Дементоры тоже люди, или Азкабан - замок мечты! (джен)

 — Ха-ха-ха! — безумный смех неизвестной женщины громким эхом разносился по этажу, время от времени нарушая тишину, прочно поселившуюся в каменных стенах древнего замка.

 Зубы продолжали отбивать чечётку, губы онемели от холода, а живот сводило судорогой от давно ставшего привычным голода. Гарри в очередной раз поднялся с истрепавшегося соломенного тюфяка и стал бродить по камере, разминая затёкшие от долгого сидения мышцы.

 — Ха-ха-ха! — Поттер вздрогнул. Эта женщина пугала его. Впрочем, всё, что сейчас происходит с ним, пугало не меньше. Однако, как бы там ни было, это ошибка, скоро Дамблдор со всем разберётся и заберёт его из этого ужасного, пропитанного смертью и безнадёжностью места.

* * *

 — Корнелиус, ты же понимаешь, что совершаешь большую ошибку?! Гарри ни в чём не виноват! Разве можно поступать так с Мальчиком-Который-Выжил?! — Дамблдор гневно взирал на министра, пытаясь добиться своего. Слишком уж неожиданный ход предпринял Фадж, нарушив его многолетние планы по сохранению мира в магической Англии. — Волдеморт вернулся! Этому есть множество доказательств, например, то, что метка Северуса потемнела!

 — Достаточно! — министр хлопнул ладонью по столу. — Хватит, директор. Нет ни одного объективного доказательства вашей бредовой идеи о возрождении Того-Кого-Нельзя-Называть. Мальчишка появился с кубком в руках у всех на глазах, держа при себе мёртвое тело бедного мистера Диггори. Авроры установили, что тот был убит не «Авадой», а обычным режущим заклинанием, применённым неоднократно. То же подтверждается и проведённой проверкой палочки Поттера. Это было его последнее заклинание!

 Корнелиус Фадж устало опустился в своё кресло, не обращая внимания на грозно нависшего над ним директора Хоргвартса. Эта история начала его утомлять. А на очереди у него ещё были репортеры. Подняв усталый взгляд на своего собеседника, он продолжил:

 — Все улики указывают на него. Нет никаких сомнений, что именно Поттер убил Седрика Диггори. Расследование окончено, дело закрыто, преступник направлен для отбытия срока в Азкабан. Всё! Больше мне нечего сказать вам, директор.

 — Это было большой ошибкой с вашей стороны, Фадж, — холодно произнёс Альбус Дамблдор и стремительно покинул кабинет ненавистного министра, который не первый год вставляет палки в колёса его далеко идущих планов.

* * *

 «СПРАВЕДЛИВОСТЬ ВОСТОРЖЕСТВОВАЛА!

 Как вам известно, дорогие читатели, накануне вечером состоялся беспрецедентный судебный процесс над знаменитым Мальчиком-Который-Выжил. Ему предъявили обвинение в убийстве другого школьника — мистера Седрика Диггори. Ваша неповторимая Рита Скиттер узнала подробности этой нашумевшей истории!

 Гарри Поттер, известный всем как Мальчик-Который-Выжил, ещё в начале этого учебного года обманом стал четвёртым участником опаснейшего Турнира Трёх Волшебников (в качестве достойного кандидата от Хогвартса Кубок выбрал пуффендуйца Седрика Диггори). На протяжении всего Турнира мистер Поттер балансировал на грани тьмы: использовал условно разрешённые чары и растения, а также наглым образом пользовался пробелами в правилах, бесчестно обыгрывая других, несомненно, достойнейших кандидатов в победители. Однако последний тур стал роковым для семьи Диггори. По словам отца погибшего, Амоса Диггори, Седрик был честным, открытым и бескорыстным юношей, который никогда не стал бы причинять вред другому ученику, тем более младше него. Напрашивается вывод, что пуффендуец ни при каких обстоятельствах не стал бы вступать в схватку за Кубок, использую смертельные заклинания!

 Итак! Что же на самом деле произошло в тот день в лабиринте? Ответ мы узнали на заседании, в котором участвовал почти полный состав Визенгамота. Уважаемыми судьями и аврорами было установлено, что в лабиринте, возле Кубка, имелись следы сражения: части туловища акромантула (гемолимфа которого была обнаружена только на одежде Седрика!), кровь Диггори и Поттера, нарушение целостности самого лабиринта. Вероятно, погибший юноша вёл бой с чудовищем в одиночку, а Поттер впоследствии просто воспользовался его ослабленным состоянием. Проведённая проверка показала, что последнее заклинание, использованное Поттером, было «Диффиндо», что соответствует ранам, нанесённым Седрику Диггори. Сам подсудимый свою вину отрицал и не раскаялся!

 Таким образом, дорогие мои читатели, большинством голосов Гарри Джеймс Поттер был признан виновным в убийстве Седрика Амоса Диггори и после долгих препирательств приговорён к пожизненному заточению в тюрьме Азкабан!

 Более подробную информацию о ходе последнего этапа Турнира Трёх Волшебников, а также о тонкостях прошедшего судебного процесса я опишу в следующих выпусках «Ежедневного пророка».

 До скорых встреч! Ваша неповторимая Рита Скиттер!».

 «Уютные апартаменты» верхних этажей Азкабана не отличались разнообразием. Серые каменные стены, по которым тут и там ручейками стекала влага, чёрная железная дверь, запираемая как магией, так и ключом, и узенькое окно почти под самым потолком, перекрытое внушительной толщины решёткой. Четыре шага от двери до окна, три — от стены до стены. Нет, правда, Гарри считал. Считал свои шаги попросту потому, что больше делать здесь было особо нечего.

 Его посадили сюда вчера вечером после абсурдного и показательного суда, устроенного министром магии в ответ на попытки донести общественности о возвращении Тёмного Лорда. Поттера обвинили в убийстве Седрика Диггори. На самом деле Гарри даже не совсем помнил то, как он возвращался в школу. Обрывки воспоминаний смешались в малопонятную кашу, из которой вытянуть что-то определённое не получилось ни аврорам, ни судьям. Его мысли были зациклены на возрождении Волдеморта. Котёл, кладбище, Петтигрю, Пожиратели, росчерки заклинаний. Он плохо помнил, как был убит Седрик, как ему вообще удалось добраться до Кубка и забрать тело пуффендуйца с собой. Казалось, всё, что с ним произошло за последние сутки, просто бред его воспалённого сознания, а сам Гарри сейчас лежит в Больничном крыле Хогвартса, ожидая выздоровления.

 — Ха-ха-ха! — внезапный смех, раздавшийся в тишине коридора, разрушил так тяжело выстраиваемые надежды на то, что всё это лишь сон, бред, кошмар, но никак не суровая реальность. Солнечный луч осторожно крался по стене, проникая сквозь решётку, вызывая у Гарри очередной приступ паники и жалости к себе. Наблюдая за быстро убегающей от луча каплей, Гарри Поттер сжался в комочек на пыльном и влажном тюфяке и, закусив кулак, пытался подавить в себе рыдания.

* * *

 Тёмный Лорд Волдеморт был вне себя от ярости. Мало того, что он упустил мальчишку на кладбище, подумав, что тот никуда не денется от толпы Пожирателей, так теперь его упрятали от него в Азкабан, удачно используя смерть какого-то пуффендуйца.

«Ежедневный пророк» тут же был испепелён не только взглядом, но и магией тёмного волшебника.

 — Мордредов Дамблдор! — изящная ваза, не первое десятилетие украшавшая одну из ниш бального зала Малфой-мэнора, разлетелась вдребезги. — Скользкий манипулятор! — в ход пошла уже немногочисленная мебель. Пожиратели, находившиеся сейчас со своим повелителем, вздрагивали при каждом проявлении магии Тёмного Лорда. А тот всё продолжал распаляться. — Как мне теперь достать этого мальчишку?! Он должен быть уничтожен! Гарри Поттер должен умереть!

 — Мой Лорд… — осторожно начал Амикус Кэрроу. — Разве не будет лучше подождать, пока мальчишка сам сдохнет в Азкабане?

 — Круцио! — немедленно прилетело в ответ. Кэрроу взвыл, содрогаясь от боли. Сила заклинания не позволяла даже перевести дыхание, заставляя судорожно сжиматься на полу. — Северус, — обратился Волдеморт, немного придя в себя после выпущенного гнева, — что задумал этот старик?

 Присутствующих Пожирателей было немного: Малфой, брат и сестра Кэрроу, Кребб, Гойл, Нотт, Эйвери и сам Снейп. По прибытии в Малфой-мэнор они дружно опустились на одно колено, выражая почтение своему Лорду. Повелителю, очевидно, доставляло удовольствие наблюдать за тем, как они преклоняются перед ним, потому как приказа подняться не прозвучало. Находясь всё в той же позе, ещё сильнее опустив голову и скрыв лицо за длинными прядями чёрных волос, зельевар ответил:

 — Мой Лорд, не думаю, что это было планом Дамблдора, — новая волна приближающейся ярости ощущалась почти физически, но Снейп постарался скрыть дрожь в теле и продолжил, — директор сам находится в затруднительном положении, пытаясь придумать, как вызволить Поттера из тюрьмы. Он приказал своим сторонникам подумать над тем, что можно сделать, предложил записывать даже самые бредовые идеи, чтобы потом на общем собрании выбрать наиболее подходящий способ вернуть Мальчика-Который-Выжил.

 — И что же можешь предложить ты? — с жёсткой усмешкой продолжил допрос Тёмный Лорд.

 — Вопли Поттера о вашем возвращении были слышны всем, кто находился в непосредственной близости от него, а это как простые ученики, так и представители министерства и общественности, были даже репортёры. Думаю, Фаджу не нужны лишние волнения среди волшебников, поэтому в максимально короткие сроки авроры провели расследование, чтобы можно было осудить мальчишку, не нарушая закон. Заявления Поттера о вашем возрождении он представил как способ перевести вину в убийстве Диггори.

 — Я так и не услышал самого главного, Снейп! — Волдеморт снова начал терять терпение.

 — Поскольку процедура была соблюдена, повлиять на её исход, а равно и на нахождение Поттера в Азкабане можно только запросив пересмотр дела. Это официально. Повлиять на Фаджа не так просто, хоть он и кажется идиотом. Принуждать его тоже бессмысленно, здесь должен собираться и решать Визенгамот полным составом, сам министр ничего полезного нам сделать в одиночку уже не сможет. Поэтому, — Северус перевел дыхание, ещё раз взвешивая, стоит ли озвучивать уже приведённую Дамблдору идею, однако иных у него не имелось вовсе, — единственным шансом я вижу, если вам удастся договориться со стражами Азкабана, чтобы они не препятствовали нашему проникновению в тюрьму.

 Профессор застыл, даже затаил дыхание, ожидая своей порции «Круциатуса» за такую наглость — позволить себе решать за его Повелителя. Однако прошли минуты, прежде чем Волдеморт задумчивым тоном произнёс:

 — А это может сработать…

Издали послышались чьи-то голоса. Гарри прислушался. Возможно, это в очередной раз ему просто кажется. Сколько уже было таких случаев, не упомнить. Он до сих пор отказывается верить, что всё так сложилось.

Прошла неделя? Две? Поттер потерял счёт времени где-то на четвёртый день. А может, пятый? Ни в чём нельзя быть уверенным. Воспалённое сознание будто издевалось над ним: тут и там мерещились какие-то шорохи, чьи-то голоса, а ночью неизменно приходили всё новые и новые кошмары. Седрик умирал у него на руках. Седрик погибал от Авады Волдеморта. Седрик умирал от изнеможения под Круцио. Седрик закрыл его собой от убивающего заклинания какого-то Пожирателя… Вариантов было много, но все они заканчивались одинаково — Диггори обвинял в своей смерти именное его, Гарри.

Вновь послышались голоса, но уже гораздо ближе. Поттер вскочил. Сердце колотилось в груди, грозя выскочить из неё и броситься навстречу визитёрам. Неужели в министерстве, наконец, во всём разобрались и его пришли освободить? А голоса тем временем слышались уже возле двери в его камеру. Щёлкнул замок, был отодвинут засов, дверь медленно открылась с противным скрипом.

— Ну что, герой, — с нескрываемой издёвкой произнёс один из вошедших стражей, сделав акцент на последнем слове, — добро пожаловать домой! Ближайшую вечность ты проведёшь в уютных стенах нашей лучшей гостиницы «Азкабан».

Гарри отшатнулся, поэтому полетевший в его сторону свёрнутый пергамент шлепнулся ему под ноги. Всё ещё не до конца понимая, что происходит, он продолжал смотреть на вошедших мужчин.

— Почему?.. А где?.. — слова никак не хотели складываться в интересующие его вопросы.

— Неужто ты удивлён? — с притворным изумлением произнёс второй страж. А затем стальным голосом продолжил, — Думал, раз ты — Мальчик-Который-Выжил, тебе позволено безнаказанно убивать людей?!

— Я не… Это Волдеморт! — Воскликнул, наконец, Гарри. Подступающая истерика мешала связно мыслить. Почему они не хотят его услышать?!

— Можешь не стараться, — вновь заговорил первый, — эту историю ты мог рассказывать Визенгамоту, но сейчас ты здесь, а значит, даже они не поверили в эту сказку.

— Но я… — беспомощный всхлип всё же вырвался из него. — Я не убивал… Седрика убили Пожиратели!

— Да хватит уже, Поттер! Хватит придумывать! Все известные Пожиратели сейчас сидят здесь, как и ты. Они составят хорошую компанию такому же убийце.

Это стало последней каплей. Гарри сорвался с места и рванул к стражам. Мужчины, не ожидавшие от подростка такой прыти, даже не успели как следует отреагировать.

— Я не убийца! — Поттер тряхнул зажатыми в кулаках отворотами формы первого мужчины, который продолжал глумливо с ним разговаривать. — Слышите?! Я не убивал Седрика! Почему вы мне не верите?! Почему мне никто не верит?!

Второй с силой сжал руки парня, заставив отцепиться от стража. Сильный толчок отправил его на пол, заставив больно удариться левым бедром и расцарапать в кровь ладони.

— Пошли, нечего с ним разговаривать, — произнёс мужчина, который, очевидно, был старшим в их паре, поправляя форму.

Они уже покинули камеру, как Гарри бросил им вслед:

— Дамблдор обязательно во всём разберётся! Вот увидите, я говорю правду!

— У тебя больше нет шансов уйти от справедливого наказания, — сказал старший. — Директором был подан запрос на пересмотр дела, — Поттер с надеждой уставился на него, пропустив мимо ушей первую часть предложения, — однако Визенгамот его отклонил. Мы принесли тебе отказ в обжаловании, а вместе с ним уведомление об отчислении из Хогвартса, — договорив, он захлопнул дверь камеры.

Гарри как оглушённый потянулся за смятым в результате его падения пергаментом. Листов действительно оказалось два: один с гербом и печатью Визенгамота, второй — из Хогвартса. В первом всего в нескольких строчках сообщалось, что жалоба Дамблдора на приговор с просьбой о его пересмотре не подлежит рассмотрению ввиду отсутствия нарушений в работе Аврората при расследовании и в работе Визенгамота на суде, а также ввиду отсутствия новых доказательств, свидетельствующих о невиновности осуждённого. Дрожащей рукой он взял второй лист. Уверенным каллиграфическим почерком профессора Макгонагалл на нём было выведено то, что вдребезги разрушило его последние надежды: «Мистеру Гарри Джеймсу Поттеру!.. В связи с допущенным нарушением закона… Согласно приговору Визенгамота осуждён к пожизненному содержанию в тюрьме Азкабан. Не может продолжать обучение… Подлежит исключению из школы чародейства и волшебства Хогвартс!». Ниже стояла витиеватая подпись директора Альбуса Дамблдора.

Предметы резко потеряли все очертания, а щёки расчертили дорожки крупных слёз. Пергамент медленно ладонью правой руки превращался в комок. Стены камеры заполнил странный шум, странно похожий на вой, но Гарри не обратил на это внимания. В его голове билась лишь одна мысль: это конец!

* * *

Стены древнего замка скрывали в себе множество тайн, ни одна из которых так и не покинула их пределы. Неизвестно, что было тому виной — отсутствие иных слушателей, кроме безмолвного каменного монолита, или же смерть тех, кто эти тайны раскрывал. В любом случае нельзя сказать, что Азкабан не умеет хранить их, наоборот, нет никого более надёжного в этом плане, чем он. Ему нравилось пытаться угадать, какая же тайна скрыта за тем или иным узником, о чём они сожалеют или кого винят в собственных промахах. Однако то, что он видел сегодня, вызывало лишь глухое негодование. Совсем маленький ещё человечек бился в истерике, пытаясь доказать свою невиновность, но его слова никто не воспринимал всерьёз. Азкабан знал, что люди глупы и зациклены на себе, но разве можно вот так ненавидеть дитя? Он знал, что тот искренен в своих чувствах, но, к сожалению, ничем не мог ему помочь. Не все тайны бывают приятными, особенно в этих стенах. Похоже, ещё одна такая затеряется среди тысяч других, таких похожих и в тоже время уникальных.

С того момента, как Гарри Поттер был отправлен в Азкабан, прошёл уже месяц. Время тянулось бесконечно, светлые тёплые дни сменялись холодными ночами, а сердце подростка, безжалостно брошенного в тюрьму, медленно наполнялось тьмой.

Сначала его терзала боль. Нет, наверное, всё же непонимание. Следом появилась надежда, которую так беспощадно растоптали здешние стражи. А вот затем пришла Боль. Хотелось плакать, умолять, кричать, чем, собственно, он и занимался, пока окончательно не обессилел и охрип. Никто так и не пришёл к нему, даже не услышал... Один только безумный женский смех терзал сознание, словно издевался, в ответ на его тщетные попытки достучаться до этого мира.

После навалилась апатия. День за днём Гарри перечитывал сухие строки уведомлений, что стали для него тем самым приговором, разрушившим все надежды, всю его жизнь. Смысл существования был потерян, и Поттер перестал пить, перестал есть, перестал вставать с лежака. Сознание становилось мутным, а взгляд пустым. Тем временем дементоры, патрулируя замок, на несколько мгновений замирали возле его камеры, но не трогали, ведь перед ними представала лишь пустая оболочка, так похожая на них.

* * *

Азкабан с интересом и скорбью наблюдал за страданиями этого брошенного ребёнка. Выслушивал все чаяния, надежды, просьбы и упрёки. Впитывал ярчайшие эмоции, не позволяя стражам тьмы растерзать его душу в клочья. В нём чувствовалось что-то родное, приятное, то, что заставляло отринуть роль безмолвного наблюдателя и поддаться мольбам о помощи. Но что может сделать простой, хоть и магический, Замок против живого человека? Лишь отвечать тогда, когда к нему обращаются.

Время неумолимо текло вперёд, а маленький волшебник медленно растворялся в себе. Даже дементоры с несвойственным им любопытством наблюдали за ним, предчувствуя приближающееся рождение их сородича.

Нельзя сказать, что они не имели разума, скорее обладали его зачатками. Проблема этих существ была в том, что никто по-настоящему не желал изучить их природу, опасаясь в процессе потерять себя. Да, находились смельчаки и безумцы, но их желания простирались не далее, как получение собственной выгоды. Попытки подчинить дементоров всегда заканчивались для таких людей одинаково — стражи тьмы платили той же монетой, лишая душ и оставляя после себя только живых мертвецов.

Наибольших успехов в этом вопросе удалось достичь исключительно талантам из Отдела Тайн. Им посчастливилось заглянуть в приоткрытую дверь и накинуть поводок на непокорных существ. Теперь ареал обитания последних ограничивался лишь одиноким островом холодного Северного моря, а покидать его пределы было возможно строго по приказу того, кто обладал уникальным в своём роде артефактом. В свою очередь Невыразимцы расплачивались за их покорность душами и эмоциями преступников, что приговаривались к Поцелую или отправлялись для отбывания срока в Азкабан.

И если раньше Замок лишь безучастно наблюдал за тем, как некогда родовое гнездо сильнейших магов превращается в тюремные казематы, а безобидные существа становятся оружием устрашения, то гибель этого маленького создания, в котором сквозило давно забытое чувство родства, он допустить не мог.

* * *

Лёгкий ветерок трепал отросшие со времени заточения пряди, бросая их прямо в лицо подростка. Они, словно игривое пёрышко, настойчиво щекотали то прямой аккуратный нос, то тонкие губы, а иногда упрямо лезли в некогда яркие изумрудные глаза. И как бы ни хотелось остаться в том неопредёленном состоянии забытья, эти бестолковые волосы делали всё, чтобы заставить его шевельнуться.

Зачем? Зачем этот ветер скользит по его лицу? Разве не лучше ли было исчезнуть воздуху вовсе, дабы прекратить его бессмысленное существование? Или же позволить леденящему холоду, исходившему отовсюду, проникнуть в саму его суть и сковать беззащитное сердце, позволив тому остановиться... В памяти медленно всплывали тяжёлые воспоминания о Турнире, кладбище и Седрике. Нет. Он не будет ворошить прошлое. Лучше всё забыть. Забыть и...

Очередной порыв ветра всколыхнул валявшиеся на полу уведомления. Смятый лист подлетел ближе, оказавшись аккурат напротив его глаз. Что ни говори, а лже-Грюм за прошедший год сделал для него больше, чем все друзья и профессора за время учёбы в Хогвартсе. Пусть даже его намерения простирались в другом ключе, чем считал Гарри, этот человек сделал всё от себя зависящее, чтобы Поттер смог дойти до конца Турнира. Та же самая Грейнджер постоянно с раздражением комментировала казусы, случающиеся с ним из-за плохого зрения, но не предпринимала ровным счётом ничего, чтобы как-то помочь с разрешением этой проблемы. Да даже мадам Помфри не приходило в голову заняться данным вопросом, как и Макгонагалл, протолкнувшей в команду успешного ловца. Зато лже-Грюм без лишних слов выдал ему и зелье, и подробную инструкцию, каждую неделю непременно уточняя, как идёт процесс излечения. Благодаря ему зрение Гарри пришло практически в норму, но выбрасывать очки он не спешил — привык, да и лишнего внимания привлекать к себе не желал. И вот сейчас его незамутнённый взгляд вновь цеплялся к ровному каллиграфическому почерку декана и уверенной размашистой подписи директора.

«Поттер», «обучение», «приговор», «исключить», «А.П.В.Б. Дамблдор»... Тут же вспомнилось выражение досады на его лице, когда прозвучало решение судей. Тогда Гарри не обратил на это внимания, но сейчас... Дамблдор даже не посмотрел на своего ученика, лишь быстрым шагом гордо покинул зал заседаний, хлопнув напоследок дверью. Ни слова утешения, ни взгляда поддержки. Как будто знал, что это конец. А его тщетная попытка обжалования была лишь формальностью, чтобы... что? Сохранить свой светлый образ перед магами? Оправдаться в своём бессилии перед властью для тех немногих, что меня поддерживали? Зачем вообще было стараться что-то делать?! Ах да, ему ведь нужен был Мальчик-Который-Выжил! Герой, победивший Тёмного Лорда!

В груди обжигающей волной поднималась ярость, сметая на своём пути остатки прежнего безразличия. Они растили ребёнка как животное, лишая его радостей жизни. И ради чего?! Ради того, чтобы эту жизнь у него забрать! Победить Волдеморта?! Ха!!! Судя по тому, участником чего он являлся на кладбище, этот тёмный волшебник обрёл как минимум бессмертие, причём задолго до всего этого. Если уж один его дух способен был вселяться в чужие тела, а другой был заточён в дневнике... Гарри просто готовили на убой, вероятно, рассчитывая, что уж на этот раз Волдеморт об него убьётся окончательно!

Грудь неимоверно жгло. Поттер сел, не в силах оставаться на месте. Внутри бушевала магия — кончики пальцев покалывало от едва сдерживаемой силы, а воздух вокруг вдруг разом потяжелел.

— Хотели избавиться от меня... — прошептал-прохрипел Гарри. — Ха-ха-ха!!!