Nimfa (гет)

Наоки Танигути — молодая девушка, которой едва исполнилось двадцать, но она выглядела как ученица средней школы. Невысокого роста, немного неуклюжая и с плохим зрением, она была ничем не примечательна. До того как её единственная родственница — тётушка Аризу — не скончалась от болезни, Наоки проводила всё своё время дома.

Чтобы выжить, ей пришлось срочно искать работу. И вот, по воле случая, ей поступило заманчивое предложение: работать в пустом особняке на берегу моря. От неё требовалось лишь поддерживать порядок в большом доме, где ей предоставлялись еда и жильё. Зарплата была вполне достойной, и все её потребности могли быть удовлетворены. Кроме того, никто не беспокоил бы её.

Собеседование проходило онлайн, что тоже устраивало Наоки. Ровно через неделю на её почту пришло подтверждение о приёме на работу с дальнейшей инструкцией. В течение следующих суток ей предстояло собрать необходимые вещи, документы и отправиться на присланной машине к месту будущей работы.

Путешествие заняло несколько утомительных часов, но радовало то, что водитель тоже не был любителем поговорить. Тишина и долгая дорога быстро сморили девушку, и она уснула. Очнулась Танигути уже у дома. Выйдя из машины, она ахнула: её глазам открылась невероятной красоты резиденция, которая слепила своей роскошью. Девушке даже не верилось, что она будет работать в подобном месте, больше напоминающем райский уголок. Солнце отражалось в широких панорамных окнах, буквально заменяющих стены второго и третьего этажа, проникая своими непослушными лучами внутрь «дворца».

Водитель молча помог выгрузить вещи, положив сверху объёмный конверт светло-коричневого цвета, и, откланявшись, уехал. Несколько минут Наоки просто смотрела по сторонам, пытаясь осознать, что с этого момента она будет жить здесь, как вдруг зазвонил телефон.

— Мисс Танигути? — раздался женский голос, знакомый ей по собеседованию.

— Да!

— Полагаю, вы на месте?

— Да.

— Отлично. В конверте, что вам передал водитель, — ключи и небольшая инструкция, содержащая простые правила и ваши обязанности. Пожалуйста, ознакомьтесь с ними как можно скорее и сообщите мне, если будут вопросы.

— Хорошо.

— Отлично, тогда удачи вам и до свидания.

— Спасибо, до свидания.

Закончив разговор, девушка направилась прямиком ко входу, предварительно достав ключи. Войдя внутрь, Наоки оказалась в невероятно просторном помещении. На первом этаже было две большие спальни с общей зоной отдыха, преодолев которые она начала взбираться на второй, больше напоминающий веранду. Открытое пространство под крышей второго этажа легко вмещало в себя несколько секций, одна из которых играла роль основной гостиной с видом на море. Устроившись на мягком огромном диване угольной формы со множеством подушек оранжевых и синих тонов, она поспешила аккуратно достать всё, что ещё находилось внутри конверта.

Договор о приёме на работу, который она уже подписала онлайн, сейчас лежал перед ней в нескольких листах. Инструкция к дому тоже содержала около 5 листов, а также пластиковую карту для начисления зарплаты. Ещё раз внимательно пробежав глазами по документам, девушка утвердительно кивнула и направилась в свою комнату, указанную на плане дома среди инструкции. Помещение находилось непосредственно за кухней. В нём была одноместная кровать у стены справа от двери с мягким матрасом, ватным одеялом и парой ортопедических подушек, рядом находилось небольшое плетёное кресло, покрытое пледом. Чуть дальше, у стены, начинающейся у изголовья кровати, стоял небольшой шкаф-купе с широким зеркалом. С другой стороны двери сразу начиналась стена, в которой находился проход в ванную комнату, а также располагалась стойка со множеством полочек, под которыми находился письменный стол с мягким офисным креслом. Подойдя немного ближе, она разглядела одиноко лежащий ключ, по-видимому, от её комнаты. Вся стена напротив входа была представлена одним панорамным окном с видом на зелёные горы. Уложив все привезённые вещи в комнате, Наоки прыгнула на кровать и, разблокировав телефон, сделала свой первый снимок здесь — шикарный вид из окна.

— Добро пожаловать в новый дом, Нао!

Дни пролетали один за другим, недели за неделями. Так прошел месяц. Танигути зарекомендовала себя как ответственный работник, ведь время от времени приезжали люди с проверкой, чтобы держать под контролем происходящее. Девушку устраивало абсолютно всё. Несмотря на то, что, казалось, весь дом в её распоряжении, она покидала свою комнату исключительно для работы и чтобы приготовить себе еды. Продукты доставлялись раз в неделю прямиком до входа в дом, о чем она получала сообщение. И всё было бы отлично, но однажды Наоки получила срочное сообщение от компании, в котором говорилось о том, что в дом скоро заедет семеро человек. Невероятное чувство дискомфорта пробежало холодком по её спине. Какое-то плохое предчувствие сковало сердце, но она продолжила читать.

Уважаемая мисс Танигути, мы благодарим вас за ответственное и добросовестное выполнение возложенных на вас обязанностей. И надеемся на дальнейшее сотрудничество. В течение следующих суток в дом прибудет 7 человек, что слегка изменит ваши обязанности. Список новых правил мы приложим ниже. Ваш ежемесячный доход также значительно вырастет при соблюдении новых условий. После ознакомления свяжитесь с нами, если у вас будут какие-нибудь вопросы.

Девушка открыла отдельный свод правил, и первым же пунктом было — хранить в секрете личности прибывающих. «Знаменитости? Целых семеро?» — с ужасом пронеслось у неё в голове.

По мере чтения глаза у Наоки округлялись всё больше. Райская жизнь грозилась вскоре превратиться в кошмар наяву. И чтобы свыкнуться с этой мыслью, у неё было меньше 24 часов.

* * *

Весь день прошёл с учащённым сердцебиением при каждом шорохе. Девушка со страхом постоянно озиралась по сторонам, проверяла телефон и выглядывала, чтобы убедиться, не прибыл ли транспорт с гостями. Наконец, полностью приведя дом в порядок и приготовив комнаты, она направилась на кухню, чтобы приготовить еду к лёгкому ужину, на случай, если приезжающие захотят перекусить перед сном. Здесь было спокойнее, ведь её комната была совсем рядом. Один шаг — и она в укрытии. Буквально скользя по лакированному полу своими миленькими белыми тапочками с ушками, она перемещалась между белыми дверями шкафов, доставая всё необходимое. Танигути успела хорошо изучить это место за месяц, поэтому точно знала, что и где находится. Требуемые продукты, посуда и другая утварь уже через мгновение лежали на столе, полностью выполненном из блестящего мрамора цвета белого оникса. Со скоростью профи она нарезала и укладывала блюда по местам. И вот, не прошло и получаса, как несколько видов разных закусок, включая маленькие канапе с разноцветными шпажками, стояли на сияющих тарелках, заботливо прикрытые зонтиками-колпачками. Некоторые заготовки пришлось спрятать в холодильник для сохранения. Тщательно убрав за собой и оглядевшись вокруг, дабы убедиться в идеальности места, с чувством выполненного долга Наоки исчезла за дверью своей комнаты, тщательно её заперев. Опершись спиной о символическую границу между своим комфортным миром и, в скором времени, адом, как ей казалось, девушка, глубоко вдохнув, простояла так некоторое время. Искренне радуясь тому, что ей удалось закончить всё до приезда семерых незнакомцев, она направилась к панорамному окну. Солнце давно опустилось за горизонт. Тёмно-синяя пелена, покрывающая небеса, будто вышитая бриллиантами, была устлана множеством ярких звёзд. Свет Луны касался глади небольшого озера у подножия зелёных великанов, в паре сотен метров от дома, придавая ему особую таинственность. Полупрозрачные шторы едва колыхались от приятного ветерка, проникающего сквозь небольшую приоткрытую секцию окна. Прикоснувшись ладонью к стеклу, девушка вглядывалась вдаль.

— Если этот рай превратится в ад, то я всегда могу его покинуть. И это место идеально подходит.

Отдав созерцанию прекрасного ещё несколько минут, Танигути решила всё же вернуться в реальность. Подойдя к письменному столу и нацепив свои домашние очки с толстенными линзами, она еще раз пробежала по обновленному своду правил. Уборка, готовка и неразглашение для неё были пустяками, но вот неизбежный контакт с людьми, который она вне сомнения попытается свести к минимуму, был настоящей проблемой, скорее даже катастрофой. Аккуратно сняв очки, Наоки направилась к кровати. Медленно сняв и сложив все свои вещи на кресло у кровати, девушка накинула летнюю пижамку, больше напоминающую футболку с капюшоном. Это была её любимая трёхцветная ночнушка с Нянко-сенсеем. Милая мордочка толстого кота с треугольными ушками идеально смотрелась на её голове. Устроившись поудобнее в своей уже привычной кровати, девушка обняла одну из подушек и прикрылась лёгким одеялом, быстро забываясь сном от усталости, вызванной больше перенапряжением и тревогой, чем работой.

* * *

Два чёрных мини-фургона с багажом наконец-то прибыли на место. Пока водители аккуратно выгружали вещи у дверей особняка, парни, медленно приходя в себя после долгой поездки, начали выбираться из машин. Заспанные, неуклюжие и помятые после тяжёлого рабочего дня, они медленно приближались к месту своего долгожданного заслуженного отпуска.

Дверь распахнулась, и менеджер впустил внутрь толпу новоприбывших. Расположившись на диване второго этажа и в креслах вокруг, в полудрёме они слушали короткий инструктаж. Сейчас самым важным было решить, кто и где будет спать. В доме площадью семьсот квадратных метров было много места, но спален было всего четыре.

— Ребята, давайте тянуть жребий? Тянем палочки? — предложил мужчина, уже несколько лет заботящийся о парнях.

— Как обычно, на камень — ножницы! — заключил лидер Ким Намджун.

И, словно по мановению волшебной палочки, все семеро одновременно вытянули руки. Через пару минут вопрос был решён: Юнги будет жить с Хоби, Джин — с Чонгуком, Чимин — с Тэхёном, а Намджун — один. Каждому был вручён план дома, чтобы не заблудиться в первое время. Заботливо проследив, чтобы все вещи были доставлены из машин, менеджер попрощался и пожелал приятного отдыха.

Юнги, взглянув на бумажку, просто отложил её в сторону.

— Хён, что будешь брать с собой сейчас? — спросил его Хоби, пытаясь тщательно изучить план и одновременно подбирая одну из своих сумок.

— Себя, — лениво ответил тот.

— Я помогу! — предложил сосед по комнате, и они направились вниз, на первый этаж.

Вслед за ними разбрелись и остальные, за исключением самого младшего. Он ещё пару минут изучал карту перед глазами, после чего потянулся и направился прямиком на кухню, которая была всего в паре метров перед ним. Заметив зонтики-колпаки, парень не замешкался ни на секунду и принялся пробовать всё, что попадалось под руку. Дожёвывая очередное милое канапе с сыром и ветчиной, он добрался до холодильника, содержимое которого его обрадовало ещё больше. Окончательно проснувшись, Чонгук принялся оглядываться по сторонам. Прихватив с собой некоторое количество съестных припасов, он отправился к бассейну. Устроившись поудобнее на шезлонге, молодой человек наблюдал за мягкими волнами в паре сотен метров впереди, которые несли морскую пену к белому песку пляжа. Ласковый ночной бриз гладил его непослушные волосы и приносил ни с чем несравнимое чувство спокойствия.

Неожиданно проснувшись в холодном поту, Наоки села в кровати и, осмотрев комнату, прислушалась. В доме царила тишина. Время было около трёх утра, а значит, скорее всего, гости уже в своих комнатах. Ещё немного подумав, девушка решилась выбраться из комнаты и мельком глянуть, как обстоят дела.

— Если в доме так тихо, то, скорее всего, они спят, а значит, можно будет спокойно убраться на кухне, — размышляла вслух Танигути — Кто их знает, во сколько они поднимаются утром. Меньше времени я буду на виду — лучше для меня.

Кивнув сама себе, соглашаясь с ходом мыслей, девушка нацепила тапочки и тихонечко подошла к двери, ещё раз прислушиваясь. Убедившись в полной тишине, она повернула ключ и вышла из комнаты. Перевёрнутые зонтики, частично опустошенные тарелки и крошки на столе давали понять, что закуски пришлись кстати. Улыбнувшись, Наоки принялась за уборку. Пытаясь делать всё максимально бесшумно, девушка перекладывала оставшуюся еду на одно блюдо, попутно убирая остальное в посудомоечную машину. Остатки ушли в холодильник. Крошки аккуратно были собраны и отправлены в мусорное ведро. Всё заняло не более десяти минут. Ещё раз окинув взглядом всё вокруг, внимание Танигути привлекла гостиная с раскиданными подушками и какими-то бумажками. Посмотрев по сторонам, она медленно спустилась по ступенькам к дивану и принялась наводить порядок там.

В это самое время, услышав возню и шорох позади, Чонгук привстал и заглянул в помещение. Миниатюрное чудо в короткой трёхцветной футболке и с ушками на капюшоне искусно приводило дом в порядок. Понаблюдав за ней пару минут, он решил подойти ближе и познакомиться. Он знал, что в доме будет помощница, но явно не ожидал увидеть это ночное создание. Дождавшись, пока девушка повернётся к нему спиной, складывая что-то на столе, парень, улыбаясь, выбрался из своего укрытия и, словно ниндзя, в пару прыжков оказался позади неё. Слегка наклонившись к плечу, он громко произнёс:

— Вечер добрый!

От внезапно охватившего Наоки страха сердце буквально ушло в пятки, пока руки автоматически поднялись вверх, подбрасывая все тщательно собранные листочки. Угодив локтем прямо в нос шутнику, она тут же отскочила в сторону, прикрывая лицо руками. Девушка повернула голову в сторону парня и, окаменев, на пару секунд смотрела на него с расширившимися от удивления и тревоги глазами. После чего рванулась в свою комнату со скоростью ветра, но споткнулась и растянулась прямо на злосчастных трёх ступеньках, разделяющих гостиную с кухней. Пока Танигути пыталась кое-как подняться, со стонами боли прикрывая красные кружевные трусики, предательски оголившиеся задравшейся футболкой, Чон просто ошалевшими глазами наблюдал за происходящим, всё также прикрывая кровоточащий нос.

После неловкого падения, которое произошло во время её первого контакта с одним из гостей, Танигути поспешила убежать, пока молодой человек с разбитым носом в шоке наблюдал за ней.

Спустя пару минут ей удалось добраться до заветной двери, за которой она тут же скрылась, не забыв плотно её запереть. Прислонившись к стене и тяжело дыша, Наоки пыталась осознать, что только что произошло. Было ясно одно — её кошмар начался.

Больше всего её расстраивало то, что она даже не успела разглядеть лицо молодого человека. Если утром она встретит его снова, то даже не узнает. Не зная, как себя вести, она тихонько сползла по стене вниз, обнимая колени и размышляя о том, как жить дальше в этом осином гнезде.

После трагической смерти её родителей, когда девочке было всего пять лет, тётушка Аризу взяла заботу о малышке на себя. Но маленькая Наоки после произошедшего отказывалась даже выходить наружу, всё больше закрываясь в себе. Поначалу любые попытки вывести её в свет заканчивались жуткими истериками. Единственная родственница пыталась найти к ней подход и всячески поощряла малейший интерес Танигути к внешнему миру.

Одним из первых интересов девочки стало аниме, а затем онлайн-игры. Тётушке казалось, что раз Наоки начала общаться в интернете, она однажды сможет выйти из дома, но, увы, этого не произошло. Танигути росла, но желания выходить из дома не появлялось. Наоборот, она всё больше закрывалась у себя в комнате, отстраняясь даже от единственного родного человека. Всё, что могла делать женщина, — это терпеливо заботиться о сиротке. Ей приносило удовольствие слышать, как девочка смеётся, пусть и за закрытой дверью. Периодически она просила деньги, которые тётушка предоставляла по возможности, не задавая вопросы, иначе всё могло кончиться ужасной истерикой, разбитой мебелью и даже травмами.

Редко выбираясь из своей берлоги, девушка была чаще всего очень тихой и молчаливой, хотя иногда пугала своей чрезмерной активностью и практически бессвязной речью. Аризу считала, что всё это переходный возраст и молодёжный сленг, который она просто не могла понять. При всём этом девушка требовала идеального порядка и не терпела, когда что-то находилось не на своём месте.

Тяжёлые мысли обуревали Наоки, сжимая всё внутри. Ей хотелось рыдать, но слёз почему-то не было. Хотелось бежать прочь, но она едва могла устоять на ногах. В итоге, кое-как набравшись сил, поднялась и, добравшись до кровати, просто упала, зарываясь лицом в подушку.

«Завтра новый адовый день», — думала она, пытаясь заставить себя уснуть.

Яркие летние лучи, проникающие сквозь широкое стекло окна, словно сквозь лупу, с усиленной мощью начали прожигать нежную кожу лица, заставляя очнуться после бессонной ночи. Натянув одеяло и отвернувшись к стене, Наоки пыталась избежать пробуждения. Но как только она снова задремала, по комнате начал разноситься раздражающий звук будильника. Ещё одно правило, которое сводило её с ума — рано вставать. Сдерживаясь из последних сил, чтобы не разбить назойливое устройство к чертям, Танигути поднялась и, выключив дотошный звук, отправилась в душ.

Через двадцать минут девушка уже натягивала свежую одежду и приводила себя в порядок перед зеркалом. Чёрное платье с воротником-стоечкой и рукавами-фонариками практически свободно ниспадало до колен, едва давая представления о хрупкой фигурке девушки. Сверху красовался белый фартук с милым кармашком посередине, в который она аккуратно положила ключик от своей комнаты. Чёрные гольфы едва доходили до колен. Наряд был удобен и не должен был вызвать никаких нареканий. Воспоминания ночи словно всплыли в голове, покрывая щеки густым румянцем.

Всё моя чертова неуклюжесть.

Подойдя к границе Рая и Ада, девушка прислушалась. Тишина приветствовала её снова. Повернув ключ, она выглянула наружу — никого. Медленно выбравшись, Наоки с осторожностью осмотрелась и в этот раз, окончательно убедившись, что вокруг ни души, направилась наводить порядок там, где вчера произошёл её первый контакт с гостями, точнее, с одним из них. Удивительно, но всё уже было убрано. Подумав немного, как такое могло произойти, Нао отправилась к двери внизу, где должны были ожидать продукты.

Спустившись на первый этаж, она как мышка пробралась мимо спален, через большую общую гостиную прямиком к выходу. Отворив дверь, на мгновение она опешила. Количество пакетов и различных упаковок увеличилось во много раз. В такой ситуации ей придётся бегать туда-сюда как минимум раз десять. Сделав глубокий вдох, ещё раз оценив ситуацию, Танигути подобрала первую порцию коробок, построив небольшую башенку, которую, по её мнению, она смогла бы донести без проблем. И вот, груженая съестными припасами, Наоки шагнула в дом, посматривая под ноги, чтобы ни обо что не споткнуться. Осторожно продвигаясь вперёд, она вдруг заметила мужские ботинки и быстро подняла голову, выглядывая из-за ноши.

— Доброе утро, мисс Танигути, — спокойный вежливый голос заставил табун мурашек пробежать по телу девушки.

Её ноги затряслись, а руки ослабли. Ещё мгновение, и все припасы полетели вниз. Пытаясь подхватить коробки, Намджун подставил свои широкие ладони, слегка наклонившись вперёд, но не рассчитал вес поклажи и повалился со всем грузом прямо к ногам Наоки. Всё разлетелось в разные стороны, приводя в ужас обоих. На шум из соседней комнаты вышло ещё два человека.

— Утро добрым не бывает, — заключил Юнги, переводя взгляд с лежащего на полу лидера на незнакомую девушку в наряде, похожем на костюм горничной, и разбросанные по полу продукты.

— Я помогу! — только сказал Хоби и ринулся помогать другу встать, одновременно подбирая коробки.

Танигути молча наблюдала, вцепившись в свою юбку и пытаясь не закричать.

— Эй! Мисс! С тобой всё в порядке? Не поранилась? — всё так же подпирая косяк двери плечом, поинтересовался Шуга, заметив беспокойство девушки.

Та лишь замотала головой, не в состоянии выйти из оцепенения, сковавшего всё тело. Наблюдая, как двое ребят приводят всё в порядок, она с ужасом пыталась осознать, что снова совершила ошибку. Наоки понимала лишь, что никак нельзя было терять эту работу. Больше шанса бы не представилось. В противном случае, если всё пойдёт не так, есть только один выход. Девушка погрузилась в свои мысли еще глубже, как её плеча кто-то коснулся.

— Наоки! — почти кричал Намджун, пытаясь привлечь её внимание.

Танигути дёрнула головой, словно пытаясь прийти в себя, и посмотрела на трёх молодых людей перед собой. Парни смотрели на неё с беспокойством.

— Не переживай так, ладно? Всякое случается. Ребята сами всё донесут, а ты можешь пока идти, — успокаивал её Юнги, его голос был спокоен, но с лёгкой хрипотцой.

Что-то ёкнуло в сердце девушки, и румянец выступил на её щеках. Не понимая, что с ней происходит, Наоки рванулась к себе, оставляя удивлённых ребят позади.

— Что это вообще было? — спросил Хосок у остальных.

— Кажется, мы её напугали, — расстроено заключил Намджун.

— Похоже, её напугал ты, — уточнил парень у двери и снова исчез в своей комнате, явно вернувшись досыпать.

Двое парней переглянулись и начали перетаскивать всё сами прямиком к кухне. В это время девушка, стоя прямо за дверью своего укрытия, пыталась отдышаться. Её сердце бешено колотилось, а в голове кипели различные сцены, возможные только в её воображении. Немного придя в себя, она сразу рванулась к столу и, открыв ноутбук, начала записывать всё то, что только мгновение назад представляла.

— Идеально! Моим читателям это непременно понравится! — заключила она, быстро печатая очередное предложение.

Примерно через полчаса покоя, пока Наоки полностью погрузилась в своё творчество, в комнату раздался стук. Руки девушки дрогнули, явно не ожидая такого. Первая мысль была: «Закрыла ли она дверь?»

— Мисс Танигути, мы принесли все припасы на кухню. Не хотите ли помочь с завтраком? Если вам неудобно, мы пойдём пока на пляж, чтобы вы могли спокойно делать своё дело, — вежливый голос того самого упавшего парня радовал её своим предложением.

Наоки открыла рот, чтобы ответить, но слова предательски не хотели выходить. Через пару мгновений она услышала удаляющиеся шаги и голоса ребят. Переждав ещё несколько минут, девушка закрыла компьютер и снова вышла на «ту сторону». Кухня была буквально заставлена пакетами и коробками, приводя любительницу порядка в замешательство. Глубоко вдохнув несколько раз, Наоки пыталась понять, с чего лучше начать, и через пару минут наконец двинулась в сторону хаоса. Быстро расставляя всё по местам, молодая особа с улыбкой наблюдала, как всё вокруг приходит в свой организованный порядок. Ещё немного, и можно будет начинать готовить завтрак. Но как только бедная Танигути решила достать что-то с верхней полки, чья-то рука легко схватила необходимое ей блюдо. Только сейчас она поняла, что, погрузившись в процесс, снова не заметила, как кто-то приблизился. Она буквально могла ощутить тепло тела человека позади. Сердце снова бешено заколотилось, а ноги подкосились, провоцируя её падение. Но, к большому удивлению, упала лишь нужная ей тарелка, разбиваясь вдребезги, а Наоки повисла на чьих-то сильных руках, успевших подхватить её сзади под подмышки.

— Вы в порядке? — раздался неизвестный заботливый голос практически около уха девушки, заставляя всё её тело странно реагировать.

Мелкая дрожь резко сменилась на разливающееся тепло. Пытаясь безуспешно встать на ватные ноги, Наоки ещё какое-то время будто бултыхалась в чужих руках, пока, окончательно из них не выскользнув, не шлепнулась на пол. Тут же молодой человек начал извиняться и, подойдя к ней спереди, протянул руку, чтобы помочь встать. Его тёмные глаза пытливо сверлили Танигути. Щëки девушки снова вспыхнули, вводя в ещё большее замешательство. Сейчас она предпочла бы провалиться сквозь землю. Вдруг Наоки буквально взлетела в воздух, подхватываемая какой-то неведомой силой, словно пушинка. Без преувеличения, красивый молодой человек, который также был незнаком, нёс её, словно куклу, на руках. Не в силах выдержать большего напряжения, голова девушки закружилась, и дальше она уже не помнила ничего.

Очнулась Танигути на том самом большом диване от резкого запаха нашатыря прямо под её носом. Открыв глаза, она увидела всех семерых гостей со смешанным чувством страха, удивления и заботы на лицах. Тут же обхватив колени, девушка съежилась, будто пытаясь защититься. Для неё быть в окружении стольких человек, к тому же совсем не знакомых ей, было слишком большим стрессом. Паническая атака захватила Танигути изнутри. Не в силах двинуться или сказать хоть слово, она просто замерла в ожидании своей приближающейся смерти, как ей казалось.

— Что-то здесь явно не так, — пытаясь понять происходящее, заявил парень с широкими плечами, которого девушка ещё не видела.

— Это мы тоже заметили, — ответил Хоби, недавно вернувшийся с пляжа, судя по виду. — Но что нам с этим делать?

— Мисс Танигути, — пытаясь привлечь внимание девушки на себя, сделав шаг вперёд, позвал её Намджун, — вам страшно?

Наоки кивнула, всё ещё сжимаясь перед толпой незнакомцев.

— Так, у меня есть план, — вдруг заявил лидер. — Сейчас все идут на пляж! Как раз отличное время и погода. А наша новая помощница тем временем спокойно приготовит нам что-нибудь на завтрак. Все согласны? — спросил молодой человек, главным образом наблюдая за испуганным зверьком перед собой.

Девушка снова кивнула, дожидаясь, пока все наконец уйдут.

— Вы можете написать мне сообщение, когда закончите, и мы придём обратно, — наконец закончил Намджун и, не дожидаясь очевидного ответа, отправился со всеми к морю.

Несколько минут приходя в себя, Наоки сначала хотела убежать в комнату, но, разлепив свою железную хватку, встала и огляделась по сторонам. Что-то менялось внутри неё, но она не могла понять что. Она боялась людей, хотя сама не понимала причины. Но сейчас этот страх смешивался с чем-то ещё. Чем-то приятным? При мысли об этом в голове снова начали возникать разнообразные картинки и эпизоды, которые очень хотелось бы записать, но работа должна была быть сделана вовремя. Готовка, сервировка и украшение доставляли Танигути нескрываемое удовольствие. Каждый раз она пыталась придумать что-нибудь новенькое и оригинальное, конечно, учитывая вкусы тех, кому готовила. Её онлайн друзья, которых Наоки никогда в жизни не видела, видя фотографии шедевров, созданных руками девушки, даже советовали ей делать блюда на заказ и продавать, но мысль о том, что ей пришлось бы выходить из дома или встречаться с кем-либо, окончательно отогнала этот вариант. Снова погрузившись целиком в работу, Наоки буквально вкладывала в это душу. Закончив, она взяла телефон и, найдя номер Ким Намджуна, указанный в инструкции, отправила ему сообщение, тут же удалившись в свою комнату, тщательно заперев за собой дверь, но не отходя от неё. Ей было интересно, что ребята скажут о том, что она приготовила. Пришлось запастись терпением. Путь с пляжа занимал какое-то время. Но результаты превзошли все ожидания. Восторженные похвальные отзывы сыпались один за другим, заставляя девушку за дверью широко улыбаться. Жужжание телефона известило о новом сообщении. Наоки добавили в группу, где тут же стали сыпаться комплименты и благодарности. Всё лицо покрылось краской от смущения. Такого она еще никогда не чувствовала. Позже пришло сообщение от лидера с интересным предложением. Ребята построят график так, чтобы у неё было время спокойно передвигаться по дому для выполнения своих обязанностей, при этом не встречая никого на пути. Доставку продуктов от двери к кухне ребята также брали на себя. А насчёт одежды — она вольна носить то, что посчитает удобным. Этот расклад пришёлся по вкусу Наоки, и казалось, что врата Ада отступают, возвращая её к райской жизни в этом особняке. Она была благодарна парням и особенно Намджуну. Поэтому, даже не отдавая себе отчёта, просто послала ему сердечко, тут же получив такое же в ответ. Танигути прижала телефон к груди и, пока было время, уселась за ноутбук, со скоростью света выдавая всё новые идеи для своих рассказов.

* * *

Подчиняясь новым правилам летней резиденции, незаметно пролетела неделя. За это время Наоки не встретила никого из ребят, при этом всё общение происходило в группе через сообщения. И вот однажды, после длинной ночи, что несколько ребят провели за бутылкой вина, сидя в домашнем кинотеатре, самый младший из них явно почувствовал недомогание. Хотя на следующий день была запланирована большая поездка в соседний город на осмотр достопримечательностей. После долгих раздумий парня решено было оставить. Когда рано утром шестеро отбыли на мини-автобусе к месту экскурсии, Танигути принялась за уборку. Она знала, что Чонгук отдыхает в комнате на третьем этаже, поэтому совсем туда не спешила. Время от времени она приносила ему еду и напитки, но быстро удалялась, не обронив и слова. Ближе к вечеру пришло сообщение, что ребята решили остаться с ночёвкой и встретить рассвет там. Танигути это вполне устраивало. Она могла провести больше времени в комнате за своими делами. И вот, казалось, всё шло своим чередом, как вдруг ей пришло сообщение от молодого человека, который остался в доме вместе с ней:

— Наоки, у меня закончились лекарства. Пожалуйста, принесите.

С небольшой тревогой в душе девушка встала и отправилась на поиски. Ведь ничего страшного не было в том, чтобы просто принести ему пару таблеток. Зайдя в комнату, она увидела молодого человека, лежащего на боку, и подумала, что он спит. Наоки тихонько постучала в дверь, чтобы дать ему знать, что принесла лекарство, но Чонгук не пошевелился.

Тогда она повторила свой стук ещё несколько раз, но снова не получила ответа. Тревога начала нарастать внутри неё, и чем ближе она подходила к парню, тем больше беспокойства чувствовала. Наконец, подойдя вплотную, девушка увидела, что кожа его приобрела красный «мраморный» оттенок. Наоки машинально коснулась его лба и запаниковала:

— Он в огне!

Руки парня были ледяными. Пытаясь сообразить, что делать, она пыталась привести его в чувство, но это не помогало. Тогда Танигути схватила полотенце, намочила его холодной водой и положила ему на лицо, но это лишь вызвало лёгкий стон.

Потеряв страх, она стянула с него всю одежду, обнажив его рельефное тело. Ему срочно нужно было принять лекарство, но таблетки он явно не мог проглотить. Девушка бросилась вниз в аптечку. Вооружившись шприцом и необходимыми лекарствами, Наоки в мгновение ока оказалась в комнате больного. С невероятной силой она повернула его на бок и, оголив упругую ягодицу, сделала укол с жаропонижающим.

После этого Танигути на мгновение исчезла в ванной, чтобы вернуться с полностью мокрым полотенцем. Она принялась протирать тело парня, пытаясь привести его в чувство. Вскоре жар начал отступать, и Чонгук начал приходить в себя. Стоны стали стихать, а кожа постепенно приобретала нормальный цвет.

В какой-то момент он открыл глаза и попытался оглядеться, но его стеклянный пустой взгляд лишь давал понять о неприятном влиянии высокой температуры. Чёрные, как смоль, волосы молодого человека прилипли ко лбу. Наоки, бережно протерев его лицо ещё раз, аккуратно убрала непослушные локоны.

Вооружившись градусником, лекарствами и тёплой водой, она периодически проверяла состояние Чонгука и пыталась отпаивать. Не заметив, как задремала у самой кровати, положив свою руку на его.

Всю ночь Наоки ухаживала за больным и от усталости уснула, сидя рядом с его кроватью, нежно положив свою маленькую ладонь на сильную руку парня.

* * *

Постепенно её пробудил непонятный шёпот. Пытаясь понять, что происходит и где она, Наоки приоткрыла один глаз. Голова была словно в тумане, а зрение не фокусировалось. «Что вообще происходит? Почему в моей комнате люди? Где я?» — вопросы один за другим возникали в её голове с каждым болезненным спазмом.

Наконец, сев в кровати, Танигути проморгалась и вспомнила, что ночью не добралась до своей комнаты. Глаза чесались и опухли — она совсем забыла снять линзы. Ещё раз прищурившись, девушка попыталась осмотреться, но безуспешно. Тогда, пытаясь на ощупь найти хотя бы свой телефон, девушка коснулась чего-то тёплого и упругого.

Лёгкий мужской стон раздался рядом с ней, и шёпот в комнате сменился на откровенные смешки и улюлюканье. Холодный пот вмиг покрыл всё тело Наоки. Резко отдёрнув руку, она отчаянно пыталась прийти в себя. Картинки лихорадочно начали возникать в воспалённом мозгу: «Она уснула около постели Чонгука. Позже, очнувшись от боли в затёкших ногах, привстала, затем просто на мгновение присела на край, пока парень беспробудно спал, откатившись на другой край двухместной кровати. Но её вымотанное тело, словно под тяжестью неподъемного груза, рухнуло на мягкую подушку, и так Наоки провела остаток ночи».

— Ах ты ж хитрый мелкий! Теперь понятно, зачем ты решил остаться дома! — с издёвкой произнёс парень, судя по голосу, который помогал ей когда-то достать тарелку.

«Чимин», — подумала она.

— Надеюсь, мы вас не сильно побеспокоили? — тоже не сдерживая улыбки, сказал тот, на чьих руках она вырубилась.

«Похоже, Тэхён», — пронеслось в голове.

Девушка продолжала панически моргать. Зрение не возвращалось, сердцебиение учащалось с ужасной скоростью, но ни сбежать, ни слова сказать она не могла. Вцепившись руками в свои брюки, она просто хотела умереть.

— Наоки? Ты в порядке? — вдруг заботливый голос Джина, словно свежий бриз после знойной пустыни, слегка вернул её в реальность.

— Я… Я… — это были самые первые слова девушки, которые ребята вообще слышали от неё со дня прибытия, поэтому все тут же замолчали и просто наблюдали с открытыми ртами.

В этот момент, только очнувшись от громких заявлений парней, потирая глаза, поднялся и сел практически обнажённый Чонгук. Широко зевая, парень инстинктивно положил руку на плечо рядом сидящего человека, отчего Танигути дёрнулась как от огня. Выхватив маленький ключ от своей комнаты из бокового кармашка широких брюк, она резко подняла его вверх и со всей силы направила прямиком к запястью. Словно в замедленной съёмке, пока младший пытался понять, от чего лица ребят так изменились, Джин, стоявший ближе всех, буквально рванулся вперёд и в самый последний момент повалился на пол с нерадивой девчонкой, схватив её за руку.

В следующую секунду Наоки со взглядом смешанного шока, боли и паники пялилась в глаза старшего, лицо которого находилось в паре сантиметров от неё. Остальные трое в помещении замерли и, казалось, не дышали. Любые шутки сейчас были бы лишними. Никто не понимал, что только что произошло, а главное, что делать дальше.

— Ребят, а Наоки никто не ви… — раздался голос лидера из коридора, но сразу затих, как только тот сделал шаг в комнату.

В этот самый момент очередной сильнейший болевой спазм в голове просто вырубил девушку, чем напугал всех ещё больше. Намджун, Тэхён и Чимин стояли как вкопанные. Пока Джин, тут же подскочив, рванулся проверить наличие пульса на сонной артерии и дыхание.

— Куки, кинь мне подушку! — скомандовал старший, и Чонгук сразу подчинился.

Аккуратно уложив подушку под ноги девушки, Сокджин продолжал следить за её дыханием. Ребята наблюдали за всем этим с неподдельной тревогой.

— Что произошло? — наконец прервал молчание Намджун.

— Надеюсь, просто обморок, — ответил парень, оказавший первую помощь.

— Она же придёт в себя? — не скрывая волнения, спросил Чонгук.

— Молитесь! Если через пять минут она не очнётся — звоните в скорую, — заключил Джин, не отрывая взгляда от Наоки.

Это была самая длинная и напряжённая пара минут за последнее время. Ребята буквально склонились над девушкой, обступив её с разных сторон. Наконец её веки задёргались. Тут же Джин жестом дал понять, что лучше всем уйти, чтобы не спровоцировать молодую служанку вновь. Стоило было всем выйти, как Танигути открыла глаза, отчаянно пытаясь всё ещё разглядеть хоть что-нибудь.

— Наоки, прошу, спокойнее. Тут только я — Джин. Я не трону вас и не причиню зла. Вы потеряли сознание, и сейчас просто надо прийти в себя. Полежите немного.

Девушка продолжала моргать, даже не пытаясь подняться. Но вскоре, видимо, ещё лучше осознав всю сложность и нелепость ситуации, которая казалась для неё фатальной, неконтролируемые огромные капли полились одна за другой, будто прорезая себе путь по мягкой коже от уголков глаз к ушам. Уже укоренившееся расстройство внезапно усугубилось, сдавливая всё изнутри, будто тисками и не давая дышать. Смерть казалась работнице дома единственным выходом сейчас, но она не могла даже пошевелиться, чувствуя лишь боль и отчаяние. Пытаясь всячески успокоить и подбодрить девушку, старший не торопился и аккуратно подбирал слова.

— Я помогу встать и провожу в вашу комнату, если вы не возражаете. Но прошу вас успокоиться и не делать глупостей, иначе мне придётся оставаться рядом с вами, — предупредил Джин.

С трудом заставив себя прийти в себя, девушка лишь кивнула и, позволив парню поддержать её, спустилась вниз, в своё убежище. Тщательно заперев дверь, она первым делом сняла линзы, которые уже начинали раздражать глаза. Умывшись, Наоки надела очки и долго смотрела на своё отражение в зеркале. Красные белки глаз, мешки под глазами, опухшие веки и растрёпанные волосы придавали ей совершенно ужасный вид.

— Зачем я вообще родилась на свет? Зачем мне вообще жить дальше? Чёртова хикка, никчёмная психопатка! Никому не нужная идиотка! — ругая себя, Наоки перешла на крик. — Ненавижу себя!

Со всей силы девушка смахнула все пузырьки, тюбики и другие вещи, стоявшие на раковине. Со звоном они разлетелись по покрытому плиткой полу. Танигути посмотрела вниз и заметила пару лезвий, выпавших из коробочки.

— Идеально! — саркастично заявила она и схватила одно из них, выходя из ванной комнаты.

Подойдя к панорамному окну, девушка вгляделась вдаль. Солнце уже поднялось выше гор, озаряя долину и играя с идеальной поверхностью чистейшего озера.

— Я даже выйти туда не могу! Хотя бы умру, наблюдая за этим! — только сказала Танигути и поднесла лезвие к запястью.

Внезапно раздался стук в дверь. От неожиданности Наоки слегка дёрнула рукой, сделав лёгкий порез, и с ужасом наблюдала, как густая капелька крови появляется из раны и скатывается вниз.

— Мисс Танигути, если вы сейчас не ответите, мне придётся войти, — настойчивый голос Джина ввёл девушку в ступор. — Я начинаю считать до пяти…

Наоки была в панике: кто-то мог зайти в комнату, а она уже порезала руку, пусть и случайно. Девушка лихорадочно искала пути к отступлению, оглядываясь по сторонам и зажимая рану.

Её взгляд упал на чёрное худи оверсайз с капюшоном, аккуратно висевшее на стуле. Танигути быстро схватила его, надела поверх футболки и рванула к двери.

Как только парень досчитал до трёх, в дверном проёме появилось лицо, скрытое под капюшоном — видны были только нос и губы.

— Отлично! — удовлетворительно кивнул старший. — Теперь я лично буду проверять, как вы, каждые десять минут, если, конечно, вы не дадите обещание больше не поступать опрометчиво. В противном случае мне придётся запереть вас в своей комнате, — с улыбкой закончил парень, наблюдая, как меняется мимика девушки.

В ответ она отчаянно замотала головой, давая понять, что не собирается покидать свою комнату.

— Вот и превосходно. Попытайтесь отдохнуть, но держите телефон при себе. Я могу написать вам в любое время, — его заботливая улыбка могла осветить весь дом.

Наоки лишь кивнула и, вернувшись в свою комнату, тщательно заперла дверь. Опустившись на кровать, она слегка задрала рукав, и с её губ сорвался непроизвольный стон. Резкая боль от раны, которую снова потревожили, разлилась по всему телу, сопровождаемая едва заметным ознобом. Несколько мгновений Танигути наблюдала за едва сочившейся жидкостью, а затем уронила руку на кровать. Глаза всё ещё болели, как и голова. Убедившись, что её телефон рядом, Наоки обняла подушку и, сама того не заметив, погрузилась в сон.

Гаджет, который продолжал вибрировать, разбудил дремлющую девушку. Сообщения продолжали поступать одно за другим, пока наконец не утихли. Любопытство взяло верх, и, нацепив очки, Танигути разблокировала экран. Ребята обсуждали, что заказать на обед. Кроме общего чата, она с удивлением обнаружила пару личных сообщений. Одно из них было от Джина, и Наоки сразу же ответила, чтобы не провоцировать его снова ломиться в дверь. Второе сообщение пришло от Чонгука.

«Благодарю вас за вашу заботу. Без вашей помощи я бы, возможно, не дожил до утра. Теперь я перед вами в неоплатном долгу. И прошу прощения за утренний инцидент, я не хотел вас напугать».

Впервые в жизни Наоки почувствовала искреннюю благодарность. Это странное чувство заставило её сердце биться чаще, но не от дискомфорта, а от неожиданной радости. Она вспомнила прошлую ночь и великолепное тело молодого человека, который был младше её всего на год. Сердцебиение участилось, и румянец появился на щеках. Воображение разыгралось не на шутку, и она, позабыв обо всём, вскочила и бросилась к ноутбуку, чтобы записать свои мысли. Потеряв счёт времени, молодая работница с головой ушла в одно из своих любимых занятий.

Едва закончив, Наоки поднялась со стула, и в этот момент раздался негромкий стук в дверь.

— Мисс Танигути, примите, пожалуйста, этот небольшой подарок. Мы все надеемся, что он вам понравится, — раздался заботливый голос Джина, нарушая тишину и погружая девушку в свои мысли.

Немного постояв на месте, брюнетка медленно двинулась к границе своего убежища. Осторожно приоткрыв дверь, она заметила на полу увесистый свёрток. Слегка высунув голову и оглядевшись, Наоки быстро схватила подарок и снова заперла дверь. Глубоко дыша, словно после долгого бега, она принялась распаковывать подарок.

Первое, что бросилось в глаза, — нежно-голубая воздушная ткань с золотыми вышитыми узорами. Затем последовал шёлковый жакет того же тона с длинными рукавами, украшенный чёрными лентами. В свёртке также была небольшая коробочка, открыв которую, Танигути обнаружила изумительные традиционные украшения для волос: заколки-прищепки, подвески и обворожительные шпильки с невероятно красивыми бабочками в цвет одежды. Счастливая улыбка впервые за долгое время расплылась по лицу девушки. Она тут же рванулась примерить ханбок перед зеркалом. Размер подошёл идеально. С волосами пришлось изрядно помучиться, поэтому, недолго думая, Наоки просто собрала их в пучок на затылке, вставив туда шпильку, а по бокам украсила небольшими полупрозрачными цветочками с длинными ниспадающими золотыми нитями. Наряд моментально стал одним из самых любимых в коллекции страстной косплеерши.

Ещё один внезапный стук в дверь застал её в мире фантазий, в который она погрузилась, рассматривая себя в отражении, уже идеально изображая манеры девушек времени Чосон.

Постоянные посиделки дома и уход от реальности, смешанные с её расстройствами в совокупности, позволяли брюнетке умело входить в роль своего героя, при этом не осознавая этого. Тётушка Арузу считала, что у девочки просто невероятный актёрский талант, и только радовалась такому увлечению, не придавая значения одной мелочи — на любой вопрос о происходящем во время её перевоплощения девушка предпочитала отмалчиваться и удивлённо хмуриться, будто совершенно не понимая, о чём речь.

— Молодая леди, вы не голодны? Если не против, мы хотели пригласить вас на обед, — тот же голос старшего звучал для неё теперь несколько иначе.

Не осознавая, где она, девушка двинулась к двери, распахнув которую, сделала вежливый поклон, соединив руки перед собой горизонтально.

— Благодарю вас за ваш подарок и предложение, первый принц. Это большая честь для меня.

Челюсть молодого человека буквально отвалилась. Он не понимал, чему был больше удивлён — ослепительному виду Наоки, которая сейчас больше походила на принцессу, её милому нежному голосу или вообще факту, что она в состоянии говорить. Актёрская игра барышни явно была на высоте. Встряхнув головой, пытаясь прийти в себя, парень решил подыграть брюнетке и жестом пригласил следовать за ним. Танигути, не выходя из образа, просто шла вслед за Джином, аккуратно сложив руки под грудью и опустив глаза в пол. По мере приближения к месту, где все ребята решили поесть, парень лихорадочно пытался понять, что же происходит и как следует себя вести, чтобы избежать неприятностей. Одна из обеденных находилась также на втором этаже. Расположенная в секции дома, куда солнечный свет практически не проникал из-за оригинального решения окружить это пространство несколькими гостиными зонами, комната была наполнена приглушённым светом свисающей над прямоугольным столом люстры и декоративным камином в одной из общих стен. Молодые люди, в ожидании старшего активно что-то обсуждали пока не заметили странную фигуру, следующую за парнем. Все в мгновение замолчали, переводя взгляд с не менее удивлённого лица Джина на девушку позади.

— Милая барышня, надеюсь, вас не смутит наша компания. Прошу, присаживайтесь, — стараясь следовать этикету, Ким Сок Джин почти дрожащими руками отодвинул стул для Наоки.

Сделав поклон, девушка аккуратно присела и, окинув взглядом присутствующих, снова опустила глаза.

— Для меня большая честь иметь возможность отобедать с семью принцами, — только и сказала Танигути.

В головах ребят росло множество вопросов, но ни один из них не решался их задать. Пока один из них всё-таки не осмелился.

— Для нас это тоже большая честь — наконец встретить ту самую принцессу Наоки, — вежливо заметил Тэхён.

Девушка смущённо улыбнулась. Казалось, это особая игра, правила которой были известны только Танигути. Пребывая в состоянии полного шока, парни пытались подыгрывать как могли, радуясь тому, что сегодня они решили заказать именно корейскую традиционную еду.

— Немного вина не желаете, принцесса? Лучшее в нашей провинции, — осмелев, предложил Чимин.

— Благодарю, почту за честь, — согласилась Наоки и отпила немного из наполненной чашечки, сразу почувствовав, как тепло разливается по телу.

Игра становилась всё интереснее. С каждым глотком щёки девушки начали наливаться особым румянцем, позволяя ей расслабиться.

— Интересно, она вообще когда-нибудь пила раньше? — шепнул Юнги на ухо рядом сидящему Хоби.

— Не знаю, но выглядит очень мило, — ответил тот.

Вскоре все влились в разговор, и обстановка плавно менялась с напряжённой на дружественную и даже весёлую. Танигути декламировала пару коротких стихов той эпохи для развлечения «принцев». Она цитировала учёных и обсуждала страдания народа. Эта новая сторона девушки определённо удивляла и интриговала окружающих, хотя слегка и пугала своей необычностью. Время летело незаметно. Наконец, решив, что пора уходить, Наоки попыталась встать, чтобы попрощаться, но внезапное головокружение и слабость в ногах не позволили ей это сделать.

— Прошу меня извинить. Пожалуй, пора уходить, но, кажется, моё слабое здоровье не позволяет мне даже встать, — произнесла она.

— Разрешите вам помочь? — предложил не растерявшийся Ким Тэхён и подошёл к девушке, предлагая руку.

Кивнув, Наоки послушно последовала за одним из «принцев», попрощавшись с остальными. Стоило им отойти, как за столом началась оживлённая дискуссия о том, что только что произошло и чего ожидать дальше.

По мере приближения к комнате брюнетки её головокружение становилось всё сильнее. Тяжело дыша, она всё больше опиралась на руку парня, пока в конце концов не потеряла силы и почти упала. Но Тэ, заметив это вовремя, подхватил девушку на руки и подошёл с ней к двери. На удивление, та оказалась не заперта. Аккуратно пройдя внутрь с Танигути, он заботливо уложил молодую барышню на кровать. Он хотел сразу же выйти, но на мгновение остановился, глядя на мирное лицо спящей принцессы. Впервые за всё время, что они все здесь, он мог действительно рассмотреть её. Милые и нежные черты спящей Наоки магическим образом притягивали, делая её особенно привлекательной. Грудная клетка девушки начала быстро вздыматься под жилетом, а рот слегка приоткрылся.

«Ей что-то снится? Или ей нехорошо?» — подумал парень и наклонился к девушке.

— Наоки? Вам нехорошо? — осторожно шепнул он на ухо.

— Жарко, — почти простонала она, щёки которой то ли от алкоголя, то ли от летнего зноя стали ярко-красными.

Пытаясь сообразить, чем он может помочь, Тэхён кинулся в ванную, но наткнулся там на полный бардак и разбросанные по полу вещи. Это не было похоже на Наоки, которую они все знали. Всё же в первую очередь решив помочь девушке с жаром, он намочил небольшое полотенце и вернулся к брюнетке, заботливо положив прохладную ткань ей на лоб. Встав на колени у кровати, он немного задержался понаблюдать за Танигути, чтобы убедиться, что она будет в порядке. Волнение и жар потихоньку начали утихать, а дыхание возвращаться в норму. Вдруг рот девушки зашевелился, будто она пыталась что-то сказать, но парень просто не мог расслышать. Тогда он нагнулся ближе, и её руки тут же оплели шею, притягивая к себе. Не успев даже сообразить, что происходит, Тэхён почувствовал её горячее дыхание, а через секунду нежнейшее прикосновение пухлых губок к своим. Момент, показавшийся вечностью.

В глазах парня читался шок от неожиданного поведения Наоки. На мгновение он застыл, не зная, как поступить. Но вдруг услышал лёгкое сопение, которое свидетельствовало о том, что девушка крепко спит. Аккуратно освободившись от её объятий, чтобы не разбудить Танигути, он поспешил покинуть комнату.

На утро звон будильника разбудил девушку, вырвав её из объятий сладкого сна. Но едва она открыла глаза, как острая головная боль вернула её к жестокой реальности.

— Что же произошло вчера? — думала она, потирая виски в надежде, что боль утихнет.

Поднявшись, Наоки поспешила к своей личной аптечке, где достала обезболивающее и сразу же проглотила. Не дожидаясь, пока лекарство подействует, девушка отправилась в душ, чтобы привести себя в порядок перед рабочим днём, попутно пытаясь вспомнить события прошлой ночи. Но всё, что оставалось в её памяти, — это как она примеряла своё новое платье перед зеркалом.

— Неужели ты снова потеряла сознание? — говорила она своему отражению в зеркале.

С ней и раньше происходили странные вещи. Когда она жила с тётей, то, как ей казалось, часто теряла сознание. Удивительно, но чаще всего это случалось именно тогда, когда она надевала свои любимые костюмы. Несколько визитов к врачу не дали результатов, и специалисты лишь разводили руками, советуя больше гулять на свежем воздухе. Однако для Наоки Танигути это было нереально.

Наконец закончив все необходимые процедуры, девушка привела себя в порядок и направилась к выходу. Но, коснувшись дверной ручки, она с ужасом осознала, что дверь не заперта. Холодок пробежал по её спине, вызывая крайне неприятные тревожные чувства. В охватившей её панике она начала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, был ли кто-то в этой комнате кроме неё. Спустя несколько минут, сделав глубокий вдох, Наоки немного успокоилась. Убедившись, что ничего не тронуто, она выругала себя за неосторожность и шагнула в тишину утра, надеясь, что сегодня не будет никаких сюрпризов.

Кухня сияла чистотой, словно кто-то уже наводил здесь порядок до неё. Ещё раз оглянувшись по сторонам на всякий случай, молодая девушка приступила к своим обязанностям. Промыв и поставив готовиться рис, она принялась за овощи: пучок сушёной морской капусты, небольшой кусок говядины, чеснок, яйца, растительное масло и, конечно, соевый соус с кунжутным маслом. По какой-то причине ей очень захотелось приготовить именно суп из морской капусты на завтрак. Казалось, он должен помочь от головной боли, да и полезен для здоровья в любом случае. Оставив предварительно нарезанное мясо мариноваться, а капусту замачиваться в воде, Наоки аккуратно нарезала маринованную редьку и кимчи, попутно укладывая всё красиво на белые глиняные тарелочки. Затем она приступила к жарке яичных роллов, аккуратно заворачивая жёлтую субстанцию. Закончив и с этим, она вернулась к супу. Приятный запах начал распространяться по дому, проникая даже в мелкие щелочки верхнего этажа. Оставалось только накрыть на стол, и можно было удалиться обратно в укрытие. Но едва разложив тарелки на столе и приподняв горячую кастрюлю специальными рукавицами, чтобы отнести её, Танигути услышала неспешные шаги на лестнице. Кто-то спускался вниз. Паника начала охватывать девушку, заставляя её тело сходить с ума. Боясь потерять контроль, Наоки тряхнула головой и глубоко вдохнула.

— Сейчас самое важное — донести этот кипяток и не пролить, — пыталась она сосредоточиться.

Шаг за шагом цель становилась ближе. Молясь про себя, чтобы никто не появился перед ней внезапно, Наоки наконец освободилась от ноши и с облегчением выдохнула. Посторонние шаги больше не были слышны.

«Возможно, мне показалось», — подумала она, ссылаясь на свою всё ещё ноющую головную боль.

Танигути огляделась вокруг. Приглушённый свет люстры, выключенный декоративный камин, который сейчас больше походил на небольшое окно в соседнюю гостевую зону, а также ровно выставленные стулья вокруг прямоугольного стола, которые она видела уже много раз, вызывали какое-то странное чувство.

— Доброе утро, принцесса! — раздался радостный голос Джина прямо за спиной, словно разряд тока.

— Дежавю? — произнесла вслух Наоки неожиданно для себя и тут же, закрыв рот рукой, обернулась к парню.

Молодой человек с не меньшим удивлением смотрел ей прямо в глаза, пытаясь прочитать, что же творится в этой неспокойной голове.

— Вы в порядке? — осторожно спросил он.

Девушка замотала головой, опустила взгляд и тут же рванулась к себе. Заперев дверь изнутри, Танигути начала глубоко и медленно дышать, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, готовое вырваться наружу. Мысли хаотично роились, не давая покоя: «Откуда чувство дежавю? Почему он вдруг назвал меня принцессой? Что это за ощущение в груди? Это не похоже на мои обычные панические атаки, что случались раньше...»

Телефон тут же завибрировал, возвращая Наоки в реальный мир. Несколько сообщений от парня, с которым она только что встретилась, с беспокойствами о её состоянии. Вспоминая, что могло грозить за несвоевременный ответ, Танигути поспешила написать, что она в порядке и завтрак готов. После этого, уже слегка успокоившись, побрела к окну.

Отодвинув тяжелую ткань, Наоки наблюдала за ярким небесным светилом, застрявшим меж горных склонов в зелёной долине. Редкие облака, будто пушистые кораблики, отражались в спокойной глади озера. Вся эта красота казалась не более чем иллюзией, но приносила какое-то умиротворение. Танигути заметила, что приступы паники стали несколько реже и легче, учитывая, что уже больше недели она живёт в доме не одна. Связано ли это с добротой ребят или чем-то ещё, понять было невозможно. Решив немного больше насладиться спокойствием, Наоки осталась стоять, вглядываясь вдаль и воображая себя гуляющей по долине.

* * *

В то время как Джин пытался разузнать, как себя чувствовала Танигути, в комнату начали входить остальные. Намджун, увлечённый чтением газеты, поздоровался машинально и сел за стол. Постепенно к нему присоединились остальные.

Хоби, пританцовывая, окинул взглядом накрытый стол и улыбнулся.

— А она молодец! — с восторгом похвалил он Наоки.

— Ты только заметил? — пробубнил Юнги, зевая и протискиваясь к стулу.

Внезапно сверху послышался шум, и трое младших чуть не скатились с лестницы. С дикими воплями раненого зверя и не менее громким смехом они подбежали к накрытому столу.

— Едааааа! — воскликнул Куки и уже было хотел наброситься на угощения, но его остановили старшие.

Чимин и Тэхён, смеясь над младшим, аккуратно сели рядом.

— Хочу всех предупредить, — начал старший, — Наоки ничего не помнит о вчерашнем дне. Уж не знаю, как это работает.

— Слава богу! — вслух подумал Тэхён, и все сразу посмотрели на него.

— А что? Ты что-то натворил, пока её провожал? — ехидно отшутился Юнги.

— Не-е-е-е-е-ет! — пытался выкрутиться младший Ким. — Просто кто знает, что бы она сотворила с собой, если бы вспомнила.

Все согласно закивали и продолжили накладывать завтрак.

— Предлагаю не распространяться о случившемся и понаблюдать за развитием событий, — закончил Джин, осторожно отхлебнув из ложки свежесваренный суп. — Ммммм! Идеально!

Завтрак проходил в полной тишине, нарушаемой лишь стуком металлических палочек и ложек о посуду, а также звуком наслаждения едой.

— Кто-нибудь вообще задумывался о том, чтобы узнать о ней больше? — спросил Чимин, оторвавшись от очередной ложки ароматного риса.

— Честно говоря... — начал Хоби.

— Никто не ожидал, что возникнут какие-то сложности, — закончил за друга Юнги. — И сейчас мы просто не знаем, что делать.

— Мы могли бы спросить в группе, — предложил Намджун, не отрываясь от статей о новых выставках в округе.

— Думаю, это не так просто, — прокомментировал лидера старший, приложив руку с палочками к подбородку.

— Попытка — не пытка! — воскликнул Чонгук, активно что-то набирая в телефоне.

— А вот это спорный вопрос, — щелкнув языком, отметил Тэхён.

Из мира фантазий Наоки вырвал внезапно завибрировавший телефон. Сообщения посыпались одно за другим в общем чате. Сначала речь шла о еде, и в адрес Наоки звучали благодарности и комплименты. Легкий румянец появился на её молодых щечках, а на губах заиграла довольная улыбка.

Затем разговор перешёл к обсуждению дальнейших планов и интересов парней. Танигути внимательно вчитывалась в каждое слово, пока не осознала, что ребята начали задавать вопросы и ей. Не зная, как реагировать и стоит ли отвечать, она предпочла отмолчаться, пока очередной шквал вопросов не настиг её снова. Тогда, заглушив беседу, девушка просто сунула телефон обратно в небольшой карманчик на футболке.

Но не успела Наоки сделать и шага, как телефон снова завибрировал. На этот раз это было личное сообщение от Намджуна.

— Не уверен, если тебе это понравится, но на днях неподалеку будет проходить большой ежегодный Comic Con. Отличная возможность проветриться и весело провести время. Понимаю, что ты не очень любишь скопления людей, но, может быть, хоть одним глазком?

Сердце девушки бешено заколотилось. Она много раз читала и смотрела, как проходят такие события. На них было всё, что ей так нравилось. Это, возможно, единственное, ради чего она могла бы рискнуть выбраться, но никогда не хватало смелости. Паника и страх всегда брали верх над Танигути, не давая ей посетить такое место.

— Спасибо, нет, — написала ответ Танигути, с сожалением вздохнув.

— Неинтересно? — не успокаивался парень.

— Интересно, — немного погодя написала Наоки. — Но я не смогу.

— Ерунда! Что-нибудь придумаем.

Танигути замерла на месте, вглядываясь в последние слова лидера. Чувство необычного возбуждения и одновременно страха неизвестности начали смешиваться, даря новые ощущения, которые девушке было крайне сложно понять.

Вдруг в дверь раздался стук, и послышался голос старшего, к которому, кажется, Наоки уже начала привыкать.

— Мы уходим на пляж. Так что ты можешь спокойно выходить и наводить порядок. Думаю, часа три нас точно не будет.

Радостно кивнув сама себе, девушка подошла к выходу, прислушиваясь, как удаляются шаги и затихают разговоры. Наконец она осталась снова одна. Замок щелкнул, и Наоки принялась за работу, вооружившись всем необходимым.

* * *

Через два с половиной часа уборка была почти завершена. Оставалась только одна комната наверху — та самая, в которой она провела ночь. Панорамное окно в паре метров от кровати выходило на море, где сейчас весело проводили время семь парней.

Наоки ненадолго выглянула в окно, а затем вернулась к своим обязанностям и принялась заправлять огромную кровать.

— Лучше закончить всё быстрее и вернуться к себе, — подумала она.

Протерев пыль с искусственного камина и встроенного в стену широкоэкранного телевизора, она аккуратно разложила подушки на рядом стоящем кресле и тщательно протерла полы. Всё, что осталось сделать, — это убраться в ванной комнате.

С особым усердием наводя блеск на керамические и стеклянные поверхности, Танигути услышала знакомые голоса и замерла с тряпкой в руках.

— Хён, да я и сам могу! — недовольно ворчал Чонгук.

— Никто не сомневается! Уже смог, — прервал его Тэхён.

Дверь в комнату с грохотом распахнулась, и, судя по звукам, два парня ввалились внутрь. Наоки боялась дышать, остолбенев на месте, выжидая момент, чтобы незаметно выскользнуть.

— Ложись давай! — скомандовал Тэ.

— Да погоди… Не так сразу, — странно ответил младший.

— А как ты хотел?

— Дай хоть привыкнуть.

— Не неси чушь! Вполне можешь немного потерпеть, — более мягко ответил хён.

Лёгкий стон сорвался с губ Чона, и сердце Наоки пропустило удар. Накатывающая паническая атака начала уступать место дикому интересу, что же там происходит. Медленно, но верно она начала двигаться к приоткрытому выходу.

— Постой! Ну не так быстро же…

— Как умею, так и делаю!

Снова стон младшего. Теперь всё тело Танигути трясло мелкой дрожью то ли от страха быть пойманной, то ли от возбуждения. Добравшись до цели, она одним глазком выглянула через щель едва открытой двери. Чонгук сидел на краю кровати спиной к ней, а перед ним, видимо, на коленях, стоял Тэхён. Что там происходило, было непонятно, поэтому Наоки подалась немного вперёд, но, не рассчитав, поскользнулась на только что вымытом полу и с грохотом вылетела наружу, растянувшись прямо позади кровати. В тот же момент ребята, подскочив, с откровенным удивлением посмотрели на девушку. Минута молчания, показавшаяся неловкой девушке вечностью, тянулась бесконечно.

Парни стояли, словно статуи, боясь усугубить ситуацию, если ринуться ей помогать, в то время как девушка, раскрасневшись от стыда, пыталась подняться.

— Прости, — вдруг прервал молчание Таэ, — нам пришлось раньше вернуться из-за этого, — договорил он и показал на кусок льда, завернутый в тонкую ткань.

— Мы думали, ты уже закончила, — продолжил Чонгук, слегка переступая с ноги на ногу, — я немного поранился... Вот.

Танигути бросила взгляд на двоих ребят, стоявших немного поодаль. Самый младший пытался удерживать равновесие как мог. Задранная штанина открывала огромную ссадину вдоль передней части голени и немного отекшее колено. Наоки хотела было что-то сказать, но слова застряли внутри. Совершенно позабыв о случившемся пару минут назад, она выбежала из комнаты. Молодые люди переглянулись и выдохнули с некоторым облегчением.

— Что ж, во всяком случае, никто не пострадал, — заметил Тэхён и помог Чонгуку сесть обратно, — продолжим.

Буквально через пять минут девушка вернулась и уверенным шагом направилась к пострадавшему. Парни наблюдали за ней с открытым ртом. Привыкнуть к её резким переменам в поведении было невозможно. Не говоря ни слова, она жестом дала понять, что младшему нужно лечь. Искусно манипулируя руками, она обработала ссадину специальным раствором и наложила эластичную повязку на колено, после чего подложила небольшой валик из скрученного полотенца под пострадавший сустав. Венцом был небольшой мешок со льдом, аккуратно положенный сверху. Закончив процедуру и не проронив ни слова, Наоки тут же удалилась, отправив личное сообщение Чонгуку.

«При возможности продолжай лежать и не беспокой колено. Лёд держи хотя бы пару часов, чтобы снизить отëчность. Обязательно обратись к врачу для проверки».

— Я явно чего-то не понимаю, — задумался пострадавший, прочитав сообщение вслух.

— Не ты один, — поддержал друга хён, не отрывая взора от выхода, куда только что выскользнула загадочная служанка.

* * *

Невзирая на весь переполох, обед был приготовлен вовремя. Шестеро ребят снова собрались за столом, пока седьмой оставался в своей комнате по рекомендации Наоки.

— Невероятно! — воскликнул Хоби, внимательно прослушав отчёт Тэхёна о случившемся.

— Она — это нечто, — заметил Юнги.

— А она действительно интересный человек, — задумчиво отозвался Чимин.

— Вспоминая, как она заботилась о Куки в прошлый раз, думаю, у неё действительно есть некоторые знания медицины, — подчеркнул лидер.

— Интересно, кто же на самом деле наша принцесса? — поинтересовался старший, откладывая некоторые блюда, чтобы отнести младшему. — Может, немного проследить за ней?

— Шпионаж? — еле слышно переспросил Мин. — Кто же хочет рискнуть?

— Вы чего тут вообще выдумываете? Просто можно спросить, — возмущённо заявил младший Ким.

— Из моего последнего разговора с ней я понял, что она хотела бы побывать на Comic Con, — заметил Намджун.

— Ооооо! Да ты крут, лидер! Как тебе удалось? — поинтересовался Чимин, дожёвывая свою порцию.

— В общем, в силу своих особенностей она хочет, но не может туда попасть, — проигнорировав вопрос, продолжил парень. — Надо срочно придумать, как ей помочь.

— Кажется, у меня есть идея! — задумался Хоби. — Учитывая её изменения при примерке Ханбока, мы можем попробовать провернуть это снова.

— Гениально! Осталось узнать, какой персонаж ей нравится, и подобрать костюм, — поддержал Джин. — Вот и займитесь! А я пока пойду накормлю нашего младшего.

* * *

Солнечный свет отлично освещал небольшое помещение, легко проникая сквозь широкие окна, едва прикрытые полупрозрачными занавесками. Наоки, слегка покручиваясь на своём мягком стуле, время от времени что-то печатала, открыто улыбаясь. Её читатели явно были восхищены талантом девушки. Удивительно, но с того самого момента, как гости заехали в дом, популярность молодой писательницы возросла в разы. Видимо, сложившаяся ситуация помогла Танигути создавать ещё более захватывающие работы. Времени было предостаточно, поэтому, закончив с делами на своём ноутбуке, Наоки решила немного поиграть в одну из любимых игр на телефоне. Но стоило лишь его разблокировать, как шквал сообщений в группе снова атаковал. На этот раз темой разговора был Comic Con, который на днях должен был проходить поблизости. Танигути с сожалением вздохнула и просто тихо наблюдала, не вступая в беседу, пока вопросы не были направлены именно ей.

— Наоки, а ты играешь в игры?

— Да.

— Есть любимая? А персонаж? — напрямую спросили ребята.

— «Геншин Импакт», — не задумываясь, ответила Танигути. — Фишль.

— О! Девушка с вороном!

— Да. Его имя Оз... — не зная сама почему, добавила она.

— Точно!

— Миледи — агент Гильдии искателей приключений, — процитировал Оза Чонгук, подключившись к беседе.

— Это лишь один из моих титулов, — автоматически ответила Наоки, удивившись самой себе.

Смеющиеся смайлики заполонили чат.

— А у вас круто получается! — заметил Чимин.

— Наш золотой макнэ хорош во всём, — отметил Тэхён.

Ещё пара шуточек, и разговор утих так же внезапно, как и начался. Странное чувство снова начало наполнять сердце девушки. Сложно было разобраться в том, что именно происходило с ней последние дни. Панический страх, присущий Наоки каждый раз при встрече с людьми, кажется, сменялся чем-то новым. Тело странно реагировало, а мысли путались. Всё же продолжать держаться от них подальше на данный момент казалось лучшей идеей. Рисковать было нельзя, да и не к чему. Ещё немного, и отпуск парней должен был подойти к концу, так что она снова сможет остаться одна в своём раю.

Остальная часть дня прошла незаметно. Небесное светило давно опустилось за ровную линию горизонта, чётко очерченную безмятежным морем, а дом постепенно погрузился в долгожданную тишину. Проснувшись среди ночи от жажды, Танигути лениво поднялась и, нацепив теплые тапочки, направилась прямиком на кухню. Белая оверсайз футболка с героями любимого аниме и розовые шортики отлично подходили для сна. Потирая глаза, Наоки шагнула в сумрак помещения, автоматически следуя к холодильнику за глотком любимой минералки. Спокойно взяв бутылку, она закрыла дверцу холодильника, ослепившую девушку на мгновение. Проморгавшись, чтобы быстрее привыкнуть к темноте, она медленно шагнула вперёд.

— Ай! — раздался крик прямо перед ней.

Инстинктивно отскочив назад, Танигути начала тереть глаза, то ли чтобы проснуться, то ли чтобы увидеть человека перед собой.

— Ты чего на меня кидаешься? — странный голос Джина привёл девушку в чувства.

Наконец, она могла различить очертания высокого широкоплечего человека перед собой, большего ей не позволило её ослабленное зрение и темнота. Парень был одет в тёмную пижаму с коротким рукавом и штанами с непонятными розовыми рисунками. Несколько секунд смотря на парня то снизу вверх, то снова вниз, Наоки так и не смогла сказать и слова. Она шагнула вправо, чтобы обойти молодого человека, но тот одновременно шагнул туда же. Вторая попытка ступить влево тут же провалилась, так как Джин поступил аналогично. Ещё один шаг, и они оказались вплотную друг к другу. Приятный цветочный аромат исходил от одежды старшего. Дыхание Танигути начало учащаться, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Зажмурив глаза и сделав глубокий вдох, не зная себя от накативших эмоций, она просто сделала ещё один рывок в сторону, но, не рассчитав, споткнулась обо что-то на полу и полетела носом вперёд. В этот самый момент парень развернулся и схватил неловкую барышню за руку, резко рванув на себя. Прокрутившись вокруг своей оси словно в танце, Наоки оказалась в объятиях молодого человека, спиной к нему.

— А что это мы тут делаем? — шепнул Джин ей на ухо, слегка наклонившись.

Слабый запах алкоголя достиг её носа. Сначала остолбенев от всей этой невообразимой ситуации, девушка даже не шелохнулась, но спустя мгновение что-то внутри неё будто начало сходить с ума. Это явно не было похоже на паническую атаку, но пугало не меньше.

— Принцесса, что же вы такая особенная? — снова заговорил парень, развернув её к себе и схватив за плечи.

Его глаза словно пытались прочитать мысли в голове Танигути. Несмотря на плохое зрение девушки, сейчас она могла отлично разглядеть красивые черты его маленького лица, находящегося от неё в паре сантиметров.

— Не будете ли вы так любезны посвятить меня в ваши секреты? — молодой человек явно был нетрезв. Слегка облизнув свои подсохшие пухлые губы, он улыбнулся. — Нет?

Сердце пропустило удар, потом другой. Ком встал в горле, но оторвать взгляд от него Наоки почему-то не могла. Кажется, такое происходило с ней впервые, хотя в своих историях она не раз описывала подобные сцены, не подозревая, что однажды может сама оказаться в такой ситуации.

— Стоп! Снято! — послышался заскучавший голос Юнги неподалеку.

Повернув голову, она заметила фигуру молодого человека на диване в нескольких метрах от них, с бокалом в руках.

— Серьёзно! Хён, ты что, в фильме снимаешься? Отпусти ты её! Не видишь, она сейчас вырубится, — заметил Мин, указывая на Танигути.

Джин сначала удивленно посмотрел на парня, потом на побледневшую девушку перед собой, которую он держал за хрупкие плечи. Словно придя в себя, он выпрямился, отпустив Наоки.

— Извиняюсь. Моя вина! — быстро произнёс он, пряча руки за спину. — Что-то на меня нашло...

— С ума сойти, даже ночью здесь покоя нет! — пожаловался невольный свидетель произошедшего.

Не успел он договорить, как след девушки простыл. Лишь легкий щелчок замка давал понять, что она снова спряталась у себя в комнате.

* * *

«Чёрт, да что со мной не так теперь-то?» — ругалась про себя Наоки, пытаясь понять, что происходит с её телом. Странное тепло распространялось внутри каждый раз, когда она пыталась снова припомнить ситуацию, в которой оказалась совсем недавно. Его влажные губы и яркие глаза вызывали бурю эмоций, которые раньше были лишь частью историй в интернете. Быстро тряся головой из стороны в сторону несколько раз, девушка будто пыталась выкинуть все лишние мысли. Рванувшись в ванную комнату и зачерпнув холодной воды, Танигути ополоснула лицо. Смотря на себя в отражении, она с трудом понимала, кто сейчас перед ней.

— Видимо, я схожу с ума. Такого просто не может быть. Как вообще это могло произойти со мной? Я что, теперь героиня своих романов? Бред какой-то! На кой я им нужна? Я просто служанка. Никчëмная дурнушка-низкорослик с кучей странностей! Очнись, Наоки Танигути! — громко произнесла девушка и шлëпнула себя по щекам.

Потратив ещё какое-то время на оказавшиеся необходимыми водные процедуры, девушка вернулась в постель. Хотелось или нет, а работа сама себя не сделает.

* * *

Звонок будильника пробудил Наоки ото сна. Потянувшись к телефону, она почувствовала лёгкую вибрацию.

"Кто не спит в такое время?" — подумала Танигути и, едва открывая глаза, пыталась прочитать сообщение.

"Мы уезжаем на весь день в город. Нужно кое-что сделать, да и младшего показать врачу. Приедем, скорее всего, утром следующего дня. Не скучай!" — шикарная новость сразу после пробуждения чуть не заставила Наоки танцевать от радости.

Целые сутки без никого — это просто сон наяву. Повернув лениво голову в сторону окна, Танигути решила, что сегодня — отличный день, чтобы наконец выбраться к озеру. Понежившись ещё немного в кровати, Наоки довольно подскочила, полная энергии. Все негативные мысли будто разом испарились, оставляя девушку наедине с прекрасными планами на сегодня. Немного поразмышляв, глядя на свой гардероб, она вытащила то самое красно-белое бикини с милой удлиненной юбкой-парео красавицы Юки Асуны, которое купила пару лет назад в надежде, что когда-нибудь сможет его использовать. Приготовив на скорую руку закуски, дабы взять с собой, девушка накинула лёгкое пляжное платье поверх купальника и направилась прямиком к живописному месту, за которым до сих пор наблюдала только из окна.

Множество кустарников произрастали по обеим сторонам витиеватой асфальтовой дорожки, ведущей к самому водоёму, покоящемуся меж каменных великанов. Чистое небо отражалось в бирюзовой сверкающей глади озера. Утреннее летнее солнце заботливо ласкало нежную кожу девушки. Неспешно прогуливаясь вдоль нефритовых зарослей, Наоки глубоко вдыхала свежий горный воздух, смешанный с едва ощутимой влагой природного бассейна. Тот самый пейзаж, которым долгое время Танигути любовалась из своей комнаты, сейчас простирался прямо перед ней. Легкий ветерок мягко играл с распущенными волосами девушки. На мгновение она просто закрыла глаза. Ощущение, что она переместилась в другой мир, наполняло её, разливаясь невероятным спокойствием и умиротворением. Пара метров — и ноги начали погружаться в ещё прохладный белоснежный песок, уходящий в воду. Расстелив заранее приготовленное плотное покрывало, Наоки поставила сверху плетёную корзинку с едой и, сняв платье, улеглась на живот, позволяя тёплым лучикам поглаживать её полуобнажённое тело. Сложив руки перед собой, она упёрлась в них лбом и, прикрыв глаза, просто наслаждалась ласкающими ухо звуками природы.

* * *

— Никогда вас здесь раньше не видел, — послышался знакомый голос рядом, — прекрасная погода, не правда ли?

Повернув голову в сторону неожиданного гостя, девушка не могла скрыть удивления.

— Наоки? Серьёзно? Это ты? — молодой человек от смущения заулыбался, почесывая затылок. — Приятно тебя видеть... в другой обстановке.

Танигути медленно приподнялась и села. Её упругая грудь, слегка прикрытая небольшими кусочками белой ткани с вшитой красной лентой, явно привлекла внимание парня, хотя он и применял неуклюжие попытки это скрыть. Резкое дуновение ветра подняло часть сухого песка в воздух и играючи ослепило девушку на мгновение. Наоки тут же закрыла глаза, пытаясь избавиться от раздражающих песчинок. Слёзы сами собой скопились в уголках глаз.

— Секундочку! Не шевелись! — произнёс Джин и поспешил достать свой носовой платок. — Позволь мне помочь.

Танигути просто замерла. Странно, но сейчас ей не хотелось бежать или прятаться. Не было чувства опасности или даже намёка на панику. Джин приблизился и сел рядом. Смочив мягкую ткань питьевой водой, он аккуратными движениями удалил все песчинки с лица красавицы.

— Вот так-то лучше. Но нужно промыть, чтобы избавиться от песчинок внутри, — заметил он. — Дай руку, пожалуйста.

Наоки, не задумываясь, протянула кисть, а он помог ей привстать и умыться. Наконец, открыв покрасневшие глаза, она благодарно посмотрела на спасителя.

— Разреши проверить, — обеспокоенно спросил он и, приблизившись, нежно обхватил рукой её подбородок.

Его внимательный, пристальный взгляд оценивающе обследовал пострадавшие склеры. Он был настолько близко, что девушка сразу почувствовала его приятное тёплое дыхание.

— Лёгкое раздражение, но повреждений нет. Скоро должно прийти в норму, — заключил он, но не спешил отпустить лицо девушки, задержав взор на приоткрытых алых губках. — Как себя чувствуешь?

— Замечательно, спасибо, — как ни в чём не бывало ответила Танигути, слегка моргая время от времени, чтобы помочь слизистой оболочке обновиться.

Всё же, наконец отпустив, Джин сделал шаг назад и, слегка покраснев от нахлынувших мыслей, отвернулся в сторону озера.

— Красивый вид не правда ли? Хорошо, что ты смогла выбраться.

— Да. Голоден? — пытаясь убрать неловкость, спросила девушка.

— Очень!

Устроившись поудобнее у корзинки, Наоки начала выкладывать всё то, что приготовила перед выходом, немного в сторону на покрывало. Заранее нарезанные фрукты, несколько видов сэндвичей, сок и вода.

— Здесь немного, но перекусить хватит.

— Выглядит замечательно! — не скрывая восторга, ответил старший и приземлился напротив.

Оба приступили к еде. Джин не столько ел, сколько наблюдал за девушкой перед собой. Молодое тело, едва прикрытое оригинальным бикини, открывало все чёткие изгибы, выгодно подчёркивая выглядывающие достоинства. Захваченная в плен клубничка сначала была разделена пополам мягким нажатием пленительных губ, после чего вторая половина исчезла следом. Еле заметно слизнув остатки ягоды, Танигути потянулась за ещё одной, чуть больше первой. Участь красной вкусняшки была та же, но на этот раз небольшой кусочек остался в уголке рта. Заметив это, наблюдательный молодой человек улыбнулся и, на вопросительный взгляд Танигути, лишь привстал на колени, протягивая руку вперёд, чтобы избавить даму от этой маленькой неприятности. В этот самый момент что-то сильно ударило Джина по спине, от чего тот сразу повалился на Наоки, словно в сцене из фильма. Девушка лежала на спине с разведёнными, согнутыми в коленях ногами, а парень оказался идеально сверху. Их лица были настолько близко, что даже губы слегка соприкоснулись. Широко открытые две пары глаз смотрели друг на друга, но никто не спешил освободиться. Джин решил рискнуть и, прикрыв глаза, слегка усилил поцелуй, осторожно надавливая на нежнейшие уста Наоки.

— Эй, хён! Прости! Мы тут просто в мяч и... — послышался голос Чонгука издалека, но он не договорил, замерев на месте с открытым ртом.

— С кем это он??! — спросил друга Хоби.

— Видимо, сейчас узнаем... — ответил Чимин, на пути к озеру.

Танигути давно мечтала узнать что же такое поцелуй, и, несмотря на всю банальность ситуации, ей это определëнно нравилось. Не обращая внимания на происходящее вокруг, она обхватила шею парня, давая понять, что хочет продолжения. Подстёгиваемый действиями полуобнажëнной знакомой под ним, старший надавил сильнее и скользнул внутрь языком.

— Какого хрена вы творите, мистер Ким Сок Джин?! — отдëрнув за плечо товарища, возмутился Тэхён.

Только сейчас парочка наконец очнулась, и оба сели, непонимающе глядя на подошедших ребят. Немая сцена длилась ровно до тех пор, пока к толпе не присоединился ни о чём не подозревающий лидер, окидывая взглядом таращившихся друг на друга по очереди людей.

— А что, собственно, происходит? — не выдержал он.

— Наоки? Это серьёзно ты? — не обращая внимания на Джуна, выразил общее удивление Чимин.

— Наоки??! — наконец пригляделся опоздавший.

Начиная понимать, в каком виде сейчас сидит перед шестью парнями, девушка резко покраснела и попыталась схватить своё платье, чтобы прикрыться, но желанный кусок ткани будто испарился. Скрестив руки на груди, Танигути в панике оглядывалась по сторонам, пока внезапно появившийся из ниоткуда Юнги не накинул на её плечи широкое полотенце. Наоки с благодарностью посмотрела на парня и попыталась встать, но сильное головокружение ударило по глазам, и, потеряв равновесие, она шлёпнулась обратно на покрывало лицом вниз.

* * *

Очнувшись лёжа на животе, девушка тут же приподняла голову и огляделась. Никого не было рядом, и даже корзина с едой была закрыта.

«Сон?» — пронеслось в голове.

Танигути с облегчением вздохнула и начала подниматься, но резкая жгучая боль на спине заставила ее снова упасть. Видимо, она проспала достаточно, чтобы её белоснежная кожа обгорела под уже палящим летним солнцем. Собравшись с силами, Наоки всё же поднялась и, быстро собравшись, рванула домой как можно скорее, про себя ругаясь на свою беспечность.

По пути размышляя о сне, девушка поняла, почему чувствовала себя спокойно и никаких панических атак не наблюдалось. Но вспомнив поцелуй, она аккуратно провела тонкими пальцами по губам и улыбнулась. Лёгкий румянец окрасил нежные щёки.

«А это было приятно. Интересно, в реальности было бы также?» — размышляла она, подходя к дому.

* * *

Достигнув наконец своего укрытия, первым делом Наоки нанесла специальный крем на пострадавшую кожу. Изо всех сил стараясь дотянуться до труднодоступных мест позади. Ожоги были не очень сильные, но всё же приносили чувство неоспоримого дискомфорта. Благо дома никого не было, так что можно было надеть то, что максимально освобождало спину и заднюю часть ног. Слегка перекусив стоя, девушка отправилась на уборку. Чем быстрее она закончит — тем быстрее будет свободна делать то, что пожелает.

Комната одна за другой приобретали первозданный вид, пока весь дом не сверкал чистотой. Довольная проделанной работой, Наоки вернулась на кухню спустя четыре часа, чтобы наконец нормально поесть и отдохнуть. Лекарство от ожогов прекрасно работало, хорошо приглушая болевые ощущения. Аккуратно присев, она наслаждалась свежеприготовленным обедом, состоящим из мисо-супа с водорослями, риса, маленькими кусочками тушёных овощей и курицы. Тело быстро восполняло потерянную энергию. Доев всё до последней крошки, Танигути убрала за собой и отправилась в комнату, сразу устроившись за ноутбуком. Ей очень хотелось поделиться своим сном с читателями, детально описывая и добавляя некоторые пикантные подробности, дабы приукрасить и довести до совершенства небольшой драббл. Стоило было только опубликовать работу, как количество лайков и отзывов начало расти, доставляя писательнице особое удовольствие. Здесь она могла чувствовать себя абсолютно свободно и не стесняться быть самой собой. Ещё пара часов пролетела незаметно. Глаза в очках начинали уставать от постоянной концентрации на дисплее компьютера, и Наоки решила слегка передохнуть на кровати.

Расположившись на животе, девушка повернула голову в сторону окна, наблюдая за движением пушистых облаков по небосводу. Прикрыв глаза, она быстро погрузилась в бездну Морфея без сновидений, очнувшись уже только под очередной звонок будильника. Шея затекла и ужасно болела, а дыхание затрудняло сдавленное чувство в груди. Танигути попыталась медленно перевернуться на бок и немного размять онемевшее тело, не задевая при этом пострадавшие участки тела, которые сейчас, казалось, покрылись сухой тонкой корочкой, дающей стягивающее ощущение на спине и ногах. Наконец поднявшись, девушка почувствовала лёгкое недомогание. Скинув это на неудобное положение во время сна, она быстро проверила телефон на наличие новых сообщений, попутно выбирая одежду на сегодня. Чат был пуст, но ребята должны были скоро вернуться, так что рисковать было нельзя. Нужно было выбрать что-то свободное и в то же время способное прикрыть пораженные участки. Так, выбор пал на белую широкую футболку и длинную гофрированную свободную юбку персикового цвета.

Спустя примерно час приготовлений Танигути выбралась, чтобы приготовить завтрак для себя и ребят. Несколько кусочков филе морского окуня размораживались в теплой воде, пока Наоки раскладывала необходимые продукты, нарезала овощи, травы и варила рис. Через некоторое время оливковое масло с шипением начало принимать мелкие кусочки лука, чеснока, сельдерея и других ингредиентов, наполняя кастрюлю. Рядом жарился омлет. Кимчи, редька и готовые морепродукты заполняли специальные небольшие тарелочки. Одновременно добавляя оставшиеся продукты в суп, Наоки нарезала оттаявшую рыбу кубиками и, дождавшись нужного момента, погрузила их в кипящий бульон.

До завершения готовки в среднем оставалось около 10 минут, и можно было накрывать. Лишь подумав об этом, девушка практически сразу получила сообщение от лидера.

«Практически дома. Все в ожидании вкуснейшего завтрака от нашей кудесницы».

Довольно улыбнувшись, Танигути поспешила накрыть на стол. Минута в минуту, лишь закончив со всем и приблизившись к своему укрытию, она услышала шум приближающихся жильцов. Несмотря на утренние часы, ребята казались очень оживленными. Стараясь бесшумно запереть дверь, девушка погрузилась в просмотр нового аниме, которое ей посоветовали читатели, поедая острый суп с рисом и яичницей.

— Как всегда непревзойденно!

— Очень вкусно!

— Лучший меунтан, который я когда-либо пробовал!

Посыпались сообщения в чате, снова восхваляя готовку молодой служанки. В детстве маленькая Наоки любила наблюдать, как мама готовит, помогая ей чем могла. Позже, когда родителей не стало, девочка часто вспоминала те времена и, наконец, на десятый день рождения, получив знаменитый сборник семейных рецептов, она частенько экспериментировала, добавляя туда новые, которые у неё хорошо получались. Умершая тётушка очень любила и поощряла талант девушки, но, к сожалению, всё это оставалось в скромной обители между двумя родственницами и в качестве красивых картинок в интернете. Только сейчас Наоки могла продемонстрировать свои навыки кому-то ещё, и результат явно доставлял ей неподдельное удовольствие.

Далее беседа снова повернула в сторону Comic Con. Оказалось, что это невероятное событие запланировано на сегодня, и у ребят было несколько билетов. Обсуждая возможные костюмы, мимо делом, парни снова обратились к девушке, пытаясь узнать, не передумала ли она. Но Танигути была непреклонна. Тяжело вздыхая, она могла лишь мечтать о подобном.

— Всё равно! У нас есть для тебя подарок за твои труды, — начал лидер.

— Ты заслужила! — добавил Джин.

— Чуть позже он будет лежать у тебя под дверью, — закончил Хоби, и чат снова затих.

Интерес Наоки рос с каждой секундой, заставляя девушку чуть ли не метаться по комнате в томительном ожидании. Время ползло невероятно медленно. Охватившее девушку любопытство овладело ею настолько, что ни на чём, кроме подарка, она не могла сосредоточиться. Сама не осознавая почему, желание было так сильно, что Танигути становилась очень рассеянной. Даже вещи, что раньше она могла делать на автомате, теперь, получались с трудом. Готовка обеда заняла у нее гораздо больше времени, при этом она чуть не разбила несколько тарелок, умудрилась порезать палец при нарезке мяса и, вдобавок, пролила кунжутное масло. Ругаясь сама на себя, Наоки уже начала прогонять навязчивую мысль о подарке, концентрируясь на сервировке.

Сильный аромат пикантной говядины разлетался по дому. Горячие пулькоги с листьями свежего салата и соусом самдян украшали стол, вмещающий также несколько порций лапши и овощей. Сообщать о готовности трапезы было без надобности. Ребята сами слетелись в мгновение ока, едва девушка успела скрыться. Но только она закрыла дверь, как раздался стук.

— Твой подарок ждёт, — заманчиво произнёс Чимин, после чего зашагал прочь.

Аккуратно повернув ключ, Танигути, едва сдерживая обуревающие её эмоции, выглянула наружу. Свёрток фиолетового цвета лежал под ногами. Через минуту девушка уже доставала оригинальный наряд чëрного, фиолетового и тёмно-синего оттенков с чулками, длинными перчатками, сапожками и париком светло-жёлтого тона, с уже завязанными по бокам чëрными лентами, формирующими небольшие хвостики.

— Фишль! — с восторгом вскрикнула Наоки. — Оз, мы снова встретимся!

Забыв обо всём, девушка кинулась примерять костюм, о котором всегда мечтала. Короткое боди-платье из кружева с вышитыми крестами, которое скорее открывало, чем скрывало худенькое тело девушки, идеально село по фигуре. Воротник с фиолетовым бантом на шее прекрасно сочетался со струящимися от талии вниз двумя частями юбки того же оттенка, напоминающей фрак. Полупрозрачные чёрные перчатки и чулки, один из которых доходил до её бёдер, а второй закреплялся поясом, придавали особый шарм костюму. Потратив некоторое время у своего стола, Танигути отыскала подходящие травянисто-зеленые линзы и снова встала перед зеркалом. Пара чёрных сапожек на низком каблуке, в точности как у Фишль, тоже пришлись впору. Оставалось лишь убрать волосы и надеть парик с длинной чëлкой, прикрывающей левый глаз, который должен был быть скрыт под чëрной повязкой. Полностью завершив образ, Наоки посмотрела на своё отражение.

— Осудить виновных, благословить тех, кому благоволит судьба, собрать под крыльями Нирваны Ночи ставшие ненужными сны со всего мира — вот бремя Принцессы осуждения, вот её долг, и того никто не оспорит, — немедленно войдя в образ, продекламировала девушка сама себе.

Лёгкий стук заинтересовал перевоплотившуюся особу, и она тут же поспешила отворить дверь гостю.

— Некоторые люди называют миледи другими именами. Но для меня та, кто дал мне жизнь и силы, всегда будет носить имя Фишль. Только это имя соответствует её судьбе, и ошибка непростительна... — произнёс парень, тёмные волосы которого отдавали фиолетовым оттенком в тон водолазки, скрывающейся под строгим чëрным костюмом.

— Оз! Кхм. Так что привело тебя ко мне? — тут же ответила принцесса.

— Я прибыл, чтобы сопроводить вас в увлекательном путешествии! Это будет полезно и в вашей работе в Гильдии искателей приключений, миледи.

— Я путешествовала среди звёзд и видела множество миров, я постигла судьбы тысяч вселенных и каждого смертного!

— Очуметь, — не выдержав, прошептал лидер, стоя в стороне с остальными ребятами, наблюдая, как их план работает.

— Наш макнэ нереально хорош в этом, — заметил гордо Джин.

— Вы реально хотите провернуть это и отправиться на Comic Con? — вдруг засомневавшись, поинтересовался Юнги.

— А по мне — отличная идея! — ответил Хоби и шагнул в сторону девушки.

— Привет, Нао... — осёкся вдруг парень.

— Я Фишль, Принцесса осуждения, волею судьбы призванная в этот мир... Что? Ты тоже путешественник из другого мира? Что ж, хорошо, я милостиво позволю тебе путешествовать со мной, — тут же ответила Танигути.

— Она имела в виду «Привет! Рада тебя видеть», — пояснил Чонгук, цитируя верного подручного принцессы.

То, как выглядела сейчас девушка, было невероятно. Полностью вживаясь в роль, казалось, она и есть та самая принцесса осуждения, сошедшая к ним из другого мира. Потихоньку подошли и другие ребята, также пройдя через процедуру своеобразного знакомства. Отныне, её имя было — Фишль, и никто не мог этого отрицать.

Аккуратно взяв под руку молодую особу, Куки, играющий роль фамильяра Озза, уверенно направился к ожидавшему их автомобилю. Но едва ступив на улицу, девушка остановилась.

— Оззи, мой милый фамильяр...

— Оззи? Что происходит? — среагировал младший.

— Как принцесса, я приказываю тебе раскрыть свои благословенные крылья, дабы заслонить ими солнце и небеса, дабы вечная ночь опустилась на эти земли.

— Если миледи не взяла с собой зонтик, то это только её вина!

Остальные шестеро лишь наблюдали за происходящим с открытым ртом.

— Он что, всю ночь текст учил? — шёпотом поинтересовался Чимин.

— Даже заставлял меня с ним репетировать, — улыбнувшись, ответил Джин.

* * *

Прибыв на место, парни ещё раз проверили свои костюмы и натянули маски, помогающие скрыть их личность. Шумихи сейчас не хотелось никому. Толпы народа в костюмах заполняли огромные залы, разделённые на секции. В одной стороне собирались люди для просмотра главных премьер из мира фильмов, сериалов, компьютерных и настольных игр, развлекательной литературы, и, конечно же, популярных комиксов, аниме и манги. В другом месте выступали звезды мирового кинематографа, с которыми позже можно было пообщаться, сфотографироваться и даже взять автограф. Также был зал, заполненный персонажами из самых различных вселенных. Вспышки камер, обыгрывание небольших сценок и просто веселые беседы между колоритными косплеерами наполняли помещение особой атмосферой. Приняв решение разделиться, все разбрелись по интересам, оставив Наоки на талантливого Чонгука. Тёмная маска скрывала верхнюю часть лица, делая его практически неузнаваемым. Едва ступив в эту суету, пара была сразу окружена. Казалось, они идеально подходили друг другу.

— Меня терзает беспокойство о свите, которую мне пришлось оставить... — тут же заявила девушка.

— Не стоит беспокоиться, миледи. С людьми из Гильдии искателей приключений всё будет в порядке, — отыграл свою роль младший, осторожно смотря по сторонам.

— Привет! — раздался смущённый голос незнакомки рядом. — А можно с вами сфотографироваться?

— Озвальдо Храфнавинс. Я, хозяйка Нирваны Ночи, Принцесса осуждения, призываю тебя быть готовым защитить эту путешественницу от превратностей судьбы и, в случае необходимости, отдать жизнь за то, чтобы вырвать ее из лап всепоглощающей тьмы!

— Миледи, перестаньте распоряжаться моей жизнью, как вам вздумается!

Улыбнувшись, девушка с селфи-палкой устроилась между ребятами и, довольная игрой парочки, сделала фото. Поблагодарив, она тут же удалилась, уступая место другим. Остановить поток желающих было практически невозможно, и это начинало надоедать. Схватив принцессу за руку, Чонгук рванулся в сторону, пытаясь скрыться с глаз навязчивых посетителей хотя бы ненадолго.

— Этот мир — не место для принцессы... — вздохнула, переводя дух, Наоки.

— Миледи! — не выходил из роли её фамильяр.

Но стоило им найти укромное местечко, как на глаза Танигути попал другой молодой человек с пепельными волосами, светлой кожей и ярко-зелеными глазами. Тёмно-синие шорты с манжетами и пояс, на который крепилась сумка с картой, кремовая жилетка с тёмно-коричневым воротником и ярко-жёлтая повязка на правой руке рядом со шрамом привлекли её внимание. Она сделала шаг вперёд.

— А, тот мальчик, преследуемый злым роком... Ошибки быть не может: через Глаз правосудия я видела, как скорбит его сердце, отверженное этим миром...

— Нельзя оставлять этого несчастного без присмотра, — устало, уже едва сдерживая раздражение, ответил младший.

— Беннет, — только произнесла она, приблизившись к персонажу из её любимой игры.

— Т… Ты хочешь, чтобы я был в твоей команде? — не растерявшись, ответил молодой человек.

— Звёзды на чёрном бархате небосвода — не что иное, как зияющие дыры, что выклевывает Оз в его ткани под покровом бесконечной ночи.

— Вы говорите странные вещи, миледи.

Пока девушка завороженно смотрела на блондина, тот приблизился к сопровождающему её Куки и наигранно шепнул ему на ухо:

— Принцесса осуждения из потустороннего мира, она очень крутая. Я много раз предлагал ей вместе отправиться в её родной мир на поиски приключений, но она постоянно отнекивается… Наверное, просто беспокоится о моей безопасности. Там, похоже, довольно-таки опасно.

— Станет втройне опаснее, если рискнешь к ней приблизиться, — не скрывая агрессии, шепнул Чон в ответ.

Парень хитро улыбнулся на открытую угрозу и приблизился к соблазнительной Танигути.

— Хочешь вместе со мной посмотреть с высоты на ночной Мондштадт? Блеск огней города, отражение лунного света в Сидровом озере… — тут же предложил он девушке, подойдя почти вплотную.

— Нити твоей судьбы в моих руках! — лишь ответила она.

Тогда новоиспеченный Бенни обхватил девушку за талию и притянул к себе. Глаза Чонгука налились кровью. Такого он никак не мог позволить!

— Нет покоя для грешной души, — только сказал он и, одним движением отшвырнув наглеца в сторону, схватил свою принцессу и припустил что есть мочи вон из этого шумного места прямиком в микроавтобус, на котором приехали.

— С меня хватит, — только сказал он, тяжело дыша и глядя на удивленную девушку, которая только устроилась перед ним на мягком сидении. — Голодна?

— Еда — это лишь оковы для смертного тела. Но если ты очень хочешь услышать ответ, вот он: нет более достойной пищи для Принцессы осуждения, чем слезы грешников и языки лжецов...

— Господи, — глубоко вдохнул младший, сдерживаясь, чтобы не взорваться. — Минуту, миледи.

Молодой человек резко выпрыгнул из автомобиля, закрыв за собой дверь. Сделав глубокий вдох, тут же быстро выдохнул с облегчением.

— Это явно перебор. Я на такое не подписывался. — Убедившись, что машина хорошо закрыта и принцесса не сбежит, Чон быстрым шагом направился к стоявшему неподалеку ларьку с уличной едой.

Набрав пару тарелок горячих закусок и напитков, он медленно направился обратно, размышляя о том, что делать дальше. Стоит ли собрать ребят и уехать домой или отсидеться с принцессой осуждения в ожидании, пока остальные нагуляются. Едва приблизившись к транспорту, он успел лишь поднять голову, как дверь перед ним открылась. Наклонившись вперёд, стояла Наоки. Кружева её платья едва прикрывали красивую небольшую грудь, а блестящие светлые локоны обрамляли милое, по-детски улыбающееся лицо.

"Ну и что мне с этим делать?" — про себя подумал парень, отводя взгляд в сторону.

— Это... Это лишь чтобы восполнить необходимую этому бренному телу энергию! — сказала Наоки и, схватив одну тарелку, развернулась к парню спиной, открывая не менее привлекательный вид сзади.

Сглотнув от неожиданности, Чонгук слегка дёрнул подбородком в сторону по привычке. Мгновение спустя он наконец забрался внутрь и, устроившись в одном из кресел спиной к водительскому сидению, снял надоевшую маску, после чего сразу принялся есть. С его места было отлично видно весь салон, в глубине которого и разместилась принцесса тьмы. Кроме того, дверь тоже находилась рядом, так что казалось, всё под контролем и можно немного передохнуть и расслабиться. Танигути весело уплетала всё, что Чон для неё принёс, запивая приятным мятным напитком, при этом что-то бормоча себе под нос. Закончив трапезу, она с особым усердием облизала каждый пальчик.

— Хочу ещё! — задорно воскликнула она, поднимая стакан.

Тут же подскочив, Наоки направилась к выходу, у которого как раз сидел Куки, но, не осознавая узкое пространство между креслами, зацепилась одной ногой за другую и полетела вместе со стаканом прямо на Чонгука. Парень только успел отвести руки в стороны, спасая при этом свою еду и питьё. Приземлившись на пол коленями прямо между ног шокированного парня, девушка, превозмогая боль, подняла голову и с нескрываемой досадой произнесла, глядя ему в глаза:

— Судьба привела меня сюда.

Быстро отложив всё в сторону, младший старался помочь неуклюжей принцессе встать, подхватив ее под руки, словно пушинку, но что-то пошло не так. Едва поднявшись с ушибленных суставов, Наоки ощутила резкую боль, и ноги снова подкосились, только в этот раз колени угодили прямиком в чувствительную зону парня, а грудь девушки оказалась у его губ. Парень застонал от боли, и в этот самый момент дверь микроавтобуса распахнулась. Картина, представшая глазам Юнги и Хоби, была однозначно откровенная.

— Столь жестокая судьба — не для монарших особ! — воскликнула девушка, идеально вжившаяся в роль Фишль, осознавая всю странность ситуации.

Двое парней, на мгновение замерев с открытыми ртами, наблюдали за происходящим. Позади послышался недовольный окрик Чимина.

— Чего застряли-то? Загружайтесь! Нам ещё мелкого с Наоки иска… — не смог договорить он, внезапно став свидетелем происходящего, подойдя к фургону. — Хотя, видимо, уже не надо.

Девушка подскочила на месте, знатно ударившись головой о потолок автомобиля, резко нагнула голову и тут же врезалась подбородком о макушку уже и так настрадавшегося парня. Тот взвыл ещё более жалостливо. Из последних сил он отодвинул нерадивую Фишль в сторону, словно куклу, а затем сразу выполз на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха и хотя бы немного прийти в себя.

— Ты как? — осторожно поинтересовался Хосок, начиная понимать происходящее и инстинктивно чувствуя боль товарища.

Тот лишь кивнул в ответ, отмахиваясь рукой, чтобы его оставили в покое. Танигути, смущаясь и потирая ушибленные участки тела, кое-как пробралась на задние сидения и притаилась. Парни медленно занимали свои места, ожидая лидера и старшего, которые немного задерживались. Наконец, в проходе возник Джин с явно непонимающим выражением лица.

— А чего с младшим-то?

— Издержки работы фамильяра, — ответил полусонный Юнги.

— Так, а кто поведёт тогда?

— Ну, видимо, придётся мне, — раздался голос Тэхёна снаружи. — Чонгук поедет со мной спереди, так что закрывайте дверь.

Намджун, зашедший последним, аккуратно закрыл дверь и занял свое место. Машина тронулась.

Едва добравшись домой, все разбрелись по своим комнатам, включая Наоки, которая, зайдя в своё укрытие, рухнула на кровать и, не заметив, уснула.

* * *

Мерзкий, как никогда, звонок будильника пробудил девушку ото сна. Резкая головная боль сковала рассудок. Глаза снова опухли от линз, раздражая всю слизистую. Схватившись за макушку, Наоки попыталась сесть в кровати и осмотреться.

— Опять сознание потеряла? — полушепотом, превозмогая боль, произнесла Танигути. — До утра? — Стон от болезненной пульсации сорвался с губ, заставляя бедную девушку зажмуриться.

Кое-как добравшись до ванны, она избавилась от линз и пыталась привести себя в порядок. Всё бы ничего, но почему так болела голова? Ещё около получаса девушка отмокала в душе, давая себе время на восстановление. Горячие струи воды помогли немного ослабить спазмы. Благо хоть ожоги после злополучного сна у озера уже не беспокоили.

Едва закончив с водными процедурами и добравшись до гардероба, уши Наоки достигло непрекращающееся жужжание телефона. Сообщения и уведомления сыпались одно за другим, вызывая неподдельный интерес.

— Что там такое стряслось с утра пораньше? — задаваясь вопросом, Танигути решила удовлетворить своё любопытство.

К её удивлению, это был не общий чат с ребятами, к которому она уже привыкла. Это были уведомления из других соцсетей, от которых, между прочим, она уже давно не наблюдала такой активности.

Все обсуждения были о прошедшем Comic Con. Кроме общих моментов, яро обсуждался именно косплей. Несколько особо ярких фотографий красовались чуть ли не на каждой странице любителей события. Подписчики Наоки знали её любовь к Геншин Импакт и особенно к Фишль, поэтому наперебой слали ей снимки всех героев, принявших участие. Но особое внимание привлекли два шедевра с подписями: «Беннет и Фишль вместе!» и «Оз спасает свою Принцессу Осуждения». Странное чувство дежавю пронеслось табуном мурашек по спине, оставляя еле заметный прохладный след. Всмотревшись, Танигути судорожно начала осознавать, что на обоих снимках — она. Как такое могло произойти и почему она не помнит — оставалось загадкой. Ещё раз схватившись за неизвестно где пострадавшую макушку, девушка лихорадочно пыталась вспомнить, всё больше всматриваясь в разные ракурсы и фотографии. Очень скоро в Озе она узнала Чонгука. И, набрав побольше воздуха в лёгкие, резко выдохнула, пытаясь набраться смелости. Открыв личные сообщения на телефоне, она первым делом прочла те, что от Джина и Джуна. Оба интересовались в порядке ли она. Быстро ответив, что всё в норме, она решила написать «Озу», дабы наконец разобраться со случившимся. Но тот не отвечал. Не зная себя от внезапно накатившего негодования, Танигути нацепила первое, что попалось в шкафу, и выскочила из комнаты. Дверь снова была не заперта, но Наоки даже не обратила на это внимание. Как пуля, девушка буквально взлетела на третий этаж, позабыв о страхе встретить кого-либо по пути. С силой дёрнув ручку двери, она скользнула внутрь. Младший мембер сладко спал в своей постели, мило обняв подушку. Будто совершенно позабыв о своем недуге, Наоки подошла к кровати.

— Чонгук! — вскрикнула взбешённая девушка, от чего тот подскочил на кровати. — Что вчера произошло?!

Не понимая, что происходит, Чон принялся осматриваться по сторонам, находясь в абсолютном замешательстве.

— Что? Кто? — протирая глаза, старался разглядеть нежданную утреннюю гостью.

В следующий момент, резко выпрямив руку с телефоном, Танигути практически ткнула горящим экраном с совместной фотографией прямо в лицо недоумевающего парня. Тот, зажмурив один глаз, приоткрыл второй, всматриваясь в картинку.

— О! Это ж я с Наоки. Прикольно, — всё ещё до конца не осознавая, что происходит, протянул он.

— Прикольно?! КАК Я ТУДА ПОПАЛА?! — теряя всякий контроль, кричала девушка.

— Ты?.. О! Наоки… Доброе утро… НАОКИ?! — словно внезапно протрезвев, удивленно воскликнул Чонгук с широко открытыми глазами. — Как ты? Что ты здесь… — Оглядываясь по сторонам в поисках соседа по комнате и не зная, как реагировать на такое поведение, парень откровенно запаниковал.

— Что я здесь делаю? Пытаюсь узнать, как я оказалась на том чёртовом снимке?!

— То есть, тебя уже совсем не пугает тот факт, что ты со мной в комнате… — Куки замолчал на мгновение, снова оглядевшись, и тут же еле слышно договорил, — наедине?

— Что? — теперь пришла очередь Наоки прийти в себя и оглядеться.

Одетая лишь в длинную футболку с капюшоном, девушка стояла у кровати прямо перед парнем, потирающим сонные глаза. Кожа на его губах слегка подсохла.

— Стоп… Почему я смотрю на его губы, — подумала про себя Танигути и тут же отвела взгляд.

Сердце бешено колотилось, дыхание участилось, и непонятное тепло начало распространяться по телу.

— Хммм, может, хочешь извиниться за вчерашнее? — тихо спросил он, слегка придвинувшись к краю кровати и спуская ноги на пол.

— Извиниться? — Игнорируя действия парня, девушка погрузилась в воспоминания, изо всех сил стараясь припомнить, что же она могла натворить.

— Знаешь чего я хотел бы прямо сейчас? — полушепотом произнес Куки, медленно вставая прямо перед растерянной Наоки, оказавшись в опасной близости от нее.

Инстинктивно подавшись назад, Танигути уставилась на парня своими по-детски наивными глазами, в то время как щёки залил яркий румянец. Выждав небольшую паузу, будто наслаждаясь новой реакцией девушки, Чонгук продолжил:

— Чтобы ты вышла, а то мне в туалет надо. Мы обсудим всё чуть позже, если ты не против, — на одном дыхании выдал он, после чего одним ловким движением обогнул Танигути и исчез за дверью в уборную.

Пару минут Наоки пыталась нормализовать дыхание, после чего испарилась так же быстро, как и появилась. Едва закрыв за собой дверь в свою комнату, она медленно начала сползать по стенке вниз, положив одну руку на грудную клетку, за которой бешено колотилось сердце.

— Что со мной происходит? О чём я думаю? Что это?

Всё это явно не было похоже на паническую атаку или что-либо подобное, как происходило раньше. Окончательно опустившись на пол, Танигути всматривалась вдаль через прозрачную гладь окна. Тонкая занавеска медленно шевелилась от проникающего внутрь нежного ветерка. Яркое солнце уже заняло своё место меж могущественных вершин, медленно поднимаясь всё выше. Потихоньку всякие мелочи начали складываться в голове Наоки в одно целое. Она припомнила моменты, когда раньше, живя с тетушкой, также теряла сознание после примерки костюмов. Во всяком случае, она так считала. Но короткие моменты дежавю и странные вопросы родственницы после этого почему-то не сильно волновали Танигути. Но сейчас, после примерки ханбока, самым странным было именно то, что комната была не заперта. И теперь, увидев это фото с Comic Con, всё моментально встало на своим места. Она не теряла сознание!

Я просто не помню, что со мной происходило? Значит, и в то время, пока я жила с тётушкой… От осознания истины по спине пробежал холодок. Но почему она никогда мне не говорила об этом? Горло неожиданно сдавило так, что стало трудно дышать, а крупные капли слёз скатились по щекам. Сколько же неприятностей я доставила бедной тётушке Аризу, а она ведь никогда и не жаловалась!

Поглощенная воспоминаниями из прошлого, казалось, Наоки начинала видеть всё с другой стороны. Внезапная трагедия любящих родителей, переезд, опека одинокой женщины, старавшейся изо всех сил помочь маленькой девочке преодолеть случившееся. Она потакала ей во всём и радовалась каждой мелочи, не обращая внимания на постоянные смены настроения, капризы, истерики и затворничество. Обхватив колени руками, девушка прижала их, опустив сверху заплаканное лицо.

— И кому я теперь нужна? — будто только осознав смерть последнего близкого человека, дрожащим голосом шепча спросила Танигути.

Вдруг раздался лёгкий стук в дверь и послышался заботливый голос Джина:

— Наоки, ты в порядке? Нам бы тут не помешала твоя помощь, если ты не против.

— Иду, — инстинктивно, не ожидая от самой себя, сразу ответила девушка, сдерживая дрожь в голосе.

В конце концов она не могла потерять эту работу, поэтому, быстро приведя себя в надлежащий вид и сменив одежду, Танигути сделала глубокий вдох и приоткрыла дверь. Никого не было видно и слышно. Выйдя на кухню, она заметила записку на столе и кучу новых коробок с продуктами, расставленными вокруг.

"Очень хотел тебе помочь, но меня отговорили, чтобы не смущать нашу принцессу. Ждём очередного шедевра кулинарии, а то все изрядно проголодались.

P.S.: если всё же понадобиться помощь — просто маякни. Джин”

Улыбнувшись милому сообщению, изящно написанному от руки старшим мембером, Наоки принялась наводить порядок, одновременно откладывая всё необходимое для питательного завтрака. Уборка и готовка с детства помогали ей избежать негативных мыслей. Сейчас это оказалось как никогда кстати. Всё вместе заняло не более получаса. И вот, уже занимаясь сервировкой, девушка получила неожиданное сообщение в общем чате с фотографией пляжа у озера — того самого места, где она совсем недавно умудрилась беспечно уснуть. Лёгкий озноб пробежал по всему телу, напоминая о жгучей боли в прошлом, но тут же стряхнув неприятные воспоминания, Танигути продолжила свой труд, раскладывая приборы по местам. Вдруг, в голове начал всплывать сон и поцелуй Джина. Будто снова почувствовав то приятное прикосновение, она слегка провела кончиками пальцев по нижней губе. Сердце забилось быстрее, а перед взором внезапно предстали сухие губы Чонгука. Резко закрыв глаза, девушка несколько раз потрясла головой, пытаясь избавиться от навязчивых картинок в голове.

— Ты в порядке? — послышался обеспокоенный голос Хосока рядом.

Идеальной формы губы, напоминающие по форме сердечко, слегка растянулись в улыбке и поблескивали на свету. Сделав шаг вперёд, не отрывая взгляда от пленительного объекта, неожиданно появившегося прямо перед ней, Наоки почувствовала странное влечение.

— Наоки? — переспросил парень, не понимая, как реагировать на её странное поведение. — Меня Джин отправил за водой…

Казалось, молодая помощница не слышала, что он говорит, и продолжала медленно приближаться.

— О! Уже всё готово? — раздался звонкий голос Чимина, вернувший девушку в реальность.

Осматриваясь по сторонам, Танигути тут же залилась румянцем и, сделав поклон, исчезла.

— Что только что произошло? — непонимающе спросил новоприбывший.

— Самому бы знать… — задумчиво дёрнув головой, ответил Хоби.

Через мгновение начали подтягиваться и остальные. Словно став одной из традиций во время приёма пищи, парни снова вернулись к теме странного поведения девушки. Младший рассказал утреннюю историю, после чего Хосок поделился своей, пусть и очень короткой. Все понимали, что начали происходить изменения, но никто не мог понять почему, и уж тем более не могли предсказать, чего можно было ожидать дальше. Но одно было наверняка — Наоки вызывала невероятный интерес.

* * *

Запыхавшись, девушка захлопнула за собой дверь, едва оказавшись внутри своей комнаты. С ней явно что-то происходило, но что именно, она не могла понять. Сгорая от стыда, Наоки была готова провалиться сквозь землю. Панические атаки и депрессивные состояния пропали, но на смену им пришло что-то пострашнее. Кинувшись к ноутбуку, девушка отчаянно пыталась найти причины своих симптомов и связать их с её предыдущей проблемой. К счастью или сожалению, ей это удалось. Но вот что было с этим делать сейчас — вопрос не из простых, так как специалистов, способных ей помочь, поблизости не было. Тем временем жар в теле нарастал, вызывая дискофорт.

— Лучше бы это были старые добрые панические атаки и долбанное расстройство! — негодуя выпалила Танигути, уставившись в экран компьютера и тяжело дыша.

Лежащий рядом телефон вдруг снова начал вибрировать. Общий чат разрывало благодарностями за еду, но радости это уже не приносило. Едва закрыв чат, она увидела новое личное сообщение от младшего.

— Хочешь обсудить вчерашнее?

— Не сейчас, — сразу ответила Танигути, решив, что избегание провокации появления новых симптомов — лучший вариант.

Трудно представить, что может произойти, встреться она сейчас с одним из парней. Мысли путались, желание, растущее внутри, раздражало. Такого раньше с Наоки точно не происходило. Отбросив всё в сторону, она направилась прямиком в холодный душ с надеждой, что тот хоть немного облегчит сложившуюся ситуацию. Голова действительно слегка прояснилась и немного полегчало.

Стоя перед зеркалом в ванной комнате, упираясь руками о раковину, Танигути смотрела на своё расплывающееся перед глазами отражение. С кончиков мокрых волос вниз падали холодные капельки.

Ну что, Наоки, думала, ситуация начала налаживаться? Как теперь планируешь выживать, запертая с семеркой парней в одном доме, когда твоё расстройство взяло и переросло в это?! На мгновение прикрыв глаза, девушка сделала глубокий вдох и шаг назад. Вся твоя никчемная жизнь — сплошное расстройство. Снова открыв глаза, она просто блуждала потерянным взглядом по аккуратно сложенным принадлежностям на полочках рядом. Пока не остановилась на очертаниях маленькой коробочки с острыми лезвиями.

— И единственное лекарство от него — смер… — не успела Танигути закончить, как в дверь кто-то постучал, а потом еще раз, выдергивая в реальный мир и не давая Наоки вернутся к прежним мыслям.

— Наоки, это Намджун. Я могу тебе чем-то помочь?

Обеспокоенный голос парня подействовал словно ушат холодной воды, сразу вылитый прямиком на голову. Выскочив из ванной, Танигути быстро натянула новую футболку и шорты и подошла к двери. Сделав глубокий вдох, она потянула за ручку.

Высокий молодой человек стоял перед ней с полным заботы взглядом.

— Всё хорошо, — еле слышно ответила Танигути, тут же опустив глаза, волнуясь, что он может заподозрить неладное или спровоцировать новые симптомы.

— Чонгук сказал, что ты спрашивала про то, как попала на Comic Con вчера. Это всё моя вина, прости. Мы просто думали…

— Не страшно! Я всё равно ничего не помню, — выпалила Наоки, почувствовав, как всё внутри снова начинает странно реагировать.

— Ты точно в порядке? Мы волнуемся за тебя.

— Я… — только хотела ответить девушка, как почувствовала мягкое прикосновение широкой ладони к её голове и автоматически подняла взгляд на парня.

Он продолжал говорить, но Наоки уже ничего не слышала, наблюдая лишь за движением его губ и милыми ямочками, придающими лицу особую неоспоримую привлекательность. Ведомая лишь захватившими её инстинктами, девушка сделала шаг вперёд и приподнялась на носочках, дабы уже удовлетворить терзающее её желание…

— Наоки! Что с тобой?! — сильно обеспокоенный крик Джуна вернул девушку в реальность.

Озираясь по сторонам, Танигути пыталась понять, что произошло.

— Ты начала говорить, а потом словно вырубилась. Твой пустой взгляд пугал, и ты не откликалась несколько секунд. Может, тебе к врачу?

— Нет! — резко выпалила молодая помощница и снова исчезла за дверью, боясь уже саму себя. Нимфомания слишком быстро прогрессировала…

Только Наоки успела закрыть дверь, как услышала, что у Джуна зазвонил телефон. Её охватило любопытство, и она прислушалась.

— Да, менеджер, мы были там. Понял. Хорошо, я прослежу за этим. Нет, у него нет никакой девушки. Да, менеджер, последние семь дней мы будем сидеть дома тише травы. Всё понял, спасибо вам за заботу! — закончил он, и послышались удаляющиеся шаги.

Наоки всё ещё стояла за дверью, пытаясь успокоить своё взволнованное сердце. Мысли сменяли одна другую, вызывая противоречивые чувства и сбивая её с толку. Из разговора было ясно, что ребята проведут здесь ещё неделю, после чего, вероятно, вернутся к себе. Видимо, тот злосчастный вечер, который она провела в беспамятстве, оставил свой след.

Сначала она была переполнена радостью от мысли, что снова останется одна в огромном доме. Позабыв обо всех проблемах, девушка начала метаться по комнате, не в силах сдержать переполняющие её чувства. Однако вскоре что-то начало тяготить Танигути. При мысли, что дом снова станет пустынным местом, где больше не будет радостных криков, смеха, приятных слов и заботы, под грудью начало разрастаться неприятное ощущение. Всего за какие-то две недели она сильно изменилась, сама того не заметив.

Встряхнув головой, чтобы избавиться от неведомых ей ранее эмоций, Наоки попыталась сосредоточиться на положительных сторонах новости. Всего одна неделя, и всё вернётся на круги своя. Парни уедут, а она сможет продолжать делать свою работу без страха столкнуться с кем-то. Хотя, если подумать, панические атаки прекратились. Но не было уверенности, что они не возобновятся рядом с другими людьми. Чем дальше, тем больше путались её мысли. Это нужно было как-то остановить.

— Всё будет хорошо! Никакой паники и никаких людей! — сказала Наоки и направилась к панорамному окну. — Наоки это вполне устраивает!

Она засмотрелась на чистое небо и не могла оторвать взгляд. Возможно, это было новое начало для неё, и с того самого момента, как все уедут, её жизнь изменится к лучшему. Настроение постепенно улучшалось. Наоки была благодарна ребятам за доброту, понимание и заботу, а также за их терпение, учитывая все её особенности.

Кроме того, на её счёт должна была поступить неплохая сумма, которую она уже знала, куда потратить. Учитывая сложившиеся обстоятельства, самым важным на данный момент было её здоровье, а визит к психотерапевту — дело не из дешёвых. Так что всё складывалось наилучшим образом для Танигути.

Постояв у окна ещё некоторое время, погружённая в свои мысли, Наоки вдруг вспомнила, что на обед хотела приготовить Кальби, но для этого говяжьи рёбрышки должны были мариноваться хотя бы полтора часа. Она поспешила на кухню, даже не проверив, есть ли кто рядом. Полностью погружённая в процесс, она не замечала ничего вокруг.

Смешивая ингредиенты для маринада, она вновь погрузилась в времена детства, когда ее родители были еще живы. Хотя Танигути была тогда ещё маленькой, воспоминания были очень яркими. Мелкие детали, которым её обучили родители, навсегда запечатлелись в её памяти, словно в книге семейных рецептов. Не замечая, как улыбается, она нарезала лук, вспоминая, как отец когда-то учил её этому. Внезапно глаза защипало, и по щекам покатились слёзы. Ядовитый сок был не единственной причиной. Ностальгия накрыла с головой.

Погрузив рёбрышки в ароматный маринад с луковыми колечками, Танигути отложила их в сторону. Не спеша подготавливая овощи, рис и другие ингредиенты, которые она собиралась подать с мясом, Наоки начала осознавать, что совсем недавно она старалась избегать прошлого, убегая в созданный ею самой мир, чтобы спрятаться от этого бренного и пугающего мира, который приносил только боль. Возможно, именно это и стало причиной её психического расстройства, о котором она узнала уже во взрослом возрасте, когда тётушка смогла убедить её обратиться к врачу после очередного приступа.

Сейчас ситуация начала меняться. Вероятно, причиной этому стали большие перемены в жизни девушки, которые заставили её выйти из укрытия в реальный мир. Конечно, появление ребят и их обходительность также оказали своё влияние. При этой мысли сердце Наоки пропустило удар. Перед глазами снова начали появляться провокационные фантазии и неловкие ситуации. Отложив нож, она уперлась обеими руками в столешницу, стараясь глубоко дышать, чтобы избавиться от разыгравшегося воображения. Как странно, учитывая, что раньше ей приходилось специально создавать условия для вдохновения при написании работ. Понимая, что если сейчас появится кто-то из ребят, она не сможет себя контролировать, Танигути решила ненадолго вернуться в комнату. В любом случае у неё был запас времени перед тем, как начать готовить.

Вернувшись в свой уголок, она сразу же села за ноутбук, чтобы оценить результаты своей работы. Читатели настойчиво требовали продолжения истории, которую она начала писать после прибытия ребят. И действительно, её творение получалось ярким и увлекательным. Каждый день раздел комментариев пополнялся всё новыми отзывами, что служило главным стимулом для написания продолжения.

Сейчас ей как никогда необходимо было выразить свои чувства. Детальное описание могло принести облегчение. С удовольствием потянувшись, она приступила к работе. Аккуратные пальцы порхали по клавиатуре, без устали создавая новый шедевр. Слова сами ложились в предложения, абзац за абзацем, позволяя Танигути выразить всё, что сейчас роилось в её голове.

К концу главы напряжение внизу живота достигло такой степени, что терпеть стало невыносимо. Едва опубликовав свою работу, она поспешила в душ, чтобы избавиться от накопившегося желания.

— Чёрт! — еле дыша, выругалась Наоки, наконец ощутив почти мгновенное облегчение, которое разлилось по телу приятной судорогой. — И как мне продержаться ещё целую неделю здесь, с ними?

Приведя себя в порядок и глубоко вздохнув, она решительно направилась на кухню, чтобы закончить приготовление обеда. Удивительно, но в доме было тихо, словно все куда-то исчезли. Но это её вполне устраивало. Маринованное мясо было немедленно отправлено в аэрогриль, рис — в рисоварку, а остальные блюда — на красивые тарелки. Вскоре всё было готово.

Выкладывая говяжьи рёбрышки в заранее приготовленное блюдо, Танигути позволила невероятному аромату быстро распространиться по дому. Едва закончив накрывать на стол, она поспешила вернуться в свою комнату, хотя теперь уже не из-за страха панической атаки, а из опасения потерять контроль. Схватив телефон, она сразу включила первую попавшуюся игру и погрузилась в интерактивный мир, чтобы избежать ненужных мыслей.

Словно по расписанию, некоторое время спустя телефон начал разрываться от сообщений в группе со словами благодарности. Неконтролируемая улыбка появилась на лице девушки. Комплименты было очень приятно получать, тем более заслуженные.

Ближе к вечеру Наоки получила личное сообщение от Джуна о том, что они собираются заказать еду и готовить не нужно. Только вздохнув с облегчением, она вдруг вспомнила, что совершенно забыла о своей одежде, которую оставила сушиться внизу в прачечной. Благо туда кроме неё никто не заходил, но рисковать лишний раз тоже не было желания. Последнее, чего ей хотелось сейчас, — это чтобы кто-нибудь увидел её развивающееся на верёвках нижнее бельё. Отложив телефон в сторону, она направилась прямиком вниз. Прачечная располагалась немного в стороне от комнат ребят, поэтому шанса столкнуться практически не было. Кроме того, возможно, они и вовсе ушли. Но стоило лишь Танигути перешагнуть порог, как туда же влетел самый младший, чуть не сбив её с ног.

— Как же так? — воскликнула про себя девушка, наблюдая за растерянным парнем.

— Наоки! Где мои штаны? — в панике спрашивал он, мечась от стиральной машины к корзине для белья.

— Какие именно?

— Те, что ты забрала вчера! Кажется, я забыл в них что-то важное, и их нельзя стирать! — не унимался он.

— Я их ещё не стирала, — спокойно ответила Танигути, будто это в порядке вещей. — Они там, — указала она на пластиковую ёмкость, полную грязных вещей, прямо рядом с сушилкой, на которой сушились её вещи.

Глаза Наоки округлились, и в панику начала впадать она. Пока парень был занят, разгребая грязные шмотки, ей надо было как-то быстро проскочить и снять красовавшиеся в полуметре от него труселя. Едва добравшись до места, она встала прямо за парнем, пытаясь дотянуться до вещей. В это же время он резко разогнулся и развернулся к ней лицом.

— Нашёл! — радостно воскликнул он, держа в руках свои грязные штаны. Но, заметив смущённый взгляд Танигути, он непонимающе уставился на неё. — Что-то не так?

— Нет, — еле выдавила она, стараясь не смотреть в сторону своих вещей, и надеялась, что он просто уйдёт.

Даже то, что парень стоял практически в упор, почему-то не вызывало никаких эмоций, кроме страха.

— Тогда я пошёл! — снова заулыбавшись, произнёс он, обнажая свои белые зубы, и направился к выходу.

Не теряя времени, девушка начала быстро снимать вещи, как вдруг снова услышала его голос и замерла.

— О! — восторженно отозвался Чонгук. — Это же те самые! Помнишь, в первый день?

Медленно повернувшись в его сторону, Наоки пыталась скрыть смущение за насильно натянутой улыбкой.

— Эти красные кружева ещё надолго останутся в моей памяти! — Почти переходя на смех, заметил парень, не отрывая взгляд от нижнего белья в её руках. — Да не смущайся ты! Всяко бывает! — только договорил он и вышел.

Девушка стояла в той же позе, с тем же выражением лица, пытаясь прийти в себя.

— Как же так! Почему именно сейчас? — воскликнула она со злостью, бросая все свои вещи обратно на сушилку.

Затем, стараясь успокоиться, она глубоко вздохнула, медленно собрала свои вещи и пошла в комнату.

Невероятно!

Добравшись до комнаты, Наоки решила немного передохнуть и легла на кровать, обнимая подушку. Наблюдая за движением пушистых облаков через панорамное окно, она не заметила, как заснула. Очнувшись от слабого стука в дверь, первые несколько мгновений девушка пыталась сообразить, где она и что происходит. После чего, слегка покачиваясь, направилась к выходу.

— Наоки, ты в порядке? — послышался обеспокоенный голос старшего.

— Да, — произнесла она сонным голосом, слегка приоткрыв дверь, и её глаза были почти закрыты.

— О! Ты спала? Извини! Просто ты не отвечала на сообщения, и я пришёл проверить. Извини ещё раз.

— Нормально, — зевнула Танигути, — помочь чем-нибудь?

— Нет, на самом деле, мы решили сегодня устроить небольшую вечеринку и хотели пригласить тебя провести время вместе.

— Спасибо, но я не смогу, — не задумываясь ответила девушка и пыталась вернуться обратно к себе, но нога парня встала в дверном проёме, не позволяя двери закрыться, быстро пробуждая Наоки ото сна.

— Погоди! Может всё же подумаешь? Судя по всему, теперь тебе легче находится рядом с нами, да и мы бы хотели узнать тебя немного лучше, — аккуратно подбирал слова Джин.

— Прости, — не поднимая глаз, ответила девушка, прячась за дверью, чувствуя приближение подступающих симптомов её нового расстройства.

— Хорошо, — с сожалением выдохнул парень, — жаль, но хотя бы возьми это, — и парень протянул Танигути красивую бутылку явно дорогого вина и бокал, — приходи, если передумаешь. Мы пойдём на пляж жарить мясо.

Наоки кивнула и исчезла за дверью, прихватив небольшой презент. Тут же усевшись за ноутбук, она нацепила очки и решила проверить, как идут дела у новой выложенной части её работы, сделав небольшой глоток вкусной розоватой жидкости, моментально растекающейся по сосудам приятным теплом. Вдохновлённая новыми отзывами, не мешкаясь, она приступила к написанию продолжения.

— Куй железо, пока горячо! — сказала сама себе Танигути и, сделав ещё глоток, пустила пальцы в пляс по приятно щёлкающим клавишам.

По мере увеличения размера текста на экране, количество вина, наоборот, уменьшалось. Половина бутылки испарилась, казалось, в мгновение ока. Почувствовав сильную жажду, писательница решила быстро сходить на кухню, но лишь привстав, почувствовала, как земля уходит из-под ног. С трудом устояв на месте, Танигути не могла понять, почему так сильно на неё подействовал алкоголь, но вспомнила, что почти ничего не ела за сегодня. Глубоко вздохнув, она решила сначала умыться. Немного очухавшись, Наоки отправилась за водой и порцией чего-нибудь съестного. На автомате, не включая свет, она прошла к большой бутыли и наполнила стакан, после чего практически мгновенно осушила его в один присест.

— Ничего себе! — неожиданно раздался голос неподалёку. — Сушняк?

Танигути прищурилась. В паре метров от неё, в лунном свете, стоял улыбающийся Чимин. Несколько раз проморгавшись, она поставила стакан и хотела было кинуться в комнату, но молодой человек нежно обхватил её за запястье.

— Погоди хоть немного.

— Я... я не могу.

— Неужели я такой страшный? — послышался печальный голос парня прямо позади неё.

— Нет... это не то! — поспешила успокоить его Танигути.

— Тогда что? — слегка потянув на себя, он заставил девушку развернуться к нему лицом.

Как могла, она избегала глазного контакта, но её взгляд упал на невероятно соблазнительные пухлые губы Чимина. Не заметив, она прикусила свою, инстинктивно пытаясь сдержать поток нахлынувших эмоций и фантазий. Заметив реакцию девушки, парень намеренно медленно скользнул языком по нежной ярко-розовой коже вокруг рта, казалось, получая удовольствие от наблюдения за меняющимся лицом хрупкой Наоки. Затуманенный разбушевавшимся воображением рассудок подталкивал её к действиям, явно идущим вразрез с нормами поведения. Ситуация усугублялась количеством выпитого алкоголя с обеих сторон. Решив не затягивать, парень сделал шаг вперёд, оказавшись прямо перед Танигути, всё также держа девушку за руку. Он осторожно наклонился и слегка коснулся своими губами её, будто проверяя уровень доступности. Наоки думала, что это был её первый поцелуй. Наконец, она смогла по-настоящему почувствовать, что это такое. Молодая помощница прикрыла глаза, решив полностью отдаться во власть молодого человека. Словно прочитав мысли девушки, он нежно обхватил её лицо ладонями и усилил ласки, время от времени покусывая её разгорячённые губы, в конце концов проталкивая язык внутрь её маленького ротика. Учащённое сердцебиение, жар от возбуждения и алкоголя заставили девушку окончательно потерять контроль. Тогда она, не отдавая отчёта тому, что делает, автоматически скользнула руками под его футболку, обследуя идеальное тело сантиметр за сантиметром. Гладкие и в то же время тугие мышцы ещё больше заводили Танигути. В этот раз она, привстав на носочки, усилила поцелуй, при этом обхватывая парня руками и впиваясь ноготками в зону лопаток. Тело парня тут же покрылось мелкими мурашками и выгнулось. В следующее мгновение он подхватил её за бёдра и лёгким движением усадил перед собой на стол. Удобно устроившись между её ног, он с неожиданной нежностью коснулся шеи Наоки. Испытав при этом неимоверное удовольствие, она не смогла сдержать стон. Улыбнувшись, Чимин тут же вцепился в нежную белую плоть вдоль артерии, лаская её то языком, то губами. Выгнув спину и приоткрыв рот, Танигути просто пыталась научиться дышать заново. Теперь настала его очередь исследовать такое вожделенное тело молодой девушки, которое скрывалось всего лишь под длинной футболкой. Его пальцы, унизанные колечками, ловко юркнули вдоль внешней стороны бёдер под кусочек ткани, распаляя страсть между двумя сходящими с ума от желания людьми. Ласки становились всё более требовательными и менее снисходительными, как вдруг послышался грохот у двери.

— Чёрт, чего так темно-то? Куда Чимин подевался? Его только за смертью посылать, — раздался недовольный голос Тэхёна.

Резко вернувшись в реальность, Танигути спрыгнула вниз. Ребята переглянулись, и она быстро исчезла за дверью своей комнаты, пока Чимин пытался кое-как нормализовать дыхание и привести себя в надлежащий вид. Благо свет был выключен, так что его стояк не бросался в глаза.

— Я здесь! — наконец откликнулся он. — Я тут просто немного подвис.

— Фигасе немного, мы думали, ты уснул! Хватай всё необходимое и пошли!

— Да, да! — всё ещё глубоко дыша, согласился Чимин и поторопился выполнить просьбу.

Едва закрыв дверь своей комнаты, Танигути моментально сползла по стене вниз на пол. Упираясь локтями в согнутые колени, она спрятала раскрасневшееся лицо в ладонях. Сердце колотилось как бешенное, голова кружилась, и, казалось, она сходит с ума в прямом смысле этого слова. Она была готова на всё с человеком, которого даже не знает толком. И это мог быть её первый раз. Всё тело трясло так, словно от ломки. Озноб, чувство страха и в то же время невероятное возбуждение разрывали её на части. Зубы сводило от учащённого дыхания, которое она просто не могла привести в норму. Закрыв глаза, она пыталась срочно подумать о чём-то постороннем. Измождённый организм после такого стресса уже был не в состоянии нормально функционировать, решив дать нервной системе отдохнуть. Не заметив, Наоки погрузилась в сон, не вставая с места.

Раздражающий звон будильника дал понять, что она ещё жива. Но боль во всём теле отдавала в онемевшие конечности тупыми пульсирующими разрядами. Пятая точка, казалось, пострадала больше всего, ведь она просидела на полу всю ночь, и теперь, не в состоянии просто подняться, девушка ползла по направлению к трезвонящему гаджету на столе у компьютера.

— Наоки! Тебе надо просто постараться выжить оставшиеся шесть дней! Выжить несмотря ни на что! — говорила сама себе Танигути, медленно продвигаясь вперёд, пока, наконец, не вырубила телефон.

Приложив немало усилий, молодая помощница поднялась, упираясь о стоявшую рядом мебель. Интенсивно растирая всё ещё затёкшие части тела, она потихоньку приходила в себя. День начинался, как обычно, и ничто не могло оправдать её некомпетентность как сотрудницы. Нужно было собраться с мыслями и приступить к работе.

Как ни странно, на завтрак пришла всего пара человек. Дом был необычно тихим и спокойным. Даже в полдень ситуация не изменилась. Понимая, что убираться, пока все в своих комнатах, Наоки не могла, она просто спокойно ждала у себя, радуясь, что лишний раз не будет новых провокаций. Однако через полчаса, словно по волшебству, телефон начал вибрировать, в то время как она решила поиграть в свою любимую игру «Genshin Impact».

Активное обсуждение предстоящего вечера и планов на следующий день быстро заполняло экран телефона. Сообщения всплывали одно за другим, мешая сосредоточиться на игре.

Казалось странным, что они открыто обсуждали это в присутствии своей помощницы, хотя могли бы обсудить всё между собой. Пытаясь игнорировать этот поток информации, девушка просто отключила звук в группе.

— Так-то лучше, — только вздохнула она, вернувшись в игру, как почти сразу получила сообщение от старшего.

— Понравился мой подарок вчера?

Дрожь пробежала по всему телу девушки. Она кинула быстрый взгляд на бутылку вина на столе. Воспоминания о недавнем вечернем событии на кухне начали заполнять мысли Танигути, рисуя в воображении возможные варианты развития событий, если бы их не прервали. На щеках Наоки выступил яркий румянец, дыхание участилось, а внутри нарастало волнение. Еле собравшись с мыслями, она напечатала ответ:

— Да, спасибо.

— Отлично! Мы тут вместе решили киномарафон устроить. Может, хочешь к нам присоединиться?

— Нет, спасибо. Я тогда пока займусь уборкой в ваших комнатах, — с некоторым облегчением отрезала девушка.

— Ну как хочешь. Было бы весело!

— Спасибо, — только ответила Танигути и закрыла чат.

Отчаянно пытаясь отогнать накатившие воспоминания, Наоки подскочила на месте. Надев рубашку оверсайз, короткую юбку и длинные гетры, она окинула себя придирчивым взглядом в зеркале и, удовлетворенная результатом, поспешила покинуть комнату. На этот раз девушка стремилась покинуть своё убежище, чтобы не оставаться наедине с неприличными и провокационными мыслями, которые только усугубляли её и без того непростое положение. Физический труд мог бы стать для неё настоящим спасением.

Быстро взобравшись на третий этаж, помощница принялась убирать пустующие комнаты, попутно собирая вещи для стирки. Её активность поражала. Не прошло и часа, как всё блестело и можно было спускаться вниз — в комнаты оставшихся трёх старших мемберов.

Пролетая второй этаж, Танигути отчётливо слышала смех ребят, доносящийся из домашнего кинотеатра. Улыбнувшись, она ускорила шаг и через мгновение оказалась у комнаты Джуна.

В небольшом помещении, где жил только один человек, царил полный беспорядок. Глубоко вдохнув, Танигути сразу же принялась за работу. Она аккуратно развешивала и складывала вещи, заправляла кровать и расставляла все нужные мелочи по своим местам.

Подмести, вымыть, протереть пыль — всё это не занимало много времени, ведь она уже делала это много раз. Сегодня она была полна энергии, и любой мог бы позавидовать её энтузиазму.

— Ещё одна комната! — довольно произнесла Наоки, держа в руках пополнившуюся охапку белья для стирки, стоя перед комнатой, которую делили Хосок и Юнги.

Шагнув внутрь, помощница поспешила раздвинуть толстенные шторы, погружающие комнату во мрак. В этот же момент лёгкое одеяло на кровати позади девушки начало двигаться и стонать. Внезапно осознав, что в комнате она не одна, Танигути медленно повернула голову назад. По спине пробежала волна леденящего холода.

— Хоби, я же просил, — раздался хриплый сонный голос из-под натянувшейся ткани.

— Прошу прощения, — тихо произнесла помощница и поспешила закрыть шторы. — Я не знала, что здесь кто-то есть.

— Наоки? — Голос заметно потеплел, и из-под укрытия показалась взлохмаченная голова.

— Да, — тут же ответила девушка и машинально поклонилась на девяносто градусов.

— Да нормально всё, — поспешил успокоить ту Юнги, почёсывая затылок и пытаясь разлепить глаза.

— В таком случае я приду позже, — быстро сказала Танигути и уже было направилась к выходу, но хриплый голос парня заставил её остановиться.

— Наоки, у меня к тебе срочное дело.

Молодая помощница, явно не ожидая такого, развернулась обратно к едва очнувшемуся Юнги.

— Чем могу помочь?

— Присядь на минутку, пожалуйста, — его низкий голос звучал мягко, но при этом бескомпромиссно.

Девушка молча и с опаской присела на край кровати, с тревогой наблюдая за тем, что будет делать парень. Он же, открыв верхний ящик тумбочки, вытащил телефон и проводную гарнитуру. Пару минут он что-то искал в гаджете, а затем с удовлетворением улыбнулся и, подключив наушники, протянул их Танигути.

— Хочу, чтобы ты послушала и сказала, что думаешь, если не против.

Несмотря на его слова, чувствовалось, что отказаться у Наоки права не было, хотя он не был груб или настойчив, а скорее наоборот. Кивнув в ответ, помощница лишь слегка придвинулась и вставила устройство себе в уши.

Тихая, медленная мелодия наполнила пространство, окутывая девушку атмосферой безмятежности. Она закрыла глаза, отдаваясь на волю её звукам. Ритм постепенно нарастал, а на фоне тихого шелеста листвы раздавались едва уловимые звуки природы.

Внезапно в композицию вступили ударные, заставляя сердце биться быстрее. Волны эмоций накатывали на девушку, то затихая, то вновь вызывая желание действовать. По мере прослушивания музыки спектр чувств расширялся, и было сложно определить, что именно ощущала Танигути в этот момент.

Неожиданно лёгкий ветерок коснулся её лица, и она невольно открыла глаза. Перед ней стоял юноша, поправляя ворот своей толстовки, которую он только что надел.

— Как тебе? — слегка улыбнувшись, спросил он уже более ожившим голосом.

Впав в кратковременное оцепенение, девушка захлопала глазами и громко сглотнула, предчувствуя неладное. Не понимая, что происходит, Юнги наклонился к ней, осторожно вытащил один из наушников и прислушался. Его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от её, провоцируя сознание Наоки.

— Вроде работает, — только удивлённо проговорил он, как встретился взглядом с Танигути.

Пунцовые щёки и блестящие глаза несколько взволновали парня.

— Позволь? — с тревогой в голосе произнёс он, осторожно коснувшись её лба ладонью. Затем он проверил свой лоб и с облегчением заметил: — Кажется, температуры нет. Ты хорошо себя чувствуешь?

Его особый хриплый голос лишь подливал масла в огонь. Сердце предательски громко колотилось. Танигути замотала головой, пытаясь отстраниться немного назад, совершенно позабыв о тонком проводе, связывающем их обоих. Чем больше она отклонялась назад, тем сильнее натягивался шнур. Внезапно её левое запястье, запутавшись в одеяле, неудачно вывихнулось. Стон вырвался из её уст, и она, потеряв равновесие, упала на кровать. В этот момент наушник, не выдержав натяжения, резко вылетел из уха, причиняя дополнительную боль.

— Наоки, ты в порядке? Больно? — ещё более обеспокоенно спросил парень, тут же протягивая помощнице руку, чтобы помочь подняться. — Прости, моя вина. Покажи, что случилось?

С его помощью она с трудом села обратно и, немного смутившись, протянула пострадавшую руку. Её тело дрожало то ли от боли, то ли от нового приступа неудержимого желания. Юнги протянул свою широкую ладонь, и Наоки осторожно положила на неё свою кисть. Он внимательно осмотрел поврежденное место.

— Болит? — сразу спросил Юнги.

Наоки, скрывая дискомфорт, лишь помотала головой, считая, что это лучший вариант поскорее отсюда сбежать.

— Хорошо! А так? — с этими словами молодой человек аккуратно обхватил запястье одной рукой, на которой оно покоилось, а другой, ловко скользнув своими пальцами сквозь её, помогая слегка пошевелить пострадавший сустав.

Не в силах сдержать стон, Танигути инстинктивно попыталась вырвать руку. Резко дёрнув на себя, она высвободилась из оков, но при этом явно не ожидавший такого Мин Юнги покачнулся и, не устояв на ногах, повалился вместе с девушкой обратно в постель, лишь едва успев выставить руки вперёд, чтобы не раздавить Наоки. Оба замерли, смотря друг на друга в упор. Неловкая помощница лишь прикусила нижнюю губу, понимая, что опять попала впросак. Красивые тёмные волосы, словно шёлковые нити, ореолом раскинулись вокруг головы. А горячее дыхание учащалось, вздымая небольшую грудь. Парень только хотел отвести глаза, как заметил пару расстегнувшихся верхних пуговиц, заманчиво оголяющих идеальную ключицу. Влекомый словно магнитом, Юнги наклонился и со всей нежностью коснулся мягкими губами белоснежной кожи, открывшейся так внезапно. Тут же всё тело девушки покрыл табун мурашек, а страстное желание накрыло с головой. Слегка выгнувшись под ним, приоткрыла рот, со стоном выдохнув. Будто расценивая это как сигнал к действию, парень усилил поцелуй. Нежно скользя то выше к шее, то ниже к ещё застёгнутым пуговичкам, он сантиметр за сантиметров исследовал её прекрасную плоть. Всё внутри обоих закипало. Легкие стоны один за другим слетали с пухлых губок Танигути, заставляя бедного парня терять контроль. Наконец решившись, он начал расстёгивать одну пуговицу за другой, всё больше погружаясь под лёгкую тёмно-синюю ткань рубашки. Упругая грудь в момент оказалась в плену его умелых пальцев и губ, провоцируя всё естество ниже живота сходить с ума, напрягаясь от возбуждения и выделяя необходимый сок. Руки Наоки сами собой потянулись к Юнги, чтобы помочь освободиться от лишней одежды. Толстовка и футболка слетели с парня в секунды, после чего парень тут же навалился аккуратно сверху, позволяя полуобнажённым телам соприкоснуться, при этом вцепляясь прямиком в мягчайшие губы Наоки. Его правая рука медленно начала скользить вниз от груди к животу и ниже. Практически подобравшись к тугой резинке короткой юбки, молодой человек почувствовал, как всё тело девушки замерло. Ожидание и страх, над которыми явно преобладали страсть и желание, подстёгиваемые сумасшедшим удовольствием от ласк, на мгновение сковали Танигути. И вот, преодолев клетчатую ткань в одно мгновение, пара пальцев уже поглаживали её влажные трусики. Ещё немного, и она получит то, чего так желает её взбешённое тело.

— Хён! Ты спишь? — полушёпот Хосока раздался за дверью вслед за слабым стуком. — Мы Наоки найти не можем. Не видел?

— Блядь! — выругался хён, словно внезапно протрезвев, понимая, что если он не ответит, то его сосед по комнате сразу войдёт. — Не входи!

— Что случилось? Юнги-хён, ты чего? Я ж тебя столько раз видел голым. Что ты там скрываешь? — не успокаивался друг. — О! Или ты там чем-то непристойным занимаешься?

— Заткнись уже! Сейчас выйду!

Резко сев на кровати, он старался не смотреть на соблазнительное тело девушки, лежавшей рядом. Тяжело вздохнув, он нервно взъерошил волосы, встал и оделся. Наоки тоже пыталась прикрыться, быстро застёгивая непослушные пуговички.

— Как рука? — еле слышно с хрипотцой поинтересовался он.

— Нормально, — шёпотом ответила Танигути.

— Хорошо. Я сейчас выйду первым, а ты выйдешь спустя пару минут, чтобы никто не заметил. Я скажу, что ты заходила убраться и ушла. Позже тебе напишу, — проговорил он на одном дыхании и направился к настойчивому другу.

Неудовлетворённое тело Наоки чуть ли не сводило судорогой. Надо было срочно добраться до своей комнаты, чтобы снять накопившийся стресс. А ведь ещё бы немного, и всё было бы решено.

— О чём я думаю?!!! НАОКИ! ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ? — стиснув зубы, негодовала Танигути.

Решив последовать мудрому совету Юнги, Танигути быстренько привела себя в порядок и быстро зашагала к выходу из этой комнаты, оказавшейся для неё неожиданной ловушкой.

Едва Наоки открыла дверь, как тут же отпрыгнула назад от неожиданности. Перед ней стоял Намджун и удивлённо хлопал глазами.

— О! Наоки! А мы тебя как раз искали, — заулыбался он, но тут же задумался. — Странно, Юнги-хён вроде сказал, что ты ушла куда-то.

— А? Да… Он спал, — сразу вспомнила придуманную историю Юнги молодая Танигути, — я только вернулась, но вспомнила, что забыла кое-что в своей комнате.

— Правда? Забавно, — снова заулыбался Джун. — Ну тогда, конечно, проходи… И высокий парень отошёл в сторону.

Уверенно шагнув вперед, Наоки только успела проскользнуть мимо лидера с чувством облегчения, как тот её снова остановил.

— К сожалению, нам придётся скоро покинуть это место. Ты помогла нам насладиться беззаботным и весёлым отдыхом. Мы бы очень хотели, чтобы ты присоединилась к нам хотя бы ненадолго, если это возможно. Его тон изменился, и теперь в нём звучала скорее просьба, наполненная лёгкой грустью.

Танигути стояла спиной к Намджуну, замерев и не зная, что ответить. С одной стороны, ей очень не хотелось отвечать отказом и расстраивать, ведь она действительно была благодарна им всем, но с другой стороны — дикое расстройство, мешающее жить, которое с лёгкостью могло привести к катастрофе, не оставляло ей выбора.

— Я подумаю, — соврала она, — но сначала мне нужно закончить с уборкой.

— Отлично! Будем ждать! — радостно воскликнул Намджун, не сдерживая эмоций.

Прикусив губу от досады на свою беспечность, глупость и неспособность здраво мыслить, Танигути продолжила путь в свою комнату. Благо больше никого не встретив на пути, она беспрепятственно проникла внутрь и аккуратно заперла дверь. Мысли сбились в кучу и мешали трезво оценивать ситуацию. Внутри всё переворачивалось с ног на голову. Если раньше ей было в радость быть одной и присутствие других вводило в панику, то сейчас, казалось, она боялась остаться в одиночестве.

Возможно, дело было не только в ней, но и в ребятах? Она привязалась к ним, и их забота сильно изменила её. Но почему многолетняя забота тётушки не вызвала даже отдалённого сходства с тем, что произошло за пару недель с этими парнями?

Однако неконтролируемое желание, возникающее в самые неподходящие моменты, мешало ей сблизиться с парнями так, как хотелось её душе, а не телу.

Наоки медленно подошла к большому окну, отодвинула занавеску и, прислонившись плечом к плотному стеклу, стала наблюдать за тем, как облака отражаются в зеркальной глади озера. Белоснежный песок на берегу напомнил ей о том дне, когда ей наконец удалось выбраться из дома и провести немного времени на свежем воздухе.

Внезапно её мысли начали занимать пикантные воспоминания из сна. Воспоминание о невероятно реальном и приятном прикосновении губ Джина вызвало у неё смущённую улыбку. Как же хорошо, что это был всего лишь сон! Но затем она вспомнила сцену с Чимином на кухне, и её реальность стала ещё более чувственной и яркой на эмоции.

Наоки будто снова ощутила первый настоящий поцелуй и, замерев, приоткрыла рот. Сознание покинуло её, унося во вселенную удовольствия. Каждая точка на её теле, где парень так или иначе коснулся её, начала пылать, воскрешая возбуждение.

— Я не могу так! — простонала измученная девушка и ринулась в ванную комнату, чтобы хотя бы на время получить облегчение.

Сладкая мелодия наполняла небольшую комнату снова и снова, полностью обесточивая Наоки, которая совсем недавно с непревзойдённым энтузиазмом убирала дом. Наконец, еле выбравшись наружу из уборной, она без сил рухнула на кровать, успев лишь захватить телефон. Устало смотря в потолок, она пыталась понять, как вести себя дальше.

— Что ж, Наоки. Судя по всему, обстоятельства в разы сильнее тебя, и на данный момент ты ничего не можешь поделать, как плыть по течению, — устало хмыкнула Танигути. — Плыть по течению, как же! Скорее просто течь…

Положив руку, согнутую в локте, себе на лицо, девушка прикрыла глаза и пыталась ни о чём не думать, как вдруг телефон рядом зажужжал. Личное сообщение от Юнги.

«Наоки, прошу прощения за то, что сегодня сделал. Я готов загладить свою вину любым способом. Надеюсь, что твоё запястье в норме».

— Любым способом? — задумалась Танигути. — Мерими, Мин Юнги! — тут же выпалила она, не подумав, улыбаясь сама себе.

Снова вибрация.

— Ты у себя? — пришло новое сообщение от Юнги, видимо заметившего, что Наоки прочла первое.

— Да.

— Ты в порядке? Как рука?

— Рука в порядке, и я, — снова соврала Танигути, стискивая зубы, продолжая отгонять пошлые воспоминания.

— Меня тут затащили фильм смотреть. Почему бы тебе тоже не прийти?

— Нет желания, спасибо.

— Намджун сказал, что ты придёшь.

— Я сказала, что подумаю, — разговор явно заходил в тупик, и Танигути хотелось поскорее его закончить.

— Понятно. Знаешь, я тоже не был любителем шумных компаний или подобного. Раньше я был совсем другим человеком и никогда бы не поверил, что моя жизнь изменится настолько. Главное — найти тех, кому ты сможешь полностью доверять и не бояться показать себя такой, какая ты есть.

— Не существует тех, кто сможет принять мои… странности.

— Не верю! Лично я не заметил ничего страшного в тебе. Больше чем уверен, что у тебя есть веские причины вести себя так. Все мы имеем свои скелеты в шкафу и травмы, которые сильно влияют на поведение и мышление, но при желании всегда можно найти выход.

"Желание найти выход?" Эта фраза встала Наоки поперёк горла, отбрасывая её далеко в прошлое. Она была слишком мала, чтобы понимать это тогда, а с возрастом, уже в силу привычки, продолжала убегать, находя в этом свой комфорт. Именно поэтому девушка ничуточки не изменилась за время, проведенное с бедной тётушкой. Она не хотела искать выход. Но сейчас, в сложившейся ситуации, ей приходилось каждый раз искать способы и всячески изощряться, чтобы вернуть свой устоявшийся комфорт, что в итоге привело к ещё большим проблемам. Может теперь стоило бы поискать выход?

— Я не знаю, как найти выход из этой ситуации, — просто ответила она.

— Главное — не через окно! Всё остальное — решаемо.

Губы Наоки растянулись в широкой улыбке. Видимо, несмотря на свой холодный внешний вид, парень обладал каким-то особым талантом располагать к общению, пронизывая своей заботой.

— Я вырос в бедной семье и пытался заработать как мог, проходя через множество унижений и боль, при этом не получая поддержки от тех, кого хотелось бы. Но всё же был благодарен за то, что имел, и не терял надежды. Как видишь, сейчас я живу в совсем ином мире.

— А я росла в любящей семье. Мои родители проводили со мной столько времени, сколько могли, давая мне всё, чего я только могла пожелать.

— Но это же здорово! Так в чём проблема?

— Они погибли, когда мне было пять лет.

В чате воцарилась тишина. Юнги, должно быть, уже давно прочитал сообщение, но, похоже, не знал, что ответить, и мучительно искал правильные слова.

В это время мысли Танигути были полны воспоминаний, которые возвращались с прежней силой, заставляя её глаза наполняться крупными слезами. Хотя с тех пор прошло уже более двадцати лет, события того дня причиняли ей ту же невыносимую боль.

— Мне очень жаль, Наоки. Без сомнения, это была большая трагедия. Именно это изменило тебя?

— Да, — едва напечатала Танигути, практически не видя расплывающийся экран.

— Теперь многое обретает смысл. Боль от потери очень близких людей, возраст и развившийся страх, возможно, стали причинами твоего затворничества?

— Да, — удивляясь, согласилась девушка, не понимая, как он мог читать её, как открытую книгу.

— Только не говори, что ты всё это время винила себя в смерти родителей, поэтому избегала даже думать о произошедшем…

— Именно так и было, — не верила своим глазам Танигути. — Но откуда ты знаешь?

— Приходилось немного изучать эту тему. Но, Наоки, теперь, столько лет спустя… Ты всё ещё винишь себя?

Теперь в ступор впала девушка, пытаясь осознать собственные чувства и распутать клубок воспоминаний, так долго покоящийся в глубине её души. Ответить было нечего. Сообщения от парня тоже неожиданно прекратились, оставляя Танигути наедине с самой собой. Перематывая снова и снова ту дорожную трагедию, она не могла отчётливо вспомнить, что произошло. Да и спросить было уже не у кого. Всё, что сейчас осталось в её памяти, так это то, как она ехала с папой и мамой домой из больницы поздно вечером. Той самой больницы, в которой они оба работали и куда частенько брали с ними маленькую Наоки. Они втроём весело что-то обсуждали и смеялись. Затем резкий пронизывающий лязг тормозов, удар, и машина подлетела, несколько раз перевернувшись в воздухе. Дальше нечеткие картинки. Хриплый булькающий голос отца, интересующегося, как девочка себя чувствует, сильное головокружение, боль в шее и темнота. Те самые воспоминания, что Танигути пыталась похоронить в себе навсегда, сейчас медленно выходили наружу, возвращая в прошлое и заставляя переживать это вновь. Обхватив колени, девушка свернулась в жалкий комочек, пронизываемый болезненными воспоминаниями, словно острыми стрелами.

— Мама… папа… — сквозь льющиеся потоки слёз девушка пыталась впервые за столь долгое время произнести такие родные, но такие мучительные слова.

Со временем, истощённая, но чувствуя некоторое облегчение, Наоки погрузилась в сон.

* * *

Непонятный шум, грохот и крики за дверью вернули девушку в сознание. В комнате было темно. Пару минут ещё пытаясь прийти в себя, Наоки непонимающе смотрела по сторонам, присев в кровати. Снова резкий грохот почти за дверью и дикий ржач.

— Что там происходит? — вслух подумала Танигути и, медленно выбираясь из постели, направилась к выходу.

Оглушительный удар заставил деревянную дверь завибрировать, в то время как Наоки инстинктивно отпрыгнула назад, врезаясь в кровать.

— Что за фигня? — потирая отбитую пятку, возмутилась девушка. — Они там дом разломать решили?

Обогнув только что атакованный дверь, она быстрым шагом направилась в уборную, чтобы умыться. Опухшие красные глаза смотрели на неё с зеркала.

— Ну и как это в порядок приводить теперь?

Снова взрыв смеха и лязг посуды давал понять, что кухня явно находится в опасности. Сильно разволновавшись за целостность утвари и дома в целом, Наоки поспешила закончить косметические процедуры и, нацепив очки, рванулась наружу.

Пятеро ребят носились как сумасшедшие вокруг большого кухонного стола, на котором Танигути обычно готовила есть. Самый младший гонял с кастрюлей на голове, Чимин уже забирался на стол и босиком выплясывал что-то, пока Тэхён с половником в руках, видимо, пытался догнать Чонгука. Хосок в конвульсиях ржал, схватившись за мраморную столешницу, чем еле удерживал себя от падения. Самый старший, схватив две огромные железные поварёшки, со всей силы стучал одну об другую, будто наигрывая какую-то мелодию. Юнги и Джуна не было видно.

— Стоять! — не выдержав хаоса и шума, вскрикнула девушка. — Вы с ума сошли?

Все разом обернулись на стоявшую в проёме невысокую худощавую девушку в очках. Опустив руки вниз, она сжимала от гнева кулачки. Её милый вид никак не вязался с её поведением.

— О! Наоки? — первым откликнулся Джин, замерший в шаге от неё, медленно откладывая инвентарь на ближайший стул.

— Джин, что происходит? — требовала объяснений помощница, теряя контроль от творящегося беспорядка.

— Т-ш-ш-ш, — шикнул он, улыбаясь, подставляя палец к своим губам. — У нас тут важное дело! Пойдём поговорим, — только произнёс он и, оглянувшись, аккуратно развернув Танигути за плечи, подтолкнул обратно в комнату, сразу следуя за ней.

Шум и гам возобновились с новой силой за захлопнувшейся дверью.

— Джин, что происходит? Вы решили дом уничтожить перед отъездом? Повернувшись к парню лицом, девушка сверлила его взглядом.

— Ты за дом так сильно волнуешься? — улыбаясь, поинтересовался парень, подходя к Наоки в упор.

— Остановись! Что ты делаешь? — слегка понизив голос, с явным беспокойством спросила девушка, ощущая запах алкоголя и горячее дыхание парня. Она начала отступать назад, к компьютерному столу, инстинктивно чувствуя неладное.

— Знаешь, мне вот интересно, что же скрывается за этими прекрасными глазами, — он продолжал наступать.

— Ничего! От волнения сердце забилось чаще.

— А мне вот не даёт покоя наш незаконченный ночной разговор на кухне, если ты помнишь.

Внезапно воспоминания всплыли в памяти, щекоча сознание картинками из прошлого. Как она чуть не упала, пытаясь сбежать, и как Джин поймал её за руку и, красиво развернув к себе спиной, обнял. Его пристальный взгляд и подсохшие пухлые губы она отлично помнила.

— У меня нет секретов! — сразу ответила Танигути на вопрос, который Джин задал в прошлом.

— Попахивает ложью, Наоки, — сменив тон на низкий, парень обхватил её за талию одной рукой и притянул к себе. — Тебе не говорили, что врать нехорошо?

— Попахивает алкоголем, Джин! — выпалила она, пытаясь высвободиться поскорее, так как опасное расстройство снова пробудилось и начинало овладевать сознанием.

— В прошлый раз нам помешал Юнги, но в этот раз всё будет иначе, — едва успев произнести эти слова, он схватил девушку за подбородок и прильнул к её мягким губам, постепенно углубляя поцелуй.

Его поцелуй… Совсем как во сне…

Проклиная себя за слабость, Танигути предприняла ещё лишь пару попыток оттолкнуть широкоплечего парня, но он даже не заметил этого. Сама не отдавая себе отчёта в том, что делает, она начала отвечать на поцелуй, поднимаясь на носочки и позволяя языку во рту творить что вздумается, разжигая пламя страсти. Волны удовольствия разносились, заставляя чаще дышать. Не долго думая, парень начал отходить чуть назад, не отпуская губы девушки и увлекая её за собой. Через пару мгновений он уже сидел на краю кровати, помогая Наоки забраться сверху. Устроившись поудобнее, Джин тут же начал расстёгивать те самые пуговички тёмно-синей рубашки, в момент оставив девушку лишь в одном бюстике, сразу же с жадностью припадая к нежной коже шеи и плеч. Тихие стоны слетали один за другим, а бёдра сами по себе начали слегка приподниматься и снова опускаться. Несмотря на прочный материал джинс, Танигути прекрасно чувствовала, что что-то начало упираться в её мокрые трусики, возбуждая ещё сильнее. Теряя всякий контроль, парень пытался скорее расстёгнуть штаны, но вдруг раздался оглушительный грохот в дверь.

— Джин, твою мать! Я даже знать не хочу, что ты там сейчас делаешь, но надеюсь, что не то, о чём я думаю! — неузнаваемый голос Чимина вернул всех в реальность.

Закатив глаза, старший выдохнул.

— Чимин! Что ты несёшь? Я выхожу!

Джин бережно, словно куклу, отодвинул от себя ошеломлённую Наоки и встал на ноги. Он пытался скрыть сильное возбуждение, которое создавало явное неудобство в штанах, стараясь прикрыть всё за длинной оверсайз футболкой.

Парень был явно недоволен тем, что их прервали. Щёлкнув замком, он шагнул из комнаты, оставляя девушку одну. Однако, как только Джин переступил порог, то тут же столкнулся с разъярённым взглядом друга.

— Хён, какого чёрта ты там делал?

— Ха-ха-ха! Чимин, ты чего так разошёлся? Я просто успокаивал нашу помощницу, а то бы она нас всех тут порешила, — наигранно смеялся Джин, пытаясь отшутиться.

— А закрываться-то зачем? — Не успокаивался парень, как вдруг дверь комнаты снова открылась и оттуда выглянула Танигути, сразу привлекая внимание взбунтовавшегося.

— Чимин-щи! Ты чего на хёна бочку катишь? — Подскочив к другу и положив ему руку на плечо, спросил самый младший, с трудом понимая, что происходит.

— Да! — Подлетел с другой стороны Тэхён. — А чего вообще случилось? — Парень кинул беглый взгляд на растерянную девушку.

— О! Наоки! Расскажи этим ребятам, что мы там делали, — Улыбаясь, широкоплечий парень повернулся к молодой помощнице и незаметно для остальных подмигнул.

От количества устремлённых на неё взглядов лицо тут же залило краской.

— Ничего, — еле произнесла та и снова исчезла в своем укрытии.

— Вот видишь, — спокойно заметил Джин.

— Бред! А чего она так покраснела?

— Чимини, успокойся, ты просто перебрал немного сегодня, и тебе лучше пойти отдохнуть. Готов поспорить, просто она смутилась оттого, что столько бухих парней одновременно смотрят на неё, — вступился Хосок, дабы снизить уровень разбушевавшихся гормонов.

— Чимин-щи, а что вообще за реакция такая? Ты влюбился в нашу милую помощницу? — Подначивал Чонгук.

— Заткнись, мелкий! — Огрызнулся парень.

— Хоби прав, всем пора на боковую! — Заметил Джин, подхватывая удачную идею. — Тэхён, тащи его спать!

— Я и сам могу идти! — Отталкивая друзей, выдал Чимин и быстро направился к лестнице.

Всё это время Танигути стояла за дверью, пытаясь восстановить дыхание и надеясь, что конфликт будет исчерпан и ребята разойдутся по комнатам. Наконец, дождавшись полной тишины и прождав ещё десять минут на всякий случай, она решилась выйти.

Перед её взором предстал невообразимый хаос. Вся кухня была перевернута вверх дном. Шкафчики и полочки были открыты, а кухонная утварь валялась повсюду. Резко и тяжело выдохнув, Наоки, засучив рукава рубашки, направилась в самый эпицентр этого безумия.

Этот насыщенный на события день оказался весьма изнурительным. Странное предчувствие, что это только начало, не покидало. Подбирая половники, которые Джин отложил перед тем, как впихнуть Наоки в комнату, она почувствовала, как воспоминания будоражат её сознание, распространяясь по телу, словно яд.

Отбросив всё в сторону, девушка несколько раз встряхнула головой, пытаясь избавиться от ненужных мыслей. И тут, словно из ниоткуда, она услышала слова Юнги.

«Всегда можно найти выход».

В тот же миг её душа словно ожила, и в памяти воскресли воспоминания, которые она давно уже считала забытыми. Под грузом прожитых лет, новых привычек и затянувшихся проблем Наоки словно вернулась в детство. Перед её глазами проносились картины, о которых она успела позабыть: беззаботный смех маленькой девочки, чьи розовые щёчки были испачканы рассыпанной повсюду пушистой белой мукой.

Как же так вышло, что приготовление пирога под чутким руководством мамы и папы превратилось в нечто подобное? Пирог уже давно стоял в духовке, но во время уборки что-то пошло не так, и папе вдруг захотелось устроить настоящий беспорядок, чтобы рассмешить свою любимую дочку. Мама с радостью поддержала эту идею.

Честно говоря, родители часто пропадали на работе, но в те редкие моменты, когда они могли провести время с дочерью, они отдавали себя без остатка. Они не только учили Наоки чему-то новому, но и вместе радовались жизни, создавая новые прекрасные воспоминания.

Полностью погружённая в мир своих мыслей, Наоки не заметила, как привела в порядок не только разгромленную кухню, но и домашний кинотеатр, который также пострадал от неуёмной энергии парней. Наконец, уже в середине ночи, она добралась до своей комнаты, без сил рухнула на кровать и сразу погрузилась в глубокий сон, наполненный добрыми и приятными сновидениями о близких ей людях.

* * *

Утро наступило невероятно быстро. Не успев толком отдохнуть, помощница с большим усилием поднялась с кровати под раздражающую свирель будильника. До отъезда ребят оставалось всего пять дней. Но пока они ещё здесь, нужно было продолжать выполнять свои обязанности в надежде на лучшее. Быстро приведя себя в порядок, Танигути вышла из укрытия, всё ещё находясь под приятным эффектом вчерашних воспоминаний детства. С воодушевлением летая по кухне, она преображала уже давно известные рецепты в нечто большее, удачно сочетая продукты и экспериментируя со вкусом и приправами. Пока рис бурлил в рисоварке, листья сушёной ламинарии отваривались в кастрюле, а остальные ингредиенты обжаривались, источая невероятный запах, Наоки ловко заворачивала новую порцию поджаренной яичницы, аккуратно доливая остатки жидкости. Вся готовка заняла немногим более получаса, распространяя аромат по дому, приглашая тем самым изрядно набедокуривших прошлой ночью ребят к столу. Почти закончив сервировку, молодая работница была готова отправить сообщение в общем чате с приглашением на завтрак, как тут же позади послышался бодрый голос лидера.

— Доброе утро, Наоки!

Танигути буквально подпрыгнула от неожиданности, выронив из рук столовые приборы, со звоном рассыпавшиеся по тарелке. Глубоко вдохнув, она оглянулась. Молодой человек с очаровательной улыбкой, украшенной ямочками на щеках, медленно приближался к ней.

— Прости! Не хотел напугать. Ты в порядке?

Девушка молча кивнула, когда молодой человек подошёл к столу. Он закрыл глаза и с наслаждением вдохнул аромат, который исходил от еды.

— Как всегда, непревзойденно! Не терпится попробовать, — только проговорил он, как тут же занял одно из мест за столом и принялся накладывать себе всё, что было перед ним.

Наоки слегка улыбнулась, явно довольная комплиментом. Она уже собиралась уходить, когда Намджун снова заговорил.

— Я до последнего надеялся вчера, что ты придёшь, — его тон звучал иначе, необычно серьёзно и сдержанно.

Сердце Танигути забилось быстрее, когда она осознала, что солгала и повела себя не лучшим образом. Она хотела было объяснить свой отказ плохим самочувствием, но внезапно нахлынувшие воспоминания о событиях того дня заставили её покраснеть и замолчать.

— Что-то не так?

Девушка тут же замотала головой в надежде, что правда никогда не раскроется.

— Честно говоря, вчера вообще был какой-то сумбурный день, — решил продолжить лидер, будто пытаясь задержать Танигути как можно дольше, — нам с Юнги пришлось оставить ребят, так как срочно появилась кое-какая работа. Да и Джин вёл себя странно, — тут Намджун кинул беглый взгляд на Наоки, казалось, стараясь что-то вспомнить, но через мгновение продолжил, активно жуя, — я впервые видел, как он безотрывно сидел в телефоне и с кем-то переписывался. Готов поспорить — это была девушка.

Танигути незаметно сглотнула и неосознанно сжала губы, понимая, что Юнги говорил в тот момент с ней.

— Но знаешь, Тэхён и Чонгук взбесились и отобрали у него телефон. Я думал, он их убьёт. Ничего об этом не знаешь? — Джун хитро посмотрел на застывшую девушку, приподнимая одну бровь.

— Нет, — наконец вымолвила она.

— Ну ладно, — вроде успокоившись, спокойно проговорил Джун, вернувшись к еде.

«Так вот почему он тогда перестал писать!» — пронеслось в голове Наоки, принося какое-то облегчение.

— О! Намджун, завтракаем? — раздался весёлый голос Хосока. — Наоки, ты в порядке после вчерашнего?

Девушка тут же метнула испуганный взгляд в сторону новоприбывшего, будто умоляя молчать, но тот, не поняв намёка, продолжил, усаживаясь поудобнее за стол рядом с другом.

— А что вчера, кстати, произошло? Мы ж с Юнги ушли, но ваш шум ничто не могло заглушить.

— Да, стоило вам уйти, как наши мелкие решили, что смотреть кино скучно, и предложили поиграть в «правда или действие». Каким-то образом всё зашло так далеко, что эти засранцы устроили настоящий кипиш на кухне!

— А Джин-хён?

— Он же был почти инициатором! В итоге, по-видимому, мы разбудили Наоки, — Хоби снова посмотрел на девушку, которая всё так же стояла неподалёку, словно застывшая статуя. — Ну она и увидела, что произошло.

— И что? — уже более заинтересованно спросил лидер, переводя взгляд с говорящего на Танигути и обратно.

— Честно говоря, я не очень понял, что произошло дальше. Джин исчез вместе с Наоки в её комнате, а через несколько минут Чимин впал в какое-то безумие и начал ломиться в дверь.

— Интересно…

«Ох, ни черта интересного…» — думала про себя девушка, сердце которой было готово выпрыгнуть наружу.

— Да, Джин сразу выскочил, и я думал, будет драка, но всё обошлось. Хён сказал, что просто успокаивал нашу Наоки и всё.

— Так ли это, — смотря в тарелку, пробубнил Намджун еле слышно, при этом зачёрпывая очередную порцию супа ложкой.

— Что? Ну… В общем, потом порешили разойтись, ибо было уже поздно, все порядком выпили, и надо было отдыхать.

— Отлично повеселились без нас, я смотрю, — заключил лидер и снова посмотрел на Танигути. — Ты в порядке? Джин тебя успокоил?

Готовая провалиться сквозь землю, захватив с собой болтливого Хосока, Наоки собрала остатки храбрости.

— Да. Только потом пришлось изрядно много времени потратить на уборку.

— О! Ты вообще смогла поспать? — осознав проделанную работу, воскликнул Хоби.

— Да, немного, — ответила Наоки. — Если вы не против, я пойду.

Не успели ребята кивнуть, как послышался сонный глубокий голос Тэхёна.

— Наша заботливая помощница уже с утра на ногах? Как ночка прошла? Джин не приходил ещё раз успокоить? — в его тоне открыто чувствовалась провокация и подозрение.

— Нет, — резко, не ожидая от самой себя, сказала девушка и, отвесив небольшой поклон, поспешила удалиться, дабы не нарваться на ещё большие проблемы.

Но едва она успела повернуться, как столкнулась с пронзительным взглядом Тэхёна. Этот взгляд вызвал у неё мурашки и странное ощущение надвигающейся опасности. Сделав вид, что очень спешит, она стремительно покинула обеденную.

* * *

Днём ребята в полном составе отправились на озеро, предоставив Танигути возможность спокойно поработать. На удивление, дел оказалось не так много, как обычно, и девушка быстро вернулась к себе. Она приняла душ, чтобы освежиться и снять стресс, а затем переоделась и подошла к огромному окну.

Парни весело проводили время. Солнце, как никогда раньше, спряталось за пушистыми облаками, позволяя отдыхающим в полной мере насладиться прекрасной погодой без угрозы быть поджаренными. Они разложили шезлонги и установили зонты, а затем ринулись в воду. Все, кроме Мин Юнги, который спокойно отдыхал в тени.

Наблюдать за ними было настоящим наслаждением. Они казались чем-то большим, чем просто хорошие друзья. Несмотря на все их различия, они идеально ладили, возможно, даже лучше, чем члены одной семьи.

Схватив огромный надувной мяч, который был почти в половину человеческого роста, Чонгук снова побежал в воду к своим друзьям. От точного удара младшего Чимин первым ушёл под воду, вызвав смех Джин-хёна.

Подхватив мяч, Хосок попытался бросить его Тэхёну, но вынырнувший в этот момент Чимин точным ударом головы отправил его в полёт прямо в лицо лидера, сбив солнечные очки. Не успев поймать аксессуар, Намджун с досадой отбил небольшой мяч, не рассчитав силу, и выбил его за пределы круга ребят, стоявших в воде.

Словно в замедленной съёмке, все шестеро наблюдали, как огромный мяч, подчиняясь законам физики и подгоняемый попутным ветром, стремительно приближается к ничего не подозревающему Юнги.

— Хён! — успел лишь крикнуть Куки, как шар угодил прямиком в зонт над головой парня.

Удар был настолько сильным, что прикрытие обрушилось на бедного Мина, накрывая его с головой.

— Бля! — раздался душераздирающий вопль пострадавшего, заставивший всех на мгновение пожалеть о содеянном. — Вашу мать! Вам что, места мало?!

Юнги, пытаясь выбраться из-под зонта, недовольно ворчал. Однако его неловкие попытки освободиться из неожиданно возникшей западни вызвали у окружающих смех, что только усилило его раздражение.

— Какая сволочь это сделала? Я вам сейчас устрою весёлую жизнь! — направляясь к воде, грозился Мин Юнги.

Пятеро ребят одновременно указали на Джуна, опешившего от такой синхронности. Инстинктивно пытаясь пятиться назад от быстро приближающейся опасности в лице хёна, Намджун поскользнулся на внезапно попавшемся под ноги камне и, махая руками, ушёл под воду. Ребята ещё больше зашлись, не в силах сдерживаться. Дикий ржач разносился по всей округе, казалось, заставляя горы дрожать.

Довольный мгновенной кармой Юнги медленно направился вон из воды, мило улыбаясь.

— Хён, подай нам мяч, пожалуйста! — крикнул ему вслед Тэхён.

— Обойдётесь! Сами забирайте! И не дай вам Бог снова меня потревожить! — не оборачиваясь, прокричал парень, выйдя из воды и занимаясь поиском более отдалённого места для отдыха.

— Куки, сходи ты! — крикнул Чимин.

— Чимин-щи, давай сыграем в камень-ножницы? — с хитрой улыбкой предложил младший.

— Чёрт с тобой! Давай! Раз, два, три! Бляяяя, — с досадой прорычал проигравший Пак и уже направился к берегу, как сзади началась внезапная потасовка.

Чонгук резко активизировался и, не теряя время, сразу же начал развлекать своих старших товарищей, создавая настоящие цунами. В конце концов, Джин не выдержал и пошёл в атаку, полностью игнорируя бедного Хосока, который уже был в брызгах по самые уши.

Намджун, казалось, задумался о своём, а Тэхён, смеясь над дуэлью между двумя друзьями, отступал назад, стараясь держаться подальше от эпицентра. Джин всё ускорялся и подходил ближе к младшему, заставляя того отступать, скорее от смеха над раскрасневшимся от усердия хёном, чем от его силы.

Оказавшись почти вплотную, старший Ким уже замахнулся над водой, собираясь использовать всю силу своих широких плеч для создания ударной волны. Но неожиданно Чонгук, словно летающая рыба, выпрыгнул из воды, отлетая назад с победной улыбкой и вытянув руки. Мгновение — и его пальцы, словно крючки, зацепились за плавки почти вышедшего из воды Пака, стягивая их вниз.

— ЧОН ЧОНГУУУУУУУК! — заорал на всю долину Чимин.

Едва вынырнув из воды, откашливаясь, парень уставился на взбешённого Пака, стоявшего прямо перед ним по колено в воде, но… со спущенными плавками.

— Я УБЬЮ ТЕБЯ! — только взвыл тот и, резко вернув трусы на место, рванулся за мелким, совершенно позабыв о мяче.

Глаза девушки округлились от неожиданности. Она уж точно не ожидала оказаться свидетелем нечто подобного. Пусть упавший зонт выгодно смог загородить внезапно оголившиеся ягодицы парня, но сам факт произошедшего оставил неизгладимые впечатления.

Вдоволь насладившись представлением, Наоки вдруг вспомнила о том, что уже какое-то время не проверяла свою страничку писателя, а ведь раньше она там сидела практически целыми днями. Тут же устроившись поудобнее, она открыла ноутбук и, совершенно позабыв о времени, полностью погрузилась в другой мир, известный только ей и её читателям.

Пальчики отбивали знакомую мелодию, выдавая всё новые строки, полные эмоций и красок, как вдруг раздался негромкий стук в дверь. Внезапно вернувшись в реальность, девушка кинула взгляд в сторону входа, надеясь, что ей просто показалось, но стук раздался вновь. Неохотно поднявшись, она направилась к нежданному гостю.

Намджун, всё ещё одетый в пляжные шорты и футболку, пристально смотрел на уже явно полюбившуюся ему милую помощницу.

— Могу чем-то помочь? — осторожно спросила она.

— Я шёл в комнату, но тут подумал кое о чём и решил сначала зайти — уточнить, — не отрывая взгляда, проговорил лидер.

— Что такое? — подсознательно чувствуя неладное, почти шёпотом проговорила Танигути.

— Мне не даёт покоя мысль, что Юнги вчера разговаривал именно с тобой, — только сказав это, парень сделал шаг вперёд, вынуждая девушку отступить назад. — Но я не понял, о чём именно. Кроме того, та история с Джином и Чимином тоже вызывает подозрение. — Он продолжал наступать, уже полностью проходя в комнату, прикрывая за собой дверь.

Молча пятясь к столу, Наоки просто не знала, что сказать, учитывая нарастающее напряжение, которое провоцировало пробуждение невыносимого расстройства, приносящего лишь проблемы. Нервно сглотнув, она ощущала, как участившийся пульс, гоняя кровь быстрее по венам, начинает разогревать тело. Девушке становилось трудно дышать. Инстинктивно оттянув указательным пальцем воротник своей футболки с капюшоном, дабы глубже вдохнуть, Танигути не могла не заметить широкую накаченную грудь, находящуюся уже практически у её носа, пусть и прикрытую лёгкой хлопчатой тканью. Только сейчас Ноаки оценила значительную разницу в росте, которая заводила её лишь сильнее.Тяжело выдохнув, она осознала, что позади неё стул, на который она вот-вот упадёт.

— Ты пишешь, Наоки? — вдруг спросил Джун.

Не ожидая такого вопроса, девушка с удивлением посмотрела на Кима, а затем перевела взгляд туда, куда он смотрел. Осознав, что её тайна может быть раскрыта, она поспешила закрыть собой ноутбук от пытливого взгляда лидера.

Но Намджун с удивительной ловкостью обошёл бедную писательницу, не отрывая глаз от экрана компьютера. Но, не увидев внезапно возникшей преграды, он оступился и рухнул прямо на стул, который разлетелся вдребезги. Приземление было жёстким.

Сразу захлопнув злосчастный ноутбук, Танигути наклонилась к Джуну, пытаясь осмотреть возможные повреждения и одновременно помогая ему сесть.

— Ты в порядке?

— Ерунда, — только ответил Джун, осматривая то, что осталось от предмета, ставшего очередной жертвой его разрушительной мощи. — Прости за стул.

— Да не волнуйся ты за это! За лоб свой лучше волнуйся и… колено! — воскликнула помощница, профессионально оценив зоны поражения.

Мгновение, и Танигучи уже скрылась за дверью ванной комнаты, возвращаясь с ватными палочками, пластырями и каким-то раствором. Упав на колени перед парнем, она начала аккуратно обрабатывать его раны, вызывая у Намджуна искренний интерес и восторг.

— Откуда у тебя такие навыки, Наоки? — наконец спросил он, пока девушка заклеивала его шишку на лбу. — Ты становишься совсем другой, когда дело доходит до первой помощи.

На секунду замерев, Танигути всё-таки закончила и присела напротив пострадавшего, опустив глаза в пол.

— Мои родители многому научили меня, будучи врачами. Наверное, эти навыки срабатывают на автомате.

— А где они сейчас, если я могу спросить?

— Они погибли, — тихо произнесла Танигути, с облегчением осознавая, что боль, которую она раньше испытывала при упоминании родных, стала не такой острой. — Юнги был прав, — неожиданно для себя сказала Наоки вслух.

— Юнги? При чём тут Юнги?

— Ты правильно сказал. Вчера Юнги говорил со мной, — решила признаться девушка. — Он пытался помочь мне справиться с проблемой. Прости, но тебе лучше уйти, Намджун.

— Не хочу, — твёрдо ответил парень.

Танигути тут же подняла глаза и посмотрела в лицо Намджуна. Он выглядел иначе, чем всегда. В его взгляде проскальзывало что-то новое и притягивающее. Наблюдая, как парень встаёт во весь рост, она не смела пошевелиться, пока он не наклонился и не подал ей руку. Влекомая не дюжей силой, она буквально взлетела на ноги, после чего сразу была заключена в крепчайшие объятия. Такие тёплые и успокаивающие объятия.

— Хочу защитить, — проговорил еле слышно Джун.

Тело девушки немедленно отреагировало, выдавая её с головой. Она ясно ощущала, как с каждой секундой учащается сердцебиение Джуна, наполняя его широкую грудную клетку и, кажется.

Немного отстранившись, Джун присел на стол, заботливо притягивая Наоки к себе. Недолго думая, он запустил руку вдоль скул девушки, нежно скользнув на затылок. Его сильные пальцы утонули в длинных шелковистых волосах, создавая ощущение невесомости.

По мере приближения его губ всё внутри Наоки замерло в предвкушении. Она и представить себе не могла, что поцелуй может быть настолько невесомым, мягким и приятным одновременно. Тело покрылось мурашками, а тепло разлилось по сосудам с невероятной скоростью.

С особой заботой и лаской лидер касался милых пухлых губ девушки, наслаждаясь каждым мгновением. Желание внутри бедной помощницы росло с невероятной скоростью, требуя большего, но Джун явно не торопился, словно намеренно заставляя её мучиться.

Не выдержав напряжения, Наоки решила взять инициативу в свои руки. Она сделала шаг вперёд, углубляя поцелуй, а затем нырнула обеими руками под футболку парня, быстро поднимаясь вверх по неожиданно рельефному торсу. В это же мгновение Джун резко и глубоко выдохнул, оторвавшись от желанных губ. Приняв новые правила игры, он решил исследовать новые, такие притягательные территории, вернувшись к поцелую.

Его пальцы двигались под одеждой помощницы, доводя её до дикого исступления. Уже задыхаясь от обуревавшего её желания, она решилась на большее, резко опуская одну руку прямо в штаны Джуна. Через мгновение его возбуждённая плоть уже была во власти маленькой ладошки Наоки, обильно выделяя смазку. Неконтролируемый стон парня прервал мокрый поцелуй, заставляя его полностью терять контроль.

Джун, стараясь быть максимально сдержанным и нежным, осторожно опустил руку вниз. Она скользнула под плиссированную клетчатую юбку его помощницы, ловко минуя влажные трусики. Средний палец осторожно проник внутрь разгорячённой, влажной и набухшей от желания плоти, даря непередаваемое удовольствие. Наоки мгновенно застонала от нахлынувших чувств.

Окончательно озверевший Намджун подхватил Танигути на руки и уже направился к кровати, как в кармане завибрировал телефон, разнося по комнате особую мелодию, которую парень специально установил для Бан Ши Хёка. Резко поставив девушку на место, он ответил на звонок, будто моментально позабыв обо всём, что происходило мгновение назад.

Наоки, моргая широко открытыми от удивления глазами, несколько секунд пыталась понять, что только что случилось. Почувствовав почти болезненное давление внизу живота, она рванулась в ванную, понимая, что от Джуна уже ничего не ждать.

Вернувшись примерно через десять минут, чувствуя некоторое облегчение и наблюдая за всё ещё разговаривающим лидером, Танигути направилась к разрушенному стулу, чтобы сначала убрать набор первой помощи. Но едва она успела подняться, как в комнату влетел Чимин, с явным недовольством осматривая комнату, будто в поисках чего-то или кого-то.

Разломанный в щепки стул, ошарашенная девушка с йодом, ватными палочками и полосочками от использованных пластырей, а в стороне ровно вышагивающий и посматривающий то в пол, то в окно Ким Намджун с заклеенным лбом и коленом. Едва заметная ухмылка коснулась лица Пака.

«Пронесло…» — подумала Наоки, с ужасом представляя, что могло произойти, приди он на несколько минут ранее, или, что ещё хуже, если бы телефон не зазвонил.

— Боже мой! Что у вас тут произошло? — тут же спросил Чимин.

— Ничего особо страшного. Намджун хотел сесть за стол, чтобы посмотреть кое-что у меня на компьютере, но споткнулся и упал на стул, отчего последний разлетелся в щепки, — будто по написанному ответила Наоки.

— Ох уж наш Джуни — монстр разрушения как он есть, — довольно улыбаясь, заметил Чимин, наблюдая за лидером.

— А что тебя привело? — вдруг спросила Танигути. — Что-то нужно?

— Да, хотел спросить, когда нам можно возвращаться, но ты не отвечала на телефон, — моментально нашел повод парень.

— Ах! Я совсем забыла, где его оставила. Прости.

— Не страшно. Главное, что всё в порядке. Ну почти, — ещё раз глядя на раненого Намджуна, произнес Пак.

— Чимин, а Джин где? — вдруг спросил лидер.

— Думаю, он ещё у озера. Позвать его?

— Я сам, не страшно, — только проговорил Джун, как тут же вышел из комнаты, не оглядываясь.

Очевидно, что он был глубоко погружён в свои мысли.

— Вы можете возвращаться, я со всем закончила, — наконец ответила Танигути, проходя мимо оставшегося в комнате Чимина, чтобы выкинуть мусор.

— Хорошо, — несколько разочарованно произнёс парень, но всё ещё стоял на месте, наблюдая за Наоки.

— Хён! — вдруг раздался с кухни голос Чонгука. — Ты там где застрял? Нам тут твоя помощь нужна!

С досадой выдохнув, Чимин отправился на зов младшего, исчезая за дверью укрытия, которое каким-то непонятным образом превратилось в обитель тайных встреч. Заперев на всякий случай дверь, Танигути продолжила уборку, искренне надеясь, что Джун ничего не успел рассмотреть на экране ноута. Шум и возня в доме со временем утихли, давая понять, что, скорее всего, ребята разбрелись по комнатам и отдыхают. Время, проведённое под солнцем у воды, могло вымотать любого. Полностью освободившись от дел, Наоки снова села за стол, чтобы проверить результаты своих трудов. Но едва она открыла страницу своего профиля, то тут же вспомнила взгляд лидера, его крепкие успокаивающие объятия и слова: «Хочу защитить».

Мелкая дрожь пробежала по всему телу, оживляя невесомые и самые нежные прикосновения. Внутри всё сжалось, отдавая особыми электроимпульсами прямиком вниз живота, заставляя руки Наоки опускаться вниз. Терпеть было невозможно. Когда же это прекратится?! Несколько минут терзаний в мире охвативших Танигути фантазий снова закончились лёгкими стонами удовольствия.

— Чёртово расстройство! — выругалась Наоки, явно уставшая от постоянного бешеного желания. — Теперь я даже в своей комнате не могу найти покоя…

Наоки казалось, что теперь она заперта в клетке своих желаний, в каждом углу которой находился сильнейший катализатор. Теперь любое место в этом доме и даже вне его могло стать потенциально опасным. Играть в прятки с парнями — это одно, но убежать от самой себя было уже невозможно. Выдерживать натиск животного инстинкта не представлялось реальным. Всё, что бы она ни делала, приносило лишь мимолётное облегчение или выигрывало буквально небольшую горстку того бесценного времени, когда она могла спокойно заниматься работой или думать о своём. Вернуться к написанию новых историй сейчас стало вообще не по силам, учитывая случившееся несколько минут назад. Оставалось загадкой, как протянуть эти несчастные несколько дней до отъезда ребят.

Спать не хотелось. В голову приходила лишь одна идея — принять холодный душ и отправиться готовить ужин. Ледяные струи не плохо отбивали любые желания. Главное — не заболеть. Оказаться прикованной к кровати сейчас — смерти подобно. Достаточно охладив пыл, Танигути вышла из ванной комнаты и поспешила одеться. Она выбрала белый лонгслив, чёрную оверсайз-футболку с изображением Пикачу и джинсовый лёгкий комбинезон с лямками и парой длинных цепочек на карманах. Это было лучшим решением, чтобы избежать нежелательного внимания. Подсушив волосы и собрав их в высокий хвост, помощница почти уверенно вышла за дверь, погружаясь в тишину.

На улице начало темнеть, и пришлось включить свет. Заглянув в холодильник и немного прикинув, что можно приготовить, выбор пал на суп твенчжан ччиге с рисом, кимчи и небольшим количеством лапши. Не спеша, Наоки доставала всё необходимое, стараясь думать только о предстоящем ужине. Поначалу всё шло хорошо, и она сосредоточилась на нарезке овощей, не подозревая о том, что ждёт её впереди.

Мелкие кусочки картошки, зелёного цукини, лук, грибы, несколько острых перчиков один за одним отправлялись в кастрюлю.

— Теперь нужно добавить немного устричного соуса и моего любимого кунжутного масла! — прозвучал довольный голос старшего совсем рядом.

Танигути успела лишь резко повернуть голову вправо, как встретилась взглядом с улыбающимся Джином.

— Я помогу, — только мягко произнёс он и ловко подхватил рядом стоявшие соус и масло.

Наоки, не желая вмешиваться, немного отошла в сторону, мельком взглянув на парня, который с нескрываемым удовольствием что-то бормотал себе под нос, помешивая закипающий бульон и пробуя его на вкус. Танигути продолжала нарезать овощи и имбирь, стараясь не пережарить их, чтобы сохранить вкус. Она мысленно молилась о том, чтобы Джин поскорее ушёл.

— Ты же ещё не добавляла твенчжан? Я не могу понять по вкусу, — с этими словами парень принялся искать соевую пасту на столе среди кучи продуктов. — Нашёл! Сейчас всё устроим!

— Хён? А ты чего это тут делаешь? Портишь идеальную еду нашей Наоки? — раздался возмущённый голос Чонгука, выпрыгнувшего буквально из ниоткуда.

«Боже, ещё его мне тут и не хватало», — уже начиная терять концентрацию, думала Танигути.

— А я вот тоже помогу! — вдруг заявил младший и приблизился к девушке, заканчивающей нарезку.

Голова младшего тут же опустилась на плечо Наоки, от чего та сначала замерла, но, почувствовав его приятное дыхание и аромат шампуня от только что вымытых волос, резко отскочила в сторону. Он не должен был заметить, как сильно забилось её сердце. Не замечая Джина и разогревая рядом на плите сковородку, единственной задачей сейчас было — довести суп до ума. Но почему-то это казалось невыполнимо.

— А чего меня все игнорят? — удивлённо возмутился Чонгук.

— Младшие не должны мешать, пока старшие заняты делами, — не отрываясь от приготовления пасты, спокойно ответил широкоплечий парень.

— Старшие? Не понял сейчас. А разве Наоки старше меня?

— Если бы кое-кто хоть раз пытался бы прочитать что-то помимо манги, то знал гораздо больше. Её день рождения указан в резюме.

Полностью абстрагировавшись от светской беседы, девушка просто спешила закончить со всем и уйти. Пока смешанные овощи медленно шипели в масле на раскалённой сковороде, она промывала рис, чтобы отправить его вариться. После чего снова подошла и ловким движением добавила заправку в кастрюлю, пока Джин отвернулся от Куки, помешивая пасту.

— Мне теперь её «нуна» называть? — усмехнулся младший.

— Пожалуйста, не надо, — только проговорила Танигути, готовясь нарезать тофу для супа.

— Я это сделаю! — уверенно заявил Чонгук и двинулся вперёд.

— Стоять! — Преградил тому путь старший, сделав шаг в сторону.

— Да что не так, хён? — возмущался Куки.

— Ты больше мешаешь, чем помогаешь, да, Наоки?

— По мне, лучше бы вы оба ушли отсюда, — подумала вслух девушка и тут же замерла, прикрыв рот.

Вопросительные взгляды двух пар карих глаз устремились на Танигути, явно не ожидая таких слов.

— Простите, — тут же еле слышно проговорила Наоки, — мне некомфортно.

— Видишь, Чонгук, как ты пришёл, нашей Наоки стало некомфортно, — подхватил Джин.

— Думаю, тебя она тоже имела в виду, хён!

После этих слов старший явно был недоволен и, выставив грудь вперёд, смело шагнул в сторону возникающего мелкого.

— Тебе никак сегодня солнцем голову припекло? Совсем забыл, кого бояться?

— Бояться? Такого слова нет в моём словаре, хён! — ответил Чон и тоже двинулся навстречу.

Пара резких движений, и миска с пастой улетела в сторону, разбиваясь вдребезги и разнося соевую пасту по всей кухне.

— Ах ты ж мелкий! Смотри, что наделал! — пытался отругать Чонгука Джин.

— Это не моя вина!

Тем временем Наоки сбросила оставшиеся белые мягкие кусочки овощей в суп и, шагнув в сторону, чтобы приготовить новую порцию пасты, не заметила кусочек глиняной посуды под ногами. Наступив прямиком на осколок, поскользнулась и смачно приземлившись у плиты на задницу, слегка заскулила, одновременно хватаясь за саднившее запястье.

— Пошли вон!!! — только крикнула Танигути, сама себя не узнавая. — Я сама всё сделаю!

Ребята переглянулись и, извиняясь, попятились назад, осознавая, что доставили только неудобства. Наоки с трудом поднялась и осмотрела рану. На её белоснежной коже красовался небольшой порез. Аккуратно пробираясь через беспорядок на полу, она быстро нашла аптечку и обработала рану. Сперва закончив с супом, Танигути убрала остатки «незаменимой помощи», проклиная себя за то, что не смогла сдержаться. Когда наконец всё было готово к подаче на стол, она окинула всё взглядом, соображая, как всё это донести быстрее.

— Помочь? — донёсся спокойный голос Хоби.

Наоки просто кивнула, принимая факт, что сможет быстрее сбежать.

— Ты в порядке? Что с рукой? — забеспокоился парень, вдруг заметив пластырь на запястье.

— Всё нормально, спасибо, — только ответила Наоки.

— Тогда лучше иди отдыхай! А я сам всё отнесу! — мило улыбаясь, предложил Хосок, подхватывая тарелки.

Танигути легко согласилась с таким предложением и, благодарно кивнув, через мгновение исчезла за дверью своей комнаты.

По дому разносились весёлые возгласы семерых парней. Ужин был в полном разгаре. Оставшись одна в запертой комнате, Наоки присела на кровать. Она уже собиралась включить игру на своём телефоне, чтобы отвлечься, как вдруг получила сообщение от Юнги.

— У тебя всё в порядке? Тебя всё-таки довели?

— Я в порядке. Ничего страшного. Я не должна была так реагировать.

— Ещё как должна! Эти ребята иногда переходят все границы. Поправляйся там, они сами всё уберут сегодня.

— Хорошо, — ответила Наоки и просто откинулась на подушки, зависая в игре, вплоть до момента, пока не забылась сном.

* * *

Раздражающий звонок будильника возвращал несчастную девушку в жестокую реальность снова и снова, давая понять, что она всё ещё жива и должна выполнять свои обязанности, за которые ей платят немаленькие деньги. Вся ночь, как ни странно, прошла без сновидений, словно засасывая в безмятежную чёрную дыру. Хотелось бы вообще не просыпаться, чтобы не находиться под пытками своего тела и инстинктов день за днём.

Приняв холодный душ и приведя себя в порядок, Танигути одела всё тот же комбез, но в этот раз с чёрным лонгсливом и футболкой.

К счастью, во время приготовления завтрака ни одного желающего помочь не подтянулось. Спокойно накрыв на стол, Наоки удалилась, отправив сообщение в чат. По звуку шагов было ясно, что ребята медленно, но верно подтягивались на завтрак.

— Четыре дня, — думала вслух помощница, — четыре дня, и все уедут. Наконец я смогу быть одна в тишине и покое. Надо будет обязательно съездить к своему врачу, чтобы прописал лечение. Наверняка удивится изменениям в моём состоянии, хотя… может и нет. Вряд ли я какой-то особый случай, но выбраться из этого я всенепременно хочу, — разговаривала сама с собой Танигути, лёжа на кровати и смотря в потолок.

* * *

В это время в обеденной…

— Хоби, а Юнги где? — поинтересовался Намджун, зачерпывая очередную ложку супа.

— Я даже не рискнул его будить. Кажется, он вчера немного перебрал вискаря, наблюдая за младшими.

— Хоть позвал бы, — возмутился Чимин.

— Так ты же сам захотел продлить тренировку, — пожал плечами Хосок, явно удивлённый реакцией парня.

— Ребят, а чего вчера на кухне случилось? Я только крик слышал, — поинтересовался Тэхён, хитро улыбаясь.

— А что произошло? — почти хором переспросили лидер и Пак.

— Да ничего! Мелкий опять дел натворил, думая, что он бессмертный. В итоге Наоки немного порезала руку и выгнала нас, — с явной досадой ответил Джин.

— Хён! Ты так очевидно клинья подбиваешь к нашей помощнице. Я не мог пройти мимо, — намеренно провоцировал Куки.

— Я смотрю, тебе совсем жить надоело, — терял терпение старший. — Я просто помочь пришёл.

— Как и в прошлый раз? — поднимая одну бровь и доедая рис, спокойно припомнил Чимин случай, когда тот уединился с девушкой в комнате.

— Да начнётся срач! — улыбаясь, наблюдал за всем Тэхён.

Пока лидер непонимающе за всем этим наблюдал, в разговор встрял Хоби.

— Может, просто поедим? Осталось всего четыре дня, и нам придётся вернуться назад к работе. Давайте уже закончим наш отдых нормально.

— А кому-то, может, даже что-то и перепадёт, — ехидно вставил Таэ.

— Закрыли тему! — наконец гаркнул Джун. — Чонгук, ты сегодня убираешь за всех, раз по твоей вине пострадала Наоки.

— Хён! Какого хрена?!

— За свои поступки надо платить, Чонгук! — улыбнулся Джин, откровенно радуясь наказанию парня.

— Почему-то мне кажется, что я переплачиваю, — дожёвывая последний кусок с тарелки, буркнул себе под нос младший и встал, чтобы начать уборку.

Потихоньку все снова разошлись по своим комнатам, оставляя провинившегося наедине с кучей грязной посуды, от чего тот был явно не в восторге. Аккуратно собирая тарелки и кастрюли, он вспоминал старые времена, когда много лет назад они все вместе делили одну комнату на всех. Всем было сложно. Но парни всегда заботились о нём, как о младшем брате. Каждый вложил в него частичку себя, и за это Чон был им очень благодарен. Пройдя через многое плечом к плечу, они достигли таких высот. Полностью погрузившись в прошлое, Чонгук сам не заметил, как отдраил всё до блеска, оставив посуду сушиться, и, довольный самим собой, также отправился в комнату, чтобы заняться своими делами.

* * *

Лязганье посуды и шум воды стих. Это значило лишь одно — уборка закончена. Подождав ещё некоторое время, Наоки выбралась из комнаты. Осмотревшись по сторонам, она не могла не удивиться качеству выполненной работы младшим. Улыбнувшись, она отправилась дальше, чтобы проверить, надо ли где ещё прибраться, и заодно зайти в прачечную. На удивление, кинотеатр и бар были чисты. Парни явно постарались, чтобы девушка могла немного отдохнуть. Спускаясь вниз, Танигути погрузилась в планирование обеда и ужина, чтобы неконтролируемые позывы расстройства не овладели её мыслями раньше. Но стоило ей спрыгнуть с последней ступеньки, она чуть не воткнулась в широкую грудь лидера.

— О, Наоки! Какими судьбами?

— Я… я… — неожиданно начала заикаться девушка, абсолютно растерявшись.

— Хочешь продолжить вчерашнее?

Она отчаянно замотала головой, пытаясь пятиться назад.

— Да шучу я, не напрягайся ты так.

Танигути схватилась за бешено колотящееся сердце, пытаясь нормализовать дыхание. Тогда Намджун, сделав шаг вперёд, наклонился к ней и, заглянув прямо в глаза, спросил:

— Или ты хочешь мне рассказать, чем ты занимаешься на том сайте? — По его лицу скользнула хитрая улыбка, открывающая обезоруживающие ямочки на щеках.

— Каком ещё сайте? — послышался голос старшего сверху.

«Бежать» — единственная мысль, что пришла в голову бедной девушке. Но перед ней стоял лидер, а позади — Джин. Зажатая меж двух огней в угрожающей опасности быть раскрытой. Но едва Джун поднял голову вверх, чтобы ответить другу, телефон Наоки зазвонил.

— Да, — незамедлительно ответила Танигути. — Конечно! Сейчас же принесу! — только проговорила она и, откровенно радуясь такой удаче, ответила на вопросительные взгляды ребят: — Извините, мне срочно надо идти.

Джин едва успел сделать шаг в сторону, как Наоки буквально взлетела по лестнице, удаляясь в неизвестном направлении. Спасительная просьба Хоби только что вытащила бедную помощницу из явно назревающего допроса с пристрастием. Захватив несколько бутылок воды, она отправилась прямиком в тренировочный зал, расположенный в подвальном помещении, куда раньше никто не заходил.

Влажность, с которой не справлялись ни вентиляция, ни кондиционер, заполняла помещение, смешиваясь с запахом пота, ударяя в нос. Пока уши ласкала ритмичная музыка с усердным скрипом обуви, становясь всё громче по мере приближения. Меньше минуты, и Танигути могла видеть воочию настоящую тренировку без преувеличений профессионалов своего дела. Чимин и Хосок раз за разом повторяли одну и ту же часть сложного хорео, пытаясь сделать его идеальным. Даже в дни своего отдыха они находили время для такого. Замерев, девушка просто не могла пошевелиться, заворожённая точнейшими движениями взмокших тел.

— Наоки, ты пришла! — наконец заметил её Хоби и жестом подозвал к себе.

Пока Чимин, схватив пару полотенец, лежащих рядом на скамейке, протянул одно другу, а вторым протирал промокшие волосы, незаметно наблюдая за помощницей.

— Так быстро! Спасибо большое, — улыбался Хосок. — Мы просто совершенно забыли взять с собой воды. Как твоя рука?

— В порядке, — улыбнулась в ответ Наоки, демонстрируя запястье, на котором ещё красовался небольшой пластырь.

— Думаю, можно на сегодня закончить, хён. Я в душ, — только сказал Чимин и поспешил удалиться за дверью в раздевалку.

— У вас… здорово получается, — пытаясь скрыть смущение, не могла промолчать Танигути.

— Спасибо! Хочешь попробовать? Могу дать пару уроков.

— А можно? — спросила Наоки, удивляясь самой себе.

— Конечно! — радостно проговорил Хоби и, освободив руки девушки от бутылок, снова включил музыку.

Он начал с явно простых шагов, которые девушка с лёгкостью смогла повторить. Затем, добавляя движения рук и головы, немного усложнял тренировку, но Танигути это очень нравилось. Забывая обо всём, она погрузилась в другой мир. Впервые за долгое время ей было по-настоящему весело. Смеясь и подшучивая друг над другом, тренер и ученица продолжали усложнять танец. Чувствуя, как пот льётся с неё ручьём, девушка пожалела лишь, что так много на себя надела. Прилипающий к телу лонгслив несколько усложнял тренировку, но Танигути было всё равно. Ещё одна попытка, и оба рухнули, тяжело дыша, на скамейку, пытаясь напиться воды, что заботливо принесла Наоки несколько минут назад. В этот самый момент из раздевалки вышел Чимин и странно покосился на парочку.

— Решил показать пару уроков нашей Наоки, хён?

— Да! И у неё неплохо получается! — довольно отозвался Хосок.

— Всё дело в учителе, — пытаясь отдышаться, ответила девушка, делая ещё один глоток воды.

— Не переусердствуйте, — с какой-то иронией заметил парень и направился к выходу, явно недовольный ситуацией.

— Продолжим? — предложил Хоби, поднимаясь и снова включая музыку.

Танигути лишь кивнула и встала рядом. Было непонятно, кому тренировка доставляла большее удовольствие, но то, что она нравилась обоим, было бесспорно. Входя в раж, оба начали терять контроль, полностью вливаясь в ритм и переходя на чистый фристайл. Через несколько минут таких практик девушка просто запуталась в своих же ногах и рухнула без сил на пол, громко смеясь.

— Ты в порядке? — пытаясь побороть свой смех, поинтересовался Хосок, присев рядом. — Я впервые слышу, как ты смеёшься.

— Мне кажется, я тоже, — заметила ученица, внезапно засмущавшись.

Его красивое лицо было совсем рядом, а заботливый нежный взгляд проникал прямо в душу, заставляя кровь двигаться быстрее.

— Только не сейчас, — промелькнуло в голове девушки.

Поднявшись, парень подал руку Наоки и помог ей встать. Однако, почувствовав внезапную дрожь в ногах, она пошатнулась и упала на Хоби, инстинктивно обхватив его шею руками. Оба замерли, на мгновение встретившись глазами.

Несмотря на громкую музыку, учащённый пульс отдавался в ушах, и невероятное влечение охватило учителя и ученицу в одно мгновение. Слегка приподняв девушку, чтобы помочь ей встать, Хосок тут же впился в её такие сексуальные губы, которые уже давно привлекли его внимание. Не отдавая себе отчёта в том, что происходит, Танигути ответила взаимностью. Затянувшийся влажный поцелуй становился лишь глубже, возбуждая самые потаённые уголки сознания и погружая в пучину страсти без остатка.

Медленно отступая назад, Хоби упёрся мокрой спиной о холодную стену, от чего автоматически дёрнулся, разрывая поцелуй. Но, недолго думая, он схватил её за руку и повёл за собой в раздевалку, которую не так давно посещал Чимин. Обогнув низкие скамейки, делившие комнату пополам, он развернул свою новую ученицу спиной к одному из шкафчиков и аккуратно прислонил, снова припадая к губам.

Своими длинными пальцами проскальзывая между её так, чтобы скрепить руки с ней в замок, приподнимая их чуть выше плеч и слегка надавливая, прижал. Тело требовало продолжения, и простых поцелуев явно не хватало. Наоки попыталась высвободить руки, но Хосок лишь припечатал их обратно, заводя тем самым Танигути ещё больше.

В следующий момент он резко оставил её губы и едва коснулся шеи, заставляя всё внутри сжиматься от желания. Наоки прикусила губу, пытаясь хоть как-то сдержаться, снова безуспешно пытаясь высвободить руки. Глубоко втянув невероятно дурманящий запах её плоти, он слегка куснул нежную кожу чуть выше воротника. Лёгкий стон прорвался сквозь сомкнутый рот ученицы, заставляя терять любой контроль.

В то же мгновение парень высвободил руки и стянул навязчивые джинсовые лямки комбинезона вниз, следующим движением освобождая разгорячённое тело девушки от футболки и лонгслива сразу. Теперь лишь мокрый насквозь чёрный кружевной бюстик скрывал молодую упругую грудь, вздымающуюся от учащённого глубокого дыхания. Но только он прикоснулся губами к аппетитным полуобнажённым небольшим сферам, как музыка затихла и послышались быстрые шаги в зале. В момент оторвавшись от такой вожделенной добычи, он метнул взгляд на прикрытую дверь, а потом на растерявшуюся Танигути.

— Быстро, беги в душ. Я скажу, что тебе стало плохо и ты пошла ополоснуться, а я просто тебя довёл, — шепнул Хоби, поднимая вещи и вручая их ученице.

Ещё через мгновение она исчезла в душевой, резко включая воду. Усевшись на край скамейки и скрестив ноги, парень устало смотрел по сторонам, пытаясь войти в роль, про себя тренируя речь. Через минуту в раздевалку влетел Чимин…

Несколькими минутами ранее, в комнате Тэхёна, пока Чимин ещё тренировался с Хоби.

— Тэ, занят? — раздался голос младшего в проёме комнаты.

— Проходи. Чего хотел? Поиграть? — тут же откликнулся Тэхён, не отрывая взгляда от телефона, лёжа на кровати.

— Чего там разглядываешь? — заинтересованно спросил Куки, в один прыжок оказавшись рядом.

— Не твоё дело, — сразу выключив экран, повернулся хозяин комнаты к гостю. — Чего хотел-то?

— Хммм. В общем, кое-что не даёт мне покоя, и я хочу проверить, правда ли это, — смотря в потолок, лёжа рядом с другом, загадочно говорил Чонгук.

— Выкладывай уже, — теряя терпение, протянул Ким.

— Судя по последним событиям, Чимин явно странно себя ведёт. Тебе не кажется?

— Если так подумать, то я тоже заметил. И что?

— Давай пари! Кто первый пронюхает, что между Чимином и Наоки — тот выиграл! — С блеском в глазах Чонгук резко повернулся к брюнету, оперевшись на локоть, оказавшись практически лицом к лицу.

— Звучит весело. Ставки? — подхватил нелепую идею Тэхён, пристально смотря на младшего.

— На упаковку туалетки! — сразу выдал Куки, не моргнув.

— Идёт! — схватил руку друга Ким, скрепив рукопожатием.

В этот момент в голову Тэхёна пришла идея, и он поспешил покинуть комнату, оставив Чонгука в недоумении. Спускаясь по лестнице, он уже обдумывал свой план, хотя мысль о том, что у его друга и помощницы могут быть какие-то отношения, вызывала у него дискомфорт.

Странное чувство не давало ему покоя, и в этот момент в его памяти всплыло воспоминание о том, как Наоки неожиданно поцеловала его, пусть и во сне. Невольно остановившись, он провёл большим пальцем по губам, воскрешая то приятное ощущение.

— Чего завис, Тэхён? — довольный голос Чимина вернул парня в реальность.

— А? О, Чимин! А ты откуда? — тут же очухался Ким, начиная приводить свой хитрый план в действие.

— С тренировки. С Хоби решили немного восстановить форму перед возвращением. — Потирая ещё мокрые волосы небольшим полотенцем, ответил Пак.

— Молодцы. А Наоки не видел?

— Так она нам воды принесла. Сейчас с Хоби. Он там ей решил пару движений показать, — немного отводя взгляд в сторону, проговорил Пак.

— Прааааавда? Интересно… .

— А что случилось? — явно занервничал Чимин.

— Да ничего, просто мне кажется, наша помощница нравится хёну. Рад за него. Теперь у него появится шанс, — наигранно заявил Тэхён, наблюдая за реакцией Пака.

Тот вдруг начал лихорадочно хлопать себя по карманам и, быстро сообщив, что оставил телефон в раздевалке, поспешил обратно в тренировочный зал, невольно выдавая свои чувства.

Довольный собой, хитроумный Ким наблюдал за поспешным уходом Чимина, как вдруг на его плечо опустилась тяжёлая рука.

— Смотрю, уже развлекаешься? — стоя рядом, проговорил Чонгук.

— Что ж, посмотрим, кто выиграет это пари!

* * *

Сердце Чимина бешено колотилось, когда он думал о том, что между этими двумя что-то может произойти. Спустившись по лестнице, он с ужасом понял, что в зале никого нет. Остановив музыку, он прислушался и через мгновение, с трудом переставляя ноги, направился к раздевалке.

«Господи, надеюсь, я не застану их там вдвоём», — молился парень, приближаясь к цели.

Как только Пак открыл дверь, его взору предстал Хосок, который сидел на краю скамейки, обхватив руками скрещенные колени. Глубоко вдохнув, он вошел в комнату, стараясь сохранять спокойствие.

— Хён, телефон мой не видел? Я совсем забыл, что мне срочно должны позвонить. И, кажется, где-то его потерял, — пытался играть свою роль Чимин, хотя руки предательски тряслись.

— Нет, не видел, — умело скрывая свою нервозность, ответил Хоби.

— А Наоки уже ушла? Может, она видела.

— Она в душе. Ей стало нехорошо, и пришлось её отправить, чтобы пришла в себя. Только сейчас думаю, где ей одежду-то взять? — реально задумавшись, проговорил Чон, потирая подбородок.

— В её комнате?

— Неудобно как-то рыться в вещах девушки…

— А что, предлагаешь снять и отдать свою? Думаю, она не согласится. Я схожу, — тут же предложил Чимин, понимая, что, хотя оставлять Наоки с Хоби он не хотел, но и рыться в её вещах он позволить не мог.

Совершенно забыв о своём «потерянном» телефоне, парень снова бросился наверх, на этот раз в комнату Танигути. К его удивлению, дверь оказалась открытой. Едва нажав на ручку, он вошёл внутрь.

Абсолютный порядок и чистота в комнате создавали впечатление, что девушка очень аккуратная. Улыбнувшись, Пак направился к шкафу, который стоял у кровати. Открыв его, он смутился, осознав, что ему придётся прикасаться не только к одежде Наоки, но и к её нижнему белью.

— Надеюсь, она меня не убьёт, — подумал он вслух и, схватив первое попавшееся под руку, сделал шаг к двери, как что-то будто остановило его.

Впервые он был в этой комнате один и вполне мог бы осмотреться, чтобы узнать Наоки получше, но едва он шагнул к столу, где лежал ноутбук, как в проёме появилась довольная физиономия Тэхёна.

— А чего это мы тут делаем?

— Я… я… я за вещами зашёл! Наоки в душе, а сменки нет! — тут же выпалил Чимин.

— А чего тогда не выходишь, раз уже взял?

— Уже, — буркнул тот и направился на выход.

Лишь поравнявшись с Тэхёном, Пак услышал еле заметный шёпот на ухо.

— Чимин, ты любишь Наоки?

Пак застыл на месте, ощущая, как по телу пробежала холодная дрожь. Глубоко вдохнув и не поворачивая головы, он ответил:

— Не пори чушь, Тэхён. Я просто забочусь о ней… как о младшей сестре.

Улыбнувшись такому ответу, Ким отошёл в сторону, пропуская несчастного лжеца на спасение «сестрёнки».

* * *

Успешно передав одежду, оба парня ожидали выхода Наоки в тренировочном зале, косясь друг на друга. Они прекрасно понимали, что могли уйти уже давно, но, храня молчание, просто продолжали ждать, будто соревнуясь в чём-то.

— Спасибо, — смущённо еле проговорила Танигути, выйдя из раздевалки.

Её длинные влажные волосы были аккуратно зачёсаны назад, выделяя миловидный овал лица и придавая неповторимое очарование. Ярко-жёлтая футболка слегка просвечивала, позволяя увидеть очертания бордового бюстгальтера, что явно вызывало некоторое неудобство. Чимин явно не думал, что хватал из шкафа.

Заметив это, Хосок, не раздумывая, схватил свою олимпийку, лежащую рядом на скамейке, и накинул её на плечи Наоки. Она лишь с благодарностью кивнула в ответ.

Все трое двинулись наверх. Парни шли впереди, а Танигути, погружённая в свои мысли, не поднимая головы, следовала чуть позади. Но едва они вошли в гостиную, Наоки тут же врезалась в спину Хоби, который неожиданно резко остановился. Подняв глаза, она обнаружила, что оба друга замерли с открытыми ртами, неотрывно глядя куда-то вперёд. Танигути аккуратно выглянула из-за плеча Хосока.

Казалось, Тэхён и Чонгук решили просто разнести всю комнату в пух и прах. Икебана, которая ещё недавно спокойно стояла на невысоком столике, теперь украшала ковёр. Почти все подушки с дивана были разбросаны по разным углам. Создавалось ощущение, что по гостиной пронёсся ураган.

Не раздумывая, Хоби стремительно бросился вперёд. В мгновение ока он оказался за спиной младшего, который уже замахнулся в сторону Тэхёна последней подушкой, лежавшей на диване. Мгновение — и раздался звонкий подзатыльник. Куки, резко отскочив в сторону, пытался понять, что только что произошло, оглядываясь по сторонам. Ким зашёлся в истерике.

Внезапный звук аплодисментов заставил всех повернуться в одну сторону одновременно. Из-за угла вышел Юнги, саркастично улыбаясь такой нелепой сцене насилия.

— А что вообще происходит? — послышался голос лидера с лестницы сверху.

Джун и Джин вместе спускались вниз, но, заметив потасовку, остановились.

— Чонгук! Ты опять хочешь убираться? — насмешливо подметил самый старший.

— Хён, это не я! Это Тэхён начал! — пытался оправдаться младший, почёсывая ноющий затылок.

— Не пойман — не вор! — только весело выкрикнул второй хулиган и тут же юркнул за Наоки, хватая ту за плечи и косясь при этом в сторону Чимина, после чего чуть наклонился к ушку помощницы и еле прошептал: — Я смотрю, ты совсем забыла наш первый поцелуй.

Лицо Наоки тут же залилось краской в попытках вспомнить, когда она успела. Но этого было мало, и тогда, с наслаждением следя за реакцией Пака и Танигути, он продолжил ещё более томным голосом:

— А мне тот поцелуй до сих пор покоя не даёт, — закончил он и, тяжело выдохнув, в момент возбудил всё нутро бедной заложницы ужасного расстройства.

Закусив губу и сжав накинутую на неё кофту в области груди, Танигути изо всех сил пыталась подавить бушующие в ней животные инстинкты, мысленно ругая себя за эту слабость.

В этот момент Тэхён, словно насладившись представлением, внезапно выпрыгнул вперёд, заливаясь смехом, и, не обращая внимания на хёнов, легко взбежал вверх по лестнице.

Ещё мгновение спустя Джин, выйдя из ступора, двинулся вниз, намереваясь продолжить отчитывать нерадивого макнэ. Но стоило ему подойти ближе, как Куки, не в силах сдержать гнев, запустил последнюю подушку и, не рассчитав, угодил прямиком по голове старшего, за что тут же получил нагоняй от стоявшего рядом Юнги.

— Да чего все против меня?! — возопил он.

— Убираться — теперь твоя пожизненная обязанность, Чон Чонгук! — офигел от наглости младшего Джин.

Тот хотел что-то возразить, но, встретившись взглядом с Юнги, тут же передумал и, бубня себе под нос, начал поднимать раскиданные вокруг вещи.

Пока Чимин и Хоби оказывали помощь младшему, Джин с недовольством наблюдал за происходящим, контролируя каждый их шаг. Наоки, осознавая, что это её шанс уйти незаметно, поспешила скрыться, стремясь исчезнуть как можно быстрее. В то время как Джун, казалось, застыл на лестнице, внимательно изучая что-то в своём телефоне.

— Намджун, опять вопросы по поводу нового альбома? — окликнул лидера Юнги, заметив недовольное лицо друга. — Хотят, чтобы отпуск закончился раньше обещанного?

— Секунду, — полностью погруженный в экран, ответил Джун и сделал шаг вперёд, совершенно не смотря, куда ступает.

Нога скользнула по краю ступеньки, отправляя Намджуна в полёт. Резко всплеснув руками, он потерял контроль над происходящим, одновременно выпуская телефон в воздух.

Все, кто стоял в гостиной, замерли, наблюдая за происходящим, затаив дыхание. Пара напряжённых мгновений, и лидер, с грохотом проехав несколько ступеней, наконец приземлился в конце лестничного прохода, постанывая.

— Держи! — воскликнул Джин, и в тот же миг дорогой гаджет с громким треском рассыпался на мелкие части на глазах у всех.

Тишина. Все уставились на Намджуна, который с широко раскрытыми от ужаса глазами наблюдал за тем, во что превратился его телефон.

— Ну это пиздец, товарищи, — первым нарушил молчание Юнги, направляясь прямиком к несчастному.

Наоки рванулась к Джуну, обгоняя старшего, позабыв о своей проблеме и переключившись на инстинкт спасателя. Нужно было срочно проверить, всё ли в порядке, и оказать необходимую помощь. Через пару минут, убедившись, что он в порядке, она с облегчением вздохнула.

Ребята, всё ещё оставшиеся позади, не могли проигнорировать явные изменения в поведении Танигути. Она определённо отличалась от той запуганной девушки, что парни встретили по приезду в особняк.

Поднявшись, Наоки обернулась, аккуратно убирая выбившуюся прядь волос за ухо, и тут же заметила на себе странные взгляды пятерых парней, оставшихся в гостиной. Сердце пропустило удар. Сглотнув, она смущённо что-то проговорила, хотя никто не услышал, и сразу скользнула по лестнице вниз, прямиком в свою комнату.

Плотно заперев за собой дверь, она отчаянно пыталась привести дыхание в норму, прижимая ладонь к беспорядочно вздымающейся груди. Что это было? Их взгляды пронизывали насквозь. Нет, это какое-то сумасшествие!

Несколько раз встряхнув головой, Наоки вдруг вспомнила, что совсем недавно здесь был Чимин. Она быстро окинула взглядом небольшую комнату, но не заметила, чтобы он что-то трогал. Немного успокоившись, Танигути присела на кровать.

Однако стоило ей почувствовать себя в безопасности, как в голове вновь всплыли странные слова Тэхёна, заставляя всё тело дрожать. Его голос, низкий и глубокий, словно вводил в транс. Но когда же произошло то, о чём он говорил, она не могла вспомнить, и это сильно раздражало, не давая покоя.

Процесс готовки, сервировки и сам обед прошли в удивительно спокойной и тихой атмосфере. Возможно, это было связано с тем, что Танигути полностью погрузилась в воспоминания о прошедших днях, отчаянно пытаясь найти момент, когда она оставалась наедине с Тэхёном. Однако, как ни старалась, она не могла его вспомнить.

Можно было бы предположить, что это была шутка и ничего не происходило, но что-то внутри подсказывало ей, что это не так. Наоки начинала сходить с ума от неопределённости и решила написать тому, кто её так озадачил. Ответ пришел не сразу.

«Занят с Чонгуком. Напишу позже».

Серьёзно? Было ощущение, что над ней просто издеваются. Наоки металась по комнате, наблюдая, как за окном темнеет, и одновременно проверяя, не пришло ли новое сообщение от Тэ. Выбившись из сил, она отшвырнула телефон в сторону, и тот сразу же зажужжал.

«Если хочешь узнать правду, то должна зайти ко мне в комнату через полчаса. Смотри, чтобы тебя не заметили».

Тут же проверив время, Танигути хотела рвануться сразу, но, мгновение подумав, вспомнила его шёпот, и мурашки снова пробежали по телу. Возможно, идти к нему была плохая идея. Наверняка плохая идея. Почему этот несчастный поцелуй так задел её? Ну не помнит — значит, не было. Противоречивые мысли осаждали беспокойную голову Наоки, не отпуская ни на секунду вплоть до назначенного времени.

— Решено! Я просто схожу, спрошу и уйду. В конце концов, мне никто не помешает уйти, — на последних словах она слегка засомневалась, но всё равно, незаметно выскальзывая из комнаты, направилась прямиком в логово хитреца.

* * *

Стоя у самой двери и ещё раз оглянувшись по сторонам, Наоки еле слышно постучала.

— Входи, — раздался спокойный голос Тэхёна.

В комнате царила темнота, и лишь слабый свет, проникающий сквозь щель между плотными шторами, едва освещал помещение.

— Так тебе настолько интересно, что рискнула сама прийти в комнату парня? А ты явно изменилась с нашей первой встречи, — его голос звучал совершенно иначе, чем обычно, и раздавался совсем близко от неё.

Табун мурашек пробежал по всему телу. Оказалось, что парень стоял у стены слева, скрестив руки на груди и задумчиво глядя вглубь комнаты.

— Не волнуйся, нас никто не побеспокоит. Чимин занят своими тренировками, поэтому я один. — Незаметно краем глаза он пытался разглядеть, если Танигути как-то отреагирует на его слова.

Наоки насторожилась.

— Я… просто пришла узнать, когда это случилось? Ведь… мы даже ни разу не оставались наедине, — почти шёпотом произнесла помощница, сжимая в кулаки вытянутые вдоль тела руки, словно пытаясь набраться сил.

— Помнишь, тебе подарили Ханбок? — всё также смотря вдаль и не меняя выражения лица, спросил пригласивший.

— Да.

— Но ты наверняка не помнишь, что произошло дальше. Не так ли?

— Нет…

Сердце пропустило удар. Предчувствуя неладное, Наоки моментально вспомнила произошедшее на Comic Con, о котором узнала только по фотографиям. Как далеко она зашла с Тэхёном?

— Так вот, ты тогда вела себя как настоящая принцесса. Надо отдать должное, актёрское мастерство у тебя на уровне. — Лёгкая улыбка скользнула по идеальному профилю. — Я до сих пор помню, как Джин представил тебя нам, и мы были поражены. Ты так естественно вошла в образ, что нам пришлось подыграть, чтобы не спугнуть.

Танигути чувствовала, как её лицо заливается румянцем, а сердце начинает биться в бешеном ритме. Ничего из этого она не помнила.

— Не переживай, ты не сделала ничего плохого. Мы все весело проводили время и немного выпивали. Решив, что тебе хватит, ты захотела уйти, но, судя по всему, одна бы не дошла. Поэтому мне пришлось тебе немного помочь.

Наоки крепко сжала кулаки, ощущая, как коготки впиваются в кожу. Нужно было держаться. Ещё немного — и она всё узнает, после чего сразу же уйдёт.

— В общем, когда я отвёл тебя в комнату, ты почти уже была без сознания, поэтому мне пришлось положить тебя сразу на кровать. Не знаю почему, но твоё дыхание участилось, и казалось, что-то не так, — молодой человек на мгновение замолчал, видимо вспоминая ту картину. — Мне пришлось подойти ближе и… наклониться, чтобы услышать, если ты что-то говоришь.

Глаза Танигути начали округляться, а подступающий к горлу ком затруднял дыхание.

Еле расслышав, что тебе жарко, я принёс тебе мокрое полотенце. Не волнуйся, мне даже в голову не пришло тебя раздевать. Я не такой человек. Положив холодную ткань тебе на лоб, мне пришлось провести рядом некоторое время, чтобы убедиться, что тебе полегчало, но когда я был готов уйти, ты начала снова что-то шептать. И знаешь, всё, что я хотел, — это наклониться и послушать, — проговорил парень, отталкиваясь от стены, и, повернувшись наконец к замершей Танигути, продолжил: — Ты сама оплела своими милыми руками мою шею.

Через мгновение Ким стоял прямо перед девушкой, наклонившись и в упор рассматривая её уже привыкшие к темноте выразительные глаза.

— После чего с необычной силой притянула меня к себе и, едва я почувствовал твоё горячее дыхание, — говорил он чарующим томным голосом, смакуя каждое слово, читая эмоции с раскрасневшегося лица Наоки и буквально обдавая её своим приятным дыханием, — ты коснулась моих губ своими, — закончил он, уперевшись одной рукой о дверь позади Танигути.

Наоки, тяжело сглотнув, старалась дышать ровно, чтобы скрыть охватившее её волнение, смешанное с нарастающим желанием. Нужно было бежать, и как можно скорее. Немедленно! Но едва она попыталась развернуться, как парень обхватил её за талию свободной рукой и впился в нежную кожу шеи, едва сдавливая зубами, чтобы не оставлять следов. Неконтролируемый стон сорвался с губ Танигути.

«Чёрт», — тут же ругнулась про себя Наоки, прикусывая губу.

Ласки языком чередовались с пытками зубами, становясь всё более настойчивыми. Танигути в считанные мгновения была охвачена пульсирующей, разносящейся по всем нервным окончаниям волной удовольствия. Автоматически наклоняя голову в сторону, она прикрыла глаза. Колени подкашивались, не в силах больше держать возбуждённое тело. Тогда Тэхён, на время оторвавшись от притягательной плоти, подхватил Наоки словно пушинку и отнёс прямиком на кровать, тут же нависая сверху.

— Теперь моя очередь мстить, — хитро улыбнулся он и, не медля, впился в губы своей жертвы. Одной рукой он нежно гладил её тело, ловко пробираясь под одежду, в то время как другая рука, упираясь локтем в матрас, скользнула под подушку под головой Танигути.

Его глубокий страстный поцелуй казался немного грубым, но умелые манипуляции пальцами под футболкой, играющими с возбуждёнными сосками, сглаживали всё, превращая в невыносимую пытку. Не прерывая поцелуя, он продолжил свои исследования.

Его рука скользнула вниз, вдоль мягкого животика, проникла в шорты и достигла заветного места. Тихий стон, вырвавшийся сквозь поцелуй, нарушил тишину комнаты, пробуждая в нём ещё большее желание. Один палец легко проник внутрь, и Тэхёну пришлось приложить больше усилий, чтобы сдержать стон в этот раз. Два пальца повторили те же движения. Медленно двигаясь внутри её возбуждённого до предела тела, он наслаждался каждым моментом. Всё её нижнее бельё промокло. Тянущее ощущение внизу живота стало невыносимым, и Танигути инстинктивно начала двигаться навстречу его изящным и умелым пальцам, что его немало забавляло.

— Так вот ты какая, Наоки, — улыбаясь проговорил он, наконец оторвавшись от поцелуя и убрав руку из трусиков.

Танигути открыла глаза, чтобы понять, что происходит, и тут же встретилась с хищным хитрым взглядом Тэхёна. От неожиданности она снова зажмурилась. Задрав повыше футболку, парень принялся целовать нежную кожу прямо под грудью, медленно спускаясь вниз. Вцепившись руками в подушку, Наоки изо всех сил пыталась сдержать стоны. Вдруг она почувствовала, как шортики вместе с нижним бельём в момент слетели с её ног, полностью открывая наготу интимного места перед Кимом. Внезапно сильно смутившись, она попыталась сжать ноги, но было уже поздно. Тэхён устроился между её дрожащими бёдрами, разведя колени в стороны, и нежно припал губами к эпицентру удовольствия, слегка дразня кончиками пальцев узкий проход меж горячих половых губ.

— Нет, — едва простонала Танигути, осознавая, что всё зашло слишком далеко в этот раз.

Тэхён лишь усилил ласки, заставляя терять связь с реальностью. Нарастающее чувство приближающегося взрыва сдавило всё внутри. Один палец едва скользнул внутрь, пока он едва куснул взбухший от возбуждения маленький эпицентр удовольствия. Понимая по стонам и реакциям тела Наоки, что вот-вот произойдёт, он накрыл её рот свободной рукой, удвоив напор снизу. Всё тело задрожало, а пальцы внутри почувствовали резкие сокращения мышц.

— Умничка, Наоки, — произнёс довольно Таэ и снова навис над девушкой, нежно целуя в губы и шею, при этом освобождая свою набухшую в штанах плоть, рвущуюся к удовольствию. Танигути ещё толком не могла прийти в себя, как в дверь постучали.

Мгновенно поняв, что он даже дверь не закрыл, хозяин комнаты ловко плюхнулся перед девушкой на бок, закрывая её собой и накрывая обоих одеялом.

— Хён, ты чего тут в темноте? Спать что ли лёг уже? У нас всего пара дней на отдых осталась. Ты где там? — Вошел в комнату Чонгук.

Затаив дыхание Наоки пыталась не дышать, пока Тэхён умело притворился, что только проснулся.

— В чём дело? Я только задремал! Такой сон снился… — идеально, казалось, отыгрывал он.

Но младший не отступал и с разбегу прыгнул прям на молодого человека, взъерошивая ему волосы.

— Ты офигел совсем? — резко возмутился Ким, волнуясь, что Наоки будет обнаружена.

— А что такого? Харэ спать! В следующей жизни отоспишься!

— Да с тобой я долго точно не протяну! Свали, Куки! Дай хоть умыться, — злобно рыча уже прогонял нежданного гостя Тэхён.

— Странный ты сегодня. Ладно, жду тебя в кинотеатре, хён, — только произнёс Чон, как легко скатившись с кровати, не оглядываясь вышел из комнаты.

Пара облегчённо выдохнула.

— Вот же мелкий обломщик! — выругался вслух Ким и, отбросив одеяло, поспешил одеться. — Тебе придётся постараться незаметно уйти после меня, Наоки, извини, — расстроено проговорил Таэ, нежно поцеловав девушку в лоб и выйдя вон.

Танигути едва дышала, на момент позабыв даже, как её зовут. Страх быть пойманной вот так был слишком силён.

Хотя внезапное появление младшего весьма охладило пыл, но тело было уже на пределе. С трудом нормализовав дыхание, Наоки быстро привела себя в порядок и, дождавшись, пока в коридоре всё стихнет, незаметно скользнула сквозь приоткрытую дверь прямиком к себе в комнату.

Едва заперев за собой дверь, Танигути схватилась за бешено колотящееся сердце, готовое, казалось, выпрыгнуть из груди . Слишком много адреналина за день. Слишком много провокаций для и без того страдающего разума и тела. Ноги начали трястись от явного перенапряжения, а голова кружиться, при этом тянущее, щекочущее чувство внизу живота не отпускало ни на мгновение. Сделав глубокий вдох и оттолкнувшись из последних сил от стены, Наоки устремилась в ванную комнату, отбросив на кровать свой телефон.

Ледяные капли буквально царапали нежное тело помощницы, не принося никакого облегчения, а лишь вызывая табун мурашек и какую-то странную боль, отдающую в виски спазмами.

— Чёрт! Чёрт! ЧЁРТ! — ругалась девушка, не сдерживаясь. — Да почему это должно происходить именно со мной? Такого нарочно не придумаешь! Бред какой-то! Пошло всё к чертям!

Резко крутанув кран в сторону горячей воды и упираясь ладонями в плитку перед собой, Танигути сначала позволила хлынувшему потоку согреть её измученную плоть, погружаясь в воспоминания сегодняшнего дня, после чего скользнула рукой вниз, добавляя желаемые ощущения и доводя себя до того самого удовлетворения, которое было ей недоступно вне этого укрытия.

Пар полностью заполнил небольшое помещение, превращая ванную в подобие сауны. Спустя некоторое время Наоки, обернувшись полотенцем, выбралась из плотного тумана, абсолютно выжатая физически и морально. Еле добравшись до кровати, она сразу рухнула. Глаза закрывались от усталости, но рабочее время ещё не закончилось. Понимая, что встать в ближайшее время она уже не сможет, Танигути потянулась к телефону. С трудом разблокировав экран, она, прищурившись, отыскала контакт лидера и тут же отправила ему голосовое сообщение, придумывая на ходу оправдание своей недееспособности. Искренне не понимая, почему послание не доходит, спустя пару минут помощница вспомнила, что телефон Намджуна потерпел поражение при столкновении с полом совсем недавно. Снова выругавшись своей глупости, она тут же отправила идентичное сообщение Юнги, надеясь на его понимание. Едва успев отложить трубку в сторону, чтобы уже отдохнуть, она почувствовала вибрацию. Ответ пришёл моментально.

— Надеюсь, ты быстро поправишься, — звучал заметно обеспокоенный хрипловатый голос Мина. — Мы обо всём позаботимся. Отдохни хорошенько. Если что нужно — обращайся.

Чудесным образом тембр его голоса действительно придавал какую-то уверенность в защищённости и покой, который был так необходим сейчас. Дослушав сообщение до конца, Наоки сразу погрузилась в сон.

* * *

Собравшись за ужином, приготовленным на скорую руку двумя старшими, парни расселись по своим местам. Видимо, изрядно проголодавшись, они буквально накинулись на еду.

— Хён, я, конечно, скучал по твоей стряпне, но почему ты сегодня готовил? — едва дожевав первую порцию риса с кимчи, озадачено спросил Чонгук.

— Потому что нашей Наоки стало плохо, и она отдыхает, — спокойно ответил Джин, подкладывая младшему кусочек яичного ролла.

— А что случилось? Она же совсем недавно была в полном порядке? — тут же забеспокоился Чимин.

— Понятия не имею, но голос у неё был еле живой, — спокойно отметил Юнги.

— Может, она так после тренировки устала? — припомнил вдруг Хоби. — Не надо было так усердствовать, — уже еле шепча и ругая себя, продолжил он.

— Действительно странно, но не страшно. Будем надеяться, завтра она будет в порядке, — заметил Джун. — А вот мой телефон — нет.

С того самого случая на лестнице лидер не мог найти себе места и, казалось, витал в облаках. Сейчас было просто необходимо найти выход из сложившейся ситуации, и постоянные размышления над этим полностью вырвали его из реальности происходящего. Огромный груз ответственности становился тяжелее с каждой минутой.

— Хён! Я всю ночь думал, как тебе помочь. Смотри, что у меня есть! — вдруг восторженно воскликнул макнэ. — Смотри, что у меня есть! — Молодой человек привстал и, протянув небольшую коробочку, поставил на стол прямо перед лидером.

— Ты шутишь? Где ты взял телефон за одну ночь? Ты что, выходил? — Радость и негодование смешались в единое целое, полностью выдавая эмоции Джуна.

Но едва открыв неожиданный сюрприз, лидер резко изменился в лице.

— Это смешно, по-твоему, мелкий? — Со сдвинутыми бровями Намджун смотрел на младшего, держа в руках аккуратно склеенный из кусочков картона нарисованный телефон.

— Если не ошибаюсь, я прихватил с собой свой старый. Если хочешь — могу одолжить, — задумчиво проговорил Юнги.

— Хён, и ты всё это время молчал? — Джун был готов рвать волосы на своей голове и, окончательно потеряв интерес к еде, тут же вскочил, едва не опрокинув стул, на котором сидел.

— Да успокойся ты. Несколько минут ничего не изменят. В любом случае, если было бы что-то срочное, то нам бы уже дали знать, — рассудительным тоном закончил невозмутимый Мин.

Намджун нервно выдохнул и сел обратно, пытаясь впихнуть в себя оставшееся в тарелке и время от времени посматривая на наручные часы. Лишь Тэхён молча наблюдал со стороны за происходящим, предпочитая не вмешиваться. Мысль о том, что состояние Наоки — его вина, не покидала, заставляя чувствовать терзания и терять аппетит.

Оставшееся время ужина прошло в оглушающей тишине. Казалось, все погрузились в свои проблемы. Закончив с трапезой, Юнги с Джуном удалились первыми, за ними исчез и Хосок. Но стоило троим младшим попытаться улизнуть из-за стола, как их остановил Джин.

— А вам предстоит уборка, господа! — С этими словами он гордо отправился наверх, оставляя позади гору посуды и явно недовольных ребят.

— Предлагаю сыграть на камень-ножницы и решить, кто будет отдуваться за всех! Лично с меня уже хватит этих уборок на сегодня!

Мгновение. Выбор сделан. Довольный клич двоих победителей смешался с воем проигравшего. Судьба решена, и несчастный Ким остался стоять у стола, наблюдая, как его друзья радостно исчезают из поля зрения. Тяжело выдохнув и засучив рукава, Тэхён приступил к работе, пытаясь собрать как можно больше тарелок сразу, чтобы меньше бегать туда и обратно. Но отнести всё за раз не представлялось возможным.

Каждый раз, проходя на кухню мимо комнаты Наоки, Ким приостанавливался, чтобы прислушаться, но оттуда не доносилось ни звука.

«Всё ли в порядке? — думал он, намывая забившую раковину посуду. — Должен ли я проверить или оставить её отдыхать? С ней точно всё будет в порядке? Это она из-за меня? — Мысли бурили голову парня, не давая покоя».

Закончив с уборкой и расставив всё по местам, он щёлкнул выключателем, погружаясь в полутьму, и ещё раз подошёл к двери Танигути, подставляя ухо. Вдруг на лестнице послышались шаги. Глаза достаточно привыкли, да и лунный свет, легко заполнявший эту часть дома сквозь стеклянную стену, помог разглядеть крадущегося визитёра.

Инстинктивно спрятавшись за широким столом, Тэхён с интересом наблюдал. Молодой человек явно не спешил и всё время оглядывался по сторонам. Убедившись, что вокруг никого нет, тот подошёл к комнате Наоки и тоже прислушался на мгновение. Киму становилось всё интереснее. Возможно, сейчас ему удастся поймать друга с поличным, тем самым выиграв пари с Чонгуком. Ещё несколько раз осмотревшись по сторонам, Чимин, наконец, решил аккуратно постучать. Но в ответ снова лишь тишина. Немного подождав и потоптавшись на месте, он, видимо, решил сдаться и тихо побрёл обратно.

«Чую, здесь точно не всё так просто», — подумал про себя Тэхён и, выждав пару минут, тоже отправился наверх.

В комнате было темно. Пак Чимин уже лежал в постели и, судя по всему, изображал спящего. Подыгрывая другу, новоиспечённый шпион молча прошёл и тоже лёг, наигранно тяжело вздохнув, изображая усталость.

* * *

Утро следующего дня наступило незаметно, давая возможность проснуться всем, кроме Наоки и Юнги.

Предчувствуя возможность того, что Танигути всё ещё нужно время, чтобы восстановиться, Джин встал пораньше и уже вовсю орудовал на кухне. Оставалось всего три дня до отъезда. Никто так и не знал, что же так внезапно приключилось с помощницей, что она даже не отвечала на сообщения ни в общем чате, ни лично. Решив дать ей ещё немного времени, парни собрались на завтрак.

— Давайте начистоту, — прервал навалившуюся за столом тишину, — с нашей милой Наоки явно что-то происходит в последнее время. Она сильно изменилась за то недолгое время, что мы здесь.

Остальные пятеро ребят активно закивали, признавая правдивость слов.

— Ты думаешь, это каким-то образом связано с её внезапным недомоганием? — напряжённо спросил Хоби, припоминая, что помимо активной тренировки кое-что приключилось в раздевалке.

— Именно! И это не даёт мне покоя. Кто последний видел её вчера? — спросил Джин, внимательно оглядывая друзей.

Тэхён изрядно напрягся, но, быстро применив свои актёрские способности и натянув такую привычную ему на работе «маску», сразу решил выйти из подозрения.

— Она же готовила нам обед, так? Потом даже убиралась, и проблем не было, — со спокойной уверенностью заявил он.

— Да, но, возможно, что-то случилось до того момента, — задумался старший.

— Я точно помню, как она сбежала после того, как осмотрела Джуна, — кинул стрелки Хоби, пытаясь снять подозрения с себя.

— А я помню, как кто-то сильно смутил её до этого, шепнув Наоки что-то на ухо, да, Тэхён? — внезапно повернулся к парню Чимин.

— Я просто сказал, что видел, как ты рылся в её нижнем белье, — не медля ни секунды соврал тот в ответ, заставляя парня краснеть от смущения и гнева, пока остальные, остолбенев, наблюдали.

— Что вообще за цирк происходит в этом доме? — не выдержал лидер. — Вы совсем с ума посходили? Нам осталось отдыхать всего три дня. Давайте всё же постараемся не усложнять жизнь себе и другим. Только договорил он, как раздался звонок, и Джун в срочном порядке поспешил выйти из-за стола.

— Намджун прав, ребят. Начальству о состоянии Танигути ни слова, и... — Джин задумался на мгновение, подбирая слова, — оставьте её в покое, пожалуйста.

Чимин полностью погрузился в содержимое тарелки, намешивая что-то ложкой, абсолютно не отдавая отчёта в том, что за ним наблюдают две пары хитрых глаз.

В этот раз он сам вызвался убраться, давая возможность остальным уйти первыми. Не торопясь, молодой человек закончил завтрак в одиночестве.

С того самого необычного момента на кухне с Наоки, когда ему удалось коснуться её мягких губ, молодой человек не находил себе покоя. Мысли о Танигути не покидали его ни на минуту, полностью овладевая сознанием. Стоило было подумать, что кто-то мог прикоснуться к ней, как кровь закипала, не давая здраво соображать. Паку стоило неимоверных трудов скрывать свои намерения и чувства по отношению к этой милой помощнице, которая совсем недавно больше походила на перепуганного котёнка. Иногда казалось, что признаться — лучший выход, но что-то не давало покоя и постоянно препятствовало этому.

Приведя столовую и кухню в надлежащий вид, Чимин ещё раз попытался подойти к двери Танигути. Тишина начинала пугать. Он слегка постучал и подождал немного, но ответа не последовало. Повторив процедуру, он искренне заволновался.

— Она всё ещё спит? Или что-то случилось? — думал он, слегка покусывая нижнюю губу, как вдруг завибрировал телефон в кармане.

«Я почти в порядке. Извините за беспокойство», — появилось сообщение в общем чате от Наоки.

Именно стук парня пробудил её, заставляя вернуться в реальность. Но сил встать ещё не было. Прошлая ночь пролетела словно одно мгновение, тем не менее давая возможность хоть немного восстановиться. Она была безмерно благодарна ребятам за терпение и то, что не закидывали расспросами. Ведь сознаться в истинной причине у неё просто не хватило бы смелости.

Наблюдая за движением небесного светила через панорамное окно своей комнаты, Танигути наслаждалась отдыхом и тишиной. Оставалось совсем немного потерпеть. Молясь о том, чтобы больше не попасться, она решила задержаться в укрытии подольше.

Чимин же, в свою очередь, ещё раз кинул взгляд на дверь и удовлетворённо зашагал наверх. Факт того, что девушка поправляется, обрадовал его больше, чем он ожидал.

В это же время два заговорщика активно строили планы по раскрытию истины и как вывести друга на чистую воду. У каждого была своя теория, но необходимо было добыть доказательства.

Тэхён, наблюдая за поведением Наоки в его комнате прошлым вечером и за тем, как странно вёл себя Чимин, пришёл к выводу, что здесь имеет место неразделённая любовь. Чонгук, в свою очередь, был уверен, что между этими двумя явно что-то есть, но они стараются это скрыть.

* * *

Танигути выбралась из своего укрытия только к вечеру. Работу надо было выполнять. Накинув свою любимую чёрную оверсайз толстовку поверх футболки и шортиков с гетрами, она натянула капюшон на голову и аккуратно приоткрыла комнату, убеждаясь лишний раз, что поблизости никого. Ей совершенно не хотелось сейчас ни с кем сталкиваться. Едва выбравшись, она услышала весёлые голоса ребят, раздающиеся из зоны кинотеатра.

«Надеюсь, они все там и никаких нежданных гостей не предвидится», — подумала Наоки и на всякий случай написала Юнги.

«Не волнуйся, делай всё, что необходимо. Мы тут все играем. Было бы здорово, если бы ты смогла бы присоединиться», — практически моментально ответил тот.

Улыбнувшись этому сообщению, Танигути почувствовала облегчение и сразу приступила к уборке, начиная с верхнего этажа. Спускаясь вниз, её внимание привлёк душераздирающий крик разочарования. Пытаясь быть незаметной, она слегка наклонилась через перила, чтобы хоть немного рассмотреть, что же вызвало такую реакцию.

Шестеро парней сидели на полу вокруг круглого журнального столика, на котором лежали какие-то бумажки. Юнги единственный возвышался надо всеми, устроившись поудобнее на мягком пуфике с небольшим блокнотом в руках и карандашом, убранным за ухо.

— Следующий вопрос Намджуну. Почему ты снова разбудил Хосока среди ночи? — заглянув в готовый, по-видимому, текст, уверенно выдал ведущий.

Дрожащей рукой лидер взял одну из бумажек со стола и прочитал:

— Он снова стащил мои трусы… Да что за фигня вечно мне попадается? — возмутился сразу тот.

— Жаль, не Юнги-хёну. Может, тогда мы смогли бы увидеть его семёрочку! — разразился смехом Тэхён, поддерживаемый остальными.

— Следующий вопрос остроумному Тэхёну! — тут же вставил Мин. — Что ты стесняешься сказать Чимину?

Проведя ладонью вниз над всем столом, парень наконец выбрал одну бумажку и выдал, не поведя и мускулом:

— Прости, но я влюблён в твою девушку.

Неловкое молчание повисло в воздухе, то ли от резко изменившегося выражения лица Пака, то ли от естественности читавшего.

— Интересно, кому в голову пришло такое написать, — вскоре решил прервать гнетущую тишину самый старший. — Давайте дальше!

— Чимин, у тебя есть что ответить Тэхёну?

Дёрнув первый попавшийся клочок бумажки, Пак, лишь мельком взглянув в него, сразу ответил:

— Ваш гороскоп гласит, что сегодня вы будете любимы раком!

— Да, блять! Я даже знаю, кто это написал! — выпалил Тэхён.

— Чонгук, ты предпочитаешь галстук стандартный или бабочку? — игнорируя вопли продолжил Юнги.

— Я предпочитаю ловить рыбку да побольше, — быстро ответил Куки, читая текст с первой попавшейся бумажки, улыбнувшись совпадению. (прим. автора: отсылочка к тому, как Чон поймал угря и примерял его в качестве галстука.)

— Чимин, что ты будешь делать, если увидишь, как твои друзья на улице пьют без тебя? — не останавливаясь, задал следующий вопрос Юнги.

— Вызову полицию! — не задумываясь ответил Пак, залпом оглушив рядом стоявший фужер.

— Может, сменим игру? Варианты всё равно почти закончились, — тут же предложил Юнги, краем глаза замечая Наоки, тихо наблюдавшую за ними.

Пытаясь сдержать улыбку, он отвернулся в сторону, будто потянувшись за чем-то, но, снова взглянув наверх, уже никого не увидел. Остальные шестеро суетливо решали, что же делать дальше, наперебой предлагая варианты.

В это самое время, с колотившимся сердцем от того, что её заметили, Танигути вернулась на кухню, приступая к готовке, изо всех сил стараясь избежать ненужных мыслей и успокоиться, углубившись в работу. Дом снова наполнялся смехом и странными выкриками, утопающими в шипении пассировавшихся на сковородке овощей и бульканье воды в кастрюле.

Закончив со всем и накрыв на стол, Наоки ненадолго замерла, снова подсматривая за семёркой молодых людей, внезапно нарушивших её образ жизни почти три недели назад и изменивших всё до неузнаваемости.

«Этот вечер почти окончен. Впереди лишь пара дней. Скоро я снова буду одна, как раньше», — подумала девушка и отправилась к себе в комнату, пока её не заметили, сообщая в общем чате о том, что еда готова.

* * *

Наивно полагая, что после того, как отдыхала весь день, она сможет легко заснуть вечером, молодая помощница буквально смотрела в потолок, пытаясь думать о чём угодно, лишь бы не оставаться наедине с необузданными инстинктами своего и без того измождённого расстройством тела. Спустя ещё какое-то время борьба становилась уже невыносимо сложной. Необходимо было срочно отвлечься и поменять обстановку. Вскочив с кровати, она медленно подошла к выходу из комнаты, прислушиваясь к тишине.

"Возможно, все уже разошлись?" — подумала Танигути и повернула замок.

Лёгкий щелчок, и дверь приоткрылась. Едва высунув голову наружу, Наоки осторожно осмотрелась. Казалось, на этаже действительно никого не было. С аккуратностью выбравшись наружу, она прошла дальше в кухню. Продолжая озираться по сторонам и соблюдать максимальную тишину, Танигути налила себе стакан живительной влаги и тут же осушила его в три глотка. Сквозь небольшое помещение бара впереди что-то просвечивало. Медленно подойдя ближе, она заметила, что экран в кинотеатре был включён. Некоторое время понаблюдав издалека, стало понятно, что его, должно быть, просто забыли выключить.

«Кажется, никого нет. Быстро приберусь, заодно и отвлекусь от этих навязчивых мыслей», — подумала Наоки и аккуратно двинулась вперёд.

По мере приближения стало понятно, что кто-то играл в приставку. Меню известной игры застыло на дисплее. Сдавленный запах крепкого алкоголя, по-видимому, впитался в мебель. Диванные подушки были хаотично разбросаны по полу. Среди них помощница сразу разглядела пару оставленной кем-то обуви и что-то ещё.

«Неужели это телефон?» — нервно сглотнула Танигути. — Значит ли это, что хозяин гаджета бродит где-то поблизости?»

Но не успела она и оглянуться, как на её плечо вдруг приземлился тяжёлый подбородок, а терпкий запах выпивки ударил в нос. Наоки тут же вцепилась ноготками в мягкую спинку кожаного дивана перед собой.

— Нуууна, ты где так долго пропадала? Без тебя так скууучно, — раздался у уха голос явно подвыпившего Чона.

Мелкая дрожь пробежала по телу. Осознание того, что этот ад никогда не кончится, пока ребята здесь, придавало Танигути какой-то яростной силы. Нужно было срочно бежать. Дёрнув плечом, тем самым резко скинув неожиданного полуночника, она развернулась, отворачивая голову в сторону, чтобы не встретиться взглядом.

— А чего это мы такие грубые? — искренне не понимал поведения Наоки Чонгук.

— Мне нужно уйти, — только ответила она.

— Да ладно тебе! Давай немного поиграем вместе, — не успокаивался Куки. — Все такие слабые — уже ушли спать. А я всего лишь отошёл немного освежиться в бассейне, а тут — ты. Ну давай же, нуна.

Он только что из бассейна? Это шутка такая? Сердце забилось быстрее. Тревожные сигналы начали разбегаться по телу, давая понять, что это её последний шанс сбежать. Шаг в сторону, чтобы обогнуть настырного макнэ, был сейчас лучшим вариантом. Но стоило ей двинуться с места, как Чон двинулся одновременно с ней, снова заблокировав проход к отступлению.

— Ты издеваешься? — не выдержала Наоки, поднимая глаза вверх. — Пропусти меня сейчас же!

— А то что? — хитро улыбнулся Чонгук, которого явно забавляла реакция хрупкой девушки перед ним.

— А то я за себя не отвечаю! — выпалила та и, уперевшись в крепкую грудь парня, попыталась было его оттолкнуть, но тут же остолбенела.

Рельефный обнажённый торс под её руками был неподвижен, будто скала. Боясь даже пошевелиться, Наоки прокручивала в голове всё произошедшее. Она прекрасно помнила, как выглядело идеальное тело парня без одежды ещё с того момента, когда ухаживала за ним во время сильного жара. Только сейчас до неё дошло значение слов «отошёл освежиться в бассейн». Сердце пропустило удар, руки невольно задрожали, пока она пыталась проглотить застрявший в горле ком.

— Это всё, на что ты способна? — не скрывая насмешливой улыбки, подстегнул Танигути макнэ. — Ещё одна попытка?

Наоки не могла просто так отступить. Собрав все оставшиеся силы, она снова толкнула самого младшего в этом доме, но вместо того, чтобы избавиться от препятствия перед собой, она начала падать назад, будто оттолкнувшись от стены. Автоматически стараясь зацепиться хоть за что-нибудь, она успела схватить Куки в последнее мгновение за протянутую руку, но было уже поздно. Невысокая спинка мягкой мебели позади неё сработала как подножка, и, следуя неизменным законам физики, оба повалились на широкий диван.

Ещё доля секунды, и Танигути уже смотрела широко открытыми глазами в глаза цвета тёмного виски. Осознание плачевной ситуации не заняло много времени. Помимо тяжёлого груза всей этой мышечной массы, Наоки со страхом понимала, что его губы тесно прильнули к её. Это была большая катастрофическая случайность, но не было похоже, что Чон собирается отпустить попавшую в собственную западню Танигути. Бесполезные попытки спихнуть неподъёмную тяжесть больше походили на возню. В следующий момент взгляд Чонгука резко изменился, и Наоки почувствовала, как он со всей нежностью прикусывает её нижнюю губу, после чего сразу углубляет поцелуй.

Невероятная сладость расплывалась жаром по сосудам, заставляя сердце сходить с ума. Ладони упирались в разгорячённую обнажённую грудь Чонгука, но силы сопротивляться улетучивались с каждым мгновением, уступая место растущему животному инстинкту. Немного приподнявшись и устроившись поудобнее между бёдер помощницы, не разрывая мокрый поцелуй, ловким движением парень дёрнул капельку на замке молнии вниз, распахивая чёрную толстовку за долю секунды. Тут же обе руки обхватили стройную талию Наоки и начали медленно скользить вдоль тела вверх, задирая футболку и обнажая упругие полусферы, томящиеся за тонкой кружевной тканью. Почувствовав пальцами интересный узор, Чон оставил измученные губы Танигути, двигаясь от шеи вниз, чтобы рассмотреть находку поближе. Обжигающие прерывистые поцелуи очень скоро достигли цели.

Ярко-красная полупрозрачная ткань лифа была очень схожа с той, что была на запавших ему в душу трусиках, которые он имел счастье засвидетельствовать после фатального падения помощницы в первый же день их встречи. Вероятность того, что именно они были сейчас на девушке, страшно возбуждала младшего. Желание удовлетворить интерес как можно скорее подстёгивало Чона к дальнейшим действиям, уводя поцелуи всё ниже, плавно обходя пупок и стремясь к тугой резинке шорт. Дыхание девушки сбивалось, принося лёгкое головокружение. Внизу всё напряглось в ожидании. Руками Наоки обхватила одну из подушек, удачно оказавшуюся у неё под головой. В предвкушении открытия Чонгук аккуратно захватил зубами верхний край шорт и со всей осторожностью начал оттягивать их вниз. По мере движения его зрачки расширялись от удовольствия. Бинго! Едва завидев любимый предмет нижнего белья, макнэ просто стянул ненужную часть одежды и припал губами к красной ткани, умудряясь ласкать чувствительный бугорок Танигути, и без того уже возбуждённый от обуревавшего ею желания. Неконтролируемый стон Наоки был тут же приглушён. Ей пришлось прикусить свой собственный палец, чтобы не привлечь внимание остальных обитателей дома. Ласки усиливались с каждым мгновением, доводя до исступления и даря невероятное блаженство, отдающее импульсами во все нервные окончания. Но едва Чон попытался скользнуть своими длинными пальцами под кружева, как одна из ступенек наверху предупредительно скрипнула, приводя обоих в замешательство и отрезвляя.

Скользнув тут же на пол, Куки подхватил отброшенные шорты и протянул Наоки, пока та, усевшись, уже застёгивала толстовку и накидывала капюшон. Ещё мгновение, и оба сидели перед зависшим экраном с джойстиками в руках.

— А я-то всё думал, где запропастился мой сосед по комнате, — раздался явно недовольный голос старшего. — И чем же вы тут занимаетесь?

— Не видишь, хён? Играть пытаемся, — сразу ответил макнэ, активно нажимая кнопки, чтобы создать видимость деятельности.

— Да? А мне на мгновение показалось, что вы тут занимались чем-то другим, — подойдя к дивану, заметил Джин, упираясь руками в спинку, прямо за местом, где, замерев, сидела помощница.

— Джин-хён, тебе показалось. Тебе просто чего-то не хватает, вот ты и видишь и слышишь это во всём, — намеренно саркастично парировал Чон.

— Пожалуй, мне лучше уйти, — только произнесла Танигути, как сразу вскочила и, обогнув диван, рванулась в комнату, снова плотно запирая за собой дверь. — Да чтоб тебя, Наоки! Ты опять попалась! Как же это уже надоело!!! Проще уже сознаться во всём Джуну или Юнги хотя бы! Поймут или нет, но, во всяком случае, так будет лучше! — с этими словами она снова направилась в душ, чтобы снять не отпускавшее ни на секунду желание, требующее немедленного удовлетворения.

* * *

Едва девушка исчезла из поля зрения, Джин дал Чонгуку звонкую затрещину, отчего тот тут же повернулся к старшему в недоумении, потирая затылок.

— Хён, за что?!

— Наоки тебе игрушка что ли? Даже не начинай это!

— А я и не настаивал! Она сама легко поддалась, — выпалил Чон в своё оправдание, тут же прикрыв себе рот, осознавая, что только что ляпнул.

— Так всё-таки я был прав, — почти вышел из себя старший, но тут же изменился в лице и задумался.

Припомнив то, как легко ему удалось в свою очередь соблазнить Танигути у неё в комнате, и складывая это с поведением в самом начале и сейчас, странные догадки начали приходить в голову старшего Кима.

— Кстати, у тебя джойстик выключен, идиот, — грубо пробурчал Джин, и с обуревавшими его мыслями он поспешил вернуться в комнату, совершенно позабыв о цели своего визита.

Чонгук тут же посмотрел на оба джойстика и только сейчас заметил, что синий индикатор устройства действительно не горит. Удивляясь собственной глупости, он по привычке дёрнул головой.