Я Бугимен! (гет)

Пролог. Я Бугимен!

Стоя последи леса, я смотрел на равнодушный свет луны. Огромная, спокойная, могучая…

Свет луны омывал моё новое, бледное тело, в то время как я с трудом переваривал память парня, в котором оказался.

Бугимен, он же Кромешник, по сути этакий Люцифер этого мира. Он был первым творением Луноликого, тем, кто оберегал человечество, даруя им страх. Именно его дар позволял людям избегать опасностей, именно его страх заставлял людей совершенствоваться, и страх заставлял их объединяться, дабы противостоять невзгодам этого мира. (Жаль лишь, что он сам не понимал того насколько много пользы сделал миру и думал только о себе.)

Бугимен был невероятно силён, с древних времён питаясь страхами людей. Но мир не стоял на месте, под его влиянием люди развивались и создавали множество технологий. Они построили города и осветили дороги фонарями. Из-за своего страха они развеивали тьму! И в итоге силы Кромешника ослабли. Даже вера в него почти исчезла.

Если бы он не переключился на детей, которых было проще запугать, то его имя и вовсе осталось бы только в старых легендах. Впрочем, не то чтобы это его убило, всё же Бугимен не был подобен Хранителям, и не мог умереть просто из-за того, что в него перестали верить. Да и страх у людей никуда не делся. Люди всё ещё боялись, только не диких хищников, а увольнения, штрафов и налогов. Если бы он сосредоточился на этом, то вероятно смог бы почивать не хуже, чем в древние времена, но он почти полностью переключил своё питание на детский страх.

Прячась под кроватями и в шкафах, Кромешник занимался какой-то ерундой. И ведь он и сам понимал, что что-то идёт не так… Вот только в своих бедах он винил не свою глупость и неспособность адаптироваться, а Хранителей.

Новые дети/избранники Луноликого были куда слабее его, но зато они были куда более любимы человечеством. Некоторые из них объединились и стали Хранителями, этаким клубом супергероев, членство в котором ещё больше повышало их силу, но взамен навсегда привязывала к детской вере, без которой они могли просто исчезнуть!

Вот их то, постоянно мешающих ему пугать детишек, Бугимен и винил в своих бедах. Он даже собирался уничтожить их, и сделать так, чтобы в мире все верили только в него!

«Этот парень… Он вообще не понимал зачем был создан, верно? — пробормотал я, глядя на луну. — Но кем был я… Ты забрал большую часть моих воспоминаний! Верни их, ты равнодушный ко всему, злой БОГ!!!» — я прищурился глядя на безмолвную луну…

Отвечая на вспышку моего раздражения, вокруг меня заклубился чёрный туман, но… Это никак не помогло. Всё равно что муравью кричать на слона.

Ощущение того, насколько я перед Луноликим ничтожен, и комплексы Бугимена, которые достались мне с его воспоминаниями, начали захлёстывать моё сознание.

Но внезапно в мой разум ворвались мысли и образы, суть которых сводилась к тому, что Луноликий забрал мои воспоминания, чтобы они не мешали мне исполнять мою работу, и что они не были очень уж счастливыми. Однако, в этих образах я ощутил так много его заботы и теплоты в отношении меня, что и злость как-то сама собой пропала.

«Что же, вообще-то я получил бессмертное тело, способность оказываться в любой точки мира, будучи почти вездесущим, и даже последнюю разработку моего предшественника — создание Кошмаров из песка Песочного Человека» — я улыбнулся и, прикрыв глаза, сосредоточился на источниках энергии, на тех, кто, так сказать, пополнял мою манну, даруя мне возможность совершать чудеса в рамках моего образа воплощающего Страх…

Самыми толстыми жгутами энергии были дети. Энергия некоторых давала не только манну, но ещё и приятное чувство некого принятия и признания меня как кого-то, кто существует. Те же жгуты, что вели ко взрослым людям были намеренно перекрыты, так как они не давали столь нужного моему предшественнику ощущения признания.

«Не удивительно, что он сконцентрировал всё своё внимание на детишках. Их вера в Бугимена действительно приятна, она словно бы тёплое прикосновение в холодную ночь, но…» — я сосредоточился на взрослых людях. Их каналы были тут же открыты, и хотя их страх был куда менее сильным, чем у детей, но зато он происходил чаще, да и было его больше. «Ох… Сладостное волнение, перерастающее в страх того, что твои подарки на новый год не понравятся твоему сынишке. Ах… Не разделённая любовь и страх признания… Отлично! Мне нравится получать подпитку от всех вас!» — мысленно покивав, я решил сосредоточиться на том, что, по-моему мнению, должно было быть моей работой. Луноликий — местный боженька, чётко не сказал мне что я прав, но судя по всему, именно этой работы он и ожидал от меня как от Бугимена.

Конечно, я мог бы просто наслаждаться своей силой, телепортируясь по всему миру, и разглядывая достопримечательности, порой кушая печеньки ради удовольствия, и возможно я этим займусь, взяв отпуск. Но сейчас мне хотелось попробовать воплотить моё понимание работы. В конце концов мой предшественник занимался какой-то ерундой, а не тем, чем в нынешнюю эпоху должна была заключаться его роль!

* * *

Оказавшись в спальной комнате какой-то девочки, я поглядел на золотой песок, что парил над её головой формируя образы.

«Чудесно! Сны для меня подходят лучше всего! Способность превращать золотой песок в чёрный и создавать Кошмары — это то, что может мне идеально помочь в работе».

Щёлкнув пальцем по золотому песку, я подарил ребёнку страшный сон. Золотой песок окрасился в чёрный, из его части образовалась чёрная лошадь. Она фыркнула глядя на меня.

«Кошмар, да? Мне не нужны слуги которые могут на меня же и накинуться» — я щёлкнул пальцами и у лошадки появилось седло и поводья. Лошадь начала фыркать и бить о пол копытами.

«Кошмары — дети Страха. Дети должны быть послушны отцу,» — укоризненным тоном заметил я. После чего лошадка успокоилась, и я смог погладить чёрную кобылу, при этом глядя на то, как бровки девочки нахмурились.

«Эх… Действительно, неблагодарная работа».

С этими словами я исчез из её спальни, забрав с собой моё первое творение.

* * *

Оказавшись в новой комнате я столкнулся нос к носу с крохотной феечкой. Та, задрожав, тут же подлетела к спящему мальчику и, пища, закрыла его собой.

-Ох… Это твой клиент, да?! Всё хорошо, я понимаю. Я не буду сегодня тревожить его. Потеря зуба и так не слишком приятна.

Кивнув удивлённой крохе, я снова телепортировался.

* * *

Несколько часов подряд, а может даже дней, я, мотаясь по всему земному шару, создавал свою армию Кошмаров. Вообще-то не то чтобы мне были нужны войска. Но Кошмары, после моих объяснений и распоряжений, могли теперь сами бегать по миру и превращать счастливые сны в куда более мрачные.

«У Зубной Феи есть её крошечные феечки, у Северянина его Йети и эльфы, у Пасхального Кролика… Эээ? У него каменные яйца? Или что там у него? Кхм… В любом случае, у коллег надо учиться! Теперь помощники будут и у меня,» — я довольно кивнул. А заметив в небе пухленького, низенького, золотистого человечка, что с гневом глядел на меня, лишь помахал ему рукой и телепортировался туда, где на планете был день, а потому и его влияния тут почти не было.

«Знаю я этих Хранителей, чуть что сразу бросаются на меня с кулаками. Тц… Они действительно пытаются убить не убиваемое, и запереть вездесущие. Эти ребята плохо понимают, как работает этот мир, также, как и прошлый владелец этого тела. Тц-тц… Они действительно просто вешают ярлыки — злой — добрый на всех… Эти ребята имеют слишком зашоренное сознание…»

Недовольно пофыркав, я уставился на открывшуюся мне картину, обычного, заснеженного, американского городка, после чего выругался.

Прямо на трассе, то тут, то там, создавался гладкий лёд, по которому скользил какой-то парнишка на санках. Впереди него незримым духом озорства парил Ледяной Джек, со своим посохом в руке, весело перемещая санки с мальцом то туда, то сюда. Криокинетик избегал любых опасностей для ребёнка и вскоре, уведя его с трассы, швырнул мальца в сугроб, что располагался рядом с его друзьями.

-Да! Это было весело! — Рассмеялся Джек, глядя на веселящихся детишек. Но его настроение испортилось, когда дети, повеселившись, побежали искать пасхальные яйца и болтать о Пасхальном Кролике.

-Ну, и ну… А ты действительно проказник как я погляжу… Полагаю Северянин тебе на новый год только уголь и дарит. — улыбнулся я, появившись за его спиной.

-Кромешник? — парень напрягся, после чего фыркнул. — Тебе я полагаю никто ничего на Новый Год не дарит.

-Ты прав, дитя. Никто не хочет видеть рядом с собой меня. Все бы предпочли обо мне забыть… Да что говорить, почти никто даже не верит в моё существование, — Я печально улыбнулся, шаркнув ногой по снегу.

-Оу! — Джек погрустнел. — Я… Прости… — он почесал затылок. — Я понимаю, тебя. В меня тоже никто не верит, — он с болью поглядел на детей. — Я ни к кому не могу прикоснуться, ни с кем не могу поговорить…

-Всё в порядке. В конце концов такова наша с тобой природа. Мы не особо популярны у детей, ведь не подкупаем их игрушками, деньгами, пасхальными яйцами, или хотя бы хорошими снами. Но… — я приблизился к нему и положил руку на плечо. — Но ты, Джек, всё же создан не только чтобы напоминать детям о том, что они должны тепло одеваться зимой, но ещё и для того, чтобы дарить им радость и веселье от зимних игр. Уверен, они поверят в тебя… Просто продолжай веселить их. И… Конечно ты всегда можешь поговорить со мной. Ведь я тебя вижу, и в отличии от наших коллег, созданных Луноликим, моя работа, не имеет чёткого графика…

-Спасибо, Бугимен… Это… Ты тоже не сдавайся. Давай вместе заставим детей поверить в нас! — парочки слов хватило, чтобы воодушевить этого гиперактивного парнишку.

-О, нет… Я уже давно махнул рукой на их веру. В конце концов я не Хранитель, мне не нужна для существования вера детишек, а энергию я могу получать и просто из страха, в конце концов в мире полно причин бояться, не только детям, но и взрослым. А сейчас пойдём-ка со мной, я хочу тебе кое что показать…

-Ээээ? Ладно! Погнали. — Джеку было нечем заняться, да и поговорить ему было не с кем. Такие как он чуть ли не вечность проводят в одиночестве. В отличии от Хранителей, у него не было своих помощников и даже друзей, с которыми он мог бы поболтать, когда становилось одинока.

Я привёл Ледяного Джека на трассу, где он ещё недавно играл с ребёнком.

-А зачем мы здесь?! — уточнил парень с ухмылкой, уже казалось обдумывая какую-то шалость. Слишком уж блестели его глаза при виде пушистой горки снега, что казалось отлично могла превратиться с снежок.

-Вот… — я указал на тучного водителя, перевозившего мебель, и на легковой автомобиль, с которым он столкнулся создав ДТП. — Из-за того, что ребёнок оказался на дороге, произошла авария. Сам ребёнок просто побежал играть дальше, а вот у этого мужчины-грузчика большие проблемы, дорогой диван, проехавшись по обочине, испортился, клиентам его уже не продать. При этом он въехал в дорогую иномарку. Из-за твоей шалости водитель грузовика попал на большие деньги, — заметив, как Джек старается не подать виду, что его это беспокоит, я со вздохом отметил. — Конечно, как воплощение Страха я рад полакомиться его ужасом от мыслей о том, что у него могут забрать дом, из-за произошедшего. Но вот его ребёнка жалко, возможно мужчину посадят в тюрьму, а его ребёнка заберут в приют... — от моих слов Джек побледнел, и сел там, где стоял.

-Я… Я не хотел этого! Я просто хотел развлечься… Я…

Положив руку ему на плечо, я успокоил парня.

-Всё не так катастрофично, как боится грузчик, и он переживёт это. В конце концов главное, что никто не умер, и вопрос с деньгами решаем кредитами и займами у друзей. Но скажем так, твоя шалость сильно подпортила ему жизнь. Я знаю, что Хранители, да и остальные творения Луноликого, в основном игнорируют взрослых. В конце концов они не могут дать нам чувство того, что в нас верят. Но… Ты должен понимать, что они тоже люди, более того, счастье взрослых порой неразрывно связано со счастьем их детей. Я говорю тебе это для того, чтобы ты был осторожнее в своих шалостях. Я не прошу тебя прекратить то, что ты делаешь, ведь это твоя натура. Просто будь повнимательнее в следующей раз. Так сказать, пугать пугай, но не вреди. Пусть этот мужчина станет уроком для тебя, ведь если ты, извечное существо, чему-то научишься от этого инцидента, это будет стоить его потерь… — похлопав парня по плечу, я переместился, решив вернуться к работе.

___________

Глава первая. Храбрость.

Интерлюдия.

Ледяной Джек ошарашено глядел на деяния рук своих и обдумывал слова Бугимена. Он не ожидал, что именно Кромешник, парень с наихудшей репутацией из всех, укажет ему на то, что он вредит людям.

Джек был озорником, но не злодеем. Он никогда не желал причинять вред другим. А потому сильно расстроился из-за произошедшего. В то же время обдумывая многие свои прошлые поступки под новым углом, он пришёл к выводу, что не раз ненароком мог вот так вот вредить окружающим, даже не замечая этого.

Шагая по зимнему городу, полностью погружённый в свои размышления, Джек внезапно ощутил опасность! Зазевавшись, он наткнулся на пасхального кролика, с которым давно уже плохо ладил.

-Эээ?! Тебе чего?! — уточнил Джек.

-Да, так… Дело к тебе есть, у них… — кролик кивнул на двух Ети, что оказались за спиной озорника.

После чего они запихнули его в мешок. Один из Йети бросил снежный шар, создавая портал, и вместе с мешком прошёл через него!

Второй Йети взглянул сначала на портал, затем на кролика. Тот фыркнул.

-Идти через него?! Хмпф… Нет уж… Я пройду через нору, так надёжнее, — постучав лапкой по земле и впрыснув в неё свою энергию, он создал дыру в земле куда и нырнул.

* * *

Выбравшись из мешка, Джек понял, что находится он в окружении целой армии Йети и эльфов, а напротив него стоят Хранители.

-Северянин? Или же тебя называть Дедом Морозом? Или же…

-Просто Северянин, — мужчина ухмыльнулся в белую бороду, и кивнул на остальных. — Меня ты знаешь. Зубную Фею, Песочного Человека и Пасхального Кролика ты тоже должен знать.

-Так и есть, — Джек сжал свой посох, и подумал о том, что кажется он превысил терпение Хранителей и из списка озорников переместился в список злодеев, которых они вероятно хотели запереть или и вовсе уничтожить, дабы те не мешали миру.

— И так, чья это была гениальная идея запихнуть меня в мешок и кинуть в портал?!

-О! Тебе понравилось! Это была моя идея, — Северянин довольно похлопал себя по животу. — В любом случае, главное, что ты здесь, и мы можем начать церемонию принятия в Хранители!

Заиграла музыка, Дедушка Мороз начал что-то бубнить, зачитывая книгу, но Джеку всё это не понравилось, а потому он обдал собравшихся холодным ветром.

-Кто вам сказал, что я хочу к вам примкнуть? Да и зачем я вам вообще?

Песочный человек поднял руку, и над его головой начали мелькать образы, но они мелькали так быстро и в разнобой, что было ничего не понятно.

-Эээ? Спасибо за попытку… — озорник криокинетик, всё же его поблагодарил, а затем поглядел на тех, кто мог нормально разговаривать.

Самый низенький из хранителей, мог только топнуть ножкой, и надуться.

И вскоре Хранители рассказали рекруту о том, что сам Луноликий выбрал его! Более того, они поведали ему о том, что Бугимен стал сильнее и злее.

-Он портит сны детей! Он порождает Кошмары! Мы должны остановить его!!! — заявил Северянин, начав махать рукой.

-Хмм… Я только недавно с ним говорил, и… — Джек призадумался. — Он не показался мне плохим парнем. Скорее…

-Скорее? — Зубная Фея подлетела к нему внимательно слушая.

-Эмм… Скорее, мне он показался одиноким и грустным. Но не плохим.

Вечный юноша постарался передать своё впечатление от этой встречи. Всё же Бугимен указал ему на его ошибку, за что он был ему благодарен. Если бы тот был злодеем, то стал бы он так поступать? Да и в целом, он чувствовал, что Кромешник был очень спокойным и умудрённым старшим, пусть он и любил появляться за спиной и пугать, но в целом, самому Джеку он никогда не вредил.

-Он портит сны детей! — Северянин скрестил руки на груди. — Он ЗЛО! Наш долг, его остановить!

-Я не один из вас! И это не мой долг! — заметил Джек, также скрестив руки на груди и упрямо приподняв подбородок.

-Эмм… Может он прав. Мои феи рассказывали, что он не насылает кошмары на тех деток, чьи зубки лежат под подушкой. Да и его Кошмары не трогают всех-всех… Может он не такой уж и плохой?! — уточнила Фея взволнованным тоном, после чего добавила. — А ещё у него такая белоснежная улыбка... Все его зубки очень чистые, навряд ли кто-то с такими зубками может быть плохим.

Глаз Песочного Человека начал подёргиваться. Он поставил руки в боки, и недовольным взглядом оглядел Зубную Фею. Ей было легко оправдать Кромешника, который не мешал ей в работе. А вот как быть ему, когда этот бледный парень, любящий одеваться в готическом стиле, ворует его золотой песок и портит его работу?!

-Ха-ха… Ты серьёзно, судишь других по белизне их зубов?! — Пасхальный Кролик скрестил руки на груди, после чего раздражённо фыркнул. — То, что Джек не хочет к нам присоединяться это спасение всех нас от огромной ошибки! Из него такой же Хранитель какой и из Бугимена. Они только и делают, что вредят другим!!!

Ледяной Джек открыл было рот, чтобы отшутиться, но вспомнив о недавнем инциденте, закрыл его, после чего спокойно пошёл прочь. Температура вокруг него сильно снизилась. В то же время он погрузился в невесёлые думы.

-Эх… Я с ним поговорю, — Северянин покачал головой, и последовал за беловолосым парнишкой, чтобы помочь тому разобраться в себе и своей судьбе.

Конец интерлюдии.

Продолжение главы.

Я заметил, что в последнее время мои кошмары часто стали умирать от рук Хранителей. Не то чтобы я был привязан к довольно злобным коняшкам, но моя автоматизация работы из-за них страдает.

Я вздохнул, самолично портя сон очередного ребёнка, после чего покосился на луну.

-Луноликий, не мог бы ты попросить их перестать мне мешать? Их действия несколько раздражают.

Луна оставалась безмолвной к моей просьбе. Зато, когда я вылетел было в окно, мной был замечен Ледяной Джек.

-Эй! Чем занимаешься, дитя? — я оказался рядом с ним.

-Почему ты называешь меня ребёнком? — хмыкнул он, закинув посох на плечо.

-Древнее меня только Луноликий. Для меня вы все дети. — я мягко улыбнулся ему.

-Хранители хотят, чтобы я к ним присоединился, — Джек выглядел несколько потерянным.

-Не советовал бы я тебе приносить их клятву. Их сила связана с тем как много в них верят детишек. Без веры они могут даже исчезнуть. А у тебя как раз-таки проблема с тем, чтобы дети в тебя верили. Но… Ты ведь и без клятвы мог бы с ними тусоваться и помогать им, — я скрестил руки за спиной. — Тебе, как мне кажется, не хватает друзей, да и заняться нечем. Помощь Хранителям могла бы пойти тебе на пользу.

— Вообще-то они позвали меня чтобы остановить тебя, Кромешник, — Джек скрестил руки на груди, и ухмыльнулся. — Ты подталкиваешь меня помочь им тебя избить?

-Я подталкиваю тебя найти своё счастье, мой Ледяной Друг. И да, я знаю о целях этих парней. Они такие неугомонные… — я раздражённо фыркнул. — Они уничтожают мои Кошмары по всему миру, с упорством достойным лучшего применения. Тц… Кролик почти про-кролил свою пасху, гонясь за моими кобылками из чёрного песка. А теперь ещё и Северянин может так себе справиться с Новым Годом.

-Не боишься, что они тебя найдут и уничтожат? — собеседник приподнял бровь, и я тут же оказался на краю его зрения. На самом краешке, когда он мог меня видеть, но максимально нечётко. Стоило ему попытаться на мне сосредоточиться, как я исчез, обратившись в одну огромную тень.

-Я тень, что отбрасывает этот мир. Меня можно уничтожить только вместе со всем этим миром. Страх основой инстинкт людей, пока будут люди, будет и страх, а значит буду и я. Им от меня не избавиться. Всё что они могут это уничтожать мои Кошмары, — я снова появился за его спиной. — Однако их действия ничего не меняют. Помимо того, что они мешают мне в моей работе.

-Зачем тебе вообще всё это нужно? — задал парень вопрос.

-Хмм… — я призадумался, после чего всё же решил объяснить. — Что ты, что они, вероятно не правильно понимаете то, кто я.

-Ты — Бугимен, воплощение страха людского.

-Верно! И именно я даровал людям их технологии, помог им, слабым и немощным, выжить в окружении хищников. Я держу этот мир стабильным, не давая происходить катастрофам и трагедиям. Страх — это порядок, это стимул к развитию, это защита от саморазрушения. Впрочем, изменения в мире, привели к тому, что люди стали куда меньше бояться. Изменился мир, меняться должен и я.

-И как это связано с тем, что ты пугаешь детишек во сне?

-Страх — отец Кошмара, но я же отец и Храбрости. Лишь переодевая страх, дети могут заиметь в своём сердце храбрость. Преодолевая страхи дети быстрее взрослеют и лучше адаптируются ко взрослой жизни. Но вовремя бодрствования преодоление страха может быть слегка опасным. Преодоление же его во сне не имеет никаких рисков. К тому же, я не мучу детей постоянными кошмарами. Так, раз в пару — тройку месяцев насылаю один, в надежде что ребёнок преодолеет собственные страхи. И проснувшись он уже будет капельку храбрее. Я уже помог многим. — Положив руку на плечо Ледяного Джека, я мгновенно переместился с ним в другую часть Земного Шара. В место, где ребёнок играл с собакой. — Он очень боялся собак, и соседский пёсель его сильно напрягал. Но преодолев страх к собаке, он смог с ним подружиться. Многие вещи, что нас пугают, на самом деле не такие уж и страшные. Порой нужно набраться храбрости и сделать предложение руки и сердца, всё же позвонить старому другу и узнать о его самочувствии, а порой нужно набраться храбрости, чтобы просто поверить в чудо и в одного чудака, способного вызывать морозы.

-Значит… Твоей целью является рождение в детях храбрости? Но разве храбрость не противоположность страха?

-Нет, храбрость лишь её ребёнок. Храбрый человек не тот, кто не испытывает страх, а тот, кто его преодолевает. Я в любом случае получу свою энергию. Но зародив в детях храбрость, я сделаю их жизнь более яркой, и более приспособленной к грядущим неприятностям.

-Это… Это реально круто! — Джек тяжело вздохнул, а затем поглядел на меня. — Ты должен пояснить свою позицию Хранителям! Тогда они престанут тебе мешать. В конце концов ты делаешь благое дело. Конечно, я не думаю, что дети тебя поблагодарят за него, но это довольно благородно.

Я закатил глаза.

-Хранители мыслят очень узко. Даже когда они были простыми смертными, они не были сторонниками принятия чужих взглядов. Ну может за исключением Зубной Феи… Она всегда была милашкой, если конечно ей не мешали выполнять её работу.

-Постой! Хранители были людьми?! — парень выглядел слегка ошарашенным.

-Конечно… Как и ты, мой Ледяной Друг, — я мягко, словно племяннику, улыбнулся ему.

-Я… У меня было прошлое… Но я не помню его…

-Хм… Это странно. Но его можно вспомнить. Зубки, которые собирает Зубная Фея, хранят тёплые детские воспоминания. У неё должны быть и твои зубки. Мы можем их забрать, и ты увидишь своё прошлое.

-Эээ?! Да! Пошли! Эмм… Ты знаешь куда идти?!

-Я вездесущий парень. Я знаю всё и обо всём… — хмыкнув, я переместил его прямо в цитадель Зубной Феи.

____________

Глава вторая. Как пригласить девушку на свидание?

-Зубная Фея, нам нужно… — начал было я, но рой разгневанный феечек, уподобившись рою ос, тут же набросился на нас.

-Что за!? — перепуганный Джек выпустил из своего посоха холодный ветер. И он не слабо мог бы навредить феечкам, если бы я не успел окутать их нежной и бархатистой тьмой, что снизил урон от холода.

-Ты чего творишь? — я дал парнишке подзатыльник.

-Но они…

-Мелкие и не особо умные, — хмыкнул я, выпуская из руки одну, защищённую лично мной, крошку, которая была в порядке. В то время как все остальные начали наперебой чихать и пускать сопли. — Тц… Из-за тебя они заболели.

-Да не может быть! — парень был в немалом шоке.

-Чего ты хочешь, они же мелкие, иммунитет никакой… — я пожал плечами, после чего в меня на огромной скорости влетела Зубная Фея. Она повалила меня, и сев на мою грудь начала избивать моё лицо.

-ТЫ! Кромешник! Как ты посмел пытаться украсть зубки?!

-Эээ! Нет! Постой! — Джек перехватил её кулачок, который должен был поставить мне фингал. — Мы пришли не воровать, а попросить одолжить мне мои детские зубки. Я… Я не помню прошлую жизни, и Бугимен сказал, что ты можешь помочь мне её вспомнить.

-Но тогда почему вы атаковали моих фей?! — хмуро уточнила она.

-Эээ… Это я виноват. — понуро заявил Джек. — Когда мы пришли, меня напугали твои феи, и я хотел сдуть их ветром, но из-за этого они немножко заболели. Просто… Я не хотел никому вреда… — он понуро опустил голову.

-Кхм… Трагедия обстоятельств, — заверил я Зубную Фею. — Он ведь был избран Луноликим, так что ты могла бы проявить к нему минимальное доверие.

-Сложно проявлять доверие к тому, кто приходит с тобой, Кромешник, — она прищурилась.

-Эмм… Я как раз хотел рассказать о мотивах, по которым он насылает на детей кошмары, — Джек тут же принялся пересказывать ей мой взгляд на эти события, чем казалось несколько сломал картину мира Зубной Феечки.

-Значит ты побуждаешь их быть храбрыми? — как-то недоверчиво спросила она.

-А почему нет? — я ухмыльнулся, и моё избитое лицо окутали тени. — Если сражаясь с кошмарами они преодолеют свои страхи, то это улучшит их жизнь, а если нет… Что же, пошлю опять кошмариков через пару-тройку месяцев или годик, когда ребёнок станет старше, и вполне возможно сможет преодолеть их, став лучше. Конечно, это звучит не слишком приятно для детишек, но лекарство часто бывает горьким, — я вздохнул. — Хотел бы я быть таким же как ты, тем, кто просто приносит другим счастье, но Луноликий создал меня именно таким.

-Ох… Прости… Я никогда не думала об это… Я… — она взлетела с моей груди, и несколько обеспокоенно меня оглядела. — Я ударила тебя… Мне очень жаль! — девушка склонила голову.

-Хмм… Если хочешь искупить вину, то…

-То? — она склонила голову набок.

-Давай сходим позже на свидание, — я подмигнул Зубной Фее. В конце концов с кем мне ещё ходить на свидания? В Бугимена взрослые красавицы не верят, и даже если бы они верили, их век скоротечен. А среди избранников Луноликого не так уж и много милых девушек. Зубная Фея конечно имеет несколько специфическую внешность, да и интересуют её в основном зубы. Но, к счастью, у меня они довольно красивые и я не против позволить ей потрогать их своим язычком в момент поцелуя. Да и в целом, девушка она добрая и милая, с ней вполне можно ужиться, и почувствовать ощущения душевного тепла и комфорта. Всё же мне и правда уже начинает не хватать подобных чувств.

-С-свидание?! — Феечка чуть смутилась, и прикрыла личико руками.

В то время как не пострадавшие от холодного ветра крохи-помощницы феи кто захлопал, а кто изобразил что падает в обморок. Те же кто пострадали, держали в руках маленькие платочки и сморкались, при этом с любопытством глядя на нас.

-Ох… Я понимаю… Никто не хочет быть в компании Бугимена. Не переживай, я привык быть всеми отвергнутым, — я изобразил печальную, но мужественно-понимающую улыбку, решив разыграть карту одинокого, никому не нужного, и всеми брошенного щенка. Далеко не каждую подобное могло бы тронуть, но Зубная Фея была очень доброй и имела огромное сердце.

-Нет-нет! Я просто смутилась! Кромешник, я не собираюсь избегать тебя только из-за того, что идти с тобой на свидание несколько страшно, — она мило улыбнулась. — В конце концов если дети могут проявлять храбрость, я тоже могу!!! — она сжала кулачки, заявив это уверенным тоном.

-Ого! Ну вы даёте! — Джек развеселился, и подойдя ко мне, ткнул локтём в бок. — Тили-тили тесто жених и невеста.

-Хм… Ты что, воплощение неловкости? Перестань меня смущать… — я цокнул языком, а затем добавил. — К тому же, из-за того, что многие феечки заболели, нам с тобой придётся помочь Зубной Фее, подменяя их и забирая детские зубки, пока феечки поправляются.

-Вы поможете? — девушка обрадовалась.

-Конечно, — я уверенно кивнул. — Но когда они поправятся, ты будешь должна мне свидание.

-Эээ?! А, мы справимся? Я никогда ничего подобного не делал, — заметил Джек.

-Конечно мы справимся, я вездесущ. Я легко смогу выполнить эту работу, к тому же, я думаю, что Хранители не оставят нас, и также протянут руки помощи, — я указал на летящие в небе сани Северянина.

-Кстати, если ты вездесущ, как она смогла сбить тебя с ног и избить? — уточнил Джек несколько удивлённо. Зубная Фея также задумчиво покосилась на меня.

Я не стал ему пояснять, что мне просто захотелось почувствовать попку Зубной Феи на себе, а потому я и не стал сопротивляться. В конце концов я не совсем материален и не чувствую боли. Для меня её удары ничего не значили, а вот возможность ощутить девушку, оседлавшую меня, запомнится надолго. Но конечно говорить такое было бы ошибкой!

-Ох… Мой Ледяной друг… Ты знаешь, как много мне лет? Ко мне не прикасалась девушка уже тысячелетия. Всё это время я был одинок. И даже если Зубная Фея хотела меня избить, мне всё ещё было приятно чувствовать её вес и тепло на себе. Конечно это не правильно. Но… Такова печальная доля того, про кого все пытаются забыть и изгнать. Мне просто хотелось ощутить тепло чужого тела, почувствовать, что я существую, даже если и как объект чужого негодования. Это могло бы мне помочь заглушить боль одиночества в моём сердце, — я сжал руку на том месте, где у людей находится сердце.

-Ох… — бровки Зубной Феи взлетели вверх, когда она с жалостью поглядела на меня. Мелкие крохи и вовсе облепили меня все разом, решив одарить обнимашками. (Ладно, мини феечки действительно могут быть милыми, когда не бросаются с криками в попытке разорвать вторженцев на их территорию.)

-Чувак, это очень грустно… — Ледяной Джек печально вздохнул, он хотел меня похлопать по плечу, но из-за того, что меня облепили феечки, сделать этого не смог.

В это время приземлились сани Северянина и из них выпрыгнул бородач с двумя саблями наголо, огромной, ростом с человека, кролик с бумерангами, а также низенький, пухленький и золотой человечек, разрушительная мощь которого была, на самом деле, самой высокой в их команде.

-Зубная Фея! Мы получили сигнал о том, что кто-то хочет украсть зубки детей! Это… Это Кромешник! Отлично, крохи удерживают его! Сейчас я…. — Северянин было ринулся ко мне с саблями, но его остановила Фея.

-Погодите-погодите! Выслушайте меня! Всё это время мы неправильно его понимали! — Зубная Фея, растроганная моим одиночеством, и чувствующая за собой вину, в красках описала то, какой я хороший и благородный. В конце концов Песочный Человек, со вздохом, даже подлетел и похлопал меня по спине, выражая понимание и дружелюбие.

-Я знаю, что немного мешаю твоей работе. Я не хочу слишком сильно лезть в твою область влияния. Как насчёт того, чтобы составить для меня графики Кошмаров, и работать позже вместе, чтобы детям снились и приятные сны, и полезные? — уточнил я у Песочного Человека.

Малыш добродушно кивнул. С ним действительно было просто: «Прояви к могущественнейшему из Хранителей немного уважения и дружелюбия, и он ответит тем же.»

Северянин хмыкнул и поглядел на меня.

-Хорошо, но не порть детям сны перед Новым Годом и Рождеством.

-Замётано. Пасху тоже портить не буду. Не смотри на меня так, кенгуру, — я подмигнул Пасхальному Зайцу.

-Я КРОЛИК!!! — тут же взорвался он в возмущении.

-Хорошо-хорошо, ушастый, ты можешь считать себя кроликом. Всё в мире относительно и субъективно, — я игриво развёл руками, веселя остальных, после чего серьёзным тоном добавил. — В любом случае у нас форс-мажорные обстоятельства. Почти половина помощниц Зубной Феи простыла и им нужно отлежаться пару дней. Вы поможете нам подменить их, и забрать зубки у детей, что положили их под подушку?

-Разумеется! Ты хоть представляешь, как много пасхальных яиц я прячу! — Кролик-зайце-кенгуру гордо поднял носик вверх.

-Ха-ха! За одну ночь я успеваю облететь всех детей, разнося подарки! — Северянин похлопал себя по животу. — Мы точно сможем подменить заболевших на пару дней. Нутром чую, мы справимся! — он добродушно кивнул Зубной Феи.

Песочный Человек мило закивал, после чего создал над головой знак в виде большого пальца вверх.

-Отлично! Спасибо друзья! — крылышки Зубной Феи затрепетали, после чего она немного нервно заявила. — Ох… Давно я сама не собирала зубки! Это так волнительно!

-Это должно быть весело, — я чуть приобнял её. — Думаю тебе это должно понравиться. В конце концов, порой полезно посмотреть на всё глазами подчинённых. Хотя Северянину, пожалуй, не стоит делать игрушки для детей.

-Это ещё почему?! — хмуро уточнил здоровяк.

-Все твои игрушки переполнены чудом, они летают, выпускают дым и быстро ломаются. А игрушка — это не печенье, она должна быть более долговечной.

-Хм… В словах твоих есть зерно истины, но есть и ошибки. Главное в подарке — это радость получателя и старание дарящего, и уже не важно будет он долговечным или нет… — мужчина погладил бороду.

-Хм… Кто я такой чтобы спорить о Новом Годе с Дедушкой Морозом? — я мягко улыбнулся, и отпустив, чуть смущённую объятьями, Зубную Фею. Поднял руки вверх и заявил.

— В любом случае я пошёл работать, а вы догоняйте, иначе все зубки у детей заберу я… Буга-га! — издав зловещий смех, я исчез в тенях, и тут же появился у первой моей жертвы. Мальчик хоккеист, лишившийся очередного зуба. И его дар был похищен мной, взамен же он получил лишь бренный кусок золота.

* * *

В скором времени в моей работе появились конкуренты. Ибо как только я появился перед очередным ребёнком, вместо зубика меня ждала бумажка, указывающая на окно.

-Эээ? — посмотрев туда, я увидел самодовольную рожу Северянина, который полетел на своих санях дальше, в поисках других зубиков. — Ты серьёзно бросишь вызов вездесущему мне?! — я фыркнул и явился именно в ту квартиру, где уже был Северянин. Полог Тьмы окутал его взор в то время как я потянулся к зубику. Но тут подо мной появилась кроличья яма, и я свалился в неё.

-Хе-хе… Не такой уж ты и вездесущий. — Пасхальный Кенгуру взял зубик, самодовольно поглядев на меня.

-Знаешь, я ведь при жизни больше всего любил кроличье рагу… Видимо не зря… — заметил я философски, после чего исчез и появился уже в другом месте. Там Джек как раз протягивал руку к подушке, но я хлопнул его по спине и перехватил зубик.

-Не зевай, иначе совсем ничего не соберёшь.

-Кромешник? Но, это же мой… То есть, это же я забирал зубик.

-Ты что, проворонил начавшееся соревнование. У любителя красного цвета и печенек уже набито пол мешка для подарков, зубиками. А ты всё зеваешь, — незаметно я кинул под подушку золотую монетку и исчез. Дабы вырвать зубик у вступивших в конфликт Пасхального Кенгуру и Северянина. — «Хе-хе… Никто не сравнится в сборе зубиков с вездесущим воплощением страха!!!»

__________

Глава третья. С Новым Годом!

-И чем же ты занимаешься? — уточнил я у Зубной Феи, которая зависла над кроватью маленькой девочки, умиленно глядя на её лицо.

— «Ладно, это немного странно. Но так как она воплощает в себе сказочного персонажа, связанного с детьми, я думаю, что должен просто закрыть на такие странности глаза.»

-Дети так прекрасны, когда спят.

-Ну… Обычно я вижу их хмурящимися, — скрестив руки, я прислонился к стене.

-Тебе должно быть тяжело… Ты делаешь хорошее дело, но никто никогда даже не скажет тебе спасибо, — грустно улыбнулась девушка.

-Я делаю это не для того, чтобы мне сказали спасибо, а потому, что считаю это правильным. Но, ты лучше скажи, как тебе выйти самой на дело?

-Это чудесно! Я и позабыла как весело собирать зубки! — она счастливо заулыбалась.

-Знаешь, я думаю, Луноликий указал вам на Джека, чтобы он мог напомнить вам о том, что вы, в погоню за тем чтобы сделать детей счастливыми, потеряли умение самим испытывать счастье. Работать это конечно хорошо, особенно если работа вам нравится. Но порой нужно просто сделать перерыв.

-Ох! Ты прав! Мы так увлеклись работой, что почти позабыли об этом, — она подлетела ко мне, после чего неожиданно обняла. — Спасибо, что напомнил!

-Оу! Вы уже обнимаетесь, — на подоконнике развалился, внезапно прилетевший к нам, Джек. Он подбросил вверх мешочек, и с ухмылкой поглядел на нас. — Пока вы тут флиртуете я вон как много зубиков забрал.

-Мы не флиртуем! — щёчки Зубной Феи покраснели.

-Ага, мы о тебе сплетничали. О том какой ты весёлый балагур. И как умеешь веселить детей… — я подмигнул девушке.

-Обо мне? Скажешь тоже… — парень слегка смутился.

-Ты уже узнал о своём прошлом? — я вспомнил, что цель, по которой мы с ним пришли к Зубной Фее, вроде как повисла в воздухе.

-Да! Мне помогли вспомнить. Я был таким же весельчаком, что и сейчас, и… У меня была сестра… — печально-нежная улыбка тронула его уста. В конце концов, с момента рождения Ледяного Джека минули столетия… А люди так не долговечны.

-«Возможно и хорошо, что я не помню своего прошлого… Так же как его не помнит и оригинальный Бугимен.» — я ответил на печальную улыбку Ледяного Джека точно такой же.

-Ну, что вы тут застряли?! — из каминной трубы вывалился и расширился у нас на глазах, Северянин.

-Тише ты, ребёнка разбудишь, — хмыкнул я и все мы поглядели на спящую девочку.

Её сон изображался в виде множества фигур из золотого песка, что парили над головой ребёнка, и они внезапно расширились и посыпались на пол. Миллионы песчинок сыпались и сыпались, и в итоге на полу появилась целая куча песка, которая вскоре сформировалась в Песочного Человека.

Увидев нас, он радостно замахал руками, к одной из которых был прикреплён небольшой мешочек, всё из того же золотого песка. Затем оглядев нас, он создал вопросительный знак.

-Я и сам пришёл спросить, что они тут копаются.

-АГА! — внезапно посреди комнаты проявила кроличья нора и оттуда к нам выпрыгнул Пасхальный Кенгуру. Оглядев всех подозрительным взглядом, он, тоном детектива, нашедшего преступников, объявил. — Я так и знал! Вы сговорились и работаете вместе у меня за спиной! Хотите собрать больше зубиков, не так ли?!

-Ха-ха… Конечно нет! Мне не нужно ни с кем сговариваться, — Ледяной Джек помахал своим мешочком. — У меня вон сколько!

-У меня-то побольше! — Кролик показал почти что такой же мешочек. На первый взгляд, да и второй тоже, было не невозможно определить у кого больше.

Песочный Человек поглядел на свой маленький пакетик и расстроенно опустил голову.

-Ха-ха… Это не соревнования! — Северянин весело постучал себя по животу, а затем поставил перед всеми огромный мешок для подарков. — Но если бы это было соревнование я был победил!

Хмыкнув, я щёлкнул пальцами и в комнате появилось множество мешков, что сделаны были, казалось, из самого мрака. В мешках лежали белые, порой покрытые кариесом, зубки.

-Мой дорогой друг, ты бы явно проиграл, — я гордо оглядел всех.

Внезапно ребёнок открыл глаза.

-О? Зубная Фея? Дедушка Мороз? Пасхальный Кролик? И Песочный Человек? — он удивлённо оглядел четвёрку.

-Она видит нас! — заволновался Джек.

-Нет… Она видит их… — мрачно добавил я.

-Я вижу и тебя… Ты… Такой страшный… — девочка спряталась под одеялом, глядя на меня с трепетом. — Ты Бугимен?

-Верно. Ты очень храбрая, коль решилась меня заметить… — я растянул губы в улыбке.

-Не пугай ребёнка… — хмыкнула Зубная Фея.

-Да, дорогая… — я закатил глаза, и мгновенно оказался в кровати с малышкой, лёжа рядом с ней. Девочка вздрогнула, а затем поглядела на то место, на которое я указал.

— Там есть кое кто ещё… Ты должна была о нём слышать. Он морозит носы непослушных детей и насылает вьюги, из-за которых дети не могут пойти в школу. Он появляется во время каждой игры в снежки. Это Ледяной Джек. Джек, прояви себя!

Парень взволнованно махнул посохом, и в комнате начали падать снежинки.

-ВИЖУ! Я вижу его! — Девочка обрадовалась, поверив в того, кто сотворил чудо у неё на глазах.

-Всегда хорошо одевайся, когда идёшь на улицу, иначе он тебя заморозит. И всегда будь храброй, дитя! Даже когда вырастишь. А теперь, Песочник, выруби её!

Золотой малыш ударил кулачком о ладонь.

-Он имел ввиду твоим песком! — Кролик закатил глаза.

Хранитель Снов кивнул, после чего горсть золотого песка полетела в лицо ребёнка, и она тут же свалилась на кроватку, заснув.

Я мгновенно оказался рядом с Ледяным Джеком, и похлопал его по спине.

-Поздравляю, появился тот, кто поверил в тебя.

-Спасибо… — хрипло сказал он. — Это много… Очень много для меня значит.

-Ух… Ты оказывается такой милый! — Фея налетела на меня сзади, обнимая. — Ты помог ребёнку поверить в Джека. Кажешься такой мрачной букой, но на деле такой внимательный к другим!!! — она потёрлась о мою спину лицом.

-Не-не смущай меня… Я мрак… Я страх, Я тьма… Я совсем невнимательный к другим… — наигранно нервно заявил я, заставляя остальных рассмеяться, а девушку ещё сильнее прижаться ко мне.

-Эх… Мы так много собрали зубиков, а предстоит собрать ещё больше, — внезапно заметил Северянин.

-Да, так и есть! — Феечка отлипла от меня, и запорхала по комнате. — Ух ты! Так много зубиков! Бугимен ты собрал даже больше меня… — Зубная Фея пришла в восторг, облетая мешки и рассматривая их содержимое, после чего радостно заявила. — Вот детки обрадуются, когда проснутся и обнаружат на месте пропавших зубиков монетки!!!

Лица, собравшихся как-то странно перекосило, а те, кто мог, побледнели.

Фея подозрительно всех оглядела, после чего всё же уточнила.

-Вы же положили вместо забранного зубика монетку?

-Д-да… Конечно… — Джек почесал затылок, остальные неуверенно попробовали кивнуть, после чего сдавшись начали качать головой, а озорник-криокинетик, со вздохом добавил. — Вообще-то нет… Я забыл об этом.

-А я положил. — В моей руке появилась золотая монета.

-Эм… Кромешник, а что это за монетка? — уточнил подозрительно кролик.

-Ацтекское золото с затонувших кораблей, что везли его в Европу. Красивые и очень дорогие монетки… — гордо заявил я, после чего добавил. — Я вездесущ, и знаю о местоположении всех кладов на этой планете!

-Эээ… Это конечно хорошо, но обычно мы кладём монетки с маленьким номиналом, — заметила Зубная Фея.

-Ну так я не дурак, не слиток же золото положил, а маленькую монетку, — я поиграл бровями и погонял монетку между пальцев.

-Ну… Я полагаю много не мало… — задумчиво пробормотала Зубная Фея, пожав плечами, после чего поглядела на место, где были остальные Хранители и Ледяной Джек. Но их и след простыл. Они побежали к банкоматам разменивать купюры на монетки.

-Кстати, а откуда у тебя деньги, чтобы раздавать их детишкам? — уточнил я.

-Это магия фей… И нет, мы не подбираем выпавшие у людей из карманов деньги… — Зубная Фея неловко рассмеялась.

-Ладно… Не будем касаться вопросов откуда деньги, просто сошлёмся на силу магии, — я понимающе кивнул, исчезая во мраке и возвращаясь к работе.

* * *

С памятного сбора зубиков прошло несколько месяцев. За это время, я успел вырвать Зубную Фею из лап её рабочего графика всего тринадцать раз.

В то же время, в мире, зубные врачи почему-то обнаружили, что их стали бояться куда больше, чем каких-либо других врачей. (Но наши с ней отношения вероятно не причём, скорее это вина высоких цен.)

-И так, сегодняшняя ночь будет Новогодней… Работы вроде бы не предвидится, а потому, мы могли бы отправиться посмотреть на Ниагарский водопад, или хочешь поесть в ресторане, я украду пару блюд, но оставлю деньги, втрое превышающие цену за еду. Хе-хе… Это вероятно многих может напугать.

-Ты всё меньше становишься воплощением Страха, и всё больше воплощением каких-то розыгрышей. Ты слишком много стал общаться с Джеком.

-Он создал на Северном Полюсе каток для игры в хоккей, и ему был нужен кто-то, чтобы его опробовать. Хочешь пойти и сыграть с нами?

-Может быть после нашего свидания, — она закатила глаза, и, вспорхнув, набросилась на меня, подарив поцелуй. — Сегодня я хочу посвятить день только самому милому парню на свете.

-И кто же это? Скажи мне, кто это! Я просто обязан пугать его целый год, за то, что он решил забрать моё время с тобой! — наигранно завозмущался я.

-Это ты, глупый! — она взъерошила мои волосы и мило улыбнулась. — И так… Каким же будет наше сегодняшнее свидание?

Внезапно, обвившая меня словно коала, девушка обернулась и посмотрела вдаль на северное сияние.

-Это Северянин. Он созывает всех Хранителей. — расстроенно заявила она.

-Я не один из вас, но если хочешь пойду с вами…

-Да! Пожалуйста. И Джека позови.

Кивнув, я приобнял девушку за талию и телепортировал её прямо в крепость Северянина, после чего отыскал Джека, лепящего снеговика с детишками, и, не говоря не слова, забрал его с собой.

Как только мы оказались в крепости, где Йети производили игрушки, на нас тут же указал пальцем Пасхальный Кенгуру.

-А эти что тут позабыли! Они не Хранители!

-Я позвала своего парня и его друга. С Бугименом всё будет проще… — зубная Фея захлопала ресничками.

-Дожили! Кромешника зовём на помощь! Что дальше? Сурка из Дня Сурка звать будем, чтобы всё успевать?! — Кролик недовольно засопел.

А Песочный Человек поглядел на него несколько заинтересовано, его взгляд так и говорил: «Эй, а это не плохая идея!».

-Нет! Мы не будем его звать! Не смотри на меня так! — Пасхальный Кролик использовал жест «рука лицо».

-Кхм! — Северянин привлёк всеобщее внимание. — Я собрал вас всех, так как случилась катастрофа! Часть подарков, та что была завёрнута в золотые упаковки, была украдена Лепреконом! Подарков для детей не хватает. Где Лепрекон я не знаю! А хуже всего то, что мои олени, кажется, что-то не то съели и не могут лететь.

-Серьёзно?! Ты что? Совсем не следишь за здоровьем собственных оленей? — я закатил глаза, после чего со вздохом махнул рукой, после чего перед нами появилось множество маленьких коробочек. — К счастью для тебя, у меня есть запасные подарки для детей.

Мысленно же я добавил. — «Конечно я мог бы отыскать и вернуть пропажу, ведь я вездесущ и очень крут, но это будет не так весело…»

-Ты знал, что такое произойдёт? — Пасхальный Кролик взял одну из коробочек и с любопытством открыл её.

Из коробочки тут же вылетел игрушечный, плюшевый, змеевидный дракончик. Отброшенный пружинкой внутри коробочки, он полетел прямо в Пасхального Кенгуру.

Взгляд Пасхального Кролика на секунду напомнил взгляд оленя, увидевшего фары автомобиля, а затем он с визгом отбросил коробочку и отпрыгнул куда подальше.

Я же рассмеялся, вместе с Джеком и Зубной Феей. Песочный Человек улыбнулся, и, незаметно для кролика, показал мне большой палец.

-У тебя довольно забавный страх, с привкусом Зайчатины, что довольно странно для Кролика, — я подобрал упавшего на пол плюшевого дракончика, и самодовольно улыбнулся.

-Я Кенгуру! ТЬФУ ТЫ! Я КРОЛИК! КРОЛИК!!! — Пасхальный совсем запутался с нашими, с Джеком, подколками относительно его родословной, на его лице отобразилась смесь из возмущения, смущения и раздражения. Казалось ещё чуть-чуть и он начнёт кидаться пасхальными яйцами.

-Хмм… Так зачем тебе так много подарков? — уточнил Северянин, беря одну из коробочек.

-Мы с Джеком и Зубной Феей, хотели устроить прикол на Новый Год, и подарить каждому из детишек по такой вот безделушке. Это было бы хорошим дополнением к твоим подаркам, бородач, но сделать игрушки на всех мы не успели, так что решили отложить идею на следующий год.

-Хе-хе… Это должно было быть забавно! — Джек выставил кулак вперёд, и я ударил по нему.

-ЭТО НЕ ЗАБАВНО! — взвизгнул Пасхальный Кролик.

-Нет, это забавно! — Фея показала ему язык и полезла обниматься со мной.

-Ну в целом это игрушки, так что их можно подарить. Но всё же не лезьте со своими играми в мой праздник, — для профилактики проворчал Северянин, начав играться с коробочками из которых вылетали мягкие игрушки. — Эх… Хотел я бы вернуть то, что украл Лепрекон, но на это нет времени. Так что возьмём то, что принёс нам Бугимен. Эм… — он поглядел на нас. — Вы же поможете мне разнести подарки детям?

-А может мне использовать коробку с двойным дном, оригинальный подарок засунуть под второе дно, а на него положить уголь? — не удержался я от вопроса. — Просто представь, как ребёнок испугается, когда обнаружит уголь вместо игрушки, он отбросит коробку и из неё выпадет моя коробочка сюрприз. Он возьмёт коробочку, откроет её и из неё вылетит ДРАКОН!!! — я растянул губы в злодейской улыбке.

-Тебе надо меньше общаться с Джеком. А то ты уже становишься не воплощением страха, а воплощением озорства… — Северянин чинно покачал головой, и похлопав меня по плечу, вручил печеньку.

-Тц… Одно другому не мешает, — я показал всем язык и откусил лакомство. — О! С шоколадной крошкой.

-Дай-ка… — Зубная Фея схрумкала остатки печенья, после чего облизала мои пальцы. — Ммм… Действительно вкусно.

-Ещё бы… — Хмыкнул здоровяк в красной одежде. — Ладно! Давайте приступим и устроим лучший Новый Год из всех!

Все дружно подняли кулачки и закричали: «Да!». Ну все кроме Песочного Человека, он просто оставил из золотого песка знак в виде пальца вверх.

* * *

И вскоре я уже разносил подарки под ёлки, появляясь в каждом доме. Остановившись в одном из них, я взглянул на, явно веселящуюся и светящуюся особенно ярко, луну, и сам не удержался от улыбки при виде того, как в новогоднюю ночь её свет играл со снежинками.

-Спасибо мой друг! Я действительно нашёл счастье в том, что стал Бугименом.

Лунный свет казалось передал мне в разум смех, похожий на звон колокольчиков, и у меня появилось ощущение, что Луноликий желает мне счастливого Нового Года!

Улыбнувшись, я от всей души пожелал счастье и ему! И в этот момент, в небо запустили фейерверк, что окрасил небеса новыми красками, предвещая пришествие Нового, ещё более счастливого и весёлого Нового Года!

______________