Непонятые (гет)

-Почему меня никто не любит?

-Просто потому что ты сама не любишь себя.

* * *

В ее кабинете было темно и влажно. Компьютер давно погас, а все документы были сложены в ровненькие стопочки из разноцветных папочек. Екатерина Валерьевна Пушкарёва была одним из самых преданных и образцовых работников, которых, наверное, только и видела за все эти годы компания ЗимаЛето. Она выполняла всю свою работу вовремя, а иногда даже раньше положенного или больше положенного. Благодаря этой молоденькой девушке вся документация была в идеальном порядке... Но был у ней один недостаток- она жутко стеснялась своей внешности, считая себя некрасивой, а потому многие вокруг и считали ее таковой. В ней не было чего-то действительного ужасного, но она носила объемную старомодную одежду, которая висела на ней грузом, каждый день надевала очки круглой формы, которые совершенно ей не шли, на ее зубах были брекеты. А главное- вся ее фигура была сгорбленной и сжатой в какой-то маленький нервный комочек, который забился в свой уголок и не хотел из него вылезать. Казалось, даже улыбаться девушка по-настоящему не умела! Потому что улыбка у ней была вымученная, неуверенная... Будто бы она изначально знала, что ее засмеют, загнобят, уничтожат...

Но вот только это все не помешало ей влюбиться в заядлого бабника компании Андрея Павлыча Жданова, у которого к прочему была невеста Кира Юрьевна и полсотни дам, которые водили вокруг него хороводы. Впрочем, Катя никогда не мечтала о взаимности, тихо любуясь на начальника из своей коморки. Вдохновляясь каждым его взглядом, каждым добрым словом от него, она была готова просто помогать ему, лишь бы он был счастлив. Однако неожиданно ее мечта сбылась, Андрей увидел в ней девушку, почти влюбился...

Вернее Катя так думала, пока не обнаружила одну инструкцию написанную лучшим другом Андрея- Романом Малиновским. Оказалось... все это было глупым розыгрышем, попыткой сохранить компанию, оградить Катерину от "опасного злодея" Коли! Для Кати это стало ударом... Поэтому она сидела в своей каморке и плакала... На большее ее сил и храбрости не хватало.

Сложно было сказать как она пережила этот момент, как не погибла от жестоких слов прямо в своей коморке. Может быть, ей помогло то, что она никогда до конца не верила, что ее кто-нибудь может любить.

За окнами должно быть давно потемнело. Но Катюша не видела этого, ведь в ее кабинете не было даже банального окна. Ее начальство давно разошлось по домам, а бедная девушка совершенно не знала, что ей делать. Предавать Андрея сейчас или скандалить казалось ей глупой прихотью обиженной девочки! Катя устало потянулась, вытирая пальцами слезы. Она медленно собрала свои вещи и пошла на выход. На ресепшене было пусто и лишь незнакомые охранники расстроенно что-то обсуждали у входа. Ее как обычно никто не заметил. Так она подумала, но тут же на кого-то наткнулась.

— Вы опять на меня нападаете!- этот обвиняющий голос Катерина узнала бы из многих, ведь именно его так ненавидел Андрей. Александр Воропаев вновь смотрел на нее с возмущением, отряхивая свою дорогую куртку от невидимых соринок.

— Я нет, вовсе нет!- забормотала Катя, стараясь не заплакать.

— А что? Андрюша уже не может обеспечить нормальное моральное состояние своей секретарши? Вы выглядите не очень хорошо!- склонил голову Воропаев.

— Спасибо, вы тоже!- злая ирония вырывается из уст девушки, и она сама теряется от своей реплики.

— Нет, ну что вы? Как можно! Я ведь имел ввиду, что вы должно быть плакали недавно,- продолжает улыбаться Александр, дразня девушку и провоцируя ее на еще один выпад. Но Катя молчит, впрочем не пытаясь убежать. Она просто встает рядом, прислоняясь к стене здания.

Александр посмотрел на нее с интересом и легкой ухмылкой на губах, но не дождавшись никакой реакции, достал из кармана пачку сигарет.

— Вы наверное меня сейчас осуждаете?- спросил он ее, зажигая сигарету.- Вы ведь вся такая правильная!- кажется он почти выплюнул эти слова.

— Нет, почему же?! Я и сама курю... Иногда...- добавила Катя на насмешливый взгляд Воропаева.- Не верите? Вот угостите меня сейчас сигаретой!

— С чего бы мне это делать?- удивился мужчина.

— А вам что жалко поделиться одной сигаретой?

— Не жалко мне!- возмущенно рявкнул Воропаев, должно быть это была для него больная тема, и Катя ненадолго смутилась.- Берите!- протянул ей мужчина сигарету.- Не дрожите вы так, я не кусаюсь! Не трясите рукой, мне надо еще дать вам огонька.

Катя гордо взметнула голову кверху, показывая, что все и сама прекрасно знает. Она поднесла сигарету ко рту, стремясь не вдыхать много. Но у нее ничего не вышло, и она зашлась в приступе кашля.

— Я же говорил вам, Катенька, это не ваше! Зачем вы меня обманываете, что уже курили?- наклонил голову Александр.

— И вовсе я вас не обманывала! Сигареты у вас какие-то не такие...,- девушка стушевалась под недовольным взглядом.

— Мои сигареты самые лучшие, что можно добыть в России, так что не говорите ерунды!

— Так в этом и дело! Я курила до этого только дешевые!- нашлась Катерина, хотя она и сама понимала как ничтожен был аргумент.

— Смешно,- протянул Воропаев.- Давайте не будем продолжать эту тему, я ни за что не поверю в то, что вы курили до этого!

— Не сильно то и хотелось,- прошептала Катя, смотря себе под ноги.- Может я пойду, Александр Юрьевич?

— Идите, как будто я вас здесь держу!- злобно посмотрел на нее мужчина, и Кате показалось, что он выглядел расстроенным.- Опять будет защищать своего начальника завтра на совете директоров... вещать красивые цифры... Неужели он заслуживает этого? Такой как он...

Катя не стала комментировать эти слова, сделав вид, что ничего не услышала. Но ей не хотелось признаваться даже самой себе, что Воропаев в чем-то мог быть прав. Даже после всего, что случилось она все ещё сомневалась, достоин ли Андрей ее защиты. Ей бы очень хотелось его ненавидеть, но она не могла. Не понимая саму себя, она обратилась в бегство и просто надеялась, что Коля был дома, чтобы выслушать ее сопливые переживания...

* * *

Она пронеслась от работы до дома будто бы на одном дыхании, в голове было абсолютно пусто, и только какой-то невидимый тяжелый груз отчаянно давил на ее плечи.

— Коля!- Катя тяжело выдохнула, вбегая в квартиру. Слезы уже готовы были политься из ее глаз, и ей доставляло бесконечное число усилий их сдерживать.

— А его нет, Катенька,- произносит ее мама из кухни,- если он тебе нужен, ты может ему позвонишь?

— Нет-нет! Мне... мне он срочно нужен! Я тогда к нему пойду! В квартиру!- выкрикнула Катя и умчалась прочь, оставив за собой ничего не понимающую Елену Александровну.

Она бежала по лестничному пролету так, как будто от этого зависела ее жизнь, хотя, быть может, она действительно от этого зависела... При этом Катя совершенно забыла, что ни разу ни была в Колиной квартире, и не знала, дома ли он был. Впрочем ей повезло.

— Пушкарева?- удивленно произнес Коля, приоткрыв дверь и уставившись на запыхавшуюся подругу детства.- Эй... Не молчи так! Ну!

— Ты впустишь меня, Коля? Или у тебя так много дел, что тебе некогда?- пробурчала девушка.

— Эх... конечно, проходи! Я же вижу в каком ты раздрае! Благодаря кому кстати?- поинтересовался парень, пропуская ее к себе.

— У тебя здесь мило...- прокомментировала Катя мелкий беспорядок в коридоре.

— Ну уж извини, Пушкарева! Я тебя не ждал, не успел прибраться специально для тебя! Ты же знаешь, что я тут временно, все таки это съемная квартира? Так! Не сходи с темы! Кто у нас негодяй на этот раз?

— Андрей...

— Кто я не расслышал? Неужели я смогу тебе сказать, "а я говорил!", Жданов тебя кинул? Переключился обратно на моделей?

— Нет... Это... это с самого начала была игра, Коль... Они просто хотели сохранить компанию...- она молча передала другу инструкцию по ее совращению.

— Кать, Кать... Это же ужасно!- прошептал Коля, пробежав глазами по написанному,- они все должны получить по заслугам! Кать, ты же не собираешься оставить этого безнаказанным?

— Я не хочу проблем, Коля!- отчаянно посмотрела на него Катерина.

— Не хочешь? Но ведь они сами тебя находят... эти проблемы! Слушай, вскрой все карты завтра на собрании и увольняйся! Так будет проще всего!- Коля присел рядом с девушкой, откидываясь на диване.

— Я не могу так... Я уволюсь... Но не хочу всех этих скандалов!

— Если ты такая принципиальная, давай я за тебя отомщу?- посмотрел ей в глаза Зорькин.

— Нет! Не смей, Коля! Если ты так сделаешь, я очень в тебе разочаруюсь!

— Больше, чем когда я влюбился в Вику?- рассмеялся парень, сверкая глазами.

— Эй! Я не разочаровывалась в тебе из-за такой мелочи!- недовольно стукает его кулачком Катюша.- Коль, а ты правда ее любишь?

— Да... Прости!- отвел глаза ее друг.- Давай я принесу тебе чай? С мятой, как ты любишь!

— Спасибо... и не извиняйся передо мной за Вику... Я же все понимаю,- Катя грустно улыбнулась, принимая кружку свежезаваренного чая.

Друзья молча просидели на диване, думая каждый о своем. Катя не стала вспоминать о странном Воропаеве.

* * *

— Вы сегодня поздно, Катя,- Жданов недовольно уставился на припозднившуюся девушку.- ВЫ ЧТО НЕ ПОНИМАЕТЕ, КАКОЙ СЕГОДНЯ ДЕНЬ!?- закричал он на нее. Катя ожидала криков, ее начальник всегда был несдержанный в такие моменты.

— Понимаю, Андрей Павлыч, вот отчет,- она постаралась безразлично пройти мимо него, положив папку на его стол.

Только в своей каморке она смогла отпустить свои эмоции, медленно опускаясь на пол. За дверью послышались голоса.

— Привет, дружище, ты что такой злой с утра по раньше?- Малиновский как всегда говорил с весельем в голосе.- Неужели твой личный монстрик еще не притопал на работу?

— Притопал, идиот! Катерина в СВОЕМ кабинете!!! А ВОТ ТЫ ОПОЗДАЛ! И Виктория, кстати, твоя ТОЖЕ!- рыкнул Андрей.

— Ну-ну, Палыч! Что ты так взъелся-то сразу? Все же хорошо, отчет для акционеров на месте! Что ты так нервничаешь?

— Малиновский! Все слишком хорошо идет! Я сомневаюсь... А вдруг мне что-то неизвестно?- голоса стали тише.

— Что тебе может быть неизвестно?- Теперь Кате приходилось прислушиваться, чтобы услышать их разговор.- Ты же не забываешь соблазнять нашу железную леди?

— Иди ты Малиновский, ты просто не представляешь как мне надоело все это вранье! Я вру всем! Кате, Кире... Родителям!- голос Андрея казался безысходным.

— Потерпи, Андрей! Неужели ты хочешь бросить все прямо сейчас? Мы почти вышли из кризиса!

— Вот именно, Рома! Вот именно! Может ну это все! Все же почти наладилось...

— Жди, Жданов! Хотя бы этот совет директоров!

Голоса стихли. А Катя решила, что ждать, когда её бросят, она не будет. Нет, она не собиралась скандалить, но и относиться к Андрею по-прежнему она не смогла бы! Через час должно было начаться собрание директоров.

* * *

Она ожидала совета директоров как конца света, которого одновременно боишься и хочешь, потому что устал бояться. Потому что больше нет сил ждать... За окном бушевал ливень, в кабинете бушевал Андрей Жданов, выговаривая что-то опоздавшей Клочковой. А Катя решала, что она будет делать. У ней не было четкого плана, и от того, она все больше и больше нервничала.

Внезапно зазвонил стационарный телефон.

— А, Екатерина Валерьевна, это Маша Тропинкина, там... Александр Юрьевич пришел... Требует, чтобы его встретили сейчас,- протараторил голос из трубки. Катя знала, что все это не приведет ни к чему хорошему.

— Спасибо, Маша... Я сообщу,- тихо пробормотала Катя в ответ, вешая трубку.

Она медленно приоткрыла дверь из своей каморки, ей совершенно не хотелось иметь дело с Андреем сейчас. Тем более быть тем, кто приносит неприятные известия. В глазах потемнело от нервов, и Катя нервно вошла к начальнику.

— Андрей Павлыч, пришёл Александр Юрьевич... хочет вас видеть!- выдохнула девушка.

— Ты видишь, что делается?- обратился Андрей к Малиновскому.- Сашка снова хочет меня зарыть в могилку! Слушайте, а у этого точно нет шпиона здесь? Да мы убрали Ветрова от дел, но я все еще переживаю...

— Да ну забудь, Жданов! Все чисто!- заверил друга Роман.- Хотя этот гад же не имеет никакой совести, он только и хочет тебе навредить, так что не стоит ждать ничего хорошего.

— Да он не гад! Он просто монстр!- протянул Андрей с отвращением. Это Катя не смогла вынести, уж слишком это бередило ее раны.

— Как вы можете!? Как вы можете такое говорить о живом человеке!?- вспылила девушка, зло уставившись на двух друзей.- Если вы говорите такое, то вы сами монстры! И в вас нет ничего нравственного! Ни совести, ни чувств!- Катя всхлипнула.- И Кира Юрьевна права, когда подозревает вас во всем, Андрей Павлыч! Вы изверг, Андрей, и мне очень жаль, что я не поняла это сразу,- девушка отчаянно улыбнулась, показывая брекеты.- Простите, что я срываю на вас свои эмоции, я этого никогда не хотела! Я не просила вас ничего!

— Браво! Браво!- послышались сзади громкие хлопки.- Чтож мне очень приятно, Катерина Валерьевна, меня раньше никто так не защищал. Вот только кажется, теперь вас и самих надо защищать! Кто же защитит вас, Катя?- Воропаев смотрел на нее с легкой насмешкой, но вместо того, чтобы еще больше разозлиться, Катя как-то резко успокоилась, сразу понимая весь ужас ситуации.

— Воропаев!- прошипел сквозь зубы Андрей, хватаясь за Ромино плечо. Он хотел высказать Катерине многое, но не мог делать это при постороннем. Было очевидно, что он не понимал, как Катя от влюбленной девочки превратилась в стерву.

— Да, Андрюшенька? Похоже ты разочаровал того, кого невозможно было разубедить в верности к тебе! Поздравляю! И вас, Катенька, тоже поздравляю с открытием колеса! Вы, однако, все умнее и умнее в последнее время!- К непониманию Кати Воропаев подмигнул ей, впрочем она прекрасно понимала, что речь мужчины была совсем не комплиментом в ее сторону.

— Сашенька, а ты рано сегодня, что совсем на службе тяжко? Может тебе отдохнуть?- сочувствующе произнес Малиновский, пытаясь взглядом успокоить Жданова.

— Здравствую в отличии от вас! Просто мне крайне интересно, получу ли я за этот месяц свои дивиденды? Или вы уже настолько все проиграли, что мне стоит помахать им ручкой?- протянул Александр, почему-то смотря на Катю.

— А ты, Сашка, не переживай!- рявкнул Андрей, врезая свой кулак в стену.

— Спокойно!- удивленно произносит Воропаев.- По-моему, у тебя что-то с психикой не в порядке, Жданов... На стены уже кидаешься?

Андрей не успевает ничего сделать, потому что Катя решает, что пора уже что-то предпринять.

— Пройдемте... в зал заседаний!- она загораживает мужчин друг от друга, стараясь звучать увереннее.

— Ну пройдемте, что ли, между прочем, я ради этого и пришел!- недоуменно поднимает брови Воропаев.

Когда все наконец-то движутся по направлению к залу заседаний, Катя может выдохнуть... Она обещает себе, что осталось совсем немного...

* * *

Андрей нервно смотрел на недовольного Воропаева. Разумеется, никто не собирался начинать собрание до того как придут остальные акционеры, и оттого, обстановка становилась все более напряженной.

— Может мне пригласить остальных?- не выдержала Катя тишины. Андрей так зло глянул на девушку, что та ни на шутку перепугалась, мало ли что могло взбрести на ум ее начальника.

— Сидите, Катюша! Я сейчас всем позвоню!- попытался спасти положение Малиновский, напряженно улыбаясь. Он ненадолго вышел из кабинета.

Тишина продолжала давить на девушку, поэтому предприняла попытку светской беседы.

— Погода сегодня хорошая, не правда ли?- тихо произнесла она, не обращаясь ни к кому определенному.

— Ну не знаю, не знаю, если вам нравится ветер?- протянул Воропаев,- Как мне кажется, вчера было лучше, впрочем у всех разные вкусы,- он с усмешкой оглядел ее фигуру,- но вы действительно хотите поговорить о погоде, Катерина Валерьевна?

— Правильно, Катя, не говорите с ним не о чем!- оскалился Андрей,- вы ему слово, а он вам десять!

— Ну конечно, Жданов! Ты-то точно знаешь о чем говоришь? На своем опыте это понял!- рассмеялся Александр.- Я надеюсь, вы подготовили на этот раз хороший отчет, и мне не придется задерживаться тут лишнее время?

— Конечно, Сашк! А может ты сразу уйдешь? Ты же у нас такой занятой человек!- зубоскалит Жданов.

Катя беспокоится, что ей придется разнимать драку, но к счастью в зал возвращается Малиновский. И не один. Вслед за ним заходят родители Андрея, Кира и Урядов.

— Саша, ты уже тут?- обнимается с братом Кира,- а почему мне ничего не сказал?- она укоризненно смотрит на Александра.

— Зачем мне что-то говорить, сестренка? Ты ведь и так прекрасно знаешь, что я присутствую на каждом собрании акционеров!- Воропаев ненавязчиво отстраняет от себя сестру.

— Ага, а лучше бы отсутствовал,- бормочет под нос Малиновский, но почти все его слышат.

— Мы подготовили все отчеты!- быстро проговаривает Катя, чтобы замять тему. Сейчас все должно решиться! Сейчас она поймет, правильно ли поступает...

* * *

Андрей осторожно поглядывает на Катю. Девушка кажется какой-то непривычной. Он списывает ее холодность с утра на неудачный день и свою несдержанность, но даже так он понимает, что произошло что-то непоправимое.

Ожидая акционеров в зале заседаний Катерина явно нервничает. Но что-то отличает эти переживания от всех ее предыдущих. Быть может Андрея смущает, что она пытается завести диалог с Воропаевым? Быть может, то что она выглядит слишком решительно? Быть может, то что она не стала заплетать сегодня косички, оставив высокий хвост? Андрей подмечает все мелкие изменения в ней, где-то в душе поселяется не хорошее чувство...

Может она обижена на него за что-то? Может ревнует его к Кире? А может Малиновский прав, и Зорькин был на этот раз успешен?

Ему хочется зажать ее где-нибудь вдалеке от чужих глаз и поцеловать так страстно, чтобы не осталось сомнений, что она все еще принадлежит ему! Что он все еще управляет ситуацией!

Катерина молча раскладывает отчеты перед каждым из акционеров. На секунду Андрей ловит ее виноватый взгляд.

— Андрей, что это?- рядом устало произносит отец,- разве вы с Романом не обещали мне, что все под контролем, и я могу быть полностью спокоен за компанию? Почему наша компания почти в залоге у какой-то НикаМоды? Что здесь вообще происходит?

— Да уж, Андрюшенька, потрудись объяснить!- на фоне слышен голос Воропаева, но Андрей уже не понимает, что ему говорят. Он не хочет верить, что Катя предала его! Его Катюша его предала! Он почти задыхается.

— Жданыч, Жданыч! Успокойся! Слышишь!- шепчет на ухо Рома, осторожно поддерживая его за плечо, отгораживая ото всех.- Это не реальные отчеты! Тут только половина правды!

— Что?- непонимающе шепчет он в ответ. Глаза сразу ищут документ.

— Да, мы действительно решили создать подставную фирму, которая бы помогла ЗимаЛето выйти из кризиса. Но сейчас ситуация уже решена, мы решили все проблемы!- тем временем нервно вещала Катя для остальных.

— Вот как, Катерина Валерьевна, а вы хорошо устроились? Уже и говорите от себя как от лица фирмы! Может вы еще и являетесь владелицей этой НикаМоды?!- зло выговорила Кира.

— Являюсь...

Андрей испуганно взметнул глаза на Катю.

* * *

- Вот как, Катерина Валерьевна, а вы хорошо устроились? Уже и говорите от себя как от лица фирмы! Может вы еще и являетесь владелицей этой НикаМоды?!- зло выговорила Кира.

— Являюсь...

Андрей испуганно взметнул глаза на Катю.

---------------------------------------

— Приветики, дядьки и тётьки! А я вернулась! Вы это меня все так торжественно ждете?- в дверь влетела веселая Кристина, нагруженная праздничными пакетами.- А что вы такие тихие?

— Да понимаешь ли, Кристиночка! Ты немного не вовремя! Хотя боюсь скоро нам всем в этой компании будет всегда "не вовремя"!- раздраженно хмыкнул Воропаев,- Боюсь, эта компания вообще нам больше не принадлежит! А за все это надо поблагодарить Андрюшеньку! Это он, такой благородный, решил передать нашу компанию своей помощнице как презент!- Александр почти плевался ядом.

— И что же это я не понимаю, дядька! И денежек больше не будет?- непонимающе переспросила Кристина.- Я же ничего чужого не хочу, только свое!

— И денежек не будет, Кристин!- рявкнул Александр на сестру,- хотя это уже как Катерина Валерьевна распорядится...- покачал мужчина головой.

— Злой ты, дядька!- расстроилась Кристина,- но вы же не такая, Катенька?- как-то по-детски наивно спросила Воропаева, рядом хмыкнул Роман, очевидно сомневавшийся в порядочности Кати.

— Конечно!- Катя старается звучать уверенно, ведь ей нужно убедить людей, многие из которых ее ненавидят и не доверяют ей. Все ее помыслы поиграть на нервах акционеров моментально исчезают под взглядом Кристины. Катя спрашивает себя, что ей сделала лично эта женщина? И не находит ответа, ведь Кристина Воропаева в отличие от остальных никогда не унижала ее, не грубила ей. Возможно женщина не делала этого по своей глупости и психическим проблемам, Катя точно не знала. Но сейчас ей хотелось заверить Кристину в том, что все будет в порядке.- Конечно и абсолютно точно, все ваши доходы от фирмы в виде дивидендов останутся прежними и даже преумножаться, когда компания выйдет на новый уровень, а это произойдет очень скоро, поверьте! Но чтобы вы не опасались, я готова переписать НикаМоду на кого-то из вас! К сожалению, мы не можем прекратить ее существование прямо сейчас, это навредило бы ЗимаЛето, но скоро это будет возможно, а пока, я думаю, вам будет так комфортнее!- Катя выдохнула.

На нее разом уставились все акционеры, причем эмоции на их лицах были абсолютно разными. Кира и Маргарита- злость. Александр- растерянность, которую он впрочем быстро скрывает, видимо он не ожидал, что Катя откажется от такой выгоды. Малиновский сразу успокаивается, хотя Катя не сомневается, что он до конца будет подозревать ее. Урядов еще не определился как ему реагировать. Жданов-старший кажется теперь выглядит довольным и спокойным, как-будто он с самого начала знал, как все получится. Андрей почему-то смотрит на нее с испугом, и Катя сомневается, то ли он еще не отошел от шока о предательстве, то ли еще за что-то испугался. Но больше всего Катю удивляет Кристина, потому что женщина ей действительно по-доброму улыбается.

— А я знала, девочка, что ты нас не подведешь!- убежденно говорит старшая из сестер Воропаевых.

— Кристина!- недовольно шипит на нее Кира, для нее слова сестры звучат почти как личное оскорбление.- А вы, Катя, не сомневайтесь, мы теперь заключим вас под полный контроль, пока вы не передадите нам доверенность! А то знаю я таких как вы, вы на словах милые добрые овечки, а на деле...

— Не стоит, Кира Юрьевна,- перебивает ее Катя, и Кира от такой наглости замолкает.- Ни за что я не соглашусь быть под вашем контролем, я и так долго была под ним! А доверенность я готова переписать прямо сейчас, все документы у меня готовы и уже заверены, вам просто надо выбрать следующего владельца НикаМоды и поставить подпись!- поставила точку в своей речи Катя.

— Но это же...- непонимающе прошептал Воропаев. Андрей тем временем кажется впал в депрессию.

— В таком случае, ты не откажешься подписать доверенность на Андрея?- тут же спросила Кира.

"Удивительно,- подумала про себя Катя,- даже сейчас Кира Юрьевна была за Андрея. Ох, если бы она знала, что ее жених спал со своей дурнушкой-помощницей, лишь бы спасти компанию? Что бы она тогда сказала? Хотя... быть может поскандалила бы, а затем простила..."- Кате стало до ужаса жаль Киру. Да... Катя любила Андрея, но не готова была ради него так унижаться... А вот Кира в отличие от нее была на это готова.

— Конечно, я могу, если хотите,- быстро ответила Катерина.

— Боюсь, что не хотим, Катерина Валерьевна,- неожиданно вставил Павел Олегович,- Андрей, боюсь, уже свой шанс упустил... Как бы это печально не было, но нам стоит признать, что мой сын не смог управлять такой большой компанией. На этот раз мне бы хотелось дать шанс Саше. Конечно, все будет решать Совет Директоров. Но я очень надеюсь, что мой голос здесь что-то решает! Итак, давайте проголосуем! Кто за то, чтобы Александр получил доверенность на НикаМоду и возглавил компанию?

Медленно начали подниматься руки. Сначала рука Павла, затем Кристины. Вот, с сожалением глядя на Андрея, поднимает руку Кира. Посмотрев на остальных, за Воропаева голосует и Урядов. Вслед за мужем недовольно поднимает руку и Маргарита. Малиновский остается сидеть, поддерживая друга. И хотя бы за это, Катя готова согласиться, что в Романе все же есть что-то человеческое. После инструкции она в этом сомневалась.

— Итак, пять голосов за Александра и два против. Хотя здесь и нет Милко, но мне очевиден перевес,- устало произносит Павел Олегович.- Впрочем, пускай это ничего и не изменит, Катя вы хотите проголосовать?

Андрей удивленно поднимает голову на отца, такое предложение кажется ему очередным унижением от отца. Он ждет очередного предательства от Кати.

— Чтож, Катя? Вы будете голосовать?- интересуется старший Жданов.

— А я уже... проголосовала,- нервно произносит девушка, прикусывая губу.

— Вот как?- мягко улыбается ей Павел Олегович,- значит вы до последнего будете за Андрея?

Этот вопрос остается без ответа. Катя подписывает документы на Воропаева, и как-будто под гипнозом заторможено выходит из зала. Неужели это конец ее мучений?

* * *

— Катя! Что это значит!?- сзади ее догоняет Андрей резко толкая в какой-то ответвленный коридор. Катя, ничего не соображая, ищет пути отхода, но не видит их.

— Андрей... Павлыч... Не трогайте меня, пожалуйста! Это лишнее...- тихо шепчет девушка, пытаясь отстраниться. Но ей этого не позволяют.

— Что значит лишнее, Катя?! ВЫ ПРЕДАЛИ МЕНЯ?! Я то думал, что мы с вами... с ТОБОЙ более близки!- Андрей прижимает девушку к стене, пристально вглядываясь в ее глаза.

— Отпустите... меня,- молит Катя, стараясь сдержать слезы.- Я уйду из компании сегодня же!

— Зачем, Катя?- Андрей как-то быстро остывает и отступает на шаг.- Мне казалось мы были так близки... Неужели я был не прав? Вы уходите, потому что не хотите больше меня видеть? Я не понимаю...

— Я просто поняла, что это все было большой ошибкой... Простите, Андрей Павлыч, но я не могу быть с вами... У вас есть невеста!- Катя вглядывается в лицо любимого мужчины, надеясь воззвать к его совести, хотя разумом она понимает, что это невозможно.- Простите, но я не хочу больше оставаться в компании, хотя я думала, что и вы не захотите меня теперь видеть?

— Я люблю вас, Катенька, как вы не понимаете?! Зачем вы уходите!?- продолжает гнуть свою линию Андрей.

И Катя теряется... Она не знает, что и думать. А разве не должен был Андрей прекратить все это, если она передаст доверенность на НикаМоду Воропаеву. Может он не действовал по инструкции? Может это исключительно инициатива Малиновского? Нет, Катя не хочет об этом сейчас думать. Если она даст слабину, то обязательно останется, просто не сможет покинуть Андрея, как бы не жалела об этом.

— Я использовала вас, Андрей Павлыч! Я с самого начала была человеком Александра!- выпаливает Катя первое, что ей приходит в голову, и сама пугается этих слов.

— Что? Но это же не правда, Катя... Вы мне врете?- растерянно произносит Андрей, на секунду он раздумывает, но затем отходит в сторону.- Я никогда не поверю, Катерина Валерьевна, в этот бред! Но если вы так хотите, можете идти. Пока кресло президента еще мое до следующей недели я подпишу ваше заявление об уходе... Все равно Воропаев не стал бы оставлять вас в компании.

— Я могу идти, Андрей Павлыч?- голос Кати почти дрожит.

— Как хотите, Катерина Валерьевна,- холодно произносит Жданов.

Катя наконец-то может уйти. Коридоры ЗимаЛето провожают ее тишиной. Попавшаяся по пути Клочкова смотрит с безразличием, наверное, еще не знает, что Катя уходит из компании, иначе бы обязательно позлорадствовала. Выходя на улицу и вдыхая холодный воздух, Катя замечает Воропаева и интуитивно отшатывается, желая избежать очередного неуклюжего столкновения с ним, но, поскользнувшись, начинает падать совсем не на Александра, а прямо на асфальт. Она уже ожидает столкновения, когда ее подхватывают за локоть.

— Знаете, Катерина Валерьевна, с вами я чувствую себя просто сногсшибательным парнем!- с иронией произносит мужчина, помогая Кате установить равновесие.

Катерина хмуро сопит, кутаясь в старенький мамин плащ.

— Тяжелый день?- уточняет Воропаев вполне серьезно, но Кате кажется, что он смеется над ней.- Возьмете прикурить?- предлагает он ей пачку сигарет.

— Вы, наверное, шутите! В прошлый раз вы уговаривали меня, что это не мое!- вырывается у Кати.

— Конечно, это не ваше!- усмехается Александр,- но сейчас вам нужно, я же вижу!

— Обойдусь,- хмурясь, отказывается девушка.

— Да не нервничайте вы так! Если честно, я не ожидал от вас такого... Думал вы представите очередной липовый отчет? Хотя, конечно, я не могу быть уверенным, что и этот отчет был полностью правдив... Но будьте честны со мной, Катя, Андрюша ведь и вам успел чем-то насолить? И судя по всему по-крупному... В ином случае, я не представляю как вы могли предать горячо любимого начальника?

— Это так важно для вас? В конце концов это мое личное дело!- Катя собирается уйти.

— Боюсь, Катенька, личных дел у сотрудников компании, которую я теперь возглавляю, быть не может...- качает головой Александр.

— Бывших!- зло выплевывает Катерина, вся ситуация начинает ее раздражать, страх перед собранием теперь начинает перерастать в гнев.

— Прошу прощения?- не понимает Александр.

— Бывших сотрудников. Я ухожу из компании. Десять минут назад Андрей Павлыч подписал мое уведомление об уходе.- резко отвечает девушка и, не оглядываясь, убегает прочь.

* * *

Катя усиленно шла по направлению к автобусной остановки. Злость на разговор с Воропаевым пересилила все остальные эмоции. Она совершенно не знала, на что конкретно злилась, что собирается делать дальше, что будет теперь с ее неудавшейся жизнью... Она просто шла вперед, зло смотря под ноги. Вдруг ей пробибикала машина.

— Эй, девочка, хочешь я подброшу тебя?- весело спросила Кристина Воропаева с пассажирского сидения спортивного автомобиля, раскрашенного в цветочек. Спереди громко хмыкнул ее водитель- молодой парень-мулат.

— Это вы мне?- неуверенно спросила Катя. Ситуация казалась ей до ужаса странной. Пожалуй, в этот день было слишком много Воропаевых. В коллекцию не хватало лишь разговора с Кирой, но мысленно Катя скрестила пальцы от такого удовольствия.

— Тебе- тебе! Давай, запрыгивай! Подвезу с ветерком!- поманила ее Кристина, уже открывая для нее дверь. Катя грустно подумала о том, что вновь ищет себе неприятности, но все же решила согласиться. Ждать наполненный автобус до ужаса не хотелось.

— Я не очень далеко живу!- почему-то захотелось оправдаться Кате, хотя это не она упрашивала подвести ее до дома.

— Конечно- конечно, Катенька! Вот скажи, как ты относишься к французской культуре? Вот я, как бы это противно не было, ну ты понимаешь меня, девочка? Ну так вот, я недавно была в Париже и пробовала настоящих жаренных лягушек! Фу! Ты не представляешь, какая мерзость все это, девочка! Деликатес, конечно, отменный! Но все же... Нет, все же, жуки во Вьетнаме были хуже... Но ты же согласна со мной, все в этой жизни надо попробовать?! Кроме наркотиков, конечно! Хотя... знаешь, в Тайланде были не плохие травки, но это исключительно для успокоения! Я не советую, конечно!

У Кати от обилия слов слегка закружилась голова. Она даже забыла о том, что не сказала свой адрес.

— Я... совсем забыла сказать, где я живу... Простите...- тихо вымолвила она.

— Ах, да-да, ну ничего! Если честно, я хотела заехать кое-куда примерить пару платьишек! Ты ведь составишь мне компанию?- улыбнулась женщина.

— Но... Мне домой, наверное, надо...- испугалась Катя.

— Да ладно, прелесть, это ненадолго! Я быстренько! А потом мы тебя отвезем, да и потом... мы уже почти приехали!- отметила Кристина, указывая на огромный торговый центр.

Женщина открыла дверь машины, и их шофер еле успел притормозить на стоянке. Кристина дернула Катю за руку, утаскивая с собой.

* * *

Пару платьишек превратилось в целый модельный показ со стороны Кристины. Она примерила около полусотни нарядов всех самых странных расцветок и каждый раз требовала от Кати полноценную оценку.

— Нет ну ты скажи? Это платье лучше с очками или со шляпой?- с щенячьим восторгом уточняла Кристина у своей спутницы как-будто она уже пол сотни лет ни с кем не говорила и теперь наверстывала упущенное.

— Я не очень уверенна в этом, Кристина Юрьевна...- покачала головой в очередной раз Катя, она совершенно не понимала, что она до сих пор здесь делала.

— Ну, деточка, ты все время говоришь, что не уверенна! А ведь мне все время казалось, что ты очень умненькая! Да и потом, что это ты меня так важно называешь, я, знаешь ли, все эти имена- отчества не понимаю! Давай уже как-нибудь на "ты" перейдем!

— Нет-нет! Я так не могу...- тихо прошептала Катя,- вы начальство...

— А разве ты не уволилась сегодня? Мне казалось... Может, я неправильно поняла...

— Ой! Ну, конечно, вы ничего не напутали! Я и правда сегодня уволилась...

— Ну в таком случае, не парь мне мозги, милая! Я больше не начальство для тебя, девочка!- пожурила ее женщина, примеряя очередную шляпку.

— Ладно...- слегка улыбнулась Катя, позволяя себе расслабиться, в конце концов, Кристина всегда к ней была нормально расположена.

— Ну вот и отлично!- хлопнула в ладоши Воропаева,- ну раз так, я думаю, надо отметить наше знакомство! Поехали же в ресторан! Мы сегодня гуляем с тобой!

— Хорошо... — оставалось пробормотать Кате, она решила не напоминать о том, что изначально ей обещали подвести ее до дома.

* * *

Они доехали до ресторана довольно быстро. Но всю дорогу Кристина отказывалась говорить Кате о том, куда именно они едут. Поэтому, когда подъехав на место она увидела надпись "Ришелье", ее сердце подскочило и рухнуло. Это был ресторан, где могла ужинать Кира с Андреем или, в крайнем случае, Вика с Малиновским, но никак не она.

— Катя, ты что остановилась? Давай, девочка, пойдем, нас ждет прекрасный ужин. Надеюсь, что здесь не подают лягушек! Хотя с другой стороны, я разочаруюсь в них, если они не подают деликатесы!

— Да... пойдемте!- решилась Катя.

* * *

— О, как здесь сегодня миленько!- восхитилась Кристина, оглядывая помещение ресторана.

Конечно, Воропаеву как всегда заинтересовали не изящные столики и не высокие потолки с великолепными люстрами, а пару картин каких-то малоизвестных авангардистов, смысл которых постоянно уползал от Кати.

— Здравствуйте, вам подобрать столик на двоих?- подошел к ним молоденький официант.

— Да, пожалуй, дядька! Мы сегодня пришли отведать ваши лучшие блюда с моей чудесной спутницей!- Кристина указала на Катю, на что официант слегка повел бровью, но больше никак не прореагировал.- Только давайте без лягушек, пожалуйста!

— Пройдемте, я найду для вас прекрасный столик возле окна,- улыбнулся им парень.- Подождите немного, и я принесу меню.

У столика было действительно хорошее расположение. Он был слегка отдален от других и спрятан в небольшую нишу, отгороженную изящной полкой с цветами. Из окна открывался чудесные вид на Москву. Так что Катя слегка засмотрелась на открывающиеся виды и не заметила как Кристина начала ей о чем-то говорить.

— Ау, милая прелесть! Я уже несколько минут не могу добраться до твоих дум!- весело отметила Воропаева.

— А... Я, да, слушаю... Простите!- слегка покраснела Катя.

— Я говорю, что нам уже принесли меню как минуту назад! И честно говоря, выбор блюд тут просто поражает! Чудесный ресторанчик, я даже не ожидала...

— А разве вы не постоянный гость здесь?- неуверенно спросила Катерина. Ей казалось, что такой ресторан как раз подходил по статусу Воропаевой.

— Эй нет, прелесть! Я здесь впервые, Кира давно советовала, вот и решила посетить вместе с тобой. Просто мне одной сюда не хотелось...- женщина слегка погрустнела.

— Но вы ведь могли пойти сюда с Кирой Юрьевной? Разве нет...- Катя засомневалась, глядя на разочарование промелькнувшие на лице Кристины.

— Во-первых, мы с тобой договорились обращаться на "ты", а во-вторых, у Киры очень много своих проблем и дел, я не хочу ее отвлекать...

— Простите... я, наверное, влезла не в свое дело...- пробормотала Катя, уводя взгляд под стол.

— Нет, не переживай! И давай уже закажем что-нибудь!- женщина снова весело улыбнулась, но Кате почему-то подумалось, что Кристина просто надела маску. На самом деле ее жизнь была гораздо грустнее, чем она показывала другим.

— Я, если честно, совсем не знаю, что тут заказывать...- попыталась улыбнуться Катя. Она не очень любила улыбаться, потому что стыдилась своих брекетов.

— Ты тоже не понимаешь названий всех этих блюд, да? Я как-то заказала блюдо с красивым названием во Вьетнаме, а это оказались жаренные тараканы! Представляешь! Но не волнуйся, я думаю, здесь такого не должно быть,- важно проговорила Кристина, и Катя, не выдержав, хихикнула.- Давай просто закажем жаренную утку, я догадываюсь, что это будет довольно вкусно!

— Я бы попробовала салат с баклажанами...

— Ууу, я думаю, это прекрасная идея! Но давай все таки возьмем что-нибудь выпить!

— Я... я не пью...- прошептала Катя, не зная как отказаться от просящего взгляда Кристины.

— Да ладно! Совсем немножко же!- возмутилась Воропаева.

* * *

Конечно, их "немножко" превратилось в множко... Катя честно пыталась отказываться, но Кристина была к этому не готова. Так что Кате пришлось выпить как минимум три бокала игристого. Шампанское оказалось неким компромиссом, но конечно же сама Воропаева принялась за коктейли. С ее то азартом она довольно быстро опьянела...

— Катенька... Давайте в следующий раз вместе поедим тараканов?- уже в какой раз спрашивала Кристина, слегка качаясь. Кате только оставалось кивать головой.

— Катенька, вы же не уйдете от меня?- вдруг спрашивает Кристина,- Мне с тобой было так миленько, прелесть...- женщина грустно всматривается в Катино лицо и неожиданно берет ее руки,- зачем ты уходишь из компании, прелесть? Я ведь только успела с тобой познакомиться... Мне так одиноко...- по щеке женщины скатилась крупная слеза.

Чек им помог заплатить водитель, все-таки для Кристины такое количество коктейлей было явно лишним... Водитель тихо попросил помочь довести Кристину до дому, и Катя, несмотря на то, что изначально ее должны были провожать, не смогла отказать.

* * *

Андрей шатался около Катиного дома, уже слегка выпивший. Выйдя и ЗимаЛето, он принял решение, что не может отпустить от себя Катю, не потому что он действительно был уверен, что любит ее, а потому что она всегда была его! Поэтому после работы он поехал по клубам. Он хотел было предложить Малиновскому пойти с ним, но тот отказался, сказав, что хочет оставаться трезвым хотя бы в этот день. Просто чтобы разобраться во всем... А затем, он обязательно выпьет с Андреем.

Жданов довольно быстро напился. Он пытался несколько раз флиртовать с девушками, но все как-то не шло. Вспоминалось возмущение Кати, когда они с Романом говорили о Воропаеве. Андрей задавался вопросом, с каких пор Катя поддерживает Воропаева, но не мог найти ответа. И это было вдвойне отвратительно.

Он обошел Катин двор уже несколько раз... но Кати все не было, хотя она давно уже должна была приехать! В пьяном мозгу Андрея появилась мысль о том, что она может быть с Александром. От этого он пнул какую-то трубу, игнорируя боль в ноге.

Вдруг возле дома показалась худая фигура в очках. Но это была совсем не Катя...

— Да как ты вообще посмел здесь появляться?!- налетел на него с кулаками молодой паренек.

Андрей непонимающе попытался остановить его, но в пьяном состоянии у него совсем не слушались руки, и он смог лишь слегка отстраниться.

— ДА ты кто ВООБще?- пьяно возразил Жданов.

— Николай Зорькин, ничего вам не говорит?- хмуро глянул на него задохлик.

— ТЫ?- удивился Андрей, такого Зорькина не представлял ни он, ни Малиновский.

— Проваливайте, если не хотите, чтобы я набил вам морду!- грозно сказал Зорькин, поправляя очки.

— Конечно!- Андрею сперва захотелось засмеяться, но он сдержался и побрел по направлению к машине. Они с Романом оказались идиотами! Зорькин никогда не был для них проблемой, все проблемы они создали сами...

* * *

— Рома, мы придурки!- сходу выпалил Жданов, когда Малиновский наконец-то ответил на его звонок.

— Эм... Андрей, я, конечно, все понимаю, ты расстроен тому, что Сашка возглавит компанию... Но не приплетай меня пожалуйста в свои самобичевания!- голос, раздающийся из телефона, казался слегка раздраженным, но Андрей этого не заметил.

— Рома, мы кретины...- продолжал Жданов гнуть свою линию.

— Андрей у тебя все хорошо?- голос Романа стал обеспокоенным.

— Да-да... Все отлично... Мы просто с тобой изначально ничего не поняли! Я ничего не понял!- воскликнул Андрей.

— Эм... Я тоже сейчас ничего не понял, Жданыч... — кашлянул Рома,- скажи... А где ты сейчас?

— Я люблю Катю!- неожиданно серьезно сказал Жданов.

— Чего?!!!- закашлялся Рома.- Ну приехали... Жданов, ты где?! Я приеду сейчас!

— Я ЛЮБЛЮ КАТЮ!!!- заорал Андрей, раскидывая руки,- А она меня?- вдруг нервно прошептал он и повесил трубку,- а она меня не любит... потому что мы кретины... Потому что я кретин!- машина все никак не хотела заводиться, точнее он постоянно промахивался, потому что у него уже двоилось в глазах. Разозлившись, Андрей пошел вызывать такси, кинув машину прямо у Кати во дворе.

* * *

Рома совершенно ничего не понимал! В этот вечер он собирался расслабиться вместе с какой-нибудь милой бабочкой, просто чтобы забыть обо всем! Именно поэтому он и отказался от похода по клубам с Андреем, выпивать сейчас казалось плохой идеей. Он просто надеялся, что Андрей не влипнет в неприятности без поддержки друга. Но как выяснилось, он ошибался. Звонок Андрея раздался именно тогда, когда он собирался закинуть свою ночную бабочку на кровать. Девушка недовольно поджала носик, но все же отпустила его ответить на звонок. Впрочем, после признаний Андрея из телефона, Роману заниматься сексом расхотелось.

— Дело не в тебе, просто, настроение упало...- оправдался Малиновский, пока хорошенькая девушка, недовольно хмурясь, собирала свои вещи.

— Не волнуйтесь, Рома! Я не ожидала от вас длинных отношений! Просто я не ожидала, что они будут... настолько короткими!- рассмеялась девушка, закрывая за собой дверь. Роме почему-то стало обидно. Не из-за слов конкретно этой девушки! Нет! Он даже не помнил ее имени! Возможно так подействовали на него слова Андрея, когда тот назвал их "придурками"... Рома понимал, что это был просто пьяный бред друга. Но вся эта ситуация...

Рома еще думал о том, что делать с Андреем, он был просто без понятия, где сейчас искать друга. Первым делом он решил позвонить в несколько крупных клубов, где они обычно бывали, но там Андрея не оказалось. К родителям Жданов бы не поехал, это Роман знал точно. Оставалось три варианта, и все три ему крайне не нравились... Кира, Сашка и Катя... Звонить никому из них Малиновскому не хотелось. Конечно, была также вероятность, что Андрей поедет к себе, но зная, что может делать его друг в таком состоянии, подсказывало Роме, что Жданов, не выберет такой вариант. Поэтому Роман даже проверять это не стал...

Он решил начать с худшего из вариантов.

— Прием- прием! Меня слышно?- постарался сделать голос веселым Роман,- да я не дурачусь, Сашка! Я по делу... Слушай... тут такой вопрос...

* * *

Катя второй раз за короткий срок была в незнакомой квартире. Место, где жила Кристина, на удивление, было довольно приличным. Хотя у Кати закралась мысль, что Воропаева к интерьеру этой квартиры вообще не прикасалась. Все здесь было в ровных, приятных гаммах, но уюта совсем не было. Не было и беспорядка. Хотя квартира и была чистая, но казалось, что в ней совершенно никто не живет. Без эмоционально. Катя понадеялась, что квартира была съемной или Кристина только что переехала, иначе становилось как-то грустно...

В любом случае это не было самой большой ее проблемой. Кристина была пьяна в стельку, и Катя не знала, что ей делать. С одной стороны она знала, что родители ждали ее дома и, вероятно, сильно беспокоились. Катя уже несколько раз скидывала их звонки и лишь отписалась в смс, что с ней все в порядке. С другой стороны, она же не могла просто так бросить женщину, которая отнеслась к ней так хорошо!

И она приняла решение, что надо позвонить кому-то из близких Кристины. На этом решение Катин задор кончился... Она совершенно не знала кому ей звонить. Первую мысль она сразу отвергла, потому что не готова была звонить Андрею сейчас. От звонка Малиновскому она отказалась по той же причине. Звонить Кире Юрьевне не хотелось, Катя просто боялась наколоться на еще один скандал! Звонить старшим Ждановым Катя посчитала неправильным... Нет, она знала, что Павел Олегович обязательно ей ответит и поможет, но ей не хотелось отвлекать занятого человека. Оставался брат Кристины...

— Алё... Александр Юрьевич?- неуверенно спросила Катя, на самом деле она даже не была уверена, что ей ответят, все таки она не очень хорошо рассталась с Воропаевым, да и раньше их отношения были крайне натянутыми...

— О? Катерина Валерьевна? Я угадал?- раздался насмешливый голос,- что хотите обратно попроситься на работу?

— Совершенно нет,- Катя нахмурилась, желание говорить отпало, но она напомнила себе про Кристину,- я звоню по делу!

— Эх... Да вы уже вторая такая за этот вечер... ну что там у вас?

* * *

- О? Катерина Валерьевна? Я угадал?- раздался насмешливый голос,- что хотите обратно попроситься на работу?

— Совершенно нет,- Катя нахмурилась, желание говорить отпало, но она напомнила себе про Кристину,- я звоню по делу!

— Эх... Да вы уже вторая такая за этот вечер... ну что там у вас?

Перед звонком Катя долго думала как сформулировать свою мысль. Все версии казались ей странными. Да если она скажет: "Александр Юрьевич, я в квартире у вашей сестры, мы сходили с ней в ресторан и она теперь слегка пьяна, вы не можете мне помочь?" В таком случае он просто покрутит пальцем у виска. Нет! Вся эта ситуация ее жутко нервировала, а ЗимаЛето продолжало мешать ей жить, даже после того как она уволилась.

— У меня немного деликатная ситуация...- прошептала в телефон Катя.

— Ну если у вас деликатная ситуация, то почему вы звоните мне, Екатерина Валерьевна? Я что-то не знаю о наших с вами отношениях?- язвительно произнес Воропаев.

— Простите, я наверное не правильно выразилась, эта ситуация приключилась не совсем со мной...- решила проигнорировать слова собеседника Пушкарева,- дело в том, что я сейчас в квартире вашей сестры, и... И она немного пьяна, то есть много...- выпалила Катя на одном дыхании, как она и ожидала прозвучало ужасно глупо.

— Вы в квартире у Кристины?- как-то осторожно спросил Воропаев, его голос казался слегка дрожащим.

— Да... По крайней мере ее водитель сказал, что это ее квартира...

— Я сейчас приеду, ждите,- решительно проговорил Александр,- я надеюсь, вы никуда не торопитесь? Мне добираться до вас где-то двадцать минут, но если не повезет, я могу попасть в пробку...

— Я подожду,- быстро согласилась Катя, ей не хотелось продолжать этот неловкий разговор. Как она и ожидала, Александр сразу повесил трубку, и Катя смогла выдохнуть из себя напряжение.

Кристина что-то стонала на диване и бормотала что-то невнятное.

— Это всего лишь жук, Кир! Всего лишь обычный жук!- смогла разобрать Катя среди очередных бормотаний. Ей казалось, что в этом пьяном бреду не было никакого смысла, но Кристина стонала это с таким трагизмом, что могло показаться, что она рассказывает о конце света.

Катя нервно присела на краешек кресла. Ей было неуютно в этой квартире, и она не понимала, может ли она что-то здесь трогать. Она подумывала о том, чтобы вскипятить чайник, но решила, что это будет слишком неудобно. Краем глаза она начала рассматривать книжную полку. Здесь стояло несколько дорогих изданий кулинарных книг, абсолютно новеньких, так что их, наверное, до сих пор ни разу не открывали. Небольшая коллекция классиков в одном стиле тоже явно не пользовалась спросом, или же эти книги купили совсем недавно. Более менее потрепанными выглядели черные книжки со странными названиями по типу: "Магия чаинок", "Волшебство трав", "Как войти в нирвану?" На изящном кофейном столике лежало несколько модных журналов, некоторые из которых даже не были распакованы из пленки.

На стене одиноко висела картина, изображающая морской шторм. На подоконнике стоял единственный цветок с прямыми зелеными листьями, почти достающими до потолка. На дальней стене тихо тикали часы, но в ушах Кати этот звук раздавался раскатами грома. Ей казалось, что она уже ждет Воропаева больше часа. Что он вовсе решил не прийти. Может ей уже стоило позвонить Кире? Хотя она была не уверена, что это что-то бы изменило.

Наконец, она услышала как в замочной скважине поворачиваются ключи.

— Екатерина Валерьевна, вы еще тут?- раздался голос Воропаева.

— Да...- тихо прошептала девушка, но затем, опомнившись, повторила уже громче,- да, я тут, Александр Юрьевич!

— Ммм, Екатерина Валерьевна, а вы неплохо здесь устроились!- насмешливо произнес Воропаев, оглядывая комнату, в которой Катя расположилась с ворочавшийся Кристиной,- споили мне мою сестру... И теперь отдыхаете.

— Я... нет, это не так!- забормотала Катя, но затем одёрнула себя,- Кристина Юрьевна сама предложила отпраздновать, и я просто не смогла ей отказать!

— И, конечно же, праздновать надо было обязательно алкоголем? Но позвольте, вы совсем не выглядите пьяной, Катенька!- хмуро посмотрел на нее Воропаев. Эта интонация и сокращено-ласкательное имя напомнили ей Андрея, поэтому она сразу напряглась.

— Я тоже выпила несколько бокалов шампанского, но ваша сестра предпочла коктейли! Я не тот человек, который должен был ей в этом отказывать!- рассерженно сказала Катя.

— Вы хотите сказать, что я должен был ей запретить?! Как? Меня там даже не было!?- зло выплюнул Александр, было очевидно, что Катя снова задела его за живое.

— А почему вас там не было?- тихо спросила Пушкарева.

— Что значит "почему"? Я вас не понимаю...- растерялся Воропаев.

— Почему не вы пошли вместе со своей сестрой в ресторан? Она сказала, что хотела пойти и до этого, но ей было просто не с кем!

— Что за глупости?! Кристина САМА не хотела проводить время с нами! И я и Кира не раз предлагали ей! Она САМА отказывалась! Она говорила, что у ней свои приключения, путешествия, все эти странные эксперименты с дегустациями экзотических блюд! Да и вообще, это не ваше дело, Катя! Идите домой! Ваша миссия на сегодня закончилась!

Катя даже не стала возражать. Настроение было испорчено и она побрела до ближайшей станции метро.

Конечно же, она не видела, как осторожно Александр уложил свою сестру, как трепетно поправил ее волосы, как пошел готовить ей поздний ужин и подготовил стакан воды, зная, что сестра проснется с похмельем. Конечно, она не знала, что за человеком на самом деле был Александр.

* * *

Роман Малиновский жутко нервничал. Александр на его просьбу найти Андрея рассмеялся, но обещал помочь, перезвонив позже, если у него будет новая информация. Но звонка все не было. Телефон Кати ответил гудками, и тем что никто не брал трубку. Кира сбросила его звонок.

"Пушкарёвой можешь не звонить, она явно не знает, где Жданов,"- коротко и как-то напряженно ответил ему Саша, когда Малиновский уже отчаялся ждать.

Неожиданно Роме в голову взбрела идея поехать в ЗимаЛето. Зевающий охранник возле входа уставился на него как на чудо света, что было не удивительно, потому что начальство обычно не появлялось позднее восьми вечера, а была уже почти полночь. Все кабинеты и коридоры были пустынны и было почти очевидно, что Андрея здесь не может быть! Но Рома все равно продолжал брести до кабинета президента компании, сам не зная зачем.

В кабинете ни кого не оказалось, и Рома, чтобы убедиться полностью решил заглянуть в коморку Пушкаревой. Он включил свет. Коморка сейчас казалась особенно маленькой, тонким слоем на полках виднелась пыль, ему показалось удивительным, что в этом месте мог кто-то работать!

Рома сел за ее рабочий стол, чтобы примерить на себя эту роль работника, которого почти никто не уважал в их компании. Наверное, из-за этого Пушкарева и ушла, просто не выдержала того, что ее не считали за человека!

Вдруг его привлекла странная папка на столе, он достал бумаги из нее и раскрыл в ужасе глаза. Там, его подчерком была написана проклятая инструкция.

* * *

Электричка в метро сначала не хотела приезжать, потом приехала вся заполненная. Потом кто-то наступил Кате на ногу. Потом еще раз... И еще раз! В общем, до дому она доехала вся разозленная. Пролетела мимо компании Генки, кричавших вдогонку, что противное и оскорбительное и влетела в квартиру, где ее уже поджидал сердитый отец.

— Ты где пропадала? Мы за нее с матерью волнуемся, ждем! А она где-то там гуляет!

— Да потому что у меня тоже личная жизнь есть! И пора уже это понять!- зло выплюнула Катя, сейчас ей было все равно, что так разговаривать с родителями нельзя, она была слишком зла на весь мир.

— Вот значит как? Личная жизнь у нее есть! Да пока ты живешь с нами в этой квартире не может у тебя быть никакой личной жизни!- погрозил ей отец.

Хотя Катя и понимала, что ей говорят это тоже на нервах, но она все равно восприняла это все в штыки. Первое решение, которое пришло ей на ум, она сразу же озвучила.

— Тогда я не буду здесь жить,- намеренно спокойно сказала девушка, захлопывая за собой дверь. Она уже знала, куда ей идти. Коля всегда ей помогал, и она надеялась, что этот раз не станет исключением.

* * *

Рома сел за ее рабочий стол, чтобы примерить на себя эту роль работника, которого почти никто не уважал в их компании. Наверное, из-за этого Пушкарева и ушла, просто не выдержала того, что ее не считали за человека!

Вдруг его привлекла странная папка на столе, он достал бумаги из нее и раскрыл в ужасе глаза. Там, его подчерком была написана проклятая инструкция...

В голове сразу зашевелились мысли. О том что Пушкарева могла сделать с этим всем. Далеко не только отнять компанию, но и подать на них в суд... Да она бы вряд ли выиграла это дело, но сам факт суда бы скатил репутацию ЗимаЛето в ноль, а то и в минус. Но она ничего не сделала, даже скандалить не стала... просто ушла. Почему? Этот вопрос мучил Романа и самое главное, что он совершенно не знал, что с этим всем делать.

Немного подумав, он решил, что наполовину правдивым отчетом Катя пыталась им помочь. Она явно ожидала, что получится переписать доверенность на Андрея. Но не вышло, Павел Олегович был не готов прощать даже такую ошибку сына. И тогда вся эта полуправда была бесполезна, ведь Александр поймет настоящее положение дел, когда войдет в должность. Поймет, что хотя они и постепенно выходят из кризиса, но до финала им еще далеко.

Но сейчас мысли о работе у Романа не клеились, постоянно возвращаясь к Кате. Почему после всего она была за Андрея? Мог ли он ошибиться? В памяти всплыли пьяные высказывания Жданова. Они ничего не поняли, да? Это было похоже на правду. Но как кто-то может быть столь добрым, чтобы даже после предательства стоять стеной за своим начальником? Катюша все еще любила Андрея, это был единственный вывод к которому пришел Рома. И самое удивительное, что сам Андрей, видимо, тоже любил Катю. Или же просто был к ней привязан? Считал, что не справится без личного помощника, который будет готов помочь в любой момент, высунувшись из своей коморки...

Могло ли быть, что чувства к Кате у Андрея были еще более извращенные, чем к Кире? Мог ли он любить Катю как вещь? Но кто такой был Малиновский, чтобы осуждать своего друга... Он ведь сам являлся автором этой инструкции, а Пушкареву всегда считал живым калькулятором...

Мысли путались, но он отмахнулся от мысли напиться как Жданов. Стоило ли рассказывать это все Андрею? Жданов бы наверняка побежал молить у Кати прощения... А что бы было потом?

Стрелки дорогих наручных часов показывали 5 утра. Рома тяжело вздохнул, он не собирался сидеть здесь полночи! Теперь выспаться не получится... Он было глянул в приемную в поисках секретарш, чтобы попросить кофе, но разумеется так рано никого не было. После частых задержаний зарплат в компании опоздания то стали нормой, о том, чтобы прийти пораньше никто уже не заикался. Пришлось варить эспрессо самому. К счастью он умел это делать лучше Клочковой.

* * *

Андрей проснулся на смятых простынях плохо заправленной постели. То что он проснулся в своей квартире радовало, а вот то, что весь вчерашний день был как-будто затянут пленкой густого тумана, настораживало. Нет, он помнил, что вчера много выпил, но все дальнейшие воспоминания исчезли.

Сильно раскалывалась голова и жутко хотелось пить. Ах точно, вчера он потерял контроль над своей же компанией! Теперь Сашка будет насмехаться над его бедственным положением! И почему его собственный отец уже второй раз голосует за его врага? А во всем этом бедламе была виновата Катя! Какого черта она не могла подождать еще немного? Кинула их в самый важный момент и обставила дураками! Как будто они ей сделали что-то плохое!

Нет же! У Кати в ЗимаЛето было все: высокая должность, хорошая зарплата, роман с начальником! Чего ей могло не хватить? Ведь он кажется делал все, чтобы она была довольна?! Неужели Пушкарева оказалась обычной стервой, которая обиделась на то, что он не ушел от Киры? Кошмар! А он еще защищал ее перед Малиновским! Да кто она такая вообще? Действительно чучело, которому позволили поверить в сказку! И зачем он только подписал ей бумажки об увольнение, выписал бы штраф и оставил бы мучиться с Воропаевым! Вот он то говорил Катюше гораздо больше плохого!

Зазвонил телефон. И Андрей, закатив глаза, поднял трубку.

— Да, Кира?

— Андрей, ты где?- спросил его встревоженный голос младшей Воропаевой.

— Я дома, где мне еще быть, Кир?- возмущенно проговорил Андрей.

— Рома не мог найти тебя вчера... и я подумала...

— А НЕ НАДО ДУМАТЬ, КИРА!!!- заорал на телефон Жданов.

— ... Что у тебя могут быть какие-то проблемы... Но раз нет, так нет. Я иду на работу, ты скоро?

— А зачем мне идти на работу, Кир? Разве там уже не царствует ТВОЙ брат?!- вопреки своим словам Кире, Андрей начал собираться, пытаясь найти подходящую одежду и таблетки от головной боли.

— Ну, Андрей, не говори так! Ты же знаешь, я не могла проголосовать за тебя, Саша бы обиделся! К тому же ты президент еще целую неделю!

— Уже меньше...- нервно пробормотал Андрей.

— Ну вот, а если ты не придешь сегодня, то станет еще меньше!- фыркнула Кира в ответ.

— Иду,- Андрей закончил звонок. На экране высветились тридцать восемь пропущенных от Ромы, тринадцать от Киры и два от Воропаева.

Неужели кто-то пытался искать его через Сашку? Тьфу...

* * *

— Тогда я не буду здесь жить,- намеренно спокойно сказала девушка, захлопывая за собой дверь. Она уже знала, куда ей идти. Коля всегда ей помогал, и она надеялась, что этот раз не станет исключением.

Она неловко позвонила в дверь, только сейчас подумав, что боится навязываться Коле. Она точно знала, что он примет ее с распростертыми объятиями. Но все же проситься на ночлег было чем-то более личным, что загорается красным светом для их личных границ.

— Катя?- растерянный Зорькин впустил ее внутрь, параллельно суша полотенцем мокрые после душа волосы. Футболка была наполовину заправлена в джинсы, что свидетельствовало о том, что он поторопился, натягивая ее.- Ты встретила его, да? Он приставал!?- вдруг рассерженно взял ее за плечи Зорькин.

— Кто?- непонимающе подняла глаза Катя, слезы как-будто моментально высохли.

— Значит, нет... Это не так важно! Главное, что с тобой случилось? Ты вся дрожишь!- Зорькин усадил ее на диван и всунул в руки кружку с горячим чаем.

— Можно я у тебя переночую?- наконец-то решила рискнуть Катя.

— Прости, что? То есть... да, конечно! Но почему?- обеспокоенно посмотрел на нее друг. У Кати тепло растеклось по груди. Ее друг поможет ей в трудную минуту! Она не зря не сомневалась в нем!

— Я ушла из дома...

— Ммм... Неожиданный поворот событий... Не ожидал от тебя, Пушкарева, не ожидал,- важно произнес Коля,- а вообще, давно пора!- быстро проговорил он, щелкая ее по носу.

— Эй!- вскрикнула Катя и, дурачась, легонько толкнула его локтем.- Значит ты приютишь меня?

— Конечно, даже не думай сомневаться, Пушкарева! А то надумаешь, что ты меня смущаешь, я тебя знаю!- проворчал Коля, отпивая из своей чашки что-то шоколадного цвета.

— А что, разве это не так?- пробормотала Катя и, немного подумав, строго добавила,- и перестань пить кофе на ночь!

— Да уже почти утро, Кать,- отмахнулся от нее парень,- давай, пора идти в кроватку, а я постелю себе на диване. Иначе, ты совсем не выспишься перед работой!

— А я теперь безработная, Коль,- как-то грустно заметила девушка.

— Ох... Я как-то забыл, что ты собиралась увольняться... прости, Катя, я дурак! Но знаешь, грустить сейчас ни в коем случае не надо! Это пройденный этап в твоей жизни... и знаешь, не стоит того та работа, на которой не ценят такого замечательного сотрудника как ты! Ты достойна лучшего!

— Наверное, ты прав... Но куда же меня теперь возьмут...- прошептала Катя едва слышно.

— Я смогу заработать на нас двоих!- уверенно произнес Зорькин.

— А если тебя уволят теперь из НикаМоды? Мы больше не ее хозяева... Прости, Коля, я опять тебя подставила...- девушка отрешенно уставилась на стену. Обои кое-где отклеивались, мебель была вся потертая. Это было так далеко от квартиры, где жила Кристина Воропаева.

— Значит, я заработаю иным путем!- тут же заверил ее Зорькин,- не смей вешать нос!

— Коль, скажи... а почему ты до сих пор не спишь? Скажи честно... душ в три часа ночи, кофе... ты же и не собирался спать, верно? Значит... ты все еще пишешь дипломные работы за деньги... Как это было раньше... Зачем, Коля? Я думала, тебе хватало зарплаты...

Зорькин неловко отвернулся, и в их разговоре появилась внушительная пауза.

— Этой зарплаты никогда не хватало, Кать... Просто я не хотел вмешивать тебя в свои проблемы, у тебя и своих было... по горло! Знаешь, я мечтал раньше, что смогу накопить денег на такую как Вика... Но я даже не могу на самом деле накопить денег на себя. Нет, пока я работал в НикаМоде я мог позволить себе неплохую одежду и даже поход в ресторан... но пойми, раньше у меня были проблемы с деньгами... И у меня были некоторые задолженности по аренде квартиры... Я должен был первым делом оплатить их...

— Но сейчас, ты никому не должен?- грустно спросила Катя. Ситуация казалось все более безвыходной.

— Конечно!- ободряюще улыбнулся ей парень. Но Катя до конца не поверила ему.

* * *

Андрей раздраженно прохаживался по своему... или уже наполовину Сашкиному кабинету. В кресле неуютно расположилась Кира.

— Да она тебя использовала!- в очередной раз повторила Кира, которая непонятно кого пыталась убедить то ли себя, то ли Андрея.

— ДА ХВАТИТ УЖЕ ГОВОРИТЬ ОБ ЭТОМ!!!- взорвался Жданов в очередной раз, пиная ботинком стол,- я не хочу даже вспоминать о Пушкаревой, она больше никто для этой компании! Забудь! Лучше скажи, где Малиновский?!

— Я тут, Андрей,- из каморки выглянул сонный Рома.

— ААА!- вскрикнул Андрей от неожиданности, за ним как по эстафете взвизгнула Кира.- Ну нельзя же так пугать! Ты что там делал?!

— Спал.

— А дома спать не пробовал, друг?- решил съехидничать Жданов.

— Я между впрочем тебя вчера весь вечер искал, и можно сказать всю ночь. А ты не ценишь, друг!- передразнил его Рома.

— А может сходим куда-нибудь позавтракать?- влезла Кира, предотвращая препинания.

— Давай!- тут же оживился Жданов.

Малиновский как-то странно на них посмотрел, но говорить ничего не стал.

* * *

Увидев утром Андрея, который очевидно забыл то, как кричал еще вчера о любви к Пушкаревой, Рому одолели сомнения. А стоит ли рассказывать ему настоящее положение дел? Может быть, если он не будет ничего говорить, то Андрей постепенно забудет о Кате... Может быть, так будет лучше для них всех, но честно ли это будет по отношению к их дружбе? Ведь Жданов доверяет ему...

Кира, присутствующая в кабинете, как назло оттягивала момент принятия решения. Ведь не мог в конце концов Рома рассказывать все при ней!

Жданов был раздражен еще более, чем Рома, Андрей злился непонятно на что и кричал на всех подряд. Кира пригласила их позавтракать в нужный момент. Малиновский удивленно отметил, что если бы не она, то у них могла бы завязаться настоящая драка...

Но его еще больше удивило, то как Жданов быстро согласился с Воропаевой. Малиновский мысленно хмыкнул, не успел Андрей хоть немного поработать, а уже решил пойти отдыхать в кафе. Это было странно и довольно безответственно даже для обычного сотрудника, ни то что для президента компании. Все таки Андрей еще оставался у руля несколько дней... Сразу вспомнилась Пушкарева. Малиновский был уверен, она бы так не поступила... и если бы Андрей не согласился подписать ее увольнение, то она бы доработала, обязательно...

Малиновский помотал головой и поплелся за своими коллегами в кафе. Он не будет об этом думать... хотя бы пока.

* * *

Андрей с Кирой заказали себе столько, сколько было принято заказывать у Клочковой. Но Рома промолчал, предполагая что они просто заедают стресс. Сам он заказал чашку чая и фруктовый салат. Его так и манило кофе в заказах у друзей, но он уже выпил довольно большую порцию утром, пытаясь привести себя в порядок.

Недолго пообсуждав обстановку в кафе и блюда, которые им довольно быстро подал расторопный официант, Кира и Андрей вернулись к излюбленной теме.

— Уверена, Пушкарева придумала это все с самого начала, Андрей. Ей не хватило духу украсть компанию, но она видимо решила ударить тебя побольнее раскрытием правды!

Рома мысленно хмыкнул, на самом деле Катя так и не раскрыла полной правды и изо всех сил старалась выгородить любимого начальника.

— Я ЖЕ ПРОСИЛ, КИРА!- рявкнул Андрей, и на них обернулись некоторые посетители, кто-то неодобрительно покачал головой.

— Простите...- одними губами прошептал Рома по инерции, нервно дергаясь. Он не любил неодобрения со стороны окружающих. К счастью или нет, но ни Кира, ни Андрей его метаний не заметили.

— То что ты не хочешь говорить об этом только подтверждает, Андрей, что в душе ты согласен со мной,- тихо, но уверенно проговорила Воропаева.

Рома покачал головой. Он был уверен, что Жданов так не считал.

— Возможно...- Жданов принялся рассматривать свое эспрессо, а Малиновский погрузился в смятение.

Что его друг сейчас сказал?

— Андрей, подумай, да она же тебя кинула, предала и сразу же уволилась!- скривилась Кира.

— Я тоже об этом думал, она могла бы и поработать до конца. В конце концов, она сама начала эту заварушку!- зло выплюнул Жданов.

— Уволилась и уволилась, что здесь такого?- Малиновский сам не заметил, как слова в защиту Катюши вырвались сами собой.

Кира и Андрей разом обрушились на него.

— Да как ты можешь быть за нее, а не за своего друга!- орал Жданов.

— Тебе бы помолчать Рома, ты бы тоже мог помочь Андрею спасти ситуацию!- взвизгнула Кира.

Рома ничего не понимал... Разве он не помогал Андрею... Он ведь до самого конца был за него... Разум затопил гнев, он принял решение, что рассказывать ничего Андрею не будет. Когда Александр вступит в должность, он уволится. Возможно в их дружбе с Андреем необходима пауза. Иначе он боялся, как бы их дружба не переросла в ненависть...

* * *

Катя с Колей проговорили до утра. Правда к теме денег или работы они больше не возвращались. На утро Катя заметила, что ее друг уснул по середине очередного разговора и решила прогуляться, чтобы не мешать Коле восполнять энергию сном.

Улица встретила прохладой. Местная шпана так рано не гуляла, так что она спокойно могла бродить по полупустынным улочкам. Их район был старым. Краска на лавочках давно потрескалась, асфальт на дорогах был покрыт трещинами и вмятинами. Никто и не планировал менять им асфальт...

Она медленно добрела до остановки и, нащупав мелочь в кармане, заплатила за проезд до центра. Маршрутка была совсем пустая, и она почувствовала себя как в такси.

Она задумалась о том, что не успела попрощаться с девочками из Женсовета. Интересно, будут ли они скучать по ней или же, посплетничав некоторые время, забудут? Иногда они казались Кате слишком шумными и несерьезными, но они все равно стали ее первыми подругами, которыми она очень дорожила. Она не была уверена, что когда-нибудь сможет найти друзей вновь...

— Девушка? Девушка! Вы будете выходить?- оказалось, что водитель пытался дозваться до нее пока она была в своих воспоминаний.

Катя неуклюже извинилась и выбежала из маршрутки. Центральные улицы были более оживлённые, чем окраины, но и здесь нельзя было заметить кого-то мирно прогуливающегося. Все куда-то спешили.

Катя резко почувствовала одиночество и нахлынувшую панику. Она больше нигде не работает. Ей больше некуда спешить...

Она вбежала в первое попавшееся здание. В нос попал резкий запах корицы. Уютная кофейня была совсем маленькая, всего четыре столика, один из которых был занят... Единственная официантка у прилавка мягко улыбнулась.

— Будете кофе?

— Да... пожалуй... Маленькую чашку, пожалуйста,- пробормотала Катя. Она забыла захватить кошелек, да и деньги стоило экономить, но на это ей должно было хватить.

Она присела за столик, ожидая заказ.

Напротив нее, молоденькая девушка, возможно даже младше нее, с огромным фотоаппаратом, который она еле удерживала в руках, прикусив губу, увлеченно фотографировала свои пирожные.

Катя залюбовалась. Девушка казалась ей такой одухотворенной! Внезапно фотограф отвлеклась от сладостей и столкнулась с ней взглядом.

Вспышка. И девушка за соседнем столом фотографирует Катю.

Катя мелко заморгала от неожиданности. И смутившись, опустила глаза.

— Эм, извините, совсем увлеклась!- услышала она звонкий голос от девушки с фотоаппаратом.- Просто вы так удачно вписались в кадр! Можно я сделаю еще несколько снимков?

Катя огляделась по сторонам.

— Вы... вы про меня?- изумленно прошептала Пушкарева.

* * *

— Эм, извините, совсем увлеклась!- услышала она звонкий голос от девушки с фотоаппаратом.- Просто вы так удачно вписались в кадр! Можно я сделаю еще несколько снимков?

Катя огляделась по сторонам.

— Вы... вы про меня?- изумленно прошептала Пушкарева.

— Да, про вас! Вы просто так удачно смотритесь в кадре! Я недавно открыла свою фотостудию, но знаете... как обычно бывает, никто из знаменитостей и известных моделей не хочет сниматься у новичка! А у меня просто нет таких денег, чтобы и их оплатить, и рекламу в придачу! Может вы станете моей моделью?- выпалила девушка с надеждой.- Ааа... это наверное слишком, да? Я просто новичок в этом деле... и вот! Вы поняли, да?

— Не очень, если честно...- прошептала Катя, прикусив губу. Ощущение, что кто-то решил поиздеваться над ней не покидало... Как ее мог кто-то фотографировать по собственной воли? Но девушка напротив выглядела такой одухотворенной своей просьбой, что Катя не смогла отказать.- Ладно... я..., то есть, вы можете меня сфотографировать! Но вы точно хотите этого?- смутилась под конец Катя.

— Да, да! Я очень хочу! Меня Соня зовут! То есть... кхм-кхм, позвольте представиться, владелец фирмы "Софи Production"...- девушка тут же стала серьезной, но тяжелой фотоаппарат в ее руках подействовал на ее руки так, что они начали дрожать, и девушка, не выдержав, начала ерзать на своем стуле.

— На английский манер?

— Что?- растерялась девушка,- а... верно, дурацкое название, да? Но я могу его переделать, если что...

— Нет! Оно очень красивое!- заверила ее Катя, не желая расстраивать. — Вы хотите сфотографировать меня здесь?

— Эм... да... Ты могла бы просто пить кофе... и вот еще! Возьми мой круассан! Я хочу получить естественные фото, так что можешь не смотреть в объектив, пожалуйста?

Катя не уверена кивнула. Как фотографии с ней могли получится хотя бы приемлемыми? Тем более, если не смотреть в объектив... Ей казалось, что модели Милко всегда смотрели на камеру... Может быть ей только так казалось? Она стеснялась брать чужой круассан, да и вдруг за него заставят заплатить? У ней совершенно не было денег для этого! И все же Катя постепенно влилась в процесс... А вернее сказать, забыла о нем. Она пила горячий кофе и любовалась пейзажем оживленной улицы за окном. В кафе приглушенно играла музыка. Ей совершенно не хотелось думать о чем-либо, и она позволила себе забыть о проблемах хотя бы ненадолго.

— Вау! Это просто шикарно!- ворвался в ее сознание звонкий голос Сони.- Эти фотки огонь! Я буду богатой! Ой... то есть, ты же еще не согласилась, чтобы я их опубликовала, да?- девушка неестественно засмеялась.- Но ты же согласишься, да? Нельзя же таким фото пропадать?

— Но... О чем ты вообще?- испугалась Катя. Не хватало еще, чтобы эти дурацкие фото кто-то увидел! Ладно уж она, она привыкла, что над ней все смеются. Но эта добрая девушка! Эта Соня не виновата, что не смогла отличить ее от тех девушек, которые обычно на обложках! Наверное, Соня, по ее мнению, была немного наивной...

— Ты отказываешься?- погрустнела фотограф.- Если ты боишься, что я тебе не заплачу, то это не так! Я прямо сейчас могу заплатить, правда не очень много... Но если позволишь, я бы очень хотела заключить с тобой контракт!

— Со мной? Контракт? Но... я совсем не модель, я могу быть хорошим финансистом или секретарем... Но быть фото моделью... это действительно не мое,- зажмурилась Катя,- прости...

Наступила пауза.

— Жаль. Это твое дело. Но... ты действительно считаешь, что это не твое или же ты просто не уверена в своих силах?

— Я... Я не знаю,- промолвила Катя.

— Возьми мою визитку! Прошу! Если ты вдруг передумаешь... то позвони мне... Я надеюсь, что ты позвонишь!

Девушка мягко поднялась из-за стола и тихо вышла из кофейни, закрывая за собой дверь. В ушах Кати тихо звучала какая-то иностранная песня. Правильно ли она поступила? Ей просто не стоит думать об этом в очередной раз...

* * *

Дни Ромы текли один за другим однообразно и бессмысленно. С того самого завтрака, куда он не особо хотел идти все пошло наперекосяк. А может быть это случилось раньше? Эта неделя, последняя для Жданова в кресле президента, давила на него каким-то невидимым грузом. Он почти не пил. У него совсем не было секса. И он очень много работал. Огромные объемы трудовых заданий поглотили его полностью. Но ему казалось, что они не уменьшаются, а, наоборот, увеличиваются! И это было ужасно!

Иногда ему начинало казаться, что все остальные отдыхают, а он работает за всех... Возможно так и было, у него не было полной уверенности... Возможно этой работой он все еще пытался загладить вину перед Андреем, что собирается уволится... Сбежать с корабля во время шторма.

Возможно он винил себя за инструкцию... Пускай совсем немного, но ему хотелось прочувствовать ту тяжесть работы, которую проделывала Катя ежедневно...

А возможно просто пытался заглушить голос разума, который говорил ему, что надо задуматься, о том как жить дальше.

Нет... он, конечно, мог забыться по другому... С Машей Тропинкиной или с Викой... Или еще с кем-то. Но ему почему-то не захотелось мучать Машу. Возможно, только возможно... она ждала от него нечто большего, чем он мог ей сейчас дать... Ему почему-то не хотелось, чтобы она разочаровалась в нем...

А Клочкова... Он на самом деле не знал Вику... Он видел в ней только стерву и жаждущую денег. На самом деле, их отношения бы не продлились дольше одной ночи, если бы он сам принимал решение. И теперь он мог сам решать...

Сперва Рома боялся, что Вика и Мария снова будут бегать за ним по всему ЗимаЛето. Но этого не произошло... На самом деле, с ним вообще почти никто не говорил. Ежедневное "Здравствуйте, Роман Дмитрич!" от Шуры было практически единственное, что он слышал между домом и работой. Иногда он встречал Киру и Андрея. Он на самом деле не был уверен наладилось ли у них, все это продолжало восприниматься им как некая дурацкая игра Жданова. Когда он вспоминал, что сам был таким раньше, ему хотелось закопаться в работу еще сильнее.

За работой понедельник новой недели вместе с Воропаевым настиг его неожиданно.

Кажется он собирался отнести отчет по рекламе Жданову...

— Ну-ну, Роман Дмитрич, вы видимо решили заместить здесь Екатерину Валерьевну и сбить меня!- раздался совсем рядом голос Александра.- Но я хочу вас заверить, что я бы предпочел обойтись без этого!

— Извиняюсь,- буркнул Рома по инерции. Александр аж закашлялся.

Только тогда Роме в голову пришла мысль, почему он вообще извиняется перед Воропаевым? А главное, почему Александр вообще пришел?

Последний вопрос он и озвучил.

— Ммм... Я вижу вы вообще за временем не следите, Роман Дмитрич, к вашему сожалению пора вашего верного друга здесь закончилась. Андрюша все завалил и теперь президент компании я! Никогда не думал, что вы жалуетесь на память!- язвительно хмыкнул Воропаев.

— Ну тогда это тебе,- Рома не растерялся, протягивая Воропаеву бумаги. Теперь не придется идти к Андрею.

— Что это?

— Отчет по рекламе последней коллекции. Раз уж ты президент, мне нет нужды передавать это Андрею, верно ведь? И... я увольняюсь. Если возможно, то я хотел бы сделать это сразу, но если такого варианта нет, то я поработаю еще две недели, а затем все равно уйду... Не думаю, что ты будешь без меня скучать,- на лицо Малиновского скользнула грустная усмешка.

Он совершенно не надеялся, что его поймут правильно...

* * *

— Что это?

— Отчет по рекламе последней коллекции. Раз уж ты президент, мне нет нужды передавать это Андрею, верно ведь? И... я увольняюсь. Если возможно, то я хотел бы сделать это сразу, но если такого варианта нет, то я поработаю еще две недели, а затем все равно уйду... Не думаю, что ты будешь без меня скучать,- на лицо Малиновского скользнула грустная усмешка.

Он совершенно не надеялся, что его поймут правильно...

— С какой стати ты увольняешься, Малиновский?- удивленно приподнял брови Воропаев,- или Жданов решил, что не вынесет моего руководства? Бедненький! Какой позор для него!- насмешливо покачал головой Александр.

— Да при чем здесь Андрей!? Я увольняюсь сам!- зло рявкнул Рома, раздражаясь.

— Тихо, тихо! Я понял, что ты решил перенять у своего дружка взрывной характер. Но я боюсь, я не могу отпустить вас сейчас, Роман Дмитрич! Сами понимать должны, дела у компании такие себе... Я итак был возмущен увольнением госпожи Пушкаревой! А теперь и вы туда же!

— Я уже обещал, что пробуду в компании еще две недели, если это так необходимо!- Рома посмотрел на Воропаева, как на идиота, который требует чего-то непонятного. На самом деле он надеялся, что Александр будет рад его уходу...

— Да что же вы все меня так ненавидите...- пробормотал Александр,- вам, Роман Дмитрич, все равно на компанию? Как бы я не хотел послать вас всех к черту, я же не смогу вытянуть компанию один! Может вы просто хотите доказать, что я распродам всю компанию, если вы не будете за мной следить? Так я сделаю это! Распродам свою часть акций и уговорю Киру и Кристину сделать тоже самое! Вы этого хотите своим увольнением?

Рома поджал губы. Почему он всем был чего-то должен? Андрею, компании, а теперь даже Воропаеву! Почему он не может просто отдохнуть?

— Хорошо, я остаюсь,- недовольно проговорил он.

— Но?- уточнил Александр.

— Без "но"!

— Как? И вы даже не попросите увеличить вам зарплату, оставить вам вашу должность или повысить? Не попросите оставить вашего друга на какой-нибудь высокой должности?

— ДА ХВАТИТ ГОВОРИТЬ ОБ АНДРЕЕ!!!- закричал Рома, а затем резко замолчал. Так он сам станет похожим на Жданова,- прошу прощения, я не в духе.

— Я вижу...- нахмурился Воропаев,- я не стану лезть в ваши дела, если вас это так травмирует... Итак, что там с рекламой коллекции?

Малиновский только успокоился и решил ответить, как на Александра налетела с объятиями Кира.

— Саша, поздравляю! Ты наконец добился этой должности!- воскликнула девушка, но в ее голосе была слышна фальшь. Рома задумался, была ли она на самом деле рада победе брата?- Я надеюсь, вы не сорились?- она глянула на обоих мужчин.

— Нет, все вполне мирно, сестренка! Только вот ты не знаешь, почему это наш Роман Дмитрич решил нас покинуть?

— Рома, это правда?!- огорченно посмотрела на него Кира. И Малиновский испытал некоторое непонимание. Он думал, что ей не было до него дела. Наоборот, он всегда помогал Андрею изменять ей.- Ты что уходишь из-за Саши? Но это же полная глупость! Саш, я надеюсь, ты остановил его? Все сотрудники ЗимаЛето важны для благополучия компании! Особенно такие!

Рома подумал, что о Кате Кира бы так никогда не сказала...

— Не стоит волноваться об этом, я уже сказал твоему брату, что остаюсь,- безразлично ответил он.

Может если он будет работать так, как всю прошлую неделю, то к нему никто не будет приставать? Он просто надеялся, что выдержит такой темп.

* * *

Катя не рассказала Зорькину о Соне. Она вообще постаралась забыть эту историю. Но не получилось. Мысль о том, что кто-то увидел в ней модель, постоянно всплывала в голове.

С родителями она помирилась. Но только на словах, в душе желания возвращаться к строгому отцу не хотелось. И она, смущаясь и переживая по этому поводу, осталась у Коли.

Она помогала ему готовить и составлять дипломные работы на заказ, а он всегда был готов поддержать ее психологически.

Но их однообразная спокойная жизнь продлилась недолго.

В один день ее напугал вскрик Зорькина, сидящего за компьютером.

Она быстро подбежала к нему, но наткнулась глазами только на очередной модный журнал.

— Ты опять мечтаешь о моделях, Коля?! Сколько же можно?- укоризненно спросила Катя.

— Да нет же! Посмотри сюда! Это же ты!- радостно объявил Зорькин, указывая куда-то.

— Ты что-то путаешь, Коля, как я могу там быть? Ты просто подумай, где я, а где модный журнал?- нахмурилась девушка. Неужели ее друг пошутил настолько неудачно?

— Но это точно ты...- уже с некоторым сомнением возмутился парень.

Катя решила не мучится гипотезами, и сама всмотрелась в экран. Там действительно оказалась ее фотография. Та самая, которую сделала Соня. Неужели она все же опубликовала ее без согласия Кати. И как только фото такого страшилища опубликовали в таком популярном журнале. Может посмеяться решили?

— Кать... а ты такая красивая здесь, хотя вроде бы все как обычно...- услышала она бормотание Зорькина.

— Ты шутишь?- с сомнением произнесла она.

— Нет,- серьезно посмотрел на нее Коля.- Знаешь, если бы я не воспринимал тебя как сестру и подругу детства, я мог бы влюбиться в тебя сейчас.

Это же не может быть правдой? Девушка вновь вгляделась в фотографию. Она действительно была довольно милой на ней или на нее так подействовали слова Коли?

Быстрые шаги. И вот она прислонилась к стене на лестничной площадке. Визитка все еще лежала в кармане ее юбки...

— Алё...- тихий шёпот в телефон.

— Катя? Я знала, что вы позвоните мне!- звонкий голос в ответ.

* * *

— Алё...- тихий шёпот в телефон.

— Катя? Я знала, что вы позвоните мне!- звонкий голос в ответ.

— Вы использовали мое фото...

— Да, эм... Это, наверное, не очень правильно... Но все получилось же!- быстро протараторила Соня.- Давайте встретимся, Катя! Прошу, дайте мне один шанс!

— Хорошо,- прошептала девушка. Руки опускались от напряжения, но она все же пересилила себя, чтобы выслушать адрес фотостудии.

Она в полудреме повесила трубку. На пороге квартиры ее ждал взволнованный Зорькин.

— Коля... Я отлучусь ненадолго...

— Катя! Катька... Пушкарева! Ну погоди, расскажи мне, хоть что происходит! Я же ничего не понимаю! Как твое фото попало в журнал? Кому ты вообще звонила?!- друг заглянул ей в глаза, обхватывая за плечи.

— Коля... прошу не сейчас! Ты можешь подождать совсем чуть-чуть...- с надеждой посмотрела на него девушка,- я сама еще ничего не поняла...

— Ладно,- нахмурился Зорькин,- но потом ты мне все расскажешь! Я знаю, тебе сейчас может быть трудно... После всего этого. Но именно поэтому! Прошу делись со мной своими чувствами!

— Спасибо,- произносит она одними губами и быстро разворачивается, чтобы побежать на встречу.

* * *

Фотостудия встречает ее запахами духов, светлым помещением с высокими потолками и множеством зеркал. Пока она успокаивается, рассматривая картины неизвестных художников при входе, она думает, что этот интерьер чем-то похож на квартиру Кристины Воропаевой. Вот только здесь все кажется более наполненным смыслом, чувствуется шарм владельца.

Она не замечает как сзади кто-то тихо подкрадывается, закрывая ей теплыми ладошками глаза.

— Угадай кто?- спрашивает звонкий голос.

Кате кажется, что она попала в детство. Вот только тогда, она лишь наблюдала, как ее одноклассницы так делали друг с другом. Это было неким ритуалом приветствия, что был доступен лишь друзьям. Маленькая Катя иногда завидовала такой крепкой связи. А сейчас ей казалось это лишь ребячеством.

— Это вы, Соня, верно?- вежливо подыгрывает она.

— Ура-ура! Ты угадала!- девушка-фотограф радостно хлопает в ладоши, и в это момент она выглядит для Кати совсем ребенком.- Я так рада, что ты пришла!- Соня набрасывается на нее с объятиями, и Катя от неожиданности охает.

— Простите... Но почему вы использовали мою фотографию без разрешения,- Пушкарева пытается выглядеть более серьезной.

— Ой! Ну, почему ты опять об этом? Я надеялась, что мы прошли этот этап недоверия! Я выбрала вас своей моделью, меня посетило озарение! Я художник- я так вижу! А вы?! А вы отказались! Я должна была пойти на вынужденные меры! Но теперь вы сами пришли... Вы согласитесь быть моей моделью?

— Но почему именно моделью?- вздыхает Катя, она чувствует, что от нее не отстанут, и она уже думает согласится. Все равно, когда София поймет, что с такой моделью ее агентством никто не заинтересуется, то сама откажется от Кати.

— Потому что!- безапелляционно отвечают ей.- Давай заключать контракт быстрее!

— Контракт? Надеюсь не больше, чем на месяц...

— Ууу... Ты так мне не доверяешь!?- тянет Соня,- ну мне бы хотелось на год... Но раз ты такая недоверчивая, то можно и на месяц.

Катя соглашается, думая о том, что не очень хочет работать здесь даже дня, ни то что целый месяц!

Вот она ставит подпись под радостные щебетания Сони о великом будущем. Вот подпись ставит Соня. Вот и все... Назад пути уже нет.

— А да, кстати!- ловит ее на выходе София.- Выйдешь на работу завтра. Лучше бы к девяти, но можешь и опоздать на часик-другой, мы никуда не торопимся. Но знай, фотосессию все равно надо будет доделать, так что я могу тебя задержать! О... и еще!- Соня быстро начала искать что-то в своей сумочке.- Вот! Это твоя зарплата за те фото. У меня была неплохая выручка от того журнала. Может быть это не очень много, но зато честно заработанное!

Катя повертела в руках конверт, протянутый ей Соней.

— Не стоило... — бормочет она, но Соня уже не обращает на нее внимание, капаясь в фотоаппарате.

* * *

Малиновский в последние дни часто поздно возвращался с работы. С приходом Александра к "власти" в ЗимаЛето ничего не изменилось. По крайней мере для него... Нет, он знал, что Андрей теперь работал начальником в отделе производства, что должно было быть попыткой унижения Жданова от Воропаева. Но на самом деле, Андрей не очень то расстроился. Его перемирие с Кирой продлилось недолго, и теперь Жданов пытался избегать ее всеми способами. К тому же Рома был уверен, что Андрей не перенес бы нахождения с Сашей на одном этаже.

Вот только сам Роман Дмитрич остался на своем месте. Возможно ЖенСовет и осуждал его за распад дружбы с Ждановым, но Рому сплетни не привлекали. Он сам не знал, почему Воропаев оставил ему должность... Почему был вежлив при встречах и с интересом расспрашивал об отчетах его отдела. Почему Кира перестала спрашивать его о Жданове и стала более приветлива с ним. Почему в его кабинет все чаще заглядывали за советом.

Быть может причина была в том, что он работал как проклятый? И все же он понимал, что это было меньше, чем делала Катя. Катя... В своих мыслях он давно начал называть ее по имени. Кем была эта девушка, которая тащила на себе такой груз работы и ненависти других... Ему все больше хотелось узнать ее лучше...

В этот день он возвращался с работы довольно поздно. Машина была в ремонте и он решил пройтись пешком хотя бы до ближайшей станции метро.

Потом он начал просматривать пропущенные звонки в телефоне.

Затем начал искать важные смски...

А затем больно врезался в кого-то.

— Ай!- девушка с огромной видео камерой недовольно поглядывала на него, собирая с тротуара кипу разноцветных папок.

— Простите, вы не ушиблись,- спросил он немного виновато.

— А вам не видно?- со сарказмом спросила его девушка.

— Видно...- согласился он, но затем одёрнул себя,- вам помочь?

— Не надо! Я уже все собрала,- он успел заметить только то, как она уже убегает прочь.

В этот момент он почувствовал, что он не одинок, ведь не он один возвращается с работы так поздно.

На тротуаре одиноко лежало забытое фото, и он подошел просто, чтобы удостоверится, что это не что-то важное, и он может спокойно проигнорировать забытую вещь.

— Катя...- прошептал он, узнав задумчивое лицо, изображенной на фото девушки.

* * *

— Кать, тебя правда пригласили работать моделью?- уже в сотый раз переспрашивал Коля, наматывая круги по гостиной.

Это заставило девушку раздраженно цокнуть языком, но она все же ответила.

— Да, да, Коль! Я тоже была удивлена и до сих пор не уверена в своем решении, но я уже заключила контракт и...

— И правильно сделала!- внезапно заключил ее друг, останавливаясь,- Кать, я знаю, ты не уверена... Но в конце концов, почувствуй уже себя красивой! Потому что людей, которые так считают, становится все больше!

— Я сомневаюсь, Коля! Разве я похожа на модель? Да мне даже до твоей любимой Вики далеко!- девушка вытаращила глаза, рассматривая себя в зеркале.

— Забудь об этом сейчас! Знаю, ты не поверишь, если я скажу тебе, что для меня ты самая красивая... Но я- это я! А есть еще множество людей, которые тебя оценят! И эта Соня просто одна из таких. Начни уже жить по-настоящему, Катька!

— Ты думаешь я справлюсь?- она заглядывает в его глаза.

— Я уверен!

* * *

Она проверяет свой конверт лишь на утро следующего дня, ведь весь вчерашний вечер она проговорила с Колей. Ее глаза широко раскрываются, когда она видит сумму, которую ей так легко отдали за одну съемку. Целых пять тысяч! Всего за один час съемки⁽¹⁾ , когда она просто наслаждалась пирожным в кофейне!

Она заставляет себя сдвинутся с места только потому, что иначе опоздает на новую работу, и хотя Соня и предупреждала, что можно опоздать, Катя решила, что это была шутка...

Какого же было ее изумление, когда офис, куда она пришла всего на пару минут раньше положенного оказался закрыт. Ей пришлось прождать еще пол часа, чтобы наконец увидеть спешащую к ней Соню.

— Ну что ты так рано! Я же специально тебе намекала, чтобы ты опоздала! Я теперь чувствую себя виноватой!- с обидой заметила девушка, широко зевая.

— Вы заплатили мне слишком много вчера...- прошептала Катя.

— О нет! Все нормально! Просто я хочу платить тебе как профессиональной модели. Если честно, я думаю, что это не так уж и много... Когда я сделаю наше агентство известным, я буду платить тебе гораздо больше!- Соня мечтательно вздохнула,- но прежде я предлагаю поработать! Проходи внутрь, я покажу тебе все.

Прежде Катя видела лишь холл, но сама студия оказалась еще более потрясающей. Это место как будто было создано, чтобы создать расслабленную, уютную атмосферу. Это совсем не походило на обитель Милко в ЗимаЛето, где все напрягало ее.

Прежде всего она обратила внимание на уютные кресла и пуфы рядом с кофейным столиком. Здесь также были изящные книжные полки и подушки мятных цветов. На столике стоял букет полевых цветов, а рядом из небольшого проигрывателя звучала мелодичная музыка.

Чуть позже она заметила фон для фото и высокий штатив для камеры, а также небольшую подсветку, но они не сильно бросались в глаза и не портили атмосферу комнаты.

— Здесь чудесно...- прошептала Катя, ориентируясь на свои эмоции.

— Правда? Я так рада, что тебе понравилось! Но это еще не все! Тут есть еще отдельная гримерная. Но ты сама все увидишь. Там тебя Паша встретит. Он сделает тебе макияж и подберет образ!

— Я думала... Хотя да, я должна была понимать, что без этого не обойтись...- грустно пробормотала Пушкарева.

— Нет-нет! Только не думай, что я хочу изменить твою уникальность! Нет! Макияж должен умножить твои достоинства, а не поменять в тебе все под корень! Я обещаю, тебе должно понравится!

Катя шла в гримерную абсолютно неуверенно, но когда увидела молодого парня там ее неуверенность возросла еще сильнее.

— Привет, ты Катя, верно? А я Паша! Но мне нравится, когда меня называют Вилл,- к ее удивлению парень вовсе не скривился, увидев ее внешность, а наоборот заулыбался дружелюбнее.

— Привет,- выдавила она,- мне сказали прийти сюда...

— Все верно! Сделаю все как надо!

Паша пригласил ее за стул перед зеркалом. И начал творить что-то невероятное. Казалось он не делал ничего особенного, но у нее неожиданно появились очень выразительные глаза, тонкие изящные губы и высоко уложенная причёска.

— Вы очень красивая, Катя!- тихо восхитился Паша, поправляя выпавшую прядку волос.

— Вы мне льстите... Но я не знаю почему...

— Совсем нет.

Паша дает ей еще пару комплектов для примерки. И попросив выбрать понравившийся, выходит из комнаты, оставляя ее наедине с собой.

Она с интересом и неким ужасом рассмотрела предложенную одежду. Сама она бы ее никогда не одела... Это было слишком для нее...

И все же она выбрала.

— Вау! Катя ты великолепна! Я знала, что выбрала правильную девушку!

— Спасибо, наверное...- Катя уже устала отказываться от комплиментов. И хотя она все еще не верила, она решила просто не думать об этом. Наверное, это было правильно...

Она думала, что съемка станет самым напряженным испытанием для нее. Но все оказалось совсем не так!

Соня совершенно не ворчала, когда у ней не получалось, а наоборот подбадривала ее и улыбалась так, как будто Катя была ее драгоценным сокровищем, кладом, который она с трудом откапала.

Соня постоянно шутила, заставляя Катю смеяться до слез и улыбаться до ушей.

Соня не торопила ее, не напоминала, что они отстают от графика.

Соня не кричала. Не злилась. Не выглядела разочарованной.

И Катя втянулась. Она сама не заметила, как у ней начало получаться позировать, а глаза Софии загорались все сильнее.

— Это бомба! Мы будем богаты!- заключила фотограф в конце фотосессии, показывая Кате удавшиеся снимки. И Катя готова была поверить в эту мечту... хотя бы на секунду.

* * *

Рома долго сомневался, что ему делать с доставшейся ему фотографией. Ему почему-то очень захотелось увидеть Катю! Но идти к ее дому казалось ему чем-то неправильным, неприглядным. Как будто он был каким-то сталкером.

Другая идея встречи была на поверхности, но он отметал ее из-за сложности выполнения. Он бы мог найти эту девушку с фотоаппаратом, которая выронила фото, но у него не было ни одной идеи, где ее искать.

— Рома, все в порядке?- спрашивает его Кира, когда он уже третий раз промахивается мимо нужной клавиши на клавиатуре.

— Да, все в норме,- отмахивается он.

— Точно? Знаешь, я не заводила эту тему... Я ведь видела, что ты поссорился с Андреем... Но я думала, что это временно! Я не обвиняю тебя, не думай. Но... что происходит?

1) (прим.: вроде бы очень большие деньги для того времени)

Вернуться к тексту

Примечания:

Привет, мой дорогой читатель ))) На следующей неделе у меня будет небольшая отдыхательная поездочка) Поэтому глав к сожалению не будет... Так что я выкладываю эту главу сейчас! Спасибо за понимание!

* * *

— Точно? Знаешь, я не заводила эту тему... Я ведь видела, что ты поссорился с Андреем... Но я думала, что это временно! Я не обвиняю тебя, не думай. Но... что происходит?

Он не знал, что ей ответить. Почему Кира озаботилась чем-то подобным? Ему не хотелось думать, что из меркантильных целей... Что она интересуется им только из-за Андрея... Но других вариантов в голове не было.

И все же... Возможно из-за того, что он устал от всего, что таким грузом свалилось на него, а быть может, потому что он немного вспомнил детство. Тогда Кира еще воспринимала его как друга, а не как связь со Ждановым.

— Все совсем не так как ты думаешь...- серьезно посмотрел он на нее.

— Так расскажи мне!- ее глаза засверкали нетерпением как когда-то в детстве, и он не выдержал. Отвернулся хоть и на секунду, закусив губу. Как было бы проще, если бы они остались детьми...

— Что у вас с Андреем, Кир?- выдохнув, спросил он.

— Ничего.

— Ничего? Ты шутишь, Кир?- усмехнулся Рома. Неужели она опять попытается давить на жалость.

— Нет! Разве ты не знаешь, что это совсем не смешно для меня... У нас с ним абсолютно ничего. Я думала, что наши отношения наладились, но когда Андрей перевелся на производство, все резко прекратилось... Мне кажется, он избегает меня сейчас...

— Я надеюсь, ты не хочешь, чтобы я что-то сделал с этим?- Он интересуется осторожно, надеясь, что не вызовет этим бурю негодования.

— Не хочу. Я просто хочу узнать, что с тобой... Ты сам заговорил об Андрее,- Воропаева также отвела взгляд.

— Ты знаешь, почему ушла Катя Пушкарева?- он не мог больше выдержать этого в одиночку...

— Разве... Я думала, в начале, что она хотела нас разорить. Но затем, я поняла, что она ничего такого не делала... Конечно, ее все еще могли переманить наши конкуренты... Но я все еще больше склонялась к тому, что вы что то не поделили с ней... Разве это не так?- Кира выглядела задумчивой.

— Можно и так сказать...- грустно усмехнулся он.- Погоди минуту!

Ему не понадобилось много времени, чтобы отыскать ее... Инструкцию! Он сам не знал, почему еще не выбросил ее... может быть потому что не хотел забывать о том, кто виноват в этом всем...

Кире потребовалось пара секунд чтения, чтобы ее глаза увеличились от ужаса.

— Рома... что это?- она неосознанно схватилась за плечи, как она делала в детстве.

— Я подумал... Ты тоже должна знать... Мы со Ждановы использовали Пушкареву в своих целях, а затем испугались того, какой властью ее наделили. Я хочу признаться сразу, соблазнить ее для безопасности фирмы была моя идея. Андрей не хотел этого, считал непорядочным и неправильным... А может быть просто противным? Я не знаю точно... Но Жданов все же поддался моим уговорам. Затем встал вопрос о том, кто из нас будет соблазнять ее. Я противился от одной мысли, что мне придется целовать ее, путаясь в брекетах, но готов был... ради компании, ради Андрея. Но с самого начала я понял одно, она влюблена в Андрея! Не так как ты... Нет! У нее была скорее некая вера в сказку, в идеальный образ любимого начальника... Тогда я подумал, что надо это использовать! Андрей согласился со мной. Ради компании мы были готовы на многое и, думаю, до сих пор это так,- Он перевел дыхание, наблюдая, что Кира внимательно его слушает.- Жданову не нравилось все. Он постоянно жаловался мне на свою участь и сомневался, стоит ли ему продолжать. Я не знаю его причин тогда, поэтому не хочу говорить о нем в белом или черном свете... Но в любом случае... В какой-то момент я подумал, что надо увеличить наши усилия... Тогда я прислал Жданову инструкцию... Но первая на нее наткнулась Катя.

— И что было дальше? Как вы уговорили Пушкареву ничего не делать, а просто уйти?- всхлипнула Кира.

— В этом и загвоздка... Мы не уговаривали ее. Более того, Екатерина Пушкарева даже не хотела, чтобы мы узнали об ее прочтении сего чтива... Возможно в ее представлении это означало уйти красиво...

— Андрей знает?- шепчет Кира и смотрит на него с надеждой.

— Нет, я ему не говорил,- успокаивает он ее, хотя не уверен, правильно ли это.

— Вам очень повезло с Пушкарёвой... любая на ее месте бы захотела оставить вас ни с чем...

— Верно... Я должен быть рад, верно? Ведь больше нет никаких проблем...

— Рома... Ты что, чувствуешь себя виноватым перед ней?- взволнованно смотрит на него Воропаева.

Он молчит. А что он должен сказать? Что все последнее время его мысли о Кати? Что про себя он теперь называет ее только по имени? Что он не может простить себя за свои поступки? Что он мечтает извиниться перед ней и одновременно думает, что не достоин даже этого? Легче было просто промолчать...

— Ром! Будь я на ее месте не простила бы вас... Но я не на ее месте... Я никогда не смогу посоветовать тебе извиниться перед ней. Я не любила ее и не люблю теперь еще больше. Но это только твой выбор, что тебе делать сейчас. Мне хочется ненавидеть тебя сейчас за то что ты разрушил наши отношения с Андреем, а не за то, что ты сделал этой Кате... Но...

— Но?- переспросил он, сбитый с толку.

— Наши отношения с Андреем уже давно сошли на нет... Гораздо раньше, чем в этой компании появилась Пушкарева. Так что я не могу винить тебя за это все. Не могу наорать, хотя мне очень хочется...

— Спасибо...

— За что? Я ничего не сделала для тебя...- хмурится она.

— За то, что ты есть...

Он говорит это не ей... а той маленькой Кире, с которой он подружился в детстве. Даже несмотря на то, что знает, то время никогда не вернуть...

Никогда.

Примечания:

Спасибо, что читаете)))

Примечания:

Я вернулась :) Спасибо всем, кто меня ждал!

* * *

Андрей совершенно ничего не понимал. Сперва он загорелся идеей ненависти к Пушкаревой... и даже ненадолго вернулся к отношениям с Кирой. Ему казалось, что она единственная понимала его, как это было в детстве, и он решил, что снова воспылал к ней прежней страстью.

Не воспылал.

Но просыпаясь с ней в одной постели каждое утро, ему казалось, что он что-то не улавливает. Что-то, что ворочается у него на периферии сознания. Это что-то терзало его и заставляло каждый раз вымученно улыбаться своей невесте после удачной, но бесчувственной ночи. Иногда ему казалось, что Кира и сама все понимала... что просто цеплялась за последнюю возможность.

Ссора с Малиновским произошла как-то неожиданно и незаметно... Так, что он даже не понял, что случилось. Как таковой ссоры на самом деле и не было, Жданов обладал взрывным характером и довольно часто срывался на окружающих. Под руку часто попадал и Рома, но никаких размолвок у них никогда не случалось. Не случилось и в этот раз... Но Малиновский почему-то перестал искать с ним общения. Андрей поздно заметил, что здесь что-то было не так. И даже готов был извиниться! Но Рома никогда не попадался ему на глаза и вечно был занят работой.

Он не заметил, как пришел день, когда Сашка сменил его в кресле президента... Сначала ждал этого дня как смерти, а потом забылся в повседневных заботах.

Воропаев, насмехаясь, предложил ему работу на производственном этаже. Он ухватился за эту возможность руками и ногами. Избавиться от Киры, разобраться в себе и поговорить с Малиновским... Вот что ему действительно было нужно!

Но этого всего не случилось... Единственное, что вышло, это расстаться с Кирой. И все...

Он не понял, почему Рома остался на прежнем месте. Он знал, что его друг не мог быть человеком Александра... А другого ответа ему было не нужно. И он не стал узнавать...

На производстве было нечего делать. Девушки и женщины со всего производства смотрели на него влюбленными глазами. Но он не хотел их... ни в каком плане. Даже дружеских отношений у него ни с кем не сложилось.

Он сам удивился себе, когда был рад переводу на нижний этаж Клочковой.

— Фу! Я надеюсь, тут крысы не водятся...- встретила она его с отвращением в голосе.

— А ты проверь!?- произнес он с насмешкой в ответ.

В такие моменты он обвинял себя, что становился похожим на Сашку... А потом, занимаясь самокопанием, боязливо натыкался на мысль, что возможно он был даже хуже...

Почему ушла Катя? Этим вопросом он задавался вновь и вновь. Он был готов говорить про нее гадости вновь и вновь, лишь бы не думать, что в ее уходе виноват лишь он.

Периодически он не мог этого вынести. Вынести это странное отчаяние, когда не понимаешь, что происходит вокруг тебя и кто ты такой? Он ужасался от того, что мог забыть что-то на самом деле важное.

В такие дни ничего не оставалось кроме как пойти в бар. Выпивать до того момента, когда нет больше возможности обдумывать проблемы.

Возможно пару раз он перепивал... Возможно пару раз он напрашивался на драки... Возможно иногда его спасала Кира...

Но он всего этого не помнил. Ужасался каждый раз отсутствием воспоминаний и напивался вновь...

* * *

Кате не верилось в то, что это происходит в ее жизни... Она рассматривала свои собственные фотографии в журнале с новыми тенденциями моды. А до этого получила за эти публикации настоящий гонорар. А главное это было уже не первый раз.

Эта жизнь была для нее чем-то невероятным. Потопом... в котором она неожиданно выжила, цепляясь за спасательный круг, кинутый ей Соней.

Соня... Солнышко, которое светило исключительно для нее. Она ждала, что ей будет тяжело впустить кого-то в сердце вновь... Но она пустила, Соню невозможно было не впустить. Она была той подругой, о которой она мечтала когда-то в детстве...

Да она впустила Соню. Не только в сердце, но и в душу... а возможно Соня сама влезла...

Она помнила этот их диалог, который произошел всего пару дней тому назад. Тогда Соня, ясно улыбаясь, с надеждой пригласила ее вместе пообедать.

— Кать, ты ведь не просто так боялась камеры в начале? Что же произошло в твоей жизни, раз ты настолько не веришь в себя?- она сама не знала, как их разговор дошел до такого. Но Соне она не могла не ответить. Тогда она была уверена. Все или ничего...

— В моей жизни произошел конец света...- прошептала Катя тогда в ответ.

Она ошиблась... Соня не сочувствовала ей... Она так же не отвернулась от нее... Нет! Соня была сердита! Сердита на тех людей, кто заставил Катю поверить, что она некрасива.

— Ты не некрасива!- воодушевлено заявила Соня,- ты просто неформат! Многие пугаются этого слова... думают, что это что-то отталкивающе... Стоит только сказать толпе, что черный квадрат- это шедевр, и они поверят в это. Но если никто не объяснит им этого, они будут лишь смеяться над художником, считая его никчемным... Вот интересный факт... Но к сожалению никто не оценет нашу красоту, пока мы сами не скажем, что мы красивы. Я тоже считаю себя неформатом! И говорю это с гордостью! Мы просто непонятые другими! Вот и все...

С того разговора многое в их жизни изменилось. Узнав, что у Кати проблемы с жильем, Соня с легкостью предложила пожить вместе. Она снимала небольшую квартиру, но там было достаточно места для двоих, и она находилась гораздо ближе к их студии, чем квартира Зорькина.

Пушкарева нашла это приемлемым решением. Правда заметила, что будет платить половину аренды, и без этого не согласится.

Теперь каждое утро Катерина встречала с кружкой растворимого кофе на Сонином балкончике. Ее подруга обычно просыпалась поздно, и Катя тратило утро на себя.

— Опять порошковое кофе пьешь?- заспанно проворчала София,- оно же невкусное! Когда мы уже сможем завтракать в кофейне?

— Там дорого, да и я не вижу большой разницы,- дипломатично отметила Пушкарева.

— Не вижу большой разницы,- передразнила ее Соня,- ты просто не ценитель хорошего кофе! Эту дрянь, что у тебя в чашке невозможно пить... Давай возьмем кредит?- неожиданно протянула девушка.

Примечания:

Спасибо всем, кто ждал продолжения :)

* * *

Малиновский мчался по всему ЗимаЛето, мысленно все еще уговаривая себя, что принял правильное решение. Его не интересовали шепчущие что-то друг-другу сотрудники, он не заметил врезавшуюся в него Вику, которая при взгляде на него покрутила пальцем у виска, проигнорировал взволнованную Киру.

Он, на самом деле, не знал, чего хотел от этого. Может быть, это была его попытка спасти компанию? А может быть, воспоминания, связанные с ней?

— Воропаев!- прорычал он, рывком открывая дверь в президентский кабинет,- у нас проблемы!

— Я знаю...- как-то устало посмотрел на него Александр, закуривая сигарету.

— Раз знаешь, так почему сидишь здесь и ничего не делаешь?!- разозлился Рома,- и какого черта, ты куришь в помещении?!

— Я курю там, где хочу, Малиновский, и ты это знаешь,- насмешливо прищурился мужчина.- Это мне здесь стоит спрашивать, какого черта ты врываешься в кабинет и орешь на меня?

— Я не орал. Но это не важно... У нас конкретные проблемы с финансами! Как ты вообще мог завалить показ для японцев? Это был такой выгодный контракт...

В воздухе повисла тяжелая пауза.

— Это все твой дружочек Жданов виноват! Твой Андрюша отказался помочь мне даже ради компании! Да он просто хочет, чтобы я вылетел из этого кресла!!!- Выпалил Александр на одном дыхании.

— Да при чем тут Андрей вообще?- растерянно пробормотал Малиновский,- это ты... ты президент компании! Ты должен был подготовиться! Ты прекрасно знал, что каждый показ открывает президент компании... Ты испугался, Сашка, и это нормально, но не вини в этом других,- скривился Роман.

— НЕ ЗАРЫВАЙСЯ, МАЛИНОВСКИЙ!- зашипел Воропаев, наклоняясь лицом к собеседнику.

— Мне уйти из компании?- спокойно спросил Рома, неожиданно для себя раздражаясь.

— Уходи! А я просто продам ее к чертям!

— Ты этого не сделаешь,- усмехнулся Рома,- и Кира тоже не продаст свои акции. Вы оба любите ЗимаЛето, я же знаю... Давай лучше думай, что нам теперь делать! Эх с японцами было бы проще...

— Может возьмем кредит?- вдруг с надеждой взглянул на него Александр.- Нет! Погоди, не говори ничего! Я знаю, это не самая лучшая идея... Но может воспользуемся уже испробованной темой...

— Не смей! Даже не думай о НикаМоде! Мы же так хотели выбраться из этого всего!

— Малиновский, вы сами все скатили на дно, а теперь обвиняете меня?! Как там ваша Пушкарева говорила? Мы вышли из кризиса, все плохое позади? Да ничего подобного! Я не говорил об этом чисто из вежливости, но вы даже на том собрании меня надули как идиота!- Александр тяжело дышал, опираясь на стол.- Что такого страшного в кредите?

— Это опасно как не покрути... Да мы и не уверены, что банки дадут НикаМоде кредит, если ее владельцем будешь ты...

— Ты знаешь выход лучше?

Рома не знал. Любой выход должен был быть лучше! Но этого выхода не было или они не могли его найти...

— Черт...- вырвалось у обоих мужчин.

* * *

— Кредит?- изумленно вырвалось у Кати.

Ей казалось, что Соня вспыхнула очередной безумной идеей, которую совершенно невозможно осуществить. А Катя прекрасно знала, как долго София обычно болела такими идеями.

— Да! Мне надоело, что мы публикуемся только в низкопробных журналах! Мы слишком мало зарабатываем и никакой славы у нас нет!

— Я бы не сказала... Даже такие публикации- это большой успех для начала пути, да и деньги мы получаем не маленькие. Да, не такие большие как получают миллиардеры и знаменитости, но ведь нам хватает на неплохую жизнь! Честно говоря, я была удивлена такому щедрому гонорару... Прости, что мы не можем завтракать в кофейне, но ведь это позволяет нам копить! Я думала, мы согласовали это...- расстроенно нахмурилась Пушкарева.

— Может быть, это и так... Но я верю, мы способны на большее! За деньги можно было бы купить себе рекламу и опубликоваться в более известных изданиях! Я уверена, мы быстро закроем кредит!- Соня уже раскраснелась, в голове представляя как они будут стоять на красной дорожке.

Катя медлила. Ей кредит казался самой неудачной идеей из возможных. Да, у нее были некоторые связи в банках, она много работала для этого. В случае с ЗимаЛето, она многое успела исправить с помощью ума, так что долг компании стал гораздо меньше, и она не побоялась оставить его на владельцев, когда увольнялась. И все же стоило ли ей наступать на одни и те же грабли?

— Мы могли бы взять небольшой кредит,- наконец решилась она,- но только, если проценты будут не слишком большими!

— Ура!- счастливо обняла ее Соня, разливая кофе.

— Ты могла бы быть по осторожнее,- хмурится Катя, она уже знает ответ подруги.

— Это кофе все равно не стоило пить!

Она сомневается до самого конца, даже когда они уже находятся на пути к банку. Даже когда Соня воркует с консультантом, попивая заваренный им чай. Даже когда она ставит свою подпись на документе.

— Пушкарева, ну какой кредит?- напряженно спрашивает ее Зорькин по телефону, пока она ждет подругу, медленно промокая под дождем. Она сама отказалась заходить вместе с Соней в пекарню, чтобы позвонить Коле... но теперь начала жалеть об этом.

— У меня есть кое-какие накопления, Коль, в крайнем случае, я смогу все покрыть... ну или почти все.

— И останешься без гроша... Твоя Соня мечтатель, почти что ребенок! Зачем ты вообще согласилась на ее уговоры?- устало шепчет Зорькин.- Если надо будет... я тоже помогу.

— Ты копишь на квартиру, Коля, не стоит.

— Я все равно не смогу оставить тебя в беде, Катька! Мне совесть не позволит! Что ж, будем надеяться, что вы сорвете большой куш!

Катя только вздыхает, ведь это единственное, что им остается. Тем не менее она отпускает себя, как только видит Соню, нагруженную пакетом с булочками. И слушая какие-то нелепые фантазии подруги, она вдыхает аромат корицы и думает, что именно такая жизнь ей по душе.

Примечания:

И да... я снова отбилась от своего графика... Но когда-нибудь я в него вернусь... А пока глава выходит немного с опозданием. Приятного прочтения!

* * *

Рома нервно стучал пальцами по столу. Уже в третьем банке им отказали в кредите. Основание у всех было одинаковое: "Без госпожи Пушкаревой мы не можем предоставить вам кредит. Мы очень уважаем вашу компанию, но мы не уверены в новом руководстве компании..."

И все это при Воропаеве, то есть как раз в лицо этому самому новому руководству... Если бы что-то такое сказали бы Жданову, он бы давно взорвался, но Александр, на удивление Малиновского, держался неплохо. И тем не менее Рома не выдержал первым.

— Мы что, пойдем в еще один банк, только чтобы услышать тоже самое? Я с самого начала знал, что ничего из этого не выйдет...

Воропаев посмотрел на него с унынием и закурил очередную сигарету.

— А есть шанс, что кредит дадут Жданову, например,- устало предположил Александр.

— Он не согласится...- подумав, пробормотал Рома и протянул руку к пачке сигарет.- Да и не дадут ему кредит... Без Пушкаревой он по сути никто... возможно ты был прав, она была тем, кто держал его на месте президента...

— Ты куришь?- с сомнением уточнил Воропаев, отодвигая его руку подальше от своей пачки.

Рома нахмурился. Какая разница была Сашке, курит ли он?

— Не курю.

— Не начинай тогда... Не советую гробить свое здоровье...- Воропаев отвернулся, рассматривая вывеску какой-то булочной.

— Ты то не особо заботишься об этом...

— А я уже свое угробил,- грустно хмыкнул Александр.- Ты такой же как и она, если подумать... Она тоже просила меня закурить, хотя абсолютно этого не умела.

— О ком ты?- заинтересованно уточнил Рома. И вдруг наткнулся глазами на девушку, что выходила из булочной.

Была ли это та самая? В которую он так неудачно врезался? У которой он так удачно подобрал фото Кати?

— Роман Дмитрич, вы меня вообще слушаете?- насмешливо раздался голос Воропаева около него.

— А... да...

— Увидели кого-то знакомого?

— Нет... просто показалось, наверное,- быстро пробормотал он.

Не погонится же он за незнакомкой сейчас, прямо при Воропаеве? Он чувствовал, что упускает возможно единственный шанс... Но он все равно заставил себя остаться на месте и вернуться к диалогу. Настроение испортилось... Хотя куда уж хуже?

— Так о ком ты говорил?- невесело переспросил он у Сашки.

— Не о ком... Это уже неважно.

Они замолчали. Рома думал о том, что он не в праве спрашивать о чьих-то секретах, если сам скрывал свои... О чем в этот момент думал Воропаев, он не знал.

— Может попросить Пушкареву?- внезапно спросил Александр.

Рома вытаращил глаза, такого предложения от Воропаева он не ожидал.

— Она уволилась...- прошептал он.

-Ты считаешь меня идиотом?- насмешливо протянул Александр,- я знаю, что она уволилась. Я президент компании как бы, если ты забыл... Но почему мы не можем просто ее вернуть? Предложим ей большую зарплату! Всем нужна большая зарплата, разве нет?

— А где мы деньги возьмем на эту большую зарплату... Разве мы не из-за проблем с деньгами берем кредит? Да мы и не знаем, где искать Пушкареву!

— Нет, ну ты точно идиот, Малиновский, телефон нам на что? Прошло не так много времени, вряд ли она поменяла свой номер... В крайнем случае, можно поймать ее около дома. Ее адрес должен был быть в ее резюме! ЗимаЛето всегда уточняет адрес, чтобы знать, как быстро будущие сотрудники добираются до работы. Ее резюме должно быть где-то в картотеке... Просто найдем его и...

— Не надо искать ничего... я итак знаю ее адрес... Жданов как-то подвозил ее до дома, когда было уже поздно...- Рома умолчал то, при каких обстоятельствах это было.

— И ты молчал? Черт...

— А ты не спрашивал... Разве ты не презираешь Пушкареву?- с сомнением Рома посмотрел на часы. Они так долго болтают не о чем, что мало того, что простудятся от дождя, так еще и опоздают в оставшиеся банки... Хотя возможно последнее было плюсом?

— Я не презирал ее никогда, с чего ты вообще это взял? Да, я не любил ее, ведь она была самым опасным оружием Жданова. Но я всегда уважал ее за знания и острый ум. Иногда я не понимал, что она вообще делает на позиции секретарши... И даже, когда она стала личным помощником, я все еще думал, что это мало для нее. Ей гораздо лучше бы подошла роль президента, именно поэтому я и опасаюсь ее...

Александр выглядел задумчивым, и Рома подумал, что их мысли о Кате довольно схожи, вот только ему самому постепенно становилось все равно на риск. Они столько раз обращались с ней плохо, но она всегда помогала им в ответ. Ему самому уже давно не верилось, что она могла строить козни против них.

— А давай...- внезапно решился он,- позвони ей, и если она не ответит тебе, то будем думать дальше...

* * *

Они брели по центральным улицам Москвы, разглядывая высотные здания и памятники. Катя не знала с какой целью и куда они бредут под этим дождем с булками на перевес... Хотелось домой и она прятала свои замершие пальцы в карманах винтажного пальто, которое ее заставила купить Соня на какой-то распродаже старых моделей модной одежды. Конечно, это не была новая коллекция, от чего ее подруга недовольно морщилась и начинала свои мечтания о их будущей жизни знаменитостей. Но все же, это была брендовая одежда с особым дизайном и удобным покроем.

— Тебе телефон звонит!- весело отметила Соня, заставляя Катю остановится.

Один взгляд на экран, и она знает, что это телефонный разговор испортит ей настроение.

— Я не хочу поднимать... Это из ЗимаЛето...- бормочет она, с испугом всматриваясь в лицо подруги.

— Просто сбрось или проигнорируй тогда!

— А вдруг это что-то важное?- с сомнением хмурится Катя.

— Тогда ответь... Только помни, ты там больше не работаешь! Тебе не надо отчитываться перед ними, у тебя своя жизнь и ты итак помогла их компании сполна!

Катя сглотнула. Дрожащими руками, принимая вызов.

— Добрый день?- прошептала она в трубку.

Соня рядом хихикнула. День был очевидно не добрым. Моросящий дождь превратился в ливень и они стояли под крышей какого-то музея, ища хотя бы один просвет на затянутом тучами небе.

Примечания:

Спасибо за ваши лайки и комментарии!!! Обожаю вас, мои любимые читатели ?

Примечания:

Приветик-приветик! А вот и новая глава!

* * *

— Добрый день?- прошептала она в трубку.

— Екатерина Валерьевна? Добрый день!- раздался голос Воропаева в ответ,- я надеюсь, я не отвлекаю вас от важных дел?

Катя оглянулась на подругу, как будто пытаясь понять, есть ли у нее эти самые важные дела...

— Отнюдь... Я свободна сейчас,- Катя тут же смутилась своему неоднозначному ответу и быстро себя поправила,- то есть... вы меня не отвлекаете, Александр Юрьевич!

Соня рядом закатила глаза, откусывая огромный кусок от своей сахарной булки.

— Мы не могли бы встретиться? Кое-что случилось... Быть может, вам не захочется слышать об этом, но это связано с ЗимаЛето и НикаМодой, и это действительно важно!

— Я не знаю...- прошептала она и беспомощно взглянула на Соню.

— Скажи, что ты придешь не одна,- прошептала одними губами ее подруга.

И Катя, немного нервничая, повторила Сонины слова в трубку телефона.

— Хорошо... Я думаю, что это не проблема... Тогда я тоже буду не один,- заметил Александр,- и... мы можем встретится прямо сейчас? Допустим в "Ришелье"...

Девушка поперхнулась... И почему все Воропаевы стремились именно в этот ресторан? Нет уж! Она не станет общаться с Александром на его территории.

— Предложи ему "нашу" кофейню!- шепнула ей Соня.

Разумеется у них не было собственного бизнеса, и под "нашей" София имела в виду кофейню, где они впервые познакомились.

— Прошу прощения, а что вы думаете о кофейне "У мостовой"?

* * *

Рома почти замерз к тому времени, как Воропаев наконец-то закончил говорить по телефону.

— Ну так что?- задал он единственный волнующий его вопрос.

— Она согласилась... Но придет не одна и решила сама выбрать место встречи, наверное, ей так будет комфортнее. К счастью мы не так далеко от этого места. Мы договорились встретится через пол часа, так что давай поторопимся!

Рома нахмурился, еще немного и он встретит Катю, с кем так искал встречи. Но что ему говорить? Тем более при Воропаеве! Он же не мог даже нормально извинится в таком окружении! Идти совершенно расхотелось...

— Ты что тут решил остаться?- вернул его в реальность язвительный голос Воропаева.

— Иду я...

Кафе "У мостовой" оказалось совершенно маленьким, но совершенно уютным. Цены здесь были недешёвыми, но и не такими дорогими как в "Ришелье".

Пушкарёвой с ее спутницей еще не было, так что они выбрали столик у окна и заказали кофе. Рома заказал себе американо и шарик ванильного мороженного, в то время как Воропаев, на его удивление, предпочел капучино и круассан.

Рома чувствовал себя некомфортно сидя за кофейным столиком в компании с бывшем врагом. Он не знал, о чем говорить с Александром, волновался из-за встречи с Катей, одновременно думая, что у него вероятно уже скопился завал по работе.

Воропаев же, напротив, выглядел вполне расслабленно, потягивая кофе из своей чашки. Для образа мечтателя, обожающего кофеин, ему не хватало лишь книги или газеты.

Наконец-то звякнул звоночек входной двери, и Малиновский смог оценить вошедших девушек.

Он сразу узнал Катю. Даже несмотря на то, что она была в новом пальто, а ее волосы были заплетены в высокий хвост, из которого выбивалось несколько прядок. Девушки явно промокли под дождем, но это лишь прибавляло их внешности некоторую небрежность.

Рядом с Катей что-то увлеченно рассказывала та самая девушка фотограф. В этот раз Рома смог разглядеть ее получше. У нее были распущенные светлые волосы, слегка завивающееся на концах, большие серебристые глаза с пушистыми ресницами, утонченные черты лица, которые, впрочем, больше бы подошли ребенку. Она была одета в яркую широкую куртку, которая забавно сидела на ее худенькой фигуре. Весь ее образ кричал о том, что она была полной противоположностью Кати...

— Привет!- первая их заметила Катина спутница и что-то маниакально зашептала подруге на ухо, при этом махая им рукой.

Рома оглянулся на Воропаева, тот казался чем-то сильно изумленным.

— Здравствуйте, Екатерина Валерьевна, я рад, что вы пришли,- начал Александр официально.

— Уууу... Кать, он тебя по имени- отчеству называет! Круто!- перебила его фотограф.- Нам бы прежде заказать кофе. А то когда мне еще придет такая возможность... А да, я Соня... ой простите София Розавская... владелец фотостудии "Софи Production"!

Пока девушки выбирали себе десерты, Рома размышлял. Кто такая была эта София? Кем она приходилась Кате? Подругой? Уж очень все это было странно...

— Ну так, и зачем вы нас позвали?- с интересом спросила Соня, отпивая из своей чашки и жмурясь от удовольствия от крепкого кофе.

* * *

Катя с некоторые сомнением наблюдала за Малиновский, сидящим напротив. Как бы она не боялась встречаться с Воропаевым, к общению с ним она была готова... но не к Малиновскому...

Единственное, что удерживало ее от бегства, это то, что они еще не успели обсудить дела, и то, что Соня все еще наслаждалась своим шоколадным тортиком и эспрессо и не собиралась никуда уходить.

От Романа Дмитрича она не ожидала ничего хорошего. Где-то в душе она все еще винила именно его в собственном неудачном опыте с Андреем. Она понимала, что это был также выбор Жданова... Но она всегда возвращалась к тому, что ненавидела лишь Малиновского.

Она сидела на своем стуле, очень напряженно потягивая из трубочки апельсиновый сок, и не понимала, почему они обсуждают погоду вместо того, чтобы побыстрее приступить к делам.

— В общем, я тогда так испугалась!- уловила она восторженный голос Сони,- тогда была действительно сильная гроза, а молния чуть не попала в меня! А сейчас так... легкий дождичек!

Легкий дождичек снаружи барабанил по крыше так, что даже музыка в кафе не перебивала этот звук...

В диалоге участвовала лишь Соня да Воропаев. Впрочем, последний только изредка вставлял свои комментарии по типу: "Вот как?" и "Понятно..." Малиновский почему-то был очень молчалив и все время поглядывал в окно, как будто пытался избежать ее взгляда...

Но он же не знал, что она видела инструкцию? Верно ведь?

Примечания:

Спасибо, что читаете)))

Примечания:

Простите за задержку и спасибо, что ждали)))

* * *

Рома сомневался, что поступил правильно, когда пошел на встречу с Катей. Он ожидал, что будет тяжело снова видеть девушку, но он не представлял насколько.

А каково было ей находиться с ним в одном помещении? Ему казалось, что Кате будет неудобно разговаривать с ним, поэтому он молчал и смотрел в окно, чувствуя себя максимально глупо. Еще хуже ему было от того, что Воропаев рядом никакого замешательства не показывал.

Но все эти разговоры не о чем начали напрягать его. И он сам не понял, как открыл рот, чтобы сказать то, что у него было на уме.

— Нам нужен кредит!- резко произнес он, но рассмотрев растерянные лица остальных, понял, что выразился не совсем правильно.

— Простите?- Катя кажется впервые за все время встречи произнесла хоть что-то, и Малиновский был этому рад, даже если это было всего одно слово.

— Сочувствую! А нам не нужен, мы его только что взяли!- весело заявила Катина подруга так, как будто все время обсуждала кредиты, и не видела в этом ничего особенного.

— Простите, София, у вас с Екатериной Валерьевной финансовые трудности?- вежливо уточнил Александр.

— О нет, не у нас лично, а у нашей фотостудии!

Судя по лицу Кати в этот момент, ей совершенно не хотелось рассказывать о личной жизни бывшему начальству. И Роману захотелось закрыть этой Соне рот, только чтобы Катерина не расстраивалась из-за таких мелочей.

— Вот как? Вы сказали, София, что вы владелец компании, да? А кем работает ваша подруга? Финансовым директором?- Воропаев продолжал докапываться до сути.

— Нет, она...- Соня собиралась что-то сказать.

— Зачем вам кредит?- вдруг резко перебила девушку Пушкарева. И Рома никогда не видел такой решительности на ее лице, никогда не слышал от нее таких прямых вопросов. Но от него не укрылось и то, что Катя явно не хотела, чтобы они узнали, кем она работает. Это было странно...

— У ЗимаЛето проблемы, Катя,- он вздохнул, стараясь сосредоточится на работе и на мгновение забыть о том, как он перед ней виноват.- Вы нужны компании... Боюсь без вас мы не сможем...

Катя собиралась что-то ответить... но...

— Сочувствую,- влезла Соня, и ее тон в это раз был абсолютно холодным,- а вот Катя без вас сможет. Она моя подруга и лучшая сотрудница, и я не отпущу ее к таким гнилым людям как вы. Она достойна гораздо большего!

Атмосфера уюта была убита полностью, если когда-то была... София внезапно стала спокойной и серьезной, и Рома впервые не увидел в ней ребенка.

Неужели он опять все испортил? Почему даже когда он был вежлив, люди так ненавидели его? Может потому что он ненавидел сам себя...

* * *

Катя устало посмотрела на Соню. Этот день стал эмоциональными качелями для нее. Ее подруга была так болтлива, что чуть ли не раскрыла то, что она работает моделью сейчас... Да Малиновский бы поднял ее на смех... вместе с Воропаевым.

Почему ЗимаЛето нужен был кредит? Это была вторая проблема. Она уже была готова вежливо отказаться, когда Соня приняла эту роль на себя. Вот только подруга выразилась гораздо более резко. Такую Соню она видела впервые.

Но никакого удивления не было. Наверное, подсознательно она знала, что Соня бы сделала все что угодно ради нее. Не за что-то, а просто так... Потому что они были друзьями...

— В чем конкретно проблема?- все же решила узнать она. Конечно, она сама бы отказалась возвращаться в ЗимаЛето, даже если бы не работала у Сони, и все же...

— Мы не можем следовать вашему антикризисному плану, потому что половина банков отказывается с нами работать...- видимо, Малиновский был так ошарашен, что теперь ей опять все объяснял Воропаев.

— От чего же? У нас были налажены хорошие отношения с многими банками. И НикаМоде и ЗимаЛето многие доверяли...

— Они доверяли не компаниям, Катя,- усмехнулся Александр,- они доверяли вам! Именно вы были тем человеком, кто тянул компанию вверх, несмотря на плохое руководство. Единственная заслуга Жданова, которую я признаю, это то что он сделал вас своей помощницей.

— Но у меня есть новая работа... я не могу вернуться...

— Я понимаю... Даже подставляя Жданова и раскрывая правду, вы проголосовали за него... Как я уже говорил, вам Жданов сделал что-то, не отрицайте, но вы все еще ненавидите меня больше...

Катя помотала головой. Все это было полнейшей глупостью.

— Вы слишком много на себя берете, Александр Юрьевич, я вас не ненавижу. Мне просто нет до вас никакого дела!

— Пусть не до меня, но до компании?! Вы так много сил вложили в ЗимаЛето! Неужели вы готовы все бросить?- Александр будто пытался найти что-то в ее лице.

— А я уже бросила... И пути назад нет. Простите, но у меня одни проблемы, а у вас другие. Я итак потратила слишком много сил на ЗимаЛето. Если вы не можете справится с этим сами, значит я не зря не стала за вас голосовать!

Катя вылетела из кофейни как пушка. За ней, хмыкнув, ушла ее подруга.

* * *

— Пушкарева вернется...- прошептал Александр, хмуро вглядываясь в дождь за окном, куда выбежали девушки.

— Не вернется...- хмуро ответил Рома,- а мы их даже не подвезли... Там такой ливень...

— Малиновский, что вы такое со Ждановым натворили, что она так научилась кусаться? Это ведь Пушкарева... я всегда думал, что она самое доброе и наивное создание из когда-либо существовавших...

— Мы были полными болванами... но это абсолютно не твое дело,- рявкнул Рома.

— Конечно, не мое... Не доверяешь? А она ведь изменилась... не только характером...

— О чем ты?- растерялся Малиновский. Катя как Катя...

— У ней новое пальто... по другому уложены волосы, на лице ненавязчивая косметика! Впервые вижу ее такой...

Рома промолчал... Конечно, он заметил каждую деталь ее образа... Но для него это не было чем-то удивительным... Для него она всегда была такой.

Примечания:

Я тут! Спасибо всем ждущим)))

* * *

Катя выходила в дождь без сомнений. Возможно впервые она подумала, что ей совершенно все равно на Жданова. Почему-то, когда Воропаев заявил ей, что она ненавидит его сильнее Андрея, ей просто стало смешно.

Смешно от того, что она так страдала от любви к человеку, который так бесчеловечно с ней обошёлся. Гораздо сложнее было смотреть в глаза Малиновского и Александра, от которых она не знала, чего ожидать. И тем не менее, ей хотелось верить в то, что она смогла постоять за себя. Смогла поставить точку.... Ей хотелось в это верить!

— Ну что, может мы наконец-то сыграем по крупному?- она боялась этого вопроса от Сони, но...

— Красные дорожки нас ждут...- усмехается Катя, стараясь предать голосу уверенность.

Она же не совершала самую большую ошибку в своей жизни, верно?

Следующие дни потянулись как будто окутанные пленкой. Она лишь успевала следить за тем, как Соня тратила только полученные деньги на их продвижение.

Она, прежде всего, наняла им pr-менеджера, что конечно было довольно дорогой тратой... Затем накупила новой одежды из последних коллекций, заверяя Катю, что ее модель должна ходить в самом модном. Накупила кучу дорогой косметики.

Кате хотелось закричать, что это все не ее! Что она так не хочет! Она не хочет, чтобы Соня ее переделывала под новую моду! Она не хочет...

Но последующий разговор стал последней каплей...

Катя устало листала журнал со своими фотографиями после очередной фотосессии. Почему-то именно в этот момент она подумала, что все пошло не так... Что они зря тратят все эти деньги, что ничего у них не получится! И что модель из нее никудышная...

— Кать... я решила купить публикацию в "Кубрике"...- впервые голос Софии звучал так неуверенно...

— Сонь, это же дорогущий журнал,- прошептала девушка, поднимая свой взгляд на подругу.- К тому же, он только недавно появился и сразу получил мега популярность... Это ненадежно как-то... да и это нам не по средствам! Ты же еще не заплатила...

— Заплатила...

У Кати в голове все перемешалось. Ей даже слышать не хотелось ту цену, которую они заплатили за этот мнимый шанс...

— Сколько?- прошептала девушка. Она уже думала про себя, как они будут выплачивать этот кредит при отсутствии прибыли.

— Сто тысяч...

У Кати раскалывается голова... Что она должна ответить на это?

— Ты... ты представляешь вообще, что это почти весь наш кредит... Да чем нам поможет вообще одна публикация в этом чертовом журнале!? Да нас засмеют, да еще и деньги с нас поимеют!- Катя начала шепотом, постепенно срываясь на крик.

— Они сказали, что если наша публикация зайдет... то...

— Если? Если...- Катя не выдержала и слезы потекли из ее глаз... Неужели она действительно не достойна хорошей жизни и работы? Почему у ней никогда ничего не получается?!

Занятая своими эмоциями, Катя не заметила как затряслись губы Сони. Как ее подруга сбежала куда-то в слезах.

С того дня все стало как-то неправильно. Их дружба дала большую трещину. И видя безразличие на лице подруги, Катя начинала винить в этом себя. Ей так хотелось снова услышать Сонин смех, даже если она была обижена на нее. Она привыкла к тому, что Соня всегда могла поднять ей настроение... Но этого всего больше не было.

Соня не тратила больше лишних денег, не ныла по поводу невкусного кофе. Вместо этого она вечно пропадала в отчетах и своих разноцветных папочках. А ее распущенные волосы неожиданно превратились в хвост.

У них не было игры в молчанку. Катя извинилась в тот же день, за то что накричала на подругу. И Соня вежливо извинилась в ответ. Они так же обсуждали работу и желали друг другу доброй ночи... Но из их жизни как будто пропала вся радость и веселье.

Кате начинало казаться, что она не достойна даже такой подруги как Соня...

* * *

Соне с детства нравились фотографии. Ей казалось чудом, что можно так просто заключить какое-то воспоминание в кадр.

Первый фотоаппарат подарил ей папа. Не на какой-то праздник... а просто так. Наверное, чтобы подбодрить ее.

Тогда она была в четвертом классе начальной школы, и многие дразнили ее за миниатюрность и маленький рост. Мальчишки дергали ее за хвостики, а девочки шептались за ее спиной. На физкультуре никто не хотел брать ее в команду, просто потому что все считали ее слабой.

Однажды она не выдержала и рассказала обо всем отцу. В тот день мальчики порвали ее портфель, который недавно подарили ей на День Рождение.

— Скажи, солнышко, а ты была рада этому портфелю, когда получила его в подарок?- тогда этот вопрос обидел ее, конечно, она дорожила всеми своими подарками!

— Конечно!- заявляла маленькая Соня, хмуря бровки.

— Ты ведь тогда улыбалась так! Не так важно, есть ли у тебя эта вещь сейчас. Мы обязательно купим тебе новый портфель... но самое важное это твои воспоминания!- важно объявил ее папа, вручая ей маленькую фотокамеру,- смотри, теперь ты сможешь запечатлеть все твои счастливые воспоминания!

С тех пор она везде таскала свою камеру...

Но в школе это не помогало... Не важно были ли у ней светлые воспоминания, в школе ей становилось плохо... Тогда она приняла для себя важное решение. Что если запечатлеть улыбку не только на фотоаппарате, но и на своем лице, то одноклассники подумают, что их слова ее не чем не задевают...

Это было сложно. Порой невозможно! И она часто рыдала дома в подушку, извергая из себя все эмоции. Но в конце концов это все окупилось...

В старшей школе она стала старостой школы, а многие мальчишки были влюблены в ее улыбку. Но ей все еще было тяжело... внутри.

Когда она наконец-то закончила школу, ей потребовалось совсем мало усилий, чтобы уговорить отца разрешить ей заняться любимым делом вместо поступления в университет. Она всегда любила своего папу за то, что он считал самым главным то, что она хочет сама.

Он помог ей с квартирой и дал денег на фотостудию... Но дальше... Отец предупредил ее, что ей придётся справляться самой. Ведь люди должны сами создавать свои воспоминания...

Когда она встретила Катю, она подумала, что девушка перед ней, чем-то похожа на нее саму. Такая же не принимаемая обществом...

Ей захотелось изменить это... Возможно вначале в качестве эксперимента... Но Катя стала ей действительно дорогой подругой... И Соне хотелось уничтожить тех людей, кто причинил боль ее подруге!

Ей хотелось сделать из Кати победительницу... Пускай она сама уже не верит, что сможет почувствовать счастье, но она хочет хотя бы увидеть счастье своей подруги!

Но все было разрушено... Возможно она слишком поторопилась, слишком поверила в их счастливый финал и, поэтому потратила много денег... Ей хотелось просто исчезнуть в тот момент, когда она увидела Катины слезы.

Почему она причинила кому-то боль, разве она не должна была дарить радость своей улыбкой?

— Папа, твой совет бы так пригодился мне сейчас,- шептала она, сжимаясь в комочек на кровати.- Но это ведь мои воспоминания, верно?

* * *

Пушкарева просматривала новостные сводки, когда в комнату ввалилась совершенно белая Соня. Катя ошарашенно посмотрела на подругу, не понимая что происходит.

— Нас приняли...- слабо просипела София, едва передвигая ноги.

— Чего?- испуганно прошептала Катя, ничего не понимая. В этот момент она, забыв про свою обиду, подбежала к подруге, сажая ее на диван.

— Мы заключили контракт с "Кубриком"... Твоя фотка на первой странице...

Катя сглотнула, ничего не понимая и заглядывая в глаза Соне. А затем, осознав происходящее, кинулась к ней на шею, в объятия.

Примечания:

Привет-привет) Неужели я успела эту главу к сроку? Вот это я даю... Спасибо всем, кто ждал!

* * *

После встречи с Катей Рома вновь вернулся в уныние. Что за человек он такой, что даже не осмелился извинится? Кто он такой, если отпустил девушек в дождь? Просто мужчина на одну ночь... без всяких серьезных отношений.

Раньше его это устраивало, а сейчас начинало тошнить лишь от одной мысли, что он вернется к прошлому образу жизни... Хотелось обвинить Воропаева, в том что встреча не состоялась... Но он знал, что это не будет правдой даже в его собственной голове.

Оставалось только снова вернутся к работе. Кредит им так никто и не дал.

Каждый день ситуация в ЗимаЛето становилась все хуже и хуже. Сотрудники ходили на работу недовольные и требовали выплату зарплаты. Воропаев запирался в своем кабинете с утра до вечера и подпускал туда только вернувшегося Ветрова, который из этого кабинета сбегал при первой возможности. Все чаще к Малиновскому приставала Кира с ее извечным вопросом: "Рома, что происходит?" Как будто он мог ответить?!

В очередной день он стал свидетелем сцены того, как Александр наорал на припозднившуюся Клочкову, которая впервые за долгое время решила посетить их этаж. Не вовремя решила посетить...

— Сумасшедший!- прошептала испуганная Вика, и Малиновскому впервые стало ее жаль.

— Все в порядке?- слегка сомневаясь, он все же решил ее спросить. Больше всего ему не хотелось, чтобы Вика поняла превратно и опять начала вешаться на него.

— Нет, не все в порядке! Куда катится этот мир, Рома?! Куда?! Я думала мой перевод вниз- это худшее! Но это... Это кошмар! Верните Жданова наконец-то! Его перепады настроения хотя бы можно было отследить...

— Так уволься,- усмехнулся Рома, он знал, что Клочкова этого ни за что не сделает.

— Еще чего? Я буду жаловаться! Жаловаться!- уверенно произнесла Вика и под хихиканье Тропинкиной за ресепшеном унеслась в сторону кабинета Киры.

Рома лишь подумал о том, что хотел бы иметь силы, хотя бы на то чтобы жаловаться...

* * *

Жданов привык к работе на производстве. Его истерики и драки в клубах закончились почти также быстро как начались. Ему самому казалось странным то отсутствие эмоций, которое сопровождало его теперь каждый день.

Он начал вникать в работу. И обнаружил, что у них есть гораздо большие проблемы, чем он когда-либо видел. Тканей не хватало, а работникам удерживали зарплаты. И он только и занимался тем, что строчил отчеты и просчитывал планы. В этот момент он хорошо прочувствовал, что значило работать без Пушкаревой...

У него ничего не выходило, знаний не хватало, циферки казались ему одинаковыми и ничем не примечательными. Ему не хватало его Кати...

Правда была еще Вика. Возможно не его, а Кирина... но все же Клочкова стала его каналом связи с верхними этажами. Они как-то негласно договорились, что Вика будет сообщать ему все, что происходит наверху.

Вика и сообщала. Пускай их разговоры и были максимально язвительные и напряженные, но Андрей был доволен такой компанией.

— Воропаев курит что-то не то!- ворвалась к нему растрепанная Клочкова, недовольно морща носик.

— Ты действительно думаешь, что мне есть дело до того, что Сашка гробит свое здоровье?- удивился Андрей. Может быть, он бы и не прыгал бы от радости, если бы Воропаев умер, но и не грустил бы явно...

— Нет! Ты не понимаешь! Он стал более раздражителен, постоянно запирается в своем кабинете и курит какой-то порошок! А дела компании только ухудшаются!

— И зачем ты мне это говоришь?- нахмурился Андрей,- о долгах компании я и так знаю, но сделать на своем месте ничего не могу. А если ты волнуешься за Сашку, я бы посоветовал тебе говорить все это Кире.

— Ну не тупи, Андрей! Если Воропаев употребляет наркоту, ты сможешь сместить его на месте президента!

Жданов посмотрел на секретаршу с сомнением.

— Как же быстро ты переметнулась от Сашки ко мне? А ведь недавно ты была рада его президентству...

— Это было до того, как он спихнул меня с этажа!- поморщилась Вика.

— Хм... А кто мне даст гарантию, что ты не начнешь плести против меня интриги при первой подачки от Воропаева? Помнится ты уже не раз заверяла меня в своей преданности, а затем сливала наши планы Сашке и Кире...

— Ну да... Пушкаревой то ты мог полностью доверять...- протянула Вика, а затем резко замолкла, заметив как изменился взгляд бывшего начальника.- Я не имела этого в виду!

— Чего? Впрочем, не важно! Ну и кому нам сообщать эту провокационную новость... Надо же Сашенька связался с наркотиками... Но папа не поверит. Тем более он сейчас вместе с мамой в туре по Европе. Он не приедет сюда только ради моих догадок, скорее скажет, что я хочу вернуть кресло президента грязными методами...

— А что если связаться с Пушкаревским женихом? Он же еще имеет какое-то влияние на эту вашу НикаМоду...

Жданов задумался. На удивление, идея не была такой уж и плохой...

— Влияния он может быть и не имеет, но зато он сможет связаться с Пушкаревой. И если она перепишет доверенность на меня... Мне будет легче убедить отца вернуть мне пост... Вот только поверит ли нам Зорькин, что Сашка употребляет... Кстати ты уверена, что он курил именно наркотики? Ты не могла перепутать?

— Нет! Я уверена... что иначе могло привести к такой его агрессии? А Зорькина я могу взять на себя... Мы в прошлый раз плохо с ним расстались, я на него в обиде! Но ради компании...- Вика посмотрела на него внезапно с интересом.

— Я повышу тебе зарплату, когда вернусь на место президента,- закатал глаза Андрей, получив в ответ довольную улыбку.

— Я не подведу компанию!- важно заметила Клочкова.

Смотря ей во след, Жданов до конца не был уверен, во что он только что ввязался...

* * *

Рома прошагал уже несколько кругов вокруг президентского кабинета, решаясь зайти ли ему. С Воропаевым явно что-то происходило, и Малиновский не был уверен, что это полностью связанно с компанией. Тем не менее, от Воропаева зависела судьба ЗимаЛето...

Рома только приготовился открыть дверь, просчитав до десяти, как она открылась сама. Правда, вышел из нее не Александр, а Ветров...

— Не советую туда входить!- хмыкнул в его сторону Ярослав, впрочем не собираясь как-то развивать свою мысль.

Почему-то именно это приободрило Малиновского. Уж советам Ветрова он никогда не собирался следовать!

За дверью обнаружился хмурый Воропаев с сигарой во рту.

— Роман Дмитрич!- резко кивнул ему Саша, внезапно встав из-за стола.- Я спешу.

Роме оставалось лишь удивленно смотреть как резко закрылась за ним дверь. И зачем спрашивается он пришел? От нечего делать он мазнул взглядом по кабинету.

К его удивлению со времен Андрея здесь почти ничего не изменилось. Стол, пару кресел, журнальный столик и Катина коморка... Отвлекаясь от нахлынувших воспоминаний, Рома сфокусировался на стопке журналов, оставленных кем-то на подоконнике.

Журналы пестрили яркими обложками. "Космополитен", "Все звезды", "Oops", а еще какой-то "Кубрик". Рома, потеряв интерес, вернулся к своим мыслям. Имело ли смысл дожидаться Воропаева? Вряд ли...

Ему оставалось только вернуться к работе...

Примечания:

Ребят, отбой! С моим ноутом все оказалось не так уж и плохо) Так что, продолжаю публиковать для вас главы)))

* * *

Катя гуляла по Москве, кутаясь в пушистый зимний шарф. Ей совсем не верилось, что где-то там, на работе или дома, люди читали журналы, рассматривая ее фотографии... и все же это было так. Ставка Сони сработала, и Катя была искренне этому рада, даже если это значило признать ее собственную неправоту. "Кубрик" заключил с ними контракт на целый год с большим вознаграждением каждый месяц и пятью процентами с продаж журнала. Это были настолько удачные условия, что Кате в первое время казалось, что это все окажется сном. Все таки пять процентов означало, что их вклад в журнал действительно ценили...

Подул сильный ветер, и она, хорошо закутавшись в пальто, свернула в какой-то скверик. Настроение было удивительно хорошим, несмотря на то, что Соня умотала к своим родителям на Новогодние каникулы. Сперва подруга стеснялась и не хотела оставлять ее одну, но Катя заметила, что у нее тоже были кое-какие личные дела. И, конечно, они были... Проведать родителей и Зорькина... Но больше всего она хотела насладиться одиночеством. Нет, она не тяготилась шумной подругой, но иногда ей хотелось единения с самой собой.

Уютный скверик показался ей удачным местом, чтобы переждать вьюгу. Дома вокруг образовывали стены, которые защищали ее от особо крепкого мороза. Она вполне могла бы спрятаться в кафешке или магазине, теперь денег для этого было достаточно, но в этот день ей захотелось насладиться зимним настроением.

Она присматривала себе менее заснеженную лавочку, чтобы присесть, когда наткнулась взглядом на уставшего мужчину на одной из лавок. Сперва она не поняла, что в этой осунувшейся фигуре кажется ей знакомым... Но когда она поняла, кого встретила, то еле сдержала вскрик.

— Александр Юрьевич?- осторожно спросила она, надеясь что обозналась.

В конце концов, что здесь мог делать Воропаев? Он должен был сидеть дома, в теплом салоне машины или в ресторане, но никак не на холоде в не очень богатом районе.

— Извините?- еще раз повторила она, едва дотрагиваясь до его плеча. Однако мужчина лишь что-то простонал, не приходя в сознание.

Кате очень хотелось уйти по-тихому и забыть, но она не смогла. Может быть потому что ей вспомнилась Кристина Воропаева такая же раздавленная как сейчас Александр...

Она резко замотала головой, чтобы отвлечься от странных мыслей жалости к Воропаевым.

"В любом случае, Воропаеву точно не нужна помощь. Он не его сестра! Он жесткий, саркастичный и алчный... Как такому может понадобиться помощь? Я верно, не правильно понимаю ситуацию!"- думала про себя девушка.

И все же... Она вызвала такси и попросила водителя помочь ей дотащить мужчину до машины... А позже и до квартиры...

Их с Соней квартиры... Ну а что ей было еще делать?! Она не знала адреса Воропаева, не собиралась общаться с Кирой, а ехать в квартиру Кристины казалось абсурдом. Хозяйки могло просто не оказаться там, ведь Кристина Воропаева часто путешествовала.

В этот момент она была готова благодарить судьбу, что уговорила Соню уехать! Иначе ее шуточек было бы не избежать...

Она уложила Александра на кровать, чувствуя некое дежавю, ведь еще недавно она так же помогала его сестре... Чувствуя себя неловко, она стала просматривать свои лекарства в поисках чего-нибудь от простуды, головной боли и температуры.

— Меньше всего я ожидал, что когда очнусь увижу вас, Екатерина Валерьевна,- отвлек ее хриплый голос мужчины.

— Если вы не хотели этого, то может быть не стоило выбирать в качестве места своего сна лавочку на заснеженной улице?- Катя заговорила с неприкрытым сарказмом.- Не думаю, что я худшее, что могло с вами случиться.

— А вы действительно отрастили клыки, Екатерина Валерьевна! И тем не менее, вы все равно меня спасли от замерзания... Как благородно!- даже хриплым, простуженным голосом Александр умудрялся звучать насмешливо.- И что же вы запросите за свою помощь? Деньги? Хорошую должность в компании?

— Я не собираюсь возвращаться в ЗимаЛето,- растерялась девушка.

Ей стало очевидно, что никто из компании так и не узнал о ее новой карьере...

— Вот как... Жаль. Значит все таки деньги?

— Мне не нужны деньги от вас!- разозлилась Катя. Она не была уверена, почему добавила это укоризненное "от вас", ведь ей в принципе были не нужны деньги теперь, не только от Воропаева.

— Вот как вы заговорили? А ведь раньше вы боялись меня, шарахались от каждого моего взгляда! Вам теперь захотелось увидеть мои унижения? У вас этого не получится!

— Мне не интересны ваши унижения как и ваши деньги!- почему-то рассмеялась она, как будто он сказал какую-то шутку.

Воропаев хмуро посмотрел на нее, а затем оглядел взглядом квартиру, слегка приподнимая брови.

— Миленько здесь у вас! Хотя я думал, что вы живете с родителями...

— Я живу с подругой!- отрезала Катя, не желая думать, откуда мужчина знает, где она раньше жила.

— С той самой подругой? София, если я не ошибаюсь? И что же, мне придется терпеть еще и вашу подружку?

— Вам не придется, она сейчас в другом месте... Однако я не собираюсь выслушивать от вас критику в мой или ее адрес. Поэтому выпьете лекарства и покиньте уже меня наконец-то! Я уже тысячу раз пожалела, что решила вам помочь!

— Вы не такая плохая, какой хотите казаться, Катя!- насмешливо протянул он, почему-то становясь более расслабленным,- и что же, вам даже не интересно, почему я оказался на улице?

— А вы все равно мне не ответите!- уверенно заявила девушка, наливая себе кружку растворимого кофе. Она могла бы позволить себе кофемашинку, но Соня предпочитала посещать кафе, а Катя слишком привыкла не тратить на варку кофе много времени.

— Не отвечу,- спокойно улыбнулся Александр,- не поделитесь кофе?

— А не слишком ли много у вас вредных привычек?- рассмеялась Катя,- сигареты курите, теперь еще и кофе пьете! Вам не кажется, что это вредно?

— А вас что ли, опять интересует мое здоровье?

— Ни капли! Однако мое кофе может не соответствовать вашим требованьям! Не слишком дорогое!- предприняла еще одну попытку Пушкарева.

— А вы не переживайте, я как-нибудь справлюсь с его низкой ценой!

Она, хмурясь заварила стакан и ему, надеясь, что после напитка он уйдет. Но Воропаев явно не торопился допивать напиток, а Катя сидела вся на иголках. Пожалуй, ей все же пригодилась бы Соня...

Когда внезапно раздалась мелодия ее телефона, она поспешила за ним в ту же секунду, радуясь, что можно уйти от безмолвных взглядов Александра.

— Кать, прием?- послышался из трубки голос Зорькина, и она с облегчением выдохнула.

— Привет, Коля, ты чего звонишь?

— Эм, тут такое дело... Я тут встречался с Викой и...- прошелестело из трубки.

— Чего?!

Примечания:

Спасибо, что читаете!

Примечания:

Привет-привет) Это снова я))) Спасибо всем ждущим!

* * *

— Привет, Коля, ты чего звонишь?

— Эм, тут такое дело... Я тут встречался с Викой и...- прошелестело из трубки.

— Чего?!- изумилась Катя,- я не понимаю... Почему вы вообще с ней встречались, мы же больше никак не связаны с ЗимаЛето! Коль, а, Коль... Что Клочковой от тебя было нужно?

Кате стало тревожно... Она не хотела сомневаться в друге, но когда тот был влюблен, то часто творил глупости.

— Если честно... Я не думаю, что ей был нужен конкретно я... Нет! Она, конечно, пыталась убедить меня в обратном... Даже извинилась!

— Вика? Извинилась?- засомневалась Катя в разумности Колькиных домыслов.

— Да... Но дело не в этом! Она донесла до меня кое-какие важные сведенья!- голос Зорькина резко стал серьезным.

— Так...- протянула Катя, проверяя краем глаза, что Воропаев ее не подслушивает,- но ты же понимаешь, что Вика никогда не говорит ничего просто так! Ты уверен, что она просто не использовала тебя?

— Я уверен, что она меня именно что использовала!- Катя почти что почувствовала, как Коля закатил глаза на той стороне провода.- Она явно хотела, чтобы я рассказал это все тебе... Но это правда важные сведенья!

— И что же она такого тебе сказала?

— В общем, она своими глазами видела, как Воропаев употребляет наркоту!- неожиданно объявил Коля.

— Так уж и употребляет...- растерянно заморгала глазами Пушкарева. Нет... Александр, конечно, выглядел больным и уставшим... Но он не был похож на человека, что сидел на наркотиках.- Ты уверен, что она ничего не напутала или не соврала?

— Я ни в чем не уверен! Но разве нам не стоит, хотя бы проверить? Все таки ты дала ему право управлять НикаМодой, это и на твоей репутации может отразиться!

— Я не знаю, Коль...- Катя закусила губу,- для чего Клочковой говорить тебе об этом? Разве она не помогала всегда Воропаеву?

— Откуда я знаю, может быть она переключилась на Жданова...- неуверенно предположил Коля, и Катя заставила себя считать до десяти, чтобы успокоиться.

— Прекрасно!- выпалила она,- Я все поняла! Вика спелась с Андреем наконец-то! Ты хочешь, чтобы я помогала Жданову вернуть должность? Коля! Ты понимаешь, кого об этом просишь!? Я даже не стала голосовать против Андрея, но помогать я ему точно не хочу!

Катя резко повесила трубку, почти задыхаясь от нахлынувших эмоций. Почему все до сих пор считают ее наивной овечкой?

— У вас явно был не самый приятный диалог...- хрипло прокомментировал Воропаев, когда она вернулась в гостиную.

— Я не расспрашиваю ваших секретов, надеюсь и вы не будете!- раздраженно прошипела Пушкарева, возвращаясь к кофе.

— Скучаете без подруги?- немного помедлив, поинтересовался мужчина.

— Это вас не касается. Может быть, я и покажусь вам негостеприимной, но что вы до сих пор делаете в моей квартире?

— А с моей сестрой вы были гораздо более... добры...- Воропаев сильно закашлялся.

Это заставило ее охладить свой пыл. Возможно ли, что Александр почувствовал себя хуже из-за нее? Конечно, он раньше вел себя с ней по-свински, но это же не означало, что надо отвечать злом на зло...

— У Кристины Юрьевны все в порядке?- вырвалось у нее, прежде чем она поняла, что снова интересуется его сестрой, но не им самим.

Но мужчина, казалось, не обиделся, лишь усмехаясь ее словам.

— У Кристины все отлично!

— А вы уверены, что это реальность, а не ваша фантазия? В прошлый раз все не выглядело так, как будто она была в порядке...- Катя вгляделась в его глаза, мысленно добавляя: "А у вас тоже все отлично, как и у Кристины?"

Раньше она боялась его. Вообще все Воропаевы казались ей опасными и жестокими, даже Малиновский когда-то был предпочтительнее... понятнее. Но сейчас... он больше не казался ей страшным, даже если он и возвышался перед ней по росту. Даже если бы оказалось, что он и в правду употребляет наркотик, становясь невменяемым. Даже тогда, она бы не испугалась его.

— Вы верите, что я употребляю какую-то мерзость?- неожиданно тихо спросил он, и Катя чуть не выронила свою чашку.

— Вы подслушивали!- обронила она недовольным тоном.- Нет, я не верю. А стоит?

— Не стоит... Вы удивительная, Катя! Вы знаете?

— Удивительная? Почему же?- растерялась девушка, путая свои пальцы в волосах.

— После всего... у вас получается доверять людям... даже тем, кто причинил вам боль. Это удивительная способность, хотя и очень глупая...

— Вот даже не могу понять, оскорбили вы меня или похвалили?- покачала девушка головой. Она могла бы съязвить в ответ, но зачем? Воропаев больше не казался ей противным... В конце концов, они оба были людьми.

— К сожалению, бывают вещи не намного лучше наркотиков...- грустно прошептал мужчина, смотря куда-то в пустоту,- и не всегда у меня получается их избежать. Вам не стоит так запросто доверять мне, Катенька. Возможно будет не такой уж и плохо вам переписать доверенность. Я никогда не уйду с должности президента по собственной инициативе, но вы можете всегда меня сместить, заменить на Жданова. Не верю, что говорю такую чепуху, но вы были правы, я не справляюсь.

— Я не стану переписывать НикаМоду на Жданова. Я думаю, что он справится с управлением компании еще хуже вас. Почему вы думаете, что не справляетесь?

— Компания до сих пор в долгах. Нам не дают кредиты. Работники бунтуют без зарплаты... А я проиграл деньги в казино...- схватился за голову мужчина.

— Вы проиграли деньги компании?- тут же осведомилась Катя, стараясь звучать нейтрально. Ей до сих пор не верилось, что Александр выбрал ее, чтобы рассказать об этом.

— Нет.

— Тогда, может быть, вы закрыли долг деньгами компании? Или вас подкупили конкуренты?- Катя почему-то уже была уверена в ответе.

— Нет,- ответ Воропаева ее не подвел.- Я... мне предлагали деньги, если я сломаю оборудование перед выходом следующей коллекции... Но я отказался... Но это сейчас. А вдруг, если бы они предложили мне это вновь спустя некоторое время... вдруг, я бы не смог им отказать? Я не могу больше руководить компанией, раз даже в этом не уверен.

— У вас так много зависимостей...- отстраненно заметила Катя,- курите, кофе пьете, а теперь еще и в казино проигрываете...

— Вы еще многого обо мне не знаете, Катя.

— Я бы хорошенько посмеялась, если бы это не было так грустно,- хмыкнула Катя,- значит у вас незакрытый долг перед казино? А вы не хотите продать машину или еще какие вещи?- осторожно уточнила она.

— Продал. И квартиру и машину... Все уже продал, а долг все равно остался... Остались только акции... Но их продавать я не хочу.

— Вот это вы сходили в казино, конечно!- ужаснулась Пушкарева. Теперь ей совсем не казалось странным то, что Александр так спокойно пил дешевое кофе и заснул на улице... В таком положении, она была удивлена, что не застала его пьяным...- Погодите... вам, что теперь, жить негде?

Примечания:

Привет, дорогой читатель! Скоро начнется период моей учебы в универе, поэтому у меня будет много проблем и мало времени((( Буду стараться выкладывать по выходным и частично хаотично!

* * *

— Вот это вы сходили в казино, конечно!- ужаснулась Пушкарева. Теперь ей совсем не казалось странным то, что Александр так спокойно пил дешевое кофе и заснул на улице... В таком положении, она была удивлена, что не застала его пьяным...- Погодите... вам, что теперь, жить негде?

На лицо Воропаева вернулось сомнение, видимо он вспомнил, кому рассказал свою тайну.

— У меня достаточно денег, чтобы снимать отель, пока я не получу свою следующую выплату по акциям,- уверенно сказал он, но Катя заметила в его голосе фальшь.

Ей казалось, что легче всего было бы промолчать, но дружба с Соней откликнулась в ней сарказмом.

— Именно поэтому вы решили заночевать в заснеженном парке?

— Я присел отдохнуть и не заметил, как заснул. Это вышло случайно,- невозмутимо хмыкнул Александр,- в крайнем случае я попрошусь к Кристине в квартиру. Она сейчас не в городе.

— В таком случае, я со спокойном сердцем отпускаю вас из своей гостеприимной квартиры,- усмехнулась Катя так, что сама удивилась издевки в своем голосе.

— Спасибо, что вы приютили меня, Екатерина Валерьевна. Я больше не потревожу вас!- лицо мужчины казалось без эмоциональным, но в последний момент Катя успела заметь усталость, которая очертила всю его фигуру, когда он уже собирался выйти из квартиры.

Катя глубоко вздохнула, перед лицом лезла безликая картинка квартиры старшей Воропаевой. В такой квартире долго не живут...

— Ваша сестра ведь снимала квартиру, верно? Вам некуда пойти...- одной своей фразой она заставила его остановиться, а себя саму заставила осознать, что она все же беспокоится... беспокоится за человека, которого раньше ненавидела... который, казалось, ненавидел ее. На корке подсознания она понимала, что Александр не стал бы просить своих сестер, о чем бы то ни было. — Моей подруги не будет еще неделю... Пока вы будете искать отель... вы можете пожить здесь.

— Я не просил этого,- неожиданно для нее рявкнул Воропаев, почти не пытаясь вернуть свое спокойствие.

— Конечно,- улыбнулась Катя,- я сама вам предложила!

Девушка с удивлением обнаружила, что не испытывает ни капли страха перед раздраженным Воропаевым. А ведь когда-то она почти пошевелиться не могла, если над ней так возвышался Андрей.

— Вы сами предложили!- обвиняющим тоном протянул Александр, но Катя почему-то поняла, что где-то глубоко он был благодарен ей.

* * *

Рома ненавидел эти новогодние каникулы. Ненавидел этот дурацкий отпуск, который был вписан в его график и который нельзя было отменить. Ненавидел неопределенность с компанией и странное поведение Сашки. Ненавидел Андрея за то, что остался в этот Новый год один. Ненавидел себя за то, что не мог ничего сделать с этим.

Хотелось выть от отчаянья. Хотелось выпить и одновременно хотелось остаться трезвым. Голова раскалывалась, а в глазах двоилось.

Он, качаясь, добрел до мобильника и дрожащими пальцами набрал номер Киры.

Голос автоответчика оповестил его о том, что никто ему не ответит, а он может записать аудиосообщение.

— Кир! Мне так плохо, Кир,- прошептал он в телефон, облокачиваясь на стол.

Рома нахмурился, он не собирался жаловаться на жизнь Кире! Он потянулся за кнопкой удаления, когда его начало кренить куда-то в сторону.

Он ведь удалил? Удалил же... Перед глазами все потемнело.

Малиновский валялся на полу, а рядом с ним лежал злосчастный телефон.

* * *

Воропаев был разным. Иногда он жутко раздражал Катю язвительными замечаниями и советами... В другое время казался грустным и молчаливым. А еще Катя узнала, что он пил только сладкое кофе, предпочитал смотреть комедии и в добавку к курению часто пил какие-то таблетки.

Это все она узнала за один день, а вечером этого дня узнала еще больше.

— Иногда бывает, что я что-то бормочу во сне,- отвернувшись проговорил мужчина,- вы... не обращайте на это внимание... я закрою дверь!

— Ничего страшного, мне тоже иногда сняться кошмары. Это нормально!- пытаясь его заверить, она дотронулась до его плеча своей ладошкой.

— В моем случае, это не совсем нормально, Катенька... У меня постоянная бессонница. Это правда, что я никогда не употреблял наркотики, но я пью слабое снотворное и успокоительное каждый день, чтобы поспать хотя бы немного... Пару дней назад у меня была ужасная ночь. Одна из худших за последнее время. Но до этого я тоже очень мало спал. Когда я зашел в бар после работы, я совсем не заметил как меня споили и увели в казино. Я ничего не соображал из-за того, что не спал несколько суток подряд.

— Разве снотворное не должно помогать вам заснуть?- сочувственно вздохнула Катя.

— Должно... Вот только оно давно уже не действует должным образом. А более сильное мне прописывать не хотят... говорят, опасно с моим-то здоровьем...

Катя долго не могла чего-либо сказать, понимая, что Александру точно не станет лучше от ее жалости.

— Простите меня за то, что я скажу... но почему вы вообще боролись за кресло президента с такими то проблемами?

На ее удивление Воропаев совсем не разозлился.

— Я сам долго думал на эту тему... Если честно, то во всем виновато соперничество со Ждановым. Я... знаете, Катя, в детстве я был очень болезненным ребенком. Я очень редко выходил на улицу и учился на дому. Когда мои родители вместе со старшими Ждановыми создали ЗимаЛето меня никто не воспринимал как приемника. Даже моя младшая сестра, когда немного подросла, начала относиться ко мне со снисхождением,- мужчина ненадолго задумался,- единственным, кто видел во мне соперника был Андрей. Он был первым, кто сказал, что, когда вырастет возглавит компанию вместо меня. Тогда я понял, что у меня все же есть шанс побороться, если он заявляет мне такое.

— Тогда... почему, когда вы наконец-то добились своей цели, вы хотите сдаться? Знаете, почему я изменилась?

Воропаев в ответ оглядел ее с ног до головы.

— Вы поменяли стиль. Ваша одежда стала дороже, а ваши духи прекрасно вам подходят...

— Нет,- помотала головой девушка,- это не то, что изменилось во мне. Я просто научилась идти к своей цели с гордо поднятой головой, а когда доберусь до вершины... я просто выберу новую!

Примечания:

Спасибо всем ждущим)

Примечания:

Спасибо всем, кто дождался. Я еще пока жива)

* * *

Андрей уже битый час ждал хоть какого-то результата от Клочковой. В конце концов в ее способностях к соблазнению мужчин он не сомневался. Но почему же ее не было так долго? В конце концов, мог он провести свои новогодние праздники как-нибудь получше?

Вика прибежала какая-то отстранённая вся. Хмурясь, говорила как будто на автомате. Как будто, по работе... Ах, да, это же и была ее работа!

— Все получилось... Я уверена, Зорькин у нас в кармане! Смотрел на меня влюбленными глазами, а, когда я извинялась, заверил, что сам во всем виноват.

— Так ты рассказала ему о Сашке?- нетерпеливо уточнил Андрей.

Ему казалось, что все, что он делает, бесполезно и неправильно. Что Катя потом будет на него в еще большей обиде. И что Сашка не может употреблять... Это все ошибка и только.

Но он отказался от этих мыслей. Потому что так было легче. Как всегда.

— Рассказала,- буркнула Клочкова. И Жданов удивился недовольству на ее лице.

— У тебя, что совесть проснулась?- усмехнулся он криво. Он все это знал на своем опыте.- Ты же говорила, что уверена в том, что Воропаев наркоман?

— Я это сказала, чтобы взбодрить тебя, Жданов! Ни в чем я не уверена... А этот Зорькин наивный больно,- фыркнула Вика и, немного подумав, добавила,- жалко его...

— У... Викуся, только не делай из меня монстра! Это все было твоей идеей!

— Да, я знаю!

Они замолчали. Андрею было вовсе не интересна Клочкова, но эмоции на ее лице и общая проблема сделали их чуточку ближе. Ему даже захотелось узнать, что она чувствует, но потом почему-то расхотелось. Уж больно уставшей выглядела Виктория.

— Ты же не хочешь сказать, что до этого не делала ничего подобного? Вика, ты же много раз играла на чужих чувствах! Не говори, что тебя только сейчас проняло!- взорвался Жданов.

Из-за этого он чувствовал себя еще хуже.

— А я и не говорю,- хмуро произнесла девушка,- я пошла к Кире. Ей ничего не скажу... Незачем ей беспокоиться лишний раз.

— Значит ты отказываешься участвовать в собственной идее?- остановил ее на выходе Андрей.

— Нет никакой идеи... Нет и не было. С Зорькиным я уже поговорила. Если тебе повезет, он донесет все твоей Пушкаревой в лучшем виде.

Андрей уже ничего не понимал, на душе скребли кошки.

* * *

Рома проснулся от чьего-то сопения неподалеку. Голова еще слегка кружилась, рядом пахло лекарствами. Он постарался приподняться, чувствуя под собой мягкую постель и припоминая, что он никак не смог бы до нее дойти сам. На глаза свалилась влажная тряпочка, которую кто-то положил на его лоб, видимо, чтобы сбить температуру. Он уловил сладкий запах духов, которые могли принадлежать только одному человеку, и резко подскочил от своих мыслей, моментально просыпаясь.

Рядом на кресле сопела под теплым пледом Кира. Значит он все таки не удалил то сообщение? Рома слегка застонал, разбираться с Кирой не хотелось.

К его сожалению, Воропаева проснулась тут же, озабоченно поглядывая на него.

— Рома...- прошептала девушка, поправляя на себе широкую футболку. Как же давно Малиновский не видел ее в домашней одежде...- прими микстуру пожалуйста, две ложечки... и еще противовирусное, оно там лежит.

Она говорила слегка неуверенно, явно чувствовала себя как не в своей тарелке.

— Я бы и сам справился... чай не маленький,- говорит Рома, немного погодя,- подумаешь, прихворнул немного!- он пытается снова свернуть все к шутке. Каждый раз, открываясь перед кем-то, он чувствует как падает в бездну. Как же он не хотел падать в нее снова.

— Ты слишком много работаешь...- ласково шепчет Кира,- это же не свойственно для тебя. Отдохни хоть на праздниках.

— Я и собирался, но как видишь, заболел.

— Это все из-за Пушкаревой?- хмурится Воропаева, и Рома не понимает как она пришла к такому заключению. Не понимает, но в душе соглашается с ней.

— Нет... она больше не работает с нами. Между нами ничего нет,- он улыбается, пока его горло саднит так, что хочется выпить миллион таблеток, лишь бы это прекратилось.

— Я не осуждаю тебя...

— Кира... это ничего не значит, ты же понимаешь... Я не смогу быть с тобой, как замена Андрею... Пускай мы в ссоре, но...

— Ты все еще считаешь его другом, я знаю,- перебивает его Кира,- я и не предлагала ничего такого. Я просто забочусь о тебе, потому что ты тоже мой друг. Мне казалось, в прошлый раз ты доверился мне...

— Это разное, Кира, прости... Я рассказал тебе всю эту историю, потому что она касалось и тебя. Но я не готов говорить о своих чувствах, не сейчас...- "не с тобой" прозвучало в их мыслях.

— Лекарства на тумбочке, суп в холодильнике, и еще пожалуйста выпей редьку, она на столе. Я пойду.

— Сколько я должен тебе?- грустно улыбнулся мужчина, ища глазами свой кошелёк.

— У меня есть деньги, Малиновский! Не обижай меня!

— Ты не обязана уходить... Прости.

— Однако я также не смогу заменить тебе твою Катю,- усмехнулась Кира, становясь так похожа на своего брата.- И почему вы все так мечтаете сходить по ней с ума?

— Если ты говоришь о Жданове. То даже не говори, он относится к ней как вещи!- зло выплюнул Рома.

— Если бы...

На ее лице появилось какое-то непонятное выражение, и она молча захлопнула за собой дверь.

Горло все еще саднило, или это саднило что-то еще?

Примечания:

Буду рада вашим комментам и лайкам!

Примечания:

Я жива, спасибо, что ждете)

* * *

Они разбрелись по разным комнатам, и она убеждала себя, что сделала все что могла. Кто мог когда-нибудь подумать, что она приютит в собственной квартире Воропаева? Уж точно не она... Да что уж там, она не думала, что у ней когда-нибудь будет своя квартира...

И все же у Кати не получалось уснуть. Казалось ей мешало все. То ей было слишком жарко, то слишком холодно. Потом она начала думать о том, что сначала стоило спросить Соню... А когда немножко успокоилась из соседней комнаты послышались странные звуки. И она вспомнила, что Александр предупреждал ее о кошмарах. Она заворотилась в одеяле, не понимая, что ей делать.

С одной стороны мужчина сам сказал игнорировать его состояние, с другой... не могла же она просто спать, когда кому-то было плохо.

Позже за свой необдуманный поступок она винила свою доброту...

Она обнаружила, что делает, лишь когда подошла к двери в соседнюю комнату.

Александр метался по постели, бормоча что-то непонятное и периодически выкрикивая, казалось бы, случайные фразы.

— Я не слабак!- смогла разобрать Катя.

Сколько же проблем было у Воропаевых, если она уже второй раз попадала в похожую ситуацию?

— Конечно, вы сильный,- прошептала девушка, неосознанно поглаживая его по волосам.

Он не проснулся, подловив ее на нежности. А она просто посчитала это ежеминутной жалостью к ближнему. Зато Александр чуточку расслабился под ее руками, заставив ее улыбнуться.

Она не заметила как заснула прямо на его кровати, уткнувшись своим носом в краешек его временной подушки. А когда проснулась... обнаружила себя в пустой пастели, уютно укатанной одеялом.

На кухне он встретил ее так невозмутимо, как будто ничего не поменялось... ничего удивительного не произошло...

— Будете кофе? Я похозяйничал на вашей кухне, но поверьте мне, я все возмещу вам при первых выплатах.

— Не нужно, это всего лишь кофе,- хмыкнула она, поправляя прическу.

— Вы собираетесь куда-то, Катя?

— Да... надо сходить в магазин, продукты закончились.

Ну не скажет же она ему, что идет на интервью с модным журналом... Первое ее интервью без помощи Сони.

Он вежливо не стал расспрашивать, как будто знал, что она не ответит ему. Пускай он даже и видел, что холодильник полон...

* * *

Рома все же вышел на работу на следующий день, вопреки рекомендациям Киры. Собственно сделал он это, чтобы предупредить Воропаева о том, что берет отпуск. Но все стало намного хуже, как только он приехал на свой родной этаж. Ему сразу стало понятно, что что-то не так.

Шепот женсовета всегда предвещал беду, но еще хуже было, когда их не было на рабочем месте, ведь это означало что они были где-то еще, обсуждая новые сплетни.

— Я думаю о том, чтобы уволится,- тихо объясняла какая-то сотрудница другой.

— Да... Не ожидала я, что и в ЗимаЛето будут ТАКИЕ проблемы с руководством!- поддакнула ей вторая с напудренным носиком. Еще недавно Рома бы пригласил такую на чашечку кофе, а сейчас он просто ужасался, откуда они все взялись.

Что случилось? Что он пропустил? Да, у них были проблемы с деньгами... Но ведь ничего критичного не было или было? Хотелось схватится за голову...

— Рома, ты все таки пришел?- взволнованный окрик, но для него это слышится на грани визга.

Он даже не понимал откуда появилась Кира...

— Кира, что происходит?

— Это не важно, Рома. У тебя еще вчера была температура, зачем ты вышел на работу?- ее голос слегка подрагивает, но Рома не понимает переживает ли она за него или за компанию? А может быть опять поругалась с Андреем?

— Твой брат на месте?

Она хмурится. Молчит, а затем слегка поворачивает головой. "Нет"- вот это Рома прекрасно понимает. Значит все таки волнуется за брата...

— Где он может быть, Кир, это важно!?- он почти срывается на крик, но его голос все еще приглушен осипшим горлом.- Я не понимаю, что происходит в компании, но все явно идет не по плану! Что за слухи ходят по компании?!

— Только не волнуйся...

— Я уже волнуюсь. Я уже подвел Андрея... почему это происходит опять? Почему, Кира?- он сам не знает, что хочет услышать в ответ.

— Ходят слухи...- она задерживает дыхание,- что Саша употребляет... Я не знаю, что делать... Что делать, если это правда, Рома? Бог с ним с фирмой, я уже итак потеряла родителей, что если будет передозировка?- она резко замолчала, но смысл был итак уже понятен.

— Брось, Сашка конечно гробит свое здоровье курением, но он сам это понимает. Он сам мне это говорил. Он бы точно не докатился до...

— Где он тогда?- всхлипнула Кира, и мужчина растерянно пожал плечами. Истерика куда-то исчезла, когда он увидел ее слезы.

— Все будет хорошо... Наверное...

* * *

Катя с дрожью в руках зашла в итальянские ресторанчик. Сони не было, это был лично ее выход, и она должна была высоко держать голову, чтобы доказать хотя бы самой себе, что она способна добиться большего несмотря ни на что.

— Добрый день, Катя!- ей помахала молодая девушка, поманив ее к себе за столик.- Закажите что-нибудь и начнем интервью, хорошо?

* * *

Она заказала кофе, и пока журналистка выискивала в меню какой-то особенный салат, Катя размышляла о том, что ей вероятно стоило заказать чай. Потому что пить вторую чашку кофе за одно утро- это нехорошо. В голове мелькнула мысль о том, что Александр на нее плохо влияет, но она быстро отогнала ее вдыхая насыщенный аромат. Соня, наверное, оценила бы этот сорт, а для нее любой кофе был на один вкус. Слегка горьковатый, бодрящий и успокаивающий ее нервы.

— Катя, вы волнуетесь?- отвлек ее внезапный голос.

— Что меня выдало? Я полагала, что держу эмоции под контролем...- Пушкарева слабо улыбнулась, делая быстрый глоток.

— Вы теребите вашу чашку, Катюш. Я понимаю, это ваше первое интервью. Но совсем скоро у вас их будет ужасно много, поверьте! Все таки вы восходящая звезда модельного бизнеса! Директор "Кубрика" от вас в восторге!

Катя почти подавилась и неловко кашлянула, чтобы скрыть смущение.

— Это все заслуга Сони...

— О да, владелец "Софи Production"... Многое слышала о ней, такая юная и уже такой успех! Она ваша подруга, верно?

— Да,- улыбнулась Катя,- мы познакомились пол года назад, и с тех пор моя жизнь совершила поворот на 180 градусов. До встречи с ней я не могла даже предположить о том, что когда-либо стану моделью...

— В это сложно поверить... Все ваши публикации так и кричат, что это ваша стихия. Кем же вы работали до вашего знакомства?

— О, на самом деле долгое время я была простой секретаршей, чуть позже я стала помощницей президента в фирме "ЗимаЛето", но по определенным обстоятельствам мои интересы разошлись с руководством фирмы и я была вынуждена уйти. Однако я совершенно не жалею об этом, опыт работы в этой фирме был важен для меня, но если бы не мое увольнение, я бы никогда не встретила Соню.

— Значит это была судьба! И все же, мне интересно, вы все еще поддерживает контакт с кем-то из ЗимаЛето или разорвали все свои связи с этой компанией?

Немного напуганная вопросом, Катя застыла, пытаясь подобрать правильные слова. Врать не хотелось, но правду говорить было бы самой глупой ошибкой из тех, которых она когда-либо совершала...

— Я пересекалась со своими знакомыми из компании пару раз, но дальше наше общение не зашло...- пробормотала она, не зная, что может сказать по этому поводу, про себя иронизируя о том, что Воропаев в ее квартире явно говорил об обратном.

— Раз вы были помощником президента, возможно вы можете рассказать что-то о Андрее Павловиче Жданове? Какой он человек?- заинтересовано продолжала расспрашивать о своем журналистка.

— Он... эм... Неплохой начальник, да, вполне себе неплохой,- как мантру повторила Катя, чувствуя себя крайне странно,- он знает как работать с персоналом, уверен в себе... Да, очень уверен в себе! При нем в компании было много успешных коллекций...

Впрочем это было максимум, что она смогла выдавить.

— Однако он все таки был смещен со своей должности, ведь сейчас в компании новый президент. Что вы знаете об Александре Юрьевиче? Вы случайно не из-за него уволились? У вас был какой-то конфликт.

— У нас действительно были довольно натянутые, исключительно рабочие отношения, однако никаких конфликтов не было. Поводом моего ухода послужило вовсе не назначение нового президента. Господин Воропаев- профессионал и я его уважаю за это. Эти два события просто совпали,- мягко улыбнулась Катя. Об Александре говорить было намного легче, возможно из-за того, что она видела его таким незащищенным, она больше не боялась его, а ненависть исчезла так, как будто ее никогда и не было вовсе.

— Говорят в ЗимаЛето сейчас тяжелые времена, что вы думаете по этому поводу.

— Я верю, в то что руководство ЗимаЛето безусловно справится с этой проблемой сколько бы времени это не заняло. У них есть все возможности для этого.

Кофе закончилось и она пожалела, что не заказала чего-нибудь поесть, вынужденная наблюдать за аппетитном салатом ее собеседницы.

— Давайте тогда перейдем к вашей новой карьере. Ваша фишка, Катя, природная уникальность. Это стало практически бомбой среди всех этих одинаковых на вид моделей. Что привело вас к такому образу?

— На самом деле, это не какой-то образ, это скорее на самом деле я. Лишь Соня смогла указать мне на мою привлекательность. И знаете, лишь когда я приняла это, то начала получать комплименты от других.

— То есть вы считаете, что стоит только женщине осознать свою красоту, как она станет красивой в глазах других?

— Верно! Ведь красота есть в каждом человеке и лишь мышление стереотипами не дает нам этого разглядеть.

— И наконец, что бы вы посоветовали нашим читательницам, Катя?- наклонила голову журналистка.

— Я не стану говорить: "Не забывайте мечтать!" Это банальность, которая к сожалению не работает. Лучше я скажу: "Идите к своей мечте, и тогда все обязательно получится!"

— Какой чудесный совет! Спасибо за интервью, Катюш. Как договаривались, задаток вашего гонорара уже у Софии Розавской. Остальное вам пришлют после выхода интервью в печать. И разумеется вы получите экземпляр выпуска! Удачи вам Катя, вам с вашим характером будет тяжело в нашем бизнесе, но постарайтесь остаться самой собой.

— Спасибо...- только и смогла прошептать она, задумчиво глядя в след молодой журналистке.

Справилась ли она?

* * *

Он как всегда облажался. Чем он думал, когда просил Клочкову распространить эти нелепые слухи? Местью он думал, но явно не головой!

Андрей разочарованно схватился за голову. Он ведь просто хотел, чтобы гнусное поведение Воропаева дошло до Кати. Он не хотел, чтобы это плохо повлияло на компанию! Почему он все время был так наивен?

Люди распространяли новые слухи быстрее ветра. И эти самые слухи обрастали все новыми и новыми подробностями. Сначала говорили, что Воропаев глотает таблетки, затем то, что он колется. Потом кажется начали говорить, что он сумасшедший. Затем, что он угрожал Андрею и только так получил место. А затем, кажется, и вовсе появились слухи, что он кого-то убил!

Это было уже слишком... Сотрудники подавали заявления на увольнения один за другим. Отдел кадров уже давно не справлялся.

Он полагал, что совершает единственное возможное решение.

— Але? Сашка... кажется мы опять попали по моей вине...

Примечания:

Спасибо тем, кто ждет)

— Вам какую новость хорошую или плохую?

— Ну давайте сначала хорошую!

— А хорошей нет, я просто из вежливости спросила...

* * *

Он полагал, что совершает единственное возможное решение.

— Але? Сашка... кажется мы опять попали по моей вине...

В трубке кто-то засопел и недовольно хмыкнул. Хотя почему кто-то? Андрей прекрасно знал, что так делал только Александр. Впрочем было бы странно надеяться, что ответит ему кто-то другой, Сашка никогда не отдавал свой телефон другим.

— Жданов! Меня два дня не было! Два дня! Что к черту могло опять случиться?! Мне опять не сообщили о каком-то факсе? На это раз приехали китайцы или корейцы? Я заболел! Могу я спокойно поболеть в конце концов?- как-то безнадежно притих под конец своей пламенной речи Александр.

Андрей почувствовал себя ужасно хреново. В конце концов, ему было известно о том, что здоровье у Воропаева было слабым... но это как-то вылетело из головы, ведь это был Воропаев! Высокомерный, наглый, беспринципный... Казалось, он не мог заболеть... Потому что это слишком человечно и понятно, а Воропаева понимать не хотелось...

— По ЗимаЛето ходит слух, что ты употребляешь,- выпалил он, чувствуя себя нашкодившим мальчишкой и желая поскорее закончить их разговор.

— Прекрасно, Жданов, всегда знал, что тебе стоило податься в сказочники...

— Почему сразу я?- автоматически возмутился Андрей, не удержавшись,- это все Вика!

— Клочкова? Да она бы не додумалась до такого сама... Хотя знаешь, что, Жданов, я сейчас плевать на все это хотел! Какая к черту разница, кто это начал? Вопрос в том, как это закончить?

— Не знаю,- пробормотал Жданов, хмурясь,- ну выйди на работу и толкни какую-нибудь речь, чтобы все увидели, что ты в полном адеквате! Обычный злой Воропаев, только и всего.

— А ты продолжаешь дерзить Андрюша,- послышался ему насмешливый голос,- ничего удивительного, что Пушкарева от тебя сбежала.

Андрей похолодел.

"Сбежала"

"Сбежала"

"Сбежала,"- отдалось в его мыслях эхом.

Перед глазами замелькали какие-то картинки и он понял, что не может произнести ни слова в ответ, потому что голос вдруг пропал, а в горле как будто застряла глыба.

Точно! Катя от него сбежала... Потому что он был гадом похуже Воропаева рядом с ней... Говорил ей в глаза комплименты, а потом смеялся над ней с Малиновским за ее спиной. Подозревал ее в измене... Задерживал допоздна, кричал на нее...

А может поэтому Малиновский прекратил с ним общаться, потому что вырос и признал идиотизм их поступков... А Андрей думал, что Ромка- сволочь его предал...

А в итоге он сам оказался сволочью.

— Жданов! Жданов! Ты что там завис?! Эй!!!- разрывался его телефон голосом Воропаева.- Ладно, Жданов, я приеду сейчас, жди!

Андрей еле нашел в себе силы ответить "да" и повесить трубку. Что же делать? Он весь сжался, хватаясь за волосы и резко лохмача их.

* * *

Рома сидел в кабинете, молча пролистывая какой-то документ, когда к нему фурией ворвался Воропаев.

Воропаев с растрепанной прической и в расстёгнутой куртке... После такого, начинало вериться что Сашка курил что-то не то, по крайне мере не то, что обычно.

— День добрый,- меланхолично отметил Роман, даже не пытаясь что-то спрашивать.

— Малиновский, что за чушь здесь происходит?! Пока я шел по коридорам от меня шарахался каждый второй!

— А ты где был эти два дня?- спокойно осведомился Рома,- последние новости знаешь?

— В курсе уже...- пробубнил Александр,- все считают, что я курю травку и увольняются.

— Ого, и откуда у тебя такие источники? Или ты уже сплетен успел наслушаться, пока сюда дошел?- Малиновский, всмотрелся в нужную строчку... цифры почему-то отчаянно не хотели сходиться, но он не понимал, что там было не так. И это определенно было важнее того, что их компания разваливается... Ну точнее, это было легче, чем пытаться что-то сделать с развалом компании.

— Нет, Жданов подсобил информацией,- коротко ответил Александр, ничего не поясняя.

— Саш, если ты хотел продать свою долю акций и подговорить сестер, то сейчас самое время. Я не нагнетаю, но у нас тут аврал. Честно говоря, я боюсь тебя расстроить, но не думаю, что у нас получится что-то исправить. Даже если мы убедим сотрудников... не уверен, что это что-то изменит. Слух уже просочился в массы. Мы не сможем остановить падение наших акций, да и скандала нам не избежать.

— Но почему? Почему это все происходит, когда я стал президентом!?

— Потому что все пошло под откос гораздо раньше. В компании были проблемы еще до президенства Андрея, а конфликты между вами только закопали нас в яму из которой уже невозможно выбраться. Я и сам принимал в этом участие... Поэтому... Я говорю тебе сейчас честно. Нас спасет только чудо.

— Да... А вот в чудеса то я и не верю...

* * *

Катя сидела на подоконнике собственной квартиры, которая почему-то оказалась пустой. Да, Воропаев ушел не попрощавшись и оставив дверь открытой, открывая дорогу всем ворам, хорошо еще у них нечего было красть! Да и вообще, как-то это было странно для Воропаева. Не похоже на него... совсем!

Ее мысли вернулись к недавнему интервью. Глупо как-то получилось, по сути ее спрашивали о ЗимаЛето, а не о ней самой... Обидно, но кажется, даже сейчас она была важна исключительно как бывшая работница ЗимаЛето, которая крутилась близко к начальству.

Почему-то ей безумно захотелось это исправить, чтобы в следующий раз на интервью интересовались исключительно ею как моделью и личностью, а Соней как замечательным фотографом. И больше никаких Воропаевых и ЗимаЛето! Пора уже было закрыть эту главу, которая успела ей изрядно надоесть!

В дверь раздался приглушенный стук. Ее сердце учащённо забилось. Неужели это Александр? Сейчас он все ей объяснит, всему найдется причина!

— Катя!- заорала Соня с порога, запрыгивая на нее с объятиями, но Кате почему-то не было весело.

Она винила себя за это, но в этот момент она бы предпочла увидеть Воропаева.

— Ты вернулась, Соня... Я скучала...

— Кать ты не представляешь, как я скучала по тебе! Я не выдержала и решила приехать пораньше! Ты рада?- Соня забавно приподняла брови, ожидая ответа.

— Очень...

Примечания:

Спасибо всем, кто ждет)

— Какова вероятность, что все изменится к лучшему?

— Примерно 0,00001 процент...

— Я рада, ведь это все еще больше, чем ноль.

* * *

Рома собирался на работу с сожалением. С сожалением, потому что за эту ночь он не смог придумать ни одного выхода из ситуации. Наверное, им было уже пора звонить Павлу Олеговичу, но так безумно не хотелось его беспокоить... Все таки, Андрей не справился один раз. Александр теперь тоже один... А вот в его случае... Эх! Он облажался целых два раза! Малиновский долго думал, зависело ли в этот раз что-то от него, и пришел к разумному выводу, что зависело совсем немного.

И все таки ему было тошно. И он с замиранием сердца ждал того, что предпримет Воропаев. Продаст ли свою долю пока не поздно? Сам Малиновский для себя решил, что будет сражаться до последнего. Оставит акции пока это возможно... ЗимаЛето было слишком важно для него. Возможно он и потеряет на этом свои деньги, но значит он этого и заслуживает.

Компания встретила его привычными перешептываниями. И он задумался, не ухудшилось ли что-то за эту ночь? Только подходя к своему кабинету, он заметил, что очереди в кабинет Георгия больше нет. Шура сидела на месте что-то тщательно печатая на компьютере.

— Доброе утро, Шура, а что у нас закончился Армагеддон? Или все уже уволились?- с иронией спросил он. Вспоминая, что давно не общался с кем-то кроме Воропаева. Говорить с кем-то еще казалось безумно странным.

— Роман Дмитриевич,- радостно воскликнула Шура, улыбаясь ему своей наивной детской улыбкой. Раньше ему было бы это противно, ведь она была не похожа на миниатюрные личики моделей, но сейчас она казалась ему обычной женщиной, не более и не менее.- А вы разве не видели новости? То интервью же напечатали во всех журналах и газетах... Все решили, что недоразумение вышло с Александром Юрьевичем. Ну не может быть, что такой хороший человек... Ох, ну надо же, как мы такое только предположить могли!

Рома вздрогнул, недоуменно соглашаясь.

— Да, конечно, Шурочка... Это всего лишь непонимание. А что за интервью, позвольте спросить?- осторожно уточнил он.

— А... Подождите! Вот,- протянула ему девушка какой-то потрепанный журнал,- там, на первой странице,- наша Катя! Представляете?

— Катя? Какая Катя?- недоуменно пробормотал он, глазами проглядывая статью.

— Что вы знаете об Александре Юрьевиче? Вы случайно не из-за него уволились? У вас был какой-то конфликт.

— У нас действительно были довольно натянутые, исключительно рабочие отношения, однако никаких конфликтов не было. Поводом моего ухода послужило вовсе не назначение нового президента. Господин Воропаев- профессионал и я его уважаю за это. Эти два события просто совпали! (улыбнулась мне Катя)

— Говорят в ЗимаЛето сейчас тяжелые времена, что вы думаете по этому поводу?

— Я верю, в то что руководство ЗимаЛето безусловно справится с этой проблемой сколько бы времени это не заняло. У них есть все возможности для этого.

Прочитал он, изумленно таращась на страницу.

— Это Катя?- сглотнул он,- Катя Пушкарева?- повторил, сомневаясь в адекватности того, что произносит.

— Да! Наша Катюша! Я верила в нее и она, представляете, стала моделью! Такой успех! Но я не капли не сомневалась в ней!- восторженно заявила Шура, но затем немного смутилась,- извините...

— Нет... Я просто тоже очень рад за нее,- растерянно пробормотал Малиновский.

Как странно все это было. Кто бы подумал, что Пушкарева когда-нибудь станет моделью? Кто знал, что после всего что было, она станет защищать Воропаева. И тем не менее отрицать было невозможно.

Катя Пушкарева снова спасла их всех, когда он собирался уже сдаться.

— И что... Это интервью так на всех подействовало?- безэмоционально спросил Рома, пытаясь понять, что он сейчас чувствует.

— Ну так в журнале же написали, Роман Дмитрич! Значит правда... Разве нет?

— Правда, конечно... Работайте, Шур, хорошего вам дня.

Рома резко свернул в сторону от своего кабинета и помчался в кабинет президента.

— Воропаев!- весело поздоровался он, взволнованно залетая в приоткрытую дверь и обнаруживая там не только Александра. На против президентского стола стоял напряженный Андрей с непонятным Роме выражением лица.

— Малиновский,- в тон ему улыбнулся Александр, отвлекаясь от переглядок со Ждановым.

— Утро,- коротко поздоровался Андрей, впрочем не отвлекаясь от своего взгляда на Воропаева.

— А вы почему такие хмурые? Я еще что-то не знаю...- осторожно осведомился Рома,- у нас все еще проблемы?

— Да, нет,- хмыкнул Александр,- все даже слишком хорошо. И это меня смущает! В чем подвох? Мало того, что ваша Пушкарева оказалась перспективной моделью, так она еще и хорошо обо мне отзывается в своем собственном интервью! Вам не кажется, что этого не может быть? Что она должна была размазать и меня, и ЗимаЛето при первой возможности?

— Ну не надо всех судить по себе!- огрызнулся Андрей, чуть ли не стукая по столу.

— Погоди, Андрей!- оборвал начинающийся конфликт Рома,- Саш, почему ты так думаешь? Ты что-то знаешь о причинах ухода Кати из ЗимаЛето,- он старался говорить спокойно, стараясь ничем себя не выдать. К его удивлению, Андрей тоже прислушался. Странно, разве он не ненавидел Пушкареву буквально недавно?

— Не знаю, о чем ты, Малиновский, но Екатерина Валерьевна явно ушла от сюда не по непредвидимым обстоятельствам. И я почти уверен, что вы знаете причину. Но я не стану спрашивать. Не сейчас. Однако и без этого у Пушкаревой вполне есть причины меня ненавидеть,- в глазах Сашки тоже мелькнуло что-то непонятное. И Рома задался вопросом, что он пропустил?

Все вокруг него, как будто разгадали загадки вселенной, но решили скрыть это от него.

— Ладно, допустим, но по мимо этого у нас все хорошо?

— На удивление...- вздохнул Воропаев,- наши акции даже выросли в цене. Но теперь придется действительно постараться, чтобы закрепить успех. У нас выход коллекции на носу, а я еще даже всех эскизов не видел...

— Как будто ты разбираешься в этом,- хмыкнул Андрей,- прошлый показ ты завалил!

Рома почувствовал, как резко Воропаев вдыхает воздух через нос, тщетно пытаясь не вестись на провокацию.

— А все потому что, ты, Андрюша, и твоя чертова секретарша не смогли мне вовремя сообщить про приезд японцев!

— Саша, успокойся, это была ошибка, но нам ведь важнее сосредоточиться на будущем,- осторожно остановил мужчину Рома.- У меня есть кое-какие идеи как увеличить наши продажи, и я хотел бы их обсудить...

* * *

— Катя! Ну Катя! Ну солнышко!- ныла ей на ухо Соня.

— Зачем мне идти туда, Сонь, я не хочу общаться с этой элитой общества! Почему я должна мучаться в свои законные каникулы?

Катя хмуро посмотрела на пережаренную яичницу, раздумывая о том, что с Соней неподалеку просто невозможно на чем-то сосредоточиться.

— Потому что это наше первое Новогоднее party ммм? Ну пожалуйста! Будет весело, да и потом, тебе надо выходить в свет когда-нибудь. Мы же не сможем оставаться на плаву одними публикациями в Кубрике!

— Я не в подходящей форме для этого, Сонь, у меня даже такой одежды нет! И причёски!

— А как же наряд с твоей последней фотосессии? Никто еще не видел этого фото, а он вполне подходит! Ты будешь на пике моды! И потом, я тоже кое-что себе прикупила, может я тоже хочу покрасоваться?

— А причёска?- уныло уточнила, Катя, понимая, какой будет ответ.

— Так сейчас быстренько заскочим в салон какой-нибудь и дело с концом! В конце концов, не чахнуть же нам в квартире весь день?

Через час Соня уже крутилась около зеркала в утонченном черном платьице, накручивая на палец выпадающие из высокой прически локоны. Фотоаппарат как всегда висел на ее шее, готовый к новым кадрам.

Наконец к ней присоединилась и Катя.

— Ты великолепна!- только и сказала Соня, счастливо щурясь на подругу.

— Что бы ты выбрала всепоглощающую ненависть или безграничную любовь?

— И где тут выбор?

* * *

Новогодняя party была в самом разгаре. Девушек одаривали комплиментами со всех сторон, а некоторые гости даже расспрашивали их про следующие публикации в журнале. Кубрик давно получил широкую известность, а последнее интервью сделало и саму Катю довольно публичной личностью. И хотя большинство связывали ее исключительно с ЗимаЛето и Кубриком, внимание к ее персоне все равно было очевидно.

И хотя первая мысль, которая промелькнула в голове Пушкаревой, была сбежать и спрятаться где-то от всей этой шумихи и суеты, постепенно она приспособилась и даже ощутила некоторую прелесть подобных мероприятий. Разговоров было много, но личные темы не поднимались, и от этого становилось как-то спокойно и одновременно с этим безразлично, что что-то из того что она скажет будет использовано против нее. И вот Катя сама не заметила как увлеклась каким-то обсуждением французской кухни, вежливо кивая и улыбаясь двум девушкам напротив нее.

— Ой, Эльвирочка, Наташа!- к ним, пробираясь через толпу с помощью своего любимого зонтика, приближалась Юлианна Виноградова.

У Кати что-то ухнуло в сердце. Встречаться с кем-то связанным с ее прошлой жизнью совершенно не хотелось. А ведь Юлианна была подругой Киры Юрьевны и тесно общалась с Андреем... Катю будто кипятком окатили, но деваться было некуда, Юлианна ее уже заметила.

— Катюша, добрый вечер, прекрасно выглядите! Вам давно стоило выбраться из того ужасного места около кабинета Андрея, я ведь давно это вам говорила! Держать там такую милую девушку как вы просто отвратительно,- Юлианна сопереживающим жестом покачала головой, показывая насколько ужасно это было.- Знаете вас украли прямо перед моим носом, я то надеялась, что успею вас перехватить, когда вы ушли из ЗимаЛето, но вы оказались уже заняты!

— Да так получилось...- выдавила из себя Катя, даже не думая, что звучит не совсем вежливо.

— Да-да-да, Катюш, я все понимаю, но вы же будете теперь со мной сотрудничать? Вам же нужна реклама, правильно я понимаю?- улыбнулась Виноградова.

— Это надо обсуждать не со мной... Я теперь больше не в роли помощника президента, и даже не в роли финансиста...

— Кстати, об этом!- Юлианна начала высматривать кого-то в толпе, а затем внезапно выудила оттуда какого-то мужчину лет тридцати с копейками, но такого бледного и худющего, что он казался похожим на саму смерть.- Катя, я надеюсь вы уже знакомы со Станиславом?

— Боюсь что нет...- растерянно пробормотала девушка, пытаясь вспомнить не был ли он какой-нибудь знаменитостью.

— Как же так,- всплеснула руками Юлианна,- это же Станислав Совинский! Создатель и главный редактор Кубрика, журнала в котором вы публикуетесь! И вы до сих пор не знакомы?!

— Все в порядке, Юлианна,- как-то тихо пробормотал мужчина, а затем резко закашлялся так, что Катя испугалась как бы он не умер прямо здесь,- ты же знаешь, что я редко выхожу в люди, у меня нет никакого желания отвешивать реверансы малознакомым людям. И нет такой уж нужды, чтобы Екатерина Пушкарева знала меня, главное что я знаю Екатерину Пушкареву.

— Мне очень приятно,- скованно вымолвила Катя. И почему Соня не рассказала ей об этом Совинском? Хотя может быть она и сама не знала...

— А мне как приятно, Катя!- глаза мужчины внезапно засверкали каким-то маниакальным блеском,- вы не представляете как долго я вас искал! Целую жизнь! Вы самое большое сокровище нашего журнала! Прошу вас! Нет, просто умоляю! Никогда не меняйтесь, даже если вам покажется, что вы тащите на себе непосильную ношу! Вы единственная кто может изменить эту чертову индустрию!- и снова его слова потонули в волне сухого кашля.

Катя, не выдержав, отшатнулась, обхватывая себя руками.

— Слав, не пугай мне тут Катю,- нахмурила брови Юлианна,- то что я привыкла к твоим выкрутасам еще не означает, что другие примут их так же спокойно.

— Все в порядке,- пробормотала Катя, пытаясь хоть как-то сгладить свою реакцию,- извините меня... мне надо отойти, найти подругу... Хорошего вечера!

И она быстро скрылась от них в толпе, еле сдерживая себя, чтобы не побежать со всех ног.

— Соня!- вздохнула она с облегчением,- находя глазами знакомую фигурку с фотоаппаратом,- Соня, давай уйдем, пожалуйста!- взмолилась девушка.

— Кать, погоди, ну ты чего такая? Это же только начало вечера! Расслабься, выпей коктейль,- ее подруга указала на Маргариту в своих руках, но затем, разглядев ее лицо, внезапно сменила тон на более серьезный.- Ты встретила кого-то знакомого?

— Юлианну Виноградову, она предлагала сотрудничество...

— Так это же прекрасно! Разве у тебя были какие-то конфликты с ней раньше?

— Нет, не было,- помотала головой Катя, нервно теребя вьющиеся волосы,- но потом... я познакомилась с Совинским!

— А... Главный редактор, верно? Тебе тоже он показался необычным?- весело спросила Соня.

— Необычным? Мне кажется, он сумасшедший, Сонь!- испуганно высказалась Катя, переходя на шепот.

— Ты преувеличиваешь, Кать... Он просто души в тебе не чает. Разве ты не привыкла к подобному, общаясь с Милко?

Соня кажется уже потеряла интерес к их диалогу, высматривая на горизонте официанта с новым видом коктейля.

— Милко меня ненавидел,- коротко ответила Катя, чувствуя, что в этот раз подруга не поймет ее,- я действительно устала, Сонь, давай уйдем?

— Ну еще пару часиков, Кать! Пожалуйста! Пообщайся еще с кем-нибудь, уверена ты найдешь кого-нибудь... Повеселись,- бросила девушка, удаляясь от нее к фуршетному столу.

Катя совершенно не хотела веселиться. Нет, ей не казалось, что Соня ее бросила или тем более предала. Она прекрасно знала, что Соня любит шумные компании, любит внимание, и соглашаясь войти в мир шоу бизнеса, она тоже должна была принять это. Не приняла... не получилось, как бы она не старалась. В голове внезапно зашумело так, как будто она только зашла в этот ужасный зал с одинаковыми лицами, которые обсуждали парижскую и лондонскую моду, пробуя все новые и новые напитки.

Снова захотелось сбежать, и она позволила этому желанию захватить ее полностью. Так удивительно было, что теперь она могла позволить себе поймать такси, а не тащиться по морозу на автобус. Поднимаясь по лестнице, она с грустью подумала о том, что ей снова придется проводить этот вечер в одиночестве. Но ведь она сама ушла от общения, верно? Почему тогда по лицу медленно потекли капли слез? Почему так больно сдавило горло?

А потом ее резко отпустило.

Потому что на пороге ее квартиры, прислонившись к стене спал Воропаев. И в этот момент ей расхотелось ругаться с ним за то, что он оставил ее квартиру открытой и ушел, не предупредив.

— Александр Юрьевич,- она мягко потрепала его по плечу, перед этим стерев рукавом слезы, чтобы он не проверял на ней свое остроумие. Хотя о чем она вообще думала? Как будто это бы помогло...

— А, Катерина Валерьевна, а я уже было подумал что вы переехали. Вероятно теперь у вас есть деньги, чтобы менять квартиры как перчатки. Простите, что я не поздравил вас с вашим карьерным взлетом раньше, но боюсь меня просто не успели оповестить!- с обычным Воропаевским сарказмом проговорил он.

— Но это разумеется не сравнимо с вашим взлетом, вы-то меняете свое место сна с гораздо большей периодичностью. То на лавочке спите, то под дверью,- Катя изобразила на своем лице восхищение, а затем не выдержав расхохоталась.

— Я смотрю, вы время зря не теряете, острите все лучше и лучше,- усмехнулся он, совершенно не выглядев расстроенным.

— Это все потому, что вы появляетесь в моей жизни все чаще и чаще! Вы что, так и не нашли, где вам жить?

— Ну почему вы сразу об этом?! Может я просто хотел вам в гости зайти, а вы меня даже на порог не пускаете!- возмутился мужчина.

— Проходите,- легко пожала она плечами, открывая дверь ключом.- Чай будете?

— Буду кофе. И давай уже как-нибудь на ты, Катерина Валерьевна!

— А ты собираешься работать прямо сейчас, Александр Юрьевич,- передразнила она его,- в ином случае я не вижу причин тебе пить кофе на ночь.

— Не собираюсь,- спокойно уточнил он, и Катя, вдохнув про себя, все таки пододвинула ему чашку кофе.- Вы не обижаетесь на меня, что я оставил вашу квартиру не запертой в прошлый раз? Я действительно очень торопился в компанию, и совсем не подумал о том... А впрочем, я вообще не подумал.

Девушка изумленно раскрыла глаза, ей всегда казалось, что Воропаев и самокритика вещи несовместимые, но вот он опять ее удивлял. Вероятно, ему действительно была важна ее реакция, раз он позволил себе настолько раскрыться перед ней.

— Я собиралась отчитать вас за это, когда увижу в следующий раз, но теперь передумала,- честно ответила она.- Вы все еще хотите погостить у меня?

— Да, если это возможно?

Катя замерла, не зная, что ей ответить. В этот момент вновь щелкнул дверной замок. И из дверного проема, пьяно покачиваясь, показалась Соня, которая увидев их вместе, кажется, резко протрезвела.

— Так вот к кому ты так торопилась,- с легким смешком проронила девушка.- Я так понимаю, что я не вовремя? Мне на диване спать или вы уже дошли до совместной постели?- ехидно уточнила она.

Примечания:

Спасибо всем, кто ждет)

— Что происходит? Я ничего не понимаю!

— Может быть, тебе просто не надо понимать всего?

— А если надо?

— Тогда я тебе сочувствую...

* * *

Когда он уже думал, что все наладилось, ЗимаЛето встретило его подозрительной тишиной. Может быть он превратился в параноика, но Малиновскому казалось, что это затишье перед бурей... Нет, конечно, возможно он пришел слишком рано, возможно даже большей части сотрудников еще не было на месте, но это все равно было подозрительно.

Рома взглянул на часы и резко выдохнул. Гребанные шесть утра... Удивительно, что компания вообще была открыта в такую рань, вот почему охранники посмотрели на него таким взглядом? Но не возвращаться же домой в конце концов!

Впрочем, помнится, Катя пару раз была в компании еще раньше, пару раз она спала прямо на своем рабочем месте... Катя? Причем здесь Катя!? Малиновский вспыхнул от своих мыслей. Почему он вновь и вновь возвращался к мыслям о Пушкаревой? У ней уже своя жизнь, своя карьера, вполне успешная между прочем... Кто бы подумал, что эта неуклюжая девушка когда-то станет моделью. А ведь она опять спасла ЗимаЛето... этим своим интервью... А чем они это заслужили? Да ни чем, они только хамили ей, издевались...

Он резко ущипнул себя. Нет! Только не снова возвращаться к этому! Он больше не станет чувствовать это дурацкое чувство всепоглощающей вины перед ней, он так устал от этого...

В конце концов, он может как всегда загрузить себя работой. Итак что там с рекламой новой коллекции?

Рома смог отвлечься от работы, только когда стукнул полдень. Все еще было подозрительно тихо, и он все же решился проверить свои подозрения.

Около кабинета Воропаева обнаружился...

— Андрей, какого хрена ты сидишь на месте Клочковой?- вырвалось у Ромы. Несмотря на все их размолвки, он все же не желал такого унижения для друга, но ведь Воропаев не сделал бы такую подлость, верно?

— А ты бы предпочел увидеть Вику, верно друг мой?- Жданов как обычно понял его превратно, ничего неожиданного...- Только это давно не место Виктории, если ты помнишь, у нашего Сашеньки как бы своя секретарша есть.

— Да... совсем забыл об этом,- нахмурился Малиновский. Неужели он настолько был занят своими мыслями, что раз за разом не замечал Воропаевскую секретаршу...- А где она?

— Кто? Вика?- с иронией уточнил Андрей.

— Жданов, ты меня достал! Какая к черту Вика? Секретарша, которая сидела здесь, где?

— Переехала к Ветрову, а я сюда. Вот, обживаюсь!

— Издеваешься?- хмыкнул Рома. Ну вот... теперь Андрей снова шутит с ним, как будто они вовсе не ссорились.

— Он серьезно, Малиновский,- выглянул из кабинета Александр, слегка улыбаясь,- не приставай к человеку, а?

Рома снова ничего не понимал, наверное, это уже вошло у него в традицию. Жданов, который сидит у кабинета Воропаева, и Воропаев, который защищает Андрей, да еще и улыбается при этом. Может он все еще спит? Но нет, мужчина с сожалением вспомнил, что утром уже щипал себя, а значит он определенно не мог спать.

— Хорошо,- спокойно объявил он, пытаясь не обращать внимание на то, что все кроме него похоже ударились головой.- А Клочкову тоже перевели наверх, или она осталась в подземельях?

— А Вика уволилась,- усмехнулся Андрей.

— Не понял... На ней же долг висел...

— Выплатила,- коротко прокомментировал Александр.- А у тебя к ней какой-то интерес был?

У Малиновского задергался глаз. Эти люди идиоты! Неужели они не понимают, что Клочкова не могла просто так уволится. А значит, у ней были какие-то проблемы... И почему Кира не остановила подругу? Нет, он не беспокоился о ней, просто его бесила жестокость всех вокруг.

Кстати о Кире... Она же должна что-то знать, он рванул к ее кабинету, провожаемый растерянными взглядами Жданова и Воропаева.

Секретарш на месте снова не было... Впрочем, наверное, это было к лучшему. Пара стуков, и он уже влетел в ее кабинет.

— Рома, привет,- у ней явно не было настроения с ним разговаривать, но как бы это эгоистично не было, он все равно начал свой допрос.

— Кира, а почему Вика уволилась?

Наверное, странно было спрашивать настолько резко, но в этот момент, ему было плевать на то, что он нем подумают.

— А мне плевать! Пусть катится куда хочет!

Это было что-то новенькое. Разве Кира не всегда защищала свою единственную подругу?

— А почему твой брат перевел Андрея на этаж?

— Чего?- очевидно она сама не знала об этом,- а знаешь, что? Мне все равно на его интриги, Ром! Он меня уже достал! Псих!

— Не то чтобы я не согласен с этим высказыванием,- он позволил себе усмешку,- но что случилось все таки?

— Ничего,- резко обрубила дальнейшие расспросы девушка.- Рома, тебе разве не надо работать? Коллекция же на носу?

— Да я вроде как уже поработал, шел к твоему брату отчет отнести, а там такое!

— Так иди и отдай ему наконец этот отчет,- она зарылась в какие-то бумаги, показывая что разговор окончен.

Ну что же, допрашивать ее он не собирался. Мало ли она начнет в ответ допрашивать его? Хотя вроде бы не о чем... Даже о чертовой инструкции он ей успел рассказать.

Подходя к кабинету Воропаева во второй раз, он почувствовал себя невероятно глупо. Вот же! Вероятно Жданов посмеется над его метаниями. Он то наверняка уже забыл о Кате, в отличии от Ромы...

"Надо просто сразу начать деловой разговор, и тогда никаких шуточек не будет",- решил для себя Рома.

— Надо срочно договариваться о рекламе в СМИ!

— Нам нужно новое оборудование!- похоже Андрей задался той же задачей, что и он.

И теперь они с Сашкой пялились на Рому, как на внезапно появившееся приведение. С каким-то научным интересом и легким недоверием.

— Зачем нам к черту новое оборудование? Недавно же новые станки поставили!- быстро завершил неловкое молчание Малиновский.

— Сотрудники не понимают как ими пользоваться,- взволнованно объяснил Жданов, вглядываясь в лицо Александра.

— Что за чушь, Андрей, такое чувство, что ты знаешь что-то о людях, которые работают за этими самыми станками!- возмутился Рома, мимолётно забывая о своих душевных переживаниях о Клочковой.

— Я знаю,- обиженно надулся Жданов, скрещивая руки на груди,- я работал там вообще-то. Люди недовольны. Их либо переучивать, либо покупать новые станки!

— Но это глупо!- возразил Рома,- У нас коллекция на носу, на ее рекламу деньги нужны! Воропаев, скажи уже что-нибудь! В конце концов, ты президент компании или не ты?

— Может вернуть старые станки?- вяло предложил Александр, но было видно, что его мысли летали где-то далеко от их будничных споров.

— Старые станки никак нельзя,- нахмурился Андрей,- они не пригодны для работы, с таким успехом все наши сотрудники просто попадут в больницу от производственных травм, лучше уж тогда новые станки. Никто не может на них работать, зато никто и не ранится!

— Ну так давайте оставим новые станки,- уныло предложил Воропаев.

— Саша, ты меня слышал сейчас? Я сказал, что никто не будет работать тогда!- нервно воскликнул Андрей.

— Жданов, я не могу сейчас думать о проблемах нескольких сотрудников нижней ступени! Если мы не ускоримся с выходом коллекции... У нас точно будут проблемы!- напряженно произнес Александр,- Фонтана готовит похожую на нашу коллекцию... Если не выпустим коллекцию к сроку, пропадет смысл вообще ее выпускать!

В голове Ромы завертелись шестеренки. Ему не хотелось подозревать Воропаева, но слова вырвались быстрее, чем он успел об этом подумать.

— А откуда ты это знаешь? Не ты ли сдал информацию Хмелину? Вспомнится... вы с ним вполне себе знакомы...

На лице Александра внезапно промелькнула вина и он собирался уже что-то сказать, как его перебил Жданов.

— А ты ведь всех у нас подозреваешь, да, Малиновский?- зло выплюнул Жданов,- помнится когда-то ты подозревал одну мою секретаршу в том, что она сдаст нашу компанию жениху!

Рома застыл каменным изваянием. Это явно был удар ниже пояса, и Жданов понял это сразу же, судя по его побледневшему лицу.

— И я винил себя за это тысячу раз! Но ты думаешь ты ангел, Жданов? Думаешь, ты жертва моих гнусных интриг? Нет! Ты исполнял все мои гнусные идеи! Говорил что тебе противно, но продолжал совершать это медленное убийство ее души! Ты полный придурок, Андрей! До этого момента, я думал, что мы помиримся... когда-нибудь... Но знаешь, кажется я начал в этом сомневаться.

Как же хотелось уволиться вслед за Клочковой! Возможно она была чуть умнее, чем он думал, но это уже было не важно...

Примечания:

Спасибо, что ждете :)

* * *

Катя долго корила себя за то, что позволила Александру переночевать у них вновь в ту ночь. Ведь, кажется, Соня собиралась напоминать ей об этом целую вечность.

Стоило девушке утром закрыть за Воропаевым дверь, как ее подруга напала на нее с допросом.

— Эй, а я вижу ты не особо скучала без меня? А я думала, почему ты была так растерянна, когда я вернулась чуть раньше... Ты ждала его!!!

— Глупости...- закатала глаза Катя,- у него сложные обстоятельства, а я не могла оставить человека в такой мороз...

— Да ладно,- недовольно хмыкнула Соня,- это же полная ерунда! Кать, он акционер огромной компании! Да еще и президент до кучи... Ты действительно веришь, что у него могут быть тяжелые обстоятельства?

— Если хочешь, не верь,- нахмурилась Пушкарева. Уж рассказывать секреты жизни Воропаева ей точно не хотелось.

— Кааааать, ты влюбилась в Воропаева?- протянула Соня, заглядывая ей в глаза.

— Глупости!- снова повторила девушка,- с чего ты это взяла вообще?

— Не знаю... Разве он делал что-то хорошее для тебя? По-моему только плохое! С чего бы тогда тебе ему помогать? Если, конечно, ты не влюбилась?

— Не все в жизни сводится к любви,- резко оборвала ее Пушкарева.

— А до этого ты также отрицала, что влюблена в Жданова?

Катя замолчала, размышляя стоит ли ей обижаться на то, что подруга разбередила старые раны. Но в глубине ничего не кольнуло, неужели все забылось? Весь гнев, обида, злоба? Нет, воспоминания никуда не пропали, она все помнила совершенно ясно. Но почему тогда?

— Сонь, что у нас с работой?

— Ну вот! Почему ты так резко соскочила с темы?! Ты что, обиделась на что-то?- застонала Соня, пытаясь ее обнять.

— Нет... Просто работать же нужно когда-нибудь...

— Так Новогодние же праздники!

— А у нас свободный график, если ты забыла, можем работать даже по выходным,- покачала головой Катя,- ты же сама выбрала такой вид деятельности... Я вчера говорила с Юлианной, она считает что нам надо браться за рекламу...

— А Станислав?- как-то напряженно уточнила Соня, и Катя на некоторое время встала в ступор.

— Станислав?

— Да, создатель "Кубрика", вы вчера беседовали!

— Брось, меня в дрожь от него бросает, он же еще хуже, чем Милко. Его действия хотя бы можно было предсказать...- Катю передернуло от воспоминаний.

— Станислав бы рекламу не одобрил! И я тоже... Нельзя как-то обойтись без всей этой коммерции?

— Но я и так снимаюсь в одежде разных брендов... Просто сейчас нам за это не платят...- Катя совершенно не понимала проблему.

— Это другое!- нервно возразила девушка,- сейчас мы сами выбираем все образы, выбираем аксессуары, которые нравится нам! Если мы возьмемся за рекламу, у нас совсем не останется свободы! Мои фотографии это искусство!

— Но так и будет,- успокаивающе произнесла Катя,- твои фотографии всегда будут настоящим искусством.

— Ты должна знать, что я против, Кать, но делай что хочешь, в конце концов, это тебе носить это барахло в кадре!

* * *

Кате не составила труда созвониться с Юлианной, а она уже нашла им первых рекламодателей. Крупный магазин сумок хотел, чтобы они прорекламировали остатки их прошлой коллекции. Не самый лучший вариант, но Виноградова убедительно говорила, что это только начало.

Но когда им пришел их экземпляр, Соня разразилась скандалом.

— Это что за чертовщина!? Даже не думай, я не стану снимать тебя с этим!- уперлась девушка, сверля глазами красную сумочку.- Это же полная безвкусица! Дешевый хлам! Да такое же только в эскорте используют!

— Ты преувеличиваешь,- безэмоционально пробормотала Катя, идея рекламы больше не казалась ей такой уж хорошей.

— Да... Похоже это моя оплошность, девочки,- покачала головой Юлианна, сверля глазами товар.- Что ж, внесу эту... компанию в черной список, и давайте пока забудем об этом. Как говорится, первый блин комом! Но впереди вас обязательно ждет успех! Давай я подыщу что-нибудь получше, Катюша?

— Юлианна, простите, но мне больше как-то не хочется, в конце концов, мы же справлялись раньше без рекламы?- спокойно рассудила Пушкарева.

— Как знаете, Катя, вы одна из тех, кто действительно является профессионалом в сфере финансов, так что я не могу не уважать вашего решения, однако в таком случае вам придется придумать что-то еще, иначе вы будете стоять на одном месте и ваша какая-никакая популярность постепенно уйдет на нет,- мягко улыбнулась им Юлианна,- надеюсь на скорую встречу с вами, девочки!

— А я говорила!- весело ухмыльнулась Соня.

— Нам стоило по крайней мере попробовать. Ты должна понимать, что Юлианна права. У нас новый взгляд на вещи, необычные фотографии... А я... необычная модель. Но это не может интересовать наших зрителей вечно... На новизне долго не проедешь, только потому что она постепенно перестанет быть новизной.

— Тогда мы придумаем что-нибудь еще!- яро возразила девушка.

— Это не так просто,- грустно заметила Катя, сомневаясь что этот диалог вообще имеет смысл.

* * *

Андрей чувствовал наступающую панику. Подготовка к показу шла успешно, коллекция была почти готова, модели каждый день тренировались ходить по подиуму как велит сердце Милко. Но вот только это все было на верхних этажах, а на нижних люди ворчали, шипели и с каждым днем выглядели все более и более хмурыми.

— Чтобы он потонул в своих деньгах!- говорили о Воропаеве на каждом углу.

Всегда находились сотрудники недовольные руководством, но в открытую высказывать свою обиду обычно опасались. Это напрягало. Теперь он имел право на то, чтобы вовсе не возвращаться на нижние этажи, где все так косо на него косились... Но что-то заставляло его возвращаться.

Оборудование было самой большой проблемой. Пускай оно и было ультра современным, вот только квалификация сотрудников ультра-современной не была. Сколько он не просил Воропаева выделить средства на учебу сотрудников или хотя бы специалиста, тот отнекивался отсутствием денег.

Когда пришел день показа, он заглянул на производство только чтобы убедится что все в порядке. Но ничего не было в порядке.

Около лифтов собралась целая толпа работников, и какой то мужчина на пьедестале из картонных коробок, уверенно толкал речь,

— Сколько можно унижать нас этими ужасными условиями! Мы не можем нормально работать на этих чокнутых машинках!

— Да! Именно!- проскандировала толпа.

— Раньше мы молчали, когда об нас вытирали ноги, но теперь мы больше не можем этого допускать!- продолжал оратор.

— Больше не позволим!- отвечали ему.

— Долой такое руководство, если они не считаются со своими работниками!

— Долой! Долой! Долой!

Андрей мысленно застонал. Конечно, он ожидал что что-то подобное может случиться, но не в день же показа!? Он быстро соображал, что же сделать. Но когда толпа двинулась к лифту больше не было времени думать, и он вскочил на коробки, привлекая внимание к себе.

— Уважаемые!- немного прикрикнул он, дожидаясь пока все не повернули лица к нему,- я Андрей Павлович Жданов, и я тоже можно сказать принадлежу к этому самому руководству, так может быть вы решите ваши проблемы со мной?

— Наверное... Ну так то да...- зашептали в толпе.

— А вы, Андрей Павлович,- старое руководство,- кто-то заметил с ехидством,- чем вы нам поможете? Вас самих на производство выкинули!

— А ведь точно...- подтвердили в толпе.

— Так!- Андрей постарался придать своему голосу всю свою убедительность,- меня никуда не выкинули, я все еще акционер компании, и решаю многие вопросы тоже я! Я уже пообщался с новым президентом. Я признаю, у нас с ним есть некоторая напряженность в отношениях, но это никак не касается рабочего процесса. Он относиться к моему мнению с уважением и прислушивается к моим советам. Поверьте! Ваша проблема будет решена в ближайший месяц! Стоит лишь подождать самую малость!- он врал так убежденно, что впервые возблагодарил Киру за то, что она научила его своей ревностью такому уверенному вранью.

— Действительно, Андрей Павлыч же акционер!- согласился кто-то из работников.

— И при нем таких проблем не было, значит ему можно верить,- добавил второй.

Работники согласно забормотали.

— А может вас опять в президенты?- спросил кто-то настойчиво, и за этим послышался одобрительный гул.

Жданов позволил себе улыбнуться и позлорадствовать. Его любили больше, чем Сашку! И тем не менее...

— Нет уж, как же я тогда смогу разговаривать с такими чудесными сотрудниками, если буду президентом? Лучше уж я пока отдохну от этой должности... По крайней мере, пока.

Работники постепенно возвратились на свои рабочие места, а он сам успел лишь под конец показа, когда Милко награждали громкими овациями.

— Как показ?- с интересом спросил он, подходя к беседующим Воропаеву и Малиновскому.

— Как видишь успешный,- усмехнулся Александр,- а ты, наверное, Андрюша, надеялся что его будет ждать провал?

— Конечно, Сашка, я только этого и хочу!- с легким смешком заметил Жданов. Но его хорошее настроение не продлилось ни секунды дольше, когда он увидел как хмуро на него смотрит Малиновский.

— Прост...- он не закончил, когда понял, что Роман быстрыми шагами удалился от них, показывая что от их дружбу, видимо, ничего не осталось. Совсем ничего...

* * *

Катя вовсе не удивилась, когда в ее квартиру снова зашел Александр, увлеченно рассказывая ей об очередной успешной коллекции. Это было так привычно, что ей казалось, что так, наверное было всегда.

* * *

Все было чудесно... Кате впервые начало казаться, что она наслаждается каждой минутой этой жизни. Вопреки их переживаниям их успех в Кубрике набирал все новый и новый оборот. Увлеченная круговоротом жизни, Катя перестала следить за каждым миллиметром своих финансов, но было очевидно, что на их с Соней счету уже накопилась приличная сумма.

Но это было даже не самое главное составляющее ее маленького мира счастья. Самое приятное происходило, когда вечерами она могла долго засиживаться в уютной гостиной в бесконечных разговорах с Александром. Они беседовали о всем подряд. О моде, новых кафешках, доставучих репортерах, об усталости и о быстром ритме жизни, о переменах в мире и о новых продуктах на полках магазинов. Это были ее вечера, которые она обожала всем сердцем и уже не могла представить себя без них.

Жизнь стала почти идеальной, пока одним утром она не увидела испуганное лицо Сони за завтраком.

— Станислав умер...- прошептала девушка, показывая на громоздкий заголовок в газете.

— Создатель Кубрика?- как будто ничего особенного не происходит, уточнил Воропаев, намазывая на хлеб ореховую пасту,- он ведь не был публичной личностью... Вы были знакомы?

— Не слишком...- помотала головой Соня,- тем не менее мы встречались с ним однажды, и уже тогда я догадалась, что он на самом деле болен....

— Это ужасно... Но, ты же не собираешься плакать из-за постороннего человека, Сонь?- мягко уточнила Пушкарева.

— Ты говоришь жестокие вещи... Но, наверное, я и сама не менее жестока, потому что сейчас я думаю о том, что у нас могут быть проблемы из-за этого...

— Что? Почему?

Соня замялась, явно не зная, стоит ли ей отвечать.

— Станислав Совинский был тем, кто согласился взять нас в Кубрик... Я не знаю, что будет теперь... когда руководство сменится...

Словно предвещая конец диалога у Сони зазвонил телефон, и она рванула отвечать, сбегая от неловкой паузы.

— Кать, ты же не волнуешься из-за этой ерунды?- взволнованно спросил у ней Саша.

— Нет,- она попыталась звучать убедительно,- журнал становится все успешнее благодаря нам! Я не думаю, что от нас откажутся в такой момент...

— Умоляю, верь в себя, Катя! Потому что я в тебя верю!

* * *

Ей пришлось пережить несколько дней неведенья, чтобы наконец узнать итог лично от нового главного редактора. Когда она сидела в его кабинете, среди позолоченных рамочек, сверкающих каким-то особо напыщенным блеском, она чувствовала отвращение от самого ее пребывания в таком месте. Новый главный редактор был человеком неприметной внешности, который своей одеждой и видом пытался показать то, как дорого он стоит. Он на самом деле не стоил ничего в глазах Кати, хотя от его слащавой улыбки его цена и вовсе перешла в минус.

— Здравствуйте, здравствуйте, Катенька! Я давно ждал этого момента, когда это журнал наконец-то перейдет в мои подходящие руки. Я боюсь вас огорчить, но ваш стиль...- он показательной замолчал, оглядывая ее презрительным взглядом,- так вот, то что вы называете стилем, нам не подходит. Поймите меня правильно, ваш образ нов, и вы безусловно приобрели некую популярность благодаря вашей комичности, но это все мираж! Люди вскоре устанут от этого, и потребуют чего-нибудь нового. Например, одеться в костюм клоуна?- он сделал вид, что задумался,- но мы не такой журнал, Катенька! Если вы хотите сниматься для низкопробной аудитории, я могу подсказать вам пару газетенок, которые примут вас в свои ряды с распростертыми объятиями! Могу даже посоветовать вас моим знакомым! Ммм?

— Для чего вы хотели встречи? Вы могли уведомить меня о разрыве контракта и по почте,- холодно заметила Катя.

— Ну что вы? За кого вы меня принимаете, Катенька? Все таки вы ценный сотрудник, а мы всегда ценим наших сотрудников!

— Чего вы хотите?- ей ужасно не хотелось размениваться на пустые разговоры.

— Вы могли бы измениться? Сменить прическу, поменять очки на линзы? Всего лишь несколько изменений и вы остаетесь здесь и получаете свои пять процентов?

— Вы собираетесь меня купить?- она прищурилась, рассматривая какой-то пейзаж на его стене.

— Всех можно купить, Екатерина Валерьевна... Вопрос только в цене. Сколько стоите вы?

— Я бесценна для вас, мистер... ?

— Василий Васильевич Шилин.

— Не важно, все равно я вас не запомню!- улыбнулась она едкой ухмылкой.

— Вы играете с огнем, Екатерина Валерьевна, но мне нравятся опасные женщины. Я даю вам 7 процентов, и мы договорились.

— Я не знаю с кем вы договорились, но явно не со мной.

— Всех можно купить, Катя!- надавил мужчина,- я дам вам 10 и это мое последние слово. Подумайте! Дайте мне ответ через неделю. Надеюсь в следующий раз я увижу вас уже в нормальном образе, а не в этой оболочке для клоуна.

* * *

Как бы это оскорбительное для нее не было. Но человек, который отдавал ей 10 процентов от прибыли действительно популярного журнала был идиотом, который просто не мог долго продержаться в руководстве. Она была действительно рада, что сможет обыграть этого болвана из-за его собственного идиотизма. Она ожидала, что Соня ее поддержит. Но что-то явно пошло не по плану.

— Ты хочешь продаться этому мудаку? Изменить себя за деньги!? Почему, Катя!? Ради гребанных денег ты готова пойти на что-то подобное? А если тебе придется стать подстилкой для ног, ты тоже на это пойдешь? Разве у нас было не все хорошо....- грустно закончила Соня с сожалением всматриваясь в ее глаза.

— Но это для тебя был важен "Кубрик"! Это ты затащила меня в этот журнал ничего не спросив! Я не понимаю... Почему ты против сейчас?

— Потому что это сумасшествие! Да, это я говорила тебе, что "Кубрик" очень важен для нас, но не такой же ценной?!

— А какая это цена?!- взорвалась Катя.- Всего лишь какой-то преображение! Разве это стоит на одном уровне с нашим развитием и успехом?

— Но ты же сама не хотела меняться!- чуть ли не плача настаивала Соня,- ты же сама говорила мне, что хочешь, чтобы люди поняли, что каждая женщина красива, и лишь гребанные стандарты портят людям жизнь!

— Но ведь... Если мы не будем с "Кубриком"... У нас просто не будет возможности ничего доказать...

— Мы найдем другой способ!- отчаянно воскликнула Соня.

— А если нет? Что если нет? Ты не разбираешься в финансах! Для тебя важна лишь духовность, но ведь за этим всегда стоят деньги! Всегда! Тебе ведь нравится жить как мы живем сейчас? Ходить по кафе и ресторанам, покупать дорогую одежду с начала выхода коллекций? За этим всем стоят деньги! За твоими новыми камерами и оборудованием тоже стоят деньги! Это все не бесплатно!

— Нет... Я не понимаю... Не понимаю, почему ты так изменилась...

— Я не менялась... Мне очень жаль, если ты не знала, что я в первую очередь финансист,- отрезала Катя, убегая прочь.

В квартире ее ждал Александр. И она вовсе не сопротивлялась, когда он притянул ее в осторожные объятия.

— Ты выглядишь усталой, разве не стоит тебе поменьше работать в это время?- мягко пожурил ее он.

— Ты работаешь не меньше, Саш.

— Что-то случилось? Я редко вижу тебя настолько расстроенной. Кажется, последний раз был тогда, когда ты ушла из ЗимаЛето. Помнится ты попросила у меня закурить тогда...

— А ты сказал, что я не умею курить. Я помню. Я поссорилась с Соней.

Она рассказала ему обо всем в малейших подробностях, а он успокаивающе гладил ее по голове.

— И что ты будешь делать?- наконец спросил он.

— Соглашусь... Что еще я могу? Знаешь, я так хочу, чтобы меня наконец начали воспринимать всерьез! Меня и Соню! А не просто как дополнение к интригам ЗимаЛето... Я боюсь... Если что случиться, если вдруг у нас появятся враги, что мы будем делать тогда... Если я уйду из "Кубрика"... Нас же просто растопчут конкуренты.

— Я так безумно хочу защитить тебя, Катя! Знаешь... Ты возможно самое лучшее, что со мной случалось за это время... За всю мою жизнь! Ты такая добрая и нежная, но умеешь быть настойчивой и храброй. Если кто-то не понимает твоего сияния, то он вероятно просто идиот! Я хочу быть с тобой... Но не так как сейчас! Ты будешь моей девушкой, Катя?

Она задумалась лишь на несколько секунд. Но ее сердце не стучало в безумной ритме и не замирало в страхе от его слов. Напротив, ей было тепло и спокойно.

— Да,- она сама упала к нему в объятия. А ее глаза снова наполнились теплыми огоньками счастья.

Примечания:

С Наступающим всех!

* * *

Андрей, кажется, ничего не понимал в этой жизни. Когда все дошло до такого? Это должно быть сон... Но нет это дурацкое утро было реальностью...

У него до сих пор на языке было кислое ощущение подвоха, когда Воропаев зашел в коридоры ЗимаЛето под руку с какой-то странно знакомой девушкой. В первое мгновение, он действительно удивился тому, как затрепетало его сердце при виде нее. Но ее внешность была... она была похожа на обычную модель. На красивую модель, но это сути не меняло. От кого могло так ухнуть у него в груди?

Теперь он ужасался сорвавшимся с губ словам.

— Развлекаешься, Сашка? Я думал, ты порицал мои увлечения милыми модельками?- он сказал это на эмоциях, пытаясь задеть, и от того еще сложнее было понять изумление на лицах внезапно появившейся пары.

— Даже не знаю чего я больше хочу, врезать тебе, Жданов, или расхохотаться...- усмехнулся Воропаев весьма прохладно.

Неужели фраза действительно задела Сашку? Нет... Судя потому, как с волнением Александр косился на свою спутницу, его беспокоила исключительна ее реакция.

Однако девушка лишь легко рассмеялась.

— Ну что ты, Саша, Андрей Павлыч меня только что повысил. Уверена, в его глазах, это был самый большой комплимент! Судя по тому сколько времени он проводит в обществе милых моделек...

Этот голос мог принадлежать лишь одной девушке... Но ведь это не могла быть...

— Катя...- вырвалось у него.

— Катерина Валерьевна для тебя, Жданов!- резко оборвал его Александр.

Почему Сашка так рьяно защищал ее... Андрей не хотел этого понимать. Не хотел верить, что предположение появившееся в его голове- правда... Нет! Только не это!

К этому времени в коридор из своих кабинетов успели выскочить Кира с Малиновским. Из одного кабинета... Ох, ему все равно, что они делали там вместе... Впрочем Малиновский не смотрел на Киру... нет, его взгляд был пригвождён к Кате... И в отличии от Андрея, он ее явно узнал. Почему? Почему все вокруг лучше разбирались в ситуации лучше, чем он?

— Ну что ж, раз уж все уже тут, я бы хотел вам представить свою девушку,- Воропаев с улыбкой посмотрел на Катю.

Андрей уставился на них с широко распахнутыми глазами. Мысли не вязались между собой. Тогда, когда он наконец-то вспомнил... То, как был виноват перед Катюшей... Тогда, когда вспомнил как полюбил ее... Почему все это происходило с ним?

— Саша, ты с ума сошел?- а нет... кто-то все таки оставался неизменным. Кира кажется собиралась презирать Катю в любой оболочке.

— Я в здравом уме и твердой памяти, сестричка,- Жданов за всю свою жизнь впервые слышал как Александр огрызается на свою сестру, хотя он и знал, что они в последнее время были в ссоре, но видел это своими глазами в первый раз.- Может устроим небольшое чаепитие?

По мнению Андрея, это предложение доказывала, что Воропаев все таки сбрендил... Какой идиот предложил бы им находиться в одной комнате за светской беседой... Да они же поубивают друг друга... Даже, если Сашка и не знал, что они сделали Кате... Даже, если так, разве не знал он как Пушкаревой будет не удобно в ЗимаЛето? Зачем притащил ее сюда, если она действительно была его девушкой.

И тем не менее, это было промахов Сашки. Если Катя все еще любит его... он воспользуется любой возможностью...

Они вошли в Конференц зал. Не самое лучшее место для чаепитий... в воздухе так и витала атмосфера напряженности. Он даже пожалел, что Клочкова уволилась. Сейчас она могла бы неплохо разрядить обстановку своими бессмысленными разговорами.

Что ожидал Воропаев? Уж не того ли, что они начнут спрашивать его об их с Катей истории любви? Но это же была полнейшая чепуха...

— Саш, я не понимаю. Хоть убей не понимаю, я лично видела как ты издевался над... своей нынешней девушкой,- Кира произнесла все с такой иронией, что было видно. Она не заботится о Кате, которую мог обмануть ее брат. А скорее пытается ужалить побольнее по ним обоим.

Но тем не менее, для Андрея это прозвучало более чем логично. Почти приятно... Кира, которая вроде как не знала правды, сама не понимая говорила, что не он один сотворил такое с Катей, Сашка тоже был виноват.

— Простите, Кира Юрьевна, но это наше с вашим братом дело. Если я с ним сейчас, значит он сделал достаточно, чтобы исправиться,- впервые Катя звучала настолько уверенно... настолько самодостаточно.

Но была ли это его Катя? Ему уже казалось, что нет... Та стеснительная девушка, казалось, растворилась...

— Как вам новая коллекция, Катя?- а он уже забыл, что Малиновский сидел тут вместе с ними... Удивительно, но Рома видимо пытался разрядить обстановку...

К его удивлению... Катя легко подхватила тему моды и рекламы... ах да, она же была моделью теперь. Он постоянно об этом забывал.

Они проговорили около часа, впрочем к теме отношений никто больше не возвращался.

Стоило всем засобираться, как он собрав мысли в кулак, окликнул Пушкареву.

— Мы можем поговорить?- наверное, глупый вопрос.

— Разве мы не говорили?- о, конечно, как же новая Катя не могла ни воспользоваться его ошибкой...

Тем не менее, она извиняюще посмотрела на Воропаева, который ждал ее у двери. Александр лишь нахмурился и вышел... Удивительно... почему они так доверяли друг другу? Разве Воропаев вообще доверял кому-то?

— О чем ты хотел поговорить?- она не пыталась перейти на "вы" и это слегка приободрило его.

— Ты стала такой красивой...- мимо. Он сразу заметил, как скривились ее губы.

— Это все?

— Нет!- он остановил ее твердой хваткой за локоть. Девушка сузила глаза, но вырываться не стала.- Прости меня, Катя! Прости! Прости, пожалуйста! Я такой дурак! Идиот! Останься прошу!- он выпалил все на одном дыхании, чувствуя себя провинившимся мальчишкой.

— За что ты извиняешься? Ведь не за комплимент?

— Это же очевидно...- он устало отпустил ее руку.

— Ты узнал об инструкции?

— Какой инструкции?- до него дошло не сразу. Выходит было еще что-то... Что-то о чем он не знал.

— Хотите сказать, что вы не знали, Андрей Павлыч?

Снова на "вы"... Что же это за инструкция такая? Почему он не знал об этом...

— Инструкция, которую написал ваш друг, по укрощению уродливой меня,- четко как маленькому объяснила девушка.

Он вспыхнул от ее слов, но затем резко потух. Друг? Она вероятно имела ввиду Малиновского... Мог ли он написать что-то подобное тогда... Некую письменную версию того, чем они в то время занимались. Укрощение Кати, да? Это было в духе Ромы... Стоп! В мозгу прострелило. Малиновский знал, что Катя видела инструкцию?! Это бы все объяснило! Но почему Рома не рассказал ему?

Понятно, почему... тут же объяснил себе Жданов. Тогда у него была довольна неадекватная реакция на Катю... Но он же не знал!

Он ведь действительно любил Катю!

— Я не знал, Катя! Слышишь! Да, я был придурком с тобой, да, я в начале начал встречаться с тобой из-за компании! Но я не знал про инструкцию! Я действительно полюбил тебя, Катя! Я люблю тебя!

Он казалось обнажил всю свою душу, но девушка оставалась спокойной.

— Андрей, это не любовь. Любовь не бывает такой.

— Ты не простишь меня теперь?- он унизительно упал перед ней на колени,- Катя, прошу, умоляю, дай мне шанс!

Она посмотрела на него отрешенно.

— Андрей, встань, я тебя простила. Думала, что буду ненавидеть, но когда пришла сегодня сюда, больше ничего не почувствовала. Я тебя не ненавижу.

— Тогда будь со мной! Зачем тебе Сашка!? Он же придурок!

— Не хуже тебя,- крыть было нечем,- Андрей, ты привязался ко мне как к любимой игрушке. Успокойся, пожалуйста, и найди уже себе подходящую девушку.

— Но я хочу тебя!- умоляюще прошептал он и одним шагом прижал ее к стене. Она не оттолкнула.

Это стало для него руководством к действиям. Он прижался к ней губами к губам, пытаясь показать все свои чувства, все свое отчаянье от того, что он может потерять ее.

Он целовал ее до безумия, так что в легких перестало хватать воздуха. И лишь спустя некоторое время заметил. Она не отвечала ему.

Он открыл глаза и отстранился. Она смотрела на него пустым, безразличным взглядом.

— Легче?- ее голос звучал успокаивающе, но от этого стало только хуже. Она говорила с ним, как с безумцем.

— Ты не любила меня, да?- ответ был чем-то ужасно необходимым для него... как воздух.

— Любила. Только больше не люблю.

— Прости.

— За что?

— Разве не понятно?!- он опять разозлился.

— Спасибо, что заставил меня выбраться из-за своего панциря, Андрей. Без тебя я бы не сделала этого. Жаль, что все вышло так болезненно для нас обоих.

— Ты благодаришь меня? За что!? За то, что тебе пришлось превратиться в это,- он указал на ее короткую стрижку, сережки, косметику. Она могла бы не понять, что он имеет ввиду, но она поняла.

— Это не из-за тебя,- она внезапно расхохоталась,- нет, внешне, я изменилась совершенно не из-за тебя. И за это, я бы никогда не стала благодарить! Пока, Андрей, надеюсь, ты учтешь наш опыт. Но если и нет, что ж, надеюсь, ты найдешь девушку, которая осилит тебя.

Она оставила его в одиночестве, закрывая за собой дверь. Закрывая путь к себе.

Он дотронулся до своих губ. Ему было бы легче, если бы она оттолкнула его... накричала... ударила. Так была бы надежда, что она хоть что-то к нему испытывает.

В голове было пусто.

— Кира, я ночую у тебя, если можно?- это была единственная фраза, которую он смог выдать спустя чертовых четыре часа после разговора с Пушкаревой. Ему просто необходим был кто-то. Катя была права... его никто просто не мог вынести. Он всем причинял боль.

— Андрей!- Кира испуганно подскочила к нему, подхватывая за руку,- что случилось?! Андрей!

Воропаева была единственная, кто выносил его.

* * *

Катя была вымотана походом в ЗимаЛето. Зачем Саша потащил ее туда... Похвастаться что ли хотел перед неприятелями? Ребячество...

Взрыва от Жданова она ожидала... Поэтому и смогла сохранять спокойствие во время его приставаний. Поцелуй стал ей противен, но лишь потому что ей был бы противен любой поцелуй совершенно левого для нее мужчины. Она не соврала Андрею, ненависть действительно ушла. Но вместе с нею ушли и чувства, к Жданову она относилась как к давно пережитому прошлому. Неожиданностью стало для нее незнание Жданова об инструкции. Но кроме удивления она ничего не испытала. Впрочем, какая то жалость все таки промелькнула в ней, потому что она все же дала Андрею совет.

Саша не стал расспрашивать ее, о том что случилось, когда она осталась с Андреем наедине. И это было правильно, если бы он ревновал ее после того как сам затащил с собой, она бы была разочарована.

Впрочем обмыслить произошедшее она толком не успела. В квартире их поджидала Соня, которая напрыгнула на нее с горящим безумным блеском глазами. Что то должно было произойти... Все таки они не разговаривали почти месяц.

— Кать, этого гада спихнули!

— Какого гада?

— Шилина!- эмоционально произнесла Соня почти с восторгом. Но это ничего для нее не прояснило.

— Это кто?

Соня кажется растерялась.

— Василий Васильевич Шилин, его назначили месяц назад. Из-за него тебе пришлось меняться. Из-за него мы поссорились. Неужели ты забыла?

— А этот... Забыла как его зовут. Было очевидно, что он не продержится, Я говорила тебе. Но... Я не думала, что он уйдет настолько быстро... Кого назначили теперь?

Соня как-то странно посмотрела на нее в ответ.

— Тебя.

Примечания:

Спасибо всем ждущим!

* * *

Она барабанила пальцами по столу, даже не замечая что делает это. В голове крутились различные варианты ее собственного будущего, но ни один из них ее не устраивал. Все ведь было так хорошо... Она ведь все продумала, почему все пошло наперекосяк?

— НЕ ХОЧУ! Не хочу! Не хочу...- слова вырвались против ее воли, и она тут же упрекнула себя в отсутствии самоконтроля, потому что Воропаев с Соней были тут как тут.

— Кать, Кать, успокойся, вздохни поглубже! Это еще не решено, ничего не решено!- быстро защебетала Соня.

— Катя, это все не важно, ты намного важнее,- Александр неловко приобнял ее.

Она прекрасно знала это, мужчина был прекрасным собеседником, но когда дело касалось чувств, вряд ли стоило ждать от него чего-то невозможного.

Это заставило ее смутится еще сильнее. Катя не хотела заставлять их волноваться за себя, но потушить какой-то дикий страх внутри не получалось.

— Я спокойна,- она скорее говорила это для самой себя, потому что поверить в это было сложно.

— Кать, прости, но от чего такая реакция? Никогда бы не подумал, что есть хоть кто-то кто откажется от руководительской должности?- ей тут же захотелось ужалить Сашу в ответ, ведь он сам недавно говорил ей о том, как не справляется. Но она сдержалась, потому что рядом была Соня.

— Я уже привыкла быть моделью... Быть руководителем слишком большая ответственность,- только произнеся это она поняла, что это не было правдой. Или не было полностью. Теперь, когда ее разум снова работал, она сама удивилась своему срыву. Почему она так не хотела эту должность? Она сама перестала это понимать.

— Но ведь это так круто, Кать, ты ведь сможешь позже отказаться, почему просто не попробовать?- Соня явно старалась звучать убедительно, но Кате от этого легче не стало.

— Но я не хочу...- как будто ее поймут. Соня с Сашей только недоуменно переглянулись, кажется они совсем не понимали ее реакции. Впрочем она и сама не понимала.- Простите... мне надо побыть одной.

Она выбежала из квартиры, успев лишь накинуть куртку. Ох, какое облегчение она испытала, когда за ней никто не пошел. Вот только, прогуливаясь по улочкам, она не понимала, куда она идет, зачем она идет...

Ей нужен был совет. И она знала, у кого можно его получить.

С Колей в последнее время она общалась крайне мало, работа а теперь и новые отношения занимали почти все ее время. С Зорькиным она пересекалась всего пару раз, навещая родителей. Это было неправильно.

Еще хуже было, то что она набирала его номер сейчас, когда ей была нужна помощь. Но она не могла ничего сделать с собой.

— Алё?- когда из телефона раздался женский голоса, она подумала, что ошиблась номером.- Алё? Это твоя Пушкарева,- голос стал более приглушенный, а затем трубку видимо передали настоящему владельцу.

— Кать? Пушкарева, а ты чего звонишь?

— Коля, мне твой совет нужен... Но похоже ты уже занят...

Она тут же постыдилась недовольству в своем голосе, все таки ее друг имел полное право на личную жизнь, как бы неожиданно это не было.

— Да теперь уже не занят, говори что хотела?

— Куда лучше инвестировать сейчас?- от нервов она задала совершенно не тот вопрос. Разумеется, ответ на этот ей тоже был нужен, но он был далеко не таким срочным.

— Пушкарева, ты за это время успела забыть все свое обучение в МГУ? Ты у меня решила про финансы спросить?

— Коля, ты тоже закончил МГУ, к тому же в рынке акций ты лучше разбираешься...

— А еще я все еще работаю в НикаМоде, все же решила оттуда деньги взять?- собеседник на том конце явно усмехнулся.

— Дурак что ли? Нет, конечно! У меня теперь свои накопления имеются.

— Ну и сколько ты накопила, признавайся давай,- с интересом уточнил Зорькин.

— Два...

— Два рубля? Не шибко много...

— Два миллиона, тупица!

— Ты что... реально правду говоришь? И это свободные деньги, ты действительно готова вложить их? Боже, Пушкарева, откуда вообще такие деньги...

— От верблюда. У меня 10 процентов от Кубрика.

— Что?! Но это же безумие, какой идиот обещал простой модели такие деньги? Ты же получаешь возможно даже больше, чем начальство...

— Мне кстати предложили тут стать начальством...- ввернула она как ни в чем не бывало.

— Так... Ладно, я просто буду игнорировать все твои сюрпризы, хорошо. Хочешь мой совет? Вложи свои два рубля,- он протянул с иронией,- в бизнес.

— Какой бизнес, Зорькин? Почему вы все хотите от меня невозможного... И ты Брут?

— Ну погоди, Пушкарева, постой...- как будто они стояли рядом, а не разговаривали по телефону,- ты можешь думать, что это риск, но это не более рискованно, чем акции каких-то рандомных компаний!

— Ну какой бизнес, Коля? Кто этим будет заниматься...

— Модная одежда, например... Или аксессуары или косметика, парфюмерия? Ну давай, пожалуйста!

— Коля, у меня есть работа и нет времени. Неужели ты сам войдешь в модную индустрию?- она собиралась его подловить, ведь Коля никогда не разбирался в подобном, но, наверное, сегодня был просто неудачный день потому что все сработало неправильно...

— А вот и войду! Спорим? Только дай эти деньги мне, это лучше, чем потратить их на инвестиции!

— Коль, когда мы тратили с тобой деньги НикаМоды на акции, ты не был таким негативно настроенным...

— Ну это же были не наши деньги...

— Так! Ты же клялся мне тогда, что все безопасно!

— Ну... я думал, ты понимала, что все относительно... ты же тоже финансист...

Она резко вдохнула холодный мартовский воздух, пытаясь внушить себе, что должна доверять своему другу. О да! Ей же нравилось наступать на одни и те же грабли. Это было ее любимое занятие, верно?

— Ну что, бизнесмен, если у тебя ничего не выйдет, я скажу "я же говорила" и прошу, только не влезай в кредиты пожалуйста!

— Спасибо- спасибо- спасибо! Ты не пожалеешь, когда наш магазин будет процветать я верну тебе в два, нет в три раза больше.

— Эй! Я все еще финансист, а не какая-то наивная дурочка!

— Три процента от прибыли?

— Зорькин!

— Четыре процента и я возвращу тебе твою сумму... Ты должна понимать, что я буду психом, если предложу тебе больше от дела, которым ты даже не будешь заниматься!

— Идиот! Я имела ввиду, что это слишком много! Один процент и больше не давай мне ни копейки,- улыбнулась она.

Разумеется, она не верила, что у него хоть что-то получится. Но она все равно собиралась поддерживать его хотя бы так...

— Коля, что за девушка ответила мне в начале?

— А? Слушай... у меня тут дела появились... Ты не могла бы мне перезвонить? Завтра... или через неделю? Или знаешь у меня тут теперь бизнес и все такое... Так что, пока!

Она растерянно слушала гудки, гадая что же это за девушка была, раз ее друг так переполошился. Не могла же это быть... А глупости какие-то, это точно была не она!

Коля не дал ей никаких советов, но она почему-то точно знала, что ей нужно делать. Доверять друзьям, верно? Она не должна все взваливать на себя, когда есть люди, которые реально хотят этим заниматься.

Она набрала на телефоне номер, который записала в свой мобильный просто на всякий случай... Даже, зная, что она никогда не ответит на предложение согласием, она все таки решила запомнить номер из письма. Тот, по которому следовало бы звонить, реши она стать главным редактором... Вот только у ней теперь были свои планы.

— Добрый вечер! Я Катя Пушкарева, работаю у вас моделью и надеюсь ей и останусь.

— Добрый день, Катя, жаль очень жаль, что вы отказываетесь... "Кубрик" действительно надеялся на вас...

— И я надеюсь, что оправдаю эту надежду у меня есть предложение.

* * *

Катя вернулась в квартиру с таинственной улыбкой на лице. Если она хоть немного понимала в этой жизни, значит она все сделала правильно.

— Катя!- к ней навстречу кинулась подруга,- с тобой все в порядке?! Я так переживала! Я хотела бежать за тобой, но твой Воропаев меня остановил,- она недовольно скрестила руки.

— И правильно сделал. Прости, я больше не буду убегать, но мне действительно надо было подумать...

— И что ты надумала?- Соня, кажется, спрашивала с некоторой опаской в голосе.

— Ммм... Я решила, что кое-кто заслуживает этой должности больше меня...

— Катя! Опять ты с этим самокопанием! Я не знаю человека, кто был бы лучше тебя на этой должности!

— А я знаю,- она ласково улыбнулась ничего непонимающей подруге.

— И кто же это?

Катя хитро сверкнула глазами, ожидая свою маленькую интригу.

— Иди за мной.

— Что? Ладно...- Соня неловко поплелась за ней, неожиданно упираясь в Катину спину, когда она резко остановилась напротив зеркала.

— А теперь посмотри сюда,- Катя задержала дыхание, видя ошарашенное лицо подруги,- этот человек ты, Соня!

Примечания:

Спасибо всем ждущим! Собственно, что я хотела сказать... Осталось всего 6 глав, одна из которых планируется на понедельник...

Буду рада вашим лайкам и комментам,

Искренне ваш,

Автор

* * *

Соня довольно быстро влилась в новую должность. Идеи и новые задумки вылетали из ее головы со скоростью света. Но одна проблема все таки возникла, как бы девушка не пылала энтузиазмом успеть все и сразу, но совмещать работу фотографа с работой главного редактора оказалось почти невозможно. Соня не высыпалась, пропускала обеды, но упорно не хотела отказываться от чего-либо.

Но пора было покончить с этим...

Кате сложно было смириться с тем, что снимал ее теперь какой-то молоденький паренек из "Кубрика", но смотреть на усталость подруги она больше не могла. Соня теперь полностью посвящала себя работе в офисе, оставив фотографии в жизни как обычное хобби.

В быстром рабочем ритме пролетел еще один месяц. Наступил апрель, а с ним наступили весенние фотоссесии и самый пик их продаж. Предложения теперь сыпались ото всех и каждого...

Не упустило эту возможность и ЗимаЛето. Александр подошел к Кате после рабочего дня, принимая от нее легкую ветровку. Погода на улице стояла неожиданно теплая, несмотря на середину весны, ощущалось приближение лета.

— Кать, знаю, это может прозвучать странно от меня. Но я верю, ты поймешь. ЗимаЛето очень нужно сотрудничество с Кубриком!

— Так уж и очень?- Катя ласково улыбнулась,- вы на пике процветания, господин президент! Журналы трубят о вашем последнем показе. Это точно был успех!

— Мне бы очень хотелось, чтобы твой журнал тоже трубил об этом...

— Саш, ты же прекрасно знаешь, что я не главная в Кубрике, ты мог бы обратиться напрямую к Соне,- девушка покачала головой.

— Нечего ко мне обращаться, все правильно твой Воропаев делает!- прозвучал звонкий голос из прихожей.

Катя радостно бросилась встречать подругу. Из-за напряженного графика им редко удавалось поболтать на личные темы, поэтому Катя была так рада каждой такой возможности в последнее время.

— Девушки, может мне все таки кто-то ответит? Я уже начинаю думать, что вы не считаете ЗимаЛето достойной компанией,- полушутливо заметил Александр, приобнимая Катю за плечо и легко махая Соне.

— Никак нет, я просто просчитывала всю выгоду этой сделки,- с серьезной миной заявила Соня, но все же сорвалась на короткий смешок в конце.

— Ну и как, просчитала?

— А то! Когда встретимся подробно это обсудить? Я могу выкроить время в понедельник или среду.

— Да, наверное, в понедельник будет самый раз.

* * *

Но в понедельник на месте встречи Александра не обнаружилось, зато обнаружился Малиновский, и Соне пришлось приблизиться к нему, потому что ошибки быть не могло. Александр видимо прийти не смог...

— Добрый день,- поприветствовал ее Малиновский весьма скованно.

Девушка всегда недоумевала, были ли рассказы Кати полной правдой, ведь при ее личных встречах с мужчиной, Малиновский вовсе не казался шутом и повесой. Напротив, он казался чересчур нервным и угрюмым.

— Привет-привет! Ты сегодня вместо Воропаева?

— Александр сегодня не смог,- он ответил ей как-то рвано. Запугивали их там что ли в ЗимаЛето?

— Ну я уверена, мы справимся и без него! У меня тут куча бумажек, которые надо подписать, но прежде нам вроде как надо обсудить подробности?

— Вроде бы надо...

— В общем, так как в вашей одежде будет фоткаться Катя, то я обещала показать Воропаеву примеры ее фотоссесий. Ну а так как заменяете его вы...

— Показывайте!- Малиновский выпалил это настолько яростно, что она чуть ли не подпрыгнула от такой резкой перемены.

Она распаковывала конверты с фотографиями, а он следил за движениями ее рук каким-то голодным взглядом.

— Ну вот... Это весенние.

Ей конечно предпочтительнее были их старые фотосессий, где Катя еще была... Катей. А не красивой обложкой для глянцевых журналов. Однако подруга ни в какую не хотела возвращаться к прошлому образу. Говорила, что ей удобнее так. Что уже настолько слилась с новой маской, что снимать ее- значит содрать кожу.

Хуже было от того, что все ее окружение, казалось, не видело проблемы. Катей восхищались еще больше, одаривали ее комплиментами и говорили об уникальности. Да она все еще оставалась жемчужиной, Соня не могла это отрицать, но ей было больно от того, что подруга загнала себя под рамки чьих-то предрассудков.

* * *

— Ну вот... Это весенние,- весело произнесла милая девушка с другой стороны стола.

Но он не смотрел на нее. Нет! Его интересовали только фотографии. Маленькие, большие, средние... все это было неважно, потому что на всех них была Катя... Катя! Катя! Катя! Он вглядывался в фотографии будто хотел проглотить.

Эта миниатюрная скромная девушка, это уверенная в себе львица, которая пылала такой яркой ненавистью к нему, а теперь такая холодная красавица, почти ледяная, это все Катя.

— Красивая правда?- вернул в его реальность голос собеседницы. Голос Сони. Он даже имя ее запомнил, потому что она была подругой Пушкаревой. И плевать ему было, что она управляла известным журналом, он за светскими хрониками Москвы не следил уже давно, странно что Александр в принципе послал его на такую встречу. За последние полгода он успел превратиться почти в социофоба. Тем не менее он просто не смог отказаться. Хотя бы так он должен был коснуться ее жизни... Жизни Екатерины Пушкаревой.- Посмотри, вот этот кадр вообще бомба! Эй, ты меня слушаешь?

— Ей идет классика...

— А вот и нет! Она слишком холодная в ней... Бррр! Мне нравится винтаж! Он такой теплый, ласковый,- она указала на другое фото.

— Волшебно...- прошептал он, рассматривая ее улыбку и большие глаза... такие ясные, радостные...

— А я о чем и говорю, винтаж определенно лучше!

Он растерянно посмотрел на Розавскую. Он то говорил совершенно не о стиле. Но надо же было как-то выкручиваться...

— Может стоит смешать два стиля?

— Винтаж и классический? Да, вы с ума сошли, простите, конечно! Но это же совершенно разное!- возмутилась Соня, нервно сжимая в руках фотокамеру. И зачем она все время таскает ее с собой?

— Ей пойдет...

— Конечно, ей пойдет! Это же Катя!

Что-то необычное было в том, что кто-то так маниакально восхищался Катей... Также как он...

После этого, однако, разговор снова ушел в деловое русло. Удивительно, как быстро сменила эта девочка свое наивно восхищенное личико на уверенное и серьезное. Когда-то он сам умел также хорошо менять свои маски. Хотя может в случае Сони это были вовсе не маски? Может быть она действительно была такой...

— Рома, можно мы перейдем на "ты"?- он уже не ждал, что она вернется к своему расслабленному веселому тону, оттого это было еще более неожиданно.

— Можем и перейти...- он произнес это почти на автомате, возможно потому что она подловила его своей внезапностью, но отказывать теперь было бы неприлично...

— Ты заметил, насколько мы похожи?

— Разве?

По его мнению у них был всего один схожий интерес... Катя.

— Конечно, мы оба обаятельны, любим юмор, ветрены в своих начинаниях. Разве мало?

Все это, конечно, было так... До инструкции все было так. Но только не теперь. В нем больше не осталось места ни ветрености, ни веселью. И все же, к чему она вела?

— Не мало. Хотите предложить мне дружбу?

— Больше! Я предлагаю тебе стать моим парнем, Рома,- это выглядело настолько комично, что он сперва подумал, что ему послышалось. И решимость в глазах девушки постепенно начала потухать.

— Вы уверены, что сказали то, что хотели...

— Я уверена,- нахмурилась она,- вы снова перешли на "вы", могу я воспринять это как отказ.

Он зажмурился. Мог ли он еще немного побыть эгоистом? В конце концов, не могла эта девчонка предлагать это серьезно? Пускай он согласится, а она посмеется ему в лицо. Скажет, что это была шутка... Но ему не хотелось отказываться, как бы жестоко это не было... Это же просто розыгрыш, верно?

— Хорошо.

— Хорошо?- она выглядела растерянной. Не ожидала успеха? Но почему? Если бы это было шуткой, на ее лице был бы триумф, если бы была влюблена в него, была бы счастлива или испугана. Но почему, к черту, она была такой растерянной?

— Я буду твоим парнем... если все еще хочешь,- ему самому было смешно, оттого как по-детски романтично это звучало. Настоящие отношения не могли быть такими... хотя впрочем, она устанет от него за неделю... максимум за две, ему не придется чувствовать угрызение совести, верно?

— Ура!!!- девушка внезапно запрыгала возле него, как маленький щенок, получивший новую игрушку.

Боже, да она же была ребенком. И зачем он это сделал? А Соня тем временем, уже успела навести на них фотокамеру.

Щелк. Щелк. Щелк.

Он еле успел выдавить из себя кривую улыбку, когда она святилась так, будто выиграла миллион в самую неудачливую лотерею.

— Повешу себе возле кровати! А когда у нас первое свидание? А когда мы пойдем к тебе? А когда...

* * *

— Привет,- Катя устала клюнула Александра в щеку,- так устала после съемок. Как у тебя дела?

— В моей жизни аврал...

Он придвинул ей чашку с мелиссой.

— В компании что-то случилось?

— Случился Жданов!- увидев, что его девушка закатывает глаза, Александр повинился,- прости, тебе неприятно говорить о нем?

— Вовсе нет, мне важно все, что важно тебе. Просто я прекрасно знаю, сколько проблем может создать Андрей.

— Не то что бы это проблемы... просто сегодня я внезапно узнал, что моя сестра вчера расписалась... без предупреждения... с этим кретином!

Катя быстро заморгала.

— Жданов женился на твоей сестре?

— А ты все еще влюблена в него,- грустно протянул Воропаев.

— Дурак, что ли? Просто это неожиданно... Я рада за них, если это было по обоюдному согласию. Ты волнуешься за Киру?

Она уже давно не называла его сестру по имени отчеству, по крайней мере, в их личных разговорах, это было бы ужасно странно, когда они сами состояли в отношениях.

— Я не уверен. Раньше я никогда не думал, что Жданов действительно исполнит свои обещания о свадьбе. Андрюша любит свободу и не любит контроль, а моя сестра... она с противоположным характером, свободные отношения это не ее. С самого начала я не верил, что из этого выйдет что-то стоящее. Думал, они будут лишь утомлять друг друга. Так и было. Я думал, что так и было до сегодняшнего дня. Почему они не посоветовались?- он с каким-то испугом и надеждой посмотрел на нее.

— Возможно, боялись, что ты станешь отговаривать. Но ведь сейчас они рассказали тебе?

— Жданов... Жданов рассказал. Возможно, чтобы я рассказал тебе... Удивительно... он считает тебя важным человеком в своей жизни... А моя собственная сестра, видимо, таковым меня не считает.

— Саша...

Как бы больно ей не было смотреть на его переживания, возможно совсем чуть-чуть она испытала облегчение. Потому что теперь она точно была свободна от собственного прошлого. Окончательно.

— У вас все еще впереди.

— У нас все еще впереди!- он с легкой улыбкой потрепал ее по волосам.

Примечания:

Спасибо всем ждущим! Собственно, что я хотела сказать... Осталось всего 5 глав, одна из которых планируется на четверг...

Буду рада вашим лайкам и комментам,

С любовью ваш,

Автор

* * *

Звонок Кристины Юрьевны стал неожиданностью не только для Кати, но и для Воропаева. Ей стало немного грустно, когда на звонок сестры ее парень отреагировал со всей своей подозрительностью, которую уже давно не проявлял в ее присутствии. И все же кое-что в Александре определенно изменилось... Раньше он бы точно не стал спрашивать ее мнения на этот счет.

— Кать,- мужчина осторожно накрыл ладонью микрофон на телефоне,- Кристина выдумала, что нам обязательно нужно встретиться... Так скажем, представить тебя ей как мою девушку... Это полная глупость! И все же... Что ты думаешь об этом?

— Я не против, Саш, все таки это твоя сестра, думаю, мы найдем о чем поговорить!

Надо сказать, она бы предпочла ответить отказом... Но это значит подтвердить, что сомнения Воропаева верны... Что люди не стоят доверия. Возможно она и сама так считала... частично, но ей так хотелось поверить в новую реальность, где люди понимают друг друга.

Стоило хотя бы попробовать.

— Ты уверена?- она лишь кивнула в ответ,- Кристина, мы придем, но только посмей начать свою шарманку о магических видениях и заколдованных чайниках! Все пока! Жди...

Катя подождала, когда он положит трубку и осторожно прикоснулась к его плечу.

— Все в порядке! Правда!- ей почему-то казалось важным успокоить его,- что там случилось с чайником?

Шутка оказалась непонятой...

— Что? О чем ты... Хочешь выпить чаю?

— Да... Можно и чай,- она улыбнулась, чувствуя некоторое разочарование. Хотя ей наверное не стоило ожидать, что Александр станет шутить на настолько личные темы. Его сестры и погибшие родители были всегда некоторым табу в их разговорах. Даже когда они начали встречаться, ничего не изменилось.

Заваривая чай, она едва повела носом от запаха сигаретного дыма. Воропаев снова курил.

— Саша... Если хочешь, мы не пойдем?

— Почему? Ты же хотела?- он растерянно вертел в своих руках сигарету.

И что ей было ему говорить? Что она согласилась ради него? Он бы наверняка обиделся...

— Да,- ей было противно врать, но она посчитала этот путь верным,- я хотела, чтобы все было правильно. Хочу, чтобы ты представил меня своей сестре. Потерпишь ради меня?

— Конечно, я же вроде уже обещал...

* * *

Вероятно, ей стоило самой отговорить Сашу от этого похода в гости... Но она же не ожидала, что Кристина соберёт у себя целое собрание. Хотя почему не ожидала... разумеется, всего она ожидала от Кристины Воропаевой.

К их приходу в ее квартире уже успели расположиться Жданов с Кирой и к Катиному удивлению Малиновский с Соней. Она пыталась в мыслях состыковать, как такое вообще могло произойти, но не вышло. Как не крути, она не понимала, почему Малиновский сидел рядом с ее подругой. Да они же чуть ли не в объятиях у друг друга находились! Что-то в этой жизни она пропустила...

— О, Катя пришла!- радостно вскрикнула Соня, но под гнетом чужой мрачной атмосферы замолчала.

— Дядьки, тетьки, а вы что это тут молчите?- Кристина как всегда не вовремя решила зайти в гостиную с бутылкой какого-то вина.

— Кристина, а что это за сборище?- у Воропаева, кажется, начал дергаться глаз, а Катя не знала, куда себя деть... То ли парня успокаивать, то ли самой успокаиваться...

— Не вежливо так братик, Крис старалась, что даже не обнимешь меня?- Кира шутливо сложила руки на груди в обиженной позе.

— После Жданова побрезгую,- как-то слишком резко ответил Александр, и по его испуганному взгляду Катя поняла, что он ляпнул, не подумав.

Когда Андрей поднялся с места, Катя уже представила себе картину, как будет отговаривать их от драки, но Жданов ее удивил.

— Вот как? Да как ты смеешь брезговать великого меня!? Вот заобнимаю тебя до смерти,- Жданов изобразил как с силой обнимает воздух под легкое хихиканье Киры.

Катя устало выдохнула. Пронесло...

— Кать, а я с Ромой теперь встречаюсь,- Соня влезла со своим комментарием совершенно не к месту. А ведь Катя только надеялась передохнуть...

"Какого черта? С чего вообще?!"- хотелось спросить ей, но она ведь не могла обидеть подругу...

— Рада за вас,- и вымучила улыбку.

— Теперь мы все тут парочки!- обрадовано заявила Розавская,- ой... простите, Кристина Юрьевна...

По мнению Кати это было совершенно не тактично.

— Да ничего, девочка, я тоже безумна рада за вас. Все таки среди вас мой братик и сестричка! Вы, кстати, знаете? Я тут летала в Японию... Вы не представляете, чего я только там не видела...

Катя сидела не жива не мертва, с другой стороны в похожей позе сидели Малиновский с Соней. Александр нервно перебирал пальцы, вероятно еле удерживаясь от того, чтобы не отпроситься покурить.

Но была и парочка, которая, кажется, чувствовала себя прямо как у себя дома. Кира с Андреем смеялись над историями Кристины, шутили в ответ и обнимались. Как будто не было всех этих лет слежки от Воропаевой младшей... как будто Андрей не спал у ней за спиной с десятками моделей... Как будто не было сцен ревности... не было секретов... не было ничего между ним и Катей.

Нет, она была рада за них, конечно, но она бы так не смогла... Что бы она не говорила вслух, как бы не размышляла, но даже если спрятать и залатать раны, даже если осмыслить все поступки, что были совершенны, даже если простить... осадок все равно остается... где-то глубоко внутри, но потом он всплывает и мешает свободно дышать.

Как Андрей смог так быстро отпустить это? В голову лезли предательские мысли, о том что это очередное представление, очередная игра... кто лучше изобразит любовь... А она сама? Она тоже играла в эту игру?

— Катя, тебе нехорошо?- взволнованно зашептал ей Александр на ухо.

— Нет,- она улыбнулась,- просто устала... спать хочется.

— Еще только восемь вечера...- он обеспокоено прислонил руку к ее лбу,- ты точно не заболела?

— Нет, все отлично. Но я пойду уже, ты можешь посидеть еще, если хочешь,- зачем она вообще это предлагала, было же видно, что он не хотел... А теперь останется на чистом упорстве, наверное.

Она бы предпочла ошибиться, ведь лучше бы он ушел вместе с ней... но она слишком хорошо успела его узнать...

* * *

Куда ей было идти? На улице шел дождь, нет, даже ливень. Она набрала на телефоне такси. Как же все изменилось за это время... так хотелось остановить его на мгновение, вернуть что-то из прошлого. Да-да из того самого прошлого, которое она так любила проклинать.

Не задумываясь, она назвала адрес Зорькина.

Но Зорькина в квартире не оказалось... более того, там уже жили новые жильцы. Не передать какой стыд она испытала, когда объясняла им, что не знала о переезде собственного друга.

Если так можно сказать в этой ситуации... ей повезло. Новые квартиранты знали, куда переехал предыдущий владелец. Надо будет посоветовать Коле не говорить свои личные данные направо и налево, на ее месте мог оказаться мошенник или кто похуже.

И вот она снова ехала на такси, причем на том же самом. Таксист, который все никак не мог развернуться в их дворе, вновь и вновь натыкаясь взглядом на другие машины, при виде ее возвращения закатал глаза. Может быть, он и хотел поинтересоваться у ней, что происходит, но жажда денег явно перевесила.

Эпичнее было бы, если бы Коли не оказалось и в этом доме, но на этот раз ей все таки улыбнулась удача.

— Эм... привет,- Коля растерянно стоял на пороге, взволновано теребя влажные волосы.

— Ты что, в душе был? Рано же еще...

— Ну во-первых уже десять вечера,- по его словам она мысленно подметила, что проездила на такси два часа,- а во-вторых, для такого душа никогда не рано!

— Для какого такого?- озадаченно пробормотала Катя, минуя порог и рассматривая уютную обстановку. Все было так... как с обложки модного журнала. Разве Коля бы стал так заморачиваться?

Неуспела Катя рассмотреть все кактусы на длинном подоконнике, как изо угла показалась... Клочкова...

— Пушкарева, из-за тебя мы только что лишились хорошего секса в душе! Ты не могла подождать полчасика? Или часика два, если бы у нас бы на душе не закончилось...

Кате начало казаться, что она находиться в некой альтернативной вселенной, и скоро она проснется и изумится своей фантазии. Или что это розыгрыш? Сейчас Коля рассмеется и скажет: "С первым Апреля!"

— Сейчас что апрель?- пробормотала она.

— Что? Пушкарева, да ты с дуба рухнула... Не надо было тебе в модельное идти... На тебе итак большая нагрузка была... а теперь, видно спятила... Уже май, апрель был в прошлом месяце,- уточнила Вика, как будто на всякий случай.

— Да... наверное, я правда сошла с ума, раз вижу тебя в одной квартире с моим другом...

— Ну нет... это как раз правда! Тебе что твой друг не рассказал, что мы начали встречаться?- сказала Клочкова с легкой издевкой в голосе.

— Коля, ты что ей все деньги отдал?- прошептала Катя испуганно.

— Нет!- заверил он ее с полной уверенностью.

— Точно... если бы ты отдал ей все деньги, она бы уже ушла... Значит еще не все?

— Да, я вообще не отдавал ей деньги! То есть давал, конечно, на мелкие покупки... но это были мои собственные деньги! А если ты говоришь про ТЕ деньги, Пушкарева, то я как и обещал создал собственную конторку с продажей элитных украшений. Вика, кстати, мне помогала с ее созданием! Мы наняли штат, открыли производство, нашли дизайнера и открыли уже целых два магазина. Приток покупателей уже большой, но я надеялся, что ты все равно поможешь нам с раскруткой! А с Викой мы вместе, потому что нам приятно общество друг друга.

— И потому что он ужасно горяч в постели,- будто бы по секрету поделилась Виктория.- Но раз уж ты прервала это замечательное занятие, пошли на кухню. Разогрею пиццу. Ты ешь гавайскую? Не все любят ананасы в пицце...

— А, да! Готова сейчас слона съесть, так что вы меня очень выручите!

— Ого! Откуда ты такая голодная?- дружелюбно рассмеялась Вика. Как бы странно это не было, но в такой странной компании Катя ощутила себя намного лучше...

— Из гостей,- Катя только покачала головой на удивленные лица хозяинов квартиры,- там совсем не кормили! Были закуски и вино, но не более...

— Что же это за гости такие...

— Мы с Сашей...- ей пришлось объясниться, когда на их лицах снова появилось удивление,- да... мы встречаемся... уже довольно долго. Но я не это хотела сказать, в общем, мы ходили в гости к его старшей сестре, а там оказалось, что не только нас пригласили.

— Ну там наверняка была Кира...- нахмурилась Вика,- она начала скандалить? Вы же не выносите друг друга.

Как бы это двулично и лицемерно не звучало, но Катя попыталась успокоиться, ведь Вика теперь была, как бы это странно не было... девушкой ее друга.

— Нет, после того как Кира вышла замуж за Андрея, мы больше не конфликтуем.

— Кира вышла замуж за Жданова?!- удивления в голосе Клочковой не было предела.

— Да... Ты разве не знала?

— Мы в последнее время не общаемся... После того как я уволилась. Вот это ты меня потрясла, конечно... Ну давай добей меня! Значит Кира со Ждановым... абсурд, ты с Воропаевым... ну-ну, а Малиновский с кем?

— С моей подругой,- губ Кати коснулась маленькая улыбка, со слов Вики это действительно звучало смешно...

— Так... интересно, а что за подруга такая? Кто-то из Женсовета?

— Э... нет,- Катя отчаянно затрясла головой, пытаясь выбить из головы картинку, как Шура или Таня кокетничали с Малиновским,- моя подруга- Соня. Но может быть, ты знаешь ее под именем Софии Розавской.

— А... Новый редактор Кубрика, где ты публикуешься... Так вы подруги?- Катя в ответ кивнула,- и она встречается с Малиновским? Интересно... А тебе не жалко подругу?

— Почему мне должно быть жалко ее?

— Ты же сама знаешь, кто такой Малиновский... Он же кинет ее, а потом скажет, что она сама виновата. Хотя еще более странно, что ты сама встречаешься с Воропаевым...

— Соня знает, что делает, наверное... И я тоже,- хмыкнула Катя,- а ты судишь по своему опыту? У тебя ведь с обоими было?

— Ооо! А ты уже и жалить научилась! Интересно, это на тебя шоу-бизнес влияет или твой Сашенька? Ведь раньше ты такой не была... У меня действительно был плохой опыт с Воропаевым. Он будет делать лишь то, что хочет сам. Не будет подстраиваться под тебя. Не будет подпускать слишком быстро. А если что-то пойдет не по плану, попытается избавиться. Может быть, он не плохой человек, не мне говорить, да? Но он определенно очень сложный.

— Мы не отговариваем тебя,- заверил ее Зорькин,- просто волнуемся и предупреждаем. Ты очень долгое время не считала себя достойной мужского внимания... А потом в ЗимаЛето это подтвердилось. Теперь, когда ты изменилась, ты должна понимать, что есть множество мужчин, которые будут задаривать тебя комплиментами, честными и не очень. И тебе придется разбираться в себе, что бы не совершить ошибки.

К счастью после этого их разговор перешел в пространственные обсуждения обычной повседневности... Кто-что купил, как они делали ремонт, какие кафешки в городе хотят посетить в следующий раз. Пиццу уминали за обе щеки.

Домой Катя вернулась лишь к двум часам ночи, обнаружив уже спящего Воропаева.

Примечания:

Спасибо всем ждущим! Собственно, что я хотела сказать... Осталось всего 4 главы, но возможно я сделаю некоторый перерыв, чтобы отдохнуть по полной. Но, может быть, я еще передумаю)

Буду рада вашим лайкам и комментам,

Пускай вам улыбнется удача,

Ваш Автор

Примечания:

Спасибо всем, кто ждал!

* * *

Теперь они были загружены работой почти постоянно. Кате тяжело было понимать, что они с Соней начали отдаляться друг от друга, но поделать она ничего не могла. Если ее подруга была счастлива с Малиновским, значит так и должно быть... Она же должна желать лучшего своей подруге? Почему же тогда так тяжело было на душе...

— Что? Пойти на двойное свидание?- Катя выглядела до ужаса удивленной. Она уже давно не ожидала, что Соня предложит вновь провести время вместе. Казалось, после ее побега из дома старшей Воропаевой прошла целая вечность молчаливых вечеров, когда они с Соней обсуждали лишь дела по работе.

— Ага! Ты согласна?

— Но... у нас так много работы... Новый выпуск журнала должен выйти в ближайшем времени, а у тебя еще оформление не готово! Или я не права?- Катя растеряно поправила прическу. Она уже привыкла к своему идеальному образу... Принцесса-подснежник — это была концепция предыдущего выпуска ее фотосета. Она кажется так понравилась журналистам, что ее теперь называли так везде...

— Но уже почти лето! Я так хочу провести немного времени вместе! Тем более сейчас выходные... Ну, Кать! Я еще успею разобраться с работой! Но не сейчас, разве ты сама можешь трудиться в этой духоте, когда на улице такое солнышко!

Ей так захотелось согласиться... Вернуться к их беззаботным дням...

— Мы потратим на это время... у меня же фотоссесия была запланирована...- девушка отвернулась.

— Тогда... Я пофоткаю тебя пока мы будем гулять! Как раньше, помнишь? Такие фото внесут свежести, а мы успеем повеселиться!

Это могло бы сработать... Она повторила себе эту фразу несколько раз, чтобы убедиться что она пойдет на это ради успеха их журнала, а не собственной прихоти.

— Ладно... Если ты так просишь,- Катя слабо улыбнулась.

* * *

Солнце действительно было сегодня необычайно ярким, так что Кате приходилось слегка щурится. Легкий майский ветерок заставлял трепыхаться ее лиловый сарафан. Очередное произведение искусства от Милко, которое она должна была прорекламировать. Оставалось надеяться, что затея Сони удастся и они смогут получить хорошие кадры и в таких условиях.

— Ты прекрасно выглядишь!- Александр, подошедший к ней в компании Малиновского и Сони, быстро скользнул губами по ее щеке.

— Ты тоже,- она мягко ему улыбнулась,- ты же президент ЗимаЛето.

Она поспешила обнять Соню и поздороваться с Романом, уловив лишь часть ответа Александра.

— Ты все еще видишь во мне только президента крупной компании... Но ведь...

Но ведь что? Впрочем, она скоро забыла об этом, смеясь над кривляньями Сони, которая в лицах рассказывала про бизнесменов, пытавшихся получить рекламу в их журнале.

— Пошлите что ли прокатимся на чем-нибудь? Зря что ли мы в парк аттракционов пришли?- предложил Роман, который до этого лишь тихо посмеивался над их разговорами.

— Я хочу на колесо обозрения!- Соня довольно хлопнула в ладоши, и потащила Малиновского за собой за краешек его пиджака.- Катя, Алекс, вы так и будете там стоять?!

Она поспешила вперед, оставляя за собой Воропаева, у которого уже нервно дергался глаз.

— Алекс?- он, нахмурившись, спросил у Кати,- когда она уже успела придумать это дурацкое сокращение?!

— А?- Катя отстраненно покачала головой, рассматривая счастливую подругу, которая уже брала им билеты на колесо,- почему дурацкое? Алекс... Это же мило,- она улыбнулась.

— Ну раз тебе нравится...- он поджал губы.

— Пошли уже! Иначе Соня нас загрызет!

Лишь подойдя к колесу, она заметила, что Саша слегка дрожит.

— Тебе холодно?- она сняла с себя ветровку, накидывая на него,- сегодня такой жаркий день... я даже не подумала, что ты можешь замерзнуть...

— Все в порядке,- он выжил из себя уверенную улыбку.- Просто ветер подул...

Почему ей казалось, что никакого ветра и в помине не было?

Но вот они уже сидели в кабинке, наслаждаясь видом с высоты. Соня успела отснять около полусотни фотографий перед тем, как колесо закончило свой полный круг. Катя во все глаза смотрела на парочку напротив. Вот уж где была настоящая пара. Наверное, зря она переживала, когда Соня с Романом сошлись... У них, казалось, все было идеально. Оба были жутко тактильными, так что Соня могла надолго зависнуть в его объятиях или запрыгнуть со спины. Оба были безумно разговорчивы, так что у них никогда не возникало неловких пауз. Оба любили шутки... Оба обожали сладости... Оба разбирались в моде... Они должно быть были суждены друг другу изначально.

Но почему ей так важна была каждая деталь в их отношениях... Почему ее собственный парень волновал ее намного меньше... Потому что она была полностью уверена в нем? Потому что доверяла ему без остатка? Потому что они с Сашей тоже были одинаковыми... Такие же замкнутые, такие же неразговорчивые, какие обычно запируют свои эмоции в себе на замок.

Да! Так и должно быть! Вот почему сейчас все так как надо... Жизнь подобрала им идеальные пары, и ей уже стоит перестать переживать по этому поводу...

— Это же Принцесса-подснежник! Настоящая!- ворвались в ее голову детские голоса, стоило им только спуститься из аттракциона.- Она еще красивее в реальности! Такая величественная! Она мой кумир!

— Прошу вас дайте нам автограф! Распишитесь здесь! И тут тоже! А можно вас обнять!

— Вау! Вы действительно Принцесса-подснежник?! Действительно она!?

Катя наконец смогла прийти в себя и рассмотреть целую толпу девочек школьниц, накинувшихся на них, желая познакомиться со знаменитостью. Ей стало неловко. Кажется, впервые она получила именно такое признание... Эти девочки видели в ней историю Золушки, историю гадкого утенка, превратившегося в лебедя... Они не знали, что ее жизнь вовсе не была сказкой... И ей безумно не хотелось разочаровывать их... Так что пришлось потратить кучу времени на автографы и фотографии.

Уставшая ждать Соня повела своего парня фоткаться у фонтанов. Наконец-то закончив с подростками, Катя обнаружила всю компанию дружно поедавшей мороженное на лавочке.

— Смотрика, а вы уже успели стать знаменитостью, Екатерина Валерьевна,- криво улыбнулся Малиновский, впервые за этот год снова становясь похожим на себя прежнего.

— Просто Катя,- она слегка нахмурилась, поражаясь какой-то надеждой в его глазах,- вы же парень моей подруги! Не можем же мы вечно враждовать!

Огонек надежды тут же потух...

— Я не в обиде на вас! На тебя...- она поправилась, стараясь уладить все недоразумения между ними.

— Да, конечно,- Роман снова солнечно ей улыбнулся, возвращаясь к поеданию своего мороженного.

— Кать, ты в порядке,- осторожно обнял ее Саша,- ты выглядишь бледной...

— Вся эта слава не для меня...

— Я знаю. Знаю, как никто другой. Я понимаю тебя, слышишь! Ты же знаешь, что можешь всегда поговорить со мной?- он осторожно взглянул в ее глаза. Так трепетно... как раньше... как раньше успокаивал ее Коля.

— Конечно, я знаю,- она ударила по его руке своим кулачком.- Я сама захотела всего этого... Я такая противоречивая... Но спасибо, что не обвиняешь меня... Спасибо, что понимаешь! Я так признательна тебе за это!

— Эй!- Соня упрямо поднялась с лавочки, представая перед ними,- это еще не конец этого дня, слышите?! Мы еще успеем повеселится!

— Прости, Сонь...- Катя опустила глаза,- я боюсь, меня теперь будут узнавать везде... Я не ожидала, что будет такой эффект... Почему вас никто, например, не узнает?

— Потому что это ты на обложках! Это ты в интервью! Это ты стала кумиром для молодежи!- Рассмеялась Соня, слегка встряхнув ее плечи.- Но я знаю, как нам избежать этого! Будем маскироваться как звезды Голливуда!- она вручила Кате черную кепку и солнечные очки.

— А как же фотки?

— Ну я пофоткала уже тебя в этом образе... А теперь мы добавим тебе таинственности, так будет даже лучше! Давай же побежали! Я собираюсь наесться сладкой ваты и пострелять в тире! Быстрей же! У нас есть лишь четыре часа до закрытия!

И Катя позволила себе расслабиться. Она не делала этого в детстве, ведь у нее никогда не была так много друзей... Да что там, в детстве она все свое время посвящала учебе... Но именно поэтому... Именно поэтому этот день она запомнит на всю свою жизнь. Даже если у ней будет еще много таких дней впереди!

* * *

Встречая закат и доедая свою сладкую вату вместе с друзьями, Катя размышляла, что обязательно сделает так, чтобы это был их не последний такой день... Чтобы они встретились еще... А потом еще...

— Катя,- внезапно окликнул ее Саша,- знаешь... ты самая необыкновенная девушка, которую я когда-либо встречал... Ты единственная, кто понимает меня лучше, чем я сам! Каждый миг, что я провел с тобой был потрясающим... И сейчас... сейчас я думаю, что готов разделить с тобой целую вечность...

— Что? Ну у нас впереди еще целая жизнь,- растерялась она.

— Нет! Я не готов ждать целую жизнь... Катя, ты выйдешь за меня замуж?

Эти слова были настолько неожиданны... но она почему-то подумала, что ожидала этого с самого начала... Потому что они были суждены друг другу... Да?

— Да.

И это было единственное "да" в ее жизни, в котором она совершенно не была уверена.

Примечания:

Спасибо всем ждущим! Осталось всего 3 главы. У меня начинается учеба, однако я постараюсь выложить следующую главу в ближайшую неделю.

Буду рада вашим лайкам и комментам,

Солнечных дней,

Ваш Автор

* * *

Его душа ушла в пятки. Не хотелось верить в произошедшее, но Воропаевский голос все нашёптывал в голове: "Катя моя! Катя согласилась выйти за меня замуж!" Все то, что он так с трудом отстроил в себе, вся уверенность и доверие к завтрашнему дню, все это рухнуло в одночасье.

Рома устало опустил голову на руки. Все произошло слишком быстро, Катино "да" возможно было еще не концом света, а вот то, что сразу после этого новоиспеченная пара метнулась в ЗАГС было концом... Концом его заблуждений, что он смог отпустить свои чувства к Пушкаревой.

Ощущение, что к Кате он начал испытывать не только вину пришло к нему постепенно, но уже давно. Однако когда он смог немного отпустить отчаянье, от того как ранил эту невинную девушку, стало уже поздно. Воропаев привел ее в ЗимаЛето с вестью, что они встречаются. Он тогда почувствовал удар в спину, но все же понимал, что, наверное, это заслужил.

С того момента он больше не работал, чтобы заглушить вину. Он делал это, чтобы заглушить свои чувства. А затем случилась Соня. Изначально он воспринимал ее как подругу Кати, никак иначе. Способ быть рядом с любимой, ведь две подруги были так близки... И все же, он внушил себе, что не делает ничего такого... Что дает Соне все то, что она бы хотела... Свидания, обнимашки, шутки и комплименты... Все то, что так любят девушки. Возможно это было его единственным настоящим талантом- влюблять в себя кого бы то ни было. Единственное, что он избегал- мягкие игрушки, слишком больно было бы дарить их после того, как заставлял делать тоже самое Жданова, только в сторону Кати.

Он действительно поверил, что его отношения с Соней не были ошибкой... Что это все не было обманом... Черт! Именно обманом оно и было! Таким же гнусным как они сделали с Катей. Голос совести завыл с новой силой. Но самое обидное... Все это он понял лишь осознав, что Катя выходит замуж за другого! Был ли он эгоистом? Сволочью, которую и вовсе не стоит подпускать к девушкам? Может быть было бы правильнее сейчас остаться с Соней? Это было бы его наказанием за то, что он так легко играется с чужими чувствами...

Это было глупо... Он медленно поднялся с дивана, заглянув в проем кухни. Соня что-то весело напевала, заваривая ягодный чай.

— Привет...- его голос прозвучал удивительно хрипло, и он был почти удивлен, когда она повернула голову в его сторону.

— Рома?- он заметил на ее лице испуг,- что-то случилось? Ты такой бледный!

Она подбежала к нему, проверяя своей маленькой ладошкой его лоб. Он отстранился от нее с трудом, плохо понимая, что собирается ей сказать.

— Я здоров...- он набрал в легкие побольше воздуха,- нам надо разойтись.

Она посмотрела на него растерянно и внезапно нервно улыбнулась.

— Да... Наверное, поздно уже... Уже хочешь спать? Я думала... ты мог бы остаться у меня на ночь?

— Нет... Я хочу совсем разойтись,- он поднял на нее глаза,- хочу расстаться.

— Что?- ее улыбка застыла на ее лице, когда ее глаза больше не улыбались,- почему? Ты испугался, что я тоже захочу замуж, да? Но, Рома, это не так! Давай просто будем встречаться... Ходить на свидания...

Все оказалось еще хуже... Все внутри сжалось так, что он с трудом смог не отрывать от нее взгляда. Хотелось спрятаться, отказаться от своих слов, забыть... Но на попятную было нельзя! Он должен был покончить с этим.

— Нет. Мы больше не будем ходить на свидания... Я очень... Очень виноват перед тобой, но я устал врать тебе... Я устал врать себе, Соня! Я устал причинять людям боль... сколько уже можно!- он почти кричал, хотя возможно ему только так казалось.

— Тогда почему ты причиняешь боль мне?!- она заорала на него в ответ,- замолчи! Замолчи! Замолчи!!! Я не хочу слышать это! Мы любим друг друга!

Она смотрела на него с таким отчаяньем, которое казалось почти доходило до безумия. Как же больно ей, наверное, было...

— Ты заблуждаешься... Я плохой человек, Соня, я врал тебе... Я тебя не люблю. Прости...

— Нет! Нет! Соври мне снова! Я поверю тебе, если скажешь, что все это ложь... Что все это шутка, ну же?!- она нервно облизнула губы, растерянно обнимая себя за плечи.- Это же так просто! Ты думаешь, это нечестно с твоей стороны? Но я хочу обманываться! Пускай это лишь оболочка... Но мы же можем поверить в это, да? Посмотри,- она дрожащими руками указала на стенд у ее кровати.

Фотографии... Так много фотографий их смеющихся и улыбающихся лиц...

— Но это же неправда... Это просто фотографии,- он сглотнул. Никогда раньше... У него не случалось подобного при расставании... Он никогда не думал, что все может дойти до такого.

— Нет... Это наши воспоминания! Почему ты не можешь поверить в нас!?

— Потому что,- он закусил губу на секунду,- не было никаких нас. А это никакие не воспоминания. Это всего лишь притворство. Потому что так принято- улыбаться на фотографиях...- он выдавил из себя улыбку,- вот мы и делаем это, после того как нас научат этому в детстве... Но настоящее счастье ты вряд ли запечатлеешь на камеру... Ведь в такие моменты ты никогда даже не подумаешь достать фотоаппарат.

— Даже если так,- по ее лицу начали катиться слезы,- мне все равно! Даже если это притворство!

— Я не стану наступать на одни и те же грабли! Мне больно, Соня! Тебе больно!!!- его зрачки расширились от шока, ужаса и ненависти к всей этой ситуации. Он больше даже не пытался понизить голос, сил на сдерживание больше не было.

Ему показалось, что слезы будто застыли на ее лице в этот момент, она вдруг вытерла их своими ладошками, и ее лицо потеряло все свои краски. Ее губы внезапно разъехались в какой-то пустой и жуткой улыбке.

— Это все из-за предложения, да?- она произнесла совершенно безразличным голосом, и лишь хриплый отзвук напоминал ему о том, что она плакала всего минуту назад,- да... Я ведь была права, верно? Ты бы врал мне и дальше и тебя бы вовсе не мучала совесть... Ты ведь из тех мужчин, что никогда не испытывает угрызение совести, когда обманывает наивных дурех... Что?! Не любишь, когда тебе правду говорят?

Он отшатнулся от неожиданности, но она расплылась в еще большей улыбке.

— Ты сама не хотела отпускать меня...- он не заметил, как начал оправдываться.

— Ммм... Будешь теперь обвинять меня?- она склонила голову набок,- ну что же... Раз у нас сегодня вечер проникновений... Я тоже кое-что расскажу,- девушка внезапно захихикала, и ему сложно было понять от нервов это происходит, или она действительно нашла в этом что-то смешное,- Я тоже не люблю тебя.

— Что? Хорошо... Да...

— Думаешь, я сошла с ума? Нет! Ромочка, думаешь я не видела как ты смотрел на Катю... Моя первая лучшая подруга... Я так хотела защитить ее от вас всех... Как ты мог полюбить ее после того, что сделал? Ты не имел такого права... Когда я увидела, что она встречается с Воропаевым... Я хотела сказать ей, что она сумасшедшая! Что она пострадает от своего выбора... Но затем... Я решила, что лучше он, чем Жданов или ты! Ей было хорошо с ним, я видела это. Быть может, не так как ему с ней... по-другому. И все же, она улыбалась и смеялась, но ты все не хотел пропадать из нашей жизни! Даже Жданов сошелся с Воропаевой! Гад сошелся с стервой,- она расхохоталась прерывистым смехом,- но ты все пытался найти пути к Кате... Решение пришло в мою голову внезапно... Если у тебя будет девушка, ты будешь занят вместе с ней... Я даже не думала, что ты согласишься!!! Ты отвратителен!

— Выходит... ты не была влюблена в меня на самом деле...

Он не мог поверить, что можно претворяться так искренне... Хотя... Раз он мог, то почему не могла она? Потому что она всегда была слишком чистой и светлой для него?

— О да! Я не была! Оказывается ты так легко веришь в ложь,- она зло ему усмехнулась.

— Зачем?- он грустно посмотрел на нее,- я бы все равно не подошел к ней слишком близко... Вряд ли бы мы даже друзьями стали...

— Да потому что!- внезапно заорала Соня на всю квартиру,- потому что...- ее голос совсем сел,- эта сумасшедшая бы распахнула объятья к тебе при любой возможности...

— Нет... не может быть...- он тоже перешел на шепот, сам не понимая почему,- она же с Александром... Сказала ему "да"... Она ненавидит меня... Правда же?

— Правда?- девушка хмыкнула, стирая потекшую тушь,- лишь потому что думает, что так правильно... Думаешь, такая как Катя сделала бы что-то ради себя? Потому что она так хочет? Ты, придурок, сам бы никогда не заметил как она смотрит на тебя... Может поначалу это и была ненависть... Но ты зачем-то приблизился и заставил ее влюбиться в тебя! Она никогда... никогда не воспринимала Сашу больше чем другом. Они даже не разу не целовались по-настоящему! А ты даже ни разу не заметил, что она ревнует тебя ко мне...- девушка грустно улыбнулась,- какая ирония правда? Вы оба любили друг друга, но ни один из вас этого не понял.

— Если ты знала, что мы любим друг друга... почему тогда...

— Потому что вы не подходите друг другу! Вы два идиота будете всю свою жизнь страдать, если будете вместе! Ваши характеры несовместимы! Ваши мировоззрения как южный и северный полюс!

— Но ведь... И там и там есть лед? Значит... в чем-то мы все таки сходимся, правда ведь?- Рома внезапно понял, что не готов отпустить все на произвол. Уверенность медленно, но верно начала заполнять его с ног до головы.

— Все равно... Даже, если побежишь сейчас... Даже, если вызовешь такси... они должно быть уже почти у ЗАГСА... Ты просто не успеешь.

— Все равно! Я хотя бы попытаюсь!

Соня хмуро посмотрела в его глаза, а затем на фотографии на стенде. Девушка внезапно вздрогнула и начала сдирать фотографии, разрывая их на части.

— Уходи! Уходи к чертям! Катись отсюда!- она орала то ли на него, то ли на изображение на фото.

— Прости,- почти радостно бросил Малиновский и рванул из ее квартиры.

Такси ехало максимально медленно... Слишком медленно! Он понимал, что его время вот-вот закончится.

— Дальше перекрыто, парень,- неожиданно остановился водитель.

— Что? Почему?

— Марафон. Дальше только пешком,- покачал головой водитель.

— Вот как...- почему даже судьба была не на его стороне?- спасибо...

До ЗАГСА оставалось пол часа ходьбы... Даже если он побежит... Будет уже поздно. И все же...

Может к черту такую судьбу? Он на мгновение прикрыл глаза и стартовал со всех ног. Он успеет! Обязательно успеет! Даже если это кажется невозможным...

* * *

- Черт! ЧЕРТ! ЧЕРТ!!!- орала Соня на всю квартиру, и ее крик плавно перешел в рыдания.- Притворство?! Да что он понимает?! Почему? Почему... Почему он так легко поверил в мою ложь...

Она взглянула на разорванные фотографии, которые валялись по всему полу.

Наверное, потому что хотел поверить?

Она тоже сделала свой выбор...

Примечания:

Спасибо всем, кто ждал! Две главы до концовки... Буду рада вашим комментариям)

Доброго времени суток!

Ваш автор

* * *

Это казалось чем-то непонятным... чем-то неразумным... Зачем она сказала это "да"... Потому что так было надо? Кому надо, ей что ли? Катя нервно рассматривала свои пальцы, в то время, как такси почти доехало до места их прибывания. Это было одно из любимых ее занятий, когда она переживала о чем-либо. Но все было правильно, у них с Сашей все будет отлично...

— Поздравляю вас!- улыбнулся им на прощание водитель,- вам повезло... буквально через пару минут здесь несколько улиц перекроют. Наверное, даже удача в этот день на вашей стороне!

Она заметила, что Александр пытается поймать ее взгляд и улыбнулась ему так сильно как только могла. Ей не хотелось заставлять его нервничать. В ее переживаниях не было никакого смысла, она даже не могла полноценно обосновать их. Может быть, это и вовсе был обычный предсвадебный мандраж. Она отчаянно отогнала от себя мысли, что такое ощущение не покидало ее с момента, как их с Сашей отношения начались...

Как будто был какой-то нераспознанный ей фактор... Но какой? Может быть после предательства Андрея она окончательно потеряла тягу к отношениям? Но никакой обиды на Жданова больше не было... Что же тогда было ее причиной? Ее мысли метались из стороны в сторону, пытаясь найти потерянную переменную.

— Катя, ты в порядке?- Саша осторожно поправил ее волосы, мягко прижимаясь ладонью к ее лицу, будто бы все еще боялся испугать. И это после года отношений... Хотя кого она обманывает... Какие к черту отношения!? Да их отношения ничем от обычной дружбы не отличались! Разве что названием...

— Все отлично! Правда!- заверила она его,- я стану твоей женой, что может быть лучше?

— Почему я слышу в твоем голосе иронию,- Александр как-то грустно улыбнулся.

— Даже не знаю... Почему ты ее слышишь? У меня никаких проблем с этим нет,- она с легким смешком потрепала его по волосам.- Пошли уже! Давай убедимся в том, что я не иронизировала!

В любом случае было ли их решение поспешным, уже не имело никакого значения...

Она уверенно зашагала в сторону ЗАГСА, когда у ней внезапно зазвонил телефон.

— Прости,- она растерянно посмотрела на Александра,- я... это Коля звонит...- она не была уверена, что ей стоит сделать. Она действительно не планировала никому рассказывать, что бы не было возможностей сдаться на пол пути...

— Ничего страшного. Вы все таки друзья детства... Я же не Жданов, чтобы ревновать тебя прямо перед тем, как мы распишемся,- Александр пожал плечами, отходя в сторону покурить.

— Да... Спасибо, Саш...- она прошептала в его спину, но она сомневалась, что он услышал.

Катя неуверенно посмотрела на экран и приняла вызов.

— Привет, Коль...

— Пушкарева! Ты что там делаешь?! Почему я узнаю о твоей свадьбе не от тебя?!- взволнованный голос Зорькина навеял на нее ностальгию, сейчас его беспокойства больше ее не напрягали. Это наоборот было даже приятно... Наверное, она просто выросла.

— Так это потому что мы просто распишемся и все...- рассмеялась она,- никакого торжества! Иначе я бы тебя обязательно позвала! Но... нам правда не хотелось ничего устраивать... А ты от кого собственно узнал?

— А неважно! У меня тоже могут быть секреты от тебя, знаешь ли!

— Так разве я против?- она усмехнулась.

— Пушкарева, ты точно уверена?- неожиданно серьезно спросил ее друг.

Катя уже собиралась ответить, когда в трубке раздался женский голос. Впрочем, у ней больше не возникало сомнений, к кому этот голос принадлежал.

— Пушкарева! Катя! Честно говоря, я думала, что у вас не склеиться... Ты что серьезно выходишь за Воропаева?- ей до сих пор было тяжело привыкнуть к мягкой стороне Клочковой... если ее можно было так назвать...

— Почему вы так удивлены?- Катя вздохнула... она и сама была удивлена,- мы уже достаточно знаем друг друга, брак это разумное заключение, разве нет?

— Разве нет!- передразнила ее Вика.- Катя ты правда любишь его? Не как человека, а как мужчину?

Проблема была в том, что она и сама не знала ответа на этот вопрос... Между ними все было спокойно, без помутнений. Но и только... Все ее предыдущие опыты с мужчинами доказывали- это лучший вариант, который у ней когда-либо был. Однако она не была уверена до конца... И это до конца было проблемой...

— Мы уже все решили...- Катя устало вздохнула, еле удерживаясь от того, чтобы съязвить. Наверное, она становилась похожей на своего... Воропаева... Даже в мыслях ей тяжело было назвать его женихом, а тем более мужем...- Я доверяю ему. Если он решил, что мы готовы к такому шагу... значит мы действительно готовы.

— Ты ему доверяешь?! Окстись, Пушкарева!- проворчала Вика,- ты действительно веришь, что доверие- это то, что стоит целой свадьбы?

— А ты вероятно не хочешь чтобы я вышла замуж вообще?!- она все таки съязвила, и даже не хотела извиняться.

— Катя,- Клочкова по ту сторону нахмурилась,- я, не думала, что ты до сих пор... Ты действительно считаешь, что встречаясь с твоим лучшим другом, я бы хотела тебе плохого... Господи... Наверное, я должна была проговорить это... Но я все это время полагала, что это логично... Но я, вероятно, забыла, что в эмоциях ты полный нуб... Что, все безнадежно? Ты никогда не простишь меня при том, что ты простила... да почти всех кроме меня получается...

Катя вздрогнула. Пожалуй, это было не то, что она бы хотела.

— Я не это имела ввиду... ты же знаешь? Глупость какая... разве мы не хорошо общались в прошлый раз? Конечно, раз я простила Киру и Андрея... тебя я тоже простила, давно уже, в конце концов, я в любом случае приняла бы тебя, ведь ты девушка Коли!

— Бы?

— И приняла! Что вы мне зубы заговариваете? Меня Саша между прочем ждет! Пойду я...- Катя собиралась положить трубку поскорее, но ее снова остановили.

— Стой! Катя, ну постой пожалуйста!- К ее удивлению Вика почти взмолилась,- просто скажи, за что ты любишь своего парня? Просто ответь на вопрос, это же не сложно? Если бы ты ответила... нам с Колей было бы спокойнее!

— Ладно,- она на секунду-другую задумалась,- почему я люблю Сашу? Ммм... Мне очень комфортно с ним. Мы довольно похожи, так что можем бесконечно общаться и никогда не будем скучать из-за друг друга. У нас не бывает неловких пауз, не бывает ссор. Но самое главное, то что делает это все возможным... У нас есть взаимопонимание! Мы пониманием друг друга как никто другой!

— Но ты любишь его как мужчину?

— Как мужчину... Ну да... я же сказала...- Катя нахмурилась. Она и сама задавалась подобным вопросом, но разве он не заковывал ее в какие-то рамки? Разве не был он попросту глупым?

— Да, Катя!- настойчиво повторила Вика,- то что ты описала, также подходит и к дружбе. Ты готова с ним целоваться? Разделять постель? Возможно воспитывать его детей? Ты готова к страсти в отношениях или, по крайней мере, к нежности? Или ваши отношения ограничиваются разговорами? Ты уверена, что не согласилась выйти замуж за первого мужчину, который тебя понял? Что позже ты не пожалеешь об этом?

— Всегда есть возможность развестись,- Катя решила разрядить обстановку, чувствуя себя все более неуверенно, но видимо сделала лишь хуже.

— Ты уже думаешь о разводе? До того как вышла замуж?! Тебе не кажется это... ну немного странным? Зачем вы так торопитесь? Я бы поняла еще, если бы Воропаеву было к кому тебе ревновать... Тогда ничего удивительного, что он так торопится...

— Нет!- Катя запнулась,- нет никого такого... то есть... наверное, нет... Я имею ввиду, я модель... наверное, есть те, кому я нравлюсь... После того как я поменялась...

— Постой! Ты бормочешь что-то непонятное!- взволновано остановила ее Вика,- скажи лучше, есть ли тот, кто нравится тебе? Ты постоянно запинаешься на подобных вопросах, перебегаешь с темы на тему и как будто сама не можешь найти правильного ответа! Это что-то должно значить!

В памяти внезапно всплыли Рома с Соней, державшиеся за руки, и она от неожиданности закрыла рот ладонью.

— Что если... я постоянно думаю об одном человеке? Что если когда он гуляет с моей подругой... мне кажется это неправильным, несмотря на то, что их отношения выглядят идеальными... Что если я согласилась выйти замуж за Сашу, потому что думала что так будет правильно?- она сглотнула, ожидая ответа.

— А ты еще не знаешь ответа?

— Кажется, знаю,- она легко рассмеялась,- как это все глупо... Ведь другого варианта не может быть... Если отступлюсь сейчас, все спокойствие рухнет, верно? Но теперь... я больше не смогу продолжать...- она зажмурилась, не желая, чтобы слезы потекли из под ее ресниц.

— Это все не важно, слышишь! Ты все еще можешь откатить назад, не ври себе, Воропаев должен прекрасно понимать, что ваши отношения на деле дальше дружбы и сожительства не зайдут! Если он позвал тебя замуж, значит он согласен! Но согласна ли ты? Ты правда хочешь от жизни спокойствия? Только не ври сейчас, делая вид, что страдаешь, принимая это решение!

— Я знаю...

— Кстати, поздравляю! Ваш журнал вышел в европейский рынок! Ты теперь почти мировая знаменитость! Автограф случаем не дашь? Я продам его за миллион долларов и улечу праздновать в Париж!- весело заявила Вика.

— Глупости...- рассмеялась Катя,- за мой автограф столько не дадут! Да и до мировой знаменитости мне еще долго... Но... Все равно спасибо! Ты... прекрасная девушка для моего друга!

Когда она повесила трубку, на ее лице играла приятная улыбка. Она уверенным шагом подошла к Саше, отбирая недокуренную сигарету.

— Вы поговорили?- он поинтересовался, с укором глядя на погасшую сигарету.

— Да, Саш, нам тоже надо поговорить.

— Наверное, надо...- он вздохнул,- кидаешь меня?

Она чуть не задохнулась от такого точного попадания.

— Откуда? Ты нас подслушивал?

— Нет... Просто ожидал, что подобное может случиться... Но надеялся, что мы успеем обручиться... И ты уже не захочешь что-то менять. Эгоистично, верно? Я ведь видел, что ты не любишь меня по-настоящему...

— Ошибаешься!- она гневно посмотрела в его глаза,- я люблю тебя безумно! Как друга, может быть даже как брата!

— Но не как мужа, верно?- с иронией проговорил он,- я понимаю... Я тоже не чувствовал никакой страсти, но ведь некоторые пары так и живут... в спокойствии... и их все устраивает, я думал и тебе такое подойдет... Но вероятно, я ошибся... Похоже, я все таки не до конца понимаю тебя.

— В том то и дело, что ты понимаешь! Слишком хорошо, даже сейчас ты ожидал, что я поступлю именно так! Но может быть это иногда не так уж и важно, Саш? Разве не это вносит в нашу жизнь некоторую долю сумбура? Иначе жизнь становится скучной! Уверена, тебе бы тоже в скором времени надоело!

— Вероятно...- он резко прижался к ней, как будто решил попрощаться,- я пойду, Кать! Будь счастлива!

— Обязательно!

Она, улыбаясь, смотрела ему в след, когда ее голубой сарафан легко трепетался на ветру. Вдалеке были слышны звуки музыки, смеха и криков поддержки. Спортсмены боролись за победу в своем марафоне, передавая друг другу эстафету.

Желая насладиться солнечным днем, она присела на лавочку, наблюдая как в ЗАГС то и дело заходят счастливые парочки.

Внезапно чей-то окрик достиг ее. Она резко повернула голову и столкнулась глазами с Ромой. Сердце ее замерло, и она резко вскочила, жмурясь от солнечных лучей.

Примечания:

Дорогой читатель, осталась всего одна глава, которая, надеюсь, выйдет в скором времени. Буду рада вашей поддержке)

С любовью,

Ваш автор

* * *

Обстановка ее квартиры напоминала только что свершившийся апокалипсис. Наверное, потому что за разорванными фотографиями последовали подушки и несколько ваз. Она даже хотела разбить что-нибудь подороже, но в последний момент передумала. Все же многие вещи они делили вместе с Катей, и уже сложно было разобрать на чьи деньги они были куплены.

Сколько времени прошло пока она сидела в прострации, уставившись в пустую стену? Час или два с того момента, когда она очередной раз поставила счастье подруги выше своего? Нет! Даже если бы она не порвала свои иллюзии о счастливом будущем сейчас, дальше бы было только больней! В конце концов, потом она будет вспоминать это как свою первую наивную влюбленность... Возможно даже будет смеяться и шутить про свои метания и слезы...

Закончив подметать пол от осколков, Соня пазл за пазлом начала составлять картинки из клочков фотографий. Скрестив ноги по-турецки, она приклеила последний кусочек, крепко замотав фото прозрачным скотчем. Тихо заскрипела входная дверь.

Соня неуклюже замерла на месте. Кто мог прийти? Малиновский не успел догнать Катю и вернулся? Нет! Она даже не хотела об этом думать, второй встречи с ним сегодня она бы просто не пережила! Тогда кто? Катя и Воропаев вернулись из ЗАГСА? Но как бы они успели все так быстро? Почему не пошли праздновать?

Она выбежала в коридор, решив, что с разводами туши на щеках уже точно не успеет ничего сделать. Однако вместо радостных молодожёнов, она застала хмурого Воропаева, складирующего вещи в свой чемодан. Одного.

— Привет,- сказала она лишь бы не молчать.- А где... Катя?

Он медленно поднял на нее глаза и, хмыкнув, уселся на диван, доставая из пачки сигарету.

— Паршиво, Розавская,- выплюнул он вместо ответа на вопрос.- А теперь когда я увидел тебя в слезах, стало еще паршивее! Значит... все же никаких шансов не осталось...

— Катя... Она бросила тебя?- осторожно спросила Соня.

-Нет...- мужчина замолчал, выдыхая струйку дыма,- мы расстались вполне обоюдно. Между нами не было никакой искры,- он невесело усмехнулся,- но раз ты так выразилась... Малиновский кинул тебя, верно?

— Ну и что?!- девушка поджала губы, собирая всю свою волю в кулак.

— Ничего... просто надеюсь, что он также не кинет Катю чуть позже...

— Рома не любил меня,- Соня отстраненно покачала головой,- ее он любит. Я ведь знала это... Нет никакого смысла расстраиваться по поводу того, что было неизбежно...

Александр медлил.

— Он чувствовал к ней вину... Я видел то, как он мучался, не имея возможности и сил извиниться перед ней... Во что потом вылились его чувства мне ни капли не интересно. Но ты выглядишь такой спокойной сейчас, хотя тебя только что бросили... Ты знаешь, что это ненормально?

— Глупости!- Соня искусственно засмеялась,- сколько же можно страдать? Подумаешь! Зато у меня останутся воспоминания! Неважно как все закончилось... Тогда я была счастлива, значит все хорошо!

— Ну и дура!- закричал на нее мужчина, отбрасывая в сторону всю свою сдержанность,- Какая же ты дура! Воспоминания?! Что за чепуха! Ты человек, Розавская! Живой человек! Ты имеешь права расстроиться, имеешь право злиться, имеешь право ненавидеть весь мир, потому что кто-то принес тебе боль! Человек ограничен рамками закона и приличий- это правда. Но никто! Слышишь? Никто не имеет права ограничивать твои чувства! И ты просто идиотка раз до сих пор этого не поняла!

— Да мне плевать! Выразить свои эмоции?- она посмотрела на него с иронией,- вся правда в том, что Катя- мой первый друг, которому я смогла по-настоящему довериться... И я хочу для нее счастья! Но при этом и ненавижу также яростно за то, что увлекла собой моего парня! И самое главное! Она даже ничего для этого не делала! А еще я ненавижу Малиновского за то, что не стал доводить свое вранье до конца, ненавижу себя за то, что влюбилась в него и врала-врала-врала что верю его наигранным чувствам! Я ненавижу тебя, потому что ты не смог привязать к себе Катю! Что мне делать со всем этим, скажи? Мои мысли не сходятся, мои действия противоречат друг другу! Ты хочешь, чтобы я высказала все это миру?- она захохотала,- да меня же упекут в сумасшедший дом после этого!

— Думаешь?- она не была уверена, что Воропаев на самом деле слушал весь поток ее откровений.

— А знаешь, где скрыта основная ирония? Наши с тобой пары по ходу все так сойдутся между собой, а мы оба останемся не удел. Может быть и мы тогда сойдемся, а?

Она отчаянно накинулась на него, желая властно прикоснуться к его губам, но он успел подставить ладонь, и ей пришлось с неохотой отстраниться.

— Думай, что делаешь,- спокойно сказал Александр.- Разве ты не знаешь кто я такой? Или может быть забыла? Я не наивный парень, который влюбиться в первую попавшуюся, кто его успокоит и убаюкает. Но если ты думаешь, что я достаточно порядочен, для того чтобы не повестись на такую наглую провокацию, ты ошибаешься! У меня было много любовниц на ночь, Розавская! Не стоит полагать, что я буду сдерживаться, если дело коснется тебя. Ты же не хочешь стать моей постельной игрушкой, Розавская? Тогда перестань это!

Соня закатила глаза, откидываясь на диване.

— Ты ведь правда любил ее...- она не спрашивала- утверждала.- Вы даже ни разу не целовались... Чтобы ты мог так долго удерживать в отношениях от постели? Чтобы ты болтал всю эту влюбленную ерунду человеку, к которому ничего не чувствуешь кроме дружбы? Да ты обманщик, Воропаев! Даже не пытайся возражать, я и так все поняла... Говоришь выражать свои чувства? Как двулично... Ты же сам все скрываешь внутри! Запираешься на замок...

— Я пережил достаточно и до этого. И ничего, жив как видишь. Не думай, что я сломаюсь от подобного... Беспокойся лучше за себя.

— Да какая разница! Думаешь мы тут соревнуемся, кто больше пережил?! Тебе тоже больно, придурок! И вообще, хватит курить!- она резко отняла у него сигарету.

— Розавская! Не делай так! Я же уже предупреждал тебя! Хватит повторять за Катей! Хватит! Ты ее не заменишь и меня ты не спасешь! Да и не надо меня к черту спасать!- он яростно впечатал свой кулак в стену.- Я сам разберусь со своей жизнью! Понимаешь? Сам!

— Да, пожалуйста!- Соня только подняла кверху руки и стремительно вышла из комнаты, слегка улыбаясь.

Кажется, не одна она была такой сумасшедшей...

* * *

Ее голубой сарафан легко трепетался на ветру. Вдалеке были слышны звуки музыки, смеха и криков поддержки. Спортсмены боролись за победу в своем марафоне, передавая друг другу эстафету.

Скорее всего, многие из них давно устали, мучались от жажды, хотели остановиться, чтобы отдохнуть. Но у них была цель. И эта цель не давала им сдаться.

У Ромы тоже была своя цель.

Он победил в своем собственном марафоне, прибежав на последнем издыхании.

— Катя!!!- Рома закричал, выдыхая все свои легкие. Как будто это был его последний шанс и другой возможности не будет.

Он не знал, была бы ли она здесь, если бы он задержался на минуту. Или шанс бы уплыл, оставляя за собой лишь разочарование. Однако это его не интересовало, а то о чем он думал было...

"Она здесь! Она дождалась его!!!" Ему даже было все равно, почему ему улыбнулась такая удача, главное, что улыбнулась! Главное, что Катя улыбалась ему! Его Катя!

Девушка секунду сидела на скамейке слегка растерянно, но затем вскочила и, не медля, распахнула руки ему на встречу.

Он подбежал к ней и, подняв, как пушинку закрутил в своих объятьях. Она легко смеялась, улыбалась, смотрела на него глаза в глаза.

— Рома,- прошептала девушка.

— Ты назвала меня по имени,- он осторожно, как фарфоровую фигурку, поставил ее на землю, все еще ласково удерживая за ладони.

— А что? Вы не хотите, господин Малиновский,- она лукаво на него посмотрела.

— Шутишь? Конечно, хочу,- он мягко дотронулся носом до ее носика.- Назови меня так еще раз!

— Рома. Рома! Рома!- шептали ее губы. Она замолчала, рассматривая эмоции на его лице.

— Я хотела...

— Я хотел...

Они заговорили одновременно.

— Скажи первая ты,- он едва сдержался, чтобы не рассмеяться.

— Ладно... Дело в том, что я не вышла за Воропаева замуж... я с ним рассталась... А еще наш журнал теперь в Европе продается...

— Правда? Поздравляю твой журнал!- он с легкой смешинкой посмотрел на нее,- а я похоже расстался с Соней, отругаешь меня чуть позже, хорошо?- он быстро дотронулся до ее губ своими.

— Конечно... У нас с тобой будет очень серьезной разговор,- она напустила на свое лицо серьезное выражение,- но потом. Прости, что так долго не понимала свои собственные чувства, прости что так долго держала тебя в отдалении.

— Прости за те выходки, которые я совершал как последний мудак, пока еще не увидел тебя настоящую. Прости за то, что так долго боялся и медлил! Прости за то, что встречался с твое подругой, чтобы быть ближе к тебе,- он улыбнулся.

— Я давно простила... Просто никак не решалась сказать...

— И все же!

— Это было кажется в прошлой жизни,- она выдохнула с улыбкой,- в этой есть только этот солнечный день, эта музыка, это бесконечное счастье!

— И все же!- его лицо приняло решительное выражение.- Прости за то, что не признался тебе раньше. Я люблю тебя, Катя!

В глазах девушки отражались плывущие по небу облака, но для Ромы в них отражался целый мир.

Мир, которому он сам хотел принадлежать.

— Я тоже... Тоже тебя люблю!- девушка поднялась на цыпочки и поцеловала мужчину, трепетно касаясь своими пальчиками его лица.

Он обнял ее за плечи, пока его губы обвивали ее губы, как нечто драгоценное, как сокровище, открывшееся только ему. Он обнимал ее как последний раз, зная, что таких поцелуев у них будет еще целое множество. Потому что судьба в этот раз была на их стороне, ведь они сами ее туда затащили, не давая иного шанса.

И в этот момент друг для друга были только они. И больше ничего на свете не существовало такого же чистого и прекрасного. Может быть, они друг другу не подходили... Может, их характеры были как лед и огонь. Может, они не должны были сойтись и скоро разойдутся. Может быть, были и другие "может быть", но проблема в том, что этой парочке было просто все равно. Ведь ничего важнее их двоих в тот момент просто не было.

Просто им было все равно, сколько еще непониманий им придется пережить, ведь главное что они нашли друг друга.

Примечания:

Вот и закончена эта история. Спасибо всем тем, кто наслаждался ей вместе со мной! Особенно спасибо тем, кто оставлял ждущих и комментарии! Это очень мотивировало!

Впереди вас ждут остальные части, а именно 1 том- "Особенная" и 3 том- "Один шаг до пропасти", однако перед их написанием я планирую сделать небольшой перерыв.

Люблю вас,

Ваш автор