Five-o’clock tea, или Конан Дойлю и не снилось (джен)

Примечания:

Ребят, честно, не знаю, что из этого получится и к чему придет. Просто зацепило сперва аниме, потом манга. И захотелось написать что-то в жанре хронофантастики с комедийным уклоном. Но не без драмы, разумеется) Будет ли здесь пейринг или только намек на него тоже не знаю? Самому автору нравится Уильям) А как пойдёт у героини, поживем-увидим)

* * *

— Ви, то, что ты предлагаешь — это чистейшее безумие! — всплеснула руками рыжеволосая девушка, отчего пара эскизов слетела со столешницы и спланировала на ковёр. — Ну какая из меня хроноразведчица? Я же просто дизайнер по костюмам, — она вскочила и нервно заходила кругами по комнате, временно служащей ей мастерской.

— Алекс, с нашими братьями нет связи уже больше двух недель, — мрачно посмотрела на неё собеседница. — А если с ними приключилась беда?

— Я тоже безумно волнуюсь, — вздохнула девушка. — Но, Вив, у нас же нет ни малейшей подготовки. А если какая-нибудь заварушка будет? Мне что, мастихином отбиваться? Я на минуточку художница, а не боец.

Она всплеснула руками, покрытыми мелкими разноцветными капельками краски после художественного процесса, от которого её бесцеремонно оторвали.

— А что, мастихин тоже может сойти за оружие, — задумчиво протянула Вивьен, поправляя оборки на платье. — Особенно если заточить.

— Ужас какой, — передёрнуло Алекс. — Вот ты с виду вся такая девочка-цветочек, а рассуждаешь как заправский маньяк.

Иногда Вивьен пугала её своим хладнокровием и сверхрациональным подходом. А главное, это всё совершенно непостижимым образом сочеталось в ней с хрупким телосложением и внешностью фарфоровой куклы — пышные платья с оборками, большие голубые глаза с пушистыми ресницами и локоны льняного цвета.

— Да расслабься ты, — хмыкнула та. — Это же конец девятнадцатого века. Викторианская Англия, а не джунгли какие-нибудь — всё цивилизованно. К тому же, ты же любишь книги Конан Дойла? — хитро взглянула она на подругу. — Глядишь, и Шерлока Холмса воочию увидим.

А вот этот аргумент был очень даже заманчивым. Алекс глотала детективы запоем, отдавая предпочтение классическим. Но всё же кидаться очертя голову в другую эпоху из любви к детективам, было слишком даже для неё. Да и разве Шерлок Холмс не выдуманный персонаж?

— Ага, — невольно засмеялась девушка. — А заодно Мориарти, полковника Морана и кто там ещё был? Ну этот… король шантажа который. Как там его? — она пощелкала пальцами в попытке вспомнить.

— Мильвертон? — пришла ей на помощь Вивьен.

— Ага, он самый. Вот только существовали ли они на самом деле, ещё очень большой вопрос, — развела Алекс руками.

— Но прототипы-то в любом случае были, — не согласилась с ней собеседница. — Ну так ты согласна на моё предложение? — устав стоять, Вивьен не спеша прошла к креслу и комфортно расположилась в нём.

— Как ты вообще себе это представляешь? — вздохнула Алекс, подбирая эскизы с пола. — Тебе всего двенадцать. Как я буду за тебя отвечать?

— Если брата не найдем, не перед кем будет отвечать, — кисло заметила Вивьен. — Сама знаешь, тётка с огромной радостью захапает всё имущество, а меня сошлёт в какой-нибудь пансион в Тимбукту, — вздохнула она. — Мне нужно его найти, понимаешь? — с отчаянием в голосе заговорила девочка, но тут же одернула себя и заговорила более спокойно: — К тому же, я уже всё продумала и составила примерный план действий. И вообще, если будет опасно, просто вернемся.

— «Просто вернемся», — передразнила её девушка. — Вив, я всё понимаю и тоже очень хочу найти наших братьев, но это всё равно крайне легкомысленно…

Как же всё-таки тяжело с этими детьми-гениями! В том, что Вивьен продумала всё до мелочей, Алекс даже не сомневалась. Девочка соображала так, что редкий взрослый мог бы с ней посоревноваться. Особенно Вивьен была хороша в точных науках. Социализация, правда, хромала у девочки на обе ноги и характер она имела весьма вредный, но это уже мелочи жизни. Тем не менее, Алекс, как ни странно, удалось с ней поладить. Общаться приходилось волей-неволей — их братья были лучшими друзьями. И это опуская тот факт, что Алекс была безнадёжно влюблена в Ланса — брата Вивьен, но уже давно смирилась с френдзоной. Да и сам парень просил присмотреть за сестрой в его отсутствие, а ему Алекс отказать никак не могла.

— Так мы же там будем отличаться от других, как неополитанцы на Бродвее, — выдвинула очередной аргумент Алекс, чувствуя что начинает сдаваться. — Даже в отношении языка, который претерпел значительные изменения на протяжении столетий. Мы со своим современным английским и сленговыми словечками будем сильно выделяться.

— Ой, да брось, — отмахнулась от неё Вивьен. — Мало ли чудиков и в те времена было. К тому же, мы всегда можем сказать, что мы из эмигрантов, чем и объясняется эксцентричность характера и произношение. Для демонстрации можно парочку слов на французском вставить, на котором ты, кстати, шпаришь не хуже меня. Если не хочешь, я сама пойду.

— И как же ты пройдешь без моего пропуска? — ехидно заметила Алекс. — Ты же не сотрудник центра. К тому же, где ты собралась искать брата? Англия-то большая.

— Я знаю, что он должен жить в особняке в Дареме.

— Но выбросит-то нас из портала на окраине Лондона. То есть нам ещё от него в Дарем пиликать? — ужаснулась художница, мельком взглянув на карту, висящую на стене, чтобы оценить расстояние.

— Необязательно. У них с Артуром должна быть миссия на круизном лайнере «Ноатик», а это гораздо ближе, в Саутгемптоне, — заметила Вивьен, нехотя встав с кресла и продемонстрировав нужную точку на карте. — Можно сперва туда смотаться. Вдруг у них просто коммуникаторы заглючило, и они на связь не могут выйти. Тогда миссию они пропускать не будут.

— Погоди-ка, а откуда ты всё это знаешь? — посмотрела на неё с подозрением Алекс. — Мне вот Артур ничего не говорит о подробностях заданий, хотя я его сестра и работаю в том же центре, что и он.

— Так и мне Ланс ничего не рассказывал, — хмыкнула Вивьен, скрестив руки.

— Ты взломала базу данных? — захлопала глазами девушка. — Если начальство узнает, тебе влетит.

— И что они сделают? Я же несовершеннолетняя, — хмыкнула Вивьен. — К тому же, проект секретный, а значит взлом огласке предавать не будут.

Девочка явно была крайне довольна собой, если судить по торжествующему выражению личика.

— Слушай, если Мориарти и впрямь существовал, я бы на его месте тебя побаивалась. Ты ему явно можешь здоровую конкуренцию составить, — приподняла бровь Алекс.

— Не смешно. Но предположу, что то, что ты это допускаешь, указывает на то, что ты фактически согласна, — подытожила девочка.

— Ну а одежда? Деньги в конце концов? — спросила собеседница. — Личные вещи?

— Практически готово. Стерлинги, шиллинги и пенсы купила у коллекционеров. Наряды закажем по твоим эскизам, — невозмутимо откликнулась Вивьен. — За день сошьют. А в это время соберем личные вещи. Я как раз прикупила пару раритетных чемоданов.

— Прекрасно, — сказала Алекс, хотя по тону было понятно, что таковым она предложение подруги не считает. — А к какой прослойке общества мы принадлежим, ты определилась?

— Аристократия, разумеется, — усмехнулась девочка. — Мой брат же там маркиз.

— А мой из разорившегося среднего класса. Состоит в рабочей прослойке, между прочим, — хмыкнула Алекс. — Ви, ну какая из меня аристократка? — взмолилась она. — Это ты у нас в особняке живешь и платья с оборками носишь. Тебе одну эпоху на другую сменить — принципиально ничего не поменяется. У вас с братом даже фамилия с приставкой «де». А я из русских эмигрантов. Да у меня на лице написано: «провинциалка». К тому же, ты явно предлагаешь мне сдохнуть от ношения кринолина и корсета.

Девушка поморщилась от перспективы сменить удобный для работы джинсовый комбинезон и свободные рубашки на многослойные неудобные платья с подолом из разряда «споткнись и убейся».

— Не драматизируй. Кринолин уже начал отходить к концу девятнадцатого века, — хмыкнула Вивьен. — Так. А если ни тебе, ни мне, — задумчиво предложила она. — По легенде мы будем сестрами-аристократками, путешествующими инкогнито. Сделаем две пары документов: одни на фамилию высшего класса, вторые, под которыми мы будем прикидываться рабочим классом. Так пойдёт?

— В этом есть резон, — кивнула Алекс. — Если нужно будет что-то разузнать о Лансе и Арти, можно действовать как от лица одного класса, так и от другого.

— То есть ты согласна? — обрадовалась Вивьен.

Что? Алекс заморгала. Да она же чисто гипотетически сказала. Как это можно было принять за согласие? Но увидев сияющие глаза Вивьен, глядящие на неё с мольбой и надеждой, поняла, что не сможет ей отказать.

— Возможно… Но вся ответственность будет лежать на тебе, — строго сказала девушка.

— Само собой. Я же тебя под дулом пистолета заставила, — саркастично хмыкнула девочка. — Но тебя всё равно привлекут как сообщницу, — весело заявила она.

— Боже, на что я соглашаюсь… — воздела глаза к небу Алекс.

* * *

Примечания:

Вайбы Викторики де Блуа не дают автору покоя? Кто смотрел «Госик» легко узнают в Викторике прототип Вивьен. Только Вив у нас девочка современная и помладше будет) Ну а Алекс это практически среднестатистический читатель, попавший в эту историю)

* * *

Алекс приподняла собранный Вивьен чемодан с вещами, затем кинула взгляд на свой и болезненно поморщилась:

— И это всё тащить до лаборатории, а потом ещё и по Лондону? Вив, а чемодан на колесиках ещё не изобрели?

— Увы, это будет только в конце следующего века, — откликнулась девочка. — Эй, что ты делаешь? — воскликнула она, увидев, что Алекс принялась активно рыться в её вещах и выкладывать из чемодана ненужное.

— Это нам не пригодится, с этим мы спалимся… — приговаривала она. — Вив, ну сервиз-то тебе зачем?!

Хорошо, что до этого они хотя бы обговорили вопрос насчёт одежды. Было решено взять по одному комплекту для каждой версии их появления (если они из аристократов и если они из низшего сословия), а остальное купить уже на месте, поскольку у знатных дам платья были на все случаи жизни: для чаепития, для дневных визитов, для прогулки, для приёма гостей и так далее. А тащить с собой такое количество барахла, никаких чемоданов не хватит.

— Ты хочешь, чтобы я пила из чужой посуды?! — в ужасе воззрилась на неё Вивьен.

— Именно. Иначе тащи свой чемодан сама, — фыркнула Алекс. — А это что, химические реактивы?! Ты что-то там взрывать собралась, юный диверсант?

— Не трожь! — топнула ножкой девочка. — Ты свои краски берешь, а я свои реактивы. Всё честно!

— Ладно-ладно, алхимик-самоучка, бери, раз надо, — замахала руками Алекс, и тут её внимание переключилось на кое-что более интересное: — О! Это наши документы?

Она с любопытством начала их рассматривать, быстро пробегаясь глазами по строчкам.

— Опять не нравится? — ощетинилась девочка, всё ещё злясь на шуточки старшей подруги.

— Ну почему же? Просто удивилась, что я теперь Алексия, — улыбнулась та.

Девушка невольно подумала, что как-то уж слишком круто из Сашки Чижик вдруг стать Алексией де Бриенн. Впрочем, ни Сашкой, ни даже Александрой её после переезда за границу почти никто не звал, большинство из её нынешнего окружения сокращали имя до привычного слуху «Алекс».

— Это имя наиболее близко к той эпохе, — пояснила Вивьен. — Оно вполне может быть как английского, так и французского происхождения.

— А как рабочий класс мы с тобой, значит, Флоренс, — посмотрела вторые документы Алекс. — Не удержалась от цветочной фамилии? — с полуулыбкой спросила она.

Вивьен и впрямь любила цветы и проводила много времени в оранжерее. Она часто читала или обедала там в одиночестве, когда брата не было дома. Ланс же обычно настаивал, чтобы девочка во время трапезы находилась в столовой и общалась с другими. Как заботливый брат, он периодически приглашал гостей, чтобы Вивьен не замыкалась и участвовала в разговоре с другими людьми. Частенько среди этих гостей были Алекс с Артуром.

Вивьен неопределенно хмыкнула на замечание девушки, готовая в любой момент начать спорить, если та начнёт возражать.

— Да меня устраивает. Фамилия как фамилия, — заверила её Алекс, уловив настроение собеседницы. — Вот только все наши сборы могут оказаться напрасными, если мы не отгадаем, какой пароль вводить, чтобы попасть к машине времени.

— Не узнаем, пока не попробуем. К тому же, будет обидно угадать с паролем и не суметь этим воспользоваться, — возразила Вивьен. — Тут уж либо пан, либо пропал…

* * *

Научная лаборатория занимала всего два этажа. Охраны как таковой здесь не было, потому что случайные люди сюда и не заходили. Электронного пропуска и сканирования сетчатки глаза было достаточно, чтобы попасть в основные помещения первого этажа, где сидели чертёжники, проектировщики и прочий мелкий рабочий персонал, в числе которых была и сама Алекс. Хотя последняя по большей части работала дома, принося в лабораторию уже готовые эскизы.

Второй этаж подруги даже не рассматривали, поскольку там располагались бухгалтерия, отдел кадров, небольшая кухонная зона и кабинет директора — иными словами, совершенно неинтересные для их целей помещения. В здании было темно — само собой, Алекс и Вивьен пришли сюда уже под покровом ночи, когда все сотрудники разошлись по домам. Но тусклого аварийного освещения хватало, чтобы видеть, куда идти. Основной свет незадачливые нарушительницы включать побоялись, чтобы не привлекать ненужного внимания снаружи.

— Вив, ну на этом всё, — развела руками девушка, проходя вдоль столов, разделенных стеклянными перегородками. — В другие помещения вход по паролю, а я его не знаю.

Комнаты были проходными, а значит, пройти в следующую можно было только миновав предыдущую.

— Что в другом помещении? — спросила Вивьен, с любопытством осматриваясь.

Она была в исследовательской лаборатории в первый раз и ощущала себя словно ребёнок, нашедший ведро конфет. Её приводило в восторг осознание того, что работники здесь напрямую прикасались к мировой истории.

— Переводчики и историки. Ну и один известный тебе археолог, — усмехнулась Алекс, намекая на своего брата. — Работают над всякими там архивными документами и книгами.

— Угу. Под руководством Ланса, — кивнула Вивьен. — А значит, он как младший научный сотрудник придумывал пароль. Но скорее всего, если Ланс думал в этот момент о какой-нибудь лексической заковыке, то сильно заморачиваться не стал. Ага, пароль восьмизначный, состоит из цифр… Попробуй-ка ввести дату взятия Бастилии. 14 июля 1789 года. Очень уж он любит тот период.

— А ты хорошо знаешь брата, — удивлённо взглянула на неё Алекс, когда пароль оказался верным.

— Знала бы ты, какие легкие пароли у него на компе, — хмыкнула Вивьен, осматривая новое помещение. — Но в целом могу его понять. Если в кабинете нет ничего особо секретного, зачем сильно заморачиваться? К тому же, у всех сотрудников свои пароли на ноутах и ещё один на сейфе с документами, — указала она на металлической ящик в стене. — А вот со следующей комнатой, боюсь, так не выйдет, — печально вздохнула девочка.

— Я словно попала в игру жанра «Эскейп-рум», — хмыкнула Алекс. — Только нам нужно не выбраться из комнаты, а наоборот, попасть внутрь.

Шутки-шутками, а внутрь попасть было, действительно, нужно. Судя по планировке здания, эта комната должна быть последней. А значит и устройство для переброса тоже должно было находиться там. Вот только на массивной стальной двери, ведущей в эту комнату, как и ожидалось, снова был восьмизначный пароль.

— Какие будут предложения? — спросила Алекс. — Пароль начальник устанавливал. Насколько я знаю, доступ к помещению только у него и у техника. Ты случайно пару шашечек динамита не захватила, чтобы дверь подорвать?

— И случайно уничтожить историческое наследие? — хмыкнула Вивьен. — Прости, но нет. Давай думать. У нас три попытки, в случае неудачи последней включится сигнализация. Какие даты для него могут быть важны?

— День постройки лаборатории? Дата сборки машины времени? — начала накидывать варианты девушка.

— Слишком просто для пароля самой лаборатории. Такой и остальные работники подберут. Нужно что-то личное, — задумалась Вивьен. — Может годовщина свадьбы?

— Он разведён, насколько я знаю, — заметила Алекс. — Из разряда «одинокий мужчина с котом». Он у него во всех соцсетях на фотках. Могу отчасти понять его жену. Начальник вечно весь в работе и исследованиях. Он как-то заходил к нам с Артуром, так они весь вечер протрындели о всяких там криптограммах. У меня аж челюсть от зевоты сводить начало.

— Криптограммы?.. А его единственная привязанность это кот? Это уже интересно… — Вивьен задумалась. — А как кота зовут?

— М-м, вроде Чип, — вспомнила Алекс надпись на ошейнике. Неоспоримым достоинством девушки была фотографическая память, что очень помогало ей как художнику. — Но даже если шифровать, это же всего четыре цифры.

— А вот и нет, — возразила девочка. — В квадрате Полибия, к примеру, это восемь цифр. Как раз то, что нужно. Главное понять, какой способ шифровки по нему он выбрал…

Она включила на одном из столов настольную лампу и, взяв чистый лист и ручку, начертила таблицу с ячейками пять на пять. В каждой ячейке Вивьен расположила по букве английского алфавита. При этом «I» и «J» разместились в одной клетке. Затем ниже она записала имя кота «Chip» и выписала координаты каждой буквы, расположив их попарно.

— Получились следующие координаты имени: 31 32 42 53, — сказала она. — Попробуй ввести.

Алекс послушно ввела их в небольшую панель на двери. Но их ожидала неудача. Высветилась надпись, что пароль неверен.

— Может это и не про кота вовсе? — вздохнула девушка. — Вдруг всё-таки дата.

— Да быть не может, — покачала головой Вивьен. — Сама говоришь, этот кот у него на всех фотках… Попробуем сместить шифр циклично. Сперва на шаг влево: 13 24 25 33.

Но не тут-то было.

— Пишет: ошибка, — покачала головой Алекс.

— А если наоборот вправо? 33 13 24 25?

Но подруга не спешила исполнять её просьбу.

— Вив, у нас всего одна попытка. А потом приедет охрана, — устало прислонилась к стене девушка. — Ты понимаешь, что нас ждёт в случае неудачи? — облизнув разом пересохшие губы, спросила она.

— Понимаю, — Вивьен нахмурилась. — Алекс, если хочешь уходи. Правда, боюсь, тебе придётся уехать из страны. Несложно будет проверить, чей пропуск зафиксировался в памяти системы последним… Но у тебя будет немного времени. Я могу посидеть тут и подождать пару часов.

— Вив, с ума не сходи! — укоризненно взглянула на неё подруга. — Я тебя тут одну не брошу. Да и Арти найти надо. Сама знаешь, после смерти родителей у меня больше никого из близкой родни не осталось.

Общая беда была ещё одним связующим звеном между ней и Вивьен. Вот только умерли их родители разными способами. Родители Алекс и Артура два года назад погибли в автокатастрофе. По заключению экспертов, глава семейства Чижик не справился с управлением на скользкой от дождя дороге, и автомобиль въехал в бетонное ограждение и загорелся. А родители Вивьен, бывшие исследователями-хроноразведчиками, пропали во время одной из миссий четыре года назад. С каждым годом надежда на их возвращение таяла. А учитывая, что они на тот момент были отправлены во Францию семнадцатого века, во времена Шарля де Баца⁽¹⁾, можно было предположить, что их попросту убили в те неспокойные времена. Во всяком случае, исследователи, направленные потом в то время, не нашли ни малейшего их следа. К счастью, Лансу на тот момент уже исполнилось восемнадцать, и он смог взять опеку над своей младшей сестрой. Вот только жажда исследований не давала парню покоя и оказалась сильнее него. А Вивьен теперь до чёртиков боялась потерять ещё и брата.

— Ну что? Вместе до конца? — ободряюще улыбнулась ей Алекс. — Продиктуй ещё раз цифры.

— Вместе до конца, — эхом отозвалась Вивьен и повторила шифр.

Окошечко ввода загорелась зелёным огоньком, и дверь с легким щелчком открылась.

— Ви, у нас получилось! — не поверила своим глазам Алекс. — Ты же мой маленький гений! — потрепала она девочку по макушке.

— Не маленький! Мне скоро тринадцать будет, — заспорила Вивьен, отмахиваясь от подруги, но было видно, что её глаза так и светятся от радости.

Они зашли в последнее помещение и осмотрелись. Во всю стену комнаты располагалась панель какой-то невероятно сложной компьютерной системы, подсвечивающей включёнными экранами пространство перед собой. Но любоваться было особо некогда.

— Переодеваемся по-быстрому, — скомандовала Вивьен. — Мне ещё с инструкцией разобраться надо, — сказала она, беря лежащую рядом с клавиатурой книжечку, очевидно оставленную здесь для техников.

Вот только совсем по-быстрому переодеться не вышло. Надеть корсет без посторонней помощи было тем ещё испытанием.

— Я уже заранее ненавижу эту эпоху, — посетовала Алекс, поправляя неудобный предмет одежды. — Вив, не затягивай так сильно, я задохнусь.

— Красота требует жертв, — хмыкнула та, ловко шнуруя корсет, надетый сверху на сорочку. — Всё, можешь напяливать платье.

Со своим корсетом, будучи знакома с этим предметом одежды, Вивьен справилась самостоятельно и пообещала, что научит Алекс, когда будет чуть больше времени.

— Пока-пока, джинсы, — вздохнула девушка, аккуратно вешая их на спинку стула и отправив туда же толстовку.

— Мобильный тоже оставь, — посоветовала Вивьен. — Не думаю, что в девятнадцатом веке есть связь. Может их сохранят до нашего возвращения.

Девочка развернула брошюру с инструкцией и погрузилась в текст. Вивьен владела техникой скорочтения, поэтому с инструкцией ознакомилась быстро.

— В общих чертах всё понятно, — наконец сказала она, подходя к приборной панели, которая выглядела, как пункт управления полетом. — Алекс, отойди-ка в сторонку. Тут где-то должен будет открыться люк.

Девушка с опаской взглянула на пол, а затем послушно отошла, наблюдая как Вивьен решительно дёрнула какой-то рычажок, потом щёлкнула тумблером и по всей панели один за другим загорелись зеленые огоньки. В принципе, наличие люка в полу было даже логичным, поскольку в помещении ничего похожего на машину времени не наблюдалось.

— Зеленый это же значит работает, да? — уточнила Алекс, ткнув пальцем в панель, но Вивьен ответить не успела.

Откуда-то сверху зазвучал мягкий женский, но всё же явно механический, голос.

— 18 июня, суббота. Отклонение по вертикали 0,2 процента. По горизонтали в пределах нормы. Хроноперенос в рабочем состоянии. Введите год и желаемое место в окошко данных.

— А мы не можем ввести дату, когда наши братья ещё не пропали? — спросила Алекс.

— Увы, нет. Как только они попали в тот период, временная прямая слегка отклонилась и пошла параллельно нашей, — пояснила Вивьен, пытающаяся отыскать среди множества всяких экранов и экранчиков тот, куда можно ввести дату. — Так что мы можем попасть лишь в тот отрезок временной линии, который ещё не случился.

— А в фильмах всё гораздо проще, — печально вздохнула девушка.

Внезапно под потолком завыла сирена, оповещая о вторжении незваных гостей, и Вивьен ускорилась.

— Поздновато спохватились, — флегматично заметила Алекс и с некоторой тревогой в голосе спросила: — Мы же успеем, да?

— Придётся успеть, — откликнулась Вивьен, пытаясь перекричать сирену. — Эх, видимо где-то всё же не ту кнопку нажала и включилась внутренняя система безопасности. Ладно хоть не заблокировали доступ к панели… Итак, июнь 1879 года, — вслух проговорила она вводимую дату. — Лондон.

Но сколько бы Вивьен ни нажимала кнопку ввода, ничего не происходило.

— Почему оно не фиксируется? — с отчаянием в голосе воскликнула девочка.

— Вив, отойди-ка, — вдруг сказала Алекс. — Хочу кое-что попробовать. Хуже уже всё равно не будет.

Она решительно отодвинула Вивьен от приборной панели и что есть силы шарахнула по ней кулаком. В звук сирен прорезался мерный звук метронома, и женский голос мелодично произнёс:

— Координаты заданы. Начинаю переброс. Пройдите к аппарату по перемещению.

— Гляди-ка, заработало, — восхитилась Алекс. — Тонкие настройки. Я так старый телек чинила.

— Поверить не могу, что это вообще сработало, — покачала головой Вивьен и вдруг воскликнула: — Ой, смотри, люк открылся!

И правда, в полу с шипением отодвинулась какая-то панель, открывая узкий проход с ведущими вниз ступенями. К счастью, внизу зажегся неяркий свет и было видно, куда лезть.

— Ого. Так тут ещё и подвал имеется! — Алекс первая полезла вниз, едва не застряв в проходе из-за пышной юбки нового наряда. — Дурацкое платье, — фыркнула она, сразу же его невзлюбив. — Вив, я подстрахую, чтобы ты не упала. Подай чемоданы.

— Уж как-нибудь справлюсь, — хмыкнула та, спуская их поклажу, и заинтригованно поспешила вниз, услышав восклицанье уже спустившейся Алекс из разряда: «Вот же шутники фиговы! Уверена, это точно идея Арти».

Девочка ожидала увидеть в подвале что угодно, но только не синюю телефонную будку, подсвеченную тусклым аварийным светом.

— Это ещё что такое? — удивлённо захлопала ресницами она.

— Сразу видно, что ты «Доктора Кто» не смотрела, — засмеялась Алекс, увидев изумление подруги и поморщилась. — Ох, как же всё-таки раздражают эти сирены.

— Мне такое неинтересно, — поджала губы Вивьен, подходя к телефонной будке. — Я книги люблю. Серьёзные.

— А зря, интересный сериал, между прочим. Так вот, это ТАРДИС или же полностью: «Time And Relative Dimension In Space». Точнее именно в виде её местные умельцы сделали машину времени, — пояснила Алекс, открывая дверцу и заходя внутрь.

На стенах кабины тоже были какие-то датчики разных цветов и калибров. Одни подсвечивались ровным светом, другие мигали, словно гирлянда в праздник.

— Герметично закройте дверцу, — тут же раздался женский голос, инструктировавший их. — Если есть предметы, которые вы желаете переместить, возьмите их в руки.

Подруги переглянулись и покрепче вцепились в ручки чемоданов. Алекс взяла свободной ладонью Вивьен за руку. Та закатила глаза, но руку вырывать не стала, а потом и вовсе переплела свои пальцы с пальцами девушки. Несмотря на внешнюю браваду, Вивьен тоже было страшно делать шаг в неизвестность.

— Начинаю переброс, — проинформировал голос.

И тут телефонную будку зашатало, затрясло, и всё вокруг смешалось в полнейшем хаосе цветовых пятен. Одновременно с этим что-то скрежетало и громыхало так, что хотелось зажать уши. Свет становился ярче, звуки оглушительнее, с телами и вовсе творилось что-то невероятное. Подруги то чувствовали невыносимую тяжесть, словно их расплющивалось и размазывало от стремительного движения, то вдруг их вес становился отрицательным и тела охватывало состояние невесомости и парения. Всё прекратилось так же быстро, как и началось. Алекс с Вивьен вдруг обнаружили, что сидят на дощатом полу непонятно где, но явно не в лаборатории.

— Вив, ты как? — спросила Алекс, чувствовавшая себя так, словно каталась на каруселях несколько часов подряд.

Девушка подозревала, что Вивьен чувствует себя едва ли лучше. Она осмотрелась, но ничего не увидела.

В помещении стояла кромешная тьма, что было неудивительно, ведь здесь тоже была ночь.

— Нормально… Жива… Погоди, у меня где-то были спички, — послышался звук открываемого чемодана, потом возня, а через какое-то время густую тьму прорезал небольшой желтый огонек.

Вивьен вытянула руку со спичкой, чтобы было лучше видно, что находится вокруг. Помещение, где они сидели, было небольшим. Что-то вроде склада или сарая. Правда, это всё, что удалось разглядеть, и Вивьен зажгла вторую спичку.

— Смотри, тут керосинка, — обрадовалась Алекс, успев увидеть фонарь на ближайшей полке. — Удачно, что мы попали в такой перспективный сарайчик. Наверняка и другие полезности найдутся.

Она встала и, слегка пошатываясь, побрела к полке, пока Вивьен подсвечивала дорогу. Немного повозившись с керосиновой лампой и разобравшись, как ей пользоваться, подруги, наконец, осветили помещение. В основном, здесь хранились рабочие инструменты и всякий хлам.

— Могли бы и инструкцию какую-нибудь оставить для новоприбывших, — вздохнула Алекс. — Я уж не говорю о встречающей делегации с оркестром и коктейлями.

— Радуйся, что провожающая делегация с мигалками не успела, — хмыкнула Вивьен. — Как думаешь, мы в Англии? — тихо спросила она.

— Пойдём и посмотрим, — предложила подруга.

Хотя они и перешучивались, но это было больше на нервной почве. Обе ещё не отошли от выносящего мозг путешествия сквозь пространство и время и испытывали сильнейшее волнение перед ожидавшей их неизвестностью. Подруги понимали, что ничего привычного уже не будет, им нужно приспосабливаться к новой жизни в другой эпохе. Если они вообще попали, куда нужно. Алекс толкнула деревянную дверь и та неожиданно легко поддалась. Ночь встретила их хрустальным от множества звёзд небом. Огромная луна подсвечивала черепицу на крышах, очертания стройных труб и тонких флюгеров. Дышалось здесь тоже совсем по-другому. Воздух был чист и свеж, в нём присутствовал запах мокрого камня с мостовой — вероятно, здесь недавно прошел дождь, и чего-то цветущего.

— Какая красота! — восхитилась Алекс. — В больших городах в наше время такое не увидишь.

Вивьен тоже заворожённо смотрела на очертания незнакомого города и красоту звёздного неба. Подруги чувствовали дрожь от ночной прохлады, но ни одна из них даже не подумала зайти обратно. Неожиданно тишину прорезал бой часов вдалеке, узнаваемый даже через множество веков.

— Это Биг-Бен, Вив! — засмеялась Алекс. — У нас получилось! Получилось!

— Ага, — просто сказала Вивьен, устало улыбнувшись и прислонившись к подруге. После всего пережитого нервная система сдавала, и девочку клонило в сон. В конце концов, она была всего лишь ребёнком.

* * *

Примечания:

Наконец, со вступительными главами покончено) Автор этому невозможно рад)

1) Мы его знаем под именем «д’Артаньян»

Вернуться к тексту

Примечания:

Немного повозилась с мейкерами, потому как рисовать было лень и смоделировала внешность Вивьен:

https://drive.google.com/file/d/1phd2f_LjXf1Jl_FoNXQXMCS9BJvWRntH/view?usp=drivesdk

Вот такой вот она с виду ангелочек) О характере умолчим)

Как-нибудь в следующих главах постараюсь добраться до Алекс и братьев главных героинь.

Надеюсь, что не слишком утомлю вас в этой главе описаниями быта)

Приятного чтения ❤️

* * *

Остаток ночи подруги провели в том самом сарайчике. Во-первых, Вивьен уже вовсю засыпала. Во-вторых, идти наугад поздней ночью было попросту опасно. Ну а в-третьих, подруги пока и вовсе не представляли, куда бы им податься. К счастью, в помещении, куда они прибыли, нашлось два старых, хотя и пыльных, пледа. Алекс уложила Вивьен на деревянную лавку в углу, а сама устроилась прямо на полу, завернувшись в ткань, чтобы не замерзнуть. Девушка немного боялась, что за ними пустятся в погоню, но Вивьен, прочитавшая инструкцию, сонно сообщила, что машине времени теперь нужно подкопить энергию для следующего переброса. А это минимум сутки.

— Итак, какой у нас план? — спросила Алекс, когда ранним утром они выползли из сарайчика на улицу, чтобы погреться под лучами солнца. Хотя было начало лета, с утра в неотапливаемом сарайчике было достаточно прохладно. — Нужно, как минимум, где-то перекантоваться на несколько дней до отплытия Ноатика. Да и все вещи с собой таскать неохота, — она потянулась, разминая, затёкшие за время сна на жёстком полу, мышцы.

— Ну, вариантов у нас всего два: либо гостиница, либо снять комнату. В газетах должны быть объявления, — предложила Вивьен, потирая озябшие ладони.

— Точно! Купим «Таймс», как в книгах Конан Дойля, — просияла подруга.

— Ого, как вдохновилась, — усмехнулась девочка. — Слушай, — она окинула взглядом очертания утреннего города, — одного не могу понять, а где же знаменитый лондонский туман?

В утреннем небе не было ни то что тумана, вообще ни облачка.

— Погоди-ка, а ты не знаешь? — уставилась на неё во все глаза Алекс. — То есть существует РЕАЛЬНО что-то, чего ты не знаешь?

Насколько она могла судить с момента их знакомства, Вивьен обладала обширными энциклопедическими знаниями. Поэтому то, что та не знала про знаменитый лондонский туман, стало для девушки откровением.

— Ну так просвети, — фыркнула уязвлённая Вивьен. — Я вообще-то больше по точным наукам, это ты у нас гуманитарий. Так что не стесняйся, наслаждайся триумфом.

— Оу, я запомню этот момент, — ничуть не смутилась Алекс. — Итак, тумана в викторианском Лондоне не больше, чем в других городах, расположенных у реки. Ну, то есть имеется, конечно, природный с января по февраль, приносимый с моря. Но в другое время то, что многие принимают за туман, на самом деле смог. Виной этому стала как промышленная революция с угольными фабриками, так и то, что камины топят преимущественно дешёвым углем. Так что так называемый «лондонский туман» держится обычно в отопительный сезон.

— А ты иногда меня удивляешь, — с некоторым уважением посмотрела на неё Вивьен. — Да, помню, что-то читала про катастрофу с названием «Великий смог», хотя она вроде будет только полвека спустя… — задумчиво протянула она.

— Ну, в компании умных людей сложно оставаться совсем тупой, — засмеялась Алекс. — К тому же, этот факт я узнала на факультете искусств, когда мы изучали картины Клода Моне. Именно он создал ряд работ, посвященных закатам и туману, превращая индустриальный Лондон в пейзаж мягких оттенков. Как сказал однажды Оскар Уайльд: «Лондонские туманы не существовали, пока их не открыло искусство», — засмеялась она.

Если Александра Чижик в чём-то и разбиралась, так это в искусстве и литературе. И благодаря брату, немного в истории. Артур был археологом и как-то взял Сашку с собой, потому что им нужен был не только фотограф, но и художник. Предвкушая романтичные приключения в духе Жюль Верна и Стивенсона, девушка была несколько огорчена тем, что по сути ей просто приходилось зарисовывать пыльные черепки и предметы утвари какого-то давно вымершего народа в скетчбук. И всё это под палящим солнцем, отгоняя тучи кусачих назойливых насекомых. Совершенно не в духе Индианы Джонса или Лары Крофт. Артур, привычный к тяготам походной жизни, тогда ещё посмеивался над ней, пообещав, что купит ей шляпу, как у первого, чтобы хоть как-то сгладить впечатление от поездки.

Но видя сияющие глаза брата, который трясся над этими древними черепками, как курица над яйцом, Сашка готова была простить ему даже это изнуряющее путешествие. А потом парня пригласили в исследовательскую лабораторию, куда он в итоге притащил и сестру, узнав, что там не хватает дизайнера. Работа была творческой, даже романтичной — узнавать больше об эпохе, моделировать костюмы для хроноразведчиков. Не участвовать активно, а быть наблюдателем, прикасаться к таинству времени издалека — всё это было Сашке по душе. Кто бы мог подумать, что она сама когда-нибудь отправится в далекое прошлое, имея из навыков только умение рисовать и хорошо подвешенный язык. Ну, такой себе наборчик путешественника во времени. Эх, был бы брат здесь, это было бы даже весело…

— Эй, ты заснула на ходу, что ли? — весьма бесцеремонно пихнула её в бок Вивьен. — Спасибо, конечно, за ликбез, но может начнём действовать? А то как-то уже есть охота.

Они немного привели себя в порядок (насколько это было возможным без воды), вытащили из сарайчика чемоданы и двинулись по улице наугад в надежде наткнуться на гостиницу или на что-то напоминающее газетный киоск.

— Эх, карта бы не помешала, — вздохнула Алекс.

— Ага. Желательно электронная, с указанием всяких мелких торговых точек и построенным маршрутом, — съехидничала Вивьен. — А ещё лучше сразу встретить туристического гида. Чего уж мелочиться-то?!

— Не смешно, — огрызнулась подруга. — И вообще, я бы на твоем месте не стала злить человека, который несет твой чемодан.

Вивьен была не особо вынослива физически, поэтому Алекс, увидев, что девочка сильно замедлила движение из-за тяжести, отняла у той поклажу и теперь тащила и свой чемодан, и чужой.

Вивьен уловила в голосе старшей подруги угрозу и притихла. Какое-то время они шли молча, как вдруг услышали гулкий стук копыт по мостовой.

— Ура! Люди! — обрадовалась Алекс. — Можно спросить дорогу.

Стояло раннее утро и прохожих не было от слова совсем. Хотя возможно в центре города, где было сосредоточие всяких лавочек и важных объектов, уже и кипела жизнь, но на окраине люди не торопились просыпаться. Хорошо хоть благодаря Биг-Бену можно было не путаться во времени — часы били каждый час, а маленькие колокольчики ещё и оповещали о пятнадцатиминутном интервале. Алекс невольно подумала, что людям, живущим вблизи от часов, наверно, не очень повезло. Хотя, возможно, к этому звону давно привыкли, как привыкают те, кто живёт у железной дороги.

— А если это кэбмен, то он сможет даже отвезти нас до гостиницы! — подхватила Вивьен.

Перестук копыт приближался, подруги поспешили навстречу и свернули на улицу, откуда он доносился. Но оказалось, что это был не кэб, а телега. На месте возницы сидела женщина лет сорока и довольно бойко управлялась с транспортным средством.

— Простите! — кинулась к ней Алекс, решив не упускать момент. — Можно вас спросить?

— СТО-ОЙ! — крикнула женщина лошади, потянув за вожжи, а затем обратилась уже к подругам: — В чём дело, голубушки?

Алекс с Вивьен были одеты в платья простолюдинок, очевидно поэтому добродушная женщина решила обратиться к ним по-простому фамильярно. Вообще, хозяйка телеги вызывала симпатию: улыбчивая, крепкая и пухленькая, словно булочка из печки. Волосы каштановые с медным отливом, а лицо и руки были в россыпи мелких веснушек как перепелиное яичко.

— Понимаете, мы с сестрой, — Алекс указала на Вивьен, — приехали сегодня ранним утром. Но к сожалению, пошли не в том направлении и заблудились. Вы не могли бы подсказать, есть ли поблизости гостиница или место, где продают газеты, чтобы посмотреть объявления о сдаче комнат? — она поставила тяжелые чемоданы на мостовую на время разговора.

Вивьен в это время заинтересовано рассматривала содержимое телеги.

— Это ведь саженцы? — спросила она.

Алекс с упрёком посмотрела на девочку. Она вообще-то тут дорогу спрашивает. Нечего уводить разговор в сторону.

— Да, конфетка, — кивнула хозяйка телеги. — У меня палисадник и небольшой сад за домом, где я выращиваю цветы и фрукты на продажу. Вот, поехала с утра за землёй и семенами. Заодно прикупила пару саженцев яблонь.

Вивьен взглянула на неё с уважением. Когда дело касалось цветов, всякий, кто выращивал эту красоту, вызывал у неё чувство восхищения. Палисадник, конечно, не оранжерея, но как говорится: «на безрыбье и рак рыба».

— А можно на него посмотреть? — совершенно бесхитростно спросила девочка.

— Вив, — строго взглянула на неё Алекс, — нельзя вот так напрашиваться к незнакомому человеку, — она обратилась к женщине: — Простите мою сестру. У неё просто бзик по цветам.

— «Бзик»? — удивилась женщина, услышав незнакомое слово. — Это как?

Вивьен приподняла бровь и выразительно взглянула на подругу. Весь её вид говорил: «забыла в какой ты эпохе? Вот сама теперь и выкручивайся».

— Ну-у, когда она слышит про цветы, то не может держать себя в руках, — сглотнув, поспешила исправить оплошность Алекс. — Простите, мы долго жили во Франции и иногда используем словечки, употребляемые там.

М-да, вряд ли во Франции используют слово «бзик», но женщину это, кажется, не смутило, и она понимающе кивнула.

— Вот что, — сказала она. — Я живу на Уэймут-стрит. Комната мужа всё равно пустует. Он умер с год назад, и я так и не решилась с ней что-то сделать. Если вы поможете разобрать его вещи, то я могла бы сдавать вам её всего за пять шиллингов в неделю. Мы можем добавить в неё пару мелочей для уюта и если хотите, за дополнительную плату я могла бы готовить основные блюда для вас с сестрой.

— Нас всё устраивает! — моментально откликнулась Алекс, которая уже была на всё согласна при упоминании «Уэймут-стрит». В книгах Конан Дойля эта улица фигурировала, и как раз соседствовала с теми, где проходил ряд приключений основных героев.

— Вот и отлично, — улыбнулась женщина. — Меня зовут Эмма Беннет. Будем знакомы!

— Очень приятно, миссис Беннет, — сказала Алекс, вовремя вспомнив, как обращаются к вдове. — Я Алексия Флоренс, а это моя сестра — Вивьен. Можете звать нас просто по именам, чтобы не путаться.

— Если вас это не смутит, можете доехать в моей телеге, — улыбнулась Эмма. — Сахарок — лошадка смирная, везёт спокойно.

Вивьен брезгливо поморщилась от перспективы путешествия в не слишком чистой телеге, но Алекс тихо сказала, что тогда она сама и потащит пешком оба чемодана, и девочке пришлось смириться. Поначалу Вивьен умостилась в уголочке, придерживая подол платья, но потом попривыкла и отпустила его. К тому же, вокруг было столько всего интересного, что стало как-то не до чистоты одежды. Подруги жадно окидывали взором виды старинного Лондона — кирпичные дома, мимо которых они проезжали, каменные и ажурные заборчики, черепичные крыши. Алекс решила, что сегодня же непременно выйдет с блокнотом на улицу и сделает несколько карандашных набросков городской архитектуры.

Дом Эммы им понравился сразу. Он был небольшим и двухэтажным. Вивьен с тоской взглянула на палисадник, дорожка в котором была уложена мелкой ровной плиткой. Она бы отправилась в него прямо сейчас, но хозяйка настояла, чтобы путницы сперва прошли в дом и разместились. На первом этаже располагались гостиная и кухня. Первая сразу же привлекла внимание новых квартирантов наличием камина, который они тут же с любопытством принялись рассматривать, активно обсуждая.

— Неужели во Франции нет каминов? — удивилась Эмма такому живому интересу.

Подруги переглянулись и сказали, что есть, но устроены немного по-другому. Во избежание подобных инцидентов, Алекс с Вивьен постарались при дальнейшем осмотре вести себя более сдержанно и при виде прочих диковинок, таких, к примеру, как угольная плита, варочная панель или винтажная мебель, не кидаться к ним с восторгами и возгласами. На втором этаже, на который они поднялись по скрипучей деревянной лестнице, находились личные комнаты. Эмма предложила выбрать подругам любую, сказав, что при желании, она сама может переехать в комнату мужа, служившую ему скорее кабинетом, чем жилым помещением, лишь бы гостям были удобно. Но Вивьен уже облюбовала себе массивный шкаф с книгами, а Алекс приглянулся большой стол из красного дерева, за которым было бы удобно рисовать. Да и софа для отдыха выглядела вполне приветливо. Подруги в один голос заявили, что займут комнату мужа и никак иначе.

Прежде чем начать разбирать вещи, хозяйка взялась покормить своих новых соседок. Блюдо было незамысловатым. По-английски оно называлось «bubble and squeak» и представляло из себя жаркое из картошки с капустой, но заметно проголодавшимся путницам, оно показалось поистине королевским обедом. Даже избалованная всяческими изысками Вивьен уплетала за обе щеки. После обеда (или скорее, позднего завтрака) обитатели дома взялись за разбор вещей. Вещи покойного тщательно сортировались, упаковывались и в итоге были снесены в кладовую, находившуюся в подвале. Вещи квартиранток же, наоборот, перекочевали из чемоданов на столы и полки.

— Ну вот, и мне теперь не так тоскливо будет, — улыбнулась Эмма. — Мисс Алексия, так вы художница? — она удивлённо взглянула на выложенные на стол краски, карандаши и прочие принадлежности.

— Да. Если хотите, могу нарисовать ваш портрет, — предложила девушка, убирая со лба, упавшую от активных действий, прядь.

— Да я же не знатная дама, — замахала руками Эмма. — Я вот о чём сказать хотела: за домом в саду есть небольшая пристройка. Если хотите, можете использовать её под мастерскую.

И Алекс, и Вивьен подумали одновременно, что это просто невероятная удача, что первым, кого они встретили в Лондоне была именно Эмма. Наконец, со всеми делами было покончено, и Вивьен, томно обмахиваясь ладонью, упала на софу, заявив, что устала и не сдвинется с места пока как следует не отдохнёт. Алекс же ещё немного поболтала с хозяйкой, расспросив ту, где ближайшие магазины, чтобы закупиться потом вещами первой необходимости, а затем взяла блокнот, пару карандашей и вышла на улицу, чтобы немного порисовать.

Она прошла до конца улицы и завернула за угол, где открывался прекрасный вид на возвышавшийся над городом Биг-Бен. Сочтя точку обзора весьма удобной, Алекс пристроилась здесь с блокнотом и начала зарисовывать городские виды. Скетчи получались что надо. Она как раз рисовала каменную кладку на одном из домов, когда её достаточно сильно толкнули в плечо.

— Эй, нельзя ли поосторожнее?! — она возмущенно цокнула языком, когда карандаш под её рукой дрогнул и вывел кривую линию, а пара готовых скетчей и вовсе выпали из блокнота и спланировали на мостовую.

— Просите, ради Бога! — светловолосый молодой человек в шляпе-котелке бросился поднимать упавшие рисунки. — Я давно не был в Лондоне и изучал карту, чтобы добраться до гостиницы. Вот и не заметил вас. — Его карие глаза смотрели виновато.

— Ничего страшного, — улыбнулась Алекс. — Мы тоже с сестрой только сегодня приехали и ещё толком не разобрались что да как.

— Вы тоже остановились в гостинице? — спросил новый знакомый, возвращая рисунки хозяйке. — Кстати, славные наброски, мисс. У вас явный талант.

— Спасибо, — улыбнулась девушка. — Если хотите, могу подарить один.

Молодой человек смутился и сказал, что это как-то неудобно, на что Алекс засмеялась и ответила, что всё в порядке, она всё равно просто развлекалась, рисуя скетчи на скорую руку.

— Спасибо, мисс, — поблагодарил тот, бережно складывая рисунок и убирая во внутренний карман. — А если не секрет, откуда вы прибыли?

— Из Франции, область Шампань, — не моргнув глазом, соврала девушка.

А что? Если уж выбирать область, то название должно радовать слух и ассоциироваться с чем-то приятным.

— А остановились сейчас у одной славной женщины, которая как раз сдавала комнату. А вы откуда приехали? — в свою очередь спросила Алекс, отчасти из любопытства, а отчасти, чтобы избежать дальнейших расспросов.

— Из Афганистана, — весьма уклончиво ответил молодой человек, не развивая эту тему. — Надеюсь, и мне удастся найти более подходящее жилье.

В голове у Алекс что-то щёлкнуло. Она внимательно пригляделась к молодому человеку, перевела взгляд на трость в его руке, затем на шляпу-котелок. Но не может же быть, чтобы… Это нужно было немедленно проверить.

— Алексия Флоренс, — протянула она руку. — Рада знакомству.

— Взаимно. Джон Ватсон, — аккуратно пожал её ладонь молодой человек.

Алекс затаила дыхание и смотрела на нового знакомого во все глаза. Прямо перед ней стояла самая настоящая знаменитость — верный спутник легендарного сыщика. В это сложно было поверить, но всё же факт оставался фактом. С трудом взяв себя в руки, поскольку Джон уже смотрел вопросительно, девушка всё же не смогла удержаться от невинной шутки.

— А знаете, — сказала она, — я могу немного предсказывать будущее. Хотите, предскажу ваше?

— Ну… давайте, — растерялся Джон.

Алекс загадочно улыбнулась и начала «предсказывать», говоря самым таинственным тоном, на какой только была способна, стараясь не рассмеяться.

— Вижу, в скором времени вы найдете подходящую комнату неподалёку от центра города. Делить вы её будете с весьма колоритным соседом. С ним будет сложно, но интересно, и вы станете настоящими друзьями, — закончила Алекс своё «пророчество».

Можно было конечно ещё блеснуть, «угадав» профессию и прошлое Ватсона, но девушка решила оставить это Шерлоку. Всё же история должна идти своим чередом.

— Ну что, как вам моё предсказание? — весело спросила она.

— Время покажет, — в свою очередь улыбнулся Ватсон. — Что ж, мисс Флоренс, рад был познакомиться.

— Хорошего дня! — пожелала ему Алекс и поспешила домой.

Там она как ураган ворвалась в комнату и, невзирая на вопросительно-скептичный взгляд Вивьен, плюхнулась рядом с ней на софу со словами:

— Вив, Вив, что я тебе расскажу! Ни за что не поверишь, кого я видела!

* * *

Примечания:

Если кому-то показалось, что встреча с Эммой, это слишком удачное стечение обстоятельств, то вам показалось) Немного спойлерну: женщина там появилась отнюдь не случайно. А вот кто она девочкам: союзник или враг, откроется через несколько глав)