Моя маленькая девочка (гет)

Свист ветра в ушах оглушал. Песок колол холодную мраморную кожу там, где она не была защищена костюмом. Рев мотора мотоцикла разносился на всю округу, отпугивая и так редких животных этого места. Длинные черные волосы развевал ветер. Тонкая женская фигурка, обтянутая темно-синим комбинезоном, словно вторая кожа, невероятно смотрелась верхом на мотоцикле сине-фиолетового цвета. На алых губах играла азартная улыбка, а в золотисто-зеленых глазах прыгали «бесенята». Кажется, что все в этой картине гармонично и даже в какой-то степени спокойно, но проходит секунда и девушка, так ловко управлявшая двухколесным монстром, резко тормозит. На запыленном асфальте яркими полосами выделяются следы от двух колес, а пыль, еще недавно взвившаяся к небу, начинает оседать серым облаком.

Голова с невозможно растрепанными волосами падает на руки, сложенные на руле. Хрупкие на вид плечи подрагивают в безмолвных рыданиях, но ни одной слезинки не упало на раскаленный асфальт, не может упасть. Ведь эта прекрасная особа — самый опасный хищник. Она — вампир.

— Почему?! Почему он так похож?! — раздается приглушенный крик, отдаленно напоминающий вой раненого зверя.

По сути, таковым эта девушка и является. Пусть на ее прекрасном теле нет ни единой царапинки, ни даже самого маленького шрамика. Однако, в душе зияет огромная черная дыра. Именно в том месте, где когда-то билось хрупкое сердце, являющееся олицетворением жизни, которую у нее когда-то насильно отняли. Там, где она бережно хранила любовь к своему спасителю, заменившему ей отца. Любовь к человеку, кого так безжалостно растерзали новообращенные вампиры. Ее же обратили в себе подобную, обрекая на вечные страдания. И ничего девушка с этим поделать не могла. Дар не позволял.

— Папа… Папочка, за что мне все это…

«Почему?! За что?! Столько веков прошло, а больно до сих пор. Мне очень нужна помощь. Я устала все держать в себе, не имея возможности с кем-то поговорить».

Тотчас же в голове всплыло невероятно четкое, благодаря вампирской памяти, аристократичное лицо с пшеничными волосами и добрыми золотыми глазами.

«Карлайл? Нет, нельзя. Я не имею права грузить его своими проблемами, учитывая недавнюю стычку с Вольтури. Мне надо было быть там, но не успела. Слишком поздно узнала».

В кармане комбинезона завибрировал телефон. Не понимая, кто же меня мог потревожить, посмотрела на дисплей и по-доброму усмехнулась.

— Вспомнишь солнышко… — прошептала я перед тем, как поднять трубку. — Слушаю.

— Аделина, здравствуй, — донесся из трубки низкий, приятный голос Карлайла. — мне показалось, или ты хочешь нас навестить?

— Откуда… — начала было я, но вовремя вспомнила одну вампиршу из их клана. — Элис. Я права?

— Абсолютно. Так что, нам ждать тебя в гости?

— Не знаю. Это как-то неудобно будет.

— Брось. Мы с тобой давно не виделись. Эсми тоже соскучилась.

— Да, пожалуй. Если я не ошибаюсь, то скоро век наскребется, — чуть нервно хихикнула я.

«Вот как он это делает? Даже его голос может вытянуть меня из любой печали».

— Тогда точно стоит повидаться. Только, — он на миг споткнулся. — мне нужно тебя о кое-чем спросить, — в его голосе слышались и решимость, и волнение.

— Хочешь спросить, не перестала ли я за столь долгое время в кругу людей, да еще и без твоего присмотра, быть «вегетарианкой»? — сразу смекнув что к чему, весело пропела в трубку.

— Именно.

— Нет, не перестала. Не волнуйся, внучку твою я не трону. Да и не позволит мне никто. Если хотя бы чем-то покажу не те намерения, меня же разорвут на кусочки. Пусть это и невозможно.

— Я в тебе уверен. И до остальных постараюсь довести эту мысль.

— Тогда жди в гости… — я прикинула, сколько примерно добираться до города, названного чуть позже другом, и продолжила. — Дня через два.

— Жду. Будь осторожна.

— Буду. И вы тоже берегите себя.

«Видимо, Форкс им пришлось покинуть».

Через два дня я, как и обещала, подъезжала к большому белому особняку Калленов в стиле модерн. Мой чуткий слух уже отсюда улавливал чуть ускоренный стук живого человеческого сердца и едва слышную возню других людей. Да, безусловно, этот размеренный звук манил. Он чуть ли не орал в самые уши: «Выпей меня!», но мне было на это глубоко «фиолетово». За время своей вынужденной «жизни», я научилась прекрасно сдерживать жажду. Немало сил к этому приложил и сам Карлайл.

Стукнув пару раз для приличия, стала ждать, пока дверь откроется. В том, что о моем прибытии знают, и, причем, довольно давно, у меня не было ни малейших сомнений. И дело даже не в даре Элис. Мотоцикл ревел так, что уши закладывало. Дверь открылась, отвлекая меня от размышлений. На пороге стояла невысокая коротковолосая девушка.

— Доброго дня. Элис, если не ошибаюсь, — приветливо улыбнулась я. — мое имя, думаю, уже известно, но хотелось бы представиться еще и самой лично.

— Да, проходите.

Меня проводили вглубь дома. Вампиры расположились в гостиной, настороженно и даже как-то враждебно глядя на меня. Все, кроме Карлайла и его жены Эсми.

— Аделина, добро пожаловать!

Блондин раскинул руки в приглашающем жесте. Не медля больше ни секунды, я, под ошарашенные взгляды окружающих, повисла на шее у друга.

— Как добралась? — подойдя, и обняв меня после мужа, спросила Эсми.

— Без особых проблем. Лишь с поисками мотоцикла пришлось повозиться, но это мелочи, — ответила я, обнимая ее в ответ.

— Вы ездите на мотоцикле?! — раздался за моей спиной удивленно-восторженный голос.

Обернувшись, я мельком смогла разглядеть и его обладательницу, пока ее не закрыли от моего взора. Однако, малышка сразу же высунулась, снова глядя на меня. Милая девчушка лет тринадцати-пятнадцати на вид. Именно в ее груди так заманчиво билось сердце.

— Не смей! — с утробным рыком передо мной появился русоволосый высокий вампир. Его волосы находились в полнейшем беспорядке, но это не отталкивало, а лишь привлекало.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Аделина Верпес, — лучезарно улыбнувшись и не обращая внимания на оскал, ответила я и протянула вампиру руку.

— Эдвард Каллен, — чуть расслабившись, он пожал мою руку.

«Видимо, прочитал мои мысли о том, что мне на запах его дочери все равно».

— Что ж, раз конфликта нет, то давай я официально представлю тебе свою семью. Это Эмметт, Розали, Изабелла, Джаспер. С Элис, Эсми и Эдвардом ты уже знакома. А это, — вампирша, с чуть простоватой даже для нашего рода внешностью, которую представили как Изабеллу, немного отошла в сторону. — Ренесми, — закончил Карлайл.

— Юная сеньорита, нас прервали, и я так и не смогла ответить на твой вопрос. Да, я очень люблю мотоциклы и езжу только на них.

— Почему? — любопытно, с долей восхищения, уставились на меня шоколадные глаза в обрамлении пушистых ресниц.

— В машине меня укачивает, да и вообще… На то есть свои причины, — довольно уклончиво ответила я.

«Не говорить же мне этому наивному и нежному ребенку, что только тогда я могу хотя бы чуть-чуть избавиться от боли, не первый век терзающей меня. Никому не желаю такой участи».

Брови Эдварда поползи вверх.

«Черт! Как же я могла забыть! Так, орхидеи, лилии, розы, где вы мои любимые?»

— Ты голодна? — заботливо поинтересовалась Эсми.

— Нет, все в порядке. Я поохотилась перед прибытием сюда, чтобы еще больше обезопасить малышку и успокоить всех вас.

— Как благородно, — едко прошипела блондинка.

— Розали!

— Все нормально, Карлайл, — я подошла ближе к вампирше, которую чуть прикрыл собой великан Эмметт. — можно подумать, что ты бы поступила на моем месте как-то иначе. Я не слепая и заметила, как ты чуть ли не вперед Эдварда кинулась защищать от меня ребенка, — Розали поджала пухлые губки и повела точеными плечиками, но по-прежнему молчала. — значит, я права.

— Аделина, идем. В моем кабинете мы сможем спокойно поговорить.

Оглядев всех еще раз и подмигнув мелкой, последовала за Карлайлом к одной из боковых дверей.

Все стильно, светло, лаконично. Преобладание минимализма на столе гармонирует с небольшим хаосом на книжных полках. По-Карлаеловски, в общем. Именно так я могу описать его кабинет.

— Рассказывай, что привело тебя ко мне, — серьезно начал друг, когда мы сели.

— Мне… Я… Я не могу больше держать это в себе. Мне больно, Карлайл. Я не имею никакого морального права грузить тебя своими проблемами, но, кроме тебя, мне не к кому больше обратиться.

— Не надо винить себя. Ты мне тоже далеко не чужая. Я тоже во многом нашел поддержку в тебе. Согласись, есть же что-то, что знаешь ты, но не знает Эсми.

— Да, — чуть понуро ответила я. — и это неправильно.

— Не обо всем ей стоит знать.

— Это касается моего обращения.

Карлайл напрягся еще больше. За столь долгое и, какое-то время, достаточно тесное знакомство, он так и не узнал тайну того, как я обратилась в вампира, хотя и пытался.

— Что? Рассказывай.

— В этом-то вся и суть, что я не знаю с чего начать.

— Попробуй с самого начала.

— Хорошо…

«- Нет, пожалуйста, не надо, — маленькая девочка лет семи, сжавшись в комочек, чтобы избежать все новых и новых ударов лошадиной плетью, лежала на холодной земле и плакала.

— Тварь! Ничтожество! Вот как ты мне отплатила за кров и пищу! — рычал низенький пухлый и лысоватый мужчина, в перерывах между ударами и потоками нецензурной брани.

Из-за угла господского дома за всей этой сценой с гаденькой ухмылочкой наблюдала родная и горячо любимая дочка этого мужчины. Именно она подставила маленькую девочку. Ей очень не нравилось, что именно это отвратительное потлатое нечто называли красивой, с ней играли мальчики, с ней хотели дружить девочки, которым она совершенно не подходит по статусу. А на нее, Адору Боррего, дочь идальго⁽¹⁾ Адэлберто Боррего не обращали никакого внимания.

— Пойдем, Адроа, не стоит тебе на это смотреть.

Уводя дочку за руку, мужчина приказал куда-нибудь унести эту неблагодарную, «чтобы на глаза больше не попадалась».

«Хруст. Треск. Звон. Эти звуки прозвучали мучительным приговором в пустом коридоре для девятилетней темноволосой девочки. Адроа, злобно рассмеявшись, убежала звать прислугу и отца, полностью уверенная в том, что Аделина и с места не сдвинется, смиряясь со своей участью. Разве она не понимает, чем все это закончится? Вдалеке послышались стремительно приближающиеся шаги. Девочка сорвалась на бег в отчаянной попытке скрыться от смерти…»

«- Ты кто, чудо? — раздался приятный, удивленный баритон с чуть тягучими нотками откуда-то сверху.

— А? Вы пришли за мной?! Вы меня убьете?!

— Нет-нет, тише, малышка. Что произошло? — голос мужчины успокаивал, хотелось ему довериться, что девочка и сделала.

— Я… Меня подставила Адроа, а хозяин… Он сказал, что убьет меня, если снова что-то сделаю, что ему не понравится. Но я хочу жить! Где моя семья? Где мой папа?! — девочка заплакала, уткнувшись в плечо присевшего рядом с ней мужчины, роняя слезы в мягкие длинные волосы. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. — Ты… ты мой папа?

В лесу, куда и сбежал ребенок, повисла тишина. Казалось, даже птицы перестали петь, ожидая ответа загадочного мужчины.

— Да, цветочек, я твой папа. А теперь идем, нам пора вернуться домой.

— Папа! Наконец-то я тебя нашла!»

— Как-то так, — выдохнула я, выныривая из детских, размытых пеленой времени воспоминаний.

— Ты никогда не говорила, что… — начал немного подавленно Карлайл.

— А смысл? Теперь я жалею. Ведь из-за моего молчания и дикого желания убежать от прошлого, из моей памяти почти стерлось лицо папы.

— Все будет хорошо. Что ты еще можешь вспомнить?

— Остальные воспоминания совсем обрывочны и размыты. Учеба, прогулки, смех, слезы от ушибов, простуда. Её я, почему-то, помню особенно хорошо. Тогда у меня поднялась температура, и папа все это время без еды и воды просидел со мной, держа свою холодную руку на моем горячем лбу.

— Что ты еще о нем помнишь? — друг явно о чем-то задумался.

— Папочка, — мои губы невольно расплылись в ласковой улыбке. — добрый голос, мягкие волосы, в которые я любила зарываться носом. Он был довольно высоким, возможно, даже выше тебя, неплохо сложенным. Вот, пожалуй, и все. Хотя нет! У него были каре-золотые глаза, но в этом я уже не уверена.

— Ясно. Немного, но, поверь, и не мало. И как ты раньше не догадалась? — Карлайл с легкой полуулыбкой смотрел на меня.

— О чем ты? — я и правда не понимала.

— О том, что мужчина, нашедший и вырастивший тебя, скорее всего вампир.

— Что?!

Вскочив со своего места, я заметалась по всему кабинету, переваривая и осознавая информацию.

«Мой папа вампир! Нет, не может быть! Или может…»

— В любом случае, это ничего не меняет, — «убитым» голосом прошептала я, вновь садясь в кресло напротив Карлайла.

— Почему?

— Потому что его убили новорожденные.

— Новорожденные!? — теперь уже мой друг вскочил со своего места и заметался по комнате. — Аделина, почему, вот почему ты молчала?! Что было дальше?!

— А что дальше? Мы жили спокойной, счастливой жизнью. Только он, я и наш дом в глубине леса. Пока одной ночью к нам в дом, гонимые жаждой учуянной человеческой крови, не ворвались вампиры. Отец пытался меня защитить, но его схватили и увели. Все было как в тумане. Я помню его предостерегающий крик, а после злые рыки и звуки ударов, какой-то хруст. Если мой отец действительно вампир, то этот звук очень напоминал треск разрываемой фарфоровой плоти. Меня нашли чуть позже, сдернув с окна, через которое я, наивно, собиралась сбежать. Трое, на плече одного из них болталось и мое, видимо, полубессознательное тело, покинули дом. Дальше я слышала лишь топот шагов и свист ветра в ушах, — спрятав дрожащие руки между колен, продолжила. — очнулась от того, что меня грубо швырнули на землю. Вампиры обсуждали как поделят меня, сколько крови выпьет каждый. Один предложил сначала позабавиться, а потом уже и съесть.

Обычно бледное лицо Карлайла буквально посерело на глазах. Он встал, подошел и просто обнял со спины, поддерживая без слов.

— Они… Они что-то сделали с тобой? — хрипло прошептал мужчина куда-то мне в макушку.

— Нет, — я непроизвольно дернулась от воспоминаний, на что меня сжали еще крепче. — не успели, но пытались. Что-то заставило их бросить меня, оставив на прощание «подарочек» в виде обращения. Так что меня можно заносить в книгу рекордов Гиннесса как «самую старую девушку в мире», — хихикнула я, пытаясь разрядить обстановку. — думаю, именно из-за всех этих событий во мне проснулся такой дар. Не только никто не может тронуть меня, но и сама я на такое не способна.

— Обещаю, я помогу тебе. Если хочешь, мы можем прямо сейчас отправиться к тебе на родину или к Вольтури.

— Вольтури? А они тут причем? И вообще, разве вы не в ссоре?

— Вольтури — самый могущественный клан Вампиров. Помимо соклановцев они очень хорошо знают одиночек нашего рода, да и за другими кланами следят.

— То есть ты хочешь сказать, что…

— Они могут что-то знать про твоего отца, — закончил за меня Карлайл. — только я не пойму, почему ты раньше к ним не съездила?

— Ну… Было у меня с ними разовое пересечение… — я чуть виновато вжала голову в плечи, боясь реакции друга, которая не заставила себя долго ждать.

— ЧТО?!

1) Идальго — в средневековой Испании человек, происходящий из благородной семьи и получающий свой особый статус по наследству, передававшийся только по мужской линии.

Вернуться к тексту

— …Точнее с Деметрием, — едва слышно добавила я.

— ЧТО?! КАК?! Объясни!

— Тут такое дело… — я не находила себе места. — Помнишь, лет тридцать назад я резко из Америки рванула в Финляндию? — дождавшись утвердительного кивка, продолжила. — Я напала на след одного из тех вампиров, что напали на нас. Боясь, что он вновь скроется, и, пытаясь хотя бы как-то заглушить чувство пустоты внутри, так быстро и уехала. Оказалось, что не только я охотилась за тем вампиром. Мы с Деметрием столкнулись в невзрачной квартирке этого… В общем, этого! Он был очень удивлен тому, что кто-то успел раньше него и уже избавился от виновного.

«- Он был нужен нам живым, — с тихим рыком произнес Деметрий, надвигаясь на меня словно скала.

— Ничего не знаю. Мне он был нужен именно в таком виде. А сейчас я ухожу. Больше мне здесь делать нечего.

— Ты понимаешь, кому перешла дорогу? — преградил мне путь темноволосый мужчина.

— Такому же одиночке как я, который точил зуб на это ничтожество? — изящно приподняв бровь, спросила я, прямо глядя в алые глаза.

— О, нет, куколка. Ты перешла дорогу клану Вольтури, которым этот вампир нужен был живым.

— Вольтури? — чуть удивленно переспросила я. — Так вот вы какие.

— Что? — он явно удивился, хотя и пытался это скрыть.

— Так, ладно, мне нужно иди. Поверь, у меня тоже были счеты с этим cabrío⁽¹⁾!

— Нет. Ты идешь со мной и предстаешь перед главами клана.

— С чего вдруг?

Не дожидаясь его ответа, я метнулась к окну и выскочила на улицу, разбивая стекло. Как и ожидалось, внизу стояли еще несколько вампиров в темных плащах. Эффект неожиданности был мне на руку. Только это позволило мне тогда сбежать от, как я узнала позже, Кровавой четверки».

— Весело я жила, пока ты создавал свой клан, верно?

— Ты, — Карлайл не мог подобрать слов, чтобы выразить свои эмоции, что случалось с ним довольно редко. — у меня слов нет.

— Вот поэтому я даже близко не то что к Вольтури, в Италию не суюсь. А то мало ли Деметрий сможет меня учуять. Все же щит у меня от физического воздействия, а не психологического.

— И все же. Думаю, к ним стоит съездить. Для уверенности я поеду с тобой.

— Нет! Я не могу рисковать тобой!

— Аделина...

— Нет и точка. Я закажу билет, но полечу одна.

— Посмотрим, — прищурившись прошептал Карлайл.

— Спасибо тебе. Если бы не ты, то мне было бы невероятно тяжело, — я, подойдя, крепко обняла друга, впервые за долгое время чувствуя себя в относительной безопасности.

* * *

Вечер застал меня на дереве возле дома Калленов. Небо над головой все больше приобретало синие и фиолетовые оттенки, теряя золото. Тихое шуршание листвы совершенно не нарушало столь любимую мной тишину. Вдалеке громыхнул гром. Именно это звук неожиданно заставил меня погрузиться во всплывшее воспоминание. Каждый такой момент был ценен для меня, так как я, как и Карлайл, потеряла часть своей памяти после обращения.

«- Папочка! Там сильно грохочет! Мне очень страшно! — шлепая босыми ногами по полу, я вбежала в библиотеку, в которой чаще всего сидел папа. — Я не могу заснуть.

— Деля, сердце мое, а если я с тобой посижу? — ласковая улыбка осветила строгое лицо. По плечам струились гладкие темные волосы, в которых я тут же зарылась ладошкой, когда он поднял меня на руки.

— А если ты мне споешь, то я точно засну!

— Точно?

— Точно-точно!

Устроившись поудобнее на руках отца, я закрыла свои черные глаза и глубоко вздохнула. Дождь мерно и убаюкивающе стучал в окно детской, освещенной мягким оранжевым светом нескольких свеч.

— Я жду».

— Мне бы крылья, чтобы укрыть тебя.

Мне бы вьюгу, чтоб убаюкала.

Мне бы звезды, чтоб осветить твой путь.

Мне б увидеть сон твой когда-нибудь.

Мой тихий голос слился в голове с полушепотом папиного, с нежностью напевавшего той маленькой мне эту колыбельную.

— Баю-баю-бай.

Ветер, ветер, улетай.

И до самого утра

Я останусь ждать тебя…

Как будто в такт моим словам на небе плакали искрами первые звезды, сливаясь в едином танце в последних лучах закатного солнца.

— Мне бы небо черное показать.

Мне бы волны, чтобы тебя укачать.

Мне бы колыбельную тишины.

Точно корабли проплывают сны...

Казалось, что слова эти были обращены прямо к звездному небу. Туда, где, я надеялась, за мной приглядывает папа. В горле встал ядовитый ком, не дающий мне дальше петь. В какой-то момент я заметила Ренесми у приоткрытого окошка, которую за плечи нежно обнимал Эдвард. По маленькому, все еще чуть пухлому личику текли горячие, соленые слезы. В глазах взрослого вампира с легкостью можно было прочитать жалость и некоторую вину.

«Он все увидел... Ну и пусть!»

Утром я, в тайне от всех, покинула дом друга, пока он и его семья были на охоте. Время, на которое мной был заказан билет было намного раньше названного.

«Вольтури значит. В конце концов я пришла к тому же самому варианту от которого убежала изначально. Только поеду не выяснять, где мой папа, а за кое-чем другим».

Конец POV Аделина.

Примечания:

Песня которую напевала Аделина: Женя Любич «Колыбельная тишины».

1) Сabrío (исп.) — козел

Вернуться к тексту

POV Аро:

«Эти бумажки не могут не выводить из себя даже спустя столько веков. Пора бы уже привыкнуть. Все бы хорошо, но мне снова приходится заниматься делами Маркуса».

Тихий, робкий стук в дверь нарушил рабочую обстановку, царившую в моем кабинете.

— Войдите.

— Брат, добрый вечер, — раздался в ответ встревоженный голос младшей сестры.

— Надеюсь добрый, Дидим. Что случилось? Где Афинодора и Корин⁽¹⁾?

— Они сейчас в малой библиотеке. Я волнуюсь за Марка. Места себе найти не могу.

— И? Чем мы ему можем помочь? Он добровольно каждый год опускается в это состояние. Мы уже все обсуждали. В данном случае остается только ждать, пока он вернется к привычному образу жизни.

— Но он отказывается от моей помощи! Брат…

— Дидим, я тоже не всемогущий. Маркус не дает мне возможности окончательно разобраться в произошедшей и происходящей сейчас ситуации. Некоторая информация мне до сих пор не известна. Впрочем, как и тебе. Поэтому у нас остается лишь один вариант, и я его тебе уже озвучил.

— Я не могу так!

Сестра прошла вглубь кабинета и опустилась на софу перед пылающим камином. Сжав маленькими ладошками голову и безбожно портя прическу, она невидящим взглядом смотрела в огонь. Поняв, что в такой ситуации все равно не смогу нормально работать, встал из-за стола и сел рядом с Дидим. Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет влетел Кай.

— Брат? — я был очень недоволен.

— Он в Испанию собрался!

— Что? — Дидим с ужасом смотрела на блондина.

— Началось, — вдохнув и выдохнув, встал и направился к комнатам сестры и Марка.

— Маркус! Слышишь, не смей! Это уже не шутки, — прошипел я, врываясь в покои.

Конец POV Аро.

POV Карлайл:

— Нет!

— Карлайл, не надо!

Крикнули одновременно Розали и Эдвард, как только я сказал, что собираюсь отправиться за Аделиной.

«Сбежала, солгала. Как малое дитя!»

— Это не обсуждается. Ей нужна помощь.

— Но она же не помогла нам, когда это было нужно! — продолжала настаивать на своем Розали.

— На то были свои причины. Розали, солнышко, прекрати. Не стоит так нервничать.

— Не стоит?! А ты понимаешь, как мы себя чувствовать будем, если тебя вернут нам по частям?!

— Розали! — повысила голос всегда спокойная Эсми.

— Она права. С приходом Аделины над нами нависла угроза нового появления Вольтури. Я боюсь за Несси, — неожиданно выступила Изабелла.

— Прекратите быстро. Я поставил Вас перед уже свершившимся фактом. Вылет через два часа. Просто представьте, с какой болью она столько времени уже существует.

В комнате повисло напряженное молчание.

— Карлайл, я лечу с тобой, — серьезно и уверенно сказал Джаспер.

— И я, — добавила моя жена.

— Что уж с вами делать.

Конец POV Карлайл.

POV Аделина:

— Могу я Вам что-нибудь предложить, сеньорита?

— Нет, спасибо, мне ничего не нужно. Сколько осталось лететь?

— Не больше трех часов.

— Благодарю.

Стюардесса ушла, а я осталась сидеть в удобном кресле бизнес класса.

«Папа, папуля, ты бы никогда не простил мне то, что я собираюсь сделать».

Оставшееся время пролетело словно один миг. Забрав свои немногочисленные вещи и взяв на прокат мотоцикл, стремительно направилась на выезд из Милана, а после полетела по ровной дороге в сторону Вольтерры.

Этот небольшой городок был просто прекрасен. Старинные здания, великолепные сады, уютные балкончики. Даже запах был каким-то иным. Закатное солнце окрашивало город в оранжевые, алые и золотые цвета. Люди сидели на террасах маленьких кафе, гуляли по улочкам, нередко здороваясь друг с другом. Машин тут почти не было. Лишь туристические автобусы, проезжающие напрямую к площади по главной, более широкой улочке. Основным транспортом, не нарушающим гармонию этого места, были велосипеды.

«Надеюсь, я не слишком поздно».

Оставив «железного коня» под одним из балкончиков, направилась прямиком ко входу в замок, благодаря дару, не боясь игривых солнечных лучей. Туда, где в тени стояли два вампира в серых плащах и глубоко надвинутых капюшонах.

— Что Вам нужно? — спросил левый.

— Мне нужна аудиенция у правителей.

— На каком основании? — неприятно хмыкнув, поинтересовался правый.

— Это уже я не вам должна докладывать, — вздернув подбородок, произнесла я.

— Аарон, проводишь? — левый.

— Куда я денусь. Идем. Но придется подождать. У владык сейчас трапеза.

— Ясно. Не проблема.

Мы куда-то пошли по широким полутемным коридорам. Редкие вампиры, попадавшиеся нам на встречу, с интересом и неким недоумением провожали мой облегающий мотоциклетный комбинезон.

«Видимо, давно у них гостей не было».

Остановились мы у больших двустворчатых дверей, за которыми слышались человеческие крики, мольбы о помощи и какая-то возня. Возле стены стояла низенькая белокурая девушка лет пятнадцати с алыми, подведенными темными тенями глазами.

— Аарон, кто это?

— Она настойчиво просит аудиенции у правителей.

Девушка приподняла изящную бровь и перевела свой кровавый, пронизывающий взор на меня.

— Причина?

Понимая, что вот уже ей точно можно, даже нужно, сказать, так как она явно не простой член клана, я выпрямилась еще больше и холодно и отстраненно сказала:

— Я хочу умереть.

1) Книжный персонаж. Может воздействовать на любое существо, вызывая чувство удовлетворенности ситуацией.

Вернуться к тексту

Девушка, если я не ошибаюсь, то ее зовут Джейн, как и Аарон, явно удивилась. Но, если мужчина уставился на меня огромными глазами, то блондинка сдержалась, сохранив спокойное лицо.

— Причина? Вы нарушили закон? — прищурившись, подозрительно спросила она.

— Нет. Это мое личное желание.

— Ясно. Я доложу. Ожидайте.

— Благодарю.

По ощущениям минуты превратились в часы, а то и в года. Тишину коридора не нарушало ничего. Двери были настолько плотными, что обычные голоса, даже с вампирским слухом, слышались как нечто размытое и непонятное. Одна из створок приоткрылась, приглашая меня войти.

Огромный зал с куполообразным потолком, изящные, но какие-то суровые и даже острые колонны с нишами между ними. Мраморный пол и три трона на возвышении. Полумрак рассеивали маленькие окошки на стенах и еще одно большое и витражное на потолке. Красиво? Да, безусловно. Однако, к сожалению, мне сейчас не до этого. Я во все глаза смотрела на двух правителей. Вчера Карлайл кратко описал мне их внешность и поведение, ибо я, к своему стыду, толком ничего о них не знала. Блондин с алыми глазами сидел на правом троне и хищно следил за каждым моим движением. Кайус. На центральном троне величественно восседал главный правитель — Аро. Его малиновые глаза невероятно сочетались с черными волосами чуть ниже плеч и черным же классическим и явно дорогим костюмом. Один лишь его вид говорил о скрытой силе и власти, сосредоточенной в этих руках.

— Кто же к нам пожаловал? — бархатным голосом, чуть растягивая гласные, протянул брюнет, рассматривая меня, склонив голову вбок.

— Меня зовут Аделина.

— А клан? — как-то странно напрягшись, спросил правитель Кайус.

— Я одиночка.

— Какова причина Вашего решения, сеньорита? — поднялся со своего трона Аро.

С каждой секундой он подходил ко мне все ближе и ближе.

— На то есть свои причины. Позвольте мне оставить их при себе, — чуть резче, чем планировала, ответила я.

— То есть закон Вы, милая моя, не нарушали?

— Нет.

— К нашему величайшему сожалению мы не можем уничтожить столь прекрасный цветок. Это будет невероятное кощунство с нашей стороны.

— Но…

— Никаких «но», моя дорогая. Мы не хотим убивать столь прелестное создание, тем более без причины.

— Но я не могу сама себя убить! — в отчаянии крикнула я в спину уже развернувшегося и удаляющегося от меня правителя. — Уже все перепробовала! Дар не позволяет!

— А вот с этого места поподробнее, — Аро резко развернулся и через миг схватил мою руку, склоняясь к ней.

— Magnifico⁽¹⁾… Я ничего не вижу, — ошарашенно прошептал он.

— Опять, — простонал со своего места Кайус, закрывая свои глаза ладонями.

— Мой дар не позволяет никому воздействовать на меня физически. Меня невозможно или очень сложно убить.

— Ха-ха-ха! Забавно. Алек, Феликс, проверьте.

В этот же момент ко мне с разных сторон подлетели две мужские фигуры в темно-серых плащах. Один из них, который пониже, направил в мою сторону ладони. С них тут же стек черный, густой туман. Эта дымка без промедления потянулась в мою сторону. Она так и не коснулась меня, обтекая, словно обнимая, но не касаясь. От всего этого воздействия я почувствовала лишь легкое тепло, да покалывания сквозь костюм. Аро, словно ребенок, с восхищением смотрел на меня, сложив ладони перед собой.

— Алек, хватит, — туман тут же вобрался обратно в ладони парня. — Джейн?

— Да, господин, — послышался тоненький голос за моей спиной.

— Прошу.

Девушка обошла нас и встала передо мной, глядя в мои зелено-золотые глаза.

— Боль.

Тут же меня скрутило от сильнейших судорог. Казалось, что каждая клеточка, каждый миллиметр моего тела воет от боли. Она как будто выедала меня изнутри. Ноги тут же подкосились, и я бы упала, если бы меня не поддержал под локоть шкафоподобный вампир, стоящий рядом.

— Хватит. Алек, Феликс, теперь вы.

Я только и успела, что немного оклематься от этой пытки, как меня сильно схватили за руки. Аро стоял и с предвкушением во взгляде, смотрел на то, как меня уже приготовились дернуть в разные стороны в попытке разорвать на части. Двери распахнулись, и в тронный зал кто-то быстро вошел.

— Аро, я больше не могу. Ты меня не остановишь. Я отправляюсь в Испанию.

«Этот голос!»

Я задергалась, пытаясь вырваться или хотя бы развернуться, чтобы посмотреть на говорившего, но ничего не получалось. Руки сжимали, словно в тисках, а обзор закрывали двое мужчин.

«Крепко держат!»

Правитель Аро, как и Кайус, резко потерял ко мне интерес, переключившись на вновь пришедшего. Владыка почти пропал из моего поля зрения. Лишь темный силуэт, маячил где-то справа-сзади.

— Нет, ты не едешь. Ты нужен тут.

— Еду. И это не обсуждается. Меня слишком долго не было у нее.

«Голос! Голос! Этот голос!»

— Да пустите же меня! — я усиленно принялась вырываться.

— Ч-что…

Передо мной в мгновение ока появился длинноволосый мужчина с красными, словно заря, глазами и каштановыми волосами.

«Это лицо, волосы… Даже глаза, пусть и изменили свой цвет, но остались такими же мудрыми и добрыми, излучающими свет».

— П… Папа? — неверяще прошептала я.

1) Великолепно...

Вернуться к тексту

— Папа?

— Солнышко… Быстро отпустите ее! Это приказ!

— Папа!

Как только мои руки оказались свободны, я кинулась ему на шею и тут же вдохнула такой знакомый и почти забытый запах. Уткнулась носом в такие родные и мягкие волосы.

— Папочка, родной мой, любимый!

«Если бы вампиры умели плакать, то я бы сейчас рыдала от счастья».

— Цветочек мой, малышка. Какая же ты стала красивая! Ты жива, цела, здорова!

Папа стискивал меня в объятиях все сильнее, впрочем, я от него тоже не отставала. Под конец, не обращая больше ни на кого внимания, он подхватил меня на руки и, счастливо смеясь, закружил по залу.

— Аделина!

Двери с грохотом распахнулись. На пороге стоял Карлайл в сопровождении Джаспера и Эсми. Все они выглядели слегка помятыми, как будто очень долго бежали.

— Ад… Что? — поперхнулся начатой фразой друг.

— Добро пожаловать, друг мой! — улыбаясь «во все тридцать два», поприветствовал Аро, все еще не отрывая от нас взгляд.

Итак, картина маслом. Посреди тронного зала стоим мы с папой и обнимаемся. Справа от нас из последних сил пытается сохранить спокойствие правитель Аро. На троне сидит Кайус и, запустив руки в волосы, во все глаза смотрит на нас. У дверей целая компания. Карлайл, Джаспер и Эсми замерли и непонимающе переводят взгляд с одного правителя на другого, а после и на нас. Этим же самым занимаются Джейн, Алек и Феликс.

— Мда, шок — это по-нашему, — нервно хихикнув, прошептала я, утыкаясь носом папе куда-то в район ключиц, скрытых черным классическим костюмом.

— Ты совершенно не изменилась, — прошептал он, проводя сверху вниз большой рукой по моим распущенным волосам. — как же я по тебе скучал, милая моя.

— Маркус? — осторожно позвал правитель Аро.

— Да, брат, — не отрываясь от меня откликнулся папа.

«ЧТО?! Мой отец третий правитель?! КАК?!»

— А можно еще раз и, желательно, наконец-то полностью и с самого начала?

— Это очень длинная история, — резко погрустнев и сжав меня в объятиях еще сильнее, ответил он.

— Мы никуда не торопимся. У нас всех целая вечность впереди.

— Тогда слушайте.

— Можно я сначала взгляну?

Я почти ничего не знала о клане Вольтури, сбежав в Америку буквально сразу после обращения, но даже тех крупиц информации хватало, чтобы понять, что просьбы абсолютно не в стиле правителя Аро. Папа повернулся ко мне, чуть наклонив голову и как бы спрашивая у меня согласия. Я утвердительно кивнула.

«Все равно самое страшное не знает даже он. И, надеюсь, никогда не узнает. Хорошо, что Эдварда тут нет».

От отвратительных воспоминаний меня вновь передернуло. В попытке затолкать картинки и эмоции, связанные с ними, я пропустила момент, когда правитель Аро просмотрел воспоминания моего папы. Они оба сейчас смотрели на меня. Ярко-алые глаза светились нежностью, счастьем и некой тревогой, а малиновые — интересом, граничащим с любопытством и чем-то еще, непонятным для меня.

— Предлагаю поговорить в более удобном месте, — с подозрительно дружелюбной улыбкой сказал старейшина Аро.

— Согласен. Мне очень интересно изучить эту историю с иного ракурса, — почти пропел Кайус, хищно ухмыляясь.

«Куда я попала? Кровожадный маньяк, странно озабоченный вампир и папа. Ладно, его присутствие с лихвой компенсирует все остальные недостатки».

У меня просто не осталось выбора, когда два правителя, Карлайл с семьей, а после и папа, осторожно потянувший меня за руку, направились к боковой, доселе незамеченной мной двери.

Мы оказались в сравнительно небольшой комнате с диванами и креслами. После того, как каждый занял место, все посмотрели на нас с папой.

— Начнем с того, как в середине восемнадцатого века, после задания в Испании, я отправился на прогулку в лес, где нашел в чаще маленькую девятилетнюю девочку. Она плакала и просила о помощи. Когда же она назвала меня «папой», я никак не смог ее бросить. Купив небольшой домик почти в лесу, принялся за воспитание малышки. Что для бессмертного значат десять лет? — задал вопрос сидящий рядом папа и тут же на него ответил. — Ничего. Вот и я так подумал. О моем отсутствии знал весь клан. Деля, помнишь, несколько раз к нам приходили люди в плащах.

Нахмурившись, я попыталась вспомнить.

— Не уверена, но, возможно, что-то такое было.

— Вампирский мир всколыхнулся спустя девять лет после волны убийств в Испании. Тогда я собирался перевести Аделину в Вольтерру, но не успел. Одной ночью новорожденные кучей накинулись на наш дом. Прости, малышка, я не смог спасти тебя.

— Ты не виноват! Их было слишком много!

— После того, как подоспевшая часть клана справилась с ними, мы отправились на твои поиски, но не смогли ничего найти. Лишь спустя сутки на довольно большом расстоянии Деметрий обнаружил разорванную одежду. Твою одежду… и море крови, — мои глаза расширились, а воспоминания вновь хлынули в голову.

— Ясно. Теперь твоя очередь, — я не сразу поняла к кому обращается Кайус, а когда поняла, то резко нахмурилась и подобралась.

— Я помогу, — поддерживающе улыбнулся мне Карлайл.

Правители на меня как-то странно посмотрели.

— От пережитого шока, обращения и сдерживания жажды, я не полностью помню первое время после обращения.

— Ясно. Рассказывай, что помнишь.

Я и рассказала. Карлайл дополнял более подробными объяснениями там, где это было необходимо. Рассказала том, как больно мне было от смерти папы. Как Карлайл путем «проб и ошибок» приучивал меня к «вегетарианству». Как полюбила езду на мотоциклах. Как пыталась жить в человеческом мире, отвлекаясь на повседневные заботы. Как получила работу и стала весьма успешным дизайнером, которого к себе хотел заполучить чуть ли не каждый модный дом. Как решилась приехать к Калленам, чтобы хотя бы с кем-то поделиться своей болью. Как приняла роковое решение поехать к Вольтури в Италию, чтобы молить их о… смерти.

— Ты хотела умереть?! — воскликнул папа и, повернувшись ко мне, крепко сжав мои плечи, пару раз тряхнул.

— Да. А что мне еще оставалось? Не иметь возможности почувствовать не только боль, но и прикосновения близких мне людей. Да всего, что может априори являть для меня угрозу! — под конец я уже повысила голос. — Именно поэтому я могу спокойно выходить в солнечный день на улицу! Именно поэтому моя кожа для других людей всегда чуть теплая! Потому что и солнце, и прикосновения, могут стать угрозой моей жизни.

— Дар обернулся проклятием, — с долей задумчивого снисхождения, произнес правитель Аро.

— Да. До сих пор не научилась его нормально контролировать, — продолжила я, чуть успокоившись. — только в первый момент мне удалось полностью тебя обнять, папа. Дальше все ощущения проходили как сквозь толстый слой ваты.

— Кайус? — позвал соправителя Аро.

— Без проблем. Одним больше, одним меньше, разница невелика.

— Брат? — слегка настороженно спросил папа.

— Не волнуйся, убивать ее я не собираюсь. Лишь подтяну навыки боя, да помогу дар освоить.

— Правда?

«Если это и правда поможет!..»

— Я согласна! На любые условия, любые тренировки, в любое время! — быстро протараторила я, пока никто не стал меня переубеждать.

— Так тому и быть, — хлопнув в ладоши, произнес правитель Аро, — поднимаясь со своего места. — думаю, стоит оставить вас на какое-то время. Официальное представление клану состоится завтра на рассвете. Представление всему миру вампиров через неделю. Дидим, Афинодора, поручаю вам подготовить торжество.

— Все будет в наилучшем виде, — улыбаясь, проворковала блондинка, брюнетка утвердительно закивала.

— На этом пока все, — сказав это, правитель Аро первым же покинул комнату.

Как только за вампирами закрылась дверь, я тут же вскочила и кинулась к папе в объятия.

— Папуль!

Он не растерялся, а подхватил меня на руки и закружил, весело смеясь.

— Милая моя! До сих пор поверить не могу! Ты тут, в Вольтерре, рядом со мной!

— Я тоже! Как же я рада, что ты жив! Но как? Я же видела, как тебя уводили те вампиры? И вообще, как так получилось, что ты один из трех лидеров клана Вольтури? Почему ты был в Испании тогда?

— Сколько вопросов, — папа с доброй улыбкой смотрел на меня. — давай присядем. Это будет долгий рассказ.

— Я тебя очень внимательно слушаю.

— Начнем с того, что наш клан начал формироваться около 1300 года до нашей эры. Примерно тогда я, почти сразу после своей трансформации, встретил Аро. После к нам присоединились Афинодора и Кайус. Казалось, все было хорошо, но как же я ошибался. Хорошо наступило, когда я встретил Дидим.

— Дидим? — перебила я. — Это родная сестра правителя Аро? Или я ошибаюсь?

— Ты не ошиблась. Именно так. Сначала мы были друзьями, потом полюбили друг друга. В какой-то момент мы хотели отказаться от идеи Аро править всем вампирским миром. Однако, Дидим не захотела бросать брата, ведь каким бы он жестоким не был, она его любила. Как, впрочем, и сам Аро. Он старался мирными способами оставить нас в клане, в то время как с другими вампирами давно бы уже расправился и пошел дальше. Влияние Вольтури росло с каждым годом. В восьмидесятых годах девятнадцатого века один из испанских кланов решил выступить против Вольтури, начав обращать людей без разбору. Тогда мы отправились в Испанию, чтобы подавить мятеж и наказать виновных. Битва состоялась. В ней мы победили, но некоторые новорожденные бежали с поля боя. Поэтому нам пришлось задержаться. Охотясь на одного из вампиров, который прятался от нас в лесу, я совершенно случайно наткнулся в чаще леса на испуганную девочку, — после этих слов папа подсел ближе и взял меня за руку.

— А Дидим, какая она?

— Если хочешь, я могу ее позвать.

— Хочу. Мне очень хочется познакомиться с вампиром, при рассказе о котором у тебя нежностью сияют глаза.

— Подожди немного.

Не прошло и десяти секунд, как я услышала приближающиеся шаги. Мужские, очень знакомые, и женские, которые я слышала лишь один раз совсем недавно. В комнату вошел папа, держа за руку низенькую темноволосую девушку, чем-то внешне отдаленно напоминающую владыку Аро. Она счастливо, чуть смущенно мне улыбалась. При виде нее у меня сразу же потеплело внутри. Захотелось улыбаться всему миру.

— Меня зовут Дидим, — она подошла и протянула мне маленькую белоснежную ладошку.

— Аделина. Очень приятно познакомиться, — совершенно счастливо и искренне улыбнулась я.

— Мне тоже.

Уже втроем мы продолжили разговор, заново узнавая друг друга, рассказывая о том, как же провели почти два века разлуки.

Наступил вечер. В комнате царила атмосфера добра и счастья, изредка даже слышался смех. Мне было невероятно комфортно в обществе Дидим, а о папе я вообще молчу. Идиллию разрушил стук в дверь, а после и голос правителя Аро.

— Какая милая картина! Мои глаза радуются, видя столь счастливые лица! Но не пора ли немного отдохнуть?

Меня немного передернуло. Каким бы харизматичным владыка не был, я его побаивалась. Это было здоровое опасение перед властным хищником.

— И правда. Думаю, нам пора, — ответила я, первая поднимаясь со своего места.

— Не так быстро, моя дорогая, — Аро в мгновение ока оказался возле меня, бережно, но крепко ухватив за предплечье. — Аделина, ты же теперь член нашего клана и дочь правителя, поэтому тебе полагается некая вещица, подтверждающая носимый тобой статус.

Раздавшийся тихий щелчок, а после и едва слышный звон цепочки, заставил меня напрячься. Но все обошлось. На мою шею опустился невероятной красоты кулон, подтверждающий принадлежность к клану Вольтури. Теперь я могла рассмотреть его поближе, да и не только его.

— Дидим, сестра моя, проводи милую Аделину в ее покои. Мне нужно кое-что обсудить с Маркусом.

— Хорошо, брат.

Мы неслышно покинули помещение. Множество лестниц и коридоров сменяли друг друга. Наконец-то мы подошли к одной из дверей на верхних этажах дворца.

— Теперь это твои комнаты. Они находятся на этаже правителей и их ближайшей свиты. Справа от твоих покоев находятся апартаменты брата, слева — наши с Маркусом. Напротив — Кайуса и Афинодоры. Ближе к выходу — Кровавой четверки, Челси, Ренаты и Корин. С ними я познакомлю тебя позднее.

— Поняла, спасибо Вам.

— Тебе. Все в порядке, мне не сложно. По любому вопросу можешь обращаться ко мне. Доброй ночи, — и, напоследок одарив меня очаровательной улыбкой, Дидим скрылась за дверями своих покоев.

Примечания:

Мне очень важно знать ваше мнение?

Мои комнаты были просто невероятными! Гостиная, кабинет, ванная комната, спальня и огромная, пока пустая гардеробная. В первые секунды у меня сложилось впечатление, что все это было создано именно для меня.

Гостиная с мягкими диванчиками цвета бордо, тяжелые занавески, подушки и ковер на полу охрового цвета. Орхидеи на небольшом кофейном столике. Все это было настолько нереальным, что казалось невозможно-настоящим сном.

Светло-голубой, лазурный и бирюзовый господствовали в ванной комнате, изящно сплетаясь с серебром отделки и блеском зеркал, занимавших одну из стен. И так большую купальню они делали просто огромной.

Спальня мне понравилась больше всего. Она словно бы являлась сердцем этих покоев. Находила некие струнки в моей уже несуществующей душе и играла на них. Единственная темная комната. Спальня внушала мне спокойствие и уют, не смотря на ее цвета. Покрывало цвета индиго на огромной, явно не двуместной кровати, отливало сочной вишней. Тяжелые плотные шторы цвета аметиста скрывали выход на небольшой балкончик, с которого можно было встречать чудесные рассветы, которые я просто обожала. В спальне преобладал минимализм. Лишь кровать, изящный белоснежный туалетный столик да ковер, скрывавший пол от стены до стены.

— Как? — задала я вопрос неслышно подошедшему сзади папе. — Когда?

— Еще тогда, когда мы жили в домике в Испании. Я очень хотел забрать тебя сюда, поэтому попросил Дидим подготовить для тебя комнаты, описав все твои предпочтения. Но, к сожалению, не успел. Слишком долго медлил, опасаясь за твою жизнь. Надеюсь, твои вкусы не изменились.

— Мне очень нравится! Спасибо огромное! Нет, ничуть не поменялись!

Отец подошел и обнял меня, прижав к своей груди и зарывшись носом в мои непослушные, растрепанные черные кудри. Осторожно, словно не веря в происходящее, он легонько коснулся моей макушки, провел вниз ладонью, а после сжал еще крепче.

— Папуль, я же не хрустальная ваза. Не сломаюсь от одного неверного движения. Как же я по тебе скучала, — я обняла его так, как смогла.

— И я. Столько лет прошло, а я все это время продолжал верить в то, что ты жива. Еще и описание Деметрия, очень похожее на тебя.

— О, то есть это точно тогда был он?

— Да.

— И почему же вы меня не искали?

— А где? К тому же, твой дар, видимо, посчитал нас угрозой и заблокировал все возможности Деметрия.

— Но как? Я даже ничего не почувствовала.

— Именно в этом тебе и предстоит разобраться во время тренировок под руководством Кайуса. Уверен, Аро будет за тобой приглядывать, так что постарайся его не разочаровать. И знай, что бы не случилось, я всегда буду на твоей стороне. Всегда буду рядом.

— Спасибо, папа.

* * *

Рассвет подкрался слишком быстро. По своей любимой привычке, я уже стояла на балконе и встречала дневное светило, которое вот-вот должно было показаться из-за горизонта. Но что-то было не так. Чей-то пристальный взгляд не давал мне покоя. Он изучал меня словно подопытного зверька перед на редкость любопытным ученым. Сначала я старалась не обращать на это внимания, но, когда стало совсем неуютно, украдкой принялась рассматривать близлежащую территорию и балконы по соседству от моего. Искать долго не пришлось. Причина беспокойства обнаружилась по правую сторону от меня и, вальяжно оперевшись на массивное каменное ограждение, также, как и я, встречала рассвет. На холодной мраморной коже появилась бриллиантовая крошка, а в малиновых глазах на мгновение вспыхнул и погас неописуемой красоты и силы пожар.

— Доброе утро, Аделина, — не поворачивая ко мне головы, произнес правитель.

— Доброе, господин, — чуть поклонившись, как это делала Джейн, поприветствовала я владыку.

— Ты не забыла о том, что сегодня ты будешь представлена всему клану?

— Нет, не забыла.

— Тогда у тебя десять минут. Мы ждем тебя в тронном зале. Не опаздывай, — бросив на меня мимолетный взгляд, правитель скрылся в своих покоях.

Прохладный ветер, свободно гуляющий на такой высоте, услужливо принес мне тихое: «Деля». Так меня могли называть лишь папа, да изредка Карлайл. Последний, правда, чаще звал Адой за мой неуемный темперамент и жажду приключений. От чего-то именно из уст владыки мое имя прозвучало как-то будоражаще, волнующе. Возможно, я бы так и простояла на балконе, погруженная в свои думы, опоздав куда только можно, если бы не стук в дверь. Не дождавшись ответа, в комнату вошла миниатюрная Джейн.

— Сеньора Дидим не может подойти и помочь Вам, поэтому вместо нее буду я. Мое имя Джейн.

— Доброго утра, Джейн. Меня зовут Аделина. Предлагаю перейти на «ты». Если не ошибаюсь, то при жизни мы были примерно одного возраста? — как можно более приветливо ответила я.

— Хорошо, — немного удивленно ответила блондинка.

— И еще. Не удивляйся, пожалуйста, и не считай меня странной, но я хочу поблагодарить тебя.

— За что? — глаза моей новой знакомой распахнулись, а аккуратные брови взлетели вверх.

— За то, что благодаря тебе, я смогла почувствовать боль. Казалось бы, невозможность ощущать боль и всякие другие неприятные ощущения — это радость и счастье, но не тогда, когда это переходит все границы. Я так давно мечтала хотя бы что-то почувствовать, и ты исполнила мою мечту.

— Да не за что. Честно говоря, ты первая, кто в таком ключе и настолько восхищается моим даром.

Улыбаясь, мы продолжили меня собирать к официальному представлению клану, при этом ощущая, как царившее между нами напряжение гигантскими шагами все уменьшается и уменьшается.

«Кажется, это начало новой, крепкой дружбы».

Во всех коридорах царила тишина. И дело было не в том, что вампиры могут передвигаться полностью бесшумно, а в том, что никого в замке на всем нашем пути не было. Абсолютно! Безмолвие нарушали лишь цокот небольших каблучков Джейн, да шорох юбки моего платья. Надо сказать, что оно было довольно необычным, чем-то отдаленно напоминающим облегающий фигуру плащ, но черный, отливающий на свету багровым. В довольно провокационном вырезе, обрамленном игривыми складками, покоился кулон клана Вольтури.

— Держись. Не опускай голову, ни на миг не показывай слабину, и тогда все будет хорошо, — подмигнув, тихо сказала мне Джейн перед тем, как открыть огромные двери, ведущие в тронный зал.

Еще больше выпрямив спину, «надела на лицо» очаровательную, но ничего не значащую улыбку, и чинно вплыла в тронный зал.

«Так вот куда все подевались…»

В немаленьком зале собрался весь клан. При моем с Джейн появлении, все алые взгляды были обращены сначала к девушке, идущей впереди меня, а потом и ко мне.

— О, милые мои, вы вовремя, — расплылся в счастливой, насквозь фальшивой улыбке правитель Аро. Или мне так показалось?

— Господин, — одновременно сказали мы, также синхронно склоняясь в почтительном поклоне, выражая глубокое уважение всем трем владыкам и их женам.

Мельком глянув на папу, поймала его взгляд. Чего там только не было… И гордость, и восхищение, и нежность… Много чего. Он едва заметно кивнул, давая понять, что я делаю все правильно. Далее, выпрямившись, посмотрел на Дидим. Ее эмоции были схожи с папиными. Кайус разглядывал меня как подопытную зверушку, которую ему предстоит дрессировать. Афинодора, с которой мы виделись мельком — с интересом и доброжелательностью. Аро… Он почему-то пристально смотрел прямо мне в глаза, вероятнее всего, ожидая, когда же я посмотрю на него. Как только я это сделала, он протянул мне свою правую руку, предлагая встать на возвышение рядом с ним. Вампиры сзади загомонили. Видимо, это шло вразрез с обычными правилами.

— Подойди ко мне, дорогая моя.

Я вложила свою руку в его, едва ощутив это касание, сделала шаг, развернулась, и посмотрела на всех присутствующих сверху вниз. Во взглядах, направленных на меня, читались и недоумение, и интерес, и даже неприязнь. Оглядев весь зал, остановила свой взгляд на небольшой компании вампиров, среди которых была и Джейн.

— Сегодня я рад представить вам нового члена клана. Аделина Вольтури, названная дочь владыки Маркуса Вольтури и Дидим Вольтури.

В зале повисла оглушительная тишина. Где-то секунд пять вампиры стояли в замешательстве, но после, все как один, склонили перед нами головы, приветствуя меня и выражая согласие с волей своего владыки.

— Добро пожаловать домой, Аделина, — шепнул мне правитель.

Когда с официальной частью было покончено, я смогла покинуть возвышение и, хотя бы как-то, слиться с толпой. К сожалению, ненадолго. В честь такого события, решено было устроить некий «банкет». Как сказал владыка, в соседнем, примыкающем к тронному залу, помещении его клан ожидает приятный сюрприз. Он заключался в группке людей, с ужасом взирающих в сторону вампиров. Это все я увидела мельком, когда подошла к стене, чтобы не мешать идущим в ту сторону уже соклановцам. Рядом со мной встал Карлайл и одобрительно мне улыбнулся.

— Рада тебя видеть, — шепнула я.

— Я тоже рад видеть тебя в полном здравии. Очень хорошо, что ты решила поменять свой выбор.

— Поменять?

— Элис увидела твою смерть от рук Аро.

— Аро?

— Да.

— Но я не понимаю… Его дар на меня не подействовал, впрочем, как и остальных. Только у Джейн получилось что-то сделать.

— Странно, — Карлайл нахмурился и бросил взгляд кошачьих глаз в сторону правителей, о чем-то мерно переговаривающихся. — очень странно.

— Надеюсь, Элис ошиблась, ибо желания умирать у меня больше нет.

— Кстати об этом. Почему ты мне не сказала, что твой отец правитель Маркус?

— Как я могла сказать, если даже его лицо забыла.

— Но я же тебе их всех перед отлетом описывал.

— Знаешь, тогда я подумала, что это просто необычное сходство, ибо о таком счастье я не то что бы думать, даже мечтать не смела.

— Ясно. Хорошо, что все сложилось именно так. Семья наконец-то воссоединилась.

— Да, и я, возможно, вскоре, научусь управлять своими даром.

— Будь осторожна. Кай, безусловно, прекрасный преподаватель, можно даже сказать, что лучше Джаспера, но, — на этих словах я удивленно посмотрела на русоволосого, стоящего вместе с Эсми недалеко от нас, на что он мне кивнул. — иногда Кайус может заиграться и не увидеть грань, за которую нельзя переходить. Обычно за этим следят не только владыки, но и Джейн с Алеком. Однако, будь настороже.

— Хорошо. Спасибо, Карлайл, я запомню твои слова.

Один за другим вампиры начали возвращаться, удивленно и даже с некоторым отвращением глядя на нас. Мне было все равно. Ради какого-то авторитета, я не собиралась менять свои привычки и ломать все то, что строилось десятками лет. До выдержки друга мне, безусловно, еще далеко, но тоже не кинусь на первую же кровь. Да и на вторую тоже. Именно этим, я считаю, и нужно гордиться, а никак не багровостью глаз и кровожадностью. Именно мое воздержание позволяет мне работать и проводить время там, где пожелаю, не боясь того, что в любой момент могу сорваться и кинуться на какого-либо проходящего мимо человека.

— Аделина? — удивленно обратился ко мне Кайус, от чего все сразу же обратили на меня внимания, ожидая продолжения, которое и не заставило себя долго ждать. — А ты разве на трапезу не пойдешь? У тебя глаза черные.

— Благодарю, — я склонила голову. — но я, к сожалению, вынуждена отказаться, ибо, с вашего позволения, хотела бы придерживаться питания кровью животных.

— Но это неприемлемо! — мгновенно взвился Кайус. — В нашем клане не должно быть «вегетарианцев», — последнее слово он выплюнул с явным пренебрежением.

— От чего же, — вдруг сказал Аро. — вспомни, брат мой, довольно продолжительное время с нами прожил наш друг Карлайл, и он тоже питался кровью животных. Да, безусловно, это против негласных правил нашего клана, но от чего же не пойти на встречу столь прекрасной особе? — это был вопрос, не подразумевающий никакого иного ответа, кроме согласия с волей владыки Аро. И все это поняли.

Я благодарно посмотрела на правителя и в очередной раз склонила голову, выражая свое почтение и признательность. Папа смотрел на Аро примерно так же. Кайус же прожигал меня алым взглядом, и я просто нутром почуяла, что он обязательно отыграется за вот это все на тренировках, где мне придется быть в полной его власти.

Стоя посреди абсолютно пустой гардеробной, понимала, что это «абзац». У меня не было абсолютно никаких вещей. Только платье, в котором я сейчас была, да мотоциклетный костюм, сиротливо лежащий на одной из многочисленных полок.

— Мне срочно надо в магазин.

Я не сомневалась, что в ближайшее время вряд ли смогу попасть домой, чтобы собрать и перевести сюда свои вещи. Мне, как минимум, нужны вещи для так называемого «выхода в свет» и для тренировок с Кайусом. Комбинезон, не смотря на всю его эластичность и удобность не подходил. Мне его было банально жалко. Взвесив все «за» и «против», я покинула свои апартаменты. К сожалению, ни папы, ни Дидим не получилось найти, чтобы предупредить о своем отсутствии, однако, уже собираясь покинуть замок без предупреждения, мой слух уловил движение за ближайшей к выходу из коридора дверью. Не медля направилась туда и постучала. Открыла мне невысокая, невероятно красивая вампирша. Ее светло-каштановые волосы изящной волной спускались по плечам, а точеная фигура была облачена в темно-бардовое, облегающее платье с довольно откровенным вырезом от бедра. Это платье я узнала сразу. Помнила, как чуть ли не в последний момент, когда эскизы были отданы на утверждение, добавила этот самый вырез, придавая пикантности наряду. Вежливо и искренне улыбнувшись ожидающей от меня каких-либо действий девушке, начала:

— Доброго дня. Подскажите, пожалуйста, где я могу найти па… правителя Маркуса или сеньору Дидим?

— Ты Аделина, если я не ошибаюсь? — дождавшись моего кивка, она продолжила. — Господин сейчас с остальными владыками занят важными делами, а синьора Дидим вместе с синьорой Афинодорой находится в саду. Попросила их не тревожить. Я — Челси, — вампирша протянула мне свою изящную руку, которую я легонько пожала.

— Что ж, придется идти самой, — вздохнув, пришлось смириться мне. — благодарю.

— Тебе что-то нужно?

— У меня совершенно нет вещей, а домой вряд ли отпустят. Думала съездит в Милан, чтобы прикупить чего-нибудь.

— О! Ты как чувствовала! — воскликнула девушка. — Мы с Джейн и Корин как раз собирались ехать. Ты с нами?

— А уместно ли это? Вы же втроем планировали.

— Брось, — вампирша даже махнула рукой, и тут же, взяв меня за кисть, понеслась на выход из замка.

У дверей в черных плащах стояли две низенькие фигуры. Рядом с ними стояли Алек, Деметрий и Феликс. Когда мы подошли ближе, все внимание переключилось на нас, а разговор резко затих.

— Челси? — позвала нежным голосом вампирша с песочными волосами, чуть узким и аристократичным лицом.

— У Аделины нет вещей. Я решила взять ее с собой. Вы же не против?

— Нет, — ответили Джейн и, видимо, Корин.

— Думаю, перед тем как вы уедете тратить деньги клана, стоит официально познакомиться, — чуть язвительно протянул Деметрий, глядя на меня. — Мое имя Деметрий.

— Алек. Брат Джейн, — поддержал идею брат-близнец подруги.

— Феликс, — пробасил высокий шкафоподобный вампир.

— Меня зовут Корин. Надеюсь, мы сможем найти общий язык. Для начала, тебе нравится бренд «Infinito»⁽¹⁾?

— Началось, — простонали парни, стоящие рядом с нами.

— Цыц. Это правда важно. Так что? — вновь обратила на меня свое внимание Корин.

— Ну, да.

«Интересно, какая у них будет реакция, когда они узнают, что это мой бренд?»

— Ты не думай, что мы помешаны на одежде и тому подобном, но женские радости нам тоже не чужды, — пояснила Челси.

— Именно такие они и есть. Беги пока не поздно, — со смешком довольно громко прошептал Деметрий, под аккомпанемент фырканий других парней.

— Эй! — подошедшая Джейн, стукнула вампира по плечу. Точнее попыталась. Все же, разница в росте у них довольно ощутимая, да и ее обидчик довольно ловко увернулся от маленького кулачка.

— Идите давайте. Быстрее ограбите магазины — быстрее вернетесь обратно и приступите к своим прямым обязанностям. Время, выделенное господином Аро, не резиновое.

— И правда. Идемте.

Когда мы уже подошли к месту, где на нас вот-вот попадут лучи солнца, меня громко окликнули.

— Аделина! Плащ!

— Зачем?

Я настолько привыкла к тому, что могу перемещаться в любую погоду, что совсем забыла, что это лишь мой дар, которого нет у других.

— Ты издеваешься? — нахмурился подошедший Феликс, держащий в руках черную бархатную материю.

— Нет. А-а-а, — протянула я, поняв, к чему он клонит. — он мне не нужен.

В подтверждение своих слов, я, под предостерегающий рык и шокированные вздохи, шагнула под солнечный свет. Как и ожидалось, ничего не произошло.

— Это мой дар. Он защищает меня не только от физических атак, но и от солнечных лучей, преломляя и рассеивая его свет. Окружающие видят лишь легкое мерцание ухоженной кожи, как будто я только после салона вышла.

— Вот это да, — протянула Корин.

— Все же, возьми его, на всякий случай.

Приняв из рук парня плащ, накинула на плечи, поблагодарила и направилась за вампиршами к поджидающей нас черной машине. Сев, уставилась в окно, стараясь занять чем-то мысли.

«Как же я не люблю автомобили».

— Эй, Ади, ты чего? — тронула меня за плечо Джейн.

— Не люблю ездить в автомобилях. Но ничего страшного, потерплю.

Всю дорогу мы провели за разговорами и шутками. Под конец пути я с удивлением осознала, что этот путь прошел для меня довольно легко.

«В приятной компании, все кажется гораздо легче и проще».

Когда мы покинули автомобиль, перед нами предстало огромное здание.

— Ох, — простонала я, только сейчас поняв масштаб проблемы.

— Вперед! — торжественно воскликнула Челси, махнув в сторону входа облаченной в бархатную перчатку рукой.

«Как же хорошо, что время у нас ограничено».

Бесспорно, я любила ходить по магазинам, но не настолько же! Конечно, вампир не может устать, однако, заскучать — вполне. Чем я и занималась спустя час. Рядом со мной стояла куча пакетов с необходимыми на первое время вещами. Джейн, Корин и Челси до сих пор находились в очередном магазине, застряв у одежды с логотипом в виде изящного, подсвеченного фиолетовым светом знака бесконечности.

— Девушки, я, безусловно, невероятно польщена таким вниманием к своим работам, но, может, пойдем уже? — предприняла я попытку оторвать уже подруг от стенда.

— Ада, подожди, пожалуйста. У нас тут спор, — шикнула на меня Челси. — что? — чуть помедли и, видимо, переварив информацию, просила девушка.

— Что? — непонимающе переспросила я, с абсолютно невинным выражением лица.

— Ты сказала, что это твой бренд?! — теперь это уже Корин.

— Ну, да. А что?

— Как что?! Ты… Как ты могла! — воскликнула девушка, а потом, почему-то кинулась меня обнимать.

— Вот это неожиданный поворот, — произнесла довольно сдержанная Джейн.

— И долго ты собиралась молчать? — Челси.

— Да нет, не особо, — улыбаясь ответила я.

Вернулись мы в самом приятном расположении духа, сразу же заставив встречавши нас, на свою голову, парней разносить купленные вещи по комнатам.

— Вы там что, реально все магазины скупили? — бурчал Алек, забирая пакеты у сестры.

— Нет, что ты, оставили еще на следующий раз, — хихикнув, ответила я, с улыбкой, выражающей благодарность, отдавая свои покупки Деметрию.

— О, милая Аделина. Нашлась наша маленькая пропажа.

От прозвучавшего тягучего голоса вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Из полумрака бокового коридора вышел правитель Аро.

— Господин, — произнесли мы чуть ли не хором и склонились в почтительном поклоне.

— Аделина, мне нужно с тобой поговорить, — когда я удивленно и чуть затравленно посмотрела на свои вещи в руках Деметрия, Аро нетерпящим возражений голосом добавил. — немедленно.

1) «Бесконечность»

Вернуться к тексту

Примечания:

Сюрприз ?

Мало того, что мне совершенно не хотелось пересекаться с владыкой, так он решил еще и продлить наше уединение, направившись к своему кабинету обычным шагом под удивленные шепотки встречных нами вампиров. За это, надо сказать все-таки довольно непродолжительное время, я умудрилась почти до крайности накрутить себя, надумав всего самого плохого. Молчание Аро напрягало.

«Вот зачем я ему? А если он каким-то образом догадался о произошедшем тогда?! Нет! Не может этого быть! А если может? Если папа об этом узнает, он никогда не сможет себя простить! Я буду все отрицать! Все равно владыка не может проверить истинность моих слов».

Примерно такой сумбур творился в моей голове даже тогда, когда правитель, открыв дверь и галантно пропустив вперед, предложил сесть в удобное кресло возле его стола. Сам же Аро сел напротив и, подперев голову рукой, принялся очень внимательно меня изучать. От этого стало совсем не по себе.

— Что же ты скрываешь, Де-еля? — с улыбкой протянул владыка. — Не раскроешь мне свой секрет? — от этих его слов я позорно вздрогнула.

— Не понимаю о чем Вы, господин, — голос, к моей тихой и робкой радости, остался холоден и спокоен.

— Брось этот фарс, Аделина. Если Маркус, от большой любви к тебе не обратил на эти разрозненные детали внимания, то не значит, что я поступлю так же.

— Простите, но я по-прежнему не понимаю Вас.

— Что ж, жаль. По-хорошему ты не хочешь.

Миг, и передо мной с тихим хрустом появился черный, хорошо запакованный пакет. Как же мне не хотелось не только трогать его, но даже смотреть в его сторону. Я еще не знала, что в нем, но уже сейчас понимала, что ничего хорошего.

— Открывай, — вопреки моим желаниям, холодно приказал владыка, прожигая невероятно серьезным, уставшим взглядом.

И я подчинилась. Если раньше меня терзали какие-либо сомнения по поводу власти и силы этого вампира, то сейчас, глядя на него, я запихала все это куда подальше. Вот он — истинный повелитель клана Вольтури, а не это смешное и чудоковатое подобие. Заботливый Аро, поразительно-восхищенный Аро — это лишь наиболее часто мелькающие грани одного невероятно прекрасного и многогранного бриллианта. Истинный Аро, с усталостью во взгляде, тонкими морщинками в уголках глаз и чуть поджатыми губами на серьезном, бледном лице сейчас сидел напротив и ожидал моих действий.

Понимая, что больше тянуть нельзя, взяла в свои руки тихо хрустнувший пакет и разорвала тонкую пленку. Как только я увидела кусочек кремовой ткани с бурыми разводами и тонкую золотую цепочку, тускло поблескивающую из-под нее, то тут же отшвырнула от себя пакет.

— Нет! Не надо! Пожалуйста! — я, согнувшись чуть ли не вдвое, принялась трясти головой и пытаться обо что-то вытереть руки.

— Кто он?! — рыкнул владыка.

— Нет!

— Говори!

— Ни за что! — взвыла я зверем.

— Быстро! Кто из клана Вольтури посмел напасть на тебя и обратить два века назад?!

Я вскочила и рванула к двери. Отвратительные воспоминания давили, вбивались молотами в виски, выворачивая меня наизнанку. Когда до спасительного выхода оставалось совсем чуть-чуть, мое тело дернули, развернули и сильно сжали.

— Говори!

— Я… я не помню!

В этот же момент меня накрыло столь ненавистное и пугающее воспоминание.

«- Деля!

Папа словно вихрь залетел в мою небольшую комнату и принялся судорожно вываливать из шкафа мою одежду. Я же сидела на небольшом пуфике в ночной рубашке до пят и огромными от шока глазами смотрела на него. В моих руках до побеления костяшек был зажат резной гребень.

— Нам нужно срочно уходить. Одевайся, времени нет!

— Но куда? И зачем? Мы же так хорошо живем тут.

— Быстрее, Деля. Все потом.

Я быстро принялась собираться, привыкнув уже за столько лет во всем слушать своего приемного, но ставшего таким близким и любимым, отца. Путь у него было довольно много странностей, однако, я безоговорочно верила ему во всем, что касалось моей жизни, да и не только ее.

Неожиданно, когда мы были уже готовы, на первом этаже раздался грохот и звук разбитого стекла. Как сдержала испуганный вскрик — не помню. Папа тогда вновь затолкал меня в комнату и приказал закрыть дверь, а потом, как увижу, что путь свободен, бежать со всех ног.

— А как же ты? — едва слышно пошептала я.

— Потом догоню, — он бросил на меня последний взгляд своих странных, но таких родных, зелено-золотых глаз и очень быстро направился к лестнице на первый этаж.

Я же, изо всех сил сдерживая всхлипы, прижала к себе узел с вещами и забилась под тяжелую, массивную кровать, стараясь не выть от ужаса и страха, переполнявших меня. Снизу послышались приглушенные голоса, но они быстро сменились на рычание и вой. Ежесекундно что-то гремело и хрустело на первом этаже. Я настолько погрузилась в испытываемые мной ощущения ужаса, что чуть не забыла о приказе папы бежать куда подальше. Решив, что пока таинственные люди, зачем-то проникшие в наш дом, заняты на первом этаже, я успею тихонько и незаметно улизнуть.

Тихо выбравшись из-под кровати, подбежала к окну, распахнула его и встала на подоконник. Скинув вниз свои вещи, приготовилась уже сама прыгать, как в комнату ворвалось нечто. Оно рычало, изредка срываясь на вой. Некогда опрятная одежда была заляпана бурой и алой кровью. Безумные алые глаза, в которые я посмотрела, были полны жажды чего-то звериного. Это нечто когда-то было человеком, но не сейчас.

— Еда, — протянуло это, скаля острые зубы и хищно приближаясь ко мне.

Взвизгнув, я попыталась спрыгнуть. Меня резко схватили, сдернули с подоконника и впечатали в противоположную стену так, что весь воздух вышибло из легких. Понимая, что сама не справлюсь, что есть мочи заорала. От этого моего крика монстр попятился, но это была лишь сопутствующая «приятность». Буквально через секунду в комнату ворвался темный рычащий вихрь, в котором я в ужасе узнала папу. Одежда на нем была разодрана, а глаза пылали несдерживаемой яростью. Он отшвырнул от меня этого монстра и… оторвал ему голову. Крик встал в горле, а на глаза набежали слезы.

— Уходи.

Повинуясь этому повелительному голосу, вскочила и помчалась к окну. Зачем я обернулась? Именно это и было фатальной ошибкой. Мое безвольное тельце подхватило еще одно существо, но мне было уже все равно. На радужке моих глаз на всю оставшуюся жизнь отпечаталась картина того, как папе, моему любимому папочке оторвали сначала руки, а потом и голову…»

— Нееет! — что есть силы закричала я.

Не обращая внимания на то, что меня больше никто не держит, упала на колени, продолжая кричать от разрываемой изнутри душевной боли. Да, вампиры сильные, но у них у всех есть то, о чем никто никогда больше не хотел бы вспоминать. И сейчас Аро так нагло ворвался в те самые воспоминания, которые я так долго и тщательно прятала от самой себя, заперев где-то глубоко внутри.

— Нет! Только не снова!

— Аделина! — пытался до меня достучаться чей-то голос. — Аделина! — я упорно не слушала, не обращая ни на что внимания.

— Солнышко, Деля!

Позвал уже другой голос. Именно он возымел эффект. Я оторвала руки от лица и посмотрела в сторону голоса. Первое, что испытала после вот такой своей истерики — это шок. И было из-за чего. Мой щит расширился, образуя вокруг меня довольно большой, едва заметно переливающийся оттенками синего и фиолетового, купол, который все больше теснил к стене Аро. Перед ним стояла невысокая, худощавая, черноволосая девушка и с ненавистью в красном взгляде смотрела на меня.

— Господин, я ничего не могу сделать! — неожиданно крикнула она.

Я ужаснулась, понимая, что то, что сейчас происходит, делаю именно я, моя собственная способность.

— Деля… — позвал меня стоящий у самого щита папа.

— Нет, не подходи! — купол увеличился еще больше.

— Аделина, dannazione!⁽¹⁾ — раздался еще один довольно знакомый голос. — Возьми свою силу под контроль!

— Я не знаю как!

— Представь, что твоя сила — это лошадь. Ты же ездила на лошади?

— Д-да.

— Вот и хорошо. Ты — хозяйка своей силы. Не дай ей взять над собой контроль. Натяни поводья своей лошади, усмири ее. Это под силу только тебе, но я могу направить, если ты позволишь помочь.

— Хорошо.

И Кайус, а это был именно он, преспокойно прошел через преграду купола и присел рядом со мной на корточки.

— Слушай, вегетарианка, ты отомстить хочешь? — как-то по-простому, чуть устало заговорил он.

— Хочу, но не знаю кому.

— Чтобы отомстить и насладиться этим прекрасным чувством, тебе нужно овладеть своим даром в полном объеме. Я тебе помогу. А уж найти этого смертника — дело времени, поверь мне.

— Верю, — я едва заметно улыбнулась, понимая, что Кайус, пусть и в присущей ему манере, но успокаивал меня. — благодарю, господин.

— Я рад, что ты вновь с нами. А раз это так, то давай втягивай обратно свой щит. Раздавишь еще Аро, — и совсем тихо добавил. — я, конечно, не особо против, так как, частенько он меня выводит из себя, но где мы нового найдем? — и с таким откровенным намеком посмотрел прямо мне в глаза, что я не смогла сдержать искренней улыбки.

Моя сила вновь подчинялась мне, снова став тонкой пеленочкой, отделяющей меня от всего окружающего мира. Вампиры, окружившие нас, вздохнули с облегчением.

— Спасибо, Кайус, — сказал папа, когда подошел и обнял меня.

— Не за что, — и тут же направился на выход, но, за секунду до того, как покинуть чуть разгромленный кабинет правителя Аро, он обернулся и, хищно улыбнувшись, произнес. — жду тебя завтра на рассвете на тренировке. И не опаздывать!

Дверь за владыкой громко захлопнулась, а в комнате повисло ничем не нарушаемое гнетущее молчание.

1) Черт возьми!

Вернуться к тексту

Следующее утро не принесло ни спокойствия, ни хорошего настроения. Оно просто наступило. Всю ночь после приезда из города и напряженного разговора с правителем Аро, закончившегося всплеском моего дара, я просидела на балкончике в своих покоях, глядя на ночное небо. В голове не было ни одной мысли, лишь страх того, что я могу причинить вред близким людям.

— Аделина? — послышался со стороны комнат родной голос. — Лучик мой, как ты?

— Честно?

— Желательно.

— Плохо, — и, чуть помедлив, продолжила. — я боюсь, что причиню кому-то вред… Как вчера.

— Все хорошо, вставай. Не нужно сидеть на холодном полу.

— Я вампир. Мне не холодно.

Папа присел передо мной на корточки и обнял, прижав к себе. В этот самый момент мне невероятно сильно захотелось ощутить мягкость его волос, гладкость ткани пиджака, в который он облачен. Воспоминания, накрывшие меня, были настолько реальными, что стали ощущаться физически. Далеко не сразу я смогла понять, что на самом деле все это чувствую!

— Папа! Я… Я чувствую!

Тут же подскочив, я обвила его лицо своими ладонями, ощущая прохладность его волос, едва заметную глазу сеточку морщин. Почувствовала, как шевельнулись мышцы лица, когда он не смог сдержать счастливой улыбки. Утренний ветерок, ласково прошелся по моему лицу теплой ладошкой, растрепал волосы, пощекотал шею.

— Как же я рада!

— Я тоже, радость моя, я тоже… — рубиновые глаза папы сияли неподдельным счастьем и безграничной любовью. — Пойдем, скоро у тебя начнется тренировка.

— Идем.

Конец POV Аделина.

POV Аро:

Глядя на эту счастливую семейную идиллию, я чувствовал что-то странное очень глубоко внутри. Жалость к этой девушке? Вину за то, что был с ней настолько жестким? Уважение к ее внутренней силе? Ведь далеко не каждый вампир сможет жить понимая, что потерял самого близкого и единственного по-настоящему родного человека. Да, безусловно, все это. Однако, в первую очередь я чувствовал пробирающую до самых костей ярость, очень близкую к невменяемому бешенству.

«Как?! Как это ничтожество посмело обмануть меня! Меня!»

Я настолько погрузился в свои мысли, что когда вновь посмотрел на балкон Аделины, где она просидела всю ночь, пустыми глазами смотря на небо, то никого уже не увидел.

Перед глазами вновь встали обрывки воспоминаний двухсотлетней давности, которые принадлежали молодой, абсолютно неопытной девушке. Мне до сих пор было непонятно, как же я смог увидеть эти ее воспоминания.

«За то после и поплатился».

Ухмыльнувшись, словно наяву увидел холодное мраморное личико с милой улыбкой и счастливым взглядом завораживающих зелено-золотых глаз… Направленных в сторону Деметрия. Что-то внутри меня взбунтовалось, но что, я предпочел в тот момент не понять.

— Нас ждет умопомрачительное представление, — весело произнес я, вновь вживаясь в роль излишне веселого правителя.

Конец POV Аро.

Статная фигура правителя, сияющая в рассветных солнечных лучах, скрылась внутри замка. Во внутреннем дворе, на специально оборудованной части, превращенной в полигон, начали собираться вампиры на тренировку, которую должен провести Кайус.

POV Аделина:

Все больше и больше вампиров собирались на гладкой каменной площадке. Все, как один, были одеты в черные спортивные костюмы. Точно такой же сейчас был и на мне. Папа ушел, сославшись на важные дела клана, но пообещал попозже обязательно посмотреть на мою первую тренировку. Мне же скучать в одиночестве долго не дали. Сначала на плечо опустилась пудовая рука, а потом передо мной нарисовались два таких похожих и одновременно разных улыбающихся лица.

— Доброе утро, Ада, — поприветствовал меня Алек.

Джейн с улыбкой кивнула. Сзади пробасил что-то Феликс. Деметрий, как и Джейн, с легкой полуулыбкой кивнул. Я давно уже заметила, что он, даже в относительно безопасной обстановке, держится скрытно и настороженно.

— Доброго утра, — ответила я, оглядывая Кровавую четверку.

— Как же я ждал этого момента, — в предвкушении потер руки Алек. — мечтаю с тобой сразиться с того момента, как на тебя мой дар не подействовал. — окружающие нас вампиры, ставшие невольными слушателями данного разговора, недоуменно на меня покосились.

— Честно говоря, я не особо сильна в дуэлях. Конечно, у меня когда-то был учитель, но это было действительно давненько.

— Карлайл? — уточнил Деметрий.

— Нет, — предвкушающе улыбнувшись, ответила я.

— А кто?

Ответить я не успела, так как на тренировочное плато, чеканя шаг, вышел Кайус. Одет он был в довольно современный классический костюм, что меня удивило.

— Зачем тогда нам это все? Вампиры же спокойно могут ходить в любой одежде? — тихо спросила я, склонившись к уху Джейн.

— Не знаю. Прихоть правителя, — пожала она хрупкими плечиками.

— А почему тогда он… — не договорила я, немного стушевавшись под пронзительным алым взглядом третьего правителя.

— Я тебе потом все объясню, хорошо? — ответила подруга. — А сейчас просто смотри на меня и повторяй. Думаю, ты быстро все поймешь.

Джейн оказалась права. Суть тренировок я уловила почти сразу. Кайус делил всех нас на три группы. В первой были вампиры с наиболее сильными и полезными дарами, приближенные к владыкам. Во второй — те, чей дар слабее. В третьей же были те, у которых дар был наименее полезен для постоянного применения, либо те, кого нужно было защищать для его использования. Каждый знал свое место. Я же осталась стоять одна посреди плато.

— Подойди сюда, Аделина, — подозвал меня к себе Кайус.

«Что-то мне не по себе от его улыбки».

Терзаемая сомнениями, приблизилась и остановилась напротив. Я правителя не боялась. После его вчерашней помощи, не могла больше испытывать ничего, кроме уважения и некоего трепета перед его внутренней силой. Все владыки носили маски. У Аро — это чрезмерная жизнерадостность, граничащая с невменяемостью, у Кайуса — излишняя кровожадность. Лишь маску папы я еще не видела, либо просто не заметила. На самом же деле они, пусть и со своими проблемами и замашками, но достаточно серьезные, готовые горой встать за своих подопечных.

«Чтобы это понять, всего-то нужно несколько дней провести в клане. Слухи — страшная и невероятно мощная сила».

— Сейчас ты будешь сражаться со мной. Я должен понять уровень твоих навыков.

— А дар? — решилась спросить я.

— Им мы будем заниматься немного позднее.

Что тут еще можно сказать? Кайус уложил меня на лопатки через десять секунд. Еще через пять впечатал в дерево. Напоследок же я полетела в стену замка, но меня вовремя поймал Феликс.

— Господин, правитель Аро будет недоволен, если вы повредите стены замка. А правитель Маркус тем, что это было сделано его дочерью.

— Ладно, — махнул нам третий владыка. — мне все равно уже все ясно. У тебя очень интересная техника ведения боя, Аделина. Кто тебя натаскивал? У меня есть несколько предположений, но я хочу услышать от тебя ответ.

— Гарретт, — благодарно кивая Феликсу, ответила я.

— Хм… Тот вампир-кочевник, друг Карлайла, который совсем недавно присоединился к Денали? — уточнил блондин.

— Поразительная осведомленность. Да, именно он.

— Ясно-ясно. Что же. Я не знаю, куда тебя определять, — он театрально развел руками.

— В смысле?

— В самом что ни на есть прямом. У тебя хорошая подготовка, но недостаточная для того, чтобы я определил тебя в первую группу. Однако, твой дар и положение как раз для нее. Возвращаясь к дару. Он совершенно не развит. Ты используешь его рефлекторно и только тогда, когда к тебе кто-то прикасается. Это достойно третьей группы, — немного подумав, владыка продолжил. — ладно, иди в первую. Ко всему прочему ты прикрепляешься к кровавой уже пятерке и будешь отправляться с ними на задания. Алек, Джейн, Деметрий, Феликс, я рассчитываю на вас.

— Мы не подведем, господин, — поклонилась Джейн.

Вторая и третья группы недовольно зароптали. Однако, это не продлилось и пары секунд. Мало кому захочется пойти против воли Кайуса.

Оставшаяся тренировка протекала относительно спокойно и даже весело. Каждый поединок сопровождался ехидными, но абсолютно необидными комментариями Алека или Деметрия, который, наконец-то хоть чуть-чуть приоткрылся мне. Кайус перемещался от одной группы к другой, что-то исправляя и поясняя. Я видела, как горят тщательно скрываемым удовлетворением и гордостью его глаза.

— Эй, Спящая красавица, обрати на меня свой взор, — позвал меня Алек, с которым мне предстояло сейчас драться.

— Да-да, — в тон ему ответила я.

— Может уже хватит языки разминать? — ворвался в нашу только начинавшуюся пикировку Деметрий.

Алек, приняв эти слова как команду к действию, кинулся на меня… И его отбросило моим внезапно расширившимся щитом.

— Эй! Это нечестно! — воскликнул он, поднимаясь с камня.

— Это не я! Не знаю, что со мной происходит. Я вновь перестала контролировать свой дар.

— Кажется, я понял, в чем причина, — задумчиво проговорил Кайус, стоящий рядом.

Недоуменно посмотрела в его сторону, однако, он смотрел куда-то мне за спину. Обернувшись, я вздрогнула, столкнувшись с малиновыми глазами, смотрящими прямо на меня с балкона второго этажа замка.

«Как давно он уже там? Так… Тише… Вдох… выдох…»

Я представила, как вновь втягиваю в себя вязкое, чуть сладковатое нечто, чем-то отдаленно напоминающее горячий шоколад, изо всех сил желая обуздать свой дар. С разных сторон послышались восторженные вздохи, однако, отчетливее всего мне удалось расслышать удовлетворенный хмык Кайуса.

— Вот это да, — протянул Алек. — и как у тебя это поучилось?

Я распахнула глаз. Вокруг стояли вампиры и восторженно меня рассматривали. Вперед вышел Кай и, оглядев с ног до головы, сказал:

— Однозначно. Первая группа.

В этот раз ни от кого не последовало возражений.

С той знаменательной тренировки прошло уже почти полтора месяца. Пусть я и относительно обуздала дар, но по-прежнему, продолжала избегать правителя Аро. С Кайусом у меня были индивидуальные занятия, которые почти сразу же дали результат. Они проходили… Довольно своеобразно. Как раз в стиле светловолосого владыки. За все это время я умудрилась познакомиться поближе даже с невероятно редкой отделкой внутреннего двора замка. Чем были весьма недовольны как правитель Аро, так и отец. С папой… С папой все понятно. Он все свое свободное время проводил рядом со мной, пылинки с меня сдувал, постоянно рассказывал что-то новое и очень интересное. Дидим познакомила меня с Афинодорой, но, к сожалению, с ней мы пока так и не могли найти общий язык. Возможно, просто не было общих точек соприкосновения.

— Ада, вот ты где! Идем, нас ждут владыки. Пора отправляться на первое твое задание, — сказала приближающаяся ко мне Джейн.

— Идем, — я пожала плечами и сразу же направилась за подругой. — отправляемся только мы впятером?

— Да. Сама же знаешь, что у Хайди, Челси и Корин совсем другие задачи. О Ренате я вообще молчу.

— Слушай, — я придержала подругу за руку. — а разве у Ренаты и… — я замялась, не зная, могу ли вообще не то что говорить, думать такое.

Смех Джейн — это последнее, что я планировала услышать. Меня он очень удивил, ведь происходящая ситуация была настолько очевидной.

— Ха-ха-ха, Ада, ну, ты даешь! Такую идею могла выдвинуть только ты!

— Да что! Я ничего! А ничего другого и не подумаешь! Она такими глазами меня пожирает! — притворно надулась я.

Впереди показались двери в тронный зал. Около них стояли ребята и удивленно смотрели на то, как Джейн хохочет, а я злобно смотрю на нее.

— Мы что-то пропустили? — заинтересованно спросил Феликс с улыбкой глядя на нас.

— Нет, вовсе нет. Аделина, давай я тебе позже все объясню?

— Без проблем.

Надев на лица маски «а-ля нам на всех и вся плевать», мы степенной темно-серой тучей вплыли в тронный зал. Он совершенно не изменился, как, впрочем, и владыки. На них менялась только одежда, да прически иногда.

Папа стоял за тронами с огромной книгой в руках, облаченный в темно-серый костюм с белоснежной накрахмаленной рубашкой на которой красной полосой алел элегантный галстук.

Кайус скучал. Ничем другим его развязные посиделки на троне со взглядом в одну точку назвать было нельзя. Сегодня не было ни тренировок, ни занятий, так как мы улетаем. Без присутствия хотя бы двух членов Кровавой пятерки ему запрещалось проводить тренировки. Как бы блондина это не злило, но даже он сам понимал необходимость в нашем присутствии.

— Явились. Хотя бы какое-то развлечение… А то все меня бросили, — протянул Кай.

— Брат, прекрати вести себя как неразумное дитя, — довольно строго осадил младшего владыку отец.

Главного правителя на месте не оказалось. Его трон, как и место подле пустовало. Не было и вечно молчаливой Ренаты, которая постоянно была возле владыки. Что бы не происходило, где бы Аро не находился, за ним всегда бесшумной темной тенью следовала эта низенькая черноволосая девушка с огромными алыми глазами, глядящими на всех вокруг с напряжением. За исключением нескольких часов, данных на утоление потребностей вампирши. Их, как я поняла, черноволосый правитель проводил в своем кабинете. Мы не поладили сразу, как увидели друг друга. Правда, произошло это как раз в тот момент, когда я неосознанно пыталась размазать ее благоверного по стеночке.

«С одной стороны ее можно понять, кому понравится, когда любимого вампира пытаются убить, а с другой… Я же не виновата, что он меня довел!»

— Кхм-кхм.

Я не отреагировала. Из достаточно бурных размышлений меня вывел неслабый такой тычок в бок. От кого вы бы думали? Правильно, от Феликса! А если в дело вступает этот здоровяк, не всегда соизмеряющий силу удара, то сразу становится понятно, почему я чуть ли не на метр вылетела из общего строя, согнувшись пополам, дабы не пропахать своим личиком мраморную кладку какого-то там века.

— О, моя дорогая, меня невероятно радует твоя учтивость, но, право, не стоило…

«Вот же ж! Еще и издевается!»

— Ну же, en sorkkam, поднимись.

— Что Вы только что сказали?

Я удивленно уставилась на владыку. Впрочем, не я одна. Все вокруг, даже правители. Видимо, никто не понял, что же сказал Аро.

— Брат?

— Кай, я не виноват, что ты не знаешь элементарных вещей, — в притворном недовольстве закатил глаза владыка Аро. — это же шотландский язык.

— А с каких это пор ты сменил обращение с итальянского на этот самый шотландский? — ехидненько и явно заинтересованно спросил Кай.

— Решил привнести некоторое разнообразие. Не ты ли постоянно говоришь, что тебе скучно. Вот и послушаешь что-то новое. Никогда не поздно учиться, — в тон ответил Аро.

В этот момент я просто задохнулась от его красоты. На губах играла шальная, чуть мальчишеская улыбка, а в глубоких, малиновых глазах плясали бесенята. Черные волосы были аккуратно уложены в хвост, что невероятно ему шло. Вопреки сложившимся устоям и традициям Аро был сегодня не в черном, а в винно-бордовом, так невероятно подходящему к его прищуренным в легкой насмешке, словно у кота, глазам. Все испортила Рената, которую я увидела в тени трона. Она стояла и прожигала меня алым взглядом, явно готовясь напасть в любой момент. Когда мы столкнулись взглядами, мысли в моей голове начали расплываться, а мое тело сделало несколько дерганых шагов от правителя. Все, увлеченные очередной пикировкой правителей, этого не заметили. А сама я говорить не собиралась.

«Ничего… Выдастся момент… И мы обязательно поговорим, Рената».

— Так, давайте ненадолго отложим наш невероятно увлекательный разговор, — хлопнул в ладоши Аро, прерывая гомон, царящий в тронном зале. — стоит объяснить суть миссии, возложенной на наших дорогих подопечных.

Вся наша пятерка превратилась в слух.

— Вам нужно наведаться в Испанию. Уже пару лет как мне не нравятся их мятежные настроения. В последнее время — особенно. Проведайте те кланы, но будьте бдительны и осторожны. О вашем присутствии никто не должен узнать, иначе задание будет провалено, и вы сильно разочаруете меня, — в знак того, что нам все ясно, мы синхронно поклонились. — на сборы и тренировку даю вам три дня. Кстати, Аделина, дорогая наша, ты научилась использовать дар на других людях и вампирах?

— Да, господин. Помимо себя от солнечных лучей и касаний посторонних людей я могу прикрыть трех вампиров. К сожалению, пока только на несколько часов…

— Прекрасно! Для первого раза этого будет достаточно, — перебил меня правитель, прежде чем я договорила. — а теперь перейдем к самому интересному. Джейн, милая, подойди ко мне. — под нашими удивленными взглядами девушка приблизилась. — Когда я направлялся в тронный зал, то смог расслышать твой весьма прелестный смех. И мне невероятно интересно чем же он был вызван.

— Господин, — замялась Джейн и бросила обеспокоенный взгляд в нашу сторону, а конкретно на меня. — Аделина рассказала мне одну очень смешную историю, вот я и не сдержалась. Прошу прощения.

— Нет-нет! Ни в коем случае не стоит извиняться! Но мне тоже интересно. Позволишь? — заинтересованно, с мягкой улыбкой, спросил владыка.

— Конечно.

«Нет! Нет! Нет! Не надо!!!»

Мысленно вопя от страха, я впервые попыталась поставить незаметный частичный блок не только на физическую оболочку, но и на мысли, как это делала жена Эдварда. Уж не знаю, получилось у меня или нет, но правитель отошел от Джейн буквально через несколько секунд. И, жестом отпустив нас, он направился к тронам. По его спокойному, даже безмятежному лицу невозможно было что-либо понять.

«Ох, чую, что попала я по-крупному».

Примечания:

Перевод словам Аро я не дала осознанно)

Скоро сами все узнаете, как и наша Аделина

— Готовы? — оглядела нас придирчивым взглядом Хайди. — Надеюсь, вы помните, что должны слиться с толпой? Одежду и все прочее мы подобрали, но не стоит забывать и о маскировке, если у Аделины не хватит сил прикрывать всех.

— Хайди, золотко наше, — начал Алек. Звучало это обращение довольно странно, если вспомнить, что у подруги волосы цвета сочной вишни. — не волнуйся, мы же не первый раз отправляемся на задание. Все пройдет замечательно.

— Я понимаю, но волнуюсь. Проследите там, пожалуйста за Адой. Она же не настолько опытна.

— Не бойся, приглядим, — улыбаясь, ответил Феликс.

Мы с Джейн обняли подругу, а после, подхватив за ручки свои чемоданы, уже направились к выходу, как услышали быстрый приближающийся цокот каблучков. В холл на всех парах вылетела Челси. Ее светло-каштановые волосы разметались по плечам от быстрого передвижения, а на красных губах играла умопомрачительная улыбка. За своей спиной я уловила едва слышный вздох Деметрия.

«Так-так-так… Деметрий и Челси, Алек и Хайди, Феликс и Джейн. Какие же интересные парочки будут. Когда вернемся, обязательно разузнаю у папы про связи между ними. И, если что, помогу».

Улыбнувшись своим мыслям, я обняла подбежавшую подругу. Она же, оглядев нас всех, протянула мне небольшую, довольно легкую сумку.

— Что там?

— Посмотри. Это владыки просили передать.

— Эм, ладно.

Вокруг меня столпились и все остальные. Откинув тканевый верх сумки и расстегнув молнию, непонимающе посмотрела на то-ли плееры, то-ли диктофоны. Они были уложены в прозрачные контейнеры и по размеру могли спокойно поместиться в детской ладошке.

— Что это?

— Устройства, которые нужно будет прикрепить на груди в том месте, где находится сердце. Это будет необходимо, когда вы будете гулять в непосредственной близости от других вампиров. Тут звук настолько чистый и подходящий, что прекрасно, даже для совершенного вампирского слуха, воссоздает ровное биение человеческого сердца.

— Ого, — протянули мы все.

— Спасибо. Передай владыкам, что мы обязательно выполним задание в наилучшем виде, — подвела итог разговору Джейн.

Еще раз обняв подруг, мы чинно вышли за пределы замка.

Конец POV Аделина.

Пять вампиров, абсолютно не отличавшихся от окружающих людей, довольно быстро слились с окружающей толпой. Но не для него. Его взор неотрывно следил за каждым движением и шагом миниатюрной женской фигурки с черными, заплетенными в пышную косу волосами. Он провожал их взглядом до того момента, пока вся эта компания не села в ожидающий их черный, тонированный автомобиль.

— Обещаю, к твоему возвращению тут уже не будет этой твари, посмевшей посягнуть на твою жизнь.

POV Аделина:

Перелет абсолютно не был утомительным, пусть нам и пришлось лететь с другими людьми, чтобы не привлекать внимания. За эти три дня мы довольно много узнали об испанских мятежных кланах. Они были довольно осторожны, а, значит, будут контролировать все подступы к себе. Именно поэтому нами был выбран самый обычный, а не частный самолет.

Каждый занимался своим делом, вообще не привлекая внимания. Только, разве что, своей красотой. Как мы с Джейн хихикали, сидя сзади Алека и Деметрия, когда к ним попытались довольно плоско подкатить какие-то сильно размалеванные дамы. Улыбка слетела с лица Джейн, когда к Феликсу, летевшему одному, подсела какая-то блондинка в ультра-мини.

— Погоди секунду.

Я достала телефон и открыла переписку с Феликсом. Джейн же с нескрываемым интересом следила за моими действиями.

— А теперь смотри.

«Феликс, солнышко наше стокилограммовое, спроси-ка у своей соседки, не бессмертная ли она».

«Говорит, что не нашлось еще такого человека, который бы смог ею управлять».

Девушка, сидящая рядом с другом, рассмеялась высоким, пронзительным смехом, резанувшим по ушам.

«Очень в этом сомневаюсь. Попроси ее обернуться».

И это чудище величественно обернулось, но тут же поперхнулось слюной, когда увидела нас. А, надо сказать, было на что посмотреть. Хищные улыбочки на наших лицах были настолько выразительны, что не оставляли сомнений в наших намерениях. Девушка, поняв, что с этим красавчиком ей ничего не светит, поспешно встала и, утянув за собой еще двух дам, скрылась из нашего поля зрения. Все парни, и, стоит заметить, не только наши, как один, протяжно вздохнули, что заставило нас рассмеяться. Дальше полет проходил без каких-либо мешающих факторов, что несказанно радовало.

В Толедо мы прибыли уже довольно поздним вечером. Этот невероятно красивый и старинный город завораживал своим изяществом и некоей простотой. А река… Эта невероятная в своей голубизне вода привлекла мое внимание еще в самолете. А лес, окружающий этот сравнительно небольшой город, по сравнению с Мадридом… Это моя родина, мой родной край, неотъемлемая часть меня.

— Ада, твой выход. Нам нужно до машины дойти.

Я настолько погрузилась в свои размышления и ощущения, что абсолютно не обращала ни на что внимания. Мимо проходили люди, в большинстве своем туристы, которых я видела в огромном количестве в Вольтерре. Все они смеялись, улыбались, обсуждали предстоящий отдых на самых разных языках.

— Аделина, ты с нами? — трясла меня за плечо Джейн

— А? Да-да, конечно. Дайте мне пару секунд.

Сосредоточившись, представила, как мой дар, словно купол, расширяется, оплетает холодные тела друзей оставляя буквально миллиметр свободного пространства. Пришлось потрудиться также, как и в Вольтерре, так как нужно было прикрыть не трех, а четырех вампиров.

— Готово. Можем выходить. Только быстро. Я превысила свой лимит.

Ребята, сначала опасливо, а после и с более уверенно вышли на солнечный свет. С улыбками, завораживающе смотрящимися их идеальных лицах были все более и более широкими.

— Идемте! Насколько я поняла, нам недалеко нужно идти до дома, который нам сняли, — позвала я озирающихся по сторонам друзей.

— Да-да.

Дом оказался небольшим, но очень милым. Он, как и все остальные, был выполнен в том самом старинном стиле из светлого камня с не очень большими окнами и коваными открытыми балкончиками. В нашем доме их было два. Один выходил в сторону реки и леса, а другой — в сторону города и величественного замка на вершине. Оба они были увиты самыми разными лозами и защищали от солнечного света, создавая уют и закрывая от посторонних любопытных глаз.

Внутри дом был не менее красивым. Довольно узкие, но милые коридорчики, уютные комнаты, с различными гобеленами на стенах. В гостиной у одной из стен был пока еще не зажженный камин. На полах, как и на креслах и диванах лежали мягкие ковры. Маленькая кухня была укомплектована всевозможным оборудованием. Заглянув в холодильник, я тихо хихикнула. Он был весь полон «томатного сока».

— О-о-о, а о нас позаботились, — присвистнул за моим плечом Деметрий.

— Ага, — я немного поморщилась, глядя на эти полки, но тут же пораженно застыла, разглядев надписи на бутылочках на одной из полок. — не только о вас, но и обо мне, — и указала другу на свое имя.

— Эй, вы чего там застряли?! — позвала откуда-то сверху Джейн. — Ада, пока ты там слюни пускаешь вместе с Деметрием, самые лучшие комнаты разберут!

Этих слов оказалось для меня достаточно, чтобы меньше чем через секунду оказаться на втором этаже. Еще пара секунд у меня ушло на то, чтобы осмотреть все предложенные варианты и выбрать для себя комнату.

— Моя самая дальняя!

— Эй! Я тоже ее хотел! — со смешком воскликнул Алек.

— Кто первый встал, того и тапки! — рассмеялась я. — Думаю, нам стоит пару часов побыть наедине в своих комнатах, чтобы разобрать вещи и подобрать маскировку. Раз все уже укомплектовано для нас, то, думаю, стоит осмотреть ванные.

— Тут у каждого своя ванная? — удивленно-восхищенно спросила Джейн.

— Именно!

Сбегав за своим чемоданом, я скрылась в комнате.

Пока разбирала вещи, посмеивалась над легкой перебранкой, доносившейся то из одной комнаты, то из другой. Когда же все более-менее угомонилось, раздался негодующий крик Алека.

— Ада, ад ты наш, я знаю, что ты меня слышишь! Хитрая ты… — последнее слово он проглотил, подавившись чем-то. С его же стороны послышался заливистый смех подруги. Справа и напротив его поддержали еще два.

— Всегда рада скрасить твое существование! — крикнула в ответ, смеясь с остальными.

После того, как все вещи заняли положенное место, достала из сумки альбом и удобно устроилась на кровати. Вынув из специального чехла угольный карандаш, открыла альбом на новой, совершенно чистой странице.

«Бордовый и черный… Розы и кружево… Атлас и бархат…»

Я с головой погрузилась в работу и вынырнула только тогда, когда за окном уже полностью стемнело. Отложив свою на половину законченную работу, решила протестировать ванную. Встав под обжигающе горячие струи, хлещущие из душа, блаженно выдохнула и зажмурилась от испытываемого удовольствия. Больше, чем свою работу и рисование, я любила вот так стоять и мечтать. Обычно, в моих грезах присутствовал расплывчатый образ папы, который очень рад был меня видеть. Но сейчас… Я не заметила, как мое расслабление в душе переросло в слишком реальные грезы.

«Все та же, обжигающая кожу вода, густой пар вокруг и полная тишина. Лишь откуда-то издали слышались приглушенные голоса, обладателей которых я, к своему собственному удивлению, не смогла расслышать. Неожиданно дверь в ванную комнату открылась. Буквально через пару секунд послышался шорох одежды. Не понимая, что происходит, я распахнула глаза.

— Закрой глаза, моя дорогая.

На мою талию легли тяжелые, холодные ладони. Шею, которую завитками облепили волосы, опалило ледяное дыхание. Далее последовали быстрые, но невероятно чувственные поцелуи. Руки не отставали от губ, исследуя мое тело. Я плавилась от этих прикосновений и никак не могла понять, как же я раньше жила без этого невероятного мужчины. Он развернул меня к себе и наши губы нашли друг друга. Мой мир перевернулся и сузился до одной единственной ванной комнаты и душевой кабины в ней, где меня обнимал самый лучший в мире мужчина.

— Свет мой, — мой подбородок обхватили пальцы и властно, но нежно приподняли. Больше я терпеть не могла. Распахнула глаза и столкнулась с алыми, сияющими рассветами напротив. — ты же знаешь, что вампиры любят один раз и на всю свою бессмертную жизнь. И ты стала этой любовью. Ты стала тем, что заставляет проживать меня каждую секунду этого существования. Именно благодаря тебе в моей жизни вновь появился смысл и цель.

— Я… — у меня не получилось ничего сказать, так как упрек, мелькнувший в глазах напротив, просто молил о молчании.

— Ты станешь моей?

— Да…

— Как же я люблю тебя, моя Деля.

— И я тебя… — едва слышно ответила я, задыхаясь от переполняющих меня чувств и эмоций. — Аро…»

— Ада, ты там уснула что ли?

Из сладких грез меня просто выдернул громкий стук в дверь и не менее громкий голос подруги. Лишь спустя несколько секунд дурман, так ловко и ласково оплетавший мое сознание спал, что позволило осознать мне ужас сложившейся ситуации.

«Как такое могла произойти… Нет! Я отказываюсь в это верить!»

— Аделина, если ты сейчас же не откроешь, я выломаю эту дверь! — отвлек меня от губительного самокопания тот же голос.

— Уже иду!

На пороге к тому времени, как я открыла дверь, столпились уже все четверо друзей. Они стояли и рассматривали меня. Парни с интересом и некоторым восхищением, а Джейн… Она поняла все в первый же миг. Не знаю как, но поняла.

— Так, мальчики, идите отдыхайте, готовьтесь, а нам нужно посекретничать.

— Но как же… — начал было Феликс.

— Идите, — Джейн зыркнула на них так, что через секунду кроме нас никого уже не было в коридоре. — Так, а теперь ты. Иди переоденься и жди меня, я скоро.

Оказалось, что подруга ходила вниз за бокалами и кровью. Усевшись на кровати с алой жидкостью в стакане, я протяжно выдохнула. Подруга вторила моей печали.

— Знаешь, — начала она. — Феликс такой иногда глупый, что я уже готова смириться и отступить.

Я удивленно посмотрела на подругу, так как не ожидала от всегда спокойной и даже в какой-то степени замкнутой Джейн таких слов. Она же, словно не обращая на мою реакцию внимания, продолжила.

— Это так раздражает. Любовь вампира — это величайший дар и проклятие в одном флаконе. И я не знаю, что мне делать.

— Признаться? — предложила я.

— Думаю, ты сама не понаслышке знаешь, что такое страх отказа. А ведь нам после этого еще работать в одной команде, видеться в замке не только на собраниях, но и на трапезах, в коридорах. Если бы я знала, что все будет хорошо, то не ждала бы столь долго. Однако, Аро не отпустит. Я слишком важный экземпляр в его коллекции.

При упоминании имени владыки я вздрогнула, но постаралась это скрыть. Джейн, до этого глядящая пустыми глазами в свой бокал, перевела взгляд на меня.

— А кто же украл твое маленькое сердечко, а, Аделина?

— Я… Я не могу… Он… Я еще не поняла до конца.

«Если я скажу, что боюсь того, что Аро все увидит в воспоминаниях Джейн, то этим я могу обидеть подругу. Но и таить от нее такое, после того, что она сама рассказала мне, тоже будет не совсем правильно».

— Хорошо. Если хочешь, можем разобраться, — искренне и поддерживающе улыбнулась мне подруга.

— Давай, — я ответила ей тем же.

«Если пропадать, так уж по полной!»

— Джейн, я…

— Ада, если тебе будет проще, то можешь пока имя его не говорить, — перебила меня подруга.

Не став с ней спорить и приняв решение, начала рассказ, одновременно с этим погружаясь в те самые, ставшими роковыми для меня воспоминания.

«Очередная тренировка затянулась до самого вечера. Сегодня Кайус был особенно придирчив и швырял меня то туда, то сюда так, что пострадала моя одежда. Я, бурча и покрывая своего наставника едва слышными, весьма нелестными эпитетами, стягивала руками спортивную кофту на груди. Было уже довольно поздно, поэтому по пути мне никто не встретился. Я негодовала!

«Если уж я так злюсь, пусть и вижу, что эти тренировки дают свои плоды. Боюсь представить, как отреагирует папа, если увидит мой внешний вид. А он увидит, я уверена…»

Поэтому, приняв для себя решение, резко изменила пункт назначения, отправившись не в свою комнату, а в самое любимое мной место в замке.

Быстро поднимаясь по винтовой лестнице, я потихоньку успокаивалась, предвкушая, как проведу несколько часов в спокойствии и тишине. Вот оно. Открытая площадка с мраморными массивными перилами, отлично прекрывающие от посторонних глаз.

«Хотя я сомневаюсь, что такие вообще когда-либо были».

Вздохнув, бесшумно опустилась на пол и уставилась на свои испачканные кроссовки.

— Аделина? — раздался удивленный, очень знакомый голос.

— А-аро? — не ожидая его появления, я случайно перешла на «ты», однако, спохватившись, исправилась. — прошу прощения, господин. Я просто не услышала вашего приближения.

— Аделина, — правитель поморщился. — ты — член правящего клана, дочь одного из владык. А раз так, то я даю тебе свое разрешение обращаться ко мне не так официально.

— Благодарю за оказанную честь.

Я попыталась подняться, но, вспомнив о плачевном положении своей верхней одежды, резко села обратно. Мой маневр, конечно, оказался замеченным. Посмотрев на лицо владыки я, словно в замедленной съемке пронаблюдала, как его смоляная бровь на миг приподнимается. Абсолютно черные при таком освещении глаза цепко оглядели меня с ног до головы, задержавшись на руках, которые стягивали края кофты. А дальше произошло то, чего я вовсе не ожидала. Аро, укоризненно покачав головой, стянул со своих плеч пиджак. Через секунду дорогая ткань накрыла мои плечи, окутав ароматом стоящего рядом мужчины.

— Спасибо, — я даже не знала, что и ответить.

— Ты не против, если я присяду?

— Конечно нет! — развив до смешного бурную деятельность, зачем-то отодвинулась в сторону, хотя места и так было предостаточно.

Так мы и просидели несколько часов, изредка ведя неспешные разговоры. С владыкой Аро… то есть просто с Аро было невероятно приятно молчать».

— У меня возник вопрос, — хитро поинтересовалась подруга. — ты пиджак своему визави вернула?

— Нет, — немного помедлив, прошептала я. Через секунду комнату наполнил веселый двухголосый девичий смех.

— Что было дальше?

«- И вот как мне выполнять работу, если сроки постоянно сдвигаются, да еще и тема показа вечно меняется! — бушевала я на один из модных парижских домов, который все никак не мог определиться с темой показа. — То Древняя Греция, то классика, то еще не пойми что! О! То, что нужно!

Заметив ту самую, нужную для меня книгу, подпрыгнула. Не рассчитав сил, схватила книгу и перелетела через стеллаж. В соседнем проходе, подняв голову вверх, с удивлением в малиновых глазах, на меня смотрел Аро. Прошедший миг показался мне вечностью. Как будто в замедленной сьемке, владыка выпустил фолиант, который до этого бережно держал в своих руках, и подлетел к тому месту, куда я должна упасть. В следующий момент я довольно удобно устроилась на руках у правителя.

— Цела?

— Да, благодарю.

— Не стоит, — на губах Аро расцвела умопомрачительная улыбка, от которой я никак не смогла оторвать глаз. — что же тебя настолько заинтересовало?

— Работа, — тяжело выдохнула я. — постоянные смены планов и концепций.

— Тяжела работа дизайнера? — хитро уточнил владыка.

— Именно так, но, не думаю, что она тяжелее, чем бремя власти, которое Вы, — поправилась под сверкнувшими недовольством глазами. — ты несешь.

— Все возможно. Мне приятно, что ты понимаешь истинную цену возложенных на нас с братьями обязанностей.

Только сейчас я обратила внимание, что мы куда-то обычным человеческим шагом двигаемся. Свою книгу я прижимала к груди, а фолиант Аро так и остался лежать на холодном мраморном полу, напрочь забытым хозяином».

«Все в моем теле было натянуто, словно струна. Так раньше происходило каждую ночь. Путь разум давно успокоился, однако, подсознание все еще помнило те страшные часы, сложившиеся в дни, а после и годы, которые я провела без папы. Сейчас же мне было страшно лишь потому, что эта ночь была безлунной.

«Никогда не любила темноту и ночь».

Судорожно вздохнув, с опаской вышла на балкон. Там, оглядев мирно спящий город, зацепилась взглядом за горизонт.

— Все в порядке?

Вздрогнув, резко повернулась в сторону неожиданно раздавшегося голоса.

«Вот почему я никогда не могу ни услышать, ни почувствовать его приближение. При всем при этом мой дар какое-то время реагировал на приближение Аро».

— Доброй ночи, — поздоровалась я.

— Д… Ада? Что случилось?

Нахмурившись, владыка подошел к краю своего балкона, который ближе всего находится к моему. Дальнейшее меня сбило с толку. Аро встал на ограждение и одним слитным и невероятно гибким движением перепрыгнул ко мне. Он подошел ко мне близко-близко, но не дотронулся, оставляя между нашими телами ничтожно малое расстояние.

— Я… — замялась, раздумывая, стоит ли о таком говорить. — я боюсь ночи.

Аро нахмурился еще больше, поджав тонкие губы. Где-то с минуту мы стояли друг напротив друга. Потом владыка осторожно положил руки на мои плечи, развернул в сторону города и леса. Его руки осторожно, еле-еле касаясь ладонями, провели по моим плечам выше, легонько пробежались по шее и замерли на скулах, едва ощутимо поглаживая их.

— Подними голову.

Завороженная его слегка охрипшим голосом и чарующими, будоражащими во мне самые противоречивые ощущения, подняла голову и пропала. Перед глазами простиралось невероятной красоты небо. Черное, бесконечное, словно бархатное, оно звездами, как будто россыпью алмазов, подмигивало мне. Отсутствие луны, чей силуэт вампиру все равно был очень четко виден, позволило таким далеким звездам засиять еще ярче.

— Ох!

Больше не сдерживая эмоций, разбушевавшихся внутри меня, я откинулась на грудь правителя, особо не задумываясь о том, что творю. Так мы и стояли, поглощенные рассматриванием прекрасного зрелища, пока не забрезжил рассвет.

— Больше я не боюсь ночи и теперь точно знаю свое любимое время суток, — тихо произнесла я.

— И какое же? — раздался вибрирующий шепот в самое ухо.

— Перед рассветом».

Улыбаясь нежным, счастливым воспоминаниям, я поднялась с кровати, отставила бокал и пошла в сторону шкафа.

— Что ты делаешь? — непонимающе спросила Джейн.

Я же, никак не отреагировав, продолжала рыться в глубине шкафа. В конце концов мне удалось найти то, ради чего я и полезла туда. Вытащив черный сверток, направилась обратно к подруге.

— Что это? — она с нескрываемым любопытством, вытянув шею, пыталась понять, что же я несу.

Развернув сверток, разложила и разгладила ткань на кровати. Рядом с пиджаком лег увесистый томик.

— Ох! Ада, только не говори, что это…

— Да, Джейн, это Аро…

После этого моего заявления в комнате повисла тишина. Минута, две, три… А потом нас прорвало. Джейн рассказывала и рассказывала о себе, о Феликсе, о том, как она хотела и одновременно боялась встретить того самого. Я ее слушала, что-то добавляла, спрашивала. Потом говорила уже я. Пришли мы в себя только перед рассветом. И то только по тому, что пришло время встречать рассвет. Попрощавшись и договорившись, что через час соберемся в гостиной, мы разошлись.

Вдохнув утренний воздух, вышла на небольшой балкончик. С него открывался невероятный вид на восходящее солнце, лес, темную реку и часть замка на холме. Наблюдая за просыпающейся природой, поймала себя на одной, довольно приятной мысли.

«И все-таки в Вольтерре рассветы гораздо приятнее».

От своих же мыслей смутилась. Ибо первым рассветом, о котором я вспомнила — был рассвет, который мы встретили с Аро.

Конец POV Аделина.

Лучи восходящего солнца отвоевывали все больше и больше пространства у маленького, но такого прекрасного города Толедо. Все ближе и ближе свет подбирался к замку на холме. Там, на одном из балконов стоял высокий мужчина и смотрел куда-то в даль. Так казалось на первый взгляд. На самом же деле его странные глаза были направлены вниз. Туда, где просыпался город. На одном из маленьких балкончиков стояла молодая черноволосая девушка и с восхищением смотрела на рассвет. Лучи ласково коснулись ее немного бледной кожи, прошлись по иссини-черным волосам и побежали дальше.

— Она будет моей…

POV Аделина:

— Так, никто ничего не забыл? Линзы? Одежда?

Я еще раз придирчиво оглядела Джейн, Алека и Деметрия. Феликс обошел нас, проверил, не торчат ли где-нибудь провода от «имитатора сердца» и отошел. Он оставался следить за домом и, если что, поддерживать связь с Вольтеррой. Пусть Вольтури и не очень жаловали технику, но, подчас, без нее было не обойтись.

— Включаем устройства, — скомандовала Джейн. — Ада, накидывай щит.

Когда мы вышли на улицу, то сразу же принялись вглядываться в лица людей, проходящих мимо нас, боясь увидеть ужас или нечто подобное. Но нет. Ничего, кроме восхищения и страсти, мы не видели.

— Мы можем разделиться. Сил у меня хватит.

— Уверена, — чуть встревоженно спросил Алек.

— Да. К тому же Толедо не очень большой город. Если что-то пойдет не так, мы позвоним.

— Хорошо.

И мы разделились. Я и Джейн пошли в одну сторону, а Алек и Деметрий в другую. Наш путь лежал в торговые кварталы, ведь именно там можно узнать много полезной информации.

На нас оборачивались, свистели в след. Какой-то мужчина подарил по алой, словно кровь, розе. Многие торговцы делали нам изящные, однако, по-испански жаркие комплименты от которых мы совсем не наигранно смущались. Прикупив несколько безделушек, уселись в кафе под навесом и заказали по чашечке горячего черного шоколада.

«Пусть и не надо мне его пить, но аромат у него просто восхитительный».

Мы с Джейн смеялись и вели неспешную беседу ни о чем, привлекая своей нереальной красотой и чарующими голосами внимание. Все было хорошо, пока к нам не подошел странный мужчина. Высокий, широкоплечий, одетый в белую легкую рубашку и бежевые свободные брюки. Его светлые волосы были стянуты в хвост на затылке. Черные глаза, которые в противовес сияющей на губах улыбке, рассматривали нас с цепким интересом. Видимо, что-то решив, через секунду заулыбались и они.

— Юные сеньориты, позволите ли вы мне занять место подле вас? Я был бы невероятно счастлив, если бы у меня была возможность поближе познакомиться с такими очаровательными красавицами.

Джейн под столом стиснула мою руку. Да я уже и сама поняла, что же меня так смущало в этом мужчине. Его сердце не билось. Это был вампир.

«Но как он до нас дошел?»

Пока я, скрывая все за смущением, пыталась как можно более незаметно проследить путь, которым этот мужчина смог к нам подойти, подруга взяла ситуацию в свои руки.

— Да-да, сеньор, присаживайтесь, — пропела она на английском.

— О, так леди не местные, — стрельнул глазками вампир.

— Именно так, — вступила в разговор уже я. — мы прилетели из Милана.

На лице мужчины не дрогнул ни один мускул, но я-то видела, как полыхнули его глаза. Завязалась беседа. Он спрашивал нас о нашей «родине», пару раз попытался вывести разговор на тему о Вольтерре, но мы не поддались, строя из себя наивных дурочек. Пару раз он, как бы невзначай, коснулся наших рук.

«Ах ты ж! Проверить нас решил! Хотя оно и понятно. Мы слишком красивые для простых людей. Да даже для дампиров».

Судя по довольному лицу нашего собеседника, проверкой он остался доволен. Еще раз озарив нас улыбкой, которая явно не сулила ни мне, ни Джейн ничего хорошего, он поднялся, попрощался и скрываясь в тени, принялся отдаляться от нас.

— Думаю, нам пора возвращаться, — прошептала я, наблюдая за отдаляющимся мужчиной.

— Согласна. Сейчас же возвращаем ребят. Времени мало осталось?

— Около часа.

— Вперед.

Примечания:

Очень жду ваших отзывов!)))

Мы быстро, но стараясь не привлекать внимания, направились в сторону дома. Где-то на середине к нам чуть ли не выбежали Алек и Деметрий.

— Что? — рыкнули они одновременно.

— Потом, — шикнула я на них.

Ребята поняли все без слов и нахмурились. Уже дома, рассевшись в гостиной, мы с Джейн рассказали о незапланированной встрече и проверке, которую ненавязчиво организовал нам незнакомый вампир. Только сейчас до меня дошло, что этот мужчина так и не представился нам.

— Теперь подумаем, хорошо это или плохо, — подвел итоги нашему рассказу Феликс.

— С одной стороны мы прошли проверку, а значит, подозрений вызывать не будем, — начала Джейн.

— А с другой — за нами будет вестись еще более тщательная слежка. Ни в коем случае нельзя себя выдать, — закончила я.

— Нам нужно связаться с владыками, — задумчиво произнесла подруга. — а сейчас нужно еще раз перепроверить все. И перемещайтесь даже дома как обычные люди. В окна все видно.

— Надо еще еды купить, — явно что-то прикидывая, дополнил слова Джейн ее брат.

— Сколько планов… — протяжно сказала я, пытаясь разрядить воцарившуюся гнетущую обстановку. Вроде как получилось.

Деметрий, перекрасившийся в блондина, вместе с Алеком, ставшим пламенно рыжим, ушли за покупками. Феликс в это время занимался изменением своей внешности. И у него явно что-то не получалось, судя по злым рыкам, доносящимся из его комнаты. Я же решила просто сходить в душ. Мне не нужно кардинально менять внешность, в отличие от Кровавой четверки, так как меня просто еще никто не знает. Удовлетворенно вздохнув, посмотрела в чуть запотевшее зеркало. Оттуда на меня смотрела черноволосая и темноглазая бледная девушка.

«Пора кушать».

Я, зная, что Алека и Деметрия в доме нет, а Феликс занят приведением себя в «порядок», спустилась на первый этаж в одном полотенце. Джейн сидела в кресле, а на ее коленях стоял ноутбук. Она сидела и хмуро в него смотрела. Но мне точно не показалось, что еще секунду назад подруга с кем-то говорила. Решив особо не лезть в ее дела, направилась к холодильнику. Взяв небольшую темную бутылочку, обернулась. Когда уже хотела сказать подруге что-то веселое, замерла с открытым ртом, поймала на себе в отражении зеркала, которое висело позади Джейн, взгляд черных глаз.

Конец POV Аделина.

POV Джейн:

Когда все разбрелись по комнатам и занялись своими делами, я решила, что не стоит дожидаться вечера и связалась с Вольтеррой.

— Джейн? Что-то случилось? — в голосе правителя не было слышно обычных протяжно-веселых ноток. Он был очень серьезен.

— Да, господин. Мы вступили в контакт с местными вампирами. Благодаря дару Аделины наша истинная сущность не была раскрыта. Для вампира, который нас нашел, мы остались просто очень красивыми человеческими девушками.

— Кто? — нахмурившись, спросил правитель.

— Высокий блондин с черными глазами. Одет в светлых тонах. Общался учтиво и галантно. У меня есть подозрение, что это может быть Адолфо Хэдриа.

— Глава одного из трех кланов… что он забыл в Толедо…

Я все же ответила, пусть и понимала, что это просто мысли вслух.

— Мне кажется, что сейчас все главы и их приближенные находятся в этом городе. С одной стороны — это нам на руку, так как можно будет узнать все их планы, а с другой — нужно быть еще более осторожными.

— Полностью согласен с…

Владыка не договорил, уставившись куда-то мне за плечо. Я так же на секунду отвела взгляд от монитора, мельком посмотрев на Аду, спустившуюся на первый этаж в одном полотенце. Она, как ни в чем не бывало, прошла до кухни и достала одну из бутылок с животной кровью. Я же, еще раз пристально глянув на замершего и пожирающего взглядом Аду владыку, чуть изменила угол обзора. Теперь не только правитель мог видеть подругу, но и она, если повернется, сможет увидеть его в отражении находящегося за моей спиной зеркала. Немая сцена не заставила себя долго ждать. Аделина обернулась и чуть не выпустила из рук бутылочку. Одна секунда, две, три… Я решила спасти ситуацию.

— Господин Аро, будут ли какие-нибудь специальные указания?

— Нет, — хрипло ответил он. — действуйте согласно проработанному ранее плану. Если что-то поменяется, я сообщу, — и отключился даже не прощаясь.

Закрыв ноутбук, я удовлетворенно вздохнула, откинувшись на спинку кресла.

— Почему ты мне никак не сообщила, что ты общаешься с правителем? — шипела на меня разгневанная подруга.

— Поблагодарила бы лучше. Я тут твою личную жизнь наладить пытаюсь. Ты бы видела, какие у господина были глаза… — ехидно-мечтательно протянула я. — словно ты для него невероятно долгожданный и очень вкусный десерт.

— Джейн! — рыкнула Ада и человеческим шагом потопала наверх, при этом сопя, словно сердитый ежик.

— Ты мне еще спасибо скажешь! — крикнула я ей вслед между приступами смеха.

— Ага! Десять раз!

— Ловлю на слове!

Конец POV Джейн.

POV Аделина:

«Вот как так можно! Ради моего же блага! Ага, как же! Скорее, тут просто кому-то стало скучно! Я в аниматоры не нанималась!»

— Ну, Джейн, берегись. Ответка прилетит очень быстро!

От дальнейшего буйства меня отвлек пронзительный телефонный писк.

— Да!

-Деля, милая, у вас что-то случилось?

— Папа? — удивленно зачем-то переспросила я.

— Конечно, а кто же еще? — в голосе родителя послышалась теплая улыбка, но она довольно быстро сменилась на обеспокоенность. — что у вас произошло?

— Мы вступили в контакт со здешними вампирами. Хм, звучит так, как будто они инопланетяне.

— И все?

-Да, а что? — я решила умолчать о только что произошедшем мини конфузе.

— Просто Аро только что связывался с Джейн, и после разговора был как-то не в себе. Вел себя достаточно странно.

— Нет, нет, я не понимаю, что случилось! — более эмоционально, чем хотелось бы, ответила я.

— Точно? — родитель мне явно не поверил.

— Да, конечно. Прости, пожалуйста, мне нужно привести себя в порядок и сходить на разведку.

— Хорошо. Лучик, будь осторожна, очень тебя прошу.

— Да, конечно. Мне есть ради кого сохранить себя в целости и сохранности. Люблю тебя.

И отключилась, полностью понимая, что этот разговор не закончен, а лишь отложен до личной встречи. А там уже не отвертеться. Учитывая дар папы, нам с Аро не то что бы в одном помещении, нам появляться рядом в диапазоне одного города нельзя. Папа обязательно догадается о моих вспыхнувших чувствах к владыке, просто посмотрев на меня. О запретных, непозволительных чувствах! К тому же, у Аро есть Рената.

«Кстати о ней… Джейн ведь так ничего и не рассказала. Ну и пусть! Значит, я оказалась права».

В противовес своим же словам я с трепетно-восхитительным чувством вспомнила черный, прожигающий насквозь хищный взгляд. От одной только мысли у меня сладко потянуло низ живота.

«Ужас! Кошмар! Так, не думать…»

Постаравшись отвлечься, я привела себя в порядок, взяла в руки альбом и устроилась на маленьком балкончике, раскрыв страницы на одном из незавершенных эскизов. Карандаш порхал над белоснежной бумагой, повинуясь легчайшему движению. Углубившись в продумывание модели и ее визуальное изображение, отвлеклась от навязчивых мыслей.

Тяжелый, пристальный взгляд ворвался в мой мирок, бесцеремонно разрушая его. Сначала я не поняла, что произошло, а после принялась оглядываться. Казалось бы, все так же, но я кожей ощущала, что кто-то абсолютно неподвижно стоит за виноградом по ту сторону забора. Сделав вид, что просто потянулась, оглядела подступы к нашему дому. Точно! Едва различимый даже вампирскому зрению силуэт. Мужчина стоял, скрываясь в лозах винограда и пристально рассматривал меня. Если я не ошибаюсь, то это тот же самый вампир, что так навязчиво общался с нами сегодня днем. Незаметно проверив и убедившись, что наше «искусственное сердцебиение» работает, потерла глаза руками. Встав, совершенно по-человечески поморщилась, как будто бы от боли в ногах и зевнула. Потушив стоящую рядом лампу, подхватила карандаши и альбом. Еще раз оглядела окружающее пространство, как будто бы не хотела прощаться ним, зашла в комнату и плотно закрыла дверь. Так же неспешно прошла к столу и оставила вещи, после чего удалилась в ванную. В конце концов, после всех этих человеческих, далеко не всегда нужных вампиру манипуляций, растянулась на кровати.

Эта ночь была невероятно долгой. Я чувствовала, что этот мужчина еще не ушел, а даже подобрался ближе, забравшись на балкон. Пришлось усиленно изображать сон, молясь про себя о том, чтобы мое искусственное сердце не перестало биться.

«И не попросить у кого-нибудь другого. Вампир сразу почувствует отсутствие стука у одного из нас».

Мне ничего не оставалось, как думать, думать и еще раз думать. Размышлять, прикидывать. Воспоминания о прошлом наконец-то настигли мой разум. Все то время, которое прошло после нашего с Аро так называемого разговора, я гнала от себя мысли о той страшной ночи, боясь что-либо вспомнить. Сейчас же, похоже, воспоминания начали возвращаться. Мне от этого было очень страшно. Непроизвольно я завертелась на кровати, словно пытаясь сбросить с себя туман липких мыслей и ощущений. «Сердце» очень вовремя ускорило свой ритм. Со стороны могло показаться, что мне просто снился кошмар. И это было бы не далеко от истины.

«Кошмар, длинной больше чем в полтора века. И неизвестно, когда он окончательно закончится. Да и закончится ли…»

К рассвету мне стало ясно две вещи. Ярость к вампиру в черном, разрушившему мою жизнь, воспылала с новой силой. И я всерьез задумалась о том, как бы еще больше обезопасить себя и своих друзей. Похоже, мы всерьез привлекли внимание испанских кланов. Особенно я…

Уже днем, убедившись, что слежки больше нет, заперлась в ванной и набрала один из номеров в своем телефоне. Глубоко вздохнув, нацепила на лицо маску спокойствия. Как только предо мной появилось изображение собеседника, произнесла:

— За мной следили. Всю ночь.

— Деля? — удивлённо переспросил правитель Аро. Он явно не был готов к этим моим словам.

— Сегодня за мой всю ночь следили, сначала от забора, а после того, когда я ушла к себе и с моего же балкона.

— ЧТО?!

Аро вскочил и куда-то умчался, пропав из моего поля зрения. Я же, не ожидая от него столь бурной реакции, удивлённо пялилась в экран. Передо мной был прекрасный вид на большое кожаное кресло, тяжёлые тёмные шторы за ним, массивную картину в богато украшенной раме и часть письменного стола. Именно последний привлек к себе моё внимание. Бумаги, лежавшие до нашего разговора не совсем опрятной, но стопочкой, сейчас разметались от поднятого владыкой ветра. Из кучи обычных белых листов и документов выбивался один. Очень красивый рисунок карандашом... Мой портрет.

«Но откуда он у Аро? Или он сам... Да ну, не может этого быть! Или может?»

Мои душевные метания прервал хлопок двери. Через секунду устройство с той стороны тряхнуло, и мне открылся обзор на всё остальное помещение, до этого скрытое. Теперь передо мной в чуть менее роскошных креслах сидели всё три владыки.

— Аделина, дорогая наша, не могла бы ты собрать всю Кровавую пятёрку. Я так понимаю, они ещё не знают об этом ночном госте.

— Да, господин. Первым же делом, как угроза раскрытия пропала, я связалась с Вами.

— Похвально.

Пока я всё это говорила, вышла из ванной, а после и из своей комнаты. Сохраняя спокойное, подобающее случаю выражение лица, стучала поочерёдно в каждую из комнат друзей. Надо сказать, что открывали они мне довольно быстро, уже полностью готовые не только к встрече с нежданными гостями, о чем красноречиво говорил ровный стук сердец, но и к нападению. И вот, наконец, очередь дошла до Феликса, которого я не видела со вчерашнего дня.

«До сих пор не оценила его преображение».

Держа телефон чуть в стороне, подняла голову туда, где в открывшемся дверном проёме должно быть лицо Феликса... И замерла, в полнейшем шоке уставившись на мужчину. Друг постарался на славу. Густые чёрные волосы стали не менее густыми, но пламенно-рыжими. На носу и под глазами появились бледные веснушки. Это был Феликс и не Феликс одновременно. Да, безусловно, Алек и Деметрий тоже изменили свою внешность так, чтобы при первом взгляде ни о чем догадаться нельзя было. Но не настолько же кардинально! Да, конечно, Джейн тоже добавила тёмных прядей в волосы ещё когда мы летели в самолёте. Но Феликс затмил нас всех.

— А... Эм... В общем, мы устраиваем срочное совещание, — и показала глазами на телефон. — у тебя на сборы полминуты-минута.

— Понял. Буду, — последовал такой же лаконичный ответ, что и у остальных.

Устроились мы всё в маленькой библиотеке, в которой не было ни одного окна. Для ещё большей конспирации не стали выключать "сердца", но правителей сделали потише.

— Итак, теперь всё с самого начала и в подробностях, — чуть ли не рыкнул Аро.

И я рассказала, правда, утаив некоторые аспекты, на подобии лишних чувств, питаемых к малиновоглазому правителю. На меня смотрели всё, абсолютно. Кто встревоженно, кто с непониманием.

— Это уже переходит всё границы! — воскликнул папа.

— Спокойно, Маркус, помни, что они там неофициально. И вспомни юного Каллена, что постоянно приглядывал за Изабеллой, даже когда они ещё толком не познакомились.

Упоминание других женщин из уст Аро и довольно хорошая осведомлённость об их жизни, неприятно царапнули где-то внутри. Заткнув все эти мысли и чувства как можно дальше, попыталась вернуться в деловое русло, однако, настрой мной был уже потерян.

— Аделина, ты нас слушаешь? — строго спросил Кайус.

— Да. Мы не будем сейчас прерывать миссию и возвращаться. Насколько я поняла, у Кровавой четверки были задания и в разы сложнее. Что же изменилось теперь? — молчание. — Если это из-за меня, то, прошу не выделять мою персону. По Вашему указанию, данному при всем клане, владыка Аро, я окончательно была определена к этой команде. За столь короткое время мы так успешно продвинулись, пусть и не втерлись в доверие, но заинтересовали объекты. Было бы обидно бросать все на пол пути.

— А… — попытался меня таки прервать Аро.

— И ваше прибытие в Толедо весьма нежелательно. Оно может поставить под угрозу наше прикрытие. Если упустим испанцев сейчас, то вряд ли сможем с ними разобраться в ближайшие два, а то и все три века.

Телефон пиликнул, оповещая о неожиданно пришедшем сообщении. Неосознанно я перевела взгляд на всплывшее окошко. Очень захотелось побиться обо что-нибудь непробиваемое головой.

Белобрысый: «Никто еще так грамотно не уделывал Аро. Браво! Мое уважение».

Судя по красноречивым смешкам и едва слышным прихрюкиваниям за спиной, прочитала это сообщение не только я. Кайус же с долей непонимания смотрел на нас всех.

— Что. У. вас. Там. Происходит? — отчеканил невероятно злой Аро.

— У нас все в полном порядке, — улыбаясь «от уха до уха», прерывисто, едва сдерживая смех, произнесла Джейн.

— Х-хорош-шо. У вас неделя. Если испанцы будут вас донимать, мы прибудем с частью клана. Отчет ежедневно. — и черноволосый правитель завершил звонок.

— Вот ка-а-ак, Ада, как у тебя это получается! — со стоном сказал Алек.

— А я что? Я ничего!

«Ну не говорить же мне им, что я переименовала Кайуса после очередной, сверх утомительной кидательной в стену тренировки. Очень он меня тогда разозлил! А волосы у него так издевательски блестели в закатных лучах, в отличие от моих, испачканных в жидкой грязи. И где только нашел!»

Взрыв хохота вокруг меня красноречивее всего показал, что все, о чем я подумала, оказывается было сказано вслух.

Пять дней из отведённой нам недели прошли слишком быстро. Мы толком ничего и не успели сделать, кроме как помаячить в разных частях города, возле замка, заинтересованно всё и вся разглядывая. Вампир каждую ночь приходил и следил за мной. Он был на балконе, там. Где человеческому глазу невозможно было разглядеть что-либо… Вот только я не человек и могла прекрасно видеть и его хищно-азартную улыбку, и периодические сглатывания при взгляде на меня. Это нервировало и беспокоило. Я стала раздражительной, это видели все. Да и кому понравится, когда за каждым твоим движением следят, словно за самым дорогим трофеем.

Все резко изменилось на шестой день нашего пребывания в Толедо. Закончив все ванные процедуры, я вошла в спальню и собиралась уже лечь, как дверь на балкон неожиданно открылась.

— К-кто там? — очень натурально испугавшись, пропищала я.

— Оу, прости, сладкая. Не думал, что ты такая пугливая, — урчаще прошептал вампир, склоняясь в изысканном поклоне.

— Кто Вы такой? — продолжала разыгрывать комедию я, и, видимо, довольно успешно.

— Ах, память людей столь недолговечна, однако, я думать не смел, что настолько, — притворно погрустнев, со вздохом выдало это нечто. — предлагаю наконец-то познакомиться, очаровательная Аделина.

— Откуда Вы…

— Поверь, моя хорошая, я уже много чего о тебе знаю.

«Моя хорошая?! А ты не офонарел ли часом?!»

В моей душе всколыхнулась ярость на то, что кто-то другой посмел меня назвать своей, кроме А…

«Так! СТОП!»

— Ты — великолепный дизайнер, работающий с самыми лучшими модными домами. Та, чьи работы готовы получить за баснословные деньги…

— Так Вам от меня деньги нужны, — невежливо перебила я его.

— Нет, что ты, у меня у самого денег предостаточно. Долгая жизнь знаешь ли… Позволяет окружить себя всеми благами.

— Я Вас не понимаю.

— И не надо. Рано тебе еще, солнцеликая моя. Сейчас тебе необходимо знать лишь то, что я забираю тебя с собой.

— Что? Да как Вы смеете?! Кто Вы вообще такой! — воскликнула я, судорожно обдумывая пути отхода.

— Смею. Поверь, никто мне не помешает. Твои человеческие дружки мне не помеха.

— Но вы же точно такой же человек! К тому же мои друзья…

— Меня это не интересует. Я выбрал тебя в спутницы на всю оставшуюся вечность.

Больше немедля ни единой секунды, этот вампир подлетел ко мне, жестко схватил за талию и метнулся к приоткрытой двери балкона. Я заорала, забрыкалась, пытаясь ослабить хватку и вырваться. Держали, конечно же, меня невероятно сильно.

В комнату, выбив дверь, ворвались друзья. С диким, нечеловеческим рыком нам наперерез кинулся Деметрий, но было уже поздно.

Мимо проносились маленькие темные улочки. Довольно быстро Феликс и Деметрий, преследовавшие нас, отстали, чтобы не выдать себя и свои сущности. Это было нашим с ними уговором. Теперь им нужно связаться с кланом и вызвать сюда часть в подкрепление. Это уже был прямой приказ владык.

«Аро и папа будут в ярости…»

Как оказалось чуть позже, я даже приблизительно не смогла представить масштаб будущих проблем.

Путь оказался не особо долгим, так как вампир решил более не скрывать своей истиной сущности. Мы гигантскими рывками приближались к замку на холме. Я брыкалась, вырывалась, пыталась кричать. В какой-то момент меня резко поставили на землю так, что такое приземление могло легко повредить обычному человеку ноги. Сорвав со своей шеи платок, вампир в мгновение ока завязал его на моем рту так, что ткань неприятно врезалась в кожу.

— Лапочка, будь хорошей девочкой, а то иначе мне придется тебя наказать.

Меня передернуло от этого слащаво-похотливого тона. Я решила не испытывать судьбу и помолчать до поры до времени.

«Он просто псих! А с такими нужно быть настороже. Не стоит ему раньше времени знать, что я не простой человек. Хорошо, что устройство накрепко прикреплено к коже. Надеюсь, ближайшее время мне не придется переодеваться».

Примерно такие хаотичные мысли метались в моей голове, пока похититель нес меня в выбранном направлении без какого-либо сопротивления с моей стороны. Когда мы оказались у подножия замка, я очень натурально сделала вид, что потеряла сознание. Пусть возможность видеть была мной на какое-то время потеряна, зато остались осязание и вампирский слух.

— Это она? — удивленно-недовольно спросил чей-то высокий голос на чистейшем испанском.

— Да, это мой свет, моя муза. Никто не смеет ее трогать! — рыкнул мой похититель.

— Да-да, успокойся, Адолфо. Конечно, она твоя, — примирительно произнес глубокий третий голос.

— Отнеси ее в гостевые покои в левом крыле.

— Нет! Она будет жить со мной! — вновь сорвался вампир, на плече которого я все еще висела.

— Ладно-ладно. Спокойно, — уже недовольно ответил третий голос.

— То-то же, — и, победно хмыкнув, Адолфо со мной через плечо направился куда-то вверх по лестнице.

Конец POV Аделина.

POV Джейн:

— Надо что-то делать! Мы не можем оставить Аду там! Нужно спасти ее! — носился, круша все вокруг, Алек. — Нам головы оторвут за нее!

— Успокойся! — прикрикнула я на брата. — Паникой тут ничего не решить! Нужно все спокойно проанализировать и принять взвешенное решение. Не забывай, что от наших действий зависит жизнь Аделины.

— Пусть я и против промедления, но согласен с Джейн, — поддержал меня Деметрий.

— Думаю, не стоит до поры до времени сообщать что-либо владыкам. Нужно сначала самим попытаться все исправить. Их тоже нельзя подвергать опасности, — на удивление абсолютно спокойно произнес Феликс.

— Думаю, да, — согласилась я с его решением.

Однако, мир и карма были против нас.

«А, может, это и к лучшему?»

Стоящий на кофейном столике ноутбук издал легкую мелодичную трель, возвещающую о том, что кто-то, и каждый из нас догадывался КТО, жаждал общения с нами. Выдохнув сквозь сжатые зубы, села на диван и приняла вызов.

— Доброй ночи, — Аро, оглядев нас цепким взглядом, сразу же заметил отсутствие одного из членов нашей команды.

Что-то было не так. Складывалось ощущение, что правитель или куда-то идет, или где-то едет.

— Доброй, господин. Что-то произошло? Разве доклад не должен быть утром?

— Да, все верно, дорогая моя. Однако, у меня появилось одно неотложное дело, точнее вопрос.

— Слушаем Вас, — внутренне напрягшись как струна, с легкой улыбкой ответила я.

— Не могла бы ты пригласить сюда Аделину? — невозмутимо попросил владыка.

Мы переглянулись, соображая, что можно ответить.

— Сожалею, но ее в данный момент нет дома, — посмотрев на Феликса, который до сих пор не попал в кадр, в отличие от брата и Деметрия, продолжила. — она вместе с Феликсом отправилась на разведку.

— Понял. Попроси Аделину со мной связаться, как они вернутся.

— Конечно, господин.

— До связи, — и вновь не дождавшись моего ответа, Аро отключился.

— Как же это все вовремя, — прошипела я.

Остаток ночи прошел в попытках в сжатые сроки составить мало-мальски подходящий для спасения Ады план, а также в придумывании достоверных отмазок владыкам. Но утром мы поняли, что часть из тщательно продуманного материала нам не пригодится вовсе.

Раздавшийся стук в дверь разрушил напряженную тишину. Встав, я направилась открывать.

«И кого в такую рань принесло?! Неужели гостеприимные соседи очухались?»

— В-вы?!

— Я. Ну и где же Аделина?

— Ее… Ее похитили, — ответила я, не имея сил выдержать суровый взгляд правителя Аро, который ощущался даже сквозь низко опущенный капюшон.

— Что? — рядом с Аро возник еще один закутанный в плащ силуэт.

— М-м-м, — простонала я, понимая, что господин выполнил свою угрозу даже раньше поставленного нам срока.

Конец POV Джейн.

POV Аделина:

Постоянные шорохи вокруг и невозможность что-либо сделать очень раздражали. Какие бы чувства не взрывались внутри, мне приходилось их скрывать, чтобы выиграть время на раздумья.

— Долго она еще пробудет без сознания? — тихо у кого-то спросил Адолфо.

— Она уже должна была прийти в себя, если ты никак не повредил ее тело пока нес.

— Нужно ее осмотреть! Я сделаю это!

«Счаз… Иди ты со своими загребущими ручками…»

Медленно, словно нехотя, приоткрыла глаза и шевельнула руками, как будто пытаясь скинуть с себя нечто тяжелое.

— Милая моя, ты очнулась! — радостно, но с толикой разочарования воскликнул вампир.

— Что со мной… Где я? Кто вы такие?! — я вскочила и начала от них отползать, надеюсь, очень натурально изображая страх.

«Хотя… Если подумать, я их и правда боюсь. Путь я и бессмертный вампир, но и они тоже. Клан на одного. Меня могут пытать морально, если физически не получится».

— Постоянно одни и те же вопросы. Какие вы, люди, предсказуемые. Я уже устал вам всем вечно отвечать, — закатил глаза незнакомый мне вампир с пламенно-рыжими волосами. В сочетании с алыми глазами смотрелось просто нереально.

— А тебя говорить никто и не просит. Моей милой, пока что таинственной незнакомке, я расскажу, а, может, даже и покажу, все сам.

«Не-не-не! А можно без покажу?»

Рыжий вампир вышел из комнаты. А дальше прозвучал столь экспрессивный рассказ о вампирах и о самом Адолфо. О том, какие все тут замечательные, как хорошо питаться кровью жалких людишек. Меня аж воротить начало от всех этих подробностей. Мне, как существу, с самого перерождения питающегося животной кровью, было невероятно неприятно.

— Ам… Подождите! Вы, наверное…

— Не веришь? — жестко ухмыльнувшись, рыкнул вампир.

-Почему же. Я…

Договорить мне не дал этот самый блондин. Он резко подскочил ко мне, дернул мое тельце на себя и, уже вместе со мной, оказался возле окна. Резкий треск разбитого стекла, свист ветра в ушах. Широко распахнутыми глазами я смотрела на резко приближающуюся землю. Крик застрял в горле. В последний момент, буквально в двух метрах от земли, меня дернули вверх.

— Ты сумасшедший!!! — голос сорвался на писк.

«Только бы прибор не отказал от таких резких толчков и перегрузок».

— Теперь веришь, сладкая моя? — склоняясь к моему лицу шептал Адолфо.

— Д-да. Пустите меня!

— Э-нееет. Ты теперь моя.

— С какого это…

Неожиданно вампир замер, как-то странно глядя на меня. Прислушавшись, с ужасом поняла, что устройство, имитирующее сердечный стук, больше не работает.

— Ты… Вампир…

Отшатнувшись, попыталась убежать, но не успела. Меня дернули за подол платья. Не сбавляя скорости и ни о чем не жалея, позволила куску одежды остаться в холодной руке вампира.

— Стоять! Тревога! Вампир! — закричал Адолфо.

Тот час же из стрельчатых окон показались макушки около десяти вампиров. Навстречу мне также выскочили несколько мужчин. Зарычав, приготовилась защищаться. Плотным кольцом вокруг меня столпились все кланы. Вперед вышел рыжий.

— Кто ты и откуда?

— А разве вас всех это волнует? — оскалилась я.

— Хотелось бы знать причину твоего, надо заметить столь ловкого проникновения, перед тем, как твой век подойдет к концу.

— Я вам ничего не скажу.

— Уничтожить, — махнул рукой рыжий.

Тихо выдохнув, расширила свой щит. Но, к моему удивлению, до меня никто не успел добраться.

— Это что?! Х-х-х… — прохрипел один из вампиров, ближе всего подошедший ко мне.

По земле стелился сизо-черный туман, окружая меня, словно змея.

— Боль.

Обернувшись, натолкнулась взглядом на четыре силуэта, закутанных в плащи. Они, синхронно откинув капюшоны, оскалились в белозубых, хищных улыбках.

— Вольтури! — воскликнул кто-то.

— Убить! Их всего четверо! — заверещал Адолфо.

— Пятеро! — крикнула я, быстро перемещаясь к друзьям.

— Ты Вольтури?! — воскликнул блондин, с болью глядя на меня.

— Пять на тридцать? Да вы сумасшедшие! — одновременно с Адолфо рассмеялся рыжий, имя которого я до сих пор не узнала.

На мое плечо опустилась тяжелая рука, а сверху-слева раздался такой знакомый, однако, абсолютно неожиданный голос:

— Поправочка, друг мой. Пятнадцать на тридцать.

Обернувшись, я столкнулась с сияющими внутренней силой малиновыми глазами.

Примечания:

Дорогие мои, хочу ещё раз сказать спасибо, что читаете, комментируете и оцениваете мою работу!!! ???От всего сердца поздравляю с наступающим Новым годом!❄☃️Желаю вам всем всего самого наилучшего! ?✨

Главное помните, что нужно верить в чудо, и тогда оно найдёт вас и завернет в пушистый плед из счастья)))☀☺

— В-вы?

— Я. Вы, девушки, все такие оригинальные? — усмехнувшись уголком губ, сказал Аро.

— Я… А…

«Вот почему я рядом с ним теряюсь?»

— Ар-р-ро! — взвыл рыжий вампир и оскалился.

— Я за него, — оскалился в ответ правитель.

— И Маркус с Кайусом тоже тут. Не боитесь Вольтерру одну без присмотра оставлять?

— Это угроза? — уже начал заводиться Кай.

— Как можно… — протянул Адолфо. — Да…

Каким чудом папа успел удержать нашу блондиночку — не знаю. Аро абсолютно не обратил внимания на поведение младшего правителя и просто продолжал пристально смотреть то на рыжего-безымянного, то на Адолфо, то на подошедшего черноволосого.

«Три на три. Кто с кого сплагиатил?»

Оглядев армию противника еще раз, заметила нечто, что сильно воодушевило меня. Какой бы сплоченной и большой кучкой вампиры не стояли, некоторое расстояние, разделяющее всю общую группу на три поменьше.

«У них нет сплоченности!»

— Я так понимаю, сдаваться вы не собираетесь? — вздохнув, сложил руки перед собой папа.

— Конечно же нет! — рыкнул доселе молчавший черноволосый.

— И как? Марко, хорошо устроился? Совесть за убийство невинной девочки не мучает? — неожиданно заледеневшим голосом прорычал Аро.

Все непонимающе переводили взгляды то на него, то на этого самого Марко.

— Откуда ты…

— Ты правда думаешь, что я настолько нецелеутремленен? Ко всему прочему, у меня был стимул.

— Как…

— Это неважно.

— Какая… девушка?

Повисло оглушительное молчание. Как же долго до меня доходило… Но когда дошло…

— ТЫ?!

Мой яростный рев слился с рыком папы.

Наплевав на всех и вся я рванула вперед. Перед моими глазами расстилалась, притупляя видимость, алая пелена ярости. Мне было все равно на оклики, на попытки удержать. Я видела перед собой того самого вампира, который испортил мне жизнь. Его же благостное и абсолютно спокойное выражение при виде меня резко изменилось. Он узнал меня. Пусть не сразу, но узнал. Обескураженно-вытянувшееся лицо довольно быстро поменялось на ехидно-злобное.

— Ба, какие у нас тут красивые девушки. А ты ни капельки не изменилась. Хотя, а, точно. Я же сам тебя обратил после того, как ты надоела.

Меня передернуло от воспоминаний. Именно это стало ошибкой. Меня резко схватили за руки и дернули с явным намерением оторвать. Я же, плотоядно ухмыльнувшись, уцепилась за руки схвативших вампиров и дернула на себя. Послышались хруст и крики. Более не обращая ни на кого внимания, принялась изящно пробираться к черноволосому, периодически убирая вампиров со своего пути. Краем уха мне удавалось услышать отрывистые команды Кая, Джейн и Аро, то приближающиеся, то отдаляющиеся.

— Аделина! — рядом со мной будто из-под земли появился папа. — Я иду с тобой. У меня тоже есть счеты.

Только кивнув на данное, весьма ожидаемое, сообщение, оторвала голову очередному вампиру. Главы испанских кланов попятились, смотря на меня с ужасом. Он был так приятен, что я не смогла отказать себе в удовольствии и не расширить щит так, чтобы откинуть всех своих рядом стоящих врагов. Получилось весьма эффектно.

— Вам конец.

— Неееет!

Раздавшийся сзади крик Джейн заставил дернуться и обернуться. Я сразу поняла что случилось и изо всех сил пожелала успеть, помочь Феликсу. Ему уже оторвали руки и вот-вот должны оторвать голову. Не успели! Я была раньше! Благодарность в глазах подруги стала гораздо теплее любых слов и движений, однако, это никак не могло повлиять на мое продвижение, лишь немного его замедлило.

Папу отвлекли трое вампиров, а я продолжила приближение к уже убегающему Марко. Больше меня никто не останавливал, даже оставшиеся два владыки лишь отодвинулись в сторону, пропуская.

«Никакой сплоченности».

А Марко удалялся все дальше на задний двор замка. Больше не собираясь играть с ним в «кошки-мышки» кинулась вперед и напрыгнула сверху. Мы, сцепившись в клубок, покатились вниз по лестнице, ведущей в парк. Удары на меня сыпались один за другим и я, почему-то, ощущала их.

— Хватит!

Меня откинуло, впечатав в стену.

— Хочу поделиться с тобой одним своим секретом, — начал Марко.

— Да что ты говоришь! — прохрипела я, вставая.

— Знаешь, милая моя, я владею одним очень замечательным даром и с удовольствием готов его тебе продемонстрировать.

— Да что ты…

Вспышка.

«- Отпусти! Пустите меня! Папа! — кричала я, пытаясь вырваться из стальной хватки вампира.

— Молчи!»

Странная перемотка. Как будто воспоминания ускорили свое движение, вместе с этим проясняясь, выплывая из пелены забвения с потясающей четкостью.

— Рано, немного не то, — пробубнил Марко, касаясь моей руки.

Вновь вспышка.

«- Малышка, с тобой все в порядке? — наклонившись, спросил меня странный мужчина.

— К-кто вы? — испуганно смотря на него, спросила я.

— Я не причиню тебе вреда, — наклонился мужчина еще ниже. — как ты восхитительно пахнешь… — он шумно вдохнул воздух возле моего уха.

— Н-не надо! Не трогайте меня!

— Почему же. Ты же такая аппетитная. Не пропадать же такой красоте, — на моих плечах тяжестью появились руки.

— Не смейте! — я принялась вырываться, брыкаться кусаться.

— Ах, строптивая красотка.

На моих плечах затещало платье.

— Черт! Как не вовремя! Ничего, увидимся позже!

Шею обожгло нестерпимой болью. А дальше наступила темнота…»

— НЕТ! Не смей ко мне прикасаться!

— Ну, что ты, дорогая моя, я же еще тогда сказал, что ты будешь моей. Кстати, ты поняла в чем состоит мой дар.

— К-копирование, — с ужасом посмотрела я на Марко, пытаясь отползти от него.

— Ве-ерно, милая моя.

Тонкая черная кофточка под моим шокированным взглядом треснула и расползлась на две половинки.

— Убрал. От. Нее. Руки.

Примечания:

Прошу прощения за долгое отсутствие)

Возникли неотложные дела

За спиной Марко, хищно оскалившись, стоял Аро.

— Смотрите-ка кто явился. Спаситель нашелся.

Марко резко схватил меня за руку. По коже от макушки и до самых пят как будто бы прошел электрический ток. К сожалению, далеко не сразу я поняла, зачем он это сделал. Снова откинув меня в сторону, вампир швырнул ко мне что-то белесое, едва различимое. К своему ужасу, я неподвижно замерла, как только это нечто приблизилось ко мне.

«Как же мне надоело все это!»

Аро напал первым. Мне же не оставили иного выбора, как наблюдать за разворачивающимся сражением со стороны. К чести правителя стоит отметить, что он очень хорошо держался против Марко. Однако, преимущество было все же на стороне последнего. Как бы я не пыталась помочь, прикрыть Аро щитом, у меня ничего не получалось. Марко все больше теснил Аро, нанося тому все более и более сильные удары.

«Нет! Не позволю!»

Я билась, рычала, но по-прежнему не могла сдвинуться даже на крохотный миллиметр. Аро отлетел куда-то в сторону и пропал из моего поля зрения. Марко направился в его сторону. Очень-очень издалека я слышала звуки идущего между кланами сражения. Никто ему не сможет помочь… Кроме меня.

«Марко гораздо сильнее меня…»

Эта мысль, как ни странно, отрезвила. Посторонние размышления и эмоции ушли из моей головы, оставив набатом биться лишь одну единственную фразу.

«Марко скопировал мой дар… Марко скопировал МОЙ дар!..»

— Это мой дар! — закричала я, что есть мочи.

В отчаянной попытке вновь дернулась и явственно услышала треск как будто бы рвущейся ткани. Это рвался тот самый щит Марко, спеленавший меня. Вскочив, понеслась на стоящего мужчину и со всего хода снесла его в сторону, впечатав в уже ненавистную стену замка.

— Это мой дар! И он может подчиняться только мне! — кричала я, явственно ощущая, как поддается под моими ладонями тонкая пленка, защищающая Марко.

Его глаза расширились от ужаса. Он явно не ожидал, что я смогу хотя бы какой-то вред ему причинить. Продолжая продавливать его щит, нагнулась чуть ниже и прошипела:

— Это тебе за папу!

Хруст фарфора. Марко заорал. Теперь руки его были очень далеко.

— А это за меня и мою поломанную жизнь!

Голова отлетела в сторону. Я покачнулась. Слишком много сил ушло на бой со своим же даром. Ноги совершенно не держали.

«А я точно не человек? Почему так плохо?»

Убедившись, что с Аро все в порядке и он уже выбирается из-под обвалившейся каменной арки, уплыла в темноту.

— Деля! — это было последнее, что я услышала. От падения меня спасли заботливые руки правителя.

«Люблю…»

Не знаю, послышалось мне или нет, но…

— Мой свет… И я…

«- Папа? Все хорошо? — я подошла к ссутулившемуся мужчине и положила руку ему на плечо.

— Да, солнышко, все хорошо. Пойдем, немного прогуляемся?

— Но на улице же пасмурно и промозгло. Конец осени как-никак, — недовольно протянула я, но сразу же, еще не дожидаясь ответа, принялась натягивать на себя плащ.

— Нужно любить и ценить каждый день в своей жизни. И не важно, какая погода за окном.

— Помню, — я искренне и счастливо улыбнулась папе.

Взяв его под руку, мы вышли из нашего домика и неспешно направились по неширокой тропинке вглубь леса. Легкий туман стелился по земле, щекоча ноги под платьем своим прохладным дыханием. Далекий и без того тихий шум близлежащего городка совсем стих, уступив место птичьим песням и шороху листвы. Деревья почти не пропускали и без того тусклый дневной свет, поэтому в лесу царил мирный полумрак. Глаза быстро к нему привыкли. Ко всему прочему, рядом со мной шел человек, на которого я всегда могла положиться, который всегда бы защитил и был рядом. Что-то внутри царапнуло, сопротивляясь этой мысли.

«А так ли это? Один ли папа готов мня защищать?»

— Деля? — позвал меня папа.

— Да? — ответила я, не поднимая головы.

— Деля!

Меня резко развернули и заставили посмотреть вверх. Напротив, сжимая мои плечи, стоял совершенно другой мужчина, при взгляде на которого почему-то сильно-сильно забилось сердце.

— Может, уже пора возвращаться, en sorkkam?

— Что?»

В этот же момент все вокруг стало неестественно четким и ярким. От такого слепящего света мне пришлось зажмуриться. В следующий раз, когда я открыла глаза, то невероятно четко увидела каменный потолок в своей комнате.

— Ммм…

— Аделина, — возле меня, в поле моего зрения, мгновенно появилось встревоженное лицо папы.

— Что произошло?

— Ты ушла в нечто похожее на анабиоз из-за того, что перестаралась с использованием дара во время боя, — раздался совершенно спокойный голос слева от меня.

Повернув голову, уставилась на темную фигуру обманчиво-вальяжно расположившуюся в кресле с другой стороны возле кровати.

— С возвращением.

— Спасибо, — я легко ему улыбнулась. — за все.

Аро лишь странно на меня посмотрел, а после, коротко склонив голову, встал и покинул мои комнаты.

— Что это с ним? — не удержавшись, спросила у папы я.

— Решения, кардинально меняющие уже ставшую привычной жизнь, даются весьма непросто, — странно улыбаясь, не менее странно ответил папа. — отдыхай, Деля, набирайся сил.

…два дня спустя…

— Еn sorkkam… Что же ты такое…

Я стояла в библиотеке и перерывала один словарь за другим. Пыль со старинных фолиантов уже давно осела на моей коже, волосах и одежде, от чего все это приобрело сероватый оттенок.

— Это не шведский, не шотландский, не… Р-р-р! Ой, а это что такое?

Мои глаза наткнулись на старенький потрепанный фолиант, на котором, к моему удивлению, полностью отсутствовал какой-либо слой пыли. Заинтригованная своей находкой, со всей осторожностью достала книгу с полки и, не желая тратить время на спуск вниз, открыла его. На титульной странице меня встретили абсолютно незнакомые закорючки.

— Как странно… — задумчиво прошептала я, просматривая страницу за страницей.

В определенный момент вампирский взгляд зацепился за то, что могло подходить под описание того, что я ищу.

— Мой рай?!.. Не может быть… Это вообще какой язык?!

Ответ нашелся довольно быстро. В конце словаря, а это оказался именно он, черным по белому написано: «тамильский язык».

— Это ж надо выдумать!

Сзади, из-за соседнего стеллажа, послышался какой-то подозрительный шорох. Мгновенно обернувшись, придирчиво оглядела открывающееся мне помещение. Ничего подозрительного не заметила.

— Да ну это все!

Решив, что для начала стоит обдумать полученную информацию, покинула библиотеку, как можно скорее направившись в свои комнаты, первым делом направившись в душ.

Горячая, обжигающая кожу вода, густой пар вокруг и полная тишина, нарушаемая лишь стуком воды. Неожиданно дверь в ванную комнату открылась, что заставило меня напрячься и насторожиться. Буквально через пару секунд послышался шорох одежды. Не понимая, что происходит, я распахнула глаза, почему-то ощущая дежавю.

— Закрой глаза, моя дорогая.

На мою талию легли тяжелые, холодные ладони. Шею, которую завитками облепили волосы, опалило ледяное дыхание.

«Как? Это же… Не может быть!»

Далее последовали быстрые, но невероятно чувственные поцелуи. Руки не отставали от губ, исследуя мое тело. Я плавилась от этих прикосновений и никак не могла им противостоять. Он развернул меня к себе и наши губы нашли друг друга. Мой мир перевернулся и сузился до одной единственной ванной комнаты и душевой кабины в ней, где меня обнимал самый лучший в мире мужчина.

Только сейчас я ощутила и полностью осознала то, что невероятно остро ощущая его прикосновения. Не было больше той ватной преграды щита, не дававшей мне в полной мере ощутить прелести пусть такой, но все же жизни.

— Свет мой, — мой подбородок обхватили пальцы и властно, но нежно приподняли. Больше я терпеть не могла. Распахнула глаза и столкнулась с алыми, сияющими рассветами напротив. — ты же знаешь, что вампиры любят один раз и на всю свою бессмертную жизнь. И ты стала этой любовью. Ты стала тем, что заставляет проживать меня каждую секунду этого существования, именно благодаря тебе в моей жизни вновь появился смысл и цель.

— Я… Как ты узнал?..

У меня не получилось толком ничего сказать, так как упрек, мелькнувший в глазах напротив, просто молил о молчании, но, все-таки сжалившись надо мной, он ответил.

— Твой дар принял меня. теперь я знаю все...

Больше мне ничего не нужно было слышать, чтобы воспарить на крыльях счастья куда-то на уровень седьмого неба… почти ничего.

— Как же я люблю тебя, моя Деля.

— И я тебя… — едва слышно ответила я, задыхаясь от переполняющих меня чувств и эмоций. — Аро…

— Ты станешь моей женой? Маркус уже согласен.

— Да… три тысячи раз да…

Конец POV Аделина.

…несколько лет спустя…

Две девушки, по которым сразу было видно, что они туристки, прогуливались по уютным улочкам старинного города. В последнее время таких вот людей, особенно девушек, стало в Вольтерре гораздо больше. Оно и не мудрено. Не так давно мир увидел серию романов Майер Стефани, а за ними, когда ажиотаж еще не улегся, один за другим начали выходить фильмы.

— Как красиво! — восхищенно прошептала первая девушка, замирая на месте при виде величественного замка.

— Да… Но Вольтури… — начала вторая.

— Ты опять? Это наши с тобой вечные споры, Аннет! И ты меня не переубедишь! Я считаю, что Вольтури поступили правильно. Надо было обязательно выяснить сущность Ренесми, а не оставлять все как есть. А если бы она и правда оказалась неуправляемым ребенком-вампиром?

— Ну… Возможно, ты и права. Однако, ты тоже должна со мной согласиться — без личной неприязни Аро к Калленам ничего такого бы не было.

— Не соглашусь. Аро и Карлайл были друзьями когда-то, а если не друзьями, то соклановцами.

— Несмотря на все разногласия, в одном мы с тобой однозначно схожи… — хитро начала вторая, чтобы прекратить этот бессмысленный спор.

— Аро, что в книге, что в фильме просто прекрасен, — с улыбкой закончила первая девушка.

Немного поодаль от девушек стояла пара. Каждый, кто проходил мимо, обязательно либо оборачивался, либо бросал на них восхищенные взгляды. Статный мужчина в светло-коричневом летнем костюме и девушка в песочном легком платье, который невероятно оттенял ее смоляные волосы, смотрелись невероятно гармонично.

— Признаю, прикрытие при помощи красивой легенды очень успешно.

— Самое ценное прячь у всех на виду. Не думаю, что кто-то когда-нибудь всерьез заподозрит, что все это правда, — прошептала брюнетка, кладя голову на плечо мужчины.

— Почти всё, свет мой, — в подтверждение своих слов он коснулся волос девушки в легком поцелуе.

— Согласна. Майер Стефани еще не описала великолепное торжество, устроенное в честь венчаний Деметрия и Челси, Алека и Хайди, Феликса и Джейн.

— Я оскорблен до глубины души… — театрально протянул мужчина. — как ты могла забыть про нашу свадьбу? Я-то наивно полагал, что это самый запоминающийся момент…

— Рядом с тобой каждый момент дороже всех сокровищ мира.

Девушка, встав на носочки, потянулась к мужчине и нежно коснулась губами его губ. Это все, что они могли позволить себе на публике, однако, вмиг вспыхнувшие у обоих глаза предвещали долгую и невероятно сладкую ночь…

Впереди стоящие девушки вновь заговорили.

— И все-таки мне кажется, что роман не закончен. Аро для полной гармонии не хватает спутницы рядом. У Эдварда Белла есть, а он чем хуже?

— Ага, такой же статной и красивой, — хихикнула Аннет, разворачиваясь в обратную сторону.

Неосознанно, она взглядом пробежалась по всей площади и замерла, увидев не так далеко от себя невероятно красивую девушку. Легкая женская зависть кольнула где-то внутри, когда девушка ее полностью оглядела. Взгляд поднялся выше и замер.

— Кристи… — придушенно позвала Аннет все еще не обернувшуюся подругу. — вот примерно такой…

Подруга обернулась и также, как и вторая, замерла. А пара, на которую они так пристально смотрели, улыбнулась им и неспешно пошла прочь с площади.

— Почему у меня ощущение, что мы только что видели Аро Вольтури, если это лишь персонаж книги, а актер, игравший его, выглядит немного по-другому? — неспешно, будто подбирая слова, спросила Кристи.

— Ты не одна такая, дорогая моя… — пародируя любимого персонажа, ответила подруга, глядя вслед удаляющимся мужчине и его спутнице.

Примечания:

Вот и все. Еще один фанфик подошел к концу. Спасибо большое, что прочитали его) ☺

Особую благодарность хочу адресовать тем, кто комментировал, оценивал мою работу, ждал продолжения, тем самым поддерживая меня, мотивируя писать дальше) ??✨

До встречи в новых фанфиках, дорогие мои читатели! ?