Мафия (гет)

Высоко в небе горело тусклое солнце. Его и так немногочисленные лучи перекрывали серые тучи. Они полностью заволокли некогда голубое небо. На улице было довольно холодно, что, в принципе, не удивительно для этого времени — зимы. Тем не менее, каждому жителю Царства Земли хотелось бы, как можно чаще наслаждаться теплом.

Суюки не была исключением. Ей всегда нравилась весна, лето и даже осень, но только не зима. Потому как, в это холодное тëмное время года девушка чувствовала себя неуютно. Вся природа погружалась в спячку на целых три месяца, а вместе с ней, как будто, уходили и силы воительницы Киоши.

Вдруг, со стороны раздался крик хорошо знакомого голоса:

— Суюки! Вот ты где! — это Сокка, вечно переживающий за свою девушку. Нельзя было ей остаться в одиночестве и на час, как парень начинал переживать и скучать. Это было мило.

— Сокка, что-то случилось? Я думала, ты решил вздремнуть.

— Да, так я и хотел поступить. Но один парень помешал, хотя я уже начал видеть потрясающий сон! В нëм наша команда, во главе со мной, разумеется, пыталась спасти тебя из огненных лап Лорда Огня Озая! Я такой: «Отпусти еë!», а он такой: « Ни за что! Тебе никогда не одолеть меня! У-вах-вах-вах!» А потом я с помощью магии полëта и своего бумеранга спас тебя! — пока отважный воин рассказывал свой невероятно интересный сон, девушка не смогла сдержать доброй улыбки. По окончанию рассказа она нежно поцеловала своего спасителя в щечку.

— Ну и чем же тогда тебе помешали?

Парень довольно растянул губы от поцелуя Суюки, но, быстро взяв себя в руки, ответил:

— Мы с тобой как раз должны были пожениться! Ты вот-вот должна была сказать «Да!» у алтаря. Как тут, какой-то парень наглым образом начал стучаться в дверь! — воительница снова не сдержала смех. Сокка этим ей и нравился -всегда мог заставить еë улыбнуться или умилиться. Таким он был человеком. Вспоминая сейчас их первую встречу, девушка не могла не отметить, сколько событий минуло с того далëкого дня... — Так вот, собственно говоря, поэтому то я и искал тебя, — Сокка вывел Суюки из раздумий. Она вопросительно взглянула на парня, пока тот доставал какое-то письмо. — Айро приглашает нас с тобой в его чайную в Ба Синг Се. Пишет, что нас ждëт какой-то сюрприз, поэтому, убедительно просит в назначенное число приехать.

Суюки в удивлении подняла брови. Чего-чего, а такого она явно не ожидала. И теперь ей было интересно, зачем они с Соккой понадобились старому генералу? Оставалось надеяться, что ничего плохого не случилось. Сюрпризы — это ведь что-то хорошее, верно?..

* * *

Как и было написано в письме, Суюки и Сокка прибыли в Ба Синг Се к назначенной дате. Их без вопросов пропустили в верхнее кольцо. По пути, воительница отметила, что в нижнем кольце полным ходом идет реконструкция: множество старых домов сносят и на их место выстраивают новые. Улицы стали чище и свободнее. А жители снова могут улыбаться. После окончания Столетней войны, девушке удалось посетить этот огромный город. Тогда она пришла в ужас от обстановки в нижнем кольце и его изолированности от среднего и верхнего районов. Сегодня же, Суюки могла отметить, как в нижней части города стало лучше. Да, реконструкция повлияла на кольцо не так хорошо, ведь, люди по-прежнему нуждались в работе и деньгах. Но это дарило надежду на светлое будущее.

С подобными мыслями и редкими разговорами с парнем, девушка добралась до верхнего кольца, а от станции до чайной «Жасминовый дракон». Внутри их уже ждала немалая толпа народу: Аанг с Катарой, Тоф, Тай Ли и Мэй с Зуко. А во главе всех был Айро. Он улыбнулся гостям, приглашая тех присесть.

— Добро пожаловать. Рад, что вы приняли моë приглашение, — радушно встретил парочку генерал.

— Да, всем здрасте... — неуверенно начал Сокка. — Хотелось бы знать, что, собственно говоря, происходит?

— Я собрал вас всех, чтобы отпраздновать. Как вы возможно знаете, сегодня День Зимнего Солнцестояния. День, когда мир духов и мир живых соприкасаются между собой.

— О, я знаю об этом! Несколько лет назад, я разговаривал с Року в этот день! -поддался воспоминаниям прошлого Аанг.

— Это тогда, когда тебя схватил Зуко и не позволил войти в святилище? — саркастично заметила Катара. От этих слов Аанг и Зуко покраснели, а она с братом переглянулись и прыснули от смеха.

— Вообще-то, тогда Аангу удалось освободиться. — изображая обиженный тон ответил Зуко. Он покрепче обнял Мэй, и та поцеловала его в щеку.

В чайной быстро воцарилась умиротворëнная атмосфера. Все гости начали вспоминать события двухгодовалой давности. Но обсуждение и размеренная беседа продлилась недолго, так как один неуютный маг земли захотела всë же услышать продолжение слов генерала:

— Айро, расскажите им уже наконец, что мы сегодня будем делать!

— Вы, Тоф, упрямы, как всегда. Что ж, позвольте продолжить. Дело в том, что недавно один из посетителей подарил мне занимательный подарок. — Генерал достал из рукавов небольшую коробочку. — Это настольная игра «Мафия». Разобравшись в правилах и сыграв пару десятков раз, я решил познакомить с ней и вас.

— Звучит очень весело! — звонкий голос Тай Ли разлетелся по всему помещению. Девушка во все глаза глядела на неслыханную игру. Было видно, что ей не терпится приступить.

— Да, уверен, вам понравится. Поэтому, я и пригласил всех вас, — Айро обвëл гостей взглядом. Улыбка его была мягкой, а глаза отражали радость, но в то же время некое сожаление?.. — Жаль, только, что не все приглашенные смогли сегодня здесь присутствовать.

Ребята удивлëнно взглянули на хозяина чайной, а потом обвели глазами друг друга, гадая, кого из них здесь нет. Но убедившись, что все они на месте, во взглядах поселилось ещё большее непонимание.

И тут, со стороны входа раздался надменный высокомерный голос:

— Не меня ищите?

В миг внимание гостей и Айро оказались на девушке в алых одеяниях. Чёрные элементы в одежде прекрасно сочетались с основным нарядом, а золотые украшения подчёркивали красоту, носящей их особы. Азула сидела на оконной раме, с вызовом взирая на собравшихся. А рядом с ней, в дверях, смущённо стояла ещё одна девушка. Белоснежные волосы придавали ей сказочный вид. Казалось, такая красота и нежность могут встречаться только у вымышленных героинь.

— Азула? — первым слово взял Зуко. — Дядя, зачем ты еë пригласил? Она только всë испортит!

— Юи! А ты как тут оказалась? — Сокка выглядел не менее потрясëнным. Да, вид двух девушек поразил каждого: кто-то с опаской поглядывал на принцессу Народа Огня, ожидая от не подлости, а кто-то не мог оторвать взгляда от бледной, почти прозрачной принцессы Северного Племени Воды. Девушки были такими разными, но всë-таки похожими, уверенный взгляд и прямая походка выдавали в них королевских особ.

— Сегодня грань между нашими мирами стирается, поэтому, я могу недолго погулять на земле. Генерал, зная это, заранее пригласил меня на встречу. Но так получилось, что я потерялась в этом огромном городе... — Юи засмущалась от своих слов, и выглядело это очень мило! Но девушка быстро взяла себя в руки, продолжив, — а потом я встретила Азулу, — та лишь фыркнула.

Обе гостьи прошли внутрь чайной и под взглядами остальных присели за длинный стол. Азула оказалась на его краю, а слева от неë расположилась Юи. Напротив принцессы огня сидела Суюки, дальше шëл Сокка, Тай Ли, Мэй и Зуко. Соседями же Юи были Катара, Аанг и Тоф. В центре стола восседал сам хозяин Жасминового дракона — Айро.

Объяснив правила игры, роли и как победить, генерал начал перемешивать карты. Пока он это делал, Сокка задал вопрос:

— Тоф, а как ты будешь играть? Ты, ведь, ничего не видишь. Без обид...

Маг земли хитро улыбнулась, но соизволила ответить другу:

— Айро будет подавать мне специальные сигналы.

— Какие ещё сигналы? — нахмурился воин Южного Племени Воды.

— На самом деле, я давно узнала про игру. И за это время мы с генералом разработали кое какие сигналы, чтобы мне можно было играть, не видя карт.

— Надеюсь, ты не будешь жульничать, а то знаю я тебя, — продолжал ворчать Сокка.

— Да я тебя уделаю с закрытыми глазами! — обнадëживающие заверила друга Тоф. На её шутку пару человек засмеялись.

Наконец, колода была тщательно перемешана, а карты розданы всем игрокам.

Игра началась!

Айро: Наступает ночь — город засыпает, — все игроки закрыли глаза. Дальше Суюки могла только слышать голос генерала. — Просыпается мафия. — Айро немного помолчал, и девушка решила вслушаться, может, кто-то издаст звук. Но она услышала только тихое шуршание по полу. — Мафия показала себя и теперь засыпает обратно. Просыпается доктор, — и снова молчание. — Доктор показал себя и теперь может засыпать обратно. Просыпается комиссар.

Настало время Суюки открыть глаза. Да, ей досталась роль хранителя порядка. Получилось довольно символично. Девушка встретилась взглядом с Айро, попутно обводя всех игроков глазами.

Айро: Комиссар показал себя и теперь может засыпать обратно. Наступает утро — город просыпается. Что ж, я познакомился с ролями каждого из вас, и теперь мы можем начинать.

Тоф: Да! Давайте уже приступим! Не терпится кого-то вздёрнуть на суде!

Сокка: Ээ, Тоф, нам бы сначала пережить ночь…

Катара: Вот именно. Не спеши, — девушка бросила на подругу недовольный короткий взгляд.

Азула: Я тоже жду не дождусь утреннего суда. — Азула с вызовом посмотрела на брата с сестрой из Южного Племени Воды.

Мэй: Тебе не понадобится утро, чтобы кого-то убить. — Мэй с враждебностью взглянула на бывшую подругу, но та равнодушно делала вид, что Мэй здесь нет.

Юи: Думаю, мы все ждём самого интересного периода раунда. — Юи положила руку на плечо принцессы Огня, слегка улыбаясь. Та посмотрела на неё, как на врага народа и сбросила руку поддержки. Дух всё с той же нежной улыбкой перевела взгляд на Сокку. Парень поменялся в лице и смущенно потупил глаза. Суюки тоже стало неловко. Она знала, что Сокке нравилась Юи, поэтому, сейчас предпочла бы снова закрыть глаза, целиком погрузившись в игру.

Всех спас Айро. Почувствовав, что обстановка накаляется, он продолжил игру:

Айро: Наступает ночь — город засыпает. — На этот раз молчание продлилось дольше. Суюки сосредоточилась, обдумывая потенциальных противников. Ими были… Все. Да, не очень хорошо у неё с дедукцией. Но с другой стороны, игра только началась. Ещё рано делать какие-либо вводы. — Мафия сделала свой выбор и теперь засыпает. Просыпается доктор. Доктор сделал свой выбор и засыпает обратно. Просыпается комиссар.

Сейчас Суюки предстояло сделать важный выбор. Она постаралась вспомнить всё, что произошло за это короткое время: какие-то шорохи со стороны генерала, нетерпение Тоф, недовольство Катары, Мэй, обвинявшая бывшую подругу и, наконец, сама Азула, нарочно провоцирующая окружающих. Всё это не давало никаких серьёзных доказательств против кого-то. Тем не менее девушка решила попытать удачу и выбор пал на… Катару. «Почему она была такой недовольной при упоминании суда? Неужто волнуется, что Тоф раскрыла её?» Суюки, так тихо, как только могла, достала руку из-под стола и двумя пальцами указала на покорительницу воды. Настал момент истины. Суюки с волнением смотрела на генерала, ожидая ответа. Мужчина медленно кивнул — это означало, что комиссар угадал одного из мафии. Суюки была в не себя от радости! И от переизбытка эмоций случайно выдохнула. Получилось как-то рвано. Испугавшись, воительница тут же убрала руку на колени, но случайно дернула ногой, задевая, вероятно, Азулу. «Упс!».

Айро: Комиссар сделал свой выбор и теперь засыпает обратно. Наступает утро — город просыпается. — Суюки вместе со всеми открыла глаза. Она была готова к суду, хотя и боялась, что остальные могут «повесить» и её. — Этой ночью мафия убила Аанга. Доктор не смог ему помочь…

Азула: А-ха-ха-ха-ха! — Азула, перебивая дядю, начала громко смеяться. — Во время Столетней войны никому не удалось убить Аватара! А тут тебя прикончили самым первым! Ха-ха-ха!

Аанг: Как такое возможно?! Почему именно я?! — маг воздуха перевернул карту, показывая всем, что он был мирным жителем.

Катара: Не переживай, любимый, я отомщу за тебя.

«Ха-ха, очень смешно, Катара. И как ей только не стыдно так нагло врать? Я думала, это по части Азулы».

Айро: Время для обсуждения. Можете высказывать все теории и опасения. Но помните — нельзя раскрывать свои роли! — ребята кивнули и принялись обсуждать минувшую ночь.

Сокка: У кого-нибудь есть идеи, кто может быть мафией?

Зуко: Если бы мы знали, то наверняка сказали. Надо вспоминать, кто вёл себя подозрительно.

Тай Ли: Ну, эм… Я ничего такого не помню…

Мэй: Возможно тебе нужно просто открыть глаза, Тай Ли, — с этими словами, Мэй посмотрела на Азулу. Та невозмутимо выдержала недобрые взгляды большинства игроков. Суюки в это время думала, как раскусить покорительницу воды.

Катара: А ведь верно. Азула всегда хотела убить Аанга. Небось решила, что раз в действительности не получилось, то, хоть, отыграется сейчас. Я уверенна, что она — одна из мафии!

Зуко: Я понимаю твои опасения, но её мотив нельзя переносить в игру. В конце концов, это было бы просто мелочно, а Азула не такая. — Катара с удивлением посмотрела на Хозяина Огня Зуко. Но, видимо, осталась при своём мнении.

Азула: А что ты об этом думаешь? — принцесса огня резко перевела внимание на Суюки. Та, от неожиданности вздрогнула. Это заставило Юи и Тай Ли сощуриться и внимательно следить за каждым её словом.

Суюки: Простите, я задумалась… Кхм. Мне кажется, что сейчас, настоящая мафия пытается отвлечь нас, — Суюки говорила медленно, тщательно подбирая слова. — Я хочу сказать, что… Катара, как ты можешь быть уверенной в том, что мафией является именно Азула? — на это южанка смутилась.

Катара: Не придирайся к словам, Суюки. Ты же знаешь, какая она на самом деле. Думаю, Азула выбрала Аанга первой целью, чтобы посмеяться над ним.

Суюки: Но всё же, мы не можем быть в этом уверенны. Вот, скажи, как бы ты поступила на месте мафии? Кого убила бы и почему?

Катара: Ну… — девушка смутилась ещё больше. Было видно, как она переживает. — Наверное… Тебя. Потому, что трудно установить между нами связь, по которой мирные выйдут на меня.

Суюки: Именно! — она хлопнула в ладоши, улыбнувшись. — Так же мыслят все участники. Мафии нужно делать неочевидные выборы, чтобы их не раскрыли!

Тай Ли: Но тогда почему убили Аанга, а не тебя?

Сокка: Потому что Катара — не дон мафии! — неожиданная догадка пришла в голову Сокки. Он аж привстал от этой мысли. — А значит, не ей принимать заключительное решение!

Мэй: Тем не менее это…

Азула: Очень логичное умозаключение, — перебила Мэй Азула. — Тоф, не хочешь высказаться на этот счёт? — принцесса снова перевела внимание окружающих. На этот раз на покорительницу земли, молчавшую всё время. Но Слепой Бандит и глазом на это не моргнула, лишь сдувая с лица надоедавшую челку.

Тоф: Ты права, Катара и впрямь ведёт себя подозрительно. — Азула сощурила глаза, наблюдая за оппонентом, но промолчала.

Катара: Тоф!.. — южанка совсем не ожидала такого от своей подруги. Девушка думала, что она постарается защитить её от нападок остальных, но просчиталась.

Айро: Время обсуждений вышло. Пора предстать перед судом. Пусть каждый по очереди проголосует за того, кого подозревает. Зуко, начинай.

Зуко: Азула.

Мэй: Азула.

Тай Ли: Азула…

Сокка: Прости, сестрёнка. Катара.

Суюки: Катара.

Азула: Катара.

Юи: Катара…

Катара: Азула!

Тоф: Хм, Катара.

Айро: По решению суда, из игры выбывает Катара.

Катара: Ой, — тяжело вздохнув, покорительница показала всем свою карту.

Аанг, до этого с переживанием наблюдавший за тем, как голосуют против его любимой, удивлённо возмущённо воскликнул:

Аанг: Не верю, что это была ты! За что, Катара?

Катара: Прости, Аанг…

Айро: Поздравляю! Мирные нашли одного из мафии, и теперь вы на один шаг ближе к победе. Но расслабляться ещё рано, ведь впереди следующая ночь.

— А пока я предлагаю пятнадцатиминутный перерыв, — бывший генерал поднялся со своего места и направился в одну из комнат чайной, вероятно, чтобы уладить какие-то дела своего заведения.

Ребята так же начали расходиться кто куда, не забыв прихватить свои карточки с ролями. Зуко помог подняться Мэй и повел её за руку на улицу. Катара с Аангом ушли вглубь чайной. Аватар всё не переставал дуться на подругу, а она лишь извиняющееся улыбалась. Тай Ли подошла к стойке заказов, за которой стояли стеллажи со множеством баночек. В них находились чаи разных вкусов, травы с разнообразными эффектами: от успокаивающего до укрепляющего. Куда делись принцессы, Суюки не успела заметить. Она только сейчас поняла, что их нет. Как и Сокки. Парень поднимался по лестнице на второй этаж. Девушка подумала, что это идеальная возможность перекинуться с ним парой слов. Она чувствовала, что с начала игры друг напряжен, хоть усердно делает вид, что всё в порядке.

Встав из-за стола самой последней, ну, почти, Суюки посмотрела на оставшуюся Тоф. Девочки сидела за столом, щекой облокачиваясь на левую руку, зажатую в кулак. Казалось, она о чём-то задумалась. А может, и нет. У покорительницы всегда «пустой» взгляд.

— Тоф, ты никуда не пойдёшь?

— А смысл? Всё равно, делать нечего. А так, хотя бы, обойдусь без лишних телодвижений.

— А, ну, ладно.

И только Суюки начала отходить от столов, как Тоф бросила:

— Удачи, детектив, — покорительница интонацией выделила последнее слово, хотя лицо у неё оставалось таким же невозмутимым и скучающим. А у девушки пробежали мурашки от этой реплики, сердце заколотилось быстрее. На негнущихся ногах, Суюки подошла к лестнице и только там, немного придя в себя, поднялась на вверх.

«Возможно, в этих словах не было никакого двойного смысла. Я просто начинаю накручивать себя».

На полу второго этажа, как и на первом, лежали красивые зелёные ковры. Основа у них зелёного цвета, а узор представлял собой бледно-золотых элегантно извивающихся драконов. Обстановка вокруг была богата уставлена, повсюду стояли шкафы и тумбы со всякой всячиной: небольшие фотографии в рамках, деревянные резные шкатулки, растения, книги, маленькие статуэтки и ещё много всего.

Пройдя чуть дальше по этажу, Суюки увидела своего возлюбленного. Он стоял у окна, смотря в даль. А рядом с ним, так же рассматривая улицы, была Юи. От чего-то сердце болезненно сжалось. Девушка верила Сокке, знала, что он не предаст её и не будет за спиной встречаться с другой, но…

Суюки прижалась к стене, чтобы ребята её не заметили и стала бессовестно подслушивать их разговор. Она знала, что это крайне некрасиво с её стороны, потому что отношения в первую очередь строятся на доверии. Тем не менее ей хотелось знать, зачем Сокка уединился с Юи наедине вдалеке от посторонних глаз.

По всей видимости, начало разговора было пропущено, потому как, первое, что услышала Суюки не походило на приветствие:

— Знаешь, — говорил воин Южного Племени Воды, — когда я увидел тебя сегодня, мне стало так… Неловко… — парень будто через силу заставлял себя вытягивать слова. Он нервничал и смотрел куда угодно, лишь бы не на принцессу. — Когда мы виделись в последний раз, ты… — и снова Сокка не мог подобрать слова, поэтому, Юи пришлось помочь ему.

— Отдала свою жизнь за Туи и стала новым духом Луны?

— Именно! Ээ, так вот… Тогда я думал, что больше никогда тебя не увижу, не ощущу нежное прикосновение, не услышу чудесный голос, не загляну в бескрайние просторы глаз… — Суюки замерла. Она и не знала, что

Сокка может быть таким романтиком. Стыдно признавать, но это задело её. — А потом, я встретил невероятную девушку. Вернее, я встретил её ещё задолго до нашего прилёта на Северный полюс!.. Но тогда, я не думал, что у нас с ней что-нибудь получится. Всё же, я путешествовал с Аангом, а у неё были свои обязанности.

— Эта девушка — Суюки, — прозвучало больше, как утверждение, нежели вопрос.

— Да.

На минуту воцарилось тяготящее молчание. Но Юи быстро взяла инициативу на себя, стараясь выяснить с парнем всё здесь и сейчас:

— Сокка, послушай. Время, проведённое с тобой, было лучшим периодом в моей жизни. Ты хороший человек, отличный парень, но… Наши с тобой дороги давно разошлись, ещё на Северном полюсе. И я хочу, чтобы ты начал жить своей обычной жизнью. Будто «нас» никогда и не было.

— Но, Юи! Я не могу! Не могу делать вид, будто ничего не было! Не могу забыть произошедшее в твоем племени! Не могу забыть тебя!..

— Но ты должен. Живи настоящим и будь счастлив с Суюки. Она замечательная девушка и прекрасный воин. — Суюки, по-прежнему стоявшая у стены, смутилась. Потаённая злоба на эту парочку потихоньку начала отходить, после слов принцессы. По крайней мере, Юи не претендует занять её место. А Сокка… Он очень, очень огорчил воительницу своим признанием. Но она понимала, что сердцу не прикажешь — принцесса Северного Племени Воды слишком глубоко запала в сердце южному воину.

Суюки решила, что больше не стоит подслушивать. Ей и так не стоило этого делать. Она услышала лишнее.

Слёзы подступили к горлу, но девушка усердно их сдерживала. Не хватало только расплакаться из-за этого! У всех на виду! Ей просто нужно спуститься в низ к остальным, как ни в чём не бывало.

Только она сделала пару шагов к лестнице, как увидела поднимающуюся Азулу. От неожиданности воительница слегка вздрогнула. Но быстро попыталась придать своему лицу бесстрастный вид и прошла мимо принцесс Огня. Та, молча поравнялась с ней, и Суюки успела обрадоваться, что эта сумасшедшая не узнала о её подслушивании. Как тут, стоило им оказаться друг напротив друга, Азула насмешливо усмехнулась, отходя вглубь помещения.

Сердце снова подскочило в груди. Проскочила мысль, что, возможно, Азула наблюдала за Суюки и слышала разговор Сокки с Юи, и сейчас выложит этим двоим, что их наглым образом подслушали. Но принцесса огня только недовольно крикнула им:

— Эй! Вы долго будете ещё тут видами наслаждаться? У нас, вообще-то, уже начинается второй раунд.

— Да-да, уже идём, Азула! — Сокка сказал это с примесью неловкости и раздражения в голосе.

А за столами, тем временем, и правда почти все собрались. Суюки присела на своё место и стала ждать продолжения «Мафии». Вскоре, со второго этажа спустился Сокка с принцессами. Они так же уселись на места. Парень дружелюбно улыбнулся воительнице, будто и не было того признания наверху. От этого девушка слегка нервно растянула губы и потупила взгляд.

Наконец, в комнату вошёл Айро. Он позволил остаться Аангу и Катаре, при условии, что они никак не будут влиять на игру. Им запрещалось помогать ни одной из сторон, а так же как либо подсказывать участникам. Ребята согласились, активно закивав головами, как какие-то болванчики. Суюки скользнула взглядом на сидящую напротив Азулу, и та, гаденько так улыбнувшись, подмигнула ей. Девушка не смогла сдержаться и скривилась. Её начинала бесить хитрющая морда этой лисицы.

— Итак, давайте же продолжим нашу игру! — Айро слегка улыбнулся, сложив руки вместе, и все игроки вновь вернулись к «Мафии».

Айро: Наступает ночь, и весь город засыпает. Одной мафии не спиться. Их цель — выбрать новую жертву. — Молчание. Суюки изо всех сил пыталась вслушиваться о окружающее пространство, но слышала лишь тихие шорохи, постукивания, да мирное дыхание соседа Сокки, что в этот раз уже успел несколько раз зевнуть. — Что ж, мафия сделала…

Сокка: Апчи! — Не успел генерал Айро закончить фразу, как на всю чайную раздался чих. И снова неловкое молчание. — Ой… — неловко пробормотал Сокка, и воительница прямо таки чувствовала, как парень покраснел. В самом чихе не было ничего особенного, но надо же было ему подгадать такой момент!

Айро: Кхм, ничего, продолжаем. Мафия сделала свой выбор и засыпает. Следующим просыпается доктор. — Игрок с этой ролью долго не думал, по всей видимости указав на кого-то, потому что буквально через секунд десять отставной генерал продолжил. — Доктор не задумываясь сделал выбор и засыпает обратно. Просыпается комиссар — настало его время.

Суюки, оценивающе осмотрела оставшихся участников, зацепившись взглядом за выбывшую парочку. Аанг приветливо улыбнулся, а Катара надула губки. «Должно быть, сожалеет, что мафия убила не меня в предыдущем раунде». Тем не менее, как и договаривались, выбывшие никак не помогали в игре. Но этого и не требовалось — девушке хотелось победить, но сделать это своими силами. И для начала, она должна найти себе союзников. Или, хотя бы, союзника. А доверие — главное в этом деле. Так что, она решила проверить Сокку, указав на него. Если он окажется мафией, она постарается убрать его через суд. Если окажется мирным, то попробует заключить с ним союз.

Посмотрев на Айро и увидев отрицательное мотание головы, остановилась на втором варианте. Что ж, по крайней мере, ей не придётся «убивать» любимого.

Айро: Комиссар сделал свой выбор и ложиться спать. Но не надолго, потому что снова наступает утро, и весь город просыпается. — Настал волнительный момент узнать, кого убили сегодня. Суюки очень надеялась, что не её и не Сокку. — Все, кроме Тай Ли встречают рассвет.

Тай Ли: Оо, неет! Я только начала вливаться в игру…

Мэй: Жаль. Ты была комиссаром?

Тай Ли: Не-а. — Девчушка достала карту, на которой было написано «Мирный житель».

Суюки: Ничего, Тай Ли, в следующей игре повезёт больше.

Тай Ли: Надеюсь. Мэй! Ты должна во чтобы то ни стало найти моего убийцу!

Азула: Не стоит тратить на это время. Я уже вычислила его, — взгляды всех игроков оказались на принцессе Огня. Кто смотрел вопросительно, кто неверяще, кто с презрением. — Тот, кто тебя убил, Тай Ли, сидит рядом, — и Азула с вызовом взирала на омрачившуюся девочку.

Сокка: На что это ты намекаешь?! Хочешь сказать, что я — мафия?

Азула: Я этого не говорила.

Мэй: Должно быть, у тебя проблем с памятью. Не обращайте внимание, она просто хочет нас рассорить и посеять в наших рядах смуту. — Азула ответила на это хмыком. Ей явно нравилось происходящее.

Тоф: А, ведь, в этом есть смысл. — Суюки обратила внимание на мага земли. Девочка не поворачивала голову в сторону остальных ребят, так как в этом не было смысла — она всё равно слепа. Сложа руки вместе и положив на стол, Тоф опиралась на них подбородком, «смотря» перед собой. — Сокка, не хочешь ничего нам рассказать?

Сокка: Я?! Ты меня подозреваешь? С чего бы это?

Тоф: Разве не ты всю ночь то зевал, то чихал? Возможно, этим ты хотел создать шум, чтобы остальные, не дай духи, не услышали телодвижений мафии.

Юи: Хм…

Зуко: Ну, это имеет смысл.

Мэй: Хотя и не является доказательством, но выглядит правда подозрительно…

Сокка: Да в чего? Не я это, понятно?!

Тоф: А чего ты так нервничаешь?

Сокка: Да потому что сейчас вы можете «убить» — на этом слове парень изобразил кавычки, — мирного!

Тоф: Так все говорят. А потом они оказываются вздёрнутыми и из их карманов выпадает карта гравировкой «Мафия». — Кого под «все» имелла в виду Тоф, Суюки так и не поняла.

Сокка: Скажи им, Суюки! — Сокка повернулся к своей девушке, сжимая вместе пальцы и буквально умоляя отговорить остальных игроков. Честно — воительница струсила, что этим Сокка может подвергнуть стать жертвой её самой. Поэтому, воительница беспомощно ответа взгляд. — Надо подумать, кто ещё ведёт себя подозрительно.

Азула: Убийцей может быть Мэй, — неожиданно заговорила принцесса Огня. На это, обвиняемая лишь цокнула, закатив глаза. — Если, конечно, пользоваться мозгами и следовать логике предыдущего раунда. Тогда убили Аанга, чтобы отгородить Катару.

Мэй: И всё-равно, выбрали именно её. Отличная логика.

Азула: Это случилось потому, что Катара сама себя подставила. — Южанка, подражая Мэй, закатила глаза, но промолчала — она знала, что не может даже фыркнуть.

Сокка: Да! Отлично! Мне тоже кажется, что Мэй ведёт себя слишком уж подозрительно, — Сокка сузил глаза, внимательно разглядывая новую потенциальную жертву суда.

Юи: И всё же, при таких обстоятельствах, каждый из нас в той или иной степени может быть подозреваемым. — Все замолчали, а принцесса Воды продолжила речь. — На Сокку у нас есть хоть какие-то… «Доказательства». — Воин обиженно уставился на свою бывшую подругу, явно не ожидая от неё такой подставы.

Айро: Позвольте прервать ваше интереснейшее обсуждение и перейти, непосредственно, к суду. Итак, пусть каждый назовёт имя того, кого он подозревает.

Зуко: Сокка, друг, я всё же думаю, что это ты.

Мэй: Сокка.

Сокка: Ну, а я думаю, что это Мэй!

Суюки: Мне тоже кажется, что в этом может быть замешена Мэй.

Азула: Хмф, Мэй.

Юи: Прости, Сокка…

Тоф: Сокка.

Айро: По итогу суда, из игры выбывает Сокка. — Парень недовольно буркнул, и бросил свою карту на стол. Суюки уже знала, что её друг был мирным жителем.

Юи: Ох, мне очень жаль…

Зуко: Но это было так!.. Не ожидал, что т и правда не при чём.

Сокка: Да ладно. Это просто игра. — Хоть южанин и сказал это, но выглядел расстроеным.

Айро: Очень жаль, что суд обвинил совершенно не виновного человека. Мафия вырывается вперёд, а игроков ждёт следующая ночь!

— Но для начала, предлагаю снова небольшой перерыв. Вы пока пообщайтесь, погуляйте минут двадцать, а мне нужно подготовить несколько сортов чая на завтрашний день. — Айро с вежливой улыбкой снова удалился вглубь чайной.

Сокка в этот раз решил остаться за столом, завязав беседу с Аангом и Катарой. Вернее, южанин обвинял их в «телячьих нежностях», на что Аватар смущался, а его возлюбленная кричала на брата — в общем, ничего нового. Тай Ли решила показать Мэй что-то интересное за прилавком, вероятно, какие-то приятно пахнущие чаи или роскошные сервизы. Суюки не удивится, если после этого, её напарница скупит чай на все имеющиеся при себе деньги.

— Эй, Зуко, — обратилась к другу Тоф, — раз уж нам приходиться сидеть без дела, может, показать тебе один новый приёмчик, связанный с магией металла? — парень немного подумал, но потом всё же кивнул, вставая из-за стола. — Отлично! Тебе понравиться, — Тоф широко улыбнулась своей «пакостной» улыбкой.

Друзья вышли на улицу, а Суюки решила последовать за ними. Возможно, она сможет услышать что-то интересное? Естественно, речь идёт об игре. Потому как здесь царит негласное правило — игра всё ещё продолжается, поэтому, ни в коем случае нельзя показывать свои карты или говорить необдуманные слова.

Суюки следовала за друзьями в десятках шагах от них — не хотелось, чтобы её обнаружили. Покорители дошли до фонтана, располагающегося на площади недалеко от чайной. Суюки встала у какого-то дома неподалёку. Выглянув из-за угла, девушка наблюдала, как Тоф достала из кармана кусочек, видимо, металла и вертя правой рукой «переплавила» его. Материал стал пластичным как глина. Тогда, девочка движением руки и пальцев придала изделию форму небольшого дракончика.

— Потрясающе, Тоф, — говорил Зуко, — ты должна показать это остальным.

— Не, я пока плохо овладела этой техникой. Вот подучусь ещё немного, тогда и похвастаюсь! — разговор протекал плавно и не был похож на «заговор мафии». Суюке даже поругала себя — до какого уровня она опустилась, подумать только! А девушка думала, что «Мафия» — всего лишь безобидная и весёлая игра. На деле же, она заставила её сомневаться в своих друзьях и следить за ними. Как нелепо!

Суюки уже было хотела сделать шаг в сторону чайной, как почувствовала дрожь земли на том месте, где она стоит. Резко выпрыгивая из переулка на площадь, тем самым уходя из зоны поражения, воительница этим выдала себя с потрохами.

— Ну и чего это мы подслушиваем?! — недовольно проворчала Тоф. Она сложила руки на груди, недовольно «глядя» на подругу.

«Ой, как же неловко получилось! О, Кох, что же делать?»

— Суюки, нам не приятно, что ты следила за нами. Тебе не кажется, что у нас с Тоф мог состояться личный разговор, не предназначенный для чужих ушей? — строгий голос Зуко совсем не помогал. Воительнице стало лишь больше не по себе. Она судорожно думала, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Соврать? Признаться? Извиниться?

— И не думай врать, — словно прочитав её мысли, предупредила покорительница земли, — я распознаю, когда мне лгут.

— Как и я, — из тени неожиданно для всех вышла принцесса Народа Огня. Она сложила руки на груди, как и Тоф, а взгляд выражал то ли высокомерие, то ли насмешку. Подойдя к Суюке, Азула обратилась к ней. — Рада, что ты пришла.

— Ээ… Я… — непонимающе замямлила девушка. Вот теперь она абсолютно запуталась. Что происходит? Что пытается сделать Азула? «Спасти» её? Если да, то зачем? Столько вопросов и ни одного ответа. Но Суюки решила подыграть ей, чтобы как-то оправдаться перед ребятами. — Ты же знаешь, я держу своё слово.

— Да-да, именно поэтому не стоит тратить моё время, — принцесса говорила надменно, что начинало подбешивать.

— То есть, вы в тайне договорились встретиться? Потому что я не слышал, чтобы вы двое договаривались. Зачем? — Зуко начинал подозревать неладное, и Суюки уже хотела соврать что-то, что походило бы на правду. Ложь, которую не заметила бы Тоф. Но Азула опередила её.

— Почему спрашиваешь, Зу-Зу? — но видя, как «вспыхивает» её брат, принцесса соизволила ответить. — Хм. У нас просто запланирован небольшой бой, — кровожадная улыбка появилась на её лице.

«Духи, во что она меня втягивает?!»

— Азула! Ты с ума сошла! Своим огнём ты сожжешь всё верхнее кольцо! — Зуко негодовал, он уже встал в стойку, готовясь отражать огненные удары сестры, но та лишь скучающе зевнула.

— Дорогой братец, к твоему сведению, я не собираюсь выкладываться на полную в нечестной схватке с таким слабым оппонентом.

— Эй! — Суюки откровенно возмутилась. Как далеко зашла эта ложь. Ей уже хотелось просто вернуться в чайную.

— Мы договорились драться без магии и оружия, до первого падения. Всего-то. Так что можешь расслабиться. И валите уже отсюда, вы мешаете.

— Похоже, они не врут, — наконец вмешалась Тоф. — По крайней мере у Суюки натуральная реакция и нормальное сердцебиение. Что касается твоей сестры, то она та ещё лгунья.

— Ах, спасибо, — Азула приложила руку к сердцу, театрально позируя.

Только после этого Тоф и Зуко ушли. Когда девушки убедились, что площадь свободна от посторонних, не считая обычных прохожих, им, наконец, удалось нормально поговорить.

— Что ты задумала, Азула? — накинулась на принцессу воительница. Она, конечно, была благодарна ей за «спасение», но всё ещё не понимала мотива и не стоит расслабляться только из-за того, что это игра.

— Как грубо, — фыркнула она. — Для начала — вытащить тебя из этой нелепой ситуации, в которую ты по глупости попала. А потом предложить заключить союз. — На это предложение Суюки выгнула бровь. Было странно слышать это от Азулы, с её то характером и репутацией.

— С чего бы мне тебе верить?

— А с того, — Азула достала карту, показывая воительнице, — что я мирная.

— Откуда мне знать, что ты не стащила карту у кого-то другого? Например, у Аанга, Тай Ли или Сокки?

— Да, будь я мафией, так и поступила бы, — задумалась Азула. — Но сейчас не об этом. Мне нужно набрать союзников, чтобы вместе победить. Я, знаешь ли, не люблю проигрывать. А тут под руку подвернулась возможность союза с комиссаром, — принцесса хитро улыбнулась, подходя вплотную к Суюке.

— С чего ты решила, что я — комиссар? — осторожно спросила Суюки, следя за хищным выражением оппонентки.

— Ты не умеешь врать. Твоё сердце забилось сильнее, как только я назвала твою роль. Прямо сейчас, оно бьётся так же, как и в первом раунде, когда ты допустила неосторожность. Помнишь? — Суюки помнила. Ещё в первой игре Азула окинула её подозрительным взглядом. Воительница надеялась, что ей показалось, но выходит нет. Она с самого начала раскусила её.

— Чего ты от меня хочешь? Не зря же ты объявилась со своим предложением именно сейчас?

— А ты не так глупа. Мне нужен твой голос на утреннем суде, — их глаза встретились, а дыхание тихо звучало в унисон.

— Против кого? — только и смогла выдавить напряженная Суюки.

— Мэй, — на грани слышимости прошептала потенциальная союзница.

— Ты продолжаешь подозревать её? Почему? У тебя нет никаких весомых доказательств.

— Скажем так — это моя интуиция.

Воительница оттолкнула принцессу от себя, отходя на два шага назад. Азула оставалась всё такой же невозмутимой, с хитро прищуренными глазами.

— Меня ты тоже по интуиции вычислила?

— Хм… — задумалась огненная дама, — От части. Мне оставалось только подтвердить свою догадку.

— И как, подтвердила?

— Ну конечно, — откуда-то из складок наряда Азула достала карту. Перевернув её, Суюки прочитала «Комиссар». Это была её карта!

— Какого?! Азула! Как ты это сделала! Верни сейчас же!

— Хмф, пожалуйста, — принцесса протянула карту её владелице. — Так что, заключим союз?

— Я всё ещё не уверена, что могу тебе доверять. Ты при мне стащила мою же карту! Как после этого знать, что ты не лжешь?

— Нуу, если ты настолько параноик, то просто проверь меня. Уж дядя откроет тебе глаза, ха-ха.

— Очень смешно.

— Или же, ты можешь проверить Мэй и убедиться в моих словах.

— Или опровергнуть их.

— Или так. Решай.

Обстановка снова накалилась. Перед Суюки открылась возможность союза, а значит, больше шансов на победу. Но с этой коварной Азулой нельзя быть спокойной. Что, если она хочет запутать её? Хитростью заставить проверить мирную Мэй, тем самым защищая себя, а на суде просто убрать комиссара? Или же, Азула в самом деле мирная? Сложный выбор.

Размышления прервали чьи-то шаги. Обернувшись, девушки увидели Юи. Она уверенной походкой шла к ним.

— Вот вы где. Игра скоро начнётся, давайте вернёмся, — её мягкий и нежный голос успокаивал. Юи была очень ласковой и доброй девушкой, по словам ребят. Суюки вспомнила их с Соккой беседу, но тут же отогнала навязчивые воспоминания. Сейчас не время для выяснения отношений! К тому же, Юи прекрасно дала понять, что не намерена «отбить» у Суюки парня.

Втроём девушки вернулись в чайную. Суюки вошла первой, а за ней рядышком шли принцессы. Остальные уже заняли свои места за столами, ожидая только их. Айро восседал во главе стола, ожидая, когда девушки займут места.

— Ну что ж, продолжим нашу игру!

Айро: Как только ночь опустилась на город, жители уснули. Все, кроме мафии. Их время только настаёт. Кто же станет следующей жертвой?

В комнате повисло выжидательное молчание. Мирных жителей оставалось всё меньше и меньше. А учитывая, что на последнем суде был «убит» невинный, в этот раз нужно быть в двойне настороже! И сейчас Суюке предстоит сделать выбор: Мэй или Азула? Кого проверить?

Айро: Что ж, мафия сделала свой выбор, мафия засыпает. Просыпается доктор.

Довериться принцессе Огня или перестраховаться? Она либо убедиться в невиновности Мэй или Азулы, либо узнает ещё одну мафию. Но что, если обе девушки — мирные?

Айро: Доктор сделал свой выбор и засыпает обратно. Просыпается комиссар. — «Решено». Девушка уверенно открыла глаза и аккуратно указала на принцессу. Решающий момент, и… Айро отрицательно покачал головой. «Значит, Азула и правда мирный житель. Что ж, доверяй, но проверяй. Особенно внимательно проверяй, если не доверяешь». — Комиссар сделал свой выбор и может закрыть глаза. Наступает утро и город просыпается. Поздравляю! Этой ночью никто не умер, благодаря доктору!

Зуко: Хорошая работа.

Азула: Ну наконец-то он начал нормально играть, а то я уж подумала, что нас здесь всех перебьют.

Юи: Не будь такой пессимистичной, Азула. Я уверена, сложно из всей нашей толпы попасть на игрока, который стал целью мафии.

Мэй: У кого-нибудь есть предположения, кто мафия?

Азула: Боюсь, мой ответ тебе не понравиться, но, с другой стороны, разве мне есть дело до чувств предательницы?

Мэй: А, по-моему, больше всего подозрений вызываешь ты. Ведёшь себя вульгарно, словно зная, что тебе за это ничего не будет.

Азула: Мне и так нечего терять. Это всего лишь игра, если ты забыла.

Мэй: В таком случае, мне ничего не будет, если я убью тебя, — Мэй угрожающе сощурилась и привстала, на что принцесса Огня оскалилась улыбкой и так же поднялась с места. Между девушками будто вспыхнуло яростное пламя. «Надо что-то сделать!»

Юи: Давайте вернёмся к игре, — Юи продолжала невозмутимо, но в то же время застенчиво улыбаться. Она поравнялась с соседкой и положила на плечо Азулы ладонь, слегка надавливая. Зуко же попытался успокоить Мэй. Его сестра хмыкнула, присаживаясь на место. Мэй ничего не оставалось, как сделать то же самое. — Мне тоже кажется, что Мэй — мафия. Так что, я, пожалуй, встану на сторону Азулы.

Тоф: А я считаю тот, кто ведёт себя странно — ты, Юи.

Юи: Я? — принцесса Северного племени удивленно приподняла свои очаровательные белоснежные бровки.

Тоф: Да-да, именно! Ты всю игру сидела тихо и старалась «не отсвечивать». Почему? Боишься попасться на противоречии своих слов? — Маг земли обвинительно указала на обвиняемую пальцем. Зуко и Мэй переглянулись между собой. Это полностью прояснило всю ситуацию для Суюки. Вот только она уже догадывалась, что ничем хорошим этот суд не закончится.

«В принципе, слова Тоф имеют значение. Юи и правда за всю игру ни разу не вступала в ярые противостояния. Однако, сейчас я начала всё осознавать».

Зуко: Тоф права, Юи. Думаю, ты специально старалась молчать всю игру, чтобы неосторожным словом не выдать себя.

Азула: Эм, верно, думаю, твоя подружка уже сказала это, Зу-Зу. И, так как ты тупой, скажу тебе: «Я закатила глаза», — и принцесса Народа Огня действительно «закатили глаза». Тоф на это прыснула, а обиженный принц недовольно свёл брови.

Айро: Боюсь, в этот раз мне снова придется прервать вас. Суд объявляется открытым! Пусть каждый назовёт имя того, кого считает…

Азула: Мэй, — перебив дядю и влезая без очереди выпалила принцесса Огня. У неё получилось даже как то скучающе выговорить имя той, кого она наверняка ненавидит.

Зуко: Юи. Думаю, всем и так уже всё стало ясно.

Мэй: А раз так, больше не имеет смысла скрываться. Юи.

Суюки: Мэй. Теперь я в этом уверена.

Юи: Пусть я умру, но до конца буду служить мирному народу, — Мэй на это цокнула и, так же как кое-кто минуту назад, закатила глаза. — Мэй.

Тоф: Хе-хе, что ж, было интересно с вами играть. Юи.

Айро: Я, конечно, просил назвать лишь имена, но… Итак! По итогам суда, игру покидают сразу два участника — Мэй и Юи.

Девушки показали игрокам свои карты, хотя этого уже и не требовалось — всем всё было ясно.

Мэй: «Мафия».

Юи: «Доктор».

Тоф: Я заподозрила это на сегодняшнем суде. Жаль, что раньше не догадалась. Хотя, ты не особо сильно смогла нам помешать.

Суюки: Раз теперь все карты раскрыты, что нам делать?..

Айро: Думаю, самое время завершить игру. Оставшиеся игроки: Суюки — комиссар, Азула — мирный житель, Зуко — мафия, а Тоф — дон мафии. По итогу, у вас ничья!

В чайной вновь воцарилось всеобщее веселье. Генерал Айро принёс гостям чай, не забыв и про угощения. Вокруг летал лёгкий запах жасмина, печенье приятно хрустело во рту, а пирожные были очень сладкими. Ребята переговаривались между собой, обсуждая то игру, то какие-то посторонние вещи. Солнце уже давно зашло, что означало скорое расставание.

— Суюки, как ты поняла, что я являюсь мафией? Вроде бы я нигде не ошибалась в ходе игры, — Тоф требовательно уставилась на подругу невидящими глазами. Покорительница уже успела оценить вкусный чай и сейчас наслаждалась печением.

— Во-первых, те самые странные шорохи. Это были ваши сигналы с генералом Айро. Ты упоминала о них ещё перед игрой, но я совсем забыла об этом. Во-вторых, мы знаем, что Катара была мафией, а во время игры она бросала на тебя подозрительные взгляды. В одном читалось «Тише! Не выдай нас», в другом «Как ты могла проголосовать против меня?!».

— Хм. Я же говорила, что ты не умеешь играть, Катара, — недовольно бурчала Тоф.

— Но ты такого не говорила… — Катара посмотрела на свою подругу с немым вопросом, мол, когда это маг земли сказала такие обидные слова? Уж если бы она их услышала, не посмотрела, что они исходят из уст напарницы.

— Но факт остаётся фактом.

— Тоф! Ты!.. — южанка окатила подругу убивающим взглядом. Умей она им замораживать неугодных ей людей, Тоф быстро превратилась бы в ледышку.

— Ну, как я уже сказала, мне стало всё ясно только в конце игры. Оставалось трое мирных и три мафии. Я была уверена в Азуле, но не в Юи. Но когда вы с Зуко и Мэй объединились против неё, стало понятно, что именно вы — «убийцы».

— Понятно, — Тоф отпила ещё пару глотков чая и только потом продолжила, — а ты спалилась в самом начале. И всё из-за твоей неуклюжести и неумении держать эмоции. Я почувствовала чьё-то быстрое сердцебиение, а потом заметила твою заминку, и тогда ты ещё сильнее разволновалась. И всё это в то время, когда был активен комиссар. Так что, раскусить тебя не составило труда.

— Так ты всё знала?! — тут в разговор вмешался Сокка. Парень встал, перевешиваясь через стол к магу земли.

— Да, глухой что-ли? — Тоф уткнулась ладонью в лицо наглого друга, отталкивая того подальше. Растерянный Сокка сел на место, а на покорительницу теперь внимательно смотрели половина гостей.

Аанг первее всех задал вопрос:

— Тогда почему ты не устранила Суюки, зная, что она комиссар?

— И почему проголосовала против меня, зная, что я одна из мафии? — поддержала друга Катара. Оба они выглядели немного обиженными, ведь им досталось в первую очередь. И выбери Тоф жертвой Суюки, возможно, парочка смогла бы хоть немного подольше насладиться игрой.

А Тоф скучающе водила пальцем по столу, не сразу соизволив ответить. Только когда она поняла, что не отделается от всеобщего любопытства, маг выдала:

— Потому что так было бы скучно.

— Что?! — лицо Сокки исказилось в забавной гримасе.

— В этом вся причина? И только? — не мог поверить Зуко. Он сокрушающе вздохнул, закрыв глаза рукой.

А Суюки удивилась, что Тоф осмелилась действовать так прямолинейно. Она буквально сказала: «Удачи, детектив». Конечно же, в данном случае детектив и комиссар — одно и тоже. Ещё тогда воительнице стало не по себе от этого, но вскоре подслушанный разговор заполнил все её мысли, убирая странные слова подруги подальше.

— Получается, мы вышли в ничью только из-за твоего поддавства?.. — вздохнула Суюки. — А я то надеялась, что благодаря мне мирные жители смогут победить.

— В любом случае, мне понравилось играть! Было очень весело! Надеюсь когда-нибудь снова сыграть в неё! Тебе ведь понравилось, Мэй? — Тай Ли принялась бесцеремонно дёргать подругу за плечи.

— Да-да, понравилось, только отпусти меня.

— Согласна, было здорово, — улыбнулась Юи. — Жаль, что сейчас нам пора расстаться.

Сокка вскинул голову, удивлённо глядя на возлюбленную:

— Что? Почему?! Останься!

— Не могу… Сегодня один из немногих дней в году, когда я могу почувствовать себя полноценным человеком и свободно прогуляться по земле. Поэтому, хочу воспользоваться этим шансом, чтобы осмотреть Ба Синг Се. Живя шестнадцать лет среди льдов и холодов всё здесь кажется таким необычным и… Притягательным.

Пока Юи говорила, она встала из-за стола и, пройдясь по чайной, приблизилась к выходу. Аанг, Катара и Сокка последовали за принцессой, провожая ту.

— Это же здорово! — Сокка на секунду запнулся, осознав, что говорить такое — не самое лучшее решение. — То есть, я хотел сказать… — Суюки внимательно следила за парнем.

«Только он начал забывать Юи, как тут же она снова появилась в его жизни. И теперь Сокка узнал, что сможет видеться с ней. Редко, но всё же… Может, мы всё-таки не предназначены друг для друга?..»

— Думаю, — начала воительница Киоши, — Сокка имел в виду, что с удовольствием показал бы тебе город. Как-никак они с ребятами были здесь довольно долго, и знают не плохие рестораны и лавки с хорошим товаром.

Юноша сначала стыдливо опустил взгляд, но по мере сказанных Суюки слов, приобрёл ту уверенность, за которую она его и полюбила. А в конце в его мимике легко можно было увидеть всю благодарность и нежность, что он испытывал к своей девушке.

Тем не менее Юи не заинтересовалась предложением. Медленно покачав головой ответила:

— Спасибо, но не стоит. У меня уже были планы с кем провести этот вечер.

— Да?! С кем?.. — Сокка уже было протянул руку к принцессе, но кто-то его опередил, перехватив её раньше.

— Со мной. Какие-то проблемы, деревенщина? — на парня со всевозможной надменностью и самолюбием смотрела Азула. Она хищно улыбалась, показывая окружающим белоснежные зубы, а в её суженных глазах играла усмешка.

— Ты?! Юи, это правда?! — принцесса в ответ скромно улыбнулась, желая остановить назревающие споры и упрёки. — Но почему?! Как ты вообще можешь ей доверять, после всего того, что она сделала?!

— Дорогая, — принцесса Огня намеренно выбрала именно это обращение и выделила его интонацией, чтобы задеть воина Воды, — этот плебей из обедневшего племени пристаёт к тебе? Стоит ли мне считать это оскорблением в твою сторону и вызвать его на дуэль? Боюсь, Агни кай провести не получится, потому как он не маг огня, да и сражаться грубой силой против слабака-не-мага не делает мне чести, — приставила ладонь к правому глазу Азула. — Так что, единственное поле, где мне будет не стыдно одержать победу — поле для игры в пай шо.

— Не знал, что ты научились играть, — решил остудить пыл племянницы дядя. — В таком случае, не желаешь как-нибудь сыграть со мной? Я буду рад твоей компании, Азула.

— Вы, дядя, ещё очень многого о своей племяннице не знаете, — Азула крепко сжала кулаки, презрительно исказив аккуратные губки.

— Большое спасибо за приглашение и за чудесно проведённое время, — вмешалась Юи, успокаивая Азулу. Она взяла её за руку и повлекла за собой. — Нам пора. До свидания! — ребята и генерал в ответ так же попрощались, кто-то пожелал хорошего настроения, кто-то удачного вечера.

Напоследок Суюки пересеклась взглядом с Азулой. Та уже не выражала никаких эмоций, держа обыкновенное для себя лицо. За взглядом не последовало ни одной реплики, ни одного слова. Обе принцессы вышли из чайной, оставляя остальных гостей каждого со своими мыслями.