас прямо под носом. — Зуко с интересом рассматривал каждую вещь, которая представала перед ним и тут его внимание упало на маленький сундучок, который был спрятан среди коробок. — Черт, закрыто! — попытавшись открыть его, сказал лорд огня.

— Дай мне. — Тоф взяла шкатулку из рук парня и сняв свой метеоритный браслет сделала из него небольшой ключик, она несколько минут пыталась провернуть его в замочной скважине и наконец у нее это получилось. — Прошу. — С самодовольной улыбкой девушка вернула сундучок обратно Зуко.

Когда лорд огня открыл его он увидел штук десять пыльных старых писем, решил вскрыть одно, что бы прочитать.

" Дорогой мой Икем, мне так тебя не хватает, я теперь жена принца Озая, но я не счастлива, я до сих пор помню тебя, наш театр и твое предложение. Пусть мое тело отдано другому, но душа и сердце навеки твои. Твоя Урса. "

— Не могу поверить, это письма моей матери, почему она пишет какому-то Икему? Кто это? — Перечитав еще раз письмо, Зуко пытался вникнуть в слова написанные на пергаменте.

— Ладно, Зуко, мы вас оставим и пойдем дальше осматривать замок, если что-то еще найдем, я тебя позову. — Аанг взял Тоф за руку и они вышли из загадочной комнаты.

— Почему ты не дал мне остаться? Мне было интересно послушать! — Недовольно спросила девушка.

— Потому что это не наше дело. У нас есть задание и стоит сосредоточиться на нем. Хочу поскорее закончить и вернуться к Катаре. — Аанг и Тоф вернулись к осмотру замка.

— Зуко, ты ведь не знал ничего о прошлом твоей матери, о ее жизни… Она играла в театре, эти реквизиты, это все ее вещи, Икем был мужчиной, который ее очень любил, как и она его, но родители отдали ее замуж за твоего отца, первое время твоей маме было очень тяжело, мы много времени проводили с ней, играя в пай-шо и распивая чай. — с горечью в голосе произнес Айро. — печальная история.

— Не могу поверить… Даже и подумать не мог, что судьба моей матери сложилась таким ужасным образом. — Зуко опустил голову.

— Она нашла утешение в тебе и твоей сестре, хоть она и не верит, что мать любила ее. Ладно, племянник, пойдем вернемся к документам. — дядя подошел к Зуко и приобнял.

— Я пожалуй еще здесь побуду, хочу хоть немного побыть в том мире, в котором жила мама. — Зуко сел на пол в позу лотоса и принялся дальше просматривать письма Урсы.

— Как пожелаешь, я, пожалуй, пойду выпью чаю с твоими друзьями, если буду нужен дай знать. — после этих слов дядя удалился.

Аанг и Тоф продолжали осматривать замок, в надежде найти еще что нибудь, но увы, на этажах все было чисто. Они решили взять перерыв и спуститься в столовую перекусить. Катара, Сокка, Мэй и Тай ли сидели в гостиной и о чем то оживленно разговаривали.

— Ты не права, сестренка, все было не совсем так. — Сокка и Катара вспоминали одно из своих приключений, в котором они пересекали пустыню, когда украли Аппу. — Я был в адекватном состоянии!

— Да что ты, ты весь день бредил, такую чушь нес, а я одна за вас отвечала. — Катара стукнула брата по плечу.

— Эй… у меня была самая важная задача, я привносил каплю радости в наше непростое положение.- Сокка глупо улыбнулся.

— Любимая! — Аанг подошел и крепко обнял Катару.

— Привет, — девушка ответила поцелуем — вы уже закончили?

— Еще нет, нашли одну комнату и Зуко там завис — Присаживаясь рядом с Катарой сказал Аанг.

— Ого, а что в ней? — С интересом спросил Сокка.

— Вещи матери Зуко, многое из ее прошлого, вот он там и остался, что бы хоть немного по ближе познакомиться с ее жизнью. — Добавила Тоф, которая зашла в гостиную к остальным, за ней зашли двое слуг с подносом арбузного сока и корзиной фруктов.

— Это ты так решила перекусить, ты потом с места не сдвинешься. — пошутил Аанг.

— Да ладно тебе, твинклтос. Кстати тебе тоже не мешало бы подкрепиться, после этого мы продолжим, у нас еще первый этаж и сад. — Тоф откусила яблоко.

— Слушайте, нам нечем заняться, может мы вам сможем помочь? — Спросил Сокка. — Суюки на тренировке с воинами киоши, пока Тай ли развлекается с Мэй, она полностью вернулась к тренировкам, бросив меня. — Парень глубоко вздохнул.

— Хах, хорошо, разгадаем загадку вместе, как в старые добрые времена. — Улыбнулся Аанг.

Ребята быстро закончили со своей едой и было решено продолжить осмотр с первого этажа.

Тоф проверяла каждую стену, заглядывала во все комнаты и в итоге на кухне она кое-что нашла.

— Так, Мэй говорила про один ход на кухне, но я чувствую здесь два хода, сейчас расчищу дорогу. — С помощью магии земли девушка сделала два прохода, и компания разделилась.

Аанг и Катара пошли по левому ходу, аватара крепко держал свою девушку за руку, другой освещал дорогу с помощью магии огня. Тоннель казался им бесконечным, выхода из него не было видно. но пара упорно двигалась вперед.

Тоф и Сокка отправились в правую сторону, и пройдя совсем немного пути оказались у стены, дальше дороги не было. Покорительница земли проделала дыру и они оказались в одном из коридоров дворца, у лестницы, которая вела на второй этаж со спальнями. После того, как они проверили свой ход, решили вернуться к Катаре и Аангу.

— И так, Сокка, что же ты такое скрываешь от нашей Суюки? — Тоф решила поговорить с другом, что бы идти было не так скучно.

— О чем ты? Я ничего не скрываю? — Сокка ударил себя по лбу — Забыл, что ты чувствуешь ложь. Это сюрприз для нее и я не хочу, что бы она раньше времени узнала, даже Катаре еще не сказал, знает только Зуко.

— Я не из тех, кто выдает чужие тайны… Говори, она не узнает.

— Что ж, ладно, я доделываю для Суюки обручальное колье, хочу, что бы она стала моей женой… вот, не говори ей только, не порть весь момент.

— Хорошо- хорошо, не волнуйся! — Тоф стукнула Сокку по плечу.

Катара и Аанг наконец дошли до конца тоннеля, выходил он примерно в ста метрах от стены, которая ограждала сад.

— Вот теперь понятно, как они пробирались незамеченными во дворец, нужно его засыпать. — Только Аанг приготовился прибегнуть к магии земли, как из глубины тоннеля раздался голос Тоф.

— Стой! ты же не хочешь нас тут похоронить, проворные ноги! — Из выхода выбежали Тоф и Сокка.

— Фух, ребят, чуть было не сделал этого! — Аанг виновато улыбнулся. — Что нибудь нашли интересное?

— Наш ход вел к лестнице на второй этаж, отсюда они заходили и обходили мимо стражи, нужно засыпать эту дыру и рассказать Зуко. — Сокка задумчиво осмотрелся. — Что ж, никто не справится с этим лучше тебя, Тоф!

— Конечно, куда же вы без величайшего мага земли всех времен. — Тоф рывком перекрестила руки и земля в пещере задрожала и обрушилась. — Ну вот, дело сделано. Теперь мы можем вернуться? Умираю просто от этой жары.

— Да, я бы сейчас выпила что нибудь прохладного.- Вытирая поступивший пот на лбу сказала Катара.

Друзья отправились обратно ко дворцу, Зуко уже закончил с вещами Урсы и ждал возвращение ребят.

— Вы здесь! Ну что, нашли что нибудь? — С нетерпением спросил лорд огня.

Сокка доложил о проделанной работе, и повел Тоф заделать ход во дворце. Аанг и Катара отправились в комнату, что бы переодеться. Когда они уже остались наедине, их идиллию нарушили две вошедшие служанки.

— Прошу прощения, Лорд огня велел подать вам влажные полотенца и чистую одежду. Могу я вам помочь? — обратилась одна из них к Катаре.

— Спасибо, не стоит, я справлюсь. — Покорительница воды вежливо улыбнулась и служанки, не задав больше ни одного вопроса быстро покинули их покои. Катара подошла к двери и закрыла ее на засов.

— Я подожду на балконе, что бы не смущать тебя. — Аанг собрался уходить, как девушка его остановила. — А?!

— Погоди, ты мне разве не поможешь? — Девушка взяла в руки поднос с полотенцами и вопросительно смотрела на своего парня.

— Так ты же сказала, что тебе не нужна помощь. — Аватар подошел к ней и взяв поднос из ее рук положил его на столик.

— Ну-у… мне не нужна их помощь, а от твоей я бы не отказалась. — Катара кокетливо улыбнулась Аангу и тот мгновенно залился румянцем от неожиданного поворота событий.

Девушка повернулась к любимому спиной и спустила платье, оставшись в одних повязках, которые едва прикрывали ее тело, она обняла себя руками. Аватар немного замешкался и сделал робкий шаг к ней. Взяв одно из полотенец, расправил его и с дрожью в руках и трепетом в сердце, Аанг аккуратно переложил волосы любимой через плечо. Аватар прикоснулся влажной тканью к спине своей девушки, от неожиданности и от того, что полотенца успели остыть, Катара вздрогнула.

— Что такое? — шепотом спросил Аанг.

— Холодное… — таким же тихим голосом произнесла девушка. Аватар разжег небольшой огонь на своей ладони и с помощью магии немного подогрел полотенце, когда почувствовал, что оно вновь стало теплым, снова приложил его к спине любимой. Катара издала стон от удовольствия, Аанг все сильнее начинал краснеть, но от процесса не отвлекался, когда со спиной было закончено, девушка повернулась лицом к своему парню.

Когда Катара встретилась взглядом со смущенным парнем, она улыбнулась.

— Ты прекрасно справляешься, любимый. — Девушка поцеловала его в уголок рта.

— Катара… — Парень не удержался и впился жарким поцелуем в губы девушки, щеки невыносимо горели, тела обменивались своим жаром, а руки бродили по телу, исследуя каждый миллиметр друг друга. С трудом оторвавшись, Аанг прислонился лбом ко лбу любимой, тяжело дыша он старался найти в себе силы, что бы посмотреть ей в глаза.

— Нам пора, милая. — Аанг поцеловал девушку в лоб и взяв полотенце обтер себе шею и плечи. Катара надела прекрасное платье, в цветах народа огня, Аангу принесли одежду, похожую на ту, в которой он ходил, когда они маскировались, ожидая день черного солнца.

Пара вернулась вниз и когда Зуко спросил, что их так задержало, они смущенно опустили взгляд.

— Так сюсюканье свое перенесите пожалуйста в другое место. — Сказал Сокка. Тоф закончила с проходом и присоединилась ко всем, лорд огня предложил ей тоже освежиться, но та отказалась. Суюки уже вернулась с тренировки и Воин южного племени не отходил от нее ни на шаг.

— Ой, а сам то? — Катара закатила глаза.

— На сегодня все дела сделаны? Наша помощь нужна еще? — Спросил Сокка.

— Думаю, что нет, спасибо друзья, за вашу помощь. Я ценю это. — Зуко поклонился в знак вежливости.

— Аанг, я возьму Аппу? Мы с Суюки хотим немного полетать вдвоем.

— Да, Сокка, конечно, тем более Аппе нужно размяться. Хорошего полета.

Сокка взял корзину фруктов, и они с Суюки вышли к загону бизона, все остальные отправились в столовую на ужин. Слуги начали накрывать на стол.

— И так, Зуко, как ты думаешь, что от тебя хочет Азула, и почему на этом утесе? — Спросила Катара.

— Мы часто ходили туда на пикник с мамой, смотрели на закаты и слушали шум океана. Думаю, что из-за всех этих моментов она и выбрала это место.

— Утес феникса одно из красивейших мест в народе огня. Я любил там проводить свое время. — добавил Айро.

— Зуко, может не стоит туда идти? Ты уверен, что ничего плохого не произойдет? — Мэй беспокоилась за своего парня. — Твоя сестра коварная и хитрая даже сильнейшее душевное расстройство не помешает ей сделать ужасные вещи, если вспомнить… твоего отца. — Мэй беспокойно посмотрела на любимого.

— Прости, а что с твоим отцом? Мы чего-то не знаем? — Спросил Аанг.

— Азула убила моего отца у него же в камере, и именно поэтому я отправлюсь на встречу с ней, меня терзает вопрос, она всегда равнялась на него и решиться на такой шаг, должна быть весомая причина. — Зуко погрузился в раздумья.

— Да, что бы пойти на такой шаг должен быть серьезный мотив, мы отправимся с тобой и подстрахуем, если вдруг она будет не одна. — Катара с печалью посмотрела на лорда огня.

— Она будет одна, союзников у нее больше нет, весть о смерти моего отца наверняка дошла уже до сопротивления, они не захотят поддерживать ту, что покончила с их лидером.

— Возможно ты и прав, но все же, мы с тобой. — Уверено заявил аватар и все сидящие за столом кивнули в знак согласия.

— Хорошо… дядя, я хочу, что бы ты остался здесь, если со мной что-то случится…

— Эх… хорошо, племянник. — Айро невольно согласился

Ужин был подан и компания принялась есть.

* * *

— Какой волшебный закат, правда? — Суюки не отрываясь смотрела на горизонт

— Ты права, а в компании с тобой он еще прекрасней. — Сокка с любовью посмотрел на свою девушку.

Пара парила в небе наслаждаясь прохладным ветерком, расположившись в седле, они наблюдали за окрашенными в розовый цвет пушистыми облаками. Сокка наконец-то смог расслабиться. Здесь… в небе, рядом с любимой все переживания словно исчезли, не было проблем на южном полюсе, Азулы и прочих интриг. Парень сделал глубокий вдох, что бы наполнить легкие свежим воздухом.

— Я теперь понимаю, почему маги воздуха жили среди облаков, тут я совсем не чувствую никаких проблем, только спокойствие. — Сокка лежал с закрытыми глазами.

— Ты прав, здесь в небе все кажется таким незначительным, и почему я раньше этого не замечала? — Суюки головой облокотилась на живот любимого.

— Потому что нас было много и каждый раз кто-то напоминал о всех проблемах, которые свалились на нас…на мир. Теперь здесь только ты и я. — Сокка пальцами играл в волосах Суюки.

— Возможно… Я сегодня много думала обо всем, что с нами произошло, я все-таки передам Лин право на лидерство над воинами, я останусь их духовной сестрой, а они моими. Я не смогу разорваться между тобой и ними. Я хочу лишь одного, прожить с тобой долгую, счастливую жизнь, родить тебе детей и жить в спокойствие в нашем будущем уютном доме. А где, не важно… главное, что бы ты был рядом. — Дрожащим голосом воительница рассказала парню о своих планах, решение далось ей тяжело, ведь вся ее жизнь была в воинах киоши. Сокка понял, это тот самый идеальный момент.

— Я мечтал это сделать в кругу семьи и друзей, но сейчас я чувствую что должен сказать это сейчас. Суюки, я тронут твоими словами, и разделяю целиком и полностью твои желания и планы, я ценю то, на какое тяжелое решение ты идешь ради меня и всей жизни не хватит, что бы я смог полноценно выразить свою благодарность за это, поэтому сейчас, в присутствии… — Сокка посмотрел по сторонам.- Аппы! Я хочу просить твоей руки. Суюки, ты любовь моей жизни, так раздели же ее остаток со мной. Ты выйдешь за меня? — Сокка достал из кармана законченное обручальное колье, на камне был выточен веер и бумеранг, символизирующие их боевой союз, который перерос в любовный. Глаза у девушки наполнились слезами, смотря на это колье. Без колебаний Суюки ответила " Да! "

Сокка крепко обнял любимую и поцеловал ее в губы.

— Я так счастлива, вот что ты скрывал от меня все эти дни? А я такая дура, что смела обижаться на тебя, прости — Суюки обняла парня.

— Ты позволишь? — Сокка растянул застежки, что бы надеть ожерелье на свою невесту.

— Ой, да, конечно же, да! — Суюки повернулась к нему спиной и приподняла волосы, Сокка ловко надел его и девушка прикоснулась к ожерелью и снова заплакала. — Какая же я счастливая, нужно поделиться этой прекрасной новостью со всеми!

— Хорошо. — парень улыбнулся девушке. — Аппа, возвращаемся!

Бизон развернулся и полетел обратно к берегам страны огня.

* * *

После ужина все направились в гостиную пить чай, с тех пор, как дядя Айро к ним присоединился, это стало неотъемлемой частью их жизни. Катара расчесывала волосы Тоф и плела разные прически, девушка тем временем покорно сидела и наслаждалась процессом. Мэй учила метать Аанга острые клинки, А Тай ли и Зуко играли в пай-шо, Айро обучал племянника своим секретным стратегиям, и лорд огня делал все в точности, как говорит его дядя.

— Эй, разве это честно, мне вот никто не помогает! — Возмущенно воскликнула Тай ли.

— Сейчас я научусь правильно и мудро играть в это и тогда сразимся уже один на один. — Зуко хитро улыбнулся.

— Хм, получается я всего лишь тренировочный снаряд, да? Ну спасибо, Зуко! — Тай ли вскинула подбородок и отвернулась. — Ладно, так уж и быть. Давай продолжим.

— Так, Мэй, я вроде все делаю как и ты, но почему то мой клинок даже близко к цели не долетает. — От череды неудачных попыток расстроенно сказал Аанг.

— Ты слишком напряжен, расслабься, и тогда все получится. — Мэй не задумываясь кинула клинок, который попал точно в цель. Аанг последовал ее совету и наконец-то смог попасть в край мишени. — Вот, молодец, практикуйся и все получится.

— Спасибо тебе, Мэй. — Аанг поклонился подруге, как подобает прилежному ученику, девушке стало приятно от такого жеста уважения и она ответила поклоном.

— Катара, а мы можем как нибудь устроить такой же банный день, как тогда, в Ба Синг Се, мне понравилось проводить с тобой время вдали от парней и от их постоянных разговоров о политике. — Спросила Тоф, которая наслаждалась массажем головы от подруги.

— Конечно, мне тоже понравился этот " день без парней «, надеюсь ты больше не будешь вышибать банщиц из бани, когда они будут мыть твои ноги? — Катара засмеялась, вспомнив ту ситуацию.

— Нет, я уже пересмотрела свое отношение к мытью ног, так что все будет хорошо.

— Вот и славно, у меня идея. У королевской семьи наверняка прекрасная баня с эфирными маслами, всякими целебными масками и прочими процедурами. А что если нам злоупотребить добротой нашего многоуважаемого лорда огня и воспользоваться его королевской баней? — Катара хитро посмотрела в сторону Зуко.

— О, я поражена Катара. — Восхищенно произнесла Тоф. — Мне нравится твоя идея.

Сокка и Суюки присоединились к своим друзьям. Пара была невероятно счастлива, и первое время никто не мог понять, какая причина послужила такомунастроению. Они тем временем глупо улыбались и постоянно переглядывались друг с другом, прибывая в ожидании, когда же друзья догадаются. Зуко наблюдал за ними и пытался найти ответ в их поведении и тут его взгляд падает на шею Суюки, где он видит уже знакомую ему вещь.

— Да ладно! Ты сделал ей предложение?! — счастливо крикнул Зуко.

" Что?! " Почти в один голос произнесли все присутствующие. Друзья подбежали к ним, что бы поздравить, все обнимали сначала невесту, затем жениха.

— Так, тихо-тихо друзья, я не могу и слова разобрать, говорите по одному пожалуйста! — Сокка буквально светился от счастья.

— И ты даже не сказал, что хочешь сделать Суюки предложение?! Я же твоя сестра! — Одновременно радостно и обижено сказала Катара.

— Ну прости, я знаю, как ты любишь потрепаться о таких вещах, сестренка! — Сокка приобнял сестру.

— Я безумно рад за вас, ребята! — Аанг обнял друга и его невесту.

— Молодец, Сокка, рада, что ты не упустил этот ответственный момент, а сделал все как нужно. — Тоф тоже подошла, что бы поздравить их.

Поздравления и красивые слова еще долго звучали в гостиной, все искренне были рады за союз своих друзей, Суюки показывала девочкам обручальное колье и те с интересом его рассматривали. Сокка отправился к парням, которые расспрашивали про то, как он сделал предложение.

— Ну что, Аанг, осталось тебе еще влиться в нашу семью и будет просто прекрасно. — Сказал Сокка, намекнув на женитьбу с Катарой.

— Ой, я тоже жду этот момент, но думаю, сейчас еще немного рано для брака, к тому же, мы и так уже семья, разве нет? — Аанг засмущался, но взял на заметку, что колье должно быть готово и ждать своего подходящего момента.

Утром Суюки проводила свою последнюю тренировку с воинами Киоши, девушка еще не сообщила им новость о своем уходе, нужные слова все никак не приходили на ум. Катара стояла у пруда и упражнялась в магии воды, она перетягивала жидкость из стороны в сторону, стараясь сконцентрироваться, осталась всего одна неделя до ее возвращения на родину. Тоф, Аанг и Сокка пошли на обход территории дворца, что бы убедиться, что ничего не упустили, они осмотрели сад, прошлись еще раз по этажам дворца, но ничего не обнаружили. Зуко решил поделиться с дядей мыслями об обручальном кольце, и Айро поддержал его желание сделать его своими руками.

— Дядя, ты не знаешь, где бы я мог это сделать? Я боюсь, что если обращусь к нашему ювелиру, то поползут слухи, которые могут дойти до Мэй, и она узнает все раньше времени.

— Хм, — Айро задумался — а что если попробовать обратиться к Пеандао?

— Ну на сколько я его знаю, он изготавливает мечи. — Зуко вопросительно посмотрел на дядю.

— Ну это да, но он же долго уже работает с металлами, и думаю помочь тебе сделать кольцо не составит труда. А я отправлюсь с тобой, заодно навещу его. — Айро широко улыбнулся.

— Хорошо, тогда уладим сегодняшнее дело и завтра можем отправляться!

Мэй и Тай ли сидели на бархатистой траве в тени дерева, и обсуждали сегодняшний поход.

— И так, Зуко сказал тебе остаться дома вместе с его дядей, но почему? Ты же можешь ему помочь! — Спросила Тай ли.

— Именно. С тех пор, как он стал Лордом огня мне приходится сидеть в этом дворце, как в тюрьме. Ненавижу это! — Мэй злобно уставилась куда-то в даль.

— Да ладно тебе, он просто переживает, боится, как бы что не случилось. — Гимнастка пыталась поддержать свою подругу.

— Он параноик, Тай ли! Меня тошнит! — Девушка закрыла ладонью рот.

— Да ладно тебе, все не так плохо. — девушка продолжала смотреть в даль.

— Нет, меня правда тошнит! — Мэй вскочила и понеслась в уборную, Тай ли удивленно смотрела в след убегающей девушке. Беспокоясь за подругу она отправилась к Катаре. Покорительница воды все еще упражнялась с водой.

— Катара, прости если отвлекаю, сейчас Мэй стало плохо, ее стошнило, я переживаю за нее, можешь проверить, все ли в порядке? — Тай ли беспокоено посмотрела на покорительницу воды.

— Да, конечно, сейчас же проведаю ее, если Аанг будет меня искать, передай, что я позже к нему присоединюсь, хорошо? — Сказала Катара, направляясь обратно в замок, Тай ли махнула ей рукой.

— Прошу прощения, вы не видели, куда отправилась Мэй? — Спросила Катара одну из служанок.

— Госпожа Мэй в своих покоях, она неважно себя чувствует. — ответила служанка.

— Хорошо, спасибо большое. — Катара ускорила шаг и направилась к комнате лорда огня и его девушки.

Катара тихонько приоткрыла дверь.

— Мэй, к тебе можно? — Девушка робко просунула голову в щель.

— Катара… Да, конечно. Проходи. — Мэй посмотрела на служанок. — Оставьте нас.

Две девушки покинули покои и покорительница воды подошла ближе к кровати.

— Тай ли сказала, что ты неважно себя чувствуешь, что случилось? — Катара положила руку на руку подруги.

— Не знаю, утром почувствовала себя не хорошо, может съела что-то не то. — Девушка издала протяжный стон. — Вот опять.

— Позволь мне осмотреть тебя. Может я смогу помочь.

— Хорошо. — Мэй привстала.

Катара набрала чистой воды и вместе с чашей подошла к своей пациентке, магией она обволокла руки жидкостью, и приложив их к животу стала концентрироваться на своих ощущениях.

— Так, дыши глубоко, спокойно, — Катара водила руками в области желудка, но ничего там не чувствовала, — Хм, а что если… — покорительница воды перевела руки ниже к району пупка. Как только она смогла сконцентрироваться на новом участке, сражу же счастливо заулыбалась.

— Катара… не думала, что тебя так обрадует расстройство желудка. — Мэй натянула улыбку.

— О нет, милая, тут все намного проще, дело в том, что в вашей прекрасной семье скоро произойдет радостное событие… Ты беременна! — Катара убрала руки и вернула воду в чашу, девушка протянула подруге полотенце. Лицо Мэй застыло в шоке.

— Ты наверное шутишь?! Но мы ведь… о нет, я вспомнила… это произошло за день до моего уезда из Ба Синг Се, а как же я скажу Зуко?! — Мэй начинала нервничать.

— А почему ты решила, что он не будет рад такому известию? Это же такое счастье! — Катара подбадривала подругу.

— Да, конечно, но… Сейчас полно проблем, к тому же мы не знаем, чем закончится сегодняшний вечер, а что если… что если он не вернется? — Глаза Мэй начали наливаться слезами. — Зато теперь я понимаю, с чем было связано мое состояние и эмоциональные всплески.

— Не переживай, все будет хорошо, мы будем рядом с ним, тебе сейчас нельзя нервничать. Если хочешь, я позову Зуко и вы спокойно обо всем поговорите.

— Хорошо, не стоит с этим тянуть. — Мэй вздохнула.

Катара отправилась искать лорда огня, и нашла его в компании Айро, Сокки и Аанга.

— Катара! Как там Мэй? Тай ли сказала, что ей не хорошо. — Зуко одновременно с облегчением и беспокойством смотрел на подругу.

— Тебе лучше проведать ее, она отдыхает в вашей спальне. — Катаре было тяжело скрывать радостное выражение лица и это еще больше смутило Зуко.

— Что ж, тогда я немедленно отправлюсь к ней.

Зуко вышел из гостиной и направился к своим покоям. Катара подошла и села рядом с Аангом.

— Любимая, с ней точно все хорошо? — Аватар тоже начал немного переживать.

— С ней все будет хорошо, не волнуйтесь, Зуко вернется и все расскажет. Наберитесь терпения.

Все вопросительно смотрели на Катару и выстраивали разные гипотезы в своей голове, что же так могло обрадовать девушку в плохом самочувствии Мэй.

* * *

Зуко быстро домчал до своей спальни, что-то заставило его остановиться у самой двери. Он как мальчишка трясся у нее, боясь войти, собрав волю в кулак, он потихоньку открыл дверь.

— Мэй, милая, к тебе можно? — Зуко говорил тихим, почти не слышным голосом.

— Да, входи. — Мэй волновалась, и когда Катара покинула ее, прокручивала в голове все возможные фразы, как тактичнее и аккуратнее сказать своему любимому о счастливой новости.

— Тебе стало лучше? — Зуко сел на край кровати и с нежностью смотрел на возлюбленную.

— Милый, я знаю, сейчас не лучшее время, но так уж решила судьба. Зуко, я беременна! Ты станешь отцом. — Мэй с нетерпением и счастьем одновременно смотрела на любимого, в ожидании хотя бы слова.

— Мэй! Какая прекрасная новость! — Зуко взял лицо любимой в ладони и начал расцеловывать. — Какое счастье!

— Ты не злишься? Это же так не вовремя, к тому же мы даже не женаты.

— Глупая, почему я должен на тебя злиться, ты подаришь мне ребенка, нашего ребенка! — Зуко улыбался девушке и вытирал большими пальцами слезы, текущие из глаз Мэй. — Ну-у… не плачь! Это же не повод для грусти. Ты может что нибудь хочешь? Я принесу!

— Я бы не отказалась от чая и сладкой- сладкой ватрушки, А поскольку сейчас я чувствую себя намного лучше я могу отправиться с тобой, заодно сообщим новость твоему дяде и остальным. — Мэй и правда стало гораздо лучше, тошнота прошла, сложный разговор позади и сейчас наступило то самое облегчение.

Пара спустилась вниз к остальным, Суюки и Тоф И Тай ли уже присоединились к своим друзьям.

— Друзья, прошу вашего внимания! У нас прекрасная новость. — Сказал Лорд огня и все взгляды устремились на них. — У нас будет ребенок!

Гул радостных поздравлений раскатился по комнате, все поздравляли Мэй и Зуко. У Айро от такой радостной новости потекли слезы.

— Племянник, я так счастлив за тебя. Ребенок, это же такое счастье. — Родственник крепко обнял Зуко и после Мэй.

— Спасибо, дядя. Я так счастлив, что ты рядом со мной в такой прекрасный день. — Зуко светился от счастья.

Радостное мгновение прервал почтовый ястреб, который сел на подоконник у открытого окна. Лорд огня подошел к птице, и уже догадываясь, с какими вестями прилетело это животное, вытащил из тубы сверток пергамента.

" Зузу, напоминаю тебе. Утес Феникса, сегодня, на закате. "

— Ох, ну надо же было сейчас напоминать об этом. — Зуко стукнул себя по лбу, возвращая в реальность свой ум, смял сверток и выкинул его в мусорное ведро.

— Надо подготовиться. Дядя, прошу, присматривай за Мэй. — Зуко подошел к своему родственнику.

— Конечно, племянник. -Айро тяжело вздохнул и посмотрел на Мэй, которая беспокойно бродила глазами по всем присутствующим. — Твои слуги проверят, что бы все было подготовлено, а вам нужно набраться сил, пообедаете и отправитесь в путь.

* * *

В столовой накрыли праздничный обед, в честь хорошей новости о прибавлении в королевской семье. Стол просто ломился от мясных, рыбных, овощных блюд и конечно же сладкого, о котором так грезила будущая мама, за столом все старались обходить темы политики и проблем и лишь наслаждались обществом друг друга, много шутили, и не прекращали поздравлять будущих родителей, Суюки погружалась в мечты, что в скором будущем у них с Соккой тоже появятся дети, воин, видимо с теми же мыслями с нежностью поглядывал на свою невесту. Тоф старалась держаться безучастно, периодически она вспоминала Болина и размышляла, думает он о ней или нет.

После сытного обеда друзья проверили последние приготовления и отправились в пусть. Айро и Тай ли остались с Мэй, что бы ей было хоть чуточку спокойнее.

* * *

До утеса оставалось еще около часа пути, солнце уже приближалось к зениту и освещало небо ярко красным оттенком, с каждым шагом становилось все более тревожно, что-то подсказывало, что там ждет опасность, но выхода не было, нужно было двигаться дальше, если они хотели узнать ответы на интересующие их вопросы. Суюки и Сокка, что бы отвлечься от мрачных мыслей обсуждали свадьбу, где они ее проведут, кого пригласят, какое платье хочет надеть невеста, было много споров и они каждый раз старались найти компромисс, который сможет устроить их обоих. Аанг и Катара шли позади них, но слышали каждое слово, аватар вспоминал слова Сокки, что пора бы становиться семьей. Тоф и Зуко шли впереди всех, покорительница земли пыталась сосредоточиться на своих ощущениях, что бы не пропустить ничего подозрительного.

* * *

Айро, Мэй и Тай ли сидели в саду, между ними стояла мертвая тишина, каждый думал о том, что бы их друзья вернулись целыми и невредимыми. Молчание нарушил подбежавший к ним Шайю.

— Генерал Айро, можно вас на минуту, это очень важно. — Шайю выглядел весьма озадаченным, Айро без лишних вопросов отправился за советником.

— Тай ли, пригляди за Мэй, я скоро вернусь.

Когда Айро прошел за Шайю обратно во дворец, генерал увидел избитого и изнеможенного мужчину.

— У него важная информация, вам следует его послушать.

— Генерал Айро, принцесса Азула, она задумала убить лорда Зуко, с ней группа девушек, они умеют ставить ци-блок. Я сумел сбежать, пока они обсуждали этот план. После того, как принцесса убила своего отца, я решил уйти из ее рядов и чуть не заплатил за это. — Сказал доносчик, и схватившись за грудь протяжно застонал от боли.

— Спасибо за информацию, Шайю, доставьте его в лазарет и приставьте к нему стражу. — Айро отправился обратно к девушкам.

— Мэй, Тай ли, я отправляюсь за Зуко, ни о чем не волнуйтесь и оставайтесь во дворце, прошу вас. — Айро отправился к утесу феникса, в надежде, что успеет догнать племянника и его друзей.

* * *

Зуко и его сопровождающие были уже на утесе, но Азулы не было видно, листья деревьев, которые окружали поляну, шелестели на ветру, друзья оглядывались по сторонам, что бы никого не упустить.

— Что происходит, Зуко? Я никого не чувствую рядом. — Спросила Тоф.

— Я не понимаю… совсем ничего не понимаю. — Зуко оглянулся по сторонам.

— Нас окружили! — Стоило только Сокке это сказать, как с деревьев стали спрыгивать девушки, и ударами блокировать ци. Все произошло настолько быстро, что никто ничего не успел сделать, в мгновение ока все, кроме лорда огня лежали обездвиженные на земле. Зуко в панике смотрел на группу разъяренных девушек и на своих друзей. Как только компания, сопровождающая лорда огня была разбита, вышла Азула.

— Ну здравствуй… Братец. — Принцесса безумным взглядом глядела на Зуко.

— Азула… Что тебе нужно? — Зуко старался сконцентрироваться на сестре, но все же безумно переживал за своих друзей. Они лишь беспомощно смотрели на него.

— Закончить наш дуэль. Твоя подружка все испортила в последний раз, — Азула перевела взгляд на Катару. — А теперь здесь только ты и я.

— А как же твои новые друзья? Разве это честно? — Зуко старался максимально растянуть время, что бы ци- блок перестал действовать, и его друзья смогут защитить себя.

— О, не переживай, братец. Я знала, что ты струсишь прийти один, ты боишься меня… Всегда боялся. Так что я таким образом просто подстраховаться решила, зато твоя свита с первого ряда увидит, как я покончу с тобой раз и навсегда. Но ты ведь шел сюда получить ответы на свои вопросы, не так ли? Что ж, я сегодня добрая, так уж и быть, отвечу. — Взгляд покорительницы голубого пламени становился все безумнее.

— У меня всего один вопрос, Азула. Зачем ты убила нашего отца?

— Он мешал ей. Ты мешаешь ей, поэтому я должна вас убить, что бы она больше не боялась вернуться сюда! — Азула отвела взгляд в сторону и улыбнулась пустоте.

— Ты совсем потеряла рассудок? О ком ты? — Зуко не понимал, о чем говорит его сестра.

— Мама, Зузу. Она ушла от нас из-за того, что спасла тебя, а папу она всегда боялась, я убрала его с дороги, но она не вернулась, теперь единственным шансом для ее возвращения будет твоя смерть! И больше ничего не помешает мне быть рядом с мамой, а ей больше ничего не помешает меня любить, как полагается, как я того заслуживаю. — Из глаз принцессы заструились слезы.

— Азула, ты обезумела, мама давно покинула страну огня. ее много лет никто не видел. — Безумие в глазах сестры пугало Зуко.

— Хватит пустых разговоров, пришло время закончить наш поединок! — Азула выпустила в своего брата шквал голубого огня. Зуко успел среагировать и отразил удар, выпустив в сестру огненные шары. Движения Азулы были не четкими, неуклюжими, но она тем не менее смогла отражать нападки брата раз за разом. Зуко увеличивал силу, но это не помогало, в ответ на него снова и снова летели голубые огненные шары, он старался увернуться от каждого, но их было слишком много и Зуко стал выбиваться из сил.

— Что-то ты ослабел, Зузу! — Сказала Азула и выпустила на брата очередной шквал огня, на этот раз целясь в ноги. Зуко успел отскочить в сторону. Девушка тяжело дышала. — Не надейся, ты не победишь меня снова.

Они продолжали швырять друг в друга огнем, и казалось, что этой дуэли нет конца, по силе они были равны.

— Азула! Мы можем тебе помочь! Нам не нужно драться! — Сказал Зуко, одновременно уклоняясь от огненных ударов сестры.

— Тебе не нужно! Ну а мне это просто необходимо! — Азула с новой силой швырнула несколько ударов огня один за другим, Зуко не смог увернуться от последнего и упал на землю.

Друзья, которые все еще неподвижно лежали на земле ахнули, Катара почувствовала покалывания в теле, но решила не подавать вида, что бы ее силы снова не смогли заблокировать, девушка выжидала подходящий момент.

В то время, пока Зуко пытался справиться с болью и встать, Азула сконцентрировала энергию для молнии. Она стрелой устремилась в раненого брата, как из-за деревьев выскочил Айро, что бы помочь своему племяннику. Дядя успел их нагнать, но уже в самый разгар битвы.

— Не-е-ет!!! — Прокричала Азула, как молния уже летела обратно в нее.

Айро замертво упал на землю. Когда он хотел перенаправить молнию, он пропустил ее через сердце и она его поразила, молния летела от бывшего генерала в ноги принцессе огня, от ее силы край скалы обрушился и принцесса вместе с обломками рухнула вниз, падение с такой высоты не оставило ей шанса на жизнь. Девушки, которые пришли в сопровождении с принцессой разбежались сразу же, как увидели поражение их лидера

— Дядя?! Дядя, нет, не оставляй меня, прошу! — горькие слезы капали на тело его родственника. — Катара!

Девушка на ватных ногах с трудом добралась до раненого и стала прилагать все усилия, что бы заставить себя снова подчинить себе воду. Как только у нее это получилось и приступила к лечению Айро, слезы покатились из ее глаз.

— Он умирает, магия воды не исцелит его, мне очень жаль. -Катара плакала над лежащим Айро. Сокка, Суюки, Аанг и Тоф уже пришли в себя и подошли к ним.

— Зуко… Не горюй, прошу. — Ослабевшим голосом произнес Айро. — Ты был мне больше, чем сыном… Ты был всей моей семьей. Я не смог защитить Лутэна, но тебя я защитил…

— Дядя… — Зуко не осмеливался посмотреть в глаза своему дяде. ему было больно видеть, как из него уходит жизнь. Вокруг слышались всхлипы.

— Я счастлив, что ты стоишь на правильном пути, не сходи с него. — Айро приложил еще теплую ладонь к лицу племянника. — Споешь со мной?

— Что? — спросил Зуко дрожащим голосом.

— Ну же… Я часто тебе ее пел… Давай… Листья лозы… — Айро начал петь песню.

— На ветру кружат… (Зуко)

— Осень пришла… (Айро)

— В наш… *всхлип*… тихий сад… (Зуко)

— Юный солдат… идет домой… (Айро)

— Храбрый солдат… (Зуко)

— Идет… домой… — Айро навеки закрыл глаза. Великий дракон запада ушел со спокойной душей и улыбкой на лице.

Зуко склонился над бездыханным телом дяди и горько заплакал. Друзья подошли к другу и группой его обняли, никто не смог сдержать слез и скорби по такому прекрасному человеку, как всеми любимый дядя Айро.

Аанг на планере спустился с утеса и убедился, что принцесса мертва, после этого он вернулся к Зуко, но тот сказал, что не намерен возвращать ее тело во дворец, компания соорудила носилки, что бы доставить покойного Айро обратно домой.

В стране огня полным ходом шли приготовления к проводам Айро. Все жители надевали традиционные белые кимоно, и несли белые лилии ко дворцу его родственника Лорда Зуко.

Юный лорд старался справиться со своим горем, в этом ему всячески пыталась помочь Мэй. Девушка трижды переделывала чай, она не могла добиться того же прекрасного вкуса, который получался у Айро.

Суюки, Катара и Тоф готовились к церемонии, слуги приготовили для них три одинаковых белых кимоно и оставили их одних.

— Так жаль Зуко, надеюсь он сможет вернуться в прежнее русло. — Сказала Суюки, расчесывая волосы Тоф.

— Ничто не вернется в прежнее русло, Зуко должен найти силы, что бы справиться с этим. Ему и так досталось очень сильно. Смерть отца, сестры, теперь еще и дядя… — Катара искренне жалела своего друга. — Вот если бы его мама была рядом…

— А что с ней, кстати? — Спросила Тоф.

— Ну Зуко рассказывал как-то, что его мать была изгнана из страны огня, но он не знает, жива она или нет. — Катара начала укладывать свои волосы.

Девушка решила собрать их в высокий пучок и выпустить пару прядей у лица.

— Да, было бы прекрасно, если бы она оказалась рядом с ним сейчас. Он не думал отправиться на ее поиски? — Спросила Суюки.

— Даже не знаю, лучше пока с ним об этом не говорить, пусть пройдет время… — Ответила Катара, надевая белые туфли.

* * *

Сокка и Аанг находились в другой комнате и так же готовились к похоронам.

— Сокка… У тебя нет внутри такого гадкого чувства, что мы виноваты в смерти Айро. — опечаленно спросил Аанг.

— Глупый вопрос, дружище. — Сокка сел рядом с ним. — Мы ничего не смогли сделать. Если бы они были бы на земле, наша Тоф смогла бы их почувствовать, да и ци-блок, кто ж мог подумать, что кроме Тай ли этим искусством владеет еще кучка девиц. Зуко нужно будет время, что бы нас простить.

— Надеюсь, он сможет. — Аанг обнял руками свою голову и облокотился локтями на свои колени.

* * *

Зуко в одиночестве бродил по коридорам дворца. Сегодня эти стены казались ему еще более мрачными. Парень старался избегать слуг и других людей, каждое слово соболезнования возвращало его в то мгновение, когда он лил слезы над телом своего дяди. Чтобы минимизировать контакты с королевскими слугами, он вышел в сад.

Прогуливаясь по тропинкам среди деревьев и кустарников он набрел на доску для пай-шо. Партия, которую играли они с дядей была не закончена, ход, который должен был сделать Айро так и остался за ним. Зуко сел за доску для игры и стал вспоминать все светлые моменты со своим родственником.

Близилось время похорон, советники, мудрецы огня и граждане уже были у королевского дворца. Прибыли некоторые члены ордена белого лотоса.

Зуко и Мэй встали в центре, Сокка, Катара, Аанг, Суюки, Тоф и Тай ли встали в стороне. гроб с телом Айро был за спиной лорда и его невесты.

Слово сначала предоставили Лорду огня Зуко:

" Мой дядя всегда был образцом добра и здравого смысла. За три года, которые я был в изгнании, он всегда был рядом со мной, поддерживал меня, помогал успокоить бурю в моей душе. Он помог великому Ба Синг Се вернуть свой величие. Словами не передать всю скорбь, которая сейчас у меня в душе, *Зуко обернулся к гробу* Спасибо, дядя, если бы не ты, то на этом месте лежал бы сейчас я. "

Под конец речи голос Зуко дрожал казалось, что вот-вот снова у него польются слезы. Зуко и Мэй отошли в сторону, дав слова мудрецу огня.

Старший мудрец начал свою речь:

" Сегодня мы провожаем в последний путь великого Айро, сына Азулона, ныне покойного, брата Озая, ныне покойного, отца Лутэна, ныне покойного, дядю Зуко и Азулы, ныне покойной "

Мудрец закончил свою речь и все склонились. Пламя быстро обхватило гроб с телом. Треск огня эхом отдавался в голове Зуко. Ощущение жара от огня было совсем иным, не теплым, как привык маг огня, а диким и жгучим, он словно прожигал огромную дыру в груди парня.

Лорду огня не хотелось, что бы прах дяди находился в одном помещении с его погибшими родственниками, и парень решил, что сделает мемориал в своем саду, где и закопает его прах. Мэй полностью поддержала решение своего парня.

Аанг пытался найти в себе силы, что бы заговорить со своим другом, но тот подошел первым, чем удивил юного аватара.

— Привет, Аанг. У нас не было времени поговорить, честно признаться, я совсем не хотел этого разговора. Я хочу что бы ты, да и все вы знали, я не виню вас, вы ничего не могли бы сделать, просто нас застали врасплох. Да и дядя не должен был покидать Мэй, но тут этот доносчик… Шайю рассказал. В общем ладно, я не виню вас. — У Аанга словно камень с души упал, когда он услышал эти слова, аватар подошел и крепко обнял своего друга.

— Спасибо, Зуко. Мне словами не выразить то, как мне жаль. Я искренне благодарю тебя за твое понимание. — Аанг и Зуко оглянулись на компанию друзей, которые подошли к ним.

Все кучей обняли Зуко, и лорд огня наконец-то смог немного прийти в себя. Парень предложил всем пройти в сад и выпить прекрасного жасминового чаю, который оставил его дядя. За три года путешествий с Айро, лорд огня научился делать чай таким же превосходным, как и его родственник.

Компания села вкруг, и распивая чай вспоминали истории с дядей Айро, Зуко рассказал занимательную историю, как же тогда они спелись с пиратами.

— То есть, вы оказались в том порту, потому что твой дядя потерял кость с лотосам? — Сокка рассмеялся.

— Именно, ты и представить себе не можешь, как я тогда разозлился, что она все это время была у него в рукаве. — Зуко рассмеялся.

— Ой, у нас с ним тоже необычное знакомство выдалось, когда я поругалась с Катарой и Аангом я решила отправиться своей дорогой, ну вот, иду я значит по дороге, и чувствую, что кто-то следит за мной, без лишних вопросов я стукнула камнем, а это оказался твой дядя — Тоф повернула голову в ту сторону, где сидел Зуко. — Он так хорошо ко мне отнесся, дал совет, угостил прекрасным чаем.

— Да, дядя был такой… добр ко всем и всегда видел в людях добро. — Зуко улыбнулся.

— А я заметила это еще на северном полюсе, когда Джао стал угрожать духу луны. Он готов был ценой жизни защищать его, это требовало большой смелости. — Катара посмотрела на Зуко. — Кстати, Зуко, я могу с тобой поговорить? Наедине.

Это немного смутило Аанга, но он не подал виду, Лорд огня встал и пошел следом за Катарой.

— Что-то не так? — С настороженностью спросил Зуко.

— Да, есть кое что… Нам с Соккой завтра нужно отправиться на южный полюс, у нас там тоже есть большие проблемы, и сейчас я очень переживаю за тебя, ты справишься тут один? — Катара переживала за друга.

— Конечно, Катара. Я все понимаю, благодарю вас за вашу помощь, сейчас я уже спокоен, Азулы больше нет, а сопротивление сейчас в смятении, не знают за кем идти, как минимум двое сдались и выдали много информации, которая уже не имеет особой ценности. Так что можете отправляться в путь. — Зуко положил руку на плечо Катары. — Я организую вам корабль, Аппа все равно вас всех поднять не сможет, а лететь долго. Какая-то помощь еще нужна? Я могу отправить с вами небольшой отряд магов огня.

— Спасибо Зуко, за твою щедрость, но думаю это будет лишним. — Катара вежливо улыбнулась другу.

— Это вам спасибо. Катара, еще кое что, ты сможешь осмотреть Мэй перед уездом? Хочу знать, все ли в порядке с нашим малышом.

— Конечно, Зуко, сама хотела завтра к ней заглянуть. А после обеда можно будет брать курс на южный полюс.

Зуко и Катара вернулись обратно к друзьям, Аанг был немного напряжен, но посмотрев, как Лорд огня обнимает свою невесту и гладит ее по животу, мигом же успокоился. Девушка рассказала о том, что завтра нужно будет отправляться на южный полюс, что бы успеть к полнолунию. Все приняли решение Катары, Зуко сказал, что они могут ни о чем не беспокоиться, его страна с радостью соберет их в путь. После посиделок в саду, Зуко и Мэй решили отправиться в свои покои, что бы немного отдохнуть, лорд огня решил отложить все дела на завтра.

Суюки и Катара решили пройтись по рынку, в поисках подарков для родственников, воительница очень переживала перед встречей с ними, теперь она невеста сына вождя южного племени воды, и гостинцы она хотела выбрать особенные.

Тоф не планировала отправлять с ними в снежный город, ощущение беспомощности ее пугало, и она решила отправиться обратно в Ба Синг Се, что бы проконтролировать, как идет строительство ее школы.

Аанг попросил ее позаботиться о Мии и попросить у царя возможности пристроить ее во дворце, до того момента, как он не вернется. Аватар планировал уговорить девушку отправиться вместе с ним и Катарой восстанавливать храмы воздуха, это была бы прекрасная возможность познакомить Мию с культурой воздушных кочевников.

Суюки разглядывала шелковые платки, ткань была приятна к телу и девушка решила взять один для бабушки Сокки. Девушка так же решила взять несколько сортов чая, который можно встретить только в стране огня, несколько видов жгучих приправ. Проблема заключалась в подарке отцу ее жениха, Суюки совсем не знала, что ему подарить.

Катара и Тоф ушли немного вперед, покорительница воды искала подарок для Милы, платки, веера, кружевные зонты, все не то, и тут девушка набрела на художественную лавку, зайдя внутрь их поприветствовала милая старушка.

— Добрый день, милые дамы. Ищите что-то конкретное? — Старушка, мило улыбаясь, ждала ответ.

— Я ищу особенный подарок для особенной девушки. — Катара оглядела товар в лавке. — Ей нравится рисовать, может что-то в этом направлении?

— У меня есть кое что особенное. — Старушка провела Катару к одной из полок и указала на альбом в кожаном переплете, ручной орнамент, высеченный на обложке прекрасно дополнял общую картинку. — Это ручная работа нашего резчика по коже, второго такого альбома больше нет в этом мире. А еще кое что новое, цветные палочки, которые можно использовать как краски.

Старушка вытащила из-под прилавка две коробочки с цветными палочками. Катару это привело в восторг, и она взяла один набор. Расплатившись девушки покинули лавку.

Девушка была довольна покупкой, и уже предвкушала реакцию Милы.

— Катара, скажи-ка мне, почему ты так с ней возишься? С таким трепетом выбирала ей подарок… — Спросила, с завистью в голосе, Тоф.

— Не знаю. Что-то в ней такое… родное… не могу описать это, но мне захотелось сделать ей приятный подарок. — Катара снова взглянула на покупку.

— Хм… понятно. — Тоф недовольно скрестила руки на груди.

— Эй, ну ты чего? Ревнуешь что ли? — Катара легонько толкнула подругу плечом.

— Что? Что за бред, Катара? Я просто… ай, не важно… — Тоф не смогла объясниться и решила просто умолчать этот разговор.

— Тоф, если ты и правда ревнуешь, то не стоит. Ты дорога мне, я люблю тебя, забочусь о тебе и всегда буду рядом, когда тебе это будет нужно. Ты же знаешь.! — Катара обняла Тоф.

— Эй, и что у вас тут происходит? — Суюки подошла к подругам, в руках у девушки было уже четыре полные сумки. — Катара! Что подарить твоему отцу? Я уже всю голову сломала, спасай! — Суюки отчаянно смотрела на подругу.

— Да так, немного недопонимая, все нормально! — Катара взглянула на Тоф, которая уже успокоилась. — Хм, если честно, за эти несколько лет, которые мы провели вдали от отца, он очень сильно изменился, и сейчас я совершенно не понимаю, что это может быть, прости. — Катара виновато посмотрела на подругу.

— Да что ж такое? И как мне быть? — Суюки была в отчаянье. — Ладно, пойду еще пройдусь.

— Девчонки! Вот вы где! — Аанг и Сокка подбежали к подругам.

— А вы что тут делаете? — спросила обессиленная Суюки. Сокка сразу же выхватил сумки у своей невесты.

— Зуко и Мэй ушли к себе, а мы решили найти вас. — Сказал Аанг, обняв свою девушку.

— Сокка! Твоя помощь мне и нужна, я выбираю подарок для твоего отца, и совершенно не знаю, что подарить.

— Ну тогда пойдем прогуляемся по рынку, может что и присмотрим. Кстати мне еще кое что нужно купить. — Сокка перевел взгляд на сестру, которая ворковала со своим любимым. — Тоф! можешь нам помочь? Без тебя вообще никак!

— Хорошо, капитан бумеранг. — Девушка подошла к Сокке и Суюки.

— А наша помощь не нужна? — Спросила брата Катара.

— О, нет, сестричка. Даю вам возможность побыть вдвоем. — Сокка подмигнул Аангу.

— Как хочешь. Идем, Аанг. — Девушка взяла парня за руку и компания разошлась.

* * *

— Сокка, а в чем собственно дело? — Удивленно спросила Суюки.

— Дело в том, дорогая, что у нашей Катары сегодня день рождения, и мы решили устроить ей сюрприз.

— День рождения? Но почему она ничего нам не сказала?! — Удивленно спросила девушка.

— После смерти мамы, Катара стала ненавидеть этот день. Мама каждый год готовила для нее особенный праздник, и в первый раз, когда ее с нами уже не было Катара провела этот день в слезах, с тех пор она даже заикаться об этом не хочет. — Пояснил Сокка, разглядывая прилавки.

— А ты уверен, что сейчас именно тот момент, когда нужно устраивать праздник? — Спросила Тоф.

— Мы говорили с Зуко, он не против. Его дядя был бы только рад. Мы бы не стали делать ничего, не получив согласия нашего лорда. — добавил Сокка. — Они кстати с Мэй отвечают за праздничный ужин, поэтому решили уйти от нас, что бы Катара ни о чем не догадалась.

— Все равно мне кажется, что это все не правильно, в час скорби устраивать праздник… Не подумайте, я люблю Катару, но… — Суюки опустила голову.

— Я думаю, это то, что сейчас сможет отвлечь его от мыслей о произошедшем. Поймите же вы, это еще и в интересах беременной Мэй, она переживает за Зуко, и его угнетенное состояние очень плохо на нее действует. — Сокка старался сгладить неприятный разговор.

— Хорошо, ладно. Если Зуко в курсе всего и не против, то хорошо.

Компания купила все необходимое к празднованию дня рождения и отправились в сторону дворца.

* * *

— Зуко, милый, ты уверен, что сегодня подходящий момент, что бы праздновать день рождения? Прости, что напоминаю, но утром были похороны твоего дяди. — Мэй тоже не особо разделяла эту идею.

— Мэй. Если я сейчас погрязну в свои мысли, то буду хандрить еще очень долго. Я любил и люблю дядю, и прекрасно помню, что сегодня было. Катара мой друг, она и все остальные завтра отправляются на южный полюс, там тоже ситуация не очень хорошая. — Зуко приобнял Мэй. — Знаешь, что навело меня на эти мысли? Сегодня перед похоронами я прогуливался по саду, собирался с мыслями, и наткнулся на доску пай-шо. Партия, которую мы так и не доиграли с дядей, и к сожалению уже никогда не доиграем. Когда Сокка рассказал про день рождения Катары, и про то, как она относится к этому дню, я решил, что откладывать на потом не стоит, кто знает, а вдруг получится как с этой не доигранной партией?

— Это конечно все очень грустно, Зуко… Эх, ладно. Ты верно знаешь, что делаешь. — Девушке ничего не оставалось, как согласиться с решением своего парня.

Мэй и Зуко заканчивали подготовку банкета, слуги украшали столовую, и оставалось только ждать именинницу.

* * *

Аанг старался тянуть время, что бы не испортить задуманное Соккой. Брат его любимой решил, что в этом году праздник у его сестры должен быть особенный, ведь девушка достигла брачного возраста, и теперь может выйти замуж. Было тяжело, но Сокка в итоге смирился с выбором его сестры.

Организация праздника для него была чем-то вроде благодарности, за все те годы, что Катара заботилась о нем. Парень очень редко задумывался над тем, как же много для него сделала его сестра. Совсем немного осталось времени, прежде чем их пути с Катарой разойдутся на долгие годы.

— Уф, я уже устала, Аанг, ноги гудят ужасно. Давай отправимся обратно во дворец? — Катара закатила глаза от усталости.

— Что ж, думаю уже можно. — Посмотрев на закатное небо, сказал аватар.

— Почему можно? Что? Что вы задумали? — Катара начала нервничать.

— Я так сказал? То есть я имел в виду то, что мы давно уже гуляем и можно возвращаться. — Аанг наигранно улыбнулся, но в голове проговаривал " Идиот!»

Катара пыталась сделать вид, что она поверила, но в душе все равно присутствовала какая-то тревога.

* * *

— Сокка, ты уверен, что ей это понравится? — Сказала Мэй, взглянув на подарок, который парень приготовил для его сестры.

— О, уверяю тебя, она будет тронута. Тебе не понять, но она оценит. — Ответил Сокка, еще раз с восторгом рассмотрев подарок. — Так, они должны будет прийти с минуты на минуту.

— Сокка, мы все украсили в точности, как ты и сказал, и это вот так выглядят праздники на южном полюсе? — Скептически спросил Зуко, оглядев еще раз столовую.

— Ну не совсем, обычно мы приносим в жертву морского леопарда и потом пляшем вокруг костра, — Увидев удивленный взгляд своих друзей, Сокка рассмеялся. — Шучу, конечно. Наша мама всегда старалась устроить для нас особенный день рождения, для меня это всегда были инсценировки боев с солдатами огня, прости Зуко, я же воином хотел стать! Катара у нас же была мечтательницей, как вы уже заметили помешанной на надежде о мире во всем мире. Поэтому мама всегда украшала наш дом в стиле четырех народов, мы переодевались в костюмы всех наций и мирно сидели за столом. и это был последний праздник, который устроила ей мама, с тех пор она не отмечала свой день. Зуко, я премного благодарен тебе, что ты так положительно отнесся к этому. И прости что в этот день. Но я очень хотел, что бы это прошло с твоим участием, ведь сегодня нам не придется переодеваться в костюмы, мы ведь и так, четыре народа, которые существуют в мире друг с другом.

— Не знала, что ты такой сентиментальный, дорогой друг. — Сказала Тоф, стукнув его в плечо.

— Да, Сокка, это очень мило с твоей стороны, я думаю твоя сестра будет в восторге. — Суюки обняла своего жениха. — Раз уж на то пошло, то пойду надену свое кимоно, раз уж мы в стиле разных народов празднуем.

Суюки отправилась на верх, что бы успеть подготовиться до прихода подруги.

Остальные же, освежившись еще раз проверили все ли готово. Суюки вернулась обратно к друзьям в своем боевом макияже.

— Я подумала, что это будет идеальным завершением образа. Конечно, я уже не воин Киоши, но все же. — Девушка была довольна собой.

— Ты выглядишь прекрасно, милая. — Сокка поцеловал свою невесту.

— Лорд Зуко, вы просили предупредить. Аватар со своей девушкой скоро будут здесь.

— Отлично, благодарю. — Ответил Зуко.

* * *

Аанг и Катара уже были у дверей во дворец, аватар снял ленту, которая служила ему поясом.

— Милая, ты мне доверяешь? — Спросил парень.

— Вот знаешь, глядя на эту повязку и на твой горящий взгляд уже не очень. Что ты задумал? — Еще более тревожно спросила девушка.

— Тебе понравится. Позволишь? — Аанг встал за спиной у Катары.

— Эх… ладно, хорошо. — Девушка закрыла глаза и Аанг повязал повязку на глаза Катаре.

Аватар осторожно повел девушку вглубь дворца. Приятная прохлада заставила Катару расслабиться. Парень провел девушку в столовую, и увидев все приготовленное чуть не охнул от восторга, но сдержался, что бы не испортить сюрприз.

— Готова? — Аватар кивнул друзьям, что бы они приготовились. — Раз… Два… Три!

" С днем рождения! " хором крикнули присутствующие. Катара еще некоторое время пыталась прийти в себя, сердце колотилось с бешенной скоростью, счастье и грусть одновременно начали бороться в девушке, от избытка всех этих чувств она расплакалась. Аанг обнял девушку и к ним подошли все остальные.

— Сестренка, я знаю, что ты не любишь отмечать этот день, но сегодня он особенный и это была моя идея устроить для тебя праздник. — Сокка немного начинал чувствовать себя виноватым, за истерику сестры.

— Я подозревала что-то такое, но это… Неужели ты все это запомнил? Прям как делала мама! — Успокоившись Катара рассмотрела все, что приготовили ее друзья. — Сокка… спасибо! — Девушка обняла своего брата.

— Катара, это самое малое, что я мог для тебя сделать. Я конечно не мама, и не могу все сделать, так как это делала она, но я очень старался. — Брат еще крепче сжал сестру в объятиях.

— Не хочешь посмотреть подарки, которые мы тебе приготовили? — Спросил Зуко.

— Ой, ну не стоило, зачем? — смущенно произнесла девушка, очень много лет прошло с ее последнего дня рождения и она уже разучилась их принимать.

— Сначала мой! — Сказала Мэй и протянула Катаре потрясающее платье от королевской швеи, качество было наилучшим, каждый элемент был выполнен мастерски, Катара пришла в восторг.

— Большое спасибо, Мэй. Оно просто потрясающее.

— Ой, платье… ну это в твоем духе, сахарная царевна! — Посмеялась Тоф. — Теперь мой!

Покорительница земли протянула Катаре небольшую коробочку.

— Оу, что же там? — Катара с нетерпением принялась ее открывать.

Девушка открыла коробку и увидела два колечка из металла. На одном была буква «Т», а на другой «К».

— Как это мило, Тоф. — Катара обняла подругу.

— Я сама их сделала, правда буквы вырезал твой братец. Мне будет приятно, если смотря на него ты будешь вспоминать меня, а я чувствуя второе на своем пальце буду вспоминать все наши ссоры, это было весело! — Тоф посмеялась и обняла свою подругу.

— Ну вот и до меня очередь дошла. Я голову всю сломал, думая, что тебе подарить. Я дарю тебе флейту моей мамы, когда мы были детьми, она часто играла музыку на ней, и я очень надеюсь, что ты будешь играть на ней для своих детей. — Зуко бросил хитрый взгляд на Аанга.

— Ой, Зуко, а тебе не будет жалко расставаться с ней? Тем более у вас с Мэй явно раньше дети появятся. — Катаре было неловко принимать такой подарок.

— Не переживай, мне больше лютня нравится- Мэй одобряюще посмотрела на Катару.

— Ну вот… тебе все надарили подарков, теперь уж не знаю, понравится ли мой. — Суюки смущенно улыбнулась и протянула подруге свернутый лист. Катара развернула его и увидела портрет, на котором она и Суюки.

— Он прекрасен, я повешу его в новом доме, когда он у нас появится. — Катара обняла девушку и посмотрела на Аанга, мысль о общем доме с его любимой грела ему душу.

— Катара, мой подарок не такой особенный, но надеюсь, тебе понравится. — Аватар протянул девушке гребень, который был выполнен в синем цвете, символизирующим воду и орнаментом воздушных кочевников. — Надеюсь, что когда ты будешь им пользоваться, будешь представлять, что это я запускаю пальцы в твои волосы.

— Это очень мило, Аанг, я буду беречь его, и передам его нашей дочке, когда она у нас появится. — Катара поцеловала парня и тот крепко ее обнял.

— А теперь моя очередь, милая сестренка. Перед отъездом отец передал мне это… — Сокка вытащил небольшой мешок. — Он просил, что бы я подарил это тебе на твое шестнадцатилетие.

Катара развернула его и подставив ладонь ко рту, пыталась сдержать эмоции.

— Мамин браслет…

— Именно, отец сделал его для нашей мамы, когда они были примерно нашего возраста, и отец очень хотел, что бы он был у тебя. Я его отреставрировал, насколько это было возможным, вдохнул в него, так сказать, новую жизнь. Мы хотим, что бы ты всегда помнила о нас и в трудные моменты своей жизни всегда помнила, что мы тебя любим. — Сокка и остальные вынули по одному красивому, круглому камешку, с дыркой для веревочки, и по очереди надели бусины на браслет. — Теперь мы всегда будем рядом с тобой, Катара. Помни об этом.

Брат надел сестре на руку браслет, он выглядел громоздким из-за большого количества камней на нем, но Катаре совсем ничего не хотелось в нем менять. Он был прекрасен.

Празднования затянулись до поздней ночи, Зуко было немного грустно от мысли, что завтра его друзья покинут страну огня и они с Мэй снова останутся одни.

Утром Катара, по просьбе Зуко, отправилась проведать Мэй. Невеста лорда огня чувствовала себя неважно, тошнота и слабость не покидала девушку.Катара успокоила ее заявив, что это нормальные симптомы беременности на раннем сроке. С плодом все было в порядке, никаких негативных ощущений не было и Катара, успокоив Мэй, отправилась собирать свои вещи.

По дороге до своей комнаты девушка не переставая разглядывала свой браслет. Он совсем не был похож на тот, что носила мама, но все же в нем была часть ее души, и ощущение ее присутствия рядом стало гораздо сильнее. Катара зашла в комнату и увидела, что Аанг еще спит, девушка не стала его будить и вышла на балкон, что бы подышать свежим утренним воздухом. Все ее друзья, кроме Мэй и Зуко, еще спали и Катара просто наслаждалась тишиной и спокойствием.

Сокка наслаждался остатком сладкого сна в объятиях своей невесты. Девушка еще крепко спала и парню пришлось приложить немало усилий, что бы выбраться из крепкой хватки Суюки. Убедившись, что он не потревожил сон своей девушки, Сокка отправился в уборную. Умывшись и переодевшись в чистую одежду парень вернулся в комнату и бросив еще раз взгляд на свою невесту, решив порадовать ее завтраком в постель, отправился на кухню. По пути Сокка встретил Зуко, который пытался унести целую охапку бумаг.

— Доброе утро, помощь нужна? — Спросил Сокка.

— Нет, спасибо. Ты чего так рано встал? — Зуко старался по удобнее ухватить свои документы.

— Решил порадовать Суюки, и принести ей завтрак. — Воодушевленно сказал Сокка. — Как Мэй себя чувствует?

— Ее тошнит с самого утра, Катара ее навещала, сказала, что это нормально в ее положении, сейчас хочу немного поработать, да отправлюсь к ней. — Хоть Зуко и заверили, что это нормально, но он все равно переживал.

— Понял, тогда увидимся позже. — Попрощавшись с Зуко, Сокка отправился на кухню.

Приготовив свежевыжатый сок из манго и взяв пару пирожных отправился обратно наверх, надеясь застать Суюки спящей.

Катара сидела на балконе, утренний прохладный ветер развевал ее волосы, девушка глубоко вдыхала, пытаясь как можно дольше насладиться теплом, перед тем, как отправиться на южный полюс. Аанг открыл глаза, и не увидев рядом свою девушку, сонными глазами оглядел комнату, решив, что она все еще у Мэй, стал собираться к выходу. Катара вернулась в комнату и прошла в ванную, что бы привести волосы в порядок, открыв дверь она увидела Аанга, рубахи на нем не было и девушке в глаза сразу бросился шрам на спине ее любимого, вспомнив его историю, мурашки пробежали по телу, если бы не вода из оазиса духов, то кто знает, каким мир был бы сейчас. Катара не сказав ни слова подошла к нему и обняла, их взгляды встретились в отражении зеркала. Аанг нежно улыбнулся и пожелав доброго утра, поцеловал ее в щеку.

Катара взяла гребень, который подарил ей аватар и стала аккуратно расчесывать свои длинные и густые волосы, Аанг был доволен, что подарок ей понравился.

— Как думаешь, что мне стоит с ними сделать? — Катара смотрела на свое отражение, пыталась придумать как уложить свои волосы сегодня.

— Мне нравится, когда ты их распускаешь, тебе очень идет. — Аанг встал за спиной у девушки и медленно запустил свои пальцы в волосы своей любимой, массируя кожу головы, аватар наблюдал за реакцией Катары.

От удовольствия девушка закрыла глаза и полностью расслабилась, а Аанг, хитро улыбаясь, поцеловал Катару в макушку и вернулся к сборам.

Суюки уже проснулась и увидев сюрприз, который ей приготовил ее жених была приятно удивлена.

— Ты открываешься для меня с новой стороны, праздник для Катары, теперь еще и завтрак в постель, я поражена. — Суюки отпила сок.

— Ты видимо плохо меня знаешь, в душе я романтик. Ладно, милая, завтракай, а я пока начну собирать наши вещи. — Сокка подошел к шкафу и открыл его.

Тоф и Тай ли уже проснулись и стали собираться к завтраку, девушкам было не просто найти общий язык, звонкий голос гимнастки немного раздражал девушку. Тай ли же напротив была радушно настроена и рассказывала Тоф много историй о своей жизни в цирке, про ауры и про то, как их очищать. Девушка уже мечтала оказаться в Ба Синг Се и побыть немного в тишине, в одиночестве. Тай ли решила остаться на какое-то время в стране огня, что бы быть рядом с беременной подругой, на Зуко свалилось очень много дел и ему сложно выделить качественное время для своей любимой. После отъезда друзей парню еще требовалось решить задачу с кольцом, что бы сделать предложение его девушке.

Слуги прошлись по комнатам и пригласили всех на завтрак.

Друзья собрались за большим столом и принялись за еду, Мэй пыталась заставить себя съесть хоть кусочек, но малейшая мысль об этом вызывала у девушки рвотные позывы.

— Катара, ну неужели ничего нельзя с этим сделать? Она же даже поесть не может! — Зуко переживал за невесту и за их ребенка, которого носила девушка.

— Зуко, Мэй, наберитесь терпения. — Катара обратилась к Мэй. — Пойми, в тебе зарождается новая жизнь, твой организм переживает серьезный стресс, все твои жизненные ресурсы направлены на благополучное развитие малыша. Тошнота, недомогание, это все пройдет, побольше гуляй, тем более у вас чудный сад, так же можешь попробовать воду с соком лимона, его запах успокаивает, а сок может помочь тебе облегчить состояние.

— Ох, прости, что так на тебя накинулись, это все так странно, и непонятно, с мамой мы никогда не обсуждали тему беременности, я даже представить не могу, как и что. — Мэй извинилась за вспыльчивость ее парня.

— Ничего страшного, милая, главное ты береги себя, при возможности я попрошу Аанга и он отвезет меня на Аппе к тебе.

— Хорошо, спасибо большое.

Зуко общался с Соккой о возможности сотрудничества между южным полюсом и страной огня, родина его друга пострадала не меньше, чем воздушные кочевники, и лорду огня хотелось всеми силами искупить вину своей страны перед этими людьми. Сокка делал пометки и по прибытию собирался обсудить все эти варианты со своим отцом.

— Друзья, собирайте свои вещи, мои люди доставят их на корабль. Судно будет идти по маршруту сначала в царство земли, что бы Тоф добралась до Ба Синг Се, я распоряжусь, что бы тебе предоставили транспорт до города, затем до острова Киоши, высадят наших дорогих воинов, и затем до южного полюса. Хоть вы и сказали, что не нужно, все же я распоряжусь, что бы корабль еще несколько дней пробыл у ваших берегов. Если ситуация выйдет из-под контроля, мои люди окажут вам всю возможную помощь.

— Спасибо, Зуко. Мы ценим твою помощь. — Сказала Катара.

После завтрака компания оправилась по комнатам, что бы собрать оставшиеся вещи, слуги вынесли сумки и отправили их на корабль.

Мэй и Зуко отправились к причалу, что бы проводить друзей в путь.

— Спасибо за гостеприимство, нам было приятно находиться в твоем доме. — Аанг по деловому, как полагается в стране огня, поклонился своему другу.

— Спасибо вам, друзья, за оказанную помощь нашей стране, я в долгу перед вами. Вы оставили возможность побыть со своими родными, что бы помочь мне. — Зуко ответил поклоном.

— Ой, ну как будто не друзья! — Сокка подошел и обнял двух друзей, Тоф, Мэй, Суюки и Катара к ним присоединились.

Катара напоследок дала рекомендации Мэй, и напомнила о необходимости прогулок и хорошего питания, девушка все внимательно слушала.

— Все понятно, спасибо еще раз, Катара. Я обязательно буду соблюдать все твои рекомендации. -Мэй приобняла подругу.

Прощание прервал гудок корабля, который дал сигнал, что все готово, что бы отправляться в путь. Друзья поднялись на борт и корабль взял курс на царство земли.

Компания стояла на палубе и смотрела на отдаляющуюся землю страны огня.

— Да-а, кто бы мог подумать. Если бы год назад мне сказали, что Зуко будет одним из наших близких друзей, я бы принял его за сумасшедшего. — С иронией произнес Сокка.

— Жизнь удивительная штука, дорогой друг. Даже твой самый злейший враг может обернуться твоим самым близким другом. — Ответил Аанг. — Ладно, ребят, хочу дать возможность Аппе размяться, уж слишком много он времени провел в загоне. Если ты не против, Катара, я бы хотел побыть один.

— Хорошо, Аанг. Как скажешь. — Катара немного расстроилась.

— Отлично, увидимся позже! — Аватар силой воздуха перенес себя на шею бизону. — Аппа, хип-хип!

Бизон вместе с аватаром сорвались с места и стремительно набрали высоту.

— Знаю, дружок, ты хотел что бы и Катара с нами полетела, но тогда я никогда это не закончу. — Аанг вынул не обточенный янтарный камень. — Если она не откажет мне, то тогда она будет намного чаще летать с нами.

Аанг выбрал янтарный камень, что бы присутствовали цвета национальной одежды воздушных кочевников, но обычаи по предложению руки и сердца остается в традициях племени воды. Парню показалось это самым прекрасным вариантом. Зуко же предлагал сделать предложение кольцом.

* * *

— Я жутко голодный, кто со мной? — Спросил Сокка, поглаживая свой живот.

— Ой, в твоей голове есть хоть одна мысль, которая не связана с едой? — Ехидно спросила Катара.

— Ох, сестричка, есть гораздо приятнее, чем наблюдать ваши обжимания с Аангом. — Таким же тоном ответил ее брат.

Сокка ушел к коку требовать свой обед, Суюки и Тоф отправились с ним, Катара осталась одна на палубе, девушку завораживали волны, которые бились о корпус корабля.

Поток мыслей овладел покорительницей воды, она переосмысливала все то, что произошло с ней за весь этот год, сейчас она возвращается на родину великим мастером водной магии. Мысли девушки так же занимал новоиспеченный лорд огня, Катаре искренне было жаль его, ведь он за такой короткий период потерял почти всю его семью, и девушка переживала, что бы это не сломало его. Что бы не углубляться еще больше в свои переживания, она решила присоединиться к своим друзьям.

Сокка с аппетитом уплетал порцию жареного мяса с овощами, Суюки с укором наблюдала за ним, не понимая, как можно столько есть. Тоф сидела с чашкой горячего чая и играла со своим космическим браслетом, который ей подарил Сокка. Покорительница земли думала о своем друге с особой теплотой, периодически девушку посещали мысли о том, что ей хотелось бы оказаться на месте Суюки.

— О, Катара, я как раз хотел с тобой поговорить. — Прожевав, сказал Сокка.

— Внимательно тебя слушаю, дорогой братец. — Девушка села на против него.

— Какой у нас план, что мы будем делать?

— Ох, Сокка, тебе лучше поговорить об этом с папой, они с Бато стараются разузнать хоть что-то, прибудем и там все станет ясно.

— М-да, сестренка, что ж, будем ждать новостей от отца. -Сокка вернулся к своему мясу.

— Ну что, Тоф, тебе не будет скучно без нас? — Суюки обратилась к ней, что бы разузнать о ее планах.

— О, не переживай за меня, милая. Мне предоставят законное право издеваться над хлюпиками, которые придут ко мне обучаться магии металла, так что скучать мне точно не придется. — Тоф зловеще улыбнулась.

— Ну ты не перестарайся только пожалуйста. — Суюки хихикнула.

Друзья провели за разговорами пару часов. Сокка старался давать Тоф советы по руководству учениками, ведь считает, что у него достаточно опыта, потому что он обучал военному делу целую группу детей на южном полюсе, Тоф пускала свои колкие шутки в его адрес, но все равно слушала его советы очень внимательно. Суюки расспрашивала у Катары про их семью, что бы не ударить в грязь лицом при знакомстве с ними. Катара периодически выпадала из реальности, ведь Аанг до сих пор не вернулся.

— Суюки, ты не хочешь пройтись? — Спросила покорительница воды, которой уже не сиделось спокойно на месте. Тоф и Сокка даже не обратили внимания на то, что они уходят, оживленный спор на тему воспитания затянул друзей.

— Чем ты обеспокоена? — Спросила Суюки.

— Я переживаю за нашу жизнь с Аангом. Сейчас я осознаю, сколько в мире проблем, и ему постоянно придется путешествовать по миру, что бы помогать людям, и о какой тогда спокойной жизни может идти речь? А когда дети появятся? Ох… — Катара опустила голову и Суюки положила свои руки к ней на плечи.

— Катара, проблемы всегда были, даже до войны с народом огня, но аватар Року нашел возможность быть со своей любимой, и думаю, что у вас с Аангом тоже есть шанс на светлое будущее. Да, ему придется уделять чуть больше времени и внимания для нужд людей, для помощи им, но я уверена, Аанг не оставит тебя. — Суюки старалась ободрить свою подругу.

— Думаешь? — Катара во взгляде подруги искала ту самую надежду.

— Не думай сейчас об этом, поговори с Аангом, я уверена, он развеет все твои сомнения. А вон кстати и он! — Суюки указала пальцем в небо.

В небе появился Аппа, бизон радостно рычал, проведя время в воздухе вместе с Аангом и Момо он снова ободрился.

— Я оставлю вас, заодно посмотрю, как там мой жених. — Суюки улыбнулась подруге и ушла с палубы.

Аппа опустился на палубу, от чего корабль немного шатнуло, бизон тяжело дышал, слишком много времени он провел на земле, и из-за этого полет дался ему немного тяжело. Лемур слетел Катаре на плечо и девушка его почесала за ухом, Момо довольно урчал.

— Отличный полет, приятель, отдыхай. — Аанг погладил бизона у лба, когда обернулся и увидел грустный взгляд Катары, сразу же направился к ней.

— Милая, привет -Аватар поцеловал девушку в щеку. — Что-то случилось? Почему грустишь?

— Я много думала о нашем будущем, Аанг, я переживаю, что у нас не будет спокойной жизни в будущем, ты же аватар, проблемы мира не смогут обойти тебя стороной.

— Я думал, что ты всегда будешь со мной, и мы вместе сможем помочь этому миру оправиться от этого столетнего кошмара, или я что-то не так понял? — Аанг начал напрягаться.

— Ну не всегда же так будет. Когда у нас появятся дети, о каких странствиях может идти речь? Я хочу растить детей со своим мужем. — Катара смотрела Аангу прямо в глаза.

— Я тоже хочу семью, спокойную жизнь и детей, наших с тобой детей, Катара. Я приложу все усилия, что бы наша жизнь была такой, о которой ты так мечтаешь. Я очень люблю тебя, милая!

— Хорошо, Аанг. Я тоже тебя люблю! — Девушка потянулась к парню и поцеловала его в губы.

Корабль уже подходил к берегам царства земли, Тоф очень не хотела расставаться со своими друзьями, ей пришлось уезжать одной, тем временем, как ее друзья отправляются на борьбу с новым злодеем. Девушка неспешно собирала свои вещи, и ее проведать зашла Катара.

— Тоф, все хорошо? — Девушка села рядом со своей подругой.

— Плохое предчувствие… Что-то произойдет плохое, но еще не знаю что…

— Выбрось эти дурные мысли из своей головы, мы столько всего повидали за этот год, что какой-то там маг крови нам не помеха.

— Ты так легко об этом говоришь, Катара, но я то чувствую, как скачет твой пульс, ты нервничаешь… — Тоф растянулась в ехидной улыбке.

— Все время забываю, что от тебя сложно что-то скрыть… Ну если честно, да, я немного нервничаю, совсем не представляю, кто это может быть. — Катара погрустнела и отвела взгляд.

— Может я все-таки вам нужна? — спросила Тоф, с надеждой в голосе.

— При всем моем желании, но там твоя магия нам не поможет, и видеть ты не сможешь, а это риск. Как только проблема будет решена, мы оповестим тебя, прибудешь как раз к свадьбе Сокки и Суюки. — Катара положила руку на плечо подруге.

— Свадьба… Да, хорошо, так и сделаем Катара. — Тоф снова вернулась к сборам.

— Что ж, тогда собирай вещи и поднимайся к нам. — Катара вышла из каюты и отправилась к своим друзьям.

Компания сидела в кругу на палубе и о чем-то разговаривали, чем ближе Катара подходила к ним, тем отчетливей слышались обсуждения по поводу свадьбы. Катара присела рядом со своим парнем, и Аанг приобнял ее.

— Позвольте поучаствовать в вашем споре. — Воодушевленно сказала Катара.

— Вот, Катара, скажи ему, что лучше его родне приехать на остров Киоши, что бы там отпраздновать свадьбу. Смотри, в это время года там тепло, к тому же у нас огромный гостевой дом, вся ваша родня поместится, а если везти всех с острова Киоши, то мы просто напросто не поймем, куда всех класть спать. — Суюки была на взводе.

— Ну вообще-то… Южный полюс сейчас похож на город, ничуть не хуже вашего острова. — Катара улыбнулась

— Ой, нет. Не подумай пожалуйста ничего дурного, я ни в коем случае не хотела вас обидеть. — Суюки чувствовала себя виноватой за свои слова.

— Ну а вообще, Сокка, остров Киоши находится не так далеко от нашей родины, семья у нас не такая огромная, да и представь, как пра-пра понравится там, в теплое время года. Я думаю, разумнее будет справлять свадьбу там. — Катара встала на сторону подруги. — В любом случае, поговорите об этом с родственниками, как только мы прибудем на южный полюс.

— Вот, это разумная мысль, спасибо, Катара. — Суюки улыбнулась подруге и что бы хоть как-то сгладить неприятный разговор, поцеловала своего жениха в щеку.

Аанг с нежностью и с небольшой завистью наблюдал за своими друзьями, слушал не принужденные беседы о предстоящем событии и всем сердцем ждал момента, когда они так же с Катарой будут сидеть и обсуждать их свадьбу и планы на будущую жизнь. В такие моменты будущее казалось ему светлым и радостным, несмотря на вновь сбросившиеся на них обстоятельства.

— Я схожу в каюту за плащом, что-то ветрено стало. — Сокка поднялся с места.

— Подожди. — Катара остановила уходящего Сокку. — Проведай, пожалуйста, Тоф. Я когда уходила, она была немного не в духе.

— Хорошо, сестренка. — парень ушел внутрь.

— Ну а вы, ребята, когда планируете создать семью? — Суюки лукаво улыбалась.

— Ой, да мы как-то не думали еще об этом, правда, Аанг? — Девушка перевела взгляд на своего парня. Аватар залился краской.

— Да, пока мы еще не обсуждали это… Но это ведь в планах? — Аанг с надеждой посмотрел на свою девушку.

— Ладно, хватит, не смущайтесь так сильно, пожалуйста. — Суюки засмеялась. Ее забавляло наблюдать за смущенной реакцией своих друзей.

Сокка, взяв пару плащей, вспомнил про просьбу сестры и отправился проведать свою подругу. Парень подошел к двери, прислонил ухо и не услышав никаких звуков, с осторожностью открыл дверь. Парень увидел Тоф, которая лежала на кровати спиной к нему и тихо всхлипывала.

— Эй, Тоф, с тобой все в порядке? — Сокка присел на край кровати.

— Все нормально… Оставь меня, Сокка. — Тоф отвернула голову и уже почти уткнулась лицом в подушку, всхлипы стали все чаще.

— Это на тебя не похоже, если ты плачешь, значит причина серьезная. Может, если ты со мной поделишься, я смогу тебе помочь? — Сокка с беспокойством смотрел на подругу и надеялся, что сможет ей помочь.

— Мне тяжело, пойми. Я настолько привыкла, что мы всегда вместе были, а сейчас у каждого свои дела, своя жизнь, свои цели, и мне так не хочется расставаться с вами. — Тоф села на кровать и руками обняла свои колени.

— Я понимаю тебя, но с чего ты взяла, что мы расстаемся на всю жизнь? — Сокка положил руку ей на плечо. — Мы же все равно друг друга не забудем, у нас впереди еще столько поводов собраться вместе.

— Вы сейчас отправляетесь все вместе, а я одна буду в Ба Синг Се.

— Ты же так хотела уединения, что изменилось? — Сокка был удивлен поведением подруги.

— Изменилось… многое изменилось, Сокка… — Тоф притянулась к парню и поцеловала его, Сокка сразу же отпрыгнул.

— Черт! Тоф! Что ты делаешь? — Сокка уже стоял у двери и с выпученными глазами смотрел на подругу.

— Прости… Я не знаю, что на меня нашло, это все эмоции, Сокка, я не хотела! — Тоф явно пожалела о своем поступке.

— Мне жаль, Тоф. Я должен уйти. — Сокка вышел за дверь.

— Мне тоже жаль, что я люблю тебя… — Шепотом произнесла девушка и упала на кровать, снова зарыдав.

Сокка в растерянных чувствах вышел обратно на палубу, Суюки сплетничала с Катарой, Аанг собирался снова полетать на Аппе, сославшись на то, что хочет по медитировать в одиночестве, девушке ничего не оставалось кроме как согласиться, хотя ей хотелось побыть наедине с ним, хоть какое-то время.

— Как там Тоф? — Катара немного забеспокоилась, увидев растерянного брата.

— Все хорошо, Катара. Просто она как обычно не в духе. — Сокка старался не подавать вида, что что-то произошло.

— Хм, ну как скажешь. — Катара не особо поверила в слова брата, но решила, что сейчас не самый удачный момент, что бы пойти к Тоф.

Сокка присел рядом с Суюки, теперь ему было очень неловко обнимать свою невесту. Он старался себя успокоить тем, что Тоф просто была слишком расстроена и ее эмоции взяли верх над разумом, и что то, что она его поцеловала было всего лишь ошибкой. Парень понимал, что скрывать это от своей невесты было неправильно и ему следовало обо всем ей рассказать, но что-то его останавливало.

— Девочки, простите, я немного устал, хочу отдохнуть, пойду обратно в каюту.

— Да, конечно, милый. С тобой все хорошо? — Суюки поцеловала Сокку и тот сразу же ушел, ничего не ответив.

— Тебе не кажется, что он ведет себя странно? — Спросила Суюки Катару.

— Ой, да брось, это же Сокка. Он всегда такой. — Катара не предала особого внимания поведению своего брата.

Аанг подошел к Катаре, что бы сказать, что отправляется на прогулку.

— Я полетел, милая. Мы с Аппой будем ждать вас на причале, во время стоянки как раз прогуляемся. — Аватар поцеловал Катару и создав вихрь воздуха перенес себя на шею бизона. — Аппа, хип-хип!

— Почему он не берет тебя с собой? — Удивленно спросила Суюки.

— Не знаю, говорит, что хочет побыть один, по медитировать. Мне на самом деле тоже становится интересно, раньше, когда он отправлялся полетать на Аппе всегда по крайней мере хотя бы предлагал.- Катара смотрела вслед удаляющемуся животному.

— Думаю, тебе не стоит переживать. Возможно ему и правда нужно побыть наедине с самим собой. — Суюки с поддержкой посмотрела на подругу.

— Ты права. Ладно. Слушай, может нальем чаю, да навестим нашу Тоф? — Суюки и Катара спустились на камбуз, приготовили свежий, ароматный чай, взяли чашки и отправились в каюту к подруге.

Тоф уже успокоилась, происшествие с Соккой поставила ее мозги на место, она вернулась в свое обычное состояние. Девушка уже собрала свои вещи и ждала объявление от капитана о прибытие в Царство земли. В ее дверь постучали.

— Да, входите!

— Тоф, рада, что тебе лучше. Мы принесли тебе чай. — Катара протянула кружку своей подруге.

— О, как мило, сахарная царевна! — Девушка взяла чашку и сделала глоток.

— Тоф! Может хватит этих прозвищ? — Покорительница воды присела на кровать.

— О-о… нет! Даже когда ты станешь старушкой я не перестану тебя так называть. — Тоф посмеялась, Катара нахмурила брови.

— Готова к формированию молодых умов? — Суюки присела рядом с Катарой.

— А чего бы нет? Школа уже надеюсь, что достроена, и я смогу начать отбор учеников. — Тоф сделала еще один глоток. От голоса Суюки у покорительницы земли по телу пробежали мурашки, она вспомнила о своем поступке.

— А как будет происходить этот самый отбор? — Спросила Катара.

— Ну-у… Если честно, я не думала об этом еще, у меня будет два курса, один по технике магии земли, демонстрация приемов в моем исполнении, если я буду чувствовать в ком-то талант, потенциал, стремление к покорению металла, то они будут проходить более углубленный курс. — Тоф была довольна своими идеями.

— Это просто замечательно, Тоф. Думаю у тебя все получится. А кстати… Болин тоже будет в числе твоих учеников, или для него будут персональные уроки? — Лукаво спросила Катара. Тоф покраснела.

— Ого, а чего это ты так раскраснелась? — Суюки уже тоже не терпелось послушать, что скажет Тоф.

— Девочки, ну вы чего? К тому же он отправляется на гуманитарную миссию по приказу Царя земли. Так что навряд ли он будет ждать меня в Ба Синг Се. — Тоф совсем забыла про Болина, он говорил, что будет писать ей, но за все время, что они провели в стране огня до девушки не дошло ни одно письмо.

«Дорогие пассажиры! Это говорит ваш капитан. Сообщаю, что наш корабль прибыл в царство земли!»

— Ну вот, наконец-то прибыли и я встану на твердую землю! — Тоф некомфортно было среди металла, тяжело было что-то прочувствовать, девушке не терпелось попасть в ее привычную среду. — Проводите?

— Конечно, милая. — Катара взяла небольшую сумку своей подруги и они отправились на палубу.

Девушки вышли на палубу, Сокка уже был там, Аанг стоял на причале, в ожидании друзей. Команда спустила трап, что бы можно было сойти с судна, и компания спустилась.

— Ну вот и все! Рада была провести с вами время, пусть и не отдыхая, буду очень скучать. — Подруги обняли Тоф, Сокка подошел и тоже обнял их к этому времени подошел и Аанг.

— Мы тоже будем скучать по тебе, милая. Как только мы наконец определимся о месте проведения нашей свадьбы, я отправлю тебе письмо, не переживай, без тебя праздновать не будем. — Сказала Суюки.

— Спасибо, Суюки, буду с нетерпением ждать от вас вестей. Эй, капитан бумеранг, можно тебя на пару слов? — Тоф решила извиниться за свой поступок.

Друзья отошли немного в сторону, что бы их разговор не был слышен остальным.

— Сокка, прости, за то, что я наделала. Просто в какой-то момент я перестала собой владеть. Я не хочу, что бы из-за этого поцелуя рушилась наша с тобой дружба. — Тоф была сильно смущена.

— И ты прости меня, если я дал на это повод. Мне дороги наши дружеские отношения. Инцидент исчерпан, надеюсь? — Сокка улыбнулся.

— Конечно. Спасибо за понимание. -Тоф обнял своего друга, но на душе ей все равно было гадко. Чувства, которые она испытывала к своему другу были настоящие, искренние. Но что бы не рушить хотя бы их дружеские отношения, она умолчала о них.

— Тоф, нам будет тебя не хватать! — Аанг обнял свою подругу.

— Как и мне вас, проворные ноги! — Тоф улыбнулась.

— Здравствуйте, вы Тоф Бейфонг? — К компании подошел статный, хорошо одетый мужчина.

— Да, это я. В чем дело?

— Транспорт подан. Лорд Зуко распорядился, что бы мы доставили вас в Ба Синг Се. Я отнесу ваш багаж. — Катара передала сумку мужчине и он отправился к карете, которая стояла недалеко от них.

— Ну все, мне пора. Будьте осторожны, пожалуйста. — Тоф еще раз обняла компанию друзей и направилась к карете. Мужчина дернул поводья и запряженное животное неспешно отправилось в путь.

Тоф покидала своих друзей в расстроенных чувствах. На губах до сих пор ощущался их с Соккой поцелуй.

Корабль уже почти достиг берегов южного полюса. Суюки немного нервничала, ей предстоит знакомство с семьей своего жениха, но и это была не самая большая их проблема. Совет с Хакодой, на котором он расскажет о своих наблюдениях и возможно вскрывшихся новых обстоятельствах. Хотя никто и не обсуждал это друг с другом, но компания немного нервничала перед встречей с новым врагом. Магия крови крайне редкое искусство, до этого момента им обладали всего два человека. Один из них сейчас сидит в тюрьме и возможно ее дни на этом свете подошли к концу, а второй человек находился на данный момент среди них, на этом корабле.

Сокка усердно готовился к встречи с отцом, хотел приготовить хоть какой нибудь план действий, но воину ничего не приходило на ум.

— Так, мы не знаем, сколько сторонников у нашего противника, если он или она один, то тогда будет намного проще, но если будет сюрприз, как с ци-блокерами, то тогда у меня нет идей. -Парень посмотрел на Катару, вспомнив, как она противостояла магии Хамы.

— А что ты так на меня смотришь, Сокка?! Ты же у нас мозговой центр и великий генератор идей. — Катара вопросительно смотрела на брата.

— Помнится, сестренка, ты смогла дать отпор Хаме, не подскажешь как ты смогла противостоять ее магии?

— Я маг воды, и смогла взять жидкость в своем теле под собственный контроль и к тому же моя магия просто оказалась сильнее магии Хамы!

— То есть, у нас никаких шансов нет, правильно я тебя понимаю? — Суюки с надеждой смотрела на Катару.

— Я не могу сказать наверняка. Скорее всего один человек может максимум двоих контролировать, но как наш многоуважаемый Сокка заметил, если их целая команда, то тогда у нас проблемы. — Катара смотрела в пол.

— Твой отец, я думаю, уже что нибудь придумал, Сокка. — Аанг подбодрил поникшего друга. — Ребят, давайте не будем говорить о проблемах, хотя бы сегодня. Пожалуйста.

— Ты прав, Аанг. — Катара поцеловала в щеку своего парня.

К друзьям подошел один из членов команды и сообщил, что скоро корабль прибудет к берегам южного полюса.

— Благодарим за информацию. -Сказал Сокка и парень удалился.

Суюки тяжело вздохнула и Сокка ее обнял.

— Что такое, милая? — Парень переживал за свою невесту.

— Я очень волнуюсь перед встречей с твоими родными, а если они не одобрят нашу свадьбу. — Суюки расстроенно смотрела в глаза Сокке.

Парень взял ее лицо в руки и с нежностью поцеловал в лоб.

— Ты им понравишься. Они обязательно тебя полюбят, так же, как и я.

— Ой, ну хватит, ты меня смущаешь. — Суюки наконец-то немного расслабилась.

— Скоро высадка, нужно собрать вещи. — Сокка встал и подал руку своей невесте.

Друзья разошлись, что бы подготовиться и спустя время снова встретились на палубе.

— Мы дома, Сокка. — Радостно объявила Катара.

Берег с каждой минутой становился все ближе и ближе. А вместе с этим нарастало волнение. Катара не переставала искать пути решения их проблемы, противостоять магу крови и сделать все возможное, что бы никто не пострадал.

По прибытию в порт Сокка был сильно удивлен, со слов его сестры изменения были не так ощутимы. Дома, похожие на те, которые они видели в Ома-шу, только из снега. Вид был впечатляющий.

— Да, Катара, ты была права, ваша родина выглядит намного цивилизованней, чем моя деревня на острове Киоши. — Суюки осматривала все вокруг.

— Да, сестренка, я ожидал многого, но это… просто поразительно. — Сокка смотрел на все с горящими от восхищения глазами и не мог поверить, что все так сильно изменилось.

— Тут теперь даже чайная есть, по приготовлению с Айро они конечно никогда не сравнятся, но вот обстановка, это что-то поразительное. — Катара вспомнила ту встречу с Муратом. Лицо Аанга приобрело недовольную гримасу, видимо он тоже вспомнил этот момент.

— Интригующе. — ответила с восторгом Суюки.

Друзья двинулись в город, а местные стекались к пристани, что бы посмотреть на прибывших, да еще и на корабле народа огня. Катара вела всех среди домой, Сокка крутил головой по сторонам, пытаясь оглядеть каждое строение, глаза парня сияли.

— Вот что-то, а дом нашей пра-пра совсем не изменился, поразительно! — Сокка ускорил шаг, что бы побыстрее увидеть своих родных. Суюки, Аанг и Катара хихикнули одновременно и ускорили шаг, что бы не отставать от него.

Сокка стоял у входа в хижину его бабушки и ждал отставших от него друзей, как только они подошли, парень робко отодвинул плотную ткань, которая служила барьером между холодной улицей и теплым помещением и сделав пару шагов вошел внутрь.

— Хакода, это ты? Подожди немного, обед почти готов. — Послышался голос из кухни. Парень в ответ ничего не сказал и просто стоял на пороге, ожидая, когда хозяйка дома выйдет к ним. Канна вышла, что бы поприветствовать, как она думала, Хакоду, но увидев своих внуков слезы потекли по ее щекам и она быстрым шагом подошла к ним и крепко обняла. Пару минут она не могла оторваться от них, и когда стоять так уже просто было не удобно отпустила их и с восторгом смотрела на своего внука.

— Сокка, как ты повзрослел, совсем не узнать. Я так волновалась о тебе! — Она еще раз прижала внука к себе.

— О, пра, я тоже очень скучал. — Сокка ответил объятием. — Позволь тебе представить… — Парень подвел к себе Суюки. — Моя невеста… Суюки.

— Здравствуйте, мне очень приятно с вами познакомиться! — Суюки старалась быть предельно милой с бабушкой Сокки.

— Ты прекрасна, дитя. — Канна улыбнулась девушке.

Пра-пра обняла их и пригласила всех пройти в дом. Компания друзей сидели за столом и обедали. Рассказывали о происшествиях в стране огня, о девушке. которая искала аватара в Ба Синг Се. Канна с интересом слушала их рассказы, но почему-то избегала всех вопросов о делах в волчьей бухте.

— Я пожалуй дождусь отца, да хочу потом проведать Милу, у меня для нее подарок. — Сказала Катара, с аппетитом поедая жареных моллюсков.

— Канна, спасибо, что учитываете мои принципы и приготовили мне яичную болтунью, это очень вкусно. — Сказал Аанг. Ему было приятно, что бабушка его любимой запомнила, что он вегетарианец.

Спустя время к компании присоединились Хакода и Бато. Вождь племени был очень рад, увидев за общим столом своих детей. Катара и Сокка сразу же подбежали к отцу и крепко его обняли.

— Я так рад вас видеть, страшно волновался, все хорошо прошло в стране огня, вы смогли остановить принцессу Азулу? — Увидя поникшее лицо своих детей Хакода заволновался.

— Мы потеряли Айро. Он ценой своей жизни спас своего племянника — Зуко. — Сказал с опущенной головой Сокка.

— Очень жаль. Паку будет очень расстроен, они ведь состояли в одном ордене.

— Пап, Сокка и Аанг тебе все расскажут, а я отправлюсь проведать Милу, ее семья все так же в общественном центре живет? — Катара взяла подарок и отправилась одеваться.

— Да, их дом достроиться в ближайшие пару дней, как и было обещано Паку.

— Отлично, тогда я точно не заблужусь.

— Милая, может отправиться с тобой? — Аанг немного переживал за нее.

— Да что ты?! Я справлюсь сама, а ты побеседуй с моим отцом и Бато, потом расскажешь мне, какие у нас новости. Я туда и обратно, задерживаться не буду. — Катара обняла парня и выскочила из хижины.

Аанг вернулся обратно за стол, но все его мысли были о его возлюбленной. В данное время очень опасно бродить по улицам одной.

* * *

Катара подошла к общественному центру и сразу обратила внимание на наличие новых скульптур, к сожалению их не было. Девушка прошла в холл и увидела по прежнему сидящую в углу, рисующую Милу. Катара подошла к ней.

— Привет, Мила. Как твои дела? — Катара с интересом наблюдала за рисунком, который заканчивала ее знакомая.

— Катара! Как я рада тебя видеть! — Девушка встала и обняла ее. Катаре было приятно от такого проявления чувств.

— У меня для тебя кое что есть. Мы были в стране огня и там я увидела это. — Девушка достала из сумки коробочку с цветными палочками и блокнот в кожаном переплете. — Я сразу подумала о тебе и поэтому… держи! — Катара протянула ей подарок.

— О, как приятно, спасибо большое тебе. — Мила приняла подарок и стала с интересом рассматривать палочки. — Ой, а как этим пользоваться?

— У тебя есть чистый лист? — Мила вытянула один из стопки и протянула его Катаре. — Спасибо. Смотри, сердцевина у нее цветная, что заменяет краску, ножом точишь кончик, если обломается. Девушка провела кончиком палочки по листу и та оставила цветную линию.

-Вау! — Мила с восторгом наблюдала. — Никогда не видела ничего подобного, спасибо большое еще раз.

Девушка обняла еще раз свою подругу и немедленно принялась опробовать свой подарок.

— Первый свой рисунок я подарю тебе. — Девушка пользовалась цветными палочками так, словно всю жизнь с ними работала.

— У тебя отлично получается. Ладно, не буду тебя отвлекать, пойду прогуляюсь немного, позже загляну. — Катара отправилась к выходу.

— Хорошо. — Мила уже полностью погрузилась в работу.

* * *

Компания друзей сидела за столом и оживленно болтала, Сокка, Аанг и Хакода делились друг с другом своими мыслями на счет предстоящего полнолуния. Канна учила Суюки рецептам любимых блюд ее внука, голова воительницы уже была забита разными советами по готовке, о том, как правильно делать вяленое мясо. А как лекции закончились старушка повела девушку на кухню, что бы опробовать привезенные специи из страны огня. Девушка бросила умоляющий, спасти ее взгляд, но Сокка лишь виновато улыбнулся и Суюки ничего не оставалось, кроме как проследовать за Канной.

Компания все еще обсуждала планы, как полотно кто-то отодвинул, с радостной улыбкой Аанг повернул голову в сторону входа, ожидая, что это вернулась Катара, но как только человек прошел в хижину улыбка сменилась тревогой.

— Мила! Что ты здесь делаешь? Где Катара?! — Аватар вскочил с места и быстрым шагом подошел к девушке.

— Аватар Аанг. Я как раз пришла, что бы передать ей свой рисунок. Я была уверена, что она отправилась домой. Она сказала, что прогуляется, но я обошла весь район и ее не нашла, заходила в чайную и там ее не было, вот и отправилась к вам.

— Где моя дочь? — К Аангу и Миле подошел Хакода.

— Вождь Хакода, я уже объяснила аватару, что была уверена, что Катара уже дома. Вот, передайте это ей пожалуйста. — Девушка протянула рисунок Аангу. — Я отправлюсь домой, пока совсем не стемнело, мама будет ругаться.

Девушка попрощалась со всеми и отправилась в общественный центр.

Аанг взял свой посох и отправился на поиски своей любимой. Хакода, Сокка и Бато отправились вместе с ним. Суюки велели остаться дома и всеми способами успокаивать пра-пра.

Команда разделилась, что бы охватить как можно больше мест для поисков, Аанг отправился к общественному центру, к последнему месту, где была замечена его любимая. Сокка и остальные прочесывали город.

Аанг вбежал в общественный центр, надеясь, что там ему помогут. Его встретила семья, с которыми он разговаривал, находясь здесь в последний раз.

— Мы как раз направлялись к вам. Мы нашли это! — Женщина протянула сверток бумаги аватару.

" Принцесса племени воды у нас, если хотите снова увидеть ее живой, пусть вождь Хакода придет в полночь к ущелью смертников… Один! "

— Обезьяньи перья! Только не это! — Поблагодарив семью, аватар выбежал на улицу и расправив планер взмыл в воздух, что бы как можно быстрее отыскать Хакоду.

— Вот они! — Аватар опустился на землю, гримаса на его лице сама все рассказывала, что дело плохо.

— Они оставили это! — Аватар протянул вождю лист бумаги. Прочитав его, на лице мужчины застыл ужас.

— Знал же, что не стоит отпускать ее одну, как такое могло произойти? — Вождь метал взгляд из стороны в сторону, надеясь найти решение проблемы.

— Мы найдем ее, пап! — Сокка положил руку на плечо отца.

Все быстро отправились обратно в хижину, что бы взять вещи и отправиться к ущелью. В доме их встретили встревоженные Канна и Суюки.

— Вы нашли Катару? — Увидев расстроенные лица своих друзей, девушка прижала ладонь к своему рту.

— В записке сказано, что мне нужно прийти одному, вам всем придется остаться здесь. — Хакода взял свое оружие и убрал его в сумку.

— Отец, я пойду с тобой, прикрою тебя, помогу! Она моя сестра, ты велел беречь ее, и сейчас я не могу просто оставаться здесь и ждать твоего возвращения. — Сокка был настроен очень решительно.

— Сокка прав, вождь Хакода! Мы не можем отпустить вас одного, мы будем рядом, и не вступим в бой без необходимости. Хорошо? — Аанг тоже не был намерен отсиживаться дома.

— Хорошо, думаю, даже если я запрещу вам, то вы все равно отправитесь за мной. Что ж, собирайтесь, нам нужно выдвигаться, если хотим прийти во время.

Паку вбежал в хижину.

— Я отправился к вам сразу, как только узнал о произошедшем. — Паку был взволнован не меньше чем все остальные.

— Моя дочь… Катару похитили, мы отправляемся к ущелью смертников.

— Я пытался привлечь Мурата, но нигде не могу его отыскать, наверняка опять отправился на рыбалку. Я буду надеяться, что вы найдете ее. — Паку остался дома с Канной.

Завершив последние приготовления друзья отправились в путь к ущелью смертников.

Напряжение нарастало с каждым шагом, утес смертников становился все ближе. Хакода был погружен в свои мысли и не обращал никакого внимания на сопровождающих, одна лишь мысль о том, что его дочь превосходный маг воды, его успокаивала. Жгучий ледяной ветер обжигал щеки, но мужчине не было до этого никакого дела.

Суюки шла, крепко схватившись за руку своего жениха, ее так же беспокоила судьба Катары и то, что именно хотят люди, похитившие ее. Девушка периодически бросала взгляд на шедшего впереди Аанга и пыталась понять, что же сейчас твориться у него в голове.

— Сокка, как ты? — Суюки с беспокойством смотрела на своего жениха.

-Переживаю. Моя сестра в опасности, Аанг на взводе, он хоть и научился контролировать свое состояние, но если речь идет за безопасность его девушки… Я не знаю, чем это может обернуться.

— Я очень хочу надеяться, что все закончится хорошо. — Суюки с нежностью улыбнулась Сокке.

— Так. Мы почти на месте. Вам следует подойти с другой стороны, что бы вас не заметили. Я вас очень прошу, не высовывайтесь без крайней необходимости! — Хакода собрал всех вместе, что бы раздать последние наставления.

— Мы пройдем по верху этого холма. Аанг с помощью магии воды может сделать нам небольшой тоннель и мы подойдем не замеченными, как раз будем над вами. — С серьезным тоном сказал Сокка.

— Хорошо, сын. Будьте осторожны, и смотрите, что бы вы не попали в засаду. — Хакода похлопал парня по плечу и одобрительно улыбнулся.

Сокка, Суюки и Аанг взобрались на снежный холм и аватар стал совершать похожие движения, как в магии земли, что бы сделать тоннель в снегу, короткими вспышками он использовал магию огня, что бы осветить путь. Он избегал разговоров с друзьями, что бы было легче сохранять здравый и спокойный ум. «Больше она никуда одна не пойдет!» единственная фраза, которая без умолку звучала в его мыслях.

— Теперь я понимаю, что чувствует Тоф, когда попадает в некомфортную для нее среду. — Пошутила Суюки, вспомнив подругу.

— Я бы так не шутил, для нее это немного больная тема. — Улыбнулся Сокка, вспомнив пару моментов, когда имел неосторожность шутить про слепоту их подруги.

— Сокка, а почему этот утес носит такое странное название? — Суюки решила хоть как-то отвлечь своих друзей.

— Детям не рассказывают этого и уж тем более не показывают это место, но до того, как мой отец и наши соплеменники отправились в царство земли на войну, я подслушал разговор папы с Бато. Наше племя не всегда было таким маленьким, как до войны, но вот была одна проблема, закона у нас не было, а преступность, как бы ужасно это не звучало, была. Так вот всех, кто совершал преступления отправляли туда, и вынуждали их сбрасываться с этого утеса.

— Какой кошмар, Сокка. А как выяснялось, насколько тяжелое было преступление?

— Созывался совет, вождь выслушивал версии обеих сторон, опрашивал тех, кто мог быть свидетелем этого и потом уже выносил свое решение.

— Ну зато теперь у вас есть тюрьма и правосудие на южном полюсе стало более гуманным. — Суюки старалась выбросить из головы методы решения конфликтов на южном полюсе.

— Все, тише, мы на месте, я сейчас постараюсь аккуратно и без лишнего шума сделать небольшое окно, что бы нам было видно и слышно все происходящее. — Сказал Аанг, почувствовав, что снежная стена впереди стала тонкой.

Компания устроилась у небольшого окна и стала ждать, когда же все начнется. Они старались максимально прислушиваться, но кроме шелеста снега от ветра ничего не было слышно.

— Отец должен уже подойти. — Шепотом произнес Сокка. — Странно, что никто его не ждет еще.

— Вот он! — Чуть громче произнес Аанг, увидев Хакоду, который подошел к обрыву утеса.

Компания внимательно всматривалась, ожидая тех, кто оставил записку, и тут из темноты к вождю южного племени воды вышли двое крепких мужчин. Разговор был тихим и друзьям было сложно что-то расслышать.

* * *

Хакода всматривался в темноту обрыва и вспоминал всех тех, кого они с советом отправили в его пропасть. Услышав хруст снега от чьих-то шагов, вождь развернулся. К нему направлялись двое мужчин, без лишних церемоний и приветствий Хакода перешел прямо к делу.

— Где моя дочь? — Грозным взглядом он уставился на своих противников.

— У нас. Не переживай, мы ее не обижали. — мужчина сплюнул- …Почти. — Ехидная улыбка проявилась на его лице.

— Что это значит? Что вы с ней сделали? — Хакода пылал от гнева.

— Просто твоей дочурке нужно было быть более послушной. Ладно. Выведи ее! — Парень повернулся и приказал вывести Катару.

У девушки были растрепаны волосы, и совсем не было сил, что бы самостоятельно передвигаться на собственных ногах. Хакода одновременно был зол и взволнован из-за состояния своей дочери. Вождь мельком метнул взгляд в сторону, где должны были находиться его провожатые, надеясь, что появление Катары не вызовет неожиданную реакцию у них.

— Папа. — Обессиленным голосом позвала девушка. — Это… — *Удар* и Катара схватившись за свой живот упала на снег. Буря эмоций овладела вождем и он бросился с кулаками на человека, который только что ударил его дочь. От непонятной ему силы он просто застыл на месте.

— Тише тише, ты же не хочешь, что бы ей было еще больнее. — Мужчина ногой слегка пошевелил Катару, которая уже обессиленная просто наблюдала за происходящем. Слезы текли из глаз девушки, но сделать что-то или хотя бы пошевелить рукой сил уже не осталось.

* * *

Разговоров не было слышно, но зато все было отлично видно. Сокка видел, как меняется выражение лица у его отца, парень понимал, что дело плохо, спустя какое-то время появился еще один человек, который вывел обессиленную Катару. Аанг готов был сорваться с места, как только увидел свою возлюбленную, но Сокка его остановил, но как никто другой понимал его эмоции, ведь желание сделать то же самое почти взяло вверх над ним.

Как только был нанесен удар в живот их подруге, оставаться на месте было просто не выносимо. Аанг пулей вылетел из укрытия и ринулся к обидчикам его девушки. Сокка и Суюки кинулись за ним.

Аватар приземлился между Хакодой и Компанией из трех мужчин. Магией воздуха он сбил их с ног. Мужчины рухнули на снег и еще какое-то время неподвижно лежали. Аанг сразу же бросился к Катаре. Хакода, который снова мог владеть своим телом сделал тоже самое.

— Аанг… папа… Это Мурат… — Девушка была совсем без сил.

— Тише, милая, мы уведем тебя отсюда. — Только Аанг подхватил двушку на руки, как перестал владеть своим телом и Катара упала на снег. *Ай!*

— Не так быстро. Думаешь мы все это провернули, что бы вы так легко от нас ушли? — Два мужчины контролировали с помощью магии крови Аанга и Хакоду. Сейчас вся надежда была на Сокку и Суюки.

Мурат подошел к Катаре, что бы снова взять под контроль заложника.

— Зачем ты так… Я думала, что мы с тобой друзья… — Мурат подхватил девушку и захотел скрыться, что бы девушку не успели спасти и у них снова появилась возможность манипулировать аватаром и вождем южного племени.

— Я не собираюсь перед тобой сейчас распинаться, была бы моя воля, я бы тебя давно прикончил и всех твоих дружков.

— Отойди от нее. — Сокка с яростью смотрел на Мурата.

— Смотрите, кто пожаловал на родную землю. — Ехидно произнес парень. — Мой любимый заключенный много говорил о тебе. Сокка- сын Хакоды и великий воин. Чушь. Мальчишка с раздутым самомнением.

— Тебе показать, на что я способен? Поверь, за то, что ты сделал с моей сестрой я тебя уж точно не пожалею, и ты следующий полетишь с этого обрыва. — Сокка направил острие меча на своего врага.

Суюки попыталась увести Катару в сторону, но Мурат каждый раз направлял на нее добротную порцию снега, мешая осуществить задуманное. Сокка безжалостно нападал, ярость в нем кипела и остановиться уже было невозможно.

Хакода и Аанг из всех сил сопротивлялись магическим чарам. Аватар поднял глаза к небу и увидел, что луна еще не достигла своего пика, до полнолуния оставалось примерно три дня.

— Как… Сейчас же не полная луна, почему… как вы это делаете? — Спросил аватар, а мужчины лишь ехидно оскалились.

— Ты думаешь, мы какие-то дилетанты? — Один из них, который держал Аанга, усилил контроль над аватаром.

Аанг искал возможность выйти из-под контроля и приблизиться к своему врагу, у него был вариант того, как решить эту проблему, но для этого нужно было что-то, что отвлекло бы его внимание. На его счастье, Суюки подоспела на помощь к ним, пока ее жених был занят с Муратом. Катаре на данный момент ничего не угрожало, все были заняты боями друг с другом.

Уловив момент, когда мужчина потерял контроль над ним, аватар устремился к своему противнику.

— Ах ты, какой проворный. — Мужчина остановил аватара и подкинув его в воздух резко опрокинул на землю, от сильного удара Аанг потерял сознание. — А ты у нас кто. Знаменитая воин Киоши? Покажешь, на что способна?

Суюки кинулась на него с мечом, но мужчина сумел остановить ее и взять под контроль с помощью магии крови. Суюки с гневом смотрела ему прямо в глаза.

— Ой, не получилось, да? Как жаль. Ну же, я даю тебе еще одну попытку. — Мужчина ослабил контроль и девушка попыталась снова кинуться в бой. — Оп! Это может продолжаться бесконечно. Мне никогда не надоест смотреть, как ты теряешь свои силы, не имея возможности даже приблизиться.

Девушка испуганно перевела взгляд на Хакоду, который все еще находился под контролем, он ответил ей тем же взглядом, и бросил взгляд на свою дочь, которая неподвижно лежала на снегу, вождь боялся, что Катары больше нет.

Сокка уже тяжело дышал от непрерывных попыток приблизиться к Мурату. Маг воды постоянно уворачивался и отвечал ударами магии воды, парню ничего не оставалось, кроме как постоянно уклоняться от летящих в него ледяных шаров.

Аанг, который пришел в себя, попытался снова приблизиться к магу крови.

— Ты очнулся, молодец. Но приближаться я тебе крайне не советую, если не хочешь отправить ее на тот свет. — Мужчина улыбнулся и магией крови заставил Суюки обхватить меч двумя руками и направил его острием к животу. — Одно неверное движение, и она убьет сама себя.

— Зачем вы это делаете? Что вам нужно? — Спросил Аанг.

— А нам просто не оставили выбора. Это месть, за все наши семьи, друзей, которые погибли в войне на северном полюсе. Воины южного племени воды были так заняты заботой о царстве земли, что совсем забыли о братском народе, никто из них не пришел к нам на помощь и мы потеряли своих близких, нашу дорогую принцессу Юи.

— Но мы ведь были там и оказывали всю возможную помощь вашему народу. — Со злостью сказал Аанг.

— Помощь? Одна выпендривалась перед учителем Паку, показывая свою гордыню, другой мерился оружием с несостоявшимся женихом Юи. О какой помощи идет речь? Вы знали вообще, что разрушена большая часть города? Погибло очень много людей, и вождь, вместо того, что бы помочь нам восстановить наши дома, почтить памятью погибший, сослал нас сразу же сюда, в эту убогую дыру, которую вы называете домом. — Мужчина терял контроль над собой со злости, и лезвие меча приближалось к животу Суюки.

— Тише, прошу, успокойся! — Аанг за переживал за Суюки. — Ты не похож на убийцу. Ты способный маг, раз овладел таким искусством, как магия крови. Остановись, пока не поздно.

— Вот они, методы аватара, разговоры и никаких действий. Это ты виноват, что разгромили наши дома!

— Я понимаю твою злость, понимаю, что ты чувствуешь. Я потерял весь свой народ, сейчас там лежит моя девушка, а я даже не знаю, жива она или нет. — Аанг старался словами решить этот конфликт.

— Ты ничего не понимаешь. Моя мать умерла у меня на руках, рухнувшей стеной убило мою сестру, отец погиб в первые минуты осады.

— Это ужасно, понимаю твои чувства. Но для чего вы нападали на своих соплеменников, которые отправились на южный полюс вместе с вами?

— Стравить север и юг между собой. Вождь северного племени не потерпел бы, если бы узнал с каким гостеприимством принимают его людей на братской земле. В наших действиях не было никакой корысти, лишь месть. А ваш мальчишка, который сейчас находится в тюрьме очень во время появился. Иначе было бы труднее.

Хакода уловил момент, когда мужчина, контролировавший его потерял бдительность и напал на него. Связав ремнем ему руки за спиной он побежал к Катаре.

— Стоять! Я сейчас велю ей себя убить, если ты сделаешь хоть один шаг. Узнай, что это такое, терять родных, которые угасают прям на твоих глазах, а ты ничего не можешь сделать! — Острие меча уже впивалось в живот, Суюки скривила лицо от неприятного ощущения. Девушка перевела взгляд на своего жениха, который уже выбивался из сил, проигрывая Мурату, которого уже совсем не волновало то, что происходит с его друзьями.

— Прости, Сокка! — Слезы покатились из ее глаз и она перестала сопротивляться одержимости. Мужчина, который уже достаточно долгое время удерживал контроль над Суюки, периодически терял его, и к девушке возвращалось самообладание. Взглянув на Катару, которая неподвижно лежала на холодном снегу, девушка решилась на этот отчаянный шаг.

В очередной раз, когда контроль над телом к ней вернулся, она собственноручно вонзила меч прямо себе в живот. Теплая, вязкая жидкость потекла вниз по ее телу.

— Ему больше нечем вас контролировать. Аанг, спаси Катару, пусть моя жертва не будет напрасной. — Суюки слабо улыбнулась.

Огненные вспышки разогнали нападавших и сбили их настрой. К компании подоспели солдаты страны огня, которым Зуко приказал какое-то время постоять у берегов южного полюса, и Паку, который все же не смог спокойно находиться дома.

Нападавшие потеряли контроль и бросив все попытки отбиться от народа огня, попытались сбежать, но солдаты быстро перехватили всех троих.

— Это лишь подтверждает то, что мы все сделали правильно! — Мужчина, который угрожал Суюки сплюнул и с ехидной улыбкой поддался своему аресту.

— Аватар Аанг, куда их отправить? — Спросил один из солдат.

— Отведите их на корабль, что бы им точно не осталось возможности, что бы сбежать. Завтра с вождем Хакодой мы созовем совет, и примем решение о их дальнейшей судьбе. — С яростью произнес аватар.

Аанг подбежал к Катаре, у которой уже на коленях стоял ее отец. Девушка еле дышала, но еще была жива. Отец взял ее на руки и отправился к повозке, в которую был запряжен один из носорогов. Ему оставалось только молить духов о том, что бы Катара нашла в себе силы и продержалась еще немного.

* * *

Как только Мурат был схвачен и перестал оказывать сопротивление, Сокка сразу же побежал к своей невесте. Девушка слабо улыбалась, лицо ее становилось все более бледным. Парень подхватил девушку к себе на руки. Глаза, которые с нежностью смотрели на него сейчас, доставляли невыносимую боль. Сокка нежно гладил ее одной рукой по лицу, а другой рукой прижимал ее руку, которая лежала на ране.

— Сокка, я люблю тебя. Не грусти по мне, прошу. — Слабым голосом произнесла Суюки.

— Тс-с, береги силы. Ты выживешь, я обещаю. Потерпи пожалуйста еще немного. Аанг позвал Аппу, сейчас доставим тебя к целителям, только держись. -Сокка успокаивал ее, хотя уже и сам понимал, что каждая секунда на счету. — Прости меня. Прости, что не уберег тебя.

Парень в это мгновение вспомнил свою первую любовь, принцессу Юи. Сокка поднял голову к небу и не произнося ни слова стал умолять духов сохранить жизнь его невесте. Слезы стекали по его щекам и он стал все сильнее прижимать свою любимую к себе. Вдруг послышался рык Аппы, и надежда снова отозвалась в душе у юного воина, к ним подбежал Аанг.

— Суюки, держись… Аппа быстро доставит вас в волчью бухту, Паку полетит с вами, поможет. Солдаты доставят пленных на корабль, завтра ими займемся, а я и вождь Хакода отправимся с Катарой на повозке, она жива, но совсем без сил. — Аанг помог своему другу положить Суюки в седло и пожелав им удачи, отправился к повозке.

Паку взобрался на бизона и усевшись в седле рядом с Суюки положил ее голову себе на колени. Сокка взял поводья и скомандовав Аппе они сорвались с места и полетели в поселение к целителям. Парень подгонял бизона, что бы не терять драгоценного времени.

Аанг держал руку Катары, и то и дело переводил взгляд на ее отца.

— Я никогда не задумывался, насколько я боюсь их потерять. Моя дочь лежит совсем без сил, а я не знаю, выживет она или нет. А Сокка… на его руках буквально умирает его невеста, уж мне ли не знать, какая это невыносимая боль. — Мужчина опустил голову.

— Ну что вы. Своими переживаниями мы им сейчас не поможем. Нужно надеяться, что все будет хорошо. — Сказал Аанг, но сам совсем не верил в то, что говорит, мысли о судьбе Катары заполняли весь его разум. Аватар вспомнил про обручальное колье, которое лежало у него в кармане и мысли о том, что он не успеет ей его вручить, доставляли ужасную боль.

— Аанг, почему ты не вошел в состояние аватара, возможно всех этих проблем не было бы и Суюки бы не пострадала.

— Понимаете, я не совсем еще опытный маг, и руководствуясь одними эмоциями я мог бы натворить непоправимых дел. Я не убийца, даже против Озая нашелся способ, что бы его поразить. Я понимаю, что ужасно виноват в том, что сегодня произошло. — Аанг опустил голову и посмотрел на еле живую Катару.

— Аанг. Ты слишком молод, ты многого еще не понимаешь, но тем не менее ты очень мудр для своего возраста. Ты сделал все, что мог. Сокка поймет это. — Вождь одобрительно смотрел на юного аватара.

— Спасибо за ваши слова.

Поездка продолжалась молча, каждый думал лишь о том, что бы Сокка успел довезти Суюки до целителей и что бы Катара выжила.

Катару и Суюки во время доставили в лазарет и целители сразу принялись за свою работу. Сокка, Хакода и Аанг не покидали порог лечебницы, Паку отправился обратно к Канне, что бы успокоить ее. Женщина очень сильно переживала за свою внучку и невесту своего внука, их судьба оставалась под большим вопросом.

Ближе к обеду к ним подошел один из солдатов страны огня и напомнил о допросе заключенных.

— Я с вами не пойду, иначе придушу этого гада собственными руками! — Сказал Сокка о мужчине, из-за которого пострадала Суюки.

— Хорошо. Тогда как что станет ясно или кто-то из них придет в себя дай знать. — Сказал Хакода, хотя мысли тоже были совсем не о том, что бы решать какие-то проблемы. — Аанг отправляйся на корабль и начинай без меня, я хочу отправиться в тюрьму местную и выпустить бедного Лорэна, хватит ему так сидеть.

— Как скажете, тогда начну без вас. — Сказал Аанг и направился к причалу.

Аватар подошел к капитану.

— Приветствую вас. Мне нужно отправить письмо хозяину огня Зуко, у вас есть на борту почтовый ястреб?

— Конечно, аватар Аанг. Кисть, чернила и бумагу можете взять на моем столе.

Аанг развернул листок, обмакнул кончик кисти в чернила и принялся писать послание.

" Здравствуй, дорогой друг. Проблема с магами крови на южном полюсе улажена, надеемся, что полностью. Пострадала Катара, ее взяли в плен и по всей видимости сильно избили, целители делают все, что могут. Суюки поступила очень смело и пожертвовала собой, что бы мы одержали победу над нашими врагами, слава богу она выжила, но тоже в очень тяжелом состоянии. Так же хочу выразить благодарность за твоих солдат, которые помогли нам взять их в плен и довезли нас обратно в волчью бухту. Передавай привет Мэй, как только все придет в норму, мы вас оповестим. Аватар Аанг. "

— Все готово? — Капитан взял письмо из рук Аанга и вложил его в тубу на спине птицы. — Заключенные находятся в

трюме сейчас, к ним приставлена охрана, не переживайте.

— Отлично. Я направлюсь сразу к ним, вождь Хакода сказал, что я могу начать допрос без него. — Аанг был серьезен.

Аанг спустился в трюм, Заключенные сидели в разных камерах, стояла мертвая тишина среди них.

— Ну здравствуй, аватар. Как там твои подружки? — С ухмылкой произнес Мурат.

Вокруг аватара собирался ветряной вихрь, татуировки начали мерцать, но заключенного это ничуть не напугало. Аанг сделал глубокий вдох, что бы успокоиться.

— За то, что вы сделали с дочерью вождя и невестой его сына вас по голове не погладят, меры правосудия изменились со временем на южном полюсе, так что ссылкой к утесу смертников вы не отделаетесь. Готовьтесь. — Аанг больше не мог спокойно с ним разговаривать и направился к лестнице, которая вела на палубу.

— Передай привет Катаре. — В ответ крикнул Мурат.

Аанг не сдержался, татуировки издали яркое свечение и он со злобой рывком подлетел к камере Мурата. Аватар успел кинуть пару огненных шаров в него, прежде чем смог успокоиться и выбежал на палубу.

Глубоко и быстро дыша, он пытался переварить то, что сейчас чуть не случилось, его настолько ослепила жажда мести и злость, что он не смог себя сдержать. Аанг не заметил как к нему подошел Хакода.

— Ну что, поговорил с ними?

— А? Простите, я подвел вас. Я потерял контроль, я напал на него. — Аанг испуганно посмотрел на Хакоду. — Он просто так говорил про Катару, что меня это взбесило, я очень переживаю за нее.

— Аанг… Аанг, тише. Я понимаю, я сам не питаю к этому человеку особой любви. Пойми одно, если его прикончить, то это будет слишком легко. Я хочу, что бы он страдал! — Хакода яростно смотрел вдаль.

— Что там с Лорэном? Его выпустили? — Аанг перевел тему, что бы он смог хоть немного успокоиться.

— Да, он радостный побежал к Миле, что бы объясниться.

— Рад за него. — Аанг положил руку на карман, в котором лежало обручальное ожерелье. — Вождь Хакода, я хотел бы с

вами поговорить. Я приготовил это для Катары. — Аанг вытащил ожерелье, Хакода с удивлением и радостью переводил взгляд с украшения на парня и обратно.

— О… Прекрасная работа, Аанг. Необычный цвет, орнамент. Катара будет в восторге. — Хакода вежливо улыбнулся.

— Вы одобряете? — Глаза Аанга загорелись надеждой.

— Конечно же да, ты хороший парень, я уверен, что ты сможешь сделать мою дочь счастливой. — Хакода погрустнел. — Надеюсь с ней и с Суюки все будет хорошо. Ладно, пора идти.

Вождь и аватар спустились обратно в трюм, на этот раз Аанг держался в стороне и пытался себя успокоить. Хакода вздохнул и подошел к камере с Муратом.

— Ну что, голубчик, будешь рассказывать, к чему все это было, или так и будем в молчанку играть? — Хакода был грозен.

— Хакода, можешь считать, что ты сам во всем виноват! — Мурат сел обратно на подстилку, которая лежала в камере.

— Может один из его дружков окажется более сговорчивым? — Вождь направился к следующей камере.

— Можете не начинать свою речь заново. Я все прекрасно слышал, да и мне ни к чему вам что-то рассказывать, по собственной глупости я уже все выложил вашему другу. — Мужчина показал на Аанга.

— Да, вождь Хакода, он мне что-то говорил о жажде мести, но это я уже вам все рассказал. — Аанг стоял оперевшись о стену и скрестив руки на груди.

— И ты хочешь сказать, что это стало причиной того, что бы стравить между собой два братских племени? — Хакода стал повышать голос.

— Пугайте своим грозным видом сколько угодно, мне все равно больше нечего вам сказать. — Мужчина развел руками и сел на пол в позу лотоса.

— Так, ну тогда нам придется найти другие рычаги давления. — Хакода направился к выходу, и Аанг перед тем, как отправиться за ним, бросил взгляд на троих заключенный. В его голове уже было решение этой проблемы.

* * *

— Сокка, здравствуй. Рад тебя снова видеть. — К парню подошел Лорэн.

— А… Это ты, здравствуй. Рад, что ты снова на свободе. — Сокка был совершенно не настроен на разговор.

— Прости, если я тебе мешаю, всего лишь хотел узнать, как там Катара? Уже вся деревня знает. — Парень искренне беспокоился о своей подруге.

— Еще не приходили в себя, целители меня не пускают, какие-то обряды проводят. — Сокка обхватил колени руками.

— Мать Милы очень хороший целитель, я уверен, с твоей сестрой и с твоей невестой все будет хорошо. Хочу еще сказать вам спасибо, когда Катара уехала, я думал, что вы не вернетесь. — Лорэн похлопал друга по плечу и ушел.

* * *

— У меня есть идея, мы лишим их возможности вредить людям раз и навсегда. — Аанг решил предложить возможность лишить их магии раз и навсегда.

— Отлично, каким образом? — Хакода был весь во внимании.

— Мы одержали победу над Озаем лишив его магии, вот я и подумал, самое гуманное, что мы можем придумать, это отнять у них магию воды, тогда у них больше не будет возможности использовать опасную технику. Далее мы отправим письмо вождю северного племени и пусть он уже решает их дальнейшую судьбу.

— Отличная идея, Аанг, но как ты думаешь, вождь северного племени нормально отреагирует на такое самоуправство? Это же все-таки его люди, которых он отправил в помощь нашему народу. — Хакода задумался.

— Возможно он будет не очень рад, но за то, что они совершили, это самое малое, что мы могли с ним сделать. Мурат мог убить вашу дочь, она до сих пор не пришла в себя, а Суюки… слишком много они бед на вашу землю принесли.

— Ты прав, Аанг. Нужно это сделать до заката, луна почти полная, они опять могу дел натворить, предлагаю пока проведать Сокку, да заодно хочу поговорить с целителями.

Аватар и Хакода отправились обратно к лазарету, Сокка не меняя положения сидел на пороге, парень был поникший и бледный, это сразу насторожило его отца и друга.

— Сокка, что случилось? — Хакода был взволнован.

— Суюки становится хуже, целители говорят, что жизнь из нее уходит, они делают все, что могут, но говорят, что пора готовиться к худшему. Катара пришла в себя, но все еще очень плоха, к ней меня не пустили. — Сокка заплакал.

— Сын, ну ты что, все будет хорошо с ней. Я уверен, мы найдем способ ей помочь. Я слышал про знахарок из страны огня, которые лечат с помощью магии, может послать письмо лорду огня Зуко и он сможет помочь?

— Пока дойдет послание, пока они доберутся до нас уже может быть поздно. Боюсь, шансов у нас не так много. — Сокка старался успокоиться.

— А если попросить помощи у духов? Я уверен, на южном полюсе есть священные места, через которые будет легко отыскать пусть в их мир. — Предложил Аанг.

— Твоя идея имеет вес, полагаю, сейчас нам нужно применять все возможные способы, что бы помочь твоей невесте, Сокка. Аанг, отправишься, как только мы решим проблему с заключенными, опасно оставлять им силы, магией крови они могут попытаться освободить себя.

— Вы правы, предлагаю сейчас же этим заняться. — Сказал Хакода и они с аватаром отправились обратно на корабль.

Аанг и Хакода вернулись обратно на корабль, их встретил один из солдат и провел к заключенным.

— И так, дорогие наши заключенные… — Хакода взял стул и уселся на него так, что бы всем троим было видно его. — Мы, совместно с аватаром приняли решение по поводу вашего наказания. Не думайте, смертью вы так легко не отделаетесь. Аватар Аанг имеет способность отнимать магию у других людей.

— Разве так можно?! Не он нас наградил этим даром и не ему распоряжаться нашими силами! — Одному из подручных Мурата эта затея не очень понравилась. — Наш вождь вам этого не простит!

— Поскольку вы находитесь на нашей земле, значит и карать вас будут так, как решит наш совет. А совет принял решение, что опасно оставлять вам магию, не известно, сколько еще может пострадать людей от ваших рук. — Хакода был очень серьезен. — К тому же вы чуть не убили приемную внучку учителя Паку. Он конечно же оповестит об этом вашего вождя.

— Я могу начинать? — Аанг ни о чем не думал, кроме как поскорее отомстить обидчикам своей любимой.

— Полагаю, что да. — Хакода отодвинул стул в сторону и отправился за стражами, что бы они проследили за процессом.

Мужчина вернулся обратно в сопровождении трех солдат, заключенные сразу же оживились и на их лицах проскользнула нотка отчаянья.

— Первым выводите этого. — Указал кивком на мужчину, который угрожал Суюки.

— Хакода, Аватар Аанг, прошу… Это все идея Мурата. — Мужчина не на шутку испугался.

— Это не снимает с тебя тяжести обвинения, Ты угрожал аватару, грозился убить невесту моего сына, ты в равной степени виновный! — Хакода был не приклонен.

Мужчину усадили на стул и связали ему руки, Аанг подошел к нему и с яростью посмотрел в его глаза. В душе аватара пылала злость, он снова вспомнил окровавленную Суюки и избитую Катару, при данных обстоятельствах лишить их

магии не составляло большого труда.

Аанг приложил одну руку на лоб, а другую на область груди, своей ладонью парень чувствовал как бешено стучит сердце его врага, спустя пару секунд глаза аватара и мужчины засияли голубым и синим цветом, дух аватара был силен и с легкостью овладел своим оппонентом. Мужчина упал на пол от потери сил и с пустотой в глазах смотрел в даль.

— Уведите его. — Солдаты подхватили мужчину под руки и завели обратно в камеру. — Следующего приведите.

Солдаты подошли к камере Мурата, но Хакода их остановил и кивнул в сторону камеры со вторым заключенным.

— Этот пускай пока посмотрит на то, с какими последствиями придется столкнуться за свои преступления. -Хакода бросил быстрый взгляд на Мурата, но тот лишь ухмыльнулся.

Солдаты вывели второго заключенного, усадили его на стул и так же связали ему руки, аватар снова проделал свои манипуляции и второй мужчина обессиленно упал на пол. Солдаты вернули его в камеру. Аанг подошел к камере с Муратом.

— Не в моих принципах злоупотреблять своими возможностями, но тебя магии лишу с превеликим удовольствием.

— О, я думал аватар более гуманный в выборе методов решения конфликтов.

— С тобой по другому нельзя. Катара тебе доверяла, а ты… Это мерзко! — Аанг стоял прямо лицом к лицу с Муратом и со злостью смотрел ему в глаза.

— Я не плохо сыграл свою роль, правда? Раз уж дальше мне светит только вечное заключение, может у вас есть ко мне

вопросы? Прошу…

— Есть один. Как вы применяли магию вне полнолуния? — Аанг стал внимательно слушать.

— Я обнаружил эти способности еще когда совсем мальчишкой был. Страх перед смертью творит чудеса. Сначала получалось только под полной луной, но вскоре я развил эти способности настолько, что этот вид магии стал доступен мне в любой момент, правда только ночью. Но вот тебе новость, аватар, я обучил этой технике своих

последователей, так что даже отняв магию вы не искорените это.

— Я ожидал этого. Но с этим мы разберемся потом. Почему ты избил Катару, для чего это все вообще было? — Спросил Аанг и Хакода сразу же повернул голову в их сторону, чтобы не упустить ни единого слова.

— Твоя Катара пыталась напасть на нас, честно признать, я очень удивлен, что при ее силе она не овладела этим искусством. Ну и язычок у нее слишком дерзкий. Сейчас я даже немного раскаиваюсь, что так с ней поступил. В общем ладно, что тянуть, начинай, аватар! — Мурат откинулся на спинку стула и поднял голову, показывая, что ему

совсем не страшно, но Аанг чувствовал его страх и бешенное сердцебиение.

— Не делай вид, что ты такой бесстрашный, я чувствую твой страх, и никакие откровения тебя не спасут!

— Аанг, я уже извинился перед вами, и мне жаль, что с Катарой так получилось.

Аанг без отлагательств приступил к делу, отняв магию у Мурата, аватар схватился за голову, все вокруг закружилось.

Хакода в два шага подбежал к нему и подхватил, прежде чем он упал на пол. Мурата отвели обратно в камеру, а Аанга усадили на стул.

Солдаты принесли ему воды и аватар стал жадно пить ее.

— Аанг, ты в порядке? — Хакода искренне переживал.

— Да, спасибо за беспокойство. Просто столько сил за один раз, это тяжело, но мне уже лучше. — Аанг вытер пот, поступивший на лбу.

— Передайте капитану, что их переведут в тюрьму южного полюса, там они будут дожидаться ответа от их вождя. — Командирским голосом сказах Хакода.

— Будет сделано, вождь Хакода. — Солдаты отдали честь, как полагается на землях страны огня и отправились к капитану.

— Предлагаю сходить выпить чаю и немного прийти в себя, да и для Сокке принесем, а то он бедный уже второй день не ест. — Сказал Хакода уже более спокойным голосом.

— Отличная идея. — Сказал Аанг и бросил короткий взгляд на тех, кого он только что лишил магии воды.

Аватар в компании будущего тестя отправились в местную чайную.

Перекусив и взяв еду для Сокки они отправились к лечебнице, проводив Хакоду Аанг отправился к Канне, как к старожителю южного полюса, что бы поспрашивать об особенных местах на южном полюсе, где бы он мог с легкостью проникнуть в мир духов, что бы отыскать помощь для Суюки.

Всей душой ему сейчас очень хотелось снова обнять Катару, зарыться в ее каштановые волосы и наконец вздохнуть с облегчением…

— Канна, добрый день! — Аватар, отодвинув плотную ткань, прошел внутрь хижины.

— А, Аанг, это ты, проходи, сейчас вынесу чай. — Старушка, омраченная последними событиями, тяжелыми шагами прошла на кухню.

Аанг присел за стол и принялся ждать возвращения Канны. Женщина поставила на стол две чашки и чайник чая, и присела напротив.

— Прости, совершенно нечем тебя угостить. Совершенно все валится из рук. — Глаза Канны были наполнены печалью.

— Ничего страшного, я все понимаю, Канна, я к вам по делу. С вождем Хакодой мы решили, что можно попросить помощи у духов, может они смогут подсказать, как помочь Суюки. Я ищу какое-нибудь особенное место на южном полюсе, вы ничего такого не знаете? — Аанг отпил из чашки чай, который Суюки привезла в качестве подарка.

— Есть одно. В самом сердце ледяной тундры есть священный оазис, путь к нему конечно не близок, но на Аппе думаю займет пару часов.

— Отлично, отправлюсь сейчас же! — Аанг встал с места и собрался к выходу.

— Подожди, какие там новости? — Канна с надеждой смотрела аватару прямо в глаза.

— Катара пришла в себя, но я не успел к ней зайти, Суюки очень плохо, ей становится все хуже. Там сейчас Хакода и Сокка.

— Пожалуй надо навестить. Удачной дороги тебе, Аанг. Ой, чуть не забыла, лети строго прямо от волчьей бухты, никуда не сворачивай, увидишь небольшой оазис с зелеными деревьями. — Канна приобняла его, надела шубу и отправилась к лазарету.

Аанг направился к загону, где спал Аппа.

— Вставай дружок. У нас очень важное дело. — Парень нежно погладил бизона по носу и тот издал недовольный рык. Аппа поднялся на лапы и стряхнул нападавший на шерсть снег. Аанг запрыгнул в седло, выложил все, что сейчас было не нужно и отправился в путь.

* * *

— Прошу, ну пустите меня к дочери. — Хакода уже около полу часа боролся с целителями, что бы проникнуть к Катаре.

— Хакода, пожалуйста успокойтесь, ваша дочь очень слаба, навестите ее завтра, хорошо? — Женщина перегородила путь к покоям Катары. Сокка и Хакода стояли единым фронтом и пытались пробиться к ней. Хоть юный воин и был сейчас душой и сердцем со своей невестой, но и за сестру очень беспокоился.

— Пожалуйста, пропустите нас, мы не надолго, просто проведаем, убедимся, что она и правда идет на поправку. — В разговор уже встрял Сокка.

— Ну что мне с вами делать, ладно, буквально на минуту проходите, но не давите на нее, не загружайте вопросами. — Целитель сдалась.

Отец и сын осторожно отодвинули полотно, которое ограждало их от Катары. Войдя внутрь, и увидев состояние девушки, из глаз Хакоды потекли слезы.

Лицо Катары было в синяках, около губы следы от крови, волосы взъерошенные, услышав, что кто-то вошел девушка медленно повернула голову в их сторону.

— Папа… Сокка… — тихим шепотом произнесла девушка.

— Тише, дочка. — Хакода опустился на колени и стал аккуратно гладить Катару по голове.

— Сестричка, ты так нас напугала. — Сокка взял ее за руку.

— Суюки… как она? — Все тем же слабым голосом говорила Катара.

— Пока не приходила в себя, но целители говорят, жить будет. — Сокка решил не расстраивать сестру лишний раз, что бы ей не стало хуже.

— Аанг? Где он? — Девушка только что осознала, что ее любимого среди гостей нет.

— Он сейчас… — Хакода запнулся, стараясь побыстрее придумать более правдоподобное алиби для ее парня. — В общем он сейчас с Паку, составляют письмо вождю северного племени с докладом о произошедшем, он не знал, что нас пустят к тебе.

— Хорошо. — Девушка немного расстроилась. — Спасибо, что вы навестили меня.

— Мы пойдем, отдыхай, милая. Завтра снова тебя навестим — Хакода нежно поцеловал дочку в висок, и они с Соккой вышли из комнаты.

— Я хочу повидать Суюки. — Сокка смотрел в сторону второй комнаты, где по его мнению лежала его невеста. Он осторожно отодвинул полотно и заглянул в помещение.

Девушка лежала неподвижно на кровати, лицо ее было бледное, не живое. Сокка не осмеливался и шага сделать в ее сторону.

— Что вы здесь делаете? — Целительница вошедшая в комнату к Суюки не ожидала здесь кого-то увидеть.

— Простите, я ее жених. Как она? — Сокка не отрывал взгляд от любимой.

— Очень слаба, с каждой минутой ей хуже и хуже. Мне очень жаль, правда. — Молодая девушка искренне сожалела парню.

— Ладно, я пойду, если что-то изменится, пожалуйста, сообщите мне. — Сокка подошел к Суюки и поцеловал ее в лоб нежным поцелуем.

— Я очень люблю тебя, милая. Прошу возвращайся ко мне. — Парень говорил шепотом, прямо на ухо своей невесте.

Сокка вышел в расстроенных чувствах, впервые он по настоящему осознал, насколько она ему дорога, и как сильно он боится ее потерять, вся надежда была на Аанга, который отправился в мир духов за помощью.

* * *

Аанг боролся с потоками ледяного ветра, создавал воздушный шар, что бы Аппа мог спокойнее лететь. Метель усиливалась, видимость становилась все хуже и он очень боялся, что не сможет разглядеть нужное место. Аппа недовольно рычал, снег налипал на его шерсть и лететь становилось все тяжелее.

— Прости, дружок, нужно продержаться, Суюки нужна наша помощь. — Аватар подбадривал своего бизона.

— Смотри, там что-то внизу. Аппа, спускайся! — Бизон начал снижаться.

Аппа пробился сквозь ледяные потоки ветра со снегом и приземлился рядом с пещерой.

— Гррр! — Аппа заупрямился, увидев ее.

— Понимаю, дружок, но здесь тебя заметет снегом, посиди у входа, я осмотрюсь.

Аватар вытащил приготовленный хворост, который всегда находился в седле, для необходимости привала. развел огонь, что бы Аппа не замерз. А сам отправился вниз по пещере. Пройдя немного пути, подсвечивая дорогу огнем, Аанг стал замечать светящиеся кристаллы в своде пещеры, с каждым шагом их становилось все больше и больше, вскоре магия огня была не нужна, дорогу было видно. Зайдя за поворот ему открылся великолепный вид.

Растущие кустарники, цветы, шелковая трава, и небольшой пруд в центре, место очень было похоже на то, которое он видел на северном полюсе.

Похоже, Канна немного ошиблась, оазис находился в пещере, а не на поверхности. Аватар сел в позу лотоса и попытался сосредоточиться. Татуировки ярко засияли и Аанг погрузился в мир духов.

— Прекрасно, у меня получилось. Року, я хочу говорить с тобой! — Аанг осмотрелся по сторонам.

— Здравствуй, Аанг! Я хочу сказать, что горжусь тобой, ты окончил эту войну и исправил ошибки, которые я допустил при своей жизни. Что привело тебя сюда? — Року с добротой смотрел на аватара.

— Року, мой друг серьезно пострадал, целители говорят, что жизнь из нее уходит. Я решил, что кто нибудь из мира духов сможет мне помочь.

— Не знаю, Аанг. Жизнь дарует дух океана. Но ты знаешь, где его искать.

— Року, у меня нет времени отправляться до северного племени воды, у нас счет идет на минуты, а если найти Юи, духа луны, может она сможет помочь? Где мне ее отыскать?

— У нас здесь есть озеро, не обычное, духи любят около него собираться. Возможно кто-то там сможет тебе помочь. К тому же сегодня полнолуние, и я думаю там их много собралось.

— Отлично, как мне туда добраться?

— Старый друг поможет тебе отыскать дорогу к этому озеру. — Року указал рукой на кого-то, кто стоял за спиной Аанга. Аватар обернулся и снова встретился со своим старым другом.

— Хей Бай! — Аанг был рад, увидев его снова.

Аватар забрался на шею духу, который выглядел, как панда. Хей Бай сорвался с места и понес Аанга к нужному ему месту.

Время в мире духов течет по другому, поэтому Аанг не заметил, как они добрались до нужного места. Року не шутил, когда говорил, что духов здесь много. Существа разной формы и внешности кружили у озера, летали над ним, и разговаривали на собственном, непонятном Аангу, языке.

Аватар немного замешкался, прежде чем заговорить с ними, но все же набрался смелости.

— Здравствуйте! — Пару духов повернулось в его сторону и тут же отвернулись.

— Обезьяньи перья! — Аанг стукнул себя по лбу. — Прошу, мне нужна ваша помощь, я ищу духа луны, вы не знаете, где она?

— Аанг?! — Из толпы над водной гладью показалась прекрасная нимфа и подлетела к нему. — Рада тебя видеть!

— Юи… Прости, что сразу к делу, нам нужна твоя помощь, Сокке нужна твоя помощь! — Аанг старался быть краток.

— Я знаю, Аанг… Я и так сделала все, что могла, что бы задержать в ней жизнь, так бы ее уже не было. — Юи немного расстроилась. — Я могу осветить пруд в оазисе, который на южном полюсе, а там уже целители сделают свое дело, но более ничего, Аанг, прости. Есть еще кто-то из целителей, которые смогут сделать все правильно? Катара, я так понимаю не в состоянии.

— Да, она тоже сильно пострадала, сказали, что она пришла в себя, возможно Сокка и его отец ее уже навестили.

— Я понимаю твою боль, Аанг, я надеюсь, что с Катарой и твоей подругой все будет хорошо. Все, чем я могу помочь, еще раз повторюсь, осветить воду.

— Спасибо, Юи. — Аанг поклонился в знак вежливости и благодарности.

— А не хотите ли вы выпить чаю, перед тем, как покинуть наш прекрасный мир? — Мурашки пробежали по телу Аанга от знакомого голоса. Аватар обернулся и увидел старого друга, который все так же был добр ко всем и одарял нежной улыбкой.

— Айро… — Аватар обнял старого друга.

— Рад тебя видеть, Аанг, я надеюсь ты к нам в гости, а не потому что что-то случилось.

— К сожалению, я очень тороплюсь, но после того, как все будет улажено я могу вернуться, и мы с вами поговорим. — Аангу было очень не ловко отказывать ему.

— Понимаю. Хорошо, заглядывай как нибудь в гости. — Айро улыбнулся ему и скрылся в толпе духов.

Аватар вернулся обратно в материальный мир и сразу же посмотрел на пруд.

— Ну и как мне узнать, что все готово? — Аанг почесал голову.

Пруд засиял ярким светом и над водяной гладью появился дух Юи.

— Все готово, Аанг. Можешь набрать воды. — Юи улыбнулась.

Аанг похлопал себя по одежде, оглядел землю вокруг, надеясь увидеть хоть какой нибудь сосуд или емкость, в которую можно было бы набрать воды. Не найдя ничего Аанг виновато посмотрел на Юи.

— Ох, Аанг… — Юи наколдовала ему небольшой графин изо льда с крышкой и протянула его аватару.

— Спасибо тебе огромное. — Аанг поклонился в знак благодарности. — Рад был тебя видеть.

Девушка растворилась в воздухе, парень еще долю секунды смотрел на то место, где она только что была и опустился к пруду, что бы зачерпнуть воды. Выбежав к Аппе, Аанг вывел его на улицу, сел верхом и отправился обратно в волчью бухту.

* * *

Обратно Аанг вернулся намного быстрее, загнав Аппу в стойло и дав ему большой стог морской сушеной травы, побежал обратно в лечебницу.

Сокка и Хакода сидели на пороге, увидев своего друга подскочили и направились к нему на встречу.

— Ну что? Удалось что-то придумать? — Отец и сын говорили почти в один голос.

— Да, я нашел оазис, такой же как у северных племен воды, там я отправился в мир духов и просил помощи у духа луны.

— Юи? -Сокка широко раскрыл глаза.

— Сокка… Вот вода из оазиса духов, отнеси целителям, пусть немедленно начнут лечение. — Аанг передал графин Сокке и тот сразу же отправился к целителям. — Как там Катара? Я могу ее навестить?

— Да, проходи. Если будут какие-то проблемы, я разберусь.

— Спасибо, вождь Хакода. — Аанг побежал к своей любимой.

В коридоре никого не было, все были заняты в комнате Суюки, поэтому никто не мешал аватару пробраться к своей любимой. Аанг отодвинул полотно и заглянул в комнату, девушка уже спала. Парень присел на пол, рядом с ее постелью, и стал легонько гладить ее по волосам, вид изувеченного лица его любимой доставлял невыносимую боль, Аанг еле сдерживал слезы.

— Прости, что не уберег тебя. Это моя вина, нужно было тебя не слушать, и проводить тебя. — Аанг целовал тыльную сторону ее руки, прижимал ее к своему лицу, и наблюдал за спящей Катарой.

— Отдыхай, моя хорошая. Завтра утром я тебя навещу. — Аанг поцеловал ее в лоб и с большой неохотой направился к выходу. Перед тем, как выйти из комнаты, парень еще раз бросил на нее свой взгляд.

Аанг вышел из лечебницы и поднял взгляд к небу, что бы сдержать свои эмоции. К счастью к нему вышел Сокка.

— Спасибо, Аанг, вода из оазиса помогла, Суюки становится лучше, в сознание пока не приходила, но цвет кожи приобрел нормальный вид, целители говорят, что поправится. Я завтра ее навещу, надо поспать. — Сокка выглядел весьма уставшим.

— Тогда пошли вместе, Катару я проведал, завтра утром отправлюсь снова к ней. — Аанг и Сокка отправились обратно к хижине пра-пра.

— Как же хочется обо всем этом поскорее забыть. Вроде же уже должна начаться спокойная жизнь, Суюки ради этого даже ушла от своих воинов, но проблемы все равно все никак не отпускают.

— Я прекрасно понимаю тебя друг, но думаю, что впереди еще много проблем будет, но главное, что мы все вместе и как всегда со всем разберемся. — Аанг старался подбодрить и Сокку и себя.

— Чем планируете заниматься после всех этих событий? — Задал вопрос Сокка.

— Сначала мы отметим вашу свадьбу, а затем я хочу отвезти Мию в восточный храм воздуха на обучение духовным практикам к Гуру Патику, потом отправимся в небольшое путешествие, только вдвоем. Так хочется просто засыпать рядом с ней и просыпаться, зная, что сегодня на тебя никто не набросится, никто не будет угрожать твоим близким. Я так хочу, что бы она отдохнула от этого.

— Это прекрасная идея, Аанг, всем нам не помешает отдых после всего, что было. Нужно написать письмо Тоф, иначе она нам не простит того, что мы совсем про нее забыли.

— Ты прав. Но давай, пожалуй, займемся всем этим утром. Честно, я очень устал…

— Ты чертовски прав, приятель… — Сокка впервые за сутки почувствовал то самое облегчение. Его невеста идет на поправку, сестра пришла в себя и дела вроде стали налаживаться…

---

Примечания:

https://t.me/authorCat

Новые главы и работы будут так же выходить в моем телеграмм канале.

— Аанг, вставай! Хорошая новость! — Сокка дергал друга за плечи, стараясь побыстрее вырвать его из сна.

— Сокка… Как же я рад тебя видеть! — Потирая глаза с саркастическим тоном протянул Аанг.

— Приходила Мила, ее мать просила передать, что Суюки пришла в себя, собирайся, проведаем их. — Сокка пулей вылетел из комнаты сестры, где сейчас отдыхал ее парень.

Пока Аанг боролся с остатками сна и пытался принять и понять слова, которые только что произнес его друг, Сокка заканчивал с завтраком. Аанг оделся и вышел к нему.

Этим утром Канна была в более позитивном расположении духа, хорошие новости знатно подняли ей настроение.

— Доброе утро всем, учитель Паку. — Аанг вежливо поклонился.

— Не стоит. Аанг, я должен извиниться перед тобой, Катарой, и ты, Сокка, прости меня. Я не знал, что так все выйдет, я ведь хотел, как лучше. — Паку выглядел подавленным.

— Ну что вы, учитель Паку. Вашей вины здесь нет, никто же не мог подумать, что так все обернется. Сейчас все хорошо и это самое главное. — Аанг старался как-то загладить эту ситуацию, понимая его положение. — Мы оповестим вождя северного племени о произошедшем, ваше слово имело бы большой вес.

— Я сделаю все, что бы помочь вам, даю слово.

— Благодарю вас. Нам пора. — Аанг взглянул на Сокку, который с недовольным лицом стоял у выхода.

— Аанг, Сокка пожалуйста, извинитесь перед Катарой и Суюки. — Крикнул в след Паку.

Хакода этим утром отправился с Бато к людям, которые сейчас временно жили в общественном центре, что бы помочь с переездом. Жилье было закончено, с помощью Паку рабочие управились очень быстро.

Сокка и Аанг очень быстро добрались до лечебницы и сразу же ринулись к своим девушкам, на этот раз никто из целителей не преграждал им дорогу.

* * *

Сокка резким движением отодвинул полотно, две целительницы сразу отошли от Суюки и направились к выходу. Парень сделал пару шагов и его невеста слабо повернула голову в его сторону. Слабая улыбка проявилась на лице девушки.

— Сокка… — Суюки заплакала. Парень быстро подбежал к ней и присел на корточки. Сокка не переставал радоваться, увидев улыбку на лице его невесты.

— Тс-с-с… Береги силы. Милая, как я рад, что ты очнулась, все прошедшие сутки я места себе не находил, так боялся тебя потерять. — Парень целовал каждый сантиметр на ее лице. Суюки медленно поднесла свою руку к его лицу, и теперь Сокка не отрывая своего взгляда смотрел ей в глаза.

— Я с тобой, теперь у нас все будет хорошо. — Девушка снова натянула улыбку. — Катара… Она жива?

— Конечно. Катара в соседней комнате, вчера пришла в себя, Аанг сейчас у нее.

— Я рада…

Сокка не мог найти в себе силы, что бы отойти от нее хотя бы на минуту, все время он сидел около ее постели и так боялся, что это всего лишь сон, но она была жива, она все так же смотрит на него с той самой любовью, и теперь ничего не угрожает ее жизни.

* * *

Аанг боялся снова увидеть свою девушку спящей, ему очень хотелось снова с ней поговорить, ему повезло и Катара уже не спала, а полусидя гоняла в руке немного воды. Аанг прошел в комнату и девушка радостно улыбнулась, увидев своего любимого.

— Аанг, как я рада тебя видеть! — Катара хотела встать с кровати, но парень ее сразу же остановил и вернул ее в прежнее положение.

— Катара! Что ты делаешь, тебе нужен покой! — Аанг немного нервничал, увидев, Катару в сидячем положении.

— Аанг… Мне лучше, правда. Голова правда немного болит, но целители говорят, что это из-за многочисленных ударов по ней. Мама Милы очень внимательна, и приходит очень часто, что бы подлечить меня. Поэтому мне так хорошо, тем более ты теперь рядом. — Девушка вытянула две руки, заманивая любимого в объятья и Аанг поддался.

— Это все очень хорошо, но я хочу, что бы ты поскорее поправилась, так что давай ты потерпишь несколько дней, прежде чем нагружать свое тело. — Аанг смотрел на нее серьезным взглядом. Катара закатила глаза, но все же согласилась. — Умница. Расскажи мне пожалуйста, что произошло в тот вечер?

— Я отдала подарок Миле, и собиралась прогуляться, пока она закончит работу. Вышла на улицу, и увидела Мурата, он был не один, в компании двух ребят. Я не знала, что он в чем-то замечен, поэтому без всяких подозрений я начала с ним разговор, и по глупости ему рассказала о причинах нашего возвращения, он стал улыбаться и я сразу поняла, что он что-то знает, что-то недоговаривает. Кивнув одному из своих амбалов я получила сильный удар по голове и последнее, что я отчетливо помню, я оказалась в тюремной камере связанная.

— Это просто ужасно. Катара, прости меня, я не должен был тебя слушать и отпускать одну. — Аанг взял ее за руку.

— Тут нет твоей вины. Мне кажется, у них не было конкретной цели меня пленить, я просто оказалась не в то время не в том месте, так бывает. Я жива, ты рядом и это главное. -Катара одарила Аанга улыбкой. — Суюки… что произошло с ней?

— Ох… Нас с Хакодой взяли под контроль, она изначально хотела тебе помочь, отвести в безопасное место, но увидев, что у меня даже возможности нет подойти к нему и напасть, она решила отвлечь его внимание, я попытался напасть, когда он потерял контроль надо мной, но у меня ничего не вышло и в итоге он очень легко вывел меня из боя. — Аанг виновато отвел взгляд. — Он взял под контроль Суюки и стал угрожать, что если я нападу или хотя бы попытаюсь, то магией крови он заставит ее себя убить. Я был растерян, Сокка боролся с Муратом, Хакоду контролировал второй его подручный и Суюки приняла решение, что пожертвует собой, что бы у них больше не было шанса нас шантажировать, и она пронзила себя мечом. Она хотела, что бы у нас появилась возможность победить их и доставить тебя к целителям, как можно скорее.

— Подожди, она пожертвовала собой ради меня? — Катара была удивлена тем, что сейчас услышала. — А Сокка… Наверняка он считает меня виновной в том, что случилось…

— Ну что ты говоришь… — Аанг обнял ее, когда заметил слезы на глазах. — Катара, он твой брат и будь он на месте Суюки, он бы поступил точно так же, поверь мне.

— Я хочу проведать Суюки, поможешь мне? — Катара хотела встать с кровати, но была еще слишком слаба.

— Катара… — Аанг собирался возразить, но понимал, что его девушке морально будет очень плохо, поэтому согласился.

Аватар подхватил девушку под руку и не спеша повел ее в комнату к Суюки. Катара старалась не показывать, что ей больно.

Суюки и Сокка мило ворковали, девушке становилось все лучше, особенно после работы с целителями и священной водой. Пара снова стала возвращаться к разговорам о свадьбе. В комнату прошли Аанг и Катара.

— Привет… — полушепотом сказала Катара, Сокка с Суюки обернулись на нее.

— Катара… — Сокка подошел к сестре и обнял ее.

— Прости меня… — Девушка уткнулась ему в плечо. — Суюки… Мне жизни не хватит, что бы отблагодарить тебя за твой поступок.

— Глупая, ты чего говоришь?! — Сокка был удивлен. — Тебе не за что просить прощения, ты ни в чем не виновата.

Катара не смела поднять взгляд на брата, но тот взял ее лицо в свои ладони и поднял к своему, что бы заглянуть ей в глаза.

— Ты моя сестра, я не могу на тебя злиться или обижаться, я очень рад, что тебе стало лучше, что вам обеим стало лучше.

— Спасибо большое. — Катара улыбнулась брату и подошла к кровати Суюки. — Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, священная вода, которую нашел Аанг очень помогла.

— Знаю, как-то пришлось прибегнуть к ее использованию. — Девушка перевела взгляд на Аанга.

В комнату зашла мать Милы, что бы еще раз полечить Суюки и была очень недовольна, что Катара встала со своей кровати.

— Юная леди, почему вы не в постели? — Грозно спросила женщина.

— Благодарю за беспокойство. Мне уже лучше, я думаю, что могу сама себя лечить и отправиться домой. — Катара виновато посмотрела на Аанга, ведь несколько минут назад она согласилась с тем, что ей лучше пару дней отлежаться.

— Аватар Аанг, под вашу ответственность! Если состояние ухудшится, сразу ко мне. — сказала целительница и направилась к Суюки. Аанг кивнул.

— Здравствуй, милая. Вижу ты идешь на поправку? — Женщина осмотрела свою подопечную.

— Да, я чувствую себя все лучше и лучше, спасибо за вашу заботу. — Суюки мило улыбнулась.

— Это хорошо, твой организм быстро регенерируется. Думаю, через пару дней можно будет тебя отпустить домой. Мне нужно тебя полечить, это займет несколько минут.

— В таком случае мы не будем вам мешать. Сокка, встретимся дома. — Катара и Аанг вышли из комнаты, девушка надела свою теплую шубу и они отправились к Канне.

Катара еще была слаба и ходьба доставляла ей очень не приятные ощущения, но что бы не беспокоить Аанга, она делала вид, что все хорошо. Аанг периодически клал руку на свой карман, думая, что вот он тот самый удачный момент, но каждый раз останавливался.

— Ох, как же я скучала по свежему воздуху. — Катара вдыхала каждый раз полной грудью.

— Ты точно в порядке? Может стоило остаться в лазарете? — Аанг беспокоился о своей девушке.

— Ну что ты, я сама в состоянии себя вылечить, а дома мне будет гораздо спокойнее, да и Пра-пра волноваться меньше будет.

— Надеюсь, ты права, к тому же и правда целитель ты прекрасный. — Аанг поцеловал Катару в щеку.

— Спасибо, милый. — Катаре было приятно, что Аанг так верит в нее.

* * *

Тоф:

Покорительница земли подъезжала к городу Ба Синг Се, в голове прокручивались воспоминания о пройденных приключениях, об уютных вечерах, с рассказами у костра. Не приятное чувство и беспокойство за своих друзей не покидало Тоф. По приезду девушка хотела написать письмо на южный полюс, что бы узнать, как у них обстоят дела.

Момо мирно сопел у Тоф на коленях, но как только повозка остановилась, он недовольно заурчал. Девушка погладила его по голове.

Повозка остановилась у дома, который царь земли выделил для команды «Аватар», Тоф сдула прядь волос, упавшую на ее лицо и отправилась внутрь.

— Госпожа Тоф, мы выгрузим ваши вещи и отнесем их в дом. — Один из провожатых вежливо поклонился.

— Благодарю вас. — Девушка ответила ему улыбкой. — У меня к вам одна просьба, можете подать прошение об аудиенции у Царя земли?

Мужчина сначала не понял, почему его просят об этом, но потом он обратил внимание, что девушка ничего не видит. Тоф была настолько искусным магом, что многие не сразу замечали, что девушка слепа.

— Конечно, я помогу вам. — Провожатый достал чистый лист, кисть с чернилами и написал прошение Царю земли.

— Спасибо за вашу помощь. При встречи я обязательно похвалю вас Лорду Зуко.

— Благодарю. Всего доброго. — Провожатый поклонился и сев обратно в повозку, отправился на причал.

Тоф ожидала посыльного, что бы передать ему прошение для царя, а тем временем она расположилась на подушках, которые валялись на полу и наслаждалась тишиной. Момо, наевшись вишни, улегся на спину и довольно сопел. Девушка умилялась, слушая мурлыканье своего пушистого друга и наконец почувствовала себя спокойно. Тоф задремала.

Проснувшись от стука в дверь, девушка от неожиданности вскочила на ноги. Тоф, зевая и потирая глаза пошла к двери. На пороге стоял посыльный из дворца.

— С возвращением в Ба Синг Се. — Молодой парень поклонился. — Чем могу вам помочь?

— Передайте мое прошение Царю земли. — Тоф протянула листок парню.

— Царь Куэй примет вас без этих формальностей. Ба Синг Се в долгу перед вами и вашими друзьями.

— Эм… Ну хорошо. — Тоф была удивлена, но услышанное вызвало у нее приятные чувства.

Посыльный отправился к другим домам, Тоф решила перекусить фруктами и отправиться к царю земли, что бы поговорить о ее школе и возможно ей удастся снова встретиться с Болином.

Тоф была уже около дворца и почувствовав, что она приблизилась к жасминовому дракону, девушка вспомнила Айро. Она понимала, что нужно сообщить его работникам о том, что их наставника больше нет в живых, сделать это она решила по дороге обратно из дворца.

Город изменился с того момента, как они жили здесь и искали Аппу, царь Куэй создал условия, в которых люди стали стремиться к равенству. Беженцы, которые проживали в нижнем круге города получали хорошую работу, больше не было запретов на перемещение между слоями Ба Синг Се, Царь земли так же создал общественный центр, для тех, кто попал в трудную жизненную ситуацию. Народ наконец-то стал подниматься на ноги, у всех была возможность начать достойную жизнь. Совет пяти решал вопросы с деревнями царства земли, партиями отправлялась гуманитарная помощь, защищали жителей от магов огня, которые не принимали сторону Зуко. Теперь осталось дождаться только Аватара Аанга, что бы решить проблемы с колониями народа огня. Многие были настолько давно сформированы, что люди царства земли и народ огня смогли ужиться вместе, кто-то построил семью, обзавелся детьми, но местные, которое хотели вернуть эти земли царству земли были недовольны сформированным положением дел, царь решил, что без аватара в решении этого вопроса не обойтись.

Девушка прошла в тронный зал, Куэй приподнялся со своего трона и пошел на встречу Тоф, чтобы поприветствовать.

— С возвращением, дорогая Тоф. Как прошло ваше путешествие? — Царь пригласил ее присесть.

— Благодарю, ваше величество. Не без потерь. Лорд огня Зуко потерял своего дядю, генерала Айро.

— О, какая ужасная новость. Генерал Айро оказал огромную помощь для освобождения нашего города, нужно послать письмо и выразить соболезнование королевской семье. — Куэй опустил голову.

— Ваше величество, хочу узнать как обстоят дела со школой магии земли?

— Строительство находится на финальном этапе, через пару дней, я полагаю, будет закончено. Аватар Аанг посетит наш город? Есть задание, с которым справится только он.

— Возможно, но о сроках я не могу вам точно сказать, он сейчас решает проблемы, возникшие на южном полюсе. Думаю, как будет закончено дело, он прибудет в город. К тому же у него есть повод вернуться. Аватар Аанг просил вас присмотреть за одной девушкой, она проживала в колонии, находившейся не далеко от города, она потомок выживших магов воздуха. Аватар боится, что она может попасть в беду.

— Конечно, наш дворец примет ее с теплом и добротой. — Царю было приятно быть полезным Аангу, для него это была прекрасная возможность отблагодарить аватара за то, что он сделал для него и его народа.

— Благодарю, ваше величество, я могу идти? — Тоф поднялась на ноги.

— Конечно, если вам что-то понадобится, то обращайтесь.

— Можно попросить вас предоставить помощника? Я слепа, и написать даже послание не могу. Возможно услуги и не понадобятся, но мало ли, что случится. — Тоф вспомнила сегодняшнюю ситуацию, когда пришлось просить провожатого в помощи написания прошения.

— Понимаю, простите, что не предложил этого сам. Человек будет у вас утром. — Куэю стало неловко за его невнимательность.

— Благодарю, хорошего дня. — Девушка поклонилась и направилась в сторону чайной.

Встав у входа в «жасминовый дракон» Тоф прокручивала слова, которые можно сказать работникам Айро, которые ждут его возвращения.

— Тоф! Здравствуйте! — к покорительнице земли подбежала жизнерадостная девушка, которая разносила заказы и параллельно училась чайному мастерству у Айро.

— Приветствую, прошу, собери всех работников, мне нужно вам кое что сказать. — Тоф говорила серьезно, и официантку это немного насторожило. Без лишних вопросов она отправилась по заведению собирать работников.

Тоф присела за свободный стол и стала прокручивать слова, которые нужно было произнести команде, времени было не так и много, ведь все четверо работников уже стояли около нее.

— Что случилось? К чему такая серьезность? — Девушка с беспокойством смотрела на Тоф.

— Дело в том, что ваш наставник и хозяин этого места, Айро, трагически погиб, защищая своего племянника на землях страны огня. — Тоф опустила голову.

— Не может быть! Это какая-то проверка от дяди Айро? — Молодому парню, который готовил чай в отсутствие Айро было сложно поверить в то, что сказала Тоф.

— К сожалению нет. Увы, о судьбе этого места Айро не рассказал, так что надо как-то это решить наверное.

— У меня есть идея. Дядя Айро всем нам помог, когда мы были в ужасном положении, пусть его чайная носит память о нем, мы оставим все его рецепты без изменений, все будет так, как было при нем. — Предложила девушка официантка.

— Это хорошая идея. Несите его память достойно. Это место для него много значило. — Тоф улыбнулась.

— Спасибо, что не забыли про нас и рассказали о случившемся, мы так же будем стараться помогать каждой заблудшей душе, как однажды помогли нам, поступим так, как поступил бы дядя Айро. — Работники поклонились и Тоф отправилась обратно к дому.

Момо слетел Тоф на плечо и она немного испугалась от неожиданности.

— Момо, дружок, не нужно меня так пугать пожалуйста. -Лемур недовольно заурчал, но после поглаживаний стал ластиться об руку девушки. — Ну что, пошли домой и наедимся сочных персиков?

Девушка с лемуром на плече пошли вдоль улицы, как вдруг Тоф почувствовала приближение знакомых шагов.

— Не может быть! — Щеки девушки загорелись румянцем. Ей на встречу шел радостный Болин.

— Рад снова тебя видеть. — Парень приобнял Тоф, от чего она засмущалась еще больше. Болин потянулся к ее губам, что бы поцеловать, но Тоф лишь отвернула голову.

— Извини, не хотел тебя обидеть. Я просто подумал… Неважно. — Болин расстроился, он надеялся, что их первый поцелуй, который случился перед ее отъездом в страну огня, положит начало их отношениям.

— Не извиняйся, просто я запуталась… или не готова… — Тоф ощущала себя неловко, от чего начала раздражаться, такое поведение ей было не свойственно. — Дай мне время, пожалуйста.

— Ну что ж, я выполню твою просьбу. — Болин решил не давить на девушку, а действительно дать ей время, но это не отменяло того, что он не будет оказывать ей знаки внимания. — Какой милый малыш.

Болин протянул руку, что бы погладить лемура, который приземлился к Тоф на плечо.

— Тоф, может сходим куда нибудь и ты расскажешь мне о ваших путешествиях? — Болин отвлекся от Момо и вновь устремил свой взгляд на девушку.

— Ой…- Вздохнула девушка. -Ладно, у нас за домом есть небольшой парк, может лучше по нему прогуляемся. Я не очень хочу оказаться в многолюдном месте. — Из-за того, что девушка ощущала этот мир через вибрации в земле ей всегда было некомфортно в местах с большим скоплением людей.

— Это даже лучше. Тогда пойдем на базар, наберем самых вкусных фруктов и отправимся на чудесную прогулку. — Болин предложил ухватиться Тоф за ее руку, девушка засмущалась, но не стала отказываться.

Их прогулка затянулась до позднего вечера. Парень с интересом слушал о ее путешествиях в стране огня, Тоф было приятно, что ее слушают с таким вниманием.

— Жаль Айро, он всегда помогал советом, знал столько интересных историй, что можно было часами сидеть и слушать его, потягивая восхитительный чай.

— Да, это верно. Что ж, спасибо за прекрасный вечер, я очень устала и хочу домой. — Тоф встала и обтряхнула одежду.

— Я тебя провожу. На улице уже темно. — Болин собрал вещи обратно в корзину и они с Тоф отправились домой.

Девушке было так приятно его внимание, забота. Хоть она и величайший маг земли и могла и сама за себя постоять, но чувствовать себя слабой девочкой было невероятно приятно. Тоф еще долго будет вспоминать эти ощущения.

Это утро было по настоящему приятным, Суюки быстро восстановилась и ее отпустили домой. Девушка решила не дожидаться прихода ее жениха и поэтому сюрпризом отправилась прямиком домой.

Сокка еще крепко спал и даже не подозревал, что его невеста уже на пол пути к нему. В хижине Канны все было как обычно, бабушка стояла у очага и готовила завтрак на всю семью, Хакода и Паку уже давно встали, сегодня им предстояло написать письмо вождю северного племени, а это значило, что заключенные еще долго пробудут на землях южного племени воды.

Суюки тихонько пробралась в дом, в надежде, что Сокка еще спит, так и было.

— Милая, ты так быстро поправилась? — Канна вышла в гостиную, и увидев Суюки облегченно выдохнула. — Я рада тебя видеть!

— Спасибо, я тоже очень счастлива вернуться снова к вам. Сокка еще спит?

— Да, наконец-то парень стал отсыпаться, а то невозможно было смотреть на его мешки под глазами. Ладно, располагайся, а я пойду закончу приготовление завтрака. — Канна приобняла Суюки и вернулась на кухню.

Суюки решила, пока Сокка, спит лечь к нему рядом, что бы когда он открыл глаза- увидел ее. Девушка сняла верхнюю одежду и тихими шагами прошла в сторону комнаты ее жениха. Отодвинув полотно, воительница умилилась. Сокка спал в форме звезды, с широко раскрытым ртом, по уголку которого стекала слюна, Суюки ловко забралась в постель и устремила взгляд на своего жениха, в ожидании его пробуждения.

Сокка перевернулся на бок и оказался уже лицом к лицу с Суюки, девушка с трудом сдерживала свой смех. Когда парень закинул на нее свою руку и прижал поближе к себе, Суюки показалось, что он уже притворяется и совсем не спит, но он еще был во сне.

Рука стала бродить по телу юной девушки, отчего оно покрылось мелкими мурашками, ей нравились его прикосновения. Смотря на спящего Сокку, она прокручивала в голове все моменты связанные с ним: их знакомство, первый поцелуй, объятия, уютные вечера в палатке со свечами и лепестками роз. При первой встречи сложно было поверить, что судьба вот так вот распорядится их жизнями, сплетет воедино и отправит рука об руку дальше в путь. А теперь на ее шее теплится обручальное ожерелье, которое он ей подарил. Скоро их свадьба, уютный домик где нибудь на окраине царства земли, но что б у моря.

— Аанг… что за жестокие шутки. — Сокка не открывая глаз, резко отдернул руку, думая, что это его друг решил прилечь рядом, что бы он подумал, что это Суюки. Парень все еще боролся с остатками сна и был совершенно не в силах открыть глаза. Девушка запустила свои пальцы в волосы юного воина, от чего тот резко открыл глаза. Выражение одновременно радости, шока и не понимания застыло на его лице, что Суюки уже не смогла сдержать свой смех. Сокка крепко сжал глаза и резко их открыл, нет, это не сон, она действительно рядом с ним.

— Что ты здесь делаешь? Тебе же еще пару дней нужно было находиться в лазарете! — Сокка крепко ее обнял. — Не подумай неправильно, я правда очень рад тебя видеть.

— Целители назвали это чудом, мои раны затянулись, не до конца конечно, но тут уже мне сможет Катара помочь, поэтому меня отпустили домой. — Девушка обхватила руками своего жениха и так же крепко прижала его к себе.

— Почему ты меня не дождалась? Я бы тебя встретил.

— Ну брось, я и сама дойти смогла бы, к тому же мне очень не терпелось тебя увидеть. — Суюки осыпала своего любимого поцелуями.

— Мне не терпится приступить к подготовке со свадьбой, надо отправить письмо Тоф и Зуко, я не хочу, что бы они пропустили такой важный день. — Суюки с нетерпением ждала пробуждение Катары, что бы обсудить такие вещи, как свадебное платье и костюм для Сокки.

— Сегодня же этим займемся, милая. Но для начала нужно позавтракать, я уже чувствую запах тушеного мяса. — Сокка облизнулся, на что Суюки закатила глаза.

Аанг и Катара еще досыпали свое время, впервые чувствовалось такое спокойствие на душе, поэтому сон был по-настоящему сладок. Эту идиллию нарушил Сокка, бесцеремонно ворвавшись в комнату к спящей сестре.

— Подъем, лентяи! — Громкий голос юного воина вызвал лишь волну недовольного стона.

— Сокка, я не скажу, что рада тебя видеть, поэтому прошу, уйди. Если ты этого не сделаешь, я закопаю тебя в снегу! — Сестра кинула в него подушкой.

— Злая ты, Катара! Не повезло Аангу с девушкой. — Сокка выбежал из комнаты, не дожидаясь очередной порции негатива от сестры.

Аанг приобнял Катару и поцеловал ее в затылок.

— Я не согласен с тем, что он говорит. Даже в гневе ты прекрасна. — Катара улыбнулась и повернулась лицом к своему парню.

— Спасибо, милый. Но наш беспардонный друг прав. Пора вставать, судя по шуму уже все проснулись. — Катара встала с кровати и направилась к туалетному столику, окунув палец в чашу с водой, девушка вздрогнула, ночь была достаточно холодная и в комнате было не совсем тепло и вода сильно охладилась. — Аанг… Подогрей пожалуйста.

Парень без возражений встал с кровати и отправился выполнять просьбу своей девушки. Пока Катара умывалась, он немного подогрел ей полотенце, передав его ей, стал натягивать свою одежду.

Пара вышла ко всем в гостиную и были приятно удивлены тем, что Суюки в добром здравии сидит за столом и смеется с их удивленный лиц.

— Но как… Тебе же еще пару дней лежать сказали. — Катара подошла к подруге и крепко обняла ее. — Я так рада тебя видеть.

— Мне стало лучше и меня отпустили домой, сказали, что я очень быстро восстановилась, да и когда в доме есть целитель, нахождение в лазарете просто теряет свой смысл. — Суюки была очень рада находиться сейчас в кругу своих друзей.

— Отлично, после завтрака займемся этим. — Катара уселась за стол, Суюки села рядом с ней, Сокка и Аанг сели напротив и стали что-то бурно обсуждать.

— Ладно, не сейчас об этом. Девчонки пускай идут по своим делам, а мы с тобой отправимся на рыбалку, на лодке и без всякой магии.

Аангу не очень нравилась идея ловли живых существ, но спорить с другом ему не хотелось, парню было приятно смотреть на снова счастливого Сокку, к нему вернулась прежняя жизнерадостность и улыбчивость, а это не могло ни радовать.

— Катара, ты поможешь мне решить вопрос с платьем, я хочу, что бы оно было идеальным, да и нужно письма Тоф и Зуко отправить.

— Конечно, мне будет только в радость тебе помочь. — Катара в очередной раз вспомнила поступок Суюки.

— Милый, давай конкретно определимся, когда свадьбу будем играть? Через 2 недели?

— Да, правда ждать так долго. — Сокка мило улыбнулся.

— Ничего страшного. Я тебя долго ждала, сидя в тюрьме у Азулы, так что…

— Если б я только знал, что ты там… Ладно, давай не будем о плохом, впереди такое радостное событие, омрачать все такими воспоминаниями я не хочу. Ладно, девчонки, мы пойдем. Будем после обеда. Спасибо за завтрак Пра-пра…

— Надеюсь, вам все понравилось? — Спросила старушка.

— Конечно, спасибо вам. — Аанг, с присущей ему вежливостью, поклонился.

Парни попрощались со своими девушками и взяв снасти для рыбалки, отправились к побережью, что бы отправиться в путь.

— Ладно, пра. Мы тоже пойдем, у нас еще много дел. Суюки, проходи в мою комнату, я сейчас подготовлю воду и подойду. — Катара отправилась в на кухню, а ее подруга прошла туда, куда указала Катара.

Бывшая воительница осматривала комнату, ведь она никогда ее не видела, как она выглядит, внимание девушки привлекла картина с изображением счастливой семьи, на которой Катара и Сокка еще совсем маленькие. Суюки с умилением вглядывалась в улыбчивые лица людей на портрете и ее одолела грусть, наверное Сокка очень бы хотел, что бы его мама была с ним в день его свадьбы. В комнату вошла Катара с кувшином воды.

— Прекрасная картина, вы на ней выглядите такими счастливыми. — Суюки повернула голову на свою подругу, по ее лицу было понятно, что она загрустила и девушке стало неловко. — Ой, прости меня пожалуйста, мне не следовало поднимать эту тему.

— Ничего… Мы не можем изменить прошлое и вернуть ее, она осталась жить в нашем сердце… и нашей памяти, хоть и некоторые детали стали забываться. Что ж, ложись на спину, приподнимай рубашку, полечу тебя.

Суюки сделала так, как говорила Катара. Покорительница воды магией вытянула воду из кувшина и обволокла свои руки, приложив их к месту поражения, вода стала мерцать ярким, голубым светом. Девушек сковало неловкое молчание и Суюки решила это исправить.

— Катара… А ты задумывалась о браке? — Суюки смотрела в потолок и изредка морщилась от легких, но внезапных болезненных ощущений.

— Конечно. Я надеюсь Аанг хорошо справится с ролью мужа, а в будущем и отца. — Катара закончила и вернула воду обратно в кувшин. — Можешь опускать рубашку.

Суюки поправила одежду и присела на край кровати. Катара приступила к самолечению.

— Я тоже так думаю про твоего брата, представь, через лет десять наши дети будут вместе играть, а мы так же будем сидеть и болтать о всяких девчачьих делах. — Суюки улыбнулась.

— Я бы посмотрела на своего брата в роли мужа, забавное зрелище наверное — Катара усмехнулась. — Не говори ему, а то обидится на меня.

— Конечно не скажу — Суюки поддержала ее смехом.

— Так, что ты там хотела обсудить, на счет нарядов? — Катара закончила лечение и стала внимательно слушать.

— Я бы очень хотела, что бы мое платье было необычным. — Суюки пыталась объяснить дизайн ее задумки, но Катара с трудом старалась представить то, что должно в итоге получиться.

— Знаешь, у меня есть идея. Мы отправимся к Миле, ты ей опишешь то, что ты хочешь получить, а она нарисует это на листе, и уже будет четкая картина того, что из этого выйдет.

— А это хорошая идея, давай отправимся к ней, только сначала отправим письма, до народа огня оно дойдет немного быстрее, чем до Ба Синг Се. — Суюки понравилась эта идея, так будет яснее то, что должно получиться и как примерно будут сочетаться два наряда вместе.

— Хорошо, так и сделаем. — Девушки вышли из хижины и обсуждая правки в дизайне свадебного платья направились к административному зданию, откуда можно было отправить послание.

* * *

Сокка и Аанг сложили вещи в лодку и проверив все ли готово к отплытию, вышли в открытое море.

— Давно хотелось провести немного времени в мужской компании. — Сокка расслабленно выдохнул и сделал довольное лицо.

— Ну да… — Аанг был немного загружен.

— Что не так, приятель? — Сокка выпрямился и внимательно смотрел на своего друга.

— Я закончил ожерелье для Катары, но предложение ей сделать не хватает смелости.

— А что останавливает? — Сокка не понимал ситуацию.

— Понимаешь, я не уверен, что она согласится. А если ее смутит тот факт, что я аватар и мне нужно сейчас помочь миру оправиться после столетней войны? — Аанга очень беспокоил этот фактор.

— Если бы ее это действительно так сильно беспокоило, то наверное она бы и шанса тебе не дала, что бы быть вместе. Правильно? — Сокка старался подбодрить друга.

— А если она передумает, когда мне придется активно начать участвовать в судьбе целого мира? А когда дети появятся… Ей одной со всем справляться? — Аанг начинал нервничать все больше и больше.

— Аанг, если того потребуют обстоятельства и тебе придется отправиться на помощь очередной деревушке, то мы всегда сможем помочь ей в твое отсутствие. Да и она будет всегда рядом с тобой и будет поддерживать в любой ситуации. Это же Катара… Я думаю, что ты зря себя накручиваешь. — Сокка одобрительно улыбнулся другу.

— Может ты и прав. Тогда пока я так позитивно настроился на это, сделаю ей предложение сегодня же! — Аанг встал в лодке, отчего та качнулась и он чуть не свалился в воду.

— Отличный настрой, дружище! Ладно, давай займемся тем, для чего мы действительно сюда прибыли.

Сокка старался приобщить Аага к искусству ловли рыбы, но тот лишь недовольно на него смотрел, смирившись, что Аанг не переступит через свои принципы, принялся рыбачить в одиночку.

* * *

Катара и Суюки отправили письма Зуко и Тоф, и направились искать Милу. По чертежам, которые она видела у Паку, девушка быстро нашла нужное здание, осталось найти только саму художницу. Девушки простояли на улице около десяти минут, как к ним подошла уже знакомая женщина.

— Катара, Суюки, рада вас видеть. Как вы себя чувствуете? — к ним подошла мать Милы.

— Доброе утро, мы в порядке, я подлечила нас, так что не переживайте. Мы ищем вашу дочь, где она может быть?

— Ой… Обычно в это время она сидит в чайной, рисует. Атмосфера ее привлекает этого места. Ладно, я очень устала и хочу отдохнуть, пойду прилягу. — Женщина попрощалась и отправилась домой.

Суюки сильно удивилась, войдя в чайную, интерьер очень отличался от местного колорита, она словно попала в царство земли, в чайную к Айро.

— Не могу поверить. Это так необычно… Восхитительно. — Девушка не переставала смотреть по сторонам, желая оглядеть каждый сантиметр этого прекрасного заведения.

— О, вот и Мила, пойдем. — Катара взяла Суюки за руку и потянула вглубь чайной.

Девушка сидела за столиком у стены и делала какие-то наброски в своем блокноте, когда Катара окликнула ее, Мила очень обрадовалась, увидев свою подругу снова.

— Катара, как я рада, что с тобой все хорошо, я слышала о том, что произошло, мне так жаль. — Девушка обняла ее.

— Сейчас все хорошо и это главное. Милая, мы к тебе пришли за помощью, нам крайне необходим твой талант художника. -Катара и Суюки сели напротив нее.

— Конечно, помогу, что нужно делать? — Мила отодвинула блокнот и цветные палочки и с вниманием смотрела на них.

— Знакомься, это Суюки, она выходит замуж и пытается придумать дизайн своего платья и вот мы хотим, что бы ты по ее описанию набросала возможные варианты, как это будет выглядеть.

— Оу, ну хорошо, я просто такое еще не рисовала, но попробую, люблю эксперименты. — Мила сменила лист на чистый и приготовила палочку к рисованию.

Суюки пыталась собрать желаемый образ в своей голове, что бы хоть как-то смогла его объяснить, Мила все внимательно слушала и делала наброски

Когда результат был готов Мила протянула его Суюки.

— Ну вот, смотри… — Девушка протянула невесте листок и стала с нетерпением ждать ее мнения.

Суюки внимательно всматривалась в набросок, по лицу было видно что он ей нравится.

— Вот оно! Оно прекрасно! — Суюки не отрывала взгляд от нарисованного платья.

Светло- голубое платье, расшитое мелкими драгоценными камнями с узором золотой нитью, длинный шлейф, ушитый белоснежным мехом. Оно выглядело таким простым, но в то же время таким прекрасным, что сразу завоевало сердце невесты. Наряд для Сокки выглядел в традициях водного племени. Рубашка, более темного, ближе к синему, цвета, с узорами голубого цвета, под платье Суюки.

Суюки и Катара поблагодарили Милу за помощь и отправились обратно к дому Канны.

— Тебе правда понравилась ее работа? — Спросила Катара, опасаясь, что подруга лишь из вежливости не сказала правду.

— Все прекрасно, я решила не идти против своего будущего мужа, он и так уступил мне в выборе того, где мы будем жить, а я уступлю в выборе наряда, что было ближе к традициям вашего народа.

— Думаю, он оценит такой шаг. А где будем брать ткани на все это?

— Не беспокойся, я говорила с Мэй, незадолго до нашего отъезда, она обещала подготовить все, привезет различные варианты расцветок. они прибудут на остров киоши уже с тканями, а там за пару дней платье успеют закончить.

— Что ж, ну хорошо. Пойдем поможем Пра-пра с обедом, скоро наши мужчины вернутся.

Девушки добрались до хижины, Катара покормила Аппу и они вместе с Суюки отправились на помощь Канне. За приготовлением угощений, Суюки рассказывала будущей родственнице про свое платье, про планирование свадьбы. Старушка внимательно слушала и высказывала свое мнение. Никто не заметил, как быстро пролетело время.

К ужину вернулись Хакода, Паку и Бато, вся семья собралась за большим столом, который ломился от угощений. Тема предстоящего события занимала большую часть их времени. Канне уже не терпелось отправиться на остров Киоши и окунуться в их местную атмосферу.

— Не переживайте, наш остров с большим удовольствием примет вас, разместим вас в гостевом доме. — Суюки успокаивала Канну, которая переживала за каждую мелочь.

— Не переживайте, нас много не будет. Только самые близкие. — Хакода вклинился в разговор.

— Это хорошо, к тому же я не очень хотела огромного количества гостей. — Суюки выдохнула.

В момент, когда наступила минута тишины и все были заняты вкусной, ароматной едой, Аанг решил действовать.

— Друзья, минуту внимания пожалуйста. Хотел бы сказать пару слов. — Аанг приподнялся с места, все на него обернулись. — Я не могу передать словами то, как я счастлив находиться здесь, с вами. Хоть в моем народе и не принято было обременять друг друга семейными узами, браком, но если бы у меня и был выбор, то я бы очень хотел, что бы у меня была семья, похожая на вашу. Вождь Хакода, вы и ваша покойная жена воспитали прекрасных детей, они смело отправились на другой конец света, что бы помочь в решении мировой проблемы. Не было ни момента, когда я бы разочаровался в них. Ваш сын, храбро сражался с магами огня, встречавшимися на нашем пути, его гениальный ум ни раз нас выручал, он постоянно находил выход из ситуаций, какими сложными они не были бы. Катара… Эта прекраснейшая девушка, которая пленила мое сердце с самой первой минуты, как я ее встретил, ее небесно-голубые глаза… в них хотелось тонуть, не прося о помощи. Я поражался ее целеустремленности, она столько раз доказывала, что ничуть не слабее меня или своего брата. Она так быстро училась в магии, что даже учитель Паку это заметил и взял ее, девушку, в ученики. И сейчас… в присутствии всех вас, я хочу обратиться к тебе, Катара.

Аанг вынул обручальное ожерелье, и повернулся к своей девушке.

— Милая, я ни разу не изменил своего мнения о том, что хочу разделить с тобой свою жизнь. Хочу строить совместные планы, реализовывать мечты… наши общие мечты. Ты выйдешь за меня? — Он протянул ей ожерелье и казалось, что прошла уже вечность, прежде чем она дала свой ответ.

-Аанг… — Катара смотрела ему в глаза, положив свои руки на его, которые по прежнему держали ожерелье. — Конечно да!

Девушка крепко обняла его. Душа ликовала от счастья, ноги немного подкашивались от переизбытка чувств. Аанг нежно притянул Катару к себе и поцеловал.

— Ты позволишь? — Аанг хотел надеть на нее ожерелье. Катара повернулась к нему спиной и приподняла распущенные волосы. Руки юного аватара дрожали, казалось, что это самый ответственный момент в его жизни. Сокка радовался, глядя на свою счастливую сестру. Изначально когда они только познакомились, аватар не особо вызывал у него доверия, да и не очень ему нравилось, когда он узнал, что Аанг и Катара теперь стали парой. Теперь он смотрит на счастливого друга и сияющую сестру и все сомнения улетучиваются.

Хакода подошел к своей дочери и крепко ее обнял.

— Я помню тебя маленькой, как ты подбегала к маме и расспрашивала ее обо все на свете, а теперь, моя дочь, такая уже взрослая собирается выйти замуж. Мое сердце плачет от одной мысли о том, что ты так быстро повзрослела.

— Пап, ну ты чего. Хватит. — Катара поцеловала в щеку своего отца.

— Внучка, я рада за тебя, рада за твоего брата. Надеюсь в ваших семьях будет царить любовь, взаимопонимание и поддержка.

— Спасибо Пра-пра. — Сокка и Катара подошли к ней, что бы обнять.

— Как же не хватает Тоф и Зуко сейчас, мы столько прошли вместе и хотелось бы, что бы они в этот день были с нами. — Немного грустно сказал Сокка.

— По крайней мере они будут на наших свадьбах. — Подбодрил Аанг.

Когда ужин подошел к концу, Катара и Суюки помогли Канне убрать со стола и помыть посуду. Сокка предложил всем вместе полетать на Аппе и вспомнить прошлое. Друзья с удовольствием поддержали его идею.

Багровый закат бросил последние лучи и скрылся за горизонтом, бизон с четырьмя пассажирами в седле, бороздил воздушные просторы. Сокка, Катара, Аанг и Суюки наслаждались обществом друг друга, делились своими планами на жизнь. Девушки говорили в основном про то, каким бы они хотели видеть их будущие дома, как назовут детей и прочие приятные мелочи, мужчины в свою очередь рассуждали над тем, что нужно отправиться в Ба Синг Се и помочь царю Куэю решить вопрос с колониями народа огня. Аватар еще не догадывался, что царь намеревается обратиться к нему за помощью в решении этого конфликта.

Так и проходили последние дни на землях южного полюса. Подходило время для отправки на остров Киоши для проведения брачной церемонии. Канна и Паку в последний момент начали упрямиться, не хотели ехать, объясняя тем, что не хотят их смущать своей старостью, что было достаточно глупой отговоркой. Сокка применил свой дар убеждения и изрядно достав своих родственников им пришлось все же согласиться. Проблема была улажена. Суюки и Катара бегали по хижине в абсолютной панике, все время казалось, что забыто что-то очень важное, Сокка и Аанг с весельем за этим всем наблюдали, за что не раз получали летящей вещью по лицу.

Со сборами наконец было покончено, сумки небольшой кучей лежали у входа.

— Уф, я так устала за сегодня. — Сказала Катара, потягивая горячий чай.

— Отец отправился к причалу, что бы проверить, готов ли наш корабль к отплытию. Лорэн у нас назначен временным смотрителем тюрьмы, и будет приглядывать за нашими заключенными, надеюсь никаких сюрпризов не предвидится. — Ответил ей Сокка и сделал глоток. — Скорее всего отправляемся завтра утром, или сегодня вечером.

Суюки немного волновалась предстоящему событию. Ей было так же интересно, как отреагирует Ояджи на тот факт, что она ушла из рядом воинов Киоши. Будет ли он относится к ней так же тепло и заботливо, как и прежде.

Родителей Суюки не стало, когда она была совсем маленькой, погибли в море, когда вышли на крошечной шхуне на рыбалку. Шторм появился внезапно, но совершенно не оставил молодым родителям и шанса на спасение. Ояджи наблюдал, как день за днем маленькая девочка подбегала к морю, надеясь увидеть возвращение своих родных. Так проходили дни, девочка повзрослела и перестала питать себя иллюзиями на счет них. Ояджи старался поддержать ее, как только мог, и когда настала пора обучать новое поколение воинов Киоши, решил, что это именно то, что поможет девушке пройти через этот болезненный опыт потери. В конечном итоге они несли бремя элитных воинов как одна большая семья, до того момента, пока Суюки не решила покинуть их ряды. Ни раз она ловила себя на мысли, что немного сожалеет о своем уходе из их отряда, но это было нужно, что бы девушка свободно могла в дальнейшем выбирать свой путь.

Суюки практически ничего не слышала из разговоров своих друзей, лишь изредка кивала, соглашаясь с чем-то, чего даже не слышала. К тому времени, как вернулся Хакода, девушка уже вернулась к реальности.

— Вы собрались? Ничего не забыли? — Мужчина устало вздохнул и присел за стол к компании.

— Девочки помогли мне подготовить вещи к отплытию. Честное слово, волнуюсь не меньше наших детей. — Канна уже очень давно не покидала родных мест.

— Все мы в какой-то степени переживаем. Но уверяю, вам не о чем беспокоиться. — Суюки взяла сморщенную ладонь старушки в руку и с добротой и пониманием посмотрела в глаза будущей родственнице.

— Бато сказал, что мы можем отправиться прям сейчас, к утру, или в лучшем случае к обеду будем у берегов острова Киоши.

— Надеюсь, до Зуко и Тоф успеют дойти наши письма и они прибудут вовремя. — Сокка немного переживал за своих друзей, вернее за то, что есть вероятность их отсутствия.

— Да, в письме я написала Зуко, что бы он сам забрал Тоф, либо предоставил ей корабль, который довезет ее до нужного места.

— О, Духи, надеюсь все будет хорошо и они успеют. — Катара тоже стала немного волноваться.

— Так, грузите вещи на Аппу, мы по воздуху доставим их к причалу. Катара, ты со мной? — Аанг с улыбкой посмотрел на свою невесту и сразу же бросил взгляд на ее шею, на ней прекрасно смотрелось подаренное им обручальное ожерелье. То, с которым она проходила все эти годы, после смерти мамы своего места не сменило.

— Да, Аанг. — Девушка приняла его руку и они прошли на улицу, что бы подвести бизона поближе к хижине.

Мужчины выносили сумки с вещами, на удивление их оказалось достаточно много. Сокка и Суюки решили, что не хотят пышной свадьбы, поэтому приглашены только самые близкие люди. С южного полюса отправлялись Бато, Хакода, Канна и Паку.

Вещи были загружены на Аппу, Аанг и Катара сели на его шее и махнув рукой своим друзьям полетели к причалу. Щеки Катары заливались краской каждый раз, когда они оставались наедине, до недавнего момента они лишь встречались, а теперь официально обручены. В такие моменты слова словно терялись где-то внутри нее, такое поведение не могло не озадачить ее жениха.

— Катара, все в порядке? — Аанг посмотрел на свою невесту с какой-то тоской в глазах.

— Ой, прости, если мое настроение тебя смущает. Просто это… — Девушка замялась.

— Ты передумала? На счет свадьбы. — Тоска еще ярче стала отражаться в его серых глазах.

— Ну что ты такое говоришь?! — Катара удивленно на него посмотрела. — Я не передумала. Просто все это так необычно, я еще не свыклась с той мыслью, что мы обручены. Мне просто немного времени нужно, что бы привыкнуть.

Катара взяла Аанга за руку, от чего тот облегченно выдохнул.

— Прости, что давлю на тебя, если ты так подумала. Я не хотел тебя смущать. — Теперь уже парень виновато смотрел на свою избранницу.

— Я рада, что мы все прояснили.

— Прошу, давай просто будем общаться так же, как и до того, как я подарил тебе это колье. Мне так нравилось с тобой флиртовать и чувствовать твою свободу, в общении со мной. — Аанг игриво посмотрел на Катару.

— Да, думаю так мне будет гораздо легче. Спасибо за этот разговор. Мне стало гораздо лучше. — Аанг обхватил ее талию рукой и Катара поддалась этим объятиям, и теперь ее голова спокойно покоилась у него на плече.

Экипаж грузил вещи на корабль, и к этому моменту уже все были в сборе.

— Ну что, все готовы к отплытию? — Радостным голосом объявил Хакода.

Канна вздохнула, глядя на корабль, который увезет ее с земель, где она прожила уже столько лет. Последний раз, когда она отправлялась в путешествие по миру, было очень много лет назад, мир в тот момент полыхал от бесконечных столкновений мирного народа с племенем огня.

— Милая моя Канна, прошу не переживай. Я рядом, все будет хорошо. — Паку приобнял свою супругу и нежно поцеловал в морщинистую щеку.

— Ох ты ж старый угодник. Ладно, ты прав, мне просто нужно расслабиться. — Канна подхватила Паку под руку и вместе с ним поднялась по трапу на борт корабля.

Путь до острова Киоши оказался достаточно спокойным, словно духи вели их корабль по океану. Ветер всегда был попутный, воды спокойными. Сокка и Суюки обговаривали мелкие моменты по поводу их свадьбы, поэтому большую часть времени проводили в своей каюте. Аанг и Катара много времени летали на Аппе, бизон был в восторге от возможности размяться и полетать в компании своих друзей-людей.

Два дня пути были позади и наконец показался берег острова Киоши. Корабль Зуко уже стоял на причале, видимо они отправились в путь как только получили письмо.

* * *

Вещи снова погрузили на Аппу, что бы было удобно их перенести. Жители деревни во главе с Ояджи вышли поприветствовать прибывших гостей.

— Рад приветствовать вас на нашем острове, я Ояджи, старейшина. Примем вас, как семью, что бы вам было комфортно во время прибывания здесь. — Ояджи вежливо поклонился. — Суюки, с возвращением на родные земли.

— От лица всех прибывших благодарим вас за такое гостеприимство, Ояджи. — Сказал Хакода, своим привычным командирским тоном.

— Ояджи, рада вас видеть. Скучала по родным землям. — Суюки обняла своего старого знакомого.

— Прошу, удели мне несколько минут своего времени, как расположитесь. Хочу с тобой кое о чем поговорить. — Лицо его немного погрустнело.

— Как скажете, вы проведете нас в гостевой дом? — Суюки немного напряглась. — Сейчас только наши друзья догонят нас.

Девушка обернулась и увидела, что Зуко, Мэй, Тай ли и Тоф уже на пол пути к ним.

— А что здесь делает лорд огня? — Спросила одна из жительниц деревни. — Помнится, при последнем его визите мы еще месяц восстанавливали наши сгоревшие дома.

— Уверяю вас, лорд огня Зуко очень изменился, без его помощи мы бы не смогли положить конец этой войне. — В разговор вступил Аанг.

— Хочется вам верить, аватар. — Девушка вышла из толпы и зашла в один из домов.

— Прошу простить нашу Талин, она не прошла отбор в отряд воинов Киоши, вот и немного не в духе. — Сказала Лин.

— Понимаю ее эмоции, ладно. Рада тебя видеть, Лин. — Суюки обняла девушку.

— Тоф! Как я рада, что ты успела! — Катара подбежала к подруге.

— Как же громко ты ходишь, милая. — Тоф легонько стукнула подругу в плечо, Катара нахмурила брови. — Прошу меня простить, что я не предупредила, но я не одна.

— Ничего страшного, дорогая. — Суюки улыбнулась подруге. И стала выискивать среди остальных загадочного гостя.

— О, он контролирует, что бы с нашими вещами ничего не случилось при транспортировке, позже познакомлю. — Тоф немного засмущалась.

Катара и Аанг отправились на встречу Зуко и остальным.

— Зуко, как я рад, что ты смог составить нам компанию. Как же ты оставил свою страну без правителя? — Аанг пожал Зуко руку.

— Так а зачем мне Шайю? Он прекрасно справится в мое отсутствие. — Зуко выглядел расслабленным.

Катара шла под руку с Мэй и не отставала от нее с вопросами о самочувствие будущей мамы.

— Я к тебе вечером загляну, посмотрим, как поживает твой малыш.

Мэй все еще доставал токсикоз, поэтому последние дни она прибывала в не очень хорошем настроении. Гормоны беременной доставляли неудобства не только будущей маме, но и окружающим. Служанок она загоняла в попытках избавиться от постороннего, неприятного запаха, который чувствовала только Мэй, Зуко она старалась не трогать, в связи с навалившимися на него обязанностями, поэтому под раздачу попадала бедная Тай ли. Последним поводом для ссоры подруг стало то, что ее духи, которыми она пользуется вот уже последние четыре года, резко стали пахнуть рыбой, в сочетании с бананом. Однако опять же, кроме Мэй, никто не унюхал запаха рыбы среди цветущих ароматов.

Тай ли решила не спорить с подругой и на время отказалась от любимых духов, лишь бы Мэй чувствовала себя лучше.

Зуко выступил с речью перед жителями острова Киоши, извинился за свой последний визит и пообещал любое содействие с его стороны. Ояджи решил не ворошить прошлые обиды, но все же с опаской наблюдал за новоиспеченным лордом огня.

— О, а вот и мой раб. — В шутку сказала Тоф, почувствов скрежет телеги, и уже знакомые шаги. — Дорогие мои, позвольте представить, мой друг Болин.

Катара вскинула бровь, вспомнив разговоры про этого парня и их поцелуй с Тоф, хотя кому как ни ей известно, что не всегда они приводят к зарождению более серьезных чувств. Задавать уточняющие вопросы она не стала, решив поговорить об этом наедине с подругой.

Прибывших гостей разместили в уютном гостевом доме, который находился в самом центре деревни. После окончания столетней войны остров Киоши вновь открыл свои берега для доброжелательных торговцев, с тех пор дела у жителей стали потихоньку налаживаться.

Катара первым же делом осмотрела беременную Мэй и радостно сообщила ей, что девушка ждет двойню, маги они или нет было еще не ясно, энергия детей полностью покрывалась материнской.

— Ну что ж, беременность протекает хорошо, живот не твердый, два малыша лежат параллельно друг другу, самое главное, что бы в нужный момент они оба лежали головой вниз, что бы роды прошли без осложнений. Сама обрадуешь будущего отца? — Радостно спросила Катара.

-Да, но пожалуй не сегодня. Я так устала с дороги, еще и Суюки просила помочь ей с платьем. — Девушка недовольно простонала.

— Поступим так, -Катара села на край кровати, — ты отдыхай, набирайся сил, а я попробую сама помочь Суюки. Заодно захвачу с собой Тай ли, что бы она не сильно тебя беспокоила. Зуко передам, что тебе нужен полный покой, что бы он не бегал сюда каждые пять минут.

— Хорошо, спасибо Катара. — Мэй улыбнулась. Она делала это настолько редко, что казалось бы, обычное дело- улыбнуться было чем-то невероятным.

Катара вышла из комнаты, Зуко стоял у двери, словно подслушивая, увидев подругу сразу же закидал вопросами. Девушка успокоила молодого парня, сказав, что с ребенком все в порядке, беспокоиться не о чем, и попросила дать Мэй немного отдохнуть и не беспокоить ее.

— Не беспокоить… А когда это я ее беспокоил? — Зуко был недоволен.

— Прошу. Не ты носишь вашего ребенка, а она. У беременных бывает такие моменты, когда им просто необходимо побыть наедине с собой. Ваши постоянные вторжения в ее пространство только вызывают раздражение. Она поспит, отдохнет и уверяю тебя, ты не поверишь своим глазам, как она изменится в своем настроении. — Катара положила руку на плечо своего друга, что бы его успокоить и поддержать, Зуко мгновение еще боролся с той частью себя, которая велела ему прямо сейчас, наплевав на слова Катары, отправиться к своей невесте и поддержать ее.

Суюки разложила свои вещи и вспомнив про просьбу Ояджи о разговоре сразу же отправилась к нему. По дороге ей встретился их зал, где она когда-то тренировала своих воинов. Сейчас Лин руководит новичками, помогая советом и иногда поправляя их боевые позиции. На какое-то время девушка задержалась в нескольких метрах от дверей, но так, что бы ей было видно происходящее внутри. Она и не заметила, как простояла в таком положении последние десять минут.

— Не жалеешь о своем решении? — К ней подошел Ояджи.

— Ой, я вас не заметила. — Суюки понимала, как это все выглядит со стороны. — Ояджи, вы как никто другой знаете, что для меня значил наш отряд.

— Знаю, милая. Лин мне толком ничего не объяснила, поэтому я не понял, с чем именно связанно твое столь не простое решение?! — Ояджи и Суюки пошли в сторону храма посвященному Аватару Киоши.

— Столько всего произошло за последний год, я видела смерть, я была в плену у народа огня, я буквально стала свидетелем того, как стонет земля, окутанная огнем… и тут он, со своим обручальным ожерельем. — Девушка отогнула воротник, продемонстрировав свое украшение. — Понимаете, с ним так спокойно, я чувствую себя в безопасности, я чувствую себя нужной, частью чего то большего, частью настоящей семьи.

— Я понимаю твое стремление к созданию семьи. Ни я, ни твои названные сестры не могли заменить тебе родителей. Но я боюсь, что ты можешь пожалеть в будущем о своем решении. — Ояджи старался быть максимально тактичен к ней.

— Вы правы. Мама и папа были для меня всем, после их смерти мне было нелегко. Да, у меня были вы и девочки, но этим я не смогла до конца затянуть ту дыру, которая образовалась с их уходом. Сокка тоже потерял мать, отец оставил их, так что даже сам того не подозревая, он понимает меня как никто другой. Его семья приняла меня, как родную. У него чудесная бабушка, прекрасная сестра. Я перестала чувствовать себя одинокой. — Слеза скатилась с ее глаз, но она быстро ее смахнула. — Простите, а зачем мы сюда пришли?

Ояджи и Суюки стояли у входа в храм. Старик открыл вход и пригласил девушку войти. Все стояло на своих местах. Веера, с которых бережно смахивают пыль, кимоно на стене, но для чего ее привели сюда она пока не поняла.

— Прекрасный вопрос, милая. Ты пренебрегала уроками по истории жизни аватара Киоши, но ты сейчас удивишься, насколько ваши судьбы похожи. На, прочти это.

Ояджи протянул ей свиток и девушка с интересом его развернула.

История превращения Киоши в мужественного и сильного воина, способного магией отделить целый остров от материка и спрятать его посреди океана от посторонних глаз. Удивительным фактом для Суюки стало то, что Киоши была сиротой, которую приютила у себя семья фермеров. Про своих родителей она совершенно ничего не знала. Приемная семья воспитывала юную Киоши в строгости, поэтому когда она привела свою первую любовь на знакомство с ними они не поддержали ее выбор, так как это была девушка, а не мужчина. Не выдержав давления с их стороны, Киоши покинула свой дом, и связала свою судьбу с девушкой магом огня. Возлюбленную аватара отправили на гражданскую войну, откуда она не вернулась. Убитая горем Киоши не могла проявить такую слабость и вернуться в родительский дом, со временем всю ее душу поглотило одиночество, которое медленно, но верно уничтожало ее. Собрав группу девушек, она обучила их особому стилю боевого искусства, которое включало в себя элементы народов земли и народа огня, в честь ее погибшей возлюбленной. Отряд для Киоши стал тем самым спасательным кругом, который помог ей справиться с депрессией и одиночеством.

— Да, жалею, что пропускала ваши лекции. — Суюки свернула свиток и протянула его обратно Ояджи. — Почему вы мне это показали?

— Что бы ты поняла. Киоши была одинока так же, как и ты, но сестры по отряду стали для нее семьей, так же как и для тебя. — Ояджи положил свиток обратно на его место. — Я не отговариваю тебя от женитьбы, я просто хочу удостовериться, что бы ты не жалела о своем поступке.

— И что вы предлагаете мне сделать? — С интересом спросила девушка.

— Ты можешь воспитать новое поколение воинов, помочь тем, кто оказался в таком же положении как и ты.

— Но ведь Лин уже занимается этим, разве нет?

— Ты не поняла меня. Лин занимается подготовкой воинов Киоши, которые понесут ее наследие дальше. А ты можешь собрать свой отряд, со своей уникальной техникой. Ты же всегда была так изобретательна и быстро все схватывала на лету.

— Я подумаю над этим. Спасибо за этот разговор, Ояджи. — Девушка поклонилась и отправилась обратно к гостевому дому, обдумывая слова старого друга.

* * *

Тоф и Болин разбирали привезенные вещи. Парень был угрюм и явно чем-то не доволен.

— Ты не объяснишь, что это такое было? Друг? Грузчик? Я уже запутался о своем статусе в твоей жизни. — Болин сел на кровать и наблюдал за молчанием Тоф, которая то ли пропустила его вопрос мимо ушей, то ли лишь делала таковой вид, не желая отвечать на него. — Тоф?!

Девушка отложила свои дела и присела рядом с ним.

— Извини, что так получилось. Я сама не понимаю, почему так сказала. — Тоф опустила голову.

— Что с тобой происходит? В Ба Синг Се ты была совершенно другая. Я не понимаю, что я сделал не так?! — Парень взял ее за руку.

— Прости. Я запуталась… — Тоф игралась со своим космическим браслетом.

— Из-за кого ты запуталась? Не из-за аватара случайно? — Предположил Болин.

— Что за ерунда?! Аанг?! Нет. — Отрезала девушка.

— Значит его друг, тот воин из племени воды.

— Болин. Сокка очень дорог для меня. Я думала, что все прошло и мои чувства к нему остыли, но теперь я не уверена. — Девушка отвернула голову в сторону.

— Тоф, он женится. Как я понимаю, невеста твоя подруга. И мне с трудом верится, что ты способна на то, что бы увести жениха у собственной подруги из-под венца. Ты мне очень нравишься, честно. Я хочу быть с тобой, понимаешь? — Болин развернул ее голову в свою сторону, девушка чувствовала его обжигающее дыхание. — Давай дадим нам шанс?!

— Ты хочешь быть со мной даже после того, что я сказала? — Тоф была сильно удивлена.

— Хочу… — Парень взял ее лицо в свои ладони и притянув к себе, поцеловал. Тоф не сопротивлялась, видимо понимая, что в его словах есть правда, которая хоть и ранила ее, но поставила мозги на место.

* * *

— Ну что, невеста, волнуешься? — Катара собирала ее волосы в красивый, объемный пучок.

— Ох, ты даже представить себе не можешь как сильно. — Суюки смотрела за действиями подруги через зеркало.

Катара закончила с прической и с помощью красивого золотого гребня, украшенного дорогими камнями, зафиксировала свою работу. Платье невесты доделывали прямо на ней. Дизайн в итоге изменился немного, но ни чуть не поменял своего великолепия.

Платье нежно розового цвета, и светло голубые свободные рукава. Одеяние прекрасно гармонировало с прической невесты.

— Ты прекрасна. — Катара немного отошла от нее, что бы оценить в полном объеме проделанную работу. — Тай ли, а ты что думаешь?

Гимнастка обошла невесту вокруг, внимательно вглядываясь в каждый элемент на ее платье и подозвала швею.

— Смотрите, вот здесь нужно пустить золотую нить. — Девушка указала на место под грудью. — Может стоит добавить еще украшений? Как-то оно скучно выглядит.

— Почему же? Оно элегантное и сдержанное, каждый элемент прекрасно дополняет друг друга, золотая нить конечно впишется сюда и да, оно отличается от того, которое я хотела изначально, но мне нравится. — Суюки смотрела на себя в зеркало и не могла оторвать взгляд.

— Ладно, сегодня твоя свадьба и все будет так, как ты хочешь. — Тай ли смирилась с решением подруги, дабы не портить ей настроение и решила, что и ей пора подготовиться к торжеству.

Катара стояла у зеркала в своей комнате, пытаясь справиться со своими волосами, сегодня она решила их распустить и вколоть цветок пиона, что бы закончить образ. Платье у нее будет салатового цвета, с нежно-розовым подкладом, то, которая она купила в Ба Синг Се, в одном из магазинов для модниц.

— О, сегодня точно не наша свадьба? — Аанг игриво наблюдал за своей невестой.

— Точно. — Девушка поцеловала его в щеку. — Ты выглядишь шикарно, Аанг.

Парень взглянул на себя в зеркало, выглядел он и правда прилично. Элементы одеяния воздушных кочевников отлично гармонировали с современным кроем одежды.

Катара отправилась в комнату Тоф, что бы помочь ей с прической. Открыв дверь она была очень удивлена увиденному. Юный генерал Царя земли гребнем расчесывал ее густые волосы, и нежно что-то напевал на ухо расслабленной девушке. Катара решила не смущать их своим присутствием, поэтому так же тихо она закрыла дверь и решила навестить Сокку. Аанг уже был там.

— Ну неужели Сокка стал похож на человека? — Весело сказала Катара и отец бросил на нее осуждающий взгляд.

— Очень мило, сестренка. Ну как тебе? — Сокке подготовили костюм голубого цвета, что бы они хоть как-то гармонировали с невестой.

— Ладно, если без шуток, то ты выглядишь прекрасно, дорогой братец. — Катара обняла его, Сокка ответил ей тем же.

— Как много мне следовало бы рассказать тебе о семейной жизни, но времени у нас очень мало. Скоро начнется церемония. — Хакода поправил рубашку своему сыну и еще раз оценивающе на него посмотрел.

— Ну что ж, придется как обычно все придумывать на ходу. — Самодовольно произнес воин, оценивающе рассматривая себя в зеркале. — Шучу пап, ладно, хватит юмора. Интересно, как там Суюки?!

* * *

Зуко и Мэй контролировали подготовку к церемонии, проверяли хватает ли стульев, везде ли есть украшения и прочие организационные моменты. Лин и другие воины Киоши помогали им всем, чем только можно, отчего работа значительно продвинулась.

К появлению жениха и невесты уже все было готово. Гости начинали потихоньку собираться, поэтому Ояджи отправился к Суюки.

— Ты прекрасна, как первый весенний цветок. — Ояджи искренне радовался за свою подопечную.

— Вы же поведете меня к алтарю? — Нервно спросила невеста.

— Я буду проводить ваше торжество, поэтому я не могу, но знаю, кто это сделает. — Ояджи указал на дверной проем, оттуда зашел отец Сокки. — Хакода любезно согласился сыграть роль твоего провожатого.

— Это конечно не по обычаям и я не твой отец, но я был бы счастлив, если бы ты позволила мне это сделать. — Хакода улыбался своей будущей родственнице. — К тому же, учитывая на что ты пошла ради моей дочери да и всех нас… это самое малое, чем я могу тебе отплатить.

Суюки не раздумывая согласилась. Ояджи покинул покои невесты и направился на свое место, к которому прибыл уже жених.

— Нам пора идти. Ты готова? — Хакода предложил ей свою руку и она быстро за нее ухватилась. Девушка дрожала и отец ее будущего мужа сразу это почувствовал. — Ничего, волнение сразу же пройдет после того, как будут даны ваши клятвы.

* * *

Гости встали со своих мест, что бы поприветствовать невесту. Сокка как только увидел свою будущую жену не смог сдержать своего удивления от того, насколько она прекрасна. Суюки шла под руку с отцом своего жениха, и старалась не показывать своего волнения окружающим. Хорошо хоть фата немного скрывала ее лицо, что могло ей дать возможность немного расслабиться.

— Сын мой. Люби и оберегай эту девушку и вашу семью. — Мужчина взял руку Суюки в свою и положил ее на ладонь Сокки. Как только девушка почувствовала ее тепло, тревога начала постепенно ее отпускать.

Сокка с трепетом поднял фату своей невесты и ему наконец открылось ее прекрасное лицо. Как только они развернулись лицом к Ояджи он начал свое слово.

— Мы собрались здесь, что бы скрепить узами брака этих двух любящих людей. Перед тем, как объявить вас мужем и женой я хочу попросить вас прочитать свои клятвы, пока горит свеча. — Мужчина протянул каждому по свече и Суюки и Сокка повернулись лицом к друг другу. — Сокка, зажги свою свечу от моей и можешь начинать.

Парень сделал так, как просил старейшина.

— Духи будут свидетелями моей клятвы. Словами не выразить, как много ты для меня значишь и как сильно я тебя люблю. Я обещаю, что ни на мгновение я не потеряю к тебе этих чувств и буду нести наше пламя любви всю свою жизнь. На нашу судьбу выпало много испытаний, которые мы преодолели вместе, рука об руку. Я обещаю, что стану тебе опорой, защитой и поддержкой в самые трудные времена, прекрасным слушателем, когда ты захочешь со мной поговорить. Разделю с тобой твое горе, посмеюсь с тобой в минуты радости. Я люблю тебя, Суюки. — Сокка смотрел ей прямо в глаза, еще бы хоть одно слово и из них полились бы слезы.

— Суюки, зажги свою свечу от свечи своего жениха. — Сказал Ояджи и девушка сделала так, как он велел.

— Духи будут свидетелями моей клятвы. Я не могу описать те чувства, которые я испытываю, глядя на тебя. Каждый день, проведенный рядом становится для меня лучшим и не важно смеялись мы в этот день или плакали. Я хочу разделить с тобой каждое мгновение своей жизни и нести эту чашу любви и гармонии вместе, куда бы судьба не отправила нас. Я пожертвую своей жизнью ради тебя, если на то будет воля Духов. Я безгранично люблю тебя, Сокка из племени воды.

Пара уже никого и ничего не слышала, словно они стояли здесь совершенно одни, но в реальность вернул монолог Ояджи.

— В присутствии Духов вы соединили ваши судьбы в одну. Подобно этому огню, что теплится в ваших руках, пусть ваша любовь горит ярким пламенем, подставляйте друг другу руку, поддерживайте и оберегайте ваше семейное счастье словно этот хрупкий огонь. Я объявляю вас мужем и женой! — Сокка поцеловал свою жену под гул поздравлений и аплодисментов.

После церемонии все отправились на банкет в честь свадьбы. Столы ломились от вкусной еды и свежих прохладительных напитков. Друзья и родные подходили к молодоженам и поздравляли их с случившимся событием. Тоф прислушалась к словам Болина и приложила все усилия для того, что бы отпустить те чувства, которые она испытывала к своему другу. Собрав всю волю в кулак она рука об руку с Болином подошла к Суюки и Сокке с поздравлениями.

— Друзья мои, хочу поздравить вас с таким днем. Сегодня вы стали одной семьей, чему мы все очень рады. Суюки терпения тебе, жизнь с Соккой то еще испытание. — Девушка посмеялась, а Сокка снова недовольно хмыкнул. — Ладно, не обижайся, я шучу. Позвольте представить, это Болин, мой парень.

— Рады познакомиться с тем, кто решил терпеть нашу истеричку добровольно. — Сокка ответил шуткой.

— Простите моего мужа, мы рады за свою подругу. Спасибо большое за поздравления. — Суюки решила сгладить ситуацию.

Тоф и Болин попрощались с ними и отправились танцевать. Покорительница земли старалась всегда показывать себя сильной и независимой, но сейчас в объятьях своего парня она чувствовала себя по-настоящему женственной и ей это нравилось.

Катара и Аанг беседовали с Зуко и Мэй, которые почему-то держались в стороне от остальной части гостей. Юный лорд огня объяснял это тем, что ему неловко пользоваться гостеприимством этих добрых людей, чью деревню он однажды чуть не сжег.

— Зуко, ты сейчас совершенно другой, здесь никто не настроен к тебе на данный момент враждебно. Ты ставишь свою страну на ноги и пытаешься исправить ошибки, совершенные прежним правлением народа огня. — Аанг старался подбодрить своего друга.

— Ладно, я не любитель конечно поболтать с общественностью, но когда-то же надо начинать… Мэй, пойдем побеседуем с Ояджи по поводу помощи их острову. Хоть так искуплю свои злодеяния. — Почти с полной уверенностью сказал Зуко. Они отошли и Катара и Аанг остались снова наедине.

— Потанцуем? — Игриво спросил аватар, притягивая свою невесту к себе.

Катара положила свои руки на плечи Аанга, а тот в свою очередь обнял ее за талию. Шепча на ухо друг другу приятные слова они в унисон качались из стороны в сторону. Желание поцеловать Катару нарастало в груди аватара, всем сердцем ему хотелось увести ее отсюда туда, где они останутся только вдвоем. Парень оставил дорожку поцелуев от уха до шеи, от чего девушка каждый раз вздрагивала. Желание провести с ним сейчас время наедине так же нарастало в груди девушки, но это было бы крайне неприлично, покидать свадьбу близких друзей. Поэтому выбора у них не осталось, придется ждать окончания банкета.

Сокка и Суюки не отлипали друг от друга ни на минуту. Девушка предложила открыть им общее дело по обучению девушек и парней военным искусствам, от чего Сокка пришел в восторг, ему импонировала мысль о том, что бы передать свое военное наследие будущему поколению.

Канна, попробовав местную стряпню, пристала к поварам с просьбами написать ей рецепты этих блюд. Паку общался вместе с Зуко с Ояджи.

К середине ночи гости стали расходиться по домам, и Сокка с Суюки отправились в свою комнату, желая наконец остаться наедине друг с другом.

Суюки сняла свое платье и распустила волосы, оставшись в одних повязках, которые едва прикрывали ее тело и легла на кровать.

— Поверить не могу, что прекрасное создание, лежащее напротив меня стала моей женой. Я так счастлив, милая. — Сокка нежно ее обнял.

Парень потянулся к ней, что бы поцеловать, девушка поддалась ему на встречу.

— Эту ночь мы проведем, как муж и жена. Я хочу что бы все случилось, ну я о том, что чуть не произошло тогда в палатке. — Суюки засмущалась.

Сокка понял, на что она намекала, поэтому решил не откладывать это в долгий ящик. Его руки с легкой дрожью потянулись к лямкам ее белья и стали аккуратно их стягивать. Девушка не отрывала от него свой взгляд, стараясь запомнить каждое мгновение того, что сейчас происходит. Парень осыпал ее тело поцелуями, отчего из ее уст периодически срывался тихий стон, от которого желание парня только сильнее нарастало. Поцелуи становились все чаще и увереннее, руки более свободно бродили по ее телу, забредая в самые его теплые места.

Парень проникнув в ее лоно стал внимательно наблюдать за реакцией девушки, что бы в нужный момент направить свои действия в нужную сторону. Суюки немного скривилась от легкой боли, которая постепенно стала стихать, сменяясь удовольствием. Поступательные движения становились все чаще и чаще, дыхание более прерывистым. Пару таких толчков и девушка обессиленно упала на кровать, тяжело дыша она перевела взгляд на Сокку, который тоже пытался прийти в себя.

Так и прошла их первая брачная ночь. Обмывшись прохладной водой они уснули, обессиленные и очень довольные. Теперь они полноценно стали мужем и женой.

— Доброе утро, жена. — Сонным голосом протянул Сокка.

— Доброе утро, муж. — Смущенно ответила Суюки.

Пара нежилась в пастели, много разговаривая и смеясь, но было то, что заставляло их немного загрустить. Через пару дней им всем предстояло разъехаться, что не могло не печалить.

— Ну что, ребята, что вы планируете делать дальше? — Спросил Аанг, когда они собрались все вместе за завтраком.

— Я и Суюки переберемся на окраину царства земли. Мы подумали над идеей открыть центр помощи детям. — Гордо произнес Сокка. — После войны с народом огня многие дети потеряли родителей и мы хотим им помочь, что бы они обрели семью и безопасное место.

— О, это замечательная идея, Сокка. — Удивленно произнесла Катара.

— Ну вообще-то эта идея моей прекрасной жены. — Сокка приобнял Суюки.

— Поскольку мой народ сыграл в этой истории не последнюю роль, я окажу вам любую помощь в строительстве. — С восхищением отозвался Зуко.

— Отлично, думаю лишняя помощь нам не повредит. — Сокка вернулся к своей тарелке с едой.

— Мы планируем с Аангом вернуться в Ба Синг Се, что бы помочь царю земли с колониями. После нужно доставить Мию в восточных храм воздуха.

— Да, к тому же нам придется там немного задержаться. Я хочу оценить масштаб работы, что бы начать восстанавливать храм. — Воодушевленно сказал парень. — А ты, Тоф!? Чем планируешь заниматься дальше?

— Я наберу хлюпиков и буду над ними издеваться. — Саркастически протянула девушка.

— То есть учить? — Поправила ее Катара.

— Именно так. Я разве не это сказала? — Рассмеялась Тоф. — Твинкл тос, если захочется подтянуть навыки магии земли, милости прошу.

— Нет уж, хватит с меня твоих уроков. — Аанг вспомнил, как тяжело ему давалась учеба у Тоф.

— Ну как знаешь, а вообще у нас есть новость. — Тоф взяла Болина за руку.- Мы решили жить вместе.

Компания друзей удивленно посмотрели на пару, все знали как Тоф дорожит своей свободой, а тут она добровольна решила разделить свой быт с парнем.

— Даже не верится, что наши пути расходятся. — Грустно сказала Катара.

— Не думаю что это так, милая. — Аанг взял ее за руку. — У нас еще будет не один повод для того, что бы собраться. Наша свадьба, рождение наследника у Зуко...

Мэй перебила Аанга.

— Кстати о наследнике... Вернее наследниках. — Мэй перевела дыхание. — Зуко, у нас будет двойня.

— Не может быть! — Зуко был и счастлив и удивлен. — Мэй, это прекрасная новость!

Парень обнял ее и после потянулся к животу, что бы поцеловать Друзья поздравляли их и разделяли с ними эту радостную новость.

— Аанг, Катара, вы с нами поплывете? — Спросила Тоф.

— Не думаю, мы отправимся на Аппе, очень хочется побыть наедине со своей невестой. — Аанг поцеловал Катару в щеку.

В зал вошли Паку, Хакода и Канна. Женщина была очень довольна и несла в своих руках целую стопку с написанными рецептами.

— Какие люди, они гениальны. — Восторженно отзывалась старушка. — У меня столько рецептов теперь, не терпится вернуться на родную кухню.

— Дети, вы же с нами возвращаетесь? — С надеждой в голосе спросил Хакода.

— Прости, пап. Мы отправляемся в царство земли, там много не законченных дел. — Грустно ответила Катара.

— Что ж, очень жаль. Я так надеялся, что мы сможем провести больше времени вместе, меня ведь три года не было рядом. — Мужчину охватила грусть. — Никогда не думал, что настолько тяжело будет отпускать детей.

— Понимаю, отец. Мы будем рады видеть тебя гостем в нашем доме, и сами будем вас навещать. — Сокка старался утешить Хакоду.

— Ты прав, сын мой. Ладно, развлекайтесь, вы это заслужили. — Мужчина в сопровождении Канны и Паку отправились на встречу с Ояджи, который обещал занимательную историю про основательницу их острова.

Эти два дня быстро пролетели и наступил момент, что бы попрощаться. Каждому было тяжело осознавать то, что их детские приключения подошли к концу. Теперь они, уже такие взрослые должны были отправиться разными путями, но каждый надеялся, что судьба вскоре снова соберет их вместе, и о Духи, пусть это будет радостная причина.

Корабль лорда огня с королевской семьей на борту готовился к выходу из гавани. Зуко обсудил все вопросы по поводу поддержки ресурсами со старейшиной острова и было принято, что помощь они отправят, как только вернутся на родные земли. Суюки и Сокка решили ненадолго задержаться, что бы провести с родными еще немного времени, к тому же им предстояло продумать каждую мелочь в их будущем центре помощи детям. Суюки не поделилась со своим мужем трагичной историей ее детства, но Сокка и без этого понимал, что это начинание очень важно для его жены, поэтому был готов поддержать любую ее идею.

Катара и Аанг, которые решили отправиться своим ходом в царство земли, попрощались с родными и друзьями и загрузив свои вещи на разленившегося бизона, взлетели в воздух. По пути они хотели обсудить то, где будет их свадьба, кого пригласят и прочие организационные моменты. Пара наслаждалась обществом друг друга, которого им так не хватало последнее время. Путь был не совсем близким, но их это только радовало.

* * *

День быстро подходил к концу и Аппа, недовольно рыча, стал показывать, что пора бы уже остановиться на привал. Перечить десятитонному зубру они не рискнули. Найдя идеальную поляну для посадки, бизон пошел на снижение.

— Ну все, дружок. Отдыхай. — Аватар нежно погладил своего пушистого друга по влажному носу, отчего тот довольно рыкнул. — Так, посмотрим...

Аанг оглянулся в поисках идеального места для того, что бы разбить лагерь. Ему приглянулся небольшой пятачок, с которого открывался вид на величественный водопад, что сразу навеяло воспоминания о первом уроке по магии воды. С помощью магии земли парень соорудил палатку и уже заносил туда спальные мешки и их личные вещи. Катара отправилась за хворостом, что бы развести огонь. Девушка бродила по негустой чаще, недалеко от опушки и наслаждалась влажной прохладой и щебетом птиц, которые напевали последние мелодии этого дня, перед тем как отправиться в свои гнезда спать. Странные чувства овладевали девушкой, то ли это был предсвадебный мандраж, то ли чувство голода, в любом случае оно было очень не приятным. Она старалась осмыслить, готова ли она к совместной жизни с аватаром, который будет больше принадлежать миру, чем ей. На сколько им придется расстаться, когда очередная мировая проблема будет нуждаться в его вмешательстве. Вдруг девушка поняла, что именно из-за этих мыслей, которые упорно время от времени возникали в ее голове, она не может спокойно общаться со своим будущим мужем. Раньше все было так просто, они вместе дурачились, говорили друг другу нежные слова, а теперь когда речь зашла о браке *Катара дотронулась до подаренного Аангом ожерелья* ей стало страшно за их будущее. В любом случае, что бы все прояснить, нужно было поговорить с Аангом, скорее всего он снова найдет нужные слова, что бы развеять ее сомнения по поводу всего этого.

Аанг, притупив свои принципы, выловил пару рыб из озера, что бы его любимая смогла нормально поужинать, себе же он планировал приготовить овощи с рисом. Катара вернулась к их маленькому лагерю в расстроенных чувствах, Аанг был очень занят приготовлением их ужина, что даже этого не заметил, поэтому девушка решила действовать первой и подошла к нему с непростым для нее разговором.

— Аанг. — Парень обернулся. — Нам нужно кое что обсудить.

Девушка немного волновалась, она все еще пыталась подобрать правильные слова для своего вопроса.

— Милая, давай я сейчас закончу и мы с тобой все обсудим. — Аанг обратил свое внимание обратно к рыбе, которая уже была почти готова.

Катара села на траву рядом с костром и заострила свое внимание на танцующих языках пламени. Они обнимались, переплетались между собой, зрелище было весьма занимательное. Девушка раньше никогда не обращала внимание на огонь, он всегда казался ей таким диким, необузданным, а теперь она смотрела на это совершенно другими глазами. Он не стремился уничтожить леса или причинить ей боль, огонь просто жил своей жизнью, сплетая горячие языки пламени.

Когда с готовкой было окончено, Аанг подал ей миску с рисом и рыбным филе, которое он бережно отчистил от чешуи и костей, Катаре льстило такое внимание и она уже начинала сомневаться, стоит ли задавать те вопросы, которые терзали ее душу.

— Приятного аппетита. — Аанг принялся за свой ужин, за день полета он очень проголодался, но понял это лишь в тот момент, когда еда приятным ароматом ударила в нос. — Так о чем ты хотела со мной поговорить?

— Ух... — Девушка поставила свою миску на землю, рядом с собой. — Аанг, кажется я поняла причину моего странного поведения. То, как я вела себя последние дни, мое смущение, робость, это все имеет благотворную почву.

— Катара, о чем ты!? — Больше всего на свете Аанг сейчас боялся, что она скажет о том, что поторопилась со своим ответом, ему не хотелось, что бы она была не счастлива, как Юи, которую выдавали замуж по расчету.

— Я о том, Аанг, что меня беспокоит наше будущее, я хоть и старалась убедить себя, что все будет хорошо, что мы всегда будем вместе, но сейчас я понимаю, что мир нуждается в тебе сейчас как никогда, и тебе придется постоянно покидать наш дом, что бы решить очередную проблему. -Девушка опустила голову, но все ее тело излучало ужасную тоску.

— Катара, я тоже думал об этом, но поверь, для меня никогда не будет ничего важнее тебя, нашей семьи и наших будущих детей. — Аанг взял ее за руку. — Я поставил однажды интересы мира и тебя на чашу весов и сделал выбор в пользу тебя. Я всегда буду выбирать тебя.

— Аанг, но так ведь нельзя, ты аватар, ты должен помогать миру, сейчас он как никогда нуждается в содействии со стороны повелителя всех стихий.

— Я надеялся, что мы будем в такие моменты рядом. Мне нужна будет твоя помощь, твоя поддержка, любовь. С момента, как ты ответила мне взаимностью я понял точно, что тебя я ни за что потерять не могу. Вместе мы быстрее уладим все наши проблемы и тогда уже полностью сможем посвятить себя друг другу. — Аанг старался как только мог, что бы развеять сомнения своей будущей жены и ему казалось, что у него отлично выходит.

— Ты правда думаешь, что это никак не отразится на нашей жизни? Я знаю, что такое расти без отца и очень бы не хотелось, что бы наши дети росли без тебя.

— Милая, я путешествовал по миру, как только родился на свет, меня воспитывали во всех четырех храмах, и это никак не доставляло неудобств, поэтому нашим детям очень повезет, они смогут увидеть мир, окунуться в ту атмосферу путешествий, в которой мы с тобой прожили последний год. Разве это плохо? Я считаю в любом случае лучше, чем расти в четырех стенах нашего дома.

Катара какое-то время обдумывала сказанные им слова, Аанг не стал ее торопить и отправился к озеру, что бы помыть тарелки с котлом и набрать чистой воды. По возвращению он надеялся, что его невеста уже хорошо обдумала свой ответ.

— Аанг, прости меня. Я слишком эгоистично себя веду и ставлю тебя перед нереальным выбором. Ты прав, мы должны держаться друг за друга. Я была не права, признаю. Просто я наслушалась Сокку и Суюки, про их планы на жизнь, про мечты об уютном доме полном ребятишек.

— Я тоже этого хочу и у нас обязательно это будет. Ты веришь мне? — Аанг смотрел ей прямо в глаза.

— Верю... — Шепотом сорвалось с ее губ и девушка притянулась к губам своего жениха, что бы поцеловать.

Накормив Аппу, пара забралась в палатку и расположились на спальниках, Катара соорудила из них одну большую кровать, что бы ничего не разделяло их этой ночью.

Девушка бродила тоненькими пальцами по голому торсу своего жениха, отчего мурашки бегали по всему его телу. Аанг в свою очередь одной рукой перебирал пряди ее каштановых волос, другой легкими движениями гладил обнаженный живот, бабочки разлетались по каждому миллиметру ее тела, желание нарастало с каждым его прикосновением.

— Катара, нам нельзя... — Тяжело дыша, с горечью произнес Аанг.

Катара недовольно вздохнула и нехотя убрала свои руки от тела любимого.

— Тогда... — Девушка повернулась к нему спиной и игриво прошептала. — Спокойной ночи...

Аанг и сам очень хотел сполна ощутить ее, что бы она полноценно была только его, но торопить события он совершенно не хотел. Одно лишь присутствие ее рядом заставляло его кровь кипеть, пришлось приложить немало усилий, что бы успокоить разбушевавшиеся гормоны, но парень был точно уверен, что Катара сейчас ощущает то же самое. С трудом, но они все же провалились сон, девушка расслабилась в теплых, крепких объятьях своего жениха.

* * *

Два дня спустя.

Корабль, перевозивший королевскую семью и их друзей, прибыл в царство земли.

— Лорд огня Зуко, Госпожа Мэй, рады приветствовать вас. — К прибывшим подошел командующий Шин, который был назначен сюда со своим отрядом в порт для поддержания порядка, который потребуется, когда будут расформировывать колонии.

— Мы проездом, но я бы хотел услышать от вас отчет о проделанной работе. Царь земли еще не предпринимал никаких действий? — Серьезным тоном говорил Зуко.

— Нет, повелитель. По слухам из дворца царь земли ожидает прибытия аватара, что бы совместно с ним заниматься этим вопросом. — Дрожащим образом отозвался командующий.

— Что ж, аватар держит как раз путь в Ба Синг Се, что бы помочь в этом вопросе. Я полагаюсь на вас, Шин. Обеспечьте нашим людям временное пристанище, еду и прочие нужды, пока их не заберет корабль. И вот еще что, что бы без мятежей и прочих неприятностей.

— Конечно, мой лорд. — Шин отвесил поклон, — Как только все будет закончено я отправлю вам известие.

— Отлично, благодарю. Прошу так же предоставить транспорт до города для наших друзей. Работайте. — Зуко и Мэй подошли к Тоф и Болину, которые ждали их в компании своего багажа. Шин отправился к месту, где стояли две повозки, запряженные в носорогов, которые уже устали стоять без дела.

-Ну что... Я распорядился, транспорт вам сейчас предоставят. Приглашение на рождение наследников я вам вышлю, так что до скорой встречи, друзья. — Зуко был не очень многословен, но даже такая короткая речь была им приятна.

— Спасибо, Зуко. — Тоф улыбнулась своему другу. — Удачи ребята, и Мэй... Береги себя.

Тоф обняла друзей и те отправились обратно на корабль, который взял курс на страну огня. Провожатые загрузили вещи на повозку и пара отправилась в Ба Синг Се.

— Мне нужно будет навестить царя земли, что бы узнать есть ли у него работа для меня. — Сказал Болин.

— Отлично, тогда отправимся к нему завтра. Нужно отдохнуть, к тому же ни сегодня завтра должны прилететь Аанг с Катарой, которым тоже нужно к царю. Дождемся их и отправимся все вместе. — Предложила Тоф, парню понравилась идея немного отдохнуть и провести это время со своей девушкой.

По дороге они обсуждали, что нужно приготовить на ужин и парень предложил просто сходить в местное заведение на миску лапши. Тоф понравилась эта идея и она не стала спорить с его идеей.

Небольшой ресторанчик, располагавшийся в верхнем круге города на удивление был полупустой. Тоф и Болин заняли свободный столик и сделали заказ у подошедшего к ним официанта.

— Я говорил тебе раньше, что ты очень красивая!? — нежно произнес молодой генерал.

— Ты верно не заметил, что я слепа, а значит совершенно не имею представления о том, как я выгляжу. — Тоф не умела принимать комплименты, да и говорили ей их не так часто, что бы у нее была возможность к ним привыкнуть.

— Ну смотри, наверняка ты не поймешь то, что я буду тебе описывать, но ощущения ты же знаешь. — Болин взял ее за руку. — Если позволишь, я опишу свои ощущения, которые я испытываю, находясь рядом с тобой. — Болин с азартом наблюдал за ней, понимая, что его слова вызвали у его девушки бурю эмоций. По задумчивому выражению ее лица было понятно, что идея ей понравилась.

— Ну хорошо, давай попробуем, только не здесь. Столько голосов, шума, звона посуды, что голова начинает болеть. Я хочу прочувствовать все, что ты будешь мне говорить. — Девушка поняла, что он решил застать ее в врасплох, но она совершенно не могла этого ему позволить, поэтому решила играть в эти игры в более спокойной обстановке.

— Так будет даже лучше. Тогда приступим к нашей трапезе. — Официант как раз принес их заказ и они не откладывая принялись за свою еду.

Лапша была великолепная, сытые и довольные Тоф и Болин отправились домой, девушке не терпелось услышать, с какими же ощущениями она ассоциируется у ее парня.

В доме было пусто. Момо который с причала полетел на разведку в город уже добрался до дома и спал на своем любимом месте. Лемур настолько устал, что даже не среагировал на вошедших людей. Болин подошел к его месту и оставил около него пару яблок.

— Как мило... — Сказала Тоф, скрестив руки на груди.

— Так. Не отвлекайся, у нас есть незаконченное дело. — Парень взял ее за руку и повел к подушкам, которые лежали на полу у открытого окна, что бы прохладный свежий ветер мог полноценно расслабить девушку. — Присаживайся поудобнее, расслабляйся и слушай.

— Ох, хорошо. — Тоф вздохнула.

— Представь изнуряющий, жаркий день, настолько горячий воздух, что ощущение, будто он обжигает твои легкие, представь, как сильно нагрето твое тело и как ты мечтаешь о прохладе...

— Ты уверен, что хочешь мне сказать приятные вещи? Просто пока это не очень на это похоже.

— Тоф... Так, о чем я, точно... Твое тело настолько раскалено и тут ты чувствуешь надвигающуюся прохладу, которая несет к тебе прохладный дождь. Он крупными каплями бьет по твоему телу, сбивая жар от палящего солнца.

— Ммм... — Довольно простонала девушка, вспоминая их путешествие по пустыне.

— Я помню свою первую чашку чая, выпитую в "Жасминовом драконе", теперь когда я тебя вижу, вспоминаю вкус прекрасного жасминового чая, который все больше и больше раскрывался с каждым новым глотком.

Тоф знала как никто другой, что Айро готовил самый прекрасный чай во всем королевстве земли, да и скорее всего в мире. Он настолько отдавался этой работе, так что это был самый прекрасный комплимент, которые ей могли сказать.

— У тебя такой чарующий голос... — Тоф нравилось слушать Болина, а ему понравилось услышать доброе слово от нее.

— Ты прочувствовала? Поняла хоть немного то, что я испытываю глядя на тебя, находясь рядом с тобой? — Болин с нежностью гладил ее руку.

— Кажется да. — Девушка поцеловала Болина и тот ответил ей взаимностью. Их поцелуй длился долго, руки изучали тела друг друга, остановиться было практически невозможно, поэтому им помогли.

— Есть кто дома!? — Раздался знакомый голос из прихожей.

— Катара. — Раздраженно протянула Тоф, они с Болином сидели лицом к лицу друг с другом и тяжело дышали, страсть почти овладела ими. Они вышли, что бы поприветствовать гостей.

— О, ребят, вы уже дома. — Катара бросила свою сумку на пол и присела на стул, стоящий рядом с дверью.

— Привет. А где проворные ноги? — Спросила Тоф.

— Аанг разгружает наши вещи. Болин, может ты поможешь ему, пожалуйста?

— Да, конечно. — Парень вышел на улицу и направился к бизону, который рухнул на землю и сладко посапывал.

Тоф поделилась с подругой их вечером с Болином и недовольно добавила, что они вернулись очень не вовремя. Катара была рада за подругу, что у них так хорошо все складывалось с ее парнем, но все же оставался один вопрос, который ее терзал, так это то, почему изначально она представила его, как своего друга. В дом вернулись Аанг и Болин, груженные вещами.

— Ребят, а вы надолго к нам? — Спросила Тоф, услышав, сколько всего только что упало на пол.

От громких разговоров и шума в прихожей проснулся Момо и радостно мурлыча слетел на плечо Аангу.

— Рад тебя снова видеть, дружок. — Аанг почесал за ухом у лемура и тот стал ластиться об его руку.

— Мы завтра собираемся к царю земли, вы с нами? — Спросила Тоф.

— Да, чем быстрее мы начнем решать оставшиеся проблемы, тем быстрее мы сможем посвятить себя друг другу. — Катара посмотрела на Аанга, тот ответил улыбкой. — Я очень устала, мы летели много часов без отдыха. Я последую примеру Аппы и отправлюсь спать.

Катара отправилась в комнату, Аанг еще какое-то время сидел в компании своих друзей и разговаривал с Болином. У мага земли была масса вопросов, касаемо их приключений по миру, аватар охотно рассказывал, но заметив недовольное лицо Тоф, которое явно говорило о том, что он сейчас тут лишний, отправился в комнату следом за Катарой.

— Удивлена, что Тоф не выставила тебя раньше. — С издевкой сказала почти спящая девушка.

— Я идиот, следовало заметить еще раньше, что я там был лишним. — Аанг почесал затылок и сняв с себя одежду улегся рядом со своей невестой, пожелав ей спокойной ночи, парень быстро попал во власть Морфея.

Спустя время разговоры в гостиной умолкли, а это означало, что Тоф и Болин тоже отправились спать. Для покорительницы земли этот день тоже был необычным, до этого парни видели в ней лишь друга, а сейчас с ней рядом лежит парень, который сравнивает ее с прохладным дождем в знойный день. Девушка не привыкла получать комплименты, поэтому даже понятия не имела, как правильно реагировать на его слова. Самое прекрасное в ее даре было то, что она чувствовала, что Болин был полностью искренен с ней, что придало Тоф огромную дозу самоуверенности в себе.

Катара бегала по дому, пытаясь поймать Момо, который решил с ней поиграть, стащив ее гребень. Шум и громкий топот ее ног разбудили всех жильцов этого места.

— Катара! Ты невыносима! — Сонным голосом протянула Тоф. — Твои шаги очень громкие, а я хочу еще немного поспать.

— Прости, соня. Все равно пора уже вставать. — Катара гневно смотрела на лемура, который уселся на балку под самым потолком. — Ну доберусь я до тебя!

Девушка не понимала, что нашло на их пушистого друга, но было предположение, что это проявление ревности, так как на него совершенно перестали обращать внимания и таким образом он решил его привлечь. Момо, увидев то, что продолжения увлекательной игры не будет выпустил из лап гребень и вылетел в окно, тут же послышался рык Аппы и стрекотание лемура, который по всей видимости решил пожаловаться своему другу. Катара вернулась в комнату, что бы продолжить свои сборы.

* * *

— Добрый день, ваше величество. — Аанг, в сопровождении друзей прошли в тронный зал.

— Рад вас снова видеть, аватар Аанг. Я ждал вашего возвращения. — Куэй встал с трона и подошел к компании. — Тоф, рад вам сообщить, что ваша школа магии земли готова, здание располагается между внешней стеной и нижним кольцом города, территория огромна, полная творческая свобода. Буду рад, если вы воспитаете достойное поколение магов земли. Болин, у меня просьба к вам, помогите Тоф освоиться на новом месте, не хочется, что бы что-то пошло не так.

— Конечно, господин. Благодарю вас за доверие. — Болин был рад тому, что еще какое-то время он проведет совместно со своей девушкой.

— Спасибо, ваше величество. Мы сегодня же отправимся осмотреть здание.

— Был рад помочь вам. — Царь поклонился паре, они ответили тем же. — Что ж, аватар Аанг, я выполнил вашу просьбу. Девушка, за которой вы попросили присмотреть, сейчас чувствует себя прекрасно, я выделил ей лучшую комнату и окружил заботой и вниманием. Теперь о делах, нам нужно решить вопрос с колониями. После победы над Озаем некоторые маги огня вернулись на родные земли, но многие, более старые колонии, сформированные еще очень давно, отказываются покидать земли нашего царства.

— Понимаю ваше положение, я тоже об этом думал. Постараюсь помочь вам всем, чем только можно.

— Рад это слышать, Аанг. Тогда вот вам карта, на ней отмечены колонии, с которыми нужно поработать. Если вам понадобится что-то, то обращайтесь.

— Благодарю вас. Мы займемся этим в ближайшее время. — Компания собиралась уходить, как Аанг спросил. — Простите, вопрос, где я могу найти Мию?

— О, она много времени проводит в нашем саду, наверняка вы сможете найти ее там.

Аанг поблагодарил царя за помощь и компания вышла из дворца.

— Тоф, мы поговорим сейчас с Мией и придем посмотреть на твою школу, если ты не против.

— Да, хорошо, до встречи. — Тоф взяла Болина под руку и они отправились к внешнему кольцу.

Катара обратилась к одному из солдат, что бы они помогли им найти нужное место, мужчина указал в какую сторону идти и отправился к своему рабочему месту.

* * *

Девушка сидела около пруда и вглядывалась в воду, которая дрожала от нежного прикосновения свежего ветра. В саду редко кто гулял, поэтому это место вызвало у нее огромнейший интерес.

— Завораживающее зрелище, правда? — Катара подошла чуть раньше Аанга и неожиданным появлением немного испугала девушку.

— Ой, это вы. А где аватар Аанг? — Девушка безразлично отреагировала на Катару и увидев подходящего парня, наконец улыбнулась. — Аватар Аанг! Как я рада вас видеть, так долго ждала встречи с вами.

Катара обратила внимание на необычную реакцию девушки, ее немного это насторожило.

— Мия, я тоже рад тебя видеть. Тебе хорошо здесь?

— Да, спасибо за то, что пристроили меня сюда, царь земли распорядился, что бы мне был предоставлен должный уход, а по вечерам мы играли в пай-шо. Я никогда не думала, что игра может быть такой интересной. — Девушка светилась счастьем, Катару немного напрягал такой интерес и открытость перед ее женихом. Чувство внутри было ново, она действительно начала ревновать Аанга к Мие. — Аватар Аанг. я бы хотела узнать, когда мы сможем начать мое обучение. Мне было так страшно использовать свою магию при других людях, но вы вызываете доверие, к тому же вы настоящий мастер магии воздуха.

— Мы сейчас отправляемся по поручению царя в колонии. После наш путь лежит в восточный храм воздуха, в котором и начнется твое обучение. — Аанг, к счастью для Катары сохранял к ней хладнокровие.

-Мне бы хотелось отправиться с тобой... вами... — Поправилась Мия, обратив внимание на гневный взгляд Катары.

-Не очень хорошая идея, что бы возвращаться в то место, где тебе было плохо. Оставайся здесь, ради твоей же безопасности. Мы все уладим и вернемся. Нам пора, еще увидимся. — Аанг взял свою невесту за руку и они направились к Тоф и Болину.

— Ты не заметил в ее поведении ничего интересного? — Катаре было неловко начинать этот разговор, но чувство ревности терзало ее.

— О чем ты? Я ничего такого не заметил.

— Ты шутишь? Да ты же нравишься ей, разве это не видно. Она даже не повернулась на меня, зато с тобой как разлюбезничалась. — Катара была раздражена.

-Да ладно тебе, я это сразу заметил, поэтому не стал с ней долго беседовать. Я прекрасно понял, что тебе было некомфортно. — Аанг приобнял ее, что бы немного успокоить.

— Да-а, интересное у нас путешествие будет, когда мы отправимся в восточный храм. — Недовольно сказала Катара.

— Она будет все свое время проводить в компании гуру Патика, он примется обучать ее духовным практикам. Я отправил ему послание в тот день, когда мы познакомились с историей Мии. Мы же в это время займемся оценкой ущерба храму и поймем, что можно сделать, что бы исправить хоть что-то. А на всех занятиях по магии ты, конечно же, будешь рядом с нами.

— Хорошо, Аанг. Надеюсь никаких сюрпризов не предвидится.

* * *

Огромное здание с невероятной территорией для занятия магией выглядело величественно. Тоф и сама не ожидала такого размаха со стороны царя земли, но было очень приятно его внимание. Куэй учел даже тот факт, что девушка не видит сквозь дерево, поэтому пол и стены были выполнены из камня, передвигаться по коридорам было одно удовольствие, чувствовать все своими ногами было восхитительно.

— Тоф, это великолепно, какой размах! — Болин с восторгом осматривал каждую деталь. — Ты понимаешь, что в твою академию будут приезжать люди со всего царства земли?

— Ой, я начинаю нервничать. Я не осознавала насколько все это огромно, но теперь...

— Ну не нервничай, я же с тобой. — Болин крепко ее обнял и нежно поцеловал в лоб. — Ты будешь самым лучшим учителем, Тоф.

— Спасибо за твою поддержку и за то что рядом со мной. — Тоф прижалась к его теплой груди. Ее сильная натура становилась более женственной, нежной и ранимой рядом с ним. Чувство спокойствия ей так нравилось, что не хотелось разрывать эту связь как можно дольше.

— Тоф, это прекрасно! — Катара с восхищением оглядывала территорию на улице.

— Как тебе, сахарная царевна, впечатляет, да!? — Тоф была так довольна, так уверенна в себе.

— Школа выглядит многообещающе, помнится, когда мы занимались магией, находились среди скал. — Аанг тоже радовался за свою подругу.

— О, и такое место тут тоже есть, невероятное количество мест для обучения. Я просто в восторге. — Тоф светилась от счастья, Болин тоже искренне радовался за свою девушку.

— Что ж, мы очень рады, что у вас все так хорошо, открываете свое дело, вы такие молодцы. Жаль, что нам уже пора. Нужно собрать вещи и отправляться в путь. -Сказал Аанг.

— Жаль, что вы так скоро улетаете. Спасибо, что разделили нашу радость. Я буду скучать по вам. — Тоф подошла и обняла Аанга и Катару.

* * *

Бизон приближался к небольшой деревушки, расположенной на окраине царства земли. Элементы народа огня вписывались в местный колорит. Со стороны было похоже что люди научились жить совместно, так оно и было. Прогуливаясь по улицам им открылась необычная картина. Дети в одежде народа огня шли держась за родителей разных наций, не было вражды, национального превосходства. Люди жили в абсолютной гармонии и были счастливы. На улицах не было бродяг, вымогающих еду или деньги, абсолютная чистота и порядок.

— Аанг, а нам точно стоит вмешиваться в их маленький мир? — Катара была удивлена тому, что увидела.

-Это положение вещей не правильное, они же разной национальности.

— Так и мы тоже, как Сокка и Суюки. Несправедливо считать, что только мы достойны счастья. Если следовать твоей логике, то я отправлюсь на южный полюс и выйду замуж за кого то из своего племени.

— Что ты такое говоришь? — Аанг удивился, что она вдруг повернула разговор в такую сторону.

— Потому что нельзя делать исключение только для одних нас. — Катара наконец нашла силы посмотреть на своего жениха. — Взгляни, они счастливы, растят совместных детей. Деревня процветает.

— Но Катара...

— Нет, Аанг. Если так будет продолжаться и дальше, то итог будет такой, каким я тебе его описала. — Катара пошла вперед по улице, рассматривая здания, людей, прокручивая в голове слова Аанга.

Парень шел позади нее, держа небольшую дистанцию, так же обдумывая слова, сказанные его невестой. Из размышлений парня вырвал подбежавший ребенок.

— Здравствуйте, а вы правда аватар? — Сияющие глаза маленькой девочки с замиранием смотрели на Аанга, от чего тот немного растерялся. Катара не стала вмешиваться и просто наблюдала со стороны. — Мама рассказывала, что у аватара рисунки есть, прям как у вас.

Аанг присел на корточки рядом с девочкой, повернул руку ладонью в верх и на ней завертелся небольшой воздушный вихрь. Девочка охнула от восторга. Подняв камень с земли, Аанг сжал руку в кулаке и он превратился в небольшую каменную куколку, которую он протянул малышке.

— Какая хорошенькая. — Девочка прижала ее к себе, как будто это была самая прекрасная вещь в ее жизни. — Спасибо вам.

— Лия, сколько раз говорить, не приставай к людям. — К ним быстрым шагом подошел взрослый статный мужчина. — Простите пожалуйста мою дочь, она бывает весьма навязчивой. Поверить не могу, вы же аватар?

— Да, все верно. А вы...? — Аанг поднялся в полный рост и стоял перед мужчиной.

— Прошу простить, что не представился сразу, я Фарух. Наслышан о ваших приключениях. — Мужчина протянул Аангу руку и тот ее пожал.

Мужчина предложил им с Катарой пообедать с ними, Катара сразу же ответила за двоих и сказала, что они согласны. Аангу не очень хотелось напрягать людей своим присутствием, но обратного пути не было. Пара отправилась за Фарухом и его дочерью Лией к ним домой.

Небольшой, уютный дом располагался в конце деревни. Ничего особо примечательного в нем не было, отсутствовали бессмысленные элементы роскоши, все было сдержанно и гармонично.

С порога доносился прекрасный аромат домашней еды, что вызывало сильнейшее чувство голода.

— Дорогая, у нас гости. — Громким голосом крикнул мужчина. — Не стесняйтесь, проходите пожалуйста.

Аанг и Катара прошли внутрь и к ним навстречу вышла женщина, вытирая руки полотенцем. Женщина поприветствовала гостей и направилась обратно на кухню.

Пару усадили за стол и женщина стала суетиться, вынося угощения. Катара решила не отсиживаться, а пойти ей помочь.

— Простите, могу я предложить вам помощь? — Робко произнесла девушка.

— Было бы не плохо, сегодня просто все из рук валится. — Суетливо добавила женщина и Катара обратила внимание на ее живот, она ждала ребенка. — Я не представилась, меня зовут Лин-ин. В последнее время чувствую себя отвратительно.

Катара поставила блюда с едой на поднос и бросила взгляд на женщину, которая стояла, придерживаясь за край стола. Ее состояние вызывало беспокойство.

— Если позволите, я бы хотела вас осмотреть. Я маг воды и у меня есть дар целителя, я постараюсь вам помочь. -Катара поставила поднос на место и подошла к Лин-ин.

— Ну что вы, я просто плохо спала, поэтому и кружится голова. Все хорошо. — Женщина утешила Катару и взяв тарелку с куриными ножками отправилась в зал.

Катара выдохнула и подняв поднос отправилась следом за ней. На столе было не много еды, но вся она выглядела великолепно. Аанг набросился на салат, поскольку мясо он не ел, Катара ковыряла куриную ножку и думала о Лин-ин, нужно было как-то уговорить ее на осмотр.

Аанг расспрашивал про их жизнь и сильно удивился, услышав их историю.

— Это произошло двадцать пять лет назад, народ огня в плотную подбирался к землям царства земли. Нашу деревню оккупировали. Я и мои браться вышли, что бы дать отпор и там я встретил ее, мою Лин-ин. Она была солдатом захватывающей стороны. Лин-ин была такая юная, но тем не менее прекрасно владела магией огня. И вот, мы столкнулись снова у северной стороны деревни, но ничего не предприняли, что бы одержать победу друг над другом. Я лишь мог бесконечно смотреть в ее огненные глаза и не сметь от них оторваться. — Фарух перевел взгляд на свою супругу, та старалась как могла делать вид что хорошо себя чувствует. — Спустя еще две такие случайные встречи на линии фронта я понял, что не могу идти против нее.

— Фарух... — Лин-ин встала со стула и тут же упала на пол.

Мужчина подбежал к ней и положил голову себе на колени. Одной рукой он гладил ее по голове, а второй держался за живот. Катара подбежала к Лин-ин, теперь и сомнений не было, что она должна осмотреть ее. Лия прижалась к Аангу и бросая испуганный взгляд на свою маму тихо всхлипывала.

— Аанг, выведи ее. — Катара вспомнила свои чувства, когда на ее глазах умерла ее мама.

Парень взял девочку на руки и вышел во двор.

— Фарух, я целитель, позвольте мне помочь ей. — Голос девушки дрожал, она боялась, что что-то может случится с ребенком и с самой Лин-ин.

— Хорошо, что вам нужно? — Фарух взял себя в руки.

— Принесите чистой воды, сухие полотенца и теплое одеяло. И помогите уложить ее на кровать. — Катара была собрана и ответственно относилась к своей работе, единственное понимала, что сейчас от нее зависят две жизни.

Лин-ин уложили на кровать и Фарух отправился по поручению Катары за всем, что она попросила его принести, в следующее мгновение рядом стоял кувшин с родниковой водой, большая стопка полотенец и на всякий случай два одеяла.

* * *

— А с моей мамой все будет хорошо? — Лия не могла успокоиться и громко плакала.

— Ну что ты, конечно все будет хорошо. Катара хороший целитель, она обязательно сможет помочь твоей маме. — Аанг и сам очень сильно нервничал, морально старался быть сейчас рядом со своей любимой.

Лия сильно топнула ногой по земле, отчего под ее ножкой пошли трещины. Аанг внимательно рассматривал поврежденную землю и понял в чем тут дело.

— Милая, а твой папа, он маг земли? — Аанг сейчас был на одном уровне с ней.

— Да. Он умеет силой переносить огромные камни. — Девочка подняла руки на верх, показывая величину того самого камня.

— Я тебя поздравляю, у тебя папин талант. Ты маг земли. — Аанг подхватил ее на руки и стал подкидывать в воздух, девочка заливалась звонким смехом, и на какое-то время забыла о ситуации с мамой. — Тебе нужно будет попросить папу, что бы он показал тебе основы, уверен, ты будешь прекрасным магом.

* * *

Катара проводила манипуляции с водой, Фаруха очень напрягало ее молчание, но мешать ей он не осмеливался.

Катара водила водой по области грудной клетки, в области живота, проверяла состояние плода, по лицу было видно, что все плохо.

— Фарух. я чувствую, что кровь очень плохо проходит по венам вашей супруги, поэтому она и падает в обморок, кислород плохо поступает в ее мозг. — Катара не знала, что делать.

— И как быть, что делать? Как моя жена, а ребенок? — ужас и отчаянье отражались в его глазах. — Чем мне ей помочь?

— Я не знаю, Фарух. Я с таким никогда не сталкивалась. Можно попробовать привлечь целителей с народа огня. Они будут нагревать кровь, расширяя вены, а я буду гонять ее, насыщая кровь кислородом, но не могу обещать, что это получится. — Катара была огорчена собственной слабостью. Молите духов сохранить здоровье вашей жене и не родившемуся ребенку.

— О, Духи. Как же так. — Фарух опустился на колени и взяв Лин-ин за руку. — Катара, делайте все что нужно.

— Фарух, милый. — Лин-ин открыла глаза и взяла мужа за руку.

— Дорогая, почему ты мне ничего не сказала о своем самочувствие?

— Я не хотела тебя беспокоить.

— Мы должны делить друг с другом все беды, помнишь? Мы же клялись. — Голос мужчины дрожал, его взгляд был прикован к лицу своей жены.

— Катара, скажите мне, как мой ребенок?

— Ему тоже плохо. Нужно решить проблему с вами и тогда вашему малышу станет лучше. Я отправлюсь к лорду огня Зуко и попрошу выделить вам лекаря.

— К самому лорду огня? — Удивилась Лин-ин.

— Да, не переживайте, он поможет. Вам нужен отдых и стараться больше времени проводить на свежем воздухе. Фарух, обеспечьте пожалуйста этим вашу жену. Повторяю, абсолютный покой! — Катара дала рекомендации и не медля отправилась к Аангу.

— Катара! Представляешь, эта маленькая девочка открыла в себе способности к магии земли. — Аанг гордился так, словно это была его дочь.

— Это просто прекрасно, Лия. Мама пришла в себя, можешь ее навестить, но перед тем, как ты отправишься к ней запомни, твоей маме нужен полный покой и ваша с папой поддержка и помощь.

— Хорошо, я прям сейчас побегу ее обрадую. — Девочка вбежала в дом, оставив пару наедине.

— Аанг, я возьму Аппу. Лин-ин нужна помощь и как можно скорее. У меня есть идея, но нужен целитель, лечащий огнем. Послание будет идти целую вечность, на Аппе я доберусь намного быстрее. Тебе лучше остаться в Ба Синг Се, проработайте с царем следующие действия и прими во внимание то, что ты успел увидеть. Прими решение исходя из этой семьи, они из разных миров, которые полюбили друг друга во время войны, у них дочь маг земли, если расформировать колонию, то Лин-ин придется отправиться обратно в страну огня, а что будет с их детьми?

— Катара, я понял тебя. Конечно ты можешь взять Аппу, но прошу, будь аккуратна. — Аанг и Катара попрощались с семьей Лии и отправились на Аппе в Ба Синг Се, что бы высадить Аватара.

  

Виднелся берег страны огня, Аппа летел без остановки последние восемь часов, своим рыком он давал понять, что измотан и жутко проголодался, Катара утешала огромного зверя, уверяя, что совсем немного и он досыта наестся сена и фруктов, мысль о скором пиршестве придавала бизону сил. Катара с каждой минутой становилась все более беспокойной, в голове столько мыслей пробегало : "А что было бы, если бы мы не встретили эту семью?" "Успею ли я?" "Все ли будет в порядке с малышом Лин-ин?" "Как там Аанг?" . Девушка подгоняла Аппу.

У королевского дворца было тихо, впервые она видит это место пасмурным и прохладным, даже с учетом того, что весь остров находится на вулкане. " Это очень необычно" , подумалось ей. Бизон опустился прямо у ворот во дворец, никто из стражи не вышел, что опять сильно насторожило девушку.

— Аппа, я пойду посмотрю, где наш Зуко, если почувствуешь опасность -улетай, я позову тебя если понадобится помощь. — Катара погладила бизона по влажному носу и поправив свою флягу с водой, отправилась в замок.

Стук подошвы от ее обуви эхом раздавался по прохладным, темным стенам дворца, от того, что в нем было так пусто, находиться было некомфортно и даже немного страшно, но девушка не показывая открыто своего испуга прошла дальше. Вот показался пустой холл, в котором они собирались с друзьями и обсуждали планы на день, вот столовая, в которой было столько смеха, когда они последний раз собирались тут своей большой компанией. Все было по другому, что-то было не так. Катара поднялась на второй этаж и направилась к спальне лорда огня, по коридорам не встретилось никого из прислуги. Постучав в дверь и не дождавшись ответа, девушка приоткрыла маленькую щель, и тут же резко ее распахнула. На полу лежал Зуко. Без сознания и с кровоподтеком у виска, Катара бросилась к нему и всячески старалась привести его в чувство.

— Мэй!? Не трогайте ее! — Зуко вскочил, оглядывая бешенными глазами комнату и пытаясь собрать последние события воедино. — Катара, как хорошо, что ты здесь! Она жива! Азула жива!

Зуко трясло, страх и злость бурлили в нем, Катара наблюдала как его тело начинает испускать пар.

— Зуко, успокойся. Расскажи, что здесь произошло!? — Девушке и самой бы очень хотелось это узнать.

— Шайю. Он же все это время был тут... Крыса! — Пока что из уст Зуко вырывались только ругательства, он не мог толком и мысль свою озвучить.

Катара дала время, что бы парень пришел в себя и смог внятно объяснить, что произошло. Зуко перебирал бумаги, в надежде что-то найти, когда его попытки не увенчались успехом, он опустился на кровать, обхватил голову руками и тихонько зарыдал. Катара поняла, что можно попробовать расспросить друга о произошедшем, стоило ей открыть рот, как Зуко начал говорить.

— Мы прибыли в порт, Шайю нас встретил лично и уже когда мы были в карете я почувствовал, что стало тяжело дышать, что-то уничтожило весь кислород в воздухе. Я помню, как Мэй потеряла сознание, а потом все как в тумане.

— Ты сказал, что Азула жива? Как такое возможно? Аанг же спускался к ней и удостоверился, что она мертва! — Катара уже сама ничего не понимала.

— Возможно она была на грани жизни и смерти, поэтому он и подумал, что с ней покончено! Она и Шайю убрали всю прислугу и стражу в доме, поэтому нас никто и предупредить то никто не мог, я же дал ему все полномочия, он мог...Крыса поганая! — Зуко надавил на виски, что бы мысль быстрее формировалась в его раскалывающейся от боли голове. — Очнулся уже в комнате, мельком увидел, как Шайю уводит испуганную, плачущую Мэй, я был настолько слаб, что ничего не мог сделать, даже руку свою поднять. Азула сильно ударила меня по голове и я потерял сознание.

В голове не укладывалось, как то, кто однажды спас им жизнь и помог Аангу окажется предателем, какая будет реакция, когда аватар узнает, это ведь он его рекомендовал.

— Мы найдем ее, Зуко. — Катара обняла его, но тот даже не шелохнулся. — Надо уходить, я отвезу тебя в Ба Синг Се.

— Не могу, как же Мэй? — Зуко уже не выглядел так смело и деловито, как при восхождении на трон, теперь пред Катарой сидел мальчишка, который до смерти боялся потерять самого дорогого ему человека. — Погоди, раз ты здесь, Аанг тоже?

— Нет, он остался в Ба Синг Се, я прилетела что бы попросить помощи твоей, мне нужен лекарь. — Было понятно, что Лин-ин не дождется помощи, Зуко сам в ней очень нуждался. Но к счастью девушки Зуко все так же был открыт к помощи ей.

— В лазарете есть Улин, неплохой лекарь. Она тебе поможет. — Зуко поднял на подругу свой взгляд, который был наполнен болью и отчаяньем. — Я не отправлюсь с тобой в Ба Синг Се. Я отправляюсь искать Мэй.

— Зуко, пожалуйста... Если Шайю был заодно с твоей сестрой, то приспешников у них много, он ведь столько времени провел рядом с нами, он знает все дела, которые были запланированы. Мотивов мы не знаем, если она оставила тебя здесь живым, значит ей нужно было, что бы мы обо всем узнали, но откуда она узнала, что кто-то из нас собирается лететь в страну огня, я не понимаю. Мы вместе отправимся в Ба Синг Се, заберем Аанга и Тоф и отправим послание Сокке и Суюки. Если мы сделаем это вместе, то шансов будет куда больше. — У Катары не было других идей, кроме этой.

Зуко бросил взгляд на платье, висящее на вешалке на дверце шкафа, он и представить себе не мог, что сейчас испытывает его беременная девушка, но Катара была права, если Мэй взяли в заложники, значит Азуле от Зуко что-то нужно. Оставаться во дворце, без своих сторонников и идти против безумной сестры, которая каким-то образом выжила и таила в себе неприкрытую злость на брата и на всех, кто лишил ее престола, было очень глупо. Он положил подвязку под кинжалы, которую Мэй раньше везде носила с собой и они с Катарой не медля отправились в лазарет за Улин.

* * *

Целительница не раздумывая согласилась на просьбу Зуко, хоть новость о происшествии разлетелась довольно быстро по стране и его шаткое положение у власти не внушало серьезности, девушка все же решила помочь. Возможно для нее это была прекрасная возможность сбежать в более безопасное место. Улин понимала как никто другой, что если кто-то просто покажется на пути у принцессы, в тот же миг отправится на тот свет, как было в ту ночь, когда она сбежала из лазарета.

Катара дунула в свисток, который лежал в багаже. Аанг приобрел его давно, и эта вещь ни раз выручала их в трудный момент. Огромный зверь рыча спланировал перед ними, Улин немного испугалась его внушительных размеров. Времени на любезности не было и им следовало торопиться, каждая минута могла стоить Мэй серьезных последствий. Пока Катара была во дворце, Аппа по памяти добрался до своего прежнего места в стойле и увидев кипу сена жадно на нее накинулся, пару минут и на месте, где только что была целая куча, осталось лишь несколько веточек, после плотного обеда бизон решил немного вздремнуть.

— Итак, я согласилась на помощь, но в чем же она заключается? — Улин решила заранее узнать, с чем ей придется поработать.

— Беременная женщина, кровь плохо течет по венам, от этого к ней в мозг поступает очень мало кислорода, так же и с ее ребенком, я предположила, что целитель магии огня сможет нагреть немного кровь, от чего бы начали расширяться вены и я смогла бы беспрепятственно погонять жидкость по телу. Понятия не имею сработает ли, но другого решения у меня не было.

— Хм, ни разу не слышала о таком методе лечения, но это наверное потому, что другие народы последние сто лет не очень то хотели сотрудничать с народом огня. — Девушка оценивающе смотрела на Катару, ей было интересно, насколько ее талант целительства силен и так ли она хороша, как о себе думает. — Лорд Зуко, по городу ходят разные слухи. Йен, он работал при вашей кухне, сказал что ваш заместитель уволил абсолютно всех ваших слуг.

— Если ты и так все знаешь, к чему эти вопросы? — Зуко был отстранен и холоден в общении с Катарой и Улин.

— Мне хочется знать, что происходит. В городе остались мои родные, я переживаю. А еще говорили, что незадолго до этого дня заметили принцессу Азулу в лесу за городом, но этого ведь быть не может, вы же объявляли, что она погибла. — Не смотря на тон Зуко, который прекрасно давал понять, что он не настроен сейчас на разговоры, девушка не унималась и все продолжала задавать свои вопросы, пересказывать слухи и выдвигать свои теории.

Катара наблюдала за их словесной перепалкой, но не спешила вмешиваться и утихомиривать Улин. Может если Зуко сейчас выпустит пар, он сможет нормально и трезво оценивать ситуацию, что им всем сейчас было крайне необходимо.

— О таких слухах предупреждают заранее! А не когда уже все произошло. — Из ноздрей вырывался пар, казалось, что вот-вот и он просто вспыхнет. -Она действительно жива.

Зуко сейчас мечтал лишь поскорее добраться до их цели, что бы забрать Аанга и приступить к поискам Мэй.

Оставшиеся часы полет пролетал в полнейшей тишине, лишь изредка Улин рассказывала очередную историю про того или иного больного, который обращался в их лечебницу, когда истории закончились она принялась закидывать Катару вопросами о ее даре целителя, что она умеет, что уже делала, а чего нет, после резко сменила тему, начав расспрашивать про Аппу. К счастью для Катары и Зуко на горизонте показался берег королевства земли.

— Неужели! — Воскликнул уставший лорд огня.

— Сейчас мы отправимся к моей знакомой, это не займет много времени, к тому же она по пути, и после сразу же в Ба Синг Се. — Пояснила Катара.

В голове Зуко сейчас проклинал все и всех, для него не было ничего важнее, чем его девушка и его нерожденные дети, но Катара понимала, что интерес к Мэй связан лишь с тем, что через нее будет легче надавить на Зуко.

— Катара! Во всем, что произошло я упустил одну маленькую, но очень важную деталь. Тай ли... Ее тоже не было. — Зуко широко раскрыл здоровый глаз, мысль, которая только что пришла к нему в голову тут же передалась Катаре. — Как думаешь, она может быть заодно с Азулой?

— Не могу с уверенностью это утверждать, но думаю, что возможно. Они ведь были очень близки с твоей сестрой.

— Мэй, Тай ли... О духи, вы можете хоть на мгновение забыть о проблемах? От ваших страданий и воплей никакого толку. Соберитесь и рассуждайте трезвой головой. Сейчас в каждом прохожем будете видеть врага. — Улин закатила глаза, глядя на своих попутчиков.

— Мне конечно не нравится в каком тоне она с нами разговаривает, но она права... Нужно постараться успокоиться. — С неохотой принял Зуко.

Бизон приземлился в уже знакомом для него месте, на дворе стояла глубокая ночь, но времени ждать до утра у них не было, поэтому пришлось потревожить семью в такое позднее время.

В одном из окон дома колыхалась тень, которая падала от свечи, кто-то прям как чувствовал визит нежданных гостей. Катара не медля постучала в дверь и через мгновение на пороге стоял Фарух в ночной рубашке и с бокалом воды, увидев Катару, мужчина облегченно вздохнул.

— Фарух, прошу прощения, что мы в такое время, ждать до утра мы не можем, нам нужно отправляться в путь, поэтому нам придется начинать прямо сейчас.

— Ой, да, конечно. Проходите в дом. — Улин и Катара вошли в прихожую, Фарух увидев важную персону в виде Лорда огня стал судорожно поправлять свое одеяние и глупо водить по волосам, что бы убрать следы от своего недолгого сна.

Фарух отправился в спальню, что бы разбудить супругу, после вышел обратно к своим гостям и предложив Зуко чай или что нибудь перекусить, сказал что Улин и Катара могу пройти к ней.

— Господин, вы пока побеседуйте с нашим многоуважаемым лордом, а мы постараемся помочь вашей жене. Нам нужно сосредоточиться, иначе ничего не выйдет. -Улин стала собранной и совсем не похожей на ту девчонку, которая не закрывала свой рот, задавая сотню вопросов в минуту.

— Конечно. Зовите, если вам что-то понадобится. — Фарух нервничал и от того, что он сидит за одним столом с самим владыкой огня и от того, что сейчас он не рядом с Лин-ин.

Женщина лежала на кровати совсем слабая, лицо было бледное, губы тоже, Улин присела на край ее пастели и положила свою руку на ее.

— Холодные... Это очень плохо. — Улин взглянула на Катару. — Нам нужно действовать слаженно, настройся на жидкость в ее теле, почувствую ее, куда и как она течет, если ты сделаешь что то не так, замешкаешься или остановишься, то ее будет уже не спасти.

Сложно было поверить, что она настолько профессионально подойдет к этому делу, Катара была впечатлена. Покорительница воды положила свои руки на тело Лин-ин и изо всех сил старалась прочувствовать путь каждой вены, с большим трудом, но она более менее отследила то самое место, где была проблема.

— Есть! — Вскрикнула Катара. — Вот это место.

Девушка показала на небольшую область на шее Лин-ин, уже даже невооруженным глазом было видно, что вена вздулась и нужно было что-то делать.

— Если я сейчас нагрею ее кровь, то она может лопнуть. — предположила Улин.

— И что делать? — Обессиленно спросила Катара, глядя в испуганные глаза Лин-ин. Женщина лежала молча, видимо уже смирившись с тем, что в скором времени она покинет этот мир, прихватив с собой свое нерожденное дитя. — Нам нужно что-то сделать, Улин.

— Знаю, подожди, думаю... — Девушка внимательно смотрела на вену, трогала ее, и пыталась придумать хоть какое-нибудь решение этой непростой задачи. — Можно попробовать так. Ты же способна замораживать жидкость?

— Да. — Коротко отозвалась Катара, ожидая огласки ее плана.

— Ты подморозишь это уплотнение. но не прям в лед, что бы оно немного сжалась, и тут я его начинаю нагревать. Жидкость, при разморозке расширяется в несколько раз, несколько раз повторим это и может получится пробить уплотнение. — Предложила Улин.

— Звучит как-то бредово. — Скептически произнесла Катара.

— Ну конечно, у тебя конечно же есть еще масса идей. Валяй, я слушаю, а она несомненно подождет. — Улин недовольно развела руками и закинув ногу на ногу смотрела на Катару. — У нас и правда нет других идей. Мой план может сработает, а может и нет, тут уже как повезет.

— В крови будут примеси воды, а это не очень хорошо для организма.

— Ты права, тут потребуется ювелирная работа от тебя, нужно будет сквозь поры вывести все ненужное из ее тела. — Улин смотрела с азартом, явно эта ситуация доставляла ей неприкрытое удовольствие. — Не смотри на меня так, просто мне нравится пробовать свои способности в чем-то новом. Ну что?

— Ух. — Катара очень волновалась, что может ненароком навредить Лин-ин.

— Катара... хотя бы попробуй. Если ничего не выйдет, передай Фаруху и Лии, что я их люблю. — Обессиленная женщина уже и сама устала от своего состояния, ей уже не особо важен был исход, лишь бы все закончилось, но было то, что ее сдерживало, малыш в животе... Он не заслужил такой смерти, от болезни своей матери.

— Ладно... Улин, скажи еще раз, что мне нужно делать? — Катара перевела взгляд с усталых глаз Лин-ин на свою напарницу.

— Это проще, чем ты думаешь, главное сконцентрироваться. Сейчас ты немного подморозишь область, где кровь свернулась, Катара! Немного! Нам нужен лишь этот участок, а не все ее тело целиком, Я сразу же начну потихоньку растапливать это место, что бы кровь расширилась, тебе нужно распределить все, что получится по нашей больной области. Ты так же должна удерживать именно воду, которая появится после того как все оттает, не пускай ее дальше по венам...

— Подожди... Помедленней. — Тяжело сконцентрироваться, когда от тебя зависит жизнь другого человека. — Я поняла тебя. подморозить и удерживать.

Катара перевела дыхание, сконцентрировалась на нужном участке и кивнув Улин стала морозить свернувшуюся кровь, Улин сразу же принялась ее постепенно нагревать и Катара почувствовав, как в вене появилось больше жидкости, чем было , слегка растопырила пальцы, распределив воду и кровь равномерно.

— Молодец, отлично. — Подбодрила Улин. — Теперь сосредоточься... Нужно отделить воду от крови и вывести ее через поры.

Катара снова выдохнула, эта часть задания намного сложнее, вот тут и пригодились уроки Хамы по магии крови, она могла отличить структуру одной жидкости от другой, но вот теперь стояла задача посложнее, сделать все так, что бы не порвать вену, иначе тогда все потеряно.

— Лин-ин. Потерпите, сейчас будет не приятно, возможно даже больно, но вы должны быть расслабленной. — Приказала Улин и женщина мигнула глазами в знак того, что она поняла. — Начинай. Медленно, аккуратно.

Катара свела все пальцы в одну точку и легким движением руки стала тянуть что-то невидимое ей, спустя несколько секунд на том месте стали проступать маленькие капельки воды, похоже было на испарину в жаркий день. Лин-ин кривилась в лице, жмурила глаза, но терпела боль.

— Отлично, у тебя получается, проверь, что бы воды там не осталось. — Улин внимательно наблюдала за действиями Катары.

— Воды нет. — Облегченно произнесла девушка.

— Ты молодец. Отпускай контроль над кровью, только постепенно.

Катара все делала так, как советовала Улин, и жидкость свободно уже текла по венам Лин-ин, лицо женщины постепенно приобрело здоровый вид.

— Лин-ин, как вы себя чувствуете? — Катара взволнованно смотрела на их Улин пациента.

— Намного лучше, словно камень с груди спал. — Женщина довольно улыбалась, чувствуя наконец наступившее облегчение. — А как мой ребенок?

Катара проверила состояние малыша и заявила, что его сердечный ритм приходит в норму, теперь оставалось только надеяться, что эти события не повлияют на его состояние в дальнейшем, когда он родится.

Улин, Катара и Лин-ин вышли в гостиную, где их ждали Зуко и Фарух. Мужчина, увидевший свою жену, с румянцем на щеках и улыбкой на устах тут же бросился к ней и крепко обнял. Зуко наблюдал за этим и его глаза стали потихоньку наполняться слезами, он сейчас очень хотел бы так же крепко обнимать свою Мэй и целовать ее живот, в котором развивались его дети.

— Девушки, я словами не могу описать то, как я вам благодарен, вы спасли мою любовь, мне вечности не хватит, что бы отплатить вам за это. — Фарух упал к их ногам и со слезами на глазах оказывал безграничную благодарность.

— Ну что вы, встаньте пожалуйста. — Катара помогла ему подняться. — Я рада, что мы смогли вам помочь, живите счастливо и берегите друг друга, передавайте привет Лие

* * *

— Если вы не против, я бы хотела отправиться с вами в Ба Синг Се, всю жизнь мечтала там побывать. — Улин вглядывалась в спокойное небо царства земли. — Вот что удивительно, мы все живем под одним небом, а все же картина совершенно другая.

Катара подняла голову к небу и да, звезды здесь совершенно другие, странно, что она раньше этого не замечала. Компания забралась на Аппу и отправились дальше в путь.

— Улин, ты была потрясна, такая собранная, умная, я подумать не могла, что твой план сработает. — Катара все не могла забыть то, что они вдвоем сделали.

— Да брось ты, это было обреченно на успех. — Уверенность девушки в своих силах была видна невооруженным взглядом. — Хочу отметить, что ты сделала самую сложную часть этого плана, такая аккуратная работа, я под впечатлением.

— Ох, скорее бы рассказать Аангу. — Восторженно отозвалась Катара.

— Вы молодцы. — Почти безучастно произнес Зуко, снова о чем-то задумавшись.

— Зуко, не переживай, мы все исправим и вернем Мэй. — Катара всячески старалась утешить своего друга, но сама она прибывала в точно таком же состоянии, как же тяжело было без Аанга, который смог бы подобрать правильные и нужные слова.

К рассвету компания добралась до столицы земляного царства, первые солнечные лучи растекались по городу, будя его жителей. Тоф, Болин и Аанг ложась спать даже не подозревали, какие проблемы возникнут утром, когда Катара и Зуко вернутся с плохими новостями.

Улин с восхищением разглядывала увеличивающуюся с большой скоростью стену, к которой они подлетали.

— Не могу поверить! Я слышала, что она огромная, но что б настолько!

— Да, по величию во всем мире ей нет равных. — Сухо ответил Зуко.

Пролетев внешнюю стену они держали путь над огромной территорией с полями, зоопарком, построенным Аангом, и вот наконец показалась и величественная школа Тоф.

— А этого я не припомню. — вглядываясь в сооружение, с более оживленным голосом сказал Зуко.

— Это академия магии земли, которой руководит Тоф и Болин. Впечатляет, правда?

— Да, уж... — Зуко лег в седле и заострил свое внимание на облаках, которые проносились у него над головой.

— Ну конечно, какие еще могут быть подарки за спасение целого мира. — Саркастически протянула Улин, Катара коротко на нее посмотрела и подогнала Аппу.

Опустившись у гостевого дома. Катара и Зуко бросились внутрь, Улин лениво последовала за ними. Момо был рад приходу гостей, но внимание его было приковано к незнакомой длинноволосой девушке, он порхал вокруг нее, обнюхивал и стрекотал без умолку. Лемур впечатлил Улин даже больше, чем Аппа.

— Я читала о животных, которые жили во времена магов воздуха, но не знала, что еще остались его особи. Привет, малыш! — Улин гладила Момо по голове, а тот, как котенок ластился об ее руку.

— Странно, что наш Аппа не привлек так твое внимание, он ведь последний летающий бизон. Мы нашли его с Аватаром замороженными во льду.

Катара отправилась в комнату, в которой они жили вместе с Аангом. Парень спал в обнимку с одним из платьев Катары, с нежностью обнимая его. Девушку очень умилило увиденное и она тихонько забралась к нему в кровать. Худенькая рука с легкостью и осторожностью гладила спящего парня по лицу, от чего тот даже не шелохнулся.

— Может я смогу сойти заместо этого платья? — Полушепотом на ухо сказала Катара. Аанг приоткрыл глаза и увидев лицо своей любимой сразу же ее обнял.

— Как же отвратительно без тебя засыпать, думал, что платье твое поможет, но нет, тебя сложно чем-то заменить. — Говорил Аватар, зарывшись в густые волосы его девушки.

— Улин, я не знаю! Не донимай вопросами. — Послышался громкий крик из гостиной.

— Погоди. — Аанг приподнялся на своих руках. — Это Зуко?

— Да. У нас неприятности. — Катара закрыла глаза и тяжело вздохнула. — Одевайся и выходи.

Катара вернулась в гостиную и увидев Улин, у которой уже глаза были на мокром месте и Зуко, который просто пылал яростью, бросилась к ним, что бы предотвратить конфликт.

— Зуко, хватит! — Катара встала между ними и укоризненно смотрела на своего друга. — Я прекрасно понимаю, что ты раздражен и зол, но сохраняй спокойствие. Она не заслужила такого отношения к себе.

Зуко хмыкнул и удалился в дальнюю часть комнаты, что бы больше не вести диалог ни с одной из них. Сейчас он напоминал того самого принца, который был обозлен на весь мир и гонялся за аватаром, что бы восстановить свою честь. Возможно, потеряв Мэй, когда не смог защитить ее, он посчитал, что потерял честь снова.

Улин стояла как вкопанная и продолжала смотреть на то место, где еще секунду назад находился Зуко.

— Не воспринимай это слишком серьезно, ему не легко сейчас. — Катара старалась успокоить девушку.

— Он не просто так срывается на меня. Нас с ним связывает гораздо большее, чем просто моя рабочая обязанность перед его семьей. — Улин вытерла поступившие слезы и решила выйти на улицу, что бы собраться с мыслями.

Катара смотрела ей вслед, пытаясь предугадать, какая же история может быть между ней и Зуко.

— Так и знала, что причиной этого кошмарного шума являешься ты, Катара. — Недовольная, растрепанная, заспанная Тоф вышла из комнаты.

— Тоф, нет времени. Буди Болина и выходите. — Катара смотрела на свою подругу, которая не торопилась выполнять ее указание. — Тоф... Быстрее!

— Итак, что такого срочного случилось и почему ты здесь, Зуко? — Спросил Аанг, потирая глаза.

— Положение очень серьезное. Азула жива. У нее Мэй. — Зуко понимал, что нужно немного больше информации. — Черт! Шайю оказался сторонником моей сестры, как бы это нереально сейчас не звучало, но она действительно жива. Во время нашего отсутствия Шайю избавился от всей прислуги в доме и убрал охрану, у него были такие полномочия. Думаю этот план они готовили достаточно долгое время.

— Но ведь я проверял... — Аанг был шокирован тем, что услышал. — Она была мертва.

— Но мы же не забрали ее тело, оно осталось там. В любом случае это сейчас не имеет никакого значения, Шайю был все время при делах, он мог вводить ее в курс дела и вместе они разрабатывали свой план все это время.

— А более удобного случая, как отсутствие королевской семьи во дворце, для осуществления плана не нашлось. Логично же. — Пояснила Тоф.

— Верно. По приезду они схватили Мэй. Меня в бессознательном состоянии оставили в комнате, где меня и нашла Катара. Я не знаю, что они от меня хотят, но все это мне не нравится.

— Шайю... Он ведь был на нашей стороне, что могло пойти не так, и почему. Совсем не понимаю... — Аанг чувствовал свою вину, ведь он предложил его кандидатуру.

— Прошу, помогите мне отыскать Мэй. — взмолился юный лорд огня.

— Конечно... — Добавил Аанг. — Глупо просить об этом, мы конечно же поможем тебе.

" Как же я виноват." Подумал аватар.

Улин сидела у спящего бизона, обдумывая то, что сказала Катара. Правда, а почему этот огромный и последний из своего вида зверь не привлек ее внимания так же, как и лемур. Момо спал у нее на коленях, свернувшись клубочком, девушка гладила его и на время пропала в своих мыслях из которых ее вырвала Катара.

— Все в порядке? — Покорительница воды присела рядом с ней. — Остальные отправились к царю, у всех тут было незаконченное дело.

— Должно быть многоуважаемый лорд с ума сейчас сходит и ищет на кого сорваться снова? — С призрением прошипела Улин.

— Я понимаю, это совсем не мое дело, но что такого произошло у вас с Зуко? — Любопытство брало верх над Катарой.

— Не уверена, что хочу это с тобой обсуждать. — Улин поняла, что выразилась немного грубо и решила пояснить свои слова. — Ты не подумай, ты хороший человек, я чувствую это, но я не уверена стоит ли рассказывать, это ведь не только мое прошлое... Зуко бы не одобрил. Придет время и если на то будет воля Духов ты все узнаешь...

Девушка больше не добавила ни слова, что расстроило Катару, ведь ей практически всегда удавалось вывести на откровенный разговор кого угодно.

— Что ж, ты имеешь полное право молчать. — Катара встала с места. — Кстати, на время нашего отсутствия ты можешь жить в этом доме.

Катара отправилась обратно к дому, как Улин ее догнала, сказав:

— Я могу отправиться с вами?

— Ты же хотела лишь посмотреть на Ба Синг Се, почему поменяла свое решение?

— Как я уже говорила, в стране огня остались мои родные, за которых я очень переживаю, и если моя помощь хоть на чуть- чуть приблизит победу, то я готова оказать любое содействие.

— Я не могу решать такие вопросы в одиночку, к тому же мы отправляемся на Аппе, а он вряд ли выдержит столько народу. — Катара перевела взгляд на спавшего мирным сном бизона.

— Понимаю. Что ж, я пыталась... — Улин откинулась назад, облокотилась на Аппу и прикрыла глаза.

* * *

— Ты слишком глупа, если думаешь, что Зуко сделает то, что ты хочешь. — Голос Мэй был очень слаб, ее держали в маленькой, душной комнате и казалось, что воздуха остается в ней все меньше и меньше.

— О, не сомневайся, он сделает... Если снова хочет увидеть тебя и посмотреть на своих детишек, которые еще даже на людей не похожи. — Азула дала ей пощечину от звука которой упивалась своим наслаждением. — Он отнял все у меня, а я заберу все у него.

* * *

После аудиенции у царя земли, Аанг направил послание на остров Киоши, в надежде, что оно успеет дойти до их друзей, прежде чем они покинут остров. Катара подготовила немного припасов, наполнила четыре фляги водой и уместила все в седле.

Когда Аанг, Тоф, Зуко и Болин вернулись от царя, лорд огня поспешил залезть в седло, и нервно ждал всех остальных.

— Катара, ты же не собираешься тащить ее вместе с нами? — Нервно спросил Зуко, когда увидел стоящую Улин, наблюдавшую за подготовку к отлету.

— Ну она просилась с нами. Я объяснила, что не получится. — Катара утешила нервного друга, но спокойствия в его лице не увидела.

— Что ж, лажно... поторопитесь. — Зуко обдумывал дальнейшие действия, и искал решение, как поскорее найти Мэй и тут он вспомнил... — Джун!

— Джун? — переспросила Катара. — Ну точно! Ее Найла, только как мы доставим ее в страну огня?

— В порту работает командующий Шин, он даст нам один из своих кораблей. Кому-то придется остаться здесь и найти Джун, остальные отправятся на Аппе, что бы не терять времени. — Малейшая надежда вселяла в Зуко уйму сил.

— Катара, если вы не против я могу помочь Зуко найти эту девушку, а вы отправляйтесь в страну огня и начните поиски его невесты. — Улин все же нашла способ влиться в их коллектив.

— Вот еще... Я и сам могу справиться. — Зуко отозвался крайне раздраженно.

— Зуко, я думаю мы не в том положении, что бы отказываться от любой помощи. — добавил Аанг, загружая последние вещи.

Юному лорду ничего не оставалось, кроме как согласиться на это. В памяти отозвалось воспоминание о том, как они с дядей Айро начинали свой путь в поисках аватара, тогда ему тоже казалось, что он все может сделать сам. Только сейчас парень понимал, что дядя всегда держал его в шаге от неверного решения, помогал и оберегал его, в отличии от родного отца, который сослал раненого мальчишку в огромный мир.

Все детство он пытался понять, что не так с его сестрой, почему в ней столько жестокости, даже к людям, которых она знала с самого детства, одним Духам только известно, какие страдания приходится переносить сейчас его девушке... Сердце разрывалось только об одной мысли об этом, но Аанг прав, любая помощь сейчас будет полезна.

* * *

— Шайю, несите духи! — приказала Азула.

— Как скажете, принцесса. — Ответил грубый голос.

— Сейчас ты примешь ванну, будешь пахнуть как поле цветов, на котором мы так любили играть в детстве. — Безумная принцесса упивалась своим счастьем. — Ты почему не поела?

Принцесса подняла тарелку с обедом, который она принесла ей час назад.

— Ты мне нужна живой, иначе все это не будет иметь никакого смысла. — Девушка с притворной заботой погладила бывшую подругу по голове. Одной рукой она насильно открыла ей рот, а другой стала класть в него еду. Мэй сопротивлялась ровно до тех пор, пока не почувствовала небольшой толчок в животе, один из детей впервые пошевелился, это заставило девушку быть более послушной, что бы сохранить ей и детям жизнь. Она открыла рот и со слезами на глазах стала принимать еду. — Вот и умница. Ну-ну, а чего плакать?

Мэй доела, от продолжительной голодовки, поступившая еда вызвала резкую боль в животе. Азула вытерла ей слезы и не сказав больше ни слова, вышла из комнаты. За дверью послышался разговор, голос снова был предательски знаком, но кому он принадлежал, спутанное сознание никак не могло понять.

— Азула, зачем столько духов? — Спросил низенький голос.

— Не глупи. Я слышала от моряков в порту, когда прибыла в царство земли, что там обитает одна девчонка, но имени ее не припомню, да и не важно. У нее есть животное, которое нюхом находит любого человека, и вот я просто перестраховываюсь, мы обольем все вокруг дома, искупаем нашу пленницу и постараемся сбить ищейку со следа.

— Что ж, если ты считаешь, что это поможет, то ладно. — По удаляющемуся звуку шагов Мэй поняла, что собеседник Азулы ушел, а это значило, что безумная принцесса вскоре снова ее навестит.

* * *

Аанг, Катара, Тоф и Болин отправились в страну огня, а Зуко в компании Улин отправился на поиски таверны, в которой любит околачиваться та, кого они ищут.

— Думаешь хорошая была идея отправлять Зуко с этой девушкой? Мне казалось, что землетрясение началось, а это всего лишь был разгневанный Зуко. — Саркастически протянула Тоф.

— У них определенно есть недосказанность друг перед другом, возможно когда они присоединятся к нам, то уже будут хорошими друзьями. — Катара как всегда была полна уверенности.

— Ну да, ну да, представляю эту картину: Зуко и откровенные разговоры. Сахарная царевна, ну ты как всегда! А кто она вообще? — Тоф поняла, что даже имени спутницы Зуко не знает. — Аанг что-то невнятно пробубнил, когда вернулся домой, в общем я так ничего и не поняла.

— Зуко представил ее как их семейного целителя, сначала она показалась мне взбалмошной и ветряной, но вы бы видели ее за делом, это нечто. Она нашла выход из сложной ситуации, направляла меня, говорила что делать и благодаря ее советам мы помогли Лин-ин. — Катара продолжала с восхищением вспоминать о том, что они сделали на пару с Улин. — Мне хотелось бы узнать о ней больше, и понять, что же связывает их с Зуко.

— Ты снова пытаешься влезть не в свое дело? — Спросила Тоф. — О Духи, заговорила словами твоего братца.

* * *

Командующий Шин выделил Зуко и Улин двух гончих угрей, на них они быстро добрались до нужного места. В таверне как и всегда стоял гул, слышалась драка, звон разбитой посуды и громкий смех.

— Какое убогое место, разве настолько элитный сыщик будет околачиваться в этом пристанище для всякого сброда? — Улин вздрогнула от брезгливости.

— Так, Найлу я не вижу, значит ее еще нет. Дождемся внутри. Держись рядом, ни с кем не разговаривай, а то благодаря твоему длинному языку мы нарвемся на неприятности. — Зуко по прежнему был холоден в общении с девушкой.

Улин скорчила лицо, передразнивая своего спутника, пока он этого не видел и покорно пошла следом за ним. Обстановка внутри заведения была намного хуже, чем она себе представляла. Пьяные здоровенные мужчины из королевства земли выпивали и играли в азартные игры, после очередного проигрыша, в наблюдавших за игрой полетел табурет. Зуко и Улин успели увернуться и испуганно посмотрели друг на друга.

— Пошли сядем. — Зуко схватил ее за руку и потащил сквозь толпу за столик под лестницей в самом дальнем углу, куда точно не долетит ни одна табуретка или прочая утварь. — Нам нужно дождаться ее, сегодня оживленно, так что Джун должна появиться.

— Хорошо. — Улин села напротив парня и нервно стала перебирать свои пальцы. — Зуко, мы ведь так и не поговорили...

— А нам разве есть о чем говорить? — Холодно отозвался парень. — Мне по крайней мере все понятно.

— Ничего тебе не понятно... Ты совсем не изменился, ты ведь никого не хочешь слушать, кроме себя любимого. — Голос девушки дрожал, слова, которые теплились в ней уже последние пять лет все никак не могли сорваться с губ.

— Я думаю, что уже поздно о чем-то говорить... Это должно было произойти тогда... пять лет назад, когда ты не пришла на встречу... — Зуко наконец поднял на нее взгляд и смотрел своими огненными глазами на девушку, которая, как казалось словно вросла в стул.

— Зуко... Я собиралась прийти. Я так долго готовилась... — Глаза наполнялись слезами. — Мама... она нашла для меня "идеальную партию", у меня просто не было выбора, ты знал, как для нашей семьи были важны положительные связи.

— Да-а... По умнее ты ничего придумать не смогла? Хорошие связи? Я сын хозяина огня, какие связи могли быть лучше? — Зуко пылал от ярости, видимо этот разговор был нужен им обоим.

— Озай никогда бы не позволил тебе занять трон, все это знали, Зуко. В прочем... Если ты мне не веришь, то можешь спросить своего дядю, он обо всем знал...

— Спросил бы... Дядя мертв...

— Прости, мне так жаль... Он был прекрасным человеком. — Улин стало жалко Зуко, но она больше не сказала ни слова.

Обстановка в заведении накалялась до критической отметки, один из мужчин проиграл приличную сумму и заподозрив своего противника в нечестной игре тут же кинулся на него с кулаками и громкими криками. Зуко внимательно наблюдал за тем, что происходит, Улин становилось не на шутку страшно.

— Может уйдем? Давай хотя бы подождем снаружи. Здесь не безопасно — Улин оглядывалась по сторонам и с каждой секундой все больше мечтала покинуть это место. — Ты как хочешь, но я в этом дурдоме оставаться не собираюсь.

Девушка встала и аккуратно, по стеночке стала пробираться к выходу, стараясь не привлекать к своей персоне слишком много внимания. В таверне завязалась серьезная драка, в которой участвовало по меньшей мере человек пятнадцать, здоровенные мужики без разбора махали кулаками, стаканами и стульями, поднялся ужасный запах крови, смешанной с потом, что прибавляло еще больше к желанию побыстрее покинуть это место, и тут случается то, чего она хотела меньше всего, на нее налетает пьяное тело.

— Нечего здесь стоять! Свалила отсюда. — Пьяные глаза не могли сфокусировать свое внимание ни на одном участке ее лица. Крепкая рука сжимала ее тоненькое плечо, в голове была лишь одна мысль, почему Зуко до сих пор не пришел ей на помощь.

— Отпусти меня! — Улин отворачивала лицо, что бы не дышать его пьяным ароматом изо рта, от которого мутило голову.

— Что... — Глаза, налитые кровью теперь уже смотрели на нее и не мигали. — Не по нраву девчонке из высшего общества общаться с парнями вроде нас? Но тут ты на нашей территории, девочка.

Мужчина огромной, волосатой рукой стал прижимать ее к своему телу, лапая везде где только можно, от страха Улин совсем забыла о том, что у нее есть хоть какая-то возможность защитить себя и свою честь. И тут подоспела наконец долгожданная помощь.

Рука опустилась на плечо неприятеля и грубый юношеский голос проговорил:

— Отпусти ее, пока руку тебе не сломал. — Прошипел Зуко.

— Отвали, малец! Нельзя оставлять бабу без присмотра, иди гуляй! — Не поворачиваясь проговорил пьяный бугай, медленно стягивая с ее плеч шелковую рубаху бордового цвета, оголяя ее тело. Девушка сопротивлялась и старалась вернуть свою одежду на прежнее место.

— Я говорю лишь один раз! Не заставляй калечить тебя! — Зуко дернул его, отчего мужик отпустил хватку на талии Улин и вот уже стоял в половину повернувшись к Зуко.

— Ты, щенок! — Толкнул его рассвирепевший мужик, Зуко не устоял и отлетел от него примерно на метр. — Аа, да у нас тут царская особа! Сам принц племени огня. Думаешь, помог аватару и вселенная простит тебе все злодеяния?

— Улин, мы уходим. — Зуко схватил девушку за руку и повел в сторону выхода, резким рывком мужчина его развернул и сразу же последовал сильный удар в лицо. Зуко замертво упал, совершенно не ожидай такого поворота событий. Мгновение спустя дебошир уже сидел на хозяине огня и наносил удары по лицу не зная пощады, в его голове и мысли не было, что еще два три таких удара и страна огня останется без правителя. Улин плакала, колотила мужчину по спине и пыталась оттащить его от своего друга, огненный вспышки рассекались о его одежду, он даже не оборачивался на нее.

— Отошел от него! Живо! — Над головами раздался щелчок от плетки, только после него бугай остановился и сидя на теле Зуко, смотрел на источник звука. — Гард! Я сказала... Слез... с него.

На этот раз плетка ударила прямо в плечо, отчего тот схватился за него и взвыл от резкой боли.

— Джун! Но это враг! — Гард встал с Зуко, Улин сразу же бросилась к нему, осматривая раны на его лице и теле.

— Принеси мне выпить. — Джун не обращая на его вопли присела на корточки, что бы так же оценить состояние своего старого знакомого.

— Принц конючка, не скажу, что рада тебя видеть. Зачем пожаловал? — С присущим ей безразличием спросила охотница. Девушка отошла от них и уселась на свободное место за столиком.

Слезы капали на свежие раны, обжигая их каждый раз, отчего Зуко морщился и пытался приложить усилия, что бы отвернуть голову. Хозяин таверны принес ведро с чистой водой и пару полотенец. Девушка смочила их водой и немного подогрев, стала вытирать кровь.

— Зуко, прости меня, прости пожалуйста. — С каждым ее словом слезы из глаз бежали все быстрее.

Зуко сел на пол и облокотился на стену. Рукой он дотрагивался до свежих ран и шипя от боли сразу же оставлял поврежденное место в покое.

— Улин... — Девушка мигом подсела к своему спутнику. — Прошу... Не втягивая мня больше в неприятности!

Зуко поднялся с места, оставив смущенную Улин сидеть у стены, направился к Джун, которая уже обратила на себя все внимание этого места. Девушка игнорировала появление старого знакомого и продолжала свое веселье.

— Мне нужна твоя помощь. — Зуко опустился на стул рядом с ней. — Точнее твоей Найлы.

— Не интересно. — Девушка играла в очередную азартную игру, не обращая никакого внимания на парня.

— Проси что хочешь, но времени на пререкания у нас нет. — Зуко пододвинулся ближе к ней. — Прошу... Мне правда очень нужна твоя помощь.

— Что ж. — Джун отложила карты, что не понравилось ее оппоненту, поскольку он почти выиграл. — Я помогу тебе, но это последний раз. Я не занимаюсь благотворительностью, ваше высочество. Обговорим на улице, здесь шумно. Хватай свою подружку и выходите.

Улин внимательно наблюдала за Джун и Зуко и ей вдруг подумалось, почему он так груб только с ней. Видимо даже столько лет спустя в нем сидела та самая обида, которую он затаил пять лет назад. Внутри неприятно все переворачивалось, от несправедливости, от обиды на то, что Зуко никак не может понять ее чувства и войти в ее положение.

___

— Ты хорошо обдумал все, племянник? — Спросил Айро, беспокоясь за своего родственника.

— Да, дядя. Я уже давно ее знаю и хочу жениться на ней. — Зуко был тверд в своем решении.

— Зуко, но вы не достигли брачного возраста. Может стоит немного подождать? К тому же Мэй... Как же она?

— Мы с Мэй просто друзья детства. Она часто приходила поиграть с Азулой и Тай ли, я люблю Улин. — Глаза Зуко сияли. Одно только упоминание об его избраннице отзывалось в его душе теплотой.

— Я не смею спорить с тобой, племянник. — Дядя понимал, что кроме него его больше никто не поддержит. — Зуко... Я ведь не просто так тебе это все говорю, тут все не так просто. Тебе стоит знать...

— Не сейчас, дядя. Пойду найду гонца, что бы тот передал Улин записку с местом встречи.

Зуко не стал слушать очередные дядины нотации и не задерживаясь отправился к гонцу. Айро смотрел в след убегающему юнцу и тяжело вздохнув отправился в сад поиграть на роге Цунги.

— Вот, поторопитесь пожалуйста с посланием. — Зуко передал молодому гонцу свернутую записку и отправился к себе в комнату, что бы хорошенько настроиться на предстоящий разговор.

___

— Моя невеста, ее похитили. Где она находится я не имею никакого понятия. Тут и нужна помощь твоей ищейки.

— Девчонка из племени воды все же согласилась выйти за тебя? Поздравляю! — С сарказмом сказала Джун.

— У меня нет времени на шутки и издевки. Корабль ждет в порту, нужно не терять времени и отправляться в страну огня.

— Ладно- ладно... Тогда в путь. Не отставайте. — Джун запрыгнула на Найлу и дождавшись, когда Улин и Зуко оседлают угрей двинулась в путь в сторону порта.

Путь компания держала молча, Улин все еще прокручивала в голове событие, которое произошло пять лет назад и все еще ее не покидало чувство, что ей непременно стоит поговорить с Зуко и рассказать, что же действительно послужило ее внезапному решению полностью разорвать все, что их связывало.

В голове Зуко до сих пор главную позицию занимали мысли о Мэй, но и вновь поднятая больная тема про их прошлые отношения с Улин, не давала парню спокойствия. Хоть это и было давно, но по прежнему вызывало болезненные воспоминания.

" Успокойся, Зуко. Это все уже давно в прошлом. Просто отпусти это. Думай о Мэй. " Уговаривал сам себя парень, и пресекая свои попытки обернуться на нее.

— Ну так как же живется новоиспеченному лорду огня? Поднял страну на ноги? — Спросила Джун, что бы убить повисшую тишину.

— В данный момент я бы не очень хотел говорить об этом. — Зуко было стыдно говорить о том, что он допустил государственного переворота в первые месяцы своего правления.

— Ладно, не хочешь говорить, не надо. Уверена, в твоей компании найдутся люди посговорчивее. — Джун перестала приставать с вопросами и над компанией снова повисла тишина.

* * *

Джун и Зуко поднимались вместе с Найлой и Улин на борт корабля, как к ним подоспел запыхавшийся Шин.

— Лорд Зуко, в наше распоряжение попал дирижабль, его недавно нашли у побережья царства земли, где проходила битва аватара Аанга и вашего отца. Наши инженеры привели его в порядок и я хочу предложить вам его, вместо корабля. Путь займет гораздо меньше времени. — Шин поклонился, мужчина искал любую возможность, что бы оказать почтение своему лорду.

— Прекрасная новость, Шин. Благодарю вас за службу. — Зуко отдал честь как подобает на его родине и командующий разошелся в широкой улыбке, оценив такой жест.

Компанию провели к месту, где стоял дирижабль и военные проводили их в путь. Дорога обещала быть спокойной.

День близился к закату, Найлу разместили в просторной комнате, подали поднос со свежим мясом и животное досыта наевшись, растянулось на полу и легло спать. Джун находилась в той же комнате и лежала на кровати, наблюдая за своей питомицей. От высоты, на которой они находились, закладывало уши и девушка решила не сопротивляться недугу, а последовать примеру Найлы и просто лечь спать, дожидаясь прибытия в страну огня.

Улин вышла на внешнюю платформу огромной машины, что бы полюбоваться уходящим за горизонт солнцем. Шум двигателей заглушал песни моря, что немного раздражало, но все же вид был прекрасным, вечерний холод заставлял побыстрее вернуться внутрь, как девушка услышала скрип двери, но оборачиваться не стала. На плечи ей опустили мягкий плед.

— Тут холодно. Возьми. — Зуко накинул его ей на плечи и встал рядом, так же вглядываясь в закатный пейзаж. — На нашу долю столько неприятностей выпало, что даже времени не было что бы обратить внимание на такие прекрасные мелочи, как этот закат.

Девушку поразило то, как Зуко меняется в отношении к людям, пару часов назад он готов был бросить ее в том трактире, а сейчас заботится, подает плед и говорит как обычный человек, который умеет чувствовать.

— Спасибо, Зуко. — Улин было неловко поднимать взгляд на него. — Ты успокоился на счет пропажи Мэй?

"Черт!" Подумалось ей. Это настолько глупый вопрос, жаль, что она произнесла его в слух.

— Зуко. Прости. Я не подумала. — Виновато твердила девушка. Парень лишь бросил короткую улыбку.

— Ничего. Я очень переживаю за нее, но стараюсь все же сосредоточиться на цели, поэтому приходится притуплять мысли о ней. — Зуко бросил взгляд на свою собеседницу. — Улин. Я хочу извиниться, я был груб с тобой, во мне сидела старая обида.

Девушка еще больше впала в ступор, извинений она уж точно не ожидала.

— Зуко... Тебе не следует, то есть... Ой, ладно... — От растерянности она и двух слов связать не смогла. — Я помогу тебе... Сделаю все, что бы воссоединить тебя с твоей невестой. Я пожалуй пойду, здесь становится холодно, спасибо за плед.

Девушка протянула полотно своему собеседнику и отправилась обратно к двери, которая вела внутрь дирижабля, но как только взялась за ручку двери обернулась и задала вопрос своему старому другу.

— Зуко... — Парень обернулся на нее. — Ответь пожалуйста... Ты сейчас счастлив?

Парень замедлил с ответом и Улин не стала его дожидаться, отправилась внутрь. Зуко смотрел ей в след, сам не понимая, что же заставило его не дать ответ сразу же, видимо чувства прошлого в нем все еще теплятся или это все же был тот самый разговор, которого у них так и не было, нужно было поговорить с ней, что бы успокоить разбушевавшуюся бурю в душе.

___

Зуко прождал весь вечер в том месте о котором он написал Улин, она должна была уже давно прийти, но что-то ее задерживало, парень начал очень переживать и сразу же побежал к ее дому.

Запыхавшись он вбежал по лестнице к двери и громко постучал в нее. В доме послышались голоса, которые о чем-то переговаривались, прежде чем впустить нежданного гостя в дом. Хотя ситуация говорила о том, что они все же знают, кто стоит у них за дверью. Голоса стихли и послышался звук ключа в замочной скважине и на пороге появилась мать его возлюбленной.

— Чем могу помочь вам, принц Зуко? — В стране огня не очень-то верили в то, что юный принц обзаведется отцовской хваткой и чутьем к ведению дел, поэтому при встрече с членом королевской семьи не торопились распинаться в поклонах.

— Добрый вечер. Я ищу Улин, мы должны были встретиться с ней, но она не пришла и я заволновался. Я могу ее увидеть? — Юношеский взгляд, полный надежды смотрел в глаза суровой женщине.

— Она уехала. Не ходи сюда больше. — Дверь захлопнулась и Зуко стоял в смятении еще очень долго, прокручивая эту фразу "Она уехала", Да как такое может быть? Она ничего мне не говорила.

Парень вспомнил, что дядя Айро хотел его о чем-то предупредить, о чем-то, связанном с его возлюбленной. Парень побежал обратно во дворец.

— Дядя, о чем ты хотел мне сказать, что-то связанное с Улин? — Зуко нашел своего родственника на его любимом месте, старичок играл на роге Цунги в окружении цветущей сакуры. Увидев племянника, Айро сразу же прекратил свою игру.

— Зуко. Ей нашли пару, она рассказывала об этом пару дней назад. Ты был на уроках магии огня, она хотела тебе рассказать, видимо не успела. — Айро подсел к расстроенному парню. — Ей нашли какого-то богача из колонии в королевстве земли. Родители считают это прекрасной возможностью, что бы им освоиться на новом месте.

— Нет! Ты врешь! Она не могла! — Юнец убежал в свою комнату, что бы не дать волю эмоциям при своем родственнике, да и к тому же Азула и отец могли увидеть проявление его слабости. Айро решил дать немного времени, что бы он отошел от этой ситуации и смог спокойно бы с ним это обсудить.

___

— Лорд Зуко, мы почти достигли берегов страны огня. Скоро высадка. — Отрапортовал капитан воздушного судна.

— Отлично. Спасибо, прошу спросите у госпожи Джун нужно ли что-нибудь для нее и ее питомца.

— Конечно, мой лорд. — капитан покинул Зуко и отправился исполнить его приказ.

Столица была погружена во мрак, многие горожане уже мирно спали в своих постелях, но все же из некоторых окон доносились обсуждения последних событий. Люди строили свои версии, выдвигали гипотезы и обменивались свежими сплетнями, услышанными во время похода по продуктовому рынку. Горожан так же не мало волновала судьба пропавшей невесты их новоиспеченного лорда. Многие не очень то верили в то, что здесь замешана сестра Зуко, ведь все были уверенны в том, что она мертва.

Люди стали сомневаться в лидере их страны, поскольку если политик не смог выбрать на должность помощника надежного и верного человека, то что говорить о том, какую пользу он может принести их стране. Зуко сейчас по большей степени волновала внешняя политика, помощь народам воды и земли, растрачивание собственных ресурсов и наплевательское отношение к своему народу.

Дирижабль остановился в порту на свободном месте, компания спешилась на землю и отправились пешком до королевского дворца. Зуко волновал вопрос о том, нашли что нибудь Аанг и его компания, поэтому не теряя времени они отправились в путь.

— Н-да, а я то думала, что легенды не врут. — Взглянув на небо, сказала Джун. — Говорили, будто в стране огни никогда не идет дождь.

— Что за глупость? — Отозвался Зуко. — Просто здесь это происходит намного реже, чем на других континентах. К тому же другие народы больше ста лет не посещали наши земли.

— Хм, тогда ваша страна ничем не лучше всех остальных, ничего особенного я не увидела. — Безразлично протянула охотница.

— Это ты еще на северном полюсе не была. — Зуко вспомнил о своем единственном визите на землю северян. — Я видел удивительное место, среди снега и льдов укрывается духовный оазис, там растет трава и тепло как в Ба Синг Се.

— Хм, а вот это немного поинтереснее, чем страна, расположенная на маленьком острове, и как при таком раскладе вы смогли одерживать осаду целых сто лет?

— Не знал, что тебя интересует политика. — Зуко было в радость немного отвлечься от всех этих событий с помощью разговоров. — Ну, мои предки хоть и были ужасными людьми, но как политические лидеры они были великолепны. Численность нашей армии невелика, по сравнению с армией царства земли, поэтому они держались целых сто лет.

— Да, Ба Синг Се так и не пал от вашей армии. — Самоуверенно произнесла Джун.

— Ну как же, а мой дядя? Он смог проникнуть сквозь внешнюю стену, если бы не несчастный случай, то Ба Синг Се уже очень много лет мог быть под властью страны огня. Или моя сестра, она и две ее подруги проникли в город и устроили переворот, захватив совет пяти и царя земли, город был под контролем много дней.

— Твой дядя же его освободил, с орденом белого лотоса. — Встряла в разговор Улин.

— Правильно, он осознал свои ошибки. Жаль, что я к этому шел целых три года, хотя дядя всегда пытался направить меня на верный путь.

— Я слышала о твоем дяде, жаль конечно. Ходят много слухов о его кончине, многие считают, что его убил бывший лорд огня, в наказание за предательство. А как на самом деле? — С интересом спросила Джун. До дворца оставалось примерно десять минут пути.

— Дядя погиб, защищая меня. Моя сестра приложила к этому руку. Собственно как и к этой ситуации. — Зуко очень скучал по своему дяде.

— Да, интересная у вас семейка. — Отозвалась Джун и подогнав Найлу выбилась немного вперед, оставив своих попутчиков позади.

Наконец показался дворец хозяина огня, в сердце столицы жизнь била ключом, люди продолжали делать вид, что ничего не происходит, но тем не менее вечером, в своем близком кругу снова возвращались к обсуждению ситуации, произошедшей в доме королевской семьи. Прохожие оборачивались на удивительного зверя и эффектную девушку, сидевшую в седле. Джун никогда не была обделена вниманием как мужчин, так и женщин, поэтому нисколько ее это не удивило, она продолжала держать невозмутимое лицо. Многие окликали Зуко, что бы поприветствовать и пожелать хорошего дня, остальные же начинали перешептываться. Парень как мог, старался не обращать внимание на них.

— Прежде, чем мы приступим к поискам, нужно накормить Найлу, от нее не будет толку, если она не съест пару куриных тушек. — Джун спешилась со спины своего верного друга, и погладив ее по голове отправилась разгружать свои вещи.

— Сейчас что нибудь придумаю. — Зуко потер руки, до этого он не много уделял внимания тому, где хранятся продукты в его доме, этим занимались слуги, которых к сожалению во дворце больше не было.

Тоф и Болин вернулись обратно во дворец и были ужасно рады тому, что Зуко так быстро вернулся вместе с Джун. Охотнице симпатизировала слепая девочка, ее притягивала харизма юной покорительницы земли и ее отношение ко всему окружающему.

— О, я слышал о тебе. — Сказал Болин, приметив Найлу. — Царь дважды отправлял за Вами, что бы пригласить на службу у его Величества.

— Меня не интересуют царские подачки, к тому же в порту за какого-нибудь воришку мне заплатят гораздо больше.

— Зачем вы так, царь земли весьма щедр, выделил бы вам дом в верхнем круге города, лучшие корма для вашей ищейки и просторный участок, что бы ей не было тесно. — Болин распинался так, словно от этого зависела его служба у Куэя.

— Еще раз повторю, юнец. Меня не интересует, что предлагаешь мне ты и твои драгоценный царь. Меня устраивает мой нынешний уровень жизни. — Джун начал раздражать этот разговор и она всячески старалась от него уйти.

— Ладно, хватит. Тоф, как тут дела? — Зуко надоело слушать речи Болина, которые совершенно не касались информации по его невесте.

— Мы обыскали дворец. Новых тоннелей мы не обнаружили. Мы с Аангом тогда засыпали все, что можно было. — Отчиталась девушка.

— Это было очевидно. А где Аанг? — Зуко надеялся, что хотя бы у аватара найдутся более оптимистичные новости.

— Они с Катарой стараются найти хоть кого-нибудь из прислуги, может они что-то слышали или видели.

— Найла поела, давай запах своей благоверной. — Джун решила побыстрее приступить к делу.

Зуко поднялся в спальню, в которой совсем недавно они лежали с Мэй в обнимку и придумывали имена для их детей, а теперь это место казалось ему особенно пустым и безжизненным. Находиться в этих стенах, в которых он перенес столько ужасных моментов. Сейчас больше всего он хотел бы вернуться в тот самый вечер, когда он в компании своих друзей, дяди и невесты сидели у костра и разговаривали об всем на свете, вспоминая былые приключения и весь пройденный путь. Будущее казалось таким счастливым и светлым и вот оно... смерть самого близкого его человека, дяди Айро, похищение его беременной невесты. Утешало одно, рядом с ним по прежнему верные друзья, которые готовы пожертвовать своими планами, что бы помочь своему другу в сложной ситуации.

Зуко выбрал ночной халат Мэй, который она надевала каждый вечер и обнимая себя руками наслаждалась нежными прикосновениями дорогого шелка к прохладной коже, взяв его, парень еще раз с грустью обвел комнату взглядом и тихо закрыв скрипучую дверь отправился к своим друзьям.

Джун и Тоф вели оживленную беседу. Охотница с интересом слушала рассказы слепой девочки о их приключениях, из уст Тоф истории звучали веселее и энергичнее. Поэтому в дальнейшем она старалась все больше общаться с ней.

— Так царь земли открыл тебе школу магии земли? — с удивлением спросила Джун.

— Верно. Это просто прекраснейшая возможность, что бы поиздеваться над хлюпиками. А я это люблю. — Тоф посмеялась и Джун ее поддержала.

Разговоры стихли, как только охотница увидела расстроенного парня, державшего в руке бардовую шелковую ткань.

— Вот. — Зуко протянул Джун халат и та подсунула его Найле.

-Есть! — Джун и Зуко сели в седло на спине ищейки.

Зверь сорвался с места и повез их к побережью. Тоф, Болин и Улин остались у дворца, ожидая их возращения.

___

— Она очень плохо выгляди, Азула. — Сказал тоненький голос.

— Знаю. Это не входило в мои планы, она нужна мне живой. Мертвой от нее толку будет мало. Нужно что-то придумать. — Нервно ответила Азула, поглядывая на свою пленнику сквозь небольшое отверстие в двери.

— Мы слишком далеко зашли. Можно же было по другому начать жизнь с чистого листа. — Тоненький голос дрожал, казалось что человек вот-вот заплачет.

— Уже поздно поворачивать назад. Нужно довести дело до конца. — Уверенно произнесла принцесса огня и после этого разговоры стихли.

___

Море было неспокойное, вот-вот должен был начаться дождь, который значительно усложнит им задачу, поскольку смоет шлейф запаха Мэй, единственную зацепку, которая отделяет Зуко от нее.

— Почему она остановилась? Мэй где-то под землей? — Спросил Зуко, начиная нервничать от того, что самый удачный для него вариант сейчас стоит и без толку пялится в водную гладь.

— Это значит, что след твоей девушки обрывается здесь! Глупый лорд. — Раздраженно ответила Джун. — Если я правильно все понимаю, то твои дела обстоят так: Твою невесту везли этой дорогой к морю, после посадили на корабль и увезли с острова. Она может быть где угодно, понимаешь?

Зуко схватился за голову и присел на корточки, от собственной беспомощности и бесполезности юный лорд взвыл. Он вскочил на ноги и стал расхаживать из стороны в сторону и лишь изредка бросал взгляд в горизонт.

— У меня уже голова кружится, успокойся хоть на минуту. — Джун начала раздражаться. — Знаешь, Зуко, не в моих принципах бескорыстно помогать людям, но у меня есть идея.

Парень был весь во внимании и взглядом давал понять, что бы она поскорее изложила свою мысль.

— Нужна летательная машина, вроде той, на которой мы сюда добрались, только поменьше, что бы туда поместились пару человек и Найла. Можно попробовать проверить все ближайшие острова, расположенные к вулкану, я не думаю, что ее далеко увезли, им же нужно будет с тобой связаться быстро, когда они начнут что-то требовать.

— Правильно, продолжай.

— Давай вернемся во дворец, что бы не тратить время на то, что бы объяснить остальным свой план. — Джун запрыгнула в седло и протянула руку Зуко, тот немного замешкался и взялся за нее, через мгновение зверь несся обратно ко дворцу хозяина огня.

___

— Ешь, дрянь! — Азула начинала злиться. Обессиленная Мэй была не в силах даже противостоять ей. — Посмотри на себя, животное, кем ты стала? Ты была способной, полезной, но ты предпочла компанию моего братца и его неудачников!

Принцесса злилась, выходила из себя и любая попытка успокоить разбушевавшиеся нервы выходила для нее неудачной. В итоге Азула не сдержалась и подбежав к Мэй с силой схватила ее за горло, устремляя испуганные и уставшие глаза на свое лицо. Острые ногти впивались в кожу, оставляя кровавые следы, Мэй лишь смотрела на свою обидчицу, не в силах сказать ни слова и не предприняв ни одной попытки, что бы себя защитить. Мэй становилось тяжело дышать, лицо принимало бардовый оттенок, говорящий о том, что девушка начинает задыхаться, но она по прежнему не пыталась себе помочь, не пыталась выйти на контакт с Азулой и сделать то, о чем она просит. Девушка наблюдавшая за всем через небольшую щель двери ворвалась в комнату, что бы остановить нападавшую.

— Азула! Ты сума сошла!? — Спросила девушка.

— Тай ли! Выйди вон! — Прорычала принцесса.

— Тай ли? — Прошипела Мэй и тут же неосознанно стала пытаться ухватиться за малейший глоток воздуха.

Азула ослабила хватку, продолжая смотреть разъяренными глазами в глаза бывшей подруге. Взгляд принцессы стал дрожать, глаза наливались слезами и девушка наконец отпустила Мэй, выбежав из комнаты. Тай ли подошла к своей подруге, что бы убедиться что с ней все в порядке.

— Как ты могла? — Спросила Мэй.

— Прости. Я не могла по другому. Я и тогда не должна была предавать Азулу, когда мы были на кипящей скале. — Виновато отозвалась гимнастка.

— Я тебе доверяла. Воины Киоши тебе доверяли. Ты всех предала, Зуко потерял своего дядю, и ты после всего того, что творила Азула все же остаешься на ее стороне? — От злости оставшиеся силы в Мэй сконцентрировались на голосовых связках и девушка уже говорила твердо и громко.

— Думай, как хочешь. — Тай ли покинула комнату, бросив короткий взгляд на лежавшую на земле Мэй.

— Я все равно найду способ выбраться отсюда. — Тихим голосом проговорила девушка и подняв с земли кусок хлеба стала его есть, что бы ее беременность не пострадала

___

Аанг и Катара уже вернулись во дворец, приведя с собой молодую девушку, которая работала прислугой в королевском дворце.

— Зуко! Джун! Почему вы так быстро вернулись? — Удивленно спросил Аватар.

— Ло!? — Спросил Зуко, подойдя поближе к приведенной девушке. — Что происходит!?

— Позволь объяснить, — сказала Катара, — Мы нашли ее, когда пытались отыскать хоть кого- нибудь из твоей прислуги. Проблема в том, что она совершенно не помнит ни того что произошло в твоем доме, ни даже того, что она когда-то работала в нем.

— Как такое возможно? — Спросил Зуко, переведя взгляд с девушка на Катару.

— Я думаю в этом замешаны Дай ли. Однажды мы уже с этим сталкивались, и пришлось приложить не мало усилий, что бы вернуть человеку трезвый разум. Они прочищают людям мозги, оставляя в их голове лишь то, что им выгодно.

— И как вернуть ей память? — Спросил Зуко.

-Уф... В ее случае не знаю. — Расстроенно сказала Катара и Аанг приобнял ее, что бы успокоить.

— Давайте доставим ее в лазарет, там за ней присмотрят и может к нашему возвращению они смогут ей помочь, а мы продолжим искать невесту лорда Зуко. — Предложила Улин.

— Хорошая идея, девочка. — Отозвалась Джун. — Зуко, прошу, нужно накормить Найлу и подготовить летательную машину, мы теряем время.

Зуко согласился с предложением Болина, что бы он остался в стране огня и присмотрел за Ло, что бы никто не смог помешать ее восстановлению. Тоф хотела остаться с ним, но Аанг объяснил, что ее способность чувствовать то что скрыто за много метров или находится под землей она с легкостью сможет отыскать, тяжело вздохнув она согласилась и компания отправилась в путь. Улин тоже решила остаться в стране огня и помочь в восстановлении Ло.

Дирижабль держался впереди, задавая нужный путь, бизон, в седле которого сидели Аанг и Катара держались прямо за ним. Первая высадка была на небольшом вулканическом острове, казалось что жизнь отсюда ушла, вернее сбежала очень давно, оставив дома пустовать. Спешившись с воздушного судна Зуко протянул Найле халат его невесты и ищейка принялась принюхиваться к окружающим ее запахам, стараясь найти тот самый, но это оказалось безуспешно.

— Возвращаемся? — Спросил Аанг, глядя в спину своему другу.

— Погоди, Аанг. — Зуко вернулся на дирижабль и через пару минут вышел с небольшим сверкающим предметом. Когда он подошел ближе к своим друзьям они увидели небольшую корону из царской семьи, которую носят коронованные принцы или принцессы. — Это моей сестры.

Парень протянул корону Найле, та принюхалась но след взять не удалось.

— Проклятье! — Воскликнул Зуко. — Отправляемся дальше.

Следующие несколько островов тоже не увенчались успехом. Всюду их преследовала неудача. Тоф обнаружила много поселений, которые были заброшены и каждый раз удивлялась тому, почему люди продолжают возводить деревни вблизи действующих вулканов.

— А вы уверены, что они где-то на землях народа огня? — Спросила уставшая Тоф.

— Нет. — Коротко ответил лорд огня, осматривая очередное побережье нового острова.

— Прекрасно! — Недовольно протянула слепая девочка, скрестив руки на груди. — Это очень упрощает наши поиски.

Девушка пошла вдоль берега, оставив своих друзей позади. В голове Тоф было столько мыслей, у них с Болином были планы, ее долгожданная школа и возможность пустить где-нибудь свои корни и приносить пользу обществу ей на данный момент нравилась больше, чем приключения с риском для жизни. Уйдя немного в глубь чащи, не далеко от берега она старалась сконцентрироваться на своих ощущениях, что бы хоть что-то разглядеть своими пятками. " Хм, очередная заброшенная деревушка." Тоф хотела было уходить, но тут ее пятки почувствовали какие-то движения, самостоятельно разбираясь в том, было это животное или человек она не стала и решила сообщить об этом своим друзьям.

Ребята собирали свои вещи и готовились к тому, что Тоф вернется с дурными новостями, но к их счастью все оказалось не так.

— В близи побережья я ничего не нашла, но если немного уходить в глубь острова, то там очередная небольшая деревушка, домов десять, я собиралась было уходить, но почувствовала что-то, какое-то движение среди этих домов, я не стала идти и проверять, решила сказать вам, думаю этим стоит заняться. — Доложила Тоф.

— Думаю это просто синеносая обезьяна, нам пора. — Зуко не желал попросту тратить время. -Найла ничего не почувствовала.

— Зуко... — Раздался негромкий голос Катары. — Ты помнишь, когда мы встретились в лазарете, где изготавливали духи? Так вот, Найлу мы сбили со следу окатив ее духами, что если Азула решила замаскировать запах Мэй? И свой...

— Хм, как же такое забыть, моя любимица потом еще неделю мучилась и расчесывала в кровь свой нос. — Негативно припомнила Джун.

— Зуко, думаю нам стоит проверить эту деревушку, это не займет много времени. — Успокоил друга Аанг.

Зуко понял, что спорить бесполезно и они все отправились к этой деревушки, в голове лорда огня была лишь одна мысль, что бы эта вылазка заняла как можно меньше времени и они приступили наконец к дальнейшим поискам.

Прогуливаясь вдоль полуразрушенной улицы все с интересом рассматривали местные постройки.

— Интересно, кто раньше жил в этих домах? — С интересом спросила Катара. — Хм, смотрите. — Девушка указала на одиноко стоящий маленький домик в самом конце улицы. — Не похоже, что он в запустении.

Ребята с интересом подошли ближе, но все же старались держаться немного в стороне. Не хотелось проверять хозяина, если он все же был, на гостеприимность.

— К нам кто-то приближается. — Немного понизив голос предупредила Тоф. — И это совсем не синеносая обезьяна.

Компания укрылась в кустах, поджидая того, кого почувствовала Тоф. В начале улицы появился низенький старичок, кряхтя несший небольшую стопку хвороста. Старик то и дело останавливался, что бы перевести дух.

— Это всего навсего старик. — Катара собиралась отправиться ему на помощь, но Аанг ее остановил. — В чем дело?

— Катара, мы не знаем кто он и на что способен. Не будем пока высовываться. — После ситуации на южном полюсе Аанг старался более внимательно относиться к безопасности его невесты.

Девушка недовольно фыркнула, но все же осталась на своем месте. Тем временем старик уже почти поравнялся со своими непрошеными гостями и пройдя до небольшого пня уселся на него. Прошло мгновение, как он повернул голову в их сторону и сказал:

— Выходите! Я знаю, что вы здесь. — Голос старика звучал спокойно и уверенно, казалось, что он ничуть не удивлен появлению незваных гостей. Аанг и Зуко переглянулись и не спеша вышли из своего укрытия, за ними последовали и остальные. Аппа и Найля легли на землю и по всей видимости выходить совершенно не хотели.

— Здравствуйте, господин — Поклонившись, поздоровалась Катара. — Мы не представляем угрозы и уж тем более не собираемся у вас ничего воровать , уж поверьте.

— Да и брать то у меня нечего, девочка. — Складывалось ощущение, что единственный житель этой деревни и сам вовсе не представлял никакой угрозы. — Представьтесь пожалуйста.

— Я Лорд огня Зуко, а это мои друзья. — Зуко отошел в сторону, и рукой указал на стоявшую рядом с ним компанию. — Аватар Аанг, Катара из племени воды, Тоф Бэйфонг, и Джун из царства земли. Мы ищем...

Старик не дал Зуко закончить.

— Здесь я Лорд, мальчик. — Резко ответил старик, от чего сам Зуко и его компания пришли в небольшое замешательство.

"Хм, почему он так обращается к своему Лорду?" Промелькнула такая мысль в голове у каждого, кто сейчас наблюдал за тем, как Зуко и старик сверлят друг друга взглядом. Маг огня в свою очередь сохранил хладнокровия и сделал вид, что пропустил мимо ушей непростительный тон со стороны этого человека.

— Вы же даже не спросили, как меня зовут, и что я вообще забыл в этой дыре. — Недовольно ворчал он. Катара решила вмешаться, что бы сгладить накалившуюся обстановку.

— Прошу простить нас. Это было не вежливо- нападать на вас с расспросами, даже не спросив вашего имени. Наше положение критично и боюсь, что ам дорога каждая минута.

— То-та же! — Довольно улыбнулся старик. — Меня зовут Рэн.

— Очень приятно. — Поклонилась Катара и все последовали ее примеру.

— Не понимаю, почему мы тратим на это время? -Шепотом спросил Зуко, который уже поравнялся с Аангом.

— Чутье мне подсказывает, дорогой друг. что Рэн сможет нам помочь, позволь Катаре разговорить его. — Парень восхищенно смотрел на свою невесту. — Она мастер в таких делах.

— Не хочется сидеть под палящим солнцем и углубляться в истории прошлых лет, — Встав с пня проговорил Рэн. — Приглашаю вас в дом, выпьем чаю с листьями цветка белого дракона. О-о, это изумительный вкус.

— Белый дракон? — Переспросил Зуко. Его разум невольно оказался рядом с дядей Айро, который однажды поставил на чашу весов свою любовь к чаю и смертельный яд. Сейчас он вспоминает почти все события этих трех лет с улыбкой и грустью, потому что не ценил того. что делал ради него ушедший из жизни родственник.

Друзья прошли в дом к Рэну и тот стал разводить огонь для того, что бы заварить чай и насладиться долгожданной беседой с кем-то, помимо птиц и зверей.

Рэн выдал своим гостям, как им показалось, все свои последние припасы. На столе, которым ему служил пень, стояли местные дикие ягоды, тушка какой-то птицы, приготовленная на костре и лягушачьи лапки.

— Рэн, мы с удовольствием выслушаем вашу историю, — дружелюбным тоном начала Катара, — но поймите нас пожалуйста, невеста нашего друга похищена очень опасным человеком, никаких зацепок, где они могут быть у нас нет.

— И что вы хотите от меня? — Спросил Рэн, немного грустным тоном.

— Может они посещали ваш остров, или вы вдруг заметили проходивший мимо берега корабль, а может дирижабль в небе был? — Продолжила Катара, внимательно всматриваясь в лицо старика.

— Хм. — Задумался старик. — А знаешь, милая, было-было...

Старик поднялся с места и подойдя к небольшой тумбочке, открыл со скрипом отсек. Компания наблюдала за тем, что он делает и все надеялись, что сейчас он достанет какую- нибудь карту с точным описанием места нахождения Азулы, но к их разочарованию он поднес к ним маленькую склянку с какой-то жидкостью.

— Ох, — Вдохнув аромат из флакона протянул довольно Рэн. — Сразу вспоминаю свою супругу, вот... — Он достал из-за пазухи свернутый старый рисованный портрет. — Красавица, не правда ли?

На портрете красовалась пышная дама, большие щеки, маленькие узкие глаза, небрежная шишка на голове и до невозможности обворожительная улыбка. Ребята ради приличия бегло посмотрели на изображение, лишь из вежливости, что бы не обидеть их гостеприимного знакомого.

— О, она прекрасна. Вы жили здесь? — Спросила Катара, потягивая превосходный чай. Зуко укоризненно смотрел за тем, что делает его подруга и каждый раз набирал в грудь воздуха, что бы возразить и настоять на том, что у них по мимо общение с грязным отшельником есть еще куча дел, Аанг лишь подпихивал его в бог, успокаивая огненный пыл.

— О, не-ет, моя дорогая. — Рэн дружелюбно улыбнулся. — Она покинула меня лет десять назад. Я в тот момент служил в армии народа огня, мы захватывали деревни, страшили селян своим могуществом.

Старик произнес это с отвращением, показывая, что он крайне негативно был настроен в отношении прежнего правительства его родной страны.

— Я каждую ночь думал о ней, не мог вынести этого расстояния, того, что не могу слушать ее голос, о-о, как же она пела...

Старик сделал задумчивое лицо, он что-то пытался вспомнить.

— Да как же там было... Ах, да... И как в свете луны я дал клятву свою, что вовек не забуду улыбку твою... — Рэн затянул песню, но видимо она так сильно погрузила его в прошлые воспоминания, что глаза старика намокли от поступающих слез.

— Что случилось? Вы продолжали служить в армии народа огня и ваша любовь этого не вынесла? — Спросила Катара, по всей видимости никого, кроме нее не интересовала эта история, так как остальные просто рассматривали предметы в комнате, без конца ворочая головами. Джун решила под предлогом того, что нужно проверить Найлу выйти на улицу, прихватив с собой Тоф, что бы та оказала ей " помощь "

— Мы готовили наступление на деревушку на окраине королевства земли, я должен был вести своих людей вперед. Мы вышли рано утром. Знаю, подло заставать людей, когда они еще нежатся в своих кроватях. Я наткнулся на нее во время нашего наступления, девушка была точной копией моей любимой, смотрела на меня глазами полными ужаса... И тут я понял, что не хочу, что бы однажды моя милая смотрела на меня точно такими же глазами, полными страха и ужаса. Она никогда не разделяла взглядов на политику с вашим отцом, Зуко. — Рэн опустил голову, вспоминая тот день он снова вернулся к самому печальному моменту своей жизни. — Я оставил свое войско, просто ушел... Оставил свое место... Столько ребят погибли из-за меня, но в тот момент меня это не волновало. Старость, знаешь, время полностью переосмыслить все то, что ты творил в юности.

— Вы вернулись на родину? — Спросил Зуко, которому тоже стала немного интересна тема их разговора.

— К своей любимой? — С надеждой дополнила Катара.

— Я не успел... Она умерла за месяц до моего возвращения. Сестра ее сказала, что она очень болела, но в письмах она никогда не жаловалась, рассказывала, как ждет моего возвращения, как любит и скучает. Я и подумать не мог, что все так плохо. — Старик наклонил голову. Катара слегка приобняла его, что бы успокоить.

— И теперь вы носите ее духи, что бы хотя бы они напоминали о вашей утраченной любви? — Спросила девушка.

— Нет. У меня ничего не осталось от нее, но я четко помню. как дивно она пахла, цветами и апельсинами. — Рэн с грустью поглядывал на флакон в своей руке.

— Как жаль. — Сказал Аанг. — Но как вы оказались на этом острове?

— Я решил уйти из того места, где все напоминало о ней, бродил по землям страны огня, устраивался матросом на торговые суда. Не найдя покоя ни в одном месте я оказался на этом острове. Взяв шлюпку, ночью спустился на воду и плыл, полагаясь только на удачу. что волны не прикончат меня. — Старик поднялся и подошел к окну. — Я нашел это место к утру, остров уже был заброшен. И я понял, что здесь обрету долгожданный покой.

— И вы все это время пробыли здесь в одиночестве? — спросила Катара.

— Верно, моя дорогая. Нет, конечно периодически сюда заявляются то разбойники, то исследователи, чаще из царства земли, в последнее время. Дня три- четыре назад были две девушки и мужчина, они везли какого-то бедолагу. Человек сидел с мешком на голове неподвижно, словно мертвый. Они то и притащили сюда пару бочек с духами. — Старик приподнял немного флакон с духами. — Это, я кстати стащил у них.

Зуко, Аанг и Катара переглянулись, в их голове начал складываться пазл.

— Вы слышали их разговоры, что они планируют, в какую сторону они направились? -Зуко накинулся на Рэна с вопросами.

— Полегче. Они говорили, что надеются, что духов хватит, что надо подыскать место и все такое. — Старик старательно вспоминал эту встречу. — Вроде как они отправились на восток, но возможно в дальнейшем изменили маршрут.

— Нам хватит и этого! — Зуко сорвался с места и быстрым шагом покинул дом.

— Подождите, вы сказали. что стащили у них духи? Вы отливали их из бочки? — Спросил Аанг.

— Ну да. Пока они грузили вещи на корабль я и присвоил себе немного.

— Это же прекрасно! — Воскликнул Аанг. — Если у них в бочках те же духи, значит Найла сможет идти по их следу.

Рэн любезно одолжил им немного духов, передал малость собственных припасов и отправил в путь своих новых друзей. Дирижабль поднялся в воздух и взял курс на восток, солнце начинало садиться, что могло им сыграть на руку, что бы команда подошла к похитителям максимально незамеченной.

Катара и Аанг держались немного на расстоянии от своих друзей, подлетая к очередному острову, единственному на восточном направлении. Бизон рывком обошел дирижабль и спустился на укрытом деревьями пляже.

— Ты тоже это видела? — Спросил Аанг вглядываясь в темноту лесного массива. — Там был огонь, на мгновение мелькнула вспышка.

— Да, я видела. Как думаешь, что это было? — Катара устремила взгляд в ту же сторону.

Аанг не ответил на ее вопрос, ему очень хотелось верить, что с каждой минутой, которую он смотрит в этот мрак ему вдруг откроется то, что привлекло их внимание.

Зуко, Джун и Тоф приземлили машину рядом с Аппой и спустились на пляж. Найла лениво сошла с дирижабля следом за своей хозяйкой, потянулась, прогоняя свой сон и теперь выжидающе смотрела на Джун в ожидании приказа.

— Зуко, мы заметили какую-то вспышку в глубине острова. — Донес аватар.

— Возможно ничего особенного. — Безразлично отозвался лорд огня. — Джун, веди Найлу.

Ищейку снова спустили на берег. Зуко обмакнул кусок ткани духами, которые любезно одолжил им Рэн. Все его тело нервно дрожало от надежды на то, что они наконец нашли нужное им место. Найла принюхалась и стала озираться по сторонам, стараясь отследить нужный ей шлейф аромата.

___

— Азула! — Тай ли вбежала в комнату к принцессе.

— Ты совсем одичала за время проведенное с моим братом. — Азула раздраженно посмотрела на свою подругу. — Стучать нужно прежде чем войти. Говори, что хотела?

— Шайю видел бизона. Надо уходить. — Тай ли явно нервничала, а Азула же напротив вела себя очень спокойно.

— Зузу? — Принцесса приподнялась на своей кровати. — Не думала, что так быстро он сможет нас найти. Отправь к ним Дай-ли, нам же следует как можно скорее убираться с этого острова.

Азула направилась к своей пленнице. Мэй с каждым днем становилось все хуже, организм отказывался принимать пищу, и ее выворачивало ей же обратно, живот неестественно становился твердым, как камень, а утром ранее девушка почувствовала то, чего быть не должно, у нее пошла кровь. Лекаря рядом не было и никто не мог объяснить беременной девушке, на сколько это все плохо и что может случиться если срочно не посмотреть ее, но даже сейчас она осознавала, что дело дрянь.

— Ну потерпите немного, маленькие. — Мэй гладила себя по животу, который уже немного успел подрасти, умоляла своих нерожденных детей быть сильными. — Мне тоже очень тяжело, но я уверена, ваш отец скоро придет нам на помощь.

— Очень трогательно! — Азула ногой пнула дверь, добавив к удару магию голубого пламени, от такой силы старая, деревянная конструкция просто не выдержала и сорвалась с ржавых петель. — Надень! Живо!

Азула кинула в свою пленницу мешком, который она должна была надеть себе на голову. На этот раз девушка решила не сопротивляться и не испытывать свою бывшую подругу на терпение, защитить себя и детей она была сейчас не в состоянии. Мэй лишь взмолилась:

— Прошу тебя, я пойду по своей воле с тобой, ни подам ни звука, буду подчиняться всему, что ты скажешь. — Мэй держала Азулу за низ бордовой рубахи, стоя на коленях.

— Какая ты жалкая. — Принцесса брезгливо выдернула свою одежду из рук пленницы и отступила на один шаг, но Мэй не отступала.

— Мне нужно к лекарю, пожалуйста, мои дети... они...- Девушка горько заплакала.

— Мне плевать на твоих выродков. Если не хочешь, что бы я ускорила их гибель, живо надень мешок и только попробуй пикнуть!

Мэй трясущимися руками натянула плотную ткань на свою голову и вытянула руки, для того, что бы их связали. Азула лишь хмыкнула, но ни капельки ни оценила такого жеста доброй воли.

___

Аанг оттолкнув свое тело воздухом от земли, приземлился на ближайшую удобную ветку, которая позволила немного увеличить обзор, но темнота была настолько плотная, что ничего не было видно.

— Обезьяньи перья! — гневно выругался монах, пытаясь хоть что-то увидеть.- Ну конечно! Хью!

Аанг вспомнил день, когда он с друзьями попали на болото и каким образом ему удалось отыскать своего бизона. Парень приложил руку к стволу дерева и старался максимально сконцентрироваться. Ощущение было такое, словно он становится самим деревом, как бродит по корням, в надежде отыскать то самое направление, как вдруг юный маг чувствует некую вибрацию, которая исходила где-то в темноте совсем недалеко от него самого, это резко заставило парня прервать свое путешествие по корневому миру и он так же быстро спустился к своим друзьям.

— Что такое, милый? — Спросила Катара, удивленная скорым возвращением своего парня.

— Там что-то есть, или кто-то. оно быстро приближается к нам! — Аанг повернул голову в сторону непроглядной тьмы.

— Я чувствую... Их трое... — Тоф резко поднялась на ноги и приготовилась к атаке.

В это мгновение из-за деревьев показались трое мужчин в мантиях, их одеяние невозможно было не узнать, команде "аватар" уже доводилось сталкиваться с агентами дай-ли.

Мгновенно развязалась битва. Джун, управляя Найлой старалась парализовать хотя бы одного из нападавших, но они были настолько быстрыми, что зверь сильно терялся. Аанг швырял в противников всем чем только можно было, воздух они отражали валунами, которые появлялись из земли, по их велению, огнем, водой, землей, но все было безуспешно, дай-ли без труда отражали любую атаку.

— Да что ж это такое! — Гневно крикнул Аанг, усилив свои попытки хотя бы попасть в них.

Катара своим фирменным приемом "осьминог" старалась уцепиться в ногу хотя бы одному из них, но дай-ли постоянно строили земляную стену и тем самым отбивали ее атаки. Наконец Найла смогла ранить одного из агентов, оставшиеся двое, увидев, что их солдат ранен бросились в глубь леса, надеясь, что они смогут оторваться от компании магов.

Зуко внезапно вскочил на Аппу и поднял бизона в воздух.

— Зуко! — крикнула Катара, удивленная реакцией друга. Парень не хотел оказать им помощь в поимке сбежавших двух агентов, он отправился по воздуху дальше, вглубь острова.

Агенты бежали по неровной, закрытой местности, прекрасно ориентируясь, по всей видимости они провели в этих лесах не один день и прекрасно знали, куда нужно свернуть, что бы не угодить в ловушку. Аватар со своей командой немного отстали от агентов, но тем не менее продолжали преследования. Тоф было немного проще, во время бега она чувствовала в какой стороне сейчас те, за кем они гонятся и направляла своих друзей по верному пути. Тут перед ними открылась небольшая деревня, чуть больше той, где они познакомились с Рэном. Двое магов земли разбежались по разным сторонам, в попытке сбить своих не приятелей со следу, но у них это не вышло, команда не мешкая разделилась. Аанг и Джун отправились за одним, а Тоф и Катара за вторым. Через несколько секунд с разных концов деревни стали доноситься звуки битвы. В этот раз сражаться было легче, они словно знали, что им нужно сделать, что бы они смогли одержать победу. Катара справилась с поставленной задачей быстрее. Возле места их сражения было небольшое болото, девушка притянула воду и обволокла свое тело и тело агента и тут же вся водная масса превратилась в лед, применив ту же уловку что и с Азулой их противник был задержан. Тоф нашла металлический прут и стянула его на запястьях их с Катарой противника.

Аанг уже приходил в ярость, Найла устало продолжала пытаться поймать агента своим длинным, ядовитым языком, снова и снова ударяя его то об дерево, то об каменную стену. И когда агент отвлекся, что бы отбить очередную атаку аватара, ищейка все же смогла попасть по руке мага земли, отчего тот замертво упал на землю, способный лишь только вертеть глазами и скулить от жалящей боли парализирующего яда.

Джун отправилась на пляж и забрала первого пленного и вернулась обратно в деревушку. Теперь все трое лежали пластом лицом к небу.

— Чувствуете? — Спросила Катара, принюхиваясь к местному воздуху. — Это же те самые духи, которые дал нам Рэн. Значит они здесь.

Катара осмотрелась по сторонам, в надежде увидеть хоть какое-то движение в одном из домов, но там было тихо.

— Их уже здесь нет! — Смеясь произнес один из пленных. — Принцесса огня уже далеко от этого острова.

— Следите за ними! Я найду Зуко. — Аанг ударил планером об землю, от чего тот резко обнажил свои голубые крылья, маг взялся за ручки и оттолкнувшись устремился в небо.

Небольшой корабль на всех порах старался сбросить со своего хвоста быстрого бизона аватара. Азула уже знатно нервничала и кричала на Шайю, который стоял за штурвалом. Принцесса старательно пыталась понять, в каком месте ее столь хорошо продуманный план дал трещину. Мэй, ободрившись скорым спасением, стала чувствовать себя немного лучше, бледность с ее лица немного ушла и на щеках проступил румянец. Тай ли бросала на свою плененную подругу жалостливые взгляды и начинала немного сожалеть о своем поступке, что она предала все хорошее, что было в ее жизни. Тай ли понимала, что отступать уже слишком поздно, но оставаться в стороне она больше не хотела. Мимолетное желание помочь Азуле в осуществлении ее коварного плана, меркло перед желанием освободить Мэй и остановить обезумевшую сестру Зуко.

-Тай ли!? — Азула уставилась на свою подругу, увидев, что та как-то подозрительно склонилась над Мэй. — Что это ты делаешь?

— Я!? Ой... Я ничего... Хочу просто осмотреть ее. — Гимнастку охватила дрожь, вызванная страхом перед Азулой.

Принцесса снова вернулась на заднюю палубу, что бы посмотреть удалось ли им оторваться от Зуко.

Тай ли быстро стянула с головы Мэй мешок и развязала ей руки.

— Послушай меня пожалуйста. — Тай ли говорила быстро и шепотом. — Я очень жалею о своем поступке, но я хочу все исправить и помочь все это прекратить!

— С чего это я должна тебе доверять? — Подозрительно спросила Мэй, отвернув от бывшей подруги голову.

— У тебя просто нет другого выбора. Азула сейчас совсем не та, которую мы знали. Она безумнее, злее и опаснее. — Тай ли подняла голову, что бы убедиться. что Азула их не слышит, к счастью мотор шумел настолько сильно, что заглушал весь их разговор. — Мне жаль, правда. Я все исправлю.

Тай ли встала с места и подошла к ничему не подозревающему Шайю. Мужчина смотрел в горизонт, и совсем не ожидал нападения в свою сторону. Гимнастка нанесла пару ударов по его телу и тот упал на железный пол капитанской рубки.

— Азула! — Успел крикнуть он, прежде чем Тай ли ударила его по голове, отправив в бессознательный мир.

— Что это ты делаешь!? — Высоким, громким голосом крикнула принцесса и выпустила в нее добротную струю голубого пламени.

— Исправляю свою ошибку. — Тай ли успела дернуть рычаг, что бы замедлить машину и увернувшись от очередного огненного шара бросилась в бой со своей уже бывшей подругой.

— Я же уничтожу тебя! Ты не вернешься на сушу живой! — Выпуская огненные заряды кричала Азула.

Тай ли изо всех сил пыталась подобраться к ней, но огонь не давал ей этого сделать. После очередной огненной очереди Азула пропала из виду. Тай ли еще с минуту стояла и смотрела на то место, где она только что была, прислушивалась к шуму, но все было так тихо, словно ее и не было на этом корабле. Гимнастка, на дрожащих ногах медленно, шаг за шагом продвигалась к выходу. Выйдя на палубу она осмотрелась по сторонам, в небе показался приближающийся бизон, продержаться нужно было совсем немного. Девушка услышала непонятный скрежет и обернулась на шум. Он доносился сверху. Принцесса огня готовилась к тому, что бы выпустить молнию в предателя.

— Нет! — Из рубки выбежала Мэй и Азула переключилась на нее.

Яркая вспышка стремительно направлялась в Мэй, но Тай ли перегородила ее своим телом, от чего та угодила в руку гимнастки. Электрические разряды продолжали срабатывать еще какое-то время, отчего Тай ли съеживалась и перекатывалась с одного бока на другой. Задевая больную руку девушка корчилась и стонала от резкой боли. Азула не медля готовила вторую молнию, которая в этот раз должна была угодить куда нужно, но внезапно была сбита с ног огненным выстрелом. Зуко спрыгнул с бизона, когда тот еще не приземлился и бросился на Азулу. Аанг опустился следом и отправился своему другу на помощь.

Мэй сидела у тела Тай ли и тихо всхлипывала. Она искупила свою вину. Пожертвовала собой, что бы спасти ей жизнь. Не побоялась заслонить ее собой от смертоносной молнии. Гимнастка была еще жива. Она была в сознании, но безмолвно смотрела в темное небо, усыпанное звездами. Тай ли улыбалась и слезы текли по ее щекам.

— Как приятно уходить с чистой душой. — Прохрипела девушка.

— Что ты говоришь.Ты не умрешь. — Мэй гладила ее по голове.

— Прости меня, Мэй. Прошу тебя. — Последние слова прозвучали так тихо, но девушка услышала их четко. Слезы градом посыпались с ее глаз.

— Держись! Прошу тебя. — Мэй повернула голову в сторону огненных вспышек, Зуко и Аанг противостояли Азуле, но победить ее было не так просто. Девушка всячески преграждала им путь к себе.

— Не в этот раз братец. — Безумно, со смехом проговорила принцесса.

Азула допустила самую огромную ошибку. Забыв, что Зуко способен перенаправлять молнии она выпустила в него заряд, наполнив его своей яростью и ненавистью к нему. Отразив удар он угодил рядом с Азулой, та не смогла устоять на ногах и свалилась с крыши рубки, сильно ударившись спиной о железное покрытие.

Аанг подбежал к ней, пока она пыталась прийти в себя и приложив один большой палец ей на лоб, а второй в область груди, концентрировал свою энергию.

Темнота озарилась ярким смешанным свечением. Светло-голубой и синий свет тесно прильнули друг другу. Раненая душа Азулы не смогла одолеть могущество Аватара и тот сумел отобрать ее способности к магии огня. Связав обессиленной принцессе руки они бросились к Мэй и Тай ли.

— Мэй! — Зуко крепко обнял свою невесту и подняв ее голову в своих ладонях, стал осматривать ее. В поцелуи, которыми он покрывал каждый сантиметр ее лица он вложил всю свою любовь и нежность, какая только была у него. — Какой же пыткой для меня были эти дни.

Послышалось какое-то движение в рубке. Шайю пришел в себя и намеревался покинуть это место.

— Тебе некуда бежать! — Зуко со всей силы ударил его по лицу от чего тот снова упал в обморок. На этот раз его связали. — Вернемся на корабле. Тай ли нельзя дергать в таком состоянии.

— Катара сможет ей помочь. — Уверенно добавил Аанг.

Судно развернулось и направилось обратно к острову.

— Ты молодец. Быстро идешь на поправку. С твоими детьми тоже все будет хорошо, главное больше сейчас отдыхать и меньше нервничать. — Катара с трепетом осматривала свою беременную подругу, обходя разговоры о произошедшем.

— У меня шла кровь, это разве нормально? — Мэй все же не сильно успокоили слова Катары.

— Ты много нервничала и переживала, это вполне объяснимая реакция. Определенно так быть не должно, но в тебе растут и развиваются две жизни. Я их чувствую, они живы и здоровы. — Катара положила руку ей на живот, где до сих пор иногда дергал легкой болью шрам от ладони Азулы.

— Это теперь будет мне напоминанием. Каждый раз, когда я захочу потрогать свой живот, то буду ощущать ее. — Мэй вздрогнула.

— Не беспокойся, отныне она никому и никогда не сможет причинить вреда. Аанг лишил ее возможности использовать магию. Теперь ей предстоит долгий путь лечения, вдали от людей. Тебе совсем не о чем переживать. Я позову Зуко. — Катара встала на ноги, убрала вещи по своим местам и направилась к выходу.

Зуко не отходил от двери, которая вела в комнату, где лежала его невеста.

— Ты можешь к ней войти. — Сказала Катара, но когда Зуко взялся за ручку двери, девушка его остановила. — Ей сейчас нельзя нервничать. Никаких расспросов о том, что произошло, никакого волнения.

Зуко кивнул в знак понимая, прошел в комнату и закрыл за собой дверь.

— Не могу поверить, что Тай ли была к этому причастна. Они ведь с детства дружили и такая подлость… — Катара сидела на земле около дома и собиралась с силами. что бы отправиться к Тай ли.

— Ее от части можно понять, Катара. — Тоф села рядом с ней. — Азула ведь и ее подруга была, Тай ли рассказывала, что очень долго страдала от того, что предала ее.

Катара старалась понять, встать на место бывшей подруги, но ее целомудрие вовсе не давало ей даже возможности допустить момент, что бы пойти против своих близких.

— Нет, Тоф. Ее невозможно понять. Зуко- он отрекся от своей семьи, да ужасной, но это его родные. Он помогал самому злейшему врагу своей страны, его дядя, точно так же, пошел против своей родни. — Катара не стала дожидаться ответа от Тоф, поднялась со своего места и глубоко вздохнув отправилась осмотреть Тай ли.

Девушка лежала в одиночестве, никто не интересовался ее состоянием, но обязанность Катары была в том, что бы ее осмотреть. Девушка открыла дверь и вошла в комнату.

— Здравствуй. — Катара закрыла за собой дверь и подошла к кровати Тай ли. — мне нужно осмотреть тебя.

— В этом нет необходимости. Я не заслуживаю ни капли сострадания или помощи. — Тай ли отвернула голову, что бы не встречаться взглядом с бывшей подругой. — Я не заслуживаю твой помощи и твоего прощения.

— Это не мне нужно говорить. — Катара обволокла руки водой и приложила к тому месту, куда попала молния. — Ты предала не только нас. Ты подвергла большой опасности свою подругу, она могла потерять детей.

— Я понимаю твою злость. — На этот раз гимнастка нашла в себе смелости, что бы взглянуть ей в глаза.

— Понимаешь… Хах… — Усмехнулась Катара. — Я закончила. Отдыхай.

Ни сказав больше ни слова девушка вышла из комнаты Тай ли. На улице она встретила Джун и Аанга.

— Когда мы можем отправится обратно? Меня угнетает обстановка в стране огня. — Спросила охотница, поглаживая Найлу по морде.

— Спроси у Зуко. — Катара отошла от них, погруженная в свои мысли и зайдя немного в лес села в тени огромного дерева. Аанг отправился за ней.

— Можно присесть? — Осторожно поинтересовался юноша.

— Да, — Катара подвинулась, уступая место своему парню. — что-то случилось?

— Я просто хочу убедиться, что у тебя все хорошо. — Аанг взял ее руку в свою. — Я беспокоюсь.

— У меня все хорошо… — Нервно отозвалась девушка, но то что она хотела сказать невольно слетело с губ. — Нет, ничего не хорошо.

Катара встала с места и теперь за нее уже говорили эмоции. Аанг смирно сидел на своем месте и боялся спугнуть поток мыслей его невесты.

— Да как так можно? Как можно предать своих друзей, подвергнуть опасности не только своих близких, но и целую страну. — Катара тяжело дышала.

— Катара, послу… — Попытался вставить свое слово Аанг, но Катару уже было не остановить.

— Нет, я совершенно не понимаю и меня все это ужасно бесит.

— Послушай меня, пожалуйста. — Аанг поднялся с места и взяв лицо Катары в свои руки устремил ее взгляд на себя, девушка выдохнула и наконец успокоила свой эмоциональный поток. — Помнишь, как ты и Зуко искали убийцу твоей матери? Вспомни, как сильно тебя окутал гнев и жажда мести, как ты чуть не совершила то, что исправить бы уже не получилось никогда.

— Аанг… Это разное…

— Нет. Это только начало. Твоя злость не даст покоя, будет нарастать и копиться в тебе и в итоге вырвется, только последствия будут намного хуже. К тому же давай послушаем Мэй и Зуко, воинов Киоши. Пусть они ее судят, но вовсе не мы.

— Пожалуй… пожалуй ты прав. Поговорю с Зуко, пора отправляться.

Пара вернулась обратно. Джун и Тоф ушли на берег, что бы загрузить вещи на дирижабль, и доставить заложников на борт корабля. Зуко продолжал дежурить у комнаты Мэй, не покидая ее ни на минуту. Девушка уже чувствовала себя лучше, но решила все же не терять возможности хорошенько выспаться.

— Как она? — Спросил Аанг, кивнув на дверь.

— Спит. — Коротко ответил Зуко. — Девочки собирают вещи, так что скоро сможем отправляться в страну огня.

— Отлично. — Сказал Аанг. — Катара, я пойду им помогу, а ты убедись пожалуйста, что Мэй и Тай ли в состоянии для отправки.

— Хорошо. — Нехотя отозвалась Катара.

Аанг распахнул планер и быстро взмыл в небо, оставив двоих друзей наедине.

— У тебя все хорошо? — Спросил Зуко, заметив недружелюбный настрой Катары.

— Что будет с Тай ли?

— Стоило догадаться… Я один ничего решать не буду, но отношение к ней в корне изменилось. Я не смогу ей доверять и допускать ее близости с Мэй не буду. Я намерен оповестить воинов Киоши о том, что случилось. Уверен, им эта новость тоже не очень понравится. — Объяснил Зуко. — Есть, правда, одна проблема… Мэй… Даже после того, что случилось она не допустит, что бы с Тай ли плохо обращались.

— Думаешь, она сможет ее простить после такого? — Удивленно спросила Катара.

— Уже простила. Тай ли спасла ей жизнь.

— Что?!

— Да… Молния, которая попала в Тай ли, предназначалась Мэй… Она заслонила ее собой. То, что молния попала ей в руку, просто чудо! Зная Азулу, она очень редко промахивается. — Зуко приложил свою руку к шраму, который получил от молнии своей сестры.

Катара не знала, что ему ответить. До этого момента всей истории ей не рассказывали, она понятия не имела, что все обстояло таким образом.

— Но знаешь, Катара, пытаясь оценить всю ситуацию мне вспоминается один момент. — Зуко посмотрел на Катару, на секунду ему показалось, что она подумала о том же, о чем и он. — Помнишь тогда… В Ба Синг Се… Мы с тобой оказались в такой же ситуации, я предал вас… Тебя… По моей вине Аанг мог погибнуть. Но вы все же нашли в себе силы и мужество простить меня. Мне, как я считал удалось искупить свои не добрые дела.

— По крайней мере у меня на это ушло много времени. Я не понимаю, как Аанг справился с этим так быстро. — Катара стала переосмысливать все то, что произошло.

— Мы можем дать ей время, а там как дело пойдет. Может и она в дальнейшем сможет искупить свою вину и доказать то, что ей можно доверять.

— Может быть. Спасибо, Зуко. Этот разговор нужен был мне. — Девушка приобняла друга и прошла в комнату к Мэй.

— Я слышала ваш разговор. — Тихо произнесла Мэй. — Мне тоже будет тяжело после всего с ней спокойно общаться. Я просто буду ждать подвоха, но я все же хочу дать ей шанс. Все мы в свое время допускали ошибки.

— Нам всем нужно время. — Катара присела на край кровати и положила свою руку на ногу Мэй. — Я здесь не за этим. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, правда. — Мэй присела на кровати.

Ее лицо налилось румянцем, у девушки снова проснулся аппетит и она хорошо поела, так что сомнений у Катары не возникало.

— Это прекрасно. Тогда мы можем отправиться обратно в страну огня. Если ты не против, я помогу тебе выйти. — Катара протянула руки к подруге, но та отказалась от помощи. — Что ж… Мы ждем тебя снаружи.

Тай ли перенесли на корабль на корабль и поместили в капитанской рубке. Мэй лежала рядом с ней, но заговорить не осмеливалась, гимнастка так же не находила нужных слов. Шайю, трех агентов Дай-ли и Азулу поместили на дирижабле, надежно связав, но для верности Найла снова поразила их своим ядовитым языком. Принцесса лежала молча, скорее всего пыталась просчитать момент, где ее прекрасный план дал сбой. План был таков, что Джун и Аанг должны были вести дирижабль с пленными, Катара и Тоф летели на Аппе, Зуко вез Мэй и Тай ли на корабле. Можно было, конечно, и на корабле, но бросать дирижабль очень не хотелось.

По прибытию в столицу народа огня Зуко наградил Джун обещанной платой, четыре мешка золота, весом примерно по десять килограмм и предоставил корабль до царства земли. Пленных доставили в тюрьму при королевском дворце, посадили в разные камеры. Тоф стянула металл на руках и ногах заключенных, что бы у них не осталось ни единого шанса.

Прошло около недели с того момента, как компания вернулась в столицу огненной нации. Предстояло много работы над тем, что бы все вернулось прежнее русло. Зуко беспокоился о своих обязанностях, сейчас он был совершенно один, доверять кому либо было как никогда сложно. Аанг старался помогать всем, чем мог, но в политике юный аватар был не силен. Помощь подоспела очень вовремя, к вечеру в столицу прибыли Воины Киоши, Суюки и Сокка.

— Простите, отправились в путь как только обо всем узнали. — Виновато сказал Сокка. — Я так понимаю проблема уже решена?

— К счастью все разрешилось без серьезных потерь. — Сообщил Зуко, не отрываясь от свитков. — Прости, я сейчас немного не в том настроении, что бы вести беседы. Дел куча, я ничего не успеваю, мало провожу времени со своей невестой.

— Я могу помочь, хотя бы постараюсь. — Сокка решил поддержать друга.

— Ой… Было бы просто отлично. А со временем я постараюсь найти помощников. — Зуко вздохнул с облегчением.

— Кстати… Катара и Аанг рассказали нам о том, что произошло, Лин предложила помощь своих воинов, они побудут здесь какое-то время в качестве стражи.

— Спасибо… — Коротко ответил лорд огня, явно не ожидавший такого жеста от своих друзей.

— Простите, ребят. — Начала Тоф, когда они все вместе собрались в главном зале. — Нам с Болином нужно вернуться в Ба Синг Се. Школа должна уже начать работу, а в самом здании еще работы на недели.

— Очень жаль. — Отозвался Зуко. — Нам бы пригодился политический опыт твоего парня, но я понимаю и не смею требовать от вас отложить все дела ради нас.

— Спасибо за понимание, Зуко. Мы тогда пойдем, соберем вещи.

— Я предоставлю вам корабль с командой. С комфортом доберетесь до столицы царства земли. Просьба к вам, — Зуко передал свиток с печатью в руки Болина. — Передайте это Куэю, как только он примет решение, пусть не медля даст свой ответ.

* * *

— Катара, можно с тобой поговорить? — К девушке подошли Лин и Суюки.

— Да, конечно. — Катара стояла на кухне и готовила обед. Девушка вытерла руки и повернулась к подругам. — Я вас слушаю.

— Я рассказала Лин о том, что произошло с Тай ли. — Начала Суюки.

— Я понимаю… — С горечью сказала Катара. — Вы хотите ее выгнать…

— Ну в общем да. — Сказала Лин. — Понимаешь, у нас так нельзя. Это предательство.

— Я понимаю, но может стоит дать ей шанс, ну или хотя бы время.

— Ты сейчас шутишь? — Удивленно спросила Лин

— Зуко тоже однажды предал нас. Он и его сестра захватили Ба Синг Се. Но он сумел искупить свою вину, он помог закончить войну и полностью вернул свою честь. Сейчас старается обелить историю своей страны и помочь миру после ста лет осады. Вот к чему я. — Резко ответила Катара. — Я так же была настроена на ее счет, но не нам решать ее судьбу, она подвела прежде всего Зуко и Мэй, поэтому пусть они решают, что с ней делать, поговорите с ними.

Лин фыркнула и отправилась к Зуко. Суюки осталась с Катарой.

— Я ничего не могу поделать. Я ведь ушла из отряда. — Виновато сказала Суюки. — Но я думаю, ты права. Я поговорю с Лин и постараюсь что нибудь изменить.

— Спасибо. Я понимаю, как это выглядит, но я думаю, она заслуживает шанс.

— Во имя духов, Азула! — Выругался лорд огня. — Тебе отпираться нет никакого смысла! Говори правду, для чего тебе понадобилось устраивать переворот и похищать Мэй?

Азула по прежнему смотрела на брата своими безумными глазами. За прошедшую неделю с ней пытались поговорить все из команды «аватар», но ни у кого не было хорошего результата. Принцессу по большей части сейчас волновала только Тай ли, вернее ее гибель, девушка была уверена, что хоть эта молния угодила куда нужно.

— Снова ничего не получилось? — Спросила Мэй за обедом.

— Да! Она как будто воды в рот набрала, либо безумно смеется, либо забивается в угол и пялится в стенку, не произнося ни слова. Шайю точно так же, Дай-ли бесполезно расспрашивать, они были лишь марионетками, которые продолжали ей служить. Тай ли говорит, что ничего не знает о том, что было в планах Азулы, но мне кажется, что это ложь.

— Ты все же думаешь, что Тай ли на стороне твоей сестры? Но ведь все кончено и мне кажется, что не в ее интересах скрывать истинные планы твоей сестры, что бы не закопать себя еще больше. — Предположила Катара.

— Милая, может ты попробуешь ее разговорить? Может получится выбить из нее что нибудь интересное? — Спросил Аанг.

— Да я уже пробовала, много раз… И мои попытки настолько же успешны, как у Зуко, но хорошо, я попробую еще раз.

— Спасибо, Катара. Да и вам, друзья, огромное спасибо. — Сказал Зуко, — Сокка, мне нужна твоя помощь. Аанг… Я думаю тебе тоже стоит в этом поучаствовать

Сокка и Аанг отправились вместе с лордом огня в зал советов. Катара решила попытать удачу и снова поговорить с Тай ли, надеясь, что в этот раз ей повезет.

Гимнастка целыми днями находилась в своей комнате, на столе уже скопились подносы с почти нетронутой едой, которую приносила Катара. Солнечный свет заливал пыльную комнату, девушка лежала на кровати, несвежее белье скомкалось в районе ног, но Тай ли было совершенно все равно на все эти мелочи. Рука ее уже как несколько дней зажила, так что ее состояние сейчас было связанно исключительно с произошедшем.

— Тай ли… — Катара заглянула в приоткрытую дверь. — Я войду?

Гимнастка даже не повернула голову, Катара прошла в комнату и взглянув на беспорядок на столе, решила прибрать подносы с едой.

— Не нужно… — Тай ли присела на кровати и уже смотрела на Катару. — Я сама приберу. Ты не должна.

— Ради духов, Тай ли! — Выругалась девушка. — Хватит себя жалеть. Тебе дали возможность все исправить, а ты то и дело лежишь в грязной пастели и носу высунуть из комнаты боишься!

— А как ты себе это представляешь? — Совершенно спокойно спросила гимнастка. — Как мне смотреть вам всем в глаза? Как искупить вину?

— С сожалением! — Выпалила девушка. — А хотя знаешь… Да, ты можешь помочь нам и самой себе.

Тай ли внимательно смотрела на Катару, ожидая когда она закончит свою мысль.

— Что было в планах у Азулы? Для чего была эта история с Мэй? Такая сложная схема, что бы ее прятать, она даже продумала тот вариант, если Зуко обратится к Джун. Ни за что не поверю, что ты помогала ей в слепую.

— С похищением Мэй все до невозможности логично. Ей нужно было как-то давить на Зуко, она решила, что беременная невеста это лучшее средство шантажа.

— Ты права, все до боли логично. — Безразлично сказала Катара. -Как ты узнала, что Азула жива?

— В ночь, когда вы вернулись с утеса, я услышала как кто-то бродит по коридорам, когда я вышла, то увидела Шайю, он был в дорожном плаще и явно нервничал. Я проследила за ним. Он вышел к морю, только был не один с ним были три человека, на тот момент я не знала, что это Дай-ли.

— Но почему ты не сказала сразу, как только увидела? — Удивленно спросила девушка, в душе радуясь, что ей удалось немного разговорить Тай ли.

— Я не была уверена в том, что она жива. Аанг ведь говорил, что спускался к ней и убедился. что она мертва, так что может вы и его к заговору приплетете? — Нервно ответила девушка, но увидев, что Катара изменилась в лице, изменила свой тон.- Ладно, извини, просто я нервничаю. Дальше случалось много странностей, весомость которых я поняла только сейчас.

— Это каких же?

— После той ночи в доме Зуко появились новые слуги, по крайней мере я раньше их не видела. Заметив, что вы никакого значения этому не придали, я перестала обращать внимания на них.

— Погоди, ты же всегда была у нас на виду, как так получилось, что вы с ней спелись?

— А я и не спевалась, как ты выразилась. — Продолжила Тай ли. — Когда мы вернулись, как ты знаешь, уже все было готово. Им оставалось схватить Мэй и вывести из строя Зуко. Я ехала в другой повозке и очнулась уже на корабле. Я была напугана, увидев Мэй я испугалась еще больше. Азула успокаивала меня, была со мной на удивление доброй и милой. Она все твердила о том, что хочет все изменить, что бы все было как раньше… Пойми, я ее знаю с детства, мне стало ее жаль.

— То есть ты не участвовала в заговоре против Зуко?

— Ради духов, Катара, нет конечно! Моя вина в том, что я ничего не сделала, что бы помочь Мэй. Я безмолвно взяла сторону Азулы. — Выпалила Тай ли. — Я старалась вразумить Азулу, останавливала ее, когда та перегибала палку в плане Мэй. В тот момент идти одной против нее, Шайю и Дай-ли было бы просто самоубийством. И что бы это дало? Ничего!

Катара изменилась в лице, с каждым словом Тай ли, она начинала ее понимать. Понимать, что у нее действительно почти не было выбора.

— А что произошло со слугами? Мы одну нашли, но она ничего не помнит о том, что произошло да и вообще о том, что она здесь работала.

— Мне кажется, что замешаны Дай-ли. — Предположила Тай ли.

— Ну конечно! Пошли со мной! — Катара потянула гимнастку с кровати и та чуть не упала. — Нужно остальным рассказать.

— Но Катара… — Вскрикнула Тай ли.

Девушки спустились к остальным и Тай ли было тяжело смотреть на компанию бывших друзей. Лин, которая стояла в окружении нескольких своих подруг начала перешептываться, гимнастка опустила глаза в пол, но продолжала держаться гордо. Мэй одарила всех осуждающим взглядом и подошла к Тай ли и Катаре.

— Я рада, что ты вышла к нам. Как себя чувствуешь? — С заботой спросила Мэй.

— Спасибо, все хорошо. Правда. — Тай ли было очень неловко принимать такое внимание к себе.

— Катара, в чем дело? — Холодно спросил Зуко

— Тай ли мне рассказала момент, что незадолго до переворота во дворце появились новые слуги, но никто на них даже не обратил внимания. Я думаю, что они просто прочистили твоим слугам мозги, поэтому они ничего не помнят. Дело осталось лишь за тем, что бы вернуть им трезвый ум.

— Допустим. Как же ты собираешься это сделать? — Спросил Сокка.

— Ну с Джетом у нас же все получилось? Значит и здесь мы сможем так же помочь им. — С надеждой твердила Катара.

— Сестренка. — Сокка хлопнул себя по лбу. — Ситуация с Джетом была совершенно другой. Рядом были его друзья, которые смогли помочь. А что ты знаешь об этих людях? Ничего!

— Сокка прав. Я планирую сегодня снова допросить Азулу и думаю ты, Тай ли, будешь мне очень полезна. — Зуко поддержал Сокку, что не понравилось Катаре.

— Конечно, Зуко. Я сделаю все, что бы тебе помочь.

— Это хорошо. -Зуко поднялся, и повернулся к Сокке. — Я скоро вернусь, если хотите, можете поработать в моем кабинете.

* * *

— Как ты посмела? Как ты можешь стоять тут… живая… — Безумно кричала Азула. — Я видела, как ты умерла, спасая свою ненаглядную подругу. Ты предала меня… Второй раз…

— Азула…- Спокойно начала Тай ли, Зуко тем временем стоял в стороне и наблюдал за агонией своей сестры, ее крики эхом раздавались по стенам подземелья. — Ты не попала. Ты снова проиграла своему брату. Все кончено.

— Я?! Ах-ах-ах!!! Ты дура! Я никогда не проиграю Зуко. — Азула ударила кулаком воздух, по привычке, она думала, что оттуда должно было вырваться пламя. Она еще очень долго смотрела на свою руку. — Лишили меня пламени… Меня!!! Законную принцессу народа огня!

Она подошла к решетки и впилась в нее руками, теперь она уже смотрела на своего брата.

— Я должна была занять трон, Зуко. Последней волей нашего папочки было именно мое назначение на эту роль. — Почти шепотом твердила Азула.

— Не забывай, что ты его убила. — Зуко подошел к ней, окинув еще раз взглядом, повернулся к Тай ли. — Идем. Нам с ней больше делать нечего.

— Иди-иди, братец, но глядя на животик своей ненаглядной, помни, что там остался мой след, твои нерожденные отпрыски помнят жар моего пламени.

Зуко даже не обернулся, Тай ли положила руку ему на плечо и бросила жалобный взгляд на бывшую подругу.

* * *

Зуко оставил любые попытки вывести на чистую воду свою сестру, поэтому полностью углубился в реализацию их с Соккой и Аангом плана. Было так же направленно письмо царю земли с подробным описанием того, что творили его агенты, ну или бывшие агенты в его стране и как сильно они были причастны к государственному перевороту. С их участием могла бы развязаться новая война.

Сокка и Катара получили известие с южного полюса о том, что Канна стала очень плохо себя чувствовать, Паку и Хакода переживали, что она готовится к тому, что бы покинуть этот мир. Девушка не медля отправилась на родину, оставив Аанга и брата в стране огня, поскольку им нужно было закончить план, который они разрабатывали совместно с Зуко. Парни не посвящали остальных в свои дела, твердя лишь то, что еще ничего не готово и как только они все продумают обязательно поставят их всех в известность. Суюки решила, что обязана отправиться на южный полюс вместе с Катарой.

* * *

Время шло своим чередом, с большим трудом, но жизнь команды Аватар возвращалась в прежнее русло.

Тоф успешно развивала свое дело, очередь из желающих обучаться у первого в мире покорителя магии металла достигала немыслимых размеров. Девушка с трепетом относилась к набору своих первых учеников, многие вельможи пытались с помощью больших денег пропихнуть своих детей в числе первых учеников, но девушка каждый раз настаивала на том, что сама сделает выбор и никакие деньги в ее решении не помогут.

— И как ты планируешь это делать? Как будешь выстраивать занятия? — Спросил Болин, когда они закончили подготовку открытого поля для занятий по магии земли. — И почему ты не хочешь брать детей Су? Он ведь влиятельный человек и я уверен, смог бы щедро спонсировать твою школу.

— Поэтому и не взяла. — Сказала Тоф, улегшись на шелковистой траве. — Понимаешь, это не мои методы… Я не гонюсь за богатством, я хочу что бы новое поколение магов земли умело делать невозможное… И я не покупаюсь. Я не хочу, что бы эти богатенькие отпрыски тыкали мне своими влиятельными родителями.

— Ты удивительная. Бескорыстная. — Болин лег рядом с ней и с упованием смотрел на свою возлюбленную. — Я поддержу тебя, во всем…

— Спасибо большое. — Тоф повернулась в сторону Болина. — Нужно отдохнуть. Завтра мне нужно будет оценить пару хлюпиков, а я жутко устала.

Так тянулись день за днем, Тоф отбирала учеников, оценивая их личные качества не смотря на наличие или отсутствие богатых родителей. Самую большую симпатию девушка питала к юному магу земли. Парень по имени Газан, юноша быстро овладевал основами магии и как показалось Тоф у него были способности к магии металла. Парень обучался быстрее любого ученика, что придавало Тоф уверенности в себе, значит она действительно хороший учитель и все делает правильно. Болин помогал своей девушке, но и про службу у царя не забывал, Куэй поделился с ним планами на счет объединенного города и пообещал, что юноша будет принимать большое участие в его развитии.

* * *

Суюки и Катара прибыли на южный полюс. Канна не вставала с кровати, женщина выглядела слабой и беспомощной. Катара с усердием лечила свою бабушку, а Суюки временно взяла обязанности Канны по дому на себя.

— Как она? — Спросил Паку, когда Катара вышла после очередного сеанса лечения.

— Плохо. — С грустью сказала Девушка. — Паку… Это лишь вопрос времени. Я делаю все, что в моих силах, но здесь я правда бессильна. Простите.

— Ничего, дочка. Ты молодец. — Хакода поддержал Катару.

Катара прильнула к груди своего отца. — Как у вас тут дела? Совсем не было времени нормально поговорить.

— Все приходит в норму. Лорэн прекрасно справляется с доверенным ему постом смотрителя тюрьмы. Мурата и его приспешников все еще держат в нашей тюрьме, ждем вождя северного племени. После того, как Аанг лишил их способности к магии они сидят как мышки. Лорэн спрашивал про тебя, может встретитесь? Ты отвлечешься.

— Нет, пап. Я должна быть здесь. Если бабушке станет хуже- я хочу быть рядом, до самого конца. Пойду ее проведаю.

— Здравствуй, внучка. — Слабым, хриплым голосом протянула пожилая женщина.

— Бабушка… — Катара присела на колени рядом с ее кроватью и взяла Канну за морщинистую руку. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. — Соврала Канна.

Катара четко понимала, что она соврала. Сделать она больше ничего не могла, лечение не давало хороших результатов и оставалось только ждать, когда наступит этот страшный миг.

— Ладно… Отдыхай, я пойду, чуть позже тебе принесут ужин.

— Спасибо, дорогая. — Канна слабо улыбнулась и прикрыла глаза.

Катара вернулась в гостиную, толком ничего не сказав остальным оделась и вышла на улицу. Ноги были ватными, тело неприятно ныло, отчаянье поглотило покорительницу воды. Катара собиралась отправить письмо в страну огня.

«Сокка, пишу тебе, что бы сообщить о том, что происходит на южном полюсе. Бато и наш отец, с поддержкой Паку, занимаются восстановлением нашей бухты, происшествий за все это время никаких не было, жизнь течет обыденно. Здоровье нашей Пра-пра очень плохо, я испробовала все, что знала, ничего не помогло, она не встает с кровати, почти ничего не ест, много спит. Мы готовимся к тому, что она скоро нас покинет. Суюки очень помогает по дому, если бы не она, я бы с ума сошла. Надеюсь у вас там все хорошо и дела Зуко идут на лад. Скучаем по вам. Передавай привет Аангу»

С тяжелым сердцем она свернула листок и вложила в тубус на спине почтового ястреба, подтолкнув птицу к небу она еще долго смотрела на ее отдаляющийся силуэт.

«Интересно, как долго письмо будет идти до земель народа огня?» Размышляла девушка по дороге к хижине своей бабушки. «А вдруг я сейчас приду домой и мне сообщат плохие новости, что Пра-пра проиграла в игре со старостью и болезнью и она не успела с ней попрощаться». Столько мыслей крутилось в голове Катары и казалось бы, что ничего не способно изменить их содержание.

* * *

После отъезда Катары и Суюки, Аанг и Сокка смогли больше времени уделять своим делам. Без угрызения совести они просиживали за бумагами с утра до ночи, прерываясь лишь на кратковременный отдых. Тормозил процесс лишь ответ от царя земли, без его поддержки сложно будет воплотить план в жизнь.

— И так, мой друг, пожалуй мы работу на сегодня выполнили. — Через зевок сказал Сокка. — Можно сомкнуть глаза и отдохнуть.

— Я не устал… — Сосредоточенно ответил аватар. — Ты иди, мы с Зуко все закончим. Как только он вернется от Мэй.

— Эй, может дадим им хотя б вечер нормально провести, по семейному. Он тут с нами просиживает дни и ночи, а Мэй все-таки ждет детей, а теперь еще и Зуко из кабинета.- Недовольно отозвался Сокка. — Меня вообще поражает твоя серьезность к этому делу.

— Дело не в моей серьезности, Сокка. Дело в том, что я хочу уже начать строить семью с твоей сестрой. У нас столько планов было, а я застрял тут. — Занервничал маг воздуха. — Фуф, нет, конечно я всегда рад помочь и сделал это бы в любом случае. Просто уже хочется нормальной, спокойной жизни.

— Это не про нас… — Сокка положил руку на плечо другу. — К тому же ты- Аватар! — Сокка развел руками и проговорил это таким тоном, показывая величие. — Ты всегда будешь нужен этому миру. Моя сестра это прекрасно понимает и похоже ее это устраивает.

— Ты правда так думаешь? — С сарказмом спросил Аанг. — Я бы не был бы так уверен в этом. Сколько еще нас будут разделять обстоятельства? И будет ли она это все терпеть?

— Ты опять? — Сокка нервничал. — Тебе срочно нужно отдохнуть! Так, объявляю этот вечер выходным. Прогуляемся по столице не как захватчики, а как простые люди. Возражения не принимаются!

Сокка не дождавшись ответа от своего друга сложил бумаги в одну стопку, свернул свитки, убрал их на полку и дружески приобняв Аанга за плечо повел его подальше от кабинета.

— Сейчас только предупредим нашего лорда и можем спокойно уходить. — Сокка уже полностью вдохновился предстоящей прогулкой, ведь за столько дней у них не было поводов, что бы спокойно вот так пройтись.

Зуко нежился на кровати со своей невестой. Мэй, облаченная в свой любимый шелковый халат сидела на кровати, облокотившись о ее спинку и гладила Зуко по волосам. Парень улегся невесте на колени и они с трепетом обсуждали свои планы на будущее. Зуко очень обрадовался тому, что сегодняшний вечер они проведут в тихой, семейной обстановке, поэтому сразу же поддержал предложение Сокки.

К вечеру на улицах столицы стало оживленно, горожане выходили на прогулку, эхом раздавался смех детей. Сценки в маленьких, уличных театрах на этот раз имели иное содержание. Актеры больше не показывали жестокость и насилие, которое многие считали величием их страны, а предпочли древние истории о драконах. Рассказывали о дружбе драконов, об их любви. Дети и взрослые с интересом смотрели за всем происходящем.

— Вот видишь, Аанг. Мы принесли этим людям вкус свободы. — Гордо произнес Сокка.

— Да, надеюсь, что их жизнь стала лучше.

— А-АХ! — Воскликнул Сокка. — Ну это же просто самое лучшее место на всей земле!

Сокка потащил Аанга к маленькому заведению с огромной вывеской «Мир мяса».

— Я не ем мяса. — В сотый раз напомнил Аанг. Уже начинало раздражать, что за столько времени он не запомнил его привычек.

— Да ладно тебе, я уверен, что там найдется что нибудь для таких, как ты. В любом случае можешь выпить стакан воды. Я уже просто не могу есть стряпню Лин, в такие моменты скучаю по Катаре.

— Да, я тоже скучаю по Катаре. — С легкой грустью добавил Аанг и поддавшись напору своего друга они вошли в заведение.

— Добрый вечер, какая честь приветствовать самого аватара в моей скромной лавке. — Видимо к друзьям вышел сам хозяин заведения и на его лице отражались честь и радость от таких знаменитых гостей.

— Мы пришли поесть, пожалуйста, покажите нам за какой стол мы можем присесть? — Сокка говорил очень деловым тоном, как говорили важные люди на приеме в честь медведя царя земли.

— Ой, да. Вот прошу. Лучший стол для моих дорогих гостей. — Мужчина посадил их за стол у панорамного окна, с которого открывался вид на дивный сад с плодоносными деревьями. — Этот сад вырастила моя мама. Раньше тут был наш дом, но после ее ухода я не смог продолжать здесь жить, открыл мясную лавку и теперь каждый день горожане могут с достоинством оценить ее труды.

— Да, вид чудесный. — Сказал Аанг, всматриваясь в каждый идеально подстриженный куст, в каждое ухоженное деревце.

— Благодарю вас. — Поклонился мужчина. — Позвольте порекомендовать вам наше фирменное блюдо — Ягненок под винным соусом.

— Звучит очень вкусно. — Сокка сглотнул слюни. — И мне какой нибудь суп, естественно мясной.

— Будет исполнено. А вам… — Мужчина перевел взгляд с Сокки на Аанга. -Как вы относитесь к ягненку?

— Спасибо, но я не ем мясо, мне бы что нибудь овощное.

— У нас, конечно, ничего такого нет, но для вас я приготовлю свой восхитительный томатный суп.

— Прекрасно. Я буду. — Аанг обрадовался, что так покойно отнеслись к его просьбе в таком месте.

За ужином друзья много обсуждали свои планы на то, чем они будут заниматься, когда все это кончится. Аанг рассказал о том, что им с Катарой предстоит заняться восстановлением храмов воздуха, нужно сохранить культуру воздушных кочевников, ну или то, что от нее осталось после осады народа огня.

— Похоже, дружище, у нас никогда не будет спокойной жизни. — Сказал Сокка. проглотив очередную порцию ягненка, — Да и я думаю, что жить спокойно нам будет скучно.

— Хах, это точно. Нам еще столько предстоит, но я рад, что вы рядом со мной. Без вашей помощи мне бы не удалось окончить эту войну и вернуть в мир спокойствие и гармонию.

— Я считаю, что нам стоит прекратить заглядывать в прошлое, слишком много плохого в нем было. Предлагаю с надеждой смотреть в будущее. — Сокка поднял стакан с персиковым соком.

— С надеждой на будущее! — Поддержал Аанг своего друга и раздался стук от стаканов.

* * *

Прошло около двух-трех недель, прежде чем в страну огня пришел ответ от царя земли. Прочитав его, Сокка довольно вскрикнул.

— Да! Одобрил! Поддержал! — Довольно и счастливо кричал воин племени воды. На его крик сбежались жители дворца.

— Что? Письмо от Катары? — Выжидающе спросил Аанг, поглядывая на бумагу, которую Сокка тряс в руке.

— Нет. не угадал. На, прочти. — Сокка протянул Аангу письмо от царя и его лицо на мгновение сменилось с радостного на грустное. — Знаешь, после ее последнего письма мне кажется, что хороших новостей точно ждать не стоит. Жаль, что я не рядом.

— Понимаю, друг. Мне тоже бы хотелось поддержать их. — Ответил Аанг бегло просматривая строчки в письме.

Сосредоточиться у него не получалось, мысли резко заполнила Катара, в последнее время он как никогда остро ощущает ее отсутствие. Аанг прогонял непрошеные мысли, стараясь вникнуть в то, что написал Куэй и наконец смысл стал отпечатываться в его голове.

— Прекрасно! Он поддержал нашу идею! С его поддержкой у нас точно все получится. Надо обрадовать Зуко. И наверное уже пора открыть остальным наши планы.

— Да, ты прав, но Зуко мы сейчас не будем трогать. Мэй нездоровится, он остался сегодня с ней и пригласил Улин.

— Будем надеяться, что все обойдется. Как же не терпится уже все рассказать Катаре. — Аанг перевел взгляд на своего друга и теперь с улыбкой смотрел ему в глаза. — Может прокатимся на Аппе, ну, скажем… На южный полюс?

— Ты серьезно? — Скептически спросил Сокка.

— Ну мы закончили дела, получили одобрение царя, у Зуко в страже элитный отряд воинов Киоши. Соглашайся!

— Ладно, ты прав. Мы заслужили отдых. Тогда собираемся прямо сейчас! — Теперь и Сокка заразился оптимистом Аанга

Аппа летел на всех парах, с тех пор, как они остались на землях страны огня бизону редко выпадала такая возможность, он рычал от удовольствия. К тому же, как Момо отправился с Тоф и Болином в Ба Синг Се, Аппе было очень тоскливо и одиноко. Спустя несколько часов показался снежный берег южного полюса и наконец разросшаяся до размеров города Волчья бухта. В животе летали бабочки от предвкушения встречи и Аанг, дернув поводья, подогнал друга лететь быстрее.

Приземлившись около хижины родственников Сокки, друзья с нетерпением отправились внутрь, предвкушая радостную долгожданную встречу, но зайдя они увидели поникшие лица Паку, Хакоды и Бато. Катара сидела у камина и тихо всхлипывала, Суюки утешала подругу, но не могла скрыть своих слез.

— Не успел. — Прошептал Сокка, не сводя взгляд с полотна, за которым лежало бездыханное тело Канны.

Аанг стоял в проходе, не в силах вымолвить ни слова. Парень знал о том, что бабушка Сокки и Катары больна, но он был до последнего уверен, что они успеют и Сокка сможет проститься со своей родственницей. В доме стояла тишина, никто не разговаривал друг с другом, да и говорить в общем было не о чем. Сокка и Аанг подошли к Катаре и Суюки и приобняли их, от тепла родных рук, от ощущения безопасности девушки в полную силу дали волю эмоциям и слезам.

Проститься со старожителем волчьей бухты собрались почти все ее жители. Кто-то знал Канну с юношеских лет, кому-то она была интересной собеседницей, которая знала множество рассказов про древние обычаи этого места. При жизни Канна никогда не отказывала в помощи тем, кто в ней нуждался, старушка помогала советом, присматривала за детьми, когда это было не обходимо. Ее смерть никого не оставила равнодушным.

Женщину уложили в гроб на мягкие, теплые шкуры животных и укрыли такими же теплыми шкурами. Погребение на южном полюсе происходит во льдах и снегу, поэтому местные издавна считали, что покойного нужно потеплее уложить, что бы его дух не страдал от холода.

Катару не покидали мысли, что она сделала недостаточно и не смогла помочь своей бабушке в полной мере.

— Сестренка… — Обнял девушку Сокка, когда другие уже покинули место захоронения. — Ты все сделала, все на что ты была способна. Ты ни в чем не виновата.

— Я так не думаю. Я сделала недостаточно, раз ей это не помогло. — Сквозь слезы проговорила девушка.

— Со старостью даже великие целители не способны справиться, ты была рядом, помогала семье, ты умница. Прошу, не заставляй себя мучиться чувством вины. — Сокка обнял свою сестру и дал ей еще какое-то время, что бы она полностью выплеснула свои эмоции и почувствовала себя лучше.

Простояв еще минут десять у могилы Канны, Катара все же нашла в себе силы сделать шаг от нее. и теперь они с Соккой в абсолютной тишине шли обратно к хижине.

Суюки разговаривала с Хакодой, Паку смотрел на потрескивающий в камине огонь. Когда Катара и Сокка прошли в хижину все перевели взгляд на них, от такого пристального взгляда, Катаре снова стало плохо, девушка снова почувствовала себя виноватой, разбитой, но естественно никто из присутствующих не винил ее ни в чем.

— Паку, что вы теперь будете делать? — Спросила Суюки, пока Сокка и Аанг грузили вещи на Аппу.

— Даже не знаю. девочка… — С грустью ответил мужчина. — Не уверен, что смогу спокойно жить в ее доме, где до сих пор все пахнет ею. — Если моя помощь тут больше не нужна, то я вернусь на северный полюс.

— Папа… — Катара стояла напротив своего отца и теперь с тоской смотрела ему в глаза. — Опять мы расстаемся.

— Вы уже большие, дети мои. — Хакода одобрительно посмотрел на дочку и перевел взгляд на Сокку, который стоял рядом со своей женой и нежно ее обнимал. — У вас свой путь и я не хочу, что бы что-то помешало вам осуществить задуманные планы. Я уверен, мы скоро снова увидимся, только уже по более радостному поводу.

— Я буду скучать. — Катара обняла рослого мужчину.

Бизон, с компанией в седле, поднялся в воздух. Катара и Сокка снова покидали свои родные земли.

— Так вот чем вы занимались все это время. — Удивленно сказала Суюки. — К чему были все эти тайны? Почему вы нам сразу обо всем не рассказали.

— Мы хотели для начала заручиться поддержкой царя земли. И вот вчера нам пришел ответ, Куэй целиком и полностью поддержал нашу идею.

— Построить объединенный город, что бы все народы могли существовать как единое целое? Смелое решение. — Отозвалась Катара. — Но как вам вообще это в голову пришло?

— Это идея Зуко. Он все продумал, а мы с Аангом вносили правки. План продуман, все получится. Это будет новой главой для всех. — Ответил Сокка

Аанг пересел в седло к своим друзьям и устроившись рядом с Катарой и с нежностью и заботой ее обнял.

— Не было возможности сказать тебе это раньше, — Аанг шепотом говорил ей на ухо. — я ужасно по тебе соскучился.

Девушка положила свою голову ему на грудь и наконец почувствовала себя хорошо. Суюки и Сокка сидели напротив них и так же мило ворковали друг с другом.

* * *

— Благодарю вас, Зуко и Мэй, за ваше гостеприимство, нам очень жаль, что приходится вас покидать. — Катара и Аанг еще несколько дней пробыли у народа огня, сейчас нужно было отправиться в путь. что бы посмотреть земли, на которых Куэй и Зуко планировали воздвигнуть новый город. — Мэй, береги себя. Твои малыши развиваются хорошо, но поскольку их двое… В общем будь бдительна и если что обращайся за помощью к Улин, я ей все объяснила.

— Спасибо, Катара. — Мэй обняла подругу. — Удачной дороги, Аанг.

___

Спустя четыре месяца

Город отстраивался достаточно быстро, королевство земли вдохновилось идеей царя и лорда Зуко и все, кто мог принимали участие в возведении зданий.

Аанг решил не заниматься восстановлением храмов воздуха, что бы те не потеряли свою историческую ценность, они с Катарой начать новую эру, с новым храмом, который будет символизировать начало истории для воздушных кочевников. Аватар не переставал грезить мечтами о том, что у него появятся дети, которым передастся его дар магии воздуха.

Сокка и Суюки перебрались в новый город, помогали в его развитии. Первоначальные планы пары изменились и теперь они принимали активное участие в политических делах. Сокка занимался политикой и входил в совет «объединения» вместе с Аангом, Зуко и Болином.

Зуко всеми силами возвращал честь племени огня и параллельно вел внешнюю политику в объединенном городе. Воины Киоши перебрались в дворец лорда и стали его личной, королевской стражей. Благодаря им Зуко стал спать спокойно, а Мэй с легкостью могла находиться в их доме и ждать появление детей на свет.

С появлением новых жителей стали появляться и новые проблемы с правопорядком, начались разбои, грабежи мирного населения и городу требовалось найти защитника. Должность начальника полиции с гордостью приняла Тоф Бэйфонг. В школе работала слаженная система образования, учителя, которых она с таким трудом нашла, прекрасно выполняли свои обязанности и девушка с легкостью теперь могла отправиться в объединенный город и снова воссоединиться со своими друзьями, помогая им в их начинании. Многих генералов и магов земли, которыми ей теперь приходилось управлять не давал покоя ее столь юный возраст и слепота, но Тоф сразу показала, чего она стоит и сомнения в ее компетентности сразу улетучивались.

— У кого-то еще возникают причины не доверять выбору совета «объединения»? — Яростно спросила Тоф.

— Никак нет! — Хором отозвалась толпа здоровенных мужиков.

С этого момента никто не сомневался в могуществе слепого мага земли.