Капитан (джен)

Доктор Чаквас уже трижды предупреждала СПЕКТРа, что с возлияниями ему пора завязывать. В последний раз так и вовсе прямым текстом заявила, что Шепард скоро совершит невозможное — вконец угробит свою модифицированную печень, и ему потребуется новая. Печень — с гарантией, почки — ещё неизвестно, может, хоть одну и удастся сохранить родную, а не клонированную.

Джон в очередной раз вздыхает и кается… но бухать не прекращает.

Потому что в противном случае не выдержит и застрелится. А сие мало того, что строго воспрещено уставом, так ещё и останется такая куча важных дел, что Джону Шепарду рассчитывать надо будет не на отдых в райских кущах, а на персональную сковородку в аду. Или там котёл полагается? Надо будет уточнить у Эшли, сам Джон никогда не был особо религиозен. На войне, конечно, атеистов не бывает, но там главное — вера, а не религия. И верить становится как-то проще, когда выпьешь.

Чтобы не забухать на его месте, надо быть или святым, или конченным отморозком.

У него ж не жизнь, а один сплошной непрекращающийся стресс! Как иначе прикажете сохранять остатки нервов и здравого смысла во всём этом дурдоме?

Пойти по бабам? Так «на грунте» тупо НЕКОГДА, а таскать в постель членов экипажа, будучи номинальным капитаном — с его точки зрения откровенно мерзко и недостойно не то что командира и офицера, но и вообще мужчины. Джон так и не понял, как начальство поизвращалось над документами, чтобы его, космодесантника, официально могли назначить командовать фрегатом. Всё равно у него не было ни знаний, ни навыков и всю работу тащил на себе Прессли. Почему «Нормандию» не отдали под команду самого Прессли, а Шепарда просто не прикомандировали к судну, как было с Найлусом — тайна сия есть велика.

Колёса отпадают по определению — на них плотно сидит Аленко, и все запасы в медотсеке под его нужды. Ну и хрен с ними обоими, пока старлей адекватен и исполняет приказы — пусть глотает свои обезболивающие и седативные хоть до посинения. Тем более что они Кайдену действительно прописаны — Шепард как-то во время перелёта от скуки полез проверять досье экипажа, и у Аленко там отыскалась внушительная кипа рецептов. Хотя половина и была аналогами и заменителями. Джон впечатлился и с тех пор про корабельные запасы веществ даже не вспоминал.

Потому что ему не улыбалось в разгар боя обнаружить вместо стража за спиной бьющегося в припадке эпилептика. Поправка — эпилептика-биотика. Такого легче пристрелить, чем привести в себя. Бывали уже случаи. Сам Шепард, правда, не сталкивался, но слыхал про подобное несколько раз. Неадекватный биотик опасен для всех окружающих без исключения.

Так что Шепард ничего не таскает из корабельного лазарета и имеет в команде нормального бойца. Ну… самого нормального в десанте. На фоне всех остальных Кайден Аленко с его временами барахлящим имплантом и лёгкой меланхолией смотрелся до омерзения нормальным.

Сбрасывать же стресс в бою давно не получается. Потому что это, мать его, работа. Да и с таким десантом… Джон диву давался, как они умудряются обходиться не то что без потерь — без серьёзных ранений, выводящих бойцов из строя на недели и месяцы. Торфанский Мясник изначально был уверен, что набранный с бору по сосенке отряд вообще нежизнеспособен, и быстренько понесёт невосполнимые потери. Иногда даже мечтал о том, чтобы рядом с ним выжил один Аленко, и можно было с полным основанием запросить подкрепления в его родной дивизии.

Но не-е-ет, на редкость живучая и удачливая… банда. Воинским подразделением это сборище людей и ксеносов точно не являлось. И вообще, непонятно как собралось. Шепард точно помнил, что никто из них не подписывал контракт и не приносил присягу. Кроме Кайдена и Эшли, разумеется. Впрочем, насчёт Эшли Джон не уверен. Андерсон говорил о том, что хочет перевести её в экипаж «Нормандии»… но сам Андерсон столь быстро был переведён с флота в посольство, что так и не получилось уточнить — оформил он мастер-сержанта Уильямс на службе по всем правилам, или она до сих пор приписана к уничтоженному гарнизону Иден-Прайм.

Откровенно говоря, тогда у Шепарда были всего две причины приказать ей присоединиться к его отряду. Во-первых, он остро нуждался в бойце. Во-вторых, погибший придурок Дженкинс был местным, а Уильямс достаточно долго служила на Иден-Прайм, чтобы разбираться в местной специфике. Так что, в условиях ЧС — сошло. Но после… Шепард всё же предпочёл бы кого-то получше. Не В4, а хотя бы N3.

Хрен с ним, что Эшли — внучка того самого генерала Уильямса. Куда хуже было то, что она регулярно демонстрировала ксенофобские замашки с прямотой лома. Именно в те моменты, когда сам Джон был вынужден изворачиваться в беседах с ксеносами. Приходилось сглаживать, в результате чего пошли слухи, что у первого СПЕКТРа-человека очень странное чувство юмора. Одно хорошо — дисциплину в неё вдолбили намертво.

С Гаррусом Вакарианом Шепард планировал расстаться сразу по окончании предварительного расследования на Цитадели, и был немало удивлён, когда директор СБЦ Паллин с лицемерной улыбкой сообщил (Джон был уверен, что у него на морде в тот момент красовалась лицемерная улыбка; в мимике турианцев он не разбирался), что детектив Вакариан теперь работает не у Паллина, а у Шепарда.

Кто-нибудь задумывался над тем, какая это головная боль — иметь в подчинении ксеноса с военным прошлым? При всём внешнем сходстве у армий землян и турианцев набиралось столько мелких отличий, что Шепард начал ругаться на их всеобщую воинскую повинность последними словами. Потому что Вакариан был образцовым и дисциплинированным турианцем. И рефлекторно действовал так, как привык в своей армии. Уж лучше бы был гражданским — тех дрессировать легче, а тут приходилось ломать голову над незнакомыми шаблонами поведения. Одна его страсть к калибровке и модернизации всего, что под руку попадётся, чего стоила… Слегка поумерить молодого снайпера пыл удалось бюрократией. Теперь Гаррус на каждый чих был вынужден составлять заявку на имена капитана и баталера, а калибровать и извращаться в техническом плане — строго под присмотром кого-то из инженеров.

Шепарду хватило того раза, когда он чуть не угробил «откалиброванный» Мако, растерявшись от непривычной реакции боевой машины. Ну и когда он в три часа ночи отловил турианца, примеривающегося тайком к орудийным системам…

И с Эшли его приходилось разводить постоянно. Хорошо ещё что Кайден против Вакариана ничего не имел, хотя уж с его-то биографией…

Урднот Рекс в качестве бойца был хорош. Прекрасно действовал как лично, так и в составе любой группы. Оставалось загадкой, как он вообще оказался на борту, потому что Шепарду и в голову не пришло бы предлагать командованию найм одиночного Мастера Войны. Потому что стоимость разового контракта Рекса равнялась полугодовому жалованью самого Джона. Но раз уж в полёте обнаружился наёмник с таким опытом, который ещё и денег не просит (Дубянскому, отвечавшему на «Нормандии» за разведку и контрразведку, Джон сразу шепнул выяснить, за какие шиши с ними летает кроган, и докладывать напрямую в соответствующее ведомство) — ну не выкидывать же его в открытый космос?

Тали Зора и Лиара Т’сони. Вот уж от кого Джон избавился бы с особым удовольствием.

В душе он не имеет, зачем ему сдались в боевой группе малолетние гражданские мажорки. Каждая, на свой лад, правда, но всё равно — мажорки, обе. Дочка адмирала и дочка матриаха. Стоит делать различие только на видовые особенности. А так… что он никогда не видел детишек высокопоставленных родителей? И ведь в самом лучшем случае проходят по классу приглашённых консультантов — Тали по гетам, а Лиара — по протеанам. Нужны от силы три дня в месяц, если по специальности. А всё туда же пролезли, в десант.

Особенно азари в этом смысле балластом служит, даром что как биотик Аленко не уступает. Археолог, блин, учёный-энтузиаст. Как залипнет на очередные руины или сболтнёт чего не того… Кварианка хотя бы грамотный инженер и выживальщица по определению. И в отличие от Гарруса у неё хватило ума и совести сначала подойти к Шепарду и Адамсу, прежде чем куда-то запускать свои шаловливые ручки. А вот сообразить, что известный на всю галактику торговец информацией не станет вести дела в грязной подворотне и появляться лично по первому требованию — нет.

Мда, если подумать, то к Тали он несколько несправедлив, и на борту она приносит несомненную пользу. Но всё равно — девчонки не должны были попасть в его десантную группу никак. По логике. Но, кажется, логика сдохла ещё на Иден-Прайме вместе с Дженкинсом.

И нефиг им всем обсуждать, как это Шепард сумел их всех завербовать. В экипаж он никого не вербовал — сначала не имел на то даже гипотетических прав, а потом коммандеру было тупо не до того. Приходилось решать кучу возникших проблем.

Например — декстроаминокислотные ксеносы на борту. Им же и еда, и медикаменты нужны свои, стандартные не подойдут. Тали Зоре в силу физиологических особенностей требовались особые условия проживания. Госпожа Т’сони принципиально использовала только азарийские товары… спасибо хоть, что оплачивала их сама. Кайден сидел на таблетках. Урднот Рекс жрал за целое отделение. А дрался только за пятерых.

Проверку контр-адмирала Михайловича Шепард вообще счёл за изощрённое надругательство. Знают же, уроды, что формально командование он принял всего-то неделю назад, и вообще в этом деле не разбирается — достаточно посмотреть на послужной список. Претензии по поводу конструкции фрегата и его стоимости особенно понравились. Видимо, самому Михайловичу крепко прилетело по фуражке и на «Нормандии» он тупо сорвал злость.

И вообще, Шепард не понимал, чем они все занимаются. Ловят Сарена? Ищут доказательства существования Жнецов? Официально вроде как да. Но то адмирал Хекет выдаст ЦУ, то Совет Цитадели, то у экипажа какие-то личные вопросы, решать которые зачем-то должен свежеиспечённый капитан судна, то тупо нужно заработать кредиты на заправку, жрачку и боеприпасы, потому что в очередной раз наверху решают, кому всё-таки принадлежит фрегат…

Что имеем в сухом (хе-хе) остатке?

Джон не знает, как командовать кораблём, ещё меньше — как вести расследование. Долг коммандера ВВС Альянса и долг СПЕКТРа постоянно противоречат друг другу. Политики, решающие за его счёт свои загадочные дела, Шепарда угнетают. Десантную группу иначе, чем «бандой маргиналов» называть не получается. Джон вынужден хвататься за левые коммерческие заказы только потому, что у него теперь дохрена высокого начальства, и все эти уроды никак не могут договориться, на чьём довольствии всё-таки стоит «Нормандия» — самообеспечение оказывается наиболее надёжным.

Ах, да, а ещё кроме его экипажа и отдельных личностей «на грунте», ни одна зараза в этой грёбаной галактике не верит, что им всем скоро жопа. Потому что властьимущие класть хотели на скорый прилёт Жнецов и озабочены одним только Сареном…

Воспринимать всё это на трезвую голову Джон Шепард решительно отказывается. И тратит практически всё своё жалование на виски, потому что не дело вносить в список корабельных закупок свою личную выпивку. А то ещё Джокер тоже от себя что-то добавит… Пилот-инвалид, конечно, ас и профи, но управлять кораблём подшофе Шепард ему точно не позволит. Следовательно — выпивка должна быть личная, а не общественная.

И стесняется говорить доктору Чаквас, что ему пофиг на состояние своего организма, потому что он, Джон Шепард, даже не надеется выжить во всём этом дурдоме. Даже перешёл с виски на ринкол, чем морально травмировал Рекса, потому что бухает как натуральный кроган… но у них-то все органы дублированы от природы. Вернее, травма в том, что ринкол — кроганское бухло, и кроган же притащил его исключительно для себя, совершенно не рассчитывая на разграбление своих запасов капитаном.

Очень хорошо, что Дубянский, заботясь о моральном образе командования в глазах окружающих притащил ему «Тройной одеколон». Так при встрече Шепарда скорее обвинят в том, что он слишком усердствует с подарком, чем в том, что от его выдоха самому опьянеть можно. Хоть какая-то отмазка.

И вообще, он тут спасает всех и вся, без выходных и отпусков. И вполне себе герой, где-то в каюте даже медали валяются.

Герою и спасителю можно же простить маленькую слабость?