Хроники форсбонда и не только (гет)

* * *

— Стой и не двигайся! — скомандовала Рей, как только почувствовала, что Узы Силы завибрировали, открывая форсбонд.

Этот форсбонд, как и прошлые, случился неожиданно, Хотя Рей была уверена, что на этот раз она к нему готова. Почти...

— Я сейчас! Я вот-вот! Я уже почти...- бормотала она, вертя в руках ловко украденный давеча у Демерона бластер. Она судорожно пыталась нащупать на нем предохранитель, нажимая на все кнопочки и дергая за все рычажки, вспоминая уроки Хана, но на этот раз бластер ей никак не поддавался. Модель, похоже, оказалась более новой.

Заметив, что Рен с интересом наблюдает за ней, Рей даже повернулась к нему спиной, продолжая крутить в руках оружие и едва слышно бормоча ругательства.

— А что ты, собственно говоря, делаешь? — голос Рена раздался над самым ухом.

Рей кинула назад взгляд. И точно, Кайло подошел почти вплотную и теперь заинтересованно наблюдал за ее действиями, заглядывая через плечо.

— Готовлюсь тебя убивать, — буркнула Рей, — Так что стой на месте и никуда не уходи.

— Если ты планируешь застрелить меня из этого, — в голосе Кайло теперь явственно чувствовалось веселье, — то хочу тебя огорчить. Этот бластер с сенсорным предохранителем. так что у тебя получиться если только ты прихватила с собой отпечаток пальца его хозяина. Ну или сам палец. Так что максимум, что ты можешь сделать, это просто кинуть в меня им.

— Ты серьезно? — Рей бросила свое занятие и теперь смотрела на Рена с таким огорчением, что тому стало ее даже жаль. Потом она с недоверием покрутила в руке бластер, на ее лице мелькнула легкая улыбка и тут она резко метнула оружие в Кайло.

И в этот же момент связь захлопнулась, оставив в одиночестве на поляне Рей, пытающуюся отыскать среди травы бластер. А на другой стороне Уз Рен хохоча сполз на пол, осторожно ощупывая скулу, в которую рукоятью врезался бластер. Судя по тому, как она начала опухать, там назревал хороший такой синяк. Но оно этого стоило!

* * *

— Ты можешь хотя бы дышать не так громко? — вредная мусорщица попыталась заехать Рену локтем в спину, ее рука, как она предполагала, должна была пройти сквозь его тело, видимое через Силу, однако, тычок получился вполне себе натуральным!

— Я и так дышу через раз, — пробубнил Кайло, немного отодвигаясь от нее, — И можешь не пихаться? Невозможно заснуть!

— Ага, значит, действует! — восторжествовала Рей, и на всякий случай толкнула локтем Кайло еще раз, для профилактики.

Рен что-то недовольно пробубнил, и отодвинулся еще немного, давая Рей место для маневров. Чем она и воспользовалась, расположившись на своей части кровати, которую волею Силы и случая она сейчас делила с ненавистным врагом.

"Ишь, чего удумал" — думала она, сворачиваясь клубочком, тем самым занимая еще больше места, — " Он что, надеялся, что я либо спать не буду, и завтра из меня будет тот еще боец, либо сбегу, оглашая базу истошными воплями? А все решат, что надежда Сопротивления умом тронулась? А вот шиш ему! Пусть теперь сам не спит и дышит через раз".

С этими мыслями Рей провалилась в глубокий сон. И на этот раз она спала безмятежно и без привычных тревожных кошмаров, ощущая тепло тела ненавистного Рена, которое почему-то действовало на нее... успокаивающе...

* * *

— Я тебе покажу! — закричала Рей, когда пространство неожиданно открылось, и она увидела Рена с мечом в руках.

Он что, снова убивает тех, кто против Первого Ордена? Она просто обязана защитить этих несчастных!

Самих несчастных жертв монстра она не видела, но ее тяга к справедливости перевешивала эту особенность их Связи. Достаточно одного Рена!

Тем более Лея сама сказала, что только Рей единственная надежда Галактики, что она вон, у самого Люка обучалась! ( Два дня, между прочим!) Теперь-то она ого-го, теперь-то она этого Кайло Рена, который никак не хотел превращаться в Бена Соло и снова стать послушным и кротким мальчиком, безропотно исполняющим то, что мама сказала, она точно убьет! И избавит Галактику от тирании Первого Ордена! ( Так все говорят!)

Кайло пришлось отбиваться не только от дружного коллектива наемных убийц, то бишь охотников за головами, но и от неожиданного союзника киллеров, яростно бросившегося на него с тыла.

Видимо, Сила как-то взволнованно дрогнула, потому что Узы Силы соединили Кайло и Рей в не совсем подходящий момент, и пространство закрылось после двух отраженных Реном атак мусорщицы.

* * *

"Да он вконец оборзел!" — решила Рей, когда при очередном форсбонде узрела Кайло опять раздетым по пояс.

Но сейчас его мускулы ее волновали меньше всего, поскольку она не отрываясь смотрела на тарелочку, вальяжно расположившуюся на кровати. А на этой тарелочке... Ммммм... Половину этих штучек она и не знала даже, как назвать. Нечто посыпанное сахарной пудрой, мелкими орешками и щедро облитое глазурью казалось, благоухало через пол Галактики, и от сладкого запаха Рей почувствовала, как рот наполняется слюной.

Кайло, абсолютно не обращая внимание на Мусорщицу, в этот момент ухватил одно из пирожных (Рей таки вспомнила, как называются эти сладко пахнущие штучки) и отправил в рот. Целиком! А это уже была наглость.

Рей, которая уже месяц, как питалась одними сублиматами, постаралась не смотреть на тарелку, но взгляд тут же уперся в голые плечи и торс Рена, что тоже ей показалось не очень хорошей идеей.

— Ты можешь чавкать потише? — с вызовом спросила она, решив, что лучшая защита — это нападение.

Рен поднял на нее взгляд и вызывающе облизал пальцы, испачканные сахарной пудрой.

— Хочешь? — абсолютно невозмутимым тоном спросил он и пододвинул в сторону Рей тарелку.

Рей хотела. Еще как хотела! Но и сдаваться просто так не собиралась.

— Сладкое вредно! — заявила она, отвернувшись от Кайло, и теперь пялилась в темный угол каюты.

— Сладкое полезно для мозга, — терпеливо парировал Рен, — Но, судя по тому, что Сопротивление так настаивает на вредности глюкозы для организма, могу предположить, что подкармливать мозги у вас не любят ввиду их отсутствия.

— А ты не боишься, что я сейчас наемся твоих пирожных и придумаю способ тебя победить? — буркнула Рей.

— Ради того, чтобы посмотреть на это, я готов кормить тебя пирожными каждый день, — усмехнулся Рен, пододвигая тарелку к ней еще ближе.

— Тогда давай посмотрим, что из этого выйдет, — кивнула Рей, молниеносным движением ухватив сразу два пирожных.

Третье вдогонку она схватить не успела, поскольку связь оборвалась в самый неподходящий момент, оставив запах ванили и надежду, что следующий форсбонд произойдет скоро...

* * *

— А у нас скоро гроза, — сказала Рей, всматриваясь в надвигающиеся мрачные тучи.

— А у нас бой, — вздохнул Кайло, — мало того, что контрабандисты снова обосновались на Комре, разместив ретрансляционные станции и устроив тут перевалочную базу незаконных грузов, они еще и флот организовали. Называют себя каперами, грабят проходящие суда во имя Республики. Два в одном.

— Но ведь контрабандисты — не пираты...

— Если ты имеешь ввиду, что они не убивают экипажи и не продают захваченных пассажиров в рабство, а просто грабят... посмотрел бы я, если бы такие вот хорошие парни попытались отобрать у тебя что-нибудь...

Рей прикинула, что бы она с ними сделала и покачала головой. Как ни крути, а выходило, что свое бы она не отдала ни за что!

— Вы их убьете? — спросила мусорщица.

— А что, смотреть как они стреляют? Им предложили сдаться... Рей, почему ты всюду таскаешь эти обломки?

— Потому что я хочу починить мой меч!

— Это МОЙ меч!

Рей помолчала, а потом сказала:

— Он ничей теперь, потому что тут две половины. И мне нечем тренироваться.

— Ладно, — ответил Кайло, — придется заняться сайбером, потому что у меня к тебе предложение...

— Мне не нужна галактика!

— Я в курсе, но найти кое-какой артефакт ты согласишься. Только придется немного повоевать.

— Ладно, — вздохнула Рей, — соглашусь, опять с твоими рыцарями?

— Можно и вдвоем, конечно, — задумчиво произнес Рен, прикидывая, как бы так снова незаметненько умыкнуть мусорщицу, чтобы и сайбер починить, и артефакт добыть, пока все Сопротивление, собравшись в штабе, будет решать, как бы нагадить Первому Ордену, когда ни хрена ничего нет.

О том, что Кайло приказал установить блокаду в системе Талот, перехватывая всю ту скудную военную помощь, которую изредка посылали забившиеся по щелям сподвижники Лее Органе, Рей не знала.

Однако, несмотря на это, разработка планов и обсуждение будущего разгрома Первого Ордена велись практически круглосуточно. Кайло это было на руку, потому что Рей в разработке планов не участвовала, объясняя это тем, что усиленно занимается джедайской подготовкой.

— Рей! Ты меня вообще слышишь? — Дэмерон пощелкал пальцами, — ты с кем разговариваешь?

Рей обернулась, словно только что, действительно, его услышала:

— Ты что, По, не понимаешь, что я сейчас занята? — спросила Рей почему-то недовольно, — вот чего ты сюда приперся?

Дэмерон почесал за ухом, соображая, чем она может быть занята, если стояла и смотрела в пространство между двух модулей.

"Надо потом глянуть", — подумал лучший пилот, отправляясь восвояси,- может, там кто какое неприличное слово нацарапал?"

— Сэр, генерал Хакс просил доложить вам... — начал было сержант, но тут Верховный Лидер резко обернулся и рявкнул:

— Вы что, не видите, что я сейчас занят? Вон отсюда!

Штурмовики , толкаясь, поспешили покинуть коридор, хотя никак не могли понять, чем может быть занят Верховный Лидер, смотря в стену.

" Надо доложить Хаксу, — подумал сержант, — мало ли что Верховный там увидел, а нам потом влетит!"

— А куда мы пойдем? — спросила Рей.

— А неважно, — ответил Кайло, так и не отпуская ее руки.

* * *

С того момента, когда она перестала твердить, чтобы он перешел на Светлую Сторону, задвинув актуальный лозунг куда подальше, прошла уже неделя. За эту неделю Узы Силы открывались, когда им вздумается и где вздумается, по несколько раз на дню и по паре раз ночью. Теперь приходилось быть собранным как никогда, потому как мусорщица уже освоилась в его каюте, это понятно, непонятно только, что делать, потому как дефицит общения со своими сопрами на общие темы она компенсировала в разговоре с Кайло. Эти "общие" темы касались всего, чему вообще возможно быть в Галактике, что она там прочла, увидела в Голонете, или ей рассказали товарищи по борьбе.

Надо сказать, кругозор самого Рена за это время значительно расширился.

Вот сейчас она описывала какое красивое небо у нее над головой и какие дивные погоды стоят на луне Кетз.

На погоды и на звезды Кайло было... совершенно, короче, он все равно этого ничего не видел, однако план по дальнейшему продвижению в завоевании сердца Рей уже складывался в голове. Поэтапно.

Дивные погоды стоят не только на луне Кетз, в Галактике таких мест завались. И лучше, чтобы лицезрение этих самых звезд было не односторонним. Интересно, в этих их джунглях найдется местечко, чтобы так аккуратненько посадить "Глушитель"? И что скажет Рей, когда он ей предложит посмотреть на звезды в другом месте? Вот прямо из кабины истребителя? Кружок-второй на орбите , вокруг этой самой луны, где они прячутся... Для начала...

* * *

"Тысячелетний сокол" дрейфовал в космосе. Рей, отлетев от луны Кетз, где сейчас прятались остатки Сопротивления, отключила все системы корабля, оставив только жизнеобеспечение, и наслаждались тишиной, столь редкой в её нынешней жизни.

— Ты все-таки прилетела... — голос Кайло прозвучал практически над самым ухом, хотя фактически он сейчас находился от нее за сотни парсеков. Но Рей чувствовала, что с каждым мгновением это расстояние сокращается.

Кайло летел к ней на встречу. И от этой мысли сердце Рей готово было выскочить из груди. Но, что странное, одновременно она испытывала и некий покой. Словно то, что сейчас происходило, было правильным. Единственно верным в её жизни.

— Да, — тихо ответила она в пустоту, зная, что Кайло её все равно услышит, — и я жду тебя...

* * *

— Вообще-то, сказала Рей, хмуро смотря на летящий мокрый снег, — я тебя победила!

— Вообще-то, — прорычал Кайло, — я даже сайбер не успел достать, ты коварно сделала подножку, а теперь сидишь на мне и считаешь, что победила.

— А где мне сидеть? — спросила Рей, уже трясясь от холода, — ты сказал, что снег это красиво, но не сказал, что вот прям сейчас я буду им любоваться! Хотелось бы любоваться им накинув сверху хоть что-нибудь. Вот Финн, например, на Старкиллере, отдал мне свою куртку..

— Да-а-а? — спросил Кайло, отплевывая снег, — а вроде ж куртяшка на нем была...

— Это потом он ее опять забрал, когда мы к "Соколу" шли, а так ...

— Может, ты уже встанешь? — с надеждой спросил Рен, — я понял, что пока снегом мы любоваться не будем. Мне как-то не слишком удобно, а тебе холодно.

— Вообще-то , — сказала Рей, — ты мог бы и предупредить, куда конкретно ты приглашаешь меня на свидание...

"Вообще-то", — подумал Кайло, — "я специально пригласил тебя сюда, чтобы отдать тебе сюрко, чтобы как-то... так ухитриться и обнять..."

— Вообще-то, — улыбнулась Рей, — я все слышу! Мог бы и отдать , и... обнять..

— Да как отдать-то! И как обнять! — возмутился Рен, — ты ж сразу подножку и уселась!

— А я встану...

* * *

— Я и представить себе не могла, что эти существа — разумные. Думала просто куст цветущий, а он ка-а-к вскочит на две ноги, ка-а-к побежит! — Рей рассмеялась, потому что это происшествие привело ее в восторг. Это же надо — растения бегают!

— Аффитечане, конечно, странные, — согласился Кайло, — на наш взгляд.

Он был безумно рад, что Рей понравились и эта планета, и цветы ( что б их!) и они вполне себе разговаривали на разные темы.

— Ну, они красивые... кустики, — сказала Рей.

— Еще бы! Каждый отращивает себе уникальный узор из листьев, цветов, усиков и кисточек...

Тут Верховный готовился! Надо же было соответствовать, чтобы ей понравилось! Вообще-то он хотел говорить о другом... каждый раз. Но каждый раз получалось, что говорят фиг знает о чем.

Рей снова рассмеялась:

— Но у них нет ничего. Ни городов, ни кораблей...

— А они им не нужны, у них есть лес.

— И как же тут выжили оставленные много лет назад штурмовики?

— Обычно, — пожал плечами Кайло, — привыкли. приспособились, с местными вот подружились. Научились всему, без технологий...

— Как странно, — вздохнула Рей, — остаться на незнакомой планете, куда больше никто не залетал, построить дома, семьи создать... жить...

— Доум-Брадден хороший мир, не агрессивный, да и войны тут никогда не было.

— Теперь ты тут будешь строить города?

— Нет. Пока нет. Сначала ее надо исследовать. И саму планету и аффитечан. А ты бы что тут сделала?

— Я? — удивилась Рей, — не знаю, наверное что-то, чтобы сюда прилетали просто удивляться красоте и тишине.

Тут она взяла его за руку и спросила:

— Это же возможно, ты как думаешь?

А в это время в комнате доктора Калонии, на луне Кетз, генерал Органа сидела у раскрытого окна, подперев щеку рукой, и задумчиво смотрела на джунглевый лес

Хартер Калония чем-то там позвякивала за ширмочкой, готовила любимый Леей дейчинский чай. Наверное. Скорее всего.

— Ты вот сама подумай, — сказала доктор, выходя из-за ширмочки с малюсеньким подносиком, на котором дымились ароматами трав две крошечные чашечки, и стояли две стопочки, правда, пустые, — что можно делать в лесу два дня, скажи мне? В джунглях!

Лея отвела взгляд от пышных крон кассисов :

— Что ты хочешь сказать, Харти? — бровь Леи чуть приподнялась, — Рей усиленно изучает то, что есть в старинных книгах! Ей нужен покой и уединение! Девочка столько лет провела в пустыне, что теперь лес для нее отдушина. Медитирует, что же еще там делать-то? Грибов нет, ягод тоже, наши уже тут все обобрали. Значит — медитирует!

— Два дня? — с сомнением спросила Хартер.

— А это уж...- вздохнула Лея, — какая медитация получится... Можно и больше.

— Да ты что-о? — доктор присела в кресло, — мне о-очень интересно с медицинской точки зрения... Как протекают физиологические процессы?

А Рей в это время любовалась звездной ночью над Доум-Брадденом, и не одна...

* * *

Вообще-то Рей считала, что она навсегда обиделась на этого гадкого Кайло, который был хорошим ровно до того момента, когда поступал так, как она хотела. А он взял и все испортил! Вместо того, чтобы тут же (просто тут же!) уничтожить весь Первый Орден и рвануть к мамке, каяться и рыдать, рыдать и каяться, он решил САМ править Галактикой?

Вот Лея сколько лет пыталась на вершину-то взобраться? А? Ни фига не вышло. Но то Лея, ей-то можно. А этому — НЕЛЬЗЯ!

Поэтому Рей решила, что между ними точно пропасть и смертельная вражда... И разорвала связь (ну, это ей так казалось) чтобы сосредоточится на непримиримой борьбе, так сказать.

Однако, Силе почему-то было наплевать на ее размышления и решения тоже.

Степень неожиданности, когда звенящая тишина вдруг обрушилась на нее, отсекая все звуки окружающего мира, была солидной. Мусорщица несколько опешила, потому что, действительно, была уверена, что ее непримиримость и крайнее негодование тем, что этот самый Кайло оказался не тем белым и пушистым Беном, которого она себе представляла достаточно, чтобы вычеркнуть его из списка своих знакомых... Хм-м-м... Знакомых? Тут сердце бабахнуло раз, другой, третий, как набатом отдаваясь в сознании, почему-то ей показалось, что кровь в венах стала похожа на горячий поток, щеки ее залились румянцем, а волнение и еще что-то, что-то... такое... щемяще- тоскливое закопошилось в сердце.

Если честно, то Рей как-то не ожидала увидеть ненавистного теперь Кайло так быстро, поэтому не подготовилась. Сразу вывалить на него всю степень своего негодования как-то не получалось от слова "совсем".

Они стояли друг против друга, жадно касаясь взглядами и молчали. В ушах звенело так, что ей казалось, она оглохнет от этого звона. И сердце теперь выстукивало какой-то ритм, где ясно читалось " Это он!", "Это ОН!!".

А когда совсем робко в ее сознании прозвучало: " Привет...", Рей просто кивнула.

Она его слышит! Она снова его слышит!

Вот тут надо бы, конечно, высказать ему... а что высказать? Думай же быстрей!

Только пространство дрогнуло и ненавистный враг исчез.

А Рей еще стояла, смотря сквозь стену, потому что негодование и возмущение куда-то слились, а вместо них тихим вздохом откликнулась радость...

* * *

На этот раз, снова попав на Такодану, Кайло решил повторить свою погоню за мусорщицей. Рей прилетела к Маз Канате, пиратской королеве, по поручению Леи. А Верховный Лидер, во главе сил быстрого реагирования, в лице рыцарей Рен, в другом полушарии Такоданы, разбирался с осевшими тут сподвижниками Маз Канаты в лице банды " Крайты", которые внаглую грабили караваны выдергивая суда из гиперпространственного коридора. Суда пропадали бесследно, экипажи тоже, однако некоторые члены пропавших судов обнаружились на одном из невольничьих рынков Нал-Хатты. Такодана всплыла, когда вызволенные пилоты рассказали, где их держали до того, как отправить на Нал-Хатту.

Рен почувствовал мусорщицу сразу, остановив свой меч у горла главаря банды.

Траджен бросил на Кайло выразительный взгляд, одним махом докончив то, что Рен не сделал, потому как главарь уже выстрелил. Не попал.

Кайло улетел один, приказав его ждать. Куда? Да мусорщица светилась в Силе так, что и приводного луча не надо было!

Все повторялось, как и тогда: Рей бежала, Кайло догонял, уже видя ее спину, за одним маленьким отличием. Шлем на этот раз он снял сразу...

* * *

— Ты не мог бы прикрыться? — Рей всеми силами пыталась отвести взгляд от накачанного тела, но получалось с трудом. Пока один глаз, повинуясь воле новоиспеченного форсюзера, косил куда-то в сторону, то второй тут же устраивал бунт и взглядом прилипал к груди зловещего Кайло Рена.

"Так и косоглазие можно заработать благодаря проискам Темной стороны" — решила Рей и просто отвернулась всем телом, на всякий случай зажмурившись.

"И это говорит мне мусорщица, которая за годы жизни на Джакку успела навидаться всякого," — размышлял Кайло, помня все те картинки, который успел углядеть в голове Рей, пока та всеми силами пыталась замаскировать изображение карты нужного сектора галактики.

Это переходило уже всякие пределы! ОПЯТЬ?

— Какого черта ты тут делаешь? — с возмущением спросила Рей?

— То же самое я мог спросить и у тебя! Но не спрошу, — ответил Кайло, не сводя с нее глаз, — только я знаю, что ты хотела ...

— Откуда ты знаешь, что я хочу знать?- с негодованием воскликнула мусорщица.

— Тебе до сих пор непонятно?- усмехнулся Верховный, — а я ведь спрашивал... Почему Сила свела именно нас?

— Да! — воскликнула Рей, — вот почему ты все время появляешься в полуголом виде?

— Я, знаешь, не рассчитываю, что кроме меня самого еще кто-то будет пялиться на меня! И я у себя, хожу как хочу! А еще, знаешь, у меня есть ванна!

— Это... это что за такие намеки...- ошарашенно пробормотала вконец смущенная мусорщица.

— Это я к тому, что, ну вот вдруг, эти Узы Силы откроются, когда ты, допустим, будешь принимать душ, а я...

Тут Рей не выдержала, нащупала свой посох и замахнулась:

— Только попробуй!

Но Узы быстренько свернули пространство. Во избежание...

* * *

В преддверии праздника — Дня Жизни, Кайло заперся у себя в каюте и занялся каллиграфией. Ну, не совсем каллиграфией. Поскольку то, что он старательно, даже высунув язык (что под шлемом не было видно, слава Силе!), выводил на пластбумаге, его не устраивало.

Темная сторона довлела и не давала настроиться на нужный лад. Но Кайло был настойчив! И вот, очередной лист пластбумаги, скомканный Силой, летит в утилизатор, и Рен хватает новый, на котором уже привычно рисует одно и то же.

Однако, как только дело доходит до подписания своего шедевра, Тьма бросается грудью, оттесняя то, что там искрит в сердце и бурлит в крови, привычно нашептывая правильные слова. В ответку все это искряще-бурлящее накрывает Тьму стазисным полем, но, не надолго, она снова выбирается и снова шепчет Рену, как надо бы... Потому что мусорщица нанесла ему столько всяко-разно обидного, что оставлять это все просто так нельзя!

И вот, сцепив зубы, Кайло старательно выводит: "Рей, я ненавижу тебя. Сдохни. — Кайло", привычно матерится, и очередной испорченный лист летит в утилизатор.

Но у него впереди была еще целая ночь, поэтому Кайло не терял надежды!

В это время Рей, в преддверии праздника, на каком-то далеком от цивилизации мире, маленькой луне Кетз, отжав себе уголок в общей пещере, где могучая кучка сопротивленцев ныкалась от Первого Ордена, рисовала то, что просто требовало ее сердце.

В отличие от Кайло, мусорщица рисовать любила, и у нее очень хорошо выходило портретное сходство. Только на этот раз, вместо друганов-сподвижников, она изображала одно и то же.

В душе и сердце самой Рей, сцепившись в драке, мутузили друг друга противоречивые чувства. И она совсем не знала, как быть.

" Я ненавижу тебя! Но я... люблю тебя!... Нет, я НЕНАВИЖУ тебя! Но...

Впереди у нее была целая ночь, и она не теряла надежды, что как-то сумеет определиться...

* * *

Сегодня для Кайло был особенный день. Во-первых, утром он обнаружил у себя под подушкой подарок — тщательно завернутый в пластбумагу паек еще времен Империи, с корявой подписью: "С праздником! Уверена, что этот паек служил рационом для клонов, находящихся в распоряжении твоего дедушки". Подписи не было, но Кайло и так понял, кто мог подарить ему этот подарок. Только Рей. Других вариантов, как этот сверток мог попасть в его каюту, вход в которую был запечатан Силой, не было.

Во-вторых, в Силе он чувствовал какое-то странное волнение, которое обычно возникало перед форсбондами.

Поэтому к очередной встрече он готовился особо тщательно. Даже портрет Рей приказал напечатать, установив его там, где обычно ставил свой шлем, надеясь, что место их столь памятной встречи произведет на нее нужное впечатление.

Все его мысли были о том, чтобы показать, как важна для него мусорщица, надеясь, что она ответит взаимностью.

* * *

Хакс уже пару дней замечал, что Рен закрывается в своей каюте и подолгу сидит в голонете. Любопытство генерала распирало его до такой степени, что он боялся не выдержать натиска. Поэтому он осторожно, ЛИЧНО, подключив все имеющиеся у адмирала Грисса ресурсы, проштудировал запросы в поисковых системах, которые исходили с борта "Добивающего" . Путем аналитических выкладок, Хакс сделал вывод, который его озадачил.

1. Верховный почему-то интересовался подарками ЖЕНЩИНЕ? (Тут Хакс посмотрел в потолок своей каюты и моргнул три раза).

2. Рен заказал на Миндоре какой-то жутко редкий цветок, который должны были доставить сегодня. (Тут Хакс тихо свистнул и почесал затылок, сам себе удивился).

Вообще-то Кайло готовился. Очень ответственно подошел к выбору подарков для Рей. Целый список получился. Вот орлитоллию он нашел на Миндоре, и ее доставили вовремя. Кайло хотел (по списку) преподнести свои подарки Рей, чтобы:

1. Ошарашить ее их количеством.

2. Что бы она прониклась и точно поняла его намеки.

Какие именно, тут Рен затруднялся, потому как намек был только один, но он никак его не мог озвучить. Поэтому решил, что множество намеков как-то точно наведет мусорщицу на цель его подкатов.

Однако гениальный план едва не потерпел фиаско, потому что эта самая орлитоллия воняла так, в смысле пахла, что у Рена заслезились глаза и он стал чихать через каждые секунд десять. Поэтому Верховным Лидером было принято стратегическое решение эту орлитллию выкинуть, нахрен, и начать все сначала. Итак, пункт первый. Цветы!

* * *

Этого форсбонда Кайло ждал с нетерпением. И не только потому, что успел соскучиться по мусорщице, которую уже давно, в мыслях, называл только Рей... Но была еще одна причина — к этому форсбонду он готовился. Просто внезапно он поймал себя на мысли, что ему надоело каждый раз искать повод для начала разговора, прятать смущение и каждый раз проклинать свое косноязычие, когда дело доходило до обсуждения обычных, повседневных вещей. Поэтому на этот раз он решил, что сам задаст тему для разговора. Например, цветы.

Где-то он прочитал, что все девушки любят цветы. А если Рей — девушка, рассудил Кайло, то, по умолчанию, цветы должна любить. Поэтому он озадачил одного из интендантов доставить ему в кратчайшие сроки цветы. На вопрос: "Какие именно?", только огрызнулся, что нечего приставать с глупыми вопросами. Цветы должны быть красивыми.

Поэтому, когда спустя несколько часов дроид доставил в каюту магистра несколько контейнеров с десятками сортов цветов, Кайло немного ошалел. Сперва от осознания, а куда теперь девать-то их? А то вдруг завянут? И заканчивая тем, что теперь в его каюте благоухало, как в парфюмерном магазине. Словом, одежда Кайло, пропитавшаяся ароматом цветов, тоже благоухала потом пару суток, вызывая недоуменные перешептывания у офицерского состава. Хакс так вообще язвительно предположил, что Рен наконец-то решился вытравить всех тараканов из своей головы, найдя для этого самый ядреный репеллент...

И вот он, тот миг, когда окружающие звуки исчезли, а на фоне сцены каюты начал прорисовываться силуэт Рей... Сгребя сразу несколько букетов в охапку, Рен замер, не сводя взгляда с мусорщицы. А потом протянул ей один цветок. Потом еще один, и еще... Рей, потерявшая дар речи, только растерянно брала их руки, прижимая к груди, и не сводила взгляда с Кайло... который тоже не отводил от нее взгляда...

— Ты любишь цветы? — наконец произнес он...

Этой же ночью Рей проснулась, оттого, что почувствовала, во-первых какую-то возню, а во-вторых аромат каких-то цветов. Тишина, окутывавшая Рей при форсбонде, исчезла, а на середине ее каморки на базе Сопротивления на Кетзе стояло нечто, смахивающее на астродроида ВВ-8, но усыпанного цветами. Вот это да!

В цветах торчала записка, где было всего два слова: "Это тебе."

Подписи не было, но Рей и так знала отправителя.

Похоже, Кайло начал подкатывать основательно.

* * *

— И если ты думаешь, что я, как все, пялилась на твое бесстыдное изображение в Голонете, то ты ошибаешься! Выставил он себя! Чтобы все увидели! Да?

— Но ты же там рассматриваешь всяких лучших пилотов, которые тоже, знаешь, выставляют себя. Я просто напомнил тебе, что я лучше!

— Ты мог бы это сделать и не через Голонет! Чтобы там всякие не рассматривали...

— Что?

— Да все! А то присматриваются они, столпились, не протолкнуться, хихикают...- тут Рей засопела обиженно, — а ты... а ты...

— А я могу прямо сейчас доказать тебе, что твое право не присматриваться, что там в Голонете, потому что нас с тобой это не касается. Потому что наяву все только для тебя, для одной...

— Это подкат?

— Да!

* * *

— И я вот думаю... если хаттов снова запереть в границах, которые были при Империи, то есть в скоплении Си'Клаата, то сколько же систем войдет в состав Первого Ордена... Однако, тех, кто будет освобожден из рабства придется как-то или отправлять по домам...

— Бен, — тихо спросила Рей, — у нас точно свидание?

Собственно Рей думала, что засмущается, когда он вдруг поднял ее на руки , а потом так усадил к себе на колени, волновалась, можно сказать, сердце замирало, потому что она ожидала чего-то очень романтично- волшебного. Почти с трепетом...

Однако Рен к волшебству отнесся как-то не совсем романтично, поэтому Рей решила, что пора брать все в свои крепкие маленькие ручки. По крайней мере, уж когда они вдвоем, государственные дела надо как-то технично задвинуть на последний план, выдвинув на первый план свою кандидатуру. Потому что разговоры на разные темы это, конечно прекрасно, но надо же, хм-м, двигаться дальше!

"Крифф возьми" — подумала Рей, — ну когда уже ты, наконец, решишься и просто скажешь то, что, нужно-то! "

Тут Верховный Лидер бросил размышления о хаттах и мироустройстве, потому что мысли Рей " та-дам-с" по сознанию...

— А давай я сейчас закажу тако-о-ой ужин! — с воодушевлением воскликнул Кайло.

— А потом? — спросила Рей, чуть сведя бровки.

— А потом...

* * *

— Нас увидят, — испуганно прошептала Рей, оглядываясь по сторонам.

— Тебя — да, меня — сомневаюсь, — усмехнулся Кайло.

Но за его бравадой Рей явно видела волнение. То, как он нервно то и дело запускал пятерню в волосы, как вздымалась его грудь. Ей казалось, что она даже чувствует, как бьется его сердце. Хотя, почему казалось? Ее сердце также билось с его в унисон. А Сила гудела, обволакивая их, закручивая словно в кокон. И уже не имело значения, увидит их кто-нибудь или нет.

Что бы они увидели? Как Рей, внезапно приподнявшись на цыпочки, поднимает вверх руки, словно обнимая кого-то невидимого. Как запрокидывает голову, прикрывая глаза, и ее лицо внезапно розовеет от румянца...

Лея полетела на встречу с каким-то хмырем, оказалось вполне бандитского вида, но этот хмырь обеспечил Принцессе Органа самый респектабельный отель в этой дыре Поэтому спальню в своем отдельном номере Рей рассматривала с особым интересом, а еще тут была ванная! А еще сюда принесли (по указанию Леи) целый поднос всякого вкусного (но Рей почему-то не пыталась слопать все и сразу), и не зря! Потому что теперь... Ох... но ведь она вполне может угостить Кайло, правда ведь? Может... быть... потом... Сейчас точно не до подноса с вкусняшками... Рен не появлялся целых три дня и она ... ужасно соскучилась! Вот что!

Дядюшка Люк, немного отойдя от своего перехода из материального, в ...так сказать, призрачное состояние, решил нанести визит Рей, чтобы направить ее на непримиримую борьбу с идеологическим противником. Но, едва засветившись у стеночки в том месте, где, по его расчетам и ощущениям, находилась надежда всей Галактики, дядюшка Люк выругался и тут же покинул помещение (как оказалось спальни! И не где-то там в сыром бункере, на какой-то там дряхлой базе, где было предписано находиться борцам, а вполне такой... мд-а-а-а...)

Потом -то, успокоившись ( он же все-таки заслуженный джедай!), Люк с сокрушением признал, что ни хрена не понимает в женской психологии, и что его укоры насчет " пары красивых глаз" оказались недостаточны. Потому что кроме этого, оказывается, эти самые женщины умудряются увидеть еще многое. ( И когда успела-то?). Ага, а потом, вместо бескомпромиссной борьбы за всеобщее счастье , почему-то самым возмутительным образом предпочитают строить свое личное. Что для джедаев недопустимо! Вывод? Вывод напрашивался сам собой. Эти темные используют и глаза, и волосы, и все другие части тела, чтобы нейтрализовать джедая( почти джедая) и увести в эту вот спальню, то есть прямиком на Темную Сторону!

Тут дядюшка Люк покачал головой и признал, что его педагогического опыта не хватило ни на Бена, ни на Рей. Сказывалось отсутствие профильного образования.

* * *

— Ты его все-таки собрала?

От неожиданности Рей вскрикнула и, замахнувшись, запульнула рукоять сайбера в сторону раздавшегося голоса. Золотистый свет сайбера мигнул и погас.

— Я же просила не подкрадываться ко мне! — рявкнула Рей.

Она крутила головой по сторонам, пытаясь понять, где в данный момент находится силовая проекция Кайло Рена, но безрезультатно.

— Я сверху, — смилостивился над ее метаниями голос.

Рей задрала голову и обнаружила Кайло... висящего в воздухе практически над ее головой.

— Ага! — победно заявила она, — Научился новой способности левитации, и теперь явился похвастаться?

— Я не хвастаться пришел, — вздохнул Рен, — и ты прекрасно знаешь, что у Силы свои причуды. Она соединяет нас не всегда в самые удобные моменты. Например сейчас... — Кайло снова вздохнул, — я поспорил с моими рыцарями, что смогу удержаться в воздухе в одном месте при помощи реактивного ранца в течение тридцати минут.

— И как? Спор выиграл? — Рей успела сменить гнев на милость, и теперь, задрав голову, с интересом пыталась разглядеть этот самый реактивный ранец за спиной Рена. Но в данный момент видела она только его, точнее верхнюю часть туловища, а остальное исчезало где-то во тьме. Ранца видно не было.

— Еще несколько минут и выиграю, — кивнул Кайло.

В этот момент за его спиной что-то вспыхнуло, проекция Рена качнулась и рванула вверх. А потом исчезла.

— Продул, — с какой-то обидной в голосе вздохнула Рей, притягивая силой к себе сайбер.

Активировав его снова, она завороженно любовалась золотистым лезвием, от рассыпающим во все стороны миллионы искорок-светлячков. Сайбер однозначно надо было еще дорабатывать. Потому-что эти самые искорки неприятно жалили руки.

"А не сделать ли мне отвод излишком энергии? Будут две красивые гарды... И пусть этот вредный Кайло не думает, что только он может... Я тоже могу! " — подумала Рей и потянулась за отверткой, -" ах, наверное красное и золотое лезвия сайбера так будут гармонировать... Особенно в темноте..."

Рей , конечно, была не лишена образного мышления, и почему-то легко представила себе, как они с Кайло... Ох! О чем она думает?

* * *

Сквозь ватную пелену сна он слышал, словно издалека странные звуки... "хрум-хрум-хрум"... Тишина. "Чвак... хрум-хрум-хрум..." И в этой ватной тишине, в его сознании отдавалось эхом: "хрум-хрум-м-м..."

" Хакс, падла, жрет что-то за стенкой, — подумал Кайло, — ночью, в одиночестве!"

"Чвак...вс-с-с, всс-с-с..."

" Сейчас встану, вынесу, на хер двери его каюты и набью морду", — буднично констатировал Рен, но вставать не хотелось, впрочем, спать он тоже уже не мог.

Кайло сел на постели с намерением взбить подушку, нащупал вторую, чтобы накрыться сверху и тут увидел... Криффовы Узы!

Мусорщица сидела на другом краю кровати и с упоением грызла засохший пайковой батончик. Видимо, из старых запасов еще Альянса, в той дыре, куда Лея заперла прятаться как бы Сопротивление числом двадцать три души. Сопротивляться, значит, диктату Первого Ордена...

Мусорщица таращила на Рена свои глазищи, жевать перестала:

— Фто? — спросила Рей с набитым ртом, замерев, как боглик у норки.

— Ничего, — буркнул Верховный, смотря на зажатый в кулачке остаток батончика, а потом, неожиданно для себя сказал:

— У них срок годности давно истек, наверное, и вообще... всухомятку есть очень вредно...

— Я... привыкла, — ответила мусорщица и опустила взгляд, на щеках заиграл румянец...

— Хочешь... я тебе каф сварю? — спросил Кайло, — а еще у меня есть ... что-то есть, я точно не знаю... кольца бекона-фугу в сэндвиче подойдут?

— Я... не знаю, что это, — пролепетала мусорщица, -но, думаю, что точно подойдут.

И каждый из двоих подумал: " Только бы Узы не закрылись!"

* * *

— За тобой никто не следил? — Рей привычно огляделась по сторонам.

— За мной? Следил? — Кайло готов был рассмеяться, но сдержался. Все-таки неудачи, преследующие их с Рей в предыдущие встречи заставляли серьезно относится к ее опасениям.

Ладно, когда во время короткой встречи на Вандор III им помешал Митака, и Рен не задушил несчастного лейтенанта только потому, что тот выполнял приказ Хакса СРОЧНО найти Верховного, иначе Галактике придет полный амбец. Таких исполнительных Кайло и сам ценил, но на всякий случай свой шаттл отправил на полное сканирование на предмет всяких шпионских устройств и жучков. Один раз с ними, словно бы случайно, в толпе на Корусанте, столкнулся Викрул. Но тот виду не подал, и сделал вид что просто прогуливается. Да-да, прогуливается, в полной экипировке и местами подпаленном плаще. Очень правдоподобно!

Но когда их свидание на Ансионе было сорвано по вине FN-2187, который так громко сопел, сидя в кустах местной растительности, что Кайло даже Силу применять не надо было, чтобы вовремя обнаружить следящего за Рей бывшего штурмовика, и спасти Мусорщицу от вполне закономерных вопросов от членов Сопротивления.

Вот и сейчас Кайло прикрыл глаза, еще раз сканируя окружение. Ничего и никого. Только Рей, нетерпеливо переминающаяся с ноги на ногу и какой-то ящер, парящий в небе.

— Мы одни, — тихо шепнул Кайло, и, наконец, заключил Рей в свои объятия.

* * *

-Слышишь? — вдруг встрепенулась Рей, — тут же хватаясь за свой посох, — там же кому-то нужна помощь!

Только что она рассматривала незатейливые украшения из местного природного камня, который менял свой цвет в зависимости от освещения, но тут сквозь рыночный гомон донесся сердитый женский вопль:

— Ой-ой-ой! Посмотрите, люди добрые! Этот мурглак опять тут устроил! Да отстань ты!

— Что ты стоишь, Бен! — пылко вознегодовала Рей, — там же точно что-то происходит! Там же женщина кричит!

— Насколько я понимаю, — спокойно ответил Кайло, — она кричит от возмущения, судя по накалу страстей, это что-то из личного.

— Конечно! Кто-то что-то устроил! И пристает к ней! — тут Рей насупилась, вспомнив свою жизнь на Джакку, где приходилось реагировать мгновенно, и уже была готова броситься на помощь неизвестной даме, Кайло успел схватить ее за руку:

— Не стоит, Рей. Столь не дружественное появление может обернуться для нас дракой, а мы просто гуляем по рынку.

Он стал протискиваться через собравшуюся толпу, которая улюлюкала и оживленно реагировала на то, что там происходило у лавки бакалейщика. Оттуда отчетливо доносились пыхтенье, кряхтенье, ойканье и ругательства.

Рей сопела от нетерпения, с подозрением всматриваясь в почему-то веселые лица. Как же так? Они стоят и смотрят, а там...

А там кричавшая женщина мутузила некоего мужчину какой-то тряпкой, мужчина закрывался от нее руками и , бормоча : " Ну, ты че... ну, ты че..."

Как оказалось впоследствии, семейная ссора произошла по причине весьма банальной.

Стассия была сельскохозяйственной планетой, и ежегодная ярмарка собирала фермеров со всей округи и не только. По случаю удачно проданного урожая, один из фермеров излишне приложился к местному вину, вошел в благодушное расположение духа и начал угощать всех желающих, причем вместе с закусью, за свой счет. Бдительная супруга вовремя остановила альтруистские поползновения своего благоверного, применив подручные средства для вразумления.

Рей все еще сжимала свой посох, ее порывы прийти на помощь страждущим умиляли Кайло. Однако, как правило, в девяти случаях из десяти она вспыхивала за секунду и бросалась в гущу событий, не совсем разобравшись в ситуации. И в этих девяти из десяти потом приходилось разруливать ситуацию.

Сегодня, как ни странно, Рей уже не метнулась не глядя, в а впервые сначала посмотрела, что же происходит...

* * *

— А что это за звезда? — спросила Рей, уютно устроив голову на груди Кайло.

— Не знаю, — честно ответил Рен, — я вообще с трудом узнаю это место, куда нас занесла Сила.

— Она нас никуда не заносила, — улыбнулась Рей, — Лично я сейчас продолжаю находиться в своей каюте на "Соколе" и одновременно здесь.

— А я сейчас тоже в своей каюте, на "Добивающем", — добавил Рен.

— Вот, значит, мы сейчас одновременно находимся и там и тут. Разве так бывает?

— Если Сила так решила, то бывает,- серьезно ответил Кайло, обнимая Рей. Та сперва вздрогнула, но руку его не убрала, что вселило в Рена надежду..

В смысле, что созерцание звезд как-то благотворно влияло на настроение Рей. И вообще, Кайло заметил, что именно в ночное время она меньше всего спорила, доказывала, и совершенно забывала о том, что ему каким-то образом надо снова встать на Светлую сторону. Почему-то ночью ее устраивала и его нынешняя сторона. Какая? Кайло и сам теперь не знал.

* * *

— Ты точно уверен, что готов? — спросила Рей, видя как нахмурился Рен.

— Я уверен, — постарался как можно решительнее ответить Кайло.

Четвертая попытка за сегодняшнюю ночь. Рей снова закрыла глаза, сосредотачиваясь в Силе. Дедушка Вейдер почему-то их не слышал... зато слышал, и очень хорошо, кое-кто другой.

Когда в углу комнаты снова забрезжило синеватое свечение, Рей и Кайло замерли...

— Оп-я-я-ять ты-ы-ы! — почти взвыл Рен, сжав кулаки, — да сколько же можно!

— В самом деле, — растерянно произнесла Рей, — ну не к вам же обращались-то!

— А что делать? — грустно вздохнул Люк, — я сегодня дежурный по вызовам, так что...

— Дядя! — воскликнул Бен, — ты четвертый раз пришел, чтобы сказать мне, что я не оправдал надежд родителей?

— И это тоже, — кивнул Люк, — но есть еще один вопрос... Рей, почему он до сих пор не перешел на Светлую сторону? Это твоя недоработка...

Рей свела брови и посмотрела на призрака Люка как-то не совсем доброжелательно:

— А знаете что! — тут Рей поднялась с пола и уперла руки в бока, — задолбались мы ходить туда-сюда по этим вашим сторонам! Идите вот, и так там и скажите, чтобы больше с этими своими вопросами никто не приходил! И вообще..

Тут Рей наклонилась, схватила доску и бахнула ее в стену, — вот так вот!

Призрак Силы Люка покачал головой, вздохнул и исчез, а в дверь комнаты Рей на базе Сопротивления затарабанили:

— Рей! — крикнул из-за двери Финн, — у тебя там все в порядке? Может, я посмотрю?

— Угу, — сказал Кайло, — посмотри, посмотри... я тебе так посмотрю...

— В порядке все! — крикнула в ответ Рей, — нечего тут смотреть...

Потом повернулась к Кайло и прошептала:

— Надо у тебя попробовать. Может дед твой в твою каюту придет? Там вон шлем его есть, все же памятная вещь. А тут что?

— Ладно, — согласился Рен, — попробуем еще раз... пошли ко мне!

* * *

Появившаяся в голонете чья-то любительская съемка Верховного Лидера наделала много шуму. Служба безопасности тут же выяснила, что съемка проводилась примерно год назад, когда Кайло Рен еще не был Верховным, во время его посещения одной из планет Внешнего Кольца. Да и появился он там совершенно случайно, пролетом. Но какая-то зараза же засняла?

А Хакс уже третьи сутки пытался установить источник этого головидео, которое расползлось по всему голонету, вызывая восторженные охи и ахи у добропорядочных домохозяек. И все из-за этого фильтра, благодаря которому Кайло сверкал как начищенный шлем Фазмы в солнечную погоду. А женщины, как было известно, любят все блестящее.

Количество комментариев с мимишными отзывами росло с каждой секундой, некоторые дамы в приливе симпатии к уже нынешнему Верховному, присылали в службу информации Первого Ордена свои фото и номера для связи. Некоторые пошли еще дальше и завалили службу доставки мягкими игрушками, флаконами с нужным, как им казалось, ароматом для Кайло и прочей мелкой дребеденью, включая собственноручно связанные носки и шарфики из шерсти разных животных.

На луне Кетз генерал Органа, нахмурив брови, сурово, в сотый, нет, в сто второй раз пересматривала это головидео, стараясь изо всех сил не показать собравшимся, что ей интересно не само видео, а то, как ОН ходит, каждое его движение и поворот головы, отмечая мельчайшие детали... Только эта сверкучесть мешала неимоверно.

— Блестит он! — прошипел Финн, сжимая кулаки.

Сопротивленцы загалдели, делая едкие замечания по поводу внешнего вида еще не Верховного, а Рей, резко развернувшись, бросилась к выходу.

— Что это с ней? — тихо спросила Роуз Кайдел.

— Да ты что! — прошептала та в ответ, — это ж ее враг номер один!

Лея внезапно почувствовала в Силе, совсем рядом, нарастающий шквал возмущения, и тоже, подумала, что Рей таким образом выражает свое негодование. Очень хорошо! Надежда Сопротивления готовится к бою!

Рей, между тем, мчалась по тропинке в джунгли, потому что теперь уже Верховный Лидер ждал ее в укромном месте.

— Сияешь, значит! — воскликнула мусорщица, не сказав " здрасьте".

Кайло так и остался стоять с раскрытыми для объятий руками, не понимая, что она имеет ввиду.

— Для кого ты там так сиял-то? — не унималась Рей, — в Голонете, во Внешнем кольце, а?

— Тьфу ты! — с досадой откликнулся Кайло, — Рей! Я вот точно прикажу отрубить вам Голонет, чтобы ты больше не смотрела всякую чушь! Ни для кого! Хакс уже с ног сбился разыскивая автора.

Рей подышала еще возмущенно, прислушиваясь к Силе. Не врет. Отлегло.

— Не надо... Голонет отключать, а то мы тут совсем в этих джунглях зачахнем. Так хоть какое-то развлечение есть.

* * *

" Так красиво..."- Рей даже улыбнулась, фиолетовые, розовые, лиловые, пурпурные, фиалковые, глубокие и светлые, оттенки удивительного мира Суурджи порхали в Силе крылышками мотыльков, стрекоз, птиц, шелестели листвой деревьев и шорохом трав и цветов.

" Не знаю.", — ответил Кайло, воспроизводя для нее то, что видел на планете.

С некоторых пор ( а именно, когда она перестала шипеть и кидаться выяснять , кто из их круче) Кайло подумал, что показать ей другие миры, будет куда лучше, чем спорить, почему ему нафиг не нужно никуда переходить. Ему и так хорошо.

А еще эта самая Связь в Силе, как оказалось, позволяла соединять сознания, когда Рей видела то, что мог ей показать Кайло.

Однако они старательно прятали еще и то, что там плескалось в душе каждого за ментальными щитами.

Впрочем, Рен надежды не терял, даже наоборот, уже одно то, что Рей улыбалась, говорило о многом, по крайней мере, она перестала зудеть, что " еще не все потеряно, что твой путь к Светлой стороне..." как-то плавно отодвинув свои ультиматумы с повестки их форсбондов.

* * *

Рен репетировал поздравительную речь уже полтора часа. Ни фига не нравилось. Вот просто ерунда какая-то поучалась! Самолично составленная поздравлялка в точности повторяла то, что там нашел Кайло в Голонете. С некоторой доработкой, конечно, конкретизировав особые качества мусорщицы. Надо же было дать понять ей, что он заметил, какая она целеустремленная (упертая) и уверенная в своих действиях (наглая), то есть оценил потенциал самостоятельности, который зашкаливал. Поэтому Кайло решил, что добавить Рей таких женских качеств, как нежность и мягкость (тоже в Голонете вычитал) в своей поздравительной речи, будет грамотным намеком на его желания продуктивного знакомства именно в этом ключе. В самом деле! Ну невозможно же поговорить ни о чем! Сразу задирается, лезет в драку и...

"Все не то!" — с сокрушением вздохнул Кайло и решил поздравление переписать. И еще...

"Все же, — подумал Рен, — "шлем надо снять..."

— Это мой подарок №41! — объявил Верховный Лидер, радостно улыбаясь.

Он строго следовал рекомендациям знающих людей из Голонета и составленному списку. От простого к сложному!

Говорящая кукла произвела фурор. Правда, Рей отключила эту функцию, потому что в дверь через три минуты "разговора" подарка и хохота Рей уже ломился обеспокоенный Финн, с будничным вопросом: "У тебя все в порядке?"

По мере одаривания, в глазах мусорщицы все ярче сияло солнце, пронзая Кайло своими лучиками с головы до ног. Он никогда не думал, что дарить подарки так здорово!

Рей пришлось еще две недели назад закрыть вход в свою комнату почти всем. И тщательно прятать все, что могло бы навести друзей (а главное, Лею!) на мысль, что Рей что-то скрывает.

"Опять надулась, как тукк на крупу. Что снова не так?"- Кайло улавливал в Силе ее эмоции, и снова она не давала возможности просто успокоиться.

— Я видела! — фыркнула Рей, наморщив носик, — вы там банкеты устраиваете, и самые красивые девушки у вас там! — высказала Рей и отвернулась. Обиделась!

Кайло лихорадочно вспоминал, что по этому поводу писали знающие люди в Голонете, но ни фига вспомнить не мог. Только весело скакали мысли, определив ее обиду, снова как ревность. Но уже без драки! Это прогресс! Предложи сейчас Верховный ей стать САМОЙ красивой девушкой Первого Ордена... Стоп!

— Рей! Ну, Рей! Я тут сижу и жду тебя. И тут море. И золотой песок. И я хотел сделать тебе подарок! Научить плавать...

— Да ладно? — подпрыгнула Рей и обернулась, — а... как? А я же... я же не вижу.. Только ты...

— Все продумано! На нашем месте в джунглях тебя ждет корабль. Доставят быстро, тут рядом!

— Рей, а ты куда? — заорал возмущенно Финн, видя, как мусорщица несется к джунглям с набитой чем-то сумкой.

— Тренироваться! — крикнула в ответ Рей.

— А... праздник же !. А сегодня у нас...

— Джедаям не положено! — донеслось до Финна, — буду через два дня, так Лее и передай!

Последний подарок Кайло приберег на вечер. Когда Рей, расслабленная и умиротворенная потягивая игристое на пляже Гли-Ансельма. И тут... Сила, словно издеваясь, подмигнула окружающей реальностью, и перед глазами Рей появилось ЭТО...

— Он там пьяный, что ли? — пробормотала про себя она, стараясь, чтобы ее вытянувшееся от удивление лицо не сильно бросалось в глаза окружающим, которые повскакивали со своих шезлонгов и всей разнорасовой и разноцветно-туристической толпой указывали вверх, щелкая голокамерами и тут же выкладывая снимки в Голонет.

А истребитель Кайло Рена продолжал висеть в атмосфере, всем своим видом показывая, что нет, Верховный был не пьян... и серьезен в своих намерениях, как никогда, потому что собственноручно нарисованные буковки на развевающемся полотнище, прикрепленному к амортизационным стойкам выплясывали надпись «Выходи за меня замуж!»

* * *

— Итак, — сказала генерал, поправляя прическу и с удовлетворением рассматривая свое отражение в потемневшем от времени зеркале (других никаких зеркал на заброшенной базе Альянса на луне Кетз не водилось).

Она повернулась к стоявшим доктору Хартер Калонии и Рей, приглашенным на совещание к Лее в ее комнату:

— Я решила, что мы не можем остаться в стороне, пусть этот противный Первый Орден не думает, что его дешевые солдафонские шуточки смогут повлиять на настоящих патриотов Республики! То есть на нас. И мы должны показать всей прогрессивной общественности галактики...

— И не очень...

— Что не очень? — спросила удивленно Органа вставившую фразу доктора.

— И не очень прогрессивной тоже! — четко ответила Калония, сверкнув серьезностью во взгляде.

— Да! И не очень — тоже, это важно! О чем я? Ах, да! — тут Лея ласково посмотрела на Рей, — дорогая! Нам с тобой предстоит ответственное задание. Я, как Лидер Сопротивления диктатуре Первого Ордена, известный всей Галактике политик и непоколебимый борец за свободу всех и от всего, и ты, как надежда все той же Галактики в победе над этим ужасом, что навис над свободой всех и от всего, то есть Первым Орденом, мы должны личным примером показать, что Сопротивление — это не только боевое подразделение, но и очень милые, добрые и с юмором ребята.

— А... что надо... делать? — с волнением спросила Рей, сердце скакнуло вверх, потом вниз, потому что Рей была категорически не согласна сражаться с Кайло.

С Кайло у них на ближайшие выходные была запланирована своя программа, уже утвержденная, но Лея-то о ней не знала!

— Рей, — улыбнулась Лея, почувствовав, что девочка волнуется, — у меня созрела идея, как нам утереть нос этим орденцам! Мы споем веселую песенку...

— И... все? — отлегло у Рей.

— И все! Но это, вот увидишь, будет неожиданным ударом для Верховного Лидера!

" Да он просто в шоке будет!" — подумала Рей, -" а Рены точно в обморок грохнутся... одновременно..."

* * *

И все-таки некая доля тревоги у Леи была... Да! Потому что в определенные моменты она чувствовала, как Сила вокруг вдруг набирала мощь, кружа вихревыми потоками, в которых явно читалось, что, вроде...бы, вроде бы, но это не точно, Лея чуяла, что это вот все неспроста! Тут еще Харти намекала, что надежда Галактики что-то слишком часто, да, если быть объективными, практически постоянно отсутствовала на политинформациях, и вообще, как канючил Финн, никто ее не видел по нескольку дней. Лея, конечно, замечала, что Рей нет, но у нее было столько забот! Ведь надо же было как-то поддерживать боевой дух!

Топлива нет, смотаться разбомбить что-то не на чем, потому как запчастей тоже нет, да еще ж и отправлять отряд в джунгли за пропитанием надо... А, главное, Лея готовила лекции, идеологически выдержанные... А это, как написание патетических речей в Сенате, очень ответственно и занимает много времени!

Но, раз Хартер взволнована, стоит прислушаться. Калония, верная подруга, просто так волноваться не станет. Она же доктор, а им, как известно, все по фиг. А тут вот не пофиг!

Принцесса, переодевшись, согласно выходу в джунгли, кивнула Хартер:

— Идем, только скрытно, а то нервно бдительный Финн увяжется и будет орать всю дорогу: "Ре-е-ей!". Уже наш тосквун с пальмы раз двадцать падал от его воплей, а уж поднять джунли Финн сможет за полминуты... Нам это надо?

— Нам это не надо, — шепотом ответила доктор, — давай так, сначала ты, а потом я, как бы я собираю цветочки...

— Харти! — строго сказала Принцесса, -какие цветочки? Это подозрительно! Лечебные травы! Так громко и скажи, чтоб успокоились, что ты собираешь лечебные травы! Поняла?

— Точно!

Конспиративное скрытное выдвижение прошло на "отлично", сказывался опыт. Молодняк сопров, занятый разбором каких-то там грибов к обеду, отнесся к вояжу в джунгли командира и доктора спокойно. Всех волновал вопрос, это съедобное или нет?

Лея и Калония быстро продвигались, след в Силе Рей петлял, но Лею было с этого следа не сбить. Ее решимость узнать, какого черта надежда Галактики пропадает в джунглях была весомой.

Рей они увидели висящей в воздухе над полянкой, она блаженно улыбалась, закрыв глаза. Сила вокруг нее сверкала какими-то искорками, Лея даже подумала, что Рей в этот момент выглядела, как сама Лея когда-то, когда уже она и не помнит, но помнит, что тогда точно была влюблена. В Хана Соло!

" Представляешь, — тем временем говорила Рей Кайло, — Лея сейчас вместе с доктором Калонией притаились за валунами, решили посмотреть тут я или не тут!"

" Ты еще тут, — согласился Кайло, — а я на подлете... А вот то, что Лея решила проследить..."

" Не переживай, — улыбнулась мусорщица, — у меня уже приличный опыт не только путать следы, но и чувствовать, что она предпримет..."

— Харти! — прошептала Лея, — не дыши так громко, ты ей можешь помешать! — Принцесса с умилением смотрела, каких же успехов добилась Рей. Надежда Сопротивления!

— Я не громко, — прошептала в ответ Калония, выглядывая из кустов рядом с Органой, — О-о-о-! Это захватывающее зрелище! — Хартер смотрела во все глаза.

— И нечего мне больше на нервы капать, — снова зашептала Лея, — видишь — девочка медитирует, тренируется! Она сосредоточена на великой цели! А ты тут со своими подозрениями... Все, отходим, только тихо... Харти! — чуть надавила тоном Лея, — отползай, говорю!

* * *

— Ах, — воскликнула Рей, — я, кажется оступилась...

Услышанный разговор между Кайдел и Джес натолкнул мусорщицу на мысль, что вполне себе используемый проверенный прием почему бы не попробовать на Кайло?

" Так, — подумал Рен, подхватывая Рей, — если она оступилась, значит сейчас ей больно наступать на ногу? На какую? Какая разница. надо ковать железо, пока горячо, что-то слишком горячо... Но ковать надо! Если я сейчас возьму ее на руки... О-о-о! Она же оступилась? Все логично! Крыть ей нечем, надо было под ноги смотреть!"

"Пффаск!", — думала Рей, — "Сколько он соображать-то будет? Мне так на одной ноге и стоять, что ли?"

* * *

-Ты обиделась?

В ответ на вопрос, заданный Кайло, раздалось только возмущённое сопение. И в Силе заискрило. Причин, по которым она могла обидеться, было много. Высадка десанта на один из захудалых мирков во Внешнем кольце (в итоге была уничтожена база пиратов, когда-то поделившихся транспортниками с Сопротивлением. И теперь Лея негодовала). Отключение гиперпространственного маяка, в результате чего Сопротивление осталось без связи с внешним миром (Лея опять же негодовала!). Заключение Первым Орденом мирного договора с хаттами, что теперь исключало возможность финансирования Сопротивления (Лея была в бешенстве!).

Причины можно было перечислять до бесконечности, но Кайло мог не угадать, что на этот раз разозлило мусорщицу. В итоге могло оказаться, что она просто голодная. Но гадать Кайло не хотел. Помня Лею, он понимал, что в итоге все равно окажется виноватым.

Поэтому, с тревогой прислушиваясь к Силе и молясь, чтобы она внезапно не разорвала связь, он решился.

Кайло нежно обнял Рей за плечи и, протянув ей цветок, прошептал:

— Прости меня...

* * *

Лея металась по кабинету, поглядывая за окно. Джунгли за ним весело зеленели, тосквун на ареке снова начал орать, а генерал машинально подумала, что он какой-то то ли постоянно озабоченный, то ли не кондиция, потому что... Ну невозможно же столько орать, чтобы ни одна тосквуниха его не услышала-то! Голова уже раскалывается, право дело!

Хотя, голова раскалывалась о волнения, точно...

Прибежавшая доктор Калония уже протягивала Лее мензурочку с накапанным успокоительным:

— Нельзя же так! — взволнованно произнесла доктор и хотела пощупать пульс Принцессы.

Лея отдернула руку, маханула успокоительного, выдохнула и спросила, помахав рукой, потому как капельки оказались жуть какими крепкими:

— Это что?

— Спецсредство! — тут же ответила Хартер, высвободила вторую руку из-за спины и приняла свою дозу:

— Антистресс, собственного рецепта. Из НЗ. Для таких вот случаев, — и она кивнула на голотранслятор, где висела обложка Галактического журнала "Спейс ВОК", а на обложке красовалась их надежда, их, как бы это... секретное оружие против Первого Ордена, сидевшая на шее этого самого Первого Ордена, точнее его верхового Лидера, но оба почему-то выглядели испуганными.

— Это все происки Хакса! Я точно тебе говорю, — решительно сказала Хартер, — этот рыжий гад нам таким образом мстит, за наши столь удачные фейки по поводу рыцарей!

— Хакс этих Ренов сам не переносит, — отмахнулась Лея, — а это вот, — она ткнула пальчиком в обложку, — еще надо выяснить, откуда взялось!

Громкое сопение и топот, раздавшиеся за окном, заставили Лею обернуться.

Бывший отличник Первого Ордена, еще на подбеге к штабу заорал:

— Рей где-то в джунглях! Но она отказывается выходить! И мне вот кажется, что она уходит все дальше и дальше! Чем громче я ее зову! А я это умею, вы же знаете!

— Все знают, — вздохнув, прошептала доктор.

— Почему? _ удивленно спросила Лея.

— Потому что мы все идем, идем, а ее все нету! Мы уже потеряли где-то Тэммина с Карен и Седрика с Неей! Прям и не знаю, как вот я теперь обратно-то! Далековато будет, до основной группы поиска.

— Мля.. — тихо сказала Хартер, — ну, то, что эти потерялись, меня вот не удивляет, меня удивляет, они что, с Дэмероном, решили джунгли прочесывать? У нас и так боезапас квелый, а там всякие хищники, еще на них тратить, чтоб не сожрали!

— Она затаилась! — твердо сказала Лея, — вот же характер! Упрямая, как я в молодости... — генерал повернулась к запыхавшемуся Финну:

— Вот что, дружок, а включи-ка ты боевую тревогу, чтобы больше они по джунглям не шастали. Если Рей захочет, сама придет!

— А...- тут замялся Финн, засопел активнее, доктору показалось, что и запотел тоже, активнее, она даже подумала, а не проверить ли его на сахарный диабет?

— А мы тогда зачем ее искали? — спросил бывший отличник Первого Ордена.

— Просто я хотела спросить Рей, — ласково начала Лея, — почему это ее фото красуется на обложке всегалактического журнала вместе с Кайло Реном?

— А-а-а...- тут Фин почесал затылок, — это ж провокация!

— Думаешь? — нахмурилась Лея.

— Конечно! — рубанул рукой воздух Финн, — наша Рей вон, постигает Силу в джунглях! Уже третий день!

— Ну да, ну да, — кивнула Лея, — безобразная провокация! Надо сделать так, чтобы Рей не узнала, чтобы ничто не могло поколебать ее спокойствие и тягу к созерцанию в джунглях.

Кайло посадил "Глушитель" на обычном месте, но Рей не спешила из кабины, так и оставшись сидеть у него на коленях, приклонив голову на плечо:

— А если она уже видела? — прошептала Рей.

— И что? Скажешь, что это происки Хакса. Я уже приказал найти этого гнусного пронырливого папарацци, который сделал этот снимок. Зуб даю, случайно, на запах шашлыков пришел, а там мы! Будет опровержение! Так что тебе недолго продержаться надо!

— Бен, вздохнула Рей, обняв его еще крепче, — с каждым разом мне все труднее и труднее ускользать отсюда. Мне кажется, что Лея что-то начала подозревать...

— Думаешь? — нахмурился Кайло, — значит мы будем решать этот вопрос...

— А... как? — она посмотрела в его глаза, а они... улыбались.

В принципе, Верховный хотел решить этот вопрос еще месяц назад... Теперь же он был просто уверен, что скоро увезет Рей на вершину горы на одной прекрасной планете, чтобы полюбоваться звездопадом, а там...

Кольцо с радужным самоцветом уже давно ждало своего часа. Кажется... он скоро настанет?

* * *

На Ак-То магистр Люк являлся Рей каждый день. Но, глядя, как она яростно лупит своим посохом по прибрежным скалам, и памятуя о своем неудачном педагогическом опыте, предпочитал помалкивать. Только укоризненно качал головой. А форсбонд молчал. Кайло не являлся по скайпу Силы уже вторую ночь.

Когда еще через два дня тишина накрыла Рей плотным куполом, мусорщица была уверена, что вот сейчас. когда его увидит, когда он явится... откуда-то. Где он был? Почему молчал? Да она готова была искромсать его...

Только вместо этого, увидев Рена с наложенным бакта-пластырем, выглядывающим из-за ворота котты, сказала:

— Еще раз ты вот так... пропадешь...

— И что? — улыбаясь спросил Верховный, потому что прекрасно читал ее эмоции, жужжащие в Силе всем спектром от тревоги и "Ах! Что с ним?", до "Я тебе покажу, как меня бросать одну!"

Рей вместо ответа просто обняла его.

— Вот скажи мне, — тоже улыбаясь, спросила Рей, — есть ли в Галактике такой мир, где бы мы просто могли побыть вдвоем? Ну почему Люк обязательно где-то маячит и все время делает мне какие-то знаки?

— Какие сейчас? — спросил Рен, хотя прекрасно знал, дядя в Силе изгалялся как мог, чтобы снова и снова обратить внимание Рей на его тревожность по поводу ее поведения.

— В данный момент он всячески показывает, что я поступаю неправильно, для джедая.

— Ре-ей! — гаркнул Люк, понимая, что на него снова не обращают внимания, — я тебя предупреждал! Не все то, чем кажется! Не связывайся ты с ним! Потом не отвяжешься! Он уже цветочки дарит! Это опасно! Ты уже почти на Темной стороне!

— Как думаешь, — спросила Рей, — если я тебя сейчас поцелую, что будет? Призраки падают в обморок или нет?

-Стоит проверить, — прошептал Рен, наклоняясь к ней, — опытным путем...

* * *

Накануне праздника в Первом Ордене прошли мероприятия в подразделениях. Военнослужащие поздравляли дам. В Первом Ордене служат самые прекрасные девушки Галактики! Верховный Лидер присоединился в поздравлениям лично, о чем свидетельствует праздничный банкет для офицерского состава на флагмане флота , линейном крейсере " Финализатор". Все дамы получили подарки и букеты цветов.

Лея Органа, просмотрев новости, хмыкнула, потому что столь явное и агрессивное разделение и намеки на то, что бойцы как-то отличаются по половому признаку, несомненно приводит к падению боевого духа. И что это вообще? Нарядились они, в платья!

Вот в Сопротивлении никаких платьев нет! ( кроме командного состава, то есть Леи) И не будет! Пока Республика не будет восстановлена и пока...

Тут генерал кинула взгляд за окно и остановила поток мыслей Несмотря на строжайшую дисциплину, в рядах Сопротивления пошло брожение... весеннее.

Пилотессы и техсостав, разложив невесть откуда взятые зеркала и инструменты в виде нагретых зажимов от инерционных демпферов (явно снятых с истребителей, которые ремонтировались на посадочной площадке) , а так же ( тоже непонятно, ОТКУДА?) баночками, скляночками, флакончиками и прочей, косметикой, занавесив место своего расположения маскировочной сеткой, вовсю наводили красоту!

— Это они насмотрелись новостей из Голонета, — вздохнула рядом доктор Калония.- Решили доказать, что самые красивые девушки Галактики не в Первом Ордене, а в Сопротивлении. Лея, — тут доктор наклонилась к уху генерала, — парни ободрали все окрестности базы и наволокли такую кучу букетов, что теперь база благоухает, как парфюмерный магазин! А еще... Они шушукаются, но мне удалось узнать, что вечером готовится грандиозный праздник... Что делать будем?

Лея свела брови. Думала:

— Вот что, Харти! Считаю, что мы должны ударить по этим первоорденским проискам своим праздником! Гулять, так гулять! А потом мы выложим в Голонет наших самых красивых девушек, пусть удавятся от зависти... А где Рей?

— Закрылась в своей комнате, — доверительно сообщила доктор, — вот как посмотрела новости Первого Ордена, так бахнула кулачком по столу и закрылась. По бился в ее двери с двумя букетами, но она послала его о-о-чень далеко. Прямо и не знаю, что делать....

"Банкет там у него! Лично он там поздравлял... каждую?" — полыхала Рей, уже представив, как она навтыкает Рену, вот только пусть Узы откроются, вот только пусть!

* * *

— Это откуда? — спросила генерал Органа, строго взглянув на Дэмерона, который улыбался во всю ширь, довольный. как сытый лот-кот, наевшийся хозяйской сметаны:

— Это ж Тимми, или Джимми, да неважно, вы ж запретили что-то уж совсем провокационное, а тут ... вот! Можно сказать, нейтральное. Я придумал! — с гордостью ответил лучший пилот и расправил плечи.

— Вы, муффы, уже совсем? — по тихому тону Леи, по ее взгляду, в котором уже полыхнуло, По понял, гениальная идея выставить Кайло любителем вечеринок и девочек, похоже, генералу не очень понравилась. Скорее совсем не понравилась...

— Я сколько раз... сколько раз, асс мо! Данк фарринг! Сколько раз я говорила, чтобы вы не лезли со своими инициативами? А? — сейчас Лея была похожа на разбушевавшуюся кореллианскую пантеру, наступая на Дэмерона, который пятился к двери, — выложить эту подставу в Голонет, это сыграть на руку Первому Ордену! Потому что, слим ду, если вы напялили маску на Тимми, или как там его, Джимми? А девушки стоят со своими лицами, то эти самые лица, которые вы подставили, взяв неизвестно откуда, поднимут такую волну! И что теперь? Ты хоть представляешь, как нас вываляют в грязи, когда все узнают, что эти девушки никакого отношения к Первому Ордену не имеют?

По сдаваться был не намерен, По всегда поступал, как ему что-то там подсказывало, поэтому пятиться перестал и четко продекламировал:

— Пока эта волна куда-то докатится, нужное нам мнение у прогрессивной общественности уже сложится, а она, прогрессивная-то, о-о-чень таких вот мужиков не любит! А значит...

Лея заломила руки:

— Мать Квата! Дэмерон! А потом что будет? Когда докатится? Волна возмущенных опровержений?

— Тьфу ты, — сокрушенно выдохнул По, — генерал, ну мы ж думали... Вот и Финн нас поддержал! А! А, может, эти все, неизвестные, случайные , которые на фотке, может они и жаловаться не будут, вы ж сами подумайте! Они ж с самим Верховным... Этот ж удар по Рену...

— Я тебе ударю по Рену... — прошептала Лея, хватая стоявшую у двери стойку от капельниц доктора Калонии....

Рей ничего этого не знала, однако Роуз, прибежав рано утром, тыкала ей в лицо датапад и хохотала, а Рей, увидев только веселящегося Верховного и каких-то девиц , схватила отремонтированный сайбер и помчалась в джунгли, оставив Тико в недоумении.

" Вот на фига я помог ей меч пересобрать? — думал Рен, спустя немного времени, гася атаку Рей и уже пару раз уклонившись от ее сайбера, — "не, ну еще ж не сделал ничего, только прилетел, бамц — на тебе! Впечатала меня в фюзелаж "Глушителя" и опять кинулась драться! Хоть бы объяснила..."

— Я тебе покажу! — крикнула Рей, бросая Силу к Рену, но Рен стоял, блокируя ее атаки, — я тебе покажу! — прошипела от усердия Рей и сделала два выпада, с намерением достать Кайло мечом.

"Ни хрена ж себе!" — Верховный отпрыгнул, развернулся в воздухе и выбросил Захват, чтобы прекратить это безобразие, причем ничем не обоснованное!

Мусорщица застыла, метая молнии из глаз, сопела, фыркала, пытаясь сбросить Захват, но Кайло поднажал, и стазис зафиксировал брыкливую (с чего бы?) Рей прочно. Верховный выдохнул, дернул у нее из руки сайбер и сказал:

— Вообще-то, я прилетел за тобой, чтобы мы успели на премьеру...

— Ты! — рявкнула Рей, пытаясь вырваться из невидимых пут, — я видела! Ты там, значит, во всю с какими-то девицами... пока я тут... Я тебе покажу!

— Да не надо мне ничего такого показывать, — вздохнул Рен, подходя к ней, — просто Сопротивление выкинуло в Голонет очередную подделку. Наша служба безопасности уже вычислила этих девушек, и они уже дали подробное интервью, которое , наверное, уже есть в Голонете. Опорочить меня не получилось...

Тут Рей дернулась и прорычала:

— Опусти меня!

— Ты прямо сейчас пойдешь и набьешь По морду, — кивнул Кайло.

— Во прямо сейчас пойду и набью! — твердо выразила свое желание Рей, еще искря от злости.

— Нет, — сказал Верховный, — грядет праздник, и я собираюсь сделать тебе сюрприз. Большой. И у меня целая программа и еще ... подарки! И еще...

Тут Верховный мотнул головой, подбадривая сам себя и осторожно обнял Рей:

— И еще кое-что, — прошептал он ей на ушко и снял стазис.

Щечки Рей покраснели, она взяла протянутый сайбер и сказала:

— Я просто так возмутилась...

"Ага! " — радостно подумал Рен,- " это вот все похоже на кое-что другое... Это вот похоже на меня, когда я ее увидел с Дэмероном. Один в один! Шансы увеличились в геометрической прогрессии. В целом, эти сопры сыграли мне на руку. Опережаю график ухаживаний..."

* * *

Их общение по форсбонду, как ни странно, не прекратилось суровым взглядом Рей с борта «Тысячелетнего Сокола». Силе было как-то наплевать на то, что они там думали друг о друге, она открывала пространство тогда, когда хотела.

— Не спишь? — Кайло поджал под себя босые ноги, которые успели немного замерзнуть на холодном полу каюты.

Опять было холодно, но стоило ему увидеть через открывшийся форсбонд Рей, как он забыл про все: про холод, про усталость, про то, что не спал уже больше суток, что собирался принять душ и нырнуть под одеяло, отключившись хотя бы на несколько часов от навалившихся на него проблем.

— Нет, не сплю... — Рей выглядела расслабленно, что было для нее не свойственно.

В последнее время она при виде Кайло сразу ощетинивалась и напоминала нексу, готового к броску, чем маленькую, хрупкую мусорщицу, на которую совсем недавно свалилась огромная ответственность в виде Силы. А когда она узнала, что Кайло объявил себя Верховным лидером.... Ооооо, что там началось.... От ее ругани на нескольких галактических языках "а-ля Джакку", наверное, все призраки Силы проснулись, навострив уши и не понимая, что же там происходит, в реальном мире, раз в Силе так штормит...

А сейчас она была спокойна, смотрела на Кайло без ненависти и даже улыбнулась...

— Поговорим? — с надеждой предложил Кайло.

— Поговорим... — кивнула Рей, и почему-то снова улыбнулась...

Они говорили... Вокруг не было никого, но почему-то оба, словно сговорившись, перешли на шепот, склонившись друг к другу. Их лица были так близко, а Кайло казалось, что Сила все мощнее и мощнее натягивается между ними, готовая в любой момент лопнуть, как натянутая струна, разметав все вокруг...

И взрыв все же произошел. Это когда подавляемые чувства сметают все, как снежная лавина на своем пути.

Ему казалось, что он стоит в огненной реке, и этот огонь все поднимается, а брода в этой реке нет, а ей казалось, что тропический ураган шквалистыми порывами обрушил на нее ливень из ледяной воды, и сразу перехватило дыхание. А потом этот ливень превратился в кипяток. Этот всплеск чувств берет верх над разумом. Полусон. Из его рук течет энергия. И что с ней? Только мерцание зарниц в глазах, что там, в нем самом? Полустрасть. Он не спрашивал ее, обхватывая ее губы своими так требовательно, что она не смогла сопротивляться, приникая к нему, а руки сами обняли его плечи. Так упоительно и пьяняще ощущение от прикосновения к нему, горячими ладонями по обнаженной коже. Тысячи огоньков побежали по венам, заставляя кровь горячим потоком ударить в сердце. И зверь вдруг разжал челюсти, освобождая от боли. Потребность чувствовать, то что бьется в щиты обоих, требуя выпустить. Полустон.

Узы дрогнули, видение Рей рассыпалось на миллионы сияющих огоньков прямо в руках Кайло.

Но его было уже не остановить. Наплевав на все предосторожности, Верховный Лидер прыгнул в свой «Шепот» и метнулся на луну Кетз. Ждать далее не было сил, в определенном месте низа живота ныло и ломило так, что дальше только взрыв мозга.

Явление Кайло в комнате мусорщицы, так сказать, уже определенно в натуральном виде, привело к тому, что их чуть не спалили. Перегородки-то хлипкие! Но Кайло вовремя осмыслил (хотя было ох, как нелегко сфокусировать Силу на звукозащите, когда видел цель, но он справился!) и предпринял меры. Рей совершенно ничего не заметила, потому что… потому что ничего, кроме него и своих ощущений не чувствовала. Их взаимное притяжение и жажда соединения бабахнули в Силе с такой силой, что Принцесса в ту ночь подскочила на кровати во сне, а бункер не слабо так шатнуло. Обошлось.

* * *

Рей помнила тот день, когда они с Кайло прибыли на Джакку. Пока остальные Рен наводили кипишь по окрестностям, Кайло целенаправленно потащил ее по направлению к лавке Ункара Платта.

Первым и, наверное, единственным препятствием оказалась шеренга из стоявших плечом к плечу громил Платта, которыми он гордился, так как эти безбашенные отморозки защищали его бизнес во-первых от всяких желающих прибрать к рукам прибыльное дело, а во-вторых громилы не раз вмешивались в ход сделок купли-продажи железок, потому как покупатели, в основном, появлялись на Джакку тоже, не из благотворительного общества, а сплошь бандюки, пираты, контрабандисты и прочий криминальный элемент. И часто сделки проходили именно под звук драки, с оттаскиванием потом трупов особо зарвавшихся в дюны.

Теперь этот сплоченный коллектив, сомкнув ряды, выдал витиеватые ругательства по поводу вида Кайло и очень конкретизированные намеки, что они сделают с Рей, когда расправятся с черным чудом-юдом.

Верховный взвился за полсекунды и просто устранил это препятствие в своем излюбленном стиле. И пока Ункар ошалело рассматривал разбросанные повсюду тела, Кайло прорычал через вокодер волнующий его вопрос:

— Рей, так сколько этот жирдяй тебе пайков задолжал?

* * *

— Теперь наши Рены нас точно не перепутают, — проворчал Кайло, — и вообще, я тебе скажу, вспомнить все, знаешь, оказалось труднее, чем мне подумалось...

— Что "все"? — поинтересовалась Рей, судя по тому, что Верховный возился с ее прической почти два часа, степень волнения возрастала.

Она все время хотела повернуться и посмотреться в зеркало, но Кайло настырно не давал, говорил, что "сюрприз".

Сюрпризы от Рена настораживали еще больше. Успокаивало только одно — никаких ножниц он не использовал, но не факт, что они еще не пригодятся... Рей держалась из последних сил.

— "Все", это то, как Лея укладывала свои волосы, — невозмутимо ответил Верховный, а я сидел на стульчике, смотрел и пытался рассказать ей свой страшный сон...

— Бен, — сказала Рей, — я надеюсь, что сейчас ты не изобразил там... свой давний сон, что-то как-то у меня предчувствие...

— Неправильное предчувствие, — проворчал себе под нос Кайло, — вот так, пожалуй и оставим...

— Интересно, — вздохнула Рей, — на кого я сейчас похожа...

* * *

— У него глаз дергается, — сказала Рей, — наверное, надо было его как-то подготовить...

— Я его подготовил, — ответил Кайло, — я ему прямо сказал — подготовить каюту и меню поразнообразнее. А глаз дергается не из-за того, что мы тут прямо на мостике обнимаемся, а потому что Рены рядом стоят. Это у него аллергия такая, на Ренов. Ты тут вообще ни причем.

Хакс держался из последних сил! Появление мусорщицы на флагмане в компании Верховного и этих драчливых хамов, Рены которые, вызвало у генерала когнитивный диссонанс.

Хакс стерпел, когда Рен приказал не трогать эту кучку несогласных на луне Кетз, но теперь он вынужден держать там три крейсера и один крейсер-заградитель, чтобы исключить посещение несогласных теми, кто решил попробовать заявиться к ним в гости.

Но вот она, опасная преступница, разыскиваемая Первым Орденом по приказу все того же Рена (!), обнимается с Реном же, тут на мостике ЕГО, Хакса , флагмана, а он, Хакс совершенно ничего уже не понимает.

А эти невоспитанные мужланы Рены нагло ржут за спиной генерала!

Но самое ужасное, что Верховный приказал каюту отставить, а ужин и завтрак заказал в свои апартаменты! Завтрак! О-о-о!

* * *

— Куда ты меня приглашаешь? — спросила Рей, и почти обиделась, потому что она выпросила у зав.складом целое белое полотно, чтобы обновить гардероб, а этот Кайло вместо того, чтобы назначить свидание, приглашает ее полететь освобождать каких-то девиц, которых «Призраки Лока» уволокли с Карлабы из какой-то кантины и теперь спрятали их на Локе.

-Будет интересно, — добавил Кайло, — а еще я познакомлю тебя со своими рыцарями.

— А... зачем? — спросила Рей, а сама подумала: "Вот зачем нам эти рыцари?"

— Надо..- туманно обозначил Рен и с надеждой спросил:

— Ну, так как? Мне прилетать, нет?

— Только ночью и соблюдая конспирацию, — уточнила Рей.

* * *

— Неужели у тебя даже тренировочный меч с гардой?

Рей повертела в руке деревяшку, из которой Кайло в течение получаса искусно изготовил дубликат своего меча, повторив даже ту самую крестовину, которая в бою так отчаянно плевалась искрами, готовая обжечь как противника, так и хозяина светового меча. Именно потому, что во время прошлого тренировочного спарринга Рей несколько раз обожглась этими искрами, Рен отказался дальше использовать свой сайбер во время тренировок. Даже несмотря на горячие возражения самой Рей, которая долго и обстоятельно доказывала, что любая тренировка должна быть максимально приближена к реальному бою, иначе не считается.

— А если ты с Кардо решишь тренировку устроить, тоже от его плазменной пушки уворачиваться будешь, чтобы все взаправду было? — проворчал Кайло, обматывая рукоять тренировочного меча кожаной лентой.

— Тогда может мне тоже свой шест на обычную палку заменить? — парировала Рей, но, судя по искоркам в ее глазах, она не злилась.

А когда Кайло обнял ее, прошептав на ушко, что если она будет продолжать хмуриться, он готов отдать ей для тренировки свой настоящий сайбер, выйдя на спарринг с тренировочным, она, наконец, улыбнулась.

* * *

"Я тебе покажу Темную сторону! Достала уже! Бе-е-ен, переходи на Светлую сторону, и мы сможем быть вместе-е-е", — мысленно передразнил мусорщицу Кайло.

— Бен? — мусорщица была несколько дезориентирована стремительным взлетом на его плечо, плюс как-то так не совсем привычно его рука держала ее за... за то место, за которое в принципе держать не надо бы. Плюс он шел так быстро, что у нее перед глазами только мелькали прибрежные кусты, морская галька и клешни крабов.

— А... ты куда меня несешь? — уже с тревогой спросила Рей, потому что эмоции Кайло жужжали вокруг, как рассерженные пчелы.

— Куда надо! — проворчал Рен, перехватив ее поудобнее.

— Но я вот чувствую, что вокруг тебя что-то совсем темное! Бен! Так ты никогда не приблизишься к Свету! Надо же бороться с тем, что в тебе есть!

"Ага,"- подумал Кайло, -"сейчас посмотрим, как ты будешь бороться с тем, что в тебе есть! Кто ей втюхал, что она идеал Света-то? Кто ей утрамбовал в ее мозгах, что она прям вся из себя сияющее безгрешное? Хотя, какие могут быть сомнения, кто именно... С таким же упорством и в меня пытались втюхать... И, главное, она никак не поймет, что использует Темную сторону направо и налево!"

Кайло взобрался на вершину утеса, нависавшего над морем, посадил Рей на траву и сказал:

— Вон, смотри луна какая, созерцай, умиротворяйся, а я сейчас! Сюрприз!

— Да? — взбодрилась Рей, — а какой?

— Увидишь, — коварно улыбнулся Рен, и столь же стремительно рванул обратно.

Вообще-то он рассчитывал ее нетривиальным образом познакомить с Ренами, то есть захват пиратского корабля, который тут прятался от погони патруля, ограбив транспорт и убив экипаж.

Рены ждали в укрытом скальными останцами месте, пытаясь сообразить, чего это Кайло нет? А эта где, мусорщица? Он же вроде познакомить обещал... Верховный возник черной тенью и сходу сказал:

— Концепция меняется!

Дальше действовали согласно плана Кайло. Рыцари Рен появились перед сидящими кружком около костра пиратами, направив все свое оружие на предполагаемых жертв, а Кайло, активировав свой меч, чем ввел криминальный элемент в ступор, сказал:

— Меняем ваши жизни и все, что в корабле на девчонку, там, на вершине утеса. Забирайте ее и валите отсюда.

Кардо демонстративно поднял пушечку и ласково погладив ствол, сообщил:

— Плазма, один пук и от вас только паленые угольки.

— Идет, — вынужденно прохрипел главарь и махнул своим, в направлении утесика.

Рены было хотели следом, но Кайло их остановил:

— Подождем!

Дальнейшее происходящее Орден Рен оценивал по степени ярости и гнева, бушевавших в Силе. Их собственная Тьма, ошалев от такого урагана, притихла и поскуливала.

Тут Кайло, словно прислушивающийся к чему-то, довольно улыбнулся и скомандовал:

— А вот теперь — пошли!

На вершине утесика стояла запыхавшаяся мусорщица, во взгляде сверкали молнии, вокруг метались сполохи грозовых разрядов, Тьма хлопала крыльями над ней, а восемь поверженных тел слабо шевелились на травке, стеная от боли.

— Это твой сюрприз? — закричала возмущенно Рей указывая сайбером на пиратов.

— Не-не, — вдруг вышел вперед Вик и снял шлем, — сюрприз — это мы, здрасьте! А это...

— А это твоя Темная сторона, — ответил Кайло.

* * *

— Мне уже вынесено взыскание, за то, что я вмешался в ход процесса, — вздохнул Призрак Силы Люка, отводя взгляд от Рей и Бена, обнявшихся на кровати, меряя шагами отсек каюты Кайло.

Рей натягивала одеяло. Ей было не совсем удобно. Призрак появился и кашлянул, а теперь расхаживал туда-сюда, с сосредоточенным выражением на лице.

— А! Все-таки ты осознаешь, что был неправ! — воскликнул Кайло, сверкая глазами. Он хотел было вскочить, но передумал. Дядя появился некстати.

— Да, я был неправ! — Призрак прошагал по каюте. — Я хотел обезопасить Галактику! Я думал, что Рей — последний джедай! И этот джедай должен противостоять Темной Стороне! А вместо этого последний джедай использует Темную Сторону, чтобы увеличить свою мощь в Силе?

— У тебя, дядя, опять глобальные размышления о Силе? Они устарели. И, если заметил, мы немного заняты. Нельзя ли сократить официальную часть?

— Что? Ах, да! Я пришел поздравить вас. Не ожидал, что кто-то из вас уступит. Не ожидал…

— Дядя, еще короче, у нас мало времени до начала дня.

— Вам просили передать, что вами довольны.

— Мы сами довольны, — сказала Рей.

— А можно передать просьбу в вышестоящие инстанции? — спросил Верховный Лидер.

— Просьбу? Туда? — Призрак поднял глаза вверх. — Валяйте.

— Мы убедительно просим, чтобы появление родственников и знакомых предварительно согласовывалось с нашими желаниями. Тебе-то, дядя, этого не понять, но всяческие визиты в неустановленное время напрягают. У нас, может, написание нового кодекса задерживается.

— Ты всегда был нетерпелив, Бен!

— Это да! Так что?

— Я передам, — буркнул Люк и растаял.

Рей прильнула к Кайло , ее рука скользнула вдоль его бедра и нашла цель. Рен закрыл глаза…

— Мы с бабушкой удовлетворены! — сказал Призрак Силы Энакина, вышагивая из угла спальни.

Рен убрал руку Рей и призвал Силу, чтобы начать трезво соображать.

— Ты внял моим словам, внук, а значит, за твое будущее мы можем быть спокойны. Здравствуй, Рей!

— Здравствуйте, — пролепетала Рей, рассматривая дедушку, который был младше ее мужа. Она опять натягивала одеяло, потому что было не совсем удобно.

— Я так, понимаю, — наконец пришел в себя Кайло, — визиты остальных родственников и даже знакомых, еще впереди? « Видимо просьба наверх не успела дойти», — подумал он.

— Что? Я не знаю, но известие о вашем бракосочетании вызвало вздох облегчения в Силе. Сила пришла в равновесие.

— Мы заметили.

— Ты не понимаешь! — воскликнул Энакин, — Теперь предстоит переустройство всего! Всего! Галактика сможет …

— А давай мы перенесем этот разговор на другое время, — предложил Кайло, — ты не Люк, тебе же должно быть понятно…

Энакин бросил взгляд на внука, на Рей, моргнул и ответил:

— Да, я, кажется не вовремя. Наши поздравления. — И исчез. Бен и Рей посмотрели друг на друга:

— Хорошо, что у тебя нет родственников, — прошептал Бен, оплетая в свои объятия Рей.

— Бен! — на столе зажглась голограмма Леи.

«Черт знает что творится! Покоя нет ни от мертвых, ни от живых!» — думал Кайло, одеваясь, чтобы предстать перед матерью.

— Здравствуй, мама. Что-то срочное?

— Я чувствовала мощное возмущение в Силе! Что происходит?

— Как бы уже ничего, — вздохнул Рен. — Возмущению в Силе постоянно мешают развиваться в нужном направлении.

— Ничего не поняла, но, неважно. Рей с тобой?

— Со мной.

— Это радует. Пусть срочно летит ко мне на Корусант. Она мне нужна!

— Мне тоже! И мне, мама, нужнее! Вот прямо сейчас! И сколько можно вмешиваться в наши отношения!

— Не надо выходить из себя! Я уже чувствую, как твоя Темная Сторона поднимает голову!

— Да ей все время кто-то мешает поднять голову! Рей прилетит. Но не сейчас! — рявкнул Кайло. Голограмма погасла.

Кайло вызвал Хакса:

— Значит так. Если в течение двух часов ты или кто-то еще попытается каким-то образом связаться со мной — я выйду из себя. Совсем.

— Чревато. — ответил Хакс. — Я объявлю экипажу, чтобы они оставались на местах и не двигались.

— Делай, что хочешь! Только оставьте нас в покое!

Верховный Лидер выдохнул свое возмущение и повернулся к Рей:

— Как-то раньше такого пристального внимания ко мне не было.

— А я тебе говорила — не надо было торопиться с женитьбой.

— Надо! — В его глазах опять зажегся огонь, а сердце Рей подпрыгнуло. Целых два часа!

* * *

— Нет тут никаких червей, — хмуро доложил Кайло, пройдя туда-обратно пару километров и перекопав тонны песка.

— Рыбы тоже нет, — ответил весьма удрученный Хакс.

Он высматривал хоть какую рыбу, пока Рен таскался по берегу в поисках этих самых червей, но пока ни одной не увидел.

Вообще-то идея отправиться на рыбалку принадлежала Роуз. Хотя Армитаж предполагал, что это был только предлог сплавить их с Реном на субботу, потому что должна прилететь Мама с четкой установкой как правильно праздновать день рождения Рей. В это животрепещущее обсуждение Хакс не вписывался никак, поэтому Рози, о чем-то пошептавшись с Рей, вдруг сказала:

— Между прочим, вот Элси говорит, что Курук регулярно приносит свежую рыбу к столу. А рыба, это очень важный продукт для питания мозга. А твой мозг, Арми, постоянно нуждается в большом количестве питательных веществ, потому что ты много думаешь. Я бы сказала слишком много...

— Много думать вредно, — вдруг согласилась Рей, доедая вторую плитку шоколада, — тогда на отдых времени не остается. Вот ты, Кайло, когда был на рыбалке?

"По большому счету никогда", — подумал Верховный, смутно припомнив только нечто вместе с Ренами, но отчетливой картинки не случилось, потому как он вырубился после первой порции Викуэйского пиратского самогона, который Рены раздобыли на разгромленной базе на Орд-Антадахе. Собственно после удачной миссии Курук и кинул клич: "А давайте махнем на рыбалку..." Как махнули Рен помнил, а вот что дальше — не совсем.

— Вот! — тут же подхватила Рей мысль Роуз, — каждый уважающий себя мужчина должен хоть один раз съездить на рыбалку, это не я. Это Папа сказал, а Папа знает, что говорит! Вы себя уважаете? — тут леди Рен с подозрением посмотрела на несколько деморализованных Кайло и Хакса, которые так и держали чашки с чаем, потому что неожиданный напор дам сбивал с чаепития.

Подготовка заняла времени немного. Папа проконсультировал быстро, так как у него было совещание с королем Исопи:

— Находите водоем, лучше побольше, копаем червей. Смотрим, где рыба, забрасываем удочку, ждем, вытаскиваем. Главное...

— Вовремя подсечь! — вспомнил Рен и убедился, что практически готов.

Поиском водоема не заморачивались. Полетели на почти необитаемый материк на другой стороне Раталэй, море, оно и там тоже море. Погода была дрянь. Потому что этот самый материк располагался ближе к северу, и атмосферные фронты постоянно курсировали над ним, в отличие от другой стороны планеты. Но море-то было!

Купленные в спешных сборах Митакой снасти так и лежали не распакованными, а червей не было! И рыбы тоже не видно. Но возвращаться обратно без улова было как-то... обидно. Продрогший и мокрый Хакс бросил на Рена задумчивый взгляд:

— Мне так кажется, что мы неправильное место выбрали...

Кайло посмотрел на свинцовые тучи, на серую морось, висевшую над всем видимым пространством, потом нажал вызов на комлинке:

— Мы на рыбалке, — сказал Верховный суровым тоном, — червей нет, рыбы нет, мокро и холодно, настроения тоже нет. Короче, нет ни хрена, — потом посмотрел на Хакса: — Все. Сидим, ждем. Сейчас прилетят. Все будет. И настроение, и то, чего до хрена должно быть, а у нас нет.

— Я не пью! — категорично заявил генерал.

— Я тоже! — кивнул Кайло, — но это уже неважно. Рены как-то позитивно настроены. А если они настроены позитивно, то и червям, и рыбе уже деваться некуда будет. Тут теперь главное, Арми, чтобы мы вовремя вспомнили, что завтра день рождения Рей...

* * *

После рыбалки Кайло рисковать не стал. Отель на Раталэй, ставший таким близким, практически родным для каждого Рен, стало жалко. Поэтому была предпринята стратегически обоснованная операция. Полтонны рыбы шумно и весело доставили к кухне отеля, смотреть на это сбежался весь персонал, то есть леди Рен точно знала, что рыбалка удалась. А веселые и шумные Рены должны были сигнализировать, что Кайло тоже уже как бы тут.

Робкая попытка объясниться через Силу провалилась, потому что ничего вразумительного и членораздельного Верховный Лидер в свое оправдание сказать не мог, выручил Ушар, который, тоже, с долей смущения, не совсем четко, но зато сосредоточенно продекламировал Юми через Силу, что они переночуют на "Канюке", дабы не будить своих дам. Юми не ответила, но Ушар свою задачу выполнил, дамы были поставлены в известность, что Рены уже на месте.

Только Хакса пришлось транспортировать до их с Роуз апартаментов в отеле, потому что упрямый генерал твердил, что ему :"Домой надо".

Хакса прислонили к стеночке, грохнули в двери кулаком, а, когда шаги Роуз уже приблизились к двери, резво сбежали, в надежде, что стойкий Армитаж не подведет и удержится в вертикальном положении.

Солнечным и тихим утром Верховный приступил к своему плану поздравлений леди Рен. Сюрпри-и-из! Идея сюрприза, как плод коллективного творчества, пришла еще на рыбалке, Кайло понравилось.

В принципе, ничего нового, но на этот раз без ситхских прощалок и на трезвую (почти) . Репертуар подобрал Папа, который пришел на помощь по Голонету, сказав, что проверено на себе.

Поэтому Верховный, исполняя в такт правильные движения корпусом, танцующей походкой приблизился по травке клумбы к заветному балкону и спел первую часть выученных рекомендованных куплетов старинной песенки " Я здесь, Инезилья, я здесь под окном..." ( Папа авторитетно заявил, что точно впечатлит!)

Однако заветный балкон остался пустым, зато на соседний, кое-как, но вышел сонный, с всклокоченными рыжими волосами Хакс и сказал, вяло помахав рукой:

-Хай! А никого нет.

Из кустов высунулся Викрул, потому как Рены сидели в кустах, как бэк-вокал, готовые грянуть в нужный момент хором, и спросил:

— Как это никого нет? А где?

— А... я не знаю, — ответил Хакс, — кажется, я смутно припоминаю, что Рози сказала, что раз мы так, то они вот так...

— Как "вот так"? — хмуро спросил Кайло (зря он что ли тут правильными движениями корпуса изгалялся?)

— Как-то, — кивнул Хакс, с трудом понимая о чем вообще речь.

— Фигня, — вставил Траджен, выходя из кустов, — сейчас найдем! Куда они денутся-то!

Рены напрягли Силу. Сила была несколько не в себе от выхлопа после вчерашней рыбалки, поэтому пнула Тьму, та в любом состоянии привыкла активизироваться по боевой тревоге, поэтому совершенно нетрезвая Тьма кивнула в направлении виллы Хаксов и сказала:

— Там! Но сейчас лучше вам там не появляться.

— А че так? — поинтересовался Верховный, у которого летел к чертям акк-песовским весь план поздравлений-сюрпризов.

— А вот так, — вздохнула Тьма, сворачиваясь калачиком в своем углу, — они наряды примеряют, на кой вы там сейчас со своим хоровым пением а капелла... Лучше рассолу давайте жахнем...

* * *

-В принципе, все подготовлено — сказала Лея, — я удовлетворена! Нужный эффект произведен! Значит, я, как всегда — молодец!

— Без сомнений, — согласилась доктор Калония, наблюдая с третьего яруса, как Рей осматривает преобразившийся отель, — а почему кругом все эти... торты, пирожные, что там еще, отсюда не вижу, — доктор сощурила глаза и даже оттянула кончик века, фокусируя взгляд.

На всякий случай, тортов было заказано больше, чем один. Но! Зная Рей, можно было не сомневаться — не пропадут!

— Ну-у-у, видишь ли... Это пожелание Бена. Раз уж тут сплошная Галактика, гуляй — не хочу, значит галактические сладости должны располагаться не в одном месте, а всюду, чтобы, так сказать, не сбиваться с маршрута гуляния каждый раз, чтобы сбегать за сладким. Не переживай! Сейчас Рены прибудут и все, процесс гуляния, то есть поглощения этих вот сладостей, пойдет по плану. И не смотри так, Харти, аппетит Ренов никакое сладкое не перебьет. Ни в каких количествах!

* * *

— Ты это..., — сказал Люк, внезапно проявившийся рядом с Кайло, — поосторожней надо!

— Дядя! Зачем же так пугать-то! — тут Верховный тяжко выдохнул, потому что уже минут десять не решался подойти к Рей. Точно, обиделась! А на эту рыбалку, между прочим, сама и отправила! Ладно, надо решаться!

— Я думаю, — сказал Люк, — надо решаться! Ты как-то так... цветы бы что ли, прихватил, чего у тебя бутылка с водой-то? Не заценит!

Вода сейчас была просто жизненно необходима, но тут дядя прав — без цветов как-то не то...

"Ступил я",- подумал Верховный, с благодарностью взглянув на Люка, — слушай. дядюшка, ты тут пока по своей программе, у тебя увольнительная-то до скольки?

— Недолго,- вздохнул Люк.

— Короче, дядя, я за цветами. Вон там, на утесике подходящие есть, туда и обратно, а ты смотри, чтоб она еще больше не разобиделась!

— С чего это? — недоуменно спросил Люк.

— А ты тоже без цветов!

— Точно! Значит, я с тобой! Туда и обратно, до утесика!

Кайло шел за цветами, а мысленно уже представлял прекрасную картину, как при виде шикарного букета Рей прямо-таки падает в его объятия... Рей просто не умела долго дуться... А вот там, в зарослях гривилиска, как раз удобно будет... и такая трава шелковая, плащ как раз подойдет постелить, и заросли такие... густые...

Призрак дядюшки до утесика не дотянул, стал меркнуть и рассеиваться...- Все! — скорбно сказал Люк, — меня отзывают, надо показаться на поверке, потом, может успею Рей поздравить... Пока делегация готовится к визиту, ты давай... смотри, гривилиск колючий! Может в спальне как-то привычнее? А?

Дядюшка подмигнул Кайло и исчез.

* * *

Главное научное открытие года в Галактике, а именно бывший сантехник, бывший штурмовик, бывший герой и бывший стюард Финн (то есть четыре в одном, может и больше, исследование феномена еще не завершено) приглашение на День рождения Рей получил, но не ответил. Забыл. Потому что нынче научный сотрудник (в смысле пациент) кафедры психологии Бар,лесского университета был приглашен самим ректором посетить зал Славы вышеозначенного лучшего университета Центральных миров, где он с удивлением и непередаваемым чувством гордости за себя любимого, увидел себя же. Финн — в зале Славы! Это круто! Сам недообследованный бывший в четырех ипостасях долго читал табличку под своим изображением с надписью:" Наши особо важные эксперименты. Био-гексакрипт".

"Все-таки, — подумал Финн, я нашел свое призвание! Наука! Несомненно наука!"

* * *

— Сколько ты там еще торчать будешь? — спросила Роуз из-за двери ванной комнаты.

— Я должен выглядеть безупречно! — отрапортовал Хакс.

— Если б ты вчера не дошел до кондиции, то и не пришлось сегодня отмокать под ледяным душем!

— Все под контролем! — успокоил ее Хакс.

— Арми, вот скажи мне, какого черта вы поехали на рыбалку с Кайло, а вернулись толпой вместе с Ренами, да еще и нетрезвые? Я бы сказала, что некоторые просто вдрызг!

— Ну, Розочка, пока не явились на помощь позитивно настроенные Рены, никакой рыбалки вообще не было! Сказывалось отсутствие опыта!

— Конечно! — ехидно заметила Роуз, — уж у этих-то опыт богатый! Вот пока их нет, ты никакого опыта не приобретаешь! Как только они являются, все — Хакс уже готов! Они дурно на тебя влияют!

— Это неправда! — не согласился Армитаж, — был предпринят мозговой штурм, с актуальной повесткой "что делать?" Результат ты видела! Питательный продукт для мозга был доставлен!

Хакс умолчал, что "мозговой штурм" Ренов, впрочем, как всегда, сподвиг их на решение проблемы в своем стиле. Поэтому шесть оглушающих гранат, брошенные в лагуну, показали, что рыба там все-таки есть!

— Арми! — крикнула Роуз, — выходи! Иначе мы опоздаем на торжественную часть!

Хакс почему-то был в необычайном расположении духа. В этот день, а Рози напомнила, что выходной, и что не одному Армитажу хочется по свежему воздуху прогуляться и поприсутствовать на празднике, генерал вызвал борт своего флагмана и весело сказал дежурному офицеру:

— Гони всех, на хрен, в увольнительную!

В результате чего улицы столицы Раталэй изрядно пополнились штурмовиками, персоналом и офицерами Первого Ордена.

" Гуляют все!" — с удовлетворением подумал Хакс и пошел дарить подарок леди Рен.

* * *

— Ага, а вот и мой блудный сын пожаловал, — ехидно проворчала Лея.

— Ну почему же сразу блудный, мама? Я, как бы, занят был. Вот, даже дядя Люк подтвердит!

Кайло спешно огляделся по сторонам и тут же обнаружил, что призрака дядюшки уже и след простыл.

— Вот тут ты, как и Люк, ведете себя практически одинаково. Даже Хан по сравнению с вами ни в какие подметки не годится, — парировала принцесса Органа, горделиво поправляя прическу, — Как только намечается какой-нибудь кипишь, требующий применения организационных талантов, так вы сразу теряетесь.

— Так ты же сама взялась заниматься организацией дня рождения Рей, — недовольно пробубнил Кайло, — Мне парни сказали, что пытались помочь с идеями. И что ты им ответила?

— Я твоим Ренам ответила, что их помощь равносильна стихийному бедствию. Так же невозможно предугадать, куда эта стихия шарахнет, какие разрушения принесет и противодействовать ей невозможно. Остается только прятаться в укрытие и жать, когда стихия уляжется, — усмехнулась Лея, — а ты мне всегда нужен. Хотя бы для того, чтобы своим присутствием заставлять твоих подчиненных двигаться побыстрее и не вступать со мной в беспочвенные споры...

* * *

— Привет, малая, — призрак Люка Скайуокера попытался приобнять Рей, которая при виде него заулыбалась еще сильнее, но руки все время проходили сквозь ее тело, — А ты чего тут прячешься?

— Я не прячусь, а жду своего друга, — Рей подмигнула призраку и похлопала ладошкой по сиденью соседнего стула.

— Настолько старого, что я его не знаю?

— Ты знаешь его. Это Чуи, — вздохнула Рей, — Он обещал прилететь на мой день рождения, и даже дал клятву, что не будет отрывать конечности никому из Первого Ордена. Даже Бену и Хаксу. Вот, жду рейсовый шаттл с Кашиика.

— Жаль, что он не может меня увидеть. Я скучаю по нему, — вздохнул Люк, опускаясь на соседний стул. Тело его, приняв сидячую позу, зависло в паре сантиметров над сиденьем.

— Я думаю, он тоже скучает, — согласилась Рей, — Но я рада, что в такой день смогла повидаться с вами обоими. Наверное... это один из лучших подарков, который могла быт получить...

К удивлению Рей, Чубакка прибыл не один. Вместе с вуки на посадочные плиты космопорта шагнул лучший пилот Галактики (по его личному мнению), любимец всех женщин (тоже по его мнению) и просто отличный парень По Дэмерон.

После приветственных объятий и радостных возгласов По огляделся по сторонам и задал вполне ожидаемый вопрос:

— А где он?

— Кто? — Рей тоже посмотрела по сторонам. На всякий случай.

— Ужас всея Галактики, — пояснил Дэмерон.

— Я прибыла одна.

— Вот! — По тут же обернулся к Чуи, который снисходительно наблюдал за ними с высоты собственного роста, — Я тебе говорил, что на Кайло нельзя положиться. Времени прошло всего-ничего, а ты опять одна! И в такой знаменательный для тебя день.

Тут уж Рей не выдержала.

Скажем так. Этот день знаменательным оказался не только для нее, но и для Дэмерона, а еще и для Чуи и остальных работников космопорта, которые волею случая оказались в непосредственной близости от их компании, лексикон которых внезапно обогатился на несколько новых, ранее не слышанных витиеватых выражений и словесных конструкций, которыми разгневанная леди Рен припечатала зарвавшегося пилота.

А что? И от общения с рыцарями Рен тоже бывала иногда польза. Хотя бы такая...

Но Рей и предположить не могла, что не ее придут поздравить не только ныне здравствующие индивиды!

* * *

— Вон они, светятся! — сказал дарт Нихилус, кивнув на синеватое свечение в углу, в котором угадывались знакомые до зубовного скрежета, силуэты.

— Ну не здесь же! — возразила дарт Крея, — вам что, места в Мире между мирами мало?

-Давайте держать свои аппетиты при себе! — согласился дарт Реван, посмотрев на дарта Нихилуса, который держал букет, — мы здесь по приглашению!

— Пусть в очередь, после нас! — отрезал дарт Марр.

— Голокрон не забыли? — спросил Нага Садоу....

— Бееен!!! — возмущённой вопли принцессы Леи заставил вздрогнуть охрану и обслуживпюший персонал отеля. Потому что за воплем последовали крепкие, непечатные выражения, которыми могли гордиться самые махровые контрабандисты, а потом последовал и звон разбившегося бокала об стену, — Ах ты ж... Пфсак! Я вас сейчас покажу, по чем голокрон на Темной стороне!

— М-м-м-миледи! — из стены показался сперва кончик длинного носа, а потом осторожно выглянул и сам владелец шнобеля.

-Дарт Йокзик, собака сутулая! Это что за несанкционированный демарш ситхорожих на Светлую сторону!? — Лея, как настоящий стратег, сразу поняла, откуда растут ноги, да и остальные конечности, чрезвычайного происшествия на празднике жизни. Точнее, на празднике Рей.

— Это г-г-г-гости. С-с-с-с да-да-да-дарами! — Дарт Йокзик от волнения стал заикаться ещё сильнее, чем обычно.

-У нас список гостей составлен заранее. И согласован с Беном и Рей, — заявила Лея, воинственно глядя на толпящихся у стены призраков ситхов, — представителей Темной стороны в этом списке нет!

— Их п-п-п-пригласил Да-да-дарт Пинвус, — сообщил Йокзик, — он рассказал к-к-к-коллегам, что де-де-леди Рен до-до-до-достойна ува-ва-важения и по-по-почтения! И они п-п-пришли! С да-да-дарами, между п-п-п-прочим!

Толпа призраков ситхов синхронно колыхнулись, словно подтверждая слова Йокзика, а один из них, похожий на Дарта Бейна, продемонстрировал раскрытую ладонь с голокроном, а второй, в котором Лея точно опознала дарта Нихилуса (да нихрена же себе!), протянул вперёд руку с букетом цветов, словно пытаясь прикрыться им как щитом от разгневанной принцессы.

-Ладно, только без фокусов, — смилостивилась Органа, вовремя вспомнив, что теперь-то Кайло и Рей решили, что обе стороны имеют равные права,- иначе... Сами знаете, что будет...

Не примирившиеся враги, то есть заслуженные (и не очень) джедаи, сплоченной кучкой светились в углу, напряженно всматриваясь в представителей Тьмы.

— Сторона Темная, однако, подготовилась более...- проворчал магистр Йода, рассматривая конкурирующию фирму, -но слово мудрое ценнее быть должно! Свет оно несет, однако. есть сказать нам что Рей.

— Как-то так... , а ситхи в своем репертуаре...- задумчиво произнес Квай-Гон, рассматривая вполне себе материальные подарки, доставленные с записочками "От поклонников".

" С часами-то я хорошо придумал, — подумал Энакин, — "сразу поймут, что от меня,

" Это же надо, — сокрушенно думал Оби Ван, -" ведь последний джедай, Рей эта, Бен не в счет, сам отказался. Но она-то у Люка обучение проходила, целых три урока, вроде бы, и не отказывалась! А теперь вон, ни тебе робы, ни плайуами, ни сапог из кожи хаппабора...эх! Нет, вы гляньте, гляньте, что она творит! Никакой сдержанности, все открыто... декольте, знаете ли... А этот Кайло просто ест ее глазами! Каков наглец!

— Вообще-то он ее муж, — попытался вставить Квай-Гон.

— Заткнулся бы Оби Ван ты уже, — прокряхтел магистр Йода, — не сотрясай Силы потоки, послушать дай музыку и смех!

" Угу, — подумал Квай Гон, — " на хрена вот ей сапоги эти?...", — из принципа не обращая внимания на ситхов.

" И я так же думаю", — неожиданно ответил Энакин, любуясь тем, как Рей и Кайло принимают гостей, и несколько переживая, доставят ли его подарок вовремя, уже после мудрых слов магистра Йоды, чтобы он точно не заметил записку: "От дедушки"

* * *

— Любимая, может ты все-таки перестанешь дуться? — осторожно поинтересовался Верховный, как только почувствовал как Рей снова открылась в Силе.

— А я дулась? — кокетливо спросила Рей, — С чего ты взял?

— Ну... — Кайло неуверенно запустил пятерню в волосы, взлохматил их, — Ты внезапно исчезла, закрылась в Силе, не хотела связываться со мной. Вот что мне оставалось думать?

— А может быть, тебе стоило подумать, что я просто не хочу испортить тот сюрприз, который вы с Леей и Ренами для меня приготовили? — хитро улыбнулась Рей. — Бен, если девушка внезапно куда-то исчезает, иногда это значит, что у нее есть тоже какие-то планы. А если ты сомневаешься, что я не обижена, как насчет поцелуя?

А вот, когда Леди Рен, совершенно неожиданно ( впрочем, как всегда) для Леи, зато совершенно ожидаемо для Мамы, которая с довольным видом победно посмотрела на Лею, вышла на сцену, музыканты грянули, а Рей ЗАПЕЛА, журналисты чуть не подавились пироженками, которые свободно так стояли где только можно.

План проведения мероприятия был разослан, как полагается, Леей заранее. Поэтому пресса усиленно поглощала то, что в свободном доступе, так как в зал с накрытыми столами еще не приглашали.

Незаурядные вокальные данные леди Рен сразили наповал не только корреспондентов приглашенных изданий, но и всю прогрессивную ( да что там, ВСЮ) общественность Галактики, прильнувшую к Голоэкранам.

Она пела про звезды, про темные глаза и про то, как с этими глазами волшебно взлетать к этим самым звездам. Публика рыдала, Лея смахнула слезу и посмотрела на Маму, а Илла на Хонику, а Хоника на Кардо, который засмущался почему-то, вспомнив несколько другое выступление.

Верховный Лидер был растроган, леди Рен довольна. Все получилось! Сюрпри-и-з, Бен!

И как любая вечеринка, празднование не обошлось без вездесущих папарацци... Присутствовала пресса со всех концов Галактики. Засветились даже представители редакции журнала "Вестник Татуина"

Однако никто, конечно же, не мог слышать, как Верховный спросил именинницу:

"Может, мы уже сбежим?"

"Однозначно!" — ответила Рей, засияв звездами во взгляде, — это же наша традиция?

Примечания:

В этой главе мы собрали коротенькие истории, которые облекли в форму противостояния Сопротивления и Первого Ордена на информационном поле боя. Напомним, что временной промежуток происходившего до начала I главы " Особенностей ..." К каждой истории, конечно же есть арт-иллюстрация в ленте нашего сообщества.

---

* * *

Агитационный плакат, рекламируемый Первым Орденом по всем более-менее популярным и солидным каналам Голоновостей, произвел фурор у женской половины Галактики, вызвав просто шквал эмоций и миллионы лайков, потому как Верховный Лидер предстал перед общественностью практически в ниглиже, наглядно демонстрируя не только бицепсы-трицепсы, но и основательные кубики своего пресса.

Столь откровенный вид молодого лидера был, без сомнения, с восторгом воспринят дамским обществом, а мужская половина галактики дружно отметилась в комментариях, как ни странно, но вполне себе уважительно.

Лея Органа, обсмотрев плакат раз двадцать, с досадой отодвинула датапад и сказала, посмотрев на доктора Калонию весьма хмуро:

— Я этого так не оставлю!

Рей в это время, отшвырнув датапад в своей каморке, сердито засопела, потом засопела громче, потом долбанула в стену кулаком, и прошипела:

— Я этого так не оставлю! Я ему покажу! Вот так значит! Теперь он ВСЕМ свой торс демонстрирует?

Рей быстренько собрала свою напоясную сумку, пристегнула сайбер, поглядывая на хронометр, Кайло должен был прилететь на их место встречи в джунглях Кетз через полчаса. Полчаса! Да она порубает, нахрен, все вокруг полянки! От досады Рей долбанула во входную дверь, та крякнула жалобно и распахнулась, въехав Финну, сторожившему Рей с той стороны, чтобы язвительно раскритиковать Кайло Рена.

Вместо подготовленных ядовитых насмешек, бывший штурмовик, получив в лоб дверью, сказал:

— Ох же ж... бля...,- удерживая рукой вздувавшуюся шишку, а Рей, проскочив мимо, помчалась в джунгли, совершенно не обратив внимания на окрик доктора Калонии из раскрытого окна, что Лея хочет ее видеть.

Рей не желала никого видеть, а желала высказать коварному Рену все, что она думает... думает она... " Гад какой!" — думала Рей, — " значит мне он там говорит, что сегодня мы отправимся смотреть на звездопад на Сурими, а сам, значит, вон, полуголый для ВСЕХ?"

Принцесса Органа, пожала плечами на недоуменный взгляд доктора Калонии и сказала:

— Харти, девочке совершенно нет дела до нашей бескомпромиссной борьбы на информационном поле, джедаи, они, знаешь, над всеми этими приемчиками, пусть тренируется!

Информационная война между Сопротивлением и Первым орденом достигла максимального накала, в ход шли уже грязные приёмы, вроде вброса дезинформации, фейковых голоновостей и сплетен, запускаемых в Голонет. А потом Первый Орден выпустил этот плакат, и позиция Сопротивления ощутимо пошатнулась. Вся прогрессивная общественность замерла в ожидании ответного хода принцессы Леи Органы.

Через несколько дней, после того, как лидер Сопротивления генерал Лея Органа-Соло увидела тот самый агитационный плакат, наделавший столько шуму в Голонете и пошатнувший стойкость и выдержку женской части повстанцев (даже доктор Калония не осталась в стороне от обсуждения в девичьем коллективе телосложения потерянного сына принцессы Леи), генерал Органа приняла категоричное по своей сути решение — тоже выпустить агитационный плакат, так сказать в пику Первому ордену. И заодно напомнить прогрессивной общественности, что Сопротивление возглавляет не абы кто, а особа королевской крови! Да и непутевому сынку об этом тоже стоило напомнить, чтобы впредь думал, в каком виде представать перед публикой.

* * *

После выхода пропагандистского плаката с принцессой Леей, всей в золоте и с бластером в руке, Кайло Рен долго рассматривал лицо своей матери, которая словно смотрела на него с укоризной. Мол, ну что же ты, сынок, королевскую кровь позоришь. А потом потребовал к себе руководство пиар-отдела в полном составе. Гнев и обида в нем бурлили, как никогда. То есть, ей, его матери, статус и мнение общественности оказались важнее, чем ее сын, в родстве с которым она бы не призналась даже под страхом смерти.

Руководство пиар-отдела, выслушав идеи Верховного, долго молчали. Потом думали. Потом, после бурных дебатов, снова молчали. А потом кто-то признал идею вполне здравой, поскольку во всей этой гонке за пиар-превосходство, в информационной войне, все просто забыли о простых обывателях, точнее обывательницах, сидящих дома, воспитывающих детей. Да, Силовое удушение Верховного было очень убедительным. Поскольку Кайло словил кураж и не был намерен останавливаться на достигнутом...

Через четыре дня в голонете появились интересные во всех отношениях фото, произведшие эффект взорвавшейся оглушающей гранаты.

На снимках был изображен сам Верховный в парадном мундире, державший в объятиях Рей почему-то в свадебном платье и скреплявший свои намерения поцелуем! На втором фото красовалась Роуз Тико в не менее страстных объятиях генрала Хакса!

Вся скромная армия Сопротивления, сгрудившись в штабе, сурово молчала. Рассматриваемое провокационное голофото, буквально ввело бойцов в ступор.

Лея не выдержала и схватилась за сердце, такой удар под дых, а! Вот засранец! Как посмел! Это уже военные действия ниже пояса, в буквальном смысле! Это уже вся Галактика на ушах и на голове стоит!

Комментарии к этим грубо сляпанным подделкам, заставили Лею потемнеть в Силе так, что здание штаба затряслось мелкой дрожью.

Армия Сопротивления в количестве трех десятков бойцов дружно уставилась на Рей, через три секунды все повернулись к Роуз.

Рей сжала кулаки, и прошипела: "Убью!", а Роуз, сведя бровки, сначала залилась румянцем, а потом, гневно сверкнув молниями негодования во взгляде, воскликнула:

— Это подло! Это все провокация!

Финн не выдержал того, что увидел и шарахнул в стену штаба сразу двумя ударами, пиная эти стены, а По пришлось его оттаскивать, чтобы конструкцию не завалил.

Доктор Калония, подняв бровь, кивнула за свое плечо принцессе Органе, типа, идем, перетереть надо. И лишь оставшись вдвоем, вздохнула и сказала смурной Лее:

— А что ты хотела? Ты его вон как в Голонете .... да почти расстреляла в упор! Эти гады из Первого Ордена начали атаку и теперь используют всякие подделки, чтобы внести разброд и шатание в наши ряды! Но мы будем держаться! И нам точно нужен ответный ход!

* * *

Галактика с нетерпением ждала очередного шага от Сопротивления, чтобы, так сказать, показать Первому ордену, почем мэйлоруны на Лотале. Лея же, закрывшись у себя, думала. Ход должен был быть тонким и политически выверенным. Чтобы ни одна... ни одна акк-псина плешивая даже не подумала, что Сопротивление сдается. Она уже почти ухватила за хвост нужную мысль и готова была разродиться гениальной идеей, когда притихшая в кресле доктор Калония, которая в режиме настоящего времени мониторила свежие новости, внезапно поперхнулась и закашлялась так, что Лее даже пришлось хорошо так ее встряхнуть. Силой. А потом протянуть ей стакан воды, который Хартер выхлебала в один присест. А потом просто положила перед Леей датапад, открытый на странице новостного сайта Сопротивления. Лее достаточно было одного взгляда, после чего вода понадобилась и ей.

Отдышавшись и с трудом подавив желание разнести все вокруг и изжарить молниями, генерал Органа вызвала к себе По Дэмерона, который явился, как всегда лихой, самоуверенный, и в сопровождении Финна.

— Это что? — она потрясла перед ним датападом, — Это какого черта тут делаете вы вообще уже? Дэмерон, опять несанкционированный вылет? Кто этот малевщик, который тебя тут изобразил? Почти голого, кривоногого, и слегка ассиметричного?

Финн, смущенно потупил взгляд:

— Это вдохновение! Мы не могли терпеть ... вы все думаете, а в голонете ржут!

— Вы совершенно не понимаете в политике! — взвыла Лея, понимая, что демарш в ниглиже коряво изображенного Дэмерона теперь выйдет Сопротивлению боком. Теперь голонет будет ржать круглосуточно.

Сгрудившиеся у двери сопротивленцы (группа поддержки) слышали, как генерал вразумляла (в который раз!) По, вставляя целые фразы (в основном на хаттском) непереводимого галактического фольклора.

Вызов от генерала Леи Органы поступил неожиданно. По, получивший взыскание в виде запрета на полеты в ближайшую неделю (конечно, если это не будут боевые вылеты), и Финн, отбывавший наказание на кухне, тревожно переглянулись. После той памятной взбучки за ними ничего противозаконного (по мнению Леи) замечено не было.

— Вот что, парни, — Лея внимательно посмотрела на притихшую парочку, отметив, что последняя взбучка имела-таки хороший профилактический эффект, — То, что я не одобрила художества Финна, это не значит, что такой талант должен зачахнуть. Поэтому, Финн, — генерал Органа грозно посмотрела на бывшего штурмовика, а теперь кухонного рабочего на подхвате, — Я официально поручаю тебе изготовить наш, так сказать, ответ этим выскочкам из Первого ордена! Одно требование: изготовления эскиза, процесс работы и ее результат — все будет под моим строгим контролем. Чтобы ни шагу в право, ни шагу в лево! Вы меня поняли?

Оба осчастливленных ответственным заданием сопротивленца синхронно кивнули.

— Вот и прекрасно! А теперь, чего стоите? Принимайтесь за работу!

— Как ты думаешь, наш Финн справится? — поинтересовалась доктор Калония, когда Дэмерон с товарищем покинули покои Органы, который она использовала как штаб Сопротивления, — Все-таки требования очень жесткие, чтобы и боевой дух поднять и прогрессивная общественность слюну пустила на наших бравых бойцов. А то, ишь, нашли себе нового кумира из Первого Ордена.

— Справятся, — спокойно ответила Органа, — А если не справятся, простимулирую. Я же видела, как Дэмерон на тот плакат смотрел. Он же теперь, если в ответ ничего не предпримет, взорвется просто... или что-нибудь взорвет... Так что у него просто нет выхода!

* * *

— Что он несет? — шепотом спросила доктор Калония, не отрывая взгляда от голоэкрана и одновременно пытаясь нащупать рукой лежащую на медицинском столике рядом с ней капсулку с успокоительным.

Но, то ли капсулка закатилась за лоток, то ли доктор не там искала, только вместо капсулки ее рука наткнулась на мензурочку, где тоже было налито успокоительное, правда в превышенной многократно дозе, на двоих, неразбавленное. Однако, слушая, как Дэмерон заливается птичкой- чуриком, обещая Первому Ордену устроить окончательное побоище где-то в секторе Эхосика (чего его туда попрет осталось неясным), и расписывает в деталях. как он, лично, разнесет весь флот с одного выстрела протонной торпеды, не выдержала и маханула успокоительного, тут же хватая воздух ртом.

Генерал Органа, задумчиво глядя на Дэмерона, машинально протянула Калонии стакан с водой и сказала:

— Это, Хартер, такой хитрый ход, психологическая атака. По держится молодцом, сейчас он еще раскатет Хакса, как ...

— А скажите, Финн, — вдруг переключилась корреспондент Голоновостей набуанской компании " Республика форевер" и обратилась к бывшему штурмовику, — это правда, что в Первом Ордене ужасные условия проживания для солдат? Мы слышали, что вы неоднократно указывали на невыносимые страдания, которые вам пришлось пережить, пока вы не дезертировали...

— Я не дезертир, я по идейным разногласиям, — ответил Финн, но тут же сник, вспомнив, что кормежка в корпусе была по расписанию и от пуза, а в Сопротивлении когда придется и что найдется. Вот и сейчас в животе урчало, жрать хотелось, а стоящие на столике ЗА корреспонденткой всякие вкусняшки и чашки с горячим кафом были недоступны. На хрена поставили?

— Мне больно об этом вспоминать, — почти прорыдал Финн, не отводя взгляда от кулинарных изысков вне зоны досягаемости.

— Не переборщи, — процедил По, улыбаясь корреспонденту, узколицей девице в огромных очках, — надо красиво дотянуть до конца, а то пончики так пахнут, что я точно несу какую-то чушь... Завтра выступаем на Салласте, я уже в райдере указал, чтобы было побольше мяса.

На базе Кетз, генерал Органа посмотрела на взволнованную Калонию и сказала:

— Харти, мы готовимся к решительному столкновению в информационном поле! Мальчикам надо набрать форму! Пусть несут, что хотят, тут главное, чтобы голодными не вернулись. А психологическая атака внесет нужный нам дисбаланс в ряды противника. Вот увидишь, общественное мнение будет на нашей стороне, вдохновленное уверенностью Дэмерона!

* * *

После того, как Голонет практически накрыло волной изображений генерала Хакса с его любимицей Милли, критики со стороны Сопротивления обрушились на Первый Орден с обвинениями, что все голофото постановочные, а несчастное животное не является любимицей Армитажа Хакса, поскольку, якобы, и сам генерал, и Верховный Лидер животных на дух не переносят. И поэтому Милли, или как там ее на самом деле зовут, в периоды между фотосессиями томится в клетке.

Эти заявления спровоцировали целый скандал со стороны защитников природы. Поэтому на срочном совете было принято решение, что в ответ всем этим злопыхателям, Верховный лидер тоже заведет себе любимца.

Первое голофото Кайло Рена с его питомцем — котом по кличке Маффин произвело фурор среди прогрессивной общественности. Вопли умиления смогли заглушить на какое-то время недовольные возгласы несогласных.

На луне Кетз, на базе Сопротивления, собрав коллектив, генерал Органа приказала в срочном порядке наловить хоть кого в джунглях, чтобы тут же достойно ответить Первому Ордену и показать прогрессивной общественности, что Сопротивление буквально обожает живую природу.

В течение суток удалось поймать только тосквуна, который орал на пальме ареку неподалеку от базы, но, когда он начал орать уже на базе, Лея приказала отнести его подальше, потому как голова раскалывается.

* * *

Результаты соцопроса в Голонете ( непонятно кем организованные!) выявили тройку лидеров, претендующих на приз зрительских симпатий: "Мой герой из прошлого".

Результаты повергли генерала Органу в шок. Она упала в кресло в своей комнате на базе Сопротивления, не в силах даже выругаться, чтобы выразить свое возмущение. Только приложила руку к левой стороне груди, пытаясь успокоить негодующее биение сердца.

Доктор Калония, мгновенно просчитав ( с медицинской точки зрения!), что такое состояние вредно для организма, накапала Лее грамм тридцать успокоительного (из заначки). Принцесса, приняв лекарство, несколько успокоилась и указала на результаты общественного мнения с нескрываемым скептицизмом:

— Вот я точно знаю, откуда уши растут у этого как бы опроса! Это удар по репутации Светлой стороны! Не, ты посмотри, посмотри, Харти, что они тут наопрашивали! По этим результатам получается, что женская часть прогрессивной общественности, а это, практически , вся она и есть, совершенно проигнорировала заслуженных джедаев! И отдала предпочтение этим... этим вот... Темным! Да такого быть не может! Джедаи это эталон спокойствия, непокобели... непоколебимости и невозмутимости! Это идеал сдержанности и никаких там страстей! А эти вот... вот эти самые... Харти! Что ты уставилась на этого забрака? Меня вот уже даже сомнения терзают, ты что, против Светлой стороны?

Доктор нехотя оторвалась от датапада, где разглядывала мускулатуру дарта Мола, и повернулась к генералу:

— Лея, я совершенно не знаю какие там у вас разборки, но непокобели... непоколебимость и никаких там страстей, мне вот совсем не нравится.

И я даже начинаю понимать прогрессивную общественность...

* * *

— Ужас какой! — воскликнула Кайдел Ко Конникс, приложив ладошки к щекам, — надо же что-то делать! — и она обвела всех присутствующих озабоченно-тревожным взглядом.

— Да-а-а...- протянул Калуан Иматт, почесав затылок.

Трансляция парада по случаю прибытия Первого Ордена на Г,вини, освободив всю систему, захваченную авторитетным преступником, охотником за головами Кениксом Килом, который эти самые головы нещадно добывал где влиятельные люди Новой Республики укажут ( конкуренты там всякие, непокладистые примитивные вожди нужных для денюжков ресурсных планет, опять же, криминал бесконечно разбирался кто круче и прочая уважаемая деятельность охотников), сколотил себе не только состояние на убийствах ( профессионализм стоит дорого!) но и приличную банду. А тут, значит, приперся Первый Орден и похерил авторитетного охотника и всех сподвижников за какие-то несколько часов!

А теперь гадкие орденцы входили в столицу, а за ними... Толпой бежали улюлюкающие от радости дети, а мамаши закидывали этих кровожадных штурмовиков букетиками из местных цветов! Общая картина такого опрометчивого восторга била удручающей тревогой по всем радетелям за свободы и равенство в галактике прямой наводкой.

Финн запрыгал вокруг голотранслятора, тыкая руками в остановленную запись:

— Нет, вы видели, видели, а? Это просто убойный материал! Вот просто наповал! Дети это все! А эти гады что творят, а? Вот и я...- тут Финн остановился, глаза заволокло пеленой, — был лишен счастливого детства... А теперь этот гадский Первый Орден всех детишек счастливого детства лишит! — с возмущением воскликнул Финн, — мы должны немедленно выложить это в Голонет и предупредить Галактику об опасности! Чтобы она не к ним передом, а к нам задом, а наоборот!

Доктор Калония смотрела на Финна с жалостью, только причина была непонятна, видимо лишенный счастливо детства бывший штурмовик затронул нереализованные по причине беспощадной борьбы с имперцами, материнские чувства Хартер. Лея хмыкнула, о чем-то думая, потом повернулась к Дэмерону:

— И кто тебе это прислал? С этим комментарием, что Первый Орден ставит под ружье даже детей?

— Есть! — твердо заявил лучший пилот, — есть у нас последователи! Я с ними на Салласте познакомился. Они были на каком-то карнавале и вот, прислали!

— А тебя не смутило, что мамаша рядом САМА толкает своего ребятенка в строй?- cпросила Лея, — Кстати, куда они идут, в бой?

— Да нет же! — горячился По, — Я же говорю, на этой самой Г,вини потом какой-то там карнавал организовали! А эти подонки охраняли общественный порядок, но мы-то знаем, что на самом деле...

— Коммандер, — вздохнула Лея и повернулась к остальным, — мы не можем выпускать в эфир подобные подделки! Нам нужны факты, убойные! О зверствах Первого Ордена на мирах!

— Но это же... зверство! — воскликнула Ко Конникс, — маленький ребенок и УЖЕ штурмовик! Смотрите, смотрите! Он вон даже шлем какой-то надел!

— Кайдел, — ласково сказала Лея, — Это же шлем на нем, еще с допотопных времен Империи, разве не видно?

— А я согласна с Кайдел, — вдруг решительно встала Калония, — в нашей ситуации войны с Первым Орденом мы должны использовать любую возможность! Мамашу вырежем, остальное соответствует действительности! Правда же, Финн?

— Да! — воодушевленно подтвердил бывший, — я — пример зверства!

Лея еще помолчала, потом махнула рукой:

— Согласна, мамашу отрезаем. В конце концов мамаш, у кого они забрали детей, больше, так что этот аспект преступлений Первого Ордена мы осветим в полном объеме, присовокупим туда и интервью Финна. Таким образом, мы дадим информационный залп, пока будем ждать, когда там наши спонсоры пришлют какой-нибудь приличный истребитель, поновее. Тогда...

— Тогда я точно что-нибудь взорву! — вклинился По.

— Тогда, Дэмерон, мы сделаем твое голофото на фоне этого нового корабля и намекнем Первому Ордену , что таких кораблей у нас... много.

* * *

— Это уже переходит все границы! — ярости Леи не было предела.

От возмущения она даже забыла, как ругаться, и только металась по кабинету, сжимая и разжимая кулаки.

Зато, как ругаться помнил По Дэмерон, который примчался спустя десять минут, как его изображение в форме пилота Первого Ордена появилось в голонете.

После того, как Финн, с величайшего соизволения Леи Органы, изобразил коммандера почти в натуральном виде, то есть в прекрасной физической форме и без майки, со спущенным верхом комбеза и усталой улыбкой бойца за демократию, с целью поднятия патриотического духа, разжигания очередной искры, ну и просто, чтобы сделать бантову морду Первому ордену, бывший штурмовик постоянно висел в голонете, отслеживая репосты своего изображения и купаясь в лучах виртуальной славы.

Поэтому эту картинку он увидел практически одновременно с Леей. И даже успел прочесть первые два комментария. Что-то на тему: "А где тут в Первый Орден записывают? Я первый!"

— Эти пидунку вонючие уже все берега потеряли! — вопил По, вслед за Леей устраивая аналогичный забег ярости по ее кабинету, — Генерал! Я требую разрешения полететь и взорвать что-нибудь в Первом ордене! Немедленно!

— Отставить! У нас крестокрылы все на ремонте! — рявкнула Лея, понимая, что еще чуток, и этот любитель полетать и что-нибудь взорвать, полетит на диверсию своим ходом.

— Вы видели? Видели? — в кабинет, громко сопя и вращая глазами ввалился Финн, — Это, что, получается, Дэмерон переметнулся в стан врага?! А я почему об этом не знаю? По, ты что тут делаешь?.. — увидев своего друга, бывший штурмовик немного стушевался, но тут же засопел еще громче, и попытался без прелюдий дать ему в лицо, вопя: — А, ты ж, падла!

— Отставить! — снова завопила Лея, на этот раз так громко, что даже техники в ангаре, ремонтировавшие крестокрылы, на всякий случай побросали все инструменты.

— Значит так, — немного успокоившись, заявила Органа, — То, что это происки Первого Ордена, и его попытка дискредитировать наших славных бойцов, это и болгику понятно. И этот их демарш без ответа не останется. Это я вам обещаю! А теперь, все по местам. А я думать буду...

— А, знаешь, это форма ему даже идет, — спустя пару минут, после того, как возмущенно бурчащий Финн и яросто скрежещущий зубами Дэмерон покинули кабинет, заявила доктор Калония, — Но с последствиями придется что-то делать. Ты смотри, сколько уже восторженных отзывов. Как бы наши действительно не побежали...

* * *

— А это не слишком? — осторожно спросила Лея, еще раз просмотрев предоставленное ей головидео, где одетый в черное и в маске Кайло Рена субъект, резво перебирая ногами, катился на странно драпированном шаре и играл на странном музыкальном инструменте, дуя в меха, заунывную похоронную мелодию.

— Да вы что?! Это же самое то! — завопил Финн, для солидности еще больше выпучив глаза, — Уже все из Сопротивления подтвердили, что лучшего они и представить себе не могли. Сам Кайло Рен в лице Первого Ордена нижайше просит о проведении мирных переговоров!

— Да да! — поддакнул По, — Уверен, после этого рейтинг Сопротивления взлетит до небес!

— Лишь бы мы сами до небес не взлетели, вместе с этим рейтингом, — мрачно пробурчала Калония, помнившая взрывной характер тогда еще молодого Бена Соло, и представляющая, что может за этим последовать.

— А кто снимался... в главной роли? — поинтересовалась Лея, пытаясь аккуратно вычислить весь список латентных вредителей среди ее подчиненных. На всякий случай. На будущее.

— ВВ-8 лично пожертвовал своим телом для высшей цели, — горячо сообщил По.

— Я про этого... эквилибриста в маске... — уточнила Органа.

— Аааа... Так это наш новобранец. То ли Тимми, то ли Джимми, не помню. Он до этого в бродячем шапито выступал, вот там и нахватался всяких умений, и балансировать на разных предметах и на разных инструментах играть.

Лея выразительно посмотрела на Калонию, вспоминая, с какой поспешностью они принимали последнюю партию новобранцев. С какой стороны за бластер держаться знают, и то хорошо.

— Вот что, — наконец скомандовала Лея, — По, этого Тимми-Джимми от греха подальше отправь к интендантам. Пусть там пересидит, пока гроза не утихнет. ВВ-8 ко мне, на приватную беседу. Ролик, так и быть, выпустим. И так последние ресурсы на него потратили. Разойтись... — а потом повернулась к подруге, — Ну что, Харти, ждем ответку? И походу, она прилетит такая, что мама не горюй. Как бы вообще без штанов не остались...

* * *

Ответка не заставила себя ждать! Компромат на Дэмерона и нескольких других споров был слит в тот самый момент, когда прогрессивная общественность потешалась над эквилибристом-Верховным.

Первый Орден перехватил инициативу, потешаясь вместе с общественностью, а кайло лично дал довольно обидное, но остроумное описание "липового" Верховного, разложив внешний вид и расшифровав задрапированного ВВ-8 в пух и прах.

А уж потом был компромат, где на замечательном и общеизвестном пиратском мире, в не менее известной в узких кругах кантине " Порочный круг", куда Лея послала свою команду вербовщиков бойцов в Сопротивление, где эта самая команда, приняв довольно большую дозу " для коммуникабельности" горланила песни не совсем пристойного содержания с весьма красноречиво заплетавшимися языками и чуть косившими глазами. То есть, точечный выстрел в Верховного обернулся крупным залпом по морально-нравственным качествам всего Сопротивления!

— Пфаск! Они вообще все берега потеряли! — выругались Лея, рухнув на низкий диванчик и прикрыв ладонью лицо.

— Да, с Первым орденом надо что-то делать, — тут же поддакнула Калония, поднося Органе стакан воды.

— Да при чем тут Первый Орден?! — Лея выхватила стакан, шумно, в несколько глотков выпила всю воду, и только после этого выдохнула, — Это опять наши отличились. Представляешь, — она снова закрыла глаза руками, словно не желая видеть этих, "отличившихся", — Эти псины мокрые, скооперировавшись с этим муффом, наплевав на мой примой приказ сидеть и не высовываться, опять решили записать очередной голоролик про Кайло Рена!

— То, что псины мокрые — это Дэмерон с Финном, а вот кто муфф — я пока не поняла, — осторожно поинтересовалась Хартер.

— Да этот, новобранец наш, Джимми, вроде бы, — прорычала Лея, — Достали же, гады, где-то очередной костюм, напоминающий одежду Верховного лидера (сшили они ее что ли?) и были застуканы мною с поличным. Хорошо, успела. Сработала чуйка на этот раз. Уж слишком тихо и покладисто они себя вели.

— А, может, они помочь хотели, от чистого сердца? — доктор Калония все же решила защитить недотеп.

— Да от их помощи вреда больше! — взвыла генерал Органа, — актеры недоделанные! Диверсанты- любители! А мне потом разгребать после их выходок и отбиваться от орденских нападок. Они, знаешь ли, тоже много чего могут... — Лея схватила вновь протянутый ей стакан и, не глядя, залпом ахнула в рот, закашлялась, поскольку на этот раз Калония налила ей не воды, в кое-чего покрепче, значительно покрепче, и махнула рукой, — В общем, посидят пару дней на гауптвахте, подумают о своем поведении, может, поумнеют...

* * *

— Где он? — спросила генерал Органа, — откидывая датапад в кресло, и уже приподняв бровь, — где этот... набуанский голубь мира? — с придыханием добавила Лея от возмущения.

Доктор Калония отложила пересчитывание противозачаточных средств в виде изделия № 2 и встрепенулась:

— А что такое? Я что-то пропустила? — в карих глазах доктора сверкнуло любопытством.

— Вот, — кивнула Лея на датапад, — полюбуйся, оказывается, этот... непонятный, якобы, посланец от нас, принесший радостную для Галактики весть, что мы... — тут Лея поправила прическу, пытаясь совладать с собой, — что мы, Хартер, оказывается, понимаем бесперспективность нашего противостояния и желаем... Где этот балагур-миротворец? — рявкнула генерал, а Калония выронила датапад.

На звучный рык командира тут же примчался Дэмерон, который барражировал у штаба, понимая, что провокация Первого Ордена ударит, прежде всего, по нему. Так как балагур был близким другом, но!

— А, — тут По кинул взгляд на пачки с противозачаточными средствами в виде изделий № 2 и сглотнул, — а его Рей с собой забрала! Улетела и сказала, что по личным делам.

Доктор Калония, хлебавшая воду из графина (от волнения), закашлялась, а генерал Органа, повернувшись, переспросила:

— По каким делам?

— По личным — неуверенно добавил По, — а... ох ты ж! А, если их в плен взяли? А, если моего ВВ-8 заставили насильно сидеть рядом с ВВ-9? Да точно! Да я прям сейчас смотаюсь...

— Сядь, — сказала Лея, останавливая порыв Дэмерона, — если бы они взяли Рей в плен, то уже бы вся Галактика об этом знала! Она — надежда Сопротивления! А вот как и при каких обстоятельствах было сделано это фото, где наш геройский ВВ-8 так кулуарно уединился с его личным врагом ВВ-9, это предстоит выяснить! Значит... — тут Лея помолчала, — задание разведке — узнать и доложить. Когда Рей вернется, ВВ-8 немедленно ко мне!

— Лея... — тихо встряла Калония, — это провокация?

— Конечно! — кивнула Органа.

— А... если это не наш ВВ?

— Наш, — сокрушенно вздохнул По.

— Тогда — фотомонтаж! — уверенно сказала доктор. — Первый Орден пойдет на любую подлость...

— Чтобы заставить нас капитулировать! — воскликнула Лея.

А сама подумала, вспомнив Бена: "Врешь, не возьмешь!"

Она повернулась к По:

— Где там твой засекреченный агент в "Новостях Голонета"? Нам срочно нужен его репортаж!

* * *

— Видали, да? — орал Финн, бегая кругами по базе Сопротивления на луне Кетз, — мы их сделали! Вот так вот им! У нас уже миллион лайков!

Три десятка сопротивленцев обнимались, поздравляя друг друга с убедительной победой, которая только что была одержана в Голонете.

Лея, улыбаясь, отошла от окна и с хитринкой посмотрела на Дэмерона:

— Этот твой засекреченный журналист, находка для нас! Первому Ордену просто нечем ответить! Уж наши бойцы такого поведения себе не позволяют!

Доктор Калония смахнула слезу радости, однако отметила про себя, что у их бойцов ни кораблей, ни возможности куда-то слетать на рыбалку и весело покутить, тоже нет. Но, надежда на то, что смогут, оставалась.

Лея снова взяла в руки датапад, чтобы перечитать репортаж неведомого союзника, так точно ударивший по Первому Ордену в общем, и по имиджу Верховного Лидера, в частности.

— Продолжайте. — сказал немощный по виду, с зализанными жиденькими волосами до плеч, но въедливый, корреспондент, подбадривая смущенную ланэи.

— А что тут продолжать... Безобразное использование Силы в личных целях! Это просто надругательство над Силой! Прилетели на каком-то уроде черном, зависли во-о-н над той бухтой, — тут трехпалая рука указала, а голокамера придвинула место безобразного использования Силы, — маленькую бухточку среди отвесных скал.

— Сначала накидали шумовых гранат, потом ... Потом притягивали в открытый нижний люк очумелую рыбу! Силой! Всю ночь там у них на корабле музыка гремела, а ржали так, что мы тут, в деревне, уснуть не могли! Но это ж еще не все! — тут ланэи возмущенно фыркнула, — а потом какие-то полуголые, а, может и совершенно голые, из-за утесов плохо видно было, мужики, сигали в воду! Потом орали, цитирую: "Курук, смотри в оба, он точно где-о здесь!" И кто-то из этих то ли голых, то ли полуголых, кричал: "Да вы что? Кайло ж не пьет!" А ему ответил тоже, кто-то, что ты, Вик, себя с ним не сравнивай. Вон только пробку нюхнул и повело... Ищите, бля!

Мы поняли, что они кого-то потеряли! И выдвинулись. И нашли! Прибило к берегу. Голого и спящего. И, я вам скажу, фонило от него пиратским самогоном! Причем так фонило, что порги от одного вдоха пьяные были! Что дальше? А ничего, примчались, бандиты натуральные! Забрали, кулаком нам пригрозили, когда мы его в сетях и на тачке хотели в деревню отвезти. Сетку нам порезали! Вы так вот и запишите, Первый Орден — рассадник аморального поведения!

* * *

— А вы уверены, что люди правильно поймут посыл этого голофото? — Лея уже минут десять разглядывала пересланное ей изображение, и даже пыталась хмуриться, но ее лицо почему-то в итоге расплывалось в улыбке.

— А то! — Финн выразительно выпучив глаза, от чего тоже стал чем-то похож на шерстистого мотылька с Альдераана, — Все как увидят, кто у Первого Ордена больше нет кораблей, и летать им приходится теперь только так, сразу к нам все побегут!

— А по-моему, это очень даже мило, — доктор Калония наклонилась над плечом Леи, разглядывая изображение, — Такой пузатенький, с яркими крылышками. Так и хочется потискать.

— Ну пойди и потискай, кто тебе мешает, — отмахнулась генерал Органа, — это же наш Тэммин. Не узнала?

В ответ Хартер только тяжко вздохнула, тем самым демонстрируя свое отношение к Теммину, что с крыльями, что без.

Лея еще раз критически оглядела человека-мотылька, прищурилась и подняла взгляд на молчащего до этого Дэмерона:

— А почему он в имперской форме? Вы же против Первого Ордена демарш готовили.

— Так мы форму Первого Ордена не нашли, а этого тряпья на базе пару контейнеров нашли, — заявил По, — Подумали, что добру пропадать. Вот и нарядили. А прогрессивной общественности скажем, что Первый Орден утратил не только боевые корабли, но и страдает о отсутствия обмундирования. Так и запишем в комментарии!

Генерал взяла паузу, размышляя, насколько этот агитационный материал способен нанести заметный урон военной мощи Первого Ордена. Ни насколько. Но! Деморализующая составляющая вполне себе. В конце концов прогрессивная ( и не очень) общественность галактики при таком раскладе точно усомнится в способности Ордена выглядеть грозной Силой! А вот тут...

Лея повернулась к По:

— А вот тут нам срочно нужно что-то что убедит жителей Галактики, что у нас имеется несомненное превосходство в живой силе и технике! Думай! Срочно! Надо закреплять успех!

Дэмерон почесал в затылке:

— Да? А как? У нас девять крестокрылов и "Сокол" и... все, вроде... Чем закреплять?

— Думай! Создали же вы , — тут Лея кивнула на Тэммина-мотылька, — ЭТО вот, значит мощь Сопротивления тоже... сообразите, как -нибудь.

— Да не вопрос! — подорвался Финн, — сделаем! пусть трепещут, враги свободы и демократии...

— Да-да, — согласилась Калония, оттесняя грудью вошедшего в режим бескомпромиссности Финна, — вон там, на полянке, смотри, девочки наши загорают, иди, проведи с ними политинформацию, для поднятия боевого духа!

* * *

Лея улыбалась во сне. Никто из ее окружения давно не видел ее улыбку, привыкнув, что она своим взглядом Горгоны способна заморозить любого попавшего под этот взгляд похлеще, чем морозами Хота. А вот сейчас, пока рядом никого не было, она улыбалась.

Ей снилось море. Хан с удочкой в компании с Чуи ловил с пирса какую-то местную чешуйчатую мелочь. Люк, устроившись рядом с шезлонге и нахлобучив на глаза панаму, делал вид, что спит. Но Лея знала, что на самом деле он следил за Беном. И не только за ним.

Вместе с Рей Бен, ее радость и гордость, отрабатывал форму "Ниман", ловко орудуя сайбером, и отбивая все атаки Рей. Бывшая мусорщица, облаченная (конечно же по настоянию Леи) в белое платье, которое ничуть не стесняло ее движений, легко парировала все удары, что наносил ее сынок.

— Им пора переходить к изучению "Джем Со", — со вздохом сообщил Люк, натягивая панамку поглубже.

— Им пора переходить к более тесным отношениям, а то я так и внуков не дождусь, — парировала Лея.

Люк усмехнулся в бороду, подмигнул ей, и с хлопком исчез в воздухе, оставив после себя тысячи светящихся огоньков. Вслед за ним так же с хлопком растворились Хан и Чуи, вытянувшие как раз из воды приличного размера рыбину. Та несколько секунд повисела в воздухе и шлепнулась обратно в воду.

Лея обернулась к Бену и замерла, пораженная. Он и Рей словно висели в воздухе, окруженные этими светящимися огоньками, отчего казалось, что они находятся в открытом космосе среди звезд. Мгновение они просто смотрели друг на друга, а потом Рей притянула Бена к себе и...

Рев сирены выдернул Лею из сна. Еще мгновение она просто сидела на кровати, все еще погруженная в ту самую сцену, и улыбалась. Но спустя секунду улыбка исчезла без следа, оставив на лице маску сосредоточенности.

— Докладывайте, — бросила она в комлинк, обуваясь.

— Генерал, это Первый Орден, — ответил дежурный, пытаясь перекричать сирену, — Они уже на нижней орбите. У нас есть пять минут, чтобы скрыться от них.

Когда "Сокол Тысячелетия" оторвался от поверхности планеты, Лея, стоящая за спиной пилота, успела увидеть, как из приземлившегося командного шаттла тяжелым, немного косолапым шагом вышла фигура в шлеме, закутанная в темные одежды. В облаках пыли, поднятой двигателями шаттла, зажглось алое лезвие крестообразного сайбера.

— "Да уж", — Лея поежилась от тяжелого взгляда, который словно смотрел ей в душу несмотря на визоры шлема и все увеличивающееся расстояние,- "Так я точно в ближайшее время внуков не увижу. С этим надо что-то делать...."

Они драпали на луну Кетз, а Лея думала, что в Силе точно что-то происходит. Как оно там будет, на этой Луне Кетз, где вокруг непролазные джунгли, и, где генерал надеялась, Первый Орден их точно не найдет?

Но Лея ошибалась. Потому что , несмотря на ее страния запутывания следов и строжайшей конспирации, в отряде пламенных борцов в количестве двадцати шести душ личного состава оказалась одна душа, которая светила приводным лучом для Верховного, в какую бы глушь Лея не увела свою микро-армию освободителей.

Все только начиналось!

* * *

— Как думаешь, мы сможем объяснить, что тут произошло? — Рей оторопело оглядывалась по сторонам.

А смотреть было на что: валяющиеся повсюду тела Императорской стражи, местами не в полной комплектации, пылающая драпировка на стенах и на полу.

— А кому мы и что должны объяснять? — удивился Кайло.

— Нуу... Хаксу, например, — неуверенно сообщила Рей, — Я же видела через форсбонд, как он реагирует, когда ты консоли громишь, а тут... — она снова обвела взглядом разгромленный тронный зал Сноука, — А еще мы и Сноука поломали.

— Мда... Незадача, — вздохнул Кайло, — Если располовиненный Сноук Хакса не сильно огорчит, был один — стало два, то порча интерьера у него точно инфаркт вызовет. А генерал у нас один такой хозяйственный. Беречь его надо.

— Тогда просто скажем, что когда пришли, тут все так и было...

* * *

— Сноук же сказал, что это он Узы открывал-закрывал...- Рей была почти в отчаяньи.

— Кому ты поверила...- отгрызнулся Кайло, — Сноуку вот поверила, а мне, значит, нет!

— Сноук мне править Галактикой не предлагал!

— Сноук жмот был, сам бы правил, а я не жадный!

-Ты лучше скажи, что делать, эти Узы все наматываются и наматываются, я уже вообще... можно сказать двинуться не могу! И руки убери! — Рей была возмущена.

— Не могу двинуться! Намоталось. И на меня тоже...

— И как быть? Как все размотать обратно? — для порядка спросила Рей, а сама подумала, хорошо бы он ответил:" Никак".

— Никак! — хмуро ответил Кайло, в секунду прочитав ее мысли, а сам подумал:" Нет, через Силу точно не покатит...надо как-то предложить ей встретиться... на нейтральной территории..."

— Знаешь что? — решительно сказала Рей, в секунду прочитав его мысли, — нам надо встретиться на нейтральной территории и обсудить... что с этим запутаньем делать!

* * *

— Ну что ты опять подозрительно осматриваешься и принюхиваешься, — весело сказала Рей, не отводя взгляда от какого-то мотылька с восемью крылышками, игравшими на солнышке всем спектром цветов, -

Посмотри, как тут красиво!

Кайло ещё раз посмотрел по сторонам. Ничего красивого он не увидел. Планета, как планета. Мир с атмосферой I типа. Ничего кровожадного и опасного из кустов не выскакивало, но это ж не показатель! Это Рей все равно, для нее зеленое, значит уже можно восхищаться и жмуриться от солнышка, вдыхая разные местные ароматы. А он-то знает эти как бы все из себя красивые миры! Если какой-нибудь кьюсак за пятку не цапнет, какая-нибудь гадина не ужалит, какая-нибудь жужжащая сволочь не куснет, то какая-нибудь бактерия точно уже в ноздре засела и готовит свою диверсию. Плавали, знаем!

Рей в это время, блаженно улыбаясь, втянула носом воздух и внезапно... чихнула.

— Так, все! — Кайло поспешно натянул шлем... на голову Рей, и потащил её обратно в стерильную атмосферу шаттла, — Любоваться на красоты местного мира будем из кабины, пока не будет полного скана того, что тут есть, или чего тут нет! Там обзор хороший. Но сперва медблок! И рефрешер! И только потом красоты местного мира. Именно в такой последовательности!

— Ну, Бен... посмотри...

— Сначала медблок, рефрешер, потом посмотрим!

* * *

— Ты мне зубы не заговаривай! Твои эти Рены... сказали, что тебе грозит опасность и что срочно нужно лететь на Арбру, потому что, якобы, тебе точно... трындец настанет, что якобы тебя захватили худжибы, а это такие свирепые и безбашенные гады, что...

— Рей...

— Не перебивай! Я все равно выскажусь! А эти худжибы, оказывается обычные зайцы! Хоть и говорящие на межгалактическом, но зайцы же! А я, значит, почти кинулась их мочить, они чуть не обделались со страху, а твои Рены стояли и ржали!

— Рей! Я просто пригласил тебя на свидание! Nы же любишь красивые леса...

— При чем здесь леса! ТАК на свидание не приглашают!

— Да? А ты откуда знаешь, КАК приглашают на свидание?

* * *

— Чему она так радуется? — удивление Викрула читалось даже сквозь шлем. Он осторожно рассматривал веселящуюся Рей, облепленную бакта-пластырями.

— Я думаю, что спрашивать "Нафига" смысла нет? — уточнил на всякий случай Траджен, который тоже поглядывал на Мусорщицу с долей опаски.

А опасаться было чего. Не далее, как полчаса назад эта милая девочка так смачно отдубасила своим посохом наемника с Рилота, что он до сих пор не пришел в себя. Вон, сидит в своем углу, тоже весь облепленный. И судя по количеству бакта-пластырей на площадь тела, он по количеству полученных синяков и ссадин, вышел в абсолютные лидеры.

Рей, к слову тоже досталось. Все-таки наемника дубасила, а не какого-то пидунку со средних ярусов Корусанта. Он тоже пытался сопротивляться. Но тут подоспели остальные Рен во главе с Кайло, и сопротивление наемника захлебнулось. И вот теперь Рилотец злобно сопел и обклеивал себя бакта-пластырями, которые, как выяснилось, ему дала та самая Рей, которая и стала причиной его побитости.

— Рей, что на тебя нашло? — Кайло с тревогой осмотрел Мусорщицу. Вроде целая, пара ссадин — сущие мелочи по сравнению с тем, что с ней мог сделать этот... муфф безродный, — За что ты его так?

— Этот ко'дек безрогий, — на возмущенный вопль наемника Рей показала ему язык, — влез без очереди.

Эти слова были встречены недоуменным молчанием рыцарей.

— Ну, — тут Рей намного засмущалась, — я мороженое хотела купить. Отстояла очередь. Его совсем мало оставалось, я видела! А этот... — тут она погрозила побитому кулачком, — влез первым и решил забрать все!

— Да я спешил, парни! А эта сумасшедшая на меня накинулась! — все-таки влез с объяснениями наемник, — Я на шаттл опаздывал!

— Шаттл, не шаттл, — глубокомысленно заявил Траджен, — но даже я, Траджен Рен, не рискну отбирать у Рей еду, особенно когда она голодна.

* * *

— Бен, можно я им врежу? Всем! — возмущение Рей прямо-таки выплескивалось наружу.

— Не стоит. Это все-таки политика, — Кайло тоже был возмущен, но как Верховный лидер вынужден был сохранять хорошую мину при плохой игре.

А игра была действительно плохая. Поскольку только что очередные просители из так называемого клана "Свободных бизнесменов" заявились с жалобой, что, мол, представители Первого Ордена не дают им продолжать свой свободный бизнес в сфере работорговли. Разогнали, мол, всех покупателей, отобрали товар.

Вот на слове "товар" леди Рен не выдержала и активировала свой сайбер.

А когда кто-то из просителей заикнулся о компенсации, сайбер активировал и сам Кайло.

Так и стояли молча, мрачно глядя на представителей "бизнес-элиты".

— Так, значит, товар нам не вернут? — вкрадчиво поинтересовался один из наиболее догадливых.

— Я бы вам посоветовал сменить поле деятельности, — также вкрадчиво посоветовал Кайло, — Иначе заняться вашим бизнес-планом я поручу своим рыцарям. А коммерсанты они те еще... Ка бы вас до банкротства не довели...

* * *

— Это что-то новенькое, — вздохнул Ап,лек, рассматривая холодную пустошь с одной стороны, и гряду скал, покрытых снегом, с другой.

Между двух острых, как кинжалы шиккар утесов, явно чернел проход, к которому, собственно и должны были направиться Рен.

Должны были бы... Если бы магистр Рен снова не повел себя ... хм-м, неадекватно. Так Траджен сказал НЕ-А-ДЕК-ВАТ-НО! Кардо похлопал ресницами и почесал затылок, но Траджен объяснил, что с Кайло в последнее время происходит нечто странное, ага.

Вик покрутил в руках пустую бутылку из-под цираки ( все что нашли в загашнике), на дне еще плескалась синяя жидкость:

— Да ну, на... тут одному для странностей фигня , а то ж на всех! Маловато будет...

Ап,лек забрал бутылку и толкнул ее под стол, а Ушар сузил глаза, всматриваясь в стоявшего у рампы Кайло:

— Это вот че он делает сейчас, а? Это вот нахрена он руки выставил, точно умгуллианский пузырь поймал ? О! Туда-сюда руками, это что значит? У него ж там нет ничего...

— Мда-а... — протянул Курук, озадаченный странными движениями рук Рена.

Но еще больше изумления у рыцарей вызвало то, что он, закрыв глаза, как-то так... странно склонил голову и, вроде говорил что-то.

— Да крифф его знает!- не выдержал Траджен, — может вычитал что в своих этих... манускриптах, вот... тренируется.

— А тут нахрена? — задал резонный вопрос Кардо, — мы на Антиви вообще-то не за этим прилетели!

Ушар тоже прикрыл глаза, чувствуя, как волнуется Сила вокруг:

— Все эти непонятные мне всплески в Силе, которые накрывают его внезапно, неспроста, точно вам говорю! Все это как-то связано!

-Хочешь сказать, что это происки Силы ему так башку сносят?- спросил Кардо.

— А я вот пойду и спрошу! — Вик уже подхватил свой шлем, — может ему помощь нужна?

— Я тебе, бля, сейчас пойду!, — процедил Траджен, которому поза магистра кое-что напоминала, — стой где стоишь, будем ждать, когда отпустит...

* * *

"Что-то он какой-то маленький", — размышлял Кайло Рен, разглядывая свою "копию", — "Болел, что ли?"

МикроКайло, как его сразу прозвали штурмовики, был обнаружен на одной из повстанческих баз, во время боевой операции. Маленькая, но весьма злобная копия Верховного Лидера, плевалась ругательствами, от которых даже любой хатт бы покрылся пятнами, и активно орудовала палкой, в которой с трудом усматривалась копия меча Кайло. Паре штурмовиков эта копия даже смогла заехать по кумполу шлема, с разбегу и в прыжке.

С трудом справившись с приступом гомерического хохота, Хакс распорядился отправить МикроКайло на Добиваюший, чтобы Кайло натуральных размеров сам решил, что делать с этим комком злости, облаченным в шлем.

В принципе, эти два брата-близнеца ещё долго бы сверлили друг друга визорами шлемов, пока не явилась Рей, и с хохотом выпутала из вороха одежды обычного джаву, который, как в последствии выяснилось, за небольшой гонорар подвязался развлекать сопротивленцев комическими сценками из жизни злобного Верховного Лидера.

* * *

— А почему так жестко-то? — спросила Рей, поерзав на кресле.

— Чтобы не заснуть, — тихо ответил Кайло, делая вид, что он внимательно слушает докладчика.

Сам докладчик, старший офицер Масир Трэч, которому была поручена организация новой наземной базы флота на луне Контруума, старался изо всех сил держать на лице невозмутимое выражение, хотя лично был несколько обескуражен тем, что Верховный Лидер выслушивал его рапорт сидя на... хм-м. В общем-то, он, конечно, сидел на одном кресле. Но совершенно непонятно, зачем рядом второе? Точно такое же? Пустое. Смотрелось это... Странновато.

Сам Кайло ничего странного не видел. Решил зайти издалека. Дипломатическими вывертами. Поскольку Узы Силы соединяли их с мусорщицей более, чем регулярно, можно сказать, с течением времени, они практически не закрывались, ну, если только на сон, да и то, с оговорками. А исполнение обязанностей Верховного никто не отменял, Рен покумекал, еще покумекал, и решил, что раз уж Рей постоянно торчит рядом, то сидеть в присутствии дамы как-то не комильфо. Поэтому тоже, стоял, рядом с креслом. Это напрягало офицерский состав.

Кайло заказал второй экземпляр, чтобы нормально расположиться и чтобы Рей попривыкла к происходящему. Ну, чтоб не шарахалась от "вместе править Галактикой". Посидеть, послушать... Ей полезно, между прочим!

Хотя в данный момент, когда Рей сказала, что жестко, Верховный думал о том, как бы так грамотно исхитриться и предложить ей переместиться к нему на колени?

* * *

...- Таким образом, — четко поставленным голосом продолжал генерал Хакс, — созданный департамент будет уполномочен направлять свои силы на решительную борьбу с черным рынком и контрабандой. Первый Орден призывает во избежание конфликтов добровольно прекратить преступные деяния и выйти из криминального бизнеса, оформив необходимые документы и став легальными перевозчиками легальных товаров. Тех, кто откажется вернуться в правовое поле...

Дальше Хакса уже никто не слушал, потому что появление Милли переключило слуховые и визуальные рецепторы на себя.

— Мурр? — спросила Милли, но Армитаж держался стойко, не дрогнув, продолжая важное сообщение...

— Вот! — с досадой сказал Лея, — отключив голотранслятор, — вот чего нам не хватает! Креатива!

— Этот гадский орден, — тут же встрял Финн, — использует живых существ для привлечения внимания!

— Этот гадский орден, — вздохнула Лея, — и так привлекает к себе внимание. А это животное — беспроигрышный вариант, чтобы вызвать симпатию всех кошковладельцев! Свои своих всегда поддержат! Их же миллионы! И это грамотный ход! А мы вот до сих пор все про искру и возгорание. Пора менять стиль вещания! — убежденно сказала Лея.

— Но у нас тут... — робко сказала Роуз Тико,- только тосквун вон на пальме сидит и орет. И он "муррр" не умеет...

— Значит, слушаем мой приказ! — генерал нахмурила брови, формулируя задание, — все на поиски милашки, который бы стал символом Сопротивления! Кошки — это привычно, хотя и мило. Но! Наш символ...

— А у нас вон порги есть, — снова робко встряла Тико.

— Порги кастинг не проходят! — твердо заявила генерал, — у них ничего не держится, поэтому рисковать не будем. Итак — все на поиски нашего нового талисмана! Утрем нос орденцам! И Прогрессивная общественность накидает нам лайков столько, сколько этим двум рыжим, Хаксу и кошке его, и не снилось!

* * *

— Ну что там видно? — Кайло незаметно (как ему показалось) поправил сидящую на плече Рей.

С учетом его роста она возвышалась над его головой и ей открывался вполне неплохой вид на зеленеющую за кустами полянку, на которой стоял "Ночной Канюк", а вокруг него бродили рыцари Рен.

— Пока ничего особенного, — лучи заходящего светила били прямо в лица наблюдателям, отчего Рей пришлось прищуриться, — По моему мнению, пока мы можем наблюдать первую стадию принятия — отрицание. Каждый занимается своим делом, вон, костерок уже развели и мясо жарят, и каждый уверен, что ничто никуда и не пропадало.

— Рей, я не совсем уверен, что попытка отучить рыцарей Рен пьянствовать, воруя у них спиртное — удачная идея.

— А у тебя уже стадия торга, — усмехнулась Рей.

— Смотри, — вздохнул Кайло, — когда у Ренов начнется стадия гнева, нам с тобой лучше находиться подальше отсюда. Поскольку бутылка была последняя...

* * *

— Вкусно! — промямлила мусорщица, втягивая в себя длинную макаронину.

Кайло не сдавался и втянул свою половину тоже.

Он подумал, что так весело он еще не обедал. Рей доедала вторую порцию, но Рен с удовлетворением подумал, насколько подкармливание мусорщицы благотворно влияет на развитие их отношений. По крайней мере уже три дня она не начинала разговор со слов: "У тебя была возможность вернуться!", а спрашивала, что сегодня на обед (или ужин). До совместных завтраков дело пока не дошло, потому что Узы Силы открывались исключительно после полудня по корабельному времени. Сколько времени в этот момент натикало на луне Кетз, не имело значения. Мусорщица принимала пищу не спрашивая :" А ты знаешь который сейчас час?"

Лучший пилот Сопротивления, как всегда, влетев в комнату Рей без стука (чего стучать, день на дворе), застыл на пороге, потому что Рей сидела на кровати, держа макаронину во рту, а сама макаронина парила в воздухе. В руках надежда Сопротивления и всея Галактики держала какую-ту странную вилку.

Рей с чувством втянула в себя макаронину, интенсивно пережевывая, а По спросил потрясенно:

— Эт-то чт-то-о?

— Ничего, — сердито буркнула Рей, — я тренируюсь, а ты мне мешаешь! Иди, давай, отсюда!

— А-а-а! -протянул Дэмерон, и дернул себя за вихры, чтобы точно знать, ему не показалось, — ладно, я потом зайду.

Уже закрыв двери, По застыл, потому что вдогонку за изумлением прилетела мысля:" А откуда у Рей макароны?" И таких вилок на базе точно не было!

Кайло свою часть макаронины уступил, а то еще обидится, и улыбнулся, потому что на ужин планировалось заказать жареного ючика целиком. Он уже представлял, как она ломает крылышко, когда в каюту, как всегда, без стука, вошел Хакс и остановился на пороге:

— Рен! Время твоего обеда и ужина увеличилось чуть ли не втрое! И ты заказываешь не только по две, но и по три порции!

Тут генерал замолчал, потому что прямо на его глазах тарелка с макаронами... ИСЧЕЗЛА! Зато, тоже, прямо на глазах, на стол шлепнулся огрызок яблока-кво, а яблок-кво в меню как младшего, так и высшего офицерского состава не значилось! Хакс похлопал ресницами и набрал в грудь воздуха, чтобы, наконец, высказать свое возмущение, но Кайло, скосив взгляд на огрызок, улыбнулся и сказал:

— Я изучаю Пути Силы, Хакс, а это требует больших энергетических затрат, между прочим...

— Между прочим, — ехидно заметил генерал, — эти твои пути Силы изучаются исключительно в контексте одной особы, потому что моя разведка донесла, что у этого Сопротивления весьма плохо со снабжением, вот они и обрывают яблоки -кво, еще зеленые, — и Хакс указал глазами на огрызок.

— Ну, тогда я тебе и без разведки скажу, — тут Кайло поднялся, — Изучение путей Силы скоро продолжится в режиме реальности, так что ты побеспокойся о каюте, ну и там, меню поразнообразнее...

— Я тогда сразу тебе сказал, — недовольно зашипел Хакс, — что это твое личное...

— Это мое личное! — рявкнул Рен, настроение начинало портиться...

* * *

— Хакс бы удавился, — пробормотал Курук, глядя как мусорщица уплетает двойную порцию пайка для спецназа.

— Хакс еще удавится, — зловеще добавил Кардо, угрюмо смотря на сидевшего на травке Верховного, — вот как только эта самая недожедайка появится на "Финализаоре", Хакс и удавится, потому что она объест его экипаж и они будут падать в голодные обмороки.

— Не, вот куда в нее столько влазит-то! — Ушар был не просто возмущен, он просто кипел негодованием!

Мало того, что Кайло притащил ее на "Канюк" и она там свой нос всюду совала, все ей не нравилось! То носки не там стоят, то камизы не стираны после боя, раскомандовалась она! А им пришлось напрягаться! Всем! А Кайло вон, все кормит ее и кормит...

— Ты себя-то с ней не сравнивай, — вздохнул Траджен и поднял лицо к небу, с востока заходили тучи, перспективные в плане дождя.

— Тебе привычно дубиной своей махать, а ей мечом еще нет, осваивается она только. И, кстати, если б не мусорщица, то криши бы тебе пол задницы бы отхватил !

— Надо ей мяса пожарить, — сказал Кардо,- чего вот мы зря время теряем? Пока дождя нет, сейчас костерок сообразим, Курук нам по быстрому с Ап,леком кого-нибудь вкусного подстрелят...

Звонкий смех мусорщицы и воркование Верховного заставили всех Ренов, приободренных актуальным предложением Кардо, обернуться :

— Походу, пацаны, — кивнув на Кайло, грустно сказал Викрул, — кому-то придется съезжать из каюты...

Все почему-то посмотрели на Ушара. А Ап,лек нахмурился, потому как Диверсанта вдруг придется рассекретить?

— А что вы на меня-то...- огрызнулся Ушар.

Его нетерпимость к особам женского пола могла стать эдакой местью Верховного, потому как на объявление Реном, что с ними полетит девушка, Ушар возмущался больше всех.

— Так мясо жарить-то будем? — с надеждой спросил Кардо.

— Будем, — буркнул Ап,лек и кивнул Куруку, направляясь к лесу.

А Кайло смотрел на Рей и думал, что готов вот так сидеть тут, на травке, вечно, только бы она улыбалась. Она так вкусно ела, что Верховный почти восхитился. Но тут шальная мысль, залетевшая вместе со смехом Рей в сознание, заставила его сердце забиться быстрее... И это не видение Силы. Это вполне себе его собственное желание... Что-то такое... красивое, на подносе... А она будет сидеть на постели, распущенные волосы по обнаженным плечам, и звездный свет в ее глазах, и она обязательно будет улыбаться, потому что он отчаянно желает, чтобы она улыбалась от счастья...

* * *

"Дядюшке Люку. Смотри, дядя, и помни!"

Прочитал Оби-Ван на обратной стороне голофото и, нахмурившись, протянул послание Люку:

— Тебе. От племянничка. Издевается опять.

— В том вопрос, попадает это сюда как? — прокряхтел магистр Йода и задрав ушастую голову, проследил, как голофото перекочевало из призрачных рук Кеноби в не менее призрачные руки Скайуокера, — дайте хоть посмотреть, что там опять за издевательства-то! — потребовал самый мудрый и развесистые уши в волнении затрепетали.

Люк, тяжко вздохнув, показал "подарок" магистру Йоде, памятуя о том, что в прошлый раз старик, завидев голофото со страстными объятиями Кайло и Рей, упал в обморок, в этот раз демонстрировал послание с опаской.

— Кхе-кхе-м-ммм...э-э-э-э... скорбь и сокрушение нас обуяли. Пропало дело поколений джедайских тысяч, — начал Йода, прикрыв глаза.

— Вот говнюк! — прервал его Люк, рассматривая снимок, — Cоблазнил последнего джедая и рожа наглая и, главное, довольная! Нет, вы гляньте, гляньте!

— Кхм-кхм — тут магистр пошевелил корявым пальцем и Люк отлетел в туман. Куда-то в Силу, — опять ты нетерпелив, юный Скайуокер...

— Ну-у-у-у, — протянул Ки Ади Мунди, наморщив лоб на яйцеобразном лысом черепе, — тут я с Люком не соглашусь, не-е-ет, мне, как содержателю гаремов, уж точно можете верить, не факт, что это он ее соблазнил, завлекательная такая малышка, вот я бы...

— Кхе-кхе, — сказал магистр и снова двинул пальцем, любитель гаремов, член последнего Совета Джедаев Ки Ади Мунди тоже, совершил полет... в туманные потоки Силы, — сокрушение и скорбь обуяли нас...- снова начал Йода.

— Ха! — Трасия Чо Лим, ухватив цепко голофото, посмотрела на Мейса Винду, — а по-моему, они друг друга стоят! Ты вот помнишь, Мейс, как мы по молодости-то куролесили? — и она подмигнула давнему другу.

— Ты куролесила и не по молодости, — угрюмо констатировал Винду, — помню! Но мы ж так, по дружески кувыркались в постели, без привязанностей! Мы блюли законы Ордена!

— Ха! — Трасия подмигнула самому магистру, — Действительно, если б я ко всем соблазненным мной мужикам привязывалась бы... да всех своих детей помнила, кого там нарожала по галактике...

-Кхе-кхе, — Йода пошевелил пальчиками, и Мейс с Трасией, совершили головокружительный полет в направлении север-восток-север все в тот же живительный туман Силы.

Оби Ван спрятался за Квай Гона, а тот, сложив руки на груди, сказал:

— И что за скорбь, магистр? Я считаю, что так и должно быть!

— Что ты считаешь, Совету не интересно! — Йода подхватил голофото и пошел в туман, — Потребую у темных отчета, какая сволочь таскает это сюда, сбивает весь личный состав с созерцания...

— Угу, — прищурив хитро глаз, пробормотал Квай Гон, — иди, спроси, темные прямо так и сказали, кто, да почему...

— Мне кажется, — тут Оби Ван вышел из-за спины Квай Гона, — что у нас снова намечается большой конфликт?

Его учитель не ответил, скрывшись за завесой золотистого тумана.

— Процесс пошел, — Квай Гон посмотрел на Энакина, — скучно точно не будет, еще что принес?

— Еще будет позже, внук обещал фотки с отпуска...

* * *

— Парни, а вы уверены, что это подходящее место? — недоверчиво спросил Кайло, оглядываясь по сторонам.

— Самое подходящее! — прогудел из-под шлема Траджен, — Мы уже все проверили, и высоту потолков, и устойчивость обшивки стен к негативным воздействиям. Да и соседей нет, жаловаться на шум будет некому.

— Точно, — кивнул Викрул, — мы рассчитали, что даже при попадании в окна из пушечки Траджена, они выдержат. По крепости они, как на Звездном разрушителе! А вон туда поставим мишени. Чтобы Куруку было где популять из своей винтовочки.

— Парни, но это же зал для переговоров! — выдохнул Кайло, — завтра уже делегация с Абрегадо-рей прибудет.

— Фигня,- усмехнулся Ушар, — вот зуб даю, что если объединить нашу тренировку и переговоры с этими пегликами, то эти переговоры пройдут намного быстрее и продуктивнее. Мы вот тут, в этом уголочке, значит, тихонечко так, немного совсем постреляем, можно, конечно и кого-то разрубить...

— Это перебор, — не согласился Кайло, — если надо будет, то я и сам конкретизирую кого именно...

— Ладно, — покладисто согласился Викрул, — я вообще могу , как бы случайно, покружить вокруг этих самых, как там их...

— Аборигены гадо...- подсказал Верховный.

— Гады, так гады, нам все равно, — кивнул Викрул, — я, значит как бы случайно вокруг этих гадов...

— Да мы можем и все, как бы случайно, — вставил Ап,лек, покрутив свой топор.

— Мы все можем, — согласился Кайло, — но этих дерзких сначала выслушать надо... попытаться.

* * *

-Который? — спросил Кайло.

— Вот этот, с ушами, как у боглика, и мордой свинокрыла, хвоста, правда нет, но и так понятно, что крыса. Говорит, чтобы мы валили откуда пришли. Но ты ж сказал, надо учиться дипломатии, мы ж не банда, мы ж, вроде Орден... Мы и попросили...

— Вежливо, между прочим, — вставил Траджен, осматривая тылы, потому что ничего не понимающие в дипломатии и политике грузмиты визжали и строили страшные рожи, а еще обзывались самыми нехорошими словами.

— Вежливо! — подтвердил Вик, — я им говорю, какого хера вы, мурглаки вонючие, прилетели на эту планету и решили, что жрать местных аборигенов вам кто-то позволил?

— А они? — спросил Кайло, кривясь под шлемом от тайфуна эмоций грузмитов, недоброжелательных отчетливо. Людей они не ели,. тяготели к насекомым.

Вот рапх,ар им очень по вкусу пришлись. Маленькие, юркие, вкусные, приятно хрустят на зубах.

Аванпост Первого Ордена, как положено, доложил о прибытии восьми неизвестных кораблей и отлове насекомоподобных аборигенов.

Аванпост грузмиты перебили сильно превосходящими силами, чем привели в бешенство Хакса и в сильное неудовольствие Верховного.

Верховный поначалу решил, согласно статусу и обещанию, данному леди Рен, прибегнуть к дипломатическому урегулированию конфликта...

— А они, — Вик хохотнул, — сказали, что не признают никаких правил, ну как мы совсем!

— Только мы не жрем разумных, — откликнулся Траджен.

— А этот, ушастый, сказал, что ты , Кайло, не тянешь на Верховного совсем...

— Да? Конкретно что-то сказал?

— Нет.

— Ну, пошли, обговорим детали, — кивнул Кайло, а Траджен поднял свой тесачок, давая знак Ап,леку, Куруку и Кардо.

За тылы можно было уже не беспокоиться.

* * *

— Это что за хня? — Рей ошарашено смотрела в датапад, точнее, на то, что было изображено на его экране.

— Ты тоже заметила, да? — тихо спросил Кайло, на лице которого тоже было такое же выражение, как и у Рей.

— Мне По с Финном хвастались на днях, что создали шедевр, не меньше. И я ещё голову ломала, что же это за шедевр, созданный руками тех, чьим максимальным достижением было что-нибудь взорвать. Но, что бы что-то создать... — Рей повела плечами, — Но теперь я вижу, что все в порядке. Но я одно не могу понять, ЧТО ЭТО?

— Рыцари Рен, — скорбно сообщил Верховный, рассматривая нечто в масках, закутанное в причудливые одежды, и выглядящее весь экзотично. Экзотичнее, чем сами рыцари Рен во плоти, — Одно не пойму, зачем это выкладывать в Голонет.

— Тут написано, что именно так выглядят Рены, по описанию очевидцев их злодеяний, — растерянно прочитала Рей, — Только, если верить самому Голонету, в галактике нет ни одного живого очевидца злодеяний Рен. И тогда откуда они взяли эти описания?

" Да уж... , — подумала про себя леди Рен, — это даже хорошо, что По и Финн совершенно не знают наших Ренов, нарисовали эту чухню и уверены, что галактика будет трепещать и возмущаться? Ой-е-е-о-о-, какие ж ...

" Придурки, — подсказал в ее сознании Кайло, — тут без сомнений, уже давно, с первого взгляда, я тебе скажу. Сильно идейные всегда краев не видят. Это еще хорошо, что наши Рены Голонет презирают, а то бы..."

— Кайло, — вздохнула Рей, — ну, раз Финн и По такие придурки, может ну их, совсем, что с них взять?

— Взять с них точно — нечего, — согласился Верховный, — но ты этим художникам своим, творческим личностям, скажи, чтобы переключили свои самобытные художественные таланты с Ренов и Первого Ордена на что-то другое, нашли иной источник вдохновения. А то придется, все же, показать Ренам вот это вот все...

А в это время Ушар, который залез в Голонет по срочному делу ( какой-то барыга предлагал интересную штуковину, клялся, что ей пять тысяч лет!), тут же наткнулся на произведение По и Финна, прочитав язвительно-ругательную подпись с открытой насмешкой и прямым оскорблением, еще посмотрел, а потом повернулся к остальным, которые занимались кто чем в кают-компании:

— Это че за хня, пацаны?

Кардо, рассмотрев себя и прочитав выданное пламенными сопрами определения, процедил:

— Курук, заводи...

А Траджен, почесав лоб, пожал плечами:

— Ну и на хрена эти два пидунку вот так бездарно перданули на всю Галактику? Теперь-то все...

— Спроси у Хакса, где там их город-мастеров располагается, — кивнул Курук Ап,леку.

— Рей просила идейных не трогать! Пока, — возразил Викрул.

— А нам пофиг! — взвился Ушар, — мы не за Первый Орден, мы за себя этим гениям морды набьем.

— Аккуратно только, — согласился Викрул, посмотрев на свои ноги, — не, вот гады, а! какие-то кривые ниточки мне присобачили!

— Правильно! — прогудел Кардо, — заставим этих живописцев-самородков с натуры писать, а если нам снова не понравится...

* * *

— Бен, уверена, что это будет прекрасной идеей, — абсолютно серьезно заявили Рей, рассматривая в отражении зеркала хмурое лицо Верховного.

Пока все Сопротивление во главе с генералом Органой считали, что их последняя надежда предается джедайским медитациям и постигает пути Силы, Рей в этот момент сидела в номере отеля, и наблюдала, как визажисты орудуют над внешним имиджем Верховного. Кайло был хмур и мрачен, поскольку уговорить его на фотосессию для прессы стоило огромных усилий и кучи сожженных нервных клеток Хакса. И согласился он только после того, как сторону Хакса приняла и Рей, которая заявила, что открытое лицо всегда вызывает у всех доверие. А в маске на Кайло и так уже все насмотрелись.

А еще Рей по секрету шепнула Кайло, что если он будет появляться на публике без маски, По с Финном, наконец, забросят свою идею-фикс выставить Верховного и Первый Орден полными муффами. Она сама Слышала, как Лея уже в какой раз разгоняет этот драм-кружок по интересам, когда они с участием новобранца Джимми снимают очередную глупость про Кайло Рена.

* * *

— Это точно Хакс, псина мокрая! — решительно сказал Кардо и сплюнул от досады, — привезите елки, привезите елки, вот на Малой Яге этих елок до хрена и больше... Где вот елки-то? Которых "до хрена и больше"?

— Ну-у-у, — задумчиво протянул Траджен, — вообще-то на Малой Яге и лесов... до хрена и больше, а мы вообще, где?

И все Рен повернулись к Куруку.

— Должны быть на Яге, Малая которая. — четко ответил Курук, — по крайней мере я вводил курс именно туда... кажется.

— А поконкретнее? — поинтересовался Викрул.

Курук бросил быстрый взгляд на Ап,лека.

— Ну, и...? — нахмурился Траджен.

— Да что "и"! — встрял Ап, лек, — ну, предложил я ему потом махнуть на Исопи, и что?

— Шит асск, — прошипел Ушар, — теперь понятно, что крифф знает куда опять залетели. Сколько раз говорить, ну не приставай ты к Куруку со своими предложениями, пока курс вводит!

— Достали вы уже, с рыбалкой со своей, — проворчал Траджен, — пошли, давай, не нравится мне тут. Нет тут никаких елок. На Ягу стартанем...

— А, если там тоже елок нету? Хаксу морду бить будем? — спросил с надеждой Кардо.

* * *

— Предлагаю жахнуть! — сказал Хакс, рассматривая сине-зеленую меховую толпу с длинными ушами и торчащими передними резцами, потрясающую лапами-руками с сажатыми в них морковками и еще какой-то местной хренью фиолетового цвета.

— Арми, это лепы, они хоть и почти зайцы, но, все же, пришли на контакт с дарами, пусть и растительного происхождения. И они очень обидчивые!

— А я о чем? Жахнем по соточке и пошли к этим лепам, я приду в благодушное расположение духа, а если еще по соточке, можно с ними и вокруг елки попрыгать. Они ж прыгучие?

— Прыгучие, — согласился Кайло, — но как-то не солидно для генерала Хакса вокруг елки и прыгать...

— Ты, Рен, не понимаешь местной специфики! Вместе попрыгаем и все, друзья навек! Ты со мной? Вокруг елки? Тебе полезно, Прыг-скок, прыг-скок...

— Сначала жахнем!

* * *

" ...- О! Вот они, — сказала Лея Органа, — смотри, Илла, уже намылились куда-то! Уже нарядились они! — Принцесса сложила руки на груди, ироничным взглядом рассматривая притаившихся в переходном коридоре цокольного этажа отеля на Раталэй, Ренов.

— Та-ак, — Мама уперла ручки в бока, тряхнула солнечными кудряшками, камушки в диадеме сверкнули озорно и даже как-то проказливо, — и куда намылились? — Она вопрошающе уставилась почему-то не на Кайло, а в визоры шлема Кардо.

— Мама, не начинай, — почти простонал в вокодер зять, потому как застукали их две самые важные дамы в самый ответственный момент.

Рены загудели все разом, но Лея, пройдя вдоль строя в сопровождении Иллы, остановилась напротив Кайло:

— И что? — спросила Принцесса.

— И ничего, — хмуро буркнул Кайло через вокодер, — у нас срочный вызов!

— Мляяя, какой, на фиг вызов у вас? — всплеснула ручками Мама, — вы что. спецназ Хакса? У вас сегодня вызов на вечер на мероприятие Всегалактического масштаба!

— Вся пресса и вся прогрессивная общественность, между прочим, в наличии! — добавила Лея, — а Хакс почему-то до сих пор не соизволил проконтролировать ход подготовки к ответственному дню, которую сам же и организовал! И это странно! — Лея слегка подкорректировала прическу, хотя она и так была безупречна, — а у вас тут какой-то срочный вызов!

— Вызов от Хакса, — коротко бросил Верховный, и повернул голову в шлеме к Куруку.

— Все, — кивнул Курук, — можно выдвигаться, Роуз их увезла.

— Стоять всем! — Лея Органа сделала еще шаг к Верховному, не обращая внимание на то, что Рены уже похватали оружие, — где Хакс? Четко, быстро, ясно! Бен? Я же чувствую, что тут вокруг вас уже просто водоворот закручивает из Тьмы, и не говори, что вы решили выгуляться на пляж!

— Хакс с дипломатической миссией на Раттатке.

-А чего он там забыл? — Лея была так удивлена, что даже перебила сына, — в отстое этом? Кто ж в здравом уме туда полетит-то?

— Мама, этот отстой напичкан ультрахромом , который просто прет из всех скальных оснований на южном континенте, на котором. кстати, практически никто не живет!

— Можно подумать. что это секрет! — усмехнулась Лея, — но синитины и воллики ведут бесконечные войны, их примитивное восприятие дальше побоищ и гладиадорских боев не двигается никуда! Я же знаю!

— И это не секрет, — кивнул Кайло, — однако, мама, их примитива вступить в Новую республику для вашего Сената хватило, хотя как они мочили друг друга, так и мочат до сих пор.

— И кто кого? — спросила Мама, — нет, интересно просто, — объяснила она повернувшейся к ней Лее.

— Никто, — встрял Ап,лек, — так Хакс сказал, перед тем, как воллики его в заложники взяли.

Лея приподняла бровь, всматриваясь во вмятину на шлеме Ап,лека:

— И теперь они хотят выпустить его на гладиаторскую арену, чтобы удостовериться, что он сильнее Новой республики! — убежденно ответила сама себе Принцесса.- надо же, крейсеры на орбите, им, впрочем, по фиг, а палить по поверхности... Можно распрощаться с Хаксом и с ультрахромом, потому как он не терпит такого грубого обращения и взорвется вместе с горами.

— Почти так, — вздохнул Верховный, — но немножечко не так. Ясти...

Тут Мама вздрогнула и солнечные кудряшки затрепетали над румяными щечками:

— Но он же... он же полетел за каким-то красношкурым зверьем, очень редким...

— Полетел, — согасился Кайло, — вместе с Хаксом и дипломатической миссией, с оказией. Только сначала они поймали Ясти, а Папа им уже пригрозил Первым Орденом и вызвал Хакса, а Хакс, преисполненный долга и дипломатического угара, отправился со свитой вниз, Папу выручать. А потом успел нажать вызов. Не знаю, как там насчет гладиаторских боев, — тут Верховный посмотрел на рукоять светового меча, — но побазарить с этими утыркам надо. И поскорее, потому что до вечера у нас времени уже в обрез.

Илла , опустив пушистые реснички вниз, казалось застыла, румянец растекался по щечкам как кисель по столу. Она подняла к визорам шлема Кайло взгляд, а Кардо, завидев этот дикий огонь в ее глазах, подумал, что ни синитинам, ни волликам не завидует.

Мама медленно вынула из кудряшек диадему, засовывая ее в сумочку, а из сумочки извлекла знаменитую желтую панамку и бластер с хризоплазом в семь карат. Панамку она нахлобучила на кудряшки:

— Чего стоим? Парни, за мной! Я им, бля, устрою, гладиаторские бои! Ах, они пидарасы! Ясти, значит, не дали зверушку отловить, а Хаксика, значит...

— Мама!- воскликнул Кардо.

— Илла! — воскликнула Лея.

— Кардо! — рявкнула Мама, — не зли меня!

Траджен отлепился от стены и махнул рукой в сторону посадочной площадки:

— Пошли, пацаны!

Верховный повернулся к Илле:

— Ваше решение можно понять, но...

— Без "но", — ответила Мама и, уцепившись за край пальто Кардо, почти вприпрыжку ( У зятя шаг шире в два раза), двинулась с Ренами.

— А знаешь что, — вздохнула Лея, смотря ей вслед, — и я с вами!

— Мама! — рыкнул Кайло, — ты должна остаться тут, для прикрытия!

— Я должна сама переговорить с этими утырками, все же я представитель Республики!

— Нет уже твоей Республики1

— А я есть! — упрямо заявила Принцесса, и, подхватив склады платья, взяла сына под руку:

— Давай, Бен, устроим им там, этим у кулле кунг, этим протухшим яйцам кремнеящера ротацию кадров! Кардинальную!

* * *

...Роуз мычала, извивалась, пыталась вырваться, но туго спеленутая каким-то покрывалом, воняющим оружейной смазкой, и обмотанная поверх дерюжки в области рта тряпкой, плюс плотно прихваченная чьими-то сильными руками и перекинутая, опять же, на чье-то плечо, в отчаянье не впала, даже наоборот. Степень ее ярости уже давно зашкалила за красную черту и все прибавляла злости и сил.

Неизвестные гады, накинувшиеся на нее в беседке сада отеля на Раталэй, молчаливые и стремительные, утащили Роуз с собой. Она подпрыгивала на чьем-то плече, мысленно кричала, звала Хакса, Рей, Кайло, Ренов этих, которые ржали в сторонке и хлопали Ясти по спине, девочек, которые шептались, и даже Лею, которая была сосредоточена, отдавая распоряжения персоналу. И думала о том, что этим гадам надо? Почему они уволокли именно ее? Армитаж? Ну, конечно! Будут давить на ее Хакса... какие-то уроды с очередного неблагополучного мира...

Роуз чувствовала, как пыхтело тело, что несло ее на себе, а рядом еще пыхтели, сколько — неясно, но точно, что гадов было больше, чем трое. Они перескакивали через какие-то преграды, ветки цеплялись за покрывалку, колючки добирались до Роуз, жалили мелкими укусами, она снова извивалась и дрыгалась, но гады скорость не снижали, тот, который ее нес слегка шлепнул ее по попке, и Роуз едва разобрала:"...не зли меня!", продираясь хрен знает куда. Куда? Если она на острове? И тут Роуз похолодела и затихла. У них где-то корабль... И ее увезут... И где хваленая охрана мероприятия? И где все?

Пятнадцать минут назад Илла, заговорщицки ей подмигнула и кивнула в сторону беседки:

— У меня сюрприз для Ясти, — прошептала Мама, — мы ему квест приготовили, пусть побегает! Давай я с этого входа, ты с бокового, чтоб никто не догадался! Пока там гости уже поднакатили горячительного, Рены воздухом дышат, а Ясти смотри, с королем своим о чем-то шепчутся, видимо важное, видишь, как король ушами прядает? Волнуется! А мы диспозицию определим! Секретно! Лея говорит, такого веселого квеста еще никто не проводил!

Роуз была в приподнятом настроении, Мамина наливочка еще до мероприятия настроение подняла: "А, давайте за...", — воскликнула Хони, и все ее дружно поддержали.

Мама скользнула в темноту оплетенного вьющимися лианами н,вора прохода в аллеечку, ведущую к беседке, где этот самый н,вор так плотненько обвивал маленькую беседку у фонтанчика в виде ракушки трильта, а Роуз осмотрелась и тихонечко, попятившись, полезла через кусты лайдии на аллеечку с другой стороны.

Силуэт Мамы белел в темноте, посверкивая в едва пробивающимся свете фонарей драгоценными гранями анкарресских сапфиров, которыми было расшито ее платье и кристаллами Тинзо в диадеме , гордостью королевства Исопи.

Мама отколола от волос длинную пышную фату и протянула Роуз:

— Сядешь в беседке, это накинь, жди. Когда Ясти тебя найдет, а он найдет, уж я маршрут ему приготовила, молчи, руку протянешь и все! У него условие будет, чтоб за десять секунд определил, это я или не я! Это мы с Леей придумали! Для впечатления и закрепления!

— А... если он ошибется? — прошептала Роуз, беря фату, — мне что делать?

— А, если ошибется, — зловеще сказала Илла , — ори, что обознался! Пусть только попробует мне ошибиться! Все, я побежала, мне еще девочек по местам рассредоточить надо...

Роуз уселась в беседке, где-то там гремела музыка, но тут этот грохот перебивало журчание воды в фонтанчике и чириканье и шуршание птиц, устраивающихся на ночь. Потом шуршание вдруг превратилось в громкие возмущенные вопли птичек, скинутых с веток кем-то, кто в один прыжок оказался позади Роуз, накинул ей на голову эту дерюжку, умотал в ткань и поволок через заросли...

Гады остановились наконец-то, Роуз собралась, чтобы сразу дать понять этим банто пуду, что легко им не будет...

— Да все, нормально ушли, — сказал вдруг знакомый голос, Роуз замычала столь яростно, что руки, ее держащие надавили сильнее:

— Мама, я же сказал, не зли меня! Так надо! — голос Кардо перебил Ушара.

— Да сними уже, — высказался Курук, — а то прическу помнем, и Мама нас в угол поставит, да, Илла?

Кардо размотал воняющую оружейной смазкой ткань...

— Вы что, вообще способность к мыслительной деятельности утратили? Вообще ни фига не думаете? — голос Роуз дрожал от злости.

Рены смотрели на сидящую на траве леди Хакс, сжавшую кулачки и метающую молнии во взгляде, индукционный разряд которых был явно не меньше тысячи градусов и молчали. Были потрясены.

— А... Мама где? — почему-то прошептал Кардо.

— Я за неё! А она девочек по местам рассредотачивает! — с чувством ответила Роуз, вставая и отряхивая белое платье, заказанное специально к торжеству.

Мамина фата скомкалась и запуталась в атласных складах где-то совсем внизу, Роуз ее освободила, повесив на руку, рассматривая удрученно ошарашенных Ренов.

— Ты это...- начал Кардо, снимая травинку с талии Роуз, — мы ж это... обознались мы... Мы тут подумали... надо ж чтоб весело! И решили невесту украсть. Чтоб Папа побегал! Такого ж нигде не было, мы узнавали!

— Шит аскед, — процедил Ап,лек, — ты, что, не мог наощупь определить, что это не Мама?

— Бля! — воскликнул Кардо, — Это я только Хони могу наощупь! А Роуз брыкалась, как Илла, один в один!

Викрул захохотал, а Курук хлопнул Кардо по плечу:

— Это хорошо, что не прощупал, а то бы тебя Хакс живьем в землю закопал и щупальца твои повыдергивал!

— Делать-то что будем? — удрученно спросил Ушар, прислушиваясь к непонятному, нервному какому-то дерганию Силы.

— Надо второй заход сделать, — сказал убежденно Курук, — мы ж решили? Решили! Маму стырить и все!

— Ну и нахрена теперь? — спросил до сих пор молчавший Траджен,- пока обратно вернемся, пока момент уловим...

— Вы бы хоть с Леей посоветовались, — вздохнула Роуз, — Илла вот посоветовалась. И Папа без вас должен побегать, квест такой, угадай твоя невеста или нет... А вы тут красть надумали! Накладочка вышла! Давайте вот теперь, меня обратно по-быстрому...

Тут Рены насторожились, треск веток приближался, Роуз подумала, что это Арми в погоню рванул, может увидел? Но это оказался не Хакс.

Верховный Лидер, продравшись сквозь живую изгородь, выдохнул и осмотрел огорченных и озабоченных своим фиаско рыцарей:

— А Мама где? — спросил Кайло, остановив свой взгляд на Роуз, правда за полсекунды лихой вид предводителя похитителей как-то померк:

— Вы что, опять накосяпырили? — Кайло посмотрел на Траджена, — Вот я все время удивляюсь, как у вас это получается? Как что-то связанное с дамами, все — провал за провалом! То одно, мля, то другое. Вот почему мы с Рей не накосяпырили в медовый месяц, а? А вы? Пол Галактики раком поставили, бля! Я до сих пор разгребаю, а девочки только отошли, от медовых месяцев ваших! И что теперь? Такое дело завалили! Мы ж продумали все!

— Да они все одинаковые, на..! — отбивался Траджен, — Илла юркнула на аллею, а мы, как положено, скрытно. Сидит! И фата эта при ней!

Комлинк Верховного мигал уже с минуту, причем двумя каналами связи сразу, один из которых принадлежал Лее, а второй Хаксу.

Кайло рыкнул и ответил сначала Лее.

— Бен, — сказала Органа, — что происходит? Где все? Невесты нет, девочек нет, твоих парней тоже нет. Жених бегает кругами по парку! Гости уже надрались до такой степени, что некоторых королевских особ охрана грузит на гравиносилки и развозит по номерам. Весь план мероприятия куда? Сам знаешь, кому под хвост! И пресса каким-то образом просочилась на территорию! Надо принимать меры!

— Мама, принимай!- серьезно сказал Кайло, — все на местах, скоро будем. Рей с тобой?

— Рей не со мной, они с Юми ловят папарацци, причем очень жестко ловят! Что завтра напишут в Голонете, вот скажи мне? Мероприятие из торжества превращается в обычную пьянку. С мордобоем! Это, извини твой генерал Домарик Куинн постарался. Вот бы не подумала, что этот высушенный слизняк способен тыкнуть кулачком в короля Альзора! Оказывается, его величество высказал супруге генерала комплимент! Было бы за что, я тебе скажу, она высушенная еще больше, чем сам Домарик, но королю понравилось, а уж супруге генерала, которая эти комплименты сроду не слышала ... Кхм-м...

— А король? — спросил, нахмурившись Кайло, он тоже такого от Домарика не ожидал.

— А король тыкнул в него! Тоже, кулачком. Инцидент был исчерпан, и сейчас они оба сидят на полу и пьют настоечку Ясти, а это уже форс-мажор! Потому что ты сам знаешь, не буду вспоминать, что после Папиной настоечки даже таких, как Домарик потянет на разные подвиги. Но это все ерунда, Бен! Вялый профессор Тошвиллс разбушевался и пнул под зад члена королевской семьи Гала четыре раза! Его еле увели! В общем, ты как хочешь, ни жениха, ни невесты, да никого нет! Так что я включаю свой план " Беш".

Хакс оказался краток:

— Какого черта, Рен ты снова умотал с мероприятия? Почему твой командный шаттл проигнорировал процедуру идентификационного кода и скрылся хер знает куда? Я должен знать куда вы опять все сорвались И почему меня не взяли, пффаск! Без сопровождения, не предупредив...

— Я никуда не улетал, — перебил его Кайло, — я тут, все тут. И шаттл не мог без меня, там экипаж... непьющий!

— А... кто тогда? — спросил Армитаж, — несанкционированно?

Комлинк снова замигал, Кайло отставил Хакса, сказав, чтоб тот разбирался сам, каким образом взлетел и пропал в неизвестном направлении его шаттл, а Рей вскричала так взволнованно, что Роуз сразу поняла, что-то случилось..."

( Из ненаписанного)

* * *

— Я больше не стану ни за кого воевать, правда. Если я буду нужна, ты ведь позовешь, если эта связь то, о чем ты говорил. Так же можно?- спросила Рей

— Можно, — сказал Рен, отворачиваясь и рассматривая долину внизу.

А там, внутри, слепила разум тоска. Все правильно, какая малость, просто пропасть между ними. «Если она будет нужна». А если нужна всегда? Если хочется забыть обо всем, когда рядом? Что ему сделать, чтобы она увидела его снова? Ничего. Обманет и сбежит. Да и что она может вспомнить с той встречи в лесу? Кроме слез и боли — ничего. «Я ненавижу все, что с тобой связано, и тебя!» Искренне. Она тогда говорила искренне. Просто они связаны. Так получилось.

Она видела то, что он показал. Его ведь почти не осталось тогда, Сноук не зря ликовал. Только рано. Она видела его в ярости, в гневе, в душевной боли, в одиночестве, в бою, только никогда не видела в радости. Он доверял сейчас. Она чувствовала. И снова закрылся почему-то. Она верит ему? Как же ему сказать? Там, внутри, эта новая ее сторона, неизвестная, шепчет ей: «Сделай шаг!» И Рей сделала.

Половина пластфольги накрывает его, чуть прошуршав по котте. Рей придвинулась, положив голову ему на плечо, а ее ладонь накрыла его руку.

— Ты что делаешь? — Рен чуть повернул голову, пытаясь посмотреть на нее, но эти смешные пучки мешали.

— Тебе холодно, я же чувствую. И ты совсем не спал, а скоро рассвет.

— Все? — он откровенно был изумлен, да что там изумлен — ошарашен.

— Все, — сказала мусорщица и закрыла глаза.

Ее порывы не знали края. Когда она тогда протянула ему руку, он был шокирован и никак не мог поверить. Вчера еще она стреляла в него из бластера и плевалась ненавистью, а тут — руку подает. Потом она отвергает его руку и сбегает, потом она приходит по Нити Уз ночью и бросается в его объятия, как в атаку, снова сбегает, потом она его опять ненавидит. Теперь это. Видимо, все его ощущения были тоже…несколько не в себе, потому что Рен прислушивался к подозрительной тишине внутри себя с опаской. Мусорщица, заложив в него плазменные заряды, собралась досыпать.

Ладно. Он тоже закрыл глаза, приказав самому себе просто уснуть. Это испытание, которое ему посылает Сила. Он должен взять под контроль свои эмоции, не позволить ничему вывести его из равновесия. Ночью на чужой планете. Когда так близко, то, что он чувствовал, там, опасное, в долине? Да какой, к черту долине! То, что он чувствовал, сейчас положило голову ему на плечо, а ее ладонь прожигает его руку. И эта пластфольга вообще не нужна, потому что она греет, как дифрактная печь!

Рей не спала, она слушала отголоски его эмоций, пытаясь понять, злится он или нет? Не оттолкнул. Нет, вдвоем теплее, конечно...

* * *

— По-моему за нами кто-то следит, — едва слышно прошептала Рей, нехотя отрываясь от губ Кайло, — воооон тот любопытный дроид, что уже минут десять висит, но он явно не предмет интерьера. Это твой?

Кайло недовольно нахмурился. Ему стоило таких трудов вытащить Рей с ее повстанческой базы!

Пришлось даже пойти на хитрость, организовав с остальными Ренами внеплановый вояж по бандитским притонам с целью нанесения добра и причинения справедливости. Это Рей любила.

Дроид действительно обнаружился в паре метров. Висел такой незаметненький, делал вид, что его вообще тут нет.

"Сто процентов, это дело рук Хакса, ах ты ж псина мокрая... рыжая...", — скрипнув зубами, подумал Рен.

Пальцы сжались в кулак и маленький дроид тут же разлетелся на тысячи осколков.

— Ну зачем же ты так? — вздохнула Рей, — с него можно было бы столько деталей надергать. Ты хоть знаешь, сколько стоит плата мотиватора с этого дроида?

— Пять пайков? — наугад ответил Кайло.

— Обычно да, но можно выторговать и шесть, — кивнула хозяйственная Мусорщица.

— Если хочешь, я тебе дам десять пайков, — прошептал Кайло, склоняясь к лицу Рей.

— Пффаск! — выругался Викрул, когда изображение, транслируемое дроидом-шпионом внезапно погасло, — Вот, что я вам скажу, парни, мы с такими темпами, наверное, еще долго не выясним, на какой стадии там дела у Верховного с этой мусорщицей. Ведь ничего так и не увидели!

— Почти, — вздохнул Кардо.

* * *

— А я вот кошек люблю. — вздохнула Роуз, опустив взгляд, — только я их по Голонету видела... краси-и-и-вые...

Кайло машинально отметил этот факт, потому как Темная Сторона тут же воспроизвела в сознании рыжее чудовище Хакса, которое не так давно нагадило у Верховного в ванной...

Генерал Хакс доложил, что «Добивающий» на орбите. Рей, уходя, оглянулась. Нед на руках фермерши махал им ручкой. Не зря слетали, получается. Дедушку-архивариуса не нашли, зато нашли мальчика.

— Итак, что мы имеем на данном отрезке дистанции. — сказала Живая Сила, расхаживая по залу, а коллектив штаба следил за ней, поворачивая головы. — Спортсмены не всегда умеют себя контролировать, не всегда умеют использовать особенности своего организма…

— Не всегда верно используют особенности своего организма. — вздохнул призрак Люка.

— Принимается, — Живая Сила посмотрела на Светлую Сторону Силы. — однако, ход ребенком был грамотным. Социализация Бена в нетипичных для него условиях при нетипичном окружении это важный шаг, я бы сказала необходимый. Что там с Нитью? — Живая Сила посмотрела на Узы.

— С Нитью происходит нечто странное. — доложили Узы Силы, — Она не уменьшается, она расширяется.

— Как мы можем это понять?- Живая сила была несколько озадачена.

— Не знаем, этот аспект нас тоже не исследован, — вздохнули Узы Силы.- Одно понятно точно — эмоции Рей положительные, эмоции Бена положительные. Плюс к этим положительным эмоциям добавилось нечто, не относящееся непосредственно к сексуальному влечению. — Узы замолчали и обвели взглядами присутствующих, остановившись на Темной Стороне. — Мы бы сказали, что это не имеет к страсти никакого отношения.

— А к чему имеет? — спросила Темная, поднявшись. — Я отвечаю только за чувственные восприятия в этом плане, а это страсть!

— Не могу спорить, — сказала Светлая. — но я тоже вижу, что их страстные сексуальные порывы явно гасятся более рациональным и взвешенным.

— Какая рациональность в сексуальном влечении? — воскликнула Темная. — Какое взвешенное, когда мозги плавятся от желания, вот скажи мне? Откуда всему этому взяться в самый-то момент?

— Из глубины подсознания. — сказала Светлая. — Они еще не совсем поняли, но скоро поймут, что их дикое бросание друг на друга только маленькая часть того, что в них есть.

— Вот это вот самое "бросание", когда мы все вместе не можем их удержать, а Узы никак не могут закрыться, чтобы не допустить...хм-м.. раннего финиша, только маленькая часть? — удивилась Темная Сторона.

— Ну, хорошо, не маленькая, но часть! — уверенно сказала Светлая.

— Обоснуй! — потребовала Живая Сила.

— Позвольте мне. — вдруг встал призрак Энакина.

Все посмотрели с недоумением.

— Я, как главный тренер и как близкий родственник, в некотором роде, могу проанализировать состояние Бена.

— Зачем? — спросила Живая Сила. — Нам и так это состояние известно.

— Но я могу сказать, что он чувствует!- вспыхнул Энакин.

— И это нам известно, — ответила Живая Сила. — все их чувства несколько дней сотрясали мои потоки так, что ни одно обезболивающее не помогало. Нам важно спрогнозировать, сколько еще Бен, черт возьми, будет тянуть, простите, кота за хвост, прежде чем четко сформулирует то, что должен понять и высказать Рей?

— Это будет зависеть от обстоятельств, — задумчиво произнес призрак Люка. — Я, как тренер по физической подготовке, заверяю, что его форма как никогда близка к оптимальной... Так как он теперь самостоятельно выбирает маршрут, мы этих обстоятельств предвидеть не можем.

— А Рей? — Живая Сила с надеждой посмотрела на Темную.

— С Рей положение дел получше. — сказала Темная Сторона и повернулась к Узам. — Ну?

Узы Силы, достав рабочий блокнотик, пробежали свои наблюдения и выдали:

— Мы считаем, что она придет к правильной формулировке своих чувств, желаний и определения конечной цели чуть раньше, чем Бен.

— Почему? — удивилась Живая Сила. — Мотивация Бена… как это… более выражена! Во всех случаях несанкционированного контакта именно он является поджигателем страстей, что естественно, впрочем с таким-то набором генов!

Тут Живая сила кинула укоризненный взгляд на Скайуокеров и машинально потерла виски. Младший Скайуокер давал жару своими эмоциями и чувствами еще похлеще, чем эти двое в свое время:

— У них же ни одного предка нет со стабильной нервной системой!

Энакин и Люк дружно выразили свое несогласие. Живая Сила посмотрела на них с улыбкой:

— Вы себя, видимо, считаете абсолютом невозмутимости?

— Нет, — сказал Энакин, — но моя мама Шми, то есть прабабушка Бена, точно имела стабильную нервную систему.

— Это да, — согласилась Живая Сила. — жаль только, что именно от прабабушки младшенькому ничего не перепало. Значит, мы следуем за ними, корректируем и страхуем. И я прошу вас, дорогие мои, — тут Живая Сила просительно осмотрела тренерский штаб, — ну не провоцируйте вы их никакими экспериментами. Не надо больше сладостных мурашек величиной с тыкву, это сбивает организм с толку!

Роуз, увидев, как Рен положил свою ладонь поверх ладони Рей, переключающей тумблер на панели управления, отвернулась.

«Надо все доложить генералу. Ее агент попала под влияние этого… Бена, или Кайло, кто он там есть, не знаю. Ну, все, секретное задание провалено, она, наша Новая Надежда, та, что должна была сокрушить Первый Орден… Подожди, а как бы она его сокрушила-то? Световой меч против звездного разрушителя типа «Возрожденный»… хм-м».

Роуз, кажется начала кое-что понимать. Это понимание ее озадачило. Она снова повернулась. Кайло смотрел на Рей, Рей смотрела на Кайло. «Сокол» уже вырвался за пределы атмосферы планеты, а их руки так и лежали на тумблере набора высоты.

— Эй, вы, — сказала Роуз. — куда уж выше-то? Уже взлетели!

То, что они взлетели, Рей поняла еще там, в лесу. Этот брошенный мальчик как подарок Силы (Светлая смущенно улыбалась). Разве Бен мог себе представить, что кинется выручать ребенка? А как он разговаривал с ним у фермеров? Это несомненно тот Бен, которого она видела однажды… Теперь она видела его постоянно. Как странно. Когда они рядом, эта тоска, эти перепады настроения, эти рвущие надвое противоречивые чувства совершенно отсутствуют. Рей абсолютно уверена в себе и в нем.

Большая Тоска зевнула во всю пасть и снова заснула.

Этот мальчишка… Кайло до сих пор ощущал его ладошки и бархатную щечку, и его запах... он пах… молоком, домом… жизнью… Почему Верховный Лидер вел себя как... как кто, Бен?? Непонятно. Хотя, понятно. Рен знал, что такое быть оставленным родителями. А этот, без штанов, сидел под кустом и игрался с веточкой. А у мамаши оказались дела поважнее. Кайло сжал зубы. Странно, но сейчас, когда Рей рядом, все его перепады как-то сглажены. Он почему-то уравновешен, спокоен, терпелив и даже миролюбив. Это очевидно. И общение с фермерами не вызывало раздражения, наоборот! Ему было весело! Да-да. Почему-то весело. Может, поэтому Бен творил всякие нехарактерные для него вещи? Вот зачем он пообещал разобраться с этим Малым Хэйсом? Зачем теток размазал по стенке? Какое ему дело до всего, что происходит у кого-то? Получается, что есть дело...

Темная Сторона Силы посмотрела на Светлую:

— Конечно, с такой-то дозой серотонина и домафина…

— И это, заметь, только от одного неполноценного поцелуя! — ответила Светлая.

— Вот-вот! Это тебе не у джедаев созерцать что-то там в далеком пространстве, это, милочка — чувства! Животворящая суть! А то, понимаешь, призывали эти стерильные в чувствах его вернуться. Куда?

— К Свету! — твердо ответила Светлая.

— Ага… а это, что мы видим, типа Тьма? Хотя оно-то, по мнению этих добровольно стерилизовавших сами себя джедаев, да, типичная Тьма. Прям во всей красе. Мальчик целует девочку, все, КА-РА-УЛ! Вон из джедаев. Эти твои, созерцатели, сами кастрировали свои чувства и всех пытались так же... чик-чик... Тьфу просто! Вот правильно Бен сделал, что свалил от джедаев!

— Ты что говоришь? — возмутилась Светлая. — Ты понимаешь, что ты говоришь?

— Я говорю только в том аспекте, что любое живое существо должно иметь чувства и привязанности. А уж разумное и подавно. На себя посмотри. Была поганка-поганкой, причем такой бледной, что на своем свету и невидима почти! Созерцательница ты наша. Только как Мрак появился, проявилась. А уж когда приобнял, о всяком созерцании уже и мыслей нет, так?

Светлая не нашлась что ответить. Тысячи лет созерцания оказались ничто, пу-ф-ф по сравнению с одной ночью с Мраком.

Генерал Хакс, увидев «Тысячелетний Сокол», приземлявшийся в двенадцатом ангаре, был впечатлен так, что у него дернулся глаз. Верховный Лидер спустился первым и кивнул Хаксу, потом… да кто б сомневался, мусорщица, кто-то еще?

Кайло с Рей, чуть загораживая собой, того, кто там «еще», уже повернулись к командующему. Кайло окинул взглядом шеренги штурмовиков. Вот любит Армитаж всякие такие торжественности.

— Мы рады вновь приветствовать вас на борту… — начал генерал, и тут его взгляд встретился с другим.

Он видел только глаза, пылающие ненавистью, обжигающие до самого… до самого «не могу» буквально! И эти глаза были генералу знакомы… Хакс сумел вырваться из их огня и обозрел лицо… О-о! Эта маленькая кусучая дрянь! Эта диверсантка! Эта… почти распиленная вибротесаком приговоренная! Эта…

Во взгляде Хакса уже горел страшный зеленый пламень, ответным полыханием придавливающий огонь черных глаз. Лицо генерала выражало крайнюю степень презрения и насмешки.

Роуз не выдержала, она швырнулась на рыжего в прыжке ашарл-пантеры с таким же рыком и целенаправленным броском в горло. Армитаж не растерялся, он поймал диверсантку с лету, выбросив руки и удерживая рвущийся к его горлу сгусток ярости, как мог. Но Роуз, хоть и маленькая, а извивалась в его руках, пинаясь и пытаясь кусануть все, до чего могла дотянуться зубами.

Кайло и Рей смотрели на этот поединок ашарл-пантеры с тринтаном и не могли выйти из ступора, потому что зрелище было захватывающим и ярким.

Рен впервые видел Хакса в активном противостоянии в рукопашной, и ему было интересно, а Рей не понимала, что с Роуз случилось. Почему она так активно пыталась укусить и отпинать Хакса, да что там отпинать, если бы Армитаж не удерживал ее в плотном кольце своих рук, прижимая ее руки к ее телу, она наверняка бы вгрызлась в горло командующего и выпила бы всю кровь за один заглот.

Штурмовики, совершенно охреневшие от этого зрелища, стояли не шелохнувшись, только пара офицеров, находившихся на верхнем ярусе у лифтов, обернувшись на рык Роуз, посмотрели друг на друга, и один из них сказал:

— Ставлю на девчонку.

Кайло, видя, что физическая подготовка Хакса соответствует нормам Первого Ордена, призадумался. Роуз, похоже, черпала энергию из воздуха. Бой затягивался. Левая ладонь генерала и правое плечо уже были покусаны, поэтому Верховный Лидер принял решение. Он просто подошел и отключил Тико. Все же, это его генерал.

Сам генерал ничего не понял. Когда яростная кусучая маленькая дрянь вдруг повисла на его руках, он просто не знал, что с ней делать. Бросать ее на пол в присутствии Рена и мусорщицы было бы неосмотрительно, все же она прибыла с ними, мало ли что. Команды бросать не было. Поэтому Хакс перехватил бессознательную Роуз и держал теперь на вытянутых руках. А руки, все же не кибернетические, мышцы не железные, да и весила диверсантка не так уж и мало, не пушинка. Рей посмотрела на Кайло:

— А что теперь делать?

Кайло знал что. Он еще помнил, как Хакс возбухал и зудел у него над ухом, когда Рен нес Рей, в тот самый первый раз…

— Вот, генерал, — сказал Кайло. — эта девушка летит с нами на Малый Хэйс.

— А зачем нам Малый Хэйс? — спросил генерал.

— Надо, — туманно ответил Кайло. — вы же приготовили каюты для наших гостей, которых вы так рады вновь приветствовать на борту флагмана?

— Я одна не останусь! — сказала Рей. — я с Роуз!

Рен посмотрел на мусорщицу, и в сердце екнуло: «Почему?»

— Несите теперь гостью, чего ж делать-то?

Хакс знал что делать, он повернулся и кивнул одному из штурмовиков. В отличие от Рена, который тащил мусорщицу самолично, он, Армитаж не собирается нести эту буйную до каюты.

Кайло понял, что Хакс выкрутился, но не оставил своего желания как-то подначить генерала, а заодно и отомстить рыжему за мелкую пакость его любимицы. Роуз оказалась кстати, и у Рена уже сложился план. Гениальный!

Светлая Сторона посмотрела на Темную и спросила:

— Это еще зачем ты спровоцировала?

— Левый бегун, пристроившийся к команде, должен сыграть на стороне команды. Пригодится.

* * *

"А вот это уже удар ниже пояса", — возмущенно подумала Рей, когда Кайло с шумом втянул через трубочку из стакана нечто ароматное и должно быть очень вкусное.

Запах ванили и карамели призывно защекотал ноздри, заставляя желудок Мусорщицы угрожающе заурчать в сторону потенциального врага. А всех, кто покушался на еду, находящуюся в поле зрения, Рей автоматически приписывала к своим врагам. А этот не только покусился, он ее в данный момент увлеченно поглощал, как съел перед этим целый маффин! Она такого огромного маффина за всю свою недолгую жизнь ни разу не видела! Таким двое суток питаться модно, а он... он... сожрал его за один присест и глазом не моргнул. И теперь вот, продолжал издеваться, не спеша потягивая через трубочку нечто вкусное и питательное!

Но Рей не сдавалась. Она привыкла терпеть, и сейчас потерпит....

Главное, не сорваться и не вцепиться зубами в эту трубочку, которой Темный помахивал перед самим носом Мусорщицы...

Шел третий час жесточайших пыток... Объевшийся Кайло Рен уже не мог смотреть на еду, злая и голодная Рей уже не могла смотреть на него...

* * *

— Ты неправильно обжал провода, — голос Рей прозвучал над ухом Кайло так неожиданно, что он чуть было не вырвал весь блок контроллера, который только пять минут назад с большим трудом смог установить на место.

Кайло скривился, и попытался сделать вид, что ничего не услышал. Будут ему всякие Мусорщицы указывать, как производить починку системы жизнеобеспечения. Да они с Ханом в свое время "Сокол" по нескольку раз перебрали! Да он эти систему с закрытыми глазами способен починить! Если, конечно, плату сможет впихнуть в слишком глубоко запрятанное гнездо... Да он...

Не вышло. Любопытное сопение слышалось уже над самым ухом. Кайло осторожно скосил глаза. Ага! Вот она, висит на полуразобранном блоке воздухозаборника и пытается заглянуть ему через плечо.

— А ты неправильно собираешь мой сайбер, — наконец, побурчал он в ответ, понимая, что от форсбонда никуда ему не деться.

— Это мой сайбер! — фыркнула Рей, болтыхая в воздухе ногами.

"Интересно", — внезапно подумал Кайло, — "А как она сейчас выглядит для своего окружения? Висит в воздухе, подрыгивая конечностями?"

Рей же, еще громче сопя, попыталась отобрать у него тестер, но Кайло ловко извернулся, держа прибор на недосягаемом от Мусорщицы расстоянии. Еще сопрет, а Траджен потом будет неделю нудеть по поводу пропавшего тестера.

— Вот смотри, — наглая мусорщица решила не сдаваться, и теперь тыкала пальчиком в экран недосягаемого до ее загребущих ручек тестера, — вон тот индикатор вообще мигать не должен, а этот, — пальчик немного сдвинулся в сторону, — наоборот, не должен светиться.

Кайло угрюмо посмотрел на показания тестера. Ну, да. Мусорщица была права, но это значило... А это значило, что надо снова лезть под приборную панель, свернувшись буквой "грек", и доставать тот самый злополучный контроллер.

— Это тестер новой модели. У него дисплей не стандартный, — нашелся Рен, в надежде, что форсбонд быстро закончится, и он сможет быстро исправить свой же косяк. Или не сможет?

Кайло тяжело вздохнул и все же решился:

— Рей, если ты и так уже здесь, то давай, присоединяйся, помогай...

* * *

Лейтенант Митака, спрятавшись за углом в проходном коридоре к лифту, боялся выдать себя шумным дыханием, поэтому прижал ладони ко рту, а потом и вовсе задержал это самое дыхание. Увиденное повергло его в состояние почти шока.

Мало того, что Верховный вернулся неизвестно откуда в совершенно невменяемом состоянии , о чем красноречиво свидетельствовало дружеское хлопанье по плечу техника его корабля, встречавшего истребитель в ангаре и возглас:" Привет, Мейк!", хотя техника звали Орриш, не суть, ранее Кайло просто хмуро проходил мимо, а тут...

Но и это еще не все, уже подходя к шахте лифта, Верховный Лидер вдруг подпрыгнул и весело шарахнул в стену ногами, радостно рассмеявшись спросил остолбеневших штурмовиков:

— Не ожидали?

А потом постучал им по шлемам, сказав:

— Блин, что вы все время в этих ведрах, спите в них, что ли... А вот на луне Кетз такие погоды стоят, и ночь такая звездная, и такой воздух...

Далее, что-то напевая ( мотив не определялся, но точно, вроде напевал(!!!), Верховный Лидер проследовал в лифт ( Митака проскользнул во второй) и поднялся на свою палубу, где и засек Хакса, в очередной раз поймавшего Миллисент почти у реактора. Гонка была захватывающей. (Половина экипажа ставила на генерала, половина на кошку. Поклонники Милли проиграли).

Хакс несколько озадачился и уже хотел сказать нечто подобающе-язвительное, глядя на улыбавшегося Верховного, но тот вдруг чмокнул обиженную Милли в наглую рыжую морду и сказал:

— Ути-пути какие мы хорошенькие... Хакс, а котенка у тебя нет, а лучше двух? Очень надо!

И тут лейтенант буквально бахнулся головой о панель стены, чтобы начать логически мыслить, потому что генерал Хакс... Он рассмеялся, крифф возьми!

Столь странное и нехарактерное поведение генерала и Верховного заставило Допфельда на цыпочках выдвинуться к резервному лифту, но он был остановлен окриком Кайло:

— А! Вот, смотри, Хаксик, это же Митака! Вот он и доставит цветы и котят...

— Нет у Милли котят, — вставил погрустневший Хакс.

— Значит, найди мне их! — рявкнул Верховный, — сказал — надо, значит надо!

" Пффаск! — подумал генерал, — сначала он тоннами закупал мягкие игрушки, теперь ему подавай живых пушистых котят. Вот интересно, генерал Органа вообще ничего не заметит снова или как? Эта мусорщица уже, наверное завалила плюшевым зоопарком всю их гребаную базу на Кетз, теперь там появится котенок... Кстаи, неплохой ход. Пока сопротивленцы будут в умилении нянькаться с котенком... "

Тут Верховный обернулся и строго сказал:

— Даже не думай! — и погрозил Хаксу пальцем, — я же сказал, — этих убогих не трогать! Мы их другим возьмем!

— Чем? — поджав губы и перехватив толстую Милли( отъелась, мля!) поудобнее, спросил командующий.

— О своем плане я подробно расскажу на заседании Верховного Совета через полчаса.

Время требовалось Кайло, чтобы посмотреть в голонете, что означает "сватовство", потому что Рей, принявшая его предложение, выкатила встречное.

* * *

— Вот! Вот! Это уже третий ребенок и опять не к нам! — возмущение Финна было настолько явным, что, казалось, оно вот-вот обретет материальную форму.

Бывший штурмовик, высунулся из-за клумбы, сдул в сторону лезущий ему прямо в лицо какой-то особо пахучий веток, и с ненавистью во взгляде погрозил кулаков спине Верховного. Стоящий неподалеку Дэмерон, держащий в охапке целый пучок всяких леденцов и всяких прочих сладостей, на которые местные дети почему-то внимания не обращали, только сделал печальное выражение лица, адресованное собрату по несчастью.

Кайло же в этот момент стоял неподвижно, боясь даже шелохнуться. Вцепившийся в его колени очередной ребенок определено мешал ему двигаться дальше. Но по уже имеющемуся опыту Кайло знал, что надо просто немного подождать: на этот раз девочка какое-то время пожамкает пальчиками его сюрко, может быть даже захочет, чтобы он наклонился и тогда ему расскажут очередную "СТРАААШНУЮ тайну", потом Рен Силой притянет из рук По очередной леденец (ну не пропадать же добру), вручит его ребенку, и наконец, сможет двигаться дальше.

— Как ты думаешь, стоит продолжать эксперимент или достаточно? — задумчиво спросила Рей у Роуз, наблюдая за топчущимся на месте Кайло.

— Думаю, надо еще парочку, — улыбнулась Тико, — Чтобы Кайло окончательно убедился, что дети его все-таки любят.

* * *

— Итак, — Кайло сверялся с древней картой, нарисованной еще на бумаге, которой в Галактике уже давным-давно никто не пользовался, — нам вот тут до вершины, там вдоль хребта...

— А что они делают? — вдруг спросила Рей.

— Кто? — Верховный оторвался от созерцания карты и посмотрел назад.

На берегу озерка, заросшего по берегам остролистом, рыцари расположились на полянке, на сочной сиреневой травке, в тени деревьев нека.

Сейчас они сгрудились кучей и что-то там делали, что непонятно, но костер, разгоравшийся все веселее, заставил Кайло ответить:

— Да как обычно, смотри-ка, стремительные какие, проголодались... Квадуток набили, теперь ощипают и будут жарить..

— А потом? — взволнованно спросила мусорщица, как-то встрепенувшись.

— А потом будут лопать и травить неприличные анекдоты! — признался Кайло.

В этот момент Кардо бодро подскочил к костру, нанизал на импровизированный вертел тушки, а Рены заулюлюкали. Громко.

Рей посмотрела на Верховного:

— Я тоже знаю неприличные анекдоты! — решительно заявила Рей, а в ее глазах вдруг плесканулось нечто, смахивающее на "ХОЧУ!"

— Рей, но осталось совсем немного до источника Силы! — строго сказал Рен, потому как это самое плескание сигнализировало, что она уперлась. А, если она уперлась...

— Сила никуда не денется, — заметила Рей, втягивая носиком ветерок, дувший со стороны костра, — а уток они сожрут!

— Ну и что, — пожал плечами Кайло. — у нас есть замечательные консервы. Вкусные, мы их на том же костре потом разогреем...

— А почему они с нами не идут-то, почему вон, жарят уже себе... всякого...

— Потому что они Рен, — хмуро бросил Кайло, — они решили, что у них привал...

Тут он почти сказал правду. Почти, потому что подняться к месту Силы он рассчитывал с Рей один. Но, рыцари, как всегда, немного скорректировали планы. Потому что запахи еды тормозили Рей на любом участке путешествия. Особенно трудно было прохождение каких-то поселений, где имелись рынки, таверны и просто что-то готовилось на улицах.

Кайло мысленно выругался, потому что проклятые утки в данный момент похерили весь его гениальный план остаться наедине с Рей. Кто ж знал, что они облюбовали именно это озерко?

Ренам было до всего пофиг, они отряхивали друг друга от перьев, дружелюбно ржали и подбадривали Кардо, который кашлял от дыма костра.

— Ты видишь- нет? — возмутилась Рей, — этот твой Кардо сейчас сожжет харчи! Нет, Кайло, ты как хочешь, а Сила подождет!

— Да я уже понял, — вздохнул Рен, сворачивая раритет из бумаги в трубочку, жареные квадутки оказались сильнее зова Силы. Такие вот дела-а-а...

* * *

— Смотри, опять...- прошептала Рей, всматриваясь в проявляющееся голубоватое свечение в темноте ночного джунглевого леса.

Кайло прилетел совсем ненадолго, но даже это время побыть вдвоем, укрывшись среди зарослей дождевых лесов подальше от базы Сопротивления, это самое мерцающее до зубовного скрежета знакомое свечение, грозило испоганить свидание напрочь. В который раз, между прочим!

-Уже в пятый раз, Бен, — вздохнула Рей, — вот как только ты тут, так и начинается... Это природное явление тут такое что ли?

— Угу, — пробурчал Кайло, всматриваясь в свечение.

На этот раз голубоватый отсвет стал концентрироваться сильнее, из размытого тумана обретая очертания силуэтов...

Все остальные разы это самое "свечение" не выходило за рамки перемещающегося за створами пальм-арек пятна, что, конечно несколько остужало накал чувств, а Рей все время оглядывалась. Длилось это не долго, но осадочек оставался. Тем более, что Рен прекрасно знал, кто это там крадется за деревьями, пытаясь как бы незаметно приблизиться к ним с Рей. Но Рей этого знать не надо было, только сегодня, похоже, придется раскрывать карты...

" Ну, дядя, — думал Кайло, — вот умеешь ты обломать все на самом интересном месте!"

— Бен, прошептала Рей, ты тоже это видишь? Это... это же... там кто-то... как призраки...

— А это и есть призраки, — процедил Верховный, — сейчас, погоди, проявятся окончательно и заведут свои нудные нотации, что ты не можешь тут со мной...

— Это как вот тогда, в хижине? — тихо спросила Рей.

— Что-то вроде того, — согласился Кайло, только тогда дядя был один, а сейчас, походу, с группой поддержки является. О! Почти уже, видишь? Вот тот, ушастый у них главный! Деда, на хер измордовал своими "нельзя-я-я", теперь за тебя примется...

" Не толкайтесь, — меж тем прозвучало из-за деревьев, — в смятении я, юный Скайуокер, грозит падением ордену действия ее...

" Мы не должны допустить, магистр" , — послышался еще чей-то голос...

" Я его знаю лучше, — донесся отчетливо голос Люка, — он слушать точно не станет, а еще может и молниями шарахнуть...

"Да не толкайтесь Оби-Ван! Уже вы в меня прямо вступили!"

" Надо стереть ей память! — решительно сказал Оби-Ван, — процедура проверенная, Орден точно возродиться тогда!"

" Ага, — возразил Люк, — так вот племянничек и даст нам ей память стереть..."

" Думаю я, что втроем-то сможем осилить..."

Рей прислушивалась к голосам, темнея все больше, а Кайло явственно ощущал, как к кончикам пальцем покатилась волна гнева и уже даже потрескивало напряжением.

— Это ... это кто-о? — по нарастающей возмущения спросила Рей, — это чего это они за меня решают, а? Это они хотят нас разлучить?

— Это дядюшка и еще кто-то, — зло ответил Кайло, — мало того, что следят за нами...

" Да не толкайтесь вы... Люк, заходи слева...

Больше заслуженный руководитель Ордена с многовековым стажем вычищения мозгов ничего не успел...

Рей взвилась со скоростью протонной торпеды и с ходу долбанула молниями по голубому свечению:

— А ну, кыш отсюда! — крикнула Рей, пылая негодованием, — подглядывают они! Я вам покажу как подглядывать! Я вам покажу, как бес конца вмешиваться в личную жизнь!

— Рей! — ласково крикнул Люк, выглядывая из-за дерева, — мы пришли предложить тебе обучение...

Рей лупанула молниями еще раз, послышалось:

" Ох-ох-хо, моя поясница... Уши, уши то как припекло!"

А Кайло, встав рядом с Рей сказал:

— Если не оставите нас в покое, сожжем, нафиг ваши призраки! Дядя, ты в курсе, мне похер!

— Не вовремя мы...- прокряхтело из-за ствола пальмы ареки и ушасто-авторитетное, пройдя сквозь дерево уставилось на Рей большими навыкате глазами:

— Мы пришли...

— Идите обратно, знаете куда? — Рей хотела конкретизировать куда именно, но тут Кайло, заслонив ее собой, сказал :

— Вот что вам в Силе-то не сидится, а? Чего ж вас сюда-то прет и прет? Что вы людям жить мешаете? Идите вон, созерцайте, всматривайтесь в Силу, а мы тут и без вас разберемся...

* * *

Начало праздника

Лея рассматривала сделанный каким-то журналюгой голоснимок Верховного, совершенно неожиданно сделанный на Конкиве, где Первый Орден, наконец, расконсервировал прост прослушивания, а забытые когда-то там имперцы были удивлены, что , оказывается, в галактике произошли кое-какие перемены.

— Надо же, — сказала задумчиво Лея, — вот точно такое же ведерко для сладостей я вчера видела у Рей.

Генерал повернулась к доктору Калонии, которая рассортировывала кучки скудного запаса конфет на всех бойцов Сопротивления. Получалось по три штуки и в остатке еще восемь, ни туда ни сюда, хотелось бы больше, но больше не было. Доктор думала о том, что, если каждый боец поделится своими конфетами, то снова у всех будет по три. В процессе раздумывания, куда деть неравное оставшееся, она съела две конфеты, и тут ей пришло озарение! Шесть штук — Лее, как командиру!

— Что? — спросила повеселевшая Калония. раскладывая сладости по скрученным кулечкам с надписанными фамилиями.

— Я говорю, — тут Генерал ткнула пальчиком в голофото, — похожее ведерко появилось у Рей!

— Да откуда у нас тут ведерки, — вздохнула Хартер и съела еще одну конфету ( из командирских, пять это все равно больше, чем три!)

— Вот и я думаю...- Лея побарабанила пальчиками по столу.

— Какое ведерко, Лея... — у нас на всех...

А в это время Рей в своей каморке наполняла ведерко разными вкусняшкими из целой горы кондитерских изделий, привезенными Кайло вместе с емкостью для сладостей, и думала о том, как же удивятся ребята и девочки, что она принесет столько всего вкусного...

А Верховный Лидер думал о том, что, походу, Рей может и спалиться. Ведь откуда-то ведерко взялось?

" Она что-нибудь придумает, — успокаивал себя Кайло, — скажет, что нашла. На тропе, в лесу. Пусть все думают, что это подарок от аборигенов. Правда их никто не видел на Кетз..."

* * *

-Рей, ты что творишь? — прошептал мысленно Кайло. Он понимал, что Рей его услышит в любом случае, а вот окружающие — нет, даже если он будет орать, как сорганская лягушка в брачный период.

-Прячусь, — в голове Рена раздался такой же тихий шепот Рей.

— От кого? Тебя же все равно тут никто не видит, — усмехнулся Верховный.

— От Леи! — трагично сообщила Мусорщица, — Сегодня же суббота, а по субботам у неё проходит минутка политпросвета, которая обычно длиться как минимум часа два. А там так все нужно рассказывают, какие мы хорошие, и какие все остальные плохие, что спать хочется, а спать Лея не разрешает. Вот я и спряталась. Под чехлами от погрузочного дроида.

— Я так похож на погрузочного дроида? — усмехнулся Рен, до которого сразу дошло, что Сила, у которой было весьма своеобразное чувство юмора, нашла время организовать им внеплановый форсбонд, перенёс проекцию Рей в новое для неё укрытие — под его плащ. И теперь Рей тихонечко копошилпсь там, за его спиной, устрпиваясь поудобнее. Со стороны это выглядело, что струи ветерка из вентиляции просто колышат складки его плаща, не вызывая у окружаюших никакого подозрения.

Проблема была в другом. Хакс. Точнее его доклад, который тот должен был начать с минуты на минуту, и который могла услышать Рей. Как неволтный шпион вражесконо лагеря. Кто знает, что она поймёт из зауменной речи генерала, но все же...

Кайло не терпеливым жестом прервал доклад о подготовке к проведению к празднованию Дня Империи, который в этот момент бубнил Митака, и следующим жестом дал всем знать, что всем пора на выход. Удивления это не вызвало. Окружающие уже привыкли к подобным внезапный выходки Верховного, а сосредоточенно-мрачное выражение его лица придал окружающим скорость.

— Можно я тут ещё чуток посижу, — прошептала Рей, — пока Лее не надоест меня искать.

— Можно. Тебе можно, — улыбнулся Кайло.

Кто знал, что плащ Верховного Лидера Первого Ордена внезапно станет местом временного убежища для жертв политических амбиций его мамы? Воистину, у Силы действительно было очень своеобразное чувство юмора.

* * *

Решительный поход Кайло Рена с целью загрузить свое ведерко с верхом всякими вкусняшками в надежде, что испуганные граждане насыплют кто сколько сможет и еще по карманам можно распихать, окончился, так и не начавшись. А все потому, что был атакован какими-то совершенно не дикими котами! Они окружили и почти взяли в плен... В какое-то мгновение была... была мысль забрать всех скопом и выпустить погулять в каюту Хакса... Но потом Верховный (с сожалением!) от нее отказался.

Хакс шуток не понимает, а уж за то, что там пушистые обаяшки натворят у него... Да там же ж еще это чудовище, тоже рыжее! Милли! Просто крайт-дракон, а не кошка! Засада!

Нет, план неудачный, признал Рен и пошел обратно, потому как время потеряно, а вкусняшками уже набила все карманы местная детвора...

* * *

Тупенький Финн очень старался, просто очень! С опрежением графика шел. Первый успел! И с гордостью продемонстрировал Рей свое творчество.

Лея была крайне удивлена, когда прискакал возбужденный бывший сантехник и плюясь слюнями заорал, что хэллуина не будет!

— Почему? — спросила генерал, поправляя костюм магистра Йоды в виде дряхлой робы и зеленых накладных ушей. Уши никак не хотели держаться на шикарных волосах Леи, и она добавила шпилек.

— Потому что Рей, просто не знаю почему, просто совсем уже... Короче, она порубала все тыквы!

— Как все? — обернулась генерал, — Все, что доставили нам с риском для жизни, прорываясь сквозь блокаду Первого Ордена?

— ВСЕ! — доложил Финн и скорбно поджал губы, правда они не поджимались, вываливались обратно.

Дэмерон, в этот момент войдя в комнату генерала ( как всегда, без стука), отвесил бравому предателю подзатыльник.

— За что-о-о? — обиделся Финн.

— За то! — ответил коммандер и повернулся к Лее, — Три тыквы, что забрали на кухню, я обратно забрал, — доложил По, — остальное уже не подлежит восстановлению. Но туда уже набежали тосквуны и жрут каждый за троих.

— Не надо вот животных бы прикармливать, — вздохнула Лея, — в таких-то количествах... Они ж к тыквам не привыкшие... Еще случится расстройство желудков у них. Тот единственный тосквун, что на нашей пальме живет и орет периодически и так загадил траву вокруг, а уж если их понабежало..., — Лея сокрушенно покачала головой и повернулась к Финну:

— Считаю, что твое творчество спровоцировало не лучшие последствия для всех нас. Поэтому... Идешь и выдворяешь тосквунов подальше в джунгли, вместе с разбитыми тыквами!

Финн хотел активно возразить, но Дэмерон зажал ему рот рукой и спросил:

— А Рей?

— Вы Рей ко мне пригласите, очень хочу с ней побеседовать... Насчет сдержанности и дисциплины.

— Нету ее, — угрюмо ответил По, — опять в джунгли смоталась.

— Ну, что ж, — Лея прикрепила, наконец развесистое ухо, — это даже похвально, что Рей предпочла тренировки...

— Опять на три дня? — поинтересовался Финн, — а что она там ест-то?

— Думаю... — сказала Лея, — эти дни она будет питаться тыквой. Думаю, тосквунам хрен достанется. Очень полезный овощ, я вам скажу...

* * *

— Кайло, а ты уверен, что это хорошая идея? — Рей поправила сползающий рукав платья и с сомнением посмотрела на Рена.

Тот критически рассматривал себя в зеркало, поправляя искусно нанесенный на лицо грим. Красные потеки искусственной крови органично оттеняли торчащие из-под верхней губы такие же искусственные клыки и прекрасно гармонировали с подведенными черной тушью глазами.

— Не переживай, — усмехнулся он, — В детстве мне Лея часто говорила, что мы обязаны уважать традиции и праздники всех народов Галактики. Правда, это обычно мне сообщалось перед каким-нибудь светским раутом, после чего я ее не видел до утра. Вот, будем считать, что ее нравоучения не пропали даром.

— Ну, не знаю... — Рей все еще сомневалась, — Не думаешь, что твое неожиданное появление на базе Сопротивления в таком виде — это перебор? Да и сердце у Леи у же не то. Вдруг она испугается?

— О, Рей! Моя достопочтимая матушка точно не испугается. Скорее она шмальнет в нас из бластера, чем схватится за сердце, — Кайло выразительно щелкнул зубами, — А мое появление в таком виде особой паники не вызовет. Скорее панику вызвал бы я в своем шлеме и с сайбером на перевес или появление на орбите вашего планетоида пары наших разрушителей. А учитывая, что я не так давно видел ваших бравых сопротивленцев с хубба-тыквами на головах, обмотанными какими-то тряпками и разрисованными лицами какой-то несмываемой гадостью, вот это настоящий кошмар. Так что идем, Рей. Лея этот праздник должна запомнить надолго! Если, конечно, мы успеем увернуться от ее бластера...

Договорить он не успел, осторожно приоткрываемая Рей дверь вдруг распахнулась и долбанула в стену, а на пороге стояли два существа в каких-то дряхлых и нереспектабельного (скорее замогильного) вида балахонах, одно с жутковато-зеленым, второе с фиолетово-черным лицом, на котором явственно выделялись светящиеся фосфором глаза, а волосы, перекрученные в художественном беспорядке напоминали щупальца виксуса, и они шевелились! Плюс на голове одного из существ в разные стороны огромные вислоухие отростки тоже, зеленого цвета!

То, что фиолетово-черное, с торчащими спутанными волосами и обведенным жирно-красным ( похоже на помаду, но кто ж знает!) ртом подпрыгнуло и заорало:

— А-а-а-а!, — развернулось в воздухе и понеслось обратно куда-то в недра комнаты Леи, а это, вислоухое и фосфорирующее воскликнуло , путаясь в складках хламиды и пытаясь выхватить бластер:

— А-а-а! Засранцы! Кого пугать решили? Меня-я-я?

Замерло на мгновение и вскричало:

— Это КТО-О-О?

Рей от неожиданности завизжала, а Кайло потянул ее назад, потому как бластер уже почти освободился от ткани, под которой был спрятан.

— Хартер! — крикнула Лея в комнату, — срочно сюда! Прямо сейчас же идем и выясним, кто посмел!

Уже остановившись в границе джунглевого леса, обступавшего базу Сопротивления на луне Кетз, за стволами пальм арек, Верховный выдохнул (все же уматывали они с Рей на приличной скорости) и сказал:

— Пронесло!

А Рей, приложив руку к груди, тяжело дышала и прислушивалась к воплям и визгам, раздававшимся от базы.

— Кажется это была Лея и доктор Калония... Теперь они пошли выяснять... Слышишь?

— Слышу, — кивнул Рен,- предлагаю считать наш вояж репетицией и продолжить... Надо нанести визит Хаксу...

* * *

С "той" стороны Силы настырная надпись светилась огненным цветом, и Люку казалось, что была видна отовсюду. Но ничего поделать Скайуокер не мог! Потому как тут сияло и сияло, а "там", епрст — не сияло!

Только слышался дружный хохот, потому как конкурирующая фирма, то есть темные, сами оставаясь невидимыми (темно ж, че), между тем, прекрасно видели, как метался заслуженный джедай, тыкая пальцем в сторону крамольной надписи и от возмущения не мог сказать ни слова. Не достать же! Граница на замке! Тут-то Свет, а там-то Тьма! А Люк ни за что, да никогда, да ни в жизззь... ой... Короче, паскуды темные снова устроили провокацию!

— Тц-тц-тц, — покачал головой мудрый Йода, — смотрю я, юный Скайуокер, много не надо, поколебать умиротворение твое чтобы...

— Да никак не надо! — возмутился Люк, — Я ж бросился, можно сказать на амбразуру, чтобы это вот все прекратить! И получилось же!

— Тц-тц-тц, — снова поквохтал магистр, — обращаешь внимание ты на темных пакости... хм-м-м, отражение Луны поколебалось не просто уже... Не рябь уже на созерцания глади, ветер северный просто уже, до сильного умеренный... Вносишь в Силу возмущение ты...

— Да невозможно уже спокойно наблюдать за отражением! Это уже и не Луна, это уже как рожи кто-то корчит в Силе! Смотришь, смотришь, а оно не спокойствие, а ухмыляется! А вы нас учили, что отражение, то есть Сила, должно быть непоколебимо! — поддержал магистра Оби-Ван, — Никакого покоя от этих темных! И знают же, как по больному бить!

— А чего вы всполошились? — послышалось с "той" стороны, — Дело молодое! Взбодрит вашу тухлую лужу, на которую вы... это... кайф ловите, созерцаете то есть...

— Ты, Тиранус, помолчал бы, — добавил строгости в голос Йода, — знаем мы проделки твои...

— Да и мы ваши знаем, да, Оби Ван? Как тебя Лина Корбан-то облапошила, светоч ты наш! Как ни баба — все у него как бы любовь, такая... созерцательная, ага!

Джедаи дружно посмотрели на покрасневшего от стыда Кеноби. Его порывы влюбчивости каждый раз оборачивались фиаско. Потому как объектам этих восхищений было либо откровенно пофиг, либо они требовали больше, чем просто, наконец-то как-то удовлетворить его никак не унимающееся половое влечение. Ну не жениться же он им предлагал! Еще чего! Смачные кукиши Оби Вана обижали... А откуда эти подонки темные пронюхали, а?

Снова дружный хохот, Оби Ван зарычал, но тут магистр Йода, подняв корявый палец, поводил им туда-сюда и джедаи умолкли:

— Думаю, пойти проверить надо, — изрек магистр и кивнул Винду, Оби-Вану и Люку, — одному, юный Скайуокер идти не надо тебе. Рей хоть надежда наша, но нет воспитания подобающего у нее. Трудный ребенок...

— Надо Энакина послать! — решительно сказал Оби-Ван, — Он тоже был трудный и вредный...

— А его опять нет! — почти вскричал Мейс Винду, — Да сколько можно! Он вообще не лицезреет Силу! Шляется вместе с Квай Гоном...

— Идите уже, — вздохнул магистр Йода. Подождал, пока делегация влиятельных джедаев исчезнет, и погрозил пальцем темным, которых по-прежнему видно не было, зато компрометирующая надпись, казалось, засветилась еще ярче:

— Вот я вам!

— Ага! Как же! — ответили с "той" стороны.

Дальше беседа была прервана, потому что джедаи неожиданно вернулись.

Магистр был крайне удивлен скорости вразумления Рей. Но все оказалось не так однозначно.

Политый какой-то жижей светло-поносного цвета (по запаху — похлебка из бракка), Люк сквозь зубы произнес:

— Только стали проявляться в углу... киданула в меня миску с чем-то! По вкусу, — тут Люк облизнул рот, — похлебка из бракка..

Магистр Мейс Винду отирал щеку:

— А в меня запустила огрызком от яблока! Нахалка такая!

Оби Ван, прикрывал левый глаз рукой.

— Что там у тебя? — участливо спросил мудрый Йода.

— У него там фингал светит уже! — заржали темные хулиганы и засвистели.

Йода клюкой своей отвел руку Оби Вана, и правда, глаз явственно заплывал...

— А что я мог сделать...- промямлил Оби Ван, — она все это запустила одновременно, наблатыкалась в телекинезе...

— А кто учил? Кто учил! — раздался голос дарта Ревана, — Наш парень и не такому научит, не то что вы, вечно испуганные!

— Мне вот каким-то горшком прилетело...- неуверенно добавил Оби-Ван, хотя не был до конца уверен, точно горшком?

— Тц-тц-тц...- покачал головой мудрый Йода, — посылай вас... Придется самому идти...

— Учитель, может не надо? — робко спросил Мейс Винду.

Но магистр только загадочно усмехнулся. Вернуть Рей с пути страстей его прямая обязанность! Все эти самые чувства-страсти только на Темную Сторону привести могут! А им надо, чтобы гипотетическая Луна покоя отражалась как в зеркале, а то вон, Сила просто ходуном уже ходит... Опять же, темные стебутся... Авторитет терять нельзя!

Магистр проявился обратно с результатом в одну минуту и восемь секунд. На ухе висела макаронина, вторая, с некрасивым мокрым пятном красовалась на плече.

— Я же говорил, — вздохнул Мейс, — у нее сейчас настроение не очень...

В этот момент, за искристой серой завесой Квай Гон и Энакин ударили по рукам:

— Видал, как расшевелили мы их, а? — сказал Джинн.

— Сейчас еще веселее будет, — Энакин шагнул из-за завесы и направился к границе между Светом и Тьмой.

— Ты куда? — вскричал Люк, — Опять на Темную Сторону?

— Не опять, а снова, — ответил Энакин, и шагнул...

Уши магистра Йоды скорбно повисли...

Но тут Энакин вышел, неся в руках тыкву:

— Это вам! От Темных. Говорят, с чувством юмора у нас... ни хрена, короче.

Пока заслуженные мастера рассматривали тыкву, Квай Гон, подойдя к Энакину спросил:

— А голофильм со свадьбы Кайло и Рей достанешь?

— Не вопрос, — кивнул Энакин.

— Тогда я раздобуду голотранслятор. Запустим с Темной стороны, оттуда хорошо видно будет, на контрасте.

А Люк все смотрел на вырезанную световым мечом надпись: "Ты не одинока, и ты не одинок..."

* * *

Голоновости. Уже не Сопротивление.

"...- Говорят, леди Рен, что у вас не очень с чувством юмора. Как вы восприняли шутку главы правительства Кидиет-Олго, что именно вас бы он представил, как главный лот на ближайшем Аукционе, как украшение Галактики? — ехидно спросила долговязая прыщавая корреспондентша с огромными серьгами в хрящеватых ушах, которые оттягивали дряблые мочки вниз и были похожи на пальцы доярки муфов с Киньене.

Стоявшие рядом коллеги перестали выкрикивать свои вопросы, и на мгновение в зале пресс-конференций повисла тишина, нарушенная звонким смехом леди Рен и несколько угрюмым взглядом самого Верховного Лидера.

Пресса заволновалась, как кантоникское море во время прилива, спеша сделать эксклюзивные снимки столь веселого момента.

— Да-да! — ответила леди Рен, — я обратила внимание на эту шутку...

— Не часто встретишь таких смелых шутников, — добавил Кайло, но Рей поспешила вмешаться:

-А вы знаете, я согласна! Посетить Кидиет-Олго лично!

— И пошутить лично с главой правительства, — снова добавил Верховный Лидер, — юмористом таким. Тем более, что Первый Орден уже запланировал свой визит с целью установления контакта. Вот в этот самый момент и устанавливает. "

— Огневой и тесный Силовой, — вздохнула Лея Органа, выключая голопроектор и посмотрела на доктора Калонию, — То-то я смотрю, куда это Рены ломанулись ... Вот Хартер! Все время Старой Республики, все время Новой Республики, эти жирно-сытые дреббины плевать хотели на всех, потому что у них связи и неимоверное количество кредитов. И, знаешь, что я думаю? — Лея озорно посмотрела на доктора, — я отправлюсь следом, посмотреть на последствия визита. Хочу предложить Бену продать само правительство этого рассадника работорговли с их же аукциона. За один кредит. Мне! На исправительные работы куда-нибудь на Металорн. Как думаешь, что скажет прогрессивная общественность?

— Это не демократично, — возразила Хартер, — общественность может воспринять это как месть...

— Тогда просто посмотрю, — кивнула Лея, — как недемократично будет прекращена, наконец-то, деятельность всех этих зарвавшихся компаньонов зайгеррицев в бизнесе работорговли.

Доктор снова включила голоэкран, где еще Верховный и леди Рен продолжали радовать прессу своим присутствием.

А Лея подумала, сколько ж идиотов в Галактике, которые до сих не просекли, что их дурацкие шутки будут последними в их жизни.

* * *

И как бы сверхмужественная и архи целеустремленная Леюшка не старалась "назад в будущее", то есть опя-я-ть возродить в муках очередную Республичку под порядковым нумером... да неважно, возродить и все, посредством грамотного воспитания подрастающего поколения путем промывки мозгов хорошо зарекомендовавшими себя лозунгами и призывами, только вот нынешнее поколение форсьюзеров все время уклонялось с курса. Узы Силы открывались именно тогда, когда считали нужным открыться.

Все старания Леюшки сделать из Рей боевую машину разбились о банальность. Гормоны, граждане, еще никто не отменял!

Забурлило-то с первого взгляда! А дальше уже по нарастающей! Прививка правильными идеологически выдержанными лекциями о демократии не помогла.

В очередной сеанс форсбонда заураганило так, что плотину, выстроенную Леей снесло, нахер.

Ну, а уж спустя какое-то время, в результате совершенно недопустимого поведения Рей (конечно при непосредственном коварстве и влиянии Кайло!) события покатились... туда, куда покатились, короче. Но совершенно в другую сторону от запланированного Леей. И даже то, что как бы армия Сопротивления в количестве двадцати восьми голов личного состава, попетляв по Галактике, наконец, вполне спокойно обосновалась на луне Кетз, тоже было частью коварного замысла Верховного Лидера! (Как оказалось...)

* * *

— А это зачем? — спросил Верховный

— Ни зачем, — буркнула мусорщица, — так принято. Мне По рассказал. Если есть снег, то должен быть снеговик. Тут снега много...

— Это да, — согласился Кайло.

На Антеви было морозно, снежно, безлюдно.

Покинутая империей много лет назад база, Имперский строительный комплекс, в принципе, был неплохим укрытием для бегунов. Тем более, что активация систем жизнеобеспечения прошла штатно.

Кайло беспокоило другое. Хакс рвался в систему Атеви, потому что надеялся, что остановленные и забытые мощности по производству сплава фрика для вездеходов можно не только реанимировать, но и вновь запустить добычу столь редкого металлического соединения, как фрик.

То, что мусорщица была одета по погоде, хотя и в дурацкие грубые сапоги, какую-то страрую робу добытчиков, Кайло порадовало. Тепло, значит. То, что она лепила какую-то хрень с мордой порга, тоже ладно. А что ей тут делать-то? Но вот то, что Лея привела свою кучку именно сюда...

— Рей, — сказал Верховный, — знаешь, Хакс всерьез планирует через недельку удостовериться, что Ледяная станция на Антеви все еще работоспособна...

Рей подняла на него взгляд, ага, поняла вроде:

— А ты... зачем мне это говоришь? Как ты вообще тут оказался? Привел с собой разрушители?

— Нет, сам. Я сам прилетел. Знаешь, вот на Луне Кетз, например, климат вполне... подходящий. И там тоже есть заброшенная база. И Хакс про луну точно ничего не знает. наверное. По крайней мере пока он будет занят тут. Он въедливый. Пока не разберется, пока тут все не организует...

— И ... — тут мусорщица поправила рукавичкой шапку на голове, а то все время налезала на глаза, — там, на этой луне, снега-то нет?

— Нет. Но зато там есть много фруктов. Тратиться не надо. У вас-то , как я посмотрел, голяк на складах. Фруктов.

— Фрукты это хорошо, — Рей встала, осмотрела свое творчество:

— Может, Хаксу написать на снегу, что я тут была?

— А давай, — согласился Кайло.

* * *

Хроники форсбонда.

— Ты отказался вернуться на Светлую сторону! — снова горячо возмущалась Рей.

— Угу, — промычал Кайло, — то есть под командование мамы Леи, я в курсе...

— Да! — запальчиво воскликнула Рей, — мы все под ее командованием! Под мудрым и неусыпным руководством! На Светлой стороне! И она ведет нас в светлое же будущее!

— Угу, — снова промычал Кайло, — в который раз-то? Про светлое будущее, а , главное, для кого?

— Ты можешь, все же отвлечься от своих темных дел? Я, все же, тут с тобой разговариваю!

— Угу..., нет, не могу, мне некогда в стопятьсотый раз говорить с тобой об одном и том же. У тебя все грезы о светлом будущем, а у меня тут обычное настоящее. Алмания прислала мольбу о помощи. Кстати Новая республика на эту мольбу не соизволила даже ответить. У меня все же, Темная сторона, так что я просто наведу там порядок...

— Бен... то есть... Кайло...

— М-м-м-?

— Я тоже хочу... помочь этой Алмании...

— У нас для Светлой стороны компания не подходящая...

— Все равно хочу помочь!

— Ладно... Заметь, это не я предложил, а ты сама! Так что не вздумай моим Ренам втирать про Республику, демократию и Светлую сторону...

— А то что? — насупилась Рей.

— А то Алмания может твоей помощи и не дождаться... я думаю...

* * *

И тут Кайло подумал, что причина, по которой мусорщица не желает продолжать разговор лежит в плоскости температурного режима конкретной местности.

По крайней мере , когда она хотя бы клевала его мозг :" Переходи на Светлую Сторону" и " Бен, ты не прав! Сопротивление скоро возродится...", продолжая наносить удары, происходило на мирах, где среднесуточная температура превышала пятнадцать градусов тепла.

А вот, когда сматывалась без выклевывания мозга, стоило ему появиться в поле ее зрения и активировать сайбер, температура воздуха всегда была отрицательной!

"Чем жарче, тем она договороспособней", — решил Кайло, обдумывая, как бы ее заманить, например, на Кону..."

* * *

"Зараза такая!" — кипел Кайло, — "Опять угнала TIE, опять разбила! Каждый раз одно и то же. Я ее ловлю, она сбегает. Матчасть вдребезги. Хакс в бешенстве. Говорит, что скоро на "Финализаторе", благодаря мусорщице, не останется истребителей."

Сейчас Верховный решил сменить тактику. Во-первых, он порубает, нахрен, этот ее посох, во-вторых, опять ее отключит и отвезет куда-нибудь... Вот куда? На базу Ренов? Рены взвоют. А если она угонит "Канюк"?.. Страшно представить даже... Нет, надо запереть ее в башню на Пиллио, выставить ограничительные энергобарьеры...

— Ты опять приперся! — заорала мусорщица издалека, — Сколько раз тебе говорить, твои способности к учительству равны нулю! Нет! Еще хуже! Что это за учитель, который двух слов связать не может, а? И я все равно отказываюсь у тебя учиться! И ты меня не заставишь! И я все равно сбегу, даже из этой башни на Пиллио, и энергобарьеры твои не помогут!

"Скрэг тэг!" — взревел мысленно Кайло, — " Как же я забыл-то..."

"Дурак!"- хлестнула его мусорщица ментально, — "Хоть бы раз догадался подсмотреть, что я хочу!"

Рен замер, Рей фыркнула, в его ментальные щиты ударило так, что качнуло, и он увидел... Золотой песок, ленивые изумрудные волны, что облизывали берег и яркое солнце...

"Хоть бы плавать научил!" — сказала Рей и грохнула своими щитами так, что Кайло почти оглох.

— Рей! — крикнул Верховный, — Предлагаю закрыть тебя в Пантоломинской башне, вместо Пиллио.

— А там что? — спросила Рей, опуская посох, — опять снег и холодно?

— Там коралловые рифы, пляжи с белым песком и известные курорты, а из номера в башне спуск к личному пляжу, между прочим...

— Я плавать не умею!

— А я научу!

* * *

Хроники не форсбонда.

— Бен, я вот тут что подумала, — Рей не стала исполнять привычный ритуальный танец на тему "Айда к нам, на Светлую сторону", а зашла стразу с козырей — заинтриговала Кайло.

— Есть мир между мирами, мне про него Люк рассказывал, — Рей продолжила вещать, не обращая внимания, что заинтригованный Кайло/Бен подошел к ней почти вплотную, и по-моему даже принюхался к ней. Видимо, решил, что она пьяна, — то есть, если мы проникнем туда, то может быть, при помощи него получится вернуть моих родителей?

Рей скосила глаза на Верховного, но он стоял слишком близком, поэтому увидела она только кончик его носа. Пришлось обернуться. Заинтригованный Бен выглядел немного интереснее, чем кончик его носа.

— А может быть не будет усложнять ситуацию, а просто обратимся к информации, содержащейся в архивах? — поступило встречное предложение от Кайло.

Рей фыркнула. Она-то знала, что все эти архивы расположены на мирах, подконтрольных Первому Ордену. И стоит ей появиться там...

— Не обязательно думать о самом плохом. Ничего с тобой там не будет, обещаю! — ответил не ее невысказанный вопрос Кайло, — А еще обещаю, что все блюда из столовой для персонала архивов будут в твоем распоряжении.

* * *

Хроники не форсбонда.

Не, то что Кайло впишется за мусорщицу, как бы никто не сомневался. Это ладно, тут даже поразмялись, чего уж... Навтыкать кеттонам, конечно, за "здрасьте", отбить мусорщицу. которая. как всегда, решила, что сама заберет артефакт путем дипломатической миссии от имени Сопротивления, было дело плевым, почти. Тут, в этой пустыне и жрать нечего, а этих кеттонов наплодилось... Думали, не кончатся!

Неплевым оказалось, что посадили они "Канюк" не совсем удачно. А кто ж знал, что здешние песчаные дюны вроде и не совсем дюны. И эти синие щупальца местных вроде бы растений, пока Рены, там, значит, отбивали мусорщицу вместе с артефактом от кочевников, оплели "Канюк" намертво! Кайло замучался рубать их. А корабль, как прикипел к этому синему лежбищу местной фауны. Бля... А тут еще, непонятно как, но еще один клан решил, что пришельцы в их Далвечанских песках лишние...

Кайло подумал и сказал:

— И на кой нам еще один клан?

Мусорщица бровки нахмурила, посмотрела на "Канюк", оплетенный щупальцами, понюхала ветер, то есть Силу... Это да, другой клан ни причем, но придется и их всех негуманно мочить, потому как кочевники, что такое переговоры понятия не имели, швырялись сразу, а у них там за воинством в дрянных кибитках женщины и дети... Детишек- сироток, которыми они останутся после того, как их папашки будут пытаться убить Ренов до остервенения, Рей стало жалко. Эти черные, конечно, ее спасли, и. конечно, эти кеттоны ни разу не миролюбивы, но...

— Давайте так, — сказала мусорщица, — я вас на "Соколе" доставлю в нужное место, вы там сами решите, как свой корабль вызволить, но вы пообещаете, что кеттонов убивать не будете.

— Это она че нам сейчас, условия ставит? — спросил Кардо Ап,лека.

Викрул хмыкнул:

— Ага, как, мля, вляпаться в какую хрень, так это она может, как потом валить этих диких кеттонов, чтобы тупо ее не разодрали по частям и не сожрали, это она тоже может, а как нам — так нельзя!

— Я пришла с миром! — воскликнула Рей.

— Но с сайбером, на всякий случай, — добавил Курук, вслушиваясь в звуки пустыни.

Он, как всегда, осматривал местность, чтобы Ренам не прилетело неожиданно, и приставив квандкуляр к глазам, обозрел аборигенов, гонящих своих лохматых этело на битву с чужаками.

— Сматываться надо, — сказал Курук.

— Значит, сматываемся, — кивнул кайло и повернулся к стоящему на вершине дюны "Соколу".

Рены, бегло осмотрев корабль, когда они уже вышли в гиперпространство, обосновались на камбузе, потроша хиленькие запасы пайков. Кардо заварил каф. тоже, разбавленный напополам с фракком, так себе вкус, но лучше, чем ничего.

— И как она эту бурду пьет? — поморщился Ушар.

Кайло не повезло, потому как штук пять косматых кеттонов прыгнули разом, один успел-таки попортить своим кривым кинжалом одежду, распоров на спине и задел шатнину. Верткий, гад. Светить прорехами Кайло не хотел, а выход был найден!

Мусорщица, высунувшись из кабины, с досадой наблюдала, как рыцари опустошали ее припасы, а Верховный направился куда-то...

Рей пошла посмотреть, конечно.

Рен копался в каком-то контейнере, встроенном в обшивку. Мусорщица нахмурилась. Она не знала, что тут есть тайник.

— Тут много тайников, — ответил Кайло, доставая из этого контейнера одежду, — Это контрабандисты, у них все есть. — Он прихватил то, что достал и пошел к каютам.

— Это моя каюта! — Рей встала перед дверью.

— Твоя? Это каюта…

— Это теперь моя каюта! И я отсюда никуда не уйду!

— Ладно, — согласился Кайло, отправляясь дальше.

Мусорщица проводила его взглядом. Как будто ничего и не было. Как будто они просто встретились и оказались тут, на Соколе. И не было этой смертельной опасности для нее. И это не она приняла помощь Темной Стороны! И еще насмешничали над ней. Неужели он не понимал, что она переступила через себя, через все, что она считала недопустимым, когда пришлось отбиваться от кеттонов, направо и налево и по-разному, еще махая сайбером? Да, кеттоны напали. но... Она же не могла вот так... Они же разумные существа! А оказалось, что могла... Как она расскажет все Лее? Почему он так равнодушен? Почему он ничего не сказал в ответ? Она призналась, как ей плохо, а он…

Рей вздохнула, заходя в свою каюту:

« Потому что этот Кайло совсем не Бен! », — призналась мусорщица сама себе.

« И как мне достучаться до Бена? Как докричаться до того, кто там, внутри него? Походу, никак. Уже в который раз меня слышит только Кайло. А это самый Бен вообще ни о чем. Молчит.

Это все Кайло, который никому не верит и никого не любит. Но, он же прилетел на Кет. Он как-то узнал… почему как-то? Он почувствовал. Опять! И прилетел. На это раз снова не один. И пока даже не взял меня в плен. В который раз уже уже, кстати...

Рей было обидно. Потом она вспомнила, что она на стороне Сопротивления, а он на стороне Первого Ордена, а значит — враг. Постаралась убедить себя, что ее порыв опять сражаться вместе был обоснован Узами, которые, как рассказывала ей генерал, сами не разрываются, а если их разорвать, то это очень больно. Как отрезают половину. Половина. Он что, половина?»

« Что-то» внутри Рей всколыхнулось, обдав жаром. Такого раньше не было.

Свой подарок от Леи, новый костюм, который Рей надела для мирных переговоров с кеттонами, она засунула в камеру. После схватки на Кете дорогая синяя ткань ручной работы была покрыта разными подозрительными пятнами. Ей казалось, что даже ее волосы пахнут смертью, и Рей старательно смывала с себя запахи своей личной войны. Только как быть с тем, что осталось в душе? Джедай не имеет права, не должен убивать, нападать. Он может ранить, вывести из строя, обороняясь. Так написано в книжках1 Только действительность... А она, Рей, даже не думала, как бы так... не убить? Не думалось, когда косматые кочевники-людоеды перли и перли напролом со всех сторон. Как получалось... уж.... И, если бы не Рены... «Жалеешь?» Нет! — Рей теперь точно знала, что, оказывается, не всегда и не все считают, что Сопротивление несет свободу от диктатуры Первого Ордена.

Этим кеттонам вообще наплевать и на Сопротивление, и на Республику, и на диктатуру, да и на Первый Орден тоже. Они знать ничего не знают ни про что из этого, да и про Галактику точно. Они знают только свои пески, войны между кланами и то, что три Луны Кета это какие-то там их богини. На этом как бы все. Любой, кто захочет принести им цивилизацию и демократию будет быстренько уничтожен и съеден. Да и кто не захочет ничего нести, а просто попадется на пути, тоже, будет съеден.

А тут получается, что этот Кайло, несмотря на то, что Рей ему прямо сказала, что он теперь ее враг на веки вечные, уже в четвертый раз... Он что, думает она такая слабая?

А эти, уроды его. Ну хорошо, не уроды, ладно, когда они шлемы сняли... Пф-ф-ф... Рыцари его, так называемые, бандиты! Они называют ее... недоджедай? Так он думает? Да? А она ему скажет, она ему докажет!

Рей тряхнула еще слегка влажными волосами и решительно направилась к Верховному Лидеру. Она скажет ему, что он зря старается, что мусорщица с Джакку… Она распахнула дверь и застыла.

Кайло швырнул свою одежду в санатор, чтобы духу не осталось от этой планеты. О! Как только он доберется до Ордена, и самой планеты не останется! Он разнесет ее поверхность в клочья, вместе с этими гурманами! Уж он позаботится! И мусорщица, фраккинг!

« Она прилетела за тем, что там прочла в записях дядюшки, чтобы забрать из тайника древний свиток. Видимо, хозяина тоже сожрали, а дядюшке пришлось сматываться, как и им. Примчалась, совершенно не задумываясь над тем, что каждый из этих тварей способен убить ее. И он видел ее, стоящую в этих темных потоках, такую… сильную, уверенную, другую! Она стояла на Темной Стороне, приняв ее мощь, уничтожая всех, кто встречался на пути, нарушая все мыслимые и немыслимые предписания джедайского кодекса. Да. И она сказала, что ей плохо. Ты уже видел ее могущественным адептом? Уже посчитал союзником? А тебе стало обидно, что она могла сомневаться? Когда была так прекрасна в этой сверкающей Тьме? Только Тьма исчезла, а она снова стала той девушкой… девушкой, не воином! А ты опять попался, что ли? Опять…»

Там, внутри, это его "подо льдом", разогналось из глубины и ударило в замороженную толщу . Хорошо, что он не выпустил ЭТО, сейчас было бы трудно думать. Совсем. Он дал себе слово. Его откровенность с ней стоила отчаянья и рвущей на части боли. Другой, не той, что была прежде. Шрам от той раны еще не зажил. Осознание того, что она отвергла его, до сих пор напоминало о себе, поэтому то, что он замуровал под толщей льда, будет оставаться там!

Отец был ниже Кайло, да, немного. Штаны Рен заправил в сапоги и стоял теперь, разглядывая рубашку. Он помнил ее. Помнил… То, что он прятал ото всех, снова резало на части, снова заставляло кричать там, внутри, чтобы никто не слышал, не знал его слабости…

Дверь распахнулась.

— Бен, я…

Не то, чтобы она никогда не видела мужского тела. Зной джаккуанской пустыни не предполагал большого количества одежды. Да и самого Верховного Лидера она видела уже, однажды, вот так же, только «тогда», это не «сейчас»! «Что-то» там, внутри, сделало кувырок в районе сердца, а потом скатилось вниз живота, свернувшись мягким клубочком. И нечто в душе, точно спало до этого, а сейчас просыпалось, сладко потягиваясь, очень-очень томительно. Это страшило Рей. В висках стучало: «Опасность!» Она предпочитала видеть опасность наяву, чтобы суметь дать отпор. А это "нечто" невидимое. Все равно смотрела ему в спину, окидывая взглядом. Любопытство, что поделать!

И что такого? Что она уставилась? Что она рассматривает его?

И это, из бездны, уже таранило лед. И как-то неизъяснимо — мучительно сжалось в груди.

Он только слегка повернул голову:

— Тебя не учили стучаться?

Рей насупилась. Зачем он так?

— Мне не к кому было входить на Джакку, и некому было учить меня….

Она так быстро бросилась к себе в каюту, что Кардо, мимо которого она промчалась, чуть не пролил каф.

Кайло натянул рубашку и кинулся вслед за Рей, почти оттолкнув Кардо с пути. Каф, все же, выплеснулся из кружки, оставив некрасивое пятно на темно-серой камизе. Броню рыцари сняли, в крайнем случае, если мусорщица вдруг решит, что надо бы Ренов того... Кайло в наличии.

Кайрдо поморщился:

— Что за гонки? — Крикнул он вслед Кайло, который БЕЗ стука вошел в каюту Рей.

Она остановилась у стола, стараясь не заплакать. Смотрела на клепки обшивки, которые все пытались двоиться. Услышала, как открылась дверь, не повернулась.

И он снова сделал то, объяснения чему дать не мог, как тогда, в лесу Такоданы, просто взял и обнял ее, замкнув свое кольцо у нее на талии. Словно и не он это был. И от этого соприкосновения с ее спиной, с тем, что она была так близко, лед над бездной начал взрываться сам по себе, без помощи того, что он замуровал.

У Рей от его действия прервалось дыхание. Слезы уже не желали двоить клепки на обшивке. Жизнь на Джакку научила ее умению постоять за себя. Рей не терпела никаких… прикосновений.

— Отпусти! — Мусорщица дернулась.

Кайло сжал свое кольцо рук чуть сильнее:

— Нет,- сказал он, обжигая своим дыханием ее затылок, а спиной она чувствовала, как бьется его сердце.

Ее собственное сердце затрепыхалось как-то возмутительно неправильно, можно сказать, предательски радостно.

Рей рванулась сильнее:

— Отпусти!

— Нет! — Сказал Кайло и сжал свое кольцо еще чуть-чуть, касаясь губами ее шеи чуть пониже пылающего возмущением уха. Снова не он, точно.

Это уже прям ожог будет! Так горячо! Рей не могла поверить, что до сих пор позволяет себе чувствовать его. Непростительно близко. Совсем близко. И его губы на ее шее, чуть пониже уха. Так… щекотно — волнительно. И эти самые волнительные флюиды превратились в мурашки, в один миг промчавшиеся по позвоночнику и отдавшиеся какой-то волной блаженства в душе. Непонятно и страшно, и щемяще — приятно. Но, жизнь на Джакку научила Рей…

Какая-то странная потребность узнавать ее… Так его дыхание никогда не дрожало. И там, в груди так не горело. Это удовольствие ощущать ее в своих руках, растекается теплом и …желанием?

Рей вздохнула, наконец, а выдохнула решимостью, и призвала Силу. Сила откликнулась! Провокационностью своего мнения. Как только Рей резко развернулась, чтобы дать ему отпор, Сила умиротворенно замурлыкала, окатив девушку волной нежности, которую она тут же в панике подавила.

Кайло не ожидал, что она так крутанется, ведь, вроде, держал крепко. Значит, недостаточно крепко. То, что увидел в ее глазах, наполнило радостью, а потом… Смотрит с возмущением? И давит своими ладошками ему в грудь! Отстраняется!

— Отпусти! — Прошипела Рей, и молния сверкнула во взгляде.

А как же он отпустит? Как ему докричаться до нее о своих чувствах? Каких, Бен? Нет, Кайло! Они же все там, под толщей льда, который уже взорвался… почти. И что дальше? Вот что он должен сделать, чтобы она поняла? Нет, все же, теоретически, Кайло был подкован лучше, наверное:

— Раз ты не сбежала, бросив нас на Кет, значит, я тебе не безразличен? — Он не отрывал пронзительного взгляда, пытаясь в глубине ее глаз прочитать ответ.

— Лея сказала, что эти Узы Силы вообще гадость! ! — Сказала Рей и отвела взгляд.

— А ты? — Он пытался заглянуть в ее глаза, чуть наклонив голову.

— А я не хочу страдать от боли, из-за того, что эту Связь разорвут! — Сказала Рей и посмотрела на него. Твердо. А сама подумала, что прижиматься к нему спереди не менее, волнительно, чем чувствовать его спиной. Почему-то. И он такой… такой, другой в этой одежде! И нечто уж совсем, нежно- томительное, снова прокатилось горячей волной.

— Значит, ты приняла помощь Темной Стороны, наваляла кучу трупов, не оставила нас с этими мохнатыми кеттонами, чтобы мама не переживала?

Кайло не понимал. То, что он чувствовал в ней, в ее эмоциях, и то, что происходило, как две разные реальности. И призрак разорванного меча замаячил в сознании. Она снова отвергает его? Она дает понять, что он ей НЕ НУЖЕН?

— Да! — Сказала Рей с вызовом, — чтобы твоя мама не переживала! Ты и так доставил ей много неприятностей!

« Что ты несешь, Рей?», — спросила себя мусорщица, плохо соображая от того, что эта его близость заставляла замирать сердце, и он так притягателен, и еще… ей безумно приятно. Это возмутительно! Не хватало еще, что бы он решил, что она…

— Ах, мама? — Кайло резко разжал руки и сделал шаг назад:

— Передай маме, она может быть спокойна. Со мной все в порядке! — Сказал уже совсем вредно Верховный Лидер, положив мысленно на свой треснувший лед в душе над бездной дюрасталевую плиту.

И он вышел, а Рей осталась стоять. Она совершенно не хотела, чтобы он ее отпускал, и еще, кажется, она снова сказала что-то не то.

А Кайло, закрыв дверь, сжал кулак и хотел… неважно, он оттолкнулся от двери и бросился в свою каюту, по пути снова несколько отодвинув Кардо. Вторая чашка кафа плеснула некрасивое пятно на ту же камизу.

— Да что за гонки? — Возмутился Кардо и решил найти себе что-нибудь в том тайнике, где копался Кайло. такими темпами, не только его рубаха, но и он сам превратится в кофейное пятно. Мокрое.

Ушар выглянул с камбуза и спросил:

— Вот скажи мне, как эта зараза может еще сражаться, если жрет пайковые батончики. которые можно только кэлом Ап,лека разрубить? Я б уже загнулся. А ты че... как будто наш кьюсак на тебя ногу задрал?

Рены заржали и выглянули в коридор.

— Это каф! — прорычал Кардо. — Бегают туда-сюда. То Кайло к ней, то она к нему. Вообще не видят, что тут люди стоят!

— Не нравится мне это все, — хмуро констатировал Викрул, — вот попомните еще меня... Эта мусорщица нам еще покажет...

— Да на что там смотреть-то? — с досадой спросил Ап,лек, — если она, вон, одни батончики грызет?

— Покажет нам всем, почем морские стригуны! — буркнул Викрул, совершенно еще не зная, насколько он был прав. И насчет стригунов тоже.

* * *

В связи с вновь открывшимися обстоятельствами, Кайло был вынужден приказать поменять мебель в спальной.

Форсбонды были стабильны только в ночное время. Мусорщица проявлялась в его постели, как правило уже крепко спавшей, и, как правило, спавшей по-диагонали. Места самому Рену просто не было! Даже на краешке постели! Поэтому оставшееся время ночи Кайло дремал сидя. Наутро был невыспавшийся и злой.

Нет, он, конечно же пытался как-то повлиять на ситуацию, разбудив мусорщицу и попросив подвинуться. Но это каждый раз приводило к неприятным последствиям.

Какое-то количество предметов обихода оказалось в каюте Рена, как правило в разбитом виде, но тут Верховный не подкачал, уворачивался, потом она вдохновлялась возможностью вернуть Бена ( куда-то там, короче, вернуть) и увещевала его почти до утра, отчего башка уже к завтраку не соображала. Но тут Кайло смекнул, что к консенсусу прийти сложно в полуодетом виде, и логично решил, что мусорщицу будить не стоит.

Однако ее привычка спать раскидавшись по всей плоскости кровати, не исправила ситуацию с невысыпанием Кайло.

Следующая попытка хоть как-то сбалансировать режим труда и отдыха, выражалась в срочной замене кровати.

Хакс, увидев требование размеров этой кровати, был крайне удивлен, однако.

* * *

— Что?- спросил Кайло призрака деда, — опять не так?

— Объясняю в четвертый раз, — сказал призрак Энакина, — сделай лицо попроще, е-мое! Ты же ей предлагаешь романтическую прогулку, а не приглашаешь в допросное кресло!

— А чего она смеется? — напрягся Кайло.

— Потому что опять, как дурак, не то говоришь! — почти рассердился дед, — при чем здесь опять вся галактика, вот скажи?

— А что ей надо?

— О! Сила! — взвыл призрак Энакина, — не тупи, Кайло!

— Ах, да, понял... Романтическая прогулка... Ну, я пошел?

— Иди уже, наконец! Забери ее и отвези, куда я тебе рассказывал...

— А если она не согласится?

— О-о-о-! У тебя есть Сила! Используй ее, как надо в данный момент! Потом спросишь, когда очнется, нравится ли ей Озерная страна?

* * *

— Опять ты, дядя, со своими незапланированными визитами?- спросил Кайло, едва в углу забрезжило голубым сиянием, — мы сейчас несколько заняты...

Заслуженный пенсионер, легендарный Люк Скайуокер, ныне призрак Силы, но все так же стремившийся объяснить нерадивому племянничку, что он не прав, отвергая постулаты кодекса джедаев, кстати, вот ситхов тоже, отвергал, кодекс-то! Это что ж такое делается! Никаких авторитетов не признает!

Короче, дядюшка продумал свою пламенную речь педагогического содержания, чтобы, значит, вразумлять... Он же обещал! Являться и вразумлять! Первые два раза не получилось (как всегда), племянничек просто его послал (два раза! сказывалось влияние Темной стороны). Но Люк не унывал, потому что джедаи никогда не отлипнут, пока мозг не выедят и не направят на путь истинный, да. А это... Это что это?

Люк навел из Силы резкость и проявляться передумал.

Мусорщица Рей, которая таскалась за ним по острову и требовала включиться в бескомпромиссную борьбу с Первым Орденом, до победного конца, значит... Он-то включился! До конца! А эта вот... Девушка из ниоткуда, что здесь в каюте Бена делает? Ночью?

Сила тут же подсказала, что дело темное, но Люк и сам видел, что свет не горел, а кровать вся как будто кто там ее перепахал, кувырком, в общем...

Но дело не в кровати, это ладно, может Кайло, то есть Бен еще и не ложился? Тут Сила подтвердила, что да, вот прямо с прошлой ночи еще глаз не сомкнул...

Однако у Рей в руках светился активированный сайбер Кайло, а вот тут уже засада. Потому как кому как не дядюшке Люку было знать, что этой самой Рей ведь совершенно наплевать и на то, что ты легенда, и на то, что великий, ну почти, джедай... Попробуй, помешай ей! Люк попробовал, больше не хотел.

Сейчас Сила дипломатично подсказывала, что лучше свалить. Потому как означенная Рей послать может не хуже, чем Бен. Это в лучшем случае... И как-то так дядюшка , просто совершенно не знает как, но понял, что в данный момент, он точно ей помешает... А это чревато последствиями!

Свечение так и не разгорелось, а Рей сказала:

— Через эти визоры я вообще не вижу... Он ушел?

— Ушел, — выдохнул Кайло, — на чем мы остановились?

* * *

— Ты видишь то же, что и я?

— До этого был уверен, что нет, — лицо Кайло скривилось так, словно ему кто-то подсунул перебродивший сок черной дыни.

Хотя выражение лица Рей было не лучше. Видимо, соком черной дыни доброжелатель и ее попытался угостить.

А зрелище действительно было странным. До этого форсбонды проходили не шатко не валко, с переменным успехом: то Рей швыряла в Кайло что-нибудь тяжелое с пожеланием сгинуть в пасти сарлакка, то Кайло с ехидной ухмылкой проходился по "достоинствам" Сопротивления, не щадя даже таких героев как По и Финн. К слову, им доставалось больше всего. Люк обычно шел на десерт. Но на этот раз Сила внезапно взбрыкнула, вывалив на надувшуюся друг на друга парочку форсъюзеров новое видение.

Внезапно появившаяся в дымке компания живописно расположившихся у костерка существ не оставляла сомнений насчет их состояния. Валявшиеся тут и там пустые бутылки с характерными этикетками Коррелианского виски указывали на то, что компания сидит уже давно и плотно. Все бы ничего, пути Силы неисповедимы, и ее видения могла быть просто видениями, без всякого двойного дна, но в расположившимся на поваленном бревне зеленом ушастом сморщенном старичке Кайло сразу опознал магистра Йоду.

Тот, в силу своего малого роста и веса, расположился на самом краю торчащего сука, раскачиваясь на нем с характерным скрипом как на качелях, что-то мычал себе под нос, прикладываясь иногда к горлу передаваемой ему по кругу бутылки. Вид у Йоды был помятый и унылый. Зато сидящий рядом с ним странный типчик с бородкой и волосами до плеч был преисполнен энтузиазма, что-то горячо доказывая зеленому. Но распивающие алкоголь призраки джедаев не вызвали бы столько удивления, как сидящие напротив двое типов в темных одеяниях и в масках, очень похожих на ситхские, распевающие какую-то заводную песню. Слов Кайло не понял, язык явно был древним, но гуляющая по кругу бутылка делала свое дело — поющие ситхи все чаще и чаще заикались, забывали слова и начинали заново.

— Это что, крифф вас побери, такие? — первая не выдержала Рей.

Один из ситхов еще по инерции протянул пару слов песни и затих вслед за остальными отдыхающими. Воцарилась тишина, которую нарушало только потрескивание дров в призрачном костре.

— Возмущение в Силе чувствую я, — глубокомысленно заявил призрак магистра Йоды, и помахал перед собой рукой, словно пытаясь разогнать видение стоящих перед ним парня с девушкой, — Призраки мерещатся мне. Виски брал ты где? — это он уже обратился к одному из поющих ситхов.

Но Сила, видимо решила, что показала уже достаточно, изображение компании мигнуло и растворилось в воздухе.

— Это что вообще было? — вопрос Кайло и Рей задал практически одновременно.

Но Сила молчала, и только откуда-то с той стороны донеслось еще слышное хихиканье и чье-то:

— Наливай!

* * *

Хакс, заслышав в коридоре возмущенную и внезапно прервавшуюся трель дроида-часового, металлический лязг, грохот и дружный взрыв хохота, оторвался от чтения томика стихов известного галактического классика, с лирическими описаниями природы, а рука генерала замера с поднесенным ко рту бокалом Матуа Совиньон Блан.

Хакс прислушался, чуть склонив голову на бок, ажурная сеточка плотно фиксировала идеальный пробор и рыжие пряди волос в нужном положении, чтобы завтра (тяжелый день!) Армитаж не тратил так много времени на укладку.

Топот сапог и повторный залп веселого ржания, убедили генерала, что вмешаться просто необходимо!

Во-первых, нахождение в пределах границ жилой зоны ВЫСШЕГО ( Хакс подчеркнул особого) командного состава мог только ОН, Армитаж и этот, как там его, Верховный Лидер. Которого ни хрена не было как на рабочем месте, так и в своих апартаментах. Который бес конца где-то шлялся со своими рыцарями, а ВСЕ, буквально ВСЕ в Первом Ордене держалась на плечах Хакса!

Во-вторых, строжайшую дисциплину на вверенном ему крейсере не смел нарушить никто! ( Кроме Верховного, которому было пофиг).

В-третьих...

Створы дверей каюты Хакса с тихим "пш-ш-ш" поехали в стороны, додумать генерал не успел, зато отменная реакция позволила избежать столкновения с пролетающим по коридору дроидом -часовым. Белый пирамидальный корпус охранника ударился четырьмя ножками в боковые панели, раздался лязг и "бум-с", а потом часовой, патрулировавший сектор жилого модуля, бахнулся на пол и покатился с грохотом.

Генерал проводил взглядом закончившего патрулирование часового и вышел навстречу возмутителям спокойствия, приняв соответствующую строгости будущего взыскания позу, хоть и в шлепанцах с помпончиками на босу ногу. Полы длинного халата приоткрывали колени Хакса, а отвороты халата на груди топорщились, весьма пикантно давая обзор шеи и подключичной впадины... Но генерал был суров! Он мгновенно отметил, что Рены точно откуда-то опять вернулись, шлемы держали в руках, впрочем, как и оружие, а разрубленный пополам непонятно чем второй дроид-часовой пал смертью храбрых защищая вверенную ему территорию. Валялся теперь металлической грудой чуть дальше, остальное Хакс не видел, так как рыцари Рен, узрев Хакса, столпились в проходе, перекрыв обзор, с любопытством рассматривая крайне возмущенного командующего.

Эти псины мокрые, эти вонючие скрираты, эти мурглаки...

— Что здесь происходит? — ледяным тоном задал вопрос генерал, — на каком основании вы посмели явиться к жилым помещениям Высшего командного состава, да еще, как я вижу, пьяными!

Рены снова заржали, Армитаж скривился, а этот, с глазами, в которых булькал каф пополам с... генерал принюхался... Фу, какой моветон! Пополам с ковакианским ромом, как-то скользнул вперед, к Хаксу, нагло лыбясь:

— О-опс!, — воскликнул этот хам, стремительно сделав выпад прямыми пальцами руки в сторону соплнечного сплетения генерала Хакс!

Но ведь реакция у Армитажа всегда на высоте! Он дернулся, отклонняясь, а жгуче- темные глаза Викрула смеялись:

— Саечка за испуг, генерал! мы не к тебе , мы к Кайло в гости!.

И тут этот подонок совершил преступление против одного из командиров Первого Ордена! Он сдернул сеточку с волос Хакса, и рыжие пряди рассыпались в разные стороны...

Хакс задержал дыхание, но кровь в венах уже вскипала...

— Вик! — раздался голос Кайло, — мы решили отпраздновать, но при чем здесь Хакс?

Генерал перевел взгляд, плечи Ренов расступились вместе с самими Ренами, и он увидел...

Только прекрасная выдержка спасла Хакса от необдуманной тирады в лицо Верховному.

Мало того, что выглядел он как бандит с какого-нибудь зачуханного мира Внешнего Кольца, но еще ж и обнимал некую особу, тоже, знаете ли, одетую как шпана из Сопротивления, то ли обноски чьи-то, то ли...

В принципе, генерал и не такое мог вынести. С мусорщицей он никогда не встречался, видел только ее не слишком качественное голоизображение, но зуб на нее точил величиной с берцовую кость суабатара...

Теперь эта... ПРЕСТУПНИЦА разгуливает по ЕГО флагману вприлипку к Верховному? А эти муффы Рены позволяют себе выходки...

— Хакс, — примирительно сказал Викрул, всовывая сеточку для волос за пояс халата, — ну че вот ты такой вредный, а? ну, хочешь, мы тебе приличного рома накапаем? Расслабься!

— Верховный Лидер! — сдержанно как мог, начал генерал, расправив плечи и поставив ноги в шлепках на ширину плеч, забыв, что он не в мундире и не в сапогах, — почему эта... мусорщица Рей находится ...

— Потому что я так хочу! — вдруг улыбнулся Рен и посмотрел на Рей:

— Тебе вот не кажется, что среди рыжих тогорианок он будет смотреться брутально?

— Ты хочешь его туда отправить? — осторожно спросила Рей.

— Нет, -вдруг засмеялся Кайло, — вот думаю, сделать из них ему охрану. Личную! Прикиньте, парни, Хакс и его рыжая бабская гвардия!

Рены громко заржали, многоголосие этого хохота отражалось от гладких стеновых панелей и тряслось от смеха где-то над ухом Хакса.

Они смеялись, а Хакс, с достоинством отслушав этот смех, сказал:

— А, давай, Рен! Думаю, тогда твоя охрана, — тут генерал мотнул растрепанной головой в сторону скучковавшихся мурглаков в черном, — тоже перекочует ко мне, потому что рыжие тогорианки для твоих рыцарей станут явно интереснее, чем таскаться за тобой непонятно где! — смело выдал Армитаж.

— Уф-ф, — вздохнул Верховный, — ты вот совсем шуток не понимаешь! Пошли ко мне! Посидим, поговорим...

— Анекдоты про себя послушаешь, — прогудел Кардо, — я много знаю!

— Да! — подтвердил Ап,лек, — ты популярен, генерал!

Мусорщица уставилась на Хакса своими глазами цвета гаталенксого чая, но уже не смеялась, смотрела как-то... печально.

— А, давайте! — вдруг ответил Хакс, — послушаем!

— Сначала поедим! — вдруг встряла мусорщица.

Генерал вернулся к себе, чтобы принять подобающий визиту вид, все же там дама... тьфу ты, но все равно, подобающий, уложил волосы и приказал заменить часовых в коридоре.

В конце-концов, раз уж Верховный окончательно поехал кукухой, в сложившейся ситуации должен же кто-то взять ответственность за судьбу Первого Ордена на себя? А кто, если не Хакс?

— Знаешь, — сказала Рей Кайло, — а мне вот... Что-то мелькнуло там, в Силе... И мне показалось, что я видела рядом с Хаксом... Роуз Тико...

— Тебе показалось, — сказал Кайло, — Хакс ненавидит женщин, это точные сведения.

— Да? — удивилась Рей,- а зачем тогда ему охрана из рыжеволосых тогорианок?

— Для гармонии цвета, — вздохнул Кайло, а сам подумал, что над чувством юмора Рей надо бы поработать. Хотя... Рены точно поработают...

* * *

Хроники не форсбонда.

— Она все еще наблюдает за нами? — прошептал Кайло, делая вид, что сканирует визорами своего шлема противоположную стену.

Оглядываться было опасно, иначе это будет воспринято, как проявление страха. А он не боится! Никогда!

— Все еще наблюдает. И, похоже, что все еще недовольна, — вздохнула Рей, старательно переставляя ноги как, чтобы не попасть под тяжелый шаг Кайло.

Принцессе Лее было чему быть недовольной. Она целый месяц капала на мозги своему сыну, что на балу, посвященному годовщине его бракосочетания, он должен, наконец, провальсировать с Рей перед приглашенными гостями и прессой. Гисти должны впечатлиться, пресса- умилиться, или наоборот, но в любом случае, он, как Верховный Лидер должен показать себя с позитивной стороны. А то слухов про него и Первый Орден в последнее время накопилось столько, что Лея даже наняла еще одного помощника, чтобы он ей эти слухи сортировал и каждое утро представлял ей сухую выжимку из них. Хотя бы так их можно было читать, не хватаясь каждую минуту за сердце.

Кайло вальсировать не хотел и сопротивлялся идее Органы до последнего. До того момента, как Лея сменила тактику и начала капать на мозги Рей. Леди Рен продержалась неделю, после чего заявила супругу, что либл они таки провальсируют на этом треклятом балу, либо она улетает на отдых куда-нибудь, например, в Неизведанные Регионы, а он сам решает эту проблему с матушкой. Третьего не дано.

Пришлось смириться. Но не до конца. Именно поэтому на первую репетицию Кайло пришел в шлеме. Чисто из вредности.

И вот он теперь, немного удивляясь, с какой легкостью леди Рен выучила все па вальса, пыхтел в своем шлеме, внимательно следя, чтобы не оттоптать Рей ноги своими сапогами. Поскольку он, несмотря на усилия всех его личных преподавателей в детстве и юности, танцевать так и не научился.

* * *

Голоновости.

Из раздела "Происшествия"

Вчера на одной из нецентральных улиц Института разумных исследований на Барабу произошел инцидент с участием рыцарей Рен. Участие их заключалось в том, что, идя себе куда-то ( нашему корреспонденту так и не удалось узнать куда именно, так как получил в челюсть, поэтому повторно задать вопрос не смог), они услышали вопли и заметили бегущего прямо на них подозрительного джаву.

Вообще-то все джавы подозрительны, но этот показался Ренам, по словам нашего корреспондента, как-то сильно подозрительным. Поэтому кто-то из рыцарей, (непонятно кто, но наш корреспондент предполагает, что это был сам Верховный Лидер) подставил "подножку" и подозрительный бегун так грохнулся на тротуар, что потерял сознание.

Тут стоит заметить, что прогрессивная общественность Галактики уже создает петицию в какую-то Лигу свободы, чтобы провести расследование столь жестокого использования силы Верховным Лидером в отношении джавы. Мы поинтересуемся у прогрессивной общественности, кто, собственно, будет проводить это расследование, и какое наказание эта самая Лига свободы предусматривает для Верховного Лидера. Но нас больше интересует ответ Верховного Лидера этой самой Лиге.

Вернемся к происшествию.

К столпившимся у подозрительного тела обморочного джавы Ренам дошаркал некий древний дедушка в темном балахоне и сказал, что этот тип украл у него ценнейшую вещь. Какую именно, дедушка не помнил. Как оказалось, он вообще не помнил кто он и что делает на нецентральных улицах.

Рыцари ( прямо на глазах зевак!) прошмонали джаву, который уже начал возвращаться в сознание, но ничего ценного не нашли.

Дедушка сказал, что его вещи тут нет. На вопрос как выгледела эта вещь, дедушка ответил, что не помнит.

Ренам пришлось опрашивать местных жителей не потерял ли кто дедушку. Поквартирный обход привел к панике и нескольким обморокам. так как открыв двери на звонок и увидев рыцарей Рен во главе с Верховным Лидером на пороге своего дома, некоторые впечатлительные гражданки реагировали неадекватно.

В результате разбирательств ничейный дедушка будет отправлен на Вашку в дом ветеранов войн клонов, потому как по возрасту и его нынешним умственным способностям ему там самое место. Качественный уход персонала, необходимая медицинская помощь, похороны за счет государства, но с почестями.

Подозрение с джавы были сняты, так как хозяева стыренных запчастей от чего только можно, не нашлись.

* * *

Голоновости.

Из раздела " Неожиданные находки".

Наш корреспондент, можно сказать с риском для жизни, провел собственное расследование интересного случая, произошедшего на Барабу.

Как помнят наши читатели, некий безымянный дедушка утверждал, что подозрительный джава похитил у него некую ценную вещь. Однако при обыске ничего у джавы найдено не было. Но тут наш корреспондент, проявив профессионализм, выразившийся в сборе информации в баре у Института разумных исследований, на двенадцатом дринке кореллианского бренди, прослушав обсуждения сотрудников института, сложил "два и два", хотя это было уже и трудновато!

Дальнейшая оперативная работа позволила нашему корреспонденту присоединится к обсуждениям случившегося в Институте разумных исследований, но пришлось перейти на коктейли, чтобы не выделяться из коллектива сотрудников института.

Таким образом произошедшее в тот день теперь станет достоянием гласности, чтобы вся прогрессивная общественность могла оценить не только героическую работу нашего корреспондента, который отходил потом еще два дня, но и составить мнение о том, что Первый Орден занимается в этом институте сомнительного рода исследованиями! тут совершенно однозначно имеет место насилие над личностью! Которое от нас скрывали! Итак, дорогие наши читатели, судите сами!

На одном из астероидов, болтающимся в глубоком космосе, при ближайшем исследовании оказавшимся частью какого-то космического объекта весьма внушительных размеров, патрульный крейсер нашел того самого дедушку. Чем питался, дышал и вообще, как жил найденыш? На все эти вопросы ответа не было. Тогда было принято решение передать находку в Институт разумных исследований. Но этот факт был скрыт от общественности!

Дедушка, к сожалению, ничего не помнил, и ни на один из поставленных вопросов сотрудники Института ответа не дали! Но совершенно неожиданно, дедушка оживился, увидев в лаборатории клонирующий цилиндр, находившийся там скорее как экспонат.

Дедушка каким-то образом открыл двери своей комнаты и сбежал в неизвестном направлении, прихватив и клонирующий цилиндр. Никто из персонала не помнит, чтобы они видели беглеца, хотя в тот момент в лаборатории находилось много народу.

Так как дедушка был идентифицирован на нецентральной улице Барабу, а толку от него в Институте все равно не было, по приказу Верховного Лидера дедушку отправили в дом ветеранов на Вашку.

И об этом случае все забыли. Но не наш корреспондент! путем изысканий и сотен дринков всякой гадости по кантинам и барам, он смог выйти на след пропажи, то есть экспоната лаборатории.

Утерянный по халатности клонирующий цилиндр был найден в системе Листехол, правда, уже в непригодном для функционирования состоянии.

Проведенное расследование показало, что некий мальчик десяти лет, будучи с классом на экскурсии в Институте разумных исследований нашел никому не нужный цилиндр, валявшийся в углу за стендами о снежных демонах. (Видимо дедушка, совершая побег, потерял ценную вещь по причине тремора рук, а потом забыл об этом).

Далее, юный натуралист, по возвращении домой, показал цилиндр своему отцу, который кое-что вспомнил. О клонировании, популярному еще лет тридцать назад. Таким образом, кофрианский рогатый козел , племенной производитель по кличке Тупичок был клонирован с перспективой приплода на ближайшие еще пятнадцать лет.

Наш корреспондент, конечно же, отправился на Вашку. в Дом Ветеранов, чтобы как-то все же попытаться спросить дедушку, зачем он спер клонирующий цилиндр.

И, о удача! Эксклюзив, дорогие наши читатели! На голофото мы с вами видим, как леди Рен, прибывшая к ветеранам войн с визитом, беседует с нашим дедушкой за чашкой сапирового чая.

Мы ждем репортажа нашего корреспондента с Вашки!

* * *

— Ты сам понимаешь, Рен, — сухо сказал Хакс, — если мы его не заткнем, он будет выносить мозг и делать нервы до тех пор, пока не вернётся леди Рен. И не факт, что оставит нас в покое даже после ее возвращения.

— Я обещал Рей его оставить в живых, — не совсем уверенно ответил Верховный, потому как вопли Финна, обосновавшегося неподалеку от базы Первого Ордена, действительно, мешали сосредоточиться.

А ночью, соответственно, спать. Впрочем, обитатели базы, невзирая на ранги и должности, не спали уже вторые сутки.

Сама леди Рен отсутствовала по уважительной причине, направившись внимательно изучить ассортимент дорогих и не очень магазинов на нескольких мирах и накупить подарков к празднику.

Финн появился к вечеру того дня, когда Рей отбыла на шоппинг. Близко к базе подходить не решался, опасался, и не зря, штурмовой корпус FN был расквартирован компактно, но бывшего сослуживца узнали.

Бывший отличник начал взывать к леди Рен метров с двухсот, а когда ему объяснили, что в данный момент это бесполезно, Финн растянул палатку и вознамерился ждать.

Кайло, конечно, Рей доложил, что ее как бы друган в засаде, на что Рей взяла с Рена обещание, что Кайло его не убьет до ее прилета.

Видимо, Финн сомневался, что его не обманули и периодически взывал к леди Рен, чем пугал женский персонал базы и вызывал зубовный скрежет у Хакса. Мешал работать!

Ночью бывший FN2187 не давал усомниться, что он покинул свой наблюдательный пост. Поэтому вопли раздавались с регулярными интервалами, а именно — раз в час. Днем Финн орал интенсивнее.

Кайло снова позвонил Рей. На что она сказала, что , видимо, у Финна приперло, раз он такой настойчивый, значит, что-то важное. И снова взяла обещание не прибить бывшего однополчанина.

Теперь Хакс с надеждой смотрел на Верховного, протягивая ему бластер:

— Если это сделаю я, то поползут слухи, что это месть. И это плохо скажется на имидже Первого Ордена.

— А если я ему прострелю все, что можно, он все равно будет орать! — хмуро ответил Кайло, — и тоже скажут, что мы кровавые палачи.

— Не скажут, — генерал говорил уверенно, — мы пустим слух, что он таким образом домогался леди Рен, что, впрочем, практически верно. А ты, естественно, защищал честь жены.

— Я обещал его не убивать!

— Это понятно, — с досадой отмахнулся Хакс, — ладно, бластер не задействуем, хотя хочется, аж зубы сводит, но вырубить его ты можешь? Ну придуши как-нибудь... Только б он заткнулся, хоть часов на пять, чтобы личный состав выспался!

* * *

На предложение адепт-генерала Прайда отменить всякие такие елки, одна из которых упала на Верховного во время посещения столовой для офицерского состава на " Финализаторе", Кайло ответил суровому ветерану вполне понятным жестом.

Елка вообще была ни в чем виновата.

" Хакс, скрэг тэг! Развел тут кошатник ...", — с досадой подумал Рен, заметив рыжий хвост, мелькнувший в поле зрения визоров.

Впрочем, характерное "Мяа-уу!" слышали все, после чего, собственно нарядное зимнее деревцо и завалилось на Верховного Лидера.

Установить дружеские, тем более теплые отношения с любимицей генерала Хакса Кайло никак не удавалось. Возможно, потому что он постоянно то придавливал дверью ей хвост (а чего она лезет в его каюту?), то пару раз практически сел на кошку, которая отлеживалась в его кресле. Шесть раз, взяв за шкирку рыжую Миллисент, Верховный доставлял ее к генералу с выговором о том, почему его животное орет из-под ванной Верховного в тот момент, когда он в этой самой ванне принимает водные процедуры?

К консенсусу прийти никак не удавалось. Но оставалась надежда, что в наступающем Новом годом году что-то изменится, все же... Или Миллисент признает-таки главенство Верховного, или он высадит ее, нафиг, на какой-нибудь лесистой планете, чтобы избалованная Милли почувствовала вкус наказания. Вот потом пускай Хакс ее там и ловит! В лесах...

А елка ни в чем не виновата! И празднику быть!

* * *

— Ты его видишь? — спросила Рей.

— Вижу, — ответил Кайло.

— И мне вот почему-то кажется, что он не слишком к нам расположен...

— Согласен! А говорили, что дедушка добрый...

— Эй, вы! — раздался сердитый окрик, — нахрена столько елок нарубали палками своими, а? У вас что, дома, в каждом углу по елке, что ли стоять будет? Или бизнес решили делать? Портите тут природу!

— Мы не "дохрена"! — возмутилась Рей, — мы на всех!

— А вы, простите, вообще что на этой планете делаете? — поинтересовался Кайло, — Чарни закрытый для посторонних мир! И как сюда вообще попали? Кто вас пустил?

— Меня невозможно не пустить! Я Дед Мороз! Где хочу, там и гуляю. И подарки раздаю еще. А вы мой мешок с этими подарками елками завалили. И как мне теперь его достать? Меня вот тут девочка одна звала-звала, звала-звала... достала, короче. Подумалось мне, что лучше уж подарить ей то, что просит, а то ведь остальных-то голосков и не слышно.... М-да-а... Такая вот... девочка. Но, уверяет меня, что самая послушная и добрая девочка! Я пришел! В мешке все по списку, как она просила. На пол тонны потянет, еле допер. Говорит тоже, на всех!

— А девочку как зовут? — поинтересовалась Рей, уже зная ответ.

Потому что пол тонны подарков могла запросить только Танит, на всех...

— Я тайны клиентов не выдаю, — проворчал Дед, — вы бы это... мешок как-то достать надо...

— Достанем, — вздохнул Кайло, — даже поднесем...

— А знаете куда? — насторожился собеседник.

— Да уж знаем, дедушка, не сомневайтесь.

Но вот что Принцесса Танит Рен напросила у Деда Мороза "на всех", было любопытно...

* * *

— Ты уверен, что это хорошая идея?- спросила леди Рен, с некоторой тревогой следя за тем, как рыцари Рен, практически на четвереньках пытались освоить азы катания на коньках.

— Ничего, — пробормотал слегка удрученный Кайло, — они смышленые, сообразят... как-нибудь... Вот еще день — два... наверное...

— Бен, — вздохнула Рей, — а можно... на Зимние праздники куда-нибудь в другое место, не на Толоран, а? Что ж ты своих Рен так мучаешь?

— Нельзя! Я так решил, — твердо ответил Верховный, — Толоран то, что нам нужно... для полноценных зимних каникул.

— А... коньки тут причем? — тихо спросила Рей.

— При том, что это популярный способ передвижения, чтобы полюбоваться красотами зимы на Толоране.

— А другим способом никак не полюбоваться?

— Рей, ты сама говорила, что нам всем необходимо что-то новое, впечатления, культурный досуг. Вот пусть... осваивают... новое.

В этот момент Кардо, как ему показалось, устойчиво стоявший уже на коньках, совершил решительный рывок вперед по льду, но переоценил свои навыки, врезался в Викрула, они по инерции понеслись вперед, сшибая остальных Ренов и, в конце, концов, рыцарскую атаку на льду остановили ограждения катка, правда, рухнув на сугроб.

— А что там еще есть? — вкрадчиво спросила леди Рен.

Когда Кайло сказал, что подготовил сюрприз, то есть сам выбрал место проведения зимних праздников, Рей была рада. Ей нравились сюрпризы. Даже несмотря на то, что она легко узнала местоположение планеты, куда решил прокатиться Верховный. Но, по мере подготовки к посещению "сюрпризного Толорана", вдохновение стремилось к нулю.

Рены никак не могли освоить технику скольжения на коньках по льду.

— А что там еще... предлагается? — осторожно спросила леди Рен, — чтобы полюбоваться красотами зимних чудес?

— Катание на ховер-санях, ледяной барже, но это не наш вариант точно, растопят ее , нафиг, плати потом, и контактное скольжение на лыжах...

— Вот! — сказала Рей, — лыжи самое то! Заменим коньки на лыжи!

— Ладно, — согласился Верховный, наблюдая, как Рены, поднявшись, враскоряку пытались преодолеть двадцать метров залитого для них катка, — пусть будут лыжи. Только бы они не пронюхали, что там еще есть охота на ледяных драконов...

Рей красноречиво посмотрела на Рена:

— А вот это вряд ли. Пронюхают, тогда экскурсионные вояжи с контактным скольжением на лыжах уже будут не актуальны...

— Может... тогда , все же, сани? — спросил Кайло.

— Может, — вздохнула Рей.

* * *

Голоновости. Первый Орден.

Рекламную компанию Верховного Лидера, организовал Хакс. Он трепетно относился к имиджу Первого Ордена, в отличие от Ренов, которым, как известно, все пофиг.

Генерал развил бурную деятельность, чтобы как-то сподобить Кайло согласиться, предпринял ряд маневров. Сначала он капал на мозги Роуз ( а та в свою очередь донесла обеспокоенность Хакса до Рей), потом дня три капал на мозги Лее, которая тоже, заботилась, но уже об имидже сына, а в довершении операции поставил вопрос ребром перед леди Рен, потому что прогрессивная общественность снова взволнованно обсуждала очередные похождения Ренов, преподнесенные журналюгами, как всегда, с подвывертом, что искажало картину этих приключений не в пользу самих рыцарей, но особенно(!!) бросало тень на Кайло, как начальство!

В результате массированной атаки со стороны грамотного и опытного политика Леи Органы и Рей, внимательно следившей, чтобы Рены не косячили ( получалось плохо, пока, Рены косячили, конечно, меньше, но косячили!) Верховный Лидер, скрепя зубами и про себя располонивив сайбером Хакса уже раз двадцать, согласился представить Галактике линейку продукции под брендом "Рен".

* * *

— Сэр, а почему мы бездействуем? — набравшись смелости, почти шепотом спросил FN-3489.

Вокруг все пылало, где-то прогремел взрыв. Туда-сюда метались люди, кто — в панике, кто — пытаясь отстреливаться.

— Потому что, когда леди Рен недовольна, нам лучше бездействовать, чем попасть под ее горячую руку, — пробурчал из-под шлема Кайло Рен и бережно погладил дрожащего в его руке щенка.

В принципе, переговоры с местным царьком, который, согласно разведданным, поддерживал обширные торговые отношения с пиратами и прочими разбойниками, проходили штатно. Кайло давил силой Первоорденского флота, Рей почти убедила в выгоде торговых сделок, заключаемых официально, но тут кто-то наступил на хвост каким-то образом оказавшегося под переговорным столом мелкого безродного песеля. Щенок взвыл, все похватались за бластеры и ружья, а Рей, видя, что переговоры зашли в тупик, просто сказала, доставая сайбер:

— Подержи-ка мою сумочку... и песика...

* * *

Хроники форсбонда.

"Да он вконец оборзел!" — решила Рей, когда при очередном форсбонде узрела Кайло опять раздетым по пояс.

Но сейчас его мускулы ее волновали меньше всего, поскольку она не отрываясь смотрела на тарелочку, вальяжно расположившуюся на кровати. А на этой тарелочке... Ммммм... Половину этих штучек она и не знала даже, как назвать. Нечто посыпанное сахарной пудрой, мелкими орешками и щедро облитое глазурью казалось, благоухало через пол Галактики, и от сладкого запаха Рей почувствовала, как рот наполняется слюной.

Кайло, абсолютно не обращая внимание на Мусорщицу, в этот момент ухватил одно из пирожных (Рей таки вспомнила, как называются эти сладко пахнущие штучки) и отправил в рот. Целиком! А это уже была наглость.

Рей, которая уже месяц, как питалась одними сублиматами, постаралась не смотреть на тарелку, но взгляд тут же уперся в голые плечи и торс Рена, что тоже ей показалось не очень хорошей идеей.

— Ты можешь чавкать потише? — с вызовом спросила она, решив, что лушая защита — это нападение.

Рен поднял на нее взгляд и вызывающе облизал пальцы, испачканные сахарной пудрой.

— Хочешь? — абсолютно невозмутимым тоном спросил он и пододвинул в сторону Рей тарелку.

Рей хотела. Еще как хотела! Но и сдаваться просто так не собиралась.

— Сладкое вредно! — заявила она, отвернувшись от Кайло, и теперь пялилась в темный угол каюты.

— Сладкое полезно для мозга, — терпеливо парировал Рен, — Но, судя по тому, что Сопротивление так настаивает на вредности глюкозы для организма, могу предположить, что подкармливать мозги у вас не любят ввиду их отсутствия.

— А ты не боишься, что я сейчас наемся твоих пирожных и придумаю способ тебя победить? — буркнула Рей.

— Ради того, чтобы посмотреть на это, я готов окормить тебя пирожными каждый день, — усмехнулся Рен, пододвигая тарелку к ней еще ближе.

— Тогда давай посмотрим, что из этого выйдет, — кивнула Рей, молниеносным движением ухватив сразу два пирожных.

Третье вдогонку она схватить не успела, поскольку связь оборвалась в самый неподходящий момент, оставив запах ванили и надежду, что следующий форсбонд произойдет скоро.

* * *

Хроники форсбонда

— Стой и не двигайся! — скомандовала Рей, как только почувствовала, что Узы Силы завибрировали, открывая форсбонд.

Этот форсбонд, как и прошлые, случился неожиданно, Хотя Рей была уверена, что на этот раз она к нему готова. Почти...

— Я сейчас! Я вот-вот! Я уже почти...- бормотала она, вертя в руках ловко украденный давеча у Демерона бластер. Она судорожно пыталась нащупать на нем предохранитель, нажимая на все кнопочки и дергая за все рычажки, вспоминая уроки Хана, но на этот раз бластер ей никак не поддавался. Модель, похоже, оказалась более новой.

Заметив, что Рен с интересом наблюдает за ней, Рей даже повернулась к нему спиной, продолжая крутить в руках оружие и едва слышно бормоча ругательства.

— А что ты, собственно говоря, делаешь? — голос Рена раздался над самым ухом.

Рей кинула назад взгляд. И точно, Кайло подошел почти вплотную и теперь заинтересованно наблюдал за ее действиями, заглядывая через плечо.

— Готовлюсь тебя убивать, — буркнула Рей, — Так что стой на месте и никуда не уходи.

— Если ты планируешь застрелить меня из этого, — в голосе Кайло теперь явственно чувствовалось веселье, — то хочу тебя огорчить. Этот бластер с сенсорным предохранителем. так что у тебя получиться если только ты прихватила с собой отпечаток пальца его хозяина. Ну или сам палец. Так что максимум, что ты можешь сделать, это просто кинуть в меня им.

— Ты серьезно? — Рей бросила свое занятие и теперь смотрела на Рена с таким огорчением, что тому стало ее даже жаль. Потом она с недоверием покрутила в руке бластер, на ее лице мелькнула легкая улыбка и тут она резко метнула оружие в Кайло.

И в этот же момент связь захлопнулась, оставив в одиночестве на поляне Рей, пытающуюся отыскать среди травы бластер. А на другой стороне Уз Рен хохоча сполз на пол, осторожно ощупывая скулу, в которую рукоятью врезался бластер. Судя по тому, как она начала опухать, там назревал хороший такой синяк. Но оно этого стоило!

* * *

Хроники форсбонда

Посоветоваться было не с кем, поэтому Кайло, проворочавшись пол ночи, решил, что единственные, к кому он может обратиться за советом это рыцари Рен. Не сказать, что рыцари имели хоть какое-то правильное представление по теме "Как ухаживать за девушкой, которая тебе нравится", точнее, не имели вообще никакого. Ни про ухаживания, ни про "нравится". В этом смысле их богатый опыт лежал совершенно в другой плоскости.

Явление Кайло в три часа ночи по корабельному времени не обрадовало, потому как хотелось спать. Но Рен, расположившись в центре кубрика Ренов на "Добивающем" и включив сирену боевой тревоги, на всякие там "поспать" вообще не обратил внимания.

— Ну, и нахрена? — спросил Траджен, наполовину одетый и с досадой клацнувший по активатору тревоги, — мы ж в гипере.

— И че, прям не терпит до утра? — хмурый и невыспавшийся Кардо, плюхнулся на диван и потянулся к остаткам "мозгового штурма", весело плескавшимся на дне последней бутылки ковакианского рома.

Траджен, усаживаясь рядом, молча дернул бутылку из рук Кардо:

— Хватит! решение принято, мозговой штурм закончен!

Рены подтянулись один за другим, весьма удрученные и местами злые.

Кайло, обведя взглядом всю компанию, сказал:

— Сейчас каждый из вас представит мне свое видение как ошарашить девушку...

— У тебя и девушка есть? — оживился Викрул, — да зашибись!

— На хрена? — теперь уже потрясенно произнес Траджен.

— Она не девушка...- начал Кайло.

— А кто? — совершенно не врубился Курук, с тоской кинув взгляд на стол, где теснились пустые стаканы и пустые же тарелки.

— Она мусорщица! — тут Верховный пристально осмотрел Ренов, которые, казалось были озабочены тем, что сильно хотелось пить и не менее сильно жрать.

— Мусорщицы не наш формат, -цмыкнул Викрул, — ну рыбки там, зайки еще,..

— Да мне плевать! — Кайло терял время, — сосредоточились и предложили мне как ее удивить.

— А...- начал Ап,лек и посмотрел на мрачного и потемневшего Ушара. Девушки вообще вызывали у него рефлекс "придушить всех скопом", то есть Ушар со своими предложениями отпадал сразу. Удивиться никто точно не успеет.

— Надо знать, что любят дамы, — опытный Викрул хотел сказать, что надо уметь их соблазнять, но остановился, потому как это не про Кайло точно. Не включится в основное — уметь.

Щека Траджена нервно дернулась, но он взял себя в руки и сказал:

— Есть вариант.

Рены посмотрели на Траджа... заинтересованно.

— Помню, что когда-то, когда мне было лет пять и мы поехали в ...

— Без конкретики, — бросил Кайло, — у меня мало времени!

— Мама всегда говорила, что мужчина это добытчик, и отец всегда ее удивлял, что приносил.

— Что бы это могло быть? — спросил Ап,лек.

— Не помню, — покачал головой Траджен, — что-то, наверное, такое, что точно удивляло.

— Еще предложения есть? — Верховный обвел всех суровым взглядом.

— Девушки любят котиков, — авторитетно заявил Викрул, — вот я, стоит какую-то мимимишную мягкую игрушку подсунуть и ...

Кайло призвал Силу и тут же увидел сигнатуру Миллисент, которая вальяжно развалившись, дрыхла на средней палубе в зоне отдыха под пальмой арека в кадке.

Решение пришло мгновенно, Кайло бросил: "Отбой!" и побежал к цели.

— Это че было? — спросил Кардо.

Ап,лек пожал плечами, а Викрул нахмурив брови, сказал:

— Или я ничего не понимаю, или, пацаны, какая-то мусорщица скоро вынесет мозг Кайло, а он нам.

Рей, улетевшая на Ач-То приводить в порядок нервную систему, потому что Лея сказала, что джедай должен быть спокоен и невозмутим, а не импульсивен и готов прибить сразу, как что-то не так, решила прогуляться по местам воспоминаний о Люке, подышать воздухом ...

Узы Силы открывались, как всегда, в самый не подходящий момент, то есть когда Рей раздумывала, стоит ли еще раз посетить Зеркальную пещеру, чтобы как-то выразить Темное Стороне свое недоверие неконкретики ее ответов на свои вопросы.

Рей обернулась, уже знала, этот противный Кайло точно позади и почему-то урчит, как будто...

Противный Кайло, действительно, стоял у хижины, а громко урчало рыжее, пушистое и ужасно прекрасное нечто, которое он держал на плечах.

— О-о-о! — сказала Рей.

— Это Милли, — согласился Кайло, довольный ее реакцией, правда он решил, что Рей потрясена его торсом, но тут мусорщица сделала шажочек вперед и спросила:

— А погладить можно?

Рен почти залился румянцем и тихо ответил:

— Конечно!

Вот тут Рей выдрала кошку у него из рук и ,прижав к себе, с чувством воскликнула:

— Какая прелесть! Ты мне ее принес? В подарок?

Миллисент посмотрела на мусорщицу и сказала: "Мяу".

А Кайло подумал, что Хакс его сгрызет живьем, если он не вернет Милли обратно. Оставалось подумать, что делать... пока Узы не закрылись...

* * *

Хроники не форсбонда.

Зимняя тишина нарушалась только скрипом деревьев, которым было неуютно на морозе, да шуршанием падающего с ветвей и еловых лап снегом.

Рей еще не умела сканировать местность "Зрением Силы", как-то никак не получалось. Вот когда этот противный Кайло общался с ней, хоть и по форбонду, рассказывая, как надо то одно, то другое, и, главное, показывая! У нее все получалось. Но уже зима, а она не "видела" его с осени.

Сейчас она осторожно пробиралась, сама не зная куда, вот как-то потянула ее прогуляться именно на Поуллторане и именно сейчас! Потянуло и все! захотелось, прям нестерпимо, как горячего шоколада... И что? И ничего! Стоит тут... как дура, в этом лесу, ночью, и неизвестно кто тут бродит...

Темная тень проявилась из -за ели, но Рей почему-то вздохнула... облегченно.

— Не двигайся! — проскрипел через вокодер Кайло, протянул руку и замер.

А дальше-то что? Дальше этой фразы у него фантазия не доходила.

— У меня что-то в волосах? — Рей испуганно отшатнулась, и попыталась потрогать голову, но захват Силы не давал шевельнуть ни руками, ни ногами. Оставалось только сдувать падающую на лицо прядь и надеяться, что то, что представляла ее фантазия у нее на голове, эту голову ей не откусит.

— Да! — образовался неожиданному выходу из ситуации Кайло, — и я тебя спасу! Только не двигайся!

Спасение девы в беде, по его мнению, было лучшим способом, наконец, завести знакомство с этой драчливой "девой".

* * *

Хроники форсбонда

— Не можешь уснуть?

— Не-а, — голос Рей звучал тихо, но Кайло слышал его, словно она говорила почти рядом с его ухом.

— Я тоже не могу, — признался он, подтягивая повыше одеяло.

Еще не хватало, что Рей опять увидит его голый торс, и поднимет шум. А одеваться ему не хотелось. Слишком удобно он устроился по подушке.

— А чего не спишь-то? — осторожно поинтересовался Кайло.

— Сама не знаю... — так же тихо ответила Рей и внезапно чихнула.

— Холодно? — догадался Кайло, пододвигая к ней край своего одеяла.

— Нет, — упрямо ответила она, словно клещами вцепившись в кончик этого одеяла и пытаясь натянуть его на себя, но не получалось. Форбсбонд, видимо, был неустойчивый.

Кайло ничего не оставалось, как самому накинуть одеяло на Рей, и она затихла под ним, словно маленький зверек. Только слегка подрагивала. А он прикрыл глаза, наслаждаясь ощущением, что в данный момент не один, и надеясь, что это ощущение продлиться как можно дольше.

Уже погружаясь в сон, Рен сделал себе мысленную пометку, что при следующей встрече с Мусорщицей подарит ей одеяло. Или два! Тогда ее руки точно будут заняты, и она не сможет так активно размахивать своим сайбером.

* * *

Хроники нефорсбонда

— Тихо! — прошептала Рей, опасливо оглядываясь по сторонам, — Надеюсь, хотя бы тут они нас не найдут.

Кайло в ответ только нетерпеливо вздохнул и прижал ее к себе, зарывшись носом в волосы. Рей пахла чем-то сладким и терпким.

— Они все сейчас заняты, — прошептал он в ответ, — надеюсь...

Рей мысленно фыркнула. Рены всегда были чем-то заняты, даже когда устраивали посиделки с массовыми возлияниями, именуемые ими ""мозговыми штурмами". Но это не мешало им контролировать все, что происходит на "Канюке". По крайней мере, ей в последнее время казалось, что весь орден Рен только тем и занят, что следит за ними с Кайло.

— Не будем терять время, — пробормотала Рей, и впилась своими губами в губы Кайло, — я так соскучилась. А они все время где-то рядом... Все время.., — бормотала она, осыпая лицо Верховного короткими поцелуями.

— Ну и нахрена? — раздался прямо над ухом озадаченный голос Траджена.

От неожиданности Рей, ойкнув, отпрянула от Кайло, а тот, пробормотав "Не двигайся", обернулся к стоящим над ними рыцарям. Во взгляде плеснула ярость вперемешку с возмущением.

В ответ во взглядах столпившихся вокруг них Ренах играла вся гамма чувств, начиная от "Ага! Попались!" у Викрула, и заканчивая "И как взрослые люди могут заниматься такой гадостью?" у Ушара. Во взгляде Траджена же просто стоял один большой вопрос.

— Ну и нахрена? — снова повторил тот, скрестив на груди руки, -Вам каюты для этого мало?

— Если ты имеешь ввиду тот чулан, который вы выдели Рей на этот раз, то да, мало! — с вызовом сообщил Верховный.

— "Канюк" не приспособлен катать пассажиров, — пробормотал Курук.

— А вы что забыли в трюме? — Рей, уже взявшая себя в руки, начала потихоньку заводиться, и Кайло уже ясно чувствовал, как в ней закипает нечто Темное и опасное.

"Щас рванет", — понял он, и осторожно прижал Рей к себе, пытаясь спасти от ее гнева хотя бы корабль. Он-то ни в чем не был виноват.

А вот рыцарей, судя по тому, как Рей потянулась к поясу, на котором висел сайбер, ожидала внеплановая тренировка с условиями, приближенными к боевым...

* * *

Хроники не форсбонда

— Еще раз напомни, кто тебя научил так заплетать волосы? — Рей была задумчива и расслаблена.

Не сравнить с предыдущими несколькими форсбондами, когда она то швырялась в Кайло первыми попавшимися под руку предметами, то кидалась оскорблениями.

На этот раз Кайло повезло. Рей была явно чем-то обеспокоена, поэтому на Рена внимание не обращала. Ну а причину беспокойства Кайло заметил сразу: на голове Мусорщицы была наворочено нечто, только издали напоминающее прическу. И это нечто все время пыталось развалиться на несколько частей, обрушив накрученные локоны вниз, на понуро опущенные плечи.

— Это... что? — Кайло замер, рассматривая новый облик Рей, надеясь, что она не решит оставить его на все время. Волосы у нее были отличные, в отличие от того, что в данный момент возвышалось над ее головой.

— Прическа, — мрачно буркнула Рей.

— Я вижу, что прическа, — хмыкнул Кайло, — мне интересно, как долго она продержится.

В этот момент одна из наиболее вредных прядей вывалилась и сползла на лицо девушки. Та вздохнула, и начала ее запихивать обратно.

— Если ты позволишь, я могу помочь, — начал Рен, втайне надеясь, что на этот раз Рей не воспримет его предложение, как очередные коварные планы Темной стороны.

— А ты можешь? — Рей скептически прищурилась, разглядывая голову Кайло.

Вот у него волосы всегда лежали так, словно он несколько часов перед встречей провел в салоне красоты.

— Ты забыла, кто моя мать, — мрачно сообщил Кайло, — а моя сыновья обязанность была поправлять ее прическу, если поблизости не было дроида-парикмахера. так что давай, присаживайся. Посмотрим, что можно сделать...

* * *

Хроники не форсбонда.

— И я не вижу причин, почему бы нам не прогуляться по улицам Кассидо.

— Ты прилетел в нарушении конспирации!

— Ничего подобного, я прилетел по делам! И, если ты заметила, принял меры предосторожности!

— Но Лея сейчас ожидает решения своих родственников... И в любой момент мы можем улететь...

— Еще два дня подождет.

— Откуда ты знаешь?

— Лея прилетела, чтобы потрясти родню из домаКассидо, чтобы дали денег, так?

— Так.

— Не дадут. Потому что я провел с ними разъяснительную беседу.

— Бен! Ты им угрожал?

— Конечно! так и сказал, отвалят бабла Лее, прикрою их лавочку владения звездными системами сектора Ювекс. А они ими владели черт знает сколько тысяч лет. Не, не дадут. А у нас будет время н на пару-тройку свиданий.

— Но Лея спросит...

— А ты скажешь, что хотела бы САМА посмотреть, как тут население поживает, тебе интересно. Тебе же интересно?

— Финн увяжется...обязательно.

— А мы его скинем с "хвоста".

Про себя Кайло подумал, что лучше б этого прилипчивого крикуна-ревуна скинуть с эстакады куда-нибудь на нижние уровни, пусть бы полетал, но озвучивать свое желание не стал.

Однако Рей сказала:

— Ты обещал, что мои товарищи не пострадают!

— Вот тут то и засада, поторопился я, видимо...

— Бен!

— Так мы идем? Я подготовился! Изучил местные достопримечательности...

— Может, ну их, а? — тут Рей с надеждой посмотрела на Кайло.

— И это я учел, — согласился Верховный, — есть тут один отельчик... уютный, с неболтливым персоналом...

— Знаешь, наверное я не буду спрашивать разрешения на "погулять по улочкам Кассидо". Я же точно знаю, что у нас два дня?

— Точно! — кивнул Кайло, уверенный, что глава Дома Кассидо, как и было предписано, эти два дня проведет в своем имении на Маро Делле, совмещая приятное с полезным, а Лее останется подождать, пока родственничек по аристократическим семействам, наконец даст свой ответ.

И Кайло точно знал, каким он будет.

* * *

Сегодня была очередь Кайло рассказывать страшные истории. так, как днем занимались всякой херней, потом ужин, а вот потом... "Ночной Канюк", бороздя Внешнее Кольцо, переносил Ренов по плану, однако уже четыре дня в полете... решили, что надо засыпать негрустно! Поэтому тянули жребий.

— А в этом черном-черном лесу стоял черный-черный дом, а в черном-черном доме стоял черный-черный гроб, а черном-черном гробу лежал черный-черный человек...

— Подпалили, что ли? — спросил Кардо.

Остальные Рены на него зашикали:

— Да тихо ты!

— Дай дослушать!

— Давай, Кайло, дальше...

— А вам что, еще не страшно? — спросил Кайло.

— Да ну, на фиг, у меня прям поджилки уже трясутся, — пробормотал Курук, — но интересно же...

— И вот она подходит к этому черному-черному человеку, а он хвать ее за руку!

— Ой! — воскликнул Викрул и потянул одеяло на голову.

— Да кто она-то? — вдруг спросил Ушар.

Тишина повисла в комнате.

— Ладно, — вздохнул Кайло, — рассказываю еще раз. Третий, между прочим, вот о чем вы думаете, а?

* * *

— А куда, собственно говоря, мы идем? — прошептал Ушар, незаметно склонив голову топающему рядом с ним Кардо.

Тот в ответ только неопределенно пожал плечами, стараясь попадать в ногу с остальными рыцарями. Но это ни у кого из Ренов практически не получалось, поэтому изначально предполагаемый ровный строй скорее напоминал пьяно шатающуюся толпу притомившихся саскуачей.

— Разговорчики в строю! — рявкнут Траджен, который замыкал процессию и строго следил за остальными ее участниками.

В ответ послышалось недовольное ворчание, которое тут же затихло, стоило шагающему впереди Кайло легко повести шлемом.

Шел пятый час репетиции строевой подготовки. Бесконечные нижние коридоры разрушителя, с которых заблаговременно был эвакуирован весь обслуживающий персонал, во избежание внезапных обмороков и инфарктов, уже слились в одну нескончаемую однообразную картинку. Но Рены не сдавались. Все-таки спор с Хаксом на ящик корреллианского виски, что они смогут пройти на параде строевым шагом не хуже элитных штурмовиков, очень сильно мотивировал.

* * *

Из секретного альбома Рен:

— Курук, положи голокамеру!

— Я только один снимочек!

Почти мозговой штурм был заснят Куруком Рен в очень ответственный момент. Рены думали, куда бы податься, чтобы совместить приятное с полезным, потому как душа требовала продолжения банкета.

Оказавшиеся внезапно (по делу!) в этой компании генерал Хакс и лейтенант Митака были атакованы рыцарями с убедительной просьбой: "Хорош выпендриваться, давай накатим!" и угрожающим: "Ты, что, нас, не уважаешь?"

Армитаж резонно рассудил, что конфликт с этими хамами в данный момент не входит в его планы, цикнул на ошарашенного Митаку, чтоб не закатывал глаза (что непонятного, это ж Рены!), кинул взгляд на молчаливого Верховного и с достоинством ответил:

— Наливай!

Что конкретно наливали, Митака не помнил, но заметил, что было весело. Рены ржали, Хакс сдержанно хихикал, лейтенант, хоть и не совсем понял, по какому поводу, но тоже, искренне хохотал. После пяти дринков с содержимым неясного происхождения, Допхельд решил, что это они с генералом удачно зашли!

Правда, вспышка голокамеры застала Митаку врасплох. Вредные Рены что-то замыслили? Хакс принял соответствующую позу и выражение лица (он всегда должен заботиться о своем имидже!), а лейтенант, представив в каком он сейчас виде, ощутил неясное беспокойство.

— А моя мама не увидит? — с тревогой спросил Митака?

— Не боись, пеглик, никто не увидит! — ответил добродушно Викрул, — Ты давай, на закусь налегай, у нас впереди обширная развлекательная программа еще...

Генерал в это время просчитывал варианты отхода с позиций, потому что точно знал — в развлекательной программе он участвовать не может по причине своего важного положения. Но где-то в сознании "прыг-скок", приплясывала мыслишка, может хоть раз в жизни оторваться не по-детски? Хотя... чревато, ох чревато... Потом прогрессивная общественность выполощет все кишки своими размышлениями над тем, как бессовестные и страшные Рены вместе с САМИМ Хаксом крушат какие-нибудь витрины или там, устроили мордобой в некой припортовой кантине. Походу именно это Рены и планировали.

Армитаж в сознании сцепился с генералом... И Хакс не был уверен, что генерал победит... Вот и Верховный тоже.... участвует...

* * *

Голоновости. Первый Орден.

Собственно, идею устроить для прессы "День открытых дверей" дожал Хакс. Верховный Совет поначалу был категорически против, но генерал тут же выложил аналитические выкладки, где всякие там графики и никому непонятные диаграммы фиксировали, что еще достаточно большое количество обывателей, зашуганные прогрессивной общественностью и разгоняемыми ею всячески утрированными пакостями, что в Первом Ордене каждого, кто переступит порог, например, боевого корабля и не являющегося военнослужащим тут убивают, с особой жестокостью, а уж эти рыцари Рен потом доедают куски того, кто осмелился переступить... А так же то, что поголовно все миллиарды солдат и еще миллиарды офицеров по совместительству зомби, монстры и репликанты, сделанные в Неизведанных регионах... ну и прочие, не менее насыщенные подробностями истории из жизни Первого Ордена.

Можно было бы передернуть плечами и сказать: " Неужели кто-то верит в этот бред?" Но, как показали непонятные графики и диаграммы, может!

Члены Совета посовещались и , скрепя сердца, согласились, что приглашение прессы пойдет на пользу имиджу Первого Ордена.

Кайло был сильно недоволен, потому как терпеть не мог публичности вообще и не выносил журналюг в частности, но всех скопом.

Однако Лея, проштудировав графики и диаграммы Хакса, думала недолго:

— Ну, мурглаки... псины мокрые... Ладно... Бен, надо встретить эту прессу радушно, как можно искренне, а уж провести ее по кораблю и вести разговор предоставь мне! Уж я с ними поговорю! Не беспокойся, мой колоссальный опыт не подведет.

Таким образом, Хакс и Прайд в новеньких мундирах и свежевыбритые, пахнущие дорогим парфюмом разных фирм, Верховный в новом шлеме и плаще, а Рены, начистив броню и шлемы, вышли встречать прессу с самым радушным выражением на лицах, какое смогли воспроизвести.

Пресса, правда немного оробела, потому что стойкий запах чего-то брутального и даже агрессивного буквально сшибал с ног!

Рены к парфюму относились сдержанно, они не такие пижоны, как Хакс, но, порывшись на "Канюке" все же наши флакон одеколона, который валялся в кладовой, заваленной всяким барахлом еще с тех времен, когда они были вынуждены присутствовать на сватовстве Рена, как дружки жениха.

Один на всех флакон вновь был выбрызган на плащи, формальности соблюдены, поэтому рыцари считали, что Хакс со своими тонкими эстетическими вкусами стоимостью в полторы тысячи кредитов может не выпендриваться.

Сам генерал и адепт-генерал Прайд пытались "держать лицо", потому как вокодеров с фильтрами не имели, поэтому одеколон Ренов шибал в мозги, отвлекая от сосредоточенности на радушной встрече.

Основательно прибитая убойным ароматом Ренов пресса в количестве пятидесяти восьми голов была сопровождена в конфенц-зал, где их ожидала Лея Органа, чтобы провести разъяснительную беседу на тему "Почему не стоит писать гадости о Первом Ордене". Пресса внимала с трепетом, Лея Органа была бесподобна в красноречии, а так же выражениях.

День открытых дверей начался на позитивной ноте!

* * *

Структуирование ситуаций и опять же, расчеты именитых ученых говорят, что количество параллельных миров не ограничено! А мы за науку! Значит, что? Правильно! Вариантов развития события может быть... до хрена.

Один из них:

Хакс явился раньше, чем Кайло решил ломиться напролом, вывалив все, что там у него в душе, а упертая Рей еще не успела вознегодовать, что Рен не сделал так, как ей хотелось и исполнить свой демарш с чисто женской логикой: " Ах, так? Тогда вот тебе!", практически поступив так же, как и все родственнички до нее. Контрольный, короче, в душу и сердце парня.

Ну вот не успела еще дотумкать, потому что...

— Рен, что здесь происходит?- душно спросил генерал.

— Это кто? — опешила Рей.

— Хакс, — процедил Кайло, — кьюсак... унюхал...

— Рыжих кьюсаков не бывает! — сказала Рей.

— Да вот, как видишь... стоит... же...

— Он больше похож на рыжего мурглака! Тебе не кажется? выглядит... придурковато. Как будто он тут главный, а мы так... нашкодили у него тут...

— Думаешь? Ну да, сейчас начнет подводить аргументы под то, что раз Сноука уже того... мы... то он, вроде теперь за Сноука... Слушай... Может, его придушить? Он вообще вредный такой...

— А он кто?

-Командующий...

— Ну-у-у... даже не знаю... этот вредный хоть известен, а другой какой будет?

Хакс слушал этот диалог и понимал, что, походу, место Верховного уже занято и надо как-то сейчас быстренько перестроиться, чтобы Рен в азарте его не придушил...

— Да здравствует Верховный Лидер! — воскликнул генерал, вынужденно встав по стойке "смирно", и скрипя зубами от досады и практически ярости.

Рей, посмотрела на переполовиненного Сноука, пожала плечами:

— А где... Верховный Лидер-то?

— А это я... теперь, — вздохнул Кайло, — а что?

* * *

Хроники не форсбонда

— А чего это он разорался? — Кайло немного ошарашено смотрел на бывшего штурмовика, который вопил так, что мог посоревноваться с любым сигналом тревоги.

Но, ввиду скудости фантазии, репертуар антропоморфного "ревуна" черного окраса состоял из "Рееей!", "Караул!" и "Я все принцессе Лее расскажу!". Правда именно сегодня лексикон воплей пополнился негодующим плевком:" Предательница!"

— Похоже, я совершила оплошность, — Рей попыталась перекричать Финна, но куда уж ей против луженой глотки, тренированной годами, — забыла ему сказать.

— Что именно забыла? — вкрадчиво спросил Верховный, понимая, что в данный момент это орущее создание может оказаться самой большой проблемой Первого Ордена.

— Все, — обреченно констатировала Рей, — и про заключенный мировой договор и про то, что Сопротивление распущено. Когда мы с Леей объявляли о принятом решении, он как раз отсутствовал. Болтался где-то на другой стороне луны Кетз, грибы собирал...

— А теперь он узнал... — задумчиво констатировал Рен.

— И теперь он узнал... — согласилась Рей.

Финн орал, Рей и Кайло завороженно следили за ним, мысленно делая ставки, сколько времени понадобится, чтобы на этот "сигнал тревоги" сбежалась охрана. Но раньше охраны сбежались Рены. Заспанные, взъерошенные рыцари, молча взяли за руки-за ноги, все еще вопящего, но теперь от ужаса, Финна, и куда-то поволокли.

Да уж... норматив патруля не выполнялся! Кайло мысленно позлорадствовал, потому как Хаксу есть, что предъявить.

Визуально же Верховный облегченно выдохнул. Рей встревоженно проводила глазами удаляющуюся процессию, от которой теперь доносился новый репертуар, в основном состоящий из " Па-ма-гите-е-ее!" "Убивают!"

— Они его там не прибьют? — вопрос был чисто риторический.

— Не-а, — хмыкнул Кайло, — я их предупредил. И сделал внушение, чтобы ни-ни... Но попугать — попугают. Когда еще такая возможность появится...

А Рей подумала, что хорошо бы в результате испуга Финн вообще замолчал. Она читала, такое бывает. Хотя бы на время...

* * *

— А, ну, за мной все! — Лея решительно двинулась к гостевому дому, перешагивая ногами в изящных туфельках лужи, оставшиеся после вчерашнего дождя.

Весна на Чарни выдалась совсем ранняя, жаркая и местами дождливая. Аромат проснувшегося леса и цветущих кустарников витал вокруг, но у Принцессы Органы на данный момент было совершенно не лиричное настроение.

Взмыленные на полосе препятствий Рены, посмотрели с недоумением на Кайло. Кайло с не меньшим недоумением, вслед Лее.

— Мы опять где-то накосячили? — осторожно поинтересовался Курук.

— Не помню такого, — покачал головой Кайло, — но то, что мама посетила нас лично и без предупреждения...

— Она всегда без предупреждения, — вздохнул Викрул, натягивая нижнюю камизу.

— Если мы снова, по ее мнению, не соответствуем имиджу элитной гвардии Верховного...

— Да че это не соответствуем? — возмутился Ап,лек, — в этих дурацких нарядах ходим? Ходим. Аж противно, до чего ж все стерильно и богато...

— И не говори! — начал Кардо, которому особенно не нравилось , что их парадные камзолы и сюрко были расшиты по обшлагам рукавов и вороту серебряными нитями.

Он считал, что они все в этой униформе, как акробаты в шапито "Путешествие в мир чудес" известной галактической труппы трюкачей.

Лея остановилась у двери в дом и теперь смотрела требовательно на рыцарей, спешно натягивающих на голые торсы кто-что нашел в куче одежды, сброшенной на траву.

Элси, выглянувшая в окно кухни, где Ренши суетились за приготовлением обеда по случаю очередного возвращения Ренов из какого-то там очередного турне Верховного, сказала:

— Странно, Лея даже не зашла... но вон она, а наши-то...

Ренши бросились к окну и увидели, как Рены, во главе с Кайло дружно маршируют к гостевому дому.

— Это , девочки, все неспроста... — Фэйн вытерла руки и посмотрела на Рей, хрумкающую пурсип.

— Я ничего не знаю, — ответила леди Рен, — косяков точно не было! Вели себя прилично! Стояли за Кайло истуканчиками, никого не пугали, не шугали, выглядели солидно. Правда они куда-то там отлучались, на один день, сказали: "По делу"...

— Понятно, — вздохнула Анна, направляясь к выходу, — видимо в этом "деле" опять накосяпырили...

— Это что? — строго спросила Принцесса Органа, когда Рены натолкались в гостиную, и выложила на стол голофото, — прогрессивная общественность опять в шоке от произвола и жестокости Первого Ордена в общем и рыцарей Рен, и твоего личного присутствия, Бен, в частности! — уже негодующе воскликнула Лея, а в Силе вокруг завьюжило цветом вулканического пепла.

Рей, подбегая к гостевому дому переглянулась с Юми, потому как отчетливо приближалась буря в Силе...

— Это, мама, наведение порядка на отдельно взятом мире, — не дрогнув ответил Верховный и очень нахмурился.

— Интересно, какая падла...- начал было Траджен, но тут в дверях возникли Ренши и все обернулись.

— Полюбуйтесь! — возмутилась Лея и указала рукой на столпившихся у стола с

голофото Ренами, — они опять за свое! Явились на Ним-Дровис, устроили там резню, а уважаемых в Галактике потомков старинной династии, правившей этим сектором тысячу лет, арестовали! И этот скандал сейчас раскручивается в голонете!

Рей встретилась взглядом с Кайло: " Ты же обещал! Что все по-справедливости!"

Верховный не смутился, взгляда не отвел и ответил:

— Эти потомки, мама, Гриссматов, почему-то уверены, что установленные законы не для них, и предъявили свои единоличные права на весь сектор. Им объяснили, что было бы неплохо, чтобы они вернулись туда, где заныкались лет двадцать назад. По какому поводу, тебе лучше знать...

— Без подробностей! — хмуро бросила Лея, кинув осторожный взгляд на Рей.

— Хорошо, кратко, — кивнул Кайло, — решили поднять восстание против Первого Ордена, известными тебе способами баламутя население, но со своим колоритом, как и раньше было. То есть снова подсадили дровианцев и гопсо'о на наркотики, а потом технично направили их атаковать наши гарнизоны и даже сунулись на столицу Бошго, погоняя этих неумных чудищ.

Тут разведка прислала сообщение, где эти потомки сидят в болотах, куда и прибывают корабли с более сильным средством, чем местный звилл. ну и там еще оружие, как ты понимаешь. для "борцов за независимость". Это межзвездное правительство совсем обнаглело... Я решил нанести визит...

— Нанес? — уже не так возмущенно спросила Лея.

— Нанес, — кивнул Кайло, — правда, потомки посчитали, что сначала пошлют парламентеров в виде неплохо обученных наемников, чтоб, значит, прибить нас еще на посадке...

— Да, бля, едва щиты выдержали! — вмешался Курук.

— И этих встречающих было по десятку на каждого! — вставил Кардо, не считая трех танков ...

— Ну, танки сразу стали не в счет, — добавил Ап,лек, -всего-то один выстрел из пушки...

— И что? — Принцесса уже заинтересовалась, а Рей спросила:

— А дальше?

Анна охнула, потому что представила себе Ап,лека с топором против танков, а Элси поджала губки:

— А что, у Первого Ордена танков нету? Только Рены, что ли?

— Дипломатично не вышло, — невозмутимо продолжил Кайло и снова посмотрел на Рей: " По справедливости! Остальные сдались!"

— И где эти... потомки династии Гриссматов? Помнится как раз лет двадцать назад Новая Республика уже указывала им, что злоупотребление зиллом для местных рас недопустимо...

— Вот, видишь, мама, — тут Верховный посмотрел в глаза Лее вполне проникновенно, — ведь визит Новой Республики уважаемая династия восприняла так же, как и визит Первого Ордена? Однако, заметь, мы в этом случае орбитальную бомбардировку не использовали, справились своими силами... Так что титулованные потомки пока посидят в надежном месте, — Кайло обернулся к девушкам, — там как насчет поесть?

— Да уж, — Ушар подошел к Юми, — а то как-то понервничали мы...

— Ладно, — сказала Лея, — я сейчас сама нанесу визит в редакцию этого вот...- и она кивнула на голофото, — как там его... " Маяк галактики". Маякну им, как нужно освещать события...

— Маякни, — согласился Верховный, — может, нам и к ним визит устроить? Чтоб помнили, что у нас соответствующая репутация!

* * *

Хроники форсбонда(нет).

— Это плохая идея, Рен, — вредно сказал Хакс, смотря на свое отражение в транспаристиле обзорной панорамы на мостике "Финализатора".

Генерал выглядел свежо, как он считал, по причине изменения прически. Имидж командования был доверен в надежные руки некоего стилиста, который настоял на том, что теперь волосы Армитажа были зализаны на прямой пробор.

"Как всегда, безупречен", — удовлетворенно констатировал командующий, слегка повернув голову и скосив глаза на свое отражение и с этого ракурса.

— Ты сам говорил, что мы должны действовать грамотно и с достоинством, посредством дипломатии с демонстрацией Силы, — раздраженно сказал Верховный, тоже скосив взгляд на отражение Армитажа.

"Какой идиот посоветовал ему этот пробор, выглядит, как облизанный теленок нерфа..."

— Я говорил о дипломатии силы, которой обладает Первый Орден! — возразил Хакс, — потому что явление на переговоры с арбедами, даже во всей твоей красе , то есть при шлеме и сайбере, и с твоими Ренами впридачу- пустая трата времени!

Кайло начинал заводиться, потому как Хакс надменничал, словно явление Верховного где-либо это такая смешная игра в поскакушки, но на самом деле, только Хакс и приходит к финишу первым.

— Я не понял, — Верховный посмотрел на генерала, — ты сомневаешься в моей Силе?

— Да что ты, — отмахнулся Армитаж, — уж я точно не сомневаюсь, но, видищь ли, однажды твое явление с дипломатическими намерениями к Бенати как-то вылилось в бойню. Потому что эти хряки с бивнями никаких, я подчеркиваю, никаких переговоров ни с кем не ведут. Убивают и все. Потому что считают, что им можно все по праву сильного.

— Я убил их короля, когда он кинулся на меня, я убил этого Зилло, и эти хряки теперь признали нашу силу. Что не так?

— Да все! — вспыхнул Хакс, — Ты запрещаешь мне направить с тобой штурмовиков, потому что эти арбеды, видите ли, ненавидят любых военных. Ах-ах! — Хакс покачал головой, — если ты считаешь, что они способны хоть как-то услышать, что ты им скажешь. то ты ошибаешься.

— Увидим! — с вызовом сказал Кайло.

Он сам решил, что пора выступить, как мудрый правитель и начать продуктивно работать посредством дипломатии. Но с применением Силы.

Если эти хряки с бивнями, тупые и агрессивные, признали Кайло новым Богом, то чем отличаются от них не менее тупые и не менее агрессивные арбеды? Только тем, что у них белая лохматая шерсть клочьями, и гребень на узко-длинном черепе?

Все-таки эта рыжая боевая гидра, Хакс, оказался прав! Коррк дошингг! Примитивные арбеды вообще не сказали "здрасьте", скатившись со склонов заснеженных холмов на каких-то деревянных конструкциях с двумя полозьями и принялись крушить все вокруг дубинами и здоровенными топорами, стреляя из арбалетов по Ренам.

Пришлось рассредоточиться и попытаться как-то нейтрализовать первую волну предполагаемых переговорщиков.

Гипотетически, конечно, предположить, что до них дойдет призыв поговорить, было можно. Но общегалактического они не знали, а любого, не их вида, приканчивали сразу. Без переговоров вообще.

Минут через десять интенсивного ближнего боя , снег уже был усыпан тушками неистовых арбедов, а Кайло, сняв шлем, крикнул в окружающий их пустой ледяной мир:

— Мы пришли поговорить!

Ответом было мощное рычание глоток в несколько десятков, повылазили со своих тоннелей, и следующая партия понеслась вниз по склонам, размахивая дубинами и топорами.

— Надо заканчивать, — вздохнул Кайло, смотря на рукоять сайбера.

Дипломатично никак не получалось.

— Да только начали! — возмутился Кардо, — Чудные такие, лезут и лезут. Главное, я им говорю, куда прешь, слим мо! А они ж вообще не врубаются! Ну не пушечкой же их... То, что придурочные, это ж не аргумент.

— Не аргумент, — кивнул Ап'лек, заряжая свою дымовуху, — у таких лохматых, как правило много чего по тоннельчикам припрятано. Им нафиг не надо, а нам...

— Гляньте! — крикнул Траджен, который стоял на заиндевевшем валуне, немного так подкрашенным красным, а вокруг шевелилось лохмато-косматое рычащее скопление нежелающих контактировать арбедов, — Эти мурглаки какую-то хрень впереди себя катят...

"Хрень" оказалась пропитанным жиром снарядами, которые лохматые подпалили и толкнули на Ренов.

Кайло, развернувшись, токлнул Силой этот подарок коммуникации в ответку. Горящие глыбы полетели обратно и разлетелись на пылающие куски прямо у шеренг арбедов.

Они дружно заорали и заметались, скидывая с себя искры, запахло паленой шерстью.

Курук, все время отслеживающий, чтобы Ренов не обошли с флангов или там с тыла не прибежало арбедов, сказал по связи:

— Че то они там столпились у своих пещер, вроде совещаются...

И в этот момент такая знакомая гудящая тишина накрыла Кайло... Он чуть повернул голову и сказал резко:

— Мне не до твоих пламенных речей о совести и свободе Галактики!

— Бен... — как-то тихо сказала позади него мусорщица.

Это само по себе... неожиданно. Обычно она говорила менторским тоном, призывая его перейти на Светлую сторону с упорством жужжака, долбящего ствол Железного дерева.

Рен почувствовал, что в Силе, как круги от брошенного в воду камня , волнами то жар, то холод, то злость, до что-то, похожее на... отчаяние?

А вот это интересно!

Кайло обернулся, увидев мусорщицу в совершенно не понятном виде. Она что, лазила по туннелям Кесселя и драпала от пауков?

Действительно, Рей выглядела именно как девочка с захудалого шахтерского мирка, где серая пыль буквально стояла маревом в воздухе и оседала на всем, включая людей, липким жирным слоем...

— О! — сказал Верховный, — Какая встреча!

Рены все обернулись, даже Курук, лежа на гряде валунов, оторвал взгляд от оптики.

Ушар чувствовал кого-то, смутно, вон там, в Силе сигнатура...

— Тут, наверное, — сказал Вик, — какие-то примеси в воздухе. Думаю, парни, аборигены неспроста дурковатые...

— Кайло! — осторожно позвал Кардо.

Но Верховный поднял руку и Рены замерли.

— Я тут... застряла, — сказала мусорщица, сжимая в руках пустую капсулу от светопатрона.

— Тут, это где? — спросил Верховный.

— На Калдахаре, — опять смиренно ответила мусорщица и шмыгнула носиком.

А ведь она была немного... напугана? Да не может этого быть!

— Я тут... — Рей повернулась, вроде смотрела куда-то, — тут в горах, как мне Лея сказала, когда-то были кристаллы... Мне же надо, ты понимаешь...

— Я понимаю, — процедил Кайло, — тебе надо восстановить МОЙ меч, чтобы потом пафосно меня убить... Дальше!

— А... Ну я прилетела, тут очень холодно... Очень!

— А что, дорогая мама не экипировала тебя ничем, кроме этого мешка, что у тебя сверху? — усмехнулся Верховный.

Но мусорщица, как ни странно, не отреагировала на его насмешку. Подозрительно. Обычно она кидается драться...

— В общем, — сказала Рей, уже уверенно и с теми интонациями ультимативности, которые так были знакомы, — ты должен мне помочь!

— Да ладно?

— Да-да! Потому что местные бандиты угнали "Сокол" пока я была в пещерах, а там обе половины ТВОЕГО меча. А еще я шла-шла, шла-шла...

— И пришла, — кивнул Кайло.

— Да, — кивнула Рей, — тут... деревня. ... Была, — помолчав сказала она. — А что мне было делать? — вдруг воскликнула мусорщица, — они меня съесть хотели! Я им говорю, я из Сопротивления! А они — съесть! Я им говорю, что мы боремся за свободу и равенство всех...

— А с деревней что? — не понял Кайло.

— Ну, они там ритуально разожгли большой такой костер, хотели...

— Съесть, это я понял.

— Вот, — вздохнула Рей, — не съели. Короче, я как-то... рассердилась... немного. И этот их костер... Ну, они ушли, во-о-он туда, а я тут, тут вот какой-то сарайчик... не сгорел. Почему-то...

Пространство загудело, напряжение повысилось, Кайло еще хотел спросить, но увидел только ее глаза и...

— Сворачиваемся, — сказал Верховный своим Ренам, которые молча слушали монолог своего магистра с пространством, однако ощущая присутствие еще кого-то...

— Да только ж начали...- сокрушался Кардо, -да сейчас попрут!

— Я сказал — все на корабль! — более твердо приказал Кайло и вызвал Хакса:

— Давай своих переговорщиков, желательно на АТ-АТ пусть едут. И с переводчиком! Иначе косматых всех тут положить придется. А всех не надо. Ты понял, Хакс? Эти косматые муффы нужны живыми, а не мертвыми! Иначе кто тут будет по их лабиринтам плутать и никаких дипломатий уже не получится! И трансивер мне "Тысячелетнего Сокола" Ищи в квадранте Q-10, система Халави.

— А мы сматываемся, что ли? — недовольно спросил Викрул.

— Летим на Калдахар, — бросил Кайло, уже направляясь к "Канюку", — там надо кое-кого забрать... и отправимся переговорить с кое-какими парнями...

— Да тут этих парней. с которыми переговорить...- воскликнул Ап'лек.

— Там МОЙ корабль, МОЙ меч и, крифф возьми, МОЯ Мусорщица! — рыкнул Кайло, и Рены как-то сразу поняли, что дело не терпит отлагательства.

— Ну, — сказал Траджен, спрыгивая на меха стонущих арбедо, потом на снег, — на Калдахар, значит на Калдахар.

— Какой-то кусок льда, — проворчал Кардо, он не любил холод.

С орбиты Калдахан, действительно, выглядел, как примороженный ледяной пузырь, слегка раскрашенный более темными тонами сине-фиолетового с разбросанными черными пятнами горных цепей.

Судя по тому, что выходной в наличии только один, да и то, еле -еле подающий сигнал с дряхлого маяка, этот кусок льда не слишком посещаемое место. И это мягко сказано.

— Чего тут только нет...- буркнул Ап,лек, всматриваясь в показания приборов, стоя позади Кайло, который сидел на месте второго пилота, а Курук, глядя на данные, которые выдавал экран дисплея, присланные Хаксом, изобразил кривую ухмылку:

— Да ни хрена тут нет. Ни поселений, никаких космодромов. Последний раз, судя по Главному навикомпу, сюда прилетали какие-то жадные скакуатчи из числа искателей, но обратно они не двинулись. Вон, Хакс потряс службу Грисса, выкатили нам, все, что нарыли... Скакуатчи эти, вроде не в розыске, но за ними копания в развалинах без лицензии на многих мирах... так-так... Зачем сюда явились, непонятно, но ID-транспондер их корабля тут и остался.

Кайло глянул на Курука:

— Работает?

— Да сдох давно, это ж уже сорок пять лет назад было.

След в Силе вел дальше, на Север, где, судя по информации бортовых сканов , вырисовывались горные массивы.

— Понесло ее...- зло бросил Кайло, уже ощущая, как там, на другом конце Уз, задребезжало сначала волнением, потом тревогой, а потом уже завибрировало раскаленным напряжением. Но зато Рен точно знал, что мусорщица где-то совсем рядом.

— Разных опасных гадов тут, — доложил Курук, — в ассортименте... Лет сто назад Служба изысканий пыталась тут изыскивать, с концами... Еще...

— Курук! — рявкнул Кайло, -и так понятно, что мирок дерьмо банты...

Теперь уже и Ушар ощущал , что в Силе неспокойно, причем с явным окрасом в темные тона.

Викрул, пристегивая эклот меч к поясу, сказал:

— Предполагаю, что гады в ассортименте тут не перевелись. И что-то мне подсказывает, что мусорщице не надо было сюда переться...

Еще курившиеся дымки от хилых жилищ, которые превратились в горки пепла, Рены увидели сразу же, как "Канюк" перемахнул через хребет и выскочил из тяжелых холодных облаков.

Только сесть было негде! На небольшом пятачке, где, собственно, и дымились остатки того, что Рей назвала "деревней" в шесть штук жилищ и какие-то навесы под снегом, Канюку развернутся негде, а вплотную подступавший к поселению ледяной лес, хоть и позволял п просматривать , что там внизу, но заиндевевшие стволы деревьев, как пики, торчали повсюду, до самых скалистых склонов заснеженных гор.

Внизу маленькая фигурка прыгала, вертелась и отбивалась от наката каких-то существ, по виду напоминавших волосатых ханадаков, но, явно более разумных, судя по тому, как эти волосатые действовали, и что в длинных руках они держали древки копий.

Мусорщица не отвечала, но Кайло и так знал, что она чувствует, что он уже здесь, так внутри него отдавалось эхом, всплеск ее эмоции... Облегчение? Или... Да, нет, с чего бы ей радоваться... А вдруг?

Кайло глянул на Курука. Ап,ллека, Кардо. И так все понятно. Трое на борту, остальные в трюм.

В принципе, ничего необычного, для Ренов. Аэроспидеры выскользнули с борта Канюка, когда тот на репульсорах снизился до приемлемого расстояния, не задевая верхушки ледяных деревьев, Ап,лек и Кардо рассредоточились по турелям. Спидеры еще не достигли цели, лавируя между белых стволов, а передняя лазерная пушка и корпусная уже косили выстрелами мерзлые ветви, достигая земли.

Отсекали пробиравшихся волосатых. И их было многовато.

Кайло соскочил со спидера и сразу кинул Барьер Силы, направив его от себя к троим существам, которые кинулись к вновь прибывшим.

Рей отпрыгнула к кособокому сараюшке, сколоченному их обшивки какого-то корабля и откинула двоих приматов Силой.

— Джедайское милосердие? — крикнул Кайло, активируя меч, — на всех этих тварей не хватит, замучаешься их отшвыривать! Пока они не навалятся всем скопом.

— Я не хочу их убивать! — крикнула Рей, — должны же они понять, что я не желаю им зла!

— Расскажи этим добрым и порядочным волосатым, что жрать людей нельзя! А они, видимо, решительно настроены поужинать.

— У них есть запасы! — крикнула Рей, отбивая от себя копье, которое вонзилось в обшивку сарая. Металл в металл?

— Значит, хотят разнообразить свой рацион! — ответил Кайло, рассекая прыгнувшего на него крупного примата сверху вниз.

Чуть левее Викрул и Траджен активно прореживали напиравших голодающих, хотя по их упитанным рожам и не скажешь, а Ушар с азартом наносил оглушающие удары своей дубины, включив на полную кинетитовый заряд. На то, что бы регулировать выброс сотрясающей волны, времени не было.

Канюк, закладывая виражи, поливал по окружности стылый лес лазером, шипевшая плазма разлеталась тысячами искр, коричневые туши приматов валялись то тут, то там, но зато желающие отведать девичьего тела отхлынули назад и кучковались теперь метрах в двухстах, отчаянно визжа, да так пронзительно-громко, что Траджен не выдержал:

— Это и есть гады в ассортименте?

Курук, наконец понял, что это не обледенелые ветки падают, а некие веретенообразные существа, отделившись от стволов, соскальзывают на снег:

— Пффаск! Они живые!

А вот тут уже пришлось Траджену, Викрулу и Ушару переключаться с уматывающих и орущих приматов на нечто белесо-прозрачное, но, видимо, плотоядное, потому что волосатые туши заглатывались этими существами, слегка просвечивая через обтекаемые длинные тела. Вик взял свой эклот в левую руку, полоснув по появившемуся тупому безглазому рылу пропитанным нейротоксином клинком.

Кайло, еще раз откинув Силой прямо в стволы деревьев троих настырных, которые попадали в снег, как плоды ши-шока на землю, а Курук воскликнул:

— Эти пидунку ломанулись куда-то... Кайло! Там кто-то ползет от гор...

— Ассортимент, бля, — сплюнул Траджен, — вот на хрена эта мусорщица поперлась сюда, а?

Верховный схватил Рей за руку:

— К спидерам давай! Мы тут не нанимались весь ассортимент пробовать.

— Они выползли, потому что тут кровь! — воскликнула Рей, вырывая руку, — эти... хотели меня съесть, но без крови!

— Зажарить, я понял, — разозлился Рен, — ну так какого ты тогда позвала? Жалеть тут всех, что ли?

— Да куда им теперь? — не унималась Рей, оглядываясь, и уже чувствуя. как подрагивает земля под ногами. Там, от гор двигалось что-то массивное...

— Мы же должны им помочь!- воскликнула с такой силой эмоций и убежденности Рей, что Верховный опешил. Ох, да ни фига ж себе, заява!

— Дать еще и себя сожрать? — закричал Викрул, отпихивая сапогом сдохшего от яда снежного червя, — они тут все голодные, твари!

— Кардо! — сказал Кайло в комлдинк, посмотрел на запад, где уже садилось тусклое солнце, — помоги несчастным людоедам, и нам пора!

Викрул прикрывал, пока Все отступили к спидерам, А "Канюк" поднявшись чуть выше, позволил, Кардо увидеть какое-то существо, проламывающее себе дорогу от пещер в горах и довольно-таки быстро продвигаясь, несмотря на размеры и кажущуюся неповоротливость.

— Может засадить ему лазером? — спросил вниз, из турели Ап,лек.

— Да ему лазер, — проворчал Кардо, кивая Куруку и открывая аппарель, пока корабль снижался к верхушкам и зависал на репульсорах, — как туну плевок на задницу, ни о чем.

Пушечку он приладил к плечу, ловя чудище в прицел, и заняв устойчивое положение у открытой рампы, жахнул обойму плазмы, выжегшей приличную полосу ледяного леса, разорвавшей это , тоже, видимо, голодающее, посредством направленного взрыва.

— Контрольным еще ...- крикнул Курук из кабины.

— Не учи меня дело делать, -пробормотал Кардо и переключил режим на горючий гель.

Кайло кивнул Рей на спидер, Ушар тормознул, потому что мусорщица залезла на сидение позади Кайло, но Верховный сказал:

— Двигайся ко мне, Ушару тоже место надо!

— Еще чего, — прошипел Ушар, а Рей почувствовала, как от него метнулся огненный язык злобы в Силе.

— Вик! — Кайло кивнул за свое плечо.

— О! — вокодер Викрула явно издал звук смешка.

— Не трогай меня! — зарычала мусорщица, когда Викрул попытался сесть , оставив Рей между собой и Кайло.

— Мы, знаешь, вчетвером на одном спидере не уместимся, — хохотнул Викрул, чтобы тебе было комфортно...

Кайло чуть сдвинулся, снова молча кивнув Рей впереди себя:

— Будешь условия ставить, останешься тут.

— Да как ты!...- начала было Рей, но тут Траджен обернулся, белесые твари ползли к ним, издавая трение по снегу:

— Да пошла эта мусорщица...

Рей засопела, вокруг металось столько яростных эмоций, а Тьма в Силе улюлюкала, что она залезла на спидер впереди Кайло и зажмурила глаза. Почему? Ну вот почему у нее не было с собой связи? Почему она не взяла комлинк? Хотя... все равно бесполезный в этой дыре...

Люк трюма закрывался, "Канюк" уходил ввысь, чтобы подняться над пиками гор, мусорщица стояла возле спидера, а Рены, столпившееся за спиной Кайло, рассматривали ее сквозь визоры шлемов. Заинтересованно.

Рей смотрела исподлобья, две стены злости схлестнулись в Силе, потому что Рены и не скрывали своих эмоций, а Верховный, подавив в себе желание снова как-то уколоть Рей, сказал:

— Осталось найти МОЙ корабль и МОЙ сайбер.

То, что там в ее гаталенском чае глаз буквально взорвалось кипящим негодованием, а вокруг нее носилось красивое темное, Ренам понравилось. И они дружно заржали, снимая шлемы.

А Рей от досады прикусила губу. Что она наделала-то! Теперь Рен возьмет ее в плен и... А Лея будет думать, что она где-то... Потому что маяк S-связи так и остался на "Соколе".

— Значит, говоришь, МОЙ корабль и МОЙ сайбер какие-то пискуны поскребыши увели? — спросил Кайло, удовлетворенный и ее злостью, и ее досадой, и ее смущением.

— Что теперь? — засопела мусорщица, — возьмешь меня в плен? А эти твои... Рены будут меня охранять, что б я не сбежала? И "Сокол" отберешь, и сайбер...

— Можно, — кивнул Кайло, а рыцари аккомпанировали дружным смехом, — но предпочту, чтобы ты сама выбрала. То ли под охраной, в камере, то ли в свободном полете. Но с нами. В Галактике много интересного, как ты убедилась. Для тебя. Соглашайся, все лучше, чем сидеть на этой Луне и слушать, как Лея убеждает вас, что вот непременно завтра, в крайнем случае послезавтра, вы навалитесь всей своей мощью в пятьдесят штыков, из которых штыков только пилоты на двух X-wing-ах, это которые исправны, и как бы освободите Галактику от страшной участи. Может, посмотришь, нужно ли это Галактие? Такое самоубийство? Галактике до вас вообще дела нет. Никакого. Не заценит никто, увы. — Кайло помолчал, — Все еще хочешь меня убить?

Рей поводила носком сапожка по полу, поглядывая исподлобья на стоявших кучкой Ренов, обвела взглядом стены "Канюка", потом только посмотрела на Кайло:

— Нет, не хочу.

— Ладно, — кивнул Рен и махнул своим, — тогда летим вызволять "Сокол"... Нет, не отберу, — сказал Кайло, считав ее эмоции, — будет странно, если ты вернешься на свою базу на нашем корабле.

— А... как же наши... там? — спросила тихо Рей.

— Да пусть сидят, — пожал плечами Кайло, — природа, воздух свежий, какие-никакие фрукты есть... Пайков у вас там еще... хватит пока. А мы пока... Попробуем,, знаешь, без указок авторитетов прошлого что-то сделать... — Кайло посмотрел на Рей совсем другим взглядом, в котором ни тени иронии, только вопрос:" Ты как на это смотришь?"

— Положительно, — повеселела Рей, — а там, — она кивнула в сторону кок-пита, — можно мне...

— Только посмотреть! — заорал Курук, — еще чего!

Кайло кивнул Кардо, и тот сказал:

— А у нас вот на камбузе...

Рей раздумала упрямничать насчет пилотирования и задала вопрос в лоб:

— Тоже пайки?

— Обижаешь, — проворчал Траджен, — мы культурно питаемся!

Кайло вызвал Армитажа и спросил:

— Что там с трансивером "Сокола"?

— Рен! — начал с возмущением генерал, — я тебе с самого начала говорил, что это...

— Корабль где? — прорычал Рен.

— На Джангвине, — буркнул недовольно Хакс, — но учти, Рен, там тоже... мулулианцы народ дикий... а баз пиратов там понатыкано...

— Но ты же уже отдал приказ выдвигаться туда парочке разрушителей? — усмехнулся Кайло, — или ты в тайне думаешь, что нас там принесут в жертву каким-то своим божкам?

— Скорее они сами станут.. жертвами, — ехидно добавил Хакс.

— Не надо жертвами! — тут же воскликнула Рей, — почему сразу так жестоко? Вот почему... не поговорить?

— Ты ж поговорила, там, на Калдахаре? — ухмыльнулся Ап,лек, — и как?

Тут Рей , как сквозь туман уже, вспомнила свою жизнь на Джакку, уже скрытую за занавесом лозунгов и пафоса, и сказала:

— Все равно, сначала надо сказать, чтобы добровольно отдали то, что украли! Это МОЙ корабль! И я его заберу.

— Да-а-а? — удивился Кайло, — а, если не отдадут?

— Увидим! — с вызовом сказала мусорщица, — где там, ваше культурное питание? А то, пока вас дождешься. с голоду умереть можно!

Викрул посмотрел на Ушара и тихо пробормотал:

— Ни хрена ж себе! Вместо того, чтобы завалиться куда-то в уютный притон, праздновать наступление Нового галактического года, мы тут носимся с этой мусорщицей по Галактике...

— Как встретишь, — процедил Ушар,- так и проведешь...

— Я бы сказал, с кем встретишь, — задумчиво добавил Ап,лек.

* * *

Хроники не форсбонда.

Хакс увязался следом, словно чуял что-то. Да у него нюх... На личные дела Верховного, как у кьюсака!

Кайло хотел его шугануть, но личный состав корпуса истребителей азартно резался в снежковые бомбы, а штурмовики лепили снеговиков, разбившись на группы. Как-то несолидно уже было гонять командующего на глазах подчиненных. Теперь то они... ого-го... авторитеы. ладно, пусть таскается, ему полезно, по лесам, полям и горам... А о все гладкие полы , да мозаичные паркеты, да роскошные коридоры каких-то правительственных зданий на сотнях миров. А тут... Кайло остановился и втянул воздух в вокодеры:

— Зима...

Хакс посмотрел на него , стоя чуть сзади, со странным участливо- ехидным выражением. Форсит он опять! Типа пошел в своем шлеме местных хищников в лесу отгонять. Ага... Только хищников тут нет, а крошечные птички споллоу попадали с заснеженных веток. В сугроб! От такого зрелища. Кайло Рен приперся пташечек пугать!

Офицерский состав прогуливался, вдыхая чистый (что немаловажно!) морозный воздух Бараан-Фа, маленькой, но прекрасной планеты, где сейчас стояла зима, а правительство Бараан-Фа прислало приглашение провести несколько праздничных дней у них в гостях.

Не за просто так, конечно. банкет за их счет, а вот инвестиции в развитие фермерских хозяйств, конечно за счет Первого Ордена.

Хакс жмотничал ровно до того момента, когда Кайло спросил, подумал ли командующий о включении в рацион питания личного состава более питательной пищи? И напомнил, что жалобы не только офицерского состава, но и остальных, он читал лично.

Хаксу крыть было нечем, установленный рацион был ужат по причине строгой экономии, еще до того, как корабли Первого Ордена вышли из Неизведанных регионов. И не им!

Маленькая Бараан-Фа, несмотря на размеры, была плодовита, то есть плодородна, то есть тысячи фермеров, которых никогда не касалось разрушение войной, и так процветали. но правительство резонно рассудило,что надо быть ближе к начальству. Если начальству вкусно, то и планете прибыльнее.

Начальству на Бараан-Фа понравилось! Хакс даже решил, что сразу же пожелающим сюда протянуть свои ручки корпорациям из Сельхозкруга он лично по этим загребущим ручкам с удовольствием ударит... Да вот хоть полным запретом даже захода в этот сектор! Испоганят опять своими удобрениями все...

Хакс пыхтел позади, ступая своими пижонскими сапогами по снегу, стараясь след в след, потому что считал, что данные климатические условия могут повредить блеск его обуви.

— Интересно, зачем ты поперся за мной? — в раздумье сказал Кайло, перехватив ствол ели, свежая смола уже липла к перчаткам.

— Вот скажи, Рен, зачем это ты поперся...ОДИН! в этот холодный лес? Как-то мне это кое-что напоминает! Я подстраховался. На всякий случай. Чтобы не суетиться и не искать тебя потом с эвакуационной командой. Мало ли что! В конце концов, я могу гулять, где хочу. Вот я и гуляю!

— Сказал бы прямо, следишь.

— Конечно! — тут же согласился Хакс, — потому что я не понимаю, на кой хрен тебе эта елка, если у тебя в каюте уже стоит одна? Это подозрительно!

— С чего? — У кайло было хорошее настроение, потому что елку ( самую красивую, как ему показалось) он добыл ( Ключевое — ДОБЫЛ!) И сейчас уже думал о том, как мусорщица вспыхнет радостью в Силе, как засияют ее глаза, как она скажет...

— А все, что подозрительно, касается твоего личного! А это твое личное постоянно угрожает не только стабильности в Галактике, но и всему Первому Ордену! Потому что эта мусорщица, которая сидит там на этой Луне вместе со своими несогласными, в конце концов может тебя перевербовать!

Кайло остановился и повернулся к генералу, облачко пара из вокодера от его дыхания выдавало, что это самое дыхание стало несколько ... раздраженным:

— Хакс, если у тебя нет личной жизни, это не значит, что это не может угрожать стабильности в галактике! Мое личное, хотя бы сидит на Кетз. Иногда, когда я занят!

— Да! Все остальное время это личное околачивается на моем корабле или с тобой и Ренами околачивается фиг знает где! И меня, все же волнует...

— Обратись к нашему доктору, он накапает тебе успокоительного, — Верховный снова двинулся, потащив елку, заиндевевшие иголочки мацнули по носкам сапог Хакса. Зубы генерала заскрипели:

— Рен! Вот я догадываюсь, прямо таки я уверен, что это дерево ты поволокешь на Кетз! Это как трактовать? Ты Сопротивлению праздник устраиваешь? Это попахивает, знаешь...

Верховный опять развернулся, на этот раз иголочки основательно проехались по глянцу сапог Хакса:

— Не нарывайся! — прорычал Кайло, — я же молчу, как попахивает около твоей каюты некой рыжей зверюгой...

— Это личное! И на боеспособность корабля не влияет! — тут же взвился генерал, уже опасаясь за Милли. Как-то нехорошо Рен сказал. Попахивает! Что там ему попахивает?

— И у меня — личное! И тоже, знаешь, на боеспособность твоего корабля не влияет! — отрезал Верховный, — а будешь ныть, я скажу Рей, что у тебя есть пушистая, мурчащая такая, кошка!

— Только не это! — воскликнул генарл, — Рен, а хочешь, я тоже сейчас, вот прямо сейчас, прикажу и тебе еще одну елку тут же... Чего там этим лишенцам одна елка? Надо ... две, а лучше три! Вот генералу Органе лично от меня! С большим бантом! А? Как тебе мысль?

Кайло остановился, подумал и сказал:

— Интересная... мысль.

Тут он отлепил руку в перчатке от ствола ели ( с каким-то злорадством подумав, что у Хакса тоже перчаточки пижонские) и потянулся к сайберу на поясе:

— Прикажет он! У меня времени нет! Пошли, сейчас выберем елочку лично Лее. От тебя. Бант сам привяжешь? Воткну в землю под их пальмой, где это чудовище-крикливое орет, тосквун, пусть голову ломают, откуда взялась ель с бантом посреди джунглей.

— А... твоя елочка? — спросил генерал, сосредоточенно думая, где бы раздобыть бант.

— А моя... по назначению. Я обещал Рей. Чтобы на этой гребаной Кетз пахло праздником.

* * *

Хроники форсбонда.

Размышления Верховного, как ни крути, сводились к одной мысли: Как бы так опять пригласить мусорщицу на ужин, чтобы она опять пошла добровольно?

Совершенно ничего не приходило в голову. Сила почему-то молчала, не предлагая никаких вариантов. Время шло, Верховный тупил, спросить не у кого.

Рены свалили на свой собственный корпоратив, тут понятно, будут, как всегда, бухать своей компанией, ну не у Хакса же, мля! Спрашивать-то...

В это время генерал, накатив грамм сто адоанского выдержанного, прихватил бутылку с янтарным напитком, два бокала и пошел к Рену. Мириться.

Полчаса назад они снова не нашли компромисса, потому как Армитаж предложил в качестве Новогоднего подарка жахнуть по базе Сопротивления на Луне Кетз из подфюзеляжных, зарядив их мощными фейерверками, а Верховный однозначно сказал, что жахнет по самому Хаксу.

Нехрен расконспирирывать Первый Орден. Сидят сопры там себе, вдохновляются на борьбу, пусть сидят! Тебе же, Хакс, спокойнее.

Генерал не совсем понимал, собственно, на кой тогда конспирация, если сам Верховный регулярно мотается на эту Луну, за мусорщицей? Чья конспирация-то? Двух кораблей на орбите, пресекающих вояжи гостей из сочувствующих бандосов, или самого Кайло? В общем, опять чуть не сцепились.

Ладно, Хакс решил, этот вопрос отставить и предложить Верховному Адоанского выдержанного, потому как сидит что-то тихо... подозрение росло. И эти его негодяи, подлецы и мерзавцы в одном флаконе, Рены, смотались куда-то... Опять!!!

Хакс хотел интеллигентно дать о себе знать, но створы дверей были открыты, а дроид-уборщик покатил по коридору Верхней палубы. Дефектный какой-то. Не закрыл! Нарушение!

Адоанское и бокальчики он поставил прямо на пол и пошел выяснять, почему это на ЕГО корабле, в жилой зоне высшего руководства разгуливает какой-то неисправный уборщик?

Кайло отвлекся только на несколько секунд, потому как чувствовал, как Хакс совсем рядом возмутился, а думал он громко, далеко слыхать, но тут Сила привычно заволновалась, а мусорщица, румяная с мороза и основательно веселая сказала:

— Не думала, что твои Рены, внаглую явившись к нам на базу, просто удивляюсь, что их никто не заметил, действительно не наврали!

Кайло соображал не совсем быстро, потому как не мог совместить Ренов, которые на бухают своем корпоративе, луну Кетз, где затихарились борцы с режимом и Рей, которая , судя по теплой одежде вообще не на этой гребаной Луне:

— Рены и не наврали? — спросил уныло Кайло, мусорщица выглядела счастливой!

— Да нет же! Сказали, что ты приказал устроить мне прогулку по праздничной зимней деревне на Вейнае! Тут так весело!

— Я ... рад, что тебе весело, — процедил Рен, думая, что Ренам надо бы ввалить...

— Но у меня вопрос, — тут Рей посмотрела пронзительно-вопрошающе, — какого черта ты пригласил меня сюда, я голодная, а Рены сидят в кантине и лопают какую-то гадость, когда рядом кондитерская? И вообще...- она вздохнула, — теперь я приглашаю тебя на ужин! Только у меня кредитов нет...

Кайло выскочил из каюты, сбил бутылку Андоанского выдержанного, два бокальчика жалостливо звякнули, но устояли, а Хакс, выйдя из-за поворота лифтовой шахты, не успел вознегодовать, когда мимо промчался Верховный.

— Видимо, — рассудил генерал, — опять личное... Все интереснее и все опаснее...

* * *

Хроники форсбонда. ( Архив)

В прошлый раз мусорщица швырялась в него какими-то банками от консервов тридцатилетней давности, которые беглые сопры нашли на складе старой имперской базы на луне Кетз.

А в позапрошлый раз, не успели эти проклятые Узы открыть пространство, она кинулась в драку, махая своим посохом и высказала все, что она думает о Первом Ордене вообще и о Кайло в частности строго втюханными ей в голову определениями, согласно методичке все тех же времен, из прошлого. Видимо, тексты идеологической обработки не менялись. Действительно, чего париться?

Хакс стонал и пытался наныть разрешение прикончить эту кучку несогласных еще вчера, но Кайло решил, что перекрыв им все пути гостевых посещений личностей с сомнительной репутацией и провоза оружия, духовитость сопров поутихнет.

Займутся, наконец не собраниями в штабе с политинформацией Леи по теме: "Как мы победим Первый Орден", а бытовыми вопросами. Генераторы у них на пределе, значит будут ходить к ближайшему водопадику стирать бельишко. Потом вот дроиды-уборщики без подзарядки скоро сдохнут, придется порядок поддерживать самим, опять же — физический труд, очень полезно для здоровья.... Голонет Хакс отрубил еще неделю назад. За неуплату. Все шло по-плану, но!

А вот голодная мусорщица — это проблема. Не то что консенсуса, вообще диалога не получалось. Поэтому сегодня Верховный, коварно приоткрыв Узы со своей стороны, подкинул Рей в каморку кое-чего вкусненького. С записочкой. Ну, чтоб не сомневалась от кого. Хотя она и так знает.

Теперь Кайло находился в глубокой задумчивости, потому что Хакс, вколачивая свои аргументы о правильном имидже Верховного, все же вырвал разрешение запустить в Голонет поздравительные открытки от Первого Ордена с приближающимися праздниками.

Конопатая козявка Юхони действовала, как всегда, профессионально, за то и ценили, поэтому открытки расходились, как горячие пирожки, а прогрессивная общественность бурлила и ничего не могла противопоставить просто общественности, которая уже признала, что новый Верховный очень даже ничего. Некоторая часть общественности даже отмечала что "душка", "миленький" и проч. гадости (в понимании Кайло), но процесс позитивного образа Первого Ордена уже шел почти месяц, так что чему удивляться?

Даже Хакса вон, называли "пупсиком" и " лапочкой", когда его голофото с разных там мероприятий лицезрела Галактика.

Кайло тяжко вздохнул и принял решение: открытки доставит сам, в датападе, пусть эта мусорщица посмотрит, что дураков мочить Первый Орден нету, ну, кроме этой компашки на Кетз.

Пусть, вот, посмотрит, что общественность вообще-то считает его "вполне". А не кидается всякими консервными банками!

И, да!

Тут Верховный подвигал челюстями, подумав, а что будет, если особо ценные поздравления в виде... в виде... Вот что ей в подарок, а?

Но тут Сила нарисовала в сознании гору разнообразной еды, а где-то на другом конце Нити Уз вздохнула мусорщица.

На гадкого Кайло посмотреть хотелось, но подарка хотелось еще больше! Раз в сто! Вот прямо сто штук пряников фринги, а еще...

"Большой продуктовый набор тебя устроит?" — спросил Кайло, -"Могу предложить полет на Куат в кондитерскую "Туманность Орхидея"...

Молчание длилось довольно долго, но потом Рей оче-е-ень недовольно сказала: "Ладно! Только два набора. Больших! Чтобы на всех хватило. Тогда... Бен, вот скажи, какого черта ты каждый раз говоришь о еде? Почему нельзя поговорить о чем-то другом?"

"Ты же сразу начинаешь..."

"Я постараюсь... не сразу!"

"То есть, мне можно назначить тебе свидание, у того кряжа в джунглях на Кетз?"

Опять пауза. Кайло уже извелся весь, когда она сказала:

"Да! И привези уж сразу это... что там у тебя, открытки эти... Я тоже хочу посмотреть. Сейчас! А не на праздники!"

* * *

Хроники не форсбонда.

— Кайло, — задумчиво просил Ушар, — и долго мы тут будем шлемы морозить? Стоим, ничего не делаем, чего-то ждем...

— Столько, сколько нужно, — пробухтел из-под шлема Верховный.

— Ну и нахрена? — глубокомысленно изрек Траджен, вытряхивая комья снега, набившиеся в карманы камизы.

Скажем так, снег был вездесущ и набиться успел везде, начиная от сапог, заканчивая шлемами, — Мы долго будем тут студить все... дорогое для нас?

Остальные Рены согласно закивали шлемами, но роптали молча, зная, что Верховный настроен решительно. Вон, даже меч из рук не выпускает. Хотя, было подозрение, что меч просто успел примерзнуть к перчатке. Мороз все-таки стоял нешуточный.

— Так надо! — пробухтел из-под шлема Кайло, выпустив из вокодера облачко пара, -Остатки Сопротивления прячутся в этом лесу, — сообщил Верховный, — По последним данным, как раз на соседней полянке окопались в сугробах. Уже скоро полночь, так что ждем! Разведка Хакса донесла, а ей я доверяю на все сто, что женская часть Сопротивления сегодня гадает. И спрашивать имя она будет у первого встречного. И в программе точно будет гадание на суженого. Поэтому первыми встречными будем как раз мы. Точнее — я.

При упоминании слов "женская часть" Рены немного приободрились, поскольку мысль о прекрасных девах хоть чуток, но грела душу.

— Ну и? — выстучал зубами Викрул, — Не вижу логики?

— Не отвлекаемся! — рявкнул Кайло, почуяв в Силе, что мысли рыцарей поплыли куда-то не туда, — Не забываем — мы случайные прохожие! Случайные! И как только в поле видимости покажется Мусорщица, вы дружно... Викрул! Дружно, я сказал! Кричите и вроде зовете меня. А я уж... тут как тут. Чтоб она вообще не ошиблась, кто такой Кайло. Это я! И никаких других Кайло! Поэтому, терпим, мерзнем, ждем!

* * *

Хроники форсбонда.

Лея Органа, собрав всю свою армию в штабе, оперлась о стол руками, прибавила строгости и значимости во взгляд и сказала:

— Бойцы! Командование приняло решение нанести сокрушительный удар по Первому Ордену! Наша контратака будет, как всегда результативной! Наш эксклюзивный метод борьбы с диктатурой, запатентованный еще в прошлый раз, когда мы сражались за свободу всех от всего, и на сегодня востребован. То есть "Ударил — беги!"

— А...- не смутилась Роуз, потому что она всегда высказывала, что думала, — чем мы будем ударять? У нас три протонных торпеды на всех. То есть на четыре X-Winga, в исправности только два. Заряды пушек почти на исходе... А топлива нет совсем!

— Роуз! — ласково сказала Лея, — во-первых прерывать командование нельзя! Во-вторых, ты хоть теперь и главная по техническому обеспечению нашей армии, но тебе надо понять, что не важен арсенал, важен порыв!

— Но... как же боеспособность...- начала Роуз, только на нее зашикали остальные бойцы, кому какое дело до боекомплекта?

Раз Командир сказала — нужен порыв, ударил-беги, значит у нее есть план!

Сопротивление единогласно поддержало генерала Органу, потому как сидеть на луне Кетз не было больше сил! Надо дать Первому Ордену решительный бой! У Сопротивления есть По Дэмерон, он лучший пилот, и Рей, а она может двигать истребители и без тягачей (откуда тут тягачи-то?), а еще она почти джедай, так Лея сказала. КАПЕЦ Первому Ордену, короче. Вот только сайбер восстановит... как-то, и все, точно капец!

— Итак, — сказала Лея и кивнула Калуану Иматту, — сейчас майор, как опытный ударялец и убеганец, расскажет вам принцип действия беспроигрышной акции возмездия.

Возрастной майор, бравый вояка еще Альянса, чуть сдвинув кустистые седые брови, сказал:

— Высадка десанта всегда риск, но, в данном случае — риск оправданный. Итак, мы прибываем на Пантору, в данный момент времени они уже третий месяц находятся в режиме "Вечер", то есть ежегодном традиционном празднике, когда пьют уже не закусывая.

Калуан лично посмотрел а глаза каждому бойцу, остался доволен, боевой дух на высоте! И продолжил:

-Мы, практически беспрепятственно, служба безопасности там дисциплинированная, тоже празднует, врываемся с орбиты и садимся на площадке у Панторанской Ассамблеи. Пока наш Командир посещает эту самую Ассамблею, своим неожиданным визитом нанеся шок правительству Панторы и вежливо их попросит присоединится к борьбе против сил зла, то есть Первого Ордена, именем Республики, кто что может и прямо сейчас, остальные выполняют ответственное задание в близлежащем шикарном баре, куда офицеры Первого Ордена с флагмана "Финализатора", будут выпущены в увольнительную. Сам флагман нам не интересен, пусть пока повисит на орбите, тремя торпедами его не взять.

— А что нам делать? — спросила Роуз, потому что рассудила, что устроить перестрелку в центре столицы и успеть смотаться немного нереально. По ее расчетам, на орбите их и завалят.

— Мы лишим это смазливое офицерье их высокомерия и психологически нанесем невосполнимый репутационный удар!- торжественно добавила Лея, — разрешаю все, что там в этом баре, как пособника Первого Ордена, доставить на "Сокол". Но! Мы все должны доказать, что эти фенглы против Сопротивления — как мухи-друхи на заднице туна! Уверена, бойцы, вы справитесь! По крайней мере то количество машинного самогона, которое вы уже употребили, дает мне право верить в нашу победу! Ни одной капли алкоголя в праздничный вечер не оставить Первому Ордену! Этот их позор будет еще долго обсуждаться всей прогрессивной общественностью!

Лея осмотрела повеселевших сопротивленцев, особенно почему-то возбудились пилотессы, хотя пилоты уже просчитывали маневры захода на боевой курс к барной стойке. А вот технический персонал немного скис, потому как подходящего вечернего туалета у них для маскировки не было.

Генерал Органа уловила скорбь техников и с улыбкой сказала:

— А сейчас доктор Калония откроет доступ на склад, где еще не вскрыты контейнеры, которые тридцать лет назад наши доблестные союзники из учеников Маз Канаты добыли, рискуя жизнями, взяв на абордаж туристический лайнер. Надеюсь, что вы поразите этих засушенных новых имперцев своей свободой самовыражения и лишите их радости расслабиться праздничным вечером, нейтрализовав всю винную карту этого заведения!

Армия ровно и радостно загудела, толкаясь на выход, Рей двинулась следом, но Лея тронула мусорщицу за рукав:

— Рей, детка, я думаю, что нам надо тебя поберечь. Мордобой, конечно, включен в операцию, но, считаю, что тебе рисковать не стоит. Все-таки джедаям э-э-э-э... нужно соблюдать кодекс, то есть воздерживаться от алкогольной продукции и... таких заведений. Это расслабляет и может быть опасным. Поэтому я приняла решение, что ты остаешься на базе. В целях твоей безопасности.

— Но...- Рей посмотрела на Лею, — но ведь все ребята участвуют, даже Роуз!

— Роуз необходима, потому что у нее свой собственный стиль борьбы с Первым Орденом! — сказала Лея, — она это доказала, нейтрализовав самого генерала Хакса! Думаю, немного ликёра из горьких фруктов и ее способности увеличатся раз в шесть. Шанса не остаться не покусанными у гадких орденцов нет! А вот тебя бы мне светить не хотелось. А то, знаешь... Я все же опасаюсь... Немного. Мне не хотелось бы, чтобы твое лицо и фигура... То есть твое лицо фигурировало в сводках. Помни, что Кайло Рен охотится за тобой! Это приказ! Я командир, и я лучше знаю! И не смотри так! То, что Дэмерон регулярно нарушает мои приказы... Не в этот раз, Рей, — великодушно улыбнулась Лея, — я слишком тобой дорожу. Помни, ты наша Надежда!

Рей провожала "Сокол", куда набилась вся группировка неистовых борцов за всяческие свободы, с легкой грустью. Конечно, ей хотелось вместе со всеми! Еще бы! Боевая операция... Ой. Ну, не совсем боевая, но важная же! И она точно могла бы помочь, у нее есть посох, у нее есть Сила!

Только вернувшись к себе, Рей посмотрела на праздничное дерево и подумала, что она опять встречает праздник одна.

Только теперь вместо пустого железного АТ-АТ и засушенного куста туанулберри и сэкономленных двух пайков на этот вечер, теперь есть украшенное дерево, оставленная двойная порция ужина (в честь праздника) и... И...?

— Даже не знаю, огорчатся ли твои несогласные, если узнают, что Хакс отменил все увольнительные, организовав праздничный банкет прямо в офицерской столовой на корабле. И, кстати, я настоятельно ему рекомендовал не трогать "Сокол", когда он появится на орбите Панторы.

— Ты все слышал? — спросила Рей и уже хотела себя винить в срыве операции.

— Ну-у-у...- Верховный посмотрел куда-то в сторону, — мы же не можем сделать так, чтобы мы вообще не слышали друг друга, если ...

— Если хотим слышать, — тихо добавила Рей, опустив взгляд.

— Мне интересно, чтобы Лея явила себя в своем кругу, где все эти бароны, правящие Панторой опять ей скажут, как они жаждут поддержать восстановление Республики... По привычке будут врать и мимикрировать под то, что данный момент может подпалить их задницы. А Лея может! Ну, скинутся там... На крестокрыл, даже на пол-крестокрыла, все равно не хватит, они ж жадные, а вот на обратный путь "Сокол" заправят, но это не быстро. Потому что твои сопротивленцы, в отсутствие противника, будут наносить репутационный вред заведению до утра, тем более там караоке есть.

— А ты? — спросила Рей, — тоже ... на своем флагмане?

— Тоже.

И Рей прочитала, что он не досказал: "Один".

— Но у меня есть предложение, — Кайло выдержал паузу, а Рей УЖЕ знала, что он хочет сказать.

(Как-то в этот вечер Узы подозрительно вели себя! Связь была идеально спокойной и даже вроде как наигрывало в Силе лирическую мелодию какую-то)

— Да! — сказала Рей, — вот туда, куда ты хотел предложить. Чтобы снег, и было красиво, чтобы камин и вкусно и... как там ты подумал... бокал Нованианский грога?

-Не вопрос, — ответил Верховный, — я прилечу и заберу тебя на нашем месте.

* * *

Неожиданная сторона творческих натур, однако, спустя время после крайней главы, когда Галактика стояла на ушах.

* * *

Хроники не форсбонда.

-Вот скажи мне, леди Рен, какого криффа мы притащились на этот мир, когда своих таких же завались! И почему я должен был оставить хейпанцев без разговора о насущных делах, поздравлений по случаю Новогодних дней, и мчатся сюда?

— Меня привела сюда Сила! — сказала леди Рей, сосредоточенно пытаясь сконцентрироваться и ухватить какую-то смутную мыслю за хвост, но она все время ускользала, не давая Рей рассмотреть, что же там хотело ей сказать подсознание. Как-то даже подозрительно.

И, правда, а чего она вдруг сорвалась-то? Вот кто-то вроде бы позвал... Так позвал, настойчиво! В Силе. Может, кому-то помощь нужна?

Леди Рен повернулась к Верховному и спросила:

— Ты ничего не чувствуешь?

— Нет, — ответил Кайло, — а должен?

— Бен, я понимаю, что немного испортила тебе прием нового правительства Хейпса. Эти подкаблучники ведь готовились! Составляли отчеты и доклады...

— Угу, — буркнул Кайло и прейскурант того, что слопала Мама Хейпская за полгода. Думаю, надо ее отсюда забрать и отправить на Барлисск, там кормят по расписанию и рацион в тюрьме вполне сбалансирован. А то она тут разорит подкаблучников!

— Это мы обсудим, — нахмурилась Рей, по понятным причинам придушить Хейпскую руки прям сами тянулись, но Рей сдержалась.

Вот как раз в тот момент ее и позвал... Кто-то. А кто? И почему сюда, в Великие Далвечанские пустыни планеты Кет? Поближе ничего не нашлось?

— Ну, ты тут еще посиди, на песочке, — сказал Верховный, которому песок и жара не нравились в принципе, видимо, наследственно, — я пойду корабль гляну, что-то левый амортизатор как-то меня беспокоит...

Кайло пошел к "Ипсилону", Рей еще раз закрыла глаза, пытаясь прощупать Зрением Силы, что там за дюнами, как вдруг услышала:

— Пс-с-с-с, пс-с-с... Рей!

Из-за приличной высоты дюны, засыпавшей красные камни, высунулась светящаяся зеленоватым фигура и стала призывно махать руками.

" Крифф!" — подумала Рей," только Люка сейчас не хватало!"

Напряженные отношения дяди и племянника никак не могли прийти к консенсусу, поэтому каждое появление призрака Силы дядюшки Кайло встречал ... не совсем доброжелательно.

Рей оглянулась, Верховный, присев у посадочной стойки корабля, что-то рассматривал, тогда леди Рен легко поднялась и скользнула к дюне, потому что отношения с родственниками надо как-то поддерживать.

Люк за камнями оказался не один. Рядом стоял еще один призрак Силы, импозантный мужчина в самом расцвете лет. Завидев Рей, он принял подобающую позу и сказал:

— Я Оби-Ван Кеноби!

Рей рассматривала незнакомца, щурясь на ярком солнце:

— А я Рей!

— Я Оби- Ван Кеноби! — с выражением повторил импозантный мужчина.

— А я Рей! — развеселилась леди Рен.

— Я Бен! — многозначительно добавил призрак, и заговорщиски понизил голос, — тот самый, между прочим! В честь меня назвали Бена! И я та самая надежда!

Рей посмотрела на дядю Люка и свела брови:

— Я что должна сейчас сделать?

— Да ничего, — поспешил ответить дядя и толкнул Кеноби, чтобы позу сменил, убрав руки от боков. Этим леди Рен не взять, а то еще и потемнеет, тьфу, тьфу, тьфу...

— Рей, я вот думал, что ты одна прилетишь, а ты снова с ним!

— Я всегда с ним! — кивнула Рей,- дальше что?

— Мы хотели с тобой серьезно поговорить.- начал дядя Люк, — все же в Галактике нужен Орден джедаев!

— Хранителей Мира! — добавил ОБи-Ван.

— Ага, — вздохнула Рей, — как-то вот мир и без джедаев сохраняется, а кто не хочет сохранять, то Хакс высылает парламентеров. Два-три Звездных Разрушителя на орбите и нежелающие мирно жить сразу желают.

— И справедливости! — снова воскликнул Оби-Ван.

— Да, — кивнула Рей, — начет справедливости, — тут, знаете, тоже без джедаев обходимся, у нас для этого специально обученные люди есть. И целый Департамент по жалобам общественности. Если вы имеете ввиду исполнение заказов каких-то влиятельных людей, то тут тоже облом. Все должны соблюдать закон, и влиятельные тоже. Так что джедаев для исполнения желаний влиятельных тоже, не надо.

— А...

— А вместо говорунов из Сената, которые ни хрена не делали, зато сжирали кучу государственных средств, у нас теперь Совет моффов, и там каждый отвечает лично за все, что происходит в зоне его ответственности. Без заседаний, комиссий и подкомиссий. И тысяч помощников и помощников помощников. Оби Ван посмотрел на Люка, Люк пожал плечами:

— Я говорил...

— Но Орден джедаев имеет историю в десятки тысяч лет! — воскликнул Кеноби.

— И что? спросила Рей, прислушиваясь к Силе.

Странно, но Кайло с кем-то говорил?!

В этот момент рядом раздалось кряхтение, пространство дрогнуло и проявился еще один призрак Силы, зеленый и с ушами, но неведомой породы:

— Кхе-кхе... Юная Рей... — начал магистр Йода, поняв, что Люк и Кеноби, как переговорщики просто боглики какие-то, — а фамилия ее как? — тихо спросил Йода Люка, — а то как-то несолидно получается, не авторитетно!

— Да черт его знает, — ответил Люк..

— Вообще-то я Скайуокер-Соло- Рен, — ответила за Люка леди Рей, — но так как у нас Орден Рен, то я- Рен.

— Какой такой Орден? — не понял Йода, — ситхи что ли?

— Еще чего! — хохотнул кто-то совсем рядом и на красных камнях засветился призрак Силы, но с темной аурой и рожками на голове.

— Какие они, на... ситхи, — сказал дарт Мол и посмотрел на Оби-Вана, — Кено-о-оби-и-и! Там закусь стынет! А ковакийский ром, контрабанда, между прочим, сам себя не выпьет!

— Это такое что-о-о? — магистр Йода повернулся к Оби-Вану, — это в Силе ты так лицезреешь покой?

Тут пространство снова двинулось, но на этот раз посетитель из нематериального мира, как-то трудно проявлялся. Рывками.

Рей смотрела, смотрела и спросила веселого забрака с рожками:

— Это точно темный! И противный! А чего он все тужится, да никак сюда не протиснется?

— А-а-а, — махнул рукой рукой дарт Мол, — это дарт Сидиус. Его, вон, папаша Люка разложил на атомы, вот он кванты свои пока соберет...

Наконец нестабильный призрак Силы, некий старик высушенного вида появился, костлявые руки потянулись к Рей, он открыл рот и... опять замигал.

— Как испорченная голограмма, — сказала Рей.

— Ну его как-то так Сила не принимает, — сказал Люк, вот он и колышется, то тут, то там.. где придется, куда занесет, там и мигает. Мы привыкли.

— Да, — подтвердил дарт Мол, — проявляется, мешает культурно отдыхать! Кеноби, бассен пуф, ты идешь или нет?

Магистр Йода покачал ушами:

— Испортился Оби Ван ты в компании нехорошей... Дисциплины джедайской не осталось...

Дарт Сидиус опять замигал, пытаясь что-то сказать, но тут магистр Йода треснул Призрак своей палкой:

— Вот всюду лезет!

— Может его вы бы стабилизировали как-то, — сказала Рей (в Силе слышался смех и играло радостью)

— Это не в силах наших, — сокрушенно проговорил Йода, — скитается он теперь по Силе, но ситхи его не принимают, а у нас с ним разногласия непреодолимые...

— А чего он хочет? — спросила Рей, Призрак Сидиуса опять силился собраться в целое изображение, но у него никак не получалось.

— Власти, — скромно ответил Люк, — абсолютной, но вот, видишь, не успокаивается... что не получается у него... опять.

— Вы бы его на поруки, что ли взяли, — леди Рен все всматривалась в то исчезающее, то появляющееся изображение призрака Силы, — на рыбалку там сходите, в домино, опять же можно, все развлечение. Чего ж он шляется по Силе, людей пугает, и вот, уже и сюда пытается протиснуться?

— Пытается, но не может, — сказал дарт Мол, — но хочет, мурглак старый!

Тогда Рей сжалилась над призраком-шатуном и жахнула его молнией. Раздался характерный треск и Сидиус растворился в пространстве.

— Ай-яй-яй! — вскричал Йода, возмущенный, Люк цмыкнул, Мол похлопал в ладоши, а Кеноби нетерпеливо переступил с ноги на ногу, культурно отдыхать задерживалось.

— Темную Сторону использует она!- сокрушенно простонал Йода.

— А что делать? — вздохнула Рей, — разъяснительные беседы тут бесполезны. Зато минимум затрат — максимум результата.

— Кодекс джедаев нарушает она! — опять воскликнул Йода, а ты юный Скайуокер, говорил нам, что она надежда! А она вот что творит!

— И ей как-то по фиг на ваши кодексы, — вдруг сказал голос позади компании, и все обернулись.

Рядом с Кайло стояли двое, обнявшись и улыбались.

А Рей отметила, что Кайло неуловимо похож и на деда, и на бабушку.

Люк прошептал:

— Я так и знал...

— Да, юный Скайуокер, — покачал головой магистр Йода, — не зря я опасался брать тебя в обучение, ох не зря...

— А что они все юные и юные? — спросила Рей Кайло.

Тут Йода посмотрел на Кайло и снова покачал ушами:

— А ты, юный Скайуокер, оказался хуже всех!

— С чего это? — весело спросил Рен.

— Да ни туды и ни сюды! — захохотал дарт Мол, — как вот на тебя влиять, а?

— Никак, — сказал Энакин, — — у них свой кодекс, причем они когда хотят, тогда его и меняют.

— Это какой? — заинтересовался Люк, потому как никаких таких кодексов в Священных книгах он не видел.

— Никаких больше кодексов, — теперь засмеялась Рей, — Равновесие. И все.

* * *

Хроники нашего времени:

— Вот спроси меня, Рен, о чем я думаю? — сказал Хакс, сидя в кресле в зале совещаний на "Добивающем", и глядя, как офицерский корпус кто пляшет, кто поет, кто прыгает в мешках вокруг елки.

— Странный вопрос, — ответил Верховный Лидер, отчаянно скучая, потому что нужно было соответствовать. — Каждый год ты именно в разгар вечеринки думаешь одно и тоже. В одном и том же колпаке!

— А ты все свои рожки нацепишь, мля, типа олень такой, новогодний! Вот о чем я думаю?

— Я тебе уже сказал — о том же, что и в прошлом году.

— Ну, и...? — тут Хакс уже нетерпеливо поерзал в кресле.

— Я тебе отвечу то же, что и год назад. Погнали! Только в этот раз лимит времени...

— Да уже мне можешь не говорить! — огрызнулся генерал, — опоздаю хоть на минуту и все... Роуз лишит сладкого! На всю ночь!

— Тебе легче! Меня, если я опоздаю к ужину, Рей лишит сладкого на неделю!

Хакс посмотрел с сочувствием:

— Значит три, нет четыре, и все!

— Только пойдем в другое место, нас там точно никто не узнает!

В этот раз , чтобы успеть к ужину и не быть лишенными сладкого, Верховный Лидер и командующий флотом отрывались только четыре композиции подряд, в тихом месте, где не надо было соответствовать.

— Это же этот...Верховный сам, Лидер который, — тихо сказал один бармен- другому.

— А второй кто? — поинтересовался коллега,- рыжий ?

— Второй точно генерал Хакс ! Ужасный тип!

— А-а-а! То-то я смотрю, чего это сегодня наше заведение закрыто для посетителей, а вокруг столько штурмовиков стоит...

— Спецобслуживание, — вздохнул первый.

* * *

Граждане Галактики!

Командование Первого Ордена, в лице Верховного лидера и, конечно, несравненного Армитажа Хакса, а так же рыцарей Рен в полном составе, категорически поздравляет вам с Новым годом И Рождеством Христовым!

Всем добропорядочным гражданам Галактики желаем крепкого здоровья, стальных нервов, семейного благополучия и лояльности действующему режиму.

Остальным неприсоединившимся... выживайте, как можете... Мы вас предупреждали...

С НОВЫМ ГОДОМ!

* * *

Хроники форсбонда.

— Она должна быть где-то здесь! — Кайло обвел взглядом кусты, за которыми, согласно докладу разведчиков, пряталась Мусорщица.

Так, по крайней мере, определили сигнатуру чего-то небольшого и двуногого отправленные в дозор штурмовики.

Кусты предательский трепетали, внутри явно что-то было, но Сила почему-то молчала. Ну вот не чувствовал Рен, что это двуногое, прячущееся в густой листве, является Рей, хотя разведчики утверждали обратное.

Да и прятаться Мусорщице было негде. Весь лес был прочесам "частым гребнем", штурмовики фактически заглянули под каждый камень и в каждое дупло, повыгоняв оттуда возмущенную местную фауну. Оставался только этот квадрат, вокруг которого сжималась погоня.

— Ты что-то потерял? — насмешливый голос Мусорщицы раздался позади, где, по идее, топтались с десяток штурмовиков.

— Скорее — нашел! — победным тоном объявил Рен, знаком приказывая сопровождавшим его солдатам окружить кусты.

И только после этого до него дошлое, что Сила уже не лилась вокруг привычным потоком, в гудела, натянув Узы, как стальные канаты. Форсбонд, как обычно, свалился на Кайло неожиданно. На другом конце Уз была Мусорщица, которую в данный момент, как раз окружали штурмовики.... Или не ее?

Рен еще раз прислушался к Силе, пытаясь определить, что же такое "небольшое и двуногое" обнаружила разведка.

— А ты знаешь, что правый сенсор, регулирующий угол наклона спинки твоего трона, барахлит, — практически над ухом зазвенел насмешливый голос, — а на подогреве сидения отсутствует тонкая регулировка.

— Я знаю, — автоматически ответил Рен, и только потом до него дошло, — подожди, а ты откуда это знаешь?

Ответом на его вопрос раздалось знакомое пощелкивание сенсорного переключателя и едва слышное жужжание сервоприводов его рабочего кресла. Которое находилось в его рабочем кабинете. Который находился на Флагманском Звездном разрушителе. Который как раз висел над Силой забытой захолустной планеткой, на которой как раз сейчас проходила операция по поимке Мусорщицы И что-то подсказывало Рену, что эта операция не увенчается успехом.

Оставалось выяснить только два вопроса: как Рей проникла на Разрушитель и кто, крифф возьми, в этот момент сидел в окруженных штурмовиками кустах...

И ответ на второй вопрос Кайло получил практически сразу, когда из гущи кустов на ближайшего штурмовика фвит, вцепившись острыми, как бритва зубами в его руку. Штурмовая броня оказалась крепкой, но и зверек не сдавался, продолжая настырно клацать челюстями.

— Как ты туда проникла? — устало спросил Рен, Силой отбрасывая обратно в кусты настырного зверька, и прикидывая, что успеет посмотреть на его планшете коварная Мусорщица, пока он в спешке будет возвращаться обратно на флагман. .

— Ну должна же быть у женщины хоть какая-нибудь загадка, — подмигнула Рей и форсбонд закрылся.

* * *

— Рей! А откуда у тебя это?- с подозрением спросил Финн.

— Подожди, не мешай, — ответила Рей, отмеряя назначенную дозу в пятьдесят три капли.

Все же она не удержалась, ведь Рей очень была привязана к своим новым друзьям, и припряла-таки бутылочку Игристого Гластроанского, когда смоталась с Луны Кетз (в очередной раз) и побывала на Биммисаари.

Они решили присоединиться к Первому Ордену.

Биммини все время к кому-то присоединяются. То их убедили колонизировавшие открытую планету присоединиться к Республике, это правильно, потому что предметы роскоши и вино очень ценились в Сенате, потом они присоединились к Империи, потому как те же предметы роскоши и вино очень ценились в Империи, зачем ссориться. Потом вдруг оказалось, что хатты, загнанные Империей в жесткие границы, с падением Империи опять захватили до хрена миров и систем, а предметы роскоши и вино очень ценились у преступных кланов, но тогда биммини решили, что лучше опять в Республику, Новую. Правда предметы роскоши и вино теперь пришлось отстегивать и Новой и хаттам, потому как эта Новая с хаттами за Биммисаари воевать не хотела. Да и нечем. А тут вдруг бац! И хаттов опять погнали. Так что пора присоединятся к Первому Ордену.

Вот после визита на этот мир, где Рей удалось увидеть много интересного, она бутылочку и прихватила. Хотя Верховный убедительно просил не палиться.

— Как это не мешай? — не унимался Финн, — откуда у тебя это, а?

— Собьешь, — огрызнулась Рей, -кому-то достанется меньше! А у нас праздник!

— Да что ты к ней пристал! — зашикали страждущие отведать диковинного напитка, — вот тебе и достанется последнему!

— Это контрабанда! — честно сказала Рей.

В самом деле! На "Соколе" было столько тайничков, что бутылочка Игристого вполне могла бы заваляться.

* * *

Хроники форсбонда.

Сегодня Сила вела себя странно. Кайло это понял сразу, стоило ему почувствовать, как Узы открываются. Точнее, они почти открылись, потом послышалось "Ой! Я не готова!" и связь тут же захлопнулась.

Кайло с облегчением вздохнул. Собственно говоря, он тоже не был готов. Морально. Вот что он скажет Рей? "Поздравляю с Рождеством?" И все? Нет, хотелось сказать что-нибудь такое, чтоб она улыбнулась, сразу. А в голову приходила всякая официальная чушь.

Позади послышался шелест. Рен, даже не оборачиваясь, Силой поправил елку, которая опять решила завалиться на бок. Все-таки было плохой идеей разрешить Хаксу притащить в новогоднюю ночь сюда свою Милли. В итоге вместо задушевной беседы и распития припасенной бутылочки "Кореллианского" они почти до утра добывали кошку из недр елки. Кошка не пострадала, в отличии от дерева, которое теперь держалось вертикально только благодаря честному слову и Силе. Правда, верхушку, теперь свернутую на бок, спасти не удалось.

Кайло снова вздохнул, оглядев себя. Обычное одеяние, черное, как всегда. Официальное.

Идея возникла мгновенно.

Мысленно шепча "Сила, только не сейчас!", Рен распахнул дверцы встроенного шкафа и нырнул в его недра. Копался долго, разыскивая заветный сверток, в надежде, что не выкинул его. Нашел. И с облегчением, скинув плащ и сюрко, натянул поверх камизы свитер.

Этот свитер с изображением вуки ему как-то в шутку подарили Рены. Кайло даже надевать его не собирался.... До сегодняшнего дня. А сегодня понял, что для нужных слов понадобиться нужный настрой. А как забыть про официальщину в официальном одеянии?

И стоило натянуть свитер (в волнении даже шлем забыл снять, так в нем и натягивал), как Сила снова загудела узами.

"Ну, все, я готов!" выдохнул Рен, когда перед ним появилась проекция Рей.

Теперь он точно знал, что ей сказать...

* * *

Хроники не форсбонда.

— Я сам варил! — с гордостью сказал Кайло, чтобы Рей прониклась степенью его заботы.

Не то, чтобы он сильно переживал по этому поводу, все же он заботился основательно, и ему это очень нравилось, просто очень!

До такой степени "очень", что Хакс матерился на четырех языках помимо ауребеша, когда изучал предоставленные расходники о закупках. Генерал никак не мог взять в толк, на кой Верховному такое количество сладостей из лучших кондитерских Галактики (не дешево!), всяких зверушек из мягких материалов (просто уже тонна набралась), опять же, одних букетов, словно все Сады Лоноторна уже ободрали. Вкупе плюшевое зверье и цветочки составили. видимо некий филиал Зоологического и ботанического садов Коронета. А также какие-то странные ( для Верховного!) предметы гигиены, косметики и даже(!!!) обуви и одежды!

Однако проведенное лично, аккуратно, можно сказать на цыпочках, расследование показало, что всю эту роскошь Верховный регулярно сплавляет мусорщице! По крайней мере, когда она в первый раз появилась на "Финализаторе", причем в окружении самого Верховного и его бандосов Ренов, на ней были те самые сапожки, которые Хакс (не поленился!) отыскал в каталоге новинок известного модного дома Расин.

Потом он сбегал к кораблю Верховного и прилепил маячок, но был пойман на месте самим Кайло и генералу было объяснено в популярной для Хакса форме, что личная жизнь Верховного Лидера его, Армитажа, не касается. Объяснения по поводу крайней обеспокоенности за безопасность этого Верховного, приняты не были.

Но Хакс и так знал уже, куда это Рен мотается.

Однако теперь уже матерился на шести языках помимо ауребеша, потому что теперь Кайло с игрушек и цветочков переключился на вещи посерьезнее. Например, радужные самоцветы. А это уже ... вообще!

На фоне самоцветов, приобретение лучших сортов кафа как-то прошло почти незамеченным. А зря! Прибытие двух лучших знатоков кафа и инструктаж Верховного по способу приготовления, тоже, влетел в копеечку, пришлось гонять корабли, чтобы этих знатоков туда-сюда доставить.

Но все эти душевные страдания Хакса для Кайло были пофиг.

Он не видел Рей целую неделю, был занят, да и маменька, как сказала Рей, вроде начала что-то подозревать, с подачи горлопанистого Финна, который бдил, как неусыпный скактуач на жердочке, поэтому целую неделю Рей мозолила глаза генералу Органе и сподвижникам и ей хотелось выть от скуки и однообразия.

Сегодня Рей, наконец, решительно сказала, что отправляется в джунгли, чтобы продолжить обучение, потому что на базе это невозможно. Отвлекают все и все! Один тосквун орет, как сумасшедший, ни спать, ни читать невозможно!

Рей собрала свою сумку и двинулась за кряж, через тайный незаметный сквозной проход в скалах, как раз туда, где валялся старый разбитый корабль, а рядом с ним Кайло всегда оставлял свой " "Глушитель".

Теперь на его месте припарковался "Ночной Канюк", а Рены, направленные в дозор, наблюдали. как по тропинке, упиравшейся вроде бы в стену из отвесных скал, метался Финн, заламывая руки и интонациями голоса тосквуна, призывая Рей.

— Надо его шугануть, — сказал Ап,лек, — сейчас сюда вся база сбежится.

— Не сбежится, — сказал Курук, чистя свою винтовку, — он всегда так орет. Они привыкли уже.

— Я б его уже прибил, — Кардо повернулся на спину и смотрел в небо Луны Кетз.

— Ну вот нахрена он за ней поперся, а? — Траджен был основательно раздражен, потому что они прилетели всего ничего по времени, всем хотелось уже навестить разные злачные места, чтобы расслабиться, но мусорщица опять спутала все карты. Тьфу! Если Кайло убедит ее смотаться дня на три...

— Хрен нам, парни, — сказал Викрул, — птички, рыбки, и зайки! Вот чую! Не зря же он каф варил!

Рены беспокоились не напрасно. Первоначально Кайло решил навестить свою мусорщицу по пути из Тиндарка, где серьезно поговорили с Метатеранским Картелем, направляясь в корпорацию "Соро-Сууб", которая тесно сотрудничала с Картелем, предоставляя ей услуги по найму пиратов, чтобы грабить конкурентов. надо было указать "Соро-Сууб", что их ништяки закончились.

Но ут не смог удержаться, ведь не виделись они с Рей уже целую неделю! А он научился варить каф, как варят в лучших кофейнях галактики!

Теперь они с мусорщицей сидели в разбитом сто лет назад транспортнике и пили каф, потому что на 2Канюке" остался Ушар, а его присутствие Рей смущало.

— Сидят, бля, — с досадой сказал Кардо, — там в этих развалинах, известно, чем занимаются!

— А чем? — спросил Курук.

— Да ничем! — вспыхнул Ап,лек, — но, думаю, что мусорщица уже освоилась настолько, что ей эта Кетз и этот вон, — тут Ап,лек кивнул вниз, на Финна,- уже в горле, как кость стоят! Все, парни, вот попомните меня, займутся!

— А мы, значит, — разозлился Викрул, — на голодном пайке, что ли?

Пока Рены скорбели о том, что мусорщица вносит дисбаланс, сама Рей наслаждалась кафом и встречей с Кайло, но где-то в сознании тревожила мысль, что неугомонный Финн кружит поблизости.

— Надо мне его как-то нейтрализовать, — вздохнула Рей, допивая каф, — иначе я не смогу с вами полететь на Салласт.

— А давай... — с азартом начал Верховный.

— Мы же договорились!

— Ну, да...- сник Кайло, — он обещал, что душить борцунов не будет. А хотелось!

Рены наблюдали, как Финн, уже не так бойко оравший, присел на вросший в землю валун, оглядывался вокруг и теперь всхлипывал : " Ре-е-й!", почему-то почти жалостливо.

Причина была банальна. Он припустил за Рей в джунгли. потому что Финну казалось подозрительным, что она пропадает на несколько дней. И еще от нее пахло... не джунглями! А знакомым запахом Звездного Разрушителя типа "Возрожденный".

Но Финн, увлекшись преследованием, теперь просто не знал, куда ему идти. Он не имел понятия, куда делась Рей и в какой стороне база. А день клонился к закату...

Рей вышла из прохода, снова закрыв его Силой и крикнула:

— Финн! Если ты еще раз помешаешь мне изучать Священные тексты джедаев!...

Бывший штурмовик, а нынче предатель, дезертир и герой несогласных, обрадовался, как ребенок, который застрял в вентиляционной шахте:

— Клянусь, что нет! Только давай пойдем к базе, а то ужин уже скоро!

-Пойдем, — буркнула Рей, посмотрев наверх, откуда из-за камней Рены наблюдали за ними.

Ей еще надо было сдать Финна Генералу Органе и категорически указать на недопустимость мешать ей в обучении.

Через минут сорок Курук, который уже настроил оптику, сказал:

— Сворачиваемся, она возвращается, теперь точно с нами.

— Теперь всегда, что ли? — вздохнул Ап,лек.

Но в этот момент Верховный, стоя у прохода, посмотрел вверх и показал им кулак.

— Да понятно, че, — сказал Викрул, поднимаясь,- веселая ночка в кантине "Лазурная Дианога" точно отменяется. Опя-я-ять...

* * *

( Из нашего еще не написанного)

" Хорошо хоть не прибила никого", — подумал Верховный, явственно ощущая, что мусорщица надулась, как тук на кучку спелого бракка.

Рей в это время не сказать, что кипела, все же произошедшее как-то смогло подействовать на нее отрезвительными моментами. Но какой-то говнистый осадочек подванивал внутри, не давая ей вслух высказать свое негодование. Потом это негодование, при прокручивании еще раз картинки случившегося, зашипело, как плевок на раскаленный камень и... И...

— Ты специально это все устроил, да? — спросила мусорщица обиженно, — вот чтобы показать, что Сопротивление такое неправильное, да?

— Если ты забыла, — сказал Верховный, скосив взгляд на пилота, — ты сама выбирала координаты. И сама определила мир, чтобы погулять и посмотреть.

Рей перевела взгляд на приборную панель, где мигал датчик нахождения в гиперпространстве, подумала(!!!) и ответила:

— Наверное я погорячилась, да? Ты же не накажешь этих... хулиганов которые там мошенников поби... задержали?

Кайло выдержал паузу, нагромоздив побольше ментальных щитов, потому что "хулиганы" в это время летели на свою новую базу, на Чарни, а сам Верховный мучительно соображал, как вызволить себя из ловушки, в которую сам же себя и загнал. То есть как бы теперь представить Рей Ренам, когда она точно узнает в них этих самых "хулиганов". И определенно решит, что все подстроено!

Кайло поскрипел зубами от досады, пару раз выразив свое мнение (мысленно) в не совсем печатных выражениях относительно того, что он сам же и приказал Ренам слиться с толпой и не отсвечивать, скрытно неся наблюдение и охрану его и мусорщицы. Пффаск! Надо было сказать, чтобы они как-то морды что ли, прикрыли...

За два дня до происходящего...

К моменту, когда мусорщица с вызовом заявила, что он, Верховный, вообще-то мог бы как-то уже сообразить, что можно же не урывками через Узы болтать о том, о сем, а, например, где-то на нейтральной территории, их отношения не пришли ни к какому знаменателю. Кроме того, что в какой-то момент они оба смирились, что Узы это их злой рок и перестали кидаться друг в друга через Силу разными предметами, точнее мусорщица перестала и и настырно доказывать друг другу ( без аргументации) что кто-то должен, просто обязан прямо сейчас, перейти на чью-то сторону.

Кайло, конечно, виноватый во всем, что случилось в Галактике за тысячи лет, априори должен был немедленно предстать перед Сопротивлением с длинным списком покаяний в своих грехах и клятвенно заверить, что, опять таки, немедленно уничтожит Первый Орден.

А Рей, соответственно, должна была "открыть глаза" и увидеть, наконец, что все эти патетические речи и убежденность, что вся Галактика, плечом к плечу, не спит и жаждет, чтобы Сопротивление освободило ее от гнета Первого Ордена, всего лишь фуфлыжная подставка под хромую утку идеологии мамы Леи. И, перейти на его, Кайло, сторону.

Как-то быстро эти попытки сошли на нет, потому что мусорщица, выпалив обычную гневную тираду, вдруг спрашивала какую-то фигню, наподобие, а правда, что мясо крабов бугдилло на вкус такое кислое, что язык немеет?

Тут Верховный, как правило, на секунду впадал в ступор, переключая себя с режима защиты в режим "познавательный " и вспоминал все, что когда либо знал о ракообразных.

Многого не знал, как оказалось. А вот мусорщица знала! Потому как оставшаяся кучка несогласных , собираясь вечерком после ежедневной политинформации, рассказывала разные истории из своей и чужой жизни. Где-то там, за орбитой Луны Кетз, на которой они сидели безвылазно уже два месяца и не рыпались, потому что надо было "сбросить с хвоста" Первый Орден.

Первый Орден в это время висел на орбите в маскировочном поле тремя кораблями, а взвывающий от нетерпения жахнуть по сопрам Хакс рвался в бой. Но Кайло не просто запретил генералу "жахнуть" но и предупредил, что тоже, "жахнет" по самому Хаксу. Окончательно.

На фоне этого однообразия времяпровождения, явления через Узы Верховного привносило в жизнь мусорщицы позитивные моменты. Для начала. Бодрило, да. В идеологическом плане. Потом идеологические разногласия как-то затухли, а потом...

— Знаешь, — сказала Рей, подойдя к границе их Уз и смотря проникновенно ( у Верховного сердце эдак покатилось вниз, зависло где-то там... в нескромных местах и осторожно покатило обратно), — я вот хочу сама посмотреть, что там в Галактике происходит. Мог бы ты как-то и сам предложить. Показать мне... разные миры.

— Хочешь посмотреть, как Первый Орден угнетает планеты? — спросил Кайло с усмешкой.

— Не-е-т, — повредничала Рей, — я хочу сама выбрать мир, на который могу взглянуть, если сама его выберу.

— Идет, — осторожно оптимистично ответил Кайло, ожидая подвоха.

Но ничего не произошло. Рей робко так улыбнулась, а Узы, вздохнув, закрылись.

Вечером Рей аккуратно поинтересовалась у Леи, где же союзники? На что генерал Органа, тревожно взглянув на Рей, с чего это девочка вдруг? Сомневается, что ли? В их непримиримой борьбе? сказала, что время еще не пришло, но вот-вот придет! Ведь Первый Орден беспощадно захватывает миры и системы, а иго диктатуры лишает население всяческих свобод. Союзники пока должны переждать репрессии и казни, а потом...

Рей все же аккуратненько вызнала, где конкретно пережидают союзники репрессии и казни?

По словам Леи, везде. Но есть те, кто пережидает особо нервно, потому что уже переводил на нужные счета кое-какие суммы после намеков Леи, что надо бы... Тем более, что, например дальние родичи, благородный дом Корден немного должен дому Органа.

В чем суть долга Лея не уточняла, тем более Рей, узнав название мира, где дальние родственники Леи пережидали репрессии и казни, уже решила, куда ей надо.

Верховный, прислушиваясь к двоякому своему чувству в себе, то ли ликованию, то ли зашкаливающему волнению, быстро обдумал ситуацию и решил ковать дюрасталь, пока она горяча... еще. Поэтому , когда командный шаттл типа "Ипсилон" появился в зоне ответственности несущих дозор на орбите луны Кетз кораблей, экипажи были выстроены во фрунт, однако шаттл вообще пролетел мимо и понесся к поверхности.

Командующий группировкой был ошарашен и тут же доложил командующему флотом генералу Хаксу, что Верховный Лидер проследовал туда... к этим самым...

Хакс устало ответил, что это секретная операция, но тут командир корабля слежения услышал фразу, от которой у него покраснели уши.

Просто крайне взбешенный Хакс выразился перед отключением связи вполне конкретно. Из чего командир корабля понял, что дело в какой-то мусорщице. Судя по всему, то есть по мнению генерала, эта самая мусорщица разорвет, нахер, весь Первый Орден на мелкие клочки. Это, прямо сказать, растревожило командира группы кораблей слежения, и он тут же решил утроить бдительность и взбодрил экипажи неслабо.

Лея, столкнувшись с Рей в узком коридоре-тоннеле, пробитом в недрах скалы еще лет пятьдесят назад, слегка мокроватом от потеков влаги, все же тут климат дождевых лесов, а не сухой, а топливо для генератора приходилось экономить, поэтому обдув внутренних не жилых помещений был так себе ( впрочем обдув внутренних жилых помещений был не намного "так себе" лучше), спросила, внимательно осматривая ее внешний вид:

— Рей! Вижу, ты куда-то собралась? — генерал кинула взгляд на выглядывающие из сумки корешки Священных текстов, а так же на то, что в руках Рей был был некий мягкий контейнер, в котором что-то лежало. По виду похоже на термоодеяло, — ты решила, что на "Соколе" тебе привычнее? — грустно улыбнулась Лея.

— Я решила, -твердо ответила Рей, старательно пряча за щитами свои эмоции, как ее Кайло учил, — что то место, которое я обнаружила две недели назад, как раз то, что нужно для того, чтобы сосредоточится на изучении учения джедаев. И еще, я тут просто не в состоянии погрузиться в медитацию...

— Это да, — вздохнула Лея, повернув голову к выходу из штаба, откуда доносились женский смех и мужские возгласы, — в отсутствие боевой составляющей, личный состав, конечно, расслабился... Но я могу понять... Значит, ты решила самостоятельно сконцентрироваться именно на Пути джедая?

— Да! — кивнула Рей, подумав, что беседу надо сворачивать, а то она опоздает на встречу, а нахождение корабля Рена так близко от базы... Да кто его знает, кому взбредет в голову прогуляться к кряжу. А потом взять и взобраться по отвесной стене? Тут все моно ожидать, от расслабленных.

— Одобряю! — кивнула Лея, — это правильный выбор!

— Думаю, — сказала Рей,- что я пока обустрою себе место... Наверное завтра к вечеру вернусь.

— Ну-у-у, — тут Лея снова посмотрела на Рей.

"Как-то странно блестят у нее глаза. И, что еще более странно, она вымыла голову! В неустановленное время! Да еще МОИМ парфюмным мылом, которое никому со склада не выдается! Кто выдал? Ладно, Рей можно, согласна... "

— Конечно, торопиться не стоит, — тут генерал обратила внимание, что Рей привела свои руки в порядок, а еще утром копалась в нутре одного из неисправных XX-Wingов, — возьми с собой пайки, скажи, что я распорядилась!

Рей кивнула, а генерал Органа смотрела ей вслед с нежностью и гордостью. Вот! Вот секретное оружие, которое сама Сила дала освободителям Галактики! И теперь она окончательно и бесповоротно встала на путь борьбы за светлое будущее каждого живого существа! И мы снова победим! И мы снова восстановим Республику...

Лея еще сильнее распрямила плечи, как будто она входила не в мрачновато- приземистое помещение штаба со старым оборудованием, а вступала на трибуну Сената. Чтобы в пятьсот тысячный раз произнести свою речь о величии демократии и пропеть этой речью гимн всем свободам в Галактике.

Лейтенант Джобе Тавсон, совершив посадку на крошечной полянке в джунглях Луны Кетз, посматривал на вышагивающего от одного края полянки к другому Верховного Лидера и думал, что как-то это все тревожно. За последние месяцы он не замечал, что Верховный проявляет не то что нетерпение, но вообще, проявляет хоть какие эмоции. А тут, на тебе.

Члены экипажа тоже, отслеживания мотания Верховного с долей озабоченности. Они не понимали, какого криффа они сюда залетели, какого криффа в этих джунглях надо Верховному, и какого криффа он приказал им никому не сообщать маршрут. Хотя по инструкции командный шаттл не должен передвигаться без сопровождения. Экипаж уже понимал, что как-то все не понятно, но зато интересно.

Еще интереснее стало, когда при посадке Верховный приказал включить маскировочное поле и на полную сенсоры- глушители.

А уж теперь, когда из гущи зеленого моря джунглей, вот прямо из скалы появилась некая девушка, а сам Кайло Рен вдруг перестал мотаться туда-сюда и встал в позу Верховного, наблюдая, как девушка сменила торопливый шаг на решительную поступь.

— У меня такое ощущение, — тихонько сказал второй пилот, склонившись к Джобу Тавсону, что они тут сейчас дуэль устроят. Я в одном голофильме видел. Вот так же, какие-то там аристократы сходились...

Схождение закончилось, когда Верховный шагнул вперед и снова застыл, потому что видел вживую мусорщицу четвертый раз в жизни. Все остальное время, с некоторых пор, бассле фрог, эта мусорщица выносила ему мозг исключительно по Узам Силы, зато регулярно, практически каждый день. Ведь что от нее ожидать, Кайло до сих пор определить не мог.

Рей, в свою очередь, тоже остановилась, смотря на него, потому что, тоже, вживую видела его четвертый раз в жизни. Однако, с некоторых пор этот самый Кайло Рен заставлял ее буквально полыхать пожаром внутри ежедневно! Особенно ночью. Почему-то... полыхало неслабо.

— Я пришла, — сказала мусорщица, поправив свой посох за спиной.

— Я понял, — согласился Кайло.

И замолчал. Она сейчас такая... хорошенькая... и вообще это в первый раз, когда она не начала разговор тоном училки -дроида из его детства: "Бен! Ты должен..."

Рей совершенно засмущалась от его взгляда, потому что смотрел... как тогда... Это "тогда" она старательно замуровывала в сознании, раз сто на дню и обязательно ночью, потому что это его " Идем со мной" ее просто приводило в ярость! Вроде бы... А на самом деле...

"Че-то я туплю", — подумал Кайло, очухавшись.

Рей обошла Верховного и в упор теперь пялилась на обзорные блистеры кабины:

— Я на таком еще не летала! — сказала она, а Верховный прикинул, сказать или нет?

Решил, не будить лихо.

"Лихо" взбежало по рампе, заглянула в салон, обернулась:

— А камбуз тут есть?

Пилоты молча повернули головы, через плечо глядя на то, как Верховный Лидер вообще не реагирует на столь вольное поведение девицы.

— Есть, — ответил Кайло, — а что там тебя интересует?

— Все! — сказала Рей и широко улыбнулась.

Пилоты глянули друг на друга, но тут Верховный спросил уже лейтенанта Тавсона:

— Что там у вас есть, которое "все"?

— А! — сказала Рей, проскальзывая мимо Кайло и остановившись у кресел пилотов:

— Да, на шаттле "Кси" все по другому...- обернулась к Кайло, — я бы очень хотела...

— Офицерские пайки, снеки, запасы мапплового сока, сока из алматских яблок, несколько видов чая и кафа...

— Еще есть чистая вода из источников на Ботавуи, — вставил второй пилот и покраснел.

Девица была настолько непосредственна и смотрела на панель управления достаточно возбужденно... Подозрительно.

— Вот, видишь, — сказал Кайло, обращая взгляд Рей на себя, — на камбузе есть много всего, оказывается, а я и не знал...

Верховный кивнул пилотам, и Тавсон нажал активатор закрытия рампы.

Рей, заслышав, как ровно и приглушенно загудели двигатели, мгновенно свернула с маршрута в салон и камбуз и снова оказалась за спинкой кресла лейтенанта, жадно рассматривая каждый загоравшийся датчик и манипуляции пилота.

— Рей, — сказал Кайло, обоснованно опасаясь, что она может вытворить, это она умеет. Угонит его шаттл, оставив его... А где? Где оставив-то?

— Ты же решила, что САМА выберешь мир...

— Я выбрала! — откликнулась мусорщица, не отрывая взгляда от рук Тавсона и действий второго пилота, — мы летим на Новар!

Мусорщица победно посмотрела на удивленного Кайло, который был искренне уверен, что она захочет побывать на каком-то мире -экуменополисе, ну, на худой конец, какой-то красивой лесистой планете,, или на какой-нибудь яркой ярмарке -празднике, где много прилавков с разными вкусностями.

Вкусности она любила, сказывалось недостаточно калорийное и однообразное питание на планете Джакку. На этих вкусностях Кайло себе подзаработал очков в ее глазах немеряно, как он считал. Потому как мусорщица добрела от одного взгляда на коробочку, в которой теснились замысловатые пироженки,.

Правда, Верховный совершенно не знал, что Рей было просто приятно, что он ей что-то... дарит. Хотя, пироженки, конечно, отвлекали от идеологической борьбы против Кайло Рена за Бена Соло. Кто он был в тот момент, она так распознать и не могла, потом думала, откусывая шедевры кондитеров: "Да какая разница!" Действительно, от того, кто именно приносил ей через Силу вкусняшки, Кайло или Бен, их вкус совершенно не менялся.

Лейтенант Тавсон, человек сам по себе спокойный, а уж летая личным пилотом на корабле Верховного, успевший повидать многое, в принципе, ничему не удивлялся и реагировал невозмутимо. Но тут он посмотрел на Кайло, который выглядел, как неожиданно стукнутый по башке гопниками с планеты Ромин бредущий к своему кораблю хорошо так накативший в портовой кантине пилот транспортника.

Насчет Новара Кайло не знал ничего, но кивнул Тавсону, и пальцы пилота ту потянулись к навикомпу "Ипсилона", напичканного таким количеством информации, что там можно было найти все, что угодно.

Рей завороженно смотрела, как в навикомпе загорается сетка, квадрант, набор цифр, как корабль ускоряется, прислушиваясь к элегантному шуму двигателей...

У Кайло была пауза, чтобы вбить Ренам координаты Новара. И пусть попробуют добраться туда позже него!

— Так что вы говорили начет сока? — вдруг спросила Рей, смотря на лейтенанта , когда корабль оказался в гиперпространстве.

Молчаливый Тавсон снова перевел взгляд на Верховного.

— В самом деле, — сказал Кайло, — давайте, Джоб, угостите нашу гостью...

Она — гостья? Но вот память услужливо подсунула Рей очередную картинку... из прошлого. И вспыхнувшее в ней в Силе, норовисто-бодливое, заставило Верховного напрячься. Могло рвануть...

— Ты сама предложила совершить экскурсию...- Кайло сдерживал эмоции, но они просачивались сквозь щиты, как пары газа трибулон сквозь щели в скалах.

У Рей снова отлегло, потому что он смотрел... смотрел... Вот что она привязалась-то к его глазам! Она тоже... Смотрела, смотрела, и... И? И не могла насмотреться! Укорив саму себя за непозволительное разгильдяйство в отношении идеологического противника, мусорщица поспешила отвести взгляд и перекинула его на лейтенанта:

— Да! Угостите уже чем-нибудь гостью!

Пока на камбузе позвякивало чашками и вкусно пахло кафом, Кайло быстро настучал в датападе послание Хаксу.

Через несколько минут пришел пространный ответ, а еще через минуту, пробежав глазами данные об этом Новаре, пришлось конкретизировать задачу Ренам. Хотя... одолевали сомнения, поняли ли его вообще. Судя по громкому хохоту, и весьма веселому тону голоса Траджена, полет к Новару проходил в высокоградусной обстановке.

Претензии предъявлять смысла не имело, Кайло сам им дал три дня на расслабон, после удачной миссии на Орд-Сигатт. Впрочем, этот их расслабон генерировал творческие порывы, так что, все в тему. Как раз такие вот личности, парфюмом для которых служили остаточные выхлопы ... разной алкогольной продукции в конкретных забегаловках, и не будут отсвечивать на Новаре, судя по данным Хакса...

Рей, поглощая трейловый рацион для высшего офицерского состава, обдумывала, как бы так исхитриться и объяснить Кайло, что она желает встретиться....

Кайло, обдумывая информацию, решил играть в открытую.

— Первый Орден уже захватил Новар? — спросила мусорщица, нахмурив бровки.

— Первый Орден присматривается, — ответил Верховный, — вот присмотрюсь окончательно. Но нам, чтобы попасть в космопорт надо как-то договориться... Видишь ли, там все довольно закрыто и весьма опасно нам просто так заявиться и сказать: "Здрасьте!" Дом Корден владеет почти шестью тысячами звездных систем...

— Как это... владеет? — Рей была откровенно удивлена.

— Как все... влиятельные люди нашей Галактики. По законам Республики. Открыли мир — подали завку, твоя корпорация имеет право даже контролировать гипервыходы, своя армия, ну и, конечно, лояльное правительство. А если не лояльно, тогда Республика сделает так, что будет лояльно. То есть скинет это, путем как бы вдруг появившихся борцунов за демократию, пришлет в помощь джедаев, и все. Этот мир уже одемокрачен. Дом Корден превратил свой семейный бизнес в Korden Outfitting and Surveying, начал инвестировать в новые колонии, что привело к большому влиянию и к тому, что Дом Корден стал владельцем колоний. А на тысячелетие колонизации Новара Республика подарила этот мир им целиком. Империя отобрала у них права на более, чем три тысячи миров, обиделись, конечно же присоединились к Повстанцам. При Новой Республике опять забрали себе миры, которых их лишили...

Рей посмотрела на тарелочку нарезанных фруктов-муджа и сказала:

— Это неправда! Как же можно целые планеты... забирать? Там же... живут...

Кайло вздохнул и посмотрел на мусорщицу:

— По законам Республики, на этих мирах имеют право вести хозяйственную деятельность только определенные корпорации, те кто открыл и колонизировал мир. Это понятно?

Рей смотрела в его глаза, привычно уже считывая его чувства и отрывки мыслей. И он не лгал! Впрочем, как всегда...

Тогда она решительно сказала:

— Я знаю, как нам попасть на космодром и еще... Если ты поможешь мне... встретиться с правительством... Я хочу... Я хочу САМА поговорить с ними. Они, знаешь, должны...

— Знаю, — усмехнулся Кайло, — присоветовали в свое время Бейлу Органа вложиться в разработку минералов на Крэйте, втюхав концерну Наюпани свое оборудование и убедив, что это выгоднейшее дело. Оказалось, что все наоборот. Органа потеряли миллионы кредитов...

— Крэйт? — тихо спросила Рей, — все эти шахты...

Верховный кивнул:

— Концерн Наюпани принадлежал дому Органа. Так что потери ощутимые.

— Тогда я точно знаю, это дом Корден будет со мной говорить! — пылко высказалась мусорщица.

Когда Верховный лидер приказал отключить транспондеры, лейтенант Тавсон подумал, что генерал Хакс поднимет по тревоге весь флот... Но когда Кайло приказал включить дефлекторы и маскировочное поле, подумал, что, генерал Хакс, возможно, в курсе секретной операции? И корабли Первого Ордена УЖЕ в системе? Становилось все интереснее.

Ипсилон, обойдя все навигационные буи и гиперпространственный маяк у входа в звездную систему Новара, проскочил незамеченным выставленные на орбите самонаводящиеся маяки и понесся над поверхностью.

Рей смотрела на серо-тусклую, с пятнами расплывшихся смоговых завес над горами, изъеденных тоннелями шахт планету и недоумевала, что вот эти безжизненно-пожухлые болезненного вида леса с прогалинами никлой травы, эти коричнево-пепельные строения поселений вотчина благородного дома Корден? Она-то думала, что такие богатые люди должны жить в другом месте...

— Вон же! — воскликнула Рей и указала вправо, там, космопорт! Там корабли!

Тавсон кинул взгляд на Верховного, тот покачал головой. Грязно-угольные плиты посадочного поля, какие-то нагромождения складских помещений, отсутствие хоть какой-то инфраструктуры служб космопортов, да и сами несколько транспортников затрапезно-подозрительного вида, были явно типом перевозчиков с ресурсных миров.

— Нам туда, — сказал Тавсон, кивнув вперед, где за блистерами кабины виднелась гигантская монолитная стена, которая разделяла планету на две части. Одна тускло-дымно- унылая, вторая...

Рей смотрела во все глаза, как остаются позади эти изрытые каменные пустоши и убогие поселения, а перед ней открывалась картина чудного зеленого мира. Который был похож на прекрасный сад. С арочными анфиладами красивых зданий на склонах гор, аккуратными парками, посадочными площадками, курсирующими аэроспидерами, бликующими глянцевыми боками на ярком солнце.

На одном из зеленых, покрытой пышной растительностью склонов горы возвышался целый комплекс, где шпили, монолиты, огромные ротонды, закругленные арки и большие колоннады явно свидетельствовали, что это и есть главная цель.

Посадочную площадку, оборудованную по последнему слову технологий Галактики пропустить вообще было невозможно.

— Снимай маскировку, — сказал Кайло пилоту.

Убеждать охрану немедленно проводить Рей к владельцам всей этой роскоши пришлось Кайло, хотя Рей участвовала активно. Почему-то ей это нравилось. Вот так, с ним, чувствовать Силу. И было легко. Она только вскидывала руку, а наряженные в помпезные придворные костюмы гвардии благородного дома разлетались кто куда, пока на широкий балкон не вышла прекрасная дама в умопомрачительном туалете и породистый мужчина в элегантном костюме.

— Я из Сопротивления! — крикнула Рей, — от генерала Органы! Насчет долга за потери на Крэйте! Помните?

Кайло, основательно надвинув капюшон на лицо, в переговорах не участвовал. Сама, так сама. Сами переговоры, прошли... конструктивно. Правда, основательно струхнувшие при виде командного шаттла дальние родственники, объяснения Рей о том, что Сопротивление захватило корабль Первого Ордена выслушали с породисто-каменными лицами с нотками спеси. Однако передав привет от Леи, эти нотки исчезли, а потом полились речи о приверженности принципам демократии, непоколебимой уверенности о спасении Галактики от ига ненавистного Первого Ордена, который террором и угрозами захватывает миры... И о тяжкой доле тех, кто вынужден пока(!) тщательно скрывать свою непримиримость с данными фактами.

Рей выслушала эти патетические заверения и спросила:

— А как насчет долга? По договору вы должны компенсировать...

— Вы же видите, в каком мы бедственном положении сейчас! — воскликнул лорд Корден, — с минуты на минуты мы ожидаем оккупации! И у нас все отнимут, как и Империя это варварское разграбление!

— Но, — вступила леди Корден, — вы можете заверить Принцессу, что мы тут — она обвела рукой шикарную обстановку и указала на цветущие сады и парки, — остаемся верны принципам свободы и демократии!

— А как насчет денег? — спросила Рей и Верховный почувствовал, что вот сейчас в мусорщице зарождается нечто, о чем он уже имел представление, там, в Тронном зале.

Рей и сама не поняла, откуда вдруг загудело в ней негодование, откуда вдруг, как цунами поднялась эта жаркая волна протеста...

Она явственно ощущала только одно, эти люди врут! Они не просто лукавят, они определенно и не попытаются ничем помочь Сопротивлению! Сидят тут, в роскоши, великолепии своих садов, едят изысканные блюда... Да на этой леди Корден одних драгоценностей, если продать, то можно купить целый X-Wing! Но они НИЧЕГО не будут менять, потому что...

Кайло прикрыл глаза и выпустил свое презрение и откровенную неприязнь к этим сытым господам, разбавив все отменной долей злости.

Рей, казалось даже не обратила внимания на то, что эти потоки его Силы слились с ее и мусорщица отчаянно сдерживаясь, спросила еще раз:

— Так вы поможете Сопротивлению?

Крифф возьми, шесть тысяч орбит, с которых они гребут кредиты!

Прекрасная дама, убежденный сторонник Республики и справедливости поджала губы и сказала:

— Передайте Принцессе, что мы обязательно с ней свяжемся...

И Мусорщица взорвалась! Рен был удовлетворен, когда она обрушила концентрат своего негодования, разметав Силой и вазочки, и столики, и миниатюрные скульптурочки непонятно каких существ, и пару кресел, и даже вычурные модные инсталляции.

Благородные закрылись руками, пока все это летало и бахалось по стенам, потом леди Корден закричала: — Да остановитесь же!

А потом лорд Карден несколько дрожащей рукой набрал комбинацию циферок в датападе и приложил дакточип.

Своих Ренов Кайло почуял , как только они вышли из дымных облаков над унылой поверхностью. Но пока нужды в них не было. Мусорщица и сама справилась. Но тут она, весьма недовольная собой, буркнула, что хочет еще и вон там... посмотреть.

"Вон там" оказалось кантиной у посадочного поля, где было довольно людно. Только сесть Ипсилону пришлось чуть дальше, не снимая маскировочного поля.

К кантине шли через поселок, унылый, мрачно-безотрадный, где их встречали взгляды работяг со всей Галактики, но, в основном люди.

Шахтерский труд здесь нелегок, хотя где он легок...

А Рей, из-под капюшона разглядывая бытность Наваро, на контрасте с той его частью, где проживали благородные, думала, что есть что-то общее с Джакку. Хотя тут и не пустыня. Потом поняла, все та же безысходность во взглядах.

— Наниматься прибыли? — спросил неопрятного вида владелец, девонец средних лет, — вряд ли тут что-то найдете, — покачал он головой, — шахты уже пустые. Но у нас есть теневой порт, так что, если вам надо припрятать на хранение контрабанду или ваши трофеи с абордажа, то это можно! Платим в кассу по прейскуранту. за отдельную плату поможем сбыть товар.

Он подсунул голопланшет, Кайло кинул взгляд. Ничего себе цены! За награбленное.

— А что вы хотели, — сокрушался девонец, мы же должны платить за аренду...лорду Кордену!

Рей нахмурилась, рассматривала посетителей.

запах пищи, алкогольные пары, липкие столы, табачный дым и запах множества тел живых существ составляли непереносимый букет амбре.

— Почему они не борются за свои права жить лучше? — возмутилась мусорщица, с тоской рассматривая окружающую ее скудность, ведь это ... все тут уже много-много лет...

— А почему ты жила на Джакку и как-то тоже... не боролась за свои права жить лучше? — тихо спросил Кайло.

— Смотри! Вон тот, он же... он же мошенник!

Скользкого вида умбарец ловко обманывал незадачливых игроков, подсевших к нему перекинуться в хелкос, посредством участия подельников, которые то толкали , то задирали визави, он отвлекался, умбарец виртуозно менял карты... И никто не обращал на это внимания!

— Почему же вы допускаете такое? Это же обман! — Рей гневно посверкала глазами на девонца.

Тот уставился на нее водянистыми глазами, перестав тереть залапанный стакан:

— А вы что, из службы безопасности? — грозно спросил он, — у нас уговор! Мы вам процент, вы не лезете в наши дела!

Кайло нашел взглядом Траджена и кивнул. Теперь он уже знал, что в данный момент ожидать от мусорщицы.

Она возмущенно посопела, откинула капюшон, сдернула свой посох и пошла в атаку на мошенников:

— Эй, вы! Отдайте то, что обманом выудили у этого бедолаги!

"Бедолага" вида пиратского открыл рот с выбитыми зубами и посмотрел на хохочущего умбарца:

— Шит до! — встал , откинув стул.

Рей обернулась к Кайло, но тот показал ей: "Нет!"

-Ах так! — мусорщица развернула посох и ударила им по игровому столу.

Посетители на мгновение замолкли, посмотрев на нарушителя спокойствия, и тут человек десять завсегдатаев, видимо из тех, кто платил процент за нахождение тут пиратского теневого порта двинулись к мусорщице, потерпевший уже схватил за горло умбарца...

Один из подельников мошенника попытался ударить Рей сзади...

Кайло выдохнул: " Пфу-у-х... погнали..." и двинул его Силой в ближайшую стену...

А дальше она услышала:" Юх-х-у-у-у!" , и несколько посетителей, вида бандитского и наглого, точно вспугнутая стая черных хищных рапторанов бросилась в драку...

Верховный дернул Силой мусорщицу к себе, и сказал:

— Сваливать надо, а то Лея уже волнуется...

* * *

Хроники не форсбонда.

Лея была обескуражена. Причем степень этой обескураженности обескуражила ее полностью.

Ночной кошмар преследовал яркой и четкой картинкой, правда, с некоторыми нюансами. Но от этого кошмар не поблек и продолжал барражировать по сознанию, раз за разом прокручивая устрашающие по своей реальности картинки, отчего волнами на Лею накатывали запредельная тревога и гнетущая какая-то тяжесть в груди...

" Что-то Сила какая-то уже не та", — констатировала Принцесса, поднимаясь с кровати, -" просто просишь одно, а вместо этого тебе демонстрируется фильм ужасов!"

Она просканировала свое состояние, опасно приближавшееся почему-то к панической атаке, но потом решила, что во всем виновато ночное землетрясение. Все-таки Лея, как Владеющий Силой, наиболее остро реагировала на разные природные волнения. Сила же связывает все живое... А вот тосквун. между прочим, сдриснул в прошлый раз, когда немного тряхануло еще вечером, потом вернулся. Сдриснул ли тосквун с пальмы на этот раз, Лея не знала, но раз землетрясение было, а она была уверена, что "да". ведь практически ее снесло с кровати, когда качнуло штаб? Значит, Сила в лице магнитных и прочих волнений , отразилась и на сне. Все взаимосвязано... ведь?

Генерал Органа, толкнув створы дверей в вотчину доктора Калонии, застала ее над разглядыванием под увеличением, почему-то, капсул для приготовленного шприца.

С улицы в этот момент доносились крики, многоголосый ор, словно там, перед штабом опять гоняли порося-фугу, которые пару раз уже забегали сюда, чуя драгоценные камни в виде колье и перстней , надеваемые Леей в случаях торжественно собрания, посвященного значимым датам в истории побед Альянса над Империей.

Цикл лекций об этих событиях Лея читала регулярно, беспокоясь о снижении боевого потенциала у личного состава и повышения, что характерно, потенциала потенции и либидо. С эти надо было что-то делать, поэтому в отсутствии возможности куда-то полететь что-то взорвать, пригодились и рассказы о давно минувших днях. Но, зато героических!

Свиньи -фугу чуяли драгоценные камни и минералами за много километров, поэтому их заходы на территорию базы не были неожиданностью. Уже. Тем более, что свинина конкретно разнообразила рацион, а горячее первое блюдо благотворно сказывалось на пищеварении бойцов. А то на пайках долго не протянешь.

Сейчас, все то же возбужденное многоголосие, доносившееся из-за опущенных створ окна медмодуля, лею даже не раздражали:

— Харти, — сказала Принцесса, усаживаясь в кресло у стола доктора, — мне срочно, просто срочно нужно накапать успокоительного!

Доктор Калония с долей тревоги взглянула в лицо генерала Органы:

— Опять приступ?

После полета в космос, действительно, иногда накатывали странные состояния тоски и даже какие-то сомнения закрадывались в душу, на что Лея старалась не обращать внимания, да и медикаментозно поддерживать бодрость и уверенность помогало надолго.

— Мне сегодня приснился кошмар! — воскликнула Лея, когда доктор, бросив рассматривать капсулы под увеличением, кинулась за ширмочку, повозилась там, приятно позвякивая, и вынесла на лоточке для шприцов две мензурочки по пятьдесят.

— Лея, — строго сказала доктор, — ты же знаешь, тебе нельзя столько волноваться, — то, что всякие ссыкуны игнорируют твои призывы о помощи, это еще ни о чем не говорит! Они всегда ссыкунами были. Вспомни, вспомни, как все эти твои династии сначала клялись в верности Республике, но тут же переметнулись на сторону Империи.

Мы снова пойдем проторенным путем и будем медленно собирать настоящих соратников и единомышленников.

— Да знаю я, — махнула Лея рукой, приняв успокоительно все сразу, для надежности действия, — меня другое волнует...

Этот кошмар... Ты ничего ночью не чувствовала?

— Ты о том, что снова немного трясло? — Хартер Калония маханула свои пятьдесят, зажмурив глаза вместо занюхнуть, потому как занюхнуть было нечем, — ерунда, тут не бывает сильных землетрясений.

— Да мне какая разница! — воскликнула Лея, если в этот момент энергетические потоки ведут себя крифф згнает как и мне снится... Харти, это ужас! Я видела нашу Рей в альзокском жемчуге! На ней была такая... накидка, как будто свадебная! И вся в альзоксом жемчуге!

Хартер молча налила себе еще полтинничек и сказала:

— А под накидкой? Платье тоже в жемчуге?

— Не-е-ет, — протянула Лея, припомнив, что извечные обмотки мусорщицы явственно просматривались сквозь роскошь драмаззийского шелка.

— Ну и все! — воскликнула доктор Калония, кинувшись к окну, распахнула его и крикнула навстречу ворвавшемуся шуму:

— Подержите еще минутку!, — Хартер обернулась к генералу, — сама подумай, какая свадьба в альзоке, когда под ним , извини, холсты из синтебинтов! Это же нонсенс! Значит твой кошмар... А что кошмарного-то?- удивилась доктор.

Лея вскинула подбородок и скорбно произнесла:

— А то, Харти, что Рей в альзоке и обмотках шла к алтарю! И ее там ждал...- тут Лея маханула еще пятьдесят, — Новый Верховный Лидер! И вся Галактика ликовала в виде фейерверков! Я их насмотрелась во сне, что до сих пор в глазах рябит...

— Ужас какой! — ахнула доктор, падая в кресло напротив, — это даже представить... страшно...

-Да что там за крики? — нахмурилась Лея, вопли Финна мешали ей делиться с подругой своими тревогами.

" Я видел! Вот тут ! Вот прямо тут видел!" — исступленно доказывал бывший штурмовик, бегая от пытавшихся его удержать (потому как уже снес две лавки и оттолкнул Роуз Тико, которая пыталась ему сказать, что судя по убытку машинного самогона, Финн всего лишь немного перебрал).

Однако FN2187 упорно доказывал, что он жахнул только норму:

— Да я точно вам говорю! Вот тут он был!

Лея не выдержала и высунулась из окна:

— Да кто был, шебс асс, что за крики! Прекратить!

— Первый Орден! — решительно заорал Финн,, уворачиваясь от рук Дэмерона и Уэксли, лихо отпрыгнув в сторону, — вот прямо тут и был!

— Весь Первый Орден? — спросила Лея, посмотрев на Харти, которая уже нашла, что искала, маркировка транквилизатора от сырости малость стерлась, так что перепутать стимулятор с успокоительным было нельзя.

— Не весь, — ехидно заметил Финн, — а Кайло Рен!

Лея сглотнула ершистый комок, чуть хрипловато переспросила:

— Кт-о-о-о?

— Да я его видел! — Заорал Финн, — черный такой, вон, в джунги ускользнул, я чуть замешкался, потому что...

— Потому что сливал самогон, — язвительно высказалась Роуз, — а всн думаю, почему это генератор пустой...

— Да ж в темноте! — Финн обиделся, — а он же черный! Не догнал! А то бы я...

Лея про себя подумала, что побочка от самогона явно уже... нехорошая, надо прекращать это безобразие... Надо... Из чего бы тут научиться самогон гнать? Чтобы уже личный состав занять?

Доктор Калония, выйдя на улицу и пряча шприц за спиной, ласково спросила:

— Финнушка, ты как думаешь, а что тут делал Верховный Лидер Первого Ордена, — крадучись приближаясь к возбужденному FN2187, уцепившегося за пальму. Тосквун наверху недовольно смотрел вниз, потому что пальма была священна, а этот горлопан мешал тосквуну заниматься призывом самки! Перебивал, мля, все призывы! Зверек нервно забил хвостом и решил, что прогнать этого соперника нужно не мешкая, потому так тут его территория.

— А вы мне не верите, да? А этот Кайло Рен прямо из штаба и шел!

Лея кашлянула и пробормотала:

— Сегодня же поручу Роуз слить все, что осталось в генераторах на истребителях и под замок!

— Финнушка, — вкрадчиво говоря, доктор Хартер продвигалась к цели.

Тосквун потоптался на ветви пальмы ареки, поднял хвост и прицелился... -

— Вы думаете я дурак что ли? — занервничал Финн, — вы у Рей спросите... Ре-е-е-й!

Роуз выстрелила из бластера в режиме парализатора, пилотессы охнули, тосквун тоже выстрелил, точно в цель, кстати, вонючая слизь из его железы потекла по плечу Финна, когда он осел на землю, а доктор Калония, отложив шприц сказала:

— Давайте его в медотсек... И смотрите все! Что будет, если вы не прекратите самогон из машин сливать!

Лея в это время, сосредоточенно думала, сопоставляя свой сон с воплями Финна. Но этого же не может быть! А где Рей?

Лея, оглянувшись, никого не завидев в штабе, все гоняли Финна, быстренько направилась к закутку Рей...

Странности начались прямо за поворотом. Потому что тут Сила, оказывается прикрытая СОКРЫТИЕМ! (Тут Лея остановилась, потому как Сокрытие в Силе это уровень владения даже не ее... Ого! Сила вихрила каким-то почти пьяными от радости зигзагами, искря красочно и разноцветно. Генерал постояла, закрыв глаза, и что-то знакомое в этой круговерти опять "тук-тук" напряженно в сознании.

На стук в двери никто не откликнулся, еще тревожнее, поэтому генерал открыв створы Силой, заглянула в каморку мусорщицы.

То, что мусорщица, разметавшись на перемятой постели, крепко спала, Лея увидела сразу, а вот то, что вокруг нее в Силе бабахало и взрывалось тем самым фейерверком, который она видела во сне, заставило генерала Органу опереться спиной о стену:

— Пффаск, — сказала Лея, пережидая залпы Силы, ликующей и какой-то сумасшедше- счастливой, — что ей снится-то? Что вообще происходит? И откуда тут...

Лея постаралась успокоиться, почти получилось, и в этом карнавале яркости энергии в Силе мелькнула на долю секунды высокая темная фигура...

— Так, — сказала Лея, закрывая двери, — с луны Кетз надо куда-то перебираться. Здесь магнитные поля аномальные какие-то. Конечно, я не крупный специалист по Предвидению, поэтому все истолковываю НЕПРАВИЛЬНО! Мне надо сосредоточиться и просто срочно вызвать Люка! Им там, в Силе виднее, какого черта альзокский жемчуг на Рей и какого черта я чувствую, что пьяный Финн не врет!

* * *

Хроники не форсбонда.

— Черт бы его побрал! — воскликнула доктор Калония в совершенно н свойственном ей стиле выражения своих эмоций, а Лея прямо таки отчетливо зафиксировала недосказанное в бурлящем водовороте этих самых ее эмоций в Силе в совершенно непечатных выражениях, но не произнесенных.

Генерал отложила штопку своей сюркоты ( а что делать? никаких модных бутиков на луне Кетз не было, да и не модных тоже), и с удивлением взглянула на подругу:

— Кого?

— Что? — доктор вынырнула из своего несказанного (пока) потока эпитетов в адрес неизвестного) и опрокинула мензурочку успокоительного, поморщилась, назначила себе двойную дозу и накапала еще.

— Кого побрал бы? — Лея почему-то заволновалась.

— Финна, — бросила доктор, обмахиваясь голопланшетом ( все равно не работал по причине отсутствия голонета) и усаживаясь в кресло напротив Леи, — я вообще думаю, что его надо показать специалисту. Уж не знаю, что на него влияет, видимо сказывается обработка Первым Орденом психики, но ему все время что-то где-то мерещится! Я пыталась проанализировать эти галлюцинации, они всегда связаны именно с Первым Орденом!

— Харти, — мягко сказала генерал, положив успокаивающе свою руку на ладонь доктора, — мы все... немного устали от неопределенности, и, согласись. Финна можно понять, он ведь так пострадал...

— Дэмерону почему не мерещится? — не согласилась Калония, — тут все четко — рвать и метать этот Первый Орден, а не замечать его за каждым кустом!

— А Финн замечет?

— Да регулярно! — отмахнулась доктор, вот как уйдет за Рей в джунгли следить, так и мерещится. А тот случай, когда он увидел, вот же пффаск, увидел он! Кайло Рена выходящего из штаба, а?

— Да...- задумалась Лея, — почему-то никто не видел, а он видел.

— Галлюцинации на почве первозбуждения от психологической травмы!

— А... как -то можно это перевозбуждение... кхм... в обратную?

— Можно, — вздохнула Калония, — я ему предлагала, но он перевозбудился еще больше, если ты помнишь, вплоть до того, что залезает на пальму к тосквуну и орет уже оттуда, отказываясь принимать лечение! Ты бы ... поговорила с ним... Чтобы он как-то... О, мать кванхта! ну пусть хоть престанет жрать в джунглях всякую дрянь! Принес он грибов, помнишь? Хорошо я их проверила! А он говорит, что вкусные! И вообще... если уж он кого то там видит, в джунглях, даже тут, на базе, то пусть ... Ну пусть хоть не орет об этом! Личный состав в недоумении, и это вообще нервирует бойцов!

— Да, — согласилась Лея, выслушав доктора, — ник чему нам поднимать тревогу каждый раз, когда у Финна что-то там срабатывает, ассоциативно он видит то, чего нет, то есть Первый Орден тут. Но мальчик же так пострадал! Эти... жестокие методики психологической обработки штурмовиков! ты же знаешь, это насилие! Конечно, я поговорю с Финном.

— Поговори, терапия еще никому не помешала...- Харти отложила планшет и глядя, как генерал засобиралась на профилактическую беседу, тихо добавила, — только психов нам тут еще не хватало. И так уже... на пределе все... И я тоже...

— Я не псих! — сильно эмоционально заявил Финн, когда генерал, ласково пригласила к себе в комнату, чтобы выяснить степень его перевозбуждения.

— Но я ведь не сказала, что ты псих, — успокаивающе произнесла Лея и налила ему воды, судя по всему, Финн испытывал жажду, сглотнув при взгляде на графин с водой, в котором плясали солнечные зайчики.

Бывший FN2187 заглотнул прохладную жидкость, вытер пот со лба, джунгли это ж не Хот, но криво заштопанную куртку По он не снимал, считая, что это придает ему брутальности и авторитета.

— Я сказала, что нам всем трудно психологически, от бездействия и неопределенности, поэтому каждый из нас должен... регулировать свои эмоции, дабы не усугублять и так напряженную обстановку...

Финн смотрел и слушал, а Лея с досадой подумала, что он нихрена не понял:

— Хорошо! — кивнула генерал, — скажу понятнее. Вот зачем ты каждый раз, когда твоя бдительность, это конечно, похвально, быть настороже, но когда это напряжение всюду рисует тебе образ врага... Какой Первый Орден, скажи, здесь? Только ты его видишь, причем каждый раз, когда ты возвращаешься из джунглей! тебе же было сказано — никаких употреблений неисследованных растений, плодов , грибов...

— Я не употреблял! — надулся Финн, — я просто не понимаю, почему Рей постоянно нет на месте и она уходи в эти джунгли и не появляется несколько дней!

— Так надо! — решительно сказала Лея, — обучение джедая требует концентрации, одиночества, если хочешь... Где тут ей концентрироваться, в комнате у себя? Где изучать сили боя? Там же? И личный состав ржет, как стадо могов, и ты громче всех! Рей нашла и оборудовала себе убежище, я в курсе!

— А вы в курсе, что она там целуется с Кайло Реном?- воскликнул Финн, вращая глазами.

Лея поперхнулась водой, которую отпивала маленькими глоточками, по рекомендации доктора Калонии, во избежание обезвоживания. Последние дня два было особенно жарко...

— Где? Целуется? — прокашлявшись, немного сипло спросила генерал.

— В джунглях ваших! Я ведь видел! Вот сегодня и видел! И еще видел, как Рей с этими Ренами...

— Тоже ... целовалась? — Лея действовала очень осторожно.

— Нет! Они шли по направлению к кряжу, а я под кустом сидел... не мог сразу-то их обезвредить... Пока я там... короче не догнал. Исчезли они. Рены и Рей.

— А Кайло Рен где был?- генерал задавала уточняющие вопросы, а сама думала, что придется в приказном порядке заставить Финна пройти курс терапии.

— В тот раз его не видел. Зато слышал! Вот с базы не слышно, а там точно слышал.

— Он что-то говорил?

— Не знаю, может и говорил, но я слышал, как корабль взлетал!

— Но не видел?

— Нет, не видел. Но он взлетал! И я слышал много раз! А на этот кряж никак забраться не могу, а прохода нет. Вот как туда Рей с Ренами забралась, не понимаю...

-А это точно Рены были?

— Вы вот их видели?- взвился Финн.

— Я — нет, — сказала Лея, обдумывая, как бы так обойти перевозбудимость Финна и решительно направить его в медостсек.

— А я видел! Один раз.... я как раз с вахты... там это... система, в душевой засорилась... выхожу я ,а там эти... идут...

— В душевую? — Лея старалась поддержать разговор.

— Нет, мимо, но один... с топором, вдруг ка-а-к свой череп повернул... Я чуть не... И тут тоже, повернул! Смотрит сквозь заросли меня видит... под кустом... А я ж не могу... сразу... только сел...

— Череп с топором который?

— Нет, тут он без топора был, — охотно поделился Финн, — а вот когда с месяц назад они тут втроем стояли у дальнего ангара, тогда топор был.

Генерал стиснула зубы и кивнула, продолжай, надо дать ему выговориться...

— А Кайло Рен, ну, кроме того, что он тогда из штаба шел? — Лея старалась говорить спокойно, заинтересованно.

— Сегодня! — воскликнул Финн и хлопнул по столу ладонью, — я сидел...

Генерал прикрыла глаза и подумала, что его тянет-то под кусты в том направлении, как будто других мест нет...

— Я сидел за валунами, решил, что дождусь Рей, вот как услышу опять звук двигателей...

— Услышал?

— Да он, оказывается еще раньше прилетел!

— Корабль?

— Кайло Рен! Слышу, смеется она! Я валун обогнул, глянул... А они вот — стоят, обнимаются так...

Тут Финн в негодовании засопел и опять кинул взгляд на графин.

— И дальше что? — генерал наливала еще стакан воды, — Рей тебя видела? Что сказала?

— Да ничего! — Финн взмахнул руками, — Она и этот, Кайло Рен, на меня та-а-к посмотрели... И все!

Лея помолчала, раздумывая, видимо, доктор права, с такими заявами личному составу, а уж у Финна не только под кустами не держится, но и словесно он бес конца ... э-э-э... участвует в любом разговоре, туго приходится...

— Все это как? — вкрадчиво спросила генерал.

— Да не помню больше! Полетел куда-то, в дерево врубился... опять... копчик цел, на этот раз, а башка болит! Опять сотрясение, наверное.

— Вот! — с облегчение подхватила подсказку судьбы генерал, — какого черта ты тогда нервируешь доктора Калонию, когда она должна тебя не только осмотреть, но и назначить лечение! ты как это относишься к своему здоровью? Я приказываю тебе немедленно отправляться в медотсек и строго исполнять то, что скажет делать доктор! А, если завтра у нас боевая операция? Терять бойцов просто так, когда запущенное сотрясение мозга, это просто недопустимо!

— А Рей? — спросил усмиренный авторитетом генерала Финн.

— А Рей я запрещаю целоваться в джунглях с Первым Орденом и вообще, с кем бы то ни было!

Когда правильно мотивированный Финн ушел, Лея откинулась на спинку кресла и подумала, что влияние состояние свободы на психику тех, кто прошел обработку Первым Орденом, придется еще изучать. Досконально!

* * *

Праздники.

Первый Орден, конечно организация серьёзная, но иногда можно позволить себе... приодеться так сказать. Чтобы вся прогрессивная общественность ахнула от восторга.

— Это была плохая... идея, — прошипел Кайло.

— Не начинай! — процедил сквозь зубы Хакс, — это была вообще не моя идея, а твоей матери. Лея убедила, что организация Новогоднего карнавала положительно повлияет на имидж Первого Ордена вообще и твой... наш, в частности.

— И ты купился, — досадливо констатировал Верховный.

— Я стоял насмерть! — не согласился генерал, — но тут твоя, между прочим, леди Рей, захлопала в ладоши и сказала, что это просто чудесное предложение на Новый год! Плюс к ним присоединилась Роуз! Ты бы выстоял под таки натиском?

Кайло мысленно выразился, не совсем культурно, правда, но вынужден был признать, что Хакс прав. Не выстоял бы... Зато теперь они стоят тут, под вспышками голокамер, как два разряженных идиота...

— Бен! — сказала подходя к ним, Лея, в роскошном наряде и сияющая ослепительной улыбкой галактического масштаба, — ты великолепно выглядишь!

— А я? — не удержался Армиттаж.

— И ты тоже, — согласилась Лея, — вы оба великолепны!

— Только похожи на двух...- договорить Кайло не успел, — потому как журналюги ломанулись в противоположный конец зала, когда двери открылись и Рей, в сопровождении Роуз появилась на публике.

— А-а-ах! — прошелестело по залу над гостями.

Влиятельные чуть не сдохли от зависти, а Лея с удовлетворением сказала:

— Нате вам, утритесь, когда наша мусорщица и наша Рози способны ослепить собой!

Тут Лея повернулась к молчащим и впавшим в ступор Хаксу и Кайло, и грозно спросила:

— Или кто-то со мной не согласен?

* * *

— Где эти чудовища?!- воскликнула Лея, без стука входя в апартаменты Верховного в отеле на Раталэй.

Прекрасная в гневе, искрящая негодованием, с всполохами грозовых зарниц в темных глазах, прекрасно гармонирующих с туалетом цвета заката на Татуине, Принцесса была полна решимости прямо сейчас, немедленно удовлетворить свое желание и спалить, нафиг, молниями этих гадов.

Кайло поперхнулся кафом, который неспеша вкушал на балконе, смахнул капельки с рукава камизы и сказал:

— Доброе утро, мама.

С балкона открывался чудный вид на парк и побережье океана, а там, дальше, в перспективе, острова и островочки дополняли пейзаж яркими зелеными кляксами по синей глади.

Кайло наблюдал, как по дорожкам самого парка, пришпоривая друг друга двигались в интенсивном темпе неорганизованные группы влиятельно-сиятельных гостей по направлению к посадочной площадке.

Несколько судов класса "люкс" с фамильными гербами на корпусе уже стартанули, остальные ожидали, когда гости рассредоточатся в толкотне по своим кораблям.

Лэнды тех, чьих корабли остались в космопорте Иллафиан — Пойнта, уносили пассажиров к материку.

Единственные, кто не принимал участия в общей панике был привычный ко всему (во время посещения Ренами отеля) персонал и штурмовики из роты охраны. если их эмоции были совершенно не видны за визорами шлемов, то капитан, посмотрев на балкон, где Верховный попивал каф, приподнял бровь и вновь повернулся к гостям, загружающимся на свои яхты. Все же это персоны вип, но кавалеры почему-то перли вперед, деликатно отпихивая дам в туалетах от лучших кутюрье Галактики и в ювелирных украшениях, стоимостью, как Второй патрульный флот.

Еще минут сорок назад респектабельный отель Первого Ордена был готов к проведению масштабного мероприятия по случаю празднования "Дня влюбленных", праздника, куда каждый год съезжались гости не только из Среднего кольца, чтобы окунуться в атмосферу местного колорита.

В этот год Лея, прикинув, что из колорита можно выжать политические преференции, озвучила свой план сначала Хаксу ( он за преференции сразу согласился, политика. такое дело, надо держать планку имиджа Первого Ордена), а уже потом, вступив в союзнический сговор, Органа и Хакс сначала расписали "преференции" и сам праздник Рей, только потом направившись к Кайло.

"Добро" было получено под давлением женской коварности (там же полагались романтик и подарки!), но вот то, что Лея притащит в отель (для сближения политических взглядов в непринужденной обстановке) важных персон, Кайло сильно не понравилось.

Вообще-то они посидели с Ренами, "штурманули" предстоящее событие и, после определенного количества "мозгового штурма" , это мероприятие даже не казалось совсем уж тягостным. В силу того, что любое мероприятие из цикла "надо" предполагало присутствие на всяких "официальных частях", сам Кайло и его Рены терпеть не могли вот это вот все.

Но тут-то... Еще немного штурманув, выяснилось, что три дня на побережье девочкам точно понравится! Тем более в одном из любимых ими и, главное, памятных мест. А уж как сделать, чтобы романтичная обстановка и некий флер таинственности обескуражил Ренш, Верховный и Рены обсудили особо, штудируя карту острова, на голодисплее и определяя для себя места таинственности, в которых, собственно, и было решено устроить романтик. Должно понравиться! Наверное.

Для утверждения плана был вызван Папа. все же у него опыт, который не мог быть дискредитирован даже мозговым штурмом.

Но тут выяснилось, что активная и политически грамотная Лея решила, что плановые мероприятия в столице это само собой, а вот приглашение особо важных персон в отель, так сказать, закрепит авторитет Первого Ордена и Верховного лично. Ну, еще больше, чем наличие армии, флота и формирующегося правительства. Тем более приглашенные сиятельные очень бы хотели в эти органы управления попасть. Во чтобы то ни стало.

Кайло проскрипел зубами, но, встретившись взглядом с леди Рен, сделал глубокий вздох. Придется, пффаск, опять менять план.... Верховный отчаянно ненавидел, когда мешали его личному! ( Хакс точно это знал).

Рены ненавидели отчаянно, когда мешали их личному коллективно, соответственно, еще сильнее.

Красиво спланированное ими для своих Ренш рушилось на глазах, то есть по прибытии всех сиятельных, которые хрен теперь дадут устроить романтик в запланированных местах, потому как шлялись по всему острову.

Поэтому Рены пошли скорбьеть в бар, пока их Ренши, возглавляемые Рей культурно обогащались атмосферой праздника в столице. До вечера! С сюрпризом! А сюрприза -то теперь и нет... Или есть?

Финн прилетел к Лее в увольнительную, потому что "образец" для исследования команды именитого профессора Айнзаца оказался просто уникальным. И, надо сказать, команда добилась-таки превосходных результатов. Теперь из четырех ипостасей Финна осталось только две "Жертва Первого Ордена" и " Самый героический из героев Сопротивления". Но вот личная драма заставила ученых сделать нестандартный шаг в психотерапии. Дориз Сартон, уже не смотрела на испытуемый объект, пышущий здоровьем и либидо, оставив бесперспективность отношений (хоть и в научных целях) в пользу некоего субъекта из корпуса пилотов Первого Ордена. И фьюить... улетела на какую-то планету, строить свое личное гнездышко.

Финн практически впал в депрессию, потому как считал же себя неотразимым! А тут все, кому ни лень его отразили!

Но тут Лея, переговорив с взволнованным профессором Айнзацем предложила выход. Пусть развеется!

Теперь развевающийся Финн торчал в том же баре отеля, закинув в себя уже пять дринков чиоданского вискаря.

Рены, присев за столик, минут десять наблюдали за знакомой недружественной рожей, но тут Ушар ухмыльнулся ( многозначительно!) и сказал:

— Выход всегда есть!

Обошлось без мозгового штурма, новый план был принят сходу и единогласно.

Трем дартам был выдан картбланш и объяснена суть проблемы. За решение проблемы обещана настоечка Папы в граммах. Но это ж меняет все!

Дарт Врис, дарт Пинвус и примкнувший к ним неконфликтный дарт Йозик, мелкими перелетами, зависая в ветвях темными облачками, просочились в апартаменты Верховного, представ перед Кайло и Ренами в полной боевой готовности, то есть в антропоморфном своем воплощении чистокровными ситхами, ну и Йокзик, каким был, тоже, не эталон красоты.

-Значит так, — сказал Кайло, оглядывая диверсионную группу, — весело, с огоньком, как вы умеете, разогнать, нахрен, всю эту публику, чтоб наши преференции стали дюрасталевые! Теперь влиятельные, об одном воспоминании, что может с ними сделать Первый Орден, будут соглашаться на любые условия! Погнали, парни! Не подведите!

Дарты, преисполненные важностью поставленной задачи ( тут не точно, возможно настоечка Папы сыграла ключевую роль), ринулись исполнять, исчезнув стене, а Траджен спросил:

— Ну и нахрена нам этот Финн? будет тут орать:"Ре-е-ей!"...

— Логично, — кивнул Кайло, задумавшись.

Тут его взгляд за окно, где дроиды у беседки деловито надували шары для украшения павильона.

Верховный посмотрел на своих Ренов и сказал:

— Ни нахрена он нам тут не нужен... Лея сказала, что этому Финну нужна встряска? Встряхнем!

Раздавшийся многоголосый женский визг, вопли, топот ног и даже панические выкрики свидетельствовали о том, что призрачные дарты успешно начали свою миссию. Сиятельная публика, ни разу не видевшая. чтобы из стен и потолков вдруг проявлялись краснокожие морды, летали стулья, столы и предметы интерьера, да еще со звуковым оформлением:"Убе-е-ей его!", кинулась на выход, без захода в номера.

А Рены, спустившись вниз и протолкавшись сквозь бегущих, подхватили под руки страдающего Финна, правда уже в кондиции очень накидавшегося субьекта и аккуратно понесли его к беседке.

Далее процесс психологической помощи покатил по плану. Страдальца прочно пристегнули к отобранным у дроидов шарам, проверив безопасность полета, и выпустили в свободный полет, ветер был попутный, так что минут через двадцать окажется над городом, а там многочисленные гости порадуются очередному номеру в программе праздника.

Кайло в этот момент, вызвав леди Рен, объяснил ей, что Финна надо тормознуть и доставить на транспорт, потому как ему срочно лететь обратно.

Рей несколько удивилась, что Финн мало того здесь, да еще столь необычным способом окажется над городом. на что Кайло заметил, что это шокотерапия. Научный мир все время не стоит на месте.

Финн взлетел штатно, какое-то время он покорно висел на страховочных ремнях, но потом встрепенулся и вошел в свое обычное состояние, то есть призывал Рей.

Лея, услышав шум, вопли, визги и звук раздолбанных предметов интерьера, а так же завидев спешно сматывающуюся сиятельную публику, определила источник опасности и успела зафиксировать как дартов, которые технично ускользнули от нее через стену в парк, погоняя отстающих, так и Ренов, которые махали руками улетающему Финну. На прощание.

И тогда Принцесса направилась к Кайло!

— Бен! Это уже переходит всяческие границы! — Лея была категорична.

— Мама! — ответил сын, — политически мы выиграли вчистую! Наши дарты — секретное оружие! Пусть теперь трепещут!

Принцесса задумчиво смотрела , как дарты мотались черными сгустками над головами убегающих влиятельных и орали ситхские песни из своего репертуара, наводя ужас на впечатлительных дам и вгоняли кавалеров в уныние.

— Что-то в этом есть...- Лея вдруг подняла взгляд на сына, а в ее глазах отчетливо прыгали огненные чертики, — действительно, столько усилий и вложений, чтобы тут походить кругами, прежде, чем эти скуги соизволят выкатить свои условия... А так... Да вообще не вопрос! Только появиться на орбите...

Вызов на ее комлинке нетерпеливо мигал датчиком, Принцесса ответила, Кайло подумал, что Папа свою задачу выполнил. Теперь они с Мамой летят на Раталэй, значит... Романтик остается в силе!

— Раз теперь я свободна от политических игр, — сказала Лея,- считаю , что имею право провести праздничные дни так, как я хочу... В кои-то веки...

— Мама, — Кайло старался сдерживаться и говорить серьезно, — Илла влияет на тебя положительно однозначно!

— Да, — согласилась Принцесса,- наши с ней выходки бодрят и я даже помолодела лет на двадцать. Жаль только что ты на эти двадцать лет не можешь обратно... Хотя... Тогда бы всего этого бардака не было в моей жизни! Иди уже, там вон тебе твои косяпырники машут. Как будто я не знаю, что вы тут на острове задумали...

Кайло собрался объяснить, но Лея улыбнулась и сказала:

— Одобряю! Девочки будут довольны. Я бы точно была довольна.

" Значит, не факт", — подумал Кайло и решил, что надо будет добавить чего-нибудь... еще... Срочно посовещаться с Ренами! До вечера еще есть время.

* * *

— И долго этот пеглик там скакать будет? — проворчал Кардо, выглядывая на сцену и одновременно поглаживая свою пушечку, — Там выпивка стынет, а мы еще ни в одном глазу.

Позади согласно загудели остальные Рены.

И, ведь действительно, что за фигня? В кои-то веки выбрались на "задание", не ограниченное по времени и маршруту, а тут такая засада.

Засада, в лице разыскиваемого в десяти секторах Среднего Кольца мошенника Скабо Триаса, свалилась им на голову несколько дней назад. Прибыв на планету Шаум-Хай Рены внезапно выяснили, что их разыскивает какой-то местный авторитет, у которого, как они узнали позже, этот Скабо занял внушительную сумму кредитов, действуя якобы от имени самого Кайло и остальных Ренов.

На вполне резонный вопрос, какого криффа этот авторитет решил, что сам Верховный будет занимать кредиты у него, тот, выплевывая явно лишние у него зубы, промямлил, что видимо затмение на него какое-то нашло, не иначе.

На этом похождения мошенника Скабо и приключения Ренов не закончились.

На следующей планете стоило Ренам разместиться в припортовой кантине, где, по их памяти, подавали просто сногсшибательное запеченное мясо мого, как Викрул, только-только снявший шлем, тут же получил от официантки по роже. Тут даже Тьма немного охренела. Это что же получается? Это у них тут, что, драка с официанткой тоже входит в меню? А это бонус или оплачивается отдельно? Непонятно как-то...

Викрул сдержался, хотя Тьма так и подзуживала влепить в ответную. Но официантка выглядела хлипкой, слабой, и только в глазах плескалась отчаянная решимость, поэтому он только сжал кулаки, сцепил зубы и задал вопрос: Какого хрена. И тут выяснилось, что и тут успел наследить этот таинственный Скабо, представившийся (вот неожиданность-то) Викрулом Рен, вскруживший голову официантке, и бросивший ее спустя несколько дней, забрав с собой все ее сбережения. А с учетом того, что ходил он везде в точной копии шлема Викрула, нигде его не снимая, то отчаянная девушка, завидев знакомую амуницию, тут же ринулась в бой.

Посетовав на то, что нельзя на законодательном уровне запретить изготовление копий шлемов и одежды Ренов, рыцари пришли к неутешительному выводу, что "задание" может и подождать, когда тут такие фрукты по Галактике куролесят.

Следующие пару дней прошли в режиме поиска. Скабо был неуловим, пока Траджену не пришло в голову, что мошенник, возможно, сменил личину и сейчас уже не пытается выдать себя за Рен или лицо, к ним приближенное.

Поиск пошел веселее. И вот, наконец, на захудалой планете со странным названием Ввоу этот таинственный Скабо был обнаружен.

Мошенник ничего лучшего не придумал, как выдал себя за восходящую звезду, отправившуюся с гастрольным туром по Внешнему кольцу. Что он там исполнял, Ренов не особо заботило. В любом случае, репертуар этого муффа стоило подрихтовать по-Реновски.

И вот теперь Рены, притаившись за кулисами сцены, с нетерпением ждали, когда эта звезда доморощенная отвопит свою программу, чтобы потом, пообщаться с ним без лишних глаз и ушей. В приватной, так сказать, обстановке. Трясущийся рядом директор концертной площадки в расчет не шел.

— ...и когда ты разрешишь мне взять тебя за руку... — голосил Скабо.

— ...я подроблю твои тонкие косточки в муку...- подхватил Ушар, тут же переделывая слова на свой лад.

— ...с удово-о-ольствием! — заржав, тут же подключились остальные Рены.

Согласно заверениям директора, концерт должен был продлиться еще минут двадцать.

А через двадцать минут Скабо ждала уже совсем другая программа. Из серии творческого процесса : разминка в стиле Рен.

Коротенько, результативно, и можно отправляться к тому, что "стынет".

В конце концов, они еще из временных рамок, отведенным им на празднование, не выбились. Успеют и Скабо убедительно разъяснить, что о Ренах даже думать опасно!, ну, и, собственно свою программу минимум (точно) выполнить. Но в хорошем объеме... Тут как пойдет...

* * *

— Тебе-то нормально, — проскрипел Хакс, — напялил свой шлем и спокоен. А я должен соответствовать! Всегда!

— А ты и так соответствуешь, — усмехнулся Кайло, — но сейчас — частично.

— Ты это на что намекаешь? — насторожился генерал, поскольку сегодня он приводил себя в порядок особо тщательно, хотя и на автопилоте. Но все равно он был уверен, что и на автопилоте он выглядит безукоризненно!

— Я вот что подумал,- проигнорировал его вопрос Верховный, остановившись возле лифта, — а может нам и для офицерского состава, вплоть до высшего руководства, знаешь, продумать, например, ношение элегантных шлемов... — Кайло прикинул сколько, — раз десять в году. По особым случаям. Ну, такая вот особенность будет.

— Что за чушь? — почти возмутился Хакс, — Не уходи от ответа!

— А я о чем? Полагаю, что сейчас не только ты, но и офицерский состав, который нас ожидает в Зале совещаний тоже... хм... соответствует частично.

— Рен! Мне надоели твои намеки!

— Хакс! — Кайло поморщился, — Похоже, последствия вчерашнего дня отразились не только на твоем обычно безукоризненном облике, но и на способности быстро воспринимать и обрабатывать информацию. Хакс, даже последний муфф заметит, как сегодня у каждого на лице отобразилось ваше "вчера"! И даже можно определить, сколько конкретно было этого "вчера"!

Генерал остановился, поморщился, поворачивая голову к Верховному (медики выдали какой-то препарат, но в башке все равно стучало, как пустой барабан каста) и обреченно спросил:

— Сколько?

— Ну-у-у...- Кайло клацнул по активатору вызова кабины, спуск вниз, к Залу совещаний, занимал всего секунд пятнадцать, но Верховный, подтолкнув Хакса в открывшиеся створы подлетевшей кабины, нажал "выход".

То есть непосредственно выход на поверхность Атуллы, где и располагалась база. А там холодно!

Генерал скосил взгляд, и подумал, что он все же молодец, что накинул пальто. Рену все равно, ему что пустыня, что мороз, регулятор температуры в его экипировке точно исправен...

— Меньше, чем в прошлый раз с Папой у костерка, но больше, чем прошлогодняя наша рыбалка...

— Чаоданское? — с тревогой в голосе спросил Армитаж.

— Фи, генерал,- Кайло явственно ухмыльнулся под маской, — чаоданское ты освоил еще до того, как подкаблучники приволокли на "Канюк" дорогое пойло, чтобы пить мировую...

Армитаж откровенно поморщился, потому, как именно этот момент героического вояжа с Ренами к маме Хейпской помнил смутно. И именно этот момент кардинально поменял его непоколебимые принципы относительно э-э-э... алкогольной продукции. Связался же... угораздило его, с Ренами... мля... А потом куда уже деваться-то? Рены тут, Рены там, Верховный вон... тоже Рен...

— Так что вчера было? — встрепенулся генерал, когда кабина лифта остановилась, а створы с тихим шипением поползли в стороны.

Верховный только хмыкнул по шлемом и шагнул вперед. Монотонный гул голосов в широком фойе мгновенно смолк, а Хакс, выйдя следом, шумно и очень досадливо вдохнул, не теряя присущей себе выдержки.

— Это что значит? — тихо спросил генерал Верховного, огладывая офицерский состав в количестве тридцати голов, который, действительно, вид имел несколько помятый, но с задорным и, можно сказать, даже жаждущим взглядом...

Потом взгляд генерала переместился на выстроенную позади личного состава шеренгу столов, на которых, как на параде, красовалась шеренга прозрачных стаканчиков с подозрительного вида напитком, от одного только вида которого Хакса передернуло и к горлу подкатил ком.

— А....- справившись с минутной слабостью, спросил Хакс, и посмотрел в визоры шлема Верховного, — а что вчера было?

— Ты сказал речь, — голос Кайло, даже через вокодер, звучал без издевки.

— Это я помню, — Хакс поскрипел пальцами в перчатках, — мы здесь два дня, совещание, потом... решили, что домой все равно не успеем и... И... Рены! Рены приперлись! И еще...

— Ну и?- Верховный повернулся к боковому проходу, офицеры за ним, Хакс сосредоточенно пытался вспомнить, что было после того, как откуда-то приперлись веселые Рены и сообщили, что решили вопрос к каким-то дрыщом на Ввоу, а потом...

Армитаж прикрыл глаза, только на мгновение, и вдруг в тумане непонятного происхождения в его сознании мелькнула огромная бутыль, громкая музыка как будто ударила по ушам, офицерский состав дружно мужским хором орал какую-то песню (и не строевую!), он, генерал Хакс... О-о-о-о!

Верховный обернулся и дружелюбно (на глазах личного состава!) слегка двинул кулаком командующего в плечо:

— Да никто и не ожидал, что вы с Традженом, оказывается, танцевать умеете. Так Ушар сказал, что это — танец. Называется... вприсядку! На Терре, говорит, их научили. А то, что они принесли на праздник, было не чиоданским, а террянским. Какой-то вид тамошнего алкоголя. Вот как мы вернулись, так они и берегли его, к празднику. Доберегли, значит. Да ты что, Арми, личный состав теперь на тебя смотрит не как на дроида, а как на нормального человека!

Потрясенный Армитаж пытался проанализировать произошедшее, но у него ничего не выходило. Это почему-то было трудно.

Топот сапог и приветственное улюлюкание офицерского состава едва не заставили генерала упасть в обморок.

Рены вывалились из бокового прохода, где там им выделили комнаты, бодрые, довольные и, главное, деятельные!

— Парни! — с ходу начал Викрул, — Налетай!

Кайло и Хакс проследили за взмахом его руки, и их взгляды уперлись в стаканы с жидкостью непрезентабельного вида.

— Рассол! — торжественно объявил Траджен, — Боеспособность подрывать нам нихрена не надо, а это классное средство для реабилитации тела и поднятия боевого духа! Проверено! А еще каждому полагается по деликатесу, соленому огурцу из вон той бочки! До особого случая хранили!

— Охранители хреновы, — простонал Хакс, который, сфокусировав зрение, узрел ДЕРЕВЯННУЮ бочку, подозрительно пахнущую чем-то кислым...

Он почти застонал, глядя, как офицерский состав реанимирует себя, поглощая подозрительного вида жидкость и громко хрустя непонятного вида продуктом, при одном виде которого Хакс готов был вызвать комиссию по бракеражу готовых блюд.

— Нам сюда, — сказал Кайло, выпроваживая ошарашенного таким нарушением дисциплины генерала.

Морозец пахнул стужей стразу же, как открылись створы ворот. Прямо перед ними стоял некий художественный объект, из снега...

— Прикинь, Арми, — тут в плечо генерала прилетело дружеское от каждого Рена, отчего у Хакса заныло не только плечо, но и снова куснула головная боль, затихшая было.

— Гляди как вчера мы весело...- хохотнул Кардо

— И продуктивно! — вставил Ушар.

— Провели время!

— Вот эту хрень с палкой ты придумал, чтоб Кайло насолить...

Хакс с ужасом смотрел на объект и думал, что больше он с Ренами никогда пить не будет!

— Но главное, — сказал Курук, — мы теперь знаем, как быстро и качественно охладить пиво!

— Это вы тоже... оттуда...- уныло спросил Хакс.

— Оттуда, — кивнул Викрул, — там все рационально, знаешь. А вот ты вчера нерационально! Тебе ж сказали — хватит! Самогон, знаешь, дело точное... по дозировке...

Верховный молча подошел к "охладителю" и выдернул из него бутылку пива:

— Тебе не кажется, Хакс, что получилось весьма... творчески.

— Вприсядку? — совсем сник Армитаж.

— Нет, выходишь ты, частично соответствующий, а тут — бац — уже помощь нарисовалась.

Траджен залихватски выбил пробку и протянул пенящееся пиво Хаксу:

— У этих террян много есть чему поучиться!

— А рассол? — спросил генерал, смотря на пиво уже оживленнее.

— Это для пегликов, — кивнул Ап,лек, — первый этап. А у тебя — второй. Эх, тебя еще учить и учить, как праздновать надо.

— Грамотно, — кивнул Ушар.

Хакс повернулся к Кайло и спросил:

— А ты почему ни рассол, ни огурец, ни пиво?

— Ну, я и ни вприсядку, я вообще не пил.

— А я тогда почему пил?- удивился Хакс.

Хотя, можно было и не спрашивать, раз уж Рены прибыли. Веселые.

И теперь идея Верховного про шлемы Хаксу показалась не такой уж и странной.

Хроники не форсбонда.

В шаговой доступности был только Хакс. Как оказалось.

Поэтому, когда Лея Органа и Мама ступили на плиты посадочной площадки цвета влюбленной жабы, сигнал, поданный датчиками, заставил генерала, слегка всклокоченного от усердия сборов, глянуть на монитор и неслегка заскрипеть зубами.

Роуз, выглянувшая в панорамное окно, удивленно подняла бровки и обернулась к Армитажу с недоуменным вопросом:

— А у нас опять что-то случилось?

В ночи ее глаз сверкнуло тревогой и даже защемило под ложечкой, потому что она очень, очень хотела сюрприза к празднику, который загадочным тоном мужа, вернувшегося после трехнедельного отсутствия проворковал генерал, а тут...

А тут Мама и Лея, печатая шаг, с суровыми лицами продвигались по дорожке среди подстриженных кустов рейбы с круглыми лиловыми листьями, мясистыми и сочными, где крошечные синие цветочки покрывали кусты, как морские капли.

Хакс основательно добавил беспорядка в своих волосах, непроизвольно взъерошив рыжие пряди, ответил:

— Чтобы это ни значило, знай, Рози, я тебя люблю. Это на всякий случай. Вдруг нам не дадут попрощаться... ты же знаешь, на что способны две эти женщины!

— Дорогой, — улыбнулась Рози, — ты еще плохо знаешь, на что способна я.

Леди Хакс фыркнула и пошла к двери, уже выставив свою ершистость навстречу двум важным дамам, которые явились без оповещения...

— Почему, скажи мне, — с ходу начала Лея, кивнув Роуз и надвигаясь на генерала, — Твоя гребаная разведка прошлепала такую провокацию, а?

Илла, уперев руки в крутые бедра, обвела взглядом гостиную, где были разложены в художественном беспорядке предметы экипировки из туристической коллекции " Регал Вояжер", а так же стержень патроны и комплекты для выживания непосредственно с эмблемой Первого Ордена:

— В бега собрались? — спросила Мама и заправила за розовое ушко солнечную кудряшку, — не успел, Арми! Сначала ответишь, что это за паскудство и почему голонет просто переполнен этим паскудством!

Генерал переждал первый шквал негодования, мысленно пробежав последние отчеты "гребаной разведки" и, не обнаружив паскудства и провокаций, успокоился:

— Не понимаю, о чем речь. — Хакс кинул взгляд на Роуз, та кивнула и направилась на кухню.

Любимый Леей гаталентский чай всегда был в ассортименте, а для Мамы Роуз приберегала блургфайр, действующий на Иллу умиротворяюще. Каждое появление Органы, да еще в паре с Мамой уже сигнализировало, что некие процессы в Галактике идут не по плану. Но они обе зорко стояли на страже как имиджа Верховного и Ренов, так и Первого Ордена вообще, чтобы прогрессивная общественность не волновалась. Общественности волноваться вредно, так Лея считала. Маме было все равно, насчет волнения, но за зятя в частности и Ренов скопом общественность могла скрутить и в рог банты и на выходе бы точно в пуду той же банты эту общественность и превратила. Лея сдерживала.

Невозмутимость встрепанного Хакса, стоявшего с генеральским апломбом в домашних свободных штанах, сандалиях и майке, внесла-таки в суровость Леи некоторую долю сомнений. Ну не мог генерал быть настолько беспечным, чтобы происходящее безобразие проскочило незамеченным.

— Ладно, — cказала Лея, развернувшись, легкая сюркотта, в тон более темному платью ультрамаринового колера, мелькнула перед Армитажем широкими рукавами, а сама Органа уже присаживалась к маленькому колченогому столику, куда Роуз ставила поднос с чашками и графин с соком цитромного фрукта.

Мама повертела стержень светопатрона, цокнула язычком и тоже присоединилась к Лее, поставив на столик свой голотранслятор:

— То есть вот об этом тебе ничего не известно? — вкрадчиво спросила Илла и недобро глянула на командующего.

Роуз встала рядом с Хаксом, для поддержки, чтобы ясно дать понять — два на два, так честнее будет.

Лея хмыкнула от такой демонстрации, но смолчала. Бывшая Тико всегда славилась ужасным упрямством. А уж потом, когда она отбилась от Сопротивления и прибилась к Хаксу, это ее упрямство... Да уж... потерять такого агента... Впрочем, что Роуз, что Рей... Генерал отогнала до сих пор печальные мысли.

В голонете между тем, то тут, то там мелькали рекламные проспекты, плакаты и даже целый ролик, приглашавших прогрессивную общественность на мероприятие всегалактического масштаба, от которых у Роуз явственно загорелись щечки. И все, о чем она думала, чтобы ЭТО не увидели девочки...

На лице Хакса не дрогнуло ничего, только зеленый жидкий огонь во взгляде поиграл весьма недвусмысленным обещанием...

Илла побарабанила пальчиками по столу и про себя подумала, что это обещание Хакса в его взгляде смахивает на смертный приговор. Правда с кандидатурами Илла ошиблась.

Хакс думал не о том, что там в голонете растиражировано, а о том, что, когда он вернется через четыре дня.... Короче, службе информационного мониторинга настанец капец.

— Арми...- прошептала Роуз, — это же не ты... опять?

— Меня просто возмущает такая наглость! — сказала Лея, — ты посмотри, что эти скребуны норные придумали: " Эпохальная встреча для нашей Галактики!" Это так? — Органа очень строго посмотрела на Хакса:- в нашей Галактике только я могу проводить эпохальные мероприятия Галактического масштаба! И что это за кривоногие пеглики в костюмах наших парней, а? Мне помнится, что наша идея с заменой Ренов была... не продуктивной! И мы все — тут Лея перевела взгляд на Иллу, потомопять на Хакса, — имели... м-м-м неприятный разговор с девочками... это мягко сказано!

— А эти скрибунские девки откуда? А? — добавила Илла и очень возмущенно сдерживаясь, шумно выдохнула.

— Девки и впрямь... — начал генерал, но Роуз повернув к нему голову, молча посмотрела, с недоумением, потом сказала:

— Ты уже оцениваешь?

— Рози, — отмахнулся Хакс, — это явно не провокация, это всего лишь какое-то шоу! И, кстати, Принцесса, Рены обещали сюрприз своим дамам, возможно это мероприятие как раз их рук дело! Они обещали сюрприз, впрочем. как всегда, представляю, что, как всегда из этого получится. Меня не ставили в известность, потому что я потерял доверие, как мне было указано, даже несмотря на то, что перенес пытку алкоголем! И вот, смотрите! Там соберется такое количество почитательниц этиххх хм-м-м... косяпырников, что наши Рены поостерегутся, знаете ли, от почитательниц... Нет, это явно какое-то мероприятие непуганных идиотов.

— А девочки? — спросила Роуз.

— А девочки, боюсь, — сказала Илла, — могут всего этого сюрприза в виде сцены, шоу , песен-плясок и снова каких-то левых Ренов, да еще с бабами... Нет, не поймут!

— И где они? — очень ласково спросила Лея, пристально вглядываясь в глаза Хаксу, — косяпырники наши? Вместе с Кайло на этот раз?

— Не знаю, — честно ответил генерал.

" Не врет", — констатировала Органа и посмотрела на Иллу:

— Хони тоже молчит?

— Все молчат.

-А Рей? — спросила в волнении Роуз.

— И Рей, — вздохнула Лея.

Вся эта затея с " Несравненные рыцари Рен и их дамы приглашают вас на праздничный бал-концерт.... Гли-Ансельм... концертный зал..." ее тревожила.

— Думаете, пора отправить пару фрегатов, глянуть что там за несравненные Рены и их дамы? — поинтересовался Генерал.

— Еще чего, — буркнула Илла, — у нас опыт... по нейтрализации всяких... почитательниц.

— Да, — согласилась Лея, — пожалуй, мы сами посмотрим на это всегалактическое мероприятие... Нанесем, так сказать, визит...

Ночь над Чарни, раскинув свои темные крылья, посверкивала россыпью светлячков, засевших в кустах авабуши, уже выпустивших изумрудные листочки и набухшие бутоны на изящных стволах обещали раскрыться за день два. Ветерок нес запахи вступившей в свои права весны.

Рей прислушалась к звуку уносившего Ренов куда-то "Канюка", улыбнулась и повернулась к притихшим Реншам:

— Все! Можно выдвигаться.

Элси звонко рассмеялась, солнечные лучики вглубь голубизны ее глаз радостно запрыгали во взгляде:

— Я просто едва сдержалась, глядя как Курук на цыпочках крался к выходу, думал, что я сплю.

— Ну, на этот раз их тайные вояжи нам явны, — согласилась профессор Миара с веселостью в глазах, — только выглядели они как... как...

— Как наши щенки тук,аты, когда они собирались пробраться на гарнизонную ферму и полакомиться яйцами птиц гарр. Загадочные и предсказуемые...- добавила Анна, косясь в зеркало, где отражалась не пигалица-доктор, а леди Анна Рен, в вечернем платье и с уложенными локонами волосами взамен своей косицы.

Рей осмотрела отряд, и улыбнулась, ямочки на щеках тоже, улыбнулись: — Вот пока они там такие таинственные опять будут блуждать между трех голых стволов дерева ганкто, выдвигая свои фантастические идеи насчет подарков, мы нанесем визит этим... лже Ренам...

— И лже Реншам! — воскликнула Юми, она была отчаянно недовольна, что в этой назойливой рекламе какая-то деваха представилась, как "Юми", но была похожа на неуклюжую геллаграбу. Это было обидно.

— Правильно! — Хоника покрутила свой браслет на изящном запястье, подарок Кардо, — просто это ужасно, что какие-то ряженые Рены, какие-то ряженые Ренши... и все это на всю Галактику?

— Вообще уже, — буркнула Элси, — обнаглели...

— Значит, — сказала Рей, которой тоже, лже Кайло вообще не понравился, какой-то... куцый, как хвост джиффы в линьке, — мы эффектно появляемся...

— А дальше, как покатит? — спросила Хоника и щелкнула замочком своей сумочки, к серебристому платью, в которой лежал любимый ею бластер. Ну, с которого она не промахивалась в определенные нескромные места оппонента.

— По обстоятельствам, — согласилась Рей.

Ровно через десять минут и тридцать одну секунду, после того, как "Канюк" умчался в неизвестном направлении, на посадочной площадке Ренов появились дамы и ни от кого не прячась, загрузились в личный корабль Леди Рен, быстрый , элегантный, созданный по индивидуальному проекту корабелами Сандалсо, и звездолет, сверкнув в свете звезд, устремился ввысь.

Леди Рен летели принять личное участие в мероприятии галактического масштаба...

Вечер накрыл темным одеялом сонно шелестящие леса Чарни, заставив вспыхнуть в густых зарослях авабуши россыпи светлячков. Где-то вдали по кромке деревьев пробежался луч прожектора в поисках вероятных нарушителей периметра военной базы. Не обнаружив оных, он проскользил дальше, теряясь во мраке сумерек, так и не заметив, как на посадочную площадку, зарезервированную исключительно для стоянки «Канюка», словно лесные призраки, проскользнули шесть теней. Бесшумно пробежавшись, прячась в вечернем полумраке, они сгрудились возле посадочной рампы корабля, из которого тут же выглянула еще одна тень.

— Хвоста нет? — прошептала тень, строго оглядывая столпившихся у рампы.

В ответ пришедшие тени безмолвно замотали головами.

— Тогда быстро! И, смотрите, чтобы ни одна зараза не заметила!

Тени также быстро втянулись по рампе вовнутрь корабля, рампа поднялась с легким шипением и на посадочной площадке воцарилась тишина. А спустя несколько минут «Канюк» стартовал с Чарни в неизвестном направлении…

— Я вот что подумал, парни, — Траджен обвел присутствующих тяжелым взглядом, — времени у нас мало, поэтому операцию надо проводить быстро, без предварительных тренировок и рекогносцировки местности.

Присутствующие Рены одобрительно загудели. Даже Кайло, устроившийся на продавленном диванчике в дальнем углу кают-компании, одобрительно усмехнулся.

Мозговой штурм продолжался уже третий час. На самом деле, всем казалось, что решение проблемы не займет немного времени, всего лишь на одну бутылку «Коррелианского», но за первой бутылкой на столе оказалась вторая, а потом — третья, а проблема все не решалась и не решалась.

— Я думаю, что два, нет — три ящика контузионных гранат решат все наши проблемы, — подал голос Кардо, — вы же сами знаете, что если есть гранаты, то нет таким проблем, которые не были бы решены.

— Ага, — усмехнулся Викрул, — и потом все эти контузионные гранаты будут запиханы нам, сам знаешь, куда. Без предварительных ласк. Нет, я думаю, что стоит остановиться на чем-то более крупном, чтобы наверняка. Вот, возьмем, к примеру, алебарду, — и он выразительно посмотрел на Ап’лека, — оружие универсальное, и бесшумное, я вам скажу. А еще красивое! И на стенку повесить можно и обидчику по черепу настучать. На худой конец ее можно будет чем-нибудь украсить, — последнюю фразу Викрул произнес уже не столь уверенно, заметил, как скептически отнеслись остальные Рены к его идее украшенных алебард.

— Одна алебарда в бою, еще куда ни шло, но когда их несколько, — Траджен задумчиво покрутил в руке стакан, — нет, надо что-то более эффективное. Или эффектное. Сами знаете, что эффект неожиданности — это половина победы.

— Тогда может провести отвлекающий маневр? — спросил Ушар, — Говорят, всякая вкусная еда хорошо дезорганизует любого вероятного противника, не давая ему возможности ответить с полной силой.

— Боюсь, что мы сами можем попасться в нами же расставленную ловушку, — вздохнул Викрул, — по себе знаю, опасная это затея.

Над столом повисло унылое молчание, смешанное с запахом виски.

— Полагаю, что все идеи закончились? — наконец, подал голос Кайло, — тогда, учитывая, что времени у нас остается с вурпачий нос, возвращается к идее номер один — летим на Гли-Ансельм! Там, по последним данным, в одной знакомой антикварной лавочке завалялось несколько ювелирных сувениров. Наши дамы в такой прекрасный праздник однозначно не должны остаться без подарка!

В принциие, как и ожидалось, Рены решили, что банальности не для них, то есть не для их девочек, и таким вот образом решали, что конкретно "небанальности", плюсом с функциональностью подарков (на их взгляд). Совсем без подарка, это уже понятно, было никак.

Сам Верховный, мучаясь все тем же вопросом, решение о небанальности поддержал, но пришел к выводу, что его вариант, где в лавке продавались занятные местные штучки, созданные мастерами курортного мира Гли-Ансельм, приправленные местной экзотикой, то, что нужно.

Сами драгоценности как-то Реншам вообще не упали, так, по необходимости надевалось, а вот штуковины, как сувениры и красивые вещицы... В общем Кайло (на его взгляд) был молодец!

Гли -Ансельм яростно поддерживал Империю, потом, правда повстанцы хорошо так отбомбились и выкатили свои условия, основав, как они сказали "базовое республиканское правительство", то есть поставили своих десять "ответственных" править планетой.

Наутолане со скрипом подчинились, а потом выяснилось, что туристическая компания Star Tours принадлежала кому-то там, из нового Сената. Но отстроили шикарный отель, концертный зал, а диковатых страшненьких синекожих ансельми вытащили с их островов и организовали некие этно -туры. Причем маршрут начинался прямо за парком вокруг концертного зала. Там диковастенькие в своем антураже примитивизма поражали туристов своими поделками, песнями и плясками у костра, а потом вели их в джунгли, для новизны впечатлений на два дня. Под присмотром службы безопасности Star Tours. Потому как ансельми так и не могли удерживаться от позывов разных древних своих традиций. Были воинственны и даже настырны.

Канюк с включенным трансивером беспрепятственно приземлился в местном космопорте, причем первого класса, появившегося в поле зрения офицера Первого Ордена со взводом штурмовиков, как положено при встрече особо важных персон, Кайло взмахом руки отправил обратно, в расположение охраны, а Траджен, осмотревшись и подставив лицо солнцу, сказал:

— Да... океаны, это хорошо...

— Только лес это лучше, — добавил Курук.

Времени было в обрез, туда-сюда должны успеть, к моменту, когда Ренши проснутся, поэтому в лавку отправились организованно, без тяжелой экипировки и почти без оружия, типа туристы. Впрочем даже в их черных облегченных одеяниях никто на них внимания не обращал.

— Какие-то они вспугнутые, — сказал Ушар, — одни бабы почти.

— И все не в себе, и бегут, — добавил Ап,лек, провожая неприязненным взглядом стайку разнокалиберных девиц с букетами цветов и раскрасневшимися щеками.

Кайло смолчал, потому как рекламу видел, но лично позвонил по указанным номерам и выяснил, что это довольно популярная музыкальная группа организовала сходняк для фанаток Ренов, заодно и Star Tours, и нынешнее правительство себя пропиарят, для привлечения туристов.

Странно было то, что настоящих Ренов, да и самого Верховного никто не узнал. Впрочем, никто и не смотрел, чтоб узнать.

До сувенирной лавки так и не долетели, что характерно.

Ушар вдруг тормознул лэнд, и он завис у какого-то кучерявого дерева, ярусе на третьем от земли, а Ушар посмотрел на Кайло, где в темном лакримеде его глаз запрыгали янтарные искорки.

Верховный опустил ресницы, сжав челюсти. Он пытался коснуться Рей Силой, но ментальные щиты стояли такие, что он вообще ничего не понимал!

— Когда мы вернулись из нашего бункера, Рей спала, я проверял. Даже с головой одеялом накры...

Верховный осознал, что что-то было не так в одно мгновение.

Кайло встретил взгляд Ушара:

— Тоже... с головой... накрылась, и воняло этими, духами! — Ушар поморщился.

— Не понял, — сказал Курук, чуть нахмурившись и вспоминая странные мелочи,- Элси накрылась одеялом с головой... шкатулка открыта... — они что, без нас куда-то... опять...

— Сюда? — спросил Вик.

Это Ощущение присутствия Чувствительных к Силе, такое знакомое, заставило Ренов обратиться к Верховному:

— И че это за фигня? Почему это они тут? Все, что ли? А мы тогда где?

Кайло поднял руку, останавливая своих рыцарей:

— Значит так. Мы точно на Гли-Ансельме. Наши дамы тоже. Тут. Какого хрена они тут я не знаю. Но очень хочу узнать...- почти зловеще закончил Верховный Лидер.

То, что леди Рен НИЧЕГО ему не сказала... Да как так-то?

Рены уже частично мобилизовались, когда Ушар лихо развернул спидер, и они понеслись обратно, следуя Ощущению, которое вело их , как навигационный луч, точно на цель.

Идентификационный код личного корабля Леди Рен позволил проскочить орбиту без задержек, прямиком на посадочную площадку невдалеке от концерт-холла.

Девочки собрались, немного волновались, Хоника плотнее прижала клатч, где обретался ее бластер, но тут Юми кинула на Рей угрюмый взгляд, а Рей , уже заглушив двигатели, смотрела перед собой, на дюраклитовые плиты посадочного поля, но казалось, не видела ничего. Только в ее глазах слегка взболтался гаталенский чай. Без сахара!

— Никуда не идем, — вздохнув, сказала леди Рен, поднимаясь из кресла пилота и разглаживая склады своего бального платья, — почему-то я не удивлена, что мы прибыли точно туда, где наши Рены непонятно чем занимаются.

— Рыщут в поисках подарков, — сказала Фэйн, выглядевшая ярко, и ей очень шло, как были красиво уложены огненные локоны.

— Не факт, — буркнула Юми, чуть сморщив носик.

Ушар "тук-тук" в сознании, как обычно, не слегка, но настойчиво стучался. Когда волновался. А чего ж не волноваться, если Рены смотались таинственно и загадочно, а тут Ренши всем отрядом.

— Думаю я, девочки, — Рей как бы прислушалась, хотя ничего и не слышно было, рампу еще не опускали, — что наши парни, во главе с Кайло тоже решили нанести визит... Не удастся нам, видимо, эффектно выйти...

— И-и-и? — Миара поправила длинные перчатки и думала, что все это точно неспроста. Прикинулись такими муффами, как всегда, а сами, значит тоже, решили заявиться... Без них?!

— Но мы ведь точно знали, что они там совещаются насчет того, как нам праздник устроить? — уже неуверенно спросила Анна.

— Точно! Я сама слышала, — кивнула Элси, — тупили насчет подарков.

— Ладно, пошли, — Юми снова мысленно отбила желание Ушара поинтересоваться целью прибытия на Гли-Ансельм, и посмотрела на Рей :

"И что мы им скажем?"

" Я думаю, что мы у них спросим!"

-О-о-о! — восхищенно выдохнул Кардо, когда лэнд с Ренами тормознул метрах в двадцати от личного корабля леди Рен, и он увидел свою Хони в том самом струящемся платье под цвет ее глаз, как тогда, на Габредо, в первый раз.

— Я не понял, — тихо процедил Курук, — мы, значит, тихонько, чтобы их не разбудить... А они вот!

— Для нас так не наряжались, на Чарни! — Ап,лек не сводил взгляд с Анны.

Кайло хмыкнул и сказал:

— За мной!

Ренши в вечерних туалетах, в изящных туфельках сплоченно стояли на дюраклите покрытия посадочного поля, не отходя от рампы корабля (на всякий случай).

Рены двигались неспеша, такой своей расслабленной походочкой, по привычке растягиваясь полукругом и забирая цель в полукольцо. Потому что в этот раз леди Рен все скопом накосяпырили вместо них, а, значит, торопиться выяснить с какого это перепуга они их, своих Ренов, так провели, не стоит. Надо же насладиться, в конце-концов своим преимуществом!

Рей уже почти рассмеялась, смотря с каким торжествующим видом рыцари продвигались вперед, но тут она приоткрыла от удивления ротик и обернулась, глядя за кокпит корабля...

А Кайло в этот момент как будто споткнулся, остановился, и отчетливо сказал:

— Мама!

— Опять стрельнуло? — с тревогой поинтересовался Траджен.

С неделю назад паскудная тварина делирейк, уже мертвая, дернулась и все же, задела бедро Верховного своим когтем. Пройдет, но не сразу.Эффект неожиданного удара слабым током еще был в наличии.

— Какой, нафиг, стрельнуло, — Верховный прикрыл глаза:

"Вы что, вместе с Леей следите за нами, что ли?"

"Не говори глупости, Бен! Мы тут по делу. Почему Лея оказалась здесь, не имею понятия. И почему вы, тоже!"

"Просто интересно, какое это дело в таких нарядах... как на галактическом дипломатическом приеме, которые ты очень не любишь!"

"А это и есть галактический прием, ваших, между прочих, почитательниц!"

— Вот они! — воскликнула Илла из-за корпуса корабля Рей, — а я тебе говорила, Лея, что эти скребуны норные от внимания Ренов не уйдут, а?

Мама вынырнула из-за кок-пита первая, румяная и свежая, как всегда, и, как всегда, полна энергии действия. В руках желтая панамка.

— Бен! — Лея была сдержана и полна достоинства и решимости, — почему мне никто не сообщил, что вы решили присутствовать на этом мероприятии? В конце концов не пригласить маму...

— Смотрите! — воскликнула Илла, спешно напяливая свою панамку на кудряшки, — там наших бьют! — ее пальчик с перстеньком указывал на огромный голоэкран, по которому для прилетающих туристов демонстрировались кадры из этно-деревушки онлайн, де прибывшие до новеньких путешественники уже напитывались новизной впечатлений.

Сейчас на этом экране, демонстрировался мордобой между группой туристов и местными синекожими, страшненькими ансельми и атлетичными наутоланами, а в мелькающих кадрах несколько раз отчетливо мелькнула рыжая шевелюра Хакса и даже его ухо, красное. А так же крупным планом лицо леди Хакс с очень недобрым взглядом. Роуз была в ярости.

Лея отмерла первой:

— Все за мной!

Хакс никогда ни на каких дуэлях не дрался. Что вообще за чушь? Он вообще не дрался! Пока не примкнул к Ренам, по необходимости! Это потом покатило, да... Ну, тут уж свяжешься с дурной компанией...

Когда Лея и Мама быстро собравшись (даже чаю не допили!) отправились выяснять что там опять за рекламируемые Рены (уже с лже-Реншами! И даже Верховный уже эрзац!), Роуз спросила, погладив плечо Хакса:

— Но ведь наш двухдневный экстремальный поход там... на Гли_Ансельм?

— Это другое, — Армитаж тоже, погладил ее... плечи... успокаивающе, — это нас не касается!

Потом они, слегка замаскировавшись, в обычной одежде отпускников, шляпах и темных очках смешались в космопорте Раталэй с толпой отдыхающих, загрузились на лайнер до Гли-Ансельма и, расположившись в своей каюте, выдохнули с облегчением. Целых четыре дня наедине... новые впечатления, отрешенность от всего... Роуз была так благодарна своему Арми, что сделал ей просто невероятный подарок к празднику!

Армитаж принял ее благодарность просто взахлеб, взамен выразив свою... Как раз хватило на весь полет... обменяться благодарностями, все же каюта была класса "люкс" и кровать просто шикарная!

Отель для прибывающих располагался ровно через красивый парк от концерт-холла, со своей посадочной площадкой и декоративной этно-деревенькой под раскидистой тенью корявых в разных направлениях ветвей деревьев ярвала.

Чтобы туристы окунались в местный колорит прямо сойдя с аппарели лайнера. Ну, пока там багаж выгрузят и юркие дроиды-багажа доставят по назначению, любители экзотики, завороженно глядя, как синекожие ансельми витиевато скачут, потрясая своими юбками из травы хак-ка, похожими на перья огненных птиц под местную музыку наутолан, выражавшуюся в длительных, нерегулярно повторяющихся нотах, с редкими паузами. Эти паузы считались наиболее важной частью музыки наутолан, правда, слушатели не понимали её ​​художественный замысел. Но эти паузы заполнялись бодрыми барабанами ансельми, так что , в принципе, музыкальное сопровождение... присутствовало .

Служба безопасности Star Tours прекрасно знала, что межвидовая несимпатия чревата.

Наутоланы, пользуясь физической силой, выйдя из океана, просто вышвырнули асельми на островки и островочки, где те перманентно мочили друг друга в войнушках остров-на остров и клан на клан, поэтому, учитывая, что и те, и другие обидчивые, компания штат набирала из других рас, хотя подавляющее большинство составляли близкие к людям расы.

Со временем статус-кво был обеспечен, (туристы это прибыль государству), так что колорит планеты представляли по отработанному сценарию.

Роуз, немного удивившись, что в их группе оказались еще человек десять рослых молодых людей и шесть девушек, тоже, немаленьких, очень спортивного вида, тем не менее, потянула Хакса к хижинам — сувенирным магазинчикам, где на прилавках были разложены и развешаны на водорослевых веревках всяко-разно поделки местных мастеров.

Музыканты грянули музыкальное сопровождение, ансельми, до этого подремывающие на лиловой травке под деревом ярвала, резво принялись притоптывать и кружить вокруг новых туристов, наутолане, в количестве семь штук держали связки традиционных гирлянд из цветов асыра, еще около десяти плавно двигали руками и корпусом под ноты и паузы, а продавцы у тех магазинчиков, что приходились на часть , принадлежащую наутоланам, призывно махали, распуская свои головные отростки в знак приветствия.

Немигающие темно-бордовые, черные глаза, большие и влажные завораживали.

Роуз, окинув взглядом столь красочную картину, обрадовалась и поспешила посмотреть, что там из сувениров интересного.

Еще несколько групп разнорасовой и пестро-курортно разодетой публики нахлынули к этно-сувенирам, так что Хакс на какое-то мгновение даже потерял Роуз из вида, пока наутоланка вешала ему на шею цветочную гирлянду. Шляпу пришлось снять, надеть не успел, потому как в толпе произошло движение и вопли впечатлительных дам...

Роуз тоже, молодой и прилично одетый в свои развевающиеся широкие одежды наутоланин, вручал гирлянду. Но, видимо молодость и гормоны сыграли свою роль.

Тут ничего удивительно, потому что наутоланцы остро и чувственно ощущали феромоны разного свойства, их особенность нахождения в темноте на глубине. Однако от леди Хакс так вкусно пахло женщиной, и так сладко благоухало чувственностью, что молодой наутоланец был сражен наповал с первого взгляда, вернее занюха.

Роуз улыбалась улыбкой счастливой женщины, она прям светилась вся этим счастьем, чего же удивляться, что "молодо-зелено", и наутоланец, чисто инстинктивно выразил свой восторг? Ну, и симпатию. Мгновенную и всепоглощающую?

Правда, Роуз появление чужих рук на своей попе не заценила, а уж когда этот вручальщик просто объял ее своими отростками и пронизывал немигающей черной бездной в глазах, вовсе возмутилась.

В данном случае леди Хакс было плевать на мирное согласие где бы то ни было, поэтому молодому и горячему наутоланцу предупредительного в воздух не последовало. Шокером леди Хакс пользовалась виртуозно!

Упавшего с высоты своего роста наутоланца тут же пнули танцующие страшненькие асельми, Роуз сопроводила свое несогласие некой репликой на общегалактическом, которая обидела остальных наутоланцев. Часть из них уже щемила несдержанных асельми, но те активно сопротивлялись, а часть двинулась на Роуз, побросав торговлю и музыку.

Толпа туристов в беспокойстве заметалась, Хакс уже подскочил к месту происшествия, распихав аборигенов, и бросился к леди Хакс, на что старший из группы наутолан вдруг сурово и серьезно сказал, что "Эта женщина совершила акт агрессии, а по их законам тот, чья это женщина, должен ответить!" То есть дуэль.

Роуз вообще возмутилась, Хакс побагровел и даже уши покраснели, вытащил бластер и сказал:

— По вашим законам не знаю, а по законам государства я могу вас арестовать за нападение на а) туристов, б) члена семьи Высшего командования!

— Арми, — вставила Роуз, — этот, — она кивнула на встающего наутоланина, — просто взял меня и облапал! Я что должна была делать?

— Дуэль! — грозно повторил старший.

От отеля уже отделилась группа службы безопасности, молодые согруппники Роуз и Хакса плотно окружили обоих, но тут клубок из ансельми и наутоланцев распался, синекожие наподдали оставшимся, а так же по ходу продвижения всем, кто попадался на пути. Ансельми заводились с полоборота.

Хакс передал бластер Роуз, снял очки и шляпу, гирлянду и сказал:

— Плевал я на ваши дуэли! Но оскорблять свою жену не позволю!

И коротким правым врезал наутоланцу в челюсть. ( Сказывалось неформальное влияние Ренов!)

Через полсекунды группа молодых и спортивных, бросилась в драку с уже основательно обидевшимися наутоланами, прикрывая Хакса от ударов с тыла, а леди Хакс, положив вещи Армитажа на прилавочек с ракушками и бусиками из цветных морских камушков, уже отбивалась шокером и ногами от разозлившихся на чужаков синекожих.

Подоспевшая охрана почему-то принялась за туристов, но туристы в лице переодетых спецназов Хакса (подстраховался!), которым подфартило незаметненько сопровождать командующего и прекрасно провести время на океанической планете, да еще прихватив девушек из экипажа "Добивающего", (когда такое счастье привалит?), честно отрабатывали свои функции, защищая генерала и леди Хакс.

Рены спрыгнули со спидера, еще до того, как Курук остановил лэнд, Рей и Юми, сидевшие на коленях Кайло и Ушара, оценивали обстановку, наводясь на Ройз, а вот Лея и Мама, прибыв секундой позже, ничего оценивать не стали.

В конце-концов визит дам и так уже пошел куда-то в задницу к сарлакку, чего печалиться?

Мама, нахлобучив свою панамку, словно окунулась в разборки своих "диких" и "прирученных" на Габредо, а этот контингент уговорами не остановить, а у Мамы опыт! Поэтому она начала стрелять в режиме парализатора, четко вычленяя прыгучих и вертких дурновастенько-страшненьких ансельми. Ну, как попадет, конечно. Это ж не неподвижные мишени. Несколько незадачливых туристов тоже, уложились на лиловой травке, оказавшись на линии огня.

Леди Рен и Юми, следуя приказу Кайло, в драку не лезли, потому что вечерние туалеты для мордобоя не подходили. Да и не очень надо было. Роуз они увидели, хоть и не всю, а только частями, которые мелькали за чьими-то телами, однако туда и направили Силу, раскидывая пыхтящих, ругающихся и неуступчивых оппонентов из числа всех присутствующих. То есть туристов, наутолан, ансельми, службы безопасности, спезназов, и примкнувших к драке туристов.

Рены, рассредоточившись, как всегда, включались сразу, раскидывая противников направо и налево, а Ушар и Кайло расчищали себе путь не заморачиваясь используя Силу.

Заваленный на землю двумя амбалами из службы безопасности генерал, рыча, не поддавался насилию, а, заслышав до слез знакомый клич :" Юх-х-ху-у-у!", вдруг обрел второе дыхание и вывернулся из захвата, пнув нависшего над ним охранника в пах...

Через минуту мордобой был остановлен, потому что раскиданные в некотором радиусе оппоненты, разгоряченные и еще жаждавшие боя, были приятно удивлены, что стоявший в центре Кайло активировал свой сайбер и обведя им по кругу, продемонстрировал всем этот стоп-кран.

Всклокоченный и слегка помятый Хакс, у которого на скуле расплывался синяк, вытер кровь из разбитой губы и кивнул своим спецназам, которые встали рядом. Роуз потеряв и шляпку, и очки (безвременно были растоптаны где-то тут), кинулась к генералу, похохатывающие Рены веселились. Это ж надо! Всего то хотели дамам подарки прикупить... А тут так свезло!

Лея и Мама, отойдя к перевернутым прилавкам и хрустя сувенирными ракушками под ногами, с удовлетворением осматривали место происшествия.

Спецназы отгоняли туристов в одну сторону, охрану в другую, наутолан в третью, синекожих в четвертую.

— Это безобразие, — сказала Лея, завидев логотип Star Tours, — могу поспорить, что теперь Хакс нагнет их так, что они завяжутся в букву "Кек". Я буду свидетелем в суде!

Мама, дернув из руки наутоланки гирлянду цветов, напялила ее на себя и кивнула:

— Я тоже!

Леди Рей и Юми уже ворковали над Роуз, Рены хлопали по плечу Хакса, одобряли! Кайло вызывал командира гарнизона Сабилона, тут примчались Ренши в вечерних туалетах, которых оставили на корабле по причине тревожности за их здоровье и платья, и они наблюдали развитие событий на голоэкране комопорта.

— Там уже это мероприятие всегалатического масштаба началось, сказала Элси, прилепившись к Куруку и сияя гордостью за него во взгляде.

— Да и нахрена оно нам? — спросил Траджен, обнимая свою Миару.

Рей подошла к Кайло и улыбаясь сказала::

— Мы просто хотели дипломатично показаться общественности, чтобы все знали, Верховный Лидер и рыцари Рен всегда в курсе происходящего и... И относятся с одобрением... Ведь так надо было, да?

— Примерно, — кивнул Кайло.

Лея подошла к ним, стряхнула песчинки с плеча сына и серьезно заметила:

— Наш визит, кстати, тоже обоснован, Бен...

Но тут Мама, уже хрумкая каким-то местным сладким фруктом, взятым с подноса, дав себе несколько мгновений на раздумье, предложила:

— Ну и на кой нам эти клоуны на сцене с их клоунессами? А давайте ко мне, на Габредо! Нормально отпразднуемся. Ведь все помнят, как у меня уютно, по домашнему можно встречаться?

И Илла посмотрела в упор на зятя и Хонику.

Хотя насчет, как встречаться у Мамы на Габредо у каждого из Рен было что вспомнить.

— Но мы хотели в поход...- тихо заметила Роуз.

— Ой, — Илла махнула панамкой, — да не вопрос, у меня там этих лесов... хотите, запустим вас туда с Хаксом, гуляйте хоть месяц... Потом найдем!

— А я согласна, — Рей посмотрела на Кайло, — ведь мы согласны, да?

— Да! — подтвердил Верховный, решив, что лучше уж дамы нанесут визит на Габредо в сопровождении Ренов, чем опять... куда-нибудь... сами.

* * *

Хроники форсбонда (или не форсбонда, тут как пойдет)

— Ты его еще на клей посади! — вдруг выдал Верховный, почему-то скосив взгляд в сторону.

Хакс замолк на полуслове, потому как поступившая информация никак не встраивалась ни в какие логические выводы и была совершеннейшим абсурдом.

Генерал сглотнул, пытаясь осмыслить только что услышанное, но тут мелькнула мысль, что новый Верховный немного не в себе, и структурированный процесс мышления Армитажа тут же выдал все нелогичные и, прямо скажем, смахивающие на неадекватность, действия Кайло за последний месяц. Вот прям начиная с того момента, как потерянный и несчастный лейтенан Митака доложил Хаксу о вспышке гнева у Рена, просто на пустом месте. Всего лишь и сказал, что "там была девушка".

Генерал тогда классифицировал действия Кайло, как влияние Ренов, которые таскались по всяким злачным заведениям, это уж Армитажу докладывали из разных регионов Галактики, как там эти Рены куролесили, в основном устраивая мордобой, но насчет девушек тоже было, что почитать. Но вот Кайло Сноук на эти веселые посиделки не отпускал, так? Так! А девушки, значит, будоражили...

Но вот за каким хреном он приволок эту мусорщицу на Старкиллер...

Генерал мысленно зарычал. Все именно из-за этой мусорщицы! Все полетело в ситховой бабушке!

Теперь, сложив "два и два", Хакс решил, что эта мусорщица, наверное покусала Рена тогда, в лесу, а теперь развитие какой-то неизведанной болезни мозга пошло по нарастающей. Иначе объяснить, почему новый Верховный высказался сейчас, как последний пидунку, ничем другим не объяснить! Только каким-то психическим заболеванием!

Потому что генерал скрупулезно расписывал все этапы обследования повреждений и выводы экспертов насчет располовиненного "Господства", болтавшегося на орбите Крэйта. и потеря такого сокровища была, конечно, не криичной, но... Эксперты сошлись во мнении, что "Господство" нерентабельно восстанавливать. Две половины никак не соединить уже... А тут Верховный советует... просто... склеить?

Хакс осторожно глубоко вздохнул и решил сейчас не провоцировать Рена. А так хотелось-то... Поэтому стоял и ждал, что еще выдаст гипотетически покусанный бешеной мусорщицей Верховный.

Генерал снова выудил из своего настроенного, как великолепный компьютер сознания некоторые странности Рена...

Хакс прекрасно помнил, когда ЭТО началось. Сидел там, на полу, пялился в стену. И что? Теперь за месяц генерал (лично посчитал!) этого просмотра в никуда, когда идет важнейшее заседание Совета, например, или разбор актуальнейшего задания для войск... уже девять раз! Девять раз, крифф возьми, Верховный впадал в эти странности! И вот, пожалуйста, командующий докладывает значимую для всего Ордена информацию, а он опять — пялится на активаторную панель, словно там диспозиционный экран!

Хакс повернул голову и посмотрел еще раз. Ничего не увидел, в то время, как в глазах Верховного полыхнуло каким-то жаром... Но тут Кайло перевел взгляд на генерала, жар погас, взгляд в упор:

— И? — спросил Кайло.

— Что "И"? — усмехнулся генерал, — ты предлагаешь склеить две половины "Господства", как разбитую чашку? У нас столько клея нет. И вряд ли это поможет...

— При чем здесь клей? Ты сказал, что корабль потерян, твои предложения?

— Клей точно ни причем, — Хакс пытался анализировать нелогичные заявления Верховного. То ему склеить, то клеить уже не надо? Чушь какая... Точно, с ним не все в порядке... Хотя... С ним всегда никакого порядка и не было!

— Я предлагаю полностью вывезти то, что можно, демонтировать то, что осталось, а сами оставшиеся половины распилить и направить на переплавку... Это даст нам...

— Нет! И не подумаю! — воскликнул Верховный активаторной панели.

— Да иди ты к черту, Рен! — воскликнул Хакс, — ладно я, я привык к твоим закидонам, но уже высший офицерский состав заметил, что ты ... малость не в себе! Ты понимаешь, чем это грозит?

Рен резко поднялся из кресла, став похож на грозовую тучу:

— Ты уже зарвался, Хакс! Сам иди к черту!

— Я то пойду, — согласился генерал, — можешь вообще всех передушить, а кто кроме меня скажет, что ты ведешь себя, как малость чеканутый, а?

Кайло уже было вскинул руку, уже даже сжал горло Хакса Силой, генерал смотрел с вызовом и даже чуть-чуть с насмешкой.

Странно, но желание придушить рыжего пропало. Действительно, ну кто, кроме этой сволочи осмелиться хоть что-то сказать вообще?

— Считаешь, что можешь себе позволить называть меня умалишенным? — Кайло все еще держал Силой горло генерала.

— Считаю, что такого умного и уникального, как я, ты фиг где отыщешь, — выдавил Хакс не отводя взгляда от глаз Верховного. ( Первый раз, что ли?)

— Незаменимый, значит? — посуровел Кайло.

— Ну, можешь проверить, — Армитаж не сдавался.

Хватка ослабла, кайло опустился в кресло, кинул взгляд на активаторную панель, и вдруг с досадой произнес:

— Ну ты же видишь, что он мертвый!

Генерал машинально приложил пальцы к запястью. Ну-у-у-у, это Рен погорячился... Хакс ЖИВ!

— Вижу, что тебе тут гораздо интереснее беседовать сам с собой, — едко заметил командующий, — тогда я пошел. Работать.

Верховный отвлекся от созерцания панели на стене и вздохнул:

— Ты ничего не понимаешь, это личное!

Генерал снова всмотрелся в мигающие датчики на панели и не согласился:

— Насколько мне известно, Рен, твое "личное" сейчас активно бегает где-то в сетке координат квандрата К-5. По крайней мере, мы зафиксировали несколько сигналов, очень похожих на вызов Леи Органы. Проверяем...

И у нас есть отличная возможность самим убедиться, что там на самом деле. Каллеране стучатся на прием к Верховному. Ты как на это смотришь?

— Скажи, что достучались... Дня через три открою... Пусть пока подождут. Мне надо... по делам...

— С Ренами? — очень недружественно спросил генерал.

— Не твое дело!

— Будет лучше, если встречу с каллеранами твои Рены пропустят. Все же послы сами прибыли, ждут! А не так, как неделю назад...

Тут генерал скривил лицо, показав, что давешняя выходка Ренов не прибавила позитива восприятия Первого Ордена.

Кайло откинулся на спинку кресла, на панель больше не смотрел, смотрел на Хакса:

— А как они хотели? Гребаные ботаны? Пришли с ультиматумами и даже мне пытались угрожать. Компроматом. Как будто и без компромата про меня не говорят всякого, что в жилах кровь стынет... Думали, что их гнусные мыслишки при них и останутся...

Кайло усмехнулся, генерал ухмыльнулся, довольные оба.

Ботаны отправились на свой мир без ультиматумов и весьма впечатленные и даже аргументированные. Не лезть куда не просят со своей информацией, а если они сдадут ее кому-либо за неприлично большие деньги, то их прекрасный мир Ботавуи просто перестанет существовать. Так, на всякий случай.

тут, надо сказать, что Рены тоже, внесли свою лепту в переговорный процесс.

Супруга посла , дородная дама с весьма выдающимися формами ( и это касалось не только крупной лошадиной морды) не подозревала, что ее мысли по поводу как Верховного лично, а особенно Ренов, которых она охарактеризовала непечатными эпитетами, могут быть услышаны. А вот могут! Поэтому, когда ее широкая юбка поползла кверху со стороны спины, открывая делегации позади стоящих представителей , а так же присутствующим офицерам и прессе вполне себе респектабельный зад в панталонах с кокетливыми бантиками и волосатые ноги ( у ботанов неважно, М ты или там Ж, мех незыблемый компонент расы)

Посол, краем взгляда уловив движение и повернувшись, потерял дар речи, когда понял, что его уважаемая супруга из очень, очень влиятельной семьи в Галактике, стоит с задранной юбкой, причем сама ткань как бы парит в воздухе, а присутствующие в зале видят... респектабельный зад... О-о-о-о!

В общем, пару фраз Кайло- таки сказал. о чем думает посол и с чем там на самом деле пришли...

Посол лошадиную морду (крупнее, конечно, чем у супруги!) не опустил, но, судя по движению меха на его шкуре, впечатлился. Ботаны не идиоты, а очень умные.

Этот Верховный ЗНАЕТ? Плюс панталоны с задранной юбкой ( когда рядом не было никого!), и "ш-ш-ш- ш" по залу, пресса хихикнула, да! Плюс ощущение удавки на шее, и вкрадчивый голос Верховного на счет любимого мира Ботавуи...

Переговоры прошли в теплой, дружеской обстановке. Так и написали в СМИ. Только супруга ботана была в шоке.

— А не надо было обзываться, — буркнул Ушар, когда Кайло его спросил: " Ну вот на хрена?"

Хакс выразил свое возмущение дикими выходками Ренов... Но вот в его глазах прыгали зеленые веселые черти.

Теперь, когда генерал пошел "работать", намекая, что Верховный тут сидит и дурака валяет, а он пашет за всех, Кайло воспринял спокойно, прекрасно зная, что сейчас генерал снова выстрелит в его сторону (мысленно) давно известными ругательствами, думает, что Рен не знает... Но Кайло было не до Хакса!

Проклятые Узы за последние несколько дней буквально сошли в ума!

И каждый раз они показывали одно и тоже! Мусорщица, разложив на столе запчасти для сайбера пыталась восстановить меч, разорванный ими Силой в Троном зале.

Три дня Верховный молча наблюдал за ее действиями, прекрасно чувствуя. что она злилась, на него не смотрела, типа игнорирует, всячески показывая, что она крайне недовольна тем, что эти Узы никуда не делись. Ладно. Но приходилось все равно ждать, пока пространство закроется. Так вот молча и противостояли.

Только у нее ни фига не получалось! И не получится!

Потому что кайбер поврежден! Она там и ладошку прикладывала, и глазки закрывала, и в книжку свою заглядывала... Ага. исцеляла, значит, вроде забинтует Силой и он прям целенький. И кто же ее надоумил, интересно? Сколько ж всяких сказок понарассказывали ей? Ну, хорошо, что верила в себя. Прям так верила, что Узы ходуном ходили, передавая ее эмоции. КАК она в нем разочарована!

Верховный буквально держал свои щиты, чтобы не пробила. Негодованиями своими, но что-то было за их обоюдной защитой...

Сегодня Кайло просто не выдержал. Зачем тебе поврежденный кайбер? И это не ТВОЙ кристалл!

Мусорщица подняла взгляд...

Обоих, как положено, туда-сюда шибануло основательным разрядом некой энергии, оба хотели высказаться... Но никто не начал первым... Высказать претензии. Вместо этого Рей помолчала, почему-то скользя взглядом по лицу Верховного, дальше по плечам... Еще разряд... Два сердца бахали в Силе в унисон, а в крови разгонялся жаркий ветер...

— Я все делаю правильно! — вдруг сказала Рей, — но у меня почему-то ничего не выходит.

— Чувство усиливает движение, — ответил Кайло, — но ты еще не освоила в достаточной степени способности Контроля, Чувства и Изменения. Ты собираешь сайбер, как сломанный механизм, буднично и деловито, как привыкла. А он не механизм.

Мусорщица свела бровки, думала, потом кивнула:

— Но пока я освою... А как же тогда... мне нужен сайбер!

— Что там, Лея уже поставила тебе цель?

Тут Рей посмотрела на него как-то странно- печально:

— Нет! Я просто ЗНАЮ, что мне нужен световой меч!

— Рукоять новую нужно, — сказал Кайло, остальное ... можно и это попробовать...

Рей объяснила, что она заменила, и спросила:

— А как же... кристалл?

Верховный придержал бег сердца, даже задержал дыхание:" Вот!"

— Ну-у-у... у меня есть несколько камней... могу предложить, может какой-то ты и почувствуешь...

— А чьи они? — нахмурилась Рей, — ты убил джедаев?

— Не знаю чьи, — теперь Кайло почти разозлился.

Как будто он только и знает, что каждый день выполнять план по убий ству джедаев, которых нет:

— А джедаев убили еще до меня. кстати вот этим самым мечом. Удивительно, что ты не чувствовала и не знала. Ах, да, дядюшка Люк вряд ли тебя просвещал...

Теперь Рей поджала губы, не понимая. чего он злится, она ведь просит помощи! Или нет? Принять он него помощь? Да никогда!

Дальше беседа была прервана еще два раза.

Узы то открывались, то закрывались, пока, наконец, консенсус не был достигнут. То есть оба знали, что врать друг другу просто бесполезно. И любые хитрости, припрятанные вроде бы, все равно слышны... между ними.. Хитростей не было. Было другое, не озвученное и обиженно молчащее в сердце.

В конце концов нейтральная территория устроила обоих, Оба дали друг другу слова не нарушать договор, поэтому, когда Кайло, открыв в своем Хранилище бокс, куда Рены свозили добытые по всяким антикварам и барыгам кайберы, раскрыл ладонь, ТОТ самый почувствовал сразу. Этот точно ее! Взял для чистоты эксперимента еще штуки четыре и направился в ангар, к своему кораблю.

Рены торчали у Канюка, никому не доверяли его обслуживание.

— Я по делу, — бросил Верховный, прикрывая контейнер с камнями полой плаща, посмотрел на своих рыцарей, взгляды которых ясно говорили: "Какое, на хрен, может быть дело, без них?", и добавил:- по личному!

Положить кайберы в условленном месте... Честно улететь... Наверное это было выше его сил, но Кайло уже понял, что мусорщица возненавидит его с утроенной Темной Силой, если он нарушит свое обещание.

— Че то как-то подозрительно он себя ведет, — сказал Ушар, смотря вслед Верховному,- вот как он Сноука грохнул... так все не так...

— Не скажи, — покачал головой Курук, — сам слышал, как Хакс ему выговаривал неделю назад, что я еще на Старкиллере понял, что это твое личное...

Рены посмотрели на замолкнувшего Курука:

— И что?

— Да ничего, пожал тот плечами, -Кайло его приложил к стене и провел разъяснительную беседу. Больше ничего я не слышал.

Кардо повертел в руках фуззионный резак и сказал:

— Надо это... Генерала-то расспросить... Предлагаю поднажать...

Визит на Каллер был запланирован еще неделю назад. Представительная делегация каллеранов, разодетых в яркие наряды из водорослевой ткани, на фоне пестроты которых слегка терялась зеленый цвет гляцевой кожи, хотя безносые лица и плавневидные отростки по бокам и верху этих лиц придавали некоторый флер загадочности. На контрасте с высокими, стройными и атлетичными гуманоидными телами.

Верховному даже показалось, что вся эта компания, шевелящая пикантными отростками-усиками, как у сомиков из озер Батуу, просто надела зачем-то колоритные маски. Хотя... Трехпалые стопы ног, без обуви и трехпалые руки явно указывали, что вся делегация явно не в карнавальном прикиде.

— Через кожу дышат, — доверительно сообщил Хакс, чуть склонив в сторону Кайло голову, — носы им нафиг не нужны. Но смотрится...

— Тоже будут ультиматумы ставить? — так же тихо спросил Кайло, — у нас есть контраргументы? Только без твоих "жахнем", Хакс!

— Ну-у-у... -, генерал кинул взгляд на сплоченную группу послов, которые ждали, когда Верховный Лидер призовет их из другого конца зала на разговор, — у них есть кое-что, конечно, интересное. Но так... кое-какие редкие менералы, лот-кот наплакал, еще они там свое ореховое дерево мебельщикам продают... Для армии в общем, голяк.

— А не для армии? — поинтересовался Кайло.

— Изолированный мир, индивидуалисты, — Хакс был краток, — кроме баз всяких темных личностей со своими бандами, только считай, нетронутая природа. Нам природа нужна?

— Нужна, — кивнул Верховный, — построишь там дома для ветеранов.

Кайло бросил фразу и направился навстречу делегации, оставив Хакса недоумевать. Как всегда, из вредности брякнул, чтоб позлить, или и правда... строить?

Безносые зеленые каллеране, действительно, никогда не объединялись для создания великих обществ или участия в галактических делах. А большая часть культурной экспансии на Каллере была принесена колонистами, которые заселяли мир на протяжении тысячелетий. Методы были обыкновенно жестокими, не хочешь подчиняться — заставим, потому как Республичка, обнаружив новый мир, тут же настырно лезла со своей дерьмократией, подчиняя себе аборигенов. Надо признать, что каллеране, вытесненные отовсюду (что характерно), все же обосновались на неисследованной территории планеты, пригрозив демократиям, что поднимут бунт и устроят пришлым не очень хорошо. Их оставили в покое, до поры до времени. Потому как Республичка строго блюла свои интересы (то есть кое-каких семеек уважаемых королевских и прочих домов), поэтому, когда некие джедаи, следуя приказу Сената, вместе с республиканскими силами явились на Каллер биться с КНС за интересы Республики (заметьте, не каллеран, которые вполне себе с сепаратистами не ссорились), немного побомбив и немного спалив на планете кое-чего, но вытеснив сепаратистов, прямиком к старшему Гамуту Ки, он, окруженный каллеранами, сказал, что не видит, существует ли какая-либо разница между республиканскими и сепаратистскими силами, оккупировавшими ИХ планету.

Однако при Империи этот Ки был назначен губернатором Каллерана (привет тем, кто там вопил, что имперцы всех НЕлюдей мочили сходу) и вполне себе процветала планетка.

Теперь, после того, как ставленники Новой Республички бежали со своим добром, теряя тапки, с Каллерана, когда их погнали оттуда аборигены, выбранные уважаемые жители сами явились а Первый Орден. засвидетельствовать, так сказать, свое почтение. И пригласили в гости.

Хакс был категорически против, сказав, что это не "соответствует репутации", на что Кайло усмехнулся и дал свое согласие, потому как больше "соответствовать" чему бы то ни было не желал!

— В гости, значит, в гости! — отрезал Кайло, — прокатимся, глянем. без этих твоих... демонстраций намерений, когда двадцать разрушителей на орбите...

— Мои демонстрации намерений, Рен, если ты не помнишь, предотвратили уже десятки взбрыкиваний всяких истеричных несогласных...

— Я помню, — кивнул Кайло, — но мы будем задействовать и другие методы. например, гостевые визиты. Тем более, мы не незваными гостями явимся. Форма одежды — парадная! Тебе понравится.

— А Рены твои в какой форме одежды появятся? — ехидно спросил Хакс, — как всегда, банда бандой?

Кайло поскрипел зубами и кинул на генерала испепеляющий взгляд:

— У них репутация!

— Ну, да, — кивнул Хакс, — мы все при параде, а твои бандосы... с репутацией своей...

Кайло выставил вперед руку, облаченную в перчатку и уткнул палец в лоб командующему:

— Еще слово...

— И скажу! — вспыхнул генерал, когда они оставались одни субординацию никто не соблюдал, — ты, Рен, полностью игнорируешь любые правила! Но есть же, к конце концов какие-то границы! Сам назвался Верховным Лидером, а твое личное окружение одним своим видом, просто доведет до нервного срыва принимающую сторону! У них этих бандосов, кстати...

— Вот и займись ИХ бандосами! — рявкнул Кайло, — а мои останутся со мной.

— Вчера он опять пили со спецназами! — не унимался Хакс, — я категорически настаиваю, чтобы ты приказал им , нет... чтобы ты убрал их со средней палубы! Потому что потом они пошли в зону отдыха и гоняли там свободный от вахты контингент женского пола!

"Вот же... муффы...", — в сердцах подумал Кайло, -" сказано же было..."

— Я разберусь, — буркнул Верховный и пошел к выходу.

Разгон Ренам ничего нового из себя не представлял, по глазам было видно, что разъяснительная беседа максимум дня на три, может четыре, тягу к приключениям у Ренов снизит. Поэтому Кайло добавил аргументов, заставив их вычистить всю броню и остальное, и чтоб во время визита никаких шуточек в сторону местных зеленых безносых девушек не отпускали. Короче, чтоб вообще молчали!

Викрул про себя решил, что нагнать Силой страха будет приятно, как компенсация морального вреда, а Ушар, почесав небритый подбородок, нагло ухмыльнулся. Недавно освоенная им техника Толчка Силы сулила молча напинать тех, кто слишком громко будет думать, какие же Рены страшные. А они не страшные! А очень даже симпатичные! — решил Траджен и кивнул всем:

— За мной, — будем приводить себя в порядок...

Лея тревожилась уже основательно, потому как квуэннокс контрабандисты, приютившие мощную армию Сопротивления, поселив их в одном из модулей, где хранили свое барахло, как -то спешно собирали пожитки, грузили на корабли и взлетали один за другим, чтобы вернуться за следующей партией неучтенно нигде товара. Бизнес надо было спасать.

Лея решительно направилась к главарю банды и потребовала объяснений.

Имела право! Она все таки генерал, а Озик Пойя, всего лишь приведший свою банду в Альянс, после того, как имперцы разгромили преступную организацию "Контрабандисты Квуэннокс" и ставший одним из новой команды бойцов за свободы.

Весьма постаревший Озик ответил прямо, что лафа армии Леи окончилась, потому, как разведка донесла, что завтра на Каллеран явится Первый Орден. С визитом. Чем заканчиваются визиты эскадры разрушителей с легионами штурмовиков на борту, он, Озик, не забыл. Так что советует сматываться.

Лея взволнованно ходила от стены к сене, армия молчала внимала, пока генерал не приняла решение:

-Есть местечко! Там нас точно никто н найдет...Какое-то время, — добавила Лея и отдала приказ тоже, собираться.

Хотя чего там собирать-то было... Все, что осталось после Крэйта да немного того, что успели прикупить на Батуу, пока и оттуда не пришлось быстро смотаться.

-А где Рей? — спросила Лея, отчего-то разволновавшись еще больше, чем известие о необходимости покинуть Каллер.

Кайло решил, что прибытие Первого Ордена само по себе, а его прибытие, само по себе. Поэтому они в Ренами прилетели тихо, "Ночной Канюк" оставили на глухой стоянке какого-то затрапезного завода, заплатив в кассу столько, что дирекция готова была прослезиться, и отправились в город. Посмотреть, понюхать... Нет ли чего непредвиденного... для Первого Ордена

То, что это "непредвиденное" уже тут, Кайло и так знал. А ведь позавчера, когда он, все же, скрепя сердце, помог ей собрать сайбер... Ну да! Да! Так вот и бывает... Черт! Он пообещал ей, что не станет уничтожать Сопротивление... Потому что там... Лея! И ...она! Да не очень-то и хотелось. Кайло прекрасно знал, куда они бегают, потому что просто не мог НЕ знать.

Мусорщица постоянно пыталась лихорадочно СПЯТАТЬ инфрмацию, как только Узы открывались, а они уже ныкались всем табором на каком-то другом мире, а Кайло уже ВИДЕЛ, как в ее эмоциях в Силе буквально светилось рекламным проспектом для туристов название планеты. Получалось, чем сильнее Рей пыталась спрятать информацию, тем ярче светилось, да. И что ему было делать? Только тормозить Хакса, чьи агенты шли по пятам Сопротивления.

Пришлось обстоятельно втолковывать генералу, что тратить ресурсы на остатки несогласных НЕРЕНТАБЕЛЬНО (это он признал). Гораздо эффективнее лишить эти остатки всяких спонсоров, блокировать все маменькины счета и провести профилактические беседы с теми, кто там копошился в расчете опять как то связаться с Леей. Все ее связи в Голонете тщательно отслеживались...

Хаксу это понравилось, есть где развернуться!

Но то, что мусорщица вот прямо здесь, вот на этом рыночке, вот совсем рядом...

— Тут точно кто-то есть! — сказал Ушар, накидывая капюшон.

Рены никогда явно не являлись во всей красе, только по делу. А так никто никогда и не знал, кто они.

— И я даже знаю, кто...- вздохнул Верховный, всматриваясь в пеструю толпу базарующих, — сейчас вы все идете, как обычно, слушаем, смотрим...

— А ты? — спросил Траджен, надвигая глубже капюшон дорожного плаща.

— А я... по своей программе.

Рены выгрузились за углом, а ленд с Кайло немного подал вперед и завис у какого-то местного общепита, о чем сообщала яркая вывеска, где стояло человек десять местных и колонистов из людей.

— Я не понял, — сказал Кардо, — мы, значит слушать, нюхать и смотреть, а он что, на пожрать сюда, что ли? Я тоже хочу! Чуете, как пахнет?

— Чую, что фонит тут...- бросил Ушар, всматриваясь в толпу страждущих обеда.

Договорить не успел, потому что внезапно фигурка, укутанная в накидку с традиционным орнаментом с головы до ног, обернулась к лэнду, но тут же была притянута Силой, в открывшуюся дверцу, дверца захлопнулась.

Возмущение в Силе обдало Ренов нехилым таким штормецом:

— И вот нахрена он ее стащил? Завтра вони будет... А сказал, в гости пригласили...- протянул задумчиво Траджен.

Как то раньше Кайло был не замечен в таких делах...

Тут из опустившегося пластстекла бокового блистера лэнда высунулась некая девица и крикнула:

— Эй! Моя очередь сейчас! И это мой заказ!

Дроид-доставщик подлетел к девице, она схватила контейнер двумя руками и исчезла в лэнде.

Спидер, , изрядно виляя вроде бы помчался к окраине города- космопорта Плато-Сити.

Рены молча проводили взглядами Верховного с добычей.

— Сдается мне, — Курук прищурил глаза, лэнд выровнял траекторию и скрылся за поворотом улицы, — это то самое "личное", которое Хакс клянет на чем свет стоит и каждый раз кривится, когда Кайло говорит ему, что отправляется по делам...

— Но по делам он оправляется с нами, — возразил Ап,лек, решив, что не стоит говорить о том, что это "личное" в Силе как будто высветило огромной толщины притягивающий луч, направленный прямо в лэнд. Странно...

— Может, нам посидеть где-нибудь, — спросил Кардо смотря на вывеску общепита, — вроде мясом пахнет...

Ушар зло сплюнул и повернулся к остальным:

— Мы что ему, боглики? Пока он там с этой... Вот что они заказали, а? Я есть тоже хочу!

— Все за мной, — тихо сказал Траджен, — зашагав на запах.

Запах ее просто сразил! Рей даже глаза зажмурила, вдыхая этот аромат точно мяса, и еще чего-то пряного, просто аж в животе заурчало возмущенно.

Вообще-то она решила потратить свою долю от кредитов, заплаченными контрабандистами за помощь в ремонте их корабля, Лея разрешила. Чтобы на личное. Но тут этот запах... И такой вкусноты аромат, что мусорщица даже забыла, зачем пришла! Доля сомнения присутствовала, но она не могла устоять и сделала заказ...

Сила, конечно, сигнализировала! Но Рей была так увлечена предвкушением наесться, да еще не свежего, горячего, такого ароматного...

Все же почувствовала, обернулась, но ничего не успела!

Рывок был такой силы, что она влетела в лэнд, ухнувшись на сиденье и тут же схватилась за сайбер, хотя УЖЕ знала, КТО это...

— Привет, — сказал Верховный, — нет, я не слежу за Сопротивлением, я тут в гостях...

Тут в глазах мусорщицы загорелось азартом, Верховный подумал, что сейчас швырнется, в груди заныло, память заскулила последним свиданием в Тронном зале... Все опять лот-коту под хвост? Он опять не то сделал?

Но мусорщица ринулась к блистеру, вообще не обращая внимания, что почти придавила собой Верховного и закричала:

— Эй!...

"Она делает заказ, собираясь драться на дуэли?"

Рей прижимала к себе большой контейнер, откуда распространялся умопомрачительный аромат кушанья...

— Это хорошо, что ты тут в гостях, а то мне же как-то надо проверить, как он... в рабочем состоянии. У тебя свой с собой?

Кайло кивнул, понятно, будет драться... Ну вот на кой он ей помог?

И тут она засмущалась и даже зарумянилась, потому как эмоции Кайло тоже, читались ею с ходу. И эти самые громкоговорящие эмоции сейчас относились не к сайберу, а к тому, что она практически сама залезла к нему на колени.

— Я..., — Рей поставила контейнер на сиденье, — я ... не думала, что мы увидимся...

— Я тоже.

— Но ведь мы можем немного... Мне просто не с кем там...- она кивнула непонятно куда, — а очень, очень хочется...

— Помахать мечом и выйти мочить Первый Орден? — усмехнулся Кайло.

Мусорщица опять схватила свой контейнер и зло сказала:

— Хотела бы! Только давай вот... Тут же можно найти спокойное место? Я есть хочу!

Кайло подумал, что каждая встреча с ней, это как локальный взрыв в Силе и в пространстве. И он вообще не понимал, что она хочет. Хоть через Узы, хоть в реале, и тронул лэнд, как-то пытаясь понять, куда приведет сейчас эта их встреча и немного растеряв концентрацию, потому что вокруг мусорщицы кружили вполне конкретные эмоции, а гаталенском чае ее глаз плескалась... радость!

* * *

Это уже в третий раз! Вот как только Кайло вытаскивал мусорщицу из очередного попадалова, куда она попадала с завидной регулярностью, как дражайший дядюшка тут же проявлялся и с ходу начинал свою педагогическую поэму.

В этот раз Рей, изрядно потрепанная ранганами за свое жгучее желание раздобыть очередной артефакт, о котором прочитала в дневнике Люка и помчалась, как обычно, уверенная в том, что надо просто пойти и забрать.

Но мусорщица, как обычно, почему-то опять не подумала, что не все в галактике знают о целеустремленных борцунах за всякие там свободы, впрочем точно так же не все в Галактике знают вообще о ком либо, кроме кланов своей планеты.

Видимо, дядюшка Люк забыл написать, почему сам-то не забрал артефакт, раз уж описал флору и фауну планеты Ранго-Тан и внешний вид аборигенов.

Внешний вид ранганов прямо указывал, что до гиперпространственных технологий им так же далеко, как из Ядра Галактики в галактику-спутник "Беш", причем не через гиперпрыжок, а так, своим, как говорится, ходом.

Что-то среднее между вуки и вомп-крысой, с горящими недобрыми глазками, язык не определялся, потому как даже Шириивук многообразнее и многословнее, но хижины из говна и палок все же указывали на разумность этой расы.

Пользоваться заточенным камнями и подобием копий тоже, умели отменно. Метали точно, кучно, и, главное в таких количествах, что у Кайло изрядно устали мышцы рук отбивать все это богатство боекомплекта..

Рей, загнанная на утесик над пещерой, где она, собственно, и пыталась вырвать у каменного идола тот самый голокрон, который аборигены впихнули в выемку во лбу непонятного пугающего существа, склеив каким-то местным растительным клеем. Для красоты, что ли? Освежить унылый камень?

Короче, мусорщица голокрон почти выковыряла, но не успелаполностью. Застукали.

Попытка объяснения с ранганами о " щастье, свободах и борьбе в проклятым Первым Орденом с упоминанием, что она, Рей, член Сопротивления провалилась, практически не начавшись.

Полу-вуки, полу-вомп-крысам вообще пофиг и на Сопротивление, и на Первый Орден и на мусорщицу в частности.

Ну, инстинкт самосохранения, то есть Сила, подсказала Рей, что хоть она и член, но никто тут этого не оценит. Внимать лекциям о борьбе добра со злом ранганы явно не собирались.

Рей, конечно, пришлось защищаться, потому что "дружбонародности" не случилось. Ну вот не понимали ранганы своего щастья приобщиться к пылкости противостояния Света и Тьмы в Галактическом масштабе ( где чистый Свет, это конечно же Сопротивление!)

Поэтому хорошо ранганы погонялись за Рей по тоннелям в скале, пока Рей не удалось протиснуться в узкую щель в каменных стенах и выбраться на тот самый утесик.

Взрывчаткой ранганы не владели, что уже хорошо. А копья и камни долетали до края площадки но никак не доставли до закутка из камней, куда Рей и забилась, как в укрытие. А вот осаду организовали тут же, внизу. Мусорщица как-то сразу поняла, что сидеть ей тут долго и бесперспективно, поэтому и...

Она впервые обрадовалась, когда Узы открылись, а смурной и угрюмый Кайло сказал не очень вежливо:

— Я занят!

Рей немного удивилась, обычно Рен все бросал и тут же обращал на нее все внимание!

Не в этот раз. И у Рей захныкало в душе. Как же так?

— Я тут...- сказала Рей Кайло в профиль, потому как он смотрел на что-то за пределами ее видения.

— Я так понял,, — бросил Кайло, услышав начало, — что ты опять где-то в задн... очень далеко?

— Да! Прям в заднице сарлакка! — вспыхнула Рей, — и мне точно не выбраться... живой...

Рен резко обернулся, возникшая пауза заставила сердце мусорщицы оттарабанить привычно волнительную мелодию, когда они встречались взглядами:

— Сколько их?- спросил Верховный, мгновенно спрятав под суровостью во взгляде то самое, что сначала искрило и возжигало в глазах, сознании и в крови Рей ответные искры, которые так же мгновенно струились по венам и изнутри уже бурлило чем-то горячим, зовущим и немного хмельным...

Вот так, трогать взглядом друг друга , когда Узы Силы соединяли их, притягательно и неизъяснимо-приятно, было волнительно, но каждый упорно врал самому себе, что это опасно и недопустимо... Вроде бы... Только раз за разом происходящие ситуации подливали этого самого — неизъяснимо-притягательного. И врать становилось все труднее...

Судя по количеству аборигенов, расположившихся вокруг утеса, с демографией у местных было все в порядке.

Траджен, рассматривая картинку со сканера, глядя на скопище грязно-черных лохматых шкур, что-то жаривших на кострах, присвистнул и спросил:

— А Хакс не хочет тут провести войсковую операцию? У нас вообще-то планы были...

— И в этих планах, — зло бросил Ушар, пристегивая броню, — мусорщица не числилась.

Кайло чуть повел челюстью, посмотрел проникновенно в глаза каждому и ответил:

— У меня тоже были другие планы. Но сейчас наши планы совпадают здесь и сейчас.

— Ты бы хоть сказал ей, чтоб не лезла в пасть к крайт-дракону с разбега...- начал Ап,лек.

— Мы уже в паре таких пастей и задниц побывали, — кивнул Кардо, — благодаря этой мусорщице...

— Любознательная...- оценил Викрул.

— Я не понял, — Курук погладил свою винтовку, — нам как, может прям с "Канюка" жахнем? Без прямого контакта или идем, как всегда...- тут вечерний взгляд редкого хищника встретился со взглядом Кардо, — расчищаем путь...

— Курук и я в лэнд, — резко сказал Кайло, — вы на еще двух, отсечете их, пока я заберу мусорщицу. И уходим.

Рей услышала звук двигателей позже ощущения. что Кайло уже здесь. Не один, как всегда. И, как всегда, признала, что одному бы точно... туговато. А убивать аборигенов Рей не хотела. Они же не виноваты, что пока не достигли должного уровня культуры и цивилизации. Ну да! Голокрон Люк описал, место тоже... Но ведь она не знала, что это какое-то местное святилище! А ауребеша местная раса не знала.

Впрочем, вспомнив зверские выражения их лиц (или морд, тут пока без конкретики) передернула плечами. Вряд ли бы они ее услышали на каком угодно языке. Да. Опять она поторопилась. Опять она... Но ведь достать голокрон надо! Так Люк записал! И тут впервые задала себе вопрос : а почему он сам не достал? И почему каждый раз... ох, какой по счету-то? Ведь Бен... Кайло... говорил, чтобы она сначала хотя бы у него поинтересовалась, где и что... Но ведь тогда он может САМ полететь и ЗАБРАТЬ?

Хотя пока он только САМ прилетал и ЗАБИРАЛ ее...

Тут Рей осмотрела себя. Лазание по тоннелям и локальные драки с ранганами, конечно шикарности ее наряду не прибавляли. И умыться было негде. И она тут же подумала, как эти гадкие Рены опять что-то выскажут по поводу ее внешнего вида. Обидное. Они ВСЕГДА так делали!

Это "всегда" сначала разозлило, но потом Рей вздохнула и признала, что уже в который раз...

Звуки воя-рычания-рыка... стук камней о камень, треск древков о камень, Рей высунулась из укрытия.

Два спидера носились над ранганами, которые дружно выражали свое негодование и швырялись всем, что там у них припасено. Хотя камней завались, надеяться на то, что они закончатся как-то глупо.

Рены тоже орали. "Ю-х-х-ху-у-у!", отбиваясь от снарядов снизу своим дурацким (по мнению Рей) оружием, а Курук, зависнув на несколько секунд над площадкой, пока Кайло спрыгнул вниз, отвел спидер выше.

Рей почему-то сглотнула комок в горле, который вдруг мешал дышать, и почему-то подумала, что она сейчас выглядит, как в прошлом, там, на Джакку, когда подралась с двумя залетными бандосами, имевшие к ней определенно скотский интерес. И что сейчас этот несносный, противный, гадкий, злобный, ужасный, подлый... Кайло Рен...

— Давай, выбираемся отсюда, — сказал гадкий и ужасный, отклонив Силой долетевшую каменюку и откинув вибрирующее древко копья, ткнувшегося в поверхность скалы...

И Рей не сдержалась. Потому что до головокружения и судорожного вдоха была рада видеть несносного и злобного.

"Крифф возьми!" — успел подумать Верховный, принимая на себя не только шквалистый удар ее эмоций, но и вполне себе явственно ощущая теплые губы мусорщицы на своей щеке. В Силе бомбануло так, что Рены на мгновение перестали развлекаться дразня диких ранганов, бесновавшихся внизу и повернули головы.

Мусорщица прилепилась к Верховному, на что ледники Хота в глазах Траджена затрещали от мороза:

— Ну вот на хрена она нам, а?

Дядюшка Люк нарисовался на площадке утеса, подсвечивая лесистый фон своим свечением:

— Джедаям нельзя иметь привязанности! Любая неправильная эмоция может обратить тебя на Темную Сторону, Рей! Разве ты не помнишь, что говорит наш кодекс? Как ты можешь...

— Опять явился? — прошептала мусорщица в шею Кайло.

— Явился, — процедил Кайло, — мозги выносить.

А сам подумал:

"Интересно, сколько раз надо убить призрака, чтобы он перестал портить тебе личную жизнь?"

То, что мусорщица, в своем благородном порыве достать голокрон посчитала, что вокруг добрые и хорошие люди, чуть ли не с букетами цветом встречающие Сопротивление оказалось не совсем реальностью. Точнее вообще... наоборот.

Ну, "Сокол" то она посадила на полянке. Вокруг красиво шелестят листьями , мохнатыми, как сами ранганы, корявенькие деревья, опять же какие-то существа порхают (не кусучие!), и даже стрекот-щебет-писк-курлыкание всего, что там в корявенькой чаще жило, не напрягало опасностью.

Однако, пока Рей быстренько решила достать голокрон и полезла к пещере, ранганы, которые (Кайло был уверен!) сейчас маршевым стадом неслись сюда в надежде на сатисфакцию, в отсутствие мусорщицы исследовали корабль. Ну, как исследовали... Судя по кучам камней под корпусом, и вполне приличной горе на рампе, закидали "Сокол" качественно. Старому кореллианцу, правда, это ни о чем, а вот воткнутое в лопатку вентиляционного отверстия сопла субсветового двигателя массивное копье, ясно указывало, что без необходимости осмотра на наличие повреждений стартануть в гипер было бы рискованно.

Рей закусила губу, потому что уже поняла, полянка хоть и красивая, но через минуту-две подоспевшие ранганы организуют свою осаду уже тут.

Курук, облокотившись на борт спидера, повернул голову в шлеме к лесу, прислушиваясь, издалека уже доносились гортанные вопли негодующих ранганов, потом поднял голову к лиловому небу и с нескрываемой иронией сказал:

— О! А вот и наш редкостный Хакс!

Рей, раздосадованная и откровенно удрученная сложившимся положением, кинула взгляд на кинжаловидный силуэт "Добивающего". Ситуация становилась опасной... Что тут, на земле, что там... Может рискнуть, все же?

— Даже не думай, — вздохнул Верховный, — если в лопатке хоть микротрещина, разлетится в гипере, пробив трубку смесителя и...

Кайло Силой раскидал гору разномастных камней с рампы, взглянув на Рей, она тут же нажала на деактивацию энергощита, о который долбились брошенные камни, но пробить, конечно, не могли.

— Сматываемся, короче, — буркнул Курук, усаживаясь в спидер.

Первое копье просвистело и воткнулось в землю метрах а пяти от корабля, Курук присвистнул через вокодер, а спидер взмыл вверх.

Кайло секунду еще смотрел на открытую рампу, а в Рей отраженным эхом его эмоций прокатилось что-то огненно-жгучее, больно сжавшее ей сердце, но Верховный уже подтолкнул ее вперед, потому как ранганы почти пристрелялись, организованно накидав копий уже с края корявенькой чащи. Судя по грохоту в закрывавшуюся рампу, в ход пошли каменюки.

В принципе, сложившаяся ситуация практически ничем не отличалась от двух предыдущих. Все происходило по накатанной схеме: мусорщица куда-то вляпывалась, Узы открывались, потому как вляпывалась она на мирах, где в зоне доступа не было никаких гиперпространственных маяков, поэтому единственным каналом связи оставались Узы Силы. Соответственно единственным, к кому Рей могла обратиться с сигналом "SOS" оказывался "ненавистный враг, угнетатель, тиран..." и проч.

Тиран тиранически успевал вовремя, чтобы по-тирански ввязаться в бой и даже укокошить некоторое количество тех, кто вроде бы, как Лея считала, жаждут свобод и демократии. Рей приходилось до того, как тиран прибудет со своими головорезами тоже... некоторое количество... жаждущих демократии. Потому как в противном случае кандидаты на ощастливливание от Леи Органы укокошили бы с особой жестокостью и надежду Сопротивления.

Рей мучилась угрызениями совести, но все же признавала, что еще не все в галактике прослушали пламенные речи Принцессы Леи о том, как прекрасно будет им жить при Республике №3. Ну, когда мощнейшая армия Сопротивления похерит весь флот, армию, а так же уже тысячи миров и систем, кто почему-то никак не связывался с Леей, чтобы встать плечом к плечу, в едином порыве против Первого Ордена.

Данное противоречие было Рей замечено практически сразу, начиная с Рилота, откуда сопров поперли местные же жители, настучав Первому Ордену.

Только эти вот, как ранганы, они ж вообще понятия не имели ни о чем! Сразу пытались убить. И что было делать? Рей вздыхала, но признавала, что ее вынужденная самооборона шла вразрез с уверениями Леи, как все живые разумные в Галактике спят и видят, когда же доблестные сопротивленцы освободят их от ига Первого Ордена. Ни про Сопротивление, ни про Первый Орден потенциальным одемократизированным известно не было. Как оказалось.

Кайло, упрятав свои горько-жгучие воспоминания подальше, был занят только тем, чтобы быстрее покинуть место дислокации ранганов и добраться до ангара "Добивающего". Где дроиды протестируют злополучные лопатки вентиляции "Сокола". В отличие от Рей он был не так уверен, что они выдержат перелет в гипере. Все же у "Сокола" не было такого запаса прочности щитов, как у современных кораблей.

Но вот то, что Рей злилась, Кайло чувствовал отчетливо. Причем злость эта была... многовекторная. На что конкретно — разобрать не представлялось возможным. Хотя...

Как только она попадала в свои эти "ситуации" плохо представляя себе, что происходит в Галактике, и их встречи на нейтральной территории происходили исключительно в режиме форс-мажора, идеологические разногласия как-то исчезали. Ровно до того момента, как ситуация нормализовывалась. Потом каждый вдруг вспоминал, что барьер между ними, установленный ими же в Тронном зале не разрушен, то есть консенсуса не случилось.

Рей улетала к своим, а Кайло к своим.

В этот раз очередное явление призрака Силы Люка внесло коррективы в причинно- следственную связь.

Кайло сложил два и два, но он не знал, что мусорщица тоже... сложила "два и два". Вот прямо начиная с того момента, как дядюшка Люк в негодовании развалил хижину и затушил очаг, над которым они соединили руки...

Теперь он являлся именно в тот момент, когда выход на финишную прямую для достижения консенсуса обозначался очень ярко. Чувствами. Потому что именно в тот момент врать самим себе никто не хотел... Но тут дядюшка заводил свои нравоучения и ... мусорщица включала режим негодования на саму себя, а Кайло режим ярости. На дядюшку.

Сегодня же момент невранья был вообще уникален, они знали об этом оба, потому что все то, о чем они врали было сокрушено... на минутку времени. Но этой минутки вдруг хватило, чтобы услышать душу друг друга.

А потом опять явился Люк... И мусорщица опять отпрянула, в гаталенском чае ее глаз посуровело и даже похолодало... Сейчас она злилась...

Конечно она злилась! На себя, на ранганов, на Люка! На Люка процентов на девяносто от общей злости. Но никак не могла задавить в себе ни чувство благодарности Кайло и даже его головорезам, ни того ощущения, до внутреннего трепета, когда она сам... Вот КАК она могла-то? Ну вот как? Только этот внутренний трепет разливался, как вышедшая из берегов река в половодье, захлестывая ее злость на саму себя горячим, томительным ожиданием чего-то неизъяснимого и важного... А дядя Люк... Заряд досадливой горечи снова рванул в Силе, Кайло, уже сидя в кресле первого пилота, поднимал "Сокол" в воздух, кинул на стоявшую Рей тревожный взгляд:

— Вообще-то это мой корабль!

Тут Рей вспомнила, что во-первых — тиран, деспот и угнетатель самолично занял ЕЕ место, во-вторых, она почему-то не возмутилась, в-третьих, она стоит вся грязная, и в-четвертых...

Тут ее сердце екнуло, подпрыгнуло, в Силе крутанулось огненное сальто-мортале:

— А куда это ты летишь?

"Ожидаемо", — констатировал про себя Кайло, -" судя по тому, что там вокруг нее локальным смерчем в Силе, хрен разберешь, что именно. Хорошо хоть не темное... с проблесками какими-то... странными..."

— Мы летим на "Добивающий", — ответил Верховный, снова ЗАСТАВИВ себя не смотреть на нее.

Она всегда такая забавная, когда злится... Уже который раз! Точно в ней включается какой-то тумблер, что надо обязательно вредничать и показывать, насколько она все время негодует, что он... не на ТОЙ стороне... А вот когда этот тумблер "выкл.", она снова та Рей, которую он...

На щеке Верховного отчетливо запылал след от ее губ, и словно знойным ветром пустыми обдало шею:" Опять явился?"

Мелкими молниями в Силе заметался туда-сюда обмен эмоциями, Рей залилась румянцем, подзабыв взбрыкнуть по поводу маршрута:

— Мне... надо... Я сейчас!

Она крутанулась и резко понеслась в жилую зону, никак не протестуя, что растревожило Кайло. И что все это значит? Что задумала? Он же не объяснил ей, что не собирается брать ее в плен... Крифф... Брать... Возьми, ага... Но она то так точно подумала! Значит...

Верховный успел перебрать вариантов сто, чего может вытворить мусорщица в знак протеста, но был уверен, что не угадал ни одного!

Рей в это время не продумывала никаких вариантов, потому что лихорадочно смывала с себя пыль Ранго-Тана. Все — таки забег от ранганов был в интенсивном темпе... И она же продиралась меж камней, вот тут порвано, а тут ссадина...

Одна ее часть слабо негодовала, где-то там, далековато в сознании, по привычке. Вторая ее часть заслонив собой негодование, да вообще все заслонив, включая непримиримые разногласия, почему-то четко отдавала команды. Аргументированно!

Она не МОЖЕТ в таком виде появиться перед Кайло и Ренами, да еще на ЕГО корабле. Где-то тут в рефрешере стоял такой флакончик... Нет, она не пользовалась никакими такими средствами... еще чего! Она этот... джедай... Ну, пока еще не совсем, но Лея говорит... Запах такой приятный... Интересно, чей это флакончик? Может волосы как-то по другому заплести?... ... Лея говорит, что джедаи должны быть сосредоточены на выполнении своей миссии во благо мира в Галактике!... А что же она наденет? Ведь тут и нет ничего... Только то, старое... И ОН опять скажет... "мусорщица"... Ну вот почему, почему она не догадалась оставить тут, на "Соколе" хоть что-то из одежды? ... Мы соберем силы и сокрушим Первый Орден!... Черт бы побрал этого Люка! Когда она его зовет, он не приходит! Когда она с Кайло... А-а-а-! Так Люк это специально делает?...

Толчок стабилизаторов...

"Сокол" в ангаре флагмана Хакса вызвал бурю любопытства у личного состава.

" Канюк", вернувшийся чуть раньше, ажиотажа не вызывал, поэтому Рены выгрузились без пристальных и неприязненных взглядов офицеров в ЦУПе и витавших в воздухе эмоций штурмовиков на аппарелях. Все внимание было приковано к старому кореллианцу, который был объявлен в розыск по всей Галактике, но почему-то приземлился в ангаре "Добивающего" с идентификационным кодом Верховного Лидера.

Кайло сидел в кресле, еще прислушиваясь к себе, еще отголоски прошлого рваными картинками воспоминаний проносились в памяти...

— Теперь ты скажешь, что я у тебя в гостях? — спросила мусорщица за его спиной.

Он обернулся, в глазах отблеск горечи, но тут же...

У нее не ТОТ взгляд, как тогда, в лесу! Ее взгляд из настоящего! Не из прошлого.

— Я спрашиваю, я у тебя в гостях? — Рей старалась не показать, что его взгляд ее смутил. Опять...

— Да, — выдавил Кайло.

Ему очень хотелось потрясти головой, чтобы хоть как-то сбросить морок... Сокол, ее наряд, как там... тогда...

— И я могу уйти, когда захочу? — с вызовом спросила мусорщица.

" Почему-то взволнована", — подумал Верховный и кивнул: — Да!

— И я могу осмотреть свой корабль и улететь?

— Можешь, — Кайло поднялся из кресла пилота, уловив тот запах свежести и знакомого аромата...

Дорогой роскошный аромат, который носила его мать.

— Я тебе уже говорил, что без выяснения степени повреждений лететь опасно. Предлагаю оставить тест дроидам, и обед из пяти блюд.

Мусорщица заправила за ушко прядочку, веснушки стали ярче, опустила ресницы... Думала.

Рей решила, что никаким предательством не будет, если она поест. В Первом Ордене. По крайней мере на Рилоте они обнесли склад продовольствия, где хранились пайки именно для Первого Ордена и ничего, все ели и никто предателем себя не числил. Только Финн кочевряжился и пытался сказать, что вражескую еду есть западло. И демонстративно ушел. Правда к ужину знакомый паек съел уже стало не западло. Все равно выбирать было не из чего. Рыбалка не задалась и свинки- фугу не забегали.

— А что это за пайки из пяти блюд? — спросила Рей почему-то тихо.

" Согласна?!!" — подумал Кайло.

— Я еще не решила, — сказала мусорщица.

— Это обед, а не пайки, — ответил Кайло и только тут удивился.

— Ладно, — кивнула Рей, почему-то подумав, что ее наряд вообще... ни туда, ни сюда, а другого и нет...

— Ну мы же не на приеме во Дворце Республики, — сказал Кайло, и они с Рей посмотрели друг на друга.

" Если Люк опять явится", — подумала Рей, — смотря в глаза Верховного," я запущу в него тарелку!"

"Первый Орден не обеднеет, можешь хоть все запустить. Правда дядя всего лишь призрак..."

— Тогда ты ему чем-нибудь погрози, — сказала Рей, тоже, удивившись.

Рены расселись на рампе Сокола, любопытствующие из числа личного состава , при появлении Верховного тут же сделали вид, что четко выполняют служебные обязанности.

Офицеры в панорамном ЦУПе отпрянули от окон, штурмы зашагали патрулями, а Кайло, быстро заценив обстановку, сказал:

— Вик, Траджен и Ап,лек — проводите Рей в мою каюту, а мы подождем Хакса, — Кайло усмехнулся, — что то он запаздывает...

Ушар повернул голову к Рей и грозно прошипел:

— Иди, иди...

Рей обернулась к Верховному и решила продолжить испытание:

"И я могу уйти когда захочу?"

"Можешь. Просто мне надо отдать приказ, чтобы "Сокол" осмотрели и сказать пару слов Хаксу".

Кайло не поверил своим глазам, но мусорщица... улыбнулась?

Кардо тоже, не поверил, и спросил у Курука:

— Это она что, глазки, что ли строит?

Кайло резко обернулся:

— Кому это?

— Ну не нам точно! — бросил Ушар, — вон, прикатил наш Хаксик, сейчас начнет скрипеть, как ржавый стабилизатор:" Рен! Что происходит на моем корабле?"- передразнил генерала Ушар через вокодер.

Генерал вышел из лифта в тот момент, когда Трое из Ренов и мусорщица вошли во второй. Вообще-то он не собирался встречать этих бандосов, но тут ему доложили, что разыскиваемый "Сокол Тысячелетия" почему-то уже стоит в ангаре... Неужели Кайло поймал мусорщицу и теперь допросит и выведает у нее, где Сопротивление? А он, Хакс, останется в дураках со всей своей армией осведомителей?

Генерал был недоволен и тут же помчался в ангар, из первых рук, так сказать, узнать...

— Рен! Что происходит на моем корабле?

Кардо хохотнул, Курук хмыкнул, Ушар пробормотал:" Кто б сомневался", но генерал услышал. В глазах закружило зеленой вьюгой.

— Ничего не происходит, — Кайло сдерживался, чтобы не рассмеяться, улыбка Рей его окрыляла, и он строил планы о чем бы таком с ней поговорить... за обедом, — у меня гости, отнесись с пониманием. Так надо. Приказ — хоть одно движение в сторону мусорщицы... ну, ты в курсе. Так что позаботься. И еще — Сокол пусть осмотрят, что надо — заменят. Все! Мне некогда!

Хакс покатал желваки на скулах, чуть прикрыл глаза, чтобы переварить информацию, от которой у него вскипало негодование, но тут распахнул глаза пошире , еще шире (Ушар подумал:"Ох и ни фига себе навел квандкуляры!") и кивнул на боковую стойку ангара где-то на пятом ярусе:

— Это что-о-о? Это кто там висит? Это разыскиваемая преступница? Она тут что, лазает по моему кораблю? А если она тут заложит взрывное устройство?- степень гнева Хакса визуализировалась в Силе отменной чернильной кляксой.

— Да че там, — заметил Кардо, — одно взрывное, это ни о чем, эта мусорщица если рванет, то сразу с десяток будет!

— Отвечаю! — добавил Курук.

Теперь все видели Рей, действительно, как-то там удерживающуюся на боковых панелях.

— Я у тебя в гостях? — крикнула мусорщица так звонко, а все, кто был в зоне ее звукового вопроса, обернулись.

Штурмовики, офицеры в ЦУПЕ, механики и даже дроиды, один Хакс застыл истуканом от впечатлений.

— В гостях! — в ответ гаркнул Кайло и рассмеялся.

Рей ловко вскарабкалась обратно и исчезла за ограждением яруса.

А Кайло подумал, что попытка Ренов спровоцировать мусорщицу в очередной раз провалилась. Интересно, что они устроили на этот раз? Вик, как всегда нагнал Силой волну страха? Мусорщицу этим не запугать. Устроили как бы разговор о том, что сейчас отведут ее в допросную и будут выпытывать ценные сведения? Рей прекрасно знает, что и Кайло знает, где там затихарилась армия Леи Органы. Что еще?

Рены, конечно, в плане поднапакостить, профи, только вот с Рей их подколы впустую.

Кайло посмотрел на ошарашенного Хакса, на своих Ренов, которые явно не ожидали такого демонстративного поведения мусорщицы. Про личный состав можно вообще не упоминать. Видели и слышали. Значит сегодня экипажу будет, что обсудить...

Пусть привыкают, что Рей теперь навсегда. Кайло просто был уверен, что этот их шаг друг к другу — начало этого "навсегда".