Первый Крестраж (джен)

— Твою мать… — изумлённо выпалил Том Реддл, глядя на распростёртое тело девушки. И эти слова были самыми цензурными во всём его проникновенном монологе. Что поделать, пускай по крови он и восходит к самому Основателю Слизерину, но рос и воспитывался в приюте Вула, на окраине Лондона, что не могло не наложить своеобразный отпечаток на его манеры и поведение. И пусть «Лорд Волдеморт» (Том мечтал о том, что в один прекрасный день именно эта анаграмма станет его настоящим именем) в Хогвартсе сумел приобрести необходимый лоск (попробуй этого не сделай на Слизерине… особенно если хочешь произвести благоприятное впечатление на декана), но в критические моменты маггловская жизнь напоминала о себе такими вот взбрыками.

А ситуация, надо сказать, была прескверная. Имеется открытый проход в Тайную Комнату, одна штука. Староста факультета Слизерин и, как уже упоминалось выше, наследник оного Основателя — одна штука. Древний василиск, выведенный самим Салазаром — одна штука. Девушка в мантии «воронов» в бессознательном состоянии — опять же одна штука.

Том присел рядом с ней и коснулся её шеи. Пульса не было. Он подхватил выпавшую из кармана её мантии волшебную палочку и сотворил замысловатое диагностическое заклинание, найденное им на днях в библиотеке. Тот же результат. Ученица была мертва, окончательно и бесповоротно.

Наследник Слизерина (тайный и никем не признанный, но это только пока) снова выругался вполголоса и присел рядом с трупом прямо на пол туалета. Он, конечно, не кисейная барышня и догадывался, да что там — точно знал, что его жизненный путь будет усеян отнюдь не розами, а мёртвыми врагами. Вот только первой убитой оказалась совершенно левая девчонка, которая мало того, что ничего ему не сделала, кроме как оказалась не в том месте и не в то время, так ещё вполне могла бы быть потомком древнего рода. У него могли возникнуть серьёзные проблемы.

Он не собирался её убивать. Василиск тоже не собирался никого убивать. Он только что вынес Говорящего на собственной шее из Тайной Комнаты и уже прощался с ним, как вдруг…

«Эй, тебе здесь не место! Иди к се…» — и глухой стук тела.

И валяется тут себе эта дура очкастая, уже мёртвая и ничего её не беспокоит. А им что теперь делать?

От размышлений парня отвлекло змеиное шипение.

— Это что, приказ? — мрачно уточнил Магнус, брезгливо взирая на труп ученицы. Как добычу он совершенно точно её не воспринимал — приказ создателя. Как выяснилось из беседы со старым змеем, в замке василиск вообще не имел никакого права охотиться на кого бы то ни было. Вот в Запретном лесу если сожрёт грязнокровку-другого — это пожалуйста. На то лес и Запретный.

— Какой ещё приказ? — недоумённо покосился на гигантского змея пятикурсник.

— Любой из полусотни, которые ты высказал с того момента, как увидел эту самку, — если бы у василиска были плечи, то он обязательно ими бы пожал. Но за неимением конечностей, приходилось ограничиваться богатством интонаций.Слизеринец мог бы поспорить, что их различили даже не владеющие парселтангом…

Стоп, он что, с момента появления в комнате разговаривает исключительно на змеином языке? Вот же… В таком случае, ему ещё дико повезло, что девчонка уже мертва. Не потребуется кропотливой работы с её сознанием (можно было бы и убить для надёжности… но только не в Хогвартсе. «Не гадить там, где живёшь». Именно Хогвартс был для него домом, а не какой-то там приют, где Реддл вынужден был проводить каникулы). Но потребуется что-то сделать с телом… и со своим языком. Повезло ещё, что Магнус достаточно разумен, чтобы понимать ругань, а не пытаться немедленно воспроизвести анатомически невозможные действия. Особенно невозможные для василиска, по причине отсутствия конечностей.

— Это не приказ, это я в прострации, — пояснил Том. — Не каждый день, знаешь ли, попадаешь в такие передряги. Вот зачем ты её убил?

— Случайно, — пробурчал Магнус. — Я её толком даже не разглядел, как она уже умерла.

Угу. Не разглядел, а теперь это проблема Реддла.

Избавиться от тела не выйдет. То есть, выйдет, но это будет более-менее бессмысленным действием. Благодаря разговорчивости своего декана Том прекрасно знал о существовании артефактов, подающих сигналы, если кто-то из учеников умрёт в стенах замка. Как минимум в кабинете директора такие есть. У деканов вроде бы нет. Он искренне надеялся, что нет, потому что если такая штука была у Флитвика, то полугоблин уже поднял бы шум на весь замок. А если только у директора… ну что ж, староста не зря выбрал эту субботу для визита к Магнусу — половина народа в Хогсмиде, а мистер Диппет и вовсе уехал на весь уик-энд к дальней родне.

Бросить девчонку здесь и сбежать? Не выход.

Некроэнергия всё равно полностью рассеивается только через девять часов. Призраки свободно её учуют…

Одну минутку. Некроэнергия. Что-то он про неё слышал буквально пару дней назад, от кого-то из учителей… Ну конечно, профессор Слагхорн! Они очень мило побеседовали о крестражах, а потом взволнованный декан даже не заметил, как проглотил «заряженную» булочку… и выболтал несколько больше, чем собирался.

Честно говоря, Том изрядно рисковал, подсовывая декану опиум — ещё неизвестно, как организм волшебника воспримет наркотик! Он просто надеялся на то, что раз на алкоголь реакция аналогичная маггловской, то и опиум подействует.

… И вот кого-кого, а ту индианку Реддл бы с удовольствием скормил Магнусу за то, КАК ему пришлось означенный опиум добывать. Но пришлось ограничиться Обливиэйтом и качественным Империусом в качестве мести. Вот хрен теперь она выйдет замуж, как того хотела!

Если бы с мёртвой равенкловкой было всё так просто… Он ведь даже не имеет понятия, кто она!

Чёрт. Он снова отвлёкся на посторонние мысли.

Некроэнергия рассеивается через девять часов после смерти. Некроэнергия показывает, когда и от чего умерла жертва. Некроэнергия необходима для создания крестража. А убивать предпочитали лично, чтобы точно знать, сколько времени прошло с момента смерти, и чтобы концентрация была максимальной. Чёрт побери, он может сотворить крестраж прямо сейчас! Не откладывая на потом, а прямо сейчас обзавестись такой шикарной страховкой от смерти!

Смерть… Небытие… То, чего Том страшился больше всего на свете. И разумеется, наткнувшись в Запретной секции на информацию про крестражи, не мог не взять её на вооружение. А переговорив несколько дней спустя со Слагхорном, Реддл и вовсе убедился, что крестражи — очень даже нужная в хозяйстве вещь. Мало того, что они хранят тебя от гибели — так ещё превосходный повод избавиться от какого-нибудь особо надоедливого врага!

— Магнус, скройся! — торопливо прошипел юноша, судорожно вспоминая необходимые формулы. — Я теперь долго не приду, но и тебя видеть не должны!

— Удачи, Говорящий…

Змей исчез, проход закрылся, повинуясь повелительному шипению, а староста начал шарить по карманам в поисках подходящего вместилища для части собственной души. Строго говоря, в тех старинных гримуарах не было строгих требований к материальному воплощению крестража. Хочешь — коровий череп используй, хочешь — алмаз на сотню карат — что под рукой будет. Но не может же будущий величайший волшебник мира иметь в качества крестража обломанный карандаш или хуже того — унитаз?! Рабочий унитаз…

Наконец нашлось что-то более-менее подходящее — простенькая зачарованная тетрадка-ежедневник. Что ж, лучше, чем ничего. Но в следующий раз надо будет использовать что-то более значимое. Вроде реликвий Основателей. Почему бы и нет? Надо будет только их найти.

Зажав в руке палочку покойной (чужая — не своя, может, даже проверять её не будут), Том глубоко вздохнул и нараспев начал читать заклинание...

Полчаса спустя, бледный и вспотевший Реддл едва ли не на четвереньках выбрался в коридор, огляделся и облегчённо выдохнул. Он сделал всё правильно — и никто не поймёт, что именно произошло.В случае чего, последним заклятьем, которое смогут достать из её палочки при помощи Приори Инкантатем будет банальное Репаро. А чтобы девчонка не вернулась призраком — Том прочёл молитву — не зря же в приюте заставляли их заучивать?

В коридоре никого не было. По крайней мере, он может немного отдышаться перед тем, как начнёт звать на помощь и рассказывать драматическую историю о том, что он просто зашёл в туалет и обнаружил на полу мёртвую девочку… Хотя стоп, а что он там забыл? Парень покосился на табличку у входа и непонимающе моргнул. Снова моргнул. А ведь в самом деле…

Слизеринец со стоном приложил руку к лицу. Вот что не давало ему покоя с самого начала!

«Что эта дура забыла в МУЖСКОМ туалете? Бррр, лучше бы мне про это и не вспоминать…».

И не до того было, откровенно говоря. Нигде не было написано, насколько больно разрывать душу… две-три минуты — и он будет готов…

* * *

Всё удалось.

Том Реддл сам не верил, что всё прошло гладко, что его суматошные и нелепые действия, совершенно неподобающие «лорду Волдеморту», привели к самому благоприятному для него результату, и в кои-то веки решил, что не так уж ему не повезло с происхождением. Полукровку попросту не посчитали возможным убийцей магглорождённой. Да и самого убийства по сути не было.

Именно, что не было. Миртл Уоррен (вот как, оказывается, звали его первую жертву) страдала врождённым пороком сердца и умерла от его остановки. Когда именно — так и не удалось установить — некроэнергии не было от слова совсем, замерять было нечего. На Тома никто и не подумал — его встрёпанный вид и истощение после создания крестража сочли чересчур эмоциональной реакцией на то, что именно он обнаружил тело несчастной Миртл. Разве что Дамблдор косился как-то подозрительно — всё никак не забывал их первую встречу, сволочь бородатая. Ну так Дамблдор всего лишь декан Гриффиндора, чужого факультета. А директор Диппет и профессор Слагхорн очень даже благоволят к талантливому и почтительному парню, так что, транфигуратор даже ничего не высказывал вслух, так, зыркал из-под очков.

* * *

Призрак Миртл Уоррен объявился только на девятый день, и Том с ужасом ожидал, ЧТО она может рассказать. Он вообще не предполагал, что после того, как из девчонки он сделал крестраж, может образоваться призрак! Видимо, молитву не ту прочитал, или молитвы и создание крестража совершенно несовместимы. Во всяком случае, покойная утверждала, что её убили…

На всякий случай Реддл уже начал готовиться к побегу из замка (очень не хотелось, но жизнь дороже, в Азкабане слишком много дементоров, а на Патронуса, как выяснилось, Том категорически неспособен), когда до него донеслась пикантная новость — равенкловка была уверена, что к её смерти причастен некий монстр! Потому как последнее, что она видела в своей жизни — это нечеловеческие глаза. Тут уж все всполошились по-настоящему. Начали поговаривать про вызов авроров, а то и невыразимцев. Ведь за всю тысячу лет кроме Мирт никакой иной студент не был убит в стенах Хогвартса неизвестным чудовищем.

Час от часу не легче! Магнус-то ведь не виноват, как выяснилось. То есть, виноват, конечно, но де-юре, он никак не успел воздействовать на девчонку. Кто ж виноват, что у этой истерички оказалось такое слабое сердце? И вообще, её там не должно было быть.

Теперь будут поиски, могут наткнуться на Магнуса… Конечно, проход в туалете откроет только змееуст, но ведь есть и выходы в лес, где василиск охотится! И пусть Ужас Слизерина могуч и смертоносен — против дюжины готовых волшебников он не выстоит, если его отыщут. А ведь он ни при чём!

Но разве Министерство поверит, что Король Змей, существо пятого класса опасности тут ни при чём? Василиск был? Был. Девушка мертва? Ещё как, вон, даже привидение имеется. Поэтому главное сделать так, чтобы до василиска никто не докопался. В идеале — свалить на кого-нибудь другого.

Что же делать, а? Ну не Хагридова же паука подставлять? Одну минутку… А ведь если подумать, то бесшабашный гриффиндорец тоже растит себе «смертельно опасное для волшебников и не поддающееся приручению» существо. Акромантулы имеют тот же самый класс опасности, что и василиски. К тому же паучок насквозь контрабандный и незаконный, в отличие от выведенного Основателем змея. Вот только… поверят ли, что это был паук? В конце концов, Миртл отбросила коньки от страха, а не от физических повреждений…

Ещё несколько дней Реддл колебался, пока не пошли слухи о возможном закрытии Хогвартса. Встревоженный Том выяснил у учителей, что это никакие не слухи, директор Диппет лично подтвердил, что если виновный в смерти девушки в ближайшее время не будет схвачен, то школа будет закрыта, а ученики отправлены по домам «до полного выяснения обстоятельств». Этого он допустить никак не мог.

Возвращаться в приют Том не собирался. Участь полувеликана и его питомца была решена.

«Прости, Хагрид, но змеи мне всегда больше нравились… Хм, а может, заодно пустить слух, который окажется правдой? Что Наследник Слизерина открыл Тайную Комнату и натравил таящийся там ужас на первую попавшуюся грязнокровку?».

От чёрной тетрадки за пазухой исходило приятное тепло.