Земля в лунном свете (гет)

На улице была замечательная погода. Светило солнце, пели птички, красота да и только. Токио жил в привычном ритме, люди спешили по своим делам, не обращая внимания на всякие мелочи, вроде окружающей их красоты. Все привыкли воспринимать это как должное.

В кафе "Корона" пять девушек, постоянные его посетители, увлеченно разговаривали и поедали мороженное.

Точнее, беседовали всего трое. Брюнетка, в которой не трудно было узнать Рей, увлеченно что-то рассказывала. Сидящие рядом блондинка с красным бантом в волосах, она же Минако, и спортивная шатенка, для друзей Мако, с интересом ее слушали.

Рей так увлеклась, что ничего не замечала вокруг, иначе от нее бы не укрылось, что где-то на середине истории Ами заскучала и достала из портфеля книгу, которую сейчас и читала.

А Усаги вообще ее не слушала, рассеянно проворачивая ложечку в нетронутом лакомстве, погруженная в свои мысли.

"Мамо-тян, почему же ты не отвечаешь на письма? Я знаю, ты занят... Но мне так тебя не хватает. Мне бы только услышать твой голос... Я не знаю, что мне делать, меня мучают кошмары и терзает беспокойство. Может, ты меня разлюбил... Нет, не может этого быть, ты меня любишь, я уверена... А это значит, с тобой случилось что-то страшное... Нет, стоп, не смей даже думать об этом! Мамо-тян просто очень занят. Он обязательно позвонит, когда будет время. А кошмары… Это просто сны и ничего больше. Нужно просто отвлечься и все придет в норму", — подбадривала себя девушка, хотя это и не очень помогало.

Рей закончила рассказ и взглянула в сторону Усаги, намереваясь, по традиции, пошутить по поводу неуемного аппетита подруги. Но так и застыла с открытым ртом, проглотив всю заготовленную речь. Златовласка явно мыслями была далеко и ничего вокруг не замечала.

"Усаги... Что с тобой творится? С момента отъезда Мамору ты сама не своя. Твои попытки казаться беззаботной дурочкой хороши, но меня ты этим не проведешь. Я же не слепая, в самом деле! Ты явно плохо спишь и довольно давно, судя по едва заметным кругам под глазами. А у нас же еще и постоянные нападения Галаксии. Если так пойдет и дальше, ты не сможешь нормально сражаться. Усаги, сколько же ты еще так выдержишь?" — с грустью и беспокойством думала Рей, поглядывая на подругу.

Девочки тоже заметили неладное и теперь с недоумением переводили взгляд с Усаги на Рей и обратно.

Усаги вздрогнула от пристальных взглядов подруг и мысленно отвесила себе подзатыльник за то, что не заметила, как Рей закончила рассказ.

— Ой, девочки, у вас такие кислые лица! Что стряслось?! — преувеличенно жизнерадостно воскликнула она и обратилась к воину Меркурия. — Ами, сейчас же спрячь книгу! На сегодня учебы достаточно.

Рей нахмурилась.

"Значит, продолжаешь играть... Что ж, твое право".

— Вместо того, чтобы мешать, брала бы с Ами пример. Ты же будущая королева, знаний ноль. Мне жаль твоих подданных, — ухмыльнулась Рей и бросила взгляд на нетронутое мороженное. — О! Вижу, ты села на диету. Правильно, а то скоро не влезешь в сейлор-фуку.

Мако закатила глаза, предчувствуя очередную ссору. Долго ждать не пришлось.

— Кто бы говорил! Сама ешь как слон, вон даже поправилась, — в тон подруге ответила Усаги, без особого энтузиазма. — Просто немного задумалась и забыла про мороженое! Что тут такого?

— Не знала, что у тебя есть чем думать, — продолжала Рей, внутренне нещадно себя за это ругая. Она отчетливо видела, что Усаги тяжело дается выбранная ею же самой роль.

— Ах ты ж… — воскликнула Усаги, вскакивая.

Ссора длилась минут пять, после чего они дружно отправились по домам. Усаги и Макото с Минако ушли немного вперед. И вдруг Ами сказала.

— Послушай Рей. С Усаги что-то не так, — тихо произнесла она.

— Почему ты так думаешь?

— Она уже неделю приходит в школу раньше всех.

— Что?! Неужели она взялась за ум?

— Нет, она все так же рассеяна и невнимательна. Только если раньше это происходило из-за лени, то сейчас она пытается слушать учителя, но спустя пять минут выпадает из реальности, погружаясь в свои мысли. В такие моменты у нее ничего не выражающий взгляд, я боюсь за Усаги, она очень плохо выглядит, — призналась Ами.

— Ты пыталась узнать у нее, что происходит?

— Усаги отшучивается или меняет тему. И так каждый раз, когда я пытаюсь задеть эту тему.

Неожиданно в разговор вмешалась Луна.

— А я все ждала, когда же вы увидите, что у нас проблема, — съязвила кошка.

— Луна! Сейчас не время! — огрызнулась Рей. — Что тебе известно?

— Усаги почти не спит. Ей снятся кошмары про Мамору. С ним явно что-то случилось.

— Не выдумывай, с Мамору все в порядке. А Усаги просто скучает, вот и снятся такие сны, — отмахнулась Рей.

Ами все это время молча слушала, понимая, что Луна не просто так волнуется.

— Вы не понимаете… Помолвка Серенити и Эндимиона не просто формальность, в момент помолвки между ними сформировалась связь. Как вы думаете, почему Такседо Маск всегда приходит в самый критический момент? Он точно знает, когда Сейлор Мун угрожает опасность, потому что чувствует это. Тоже самое относится и к Серенити, она так же чувствует Эндимиона, где бы он ни был. А кошмары и общая подавленность Усаги говорят о том, что с Мамору что-то случилось, — серьезно поведала кошка.

— Усаги в курсе особенностей своей помолвки? — поинтересовалась Ами.

— Нет, не думаю. И лучше ей не знать, иначе она окончательно себя изведет. Потому что я подозреваю, что Мамору пропал… — грустно ответила Луна.

— О! И что же нам делать?

— Ничего. Пусть думает, что вы не в курсе, если ей так нужно. А вы приглядывайте за ней и предупредите внешних воинов. Пусть страхуют, когда появляются демоны. Боюсь, такими темпами Усаги не сможет эффективно сражаться… — проинструктировала Луна.

— Старлайтов тоже звать? — уточнила Рей.

— Не стоит. Ты же знаешь, как Харука «любит» Сейю. Нам лишние проблемы ни к чему.

Уже пятый день девочки под любым предлогом всюду сопровождали Усаги, чем сильно ее раздражали. Сама же девушка с каждым днем выглядела все более измотанной, но упорно пыталась это скрывать. Любые расспросы с треском проваливались, даже Харуке со всем ее красноречием и даром убеждения не удалось ничего узнать.

Сегодня провожать Усаги домой выпало Макото. Они шли, болтая ни о чем, но постепенно Усаги стала отвлекаться на свои мысли и отвечать невпопад. Разговор сошел на нет...

Мако не обиделась, она просто молча шла рядом. Периодически украдкой посматривая на подругу. Они как раз переходили улицу, когда из-за поворота вылетел автомобиль. Златовласка его явно не заметила...

— Усаги! Осторожно! — закричала Макото, буквально выхватывая девушку из под колес машины.

— А..? — только и смогла произнести растерянная и испуганная блондинка.

А Мако за эти пару мгновений успела возблагодарить всех известных ей богов за то, что в свое время занялась спортом. Ибо только годами натренированные рефлексы позволили избежать трагедии.

— Черт подери, Усаги! Что с тобой такое?! Я же едва не поседела... — орала всегда сдержанная Макото, которую все еще трясло.

— Извини... Я опять задумалась...

— Усаги, ты только что едва не погибла. Тебе не кажется, что это зашло слишком далеко? — очень медленно, словно маленькой, сказала она чудом спасшейся девушке.

В место ответа виноватый взгляд.

— Послушай, я вижу, что тебя что-то тревожит, и понимаю, почему ты скрываешь это от нас. Ты хочешь по возможности уберечь нас от лишних проблем. Я права? — Усаги отвела взгляд. — Боже... Спасибо, конечно, но это мы должны защищать и оберегать тебя, а не наоборот, и не только потому, что это наш долг. Ты наша подруга и то, что происходит с тобой сейчас, очень нас беспокоит, — искренне сказала Макото, пристально смотря в голубые глаза стоящей напротив девушки.

"Мако, ты не понимаешь... — в какой-то момент ей отчаянно захотелось плюнуть на все и рассказать обо всем, что накопилось в душе. — А может, и правда рассказать... Говорят, если озвучить то, что тревожит, станет легче."

— Мако, я...

"Ну же, давай... Тебе это сейчас необходимо", — взмолилась воин грома, не сводя глаз с Цукино.

— Мако я... я просто устала, вот и все. Честно. Сейчас высплюсь и все будет в порядке, — не понятно, правда, кого она больше хотела в этом убедить, подругу или себя.

Шатенка вздохнула.

— Просто помни, мы рядом и всегда готовы помочь. Только скажи.

— Я знаю. Спасибо вам всем, — слегка улыбнулась Усаги. — Уже поздно, а тебе еще возвращаться домой. Дальше я могу и сама, тут недалеко. Спасибо, что проводила.

— Но как же...

— Не волнуйся, ничего со мной не случится.

— Усаги, я не...

— Не заставляй меня вспоминать, что я Принцесса, — строго сказала она, улыбаясь.

— Ну ладно... только будь осторожна, — сдалась Макото.

— Обещаю, — серьезно ответила Цукино, обнимая подругу на прощание.

Макото ушла уже достаточно далеко, когда услышала чей-то крик а потом голос Усаги.

— Лунная призма, дай мне силу!

"Что ж им по ночам не спится", — мелькнула мысль.

— Юпитер, дай мне силу!

Пара мгновений и вот уже воин Юпитера готова наказать врагов.

Сейлор Мун она увидела в одном из переулков, старательно убегающей от Сейлор Вороны.

— Хорошо бегаешь, только я все равно тебя достану, — издевательски хохотала она. С приличной скоростью швыряя в воительницу Луны энергетические сгустки.

"Это что, новая тактика такая... — удивлено моргнула воин грома. — Нет, я понимаю, новые враги сильнее прежних, но и мы тоже посильнее будем. Тогда что это за кросс с препятствиями? Ладно, сейчас разберемся..."

— Священное древо Юпитера!

Атака пришлась как раз кстати, отвлекая ворону-переростка от Сейлор Мун и давая возможность последней атаковать.

— Исцеляющий поцелуй серебряной луны!

Атака вышла мощной, но пропала в пустую. Сейлор Ворона успела сбежать. А Сейлор Мун без сил опустилась на землю, попутно перевоплощаясь обратно.

— Сейлор... Усаги! — с испугом закричала воин грома, подбегая к ней.

— Опять сбежала... — вздохнула Усаги, стараясь не показать, насколько она измотана.

— Плевать мне на нее! Ты как?! — резко сказала Юпитер, помогая Усаги встать.

— Бывало и получше... Тебе стоит развоплотиться, — попыталась сменить тему Цукино.

— Что тут у вас такое? — неожиданно раздался у них за спиной голос Урануса.

— И где вас носило?! — не оборачиваясь, жестко спросила Сейлор Юпитер.

— Не кипятись! Вы и без нас отлично справились, — хмыкнул Уранус, перевоплощаясь обратно.

— Значит, отлыниваешь от обязанностей, — с укором бросила Юпитер, в упор смотря на элегантно одетого парня.

— Кто бы говорил. Вы тоже не в полном составе, — съязвила Харука.

— Хватит... — тихо произнесла Усаги, привлекая к себе внимание. — Идемте по домам.

— Усаги права. Поздно уже, — согласилась Мичиру, обратив внимание на уставший вид девушки. — До встречи, — добавила она, увлекая за собой Харуку.

* * *

С момента нападения Сейлор Вороны прошло три дня, все было тихо и мирно. Школа готовилась к фестивалю, а класс Усаги и девочек решил организовать своеобразное кафе.

Все шло отлично, пока на праздник не явилась группа "Три звезды" и Ятен не решил отобрать у Чиби-Чиби курительницу. Чем спровоцировал Макото на небольшую драку.

Апогеем праздника стало нападение Сейлор Вороны.

— О! Вижу здесь собрались все сейлор воины. Это я удачно заглянула, — довольно ухмыльнулась она.

Девушки переглянулись.

— Раз уж нас и так раскрыли превращаемся. Юпитер...

— Меркурий...

— Марс...

— Венера...

— Лунная призма...

— ...дай нам силу! — одновременно воскликнули девушки.

Однако Сейлор Ворона была к этому готова. И двумя точными ударами хлыста раскидала всех воинов, кроме Сейлор Мун.

— Сирена утверждала, что ты особенная, Сейлор Мун. Вот сейчас мы это и проверим. Мне нужно твое звездное семя... — она уже приготовилась атаковать, когда прибыли старлайты. — Да тут, оказывается, и звездные воины... Сегодня у меня удачный день.

— Сила, движущая... — вместо предисловий произнесла Воин.

— Не смей, иначе я разобью здесь вот это, — предупредила она, демонстрируя колбу с какой-то темной энергией.

— Черная дыра... — выдохнули старлайты.

— Вы же не хотите, чтобы пострадали невинные дети. Правда? А значит, Сейлор Мун отдаст свое звездное семя, — проворковала Ворона.

— Если оно тебе так нужно, забирай, — твердо произнесла воительница луны.

— Нет! Усаги, не надо! — в ужасе закричали девочки.

— Я не могу жертвовать невинными людьми. Не подходите, — уверенно сказала она.- Марс, это приказ!

Рванувшаяся было на помощь Рей застыла на месте и встретилась с непривычно властным взглядом Усаги.

"Усаги, ты не можешь вот так просто сдаться без боя! Мы что-нибудь придумаем... Не нужно такой жертвы! Пожалуйста, Усаги..." — думала Сейлор Марс, смотря в такие родные синие глаза.

"Похоже, на этот раз я уйду первой...Извините за то, что вам приходится это переживать. Рей, ты же понимаешь, что я не могу подставлять под удар детей... Извини..." — мысленно ответила Сейлор Мун на умоляющий взгляд подруги.

Рей отвела взгляд, по щеке воительницы огня скатилась одинокая слезинка.

— Сейлор Мун... — коллективный вздох.

— Что же ты стоишь. Забирай...

— Вот и молодец, — довольно улыбнулась Сейлор Ворона.

В следующее мгновение раздался душераздирающий крик Сейлор Мун, слившийся с криком девочек и Воина.

— Никогда не видела ничего подобного, — восхищенно произнесла Ворона, рассматривая сверкающий кристалл в форме лилии.

Однако все планы Вороны в одно мгновение разрушила Сейлор Мяу, разбив колбу с Черной дырой внутри.

— Черт! Какого ее принесло!

— Ух ты, как я вовремя, — пропищала Сейлор Мяу, осматриваясь. — Извини, Ворона, дружбы не получится, я сама доставлю кристалл Галаксии.

Пока враги выясняли отношения, Дыра подобралась слишком близко и поглотила сначала Сейлор Ворону, а затем и Усаги. Сама Сейлор Мяу предпочла сбежать.

Когда все уже потеряли всякую надежду спасти Усаги, в события вмешалась Чиби-Чиби и буквально втянула космическую аномалию в свою курительницу.

После чего вокруг разлился оранжевый свет и появилась принцесса Метеор, держа на руках Усаги.

Старлайты пребывали на седьмом небе от счастья и кинулись приветствовать свою принцессу. В это время появились внешние воины Нептун и Уранус, последняя ужасно недовольная новым вторжением на планету.

— Приветствую, Сейлор Мун, я наблюдала за тобой, — наконец произнесла Принцесса, повернувшись к Усаги. — Ты отличный воин, впрочем как и все земные сейлоры. Но вам не справится с Галаксией в одиночку.

— Почему это... — возмутилась Уранус.

— Я расскажу вам одну легенду и тогда вы все поймете... — рассказ принцессы Метеор оказался довольно длинным. — Вот поэтому я, как принцесса Кинмоку, прошу у тебя, Сейлор Мун, помощи. Подумай над моим предложением.

Обитатели дома крепко спали. Только черная кошка, свернувшись клубочком на постели хозяйки, с тревогой наблюдала, как она мечется в беспокойном сне.

"Неужели снова... Она же только-только уснула. Нет, я все понимаю, ответственность за планету в критической ситуации типа потери хранителя и все такое. Но она же не железная, в самом деле. Полгода без нормального сна, это же пытка. Как она еще держится, не понимаю... Хотя, скорее всего, не без помощи серебряного кристалла", — размышления Луны прервал сдавленный крик Усаги.

— Мамору, нет! — закричала она, резко садясь.

"Черт..." — мысленно ругнулась кошка, вздыхая.

— Усаги, это всего лишь сон, — в который раз повторила Луна, хоть и знала, что ее не слышат.

Еще некоторое время девушка будет приходить в себя, невидящим взглядом смотря в одну точку. И в эту ночь она больше не уснет...

— Сколько же я еще выдержу... — прошептала будущая королева.

— Усаги... Все будет хорошо. Пожалуйста, попробуй еще поспать, — умоляющим голосом сказала Луна. — Тебе жизненно необходим сон, сейчас ты живешь только на энергии серебряного кристалла, а подпитывается он от твоей же жизненной энергии.

— Ох... Луна, ты же знаешь, я бы и рада, но все повторится, — устало вздохнула девушка, ложась обратно в постель. — Со мной что-то не так... Полтора месяца назад, после очередного кошмара, я ощутила, как будто на меня что-то давит. С каждым днем чувство усиливается, такое ощущение, что вокруг меня сгущается тьма... Она как будто высасывает из меня силы. Мне страшно, Луна, — призналась она, стараясь не расплакаться.

— Я знаю, Усаги... Это из-за Галаксии, она очень сильна, вот ты и ощущаешь тьму. И потеря сил не относится к врагу, просто ты измотана, — почти не соврала кошка, мысленно сделав пометку рассказать об этом Ами. — А сейчас все же попробуй уснуть.

Кошка легла рядом и позволила себя обнять, надеясь, что это поможет избежать очередного кошмара. А на улице как раз заходила луна, близился рассвет.

* * *

Очередной не легкий день встретил Усаги, как обычно, у окна. Чтобы хоть немного расслабиться, она решила принять ванну.

Закрыв уставшие глаза, она с наслаждением погрузилась в горячую воду. Но отвлечься не вышло, мысли упорно возвращались к волнующей теме...

"Мамору, я так скучаю... Зачем ты меня мучаешь? Я уже не знаю, что и думать, если ты так сильно занят, то неужели трудно уделить три минуты и предупредить, чтобы я не волновалась... А если ты меня бросил, то тем более стоило бы поставить меня в известность... — думала Усаги, а с ее длинных ресниц капали слезы. — Нет, о чем я, ты меня любишь, иначе зачем дарил кольцо. А я просто себе напридумывала невесть что. Это все от недосыпа... Еще бы понять, от чего эти чертовы кошмары..." — последние мысли только еще больше расстроили и разозлили девушку.

Выйдя из ванной, она наспех вытерлась полотенцем и, надев халат направилась к себе в комнату.

— Рей... — удивленно произнесла Усаги, увидев неожиданную гостью.

— Вот, решила заглянуть узнать как ты, — с заботой в голосе ответила Хино. — Уже решила, что собираешься делать?

— С чем? — в притворном недоумении спросила Усаги.

— Со всем... С принцессой Метеор и ее предложением и, конечно же, с Сеей.

— А что тут думать? Конечно, мы поможем Принцессе, тем более, у нас один враг и еще вопрос, кто кому больше поможет, — просто ответила девушка.

— Н-дааа... пожалуй, ты права. А что будешь делать с Сеей? — настаивала Рей.

— В смысле...

— Только не делай вид, будто только вчера с Луны свалилась! — вспылила воин огня. — Усаги, я все понимаю, ты скучаешь по Мамору и потому тянешься к Воину, но своим поведением ты причиняешь Сейе боль. Он все еще надеется на взаимность, которую ты не можешь ему дать.

— Ты права. Но...

Эта заминка насторожила Рей, и она попыталась поймать взгляд подруги. Но Цукино как бы невзначай повернулась к ней спиной.

— Усаги...уже ничего не изменить, у тебя есть Мамору, и ты любишь его больше жизни. Ведь правда? — Уса склонила голову, и Рей истолковала это как утвердительный ответ. — Тогда расставь все точки в отношениях с Сеей, не мучь ни его, ни себя.

Так как Усаги по прежнему стояла спиной к Рей, она не могла видеть, что златовласка плачет с того момента, как речь зашла о Мамору.

— Интересно, как там Мамору? — тихим и каким-то отстраненным голосом произнесла Цукино. — Наверное, много учится... И, конечно, уже со многими подружился...

"О чем она?!" — в недоумении моргнула Хино.

— Усаги... — осторожно позвала Рей, но она не ответила продолжая.

— Только я боюсь, что он может заболеть, а меня не будет рядом...

— Остановись! Что ты говоришь?! — воскликнула Рей, не на шутку перепугавшись. — К чему эти вопросы и сомнения? Спроси у него и все дела. Ты же переписываешься с Мамору. Разве не так? — ответом послужил горестный вздох и легкое качание головой. — Но... почему?!

— Он мне не отвечает...

Рей аж вскочила с кровати от удивления и неожиданного поворота событий. И подбежала к Усаги, разворачивая ее к себе так, чтобы видеть ее мокрое от слез лицо.

"Как же так... Дурочка, почему она молчала?!" — мелькнула мысль.

— С каких пор не отвечает? — несвойственным для себя ледяным тоном уточнила Рей. — Усаги, отвечай!

— С самого начала... — тихо прошептала она.

В карих глазах Хино вспыхнуло пламя, но стоило ей встретится с измученным взглядом подруги, как она мигом остыла.

— Усаги... но почему ты молчала? Почему скрыла это от нас, своих подруг?!

— Не хотела сваливать на вас еще и это, — просто ответила она.

"Я так понимаю, ты бы и дальше молчала... Но что-то изменилось", — мельком подумала Рей.

Как выяснилось позже, она оказалась права.

— Рей, я так больше не могу... — срывающимся шепотом призналась Усаги и расплакалась, впервые за полгода.

— Ш-шш, тихо... Все будет хорошо, — успокаивающе шептала Рей, усаживая плачущую девушку на кровать и садясь рядом.

Немного придя в себя, Усаги продолжила.

— В первую ночь после отъезда Мамору мне приснился кошмар... о том, что его убили.

Хино насторожилась, помня разговор с Луной, но виду не подала.

— Это всего лишь сон, не бери в голову, — посоветовала Хино.

— Сначала я тоже так думала, но это сон стал повторятся, сначала раз в неделю, а теперь снится каждую ночь... Это меня убивает, и я не знаю что делать... А что, если он... — Усаги не закончила и снова разрыдалась.

— Не смей даже думать об этом! Слышишь?! С ним все в порядке, — уверенно заявила Рей, крепко обнимая подругу.

"Что-то тут не чисто, нужно спросить у священного огня", — сделала мысленную пометку Хино.

Когда Усаги успокоилась и привела себя в порядок, они вместе пошли в школу.

* * *

В последнее время Усаги любила одиночество, ведь тогда не нужно было "играть на публику". То, что она все рассказала Рей, ничего не меняло, Усаги попросила ее молчать об их беседе. Чтобы побыть в одиночестве, Цукино пошла на стадион.

К несчастью, вскоре там объявилась Сейлор Мяу и потребовала добровольно отдать ей звездное семя.

— А это уже наглость, знаешь ли, — отстранено заметила Усаги, перевоплощаясь.

— Тогда защищайся, если, конечно, сможешь!

Тем временем девочки в ее поисках в панике обшаривали всю школу.

"Хватит прятаться за спины воинов! Я в состоянии постоять за себя и докажу это!" — дала она себе мысленную установку.

— Сколько же ты сможешь продержатся без своей мини армии? — издевательски спросила Сейлор Мяу, посылая в Сейлор Мун энергетические сгустки, от которых та пока с успехом уклонялась.

Неожиданно их стычку прервала брошенная кем-то красная роза, она попала как раз в руку Сейлор Мяу.

"Мамору! Неужели ты вернулся?!" — с отчаянной надеждой подумала Усаги.

— Не смей ее трогать!

Секундная эйфория сменилась жесточайшим разочарованием. Это был всего лишь Сейя...

— Ой-йо-ой, как страшно! Да кто ты вообще такой?! — продолжала издеваться кошка переросток.

Без лишних слов Сейя перевоплотился в Звездного Воина и наглядно продемонстрировал, что ждет того, кто рискнет обидеть Сейлор Мун. Нападавшей прилично досталось.

Защитница Луны не заставила себя ждать и привычным движением достала из подпространства свой жезл.

— Поцелуй серебряной луны, исцели!

Только вот все случилось не так, как обычно... У Сейлор Мун не хватило сил на исцеление, и Сейлор Мяу сбежала. А Сейлор Мун со вздохом начала оседать, упасть ей не позволил неизвестно откуда взявшийся Уранус.

— Сейлор Мун! — закричали сразу несколько голосов.

Подоспевшие девочки вместе с Мичиру и Сеей наблюдали за тем, как Харука пытается привести в чувство Усаги

— Оданго! Что с тобой? Очнись, — с тревогой звала она, но бесполезно, девушка не приходила в себя.

— Что тут стряслось? — спросила Мичиру.

— Нападение, разве не ясно! — зло бросил Коу. — Где вы вообще были? Почему она сражалась одна?

Харука полностью проигнорировала выкрики Сейи и, с легкостью подняв Усаги на руки, пошла в сторону выхода из стадиона.

— Харука, ты куда? — с тревогой воскликнули девушки.

— Едем к нам. — бросила она.

Сейя попытался встать у нее на пути, не желая покидать Усаги, но, увидев уничтожающий и обвиняющий взгляд Тено, отступил в сторону.

— Может, лучше в больницу, — предложила Ами, но Харука ее проигнорировала.

— Там ей вряд ли помогут... — задумчиво произнесла Мичиру, изучая что-то в своем зеркале-талисмане.

"Я не уверена, что и мы ей сможем помочь..." — с испугом подумала она, изучая тьму, почти полностью окутавшую Усаги, но озвучивать опасения не решилась.

В маленьком уютном доме Внешних царила атмосфера тревоги и уныния. Усаги сейчас находилась в гостевой комнате, рядом была Сатурн, по возможности подпитывая девушку энергией. Они так и не смогли привести Принцессу в чувство, она пребывала в своеобразной коме.

Ами лихорадочно пыталась понять, что происходит с Усаги, анализируя ее состояние. Рей отправилась в храм Хикава поработать со священным огнем, Минако и Мако пошли с ней.

В гостиной, оформленной в бежевых тонах, в бессильной ярости на всех и вся металась как загнанный лев Харука. Мичиру просто сидела в кресле, наблюдая за метаниями девушки и ожидая, пока та выпустит пар, чтобы можно было поговорить.

— Черт! — в сердцах воскликнула Харука, со всей силы ударяя кулаком в стену. На месте удара остались пятна крови и внушительные трещинки, руку пронзила резкая боль.

Мичи тут же оказалась рядом и успокаивающе ее обняла.

— Хару, остынь. Так ты ей уж точно не поможешь, — тихо произнесла Мичиру. осторожно осматривая поврежденную руку напарницы.

Тено протестующе тряхнула головой.

— Я не могу просто сидеть и ждать неизвестно чего!

— Я тоже. Но что ты предлагаешь?! — спросила Мичи, перематывая руку платком.

Харука вздохнула, никаких идей не было.

Вдруг в комнату влетела запыхавшаяся и всклокоченная Ами.

— Что?! — синхронно воскликнули Харука и Мичиру, прожигая девушку взглядом.

— Если мы сможем рассеять вокруг нее тьму, Усаги придет в себя, — не очень уверено ответила Мицуно.

— Это как раз понятно, — заметила Мичи. — Как это сделать?

Мицуно виновато отвела взгляд.

— Я не смогла выяснить причину, по которой Усаги перестала противостоять тьме. И я не могу понять, как ей помочь...

Тут в комнату вошла Луна и, осмотрев присутствующих, сказала.

— Судя по состоянию Усаги, то, во что я не хотела верить, все-таки случилось, — все непонимающе воззрились на кошку. — Мамору умер...

— Что? С чего ты взяла?! — возмущенно и с долей страха воскликнули три девушки.

Трудно было представить, что случится с Усаги, когда она это узнает.

— Только в случае потери хранителя условие помолвки вступает в силу, — поспешила разъяснить ситуацию Луна.

Харука и Мичиру обменялись быстрыми взглядами.

— Вижу, вы в курсе. — отметила кошка.

— Да, Ами нам рассказала. Но как это относится к тому, что Принцесса в коме? — спросила Мичи, пытаясь понять, с чем же они столкнулись и как помочь Принцессе.

— Усаги до крайности вымотана и не может сопротивляться той тьме, что окутывает Землю. А ведь на ней теперь ещё и обязанности Хранителя земли, в связи с чем она чувствует "страдание" планеты, — поведала Луна.

— То есть, планета взывает к Хранителю, но так как его нет, все мощь зова о помощи свалилась на Усаги, она просто не в силах его выдержать, не то что понять, — размышляла Ами.

— Это как с нашими стихиями, я правильно поняла? — уточнила Мичиру, кошка кивнула.

Харука снова начала мерить шагами комнату.

— Я не понимаю, какой смысл от того, что Усаги стала Хранителем земли? Это чужая ей планета и она при всем желании не в состоянии расшифровать посыл, — резонно заметила она.

— Для этого и нужна была помолвка, она сформировала связь между Серенити и Эндимионом, позволяя Принцессе частично заменить Хранителя при необходимости. И никаких проблем бы не возникло, если бы Усаги не сдалась так внезапно.

— Что значит "сдалась"?! Почему?! — воскликнула Харука.

— Она думает, что Мамору ее бросил, — ответила вошедшая Рей, за ней появились Мако и Мина.

— Ну вот с какой стати ты так решила? — раздражено бросила Харука, ее уже начали бесить все эти пустые предположения. — Только не говори мне, что Усаги сама призналась. Не поверю!

— Она и не говорила, — не моргнув и глазом соврала Рей. — Позволь напомнить, перед тобой мико, и мне не составляет особого труда узнавать некоторые вещи у священного огня. Что я, собственно, и сделала, — с превосходством выдала Хино.

— Не важно... — отмахнулась Мичиру. — Кто-нибудь знает, как ей помочь?!

— Нужно на некоторое время оградить Усаги от всего: от зова, врагов и тьмы, которые сейчас на нее давят. И дать время восстановиться, — серьёзно сказала Луна.

Воины переглянулись.

— Что нужно делать? — уточнила Ами.

— Помните, что вы сделали, чтобы не пустить в Токио демонов из школы Мюген? — Хранители внутренных планет кивнули. — Тогда приступайте.

— Что, как это понимать! А нам что делать?! — негодовала Харука.

— Вызовите Сейлор Плутон, через четыре часа вы их смените. И так до тех пор, пока Усаги не наберется сил. Мичиру, следи за этим с помощью своего талисмана, — распорядилась Луна. — Да, Мичиру, свяжись с братьями Коу, пусть следят за действиями врагов, пока вы будете заняты.

— Зачем это?! Мы и сами справимся! — вскинулась Тено.

— Не время сейчас для разборок. Нам нужна их помощь, вам будет не до того. А оставлять город без защиты мы не можем. — отрезала кошка.

И Харука признала, что Луна права, Принцессе они сейчас гораздо нужнее.

* * *

Сатурн уже довольно долго находилась с Усаги, подпитывая ее своей энергией.

"Как же несправедлива жизнь... Эта хрупкая девушка с непростой судьбой столько раз спасала планету и всех, включая меня, ничего не прося взамен. Когда же ей самой понадобилась помощь, я, сильнейший после нее воин, имея в арсенале силу, способную уничтожить Вселенную, не могу ей помочь. А ведь она сейчас практически в той же ситуации, что и я тогда. Только у Сейлор Мун хватило сил вырвать меня из цепких рук тьмы ,а у меня это не выходит, как я ни стараюсь... И зачем тогда мне столько сил, если от них никакой пользы?!"

Сейлор Сатурн так разволновалась, что едва не переборщила с количеством энергии, которую отдавала бессознательной девушке, что могло спровоцировать ухудшение ее состояния.

"Усаги, прошу тебя, держись, мы что-нибудь придумаем", — просила она и, едва касаясь, провела рукой по бледным щекам девушки.

* * *

Четыре девушки в облике воинов вошли в комнату, где на кровати лежала Усаги, рядом с ней сидела Сейлор Сатурн, положив руку ей на лоб. При этом выражение лица воина разрушения было до крайности напряженное и сосредоточенное.

— Привет, Сати. Как она? — Тихо спросила Марс, вставая у изгловья.

— К сожалению, без изменений, — дрогнувшим голосом ответила девочка, наблюдая, как Юпитер встает напротив Рей, а Меркурий и Венера по обе стороны от кровати.

— Что вы делаете? — удивленно спросила Сатурн.

— Собираемся дать Усаги время прийти в себя. Можешь идти отдохнуть, в гостиной тебя ждут Харука и Мичиру, — слегка улыбнувшись ответила Макото.

— Не волнуйся, мы за ней присмотрим, — заверила Ами, видя нерешительность Хотару.

Затем они взялись за руки, образуя круг, и сосредоточились, позволяя силе свободно течь по их телу. Каждая из хранителей засветилась определенным цветом в соответствии с планетой покровителем. Как только в районе сомкнутых рук энергии воительниц соприкоснулись, внешние воины ощутили мощную энергию, а вокруг дома возник купол.

— Они это сделали... — с уважением произнесла Харука.

— Только бы сработало, — с надеждой произнесла Сейлор Нептун, доставая свой талисман.

Ситуация мало изменилась, теперь вокруг серебряной ауры Усаги, как раз между ней и тьмой, сверкала оболочка, переливающаяся цветами внутренних планет.

— Что с Принцессой?! — вдруг услышали Харука и Мичиру взволнованный голос Плутон.

Они были так поглощены каждый своим делом, что не заметили появления хранителя времени.

— Она жива, но в коме... — ответила вошедшая Сатурн.

Плутон не ответила, только закрыла глаза и грустно вздохнула. А потом обвела присутствующих таким взглядом, что всем захотелось оказаться подальше от нее, такой выразительный взгляд был у стража времени.

Хотя нет, не всем... Сатурн осталась абсолютно спокойна, она и не такое видела.

— Это не их вина, ты же знаешь... — спокойно ответила Сатурн. — Они были не в силах предотвратить случившееся.

— Знаю... Но будущее трещит по швам, и некому его спасать. Ты в курсе, чем это грозит... Пойдет цепная реакция, и здравствуй Мессия Тьмы.

— Она справится, я уверена, — тихим, но твердым голосом ответила Сатурн.

— Надеюсь... А пока остается только ждать.

"Как темно... Кто меня зовет? Хотару... Зачем ты меня подпитываешь? Остановись, это бесполезно! Не нужно расстраиваться, ты же ни в чем не виновата... Просто я так устала... извини", — она погрузилась во тьму.

Но тут что-то случилось, тьма дрогнула и неохотно отступила под напором разноцветного потока силы.

Усаги уже почти "уснула", когда где-то на краю сознания услышала, как ее отчаянно зовут.

"Девочки... и вы туда же!"

Здравый смысл протестовал против такой бесполезной траты энергии, но в душе потеплело от осознания того, что ее не бросили. Что, естественно, прибавило Усаги сил, в душе разлилось приятное тепло, возрождая угасший свет.

* * *

Где-то часа через два тишину гостиной нарушил радостный возглас.

— У них получается! — радостно воскликнула Мичиру. Три пары глаз выжидающе уставились на хранителя морей. — Я не знаю, как у них получилось, но аура Усаги засветилась чуть ярче, при этом кроме того, что ограждают Принцессу от тьмы, они ничего такого не делают.

— Ошибаешься. Их присутствие и поддержка — вот что главное, — со знанием дела ответила Сатурн. — Усаги убедилась, что ее не бросят и найдут способ помочь в любой ситуации.

Мичиру нахмурилась.

— Мы все готовы умереть за нее! Разве за столько битв она еще этого не поняла?

— Усаги это знает, но в данной ситуации ей важно именно ощутить нашу поддержку и заботу. Напомнить, на сколько она важна для нас не как Принцесса, воин, мессия или будущая королева, а именно как просто Усаги, — терпеливо пояснила Сатурн.

Уранус и Нептун обменялись многозначительными взглядами, а Плутон понимающе кивнула.

Так прошло еще часа два, пришло время сменить внутренних воинов.

* * *

Какое-то время Усаги отдыхала, наслаждаясь теплом и заботой, что приносил окружающий ее свет. Но на то, что бы открыть глаза, сил все еще не хватало. Вдруг она ощутила, что свет стал слабее, местами стала прорываться тьма.

"Девочки! Хватит перестаньте себя выматывать. Мне жертвы не нужны, слышите!" — мысленно пыталась докричатся до них Усаги.

К немалому своему удивлению, она услышала слегка дрожащий голос Рей.

"Не волнуйся за нас... у тебя будет столько времени для восстановления, сколько потребуется... мы все продумали. Только не отчаивайся и не сдавайся, слышишь".

"Рей... я... спасибо вам", — отправила мысленный посыл Усаги, и свет ее ауры стал еще немного ярче.

"Мы тебя никогда не бросим, что бы не случилось", — добавила Рей, отправляя Усаги мощную волну поддержки, любви и заботы.

Усаги мысленно улыбнулась, она раньше и не подозревала, что настолько важна для гордого воина планеты Марс.

* * *

Когда внешние воины вошли в комнату, то сразу отметили до крайности вымотанных девушек, стоящих вокруг кровати Усаги.

— Мы вовремя, — прокомментировала Уранус. — Давайте приступать...

Они заняли свои места за спинами воинов и приготовились заменить их на посту.

— Все, можете разорвать круг, — тихо произнесла Мичиру на ухо Рей. Та вздрогнула и открыла глаза, так же сделали и остальные.

Марс повернулась к Мичи, слегка пошатываясь, и отметила что те уже призвали энергию, готовые их подменить.

— Спасибо, вы очень вовремя, активность тьмы нешуточная. Нам пришлось нелегко, но это того стоило, Усаги оттаяла.

— Я заметила, — улыбнулась Нептун. — Идите отдыхать, вы отлично поработали.

— Да, у вас в запасе шесть часов, — Вставил Уранус.

Девушки переглянулись.

— Но как же график? — возмутилась Меркурий.

— Я сказала "шесть часов" и точка, — повысила голос Харука. — Быстро спать!

Спорить ни у кого желания не было. Девушки развоплотились и поплелись в отведенные им комнаты.

* * *

"Что происходит?!" — забеспокоилась Усаги, когда свечение на миг пропало.

В следующую секунду барьер между ней и тьмой засверкал с новой силой.

"Что, и они тоже!"

Усаги без труда опознала цвета планет внешних воинов.

"Усаги, поверь, от Воина Разрушения ты никуда не денешься", — мысленно фыркнула Сатурн.

"А, конечно... как я могла забыть. Я же Мессия, воин света и будущая Королева, и естественно мне не дадут умереть из соображений безопасности будущего", — обреченно заметила Усаги.

В ответ она получила волны удивления, злости и обиды.

"Усаги, как ты вообще могла допустить подобный бред! Тебе крупно повезло, что из нас четверых только я и Плутон можем с тобой общаться, иначе ты получила бы сейчас неслабую взбучку от Урануса. Запомни, нам неважно, кем ты была или будешь. Ведь спасает нас всех не принцесса, не королева, а ты, добрая и светлая девушка по имени Усаги Цукино, и любим мы тебя не за всякие там титулы, а просто за то, что ты есть", — мысленно ответила Сатурн.

Тут обозначилась Плутон.

"Сати права. Главное помни, что сколько бы раз ты не перерождалась, ты всегда остаешься собой, душа не меняется. Так что даже будучи Королевой. ты это ты. И хватит думать, что прошлое воплощение и будущее никакого отношения к тебе, как к личности, не имеют".

"Извините,я опять сморозила глупость..." — виновато подумала Усаги, и аура мгновенно утратила свою яркость.

"ТАК! А ну прекрати сейчас же, иначе я вспомню, что я воин разрушения, и тебе не поздоровиться! — грозно предупредила Хотару. — Тебе совершенно не в чем себя винить. А сейчас расслабься и отдыхай, а мы поработаем"

"Хорошо..." — сдалась под неожиданным напором девушка и позволила себе мягко провалиться в "сон", если конечно это слово можно применить в данной ситуации.

Сдерживать напор тьмы было трудно, но вполне по силам, проблемы возникли незадолго до рассвета, ни с того ни с сего произошла вспышка тьмы, которую едва удалось перебороть. С трудом, но хранителям внешних границ это удалось.

* * *

— Фух... ну и ночка, — устало произнесла Харука, выходя из комнаты Усаги, сейчас была очередь внутренних воинов охранять сон Принцессы.

— Бывало и похуже, вспомни Апостолов смерти, — не согласилась Мичи.

Хотару виновато потупилась, помня, какую роль сыграла в той битве, а на смуглом лице Плутон появилось одновременно грустно-счастливое выражение, ведь именно после тех событий Королева Серенити позволила Воину времени прожить земную жизнь. За что Сецуна будет вечно благодарна Усаги.

И если раньше Воин времени могла и не принимать участие в битве, если не было прямого приказа, то теперь она дала себе клятву защищать Усаги, чтоб хоть немного отплатить за сделанный подарок.

— Кто знает, что это была за вспышка, которую мы едва сдержали? — сменила тему Харука, заметив реакцию Хотару на упоминание Апостолов.

— Мне кажется, это означает, что было нападение Галаксии. Утром нужно будет связаться с братьями Коу, — ответила Мичиру, направляясь в ванную.

Хару недовольно нахмурилась, но промолчала.

— Как думаете, она скоро очнется? — тихо спросила Хотару.

— Если судить по состоянию ауры, то не раньше вечера, — Серьезно ответила Мичиру, сверяясь с талисманом. — Не волнуйся, Хоти, с ней все будет в порядке, мы все об этом позаботимся, — Хотару доводы Мичи не убедили, тогда скрипачка решила попробовать по другому. — Как я заметила, вы с Сецуной даже смогли мысленно пообщаться с Усаги. Так что тем более не нужно переживать, я уверена, вы нашли нужные слова, чтобы ее поддержать. Ведь правда?

— По крайней мере, мы постарались убедить ее, что мы рядом, — с сомнением в успехе ответила Хотару.

— У вас все получилось, я уверена. А теперь идемте отдыхать, нам скоро снова на пост.

Воины еще не знали, что у них будет трудная неделя.

Причина ночной активности зла выяснилась тем же утром.

Харука как раз выходила из душа и сушила волосы полотенцем, когда раздался звонок в дверь. Пробурчав что-то невнятное по поводу незваных гостей, она поплелась открывать.

На пороге обнаружились братья Коу в количестве двух штук. Сегодня Харуке так и не удалось отдохнуть, потому настроение было еще то. Те, кому посчастливилось узнать ее достаточно хорошо, в таких случаях старались обходить Тэно по широкой дуге,ибо в такие дни ее общение с окружающими проходило под девизом "если убить нельзя, то хоть поиздеваюсь". Исключением из правил была Мичиру, способная достойно ответить на выпады подруги.

Знающие люди посоветовали бы братьям зайти в следующий раз, но, к несчастью, поблизости таких не нашлось.

— Почему в неполном составе? Я полагала, вы всегда ходите втроем, — возвестила Хару вместо приветствия.

— На него ночью было нападение... — пояснил Тайки, закончить не позволила радостная реплика Тэно:

— Мои соболезнования, — выдала она, пытаясь быть не очень радостной.

— Рано радуешься. Он жив... — вставил Ятен. — Успел уйти, пока у врага было раздвоение личности.

— Жаль... А я уже хотела отнести цветочки на могилку, — искренне расстроилась Хару. — Ладно, так и быть, подожду...

— Тэно, может, хватит нас оскорблять?! — Ятен явно пожалел, что согласился на эту авантюру.

— Так я еще и не начинала.

Назревавшую ссору предотвратила Мичиру, решившая посмотреть, куда это запропастилась подруга.

— О! Доброе утро, Тайки, Ятен, рада вас видеть. Проходите, сейчас будем завтракать, — мило улыбаясь поприветствовала она парней и добавила, сверля подругу убийственным взглядом, — Харука, неприлично держать гостей на пороге. Где твои манеры?

— Там же, где и нервы, на полочке в шкафу... — хмуро пробурчала Хару, так что ее услышала только Мичиру. — К тому же, они уже уходят. Правда? — спросила она с нескрываемой надеждой.

— Мы бы с радостью, — ехидно прищурившись, ответил Ятен. — Но нам нужно поговорить. Это касается Усаги.

Харука хотела съязвить, но, встретив красноречивый взгляд Мичи, где легко читалось:

"Только посмей нахамить кофе сегодня не получишь!", благоразумно решила промолчать.

Мичи, тем временем, пригласила гостей на кухню и налила всем по чашке кофе.

— Выкладывайте цель визита, у нас мало времени, — все так же хмуро заявила Харука, наслаждаясь ароматным напитком.

Мичиру лишь покачала головой, с того момента, как Усаги находилась в коме, Харука была сама не своя: хмурая, резкая, раздражительная, срывается по пустякам на всех, кроме Хотару. Девочке каким-то образом удавалось утихомирить Тэно.

— Да, времени у нас действительно немного, — согласилась Кайо. — Так что там на счет Усаги?

Братья переглянулись, и Ятен не очень уверенно начал.

— Мичиру, вчера ты сказала, что Усаги в коме, потому что померк свет ее ауры, что не позволяет ей противостоять тьме, — Мичи утвердительно кивнула. — Мы подумали и решили, что я как Звездный целитель могу помочь ей.

— С чего ты так решил? — полюбопытствовала скептически настроенная Харука.

— Тэно, я знаю, что ты не доверяешь нам, и могу тебя понять. Но, по словам Принцессы, только Сейлор Мун может нам помочь одолеть Галаксию. А ради этого я готов на все, что угодно. К тому же, у вас все равно нет другого выхода, вы просто физически не сможете постоянно ее закрывать от влияния тьмы. Потому я предлагаю дать мне возможность хотя бы попробовать. Клянусь, что не причину ей вреда, — Ятен на протяжении всей речи не отрываясь ни на секунду смотрел прямо в глаза Харуки.

— Харука-папа, он не врет. Соглашайся, — раздался от двери тихий голос только что вошедшей Хотару.

Харука пристально взглянула в фиолетовые глаза девочки и только потом ответила.

— Хорошо, давай попробуем.

— Харука-папа, пора, — внезапно вмешалась Хотару, перевоплощаясь.

Бросив быстрый взгляд на часы Тэно нахмурилась.

— Еще же целых полчаса.

— Они не выстоят, — уверенно ответила девочка.

Больше пояснений не требовалось.

— Я свяжусь с Сецуной... — бросила Мичи, выходя из кухни.

Остальные направились в комнату Усаги.

Тайки с любопытством смотрел на Хранителей, окутанных чистой энергией своих планет, и не понимал, как такое возможно.

"Неужели они настолько сильны? Ведь для управления чистой, необузданной энергией нужно очень много сил. А они к тому же сформировали направленный щит и уже больше трех часов сдерживают сплошной поток тьмы. Невероятно!"

Ятен тоже не остался равнодушным к увиденному, но его беспокоило другое.

"Если верить тому, что Иннеры на порядок слабее Внешних, но, тем не менее, способны на то, что я сейчас вижу, то в случае серьезного конфликта против них, а уж тем более против Внешних, у нас нет шансов. Нужно озадачить Творца, пусть выяснит, способны ли мы управлять чистой энергией планеты."

— Не передумали еще помогать? — полюбопытствовала Уран, которой надоело созерцать удивленные лица вторженцев.

— Не передумали, — огрызнулся Целитель. — Вы сможете убрать щит минут так на пять?

Нептун сверилась с зеркалом, где отчетливо был виден серебристый свет окружающий Усаги.

— Думаю, Усаги сможет продержатся самостоятельно некоторое время.

— Отлично. Тогда можем начинать.

Внешний вид девушек говорил, что они держатся из последних сил, поэтому Внешние встали позади каждого Хранителя, чтобы подстраховать. Уран встала рядом с воином грома, Нептун взяла на себя Марс, Сатурн встала рядом с Меркури, Сейлор Плутон же подошла к Венере и, положив руку на плечо, позвала.

— Венера, снимай купол.

Девушка от неожиданности вздрогнула, но поняв, что все в порядке, с некоторым усилием разорвала круг, отчего едва не упала, но Плутон была к этому готова и поддержала подругу. Осмотревшись, Страж времени увидела, что больше всех досталось Марс, как самой чувствительной к активности тьмы: сказывался дар мико. Она сейчас была без сознания, над девушкой хлопотала Нептун.

— Целитель, чего стоишь, приступай, — окликнула Уранус блондина.

Сами они тем временем отвели измотанных Хранителей по их комнатам. Уран, правда, осталась, передав Макото на попечение Тайки.

— Значит так, Уран, делай что хочешь, но меня не отвлекай. Дело предстоит очень тонкое, одна ошибка и последствия будут непредсказуемы, — серьезно предупредил Целитель.

— Хорошо. Только имей в виду, Усаги значит для нас столько же, сколько для вас Принцесса Метеор.

Ятен понимающе кивнул и приступил к делу. Подойдя к Усаги, он положил правую руку ей на лоб, а левую на сердце. Пара секунд концентрации и Целитель вздрогнул. Эмоциональный фон просто сметал все на своем пути: любовь, тоска, непонимание, боль от разлуки и неизвестности, усталость и нешуточная паника, смешанная со страхом. Пробиться сквозь все это Целителю не удалось. Он прервал контакт.

— Ну ничего себе коктейль... — прошептал он так, чтоб Уран не услышала.

— Что случилось?

— Я не могу к ней достучатся. У вас есть возможность пообщаться с Усаги телепатически?

— Да. Сатурн и Плутон вполне могут помочь, только нужно будет поставить купол, по-другому не получится.

Как раз в этот момент вернулись остальные.

— Что у вас тут случилось? — обеспокоенно спросила Сейлор Плутон, видя хмурые лица Урануса и Целителя.

— Похоже, Усаги испугалась, что исчез барьер между ней и тьмой. Потому что сейчас она просто фонит убийственным коктейлем эмоций, самые сильные из которых — это паника и страх, — поведал Целитель.

— Но если мы выставим купол, то ты уж точно не прорвешься, — заметила Нептун.

— Если я буду находится внутри вашего круга, то он мне не помешает.

Больше время терять не стали. Целитель остался у кровати, а Внешние встали на свои места и активировали круг. Целитель занял прежнее положение и настроился на работу, но пока ничего больше делать не стал.

* * *

Страж времени нахмурилась, взглянув на серебряный свет, окружающий Усу. Из-за того, что девушка испугалась, он стал значительно тусклее. Плутон предположила, что для Принцессы потеря любой из них подобна смерти. А так как она не в курсе, почему Хранители внезапно пропали, то могла напридумывать себе все, что угодно.

"Усаги, ты меня слышишь?" — мысленно обратилась к девушке Плутон.

Воина времени окатило волной из смеси страха, волнения и неописуемой радости.

"Что произошло? Куда делись девочки? Что это за желтый свет?" — Усаги откровенно паниковала, не понимая, что случилось.

"Тихо. Успокойся, с девочками все нормально, они отдыхают. А желтый свет — это Сейлор Звездный Целитель, он хотел тебе помочь, но ты буквально ошарашила его кучей эмоций".

Почему-то после этого Усаги получила волну злорадства.

"Мне показалось, или ты рада, что Целителю от меня досталось," — с немалым удивлением мысленно спросила Усаги.

"Немного... уж очень Целитель самоуверен," — Усаги мысленно хихикнула и отправила Сецуне волну радости.

Она уже давно здесь освоилась, а благодаря постоянному присутствию девочек чувствовала себя гораздо лучше, чем вчера. К тому же возможность ощущать эмоции подруг сблизила их еще больше.

Плутон улыбнулась и ответила Усаги таким же посылом.

"Так, мы теряем время... Сейчас Целитель попробует тебе помочь, так что не пугайся."

* * *

Целитель не знал, кто и что сказал Усаги, но паника и страх сменились неожиданной радостью или даже весельем, а боль и все остальное ушло на второй план.

"Вот теперь можно и поработать," — Целитель хотел поскорее с этим закончить и не раздражать своим присутствием Урануса. Но к его немалому изумлению Усаги по-прежнему не подпускала его к себе на уровень ауры.

"Хм... Не такая ты и доверчивая дурочка, какой хочешь казаться. Или же осторожность — это приобретенный навык, как следствие событий последних пяти лет и этого года в частности, — с некоторым уважением подумал Целитель. — Ладно, раз нельзя помочь основательно, подлатаем физическое состояние, а остальное не моего ума дело."

Десять минут спустя Целипель отошел от Усаги, решая, как бы привлечь внимание Внешних и не получить в глаз. Из всех кандидатур самой безобидной казалась Сатурн, поэтому он решительно подошел к девочке и положил руку ее на плече.

Сатурн даже не вздрогнула, как это обычно происходило при нарушении концентрации кем-то посторонним. Она как ни в чем не бывало открыла глаза и посмотрела на Целителя с немым вопросом.

— Можете снимать щит, нужно поговорить.

Девочка ничего не сказала и снова закрыла глаза. Внешние сняли щит минуту спустя и в упор уставились на Ятена, успевшего принять обычный облик.

— Что я могу сказать... Усаги, не смотря на все ваши усилия, так и не подпустила меня к себе достаточно близко. Но это и понятно, она не достаточно хорошо меня знает, чтоб безоговорочно доверять. Исходя из этого я не имел возможности даже попытаться вывести ее из того состояния, в котором она находится. Но я все же кое-что сделал, а именно привел в норму ее физическое состояние. Теперь все зависит только от самой Усаги, — довольный собой возвестил парень.

— То есть, ничем существенным ты не помог, — подвела итог Харука.

Тайки страдальчески закатил глаза.

— Ну, если снятие постоянной необходимости круглосуточно дежурить возле Усаги, это "ничего существенного", то да, я ничегошеньки не сделал, — не удержался от выпада Ятен. — Вы вообще в курсе, что ваша принцесса в жесточайшей депрессии?!

Неожиданная смена темы немного удивила всех.

— Мы это предполагали, — нахмурилась Мичиру

— Значит, вам также должно быть известно, почему она сейчас в коме и когда она из нее выйдет.

Снова ответила Мичиру остальные просто слушали, не вмешиваясь.

— Мы знаем причину, но что касается всего остального… только догадки.

Ятен на мгновение застыл, потом обвел всех удивленным взглядом, переглянулся с Тайки и выдал.

— Ну вы даете! Кто-нибудь задавался вопросом, почему обычно от Усаги буквально волнами исходит любовь, доброта, веселье и дальше весь список всевозможного позитива, даже в тех случаях, когда она грустит или не в духе, тогда как теперь ничего такого нет? Более того, ты, Мичиру, говорила, что свет ее ауры значительно померк и незначительно улучшить ситуацию смогли только вы все вместе, — ответом ему было молчание. — Мдааа... Значит так, запомните. Сила Усаги, а значит и Принцессы, зависит от того, насколько она счастлива. Это не касается сиюминутной смены настроения, главное, чтобы она была уверена, что в будущем все будет хорошо. Усаги должна знать, что кто-то в ней нуждается, что ей есть, кого любить и о ком заботится, что это взаимно. В этом случае Усаги способна совершить невозможное. Вы все для нее самые дорогие люди на свете, вы ее семья. Самым важным для нее является ваше счастье и благополучие. Имейте это в виду.

— Подожди! В твоей теории нестыковочка, — раздраженно заметила Харука. — Я могу поверить, что все это правда... Только сначала объясни мне, как тогда Усаги спасала нас четыре года подряд. Да будет тебе известно, что в каждой финальной битве мы все погибали раньше нее, но Усаги, несмотря на то, что ей несомненно было непросто, умудрялась победить врага и спасти мир, а заодно и всех нас. Если верить твоим словам, то и нас, и планеты в целом сейчас не должно быть.

— Это называется крайняя степень отчаянья. В таком состоянии действуют на самоуничтожение и спасают всех ценой своей жизни, — просто ответил Ятен. — Но всему есть предел, и он наступил. Я не знаю, что стало последней каплей, но кома — это следствие всего, что она пережила. Своего рода защитная реакция.

— И чем мы можем ей помочь? — спросила необычайно серьезная Хотару.

— Быть рядом. Убедить Усаги, что она вам нужна больше жизни, что не все еще потеряно. А лучше всего будет вернуть ее парня, где бы он не прохлаждался. И постарайтесь геройствовать поосторожнее, каждый раз, когда вы погибаете, частичка ее души умирает, — отстраненно закончил Ятен.

Было такое чувство, что он поделился чем-то личным, тем, что пережил на собственном опыте. Тайки нахмурился и не сводил взгляда с угрюмого брата.

Внешние переглянулись, но ничего не сказали. Братья же быстро распрощались и отправились домой.

(не бечено)

Вот это исполняет Мичиру

Edvin Marton — Tosca Fantasy, Скрипка и море

* * *

С памятного посещения братьями Коу дома Внешних прошло четыре дня.

Состояние Усаги не изменилось, и это всех угнетало, от чего уровень нервозности в доме повышался ежечасно. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, договорились дежурить посменно, То есть пока младшая часть сейлор команды в школе, которую никто не отменял, Уса на попечении Внешних, а если точнее, то Мичиру. Причина, почему именно Мичи досталась почетная миссия, была очень проста: у нее был свободный график гастролей. Она была только за, понимая, что больше некому: Сецуна отпадает сразу, как в прочем и Хотару. У первой необходимость усиленной охраны Врат Времени в связи с неспокойной ситуацией на планете, у второй опять же учеба. Что касается Харуки, то она стала походить на бомбу замедленного действия, того и гляди разнесет все в клочья. Потому для общего блага Мичиру отправила ее на тренировку, предварительно заверив, что будет оберегать Принцессу как зеницу ока.

И вот сейчас, сидя в приятном полумраке комнаты Усаги, скрипачка пыталась понять, как они могли упустит тот момент, когда их храброй предводительнице нужна была их помощь.

"Непростительная оплошность с нашей стороны. Очевидно же, что для такой ранимой девушки, как Усаги, все эти битвы не могли пройти бесследно, но вся эта ее беспечность ввела нас в заблуждение. И вот к чему все это привело..."

Легко поднявшись с кресла, воин Нептуна подошла к широкой кровати, на которой лежала хрупкая девушка с длинными золотистыми волосами. Скрипачка наклонилась и тихо прошептала:

— Усаги, милая, извини нас, пожалуйста, больше мы не допустим подобного.

После чего поцеловала девушку в лоб, как раз в то место, где обычно проявлялся золотой полумесяц. Неожиданно для Мичи, Усаги улыбнулась "во сне", как бы показывая, что услышала.

От едва заметной улыбки Принцессы на душе стало легче. И у Кайо появилась одна сумасшедшая идея, как доставить девушке пару приятных минут.

Она мигом вылетела из комнаты, чтобы вернуться ровно три минуты спустя, но уже со скрипкой. Открыв дверь на балкон с видом на океан, скрипачка задумалась над тем, что бы такое сыграть.

"Так, подумаем... Может, ту, что я написала специально под мелодию из Медальона? Она очень нежная и романтичная. Хотя нет, не сейчас, слишком много связано у Принцессы с этой мелодией. Тогда, может подойдет та, что я играла однажды в беседке, шокировав при этом Усаги виртуозностью игры на скрипке. Нет, это тоже не то... А может..."

Мичиру улыбнулась и, закрыв глаза, начала играть. Комнату наполнили легкие мелодичные звуки, смешанные со звуком прибоя, заставляющие непроизвольно улыбаться. Эту Мелодию Мичи написала специально для Усаги, но еще не успела презентовать. Музыка, написанная для подруги, была для нее и о ней, раскрывая всю глубину необъятной и светлой души девушки.

— Вижу, ты таки решилась презентовать Усаги эту мелодию, — произнес уж очень знакомый голос.

Мичи на столько погрузилась в чарующие звуки скрипки, что даже не сразу сообразила, что фраза адресована к ней.

— Харука, и давно ты здесь?

— Достаточно, чтобы насладится твоим талантом, — искренне ответила Хару, улыбаясь. — Как тут у вас обстановка?

Мичи загадочно подмигнула, а затем подошла к подруге и шепнула пару слов, от чего серо-зеленые глаза засверкали.

— Привет, котенок, я дома, — произнесла она, целуя Усаги в лоб, а затем, из чистого хулиганства, в уголок губ.

Так как Мичиру решила проследить с помощью Глубоководного зеркала, как аура Принцессы реагирует на действия Харуки, то она отчетливо увидела две ярко серебряных вспышки.

"Замечательно! Еще день, может, полтора, и Усаги придет в себя. Все-таки Внутрение Хранители хорошо понимают, что нужно их Принцессе. Идея с поцелуями и обнимашками исходила от них."

Пока Мичи размышляла, она заметила еще одну вспышку, это Хотару одарила Усаги неоднократными обнимашками.

— Мичиру-мама, завтра я тоже буду охранять Принцессу, — радостно возвестила она.

— А как же школа?

— Оказывается, у меня неслабые актерские способности. Поэтому у меня неделя больничного.

— Ах вот оно что! А я то никак не могла понять, что мне пытается втолковать школьная медсестра, — расхохоталась Харука, входя в комнату с чашкой кофе.

И когда только успела сделать?

— Только в следующий раз не стоит изображать одновременно кровотечение из носа и обморок. Нервы у медсестры все-таки не железные.

— Так, давайте все на кухню, я вас покормлю.

— Мичиру-мама, я не голодна. Можно я побуду с Усаги?

— Конечно.

Девочка улыбнулась и с удобством уселась на кровати возле Усаги.

"Уса, что не так? Почему ты по-прежнему спишь? Ведь в остальном все в порядке," — подобные вопросы мучили Хотару уже третий день. И Хотти решила сделать то, за что ее потом отругают, а именно в одиночку выйти на контакт с Усаги.

Чтобы облегчить себе задачу, она встала у изголовья кровати и положила руки на виски девушки.

* * *

Усаги спокойно наблюдала за клубящейся вокруг тьмой которую надежно удерживал на расстоянии серебряный свет когда внезапно между ними возникло знакомое фиолетовое свечение.

"Хотару, ты почему одна? Что-то случилось?"

"Нет. Я просто хотела кое-что у тебя спросить".

Уса сразу успокоилась и настроилась на серьезный разговор. Уж слишком решительно Хотару была настроена, а то что она пришла одна только ещё больше настораживало.

"Усаги, скажи честно, почему ты не хочешь просыпаться? — после некоторой паузы все же спросила Сатурн. — Только не говори, что не можешь из-за усталости, в этом плане всё в норме, Целитель постарался".

В ответ пришла смесь противоречивых чувств Уса явно не знала как выразить то что чувствует. А лукавить с Хотару она не желала.

"Я не знаю, как это объяснить", — честно ответила Цукино.

"Понимаю. Тогда давай начнем с того что больше всего мешает возвращению".

"Я не хочу снова вас потерять и терпеть эту боль видя как вы умираете из-за меня".

Эмоциональная волна подтвердила правдивость слов Принцессы заставив Сатурн надолго задуматься.

"Для начала мы умираем не "из-за тебя" а "за тебя и за мир во вселенной" Мы на это идём сознательно, сознавая всю возложенную на нас ответственность. И никакие твои действия этого не изменят. — Сати не пыталась своей речью укорить Усаги, в чем-то она просто констатировала всем известный факт. — Знаешь в чем-то мы с тобой похожи, каждая из нас в силу обстоятельств вынуждена видеть гибель родных и друзей перенося при этом неимоверную душевную боль. Не сойти с ума от раздирающей душу боли мне помогает вера в то что в очередной раз уничтожая Мир я даю шанс на новое будущее для дорогих мне людей. Я знаю что каждый раз созерцание нашей смерти убивает частичку тебя и понимаю почему сейчас ты отказываешься возвращаться. Только вот ты для нас значишь столько же сколько и мы для тебя и теперешнее твое состояние нас убивает сознанием того что мы не можем помочь."

"Но, Сати, мы сражаемся пятый год и все это время я только и делаю что путаюсь под ногами ожидая когда мне позволят вступить в бой. Может если бы вы не отвлекались на мою защиту то имели бы больше шансов выйти из сражения целыми и невредимыми..."

"Усаги ты это серьезно! Ты что забыла что именно ты всегда уничтожаешь или исцеляешь врагов? Именно ты уже в который раз даришь нам новую жизнь. Если сейчас ты уйдешь мы конечно не бросим сражаться но с тобой у каждой из нас умрет важная частичка души нам незачем будет жить. Понимаешь?"

Сатурн отправила Усаги отголосок той боли которую чувствовала когда была возможность что Уса не выживет.

"Сати что это было?!" — Девушка была очень напугана.

"Это то что я ощущала когда думала что ты умрешь. И думаю я не ошибусь если предположу что нечто подобное в тот момент пережила каждая из нас. Подумай над тем что я говорила а мне пора. Возвращайся скорее мы все тебя ждем."

Усаги не ответила глубоко задумавшись, ей предстояло принять для себя крайне важное решение.

* * *

Прервав контакт, Сейлор Сатурн загадочно улыбнулась и, развоплотив сейлор-фуку, пошла искать Харуку и Мичиру. Интуиция ей подсказывала, что Усаги скоро придет в себя и от этого настроение сразу улучшилось.

— Хотару ты почему такая радостная? — спросила Мичи увидев в дверях кухни светящийся от радости девочку.

— Что-то мне подсказывает что сегодня будет замечательный день — продолжая улыбаться заверила Хотару садясь за стол.

— Ну предположим полдня уже прошло а ничего радостного в нем я не заметила. К тому же Усаги несмотря на все заверения Мичиру все не просыпается. Так что не вижу ни каких поводов для веселья. — хмуро возвестила Харука.

Мичиру вздохнула и продолжила изучать в своем Зеркале ауру Принцессы пытаясь понять что не так. Когда заметила нечто странное в окружающей Усаги тьме, а именно периодически возникающие разноцветные вспышки. В ту же секунду Мичи почувствовала волнение океана.

— Нападение — бросила Харука перевоплощаясь одновременно с Хотару. — Хотти остаешься с Принцессой.

Сейлор Сатурн возмущенно нахмурилась, намереваясь возразить, но в этот момент открылась дверь и наступила полнейшая тишина...

— Почему застыли? Сейчас не время для немых сцен, там девочек бьют.

Мило улыбаясь заявила Усаги стоя в дверном проеме в полном боевом облачении Сейлор Мун и созерцая пришибленно шокированных Харуку и Мичиру и донельзя довольную собой Сатурн.

— Усаги, спасибо! — радостно воскликнула девочка крепко обнимая подругу.

— Это тебя нужно благодарить. — ответила она подмигивая Сати. — Мы теряем время. Где Сецуна? нам нужно выручать девочек, для этого нам понадобиться телепортироваться.

Не успела Суйлор Мун договорить как в кухне буквально из ниоткуда появилась Плутон.

— С возвращением Принцесса.

В ответ девушка только благодарно кивнула.

— Давайте поторопимся. я буду направлять телепортацию.

Немного отошедшие от шока Уран и Нептун молча встали в круг призывая силу планет.

Примечания:

Дорогие читатели!

Я конечно понимаю что главы не было очень долго и ждать всем надоело.

Но это не повод забывать про отзывы. Мне важно знать ваше мнение, помните об этом.

Предупреждаю сразу, если не появятся комменты. Главы не будут больше публиковаться пока не пройдут редактуру. Даже если это займет полгода.

С уважением Сантино.

Яркое свечение сейлор-телепорта прошло незамеченным в пылу сражения, что дало прибывшим воинам время осмотреться.

— Плохо дело, девочек загнали в угол, — задумчиво протянула Сейлор Мун, осматривая поле боя.

Демоны сильно превышали численностью Сейлор-воинов, даже с учетом "звездного трио". Врагов было трое против одного, но на данный момент преимущество было на стороне демонов, так как Меркурий и Марс выбыли из сражения, получив серьезные ранения.

— Так, Уран, Нептун, оттесните демонов от девочек. Сатти, прикрой их, Плутон, ты на подхвате, — командным тоном провозгласила Сейлор Мун.

— Как ты поняла, куда перемещаться? — вдруг спросила Нептун, ведь раньше таких способностей у Принцессы не наблюдалось.

— Почувствовала, — просто ответила девушка. — Давайте вперед, иначе спасать не кого будет. И помните, демоны — это только люди, их не нужно убивать.

— А ты что делать будешь? — как бы между прочем спросила Уран.

— Увидишь...

Как и предполагала Усаги, Уран и Нептун быстро оттеснили врагов в сторону, давая иннерам время сориентироваться.

— Ну а теперь мой выход... — глубоко вздохнув, она вышла из укрытия, привлекая к себе всеобщее внимание. — Что ж, вижу, меня узнали, представляться нет смысла. Речь тоже толкать не стану — пустая трата времени. Так что приступим сразу к главному: Исцеляющий поцелуй серебряной луны!

Мощный поток розового света, источаемый жезлом, накрыл поляну, попутно исцеляя воинов и людей, некогда бывших демонами.

Плутон, знавшая привычку Принцессы выкладываться по полной и без остатка, неотрывно следила за девушкой. Как оказалось, не зря: стоило свечению исчезнуть, как Сейлор Мун побледнела и покачнулась.

— Вот скажи, ты что, специально каждый раз доводишь себя до истощения? — тихо полюбопытствовала воин Времени, поддерживая Принцессу под руку не давая упасть. — Серебряным кристаллом, вообще-то, нужно управлять, а не просто позволять ему качать из тебя энергию.

— Благодарю за совет. Как-нибудь при случае воспользуюсь, — в том же тоне ответила Сейлор Мун, тем не менее одарив Сейлор Плутон благодарным взглядом.

Напряженную атмосферу разрядил радостный крик.

— Сейлор Мун!

После чего на слегка ошарашенную воительницу Луны налетел оранжевый ураган, опознанный как Сейлор Венера, и Усаги ощутила, что ее заключили в крепкие объятья. Не успела Усаги опомниться, как примеру Мины последовали Ами и Макото, а потом и Сейя до кучи.

Общей истерии не поддались внешние, так как успели привыкнуть к тому факту, что Принцесса в порядке, а так же Ятен и Тайки, воспринявшие все как должное.

Правда Нептун, наблюдавшую за сценой обнимашек, озадачила реакция Сейлор Марс, она стояла в стороне и спокойно ждала, когда же все успокоятся.

— И с чего столько шума? Тоже мне, Принцесса... Могла бы и раньше вернуться, а не отлеживаться столько времени, — по обыкновению возмущенно пробурчала Марс, хотя Мичи отчетливо видела радостный блеск в фиолетовых глазах девушки.

Обдумать эту странность Мичиру не успела, следя за тем, чтоб Хару ненароком не надумала затеять драку с Сейей. Заметив, что подруга уже на грани терпения, Мичи поспешила вмешаться.

— Хару, сейчас не время для драки.

— Но этот хвостатый...

— Оставь, не надо огорчать Усаги.

Уран недовольно тряхнула головой, бросила уничтожающий взгляд на Воина, но успокоилась.

Когда все, наконец, успокоились, Марс нарочито медленно подошла к Сейлор Мун, при этом пристально всматриваясь в голубые глаза девушки, будто ища там что-то. А когда наконец подошла, то крепко обняла подругу.

— Я знала, что ты нас не бросишь. Спасибо тебе, Усаги, — шепнула Рей так, чтоб ее слышала только Уса.

Принцесса в ответ улыбнулась и крепко обняла подругу.

— Я смотрю, вы и без меня не плохо справлялись, — так же тихо шепнула она, показывая, что слышала недавнюю реплику Сейлор Марс.

Рей моргнула и с опаской взглянула на Сейлор Мун. удивленная необычным поведением Усаги. Она-то ожидала ругани и криков о "несправедливости".

Неловкую ситуацисю разрядила Мичиру.

— Люди начинают приходить в себя. Нам пора, не то спалимся.

Воины на удивление дружно кивнули и разошлись по домам.

* * *

Добравшись, наконец, до дома Харуки и Мичиру, вся компания разместилась в уютной светлой гостиной и принялась бурно обсуждать возвращение Усаги. Основную массу шума создавала троица в составе Минако, Макото и, к удивлению всей компании, Хотару.

Остальные были погружены в размышления и особо ни на что не реагировали. Внешние, исключая Хотару, о чем-то шептались, периодически поглядывая на умиротворенно выглядевшую Принцессу. Рей тихо сидела в кресле и так же неотрывно смотрела на Усаги, будто боясь, что та опять уснет или испарится. Сама же Цукино впервые за долгое время просто наслаждалась присутствием друзей.

— Усаги, ты так и не сказала, как узнала точное расположение демонов? — вдруг полюбопытствовала Мичиру.

Девушка задумалась, вспоминая ощущение, которое вело ее тогда.

— Не знаю, как объяснить... Что вы чувствуете, когда общаетесь со своими стихиями?

— Это как интуиция или внутренний голос, который шепчет, куда нужно идти, — задумчиво произнесла Харука.

— Так же было и со мной, я просто знала, где мне нужно быть в данный момент.

Ами, не упускавшая ни слова из разговора, уточнила:

— А раньше с тобой нечто подобное происходило?

— Нет. Сегодня впервые.

Ами обменялась с Мичиру быстрым красноречивым взглядом.

— Ами, Мичи, что означает ваша игра гляделки? — спросила Усаги, заметив странное поведение девушек.

— Ничего, просто твоя новая способность будет очень полезна в борьбе с Галаксией. Только ее не мешает изучить, чем мы с Ами и займемся.

Мицуно согласно кивнула и принялась за расчеты.

— Вы правы, — согласилась она. — Рей, ты говорила остальным о моем решении относительно предложения принцессы Метеор?

Рей растеряно моргнула: она совсем об этом забыла.

— Извини, Усаги, совсем вылетело из головы.

— Ничего, мы как раз все собрались, так что все и обсудим. — слегка улыбнувшись, ответила Цукино. — Я решила принять помощь старлайтов и их Принцессы. Харука, сделай лицо попроще, нам нужна любая помощь. Так что очень тебя прошу, постарайся не убить старлайтов хотя бы до финальной битвы.

Выражение лица Тено показывало, насколько Хару против любой помощи всяких там пришельцев. Но споры она решила отложить на потом, не желая портить замечательный вечер.

Они еще немного посидели, обсуждая всякие пустяки, но вскоре Усаги засобиралась домой. Девочки вызвались ее проводить, так что прощались долго и шумно.

— Мичиру, спасибо за прекрасную мелодию, мне очень понравилось, правда, — тихо сказала Уса, обнимая на прощание смущенную Мичи.

Когда пришла очередь Хару получить свою порцию обнимашек, она не удержалась и быстро чмокнула Усаги в губы, от чего девушка нещадно покраснела.

— Хару! Немедленно перестань смущать Усу, — возмущенно воскликнула Мичи, уставившись на ухмыляющуюся девушку.

-Мичиру, ты что, ревнуешь? — невинно полюбопытствовала Тено, за что получила убийственный взгляд от Мичи. — Скучные вы, уйду я от вас. Вот! — Состроив обиженную мордашку, заявила Тено.

Ночной сад вокруг дома огласил дружный хохот.

— Ты неисправима... — преувеличенно горько вздохнула воин моря, в душе радуясь, что подруга, наконец, оттаяла.

* * *

С того момента, как Уса пришла в себя, прошло три дня, на удивление тихих и спокойных. Что крайне настораживало, учитывая наличие на земле врага уровня Галаксии. Усаги это тоже тревожило, но она решила воспользоваться моментом и просто отдохнуть. Чего нельзя было сказать о Старлайтах.

Встав как-то утром, а если точнее после полудня, чего давно не случалось, Усаги услышала по радио о распаде группы "Три огня" и о том. что скоро они дают прощальный концерт.

Удивленно моргнув, она помчалась к телефону.

— Алло, Тайки, доброго дня. Что это за новости о распаде группы? Да, конечно, давайте встретимся... Пусть Оливия будет, нам нужно поговорить. Да, это обязательно... Кафе Корона, в полтретьего... Договорились, пока.

Положив трубку, Усаги некоторое время задумчиво смотрела на телефон, а затем пошла к себе собираться.

По пути в кафе Цукино размышляла над тем, что с ней происходило в последнее время. Усаги заметила, что после того, как проснулась, она заметно изменилась. Стала на много спокойнее и сдержаннее, появилось непреодолимое желание доказать всем, что она способна сражаться наравне со всеми и не нуждается в постоянной защите и опеке.

Вот и сейчас, Усаги не просто так организовала встречу с братьями Коу, а точнее с Оливией. Ей нужно было поговорить с Принцессой, но не привлекая к этому их защитников.

Когда Усаги вошла в кафе, то сразу заметила братьев в компании Оливии.

— Привет всем. Давно ждете? — с улыбкой спросила она, подходя к столику.

— Добрый день, Усаги, — в ответ улыбнулась Оливия. — Не волнуйся, все в порядке, мы недавно пришли. Тайки сказал, что ты хотела поговорить со мной.

— Да, — кивнула Цукино, отвлекаясь на официантку, чтобы заказать сок. — Я подумала над вашим предложением... Галаксия на много сильнее прежних врагов, и чтобы победить, нам нужно объединить наши силы.

— Я рада, что ты приняла наше предложение. И для победы сделаю все, что в моих силах.

— Подождите! Это все, конечно, замечательно, но как быть с твоими хранителями. Усаги? — резонно заметил Ятен. — Если внутренние на прямую подчиняются тебе, то действия Внешних предугадать невозможно. А как я успел заметить, мы для них мало чем отличаемся от Галаксии.

— Ну, различия все же есть, иначе вы бы здесь не сидели, — справедливо напомнила Усаги. — Но тем не менее, можешь не переживать, у нас общая цель,, остальное уже мои проблемы. Скажите лучше что это за новости о распаде группы "Три огня"?

Чтобы прервать назревающий спор ответить решил Сейя.

— Цель нашего пребывания на земле достигнута, потому не вижу смысла для дальнейшего пребывания здесь. Как только разберемся с Галаксией, улетим на Кинмоку, необходимо начинать восстановление планеты. Но для начала нам нужно еще отыскать Свет надежды, который поможет в победе над злом.

Усаги нахмурилась.

— Что за Свет надежды?

— Проще говоря, это душа Сейлор Галаксии, которую она отправила во вселенную, что бы защитить от Хаоса, — пояснила Оливия, делая глоток чая.

— И для того, что бы найти этот свет, нужен ваш концерт. Правильно понимаю?

— В общих чертах.

— Будем надеяться, что это сработает. Нам любая помощь не помешает, — вздохнула Усаги, бросая пристальные взгляды в сторону Оливии.

Кажется, Принцесса Кинмоку поняла причину странных взглядов, потому что незаметно кивнула и встала из-за столика.

— Так, мальчики, вы тут болтайте, а мы с Усаги отойдем не на долго.

— Я на всякий случай пойду с вами, — тут же вызвался Сейя.

Оливия одарила его пристальным взглядом и с нажимом произнесла.

— Не волнуйся, Сейя, все будет в порядке. Мы скоро вернемся.

К не малому удивлению Цукино, он и не подумал спорить, послушно возвращаясь за стол.

— Давай присядем вон туда, — произнесла Усаги, когда они вышли из «Короны», указывая взглядом на неприметную скамеечку недалеко от кафе.

Оливия лишь кивнула, пристально смотря на серьезную и задумчивую девушку.

Вот уже минут пять они сидели на скамейке, а Цукино все не решалась начать разговор.

— Усаги, я догадываюсь, что то, о чем ты хочешь со мной поговорить, очень серьезно и по какой-то причине об этом не должны знать наши друзья, — вздохнув, начала разговор девушка. — Ты можешь рассчитывать на мою помощь, но для этого мне нужно знать, что тебя тревожит.

Усаги бросила пристально-изучающий взгляд на Оливию и наконец сказала:

— Помнишь, ты как-то сказала, что только в моих силах остановить Галаксию? — девушка утвердительно кивнула. — Так вот, я в этом сомневаюсь… Вопреки сложившемуся мнению, я не всесильна, и вполне возможно, что Галаксия мне не по зубам. Подожди, не перебивай! Но и проиграть мы не имеем права, так как это повлечет гибель планеты и, возможно, вселенной. В таком случае нам нужен план, на тот случай, если победить обычными методами не выйдет, — на одном дыхании выпалила Усаги.

Принцесса Кинмоку нахмурилась.

— Скажи, а какой процент твоей выживаемости, согласно плану? А то, что он у тебя есть, я не сомневаюсь.

Цукино мгновенно отвела взгляд уставившись куда-то в небесную даль.

— Ясно. Теперь понятно, почему об этом плане не должны знать девочки.

— У меня нет выбора, в прочем, как и всегда, — грустно прошептала Уса.

— Чем я могу помочь? Я хоть и Принцесса Кинмоку, но не обладаю большим запасом сил. Максимум, что я могу, — это некоторое время сдерживать напор Галаксии, создав щит. Но этого мало, доказательство тому моя разрушенная планета.

— В данной ситуации даже это может быть незаменимо. Для того, чтобы освободить силу Кристалла, мне понадобится время, а Галаксия вряд ли мне его предоставит.

— Хочешь сказать, моя задача просто закрыть тебя щитом?

— Именно. Ее внимание будет, скорее всего, сосредоточено на мне, так как она страстно желает заполучить мое звездное семя, значит тебе не грозит прямая атака. Я со своей стороны сделаю все возможное и не возможное, что бы остановить врага, — решительно произнесла Усаги. — Но о нашем разговоре ни то не должен знать. Зная своих девочек, могу заверить: как только они поймут, что я задумала, попытаются вмешаться. А это ни к чему хорошему не приведет.

— Но как ты себе это представляешь? Мы же будем сражаться все вместе, они так или иначе попадут под удар. Это же смертельное сражение.

— Вот пусть и отвлекают Галаксию, но никаких прямых атак в тот момент, когда я активирую мощь Серебряного кристалла. Это может спровоцировать взрыв, — пояснила Цукино, поднимаясь со скамейки. — Но повторяю: это экстренный план и будем надеяться, что он не понадобится.

— Я тоже на это надеюсь…

Закончив обсуждать детали, они отправились обратно в кафе, не подозревая, что судьба уже приготовила для них череду страшных испытаний.

Весь день перед концертом Усаги чувствовала неясное беспокойство, но не могла понять, с чем это связано. Единственная угроза могла исходить только от Галаксии, но она не проявляла себя уже несколько дней.

Словно затишье перед бурей...

Ближе к вечеру они с девочками пришли поддержать братьев и в последний раз насладится живым концертом группы "Три огня". Благодаря личному знакомству с парнями они имели доступ за кулисы, где и проводили время до начала выступления.

По каким-то причинам Сейя решил, что именно в этот день пришло время поговорить с Усаги об их отношениях, для чего и позвал ее в свою гримерку под подозрительные взгляды Тено.

Цукино видела, что парня что-то тревожит, потому терпеливо ждала, пока он решится таки начать разговор.

— Усаги, я... ты мне... — произнес он запинаясь.

— Сейя, я знаю, но...

— Постой, дай мне сказать, пожалуйста, — парень глубоко вздохнул и произнес на одном дыхании: — Усаги, ты мне нравишься.

Девушка опустила взгляд и едва заметно покачала головой.

— Сейя, ты хороший… добрый, но я не могу ответит тебе взаимностью... У меня есть Мамору, я люблю его больше жизни. Извини...

— Знаю... Но ничего с собой поделать не могу. Просто знай, что всегда можешь на меня рассчитывать, — шепотом произнес Сейя, пристально изучая грустную девушку. — Жаль, что не встретились раньше.

— Да, жаль… Я надеюсь, что мы сможем остаться друзьями? — неуверенно спросила Цукино.

Парень опять грустно улыбнулся и приобнял Усаги за плечи, от чего царящее в комнате напряжение моментально пропало, позволяя дышать свободнее.

— Конечно, куколка! Ничего не изменилось, мы по-прежнему друзья, — заверил девушку Сейя.

— Спасибо... — слегка улыбнувшись, произнесла Усаги.

А в это время в коридоре скрестили напряженные взгляды Харука и Ятен…

Его просто бесило высокомерие блондинки, которая прожигала их подозрительным взглядом.

— Я бы на твоем месте, Тено, вспомнил о вежливости. Вам не справиться с Галаксией без нашей помощи. Смирись.

— Не много ли ты на себя берешь, хвостатый?! Мы не один год сражаемся и прекрасно справлялись без посторонней помощи.

Ятен лишь фыркнул.

— Все, с чем вы сталкивались, просто ничто по сравнению с Галаксией. Скоро вы узнаете, что такое настоящая битва, — серьезно ответил Ятен, смерив внешних оценивающим взглядом.

Дальнейший спор прервал администратор, сообщив, что пора начинать.

* * *

Концерт ожидаемо произвел фурор, все шло замечательно до того момента, как раздался страшный грохот и посреди зала появилась Сейлор Мяу. Зрители в страхе разбежались, давая сейлор воинам возможность приступить к своим обязанностям.

Но вот с кошкой-переростком происходило что-то странное, она никак не могла решить, убить их или отпустить. На недоуменные переглядывания девочек спокойно ответила Принцесса Метеор, пользуясь нерешительностью врага.

— Все дело в браслетах, с помощью которых Галаксия контролирует своих марионеток. До порабощения все они были сейлор воинами, защитниками своих планет. Сейлор Мяу лишилась одного браслета и теперь пытается бороться с контролем Галаксии.

Братья решили не терять зря время и уже секунду спустя почти в унисон прозвучало:

— Я звездный сейлор Воин!

— Я звездный сейлор Целитель!

— Я звездный сейлор Творец!

И сразу за тем:

— Сила движущая звезды!

Отвлекающий маневр сработал отлично, давая Усаги время перевоплотится. Как и в прошлый раз, она решила отказаться от традиционной нравоучительной речи, решив начать с главного, но ее остановила реплика Урануса:

— Стойте! Не вмешивайтесь, мы сами с этим разберемся.

— Э, нет! Она помешала нашему концерту так что разбираться будем мы, — возмутился Воин, готовясь атаковать Урануса.

Начавшуюся было драку прервал тихий голос Принцессы Метеор.

— Остановитесь, так вы ничего не исправите.

— Верно. Чтобы победить, нам нужно объединиться, — поддержала девушку Сейлор Мун.

Но тут случилось непредвиденное: на улицу опустилась тьма и раздался издевательский смех.

— Галаксия... — в ужасе выдохнул Звездный Воин.

— Какая мощная энергия злобы... — поморщилась Сейлор Марс, стараясь отгородится от потока негатива.

Сейлор Мун тоже почувствовала невероятно сильную темную энергию, что буквально наваливалась на нее, но пока Усаги удавалось сдерживать напор.

В этот момент показалась сама Галлаксия и, не став слушать отговорок Сейлор Мяу, просто уничтожила за не надобностью, после чего обратила все свое внимание на собравшуюся компанию.

— Принцесса Метеор. Так это ты пытаешься собрать тех, кто пытается сопротивляться мне? — в той же издевательской манере произнесла она, нападая на Принцессу Кинмоку. Не ожидавшая такого стремительного развития событий, она не успела среагировать и, получив мощный удар в грудь, отлетела к Воину. Но не смотря на это, Принцесса не зря являлась защитницей планеты Кинмоку, и вторая атака Галаксии провалилась, столкнувшись с не менее мощным щитом, созданным Принцессой Метеор.

— Вам не хватит сил... уходите, пока я еще могу сдерживать её, — попросила Метеор, стараясь не отвлекаться от усиливающей напор Галлаксии.

— Принцесса... — старлайты не верили в то, что слышат.

— Скорее! — закричала она, бросив красноречивый взгляд в сторону Сейлор мун.

Когда их взгляды встретились, Усаги нахмурилась. Принцесса едва сдерживала мощную атаку.

"Что ты делаешь?!" — мысленно орала Сейлор мун, не прерывая зрительного контакта.

"Все, как договаривались,"- читалось во взгляде Принцессы.

Своеобразный диалог прервала очередная реплика развлекающейся Галаксии:

— Слабаки!

И тут у Сейлор Мун просто сдали нервы.

"Ну нет, с меня хватит"

Опустив Чиби -Чиби на землю, она попыталась незаметно обойти Галаксию сзади, что ей с успехом удалось.

— Поцелуй Серебряной Луны!

К сожалению, никакого вреда врагу атака не причинила. Но того мгновения, на которое Галаксия отвлеклась от Принцессы, хватило старлайтам, чтобы забрать ее и уйти с поля зрения врага.

— Какая досада... Ничего, с вами я разберусь в следующий раз. Можете посопротивляться, пока живы, — небрежно бросила Галаксия, исчезая.

— Такое впечатление, что она с нами играет, — заметила Сейлор Меркурий.

— Не важно, главное, что сейчас она ушла. Что с Принцессой? — обеспокоенно спросила Сейлор мун, подходя к Целителю, который осматривал ее.

— Она едва жива... потратила все силы на сдерживание атак Галаксии. Но благодаря твоему своевременному вмешательству звездное семя осталось при ней. Так что сейчас Принцессе необходим только отдых, — непривычно серьезно произнес Воин, с непередаваемой благодарностью смотря на Сейлор Мун.

— Ее нужно поскорее забрать отсюда. У меня плохое предчувствие, — нахмурившись, заявила Усаги.

Сейлор Марс, все время следившая за Усаги, заметила неладное сразу же как, только начала сгущаться тьма. Вскоре количество темной энергии увеличилось в разы и она накрыла весь город слово непроницаемым куполом.

Лунная Принцесса как-то вся напряглась, и спустя пару минут ей стало совсем плохо, лицо почти мгновенно стало белее мела, ее начало трясти от ужасающего напора тьмы.

— Как больно... — выдохнула она, покачнувшись.

Нептун среагировала мгновенно, успев ее поддержать.

— Сейлор Мун, держись сейчас поедем к нам и станет полегче.

— Нет... Сначала Уранус... доставит Принцессу Метеор... в безопасное место, — с видимым усилием, но не терпящим возражения тоном произнесла она, тяжело опираясь на руку Сейлор Нептун.

— Ну нет, мы едем все вместе. И это не обсуждается! — грозно сверкнув глазами, отчеканила Уранус.

— Но как же... — попыталась возмутится Усаги.

— Оставлять тебя здесь не безопасно. Всё, тема закрыта! Идемте уже, — высказала неоспоримый аргумент Уран, направляясь к выходу из стадиона.

Усаги была с ней не согласна, но сил на споры у нее не осталось, и девушка покорно позволила Мичиру себя увести.

Сейя шел следом, бережно неся на руках Оливию, остальным ничего не оставалось, как последовать за их своеобразной процессией.

Только вот далеко уйти им не дали крики, раздавшиеся отовсюду. Людей охватила паника, которая только усилилась, когда Галаксия захватила теле и радио эфир и выступила с заявлением.

— Я Галаксия, повелительница галактики! И мне не нравится, что в ней живут уроды, именующие себя "людьми". Готовьтесь к смерти!

Девушки в ужасе переглянулись.

— Всё повторяется, — безэмоционально заметил Ятен, стараясь отгородится от нахлынувших воспоминаний.

— Скоро планета погибнет, — в тон ему ответил Тайки, пустым взглядом смотря куда-то в даль.

Сложившаяся ситуация невероятным образом добавила сил Сейлор мун, отстранившись от Мичиру и осмотрев присутствующих пристальным взглядом, она уверенно спросила:

— Меркурий, где она?

— Я ищу... — рассеяно ответила она, со скоростью звука стуча по клавишам своего мини компьютера — Гэлакси нетворк...

— Отлично. Как туда попасть? — решительно спросил Воин.

— Вам никак. Или вы собираетесь бросить свою принцессу без защиты, а сами пойдете на верную смерть? — с несвойственным для нее сарказмом спросила Сейлор мун.

— Она права, это ничего не изменит. Вы только зря погибнете, — поддержала девушку Нептун.

Защитникам Земли не нравился решительный настрой стартлайтов, и отпускать их на верную смерть они не собирались.

— Не указывай, что нам делать... — прорычал было Целитель, но был прерван убийственным взглядом Воина.

— Мы должны хотя бы попробовать. Ради Принцессы и во имя нашей планеты. Я уверен, Сейлор мун присмотрит за Принцессой... — с надеждой произнес Воин бросая заботливый взгляд на Оливию, которую все еще держал на руках.

"Так, мне это надоело! Сколько можно вести себя, как безрассудные идиоты".

В который раз за последнее время Усаги решила воспользоваться своим статусом Принцессы.

— Вы, кажется, забыли, что Принцесса Метеор жива, и единственный ваш долг — ее защита. Она бы не одобрила настолько безрассудный поступок, — тихо, но властно заметила Сейлор Мун.

Старлайты застыли на месте, внутренне признавая правоту девушки. Но жажда мести продолжала стучать в висках.

Вдруг откуда не возьмись появилась черная молния и полетела прямо в Сейлор Мун. Крик Урануса раскатом грома разнесся по стадиону.

— Сейлор Мун, берегись!

В следующее мгновение все, как один, заслонили собой ошарашенную девушку.

— Осторожней! — раздался еще один крик а затем: — Стена безмолвия!

Сейлор Сатурн в последний момент успела закрыть их от удара молнии.

— Вовремя вы... — выдохнув, заметила Уранус.

Напряжение росло с каждой секундой, адреналин постепенно уходил и усталость навалилась на Усаги с новой силой, что не укрылось от Рей.

— Так, давайте все в храм Хикава, — распорядилась Марс.

Возражений не последовало.

Храм, не раз дававший укрытие от врагов, сейчас не дарил чувства защищённости, на столько мощной была негативная энергия, окутавшая всё вокруг непроницаемым куполом. Усаги стояла возле окна в комнате, отведённой Оливии, и задумчиво изучала угнетающий пейзаж. Неожиданная травма Принцессы Метеор ломала все планы в самый не подходящий момент.

"Что ж, план был неплохой, но, видимо, придётся снова рассчитывать только на себя. Вряд ли она успеет восстановится до финального сражения", — с жалостью подумала девушка, взглянув на спящую Оливию.

Тяжело вздохнув, Цукино покинула комнату, решив взглянуть, чем заняты остальные. Когда она вошла в помещение, там как раз шла напряженная беседа.

— Планета умирает, я это чувствую. Нужно что-то делать. — с нарастающей злостью произнесла Рей.

— Она сильнее всех наших прежних врагов, — нехотя признала Харука.

— Галаксия уже завоевала тысячи планет, Земля станет очередным трофеем, — прокомментировал Тайки, вглядываясь в появляющиеся то тут, то там чёрные молнии.

— Выходит, мы бессильны, — непривычно потеряно признала Макото.

— Но я так не могу! Пока мы здесь ждём, город погибает! — закричала Минако, нервно меряя комнату шагами.

Девочки молча кивнули, никто не собирался отдавать свой дом без боя.

— Мы вас предупреждали. Она вам не по зубам, — с долей мести заметил Сейя, за что получил убийственный взгляд Харуки.

— Сейя, Харука хватит! — услышали они необычно властный голос Усаги, заставивший всех замолчать. — Я не позволю планете погибнуть!

— Мы в сложной ситуации. Но сделаем всё, что в наших силах... — загадочно сказала Хотару.

— ... и завтра мы сможем сделать больше, — словно молитву продолжила фразу Харука. — Мы не позволим ей осуществить задуманное.

— Да. Наш долг защищать планету, — поддержала напарницу Мичиру.

Было ощущение, что эти двое что-то задумали, но все были настолько погружены в раздумия, что не заметили, как Внешние уже направились к выходу, стараясь не привлекать внимания, когда Мичи вдруг остановилась.

— Что случилось?

— Ты не попрощаешься с ними? — осторожно спросила Мичи.

— Ты так говоришь, будто мы с ними больше не увидимся, — стараясь казаться беспечной, заметила Хару.

— Это вполне возможно.

— Главное, что ты со мной, — с улыбкой ответил воин ветра, приобнимая подругу за плечи.

— Ну конечно! Ты от меня не отделаешься, — лукаво улыбнулась Мичиру.

Они не спеша шли по разрушенному городу, стараясь игнорировать творящийся вокруг Ад, зная, что сейчас они ничем не могут помочь.

— Мы с вами! — хором выдали Сецуна и Хотару, догнав неразлучную парочку.

— Мы тоже воины, и это наш долг.

— Да. Пусть хотя бы одна из нас... — с надеждой произнесла Мичиру

-...выживет... — тут же подхватила Хотару.

-...и уничтожит Галаксию, — решительно закончила Тено, будто давая клятву.

Сецуна обвела подруг пристальным взглядом и подытожила:

— Идемте, пора спасать планету.

* * *

В это время Уса почувствовала неладное и осмотрелась, внутренне молясь, чтобы ей это только показалось.

"Так, а куда это делись внешние и старлайты?" — подозрительно осмотрелась Усаги.

— Девочки, а где остальные?

Поиски не увенчались успехом, Внешних и старлайтов в храме не наблюдалось, а это могло значить только одно. Они решили навестить логово врага.

Усаги надеялась, что это не так, даже попыталась определить их место нахождения с помощью недавно открывшихся способностей, как после своего пробуждения. Но результата не было, слишком большая концентрация тёмной энергии.

Помог компьютер Ами, подтверждая их худшие опасения.

— О нет! Они таки пошли туда...

Сердце ушло в пятки, разрушая призрачную надежду. Но сдаваться Усаги не привыкла, пусть и впадала в истерики, но продолжала бороться. С того времени ничего не изменилось.

— Зона поражения тёмной энергией возрастает. Если так пойдет и дальше, вскоре город погибнет... — не отрывая взгляда от компьютера, проинформировала Ами, повергая девочек в ужас.

— Мы защитим планету, как и прежде. Ведь здесь всё, что нам дорого, — поклялись девушки, в который раз осознано идя на гибель ради спасения родной планеты.

— Да. Так и будет! — уверено кивнула Усаги, опуская Чиби-Чиби на землю. — Луна, присмотри за ней и Принцессой Метеор.

— Хорошо. Только будь осторожна, — с тревогой попросила кошка.

* * *

Первыми к логову Галаксии, на свою беду, добрались старлайты. Как и ожидалось, их атаки для нее не представляли никакой угрозы, они даже не смогли поцарапать её, только разозлили.

Сейлор Мун и внешние прибыли к "Галаксия нетворк " практически одновременно, только с разных сторон здания. Огромные экраны на стенах здания транслировали всё, что происходило внутри.

Усаги с ужасом наблюдала за сражением и в тот момент, когда Сейя отлетел на пол после очередной атаки врага, не выдержала:

— Воин! — отчаянно закричала она, порываясь идти в здание.

Девочки отреагировали мгновенно.

— Стой! — Марс и Юпитер успели ее задержать.

— Успокойся, пожалуйста, сейчас ты им не поможешь, — уговаривала ее Рей. — Нужно сначала понять, как попасть в здание и, главное, найти их.

— Пусти! Я должна попробовать, они же наши друзья...

— Я знаю. Но не позволю тебе рисковать впустую, — не отступала Марс, крепко обнимая подругу и попутно обмениваясь многозначительными взглядами с Сейлор Юпитер.

— Ее щит тебя убьет. И все будет зря, — по крепче удерживая девушку заметила Макото.

— Я не могу стоять тут и просто смотреть, как их убивают! — в отчаянии закричала Сейлор Мун.

— Ты всё равно не сможешь туда добраться. Галаксия в другом измерении.

Четыре пары глаз уставились на воина Меркурия, и Сейлор Мун внезапно сдалась и шепотом произнесла, оседая на землю:

— Мы так близко... И всё равно не можем помочь. Как же так...

Внезапно рядом с воинами появился розовый шар энергии, в центре которого они увидели Чиби-чиби. Свет, исходящий от шара, окутал удивленных воинов, и секунду спустя они оказались прямо перед троном Галаксии.

Первой пришла в себя Сейлор Мун.

— Что? Как ты это сделала? — в полнейшем недоумении спросила она у девочки.

Галаксия, конечно, тоже удивилась, ведь считала, что без её ведома сюда пробраться невозможно. Но быстро решила эту проблему.

— Как неожиданно! Что ж, раз уж вы здесь, то погибнете вместе.

Старлайты появлению Сейлор команды тоже были не рады, что и поспешил высказать Целитель:

— Что вы здесь забыли?! Не ждите от нас благодарностей.

— Мы и не ждали, — в тон ему ответила Марс.

— Мы просто спасаем свою планету, — поддержала подругу Сейлор Юпитер.

— Как трогательно, — издевательски заметила Галаксия, привлекая к себе внимание.

Сейлор Мун отреагировала в привычной ей манере, желая решить все без драки.

— Галаксия, убирайся прочь с нашей планеты.

"Господи, Усаги, ты серьезно?!" — только и смогла подумать Марс, искренне надеясь, что Уса пошутила и, наконец, вспомнит, что она сильнейший Сейлор воин на этой планете.

— Конечно, — согласилась Галаксия и добавила: — Как только заберу ваши звездные семена.

— Не дождешься! — вскинулся Воин.

— Да как ты смеешь!

Ударная волна отбросила его назад. Затем последовала мощная атака, но под неё попали иннеры, успевшие прикрыть собой Сейлор Мун и Старлайтов.

Душераздирающий крик разнесся по пространству.

— Зачем? — только и смог спросить Воин.

— Мы защищаем тех, кто нам дорог... — с трудом ответила Сейлор Юпитер.

— Дорог...

— Да, вы все важны для нас так же, как и Сейлор Мун... — искренне подтвердила Венера, внимательно смотря на растерянного Творца.

— Но почему! — не унимался Сейлор Звездный Воин. — Из-за нас вы погибли...

— Прошу, защитите за нас планету и Усаги... — попросила Юпитер на последнем дыхании.

На Сейлор Мун было больно смотреть. Казалось, что это не девочки, а она сейчас умирает. Что, в принципе, так и было...

Она бросилась к Сейлор Марс и приподняла голову подруги, со слезами на глазах смотря на ее бледное лицо.

— Рей. Мы же поклялись быть всегда вместе. Я не смогу без вас... — лихорадочно шептала она, слезы градом лились из потемневших голубых глаз Усаги.

Вдруг она почувствовала легкое прикосновение к волосам, и, взглянув на Рей, встретилась со строгим взглядом рубиновых глаз.

— Хватит, Усаги... Ты уже не ребенок...

— Прошу, не оставляй меня одну.

— Глупая... У тебя же есть Мамору. Помнишь? — грустно улыбнулась брюнетка. — Я больше не смогу защищать тебя... Прости...

Последняя полуулыбка, и Рей закрыла глаза, после чего растворилась в пространстве вместе с остальными погибшими Хранителями.

Пространство разорвал еще один дикий крик, полный боли и отчаянья.

* * *

В это время внешние обследовали здание и добрались до аппаратной. В воздухе царило гнетущее предчувствие беды.

Внезапно Плутон остановилась.

— Четверо воинов погибли...

Уран и Нептун обменялись тяжелыми, понимающими взглядами понимая, что ничем не могли им помочь.

— Юпитер... Меркурий... Венера... Марс... — эхом отозвалась Сейлор Сатурн.

С каждым произнесенным именем выключался монитор с изображением названого воина.

Они с тревогой всматривались в экран монитора, где была отчетливо видна бледная девушка с потухшими, некогда голубыми, глазами в костюме сейлор воина. В ней с трудом можно было узнать прежнюю приветливую, лучащуюся счастьем девушку по имени Усаги.

Слова тут были не нужны, они и так понимали, что это начало конца.

* * *

А перед троном Галаксии продолжала разворачиваться драма, цена которой жизнь четверых девушек и душа Лунной принцессы, что разлетелась на миллиард осколков.

— Рей! Нет!!! — На Сейлор Мун было страшно смотреть, большие голубые глаза девушки не выражали ничего, кроме боли, смешанной с яростью. — Верни мне их! Слышишь!

Галаксия никак не отреагировала, любуясь разноцветными кристаллами.

— Прекрасное дополнение коллекции. Вот, посмотри.

Перед взором старлайтов и Сейлор Мун появились тысячи звездных семян разных цветов и оттенков. Среди множества кристаллов внимание Сейлор Мун привлек кристалл с ярким золотым сиянием. Почему-то девушке показалось, что она знакома с его обладателем. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия, что сразу же заметила Галаксия.

"Н -нет... Н-не может этого быть..!" — она боялась даже допустить мысль, что это его кристалл. С губ невольно сорвался вздох, подобный мимолетному ветерку

— Мамору...

— О да, красивый экземпляр. Достался от защитника этой планеты! — злорадно ухмыльнулась Галаксия.

Воин сразу понял, что это означает, и теперь с тревогой смотрел на Сейлор Мун. Девушка же была совершенно растеряна и не понимала, что только что услышала. Или, скорее, не желала понимать ужасную правду.

— Что? Но если это семя Защитника... тогда Мамору... он... — Усаги не смогла себя заставить произнести это вслух, хотя и понимала, что любимого больше нет. Слишком торжествующим было выражение лица у Галаксии.

"Как же так... Как давно его нет? Хотя теперь уж не важно. Хрустального Токио уже не будет, как и Малышки. Воин, лишенный звездного семени, не может переродиться, он умирает навсегда. И теперь мне не за чем жить... Простите Мамору, Малышка, девочки... но это моя последняя битва".

Воин, не отрываясь, следил за выражением лица Усаги и в какой -то момент вздрогнул, не веря своим глазам. Сейя испугался не на шутку.

"Куколка, что ты задумала?"

Он никогда не видел такого выражения глаз у этой жизнерадостной и оптимистичной девушки. Абсолютно отрешенный взгляд, полный невыносимой тоски и боли, при этом на лице была маска обреченной решимости.

Казалось, что с того страшного мига прошла вечность, на самом деле, несколько секунд, за которые столько всего изменилось. Некогда плакса и недотепа, светлая и добрая девушка с необъятной душой, готовая простить всех, кем бы они ни были, умерла. И теперь заслужить её прощение будет не просто, если вообще возможно.

Сейлор Мун приняла решение и отступать не собиралась, но воплотить задуманное не успела. Галаксия словно почувствовала угрозу и снова напала на нее.

Тут вновь появился розовый свет и окутал всех выживших воинов, в следующее мгновение они оказались в помещении, где находились внешние.

Усаги пришла в себя от очередной громкой перепалки Урануса с Воином.

— Как мы здесь оказались? Что произошло? — прошептала она, от чего все мигом замолчали.

Мичиру и Харука переглянулись.

— Судя по всему, вас сюда доставила Чиби-Чиби, и теперь она спит. Сильно устала, бедненькая, — издалека начала Мичи, но и этого хватило, чтобы Усаги все вспомнила.

— Усаги..? — обеспокоено позвала Харука.

Девушка не ответила, полностью уйдя в себя.

— Дай ей время. Это непросто принять... — попыталась успокоить подругу Мичи.

— Не думаю, что она когда-нибудь смирится... — вдруг сказал Воин. — Я видел ее взгляд в тот момент, когда Усаги всё узнала. Это взгляд смертника... она спасет мир, но сама погибнет, и на этот раз навсегда.

— Не может быть! Усаги уже не раз совершала невозможное... — возмутилась Уранус.

— Всё просто, сейчас ей незачем жить, — горько вздохнув, ответил Сейя.

Харука не нашла, что на это ответить.

Тем временем, к Воину подошла Сейлор Сатурн и задала простой, но очень неожиданный вопрос.

— Воин, ты любишь Сейлор Мун?

Брюнет вздрогнул от взгляда младшего из сейлоров, но ответил.

— Да. Я люблю её всем сердцем.

— Тогда не все потеряно, — улыбнулась Сатти.

Тихий голос, раздавшийся в возникшей тишине, заставил всех вздрогнуть.

— Воин, я всё понимаю и благодарна тебе. Но...

— Ты всегда будешь любить его, — закончил за Усаги Сейя.- Я знаю и принимаю это. Но этот факт никак не влияет на мою любовь к тебе.

Сейлор Мун благодарно улыбнулась.

Её внимание привлекли Внешние, они о чем-то переговаривались.

— Мы поклялись уничтожить Галаксию, и мы это сделаем, — заявила Сейлор Плутон, решительно направляясь к выходу из комнаты. Её примеру последовали остальные.

"Что? Ну уж нет, с меня хватит! Я не могу потерять и их тоже, я этого не вынесу... Но как их остановить? Стражи внешних границ никогда мне не подчинялись. Только Королеве Селене или действовали по своему усмотрению. Хотя, подождите... то, что было на развалинах школы Мюген... Можно ли это расценивать как присягу? Будем надеяться, что да..." — решение было принято мгновенно.

— А ну стоять!

Неожиданно властный приказ Сейлор Мун, нет, Нео-королевы Серенити, буквально пригвоздил всех к полу. Даже старлайты прониклись.

— Усаги? — изумленно вскинув бровь, спросила Уранус.

— Никуда вы не идете. Хватит с меня смертей, — продолжила девушка, с вызовом смотря на Сейлор Уран.

— Наш долг защищать планету. И ты не в праве запретить нам сражаться! — раздраженно заметила воин Урана.

— Да неужели! Ты так уверена в этом?

Весь вид Урануса говорил, что она уверена в своей правоте. А вот Нептун начала что-то подозревать.

"Что же мы упускаем? Усаги не станет бросаться приказами или прибегать к своему статусу Принцессы просто так. И я понимаю её мотивы, терять близких невыносимо... Но даже как Принцесса, она не имеет власти над воинами внешних границ. Но сейчас-то она уверенна в обратном. Что ей дает такое право?"

Ответ на все вопросы дала сама Принцесса.

— Уранус, неужели ты осмелишься ослушаться приказа?

— Извини, но у тебя нет никакого права нам приказывать, — стояла на своем Харука.

"Вот сейчас и проверим, так ли это", — мысленно вздохнув, Усаги разыграла главный аргумент, надеясь, что не ошиблась.

— Помнится, года два назад кто -то присягнул МНЕ на верность. Не вы ли часом, Уранус, Нептун? — лукаво усмехнулась Сейлор Мун.

У Урануса был такой вид, будто её шарахнули её же шейкером.

"Вот и замечательно! Если Уранус воспринимает те события как присягу, соглашаясь с её властью, то и остальные не посмеют её ослушаться", — с немалым облегчением подумала Сейлор Мун, наблюдая за действиями воина моря.

— Как прикажете, Ваше Высочество! — мигом сориентировалась Нептун, поклонилась и увела с собой ошарашенного Урануса, которая, видимо, только сейчас осознала все последствия событий на развалинах школы Мюген.

— Так-то лучше, — кивнула она, наблюдая, как Уран и Нептун устраиваются в углу комнаты подальше от всех.

— Плутон, Сатурн, вы присяги не давали, но я полагаю. вы понимаете, что Галаксию вам не одолеть.

Они были не согласны, но спорить с Сейлор Мун не решились, слишком непривычно она себя вела.

"Истинная королева... жаль, что будущее уничтожено..." — грустно подумала Сейлор Плутон.

Пока Усаги выясняла отношения с подчиненными, старлайты отошли от шока и решили незаметно уйти. Маневр провалился.

— Таак! Вы, как я вижу, тоже желаете умереть смертью храбрых идиотов! Имейте в виду, несмотря на то, что вы из другой галактики, пока вы находитесь на нашей планете, подчиняетесь мне, — строго предупредила девушка.

Ятен, как всегда, влез не вовремя.

— С какой это стати?! Мы не твои воины, да и сама ты являешься Принцессой Луны и к этой планете никакого отношения не имеешь. А потому не смей нами командовать!

Зря он это сказал...

Уранус и так была на взводе, а тут такая возможность выпустить пар.

— Ну всё, хвостатый, ты нарвался... — прошипела Уран, и в ту же секунду Ятен отправился в красочный полет через всю комнату.

Воин ветра в мгновение ока оказалась рядом, намереваясь продолжить воспитательный процесс, но внезапно остановилась, поняв, что не слышит привычных криков "Уран, остынь".

Наоборот, в помещении царила звенящая тишина...

Нептун, которая, похоже, поставила себе за цель не выпускать Принцессу с поля зрения и по возможности оберегать, сейчас просто кипела от злости, и её мало волновала судьба Звездного Целителя. А вот поведение Сейлор Мун настораживало: она не истерила и не закатывала скандалов, как обычно, а просто стояла и смотрела в одну точку. Плутон на пару с Сати сверлила убийственным взглядом Воина и Творца. Что примечательно, старлайты не спешили защищать Целителя, видимо, понимая, что он перегнул палку.

— Ну наконец-то я займусь своими прямыми обязанностями, — мечтательно протянула Уранус, кровожадно скалясь на побледневшего старлайта.

Целитель, похоже, начал понимать, что натворил, и теперь ошалело озирался вокруг.

То, что произошло потом, останется в памяти Сейлор Уран на всю жизнь. Воин обвел присутствующих пристальным взглядом, обменялся многозначительным взглядом с Творцом, а затем они преклонили колени перед ничего не понимающей Сейлор Мун.

— Я, Сейлор Звездный Воин, от лица защитников планеты Кинмоку приношу извинения Принцессе Луны за недостойное поведение Сейлор Звездного Целителя, — церемонно произнес Звездный Воин склонив голову.

Принцесса внимательно посмотрела на Воина, затем на совершенно выбитого из колеи Целителя и чуть хриплым голосом произнесла:

— Я принимаю извинения.

— Ну вот, опять облом... — недовольно пробурчала Уран, но тут Сейлор Мун продолжила.

— Но я не могу игнорировать подобное поведение от гостей нашей галактики, потому как только с Галаксией будет покончено, Сейлор Звездный Целитель должен покинуть планету Земля. Сейлор Уран проследит за этим. Мое решение не относится ни к Принцессе Метеор, ни к вам, — сдержанно ответила Сейлор Мун, с некоторой долей злорадства отмечая бледно-зеленое лицо Целителя и донельзя довольную Уран, всё ещё нависавшую над ним.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — с поклоном ответила Уранус, прямо светясь от радости.

А Сейлор Мун тем временем пыталась понять, что с ней происходит.

"Я изменилась... Раньше я не стала бы так поступать, простив ему все. Ведь Целитель прав, на Земле я такая же гостья, как и они. Но сейчас я не могу так поступить... Он оскорбил не только меня, но и Эндимиона, я не могу простить подобное".

Всё это, конечно, замечательно, но каждый из присутствующих понимал, что сражаться с Галлаксией придётся в любом случае. И час финального сражения неумолимо приближался.

— Я понимаю, что хотелось бы оттянуть этот момент подольше. Но время неумолимо, и лучше, если мы нанесем удар первыми, — озвучила общую мысль Сейлор Плутон.

— Есть предложения, как вернутся в то измерение, где обосновалась Галаксия? — поинтересовалась Сейлор Мун, опустив бессмысленные споры.

— Прежний путь отпадает, Чиби-Чиби слишком устала, — внесла ясность Сецуна, убаюкивая малышку на руках. — Но можно попробовать Сейлор телепорт, я попытаюсь направлять нас.

Несколько минут обсуждений не дали никаких дополнительных вариантов, так что все согласились с предложением Воина Времени. Еще некоторое время ушло, чтобы организовать слаженную работу Старлайтов с остальными, всё-таки их метод перемещения несколько отличался.

Перемещение признали успешным, когда услышали такой знакомый голос с издевательскими нотками.

— Я ждала тебя, Сейлор Мун, — насмешливо произнесла Галаксия.

— Надо же! Во мне нуждается самая сильная воительница в галактике. Очень лестно, благодарю, — крайне удивив всех, не менее язвительно выдала Сейлор Мун.

Дерзость явно задела врага, потому что атака последовала незамедлительно и без предупреждения. Правда, угодила в Стену безмолвия, вовремя выставленную Сейлор Сатурн.

— Крик мертвых! — мгновенно сориентировалась Плутон

Почти одновременно с ней Сатурн попыталась нанести удар Косой, но обе атаки не принесли совершенно никакого результата.

— Даже если меня атакует дюжина таких, как вы, всё равно вы не сможете даже поцарапать, — откровенно насмехаясь, просветила Галаксия.

— Значит, мне придется пожертвовать жизнью, чтобы покончить с тобой, — решительно заявила Сатурн, готовясь нанести решающий удар. Ответом ей был смех Галаксии. — Над чем ты смеешься?

— Так ты ничего не знаешь. Кто, по-твоему, возродил тебя?

— Что?!

— Вспомни, почему ты стала Сейлор воином, как только возродилась?

— Не может быть... — едва слышно прошептала младшая из сейлоров, крепче сжимая свое оружие.

— Да, это я дала Нехелении силы, чтобы она снова стала королевой тьмы и возродила тебя.

— Значит, это ты спланировала нападение Нехелении, — несколько удивлено констатировала Харука

— Нет... — Сатурн просто не могла поверить в правдивость сказанного, всей душой надеясь на очередное издевательство врага.

— Моя цель собрать все звездные семена в галактике. Но прежде они должны окончательно созреть. Поэтому я создала катастрофу, чтобы ты пробудилась. И королева тьмы была счастлива мне помочь. Для неё это была так же и месть, — продолжала своеобразную исповедь Галаксия, наслаждаясь отчаяньем Воинов.

— Не правда! Ты обманом заставила её это сделать, ты воспользовалась её завистью!

— Замолчи! — закричала она, внезапно атакуя Сейлор Сатурн. — Вся галактика принадлежит мне. И я обращаюсь с ней, как пожелаю.

— Ясно. Ты достаточно умна, чтобы претендовать на власть в Галактике, — с подозрительным уважением в голосе выдал Уранус, бросив мимолетный взгляд на Сейлор Нептун.

"Тааак... И что это сейчас было?! Если очередной их с Мичиру "гениальный" план, то как только всё закончится, я их сама с удовольствием грохну", — поклялась Сейлор Мун, с подозрением косясь на воина ветра и пытаясь справиться с нарастающим чувством страха.

В какой-то момент их взгляды встретились, и Сейлор Уран увидела в небесно-голубых глазах ужас и ростки отчаянья. В памяти всплыли слова Целителя: "Постарайтесь геройствовать поосторожнее, каждый раз, когда вы погибаете, частичка ее души умирает". Этой мелочи хватило, чтобы возникший ранее план по обману и возможному убийству Галаксии умер в зародыше. Первый раз в жизни Уранус отказался от неоправданного риска, смирившись с положением дел.

Пока Лунная Принцесса пыталась вникнуть в поступки Внешних, Галлаксия не оставляла попыток переманить их на свою сторону.

— Приятно сознавать, что среди вас есть здравомыслящие люди. Мне рукой подать до завоевания Галактики, ваше сопротивление бессмысленно. Но у вас есть шанс спастись — присягните мне на верность.

— Ни за что! Неужели ты думаешь, что кто то из нас способен пойти на предательство! — со злостью закричала Сейлор Мун.

— Как ты можешь говорить за всех. Знаешь, сколько сейлоров погибло, сражаясь друг против друга? Почему ты думаешь, что твои хранители чем-то лучше остальных?

Ответом ей послужила мощнейшая атака в исполнении Сейлор звездных воинов. Только вот опять в пустую, Галлаксия с легкостью её отбила.

— Сдавайтесь, преклоните колени! — продолжала настаивать она, обращаясь к Усаги. — Я дам тебе время. Если ты Принцесса, покажи, на что ты способна, пока я не забрала твое звездное семя.

— Не нужно мне никакой отсрочки, ответ один и он не изменится. Мы не сдадимся. Никогда! — уверенно ответила Сейлор Мун.

— Если Легендарный воин победил Хаос, то у нас это тоже получится, даже если придется умереть ради этого.

Галаксия нахмурилась, будто вспоминая, на ее губах блуждала полуулыбка.

— Легендарный воин... Да, была такая легенда, я уже и забыла об этом. Чтобы победить Хаос, она заточила его в себе, тем самым спасая Вселенную. Только вот беда, тем воином была я — сильнейший сейлор в Галактике, Сейлор Галаксия, — ухмыльнулась она, доставая из подпространства меч.

— Не может быть...- ошарашено выдохнули Воины, понимая, что шансы на победу тают на глазах.

Сейлор Мун же волновал другой вопрос.

— Разве не было другого выхода? Почему ты сделала все сама? Если бы все объединились, твоя жертва бы не понадобилась.

— Какая же ты наивная! — расхохоталась Галаксия, атакуя Сейлор Мун, к ней одновременно рванулись Уранус и Звездный Воин, первым успел Сейя, отталкивая ее. А Галаксия продолжила откровенничать, видимо считая, что они должны узнать истинное положение дел перед смертью.

— Они все разбежались, как только появился достаточно сильный враг, они прятались, предавали и убивали своих близких и друзей. Твои хранители ничем не лучше. Вот например эти... — указав мечем на старлайтов. — Сбежавшие из дома предатели. Но ты же им доверяешь?

— Нет! Это не правда!

Тут земля ушла из-под ног в следствии очередной атаки врага, здания разрушались, но Сейлор Мун была странно спокойна, всеми силами оберегая Чиби-чиби.

— Куда же вы теперь убежите? — продолжала издеваться Галаксия. — Вся галактика принадлежит мне, вам не куда бежать.

— Мы и не собирались убегать — с вызовом заявил Воин, готовясь атаковать.

— Что?! — с некоторым удивлением посмотрела она на очередного смертника.

— Ради нашего мира, который ты разрушила, и ради принцессы, которую мы поклялись защищать, — поддержали его Целитель и Творец.

— И ради друзей, что погибли, оставив нам свои надежды, — внезапно продолжила Уранус.

— Звездный Сейлор Воин

— ... Целитель!

— ... Творец!

— Время пришло. В бой!

Галаксию это не впечатлило, а Уранус возмущенно фыркнула

— Зачем тратить время впустую... Твердь, разверзнись!

Рядом в унисон раздалось.

— Глубокое погружение!

— Крик мертвых!

— Сила, движущая звезды!

— Милосердие звездного источника!

— Нежный звездный ураган!

Воины вложили в эту атаку все свои силы, понимая, что другого шанса у них не будет. И о чудо, они её ранили, но вместе с тем страшно разозлили.

— Как вы посмели! Раньше я хотела просто забрать ваши звездные семена, но теперь вы будете наказаны смертью.

И на них обрушилась атака невероятной мощи, за секунду до прямого попадания раздалось:

— Стена безмолвия!

Но атака была слишком сильной, и Сатурн не смогла погасить её полностью, потому воинам порядочно досталось.

— Галаксия, хватит, остановись! Я не стану проповедовать свет и добро, ты вряд ли меня сейчас поймешь. Но одно я знаю точно, раз тебя можно ранить, значит ты всё ещё жива, просто твоя душа потерялась во тьме, когда-то поглощенной тобой. Но она есть, и ей по-прежнему больно. Борись, и я помогу тебе вернутся, — проникновенно заявила Сейлор Мун, доставая из подпространства свой лунный жезл. Галаксия только скептически взирала на это, не пытаясь помешать, видимо, ей было любопытно смотреть на их жалкие попытки выжить.

Тем временем Сейлор Мун приступила к задуманному, искренне надеясь на успех.

— Сила серебряного кристалла!

С начала всё шло замечательно, им даже показалось, что свет ,исходящий от кристалла, сможет пробиться к душе Галаксии. Но все рухнуло в тот момент, когда раздался звук бьющегося стекла и лунный жезл попросту раскололся.

— Теперь ты видишь, что я непобедима. Готовься к смерти! — самодовольно заявила Галаксия, которой начинали надоедать эти игры.

Ощущение, что с ними просто играют, ни на секунду не покидало воинов, атаки сыпались как из рога изобилия, но они были примерно в пол силы, а может и слабее. Вот в сторону Сейлор Мун летит очередной энергетический шар, на этот раз свою Принцессу закрыли Уран и Нептун, самоотверженно бросившись наперерез атаке.

— Не смешите меня! Вы так жаждете погибнуть от моего меча?

— Тебе не понять, — пытаясь восстановить дыхание, с презрением бросила Сейлор Нептун.

— Мы все готовы отдать жизнь за неё. И не хотим жить в мире, где не сияет чистый свет ее души, — поддержал подругу Уранус.

К его не малому удивлению, Старлайты были с ними солидарны.

— Да, Уран права. Мы отдадим свои жизни, чтобы её свет и дальше оберегал вселенную.

И снова совместная атака всех воинов на пределе сил. Что спровоцировало мощный взрыв, прозвучавший одновременно с душераздирающим криком Сейлор Мун.

— Нет! Только не снова!

А дальше произошло невероятное: так же, как и в битве с фараоном Найнети, из груди Сейлор Мун появился кристалл в форме лилии, распространяя вокруг яркий, теплый свет, что буквально поглотил взрыв, защищая воинов от верной гибели.

Даже Галаксия на мгновение растерялась.

— А, ясно, это звездное семя Лунной принцессы, оно сверкает ярче всех в галактике. Но это не важно, что твое одно против тех миллионов, которыми владею я, — ухмыльнулась Галаксия, усиливая атаку.

— Нет!! — разнесся вокруг коллективный крик в тот момент, когда кристалл в форме лилии разлетелся на осколки.

Для внешних время остановилось, они видели только свою Принцессу, лежащую в окружении красных лент, бывших некогда ее сейлор фуку. И только сейчас они в полной мере осознали, что чувствовала эта девушка каждый раз, когда умирали они, думая, что тем самым выполняют свой долг и дают ей возможность спасти мир. А оказалось, каждый раз она умирала вместе с ними и выкладывалась без остатка, только чтобы вновь оказаться рядом. А спасение планеты второстепенный бонус.

— Мы чертовы эгоисты! — вдруг прошептала Сейлор Нептун.

Когда казалось, все кончено и Галаксия победила, в игру вступила та, о которой все успели забыть. Сейлор Чиби-чиби Мун стояла с закрытыми глазами, сложив руки в молитвенном жесте, а от нее расходилась розовая энергия, словно круги по воде, покрывая все вокруг, включая бездыханное тело Усаги.

Когда Усаги приняла окончательное решение остановить Галаксию любым способом, то никак не ожидала, что таким способом фактически достанет свое звездное семя. Но это работало, она чувствовала, что Галаксии не нравится тот свет, что она излучает. Усаги только надеялась, что сможет достучатся до девушки сквозь царящую внутри неё тьму. Надежда рухнула в тот момент, когда тело Усаги пронзила адская боль, что лавиной смела все остальные чувства, а в следующую секунду она услышала голос:

"Сейлор мун".

"Кто ты?"

Ответа не последовало, но голос продолжил:

"Я искала тебя. Ждала, что ты примешь меня".

"И все же, кто ты?"

"Я сияющая звезда, что была частью Галлаксии, Свет надежды".

"Свет надежды..."

"Прошу тебя, прими мой свет".

К Усаги подлетела розовая бабочка, формируясь в звездное семя.

"Какой теплый свет... Что это?"

"Прошу тебя, озари нашу галактику светом надежды. Возьми этот меч".

"Меч..."

"Прошу тебя, победи Галаксию и заточи Хаос".

"Но..."

"Нет времени думать! Покончи с войной".

Разговор был больше похож на приказ и одновременно указание к дальнейшим действиям. Но выбирать не приходилось, победить нужно было любой ценой, потому сомнения Усаги оставила на потом.

* * *

Оцепенение, охватившее всех, прошло, и Галаксия поняла наконец, что происходит и, естественно, не могла позволить этому произойти.

— Я не позволю! — закричала она, нанося удар мечем.

Думать и сомневаться было некогда, и Сейлор Мун или, скорее, Принцесса Серенити, схватила меч и успела отразить атаку, отбрасывая не ожидавшую подобного Галаксию на землю.

— Так ты хочешь заточить меня с помощью этого меча? Не выйдет, у тебя просто не хватит сил тягаться с сильнейшим воином галактики.

— Ты слишком самоуверенна, — заметила Усаги, впрочем, не предпринимая никаких действий.

— Я уничтожу тебя! И буду править галактикой от имени Хаоса, — заявила она, снова атакуя Принцессу, причём выглядела Галаксия несколько иначе.

За спиной появились кожистые крылья, лицо стало каким-то серым и исказилось гримасой злости. На то, что сама она тоже изменилась, Сейлор Мун не обратила внимание, совершенно не замечая огромных белых крыльев за спиной.

"А это еще что?! — в ужасе подумала Усаги, лихорадочно соображая. что ей делать. — Похоже, ею полностью завладел Хаос".

Мысли проносились с бешеной скоростью, даже не успевая толком формироваться. Были проблемы поважнее, например. Хаос в числе непосредственного соперника, которого нужно было как-то усмирить. Времени на то, чтобы придумать, как действовать, не было совершенно: Галаксия непрерывно наносила удары мечем, и Уса едва успевала их блокировать. О том, чтобы атаковать, речи не шло просто потому, что Усаги понимала, что ей не по силам победить Хаос, нужно было действовать иначе.

"Тут сработает не сила, а хитрость. Но вот как это провернуть..." — задумавшись, Принцесса не сразу поняла, что каким-то образом умудрилась ранить Галаксию и очень разозлить.

Взбешенная, она одним ударом расколола сияющий меч Усаги на куски, заставляя ту застыть в немом ужасе.

— Всё кончено, Света Надежды, в который вы так верили, больше нет, — довольно провозгласила она.

— Нет... Чиби-Чиби... — выдохнула Серенити, смотря на парящую перед ней девочку.

За всем этим с не меньшим ужасом наблюдали Сейлор Воины, что стояли внизу и не находили себе места от осознания собственного бессилия.

— У тебя нет ни храбрости, ни воинской доблести, — тем временем вещала Галаксия.

— Если воинская доблесть заставляет приносить боль, то она мне не нужна. Я уверена, сражаясь, мы ничего не добьемся.

— Что?! Ты сдаешься, Сейлор Мун?

— Нет, никогда! Я люблю этот мир.

— Что...

— В этом мире много трудностей и зла, но я всё равно его люблю, потому что здесь я встретила друзей. И ты тоже знаешь, что этот мир прекрасен.

— Прекрати! — закричала Галаксия. нанося очередной удар. — Как ты можешь защитить этот мир, не сражаясь? Из-за тебя погибли твои Хранители, тебе этого мало?

— Они не погибли, пока я о них помню. И я не сдамся... Никогда!

Воины, завороженно наблюдавшие за происходящим в воздухе, не сразу заметили появление нового действующего лица, только когда услышали тихую взволнованную реплику, будто очнулись ото сна.

— Кажется, я опоздала... — обеспокоенно произнесла Принцесса Метеор, неотрывно следя за происходящим в небе

— Принцесса! Почему вы здесь?! — в ужасе закричал Воин, уже думая, как бы обезопасить свою Принцессу.

— По-вашему, я должна прятаться, когда здесь решается судьба вселенной? — строго спросила она, не отвлекаясь от Усаги, с которой что-то начало происходить.

Абсолютно неожиданно для всех, включая Галаксию, в руках Сейлор Мун снова засверкал кристалл в форме лилии, распространяя по-прежнему невыносимо яркий свет.

А вот Принцесса Метеор, казалось, только этого и ждала.

— Нет, как раз вовремя, — улыбнулась Принцесса Кинмоку и, готовясь поставить щит, обратилась к воинам. — Слушайте меня внимательно. Не вздумайте атаковать Галаксию в момент, когда я выставлю щит, иначе взлетим на воздух. Повторяю: никаких прямых атак! Если остались силы. то только отвлекающий фоновый шум и не больше. Но я бы вам не советовала этого делать.

— Вам откуда знать? Кто дал вам право командовать? — привычно возмутилась Уранус, которую бесило, что приходится слушать всяких залетных Принцесс.

— Я понимаю твое недовольство, Сейлор Уран, но таким правом меня наделила ваша Принцесса Серенити в целях сохранности ваших жизней, — бросив прожигающий взгляд в сторону воина ветра.

— Уран, она права. Наша энергия отличается от той, что используют Звездные воины, а если их смешать с энергией Хаоса, это спровоцирует взрыв, — серьезно произнесла Нептун, изучая что-то в своем Зеркале-талисмане.

То, что она зря отвлеклась от сражения, Метеор поняла, услышав отчаянный крик Лунной Принцессы.

— Э нет, только не снова! Серенити, потерпи, я сейчас! — произнесла она, поспешно ставя щит и тем самым останавливая поток темной энергии.

Галаксия сильно удивилась, внезапно обнаружив препятствие на пути к своей жертве. Чем воспользовались Внешние, посылая планетарную атаку не далеко от Галаксии. Эффекта почти никакого, разве что напор тьмы немного уменьшился, что в данной ситуации уже победа.

"Таки пришла, — радостно подумала Усаги, вздохнув с облегчением. — Что ж, приступим к главному. Я не верю, что Хаос полностью завладел душой Галаксии, где-то в этой тьме живет надежда на спасение. Значит, попробуем ее найти".

Закрыв глаза, она сконцентрировалась и послала потоки света сквозь тьму, попыталась проникнуть в центр и отыскать там едва заметный огонек. Когда перед внутренним взором возникла поляна с миллионами бутонов, в которых хранились звездные семена, а среди всего этого стояла хрупкая девушка с огненными волосами, Усаги поняла, что она на верном пути.

— Знаешь, я верю, что в твоем сердце еще живет надежда, — проникновенно заявила Усаги, не открывая глаз, только усиливая концентрацию света, выкладываясь до предела. — Такой сильный воин не мог полностью покориться злу. Давай, борись! Покажи, на что способен сильнейший Сейлор воин Галактики, однажды сумевший победить сам Хаос!"

Галаксия, а точнее Хаос в ней сопротивлялся изо всех сил, но Серенити не собиралась сдаваться, и в награду за упорство услышала тихий голос.

"Усаги, я вижу тебя... Твой свет, он такой теплый".

"Все будет хорошо, не бойся", — ответила Лунная Принцесса, протягивая девушке руку.

Как только Галаксия приняла предложенную помощь, с Хаосом было покончено, только леденящий душу вой, разнесшийся во все уголки вселенной, напоминал о его былой мощи.

— Ну вот все и закончилось, — с искренней улыбкой выдохнула Принцесса Метеор, снимая щит.

Никогда еще она так не выкладывалась, сил совершенно не осталось. Благо Воин оказался рядом и поддержал Принцессу, приобняв за плечи.

А в небе, наконец. появилось солнце, освещая фигуры двух девушек. парящих в воздухе.

— Спасибо. Твой чистый свет осветил всю вселенную.

— А где Хаос?

— Он вернулся на свое место, в души людей. Из этого состоит гармония.

— Но это значит, он вернется и все начнется с начала, — грустно произнесла Усаги, уже представляя новую встречу с Хаосом.

— Нужно верить в людей, ведь помимо зла в их сердцах живут любовь и надежда, а значит, у Хаоса нет шансов.

— Ты такая сильная... — восхищенно произнесла Усаги.

— Да, но мне нет прощения... Я творила ужасные вещи.

— Не думай об этом, начни всё сначала. Покажи этим семенам путь обратно, ведь только ты знаешь, где им место.

— Ты права! Спасибо тебе, Сейлор Мун... — произнесла она на прощание, исчезая вместе с кристаллами.

— Вот и всё, я в очередной раз справилась... Только почему так одиноко? — с грустью произнесла она, смотря на стоящих внизу внешних.

Плутон уже хотела что-то сказать, но не успела, услышав радостный крик Сейлор Сатурн.

— Усаги, смотри!

Оглянувшись, она так и застыла, не в силах сдержать слезы счастья.

— Девочки, вы живы!

— Да, Усаги. Ты справилась, как и всегда, — с улыбкой произнесла Рей, и, ухмыльнувшись. добавила — Посмотри, кто там.

Но она не успела обернуться, как услыхала такой любимый голос.

— Усако, эта малышка привела меня сюда, — медленно, не веря в происходящее. она повернулась и встретилась взглядом с улыбающимся Мамору, держащим на руках Чиби-чиби. — Ты молодец, Усако...

Это стало последней каплей, не видя ничего из-за потока слез, девушка бросилась к любимому.

— Мамору... — счастливо прошептала она, утопая в его крепких и таких родных объятьях.

И пускай в будущем их ждет много сложностей и новых врагов, но вместе они со всем справятся. Ведь когда рядом верные друзья, каждый из нас способен творить чудеса.