Предпраздничное волшебство. Безумное желание. (джен)

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

На городок Литтл Уингинг опустилась ночь. Люди, устав после тяжёлого рабочего дня, с удовольствием нежились в своих мягких кроватях и спали, видя разные, но совсем непримечательные сны. Только один мальчик всё никак не мог уснуть, который жил по адресу: Тисовая улица, дом номер 4.

Его бил жар, тело невыносимо ныло от очередных побоев. Но ребёнок не позволял себе заплакать. Ведь знал, что если его услышат, то будет намного хуже. Но вскоре мальчик смог, наконец, задремать. Вот только сон ребёнка не был похож ни на что. Словно мальчик смог взглянуть на своё будущее, временами весёлое, но чаще страшное и пугающее.

Малыш вздрагивал, морщился, плакал, а иногда улыбался. Но вырваться из своего сновидения ребёнок не мог. Словно ему не разрешали этого сделать. Только под утро он всё же смог сбежать из пут странного и пугающего сновидения.

* * *

Я очнулся резко, всхлипывая и пытаясь прийти в себя. Из глаз текли слёзы, по телу тëк липкий пот страха. Тело так и продолжала бить дрожь.

Нет, это не из-за того, что по всему моему телу расходились кровавые ссадины и синяки. Это как раз было обычное дело. В доме Дурслей меня ненавидели. Я словно кость поперёк горла у этих людей. Вот только сейчас меня волновало далеко не это, а то, что я увидел во сне. Моё состояние было связано именно с ним. Я еле смог проснуться…

Потряся головой, вздохнул и, наконец, пришёл в себя.

Сон… Это было похоже на явь, страшную и болезненную. Никогда так чётко я не помнил сны, как сейчас. Да, детали пока ускользали, но… Это испугало до дрожи в коленях.

Мне всего шесть, а зовут меня Гарри Поттер. Я сирота. Родители умерли в автокатастрофе, когда я был ещё совсем маленьким. Меня отправили к единственным родственникам, оставив ночью на пороге их дома.

Тётя Петунья и Вернон Дурсль… Эти люди просто ужасны, как и их сыночек Дадли. Они ненавидят меня, избивают, морят голодом… Дадли вечно издевается, пинает, кусается и загоняет меня со своими дружками, словно добычу. Да лучше бы они сдали меня в детский дом!!! Наверняка жизнь была бы спокойнее…

Ладно, это действительно не важно. Важно сейчас только то, что я увидел во сне. Будто вся моя будущая жизнь пролетела перед глазами. Школа волшебников и волшебниц Хогвартс, война с Волан-де-Мортом… Что это вообще было? Действительно, казалось, что я увидел будущее! И сон остановился на том моменте, когда мы победили. Хотя не совсем. Немного позже я увидел странную картину, от которой становилось по-настоящему больно.

Я стоял у могилы того, кого долгие годы ненавидел. Почти семь долгих лет… Но этот человек отдал за меня жизнь, защищал, как мог. Хоть немного и странно. Увы, я этого не замечал, не верил, не видел незаметной помощи. Ещё и подозревал во всех грехах… Только обращал внимание на поверхность, а в глубину не смотрел. И что самое страшное, я узнал, что этот человек оказался моим настоящим отцом! Никто не знал этого, даже директор Хогвартса Альбус Дамблдор. Что произошло, как и почему? Этот сон не показал, как взрослый я это понял. Что произошло дальше? На это у меня не было ответов…

Стоп! Это ведь сон! Зачем из-за него ломать голову? Но слишком реалистично, нереально, пугающе… Нет, это всё не правда! Как можно умереть, а потом вновь возродиться? А магии не существует, к сожалению… Но так хочется верить, чтобы это было на половину правда. Чтобы у меня действительно был отец… Были друзья… Странно, но этот сон мне многое помог понять. Будто то, что от меня было закрыто, открылось и стало очевидным! Но… Как же тоскливо…

Я, сжавшись в клубок, начал снова засыпать, а из глаз всё ещё продолжали литься слёзы. Не из-за боли в теле, а из-за этого странного и жгучего сна.

Сейчас я как никогда чувствовал дикую боль и одиночество, чувствовал невыносимые страдания из-за смертей. И осознавание, что это просто сон, не помогало избавиться от этих ужасных ощущений. Хотелось увидеть родителей, маму и папу… Вот из-за этого мне, наверное, и приснилось это.

Я очень часто думаю о маме и папе… Всем сердцем желая увидеть их, обнять и никогда не отпускать… Наверное, об этом мечтает каждый ребёнок, который был лишён родительской любви.

Было холодно, то жарко… Тело невыносимо болело, а озноб перемежался с жаром. Да и наверняка меня опять не будут кормить с неделю… Максимум — это кусок чёрствого хлеба и вода раз в день. Но мой организм уже привык. Увы, другой жизни я и не знал. Только вот в этом странном сне… Но с другой стороны, это было страшно. Избранный… Смешно. Я просто мусор… Как в такое можно поверить?

Так бы, наверное, я и забыл про то, что увидел, но судьба была совершенно иного мнения на этот счёт.

Один раз, накануне моего дня рождения, кое-что случилось, и это изменило всю мою жизнь. И так же будущее. Ведь если заглянуть вперёд, то может случиться всё, что угодно. Но я этого тогда ещё не знал. Думал, что это просто очередной кошмар. Просто немного странный, как и я сам.

Всхлипывая, мне всё же удалось ещё раз уснуть. А про необычное и пугающее сновидение я благополучно забыл на какое-то время. Вот только часы уже начали свой отсчёт.

Через пять дней мне должно было стукнуть восемь. Времени утекло с того момента достаточно. Ничего не изменилось и я забыл, но… Находиться в этом месте стало невыносимо.

Вот сегодня я в который раз разозлил Дурслей. Случилось всё из-за того, что около меня взорвалось пару чашек. Я тогда сильно боялся. Ведь Дадли опять начал свою игру «избей урода»…

Я не понимал, что случилось, но вот Дурсли… Они орали так, что аж уши закладывало. А Вернон, этот поросёнок на ножках, сняв ремень, вновь избил меня до кровавых отметин и, схватив за шкирку, швырнул в чулан под лестницей, где я жил. Похоже, вновь останусь без еды… Ладно, они и так не особо-то меня кормят.

Я заплакал от обиды. На боль было плевать. Ведь я действительно привык и уже не реагировал на неё. Но вот непонимание, за что меня в очередной раз наказали, резало душу…

И в какой-то момент я вспомнил о том сне, который мне приснился давным давно. Да, он был страшным, но у меня хотя бы были друзья и те, с кем я мог поговорить. Да, много смертей, но…

Прикрыв глаза, стукнул ручкой по полу чулана. У меня даже не было сил забраться на старую и ветхую кроватку. И не выдержав, я пожелал только одного — оказаться рядом со своим отцом. Мама в этом сне уже была мертва, так что…

Да, он сильно пугал своим холодом, строгостью и вечным шипением вкупе с глумливой язвительностью. Его глаза горели чёрным огнём и ненавистью ко мне в том сне. Но я хотя бы знал, что мужчина заботился обо мне. Это лучше, чем с ними…

И это жгучее желание наполнило все мои мысли. Всё моё существо. В сердце собрался будто сгусток чего-то тёплого, и с каждой секундой он больше и больше нагревался. В конце концов, я отпустил это странное чувство, и оно разлетелось по всему моему телу. Что произошло дальше, я не понял. Ведь оказался совсем в другом месте.

Мне было трудно дышать. Дыхание было прерывистым и тяжёлым. Ощущение, будто я задыхался. Но через какое-то время состояние немного улучшилось, и я всё же смог прийти в себя.

Я лежал на асфальте в мешковатой потрёпанной одежде, которая была порвана в нескольких местах. Кожа саднила так, что было невыносимо. Хоть не избил до полусмерти, как один раз… Да и такое происходило. Был один случай…

Ладно, дышу, а это главное. Интересно, что происходит?! Как я мог оказаться на улице? Хотя не важно.

Я даже не стал пробовать встать. Ведь не смог бы. Моё тело сильно ослабло от долгой голодовки. Да и кормили меня очень мало… Так что просто прикрыв глаза, расслабился.

Мне было уже плевать, где я нахожусь. Плевать, если умру. Никому до этого и дела не будет. Так чего печалиться? Главное, что больше не в доме Дурслей. Надеюсь, я от него очень далеко…

Через минут пять я услышал быстрые шаги в мою сторону. Сжавшись, ещё сильнее зажмурился.

Только бы не Дурсли… Только не они! Не хочу возвращаться! Не знаю, что произошло, но раз удалось сбежать… Не хочу!!!

— Мордред всех задери! Какого соплохвоста?! — ругнулся какой-то незнакомец и потряс меня за плечо. — Мальчик, ты жив? Отвечай!

Я застонал от боли. Вот же чёртов слизеринец!!! Очень мило со стороны профессора Снейпа трясти израненного ребёнка и спрашивать, жив ли он или нет! Как обычно, сама доброта…

Тут я шокировано распахнул глаза. Меня сильно напугало то, о чём я подумал. Или не я? Откуда эти мысли? Почему мне знаком этот голос и имя?! Почему сказанная фраза не удивила? Я прекрасно понял, что этот человек ругается. Ну хоть не на меня… И наконец, до меня дошло.

Тот сон… Я действительно сейчас бодрствую? Или уже умер? Да не может быть такого!!! Это и правда… Нет, просто не может быть! Ведь чудес не бывает! Мне это вдалбливали в голову с первых дней у Дурслей. Причём вдалбливали — это не метафора…

В голове кружило столько мыслей, что появилось стойкое желание ущипнуть себя или побиться головой. Но я даже шевельнуться не мог. Странно. До этого, когда находился в доме Дурслей, всё было не так серьёзно. Сейчас же сил вообще не было. И на периферии сознания появился ответ. Истощение магических сил. Но я, толком ничего не поняв, лишь отмахнулся от этих мыслей.

Тут незнакомец, ещё раз выругавшись, подхватил меня на руки и куда-то пошёл.

Я же всё-таки решился незаметно глянуть на этого доброго человека. Ведь не оставил лежать меня на асфальте, решил помочь… Похоже, сердце у него не ледяное на самом деле. И как только увидел внешность мужчины, вздрогнул.

Чёрные, немного немытые и запутанные волосы. Интересное бледное лицо. Он не был красивым, но чем-то притягивал взор. Необычный… Этот человек чем-то завораживает, но и пугает одновременно. В обсидиановых же глазах мужчины плавало волнение.

В своём сне я такого не видел. Хотя иногда… Но как этот человек может быть настоящим? Это ведь просто моё воображение… Неужели он всё-таки мой отец?! Но почему я так похож на Джеймс, а не на него? Я запутался. Тот сон забылся, и многие детали уползали, стоило только о них задуматься. Только одно я чётко помню. То, как умер Северус Снейп и как я стою на коленях у его могилы, рыдаю и извиняюсь за все свои глупые ошибки…

Но вскоре сознание начало тускнеть, и я провалился в темноту.

Очнулся я на мягкой кровати. Не было паутины или прелого запаха. Было тепло и хорошо.

Похоже, это не было сном… Я действительно как-то оказался на пути моего отца. Но этого ему лучше не знать. Да и сам я не разобрался толком. Может, ошибка? Всё же то, что я видел, слишком нереально…

Вокруг меня хлопотал незнакомец, смазывая мои раны какой-то дрянью. Похоже, лекарственное зелье… Странно, память сразу же подкидывает то, что я в принципе не мог знать. Что за чертовщина?!

Всю картинку вспомнить никак не получается. Только тогда, когда я вижу или чувствую. Хотя смерть отца так и мельтешит перед глазами. Интересно, почему так?

— Вы очнулись? Это хорошо. Как себя чувствуете, молодой человек? — наконец обратил на меня внимание зельевар.

— Нормально, — прошептал я, стараясь не смотреть на строгого мужчину.

Мне всё же было не по себе. Да, может и были какие-то воспоминания из сна, но я всё-таки оставался семилетним ребёнком. А этот мужчина, облачённый в чёрную мантию, немного нервировал и пугал. Хоть я и знал, что это мой отец, но всё ещё не верил.

Хотел, очень хотел, но боялся ошибиться. Может, это просто случайность, совпадение? Да и мои родственники всегда говорили, что я ненормальный… Может, я сошёл с ума? Но я не против такого. Главное — снова не попасть в реальность!

— Можете сказать, что у вас ещё болит? Я смазал ваши следы от побоев, и скоро они заживут. И как ваше имя, молодой человек? Как вы здесь оказались в таком состоянии и что произошло? — спросил Снейп, прожигая меня тяжёлым взглядом.

— Нет, всё нормально. Мне гораздо лучше. Спасибо вам огромное, — пробормотал я и, неосознанно отодвинувшись, сел и сжался.

Я боялся вызвать в этом человеке гнев. А если скажу свою фамилию, то это случилось бы наверняка. Не знаю… Просто чувствую это.

Тот же, тяжело вздохнув, сел рядом на краешек кровати и заговорил, только теперь более мягко и успокаивающе. Это немного подействовало, и я начал неосознанно расслабляться.

— Всё хорошо. Ты в безопасности. Я не наврежу тебе. Просто хочу понять, что делать дальше. Где ты живёшь и как зовут твоих родителей?

— Родители погибли в автокатастрофе, когда я был ещё совсем маленьким… — тихо пробормотал я и всё же решился посмотреть в глаза мужчине.

Они были чёрные, словно ночь. Но сейчас они не пугали и не были холодными. Просто взволнованными. Эти тёмные туннели не кололись холодом и злобой. В них барахталась растерянность и напряжение.

Похоже, мужчина не знал, что со мной делать. Ну да, чаще он просто шипит на учеников, а тут ребёнок семи лет, с которым непонятно, что делать. Мне даже немного стало его жаль. Но опять же, все эти мысли были странными, будто не моими. Но… Подумав немного, махнул рукой. Не стоит на такое обращать внимание, особенно после всех странностей, которые уже произошли.

— А с кем ты живёшь? — вопросительно приподнял бровь зельевар.

Но мне показалось, что он вздрогнул, когда его взгляд столкнулся с моими глазами цвета сочной листвы.

— С родственниками, — почти беззвучно прошептал я и ещё сильнее сжался, притянув ноги к своему животу. — Но я туда больше не вернусь!!! Лучше убейте или отправьте меня в детский дом!

Мои слова настолько поразили мужчину, что он замер как вкопанный. Сам же Снейп продолжал прожигать во мне дырку взглядом.

— Ещё раз спрашиваю! Как ваше имя и фамилия?! — зашипел мужчина, явно находясь в взвинченном состоянии.

— Гарри… Гарри Поттер, — всё же решившись, потерянно сказал я и вновь потерял сознание.

Слишком был слаб, а нервы окончательно меня добили. Мне было плохо и страшно. Страшно, что меня опять вернут к Дурслям. Лучше уж смерть, честное слово… В том сне я с этим смог справиться, а после Хогвартса меня перестали так избивать. Боялись. Но сейчас… Нет, я просто не могу больше этого выносить! Я устал, не хочу ждать…

«Северус Снейп».

Сегодня был отвратительный день. Ничего не получалось, а из рук всё валилось. Плюнув на всё, я отправился домой и почти дойдя, увидел ребёнка, лежащего недалеко от моего крыльца. Мальчик лежал как сломанная кукла и не подавал признаков жизни.

Резко прибавив скорости, оказался около ребёнка. Потрёпанная и порванная одежда на два размера больше самого мальчика. На коже парня красовались кровавые полосы. Похоже от ремня.

Нет, я, конечно, понимаю, воспитание и так далее. Даже могу согласиться, что для мелких паршивцев это полезно, но… Тут совсем иная ситуация. Мальчишку не просто наказали. Его буквально избили! И, похоже, сделали это с садистским удовольствием. А ведь мальчик совсем ещё малыш!

Я был растерян, но всё же, присев рядом с мальчиком, попробовал дозваться до того. Тому, наверное, было лет пять или шесть. Худой, как щепка, слабенький, и кажется, что секунда и парень испустит дух.

Мальчик застонал. Похоже, жив. Вот только мои прикосновения доставляли ему боль. Видно, такие раны не только на его руках…

Я нахмурился и, выругавшись сквозь зубы, подхватил мальчишку на руки и быстрым шагом отправился в дом.

Может, про меня и много слухов ходит по Хогвартсу. Например, что у меня нет ни души, ни сердца. Да и со многими заявлениями я вполне согласен. Но вот оставить мальчонку лежать на асфальте просто не мог. Иначе тот действительно умрёт.

А вот дальше стало всё намного труднее и совершенно неожиданно…

Я обработал раны мальчика, пока тот не очнулся. И с какой же силой нужно было бить этого хрупкого, совсем маленького ребёнка?! Насколько я холоден и жесток, но ни за что не позволил бы себе так поступить с ребёнком. Нет, отшлепать за шалость — вполне. Моему крестнику часто достаётся от меня. Но то, что делают с этим мальчиком…

Потом же это несчастье очнулось. Он был напуган, толком не говорил и, видно, не собирался отвечать на мои вопросы. Пришлось стать немного помягче. Это действительно помогло. Но парень так и продолжал дрожать. А то, что я услышал после… Да и начал ещё до этого подозревать неладное.

Зелёные глаза, как у Лили… Это резануло по сердцу, как кинжалом. Внешность, которая из-за чего-то слегка раздражала. Особенно эти глупые побитые очки и растрёпанные волосы. Родители умерли в автокатастрофе? Живёт у родственников?! Мальчик готов расстаться с жизнью или отправиться в детский дом, лишь бы к ним не возвращаться?! Как можно так истязать ребёнка???

Не выдержав обуявших меня чувств, я буквально зашипел на того. Мне нужно знать имя и фамилию этого мальчишки!!! Да, я боюсь услышать то, о чём подумал. Но, заметив на лбу ребёнка шрам, понял, что был абсолютно прав. И почему у судьбы такие жестокие шутки, мне интересно?

— Гарри Поттер, — потерянно сказал малыш и начал заваливаться вперёд, вновь теряя сознание.

Я, рефлекторно поддержав ребёнка, замер, с ужасом смотря на мальчика. Я действительно оказался прав. Передо мной находился мальчик, которого в магической Британии считают героем. Ребёнок той, которую я любил и буду любить даже после её смерти. И ребёнок того, кого я ненавижу всем сердцем. Даже после его смерти ненависть нисколько не утихла.

Я знал, что ребёнок Лили и Джеймса Поттера через три года должен был поступить в Хогвартс. Но я не ожидал увидеть мальчика чуть ли не на пороге своего дома, всего израненного и худого как скелет. Кажется, парня не только избивали, но и морили голодом…

В глазах полыхнул огонь чёрной ненависти. Дурсли заплатят за то, что сделали с этим ребёнком! Альбус, ты говорил, что мальчишка прекрасно поживает!!! Что это значит, Мордред тебя задери?!

Увы, теперь я не мог испытывать к этому ребёнку ненависть, как планировал. Только жалость и желание помочь. Может, этот мальчик и сын ненавистного мне Джеймса, но… Всё же он ещё и сын милой Лили. А то, что натворили Дурсли…

Я думал, что он будет похож на своего папашу, но оказалось… Забитый, потерянный и испуганный. Не думал, что впервые встретившись с Поттером, увижу такую страшную картину. Вместо героя и разгильдяя тот походил на забитого и умирающего щенка.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

На этот раз на то, чтобы очнуться, понадобилось пару часов.

Открыв глаза, увидел Снейпа и ещё одного незнакомца. Они стояли неподалёку и разговаривали. Эх, слишком тихо, не услышать… Страх огромной силы обуял моё сознание.

А если он узнал, где я живу, и хочет отправить меня назад? Неужели это за мной?! Нет, нет, нет… Не хочу!

Дёрнувшись, попробовал встать. Чёрт, тело почти не слушается… Но так просто я не сдамся! Нужно бежать, пока не поздно. Хватит с меня! Больше никто не сможет отправить меня к Дурслям. Тем более мой отец!

Это резануло по сердцу, как ножом. А если я всё себе напридумывал?! Ладно, тут всё сходится. Но чтобы этот мужчина был моим отцом… Такого не может быть! Почему мне не показали в том сне, откуда я-взрослый смог это узнать? И вообще, какого чёрта я увидел будущее? Или же это я-взрослый что-то натворил и из-за этого, маленький-я увидел всё это. Тьфу ты, запутался…

Вдруг маги повернулись на меня, услышав шебуршание. Это помогло выкинуть из головы все эти ненужные мысли. Не сейчас, позже разберусь.

Увидев их внимательные взгляды, я прищурился и, вскочив, резко рванул к окну. Увы, к двери не попасть. Буду действовать так. Живым не сдамся. Давно надо было сбежать от Дурслей! Я просто дурак! И почему только не задумывался об этом?! Выжил бы как-нибудь! На улице и то безопаснее, чем с этими жестокими родственниками. Похоже, всё же этот сон кардинально изменил моё мышление. Но если это спасёт мою жизнь, я только рад этому.

Мой порыв, кажется, вогнал мужчин в ступор. Но те, к сожалению, слишком быстро очнулись. Хотя окно я почти открыл… А свобода была так близка…

— Поттер!!! — зарычал ошарашенный моим поведением зельевар и в три шага оказавшись около меня, схватил за шиворот и оттащил от окна.

Я же извивался, пытался кусаться и, кажется, даже шипел. От ужаса мне было трудно собрать мозги в кучу. И даже странный голос на периферии сознания не мог меня угомонить. Я ни за что не отправлюсь к Дурслям! Никогда!!!

Но, увы. Северус, поняв, что я ничего не соображаю из-за страха, в два счёта меня скрутил и, подняв сопротивляющегося и брыкающегося меня, посадил на стул и буквально рявкнул заклинание пут.

Я остервенело дёргался, уже ни на кого не смотря и не слушая того, что мне пытались сказать. Что-то взорвалось, грохнуло, магия заклубилась. Готовился спонтанный выброс.

Но я не понимал, что творю. Мне было просто плевать. Так же плевать, что кровь вновь начала проступать из моих ран. Не важно. Я уже давно не обращаю внимания на боль. Не плачу. Иначе будет только хуже и меня сильнее изобьют.

Тут зельевар, вновь подлетев ко мне, насильно влил мне в рот что-то очень невкусное. На периферии сознания появился ответ, что это умиротворяющий бальзам.

И правда. Через пару минут истерика начала прекращаться, магия успокоилась, а я же устало расслабился. И если бы не путы, то, возможно, просто скатился со стула. Хотя я так и не понял, что меня держало. Не обратил даже внимания на магию.

Северус, поняв, что очередного взрыва не последует и что я начал приходить в себя, освободил меня от заклинания и, взяв на руки, положил на кровать.

— И что это было, мистер Поттер? — тихо и очень недовольно спросил мужчина, а его рука коснулась моего лба.

— Клянусь, что если меня снова отправят к Дурслям, я, не думая, спрыгну с десятого этажа, — пробормотал я, находясь снова на грани обморока. — Лучше закончить всё быстро, чем продолжать терпеть… Не хочу больше! Я слишком устал…

И ослабший организм, не выдержав такой нагрузки, снова отключился. В третий раз за день.

«Маги».

Маги стояли в глубоком шоке и смотрели с ужасом на ребёнка, который снова потерял сознание. Но самое страшное, что мальчик семи лет говорил о самоубийстве! И это явно была не шутка или просто попытка добиться желаемого. Потухшие глаза и вымотанный вид это подтверждали.

— Похоже, такую бурную реакцию вызвал я. Прости, Северус… Мальчик явно подумал, что его хотят снова вернуть к родственникам. Но, как и говорил, не советую этого делать. Не знаю, что это за магглы, но они отвратительны. У этого ребёнка есть сломанные кости, которые неправильно срослись. Видно, его даже к врачу не водили. Истощение, недоедание, похоже, очень частые побои. Не представляю, как этот малыш смог выжить. Возможно, собственная магия защищала парня от смерти и лечила время от времени. Ему семь, Северус! Это ужасно… То, что мальчик пережил… Так что я не удивлён его реакцией. Ему уже плевать, где находиться, лишь бы подальше от родственников. Даже тебя он меньше боится, чем их. А это уже о многом говорит. И не спорь. Поверь, ты тоже действуешь на психику детей не лучшим образом. Не говоря уж про этого искалеченного малыша. Но даже с тобой ему будет безопасней, чем с ними. И это герой всего магического мира… Я в шоке. Никто даже подумать не мог, что этот ребёнок, избранный, будет жить в таких условиях…

— Я тоже, — тихо произнёс Северус, отходя от шока.

Мальчишка его сильно напугал. Всё же они находились на втором этаже. И если бы Поттер спрыгнул в таком состоянии он вряд ли смог выжить. А магическая сила у мальчишки неплоха. Выброс получился сильным. Поттер станет сильным волшебником, если, конечно, доживёт до этого момента.

— Что будешь делать?

— Для начала нужно его привести хоть в какое-то уравновешенное состояние. Я не хотел бы, чтобы Поттер совершил ещё какую-нибудь глупость, как сейчас. А потом я свяжусь с Альбусом и поговорю с ним, — последнюю фразу Снейп прошипел сквозь зубы. — У нас будет очень долгая беседа!

— Ладно, я сделал всё, что смог. Для начала нужно, чтобы мальчик отъелся. С переломами пока не стоит заниматься. Чуть позже. Придётся убрать сломанную кость и вырастить её заново. Его тело к такому стрессу пока не готово.

Северус кивнул, задумчиво смотря на хмурящегося во сне ребёнка и совершенно не представлял, что теперь будет делать с этим «подарочком судьбы».

Распрощавшись с другом медиком и поблагодарив того, потёр виски. А после отправился готовить успокаивающее. Для себя и для этого паршивца.

— Если он ещё что-то такое учудит, я привяжу его к кровати. Так будет и мне спокойнее, и этот придурок ничего не натворит. Нельзя допустить, чтобы Поттер себе навредил, — недовольно буркнул Северус себе под нос. — И вот что мне прикажете делать? Как общаться с этим ребёнком?

«Гарри Поттер».

Приоткрыв глаза, застонал. Всё же я смог очнуться, но то моё буйство ослабило меня ещё сильнее.

Сейчас, немного вернув мозги на место, я понимал, как это было глупо с моей стороны. Свалился на профессора нежданно негаданно, ещё и права качаю. Но не могу я вернуться… Лучше уж буду жить на улице, но только не там.

Слёзы потекли из глаз. Это всё так странно. Лежал у себя в чулане, потом пожелал попасть к отцу и это случилось. Нет, мозг подсказывает мне, что это была спонтанная трансгрессия… И как меня только не расщепило? Но всё же… Я понимаю эти вещи, но поверить не могу. Слишком всё быстро произошло. И ведь действительно встретил этого человека! Отца… Это больше походит на детскую мечту. Надеюсь, это правда и…

Каким бы ни был Северус, но он всё же мой отец. Значит, этот мужчина не может быть плохим! Просто правды не знает… Чувство, что мозг семилетнего ребёнка и семнадцатилетнего юноши не могут никак ужиться. Это непонятно и сильно пугает… Скачки настроения, а детская глупость, тут же перерастает в взрослые мысли. Это сбивает даже меня с толку. Как разобраться с тем, кто я сейчас на самом деле? Моя будущая версия или настоящая. Это разделение выводит нас обоих из равновесия… Не возможно понять, кто сейчас думает, а кто через пару секунд.

— Поттер, вы очнулись? — заходя в комнату, едко сказал Снейп. — Но не своими стараниями. Ещё немного и вы бы довели свой организм, и магическое ядро разлетелось в дребезги. Тогда вы навсегда остались бы сквибом.

Я лишь непонимающе уставился на Северуса. Нет, я понимал, но не мог полностью осознать сказанных слов. Как и говорил, это было тяжело. Мужчина, внимательно проследив за моими эмоциями, покачал головой.

— Вы хоть знаете, кем являетесь на самом деле? — тихо спросил Северус, садясь на кровать рядом со мной.

На этот раз я даже не дёрнулся. Кажется, устал. Но с другой стороны… Почему-то этот мужчина мне нравится. Хоть иногда и пугает. Вот только всё же от него веет теплом.

— Вы о чём? — аккуратно поинтересовался я.

Тот лишь вымученно вздохнул и что-то прошипел. Кажется, желал на голову Дурслям град из злобных василисков. А что, идея! Может, подарить им того, который сидит в Тайной комнате? И ему весело, и Дурслям!

Хм… Похоже это мысли старшего меня. И эта мысль была полна яда. Похоже, нас действительно двое в одном теле. Забавно даже как-то. Интересно, как это произошло?

— Ладно, сейчас не об этом. Меня зовут Северус Снейп. Можешь обращаться ко мне профессор Снейп или сэр, — устало сказал мужчина. — Я преподаю зелья в школе под названием Хогвартс. Но стоит об этом поговорить чуть позже…

Похоже, я вытрепал ему все нервы за этот день… Слишком выглядит этот человек усталым и немного подавленным. Так что просто кивнул, решив пока не задавать вопросов.

— Сначала вам нужно оправиться, потом же… Потом и поговорим, — махнул рукой зельевар. — Вы можете остаться здесь до выздоровления. А дальше посмотрим. Нужно будет кое с кем поговорить. И больше не смейте так глупо поступать, Поттер. Вам ясно?!

— Простите, профессор Снейп, за то, что я сделал. Не знаю, что на меня нашло… Просто слишком испугался. Вы помогли мне, а я… Вы не обязаны со мной нянчиться. Мне стыдно за своё поведение, — тихо пробормотал я, смотря на свои пальцы.

— Забудем, Поттер. Главное, больше не делайте так. Вы сами себе навредите, — сказал зельевар и потрепал меня по голове.

Я же удивлённо вскинул голову и посмотрел в глаза мужчины. Тот незаметно улыбался. На сердце разлилось тепло. Видно, он действительно не так уж и плох! Отец просто не может быть плохим человеком!

— А кто был тот человек? — всё же спросил я и тут же заткнулся. Дурсли не любили вопросы… А если он разозлится? — Простите, я не должен был спрашивать…

Зельевар, лишь покачав головой, ответил.

— Это был мой хороший знакомый колдомедик. Врач по вашему. Я попросил его прийти, чтобы он осмотрел тебя.

— Простите… Я подумал, что это пришли за мной, что бы вернуть к родственникам, — зажмурившись, всхлипнул я.

— Вот только давай без разведения сырости. Терпеть этого не могу, — поморщился Снейп. — Я же сказал, пока можешь остаться здесь, а к Дурслям тебя больше не отправят. Можешь успокоиться и не бояться этого.

Я же, распахнув глаза, посмотрел на того ТАК… В моём взгляде плавала надежда, благодарность и лёгкое недоверие. А как же защита дома? Но всё равно я был счастлив услышать эти слова.

Тот передернул плечами. Похоже, мой взгляд немного смутил мужчину или заставил чувствовать себя не в своей тарелке.

— А теперь тебе нужно поесть. Сиди, я сейчас, — буркнул зельевар и, встав, уже хотел было уйти, как я, резко сев, тоже начал вставать.

— Не стоит, сэр! Я… Ну… Не надо со мной возиться… — дико краснея и стараясь не замечать головокружения, затараторил я.

Слишком смутился, слишком непривычно было такое отношение для меня… Я не привык, чтобы со мной так возились. Это слегка сбило с толку.

— Быстро в кровать!!! — рявкнул Снейп, приходя в себя. Кажется, я его снова шокировал. — Тебе ещё пару дней нужно отлеживаться, и только потом можно будет встать!

— Но… Я…

— Никаких но, Поттер! Вы будете меньше доставлять проблем, если начнёте меня слушаться! — прошипел зельевар.

— Хорошо, профессор. Я понял… — сконфуженно пробормотал я, ложась обратно.

Тот же, возведя глаза к потолку, выдохнул. И, больше ни слова не сказав, вышел из комнаты. Я мысленно пожелал ему удачи на поприще папаши. Нет, это явно была старшая версия меня.

Интересно, почему я только сейчас его ощутил? Ну, старшего себя… И всё это случилось после… Эмм, как его там? Спонтанная трансгрессия, вроде так? Может, это она как-то повлияла? Хм, не отвечает, ну и ладно… Лучше осмотрюсь.

Комната хоть была и небольшой, но уютной.

Большая кровать, шкафы, столик со стулом. Так же на полу был постелен мягкий ковёр. Единственное немного мрачновато. Чёрные шторы, серые обои с узорами серебристого цвета. Ковёр был черно-зеленым. Но мне тут нравилось. И места много, а главное, нет пауков, сырости и холода…

Тут зашёл зельевар с подносом и поставил его на столик. Я же с восторгом посмотрел на еду. Суп, отбивная с картошкой и, кажется, морс. Хоть порции были очень малы, но это не важно! Мне и этого много… А пахло просто великолепно. Честно, у меня не было слов. Не представляю, как выразить свою благодарность этому человеку.

— Иди ешь. Пока много тебе нельзя. Как я понимаю, ты долгое время голодал. Если бы я наложил больше, тебе стало плохо. Нужно постепенно увеличивать рацион, — увидев мой восторг, с иронией сказал мужчина.

Вот только в глазах я заметил искорку горечи и грусти. Почему, интересно?

— Спасибо… — не веря ещё в своё счастье, пробормотал я.

Тот же, увидев моё смущение и неуверенность, хмыкнул.

— Не за что, мистер Поттер. Садитесь. А после, чтобы ложились спать. У меня пока есть дела, — и мужчина вышел.

Кстати, дома он в мантии не ходил, как думали многие ученики. Ну да, были предположение, что Северус и спит в ней. Сейчас на нём была чёрная лёгкая рубашка и штаны такого же цвета. Похоже, другие цвета он вообще не воспринимает, хе-хе.

Перекусив и наевшись досыта, задумался. Надо бы убрать тарелку, а то как-то… И вот что делать?

Вставать мне нельзя, так же, как и выходить из комнаты, естественно. Но оставлять грязную посуду… Я занервничал. Привычки давали своё. И тут тарелки исчезли!

Я шарахнулся, при этом умудрившись удариться о ножку кровати. Зашипев напечатанные фразы на парселтанге, начал прыгать на одной ноге. И что это было?! Неужели всё это правда и я действительно… Не могу поверить и всё тут! Ведь просто боюсь разочароваться. Слишком страшно…

Схватившись за голову, застонал. А если Северус… Нет, он не дядя Вернон или тётя Петунья… Да и сам мужчина тоже вроде маг. Хотя этого я ещё не проверил. Но мне не по себе. Да и куда они могли переместиться? А если мужчина будет ругаться?!

Из-за этого всего на глаза навернулись слёзы, но я тут же взял себя в руки. Да и взрослая версия пыталась меня успокоить.

Тут в комнату зашёл озадаченный зельевар.

— Поттер, это ты отнёс посуду на кухню? Я же говорил сидеть здесь! Хотя, ты же не мог прошмыгнуть мимо меня незамеченным…

Тут он взглянул на меня и замолчал. Я с ужасом смотрел на мужчину и попятился.

— Я не виноват… Я ничего не делал! Я не знал, как поступить… Не мог оставить грязную посуду, но и вы велели мне не выходить. И тут она просто исчезла! Я действительно ничего не делал!!! Поверьте… — расширив глаза от ужаса, зашептал я.

Всё же в меня хорошо так вбили страх. Ведь если что-то случается необычное, тогда я очень сильно получал от дяди. И мне было страшно, что Снейп разозлится. Головой понимал, что такого не будет, но детский страх был слишком силён.

— В твоём возрасте спонтанные выбросы — это нормально. Хотя у тебя они довольно-таки часты и сильны. Видно, ты и правда станешь неплохим волшебником, — задумчиво произнёс декан змей. — Что тебя так напугало? Разве ты видишь, что я злюсь?

— Нет, просто… — и я рассказал профессору, что меня наказывали сильнее всего за то, что со мной вечно происходили странности и называли ненормальным.

Мужчина по началу смотрел на меня с озадаченным видом, а когда я всё объяснил, то заметил в глазах Северуса настоящую ярость. Но откуда-то понял, что злится он не на меня. И из-за этого я решил отложить идею спрятаться под кровать. Приберегу на другой случай.

— Ладно, я спокоен, — тихо прошипел Снейп. Хм, что-то не похоже… — Запомни, Поттер. То, что ты делаешь сейчас, совершенно нормально. Ты ещё мал и не можешь контролировать себя. И наказывать за такое бесполезно и глупо. Наоборот, хорошо, что всплески так сильны. Со временем ты сможешь научиться это контролировать. Думаю, ты давно должен был понять, что являешься необычным человеком. Но поверь, в этом ничего ненормального нет. А Дурсли… У меня всё больше и больше становится к ним вопросов.

Последнюю фразу зельевар произнёс с жуткой интонацией. Очень устрашающе… Мне показалось, что в моих жилах застыла кровь. А вопросы сами собой испарились… Что же, стоит спросить его позже.

Я за секунду оказался у кровати и шмыгнул под неё. Всё, мои нервы тоже не железные! Хоть и на периферии сознания я слышал, что это нормально. Просто профессор сам по себе такой. Да и к маленьким детям не привык. Не стоит бояться. Но я просто не смог выдержать давления. Было очень страшно.

— Поттер, как же с вами тяжело… — услышал я из своего убежища недовольный голос. Похоже, я его сильно ошарашил своим поведением, но мужчина понял, из-за чего я так поступил. — Вылезай, мальчишка. Тебе не стоит меня бояться. А вот Дурслям даже очень…

Я неуверенно выполз из-под кровати и с лёгким испугом посмотрел на грозного мужчину. Он же посмеивался! Похоже, тот факт, что этот гад напугал меня до полусмерти, его веселит!

— Пойдёмте, вам нужно сходить в душ. Вы и так были не совсем чисты, а сейчас… — и зельевар фыркнул. — Эта комната долгое время пустовала, так что я не успел прибраться. Могу вас уверить, что теперь вы выглядите очень даже комично.

Я же обиженно надулся, а Северус, наконец, рассмеялся в голос, чем заставил меня вздрогнуть. Успокоившись, мужчина взял меня за локоть и куда-то потащил.

Душ оказался совсем недалеко. Следующая дверь. Так же там находился и туалет.

— Когда отмоешься, одень мою кофту. Она будет как раз закрывать всё тело. К сожалению, у меня нет детских вещей. Так что тебе придётся потерпеть. Позже мы сходим в магазин.

Я, вновь покраснев, кивнул. Нет, я хотел отказаться, но вспомнил, что сказал зельевар. Что если я буду слушаться, то доставлю меньше проблем. Но честно, мне было не по себе. Я не хочу доставлять проблем этому человеку. Да, возможно, Северус Снейп действительно мой отец. Но он этого не знает! Я вообще поражаюсь, почему этот мужчина возится с незнакомым ему ребёнком…

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Так и протекали дни.

Честно, никогда так себя хорошо и спокойно не чувствовал. Может Северус Снейп немного и пугал, но всё же мужчина был очень добрым… Мне хотелось остаться с ним навсегда, но я понимал, что это всё временно. Жалко, конечно, но ничего не поделаешь.

Сегодня мой День Рождение. Я привык, что никто ни разу меня не поздравил, так что благополучно забыл про него. Да и с другой стороны, было как-то всё равно. Ведь чудо уже случилось, и моё желание сбылось. Только пугало — надолго ли…

Все эти дни я отдыхал, ел и набирался сил. Мужчина только появлялся, чтобы поставить еду на стол. Видно, не хотел меня тревожить и нервировать. Ну да, Северус Снейп выглядит грозно. Если бы не воспоминания будущего и не тихое нашёптывание на ухо, то я наверняка боялся бы его как огня. Но они помогали мне вести себя адекватно и привыкнуть к этому мрачному профессору. Даже, как я и говорил, мне хотелось остаться с ним. Как бы тот не изображал из себя кусок льда, но на самом деле в душе он очень добрый.

Проснувшись, привстал.

Сегодня мне исполнилось восемь. Даже удивительно, что я всё ещё жив. Желание жить во мне уже давно угасло. Просто существовал и старался держаться. Но теперь всё изменилось. Сейчас мне хотелось жить и узнать этого человека, кем бы он ни был. Даже если зельевар и не мой отец, не важно. Он действительно добрый, хоть и скрывает это за маской отчуждения.

Тут в комнату зашёл Северус.

— Вставайте, мистер Поттер. Сегодня мы с вами отправимся за одеждой. До этого нужно будет пообедать, и мне стоит провести с вами беседу о том, кто вы на самом деле, — сказал Снейп. — Жду вас внизу.

Я растерянно посмотрел на мужчину, но он не увидел моего взгляда, так как, развернувшись, вышел. И почему я так теряюсь… Нет, мне здесь нравится, но почему-то немного не по себе. Ведь я, можно сказать, напросился… Не думаю, что мужчина в счастье от того, что приходится со мной возиться.

Вздохнув, я заставил себя встать. Да, Снейп уже разрешил мне двигаться и вставать, но я не хотел его тревожить. Только выходил для того, чтобы отнести грязную посуду и помыть её. Зельевар делал вид, что не замечает этого. Хотя я прекрасно чувствовал, что за мной незаметно следят. Это немного смущало, так что я, как помыв посуду, сразу сбегал к себе в комнату. Но, похоже, пора выйти.

Одев длинную чёрную кофту Северуса, улыбнулся. Да я буквально в ней тонул! Но она очень мягкая и тёплая. Мне нравится… Но насколько я маленький и хилый!

Вздохнув, отправился вниз. Меня немного напрягало то, что я сейчас услышу. Особенно в этом раздражало то, что я прекрасно знал, о чём хочет поговорить зельевар. Но думаю, о том, что со мной происходит, не стоит говорить. Мне кажется, это будет странно даже для магов. Надеюсь, я сам когда-нибудь смогу понять, что происходит.

Зайдя на кухню, чуть не упал. Северус был не один. Рядом с ним стоял какой-то старец с длинной белой бородой. Его глаза были светло-голубыми и добрыми. Хотя что-то мне подсказывало…

Похоже, это и есть Альбус Дамблдор, директор Школы волшебства Хогвартс. Ясно. Видно то, что я видел, действительно… Да, сомнений больше нет. А мантия у него красивая и очень завораживает! Такие яркие цвета!

Те явно о чём-то яростно спорили. И когда я зашёл, то оба повернули головы в мою сторону.

Я сделал шажок назад и собирался было сбежать, но, увы, бунт был подавлен на корню. Северус прекрасно поняв мои намерения, за секунду оказался около меня и схватил за локоть.

Ну да. За эти дни мужчина хорошо разобрался в моём характере. Да и ещё, наверное, помнит, как я пытался улизнуть в окно, увидев незнакомого человека рядом с ним.

— Поттер, угомонитесь, — рыкнул тот и это немного остудило мой пыл.

Хотя на этот раз я не вырывался.

Просто было не по себе. Я знал, что именно слово этого старого волшебника определит мою дальнейшую судьбу. Он будет решать, куда меня отправят. Хотя, если опять к Дурслям… Что же, больше я не намерен это терпеть. Просто сбегу, а на остальное плевать.

Взрослая моя версия явно со мной согласилась. Значит, он поможет мне выжить. Нужно немного успокоиться.

— А вот и ты, Гарри, — вздохнул директор. — Прости, я не знал о том, что эти люди делали с тобой. Я просил их позаботиться о тебе, как о родном сыне. Но, похоже, Петунья не вняла моей просьбе, — устало сказал старик, а в его глазах мелькнуло недовольство.

Я уж было открыл рот, чтобы спросить, откуда он меня знает и так далее, но зельевар опередил меня. Что же, стоит помолчать. И так знаю все ответы.

— Альбус, вы отправили мальчишку к магглам! Это уже непозволительно. Но из-за обстоятельств я могу ещё понять ваше решение. Но то, что я увидел! Не представляю, как Поттер смог дожить до сегодняшнего дня! Вы бы слышали, что говорил Мэйсон, когда проверял состояние мальчика. Уши вяли даже у меня. Вы не можете отправить его назад! — зло рыкнул Северус.

Я, поняв, что профессор на моей стороне, схватился за его мантию и попробовал зайти за спину мага. Но мешало то, что Снейп так и продолжал держать меня за локоть.

— Северус, но если мои предположения подтвердятся… — и маг устало поглядел на нас.

— Даже если и так. Этот ребёнок просто не доживёт до этого момента. Дурсли его сами убьют, без какого-то там Тёмного лорда! — и мужчина убийственно посмотрел на старца.

— Северус, спокойнее. Ладно, ты прав. Думаю, что они опять не послушают меня, даже если я с ними ещё раз поговорю, но… Что ты предлагаешь? — и Дамблдор внимательно посмотрел на Снейпа.

Тот явно задумался, искоса на меня посматривая. Похоже, в его голове происходила настоящая война.

— Я согласен, чтобы меня отправили в детский приют. Но обратно к родственникам не вернусь. Всё равно сбегу, — наконец решившись, тихо заговорил я. — Там меня хотя бы не будут избивать до полусмерти…

Маги ошарашенно уставились на меня. Северус хмурился, как и Дамблдор. Я, передёрнув плечами, поежился. Всё же страшновато…

— Гарри, мы ещё не знакомы. Меня зовут Альбус Дамблдор, директор школы волшебников и волшебниц Хогвартс, — я лишь вежливо кивнул, но мантию Снейпа всё равно не отпустил. Всё равно боюсь… — Гарри, ты хочешь сказать, что Петунья…

— Нет, не она. Это дядя Вернон. Но тётя видела всё и не пыталась мне помочь. Это было год назад. Я тогда чуть не погиб. Меня избили так, что я всё время терял сознание. Но к врачу они меня не повели, а заперли в чулане под лестницей, без еды и воды на пару дней. Не знаю. Плохо помню… Но я каким-то чудом выкарабкался, решив не сдаваться. Но сейчас… Сейчас мне всё равно, жить или нет. Главное, только не снова к этим ужасным людям.

Сказав это, прикрыл глаза. Дрожь прошлась по телу от неприятных воспоминаний. Тут Северус отпустил мою руку и положил её мне на голову, пододвигая тем самым ближе к себе. Я не видел ужаса в глазах магов, так как мои глаза всё ещё были закрыты. Но понимал, что люди наверняка не ожидали услышать такое из уст восьмилетнего ребёнка.

— Альбус, мне плевать, что ты волнуешься, что Тёмный Лорд снова возродится. Да эти магглы будут похуже свихнувшегося мага! Я не отдам им сына Лили. Этот мальчик не будет так страдать! — тихо, но яростно прошипел зельевар.

— Хорошо, Северус. Да и я теперь тоже не уверен, что это стоило того. Но кто знал, что Петунья и её муж так жестоко будут обращаться с сыном её родной сестры… — потерянно пробормотал Дамблдор.

— Альбус, вы же знаете, как она ненавидела сестру. Зависть и злоба — вот что она чувствует. Понятное дело, что эта женщина не приняла бы мальчика… — тихо ответил Снейп.

— Но отправить Гарри в приют я не могу. Это будет слишком опасно для него, — покачал головой Дамблдор. — Так же не стоит провоцировать судьбу и повторять прежние ошибки.

— Почему? Вы о чём? — спросил я. — Я и половины не могу понять, о чём вы говорите… Из вашего разговора многое кажется просто бессмыслицей. Не всегда даже смысл получается уловить. Магия, какой-то Тёмный лорд, волшебство, Хогвартс. Что это за школа? Разве магия существует? Откуда вы так хорошо меня знаете? Мы ведь не встречались! И ещё куча вопросов… Простите, что спрашиваю, но…

— Думаю, Северус тебе всё расскажет немного позже, и ты всё поймёшь. Подожди немного, Гарри, и во всём разберёшься. Нам нужно вначале решить, что с тобой делать, — грустно взглянув на меня, сказал директор. — Хорошо, думаю, я знаю, как мы поступим. Северус, тебе придётся самому позаботиться о мальчике. Я никому не могу доверить Гарри Поттера. Ты единственный, кто сможет о нём позаботиться. Ты и сам прекрасно знаешь, почему я отправил мальчика к его родственникам. Если бы не защита Лили, я так не поступил. Но выбора не было.

Я почувствовал напряжение Северуса и испуганно на того посмотрел. Что он ответит? Я боюсь, что мужчина не готов на такое пойти. Да и, понятное дело, он совершенно не знает, как вести себя с детьми. Но я не совсем обычный ребёнок… Может, тот сон немного смазался, но всё же я помню те годы. Единственное, мне трудно понять, как вести себя. То пробивается семнадцатилетний юноша, то ребёнок восьми лет. Во мне как будто две личности, и они пока не могут достичь гармонии.

И тут зельевар глянул на меня. Наши взгляды встретились. Выражение лица этого мужчины было как обычно нечитаемо. Словно восковая маска. Но вот в глазах… В них сменялись чувства и эмоции одна за другой. Похоже, он не знал, что делать. Я молчал, боясь своего приговора, и только сильнее вцепился в Снейпа.

Прошу, согласись!!! Обещаю, что ты не пожалеешь, отец… Не выкидывай меня…

— Мальчик уже немного привык к тебе, Северус. Думаю, это действительно выход, — улыбнулся Дамблдор. — Я бы мог, конечно, попросить Минерву, но она всё время проводит в Хогвартсе. Это не выход. А ты… Ты сможешь воспитать сына Лили как своего собственного.

— Вот только он не мой сын, а этого мерзавца, — прищурившись, прошипел зельевар.

Знали бы они правду… Если это правда, конечно.

— Северус, не стоит быть таким предвзятым. Ведь ты же сам хочешь помочь этому мальчику? Неправда ли? Одно из двух. Либо он отправится к своим родственникам, или останется с тобой. Выбирай, — и глаза Дамблдора весело сверкнули.

(Директор прекрасно знал, что Северус не сможет обречь мальчика на гибель, и знал, что тот ответит положительно. Вот и не волновался. И возможно, это будет только к лучшему. Ведь Гарри будет под присмотром надёжного человека. Так же это может помочь самому Северусу. Возможно, этот ребёнок сможет излечить его душу).

— Вы уверены, директор? Вы же знаете, кем я был. Если Тёмный Лорд восстанет, это будет самое глупое, что мы сделали. Я не смогу обезопасить Поттера. Это может навлечь беду на всех нас. Мне вообще нельзя привязываться к этому мальчишке, — зловеще произнёс Северус. Я дёрнулся от испуга, но рука мужчины только сильнее прижала меня к нему. — Поттер, прекратите уже шарахаться! И вообще, директор, я не имею никакого представления, как вести себя с детьми. Поттер точно явится в Хогвартс заикой, после нахождения со мной в одном доме такое долгое время.

Дамблдор же с интересом на нас смотрел. На мой испуганный взгляд, на раздражение Северуса. Хм, похоже, его веселит растерянность его подчинённого.

— Думаю, если это действительно случится, мы что-нибудь придумаем, Северус. Не стоит сейчас об этом переживать. Помоги этому мальчику. Мне кажется, когда Гарри немного тебя узнает, он перестанет бояться. Но всё же будь с ним помягче. Я не прошу чего-то непосильного. Просто сдерживай свою язвительность и холод. Будь немного добрее. Попробуй хотя бы слегка открыться этому ребёнку. И тогда всё будет замечательно, — улыбаясь, сказал Дамблдор.

Снейп лишь вздёрнул бровь и посмотрел на Альбуса, как на умалишенного.

— Ладно, мне пора. Как я понял, ты согласен. Тогда оставляю Гарри на тебя, Северус. Позаботься о нём, — тепло улыбнулся старик, посмотрев на раздражённого зельевара, и тут подошёл ко мне. Я с лёгким недоверием посмотрел на директора.

— Не стоит меня бояться, Гарри. Я не причиню тебе вреда, обещаю, — улыбнулся старец, отчего я начал немного расслабляться.

И вдруг у него в руке появилась небольшая коробка. Вроде ничего не было и тут… Я с восторгом посмотрел на посмеивающегося профессора Дамблдора.

— Чуть не забыл. Совсем голова постарела, и память начала барахлить, — Снейп лишь скептично посмотрел на старца, а после на меня. Даже слегка улыбнулся, увидев мой восторг. — А ты говоришь, что волшебства не существует. Оно есть, мой мальчик, как и в самом тебе. С Днём Рождения, Гарри.

— Это мне? — робко спросил я, расширив глаза от непередаваемых чувств. Тот, лишь мягко улыбнувшись, кивнул. Мне стало совсем не по себе. — Не стоило… Я… Ну…

Окончательно смутившись, сделал шаг назад.

— Понимаю. Твои родственники не дарили тебе подарков. Ты от них получил только боль и страдания. Из-за меня тебе пришлось пережить всё это… Прости, Гарри. Я действительно не знал, что так получится… Надеюсь, ты со временем сможешь меня простить и понять. Просто запомни, так нужно было, и ты скоро всё узнаешь. Так что прими этот подарок. Если не хочешь в честь Дня Рождения, так хотя бы как извинение.

Я с непониманием смотрел на директора. Так же слышал шёпот в своей голове, который быстро рассказывал и пояснял детали. Что же, всё становится на свои места. Они хотели меня защитить, но чуть не обрекли на гибель. Так что я всё же, кивнув, взял подарок.

— Спасибо…

— До встречи, Гарри, Северус. Не так уж и долго осталось до этого, — и Альбус Дамблдор исчез в белой дымке.

Я же, подскочив и отпустив мантию Северуса, встал на то место, где стоял профессор Дамблдор. Чувствовалось что-то. Будто что-то остаточное… Но как?!

Северус смотрел на мой шок, непонимание и попытку узнать, как Альбус провёл этот фокус, с лёгкой обречённостью. Он понимал, что теперь настанут тяжёлые дни.

Через минуты две, ему надоело наблюдать за мной.

— Мистер Поттер, а теперь давайте поговорим. Садитесь за стол, — устало сказал мужчина.

Я тут же послушался, поставив подарок директора на тумбочку.

— Не будете открывать? — приподнял тот бровь.

— Потом, — покачал я головой и сел за стол. — Сейчас мне интересно, о чём был разговор. Я понимаю, что обо мне. Но не уверен, что хоть что-то понял. Как я понимаю, вы знаете всё о моих родителях и моём прошлом, — и уставился на слизеринского декана далеко не детским взглядом. Мужчина, кивнув, начал свой рассказ.

— Хорошо, Поттер. Слушайте. Для начала скажу, что вы необычный человек, так же как и я с директором Дамблдором. Думаю, вы это уже и сами поняли. Вы волшебник. Человек, имеющий дар к магии. То, что с вами происходили странности, это нормально. Дети не могут полностью контролировать свою силу, и из-за этого происходят спонтанные выбросы волшебства. Ваши родители Лили и Джеймс Поттер… То, что вам рассказывала Петунья, это ложь. Ваши родители умерли не в автокатастрофе. Их убили. Но я думаю, что стоит начать с самого начала…

И он рассказал о тёмном маге Волан-де-Морте и его последователях. Как этот маг напал на мою семью, пытаясь убить меня. Как мои родители пожертвовали собой ради меня. Когда же настала моя очередь… Тут много версий, но никто не знает точно, что произошло. Но я умудрился выжить, не погибнуть от смертельного проклятия. А сам Тёмный лорд развоплотился. Я стал героем, чьё имя знают буквально все волшебники.

Наступила тишина. Северус молчал, а я переваривал его слова, ошарашенно смотря в одну точку. Что же, если это действительно не очередной сон… Тогда то, что я видел, действительно было будущее. Не представляю, как я ухитрился его увидеть, но, кажется, знаю, что буду делать.

Смерть Северуса я помню слишком отчётливо, и, похоже, это знак. У меня есть шанс его спасти. Что же, есть много времени, чтобы быть готовым к этому часу. Я спасу отца! Остальных же… Если мне позволят. Не знаю. Рано об этом думать. Посмотрим, как будут развиваться события. Да и… Может я что-то и изменю из того будущего. Пойду по другой дороге. Справлюсь ли я? Посмотрим…

Вздохнув и придя к решению, посмотрел на зельевара, который внимательно наблюдал за мной, но не вмешивался в мои размышления.

— Понятно… Так вот почему мои родственники на мне так срывались. Похоже, они ненавидят магию. Хорошо, хотя бы это я смог понять. Было очень больно из-за того, что я не понимал, почему эти люди так ко мне относятся и наказывают непонятно из-за чего. Избранный, герой?! Какая чушь… Я даже не помню этого. Думаю, что младенец не мог сам победить тёмного мага. Наверное, в тот день, пожертвовав собой, мои родители что-то сделали. Но в общих чертах я понял всё, — грустно сказал я и встав, тихо сказал. — Простите, я знаю, что вы хотели сводить меня по магазинам. Я очень благодарен, но мне бы хотелось побыть одному…

— Сначала поешьте, — тихо сказал зельевар.

— Я… Если только немного позже. Сейчас мне явно не до еды, — и уставился на мужчину мёртвым взглядом.

Всё же правда далась мне не просто. Но огромную роль сыграло и то, что я прекрасно знал, что будет дальше. Хоть и всё размыто, нечётко, но всё же большая часть была известна. Хотя, если я поступлю на Слизерин, что, интересно, изменится?

— Хорошо, Поттер. У вас есть полчаса. Потом вы должны будете спуститься, — кивнул мужчина, а его взгляд выдавал волнение.

— Хорошо… — и отправился в комнату.

Свернувшись в калачик на кровати, почувствовал, как из глаз потекли слёзы. И на этот раз я не сдерживался. Не было нужды. Главное, чтобы Северус этого не увидел. Не хочу его тревожить.

Но через минут двадцать начал приходить в себя. Ничего, посмотрим ещё, кто кого, Волан-де-Морт! И что самое странное, два чувства начали гармонировать. До этого были раздельны, а сейчас… Как будто две души стали одной. Наполовину семнадцатилетний юноша, наполовину ребёнок восьми лет. Ощущения, наконец, собрались в кучу, найдя баланс. Похоже, у нас появились общие цели.

Тут зашёл Снейп. Я резко стёр слёзы. Не хотелось показывать их мужчине. Ведь он сказал, что такого не любит.

— Ты в порядке? — подходя, тихо спросил зельевар.

— Почти в норме. Извините, профессор. То, что вы рассказали, трудно принять и переварить. Но всё хорошо, — присев, потерянно произнёс я. — Но знаете… Я о многом уже догадался и сам. Ведь в тот день… После очередного избиения, я пожелал лишь одного. Оказаться подальше от Дурслей и всего, что с ними связано. И это исполнилось. Будто в сердце начало разрастаться пламя, а потом взорвалось, окутывая жаром всё моё тело. Открыв глаза, я понял, что лежу на асфальте, а не в чулане. Это немного напугало, но я был рад, что моё желание сбылось. Только не мог пошевелиться. Тело будто налилось свинцом. Даже глаза открыть было тяжело. В какой-то момент мне показалось, что я задыхаюсь, но это через пару минут прошло.

— Спонтанная трансгрессия… — пробормотал Северус. — Но в таком возрасте… Тебе просто повезло, что ты после такого выжил. Понимаю, что ты сам не знал, что творишь, но… Почему именно здесь?

— Не знаю… — и пожал плечами. Этого я пока не собирался рассказывать.

Мужчина задумался, с интересом смотря на меня. Похоже, его удивило то, что я смог сделать. Даже можно сказать, заинтересовало. И вдруг, сев рядом со мной, мужчина погладил меня по голове.

— Всё хорошо. Это уже в прошлом. Не думай об этом. Я уверен, ты справишься, — как можно мягче сказал Северус.

Не выдержав, я резко прижался к мужчине и замер, опасаясь, что меня за такое наглое поведение наругают. Но тот сидел и молчал.

Вначале я почувствовал, как мужчина напрягся всем телом, словно струна. Даже, как мне показалось, слегка дёрнулся, желая побыстрее меня отстранить от себя. Но сразу же взял свои эмоции под контроль, даже немного расслабился. А после неуверенно положил мне руку на голову.

Я был счастлив, что декан змей позволил мне такую вольность. Было тепло и хорошо. Мне нравилось обнимать этого мужчину и, возможно, моего отца.

— Ну всё, Поттер. Теперь тебе всё же стоит поесть, — проворчал Снейп, аккуратно меня отстранив. И резко встав, направился к выходу. — Жду вас на кухне.

Хе-хе, похоже, я умудрился смутить самого Ужаса Подземелий. Ладно, лучше сделать вид, что я ничего не понял. Ведь я наивный ребёнок. Вот и буду вести себя так! Если, конечно, смогу. Не знаю, что сделала старшая версия меня в том будущем, но из-за этого получилось что-то новое!

Я и он — мы разные, но одно целое. Нужно будет выспросить его как-нибудь. Может, он всё же расскажет, что такого наворотил и из-за чего так вышло. Интересно, что из этого выйдет?

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Перекусив и надев на себя старые мешковатые шмотки Дадли, я вышел на крыльцо.

Северус, который уже ждал меня, поморщился. Ну да, выглядел я как бродяга с помойки. Сам же Снейп, как обычно, во всем чёрном. Ничего не меняется. Вот собралась-то компания! Вампир и скелетик на ножках в рваном тряпье. Грим наложить и вообще было бы идеально.

Я мысленно фыркнул, а старший-я предложил помочь с накладыванием иллюзии. Увы, пришлось отказаться. Не хотелось получить люлей от Снейпа за такую вот шуточку. Но звучало забавно, не спорю.

Хм, как интересно. Похоже, мы можем общаться. Вот только как-то странно. Чувствами, а не словами. Всё равно мы отдельные личности, просто с одной задачей и связанными душами. Что же, буду звать его Старшим. Решено!

Увы, я спросил Старшего, как так вышло. Тот на это только буркнул какое-то ругательство и не ответил. Видно, он явно что-то накуролесил в будущем. Похоже, такого эффекта не должно было быть. Но с другой стороны, стало не так одиноко. Понимаю, что считать другом самого себя — это странно. Но меня это нисколечки не смущает. О, чувствую эмоции Старшего. Кажется, он рад этому и тому, что я не боюсь.

Теперь мне кажется, кое что стало понятно. Тот сон — это была память меня будущего. Не видение, не сон, а именно его память. Он раскрыл её, давая мне увидеть то, что пригодится. Так же не против таких перемен и изменений. Кажется, даже рад, что именно к Снейпу нас перенесло. Ладно, может, когда подрасту, он ответит на мои вопросы. Не буду слишком приставать.

— А сейчас, мистер Поттер, возьмите меня за руку. Мы трансгрессируем. Как вы поняли, это перемещение из одной точки в другую. У вас произошло это спонтанно. Так же в вашем возрасте такому учиться очень рано. Можно навредить себе. Ни в коем случае не пробуйте это осознанно повторить. Этот переход очень неприятен. Вы уже испытали это на себе. Советую задержать дыхание, — серьёзно сказал Северус, поглядев на меня и увидев мой кивок, незаметно улыбнулся.

Взяв мужчину за руку, приготовился. Было не по себе. Увы, после своей первой аппарации я чувствовал себя ужасно. Чуть не задохнулся! Но, похоже, Старший решил вмешаться, помогая мне сделать всё правильно, чтобы потом не мучиться. И Северус трансгрессировал.

Приоткрыв глаза, охнул.

Мы действительно переместились и сейчас стояли напротив «Дырявого котла». Состояние было сносное. Только немного пошатнуло, но зельевар придержал меня за плечи.

— Как вы себя чувствуете, мистер Поттер? — испытующе посмотрев мне в глаза, спросил Снейп.

— Лёгкая слабость, будто укачало. Немного дыхание сбилось, а так нормально, — неуверенно ответил я.

Тот же ещё раз окинув меня внимательным взглядом, кивнул.

— Очень неплохо. Обычно состояние после трансгрессии намного хуже. Даже если человек просто попутчик. Похоже, это из-за спонтанного переноса. Ладно, если всё хорошо, то пойдёмте.

Я кивнул, и мы зашли внутрь здания. Сам же в это время постарался скрыть волосами свой шрам. Мне не нужно лишнее внимание. Ну не хочу я выслушивать почести!

Хм, наши чувства со Старшим полностью совпадают. Интересно, это из-за него и его памяти я стал чувствовать себя немного постарше? Да и мыслил не совсем как ребёнок. Хотя, не спорю, иногда проскальзывают детские желания и лёгкая наивность. Но теперь я полностью контролирую свои чувства. Если, конечно, хочу этого. Так что вполне могу взять свои желания и детскую наивность под контроль.

Почувствовалось ехидство и согласие. Понятно… Видимо, наше слияние сильно на меня повлияло. Да, мы одно целое, но всё же ощущать его как другого человека я могу. Странно всё это…

Бар был довольно тёмный и обшарпанный. В нём было не так много посетителей, и они, слава Мерлину, не обратили на нас никакого внимания, распивая разные напитки и занимаясь своими делами.

Хм, мне тут не очень комфортно. Побыстрее бы выйти. Не хочу привлечь чьё-то внимание… Похоже, Снейп тоже об этом подумал и, схватив меня за руку, быстрым шагом направился вглубь.

Вот мы и у входа на Косую аллею. Повезло. Обошлось без приключений.

Я с Северусом стояли перед стеной. Она была сделана из булыжников и казалась обычным тупиком. Но я всё прекрасно знал, так что решил не задавать лишних вопросов.

Северус, достав волшебную палочку, на которую я воззрился с любопытством, постучал ей по камням. Он трижды коснулся стены волшебной палочкой. Кирпич, до которого он дотронулся, задрожал, потом задёргался. В середине у него появилась маленькая дырка, которая быстро начала расти.

Через секунду перед нами появилась большая арка, а за ней начиналась мощённая булыжником извилистая улица. Я же не смог подавить восторженный возглас.

— Это только начало, Поттер. Добро пожаловать в Косой переулок. Постарайтесь не потеряться, а лучше держите меня за руку, — со смешком сказал мужчина.

Я лишь кивнул, продолжая с восхищением смотреть вперёд. А после меня дёрнули за руку, давая понять, что нужно двигаться.

Пройдя арку, оказались на шумной, залитой солнцем улице.

Везде сновал народ, раздавались весёлые голоса и смех. Куча магазинов. Волшебство здесь было на каждом шагу. Это было единственное место в Лондоне, где можно купить магическое животное, летающую метлу, волшебную палочку и много других волшебных вещей и магических товаров.

Это мне рассказывал Старший, пока я шёл и с любопытством осматривался. Мне это и так было известно из его памяти, но, похоже, тот просто решил напомнить. А потом я услышал это и от профессора Снейпа…

Хм, а не буду я чувствовать себя идиотом, если мне будут рассказывать одно и тоже по парочке раз? Ладно, похоже, стоит к этому привыкать… Старший весело зафыркал.

А дальше меня прямым ходом повели к магазину одежды. Похоже, Северус хочет нарядить меня в мантию… Значит, с маггловским миром покончено? Неужели я туда больше никогда не вернусь? Но мой восторг перебил Старший, скептично хмыкнув.

Ну да… С другой стороны, эти миры слишком переплетены. Похоже, мне всё же и маггловская одежда понадобится. О, вспомнил! У меня же есть сейф! Может, директор Дамблдор отдал Северусу ключ? Не хочу, чтобы он тратился… Это слишком.

Но, увы, в банк мы не пошли. Похоже, Север пока не собирается вести меня к хранилищу. Может, перед Хогом?

С одеждой примерялись долго. Слишком я был худой. Так что пришлось помучиться. Но, в конце концов, я оказался обладателем чёрной рубашки и штанов. Так же мантия. Это парадно-выходная одежда, как я понял.

Смотрелось невероятно красиво, так что я даже промолчал насчёт цвета. Лишь ехидно хмыкнул. Ну или же это было ехидство Старшего?

Ещё закупили нижнего белья и домашнего. Там я сам выбирал, слегка краснея. И, кстати, мне приглянулся спортивный костюм. Мягкий и теплый. Как раз для дома. Зеленый с чёрной окантовкой. Снейп, заметив это, взял и его. Так бы просить я не решился, и это он прекрасно понимал.

После этого зашли в книжный магазин. Я с интересом наблюдал, как Снейп набирает литературу, которая была предназначена для детей перед поступлением в Хогвартс.

— Поттер, раз я взял за вас ответственность, то не могу позволить, чтобы вы отправились в Хогвартс таким неучем. Так что до школы вам необходимо будет изучить азы, чтобы знать, как устроен мир волшебников и какие у вас будут предметы. Эта дополнительная литература вам поможет, — с усмешкой сказал Снейп, смотря, как я с интересом сунул нос в одну из книжек. Фыркнув, протянул мне книги. В моих глазах загорелись искорки азарта.

— «Начальная трансфигурация», «Увлекательная Травология для маленьких», «Увлекательная История Магического мира», «ЗОТИ в игровой форме», — прочитал я названия книг и завис.

Мои глаза стали неверное с блюдца. Даже Старший был ошарашен. Он видно не знал, что есть и такая литература. Хотя от названий парень заржал как конь. А вот мне стало настолько любопытно, что не выдержав, я открыл одну из книг и ушёл с головой в чтение. Да так, что совершенно забыл, где нахожусь. Это действительно было увлекательно! Но немного по-детски наивно. Хотя не нужно забывать, сколько мне лет…

Я бы так и стоял, если бы меня не дёрнули за ухо. Аккуратно, чисто, чтобы вернуть в реальность. Ойкнув, очнулся и взглянул на профессора.

— Поттер, не переживайте. Вам предстоит ознакомиться со всеми этими книгами в ближайшее время. Но явно не здесь, — с иронией сказал мужчина, когда я немного ошарашенно на него посмотрел.

— Простите, сэр… Я… Это…немного увлёкся… — дико краснея, невнятно пробормотал я, отдавая учебники.

Продавец стоял неподалеку и с интересом наблюдал за этой картиной и, кажется, с умилением. Когда же Северус подошёл к прилавку и купил книжки, продавец, добро улыбнувшись мне, сказал.

— Ваш сын очень любознательный. Умный мальчик и очень любопытный. По глазам сразу видно. Молодец, парень. Так держать. Из тебя получится замечательный волшебник.

Снейп аж подавился от слов продавца, но нечитаемую маску не потерял. А вот я залился краской. Даже уши и то покраснели. Но как ни странно, Северус промолчал, не став отрицать неправильную догадку. Только кивнул и мы вышли из магазина.

Я после такого полностью ушёл в себя. Интересно, как можно проверить, правда ли он мой отец или нет?

Декан змей сразу заметил, что я притих. Ведь я даже перестал вертеть головой, пытаясь всё рассмотреть. Только робко взял мужчину за руку и невидяще шёл за ним следом.

— Давай зайдем в кафе. Тебе стоит поесть, — пытаясь меня отвлечь от тяжёлых мыслей, тихо сказал Северус.

Я лишь кивнул. Почему-то было грустно и больно. Северус не знает правды… Мама мертва… Я никогда её не смогу увидеть, так же, как и Северус. Думаю, то, что профессор — мой отец, действительно возможно. Ведь этот мужчина очень её любил. И возможно, между ними действительно что-то произошло. Может, у них было что-то большее, чем просто дружба? Но не понимаю… Всё же я действительно копия Джеймса! Как это объяснить?

Интересно, Волан-де-Морт опять может предложить ту сделку…? А что, если согласиться? Он действительно сможет воскресить маму? Нет, глупости. Я прекрасно понимаю, что это просто уловка, чтобы забрать философский камень. Магия тут бессильна. Тем более он сам это сделал! Хотя Старший смог ведь воскреснуть. Может…

Но я почувствовал, что Старший лишь грустно покачал головой, показывая этим, что это невозможно. Понятно… Тогда нужно просто не потерять отца, если нет возможности вернуть маму.

Зайдя в кафе и сев за столик, профессор спросил:

— Поттер, очнись. Что будешь заказывать? — проворчал мужчина. Я, лишь пожав плечами, сказал, что то же, что и профессор.

Мужчина, лишь вздохнув, пересел поближе и положил мне руку на плечо. Я, наконец, очнувшись, уставился на профессора. В глазах ещё плавала дымка боли, но мне удалось прийти в себя.

— Простите… Я слишком ушёл в свои мысли, — пробормотал я, неуверенно посмотрев на Северуса.

И почему я так загнался? До этого ведь даже не думал о таком…

— Мне действительно жаль, Гарри. Да, твои родители умерли, но они спасли самое дорогое, что у них было. И это ты. Запомни мальчик, даже магия не всесильна. Она не сможет вернуть твоих родителей назад. Мёртвых не воскресишь. Нет, есть раздел наук под названием «Некромантия». Но поверь, даже она не сможет исполнить твоё желание так, как ты хочешь. Только всё усугубит и превратит твою жизнь в настоящий Ад. Из-за этого эта магия и считается запрещённой. Просто говорю это на всякий случай. У тебя был слишком нездоровый блеск в глазах, когда ты увидел те книги. А из-за того, что ты узнал правду о смерти родителей и о своих силах… Боюсь, у тебя могла появиться ложная надежда. Даже не думай. Это приведёт тебя к смерти или сумасшествию. А может к чему-то и похуже. Надеюсь, ты никогда о таком не задумаешься. Почему-то мне кажется, что именно такие мысли сейчас бродят в твоей глупой голове. Забудь об этом. И знаешь… Обещаю, что я позабочусь о тебе. Конечно, мне трудно общаться с детьми, но я постараюсь помочь, чем смогу. Хотя тебе стоит набраться терпения со мной, не спорю. Я не твой отец, Гарри, и прекрасно понимаю, что не смогу заменить тебе его. Но обещаю, что сделаю всё, чтобы ты забыл то время, проведённое с Дурслями. Забудь о прошлом и той боли, которая преследовала тебя. Я сделаю из тебя сильного и умного мага. Научу, как защитить себя. Сделаю так, что даже если Тёмный Лорд действительно воскреснет, ты сможешь защитить свою жизнь. Главное — не соверши ошибку, о которой потом будешь жалеть. И ещё… Ты избранный, будь неладны все эти безмозглые маги, которые повесили на ребёнка такую огромную ношу. Может от тебя и будут ждать, что ты возьмёшь, взмахнешь палочкой и всех спасёшь, но… Не ведись и не пытайся слушать чужое мнение. Всегда думай только своей головой, просчитывая каждый шаг наперёд. Запомни, жизнь одна и её очень легко потерять. Не пытайся соответствовать тому, кем тебя считают и не лезь на рожон. Просто учись и не забивай себе голову пустой болтовнёй окружающих. Ты сам понимаешь, что ты самый обычный ребёнок магов, и самое главное для тебя — это выучиться, найти профессию по душе и просто жить. А спасение мира оставь на взрослых волшебников. Может, я перестраховываюсь. Может, Тёмный Лорд никогда и не вернётся, но… На всякий случай запомни эти слова. Надеюсь, ты прислушаешься.

Мужчина был очень серьёзен и, говоря это, смотрел мне прямо в глаза. Я же заметил лёгкое волнение и печаль. Похоже, он прекрасно понимает, что если Волан-де-Морт восстанет, то меня, как избранного, поставят против тёмного мага и будут ждать, что я смогу того победить. И, как мне кажется, он этого не хочет и даже волнуется за мою жизнь.

Этот мужчина толком меня не знает, но всё же… Неужели это всё из-за моей мамы? Да, похоже на то. И если Северус хоть когда-нибудь узнает, что я… Нет, он не должен узнать! Зная, что случится в будущем… Да зельевар поседеет после первого же курса! Не хочу, чтобы он боялся ещё сильнее за мою жизнь. А узнав, что я его сын…

Нет, это должно пока остаться тайной. Ведь я планирую делать всё так, как было в памяти Старшего. Вернее, почти. Единственное… Стоит подготовиться, а не рисковать непонятно зачем. Ведь тогда я почти ничего не знал. Меня за шкирку втащили в сказку, не объяснив, что сказка-то страшненькая, и кинули в борьбу, не считаясь с тем, что я ещё не готов. Вот только теперь я буду готов к «приключениям» которые меня ждут в будущем. И буду менять всё, что мне покажется болезненным и неправильным!

Старший лишь хмыкнул, но, кажется, полностью одобрил мой настрой и посоветовал не терять времени. Что это значит, я пока не понял, но особо не придал значения.

Глубоко вздохнув, кивнул. Мне нужно стать сильным. Вот и задача появилась на будущее. Теперь мне есть ради чего и ради кого жить. Этим и займусь.

— Я понял, профессор. И запомню ваши слова. Спасибо… Да, я действительно задумался о том, что может быть магия сможет вернуть мне моих родителей. Но после ваших слов я понял, что это просто наивная мечта глупого ребёнка. Я их даже не помню… Не представляю, какими они были. Это сильно гложет, но с другой стороны, хоть мне и хочется их увидеть, но… От этого было бы только больнее, если я хотя бы чуточку их узнал. Так что… Я не совершу ошибки и забуду об этом желании. Запомню, что мёртвых не воскресишь. Но я постараюсь стать сильным. Просто хотя бы для того, чтобы защитить тех, кто в будущем может стать мне дорог. И да, я понимаю, что просто обычный ребёнок. И все те сказки, которые напридумывали про меня люди — полный бред. Избранный, победитель… Эти титулы не имеют для меня никакого значения. Ведь я даже не помню, почему меня таковым считают. Так что буду следовать пути, который сам выберу. Только опираясь на то, чего сам хочу. А следовать глупым надеждам людей, которые высосали из пальца эту чушь, не собираюсь. Я сам буду решать свою судьбу и как поступить.

Я замолк, слегка хмурясь. Да, на этот раз я сам буду всё решать и делать то, что захочу. Мне важно только спасти отца и тех, кто станет мне дорог. Мир же… Мне чихать на него, так же, как и ему на меня. Всем было плевать, как поживает герой и что с ним вообще происходит. А вот когда Волан-де-Морт воскрес, все побежали к избранному, прося их спасти. Вот только хоть кто-нибудь подумал, что герою тоже могла понадобиться помощь? Что их героя избивают магглы до полусмерти? Все забыли о нём и вспомнили только когда прижало.

Северус прав. Нужно думать только своими мозгами, а не быть бараном, которого отправили на смерть. Нет, я уважаю Дамблдора, но детская обида присутствует. Хоть бы объяснил, что меня не убьёт авада. Нет, нужно было сказать, что я обязательно должен умереть от руки Волан-де-Морта. И всё же, мне кажется, старик прекрасно знал, что я выживу. Что умрёт только крестраж. Я, конечно, благодарен, что он отправил меня далеко не на смерть, но вот сколько страха Старший тогда испытал… Но сделал то, что велели! Ведь его готовили, вбивали смелость, самопожертвенность. Буквально подвели к этому.

Почему директор так поступил? Почему всё не объяснил?! Или он это сделал для того, чтобы мальчик верил сам, что умрёт. Чтобы Том не смог узнать правду и попался в ловушку. Вполне может быть. Но это уже не важно. На этот раз я всё знаю! И поверьте, директор, я не допущу, чтобы Волан-де-Морт узнал хоть что-то. Я позволю ему себя убить. Ведь знаю, что не умру. Но вот остальное… Хм, изменить придётся много чего. Дел будет навалом. А может… Нет, буду решать по обстоятельствам. Поживём — увидим, как говорится.

Старший, покачав головой, посоветовал пока про всё это не думать. Ну, до поры до времени. Я, прикрыв глаза, согласился.

«Северус Снейп».

Меня тревожило состояние Поттера. Этот мальчик казался таким потерянным и хрупким, что я не мог просто молчать и смотреть.

М-да, продавец в той лавке… Эта зараза подложила мне свинью, назвав Поттера моим сыном. Нет, он не стал возмущаться, даже наоборот, только сильнее вцепился в мою руку, но… Парень явно загнался и когда увидел множество книг… Да, был детский интерес и восторг, но я заметил ещё кое-что. Поттер явно о чём-то сильно задумался, а в его глазах зажглись огоньки надежды.

Только бы у мальчика не появилось ложной надежды. Да я сам бы всё отдал, если бы можно было воскресить Лили… Но прекрасно знаю, что это невозможно. Вот только мальчишка об этом не ведает. Он смотрит с таким восторгом на какие-то простенькие заклинания, что закрадываются нехорошие мысли. Как бы он не подумал, что волшебники могут сделать абсолютно всё.

Зайдя с ним в кафе, понял, что Поттер завис конкретно. Надо с ним поговорить. Причём сейчас же! Нельзя тянуть. Уничтожить на корню эти ложные надежды.

Знаю, что так грубо разрушать детскую мечту нельзя, но парень должен знать правду. Он хоть и маленький, но пережил уже многое. Как бы Поттер не зацепился за мысль, что его родителей можно вернуть. Боюсь, тогда дела будут плохи. И ещё стоит объяснить, что попав в мир магии, где каждая собака его знает, от него будут ждать не пойми чего. Нужно объяснить, что не стоит вестись на это. Так же, чтобы мальчик не почувствовал себя избранным по-настоящему. После Дурслей он не загордится, этого я не опасаюсь. А вот то, что им будут манипулировать, давя на то, что он избранный и обязан всех спасать… Это вполне возможно. А это может его убить.

Нет, этого мальчика я не отдам смерти. Она и так забрала у меня ту единственную, которая была для меня всем. Лили… Клянусь, я защищу твоего сына! Даже забуду про ненависть к Джеймсу. Наверняка, если бы не этот случай, я перекинул свой гнев на парня, мстя ему за проделки его папаши. Но теперь… Нет, мне хочется помочь мальчику забыть про тот ужас и истязания. Да и стоит поговорить с Дурслями. Вот только боюсь, что после этого разговора, они вряд ли выживут.

В моих глазах полыхнул чёрные огоньки ненависти, но я быстро взял себя в руки. Всё, нужно поговорить с мальчиком. И что самое поразительное, после моей речи Поттер полностью со мной согласился. А его высказывания были далеко не восьмилетнего ребёнка. Да ещё и это серьёзное выражение лица…

Я думал, что Гарри пропустит всё мимо ушей или начнёт спорить. Может, лишь поймёт, что воскресить родителей не получится. Но нет… Он прекрасно понял мой намёк о том, что им просто попробуют воспользоваться. Причём все. Да и, похоже, мальчик совершенно не боится Тёмного Лорда. Хотя мы ему намекнули, что тот может вернуться.

Может, не понимает, как тот опасен и жесток? Но не важно. Главное — Поттер пообещал думать только своей головой и не вестись на провокации. И о том, что он забудет о желании воскресить родителей. И ведь даже не стал юлить, а впрямую сказал, что действительно думал об этом и согласился меня послушаться.

Этот мальчик странный. Не по годам взрослый. Да, у него есть детские замашки, но всё чаще и чаще я замечаю эту недетскую серьёзность, ум и логическое мышление. Я разговариваю с ним, как со взрослым, а не с ребёнком восьми лет. Ведь просто не представляю, как себя вести с ним. Но он прекрасно понимает каждое моё слово и, кажется, впитывает всё, как губка. Прислушивается к тому, что я говорю. А ведь в его возрасте дети не любят, когда им читают нотации и тут же забывают всё, что было сказано. Я сужу по Драко. Да, он, конечно, слушает меня, но через секунду же у него всё вылетает через другое ухо. И это очень злит. Но этот малыш…

Неужели всё из-за отношения Дурслей? Он внимателен, старается ничего не упустить и смотрит на меня как-то странно. Если честно, меня это даже иногда пугает… Так же на забитого ребёнка он не похож. Не шарахается, кроме тех случаев, когда я полностью теряю над собой контроль. Хотя Драко в эти моменты вообще старается слиться со стенкой или молится, чтобы я того не пришиб. А этот малыш должен был вообще распрощаться с жизнью. Но нет, так, посмотрит на меня с опаской и всё. И когда понимает, что я успокоился, сразу забывает о страхе. Странно это и необычно. Этот ребёнок должен был меня бояться так же, как и Дурслей, но этого не произошло. Наверное, ему привычно, что на него злятся и ругаются. Если не бьют, то он считает, что бояться нечего… Мордред!!! Лили, клянусь, Дурсли ещё пожалеют о том, как поступали с твоим сыном! Я это тебе гарантирую.

— Я рад, что ты всё понял. Мир магии — это не сказка. Здесь тоже хватает жестокости и боли. Запомни это на всю жизнь. И чтобы здесь выжить, всегда думай здраво, мысли чётко, ясно и с холодной расчетливостью. Никаких спонтанных решений. Не бросайся в омут с головой. Тем более не слушай кого-то, кто подбивает тебя на такое. Даже самого директора. Но не замыкайся, будь умнее и хитрее. Думай наперёд и не позволяй пользоваться собой. Решай всегда сам, стоит это того или нет. Учись. Чем больше ты знаешь, тем станешь сильнее. Запомни это. Нет, я не заставляю тебя сидеть за учебниками, не разгибая спины. Всем нужно отдохнуть, погулять да порезвиться. Особенно в твоём возрасте. Но помни: всего должно быть в меру. Не открывай душу, пока не будешь уверен, что этот человек действительно надёжен. Не суди всё по слухам и домыслам других. Даже сейчас, слушая меня, ты должен сам анализировать, что тебе взять из моих слов, а что нет. Это трудно, особенно в твоём возрасте, но всё равно учись. Тебе это очень пригодится в будущем. Я хочу, чтобы ты был самостоятельным и мог за себя постоять. Если Тёмный Лорд воскреснет, ты окажешься в опасности, и я не всегда смогу тебе помочь. Так что ты должен думать только своей головой и уметь принимать разумные решения. Мы не раз ещё об этом заговорим. Но, думаю, пока хватит с тебя этих лекций. Всё же сегодня твой День Рождение. Думаю, стоило завести этот разговор не сейчас. А возможно, я вообще слишком рано это затеял.

И, вздохнув, покачал головой. Дамблдор уверен, что Тёмный Лорд воскреснет. Да и я в этом убеждён. Этот маг не мог просто так сгинуть. Слишком хитёр и у него много лазеек. Но времени уйдёт на это много. И всё же мальчишке нужно с самого детства вбить правило. Чем дальше видишь, тем дольше проживёшь. Особенно в его случае.

Я слишком был слеп в юности… Это стоило всего, что я любил. Этот мальчик должен стать умным и хитрым. Иначе станет просто идиотом, которым будут пользоваться все, кому не лень. Ведь он герой и окажется в самом центре внимания и всех событий. И от него будут добиваться того, чего ждёт каждый.

Этот парень должен нарастить когти, чтобы отбиваться, чтобы быть полностью самостоятельным. Эх, думаю, Альбусу не понравится, чему я учу сына Лили. Но он сам виноват. Сам отдал этого мальчика мне. И я всё сделаю, чтобы этот ребёнок выжил.

Тут я услышал ругань за соседним столом. Кажется, какая-то женщина услышала мой монолог и теперь ругается на то, зачем я такому малышу втираю такую дурь и ужасы. И то, что это разговоры далеко не для ушей такого милого ребёнка. Ещё и назвала меня мерзким слизеринцем, которые только и могут, что портить своим детям психику с самого рождения.

Повернувшись к женщине, приподнял бровь, опалив её ледяным взглядом. Та, сразу замолчав, подавилась воздухом. А после, резко встав, вышла из кафе.

Что же, конфликт был улажен без жертв. Ей повезло. Я и так в последнее время на взводе. Но да, стоило этот разговор заводить дома, а не здесь. Вот только из-за подавленного состояния Поттера я совсем забыл, что мы не одни.

Повернувшись к мальчику, чуть сам не подавился. Ребёнок смотрел на меня с таким восхищением, что мне самому захотелось сбежать. И всё же, похоже, зря я взял за него ответственность. Реакция незнакомой женщины сама за себя говорит. Я действительно не умею обращаться с детьми. Хотя чистокровные действительно проводят такие вот лекции со своими детьми. По Люциусу сужу. Чтобы змейки могли себя защитить, ответить, схитрить и выжить.

Дети не должны нести за родителей ответственность, но так и получается. Их недолюбливают все факультеты, потому что многие из их родителей когда-то сделали неправильный выбор. Выбор пойти за Тёмным Лордом. Увы, я тоже принял неправильное решение, за что и поплатился.

— Профессор Снейп, я запомнил каждое ваше слово, и я не считаю упрёки той женщины верными. Кстати, это было неподражаемо! Видно не только я хочу от вашего взгляда спрятаться под кровать, — и мальчик хихикнул, но тут же вновь посерьёзнел. — Вы хотите, чтобы я выжил, если Тёмный Лорд вернётся. Не хотите, чтобы меня использовали как пушечное мясо. Так же опасаетесь, что по незнанию я натворю ошибок и буду потом о них сожалеть. Честно, я благодарен вам за этот разговор. Да и… Это впервые, когда со мной разговаривают, как с человеком, а не орут, оскорбляют и называют сумасшедшим уродом. Это самый лучший подарок из всех… Спасибо… Мне не кажутся ваши лекции скучными или же унылыми. Может и не заметно, но я всё запомнил и буду пользоваться советами. Действовать буду самостоятельно, но опираясь на ваши подсказки. Я вижу, что вы желаете мне только лучшего. Возитесь, тратите на меня своё время и деньги. Я очень благодарен и обещаю, что отплачу за вашу доброту в будущем тем же. И… Я не против любых разговоров. Хоть это будут занятия, хоть лекции или просто общение… Я рад, что можно поговорить с умным человеком и чему-то научиться, вобрать знаний, приготовиться к неизбежному. Похоже, и вы, и директор Дамблдор считаете, что воскрешения Волан-де-Морта не миновать. Спасибо, что не стали от меня этого скрывать, считая, что я слишком маленький для таких разговоров. Да, я ещё не осознаю многого, но в будущем ваши советы могут очень сильно пригодиться. Я не представляю, насколько силён и ужасен этот человек. И если мне придётся ощутить это на своей шкуре… Ведь если он один раз попытался меня убить, то снова этого захочет. Не знаю, что ему мог сделать годовалый ребёнок, но не важно. Спасибо…

И мальчик улыбнулся, а вот в малахитовых глазах плескалась сталь. Но кое-что я понял… Этот мальчик одинок настолько, что мои лекции, от которых Драко засыпает даже стоя, приносят Поттеру настоящее счастье.

Ох, Лили… Если бы я только знал, то ни за что не позволил твоему сыну ощутить такое на своей шкуре. Прости меня, любимая. Надо было сразу же забрать этого ребёнка к себе! Но из-за своей глупой ненависти к чёртовому Поттеру, я позволил твоему сыну так сильно страдать. А сейчас я боюсь… Боюсь превратить этого мальчика в чудовище своими словами. Но не могу не предупредить. Ведь он действительно может попасть не в чудесную сказку, полную волшебства, а в настоящую ловушку.

Я хочу, чтобы он был готов, чтобы выжил. Ведь наш мир намного опаснее, чем какие-то магглы. Я обещаю помочь этому ребёнку и уберечь от глупостей. Лили, я ведь правильно всё делаю? Как бы мне хотелось, чтобы ты посоветовала, как мне воспитать твоего сына…

Вздохнув и потрепав по голове немного потерянного ребёнка, улыбнулся.

— Если ты серьёзен и готов слушать мои лекции, я с удовольствием буду их проводить так часто, как смогу. Но не пожалейте, мистер Поттер. Сбежать от них почти невозможно. Мой крестник, по крайней мере, пока не сумел этого сделать, — наигранно зловеще сказал я, а после тихо засмеялся.

И что меня немного успокоило, мальчик, хоть и робко, поддержал мой смех своим. До этого Поттер не проявлял такого веселья. Чаще хмурился и изредка улыбался. Нет, были моменты, но очень редко.

Я хочу сделать так, чтобы этот мальчик научился искренне смеяться и просто радоваться… И когда так всё кардинально изменилось? Да и, кажется, я, сам не заметив, начал меняться. Незаметно, совсем чуть-чуть, но я это смог почувствовать.

«Гарри Поттер».

Наговорились мы в этот день на год вперёд. Я и не представлял, что профессор может так открыто хоть с кем-то общаться.

Да, в начале он просто предостерегал и советовал думать головой, а не одним местом. Ну, это так, образно. Но я был невероятно счастлив, да и мотал на ус всё, что он скажет. А как Снейп пугает людей одним лишь только взглядом! Вот бы научиться… Но та женщина сама виновата. Нечего было к нам лезть. То же мне, раскудахталась! Нельзя такое говорить детям! Он маленький! Вы чудовище, а не отец! Тьфу на неё. Пожила бы с Дурслями в моём возрасте, поняла бы, насколько я маленький!

Северус правильно всё сделал. Иначе я даже о таком и не задумался. Старший молчит, видно, переваривает слова профессора и просматривает свою жизнь и анализирует. О, закончил.

Похоже, он согласен с мужчиной. Не во всём конечно, но очень во многом. Так же считает, что был слишком наивным и ведомым болваном. Кажется, Старший расстроился из-за этого и кое-что понял. Но делиться не хочет, ну и ладно.

Главное, он согласен с тем, что нельзя быть храбрецом без хитрости и умения поставить ситуацию в свою пользу. А то можно оказаться в дураках. Ещё и на грани жизни и смерти. Ну да, судя по его памяти… В Гриффиндоре о нём часто менялось мнение. То он герой, то лжец, то псих, а потом снова герой.

И что это за факультет-то такой?! Им пользовались и как только что-то не так обсыпали претензиями и оскорблениями. Даже его лучший друг Рон от него отворачивался! Нет, может он со мной и не согласится, но я такой жизни не хочу. Хочу быть ближе к отцу! С рыжим не хочу дружить. Слишком тот завистлив и вспыльчив. Мне этого не нужно. Гермиона… С ней бы я подружился, но… Не лучше ли оставить её в покое? Не хочу рисковать жизнью этой девочки…

Тот, поняв, о чём я думаю, предложил сделать, как советовал Снейп. То есть, чтобы я никого не слушал, даже его. И принял своё собственное решение. Так будет лучше. Что же, я согласен и даже уже знаю, как поступлю. Ну, а теперь можно пока об этом забыть. Только вот до поры до времени.

После кафе мы направились в магазин с волшебными животными.

Северус сказал выбрать любого, кто мне понравится. Подарок на День рождение. Хотя он и так уже мне кучу всего накупил… Это в который раз смутило, и я долго потом ещё его благодарил. Тот лишь шипел, но я не обратил на это никакого внимания. Кажется, страха перед этим мужчиной у меня совершенно не осталось. Появилась лишь привязанность. И, как мне кажется, с каждым днём она станет только крепче.

Решение принято. Я сделаю так, чтобы Северус Снейп выжил. Но вернёмся к животным. Как говорится, без чудачеств я не могу прожить и дня. Кашу заварил я в этом магазине отменную…

Я ходил и рассматривал с восхищение животных. Кого тут только не было!!!

И вдруг я увидел белую красивую сову. Это чудо спало, но когда она почувствовала мой взгляд, то открыла глаза и уставилась на меня, не мигая. Хм, похожа на ту, что когда-то купил Хагрид для Старшего. Красивая…

— Она тебе нравится? — спросил мужчина, заметив мой взгляд. — Осмотрись ещё. И если точно решил, то возьмём её. Да и в Хогвартсе лучше иметь свою сову. Будет полезнее.

Я, улыбнувшись, кивнул. Немного походив, хотел было вернуться к сове, как замер, увидев змею. Она была небольшой, но всё же не такой маленькой. Наверное, размером с крупного ужа. Забыв на какое-то время о сове, подошёл к террариуму.

Змейка тоже обратила своё внимание на меня, смотря внимательно и с интересом. И тут она заговорила.

— Привет, маленький говорящий, — я вздрогнул, испугавшись.

Но Старший успокоил меня, сказав, что я могу общаться со змеями. Только предупредил, что знать об этом окружающим не обязательно. Возможно, только профессору стоит рассказать.

Всё поняв, кивнул. Хотя тут такой шум из-за пернатых, что меня вряд ли услышат.

Оглядевшись и поняв, что людей больше интересуют совы, а змея никого не привлекает, хмыкнул. Даже профессор, пока я выбираю, рассматривал что-то другое. Хм, похоже, какие-то корма.

Подойдя к змейке поближе, тихо зашипел. О, действительно получилось!

— Привет. Как тебя зовут? — интересно, мальчик или девочка?

— Лесса. А тебя, говорящий?

Хм, понятно, девочка. А цвет какой интересный… Серебристая с чёрными крапинками.

— Гарри Поттер. Ты очень красивая, Лесса, — и улыбнулся.

— Ты мне тоже понравился, говорящий. Необычный… Не такой, как все эти обезьяны. Забери меня отсюда! Я могу стать твоим фамильяром и во многом помочь, — прошипела та с мольбой. — Не хочу торчать тут. Каждый день одно и тоже. Эта клетка давит…

— Мы похожи… Один человек спас меня. Я тоже был заперт в клетке. Меня избивали и не кормили, — с болью прошипел я. — Но сейчас всё зависит от решения того, кто мне помог. Если он разрешит, я заберу тебя.

— Спасибо, говорящий. Можешь взять меня на руки? Не бойся, — попросила Лесса. — Видно, этот человек очень добр, раз помог тебе. Мало осталось сейчас людей, кто готов откликнуться на чужое горе.

А ведь она права… У Северуса огромное сердце. Вот только из-за дум я не заметил, что на террариуме внизу была надпись:

«Руками не трогать. Ядовитая змея. Яд неизвестен. Продаётся только в целях изучения, а не как питомец. Подойдёт для мастеров зельеварения».

Протянув руку, подождал, пока змея заползет мне на ладонь. Та скрутилась в кольцо на моём запястье и только тогда я вытащил руку.

— И правда, красавица. Как ты сюда попала?

— Меня поймали и выставили на продажу. Никогда не прощу… Спасибо, змеёныш. А сейчас не бойся. Я обещаю, что не причиню тебе вреда. Это поможет как мне, так и тебе.

Я не успел даже спросить, о чём она, как змейка с силой сдавила моё запястье. Даже несколько её чешуек прорезали мою кожу до крови. Вот только я слишком привык к боли, так что даже не обратил внимание на это. Да, неприятно, но подумаешь, мелочи. Только почему-то голова закружилась.

— А ты станешь сильным магом. Даже не поморщился, — с весельем прошипела Лесса. — Видно, я сделала правильный выбор.

Я лишь с недоумением посмотрел на змейку. О чём она? Подумаешь, поцарапала слегка. Это я ей и сказал.

— Ещё совсем маленький и неразумный… Змеёныш, тебе стоит нарастить клыки и обзавестись ядом. Иначе тебя съедят. Тебе просто повезло, что я настроена дружелюбно… А если было всё иначе? Если бы я решила тебя обмануть? Ведь намекнула, что ненавижу магов.

— Ты сказала, что только тех, кто тебя поймал и посадил сюда. Я такого не делал и не был в числе тех людей. И ещё ты мне действительно нравишься… Я не хочу видеть в тебе врага. Знаешь, ведь я немного могу понять тебя… — и я с грустью погладил змейку.

Та удивлённо уставилась в мои глаза. Так мы и стояли, просто смотря друг на друга, пока меня не дёрнул за плечо Северус.

— Поттер, очнись. Не летай в облаках. Ты решил? Мы уже здесь с час торчим! — недовольно буркнул Снейп.

— Он тебя обижает? — с угрозой спросила змейка.

Я лишь покачал головой, показывая, что этот человек не враг. Та сразу успокоилась и положила свою мордочку мне на руку.

Северус, проследив за моим взглядом, всё-таки подавился.

— Мне вот интересно, мистер Поттер… Когда вы успели заключить с этой змеёй контракт хозяина и фамильяра? — тихо, но угрожающе произнёс Северус.

— Контракт чего? — с непониманием посмотрев на мужчину, спросил я.

Старший молчал и явно был в недоумении. Похоже, он тоже ничего не понял. Видно, с таким ему не приходилось сталкиваться.

— Контракт, Поттер. Посмотрите на свою руку, — с раздражением сказал мужчина.

Сделав это, увидел, что на моём запястье появился словно татуировка браслета. И ещё я заменил нанесенные на него странные символы.

— Что это? — немного испуганно пробормотал я. Лесса, следя за моей мимикой, кажется, поняла, о чём идёт речь, и теперь смотрела на нас с профессором с иронией и хитрецой. — Я точно ничего такого не делал! Просто захотел посмотреть на эту змейку поближе!

— Что же, Поттер. Не знаю, как у вас это получилось, но да ладно. Теперь вы можете не торопиться. Насмотритесь ещё. Ваша жизнь теперь связана с этой змеёй. Вам с ней больше никогда не расстаться, — успокоившись, скривился в ухмылке Северус.

— Вы о чём?! — шокировано произнёс я.

— Ваши судьбы связались воедино. Контракт хозяина и фамильяра. Серьёзный договор между существом и магом. Теперь эта змея — ваш защитник. Вы же должны о ней заботиться и кормить своей магией. Но не стоит так переживать. Она маленькая и много ей не нужно. Так что Мордред с вами, — и мужчина, посмотрев на моё лицо, фыркнул.

Злость прошла и теперь зельевар, кажется, веселился, наблюдая за моей растерянностью.

— Но как это произошло? — ещё не придя в себя, пробормотал я.

— А это Поттер, мне нужно спрашивать уже у вас, — протянул зельевар, с интересом смотря на меня. — Причём привязка получилась не из слабых. Не многие могут её перенести так легко. Могли бы ещё пару дней валяться без сил. И как вы только справились?

— Тааак… — протянул я, наконец поняв, в чём дело. — Кажется, я знаю, кого нужно об этом спросить…

— Вы о чём, мистер Поттер? — удивлённо вскинув брови, поинтересовался Северус.

Я уже не слушая, посмотрел на эту маленькую засранку. Вот же хитрая! Не даром у слизеринцев герб — змея.

— Лесса, ты ничего мне не хочешь сказать?? — резко зашипел я, от чего Северус буквально подпрыгнул и с шоком уставился на меня.

— А что такое, змеёныш? Вернее, хозяин. Ты всё равно сказал, что заберёшь меня отсюда, если тебе разрешит твой мужчина. Вот, теперь он просто не сможет отказать, — весело зашипела змея.

— Он не мой мужчина!!! — дико краснея, возмутился я. — Он мой отец! Хоть и не знает этого…

— Это как? Как можно не знать, что ты отец ребёнка? — перестав веселиться, с недоумением спросила Лесса.

— Всё трудно… Потом объясню. Так что ты сделала?

— Давай поговорим позже. К нам идут, — с ненавистью зашипела змейка.

Я же, кивнув, осмотрелся. Так, профессор стоит, как громом поражённый и не подаёт признаков жизни. Приплыли… О, к нам продавец, оказывается, бежит. Понятное дело, что Лесса так разозлилась.

— Какого соплохвоста вы достали эту змею?! Ещё и дали её своему сыну?! Сэр, вы не умеете читать?! — заорал тот на Снейпа, но взять в руки Лессу или забрать её у меня не спешил.

Мы же с недоумением посмотрели на перепуганного мужчину, а потом на надпись, которая была на террариуме. Северус вздрогнул и, побелев, выругался. Но не стал на меня ругаться, а повернулся к продавцу.

— А когда в этом магазине стали держать таких опасных змей, да ещё и с открытым террариумом?! — зло зашипел тот, от чего я вздрогнул. Лесса одобрительно посмотрела на Снейпа. Понятное дело, не поняла ни слова, но ей явно понравилось, как тот наехал на продавца. — Я в это время отсутствовал. Ребёнок сам подошёл и взял вашу змею. Я даже не мог представить, что в магазине для школьников вы держите такое!

Мужчина растерялся, а боевой пыл спал. Вытерев лоб рукавом, он тихо сказал.

— Эту змею недавно привезли. Мы просто не успели её переставить к опасным существам, — забормотал тот. Я же прыснул. Врёт и не краснеет. Лесса сказала, что она уже тут давно. — Да и школьников ещё не будет с месяц. Мы даже не думали, что такое произойдёт… Но пока змея спокойна, вам лучше положить её на место… Мальчик, только осторожно. Не разозли её…

— Неа, мы её берём! — сверкнув глазами, зло сказал я и прижал змейку к себе.

Северус с удивлением посмотрел на меня, а потом усмехнулся. Взгляд сменился на понимающий. А вот я своей злости испугался… Как я только посмел повысить голос на незнакомого мужчину?!

— Мальчишка, жить надоело?! Неужели не научился читать в таком-то возрасте? — с ужасом просипел продавец, заметив, как я прижал к себе смертоносное существо.

— Научился. Но мой отец зельевар. Так что вы не сможете отказать, — сузив глаза, зашипел я, чуть ли не переходя на парселтанг.

Да что со мной такое?! Ещё и Северус уставился на меня ТАК… Точно сейчас воспламенюсь. Но меня жёстко понесло, раз решился такое сказануть. Но змею я не отдам. Никогда!!! Хоть убейте!

— Можно я его укушу? Хотя бы разок… Обещаю, это будет быстренько и совсем не больно. Конечно, эта сволочь не выживет, но он сам напросилссся. Не знаю, о чём вы говорите, но… Мне не нравится его тон и то, что он злит тебя. Да и у меня с этим магом счёты, — зло зашипела Лесса и, вытянувшись как кобра, повернулась к бледному мужчине, угрожающе зашипев.

Тот совсем превратился в полотно и сделал шаг назад. Я же, посмотрев на Лессу, покачал головой. Хотелось, конечно, но убийство… Нет, к такому я ещё не готов.

Северус внимательно следил за нами, как и продавец. И они сразу увидели, что когда я покачал головой, та начала успокаиваться и вернулась в прежнее положение. Странно, но она поняла меня и без слов.

— Жаль, жаль… Но ты прав, слишком много народу. А так хочется отомстить…

Хм, надо бы у неё узнать, что приключилось, раз она так ненавидит этого человека.

— Кхм… — закашлялся тот. — Ну, если вы зельевар, то тогда не вижу проблем. Но я ещё никогда не видел, чтобы ребёнок смог успокоить змею… Это новый вид и очень агрессивен. Простите за мою грубость. Просто я сильно испугался за вашего ребёнка… — залебезил перед Снейпом мужчина. Хм, мне тоже он дико не нравится. Мерзкий… — А можно узнать, где вы работаете?

— Хогвартс. Преподаю зельеварение у вот таких вот абалдуев, — хмуро сказал Снейп, с лёгким волнением наблюдая за мной.

Я же просто не мог оторваться от Лессы. Никому не отдам своего первого друга. Вернее, второго. Первый, это Старший, хи-хи.

— Ох, тогда нет никаких проблем, профессор Северус Снейп. Простите, что не признал!!! Не знал, что у вас есть сын! Надеюсь, что он продолжит ваше дело!!! — заюлил мужчина.

— Я тоже, — сквозь зубы буркнул зельевар, мечтая придушить одного несносного мальчишку.

«Северус Снейп».

Я смотрел на Поттера и прожигал его недобрым взглядом. Тот был пока занят змеёй и не замечал того, что я готов его придушить.

Вот же, ляпнул так ляпнул… Через пару дней все будут в курсе, что у профессора зельеварения появился сын! В этом я уверен на сто процентов. Ох и не стоило мне говорить, кто я такой на самом деле. Но слишком был ошарашен всем происходящим. Сказал, не подумав. Я незаметно наслал на нас с Поттером простенькую иллюзию перед выходом. Вот нас никто и не узнаёт. Только мы видим правду, а для остальных… Может, стереть этому продавцу память от греха подальше? Не хватало ещё таких слухов! Но вот Поттер отжёг…

Ладно, мне как-то плевать. Но вот только это может дойти до других профессоров и до Альбуса. А мне лень отвечать на глупые вопросы и выслушивать их ехидные комментарии. Но даже не это главное. Парень-то оказался с сюрпризом. Никогда бы не подумал, что этот малыш владеет парселтангом, так же, как и Тёмный Лорд. Приплыли… Но как такое возможно?!

Ладно, похоже, у нас будет ещё одна беседа, но уже дома. Нужно предупредить мальчишку, чтобы он скрывал эту способность. А то это вызовет в Хогвартсе настоящий бардак. И, похоже, эта змея так же с сюрпризом. Неужели это она провела привязку, надеясь остаться с мальчиком? Похоже на то…

Необычное существо с сильной магией. Что же, тут я не против. Теперь у Поттера будет серьёзная защита. Да и если он разговаривает со змеями, то ему будет просто за ней ухаживать. Так же, как и понять.

Но отчебучил паршивец, мама не горюй. Нет, я понимаю, что это привязка так подействовала, но всё же… Мог бы просто сказать, что я зельевар? Надо было такое ляпать? Или бы просто показал, что он теперь связан со змейкой! Тогда продавец никак не смог бы отказать.

Хотя, откуда он это может знать? Поттер — ребёнок… И сказал то, о чём больше всего мечтает. Кажется, я иногда забываю об этом… Одинокий ребёнок, мечтающий о семье. Но он уверен, что я подхожу на эту роль?

Грустно усмехнувшись, покачал головой. Ох, Лили… Если бы ты только была рядом, и этот малыш был бы нашим сыном… Это, наверное, единственное, о чём я мечтаю.

— Ладно, нам пора, — и, заплатив за змею, взял мальчика за руку и вывел из магазина, не слушая распинания мужчины.

Ох, как же я устал за сегодняшний день… Ненавижу ходить по магазинам!

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

«Гарри Поттер».

Наконец-то мы вернулись домой. Я устал, признаюсь. Но с другой стороны, это был лучший День Рождение! Северус поводил меня по магазинам, мы перекусили. Разговор, да ещё и получил нового друга!

Лесса спала, скрутившись на моём запястье. Северус хотел купить ей корм, но я лишь покачал головой. Ведь змея на мой вопрос, что она ест, ответила, что предпочитает охоту. Это-то я и сказал Снейпу. Тот, лишь пожав плечами, кивнул.

Интересно, а я получу нагоняй за ту свою выходку? Знаю, что сказал это не специально… Но тогда моя злость… Я сам не понял поначалу, что ляпнул. Сейчас же нервничал и краснел. Как бы не получить за такое от зельевара. Ну да, назвать его отцом… Не думаю, что тот сильно обрадовался. Теперь вот гадаю, что будет.

Тут Лесса проснулась и попросила её отпустить. Та хотела разведать её новый дом.

— Эмм… Профессор… А можно я отпущу Лессу? Она хочет поползать, — не смотря на зельевара, спросил я.

Было всё ещё стыдно. А что самое смешное, я тогда сказал правду…

— Больше не отец? — иронично вздёрнув бровь, с сарказмом сказал Северус. — Отпускайте. Только пусть не путается под ногами, чтобы я не наступил на неё ненароком.

Я полностью начал напоминать цветом помидор. Просто кивнув и передав слова Северуса змее, отпустил её. Та радостно поползла на кухню, хоть и поглядывала на меня с тревогой…

Я начал раздеваться. Сам же думал, что сказать на такой выпад. Я действительно переборщил… Хоть и сам поначалу не понял, что ляпнул. Тот же делал вид, что не замечает моих мучений. А у меня от волнения даже голова закружилась. Руки тряслись, как у пьяного.

Старший, почувствовав это, начал успокаивать меня, говоря, что всё будет хорошо. Что я сам знаю, какой Снейп язва. Не нужно обращать внимания на его колкости и яд. Я же еле сдерживал слёзы и уговоры Старшего совершенно не помогали. Не в этот раз…

Нет, я так не опозорюсь! Не буду плакать! Но… Неужели он не примет меня? А если, узнав правду, тот оттолкнет, испугавшись?

Но, кажется, Снейп всё же заметил моё состояние.

Мне хотелось просто позорно сбежать, и я уже намеревался это сделать, как меня сцапали за локоть. Вот как он понимает, когда я собираюсь слинять?! Это уже не смешно…

— Давай поужинаем, а потом можешь вернуться в свою комнату, если захочешь, — устало сказал мужчина.

Кажется, это был тяжёлый день для профессора… Он всё делает, чтобы я почувствовал, что такое нормальная жизнь. А я только нервы ему треплю…

— Простите… — тихо сказал я, не выдержав, а из глаз всё же потекли слёзы. — Я сейчас вернусь… Мне нужно помыть руки…

Сожри меня соплохвост… Заметит ведь! Кстати, а что это за зверь-то? А, ясно. Спасибо, Старший. Брр… Ну и страшилище. Даже про то, что плакал, позабыл после такого зрелища. И зачем нужно было показывать? Лучше бы на словах объяснил… Ааа, что бы успокоился? Ну да, действенно. Ничего не скажешь.

— Успокойся, я не злюсь на тебя. Просто немного шокирован. Да и твоей способностью говорить со змеями, — проворчал зельевар и резко развернул меня к себе.

Присев на корточки и крепко держа меня за пояс, чтобы видно, не удрал, взглянул в мои глаза. Слёзы ещё текли, но я почти взял себя в руки. Ну да, соплохвост посодействовал. Спасибо Старшему…

— Гарри, прекращай… — вдруг сказал Северус и стёр слёзы с моих щёк. Это сильно шокировало, так что я замер, во все глаза смотря на зельевара. Даже Старший, кажется, подавился от шока. — Какой же ты ещё ребёнок… Но я всё время об этом забываю. Ты ведёшь себя как взрослый юноша, так же пытаешься выглядеть. Но в душе ты всё равно остаёшься ребёнком. Причём очень одиноким. Мне жаль, что тебе пришлось так настрадаться. Если бы я только знал… Я знаю, что ты впервые получил тепло и заботу. И так как ты не знаешь, что это такое на самом деле… Вот и думаешь, что я подошёл бы на роль твоего отца. Но ты ошибаешься. Гарри, ты вскоре найдешь друзей, а может и тех, кто отнесётся к тебе как к сыну. Не думаю, что тогда ты захочешь ещё хоть раз меня так назвать.

И я заметил в глазах профессора лёгкую печаль. Да, его душа раздроблена, а сердце превратилось в пепел. Северус, похоже, не хочет вновь к кому-то привязываться. Вновь страдать. Я тогда действительно сказал это случайно, но если подумать… Мне очень хочется назвать этого грозного, но такого тёплого человека — папа…

— Вы приняли меня, вылечили, заступились, дали дом и заботу. За какую-то неделю я смог понять, что жизнь — это не только что-то серое, болезненное и страшное. Вы заставили меня радоваться, чувствовать безопасность и дали надежду на будущее. Профессор, вы тот, кто заставил меня взглянуть на жизнь по иному. Ведь я понял, что теперь не хочу расстаться с жизнью. Я хочу жить! И теперь вы скажете, что я ошибаюсь? Вы уже стали для меня отцом… Своих родителей я не помню, так что… Вы первый человек, кто протянул мне руку помощи.

Щёки горели, а сам я от волнения готов был упасть в обморок. Я боялся… Так сильно боялся, что Северус разозлится или лишь посмеётся…

— Вот что ты за глупый ребёнок-то такой? — и Снейп грустно засмеялся. — Зачем тебе такой отец, как я? Зачем пытаешься заставить меня вновь вспомнить эти болезненные чувства? Я не говорил тебе… Твоя мама, Лили… Она была единственной… Единственным моим другом. Только её я впустил в своё сердце. И после того, как её убили, я пообещал себе, что больше ни к кому не привяжусь. И вот появляешься ты почти на моём пороге… Гарри, ты даже не представляешь, что творилось у меня в душе, когда я понял, что ты её сын…

И тот замолчал, уплыв в свои мысли. А я с шоком смотрел на этого мужчину, который никогда не показывал своих истинных чувств. Сегодня же он впервые за долгие годы кому-то открылся. И этим кем-то стал я. Это дарило настоящее счастье. Даже Старший сейчас в смятении, и я чувствую, что он хочет обнять мужчину, успокоить… Не хочет, чтобы наш отец так страдал.

Махнув на всё рукой, я подался к зельевару, обнимая. Не знаю, оттолкнёт ли он меня или позволит, но… Плевать!!!

Северус вздрогнул, но не отстранился. А через минуту он крепко обнял меня в ответ. И я почувствовал от этих объятий боль и радость, и многие другие чувства, которые мой отец держал в себе. Никогда никому не показывал.

Обещаю, я никому не расскажу… Эта минутка откровения останется между нами тайной навсегда. Но главное — лёд тронулся. У меня есть шанс, что этот мужчина признает меня, признает во мне сына…

А после мы пошли на кухню. Я так и замер, смотря на блюда на столе, а главное торт. Большой и невероятно красивый. И надпись: С Днём рождения, Гарри.

Похоже, этот день навсегда останется в моей памяти. Спасибо, отец! И да, он всё же прочитал мне лекцию о том, чтобы я ни в коем случае не говорил никому, что умею говорить на парселтанге. Так называется змеиный язык. Я пообещал, что это останется секретом. Только в крайнем случае раскроюсь или только тем, кому всецело доверюсь. Тот принял мой ответ.

Вот и хорошо. Надеюсь, у нас всё получится. Но я счастлив, что у меня есть такой отец!

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Прошёл месяц с того похода в косой переулок.

Я окончательно освоился, хоть всё равно старался сильно не мешать Северусу. В основном учился. Те книги, которые купили мне, я умудрился за это время прочитать от корки до корки.

Наше общение с тёмным магом стало после того дня более тёплым. Мы часто общались, и Северус, как и обещал, частенько читал мне лекции. И не только про магический мир. Разговоры были совершенно разными. Иногда он сам поднимал какую-нибудь тему, а иногда я сам нарывался, спрашивая о том, что меня заинтересовало. И знаете, мне действительно было очень интересно.

Старший тоже иногда вклинивался, объясняя то, что я не смог понять в силу своего возраста. Всё же Северус так и продолжал общаться со мной, как со взрослым юношей. Хотя я не против. Да и в основном всё понимал. Было редкостью, когда я не мог уловить суть. В эти-то моменты мне и помогал с

Старший. Да и изображать из себя несмышленыша я не собирался. Хотелось, чтобы мужчина мной гордился и всеми силами пытался доказать, что я далеко не глупый парень. Было страшно, что я начну его раздражать.

Конечно, иногда мне было тяжело. Особенно, когда он начал меня обучать зельям. Похоже, к этому предмету у меня совершенно нет склонности. Но не важно. Трудом можно всего добиться, в этом я уверен. Да и интересно же! Хотя я иногда ловил его косые взгляды. Похоже, даже Северус понимал, что моё поведение далеко не свойственно ребёнку. А с другой стороны, помоему, его это особо не печалит. Зельевар даже рад такому факту. Вот и хорошо.

Сейчас же я играл со своим фамильяром. Хоть отец и купил мне игрушки, чем в очередной раз меня сильно смутил, но всё же интереса к ним я сильного не питал. Да, предметы были замагичены. Так что по первости я заинтересовался, но надолго меня не хватало. Было намного интереснее возиться с моим новым другом.

Змейка была просто чудо, и мы часто с ней резвились, играя в догонялки на улице или же охотясь на бабочек. Конечно, она их не ела. Просто пыталась научить меня ловкости и скорости. Да и я старался не приносить вреда красавицам. Даже если и удавалось поймать, то немного полюбовавшись красивыми крылышками, через пару минут отпускал. А на ехидные замечания этой заразы, что нужно есть добычу, лишь недовольно шипел, морщился и фыркал. Тоже мне, птичку нашла. Тьфу на неё!

При своих играх я старался не попадаться на глаза декану Слизеринцев. Хотя один раз он всё же увидел мои чудачества и явно впал в прострацию. Я тогда сильно смутился, свисая с ветки дерева вниз головой. Ногами же крепко обхватил ствол. Бабочку я, конечно, поймал, но отчитывали меня долго и с упоением.

Хех, тогда мне впервые хотелось сбежать от его лекции насчёт того, что это опасно и я могу разбить свою тупую голову, если сорвусь. Или же сломать шею. После этого случая он принёс мне детскую метлу. Сказав, что так и то будет безопаснее. И пообещал, что если ещё раз такое увидит, то меня точно накажут.

Я пообещал, что больше не буду так рисковать. Хотя и не понимал, чего мужчина так волнуется. Мой фамильяр за этот месяц хорошо натренировал меня лазить по деревьям. Она заставляла меня тренировать гибкость, скорость и цепкость пальцев. Так что даже обезьянки сейчас могли мне позавидовать.

Метла заинтересовала. Я даже немного полетал на ней, после лекции Сева о том, что и как нужно делать.

Что же, хоть она и детская, но принцип тот же. Единственное это ограничение на высоту. Из-за этого, немного поигравшись, я через какое-то время и её забросил. Не впечатляет почему-то. Наверное, из-за воспоминаний Старшего.

Север это заметил и лишь покачал головой, смотря, как я ползаю в траве, пытаясь догнать змейку. Кажется, он начал волноваться, что меня особо ничего не интересует, кроме моего фамильяра и знаний.

Знаю, что веду себя ненормально, но ничего не могу поделать. Детские игрушки были скучны, как и всё остальное. Похоже, мне не хватало общения. Нет, Северус уделял мне достаточно времени, но всё же… Увидев тот сон, я мечтал, что у меня тоже когда-нибудь появятся друзья… Хотя, с другой стороны, это немного пугало почему-то.

«Северус Снейп».

Я стоял и смотрел в окно. Вздохнув, покачал головой.

Этот мальчик… Его поведение немного беспокоило. Если сравнить его с Драко… Да, я очень рад, что ребёнок тянется к знаниям. Очень спокойный, сообразительный, усердный и умный, но всё же… Мальчишку совершенно не интересуют игрушки. Он либо читает, либо играет со своим фамильяром. И эти игры… У меня иногда волосы встают дыбом от его выкрутасов. Знаю, что это его фамильяр на такое подбивает. Жаль, что я не могу поговорить с этой змеёй и вправить ей мозги.

Вздохнув, махнул рукой. Ладно, я знаю, как поступить. Может это поможет немного мальчику адаптироваться. Я не очень хорошая компания для ребёнка, как и эта змея. Поттеру нужны друзья. Возможно, тогда он всё же станет вести себя как ребёнок. Конечно, немного позже. Сейчас у друга и так проблем хватает. Но как-нибудь мы нагрянет к нему с визитом или же приглашу его.

«Гарри Поттер».

Прошла ещё неделя. Я немного заскучал… Книги я прочитал и буквально выучил их. После этого подошёл к Снейпу с этой новостью. Тот, кивнув, устроил мне опрос по всему материалу. Я с блеском прошёл проверку, чем явно поразил отца. Тот даже не стал скрывать своего изумления. Даже похвалил, что очень грело сердце.

Ну да, для маленького ребёнка это почти невозможно. Вот только знания Старшего… Это был детский лепет по сравнению с занятиями Хогвартса. Так что я быстро со всем справился.

После этого Северус пообещал купить мне книги первого курса. Я обрадовался и с нетерпением ждал этого момента. Но что мне сейчас делать? Фамильяр охотится, а я как неприкаянный хожу…

Плюнув, отправился в кабинет отца. Он не запрещал мне туда заходить. Полазию хоть в его книгах… Знаю, что там одни зелья, но… Это тоже вполне интересно.

Сказано — сделано. До высоких полок я бы не добрался, так что взял пару книги снизу, даже не выбирая. Сев на кресло, вчитался.

— «Магия разума».

Сглотнув, почувствовал, как по коже из-за чего-то пробежали мурашки. Но книга заинтересовала. И да, я ошибся. Это были далеко не зелья.

Старший завис и начал пояснять то немногое, что знал об этом. Я слушал, и в моей душе что-то зажглось. Значит, легиллименция и окклюменция…

Слишком сумбурный рассказ. Я почти ничего не понял. Но всё же, поблагодарив Старшего, открыл книгу и по оглавлению нашёл то, о чём он пытался рассказать.

Легиллименция — это умение извлекать чувства и воспоминания из чужого ума. Это не имеет ничего общего с представлениями магглов о чтении мыслей. Ум — не книга, которую можно раскрыть, когда тебе заблагорассудится. Мысли не напечатаны внутри черепа. Мозг — это сложный и многослойный орган. Уметь пользоваться легилименцией — это значит быть способным при определенных условиях проникать в чужое сознание и правильно интерпретировать добытые сведения. Овладение техникой легилименции позволит отличать правду от лжи, воспринимать чужие воспоминания и ощущения.

Для удачного опыта легилименции необходим зрительный контакт. Но это не всегда является решающим фактором. Важно иметь с объектом какую-либо связь. Однако именно зрительный контакт делает жертву наиболее уязвимой в момент опыта по легиллименции.

Прежде всего, запомните взмах палочкой и само заклинание Легиллименс. Недостаточно просто верно произнести заклинание. Необходимо мысленно сконцентрироваться на объекте проникновения. Всё вокруг перестаёт существовать. Ваше сознание не существует в вашей телесной оболочке. Оно способно существовать самостоятельно, перемещаясь само по себе. Оно проникает в ткань чужого сознания. Воспринимает чувственные образы.

Первые попытки легилименции могут оказаться неудачными. Вы плохо сконцентрировались. Или же вы провалитесь в чужое сознание. Тогда вам трудно будет выбраться обратно. Для этого вы должны настроить своё сознание, максимально сосредоточиться. Вы словно манипулируете на микроуровне. Каждое ваше движение, в данном случае движение мысли, выверено до самых малейших мелочей.

Еще одной важной для легилименции основой служит повышение эмоционального уровня подопытного. Если он зол или напуган, вам будет проще проникнуть в его сознание. Если он спит, то будет так же проще проникнуть в сознание подопытного.

Итак, я хочу, чтобы вы попробовали. Возьмите волшебную палочку, сконцентрируйтесь. Произносите заклятие. Не позволяйте посторонним чувствам вмешиваться. Не допускайте насилия. Упорство и воля. Легилименция где-то сродни искусству наложения заклятия Империо.

А теперь поговорим немного об окклюменции — искусству заграждать свой рассудок от чужого проникновения. Ведь и вы сами можете стать жертвой проникновения извне. Для того чтобы противостоять наложенному заклятию, вам необходимо максимально сосредоточиться, при этом отбросить эмоции, очистить сознание.

Тренируйтесь очищать сознание. Не допускайте противника в своё сознание. Примените свою волю. Учитесь контролировать свои эмоции. Через эмоции вы становитесь уязвимым. Не придавайте чувствам и воспоминаниям решающего значения. Это делает вас лёгкой добычей для того, кто обладает искусством легилименции. Заграждение разума — это борьба. Постоянная борьба, но постоянные тренировки помогут вам противостоять чужому проникновению.

От прочитанного у меня пробежал мороз по коже. Старший хмурился, явно вспоминая свою неудачную практику.

— Я хочу научиться. Чувствую, мне ой как пригодится это умение. Начну с малого. Окклюменция. Для начала я научусь очищать свой разум, следить за эмоциями, — тихо шепнул я, и в моих глазах запрыгали зелёные всполохи.

Старший промолчал, но ничего против не имел. Ему не давалась эта наука. Но если я начну с раннего возраста, то, возможно, к одиннадцати у меня всё получится.

Книгу я решил взять себе. Как дочитаю, так и верну. Надеюсь, Северус не заметит. Но не думаю, что она ему сильно нужна. Он и так всё знает.

Вернувшись в свою комнату, начал более тщательно изучать фолиант. Старший тоже подключился. Похоже, видя мою заинтересованность, ему тоже захотелось. Тем более он пообещал помочь, если я что-то не пойму.

Итак, прочту в начале введение.

Магия разума.

Магия разума (включает ментальную магию) — разновидность магии основана на возможности магов прямо или косвенно влиять на чужой разум методом взаимодействия с ментальной сферой или с Чистым Разумом.

Ширина магического влияния на разум сильно различается: посредством прямого или косвенного влияния на энергетическое тело маги могут лучше расположить к себе некоторых людей, изменять их эмоциональный фон, проводить сеансы телепатии.

Иногда маги делают это подсознательно, оказывая небольшие влияния на чужое сознание. Сильные маги, хорошо разбирающиеся в процессах разума, могут извлекать оттуда информацию, вживлять ложную память или изолировать какие-либо воспоминания, полностью подавлять работу чужого разума. С помощью магии разума маги могут передавать образы или идеи в сознание других людей. Передаваемые ментальные образы могут иметь в себе различную информацию и знания.

Магия разума позволяет создавать сложные логические блоки для контроля работы заклинаний. Подобные заклинания могут обладать сложными системами контроля своей работы или регуляции силы воздействия. Сложность логических блоков может доходить до того, что в составе некоторых заклинаний имеется что-то наподобие интеллекта, способного гибко подстраивать заклинание под ситуацию, анализируя множество переменных одновременно и самообучаясь. Почти всегда такие заклинания экономнее и опаснее обычных.

Магия разума позволяет передавать в сознание других людей определенную информацию и вызывать в них контролируемые галлюцинации, позволяющие им воспринимать информацию, основываясь на модификации потока информации, идущего из органов чувств. Информация, внедряемая в сознание, может быть предоставлена в самых разных формах: чистые знания, текст и разные иные объекты, отображающиеся в поле зрения, измененные показания разных органов чувств. Сложные ментальные образы могут включать в себя много информации.

По мере развития разума существа или человека его структура всё больше меняется. Поэтому влиять на развитый разум становится всё сложнее.

Я был в восторге от этого фолианта.

Магия разума… Если изучить её, то… Это огромные перспективы. Я смогу себя защитить! Но это опасно и сложно. Очень сложно… Из-за этого мало таких волшебников, которые были в этой сфере мастерами.

Знаю, что Северус, Альбус и Волан-де-Морт продвинулись в этой сфере дальше всех. Хотя, возможно, Старший просто не знает. Но эти трое — гении в этом. Мой враг Том Реддл слишком силён в магии разума. Мне нужно быть готовым, чтобы не выдать себя. Да, я решил. Для начала нужно выучить дословно эту книгу. А перед сном очищать разум.

Старший завис. Кажется, даже введение его пробрало и заинтересовало. Похоже, он теперь жалеет, что не изучал этот раздел магии должным образом. Но его понять можно. Несладкий опыт приобрёл. Северус хорошо над ним поиздевался тогда. Ничего, теперь мы это исправим!

Эта идея захватила меня так, что теперь я каждый день занимался. Очищал разум не только перед сном, а даже когда гулял или играл. И к началу второй недели я делал это уже на автомате.

Старший был поражён моими успехами и часто хвалил, говоря, что сам он не мог сосредоточиться. Не было у него усидчивости. Я лишь улыбался и продолжал тренировки. Старался быть менее эмоциональным. Начал учиться скрывать эмоции за маской отстранённости. Хотя не при Северусе. Пока я не хотел, чтобы он знал, чем я увлёкся. Это было бы слишком уж подозрительно. Ребёнок бы просто не смог понять информацию в книге. Не стоит слишком перебарщивать. И так тот на меня странно косится.

С каждым днём становилось всё лучше. Теперь очистка разума происходила сама собой. А ведь месяца не прошло!

Так же книгу я всё-таки выучил и аккуратно убрал на место. Голова гудела, ведь многое я пока не понимал. Но моё упрямство мне помогло.

Как и обещал, Северус купил мне книги первого курса по всем предметам. Я был счастлив. И знаете, они мне показались слишком простыми и скучными. Всё же то, чем я занимался сейчас, было намного труднее. Да, и спасибо памяти Старшего. Многое я из-за неё уже знал и сам.

Пролетел сентябрь, и начался дождливый октябрь. Я стал меньше выходить на улицу. Не люблю слякоть…

Северус должен был уехать в Хогвартс, но договорился с Альбусом об отпуске. Он не мог меня оставить одного. Директор без раздумий освободил его от должности на этот год. Возможно, и на последующие, кстати. Сказал, что попросит знакомого заменить Северуса. Хи-хи. Вот дети-то обрадуются!

Сам же зельевар так и продолжал участвовать в моём образовании. Шипел, ругался, но учил. Видно, без этого он не может, хи-хи. Но я научился не обращать внимания на его яд и глумление. Ну, такой уж отец человек, что поделать.

Мы даже начали с ним готовить простенькие зелья. Тем более я уже вызубрил начальную литературу. Странно, но запоминать я стал всё мгновенно. Старший говорит, что возможно, это из-за нашего слияния. Я не понял точно, что он имел ввиду. Только осознал, что это из-за него, и был всем доволен. Проще запоминать информацию.

В принципе, скучать теперь было некогда. Вот только… Вспоминая воспоминания Старшего, я стал мечтать о друзьях. Ладно, не страшно пока что. Нужно учиться, пока есть время на это. Ведь в Хогвартсе его, увы, не будет.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Дни текли умеренно и спокойно. Скоро Рождество. Осталось пару дней, и я с восторгом ждал этот праздник.

Интересно, каково будет праздновать его с профессором? Старший молчал, абсолютно не представляя, что ответить. Его даже эта мысль заставляла чутка зависать. Видать, память про их вражду довольно-таки трудно выкинуть из головы. Так что он лишь промолчал, фыркая и посмеиваясь над моими предположениями.

Ладно, поживём — увидим. И всё же я немного устал от зубрёжки. Многое успел выучить, начал самостоятельно учить беспалочковую магию.

Это мне пришло на ум, когда Северус купил мне детскую волшебную палочку. С её помощью можно было наколдовать что-то простенькое и забавное. Но этого мне было мало, вот и начал втихаря изучать книгу по беспалочковой.

Отец точно меня прибьёт, если узнает. Всё же я для этого слишком маленький. Он ведь не знает, что когда появился Старший, мне многое стало доступно. Его душа слилась со мной так же, как и магическое ядро. Как это получилось, я до сих пор не представляю. А Старший так и не желает хоть что-то рассказывать. Ну и ладно.

А это забавно. Его сила плюс моя… О-хо-хо. Держитесь, враги! Я стану очень сильным волшебником! И на этот раз смогу защитить своего отца! Остальные же меня не сильно волновали пока что. Ведь Северус был тем, кто протянул мне руку помощи. Я никогда этого не забуду и сделаю всё, чтобы он выжил!

Так же продолжал заниматься магией разума. Теперь контроль эмоций и очищение разума был как дважды два для взрослого. Дальше двигалось хуже, но я всё же начал улавливать эмоции от Северуса. Он не пытался блокировать свой разум при мне. Да и перестал прятаться за холодной маской. Ну да, а зачем, впрочем? Я же ребёнок, хи-хи. Это-то мне и позволяло считывать его поверхностные эмоции и даже иногда мысли. Отличная тренировка!

Больше, увы, сдвигов пока не было. По настоящему мысли читать я не мог, понятное дело. Хотя, возможно бы смог поставить на свой разум простенький щит. Увы, без практики пока не пойму, как это сделать. А просить отца…

Нет уж, не хочется. Мало ли он узнает что-то, что не предназначено для его глаз. Да и не по себе… Вдруг он поймёт, что я тренирую беспалочковую магию. Хотя, думаю, что и то, что я занимаюсь магией разума, ему тоже не сильно понравится. А злить его не хочется…

Эх, скука смертная… Учиться уже надоело, если честно. И так не вылезаю из учебников сутки напролёт. Слишком интенсивно я занялся этим, соглашусь. Немного перестарался и начал из-за этого уставать. Вот только то будущее меня сильно пугает и подгоняет.

Посмотрев в окно, улыбнулся. Уже поздняя ночь. Сегодня я опять слишком зачитался. На улице зажглись яркие фонари, а люди уже наверняка видели десятый сон.

Странные и неприятные ощущения с новой силой напали на мой разум. В последнее время я стал слишком много думать. Да и времени на это теперь предостаточно.

Я так и продолжал выедать себе мозг, силясь вспомнить всё, что узнал от себя взрослого. Ещё даже не поступив в Хогвартс, я уже планировал, что и как делать. Это слишком волновало и не давало расслабиться. О Дурслях я уже позабыл, как про страшный сон. Теперь для меня стало важно совсем другое. То, что не давало успокоиться.

Северус, отец… Узнавая тебя всё больше, мне становится страшнее с каждой секундой. Страшно потерять то, что я приобрёл. Не хочу оставаться снова в полном одиночестве и отчаянии.

Вначале я хотел идти по такому же сценарию, как и в прошлом Старшего, но теперь понимаю, что это крайне глупо. Вот только как всё изменить и исправить, я пока не представлял.

Ещё я окончательно понял одно. Я хочу быть ближе к отцу! А чтобы быть к нему ближе, то нужно действительно попасть на Слизерин. Гриффиндор закрыт для меня на этот раз. Да и отношение этих львят, брр… Зачем они мне? Действительно, глупо рваться в этот львятник. Слишком уж те дети непостоянны… Не хочу такого отношения.

Ещё я знаю, где все крестражи Тёмного Лорда. И вот что мне делать с этими знаниями? Диадему и амулет я смогу достать, а вот остальное… Увы и ах. Вот как уничтожить Волан-де-Морта без огромных жертв? Да и про крестраж в себе не стоит забывать.

Устало хмыкнув, покачал головой. Ученики, да и профессора будут в шоке, если у меня получится поступить на Слизерин. С другой стороны, мне всё равно. Да и в подземельях мне было бы поспокойнее, как мне кажется. Я привык к одиночеству и тишине за это короткое время. С отцом мне очень комфортно, а в шумном Гриффиндоре я буду слишком уставать от гвала. Надеюсь, что со змеями будет спокойнее.

Старший на моё желание лишь пожал плечами. Он считал, что это моя жизнь. Вмешиваться сильно он не собирается, да и отговаривать. Только в некоторых моментах Старший поможет, чтобы всё изменить. Вот только моё поведение его немного начало пугать. С каждым днём я менялся всё сильнее и сильнее. Слишком кардинально менялся. Вот только меня это не сильно волновало. Я, можно сказать, этого и не замечал.

Что же. Значит, на Слизерин. Вот шляпа-то обрадуется.

Посмотрев в небо, прикрыл глаза.

В последнее время мне очень неспокойно… Странно это, но с другой стороны, не удивительно. Я слишком многое узнал о своём будущем, и мне это совершенно не нравится. Не нравится, что может произойти и сколько могут умереть.

Махнув рукой, встал со стула и направился к постели. Стоит поспать. Иначе завтра я буду клевать носом. От моих дум и переживаний ничего не изменится, увы.

Переодевшись, лёг. И только я коснулся подушки головой, то сразу же уснул неспокойным сном. В последнее время меня начали одолевать кошмары. И теперь они были намного страшнее, чем до соединения моей души и Старшего.

Утро началось слишком рано. Совершенно не выспался… Хотя не нужно было так долго сидеть у окна и таращиться в тёмное небо.

Ругнувшись, всё же заставил себя приоткрыть глаза. Надо вставать, но лениво. Сколько сейчас времени? Так, без пяти восемь. Нет, нужно взять себя в руки. Всё равно отец скоро зайдёт, чтобы растолкать меня. Северус у нас ранняя пташка, чтоб его…

— Проснулся, хозяин? — весело прошипела Лесса, подползая к моей кровати.

У меня же появилось стойкое желание её придушить. Вот же неугомонная. Кто-кто, а она так уж точно ранняя пташка. И ей, видно, плевать, что змеи вообще-то ночные существа.

— Ага… — зевая, недовольно прошипел я.

— Тебе нужно раньше ложиться спать, хозяин. Тогда бы ты высыпался, — с укором прошипела эта хвостатая зараза.

— Знаю, знаю. Не нуди, — буркнул я и всё же сел.

Та, покачав головкой, лишь вздохнула, а после куда-то уползла. Наверное, на охоту. Ладно, пусть. Мне же нужно всё-таки проснуться.

Ещё раз зевнув, встал и, переодевшись, отправился в ванную комнату. Холодный душ может помочь.

Поплескавшись немного в душе, вышел.

Ну вот, кажется, проснулся. Хм, чем бы заняться, пока Северус не зашёл? Думаю, стоит немного почитать, а после увидим.

Вернувшись в комнату и застелив постель, сел. Приманив к себе книгу беспалочковым заклинанием, улыбнулся.

Сдвиги неплохие, но этого мало. Я должен стать в сто раз сильнее! Да и мне нравится заниматься. Всё равно общаться почти не с кем, а Северус в последнее время частенько занят в лаборатории. Так что книги стали прекрасными друзьями для меня.

Старший от этого тоже немного в шоке и до сих пор думает, от чего я так себя веду. Он не был таким, и такие кардинальные изменения его сильно беспокоили. Мне же было как-то всё равно. Хотя один раз я, подумав, ответил, что это, наверное, из-за обстоятельств. Он попал в Хогвартс, подружившись с Роном, а тот был ещё тем лентяем. Нет, Гермиона другая, но Старшему больше понравилось лениться. Я же… Мне не с кем играть. Если только со своим фамильяром. Вот мне и пришлось найти себе развлечение самому. И я решил выбрать книги и знания. Тем более зная своё страшное будущее…

Тот от такого заявления аж подавился. Похоже, его начало нервировать и моё не детское мышление. Как и мои закидоны. А вот меня всё устраивало. Почему бы и нет? Может, его память действительно вызвала такой эффект? А может то, что мы стали едины? Не важно… Это не имеет никакого значения. Главное, чтобы никто ничего не понял.

Махнув на свои рассуждения рукой, закопался в книги. Сегодня я пытался разобраться с трансфигурацией. Вот только слишком высокого уровня попался фолиант. Трудно, очень трудно. Лучше с беспалочковой даже не пробовать такое. Я утащил у отца слишком сложную книгу… Как для понимания, так и для моих навыков. Этот предмет и так не из лёгких, а тут вообще… Даже половину слов не могу понять.

И вообще, я разве виноват, что то, что Северус мне купил, я и так уже изучил? Даже первый курс. Слишком просто. Ещё и Старший сильно помог разобраться. Так что то было так, на один зубок. Вот я и таскаю у Северуса всё, что плохо лежит. Вот только, увы, многое мне сейчас недоступно.

Поморщившись, отложил книгу и, махнув рукой, сел. Очистив разум, глубоко вздохнул и выдохнул. После этого представил, как мои мысли окутывает магия. Я всё ещё делал попытки поставить щит. Вот только не знал, есть ли хоть какой-то эффект или нет. Но в принципе, действовал я точно так, как говорилось в фолианте. Я прочитал его от корки до корки, только опять же не всё смог понять. Да и Старший тоже…

Тут в дверь постучали, и Северус, приоткрыв её, зашёл. С недоумением посмотрев на меня, он лишь приподнял брови.

Ну да. Я сидел в позе лотоса с прикрытыми глазами. Полностью расслабленный. На лице никаких эмоций, только маска отрешённости. Будто бы я спал сидя. Ну да, очистка эмоций плюс попытка поставить щит. Как ещё я мог сейчас выглядеть?

Очнувшись, покраснел. Ой… Обычно я старался не попадаться во время практики отцу. Мало ли поймёт, чем я тут занимаюсь. Но сейчас не успел среагировать. И вот что теперь говорить?

— Доброе утро, профессор, — пробормотал я, садясь по-человечески и стараясь смотреть на него с невинностью ангелочка.

— Доброе, Гарри, — хмыкнул тот и, зайдя, подошёл ко мне, скрестив руки на груди.

Ох, что-то не нравится мне его испытующий взгляд. Я же совсем сжался. Неужели спалился? Вот как я был так не осмотрителен?! Знал же, что Северус скоро зайдёт!

Тут профессор резко наклонился ко мне и прижал к моим вискам пальцы, уставившись мне в глаза. Я машинально поставил щит. Вернее то, что пока у меня получалось. Ведь я читал, что так мастер разума может проникнуть в мысли и память человека. Нужен контакт взглядов. А то, что он коснулся моих висков… Это помогало облегчить процесс.

Тут я почувствовал, как в мои мысли пытаются вторгнуться, прочитать, и резко очистил разум, стараясь ни о чём не думать. Так же продолжал попытки сформировать хотя бы слабенькую защиту.

Не знаю, зачем, конечно. Ведь признаваться в изучении этой магии я не хотел, но… Всё получилось действительно на рефлексах. Даже подумать не успел, как начал создание щита.

Наконец Северус отстранился и как-то странно на меня посмотрел. Вот только в его взгляде не было и капли злости. Только любопытство и заинтересованность. Так же сильное удивление.

— Так значит, вот кто таскал у меня из комнаты фолианты. Я даже сначала подумал, что мне просто показалось. Но всё же видно, это не так. И похоже, ты добрался до магии разума. Хотя я и не представляю, как ты хоть что-то там понял, но… Неплохо, очень неплохо. Очищаешь разум ты просто превосходно. Защита пока хромает, но что-то наподобие щита получилось. Пока коряво и слишком слабо. Любой маг разума, даже самый слабый, сразу бы его разбил. А это, поверь, не очень приятно. С головной болью будешь ходить с пару дней.

Я же лишь с удивлением уставился на отца, растерянно хлопая глазами. Он не злится? Похоже на то… Слишком спокоен. Я бы понял, если его разозлил. Неужели профессор не против того, чтобы я изучал этот раздел? Но если это так, то одной проблемой меньше.

— Простите. Я, это… Просто было скучно, вот я и взял первую попавшуюся книгу. Ей оказалась Магия разума. А потом увлёкся. Мне казалось, вы будете злиться за такое… — сжавшись и посмотрев в пол, пробормотал я.

Всё же мне было стыдно. Но я в любом случае не брошу эту затею. Во мне крестраж Волан-де-Морта, и мне совершенно не хочется мучиться из-за него. Так же, как и видеть страшные кошмары. Нужно отгородиться от всего этого.

— Вот же глупый ребёнок, — возведя глаза к потолку, вздохнул Северус и, сев рядом со мной, потрепал меня по голове. — Почему я должен быть против? Если тебя заинтересовал этот раздел магии, то тебе стоило просто попросить меня помочь тебе. Всё же самому в твоём возрасте не стоит экспериментировать с этим. Можешь и навредить себе, поняв что-нибудь неправильно. Но всё же ты сильно меня удивил. Эта магия очень непроста, и даже взрослый столкнётся с множеством трудностей, изучая её. А ты умудрился так много понять, а самое главное — возвести защиту. Хоть и слабую, шаткую, но это огромный прогресс. Хотя магией разума действительно стоит начинать заниматься с самого детства, если человек хочет достичь в ней каких-то высот. Просто я не думал, что тебя это так заинтересует.

— Мне действительно нравится этот раздел! Вы научите меня? — робко, но с надеждой посмотрел я на мужчину.

— Что же, раз так, давай попробуем. Я совершенно не против. Это будет весьма интересно, а что из этого выйдет, зависит только от тебя самого и твоего желания, — кивнул Северус, внимательно смотря в мои глаза.

Я же, расслабившись, повеселел. Теперь у меня точно всё получится! Уж поверьте, профессор… Желание у меня ого-го какое! Не хочу тех кошмаров, которые преследовали Старшего.

Хотя мне всё же не по себе. А мало ли Северус узнаёт о Старшем? Да и о… Хотя возможно… Если не стал насчёт этого злиться, может, и насчёт беспалочковой магии тоже? Хотя всё равно страшно. А насчёт Старшего… Надеюсь, всё обойдётся.

Тут я, встав и достав фолиант по трансфигурации, отдал его ошарашенному мужчине. Тот аж подавился, когда увидел, что я ему протягиваю, и уставился на меня, как на идиота.

— Я взял почитать, но почти ничего не понял. Извините… — краснея, пробормотал я.

Тут Северус, фыркнув, засмеялся. Я же удивлённо на него посмотрел.

— Гарри, — вздохнул тот, отсмеявшись. — Знаешь, если бы ты и в ней что-то понял… То я бы заподозрил что-то неладное. Это даже не программа Хогвартса. Не советую и пытаться что-то понять. Хоть ты и умный мальчик, но… Ты слишком ещё мал. С таким тебе ещё явно рано связываться.

Я же покраснел и потупился. Северус всё ещё посмеивался. Идиллия… Хм, может, добить?

— Я не маленький! И вообще, я кое-чего добился, — надувшись, буркнул я.

— Ну и? Поразите меня, мистер Поттер, — всё ещё улыбаясь, сказал Северус.

Хотя взгляд был очень внимательный. Похоже, он воспринимает меня всерьёз, хоть и показывает обратное. Приятно почему-то… Хоть и не по себе слегка. Как бы меня с потрохами не раскрыли. Ладно, поздно отступать.

Кивнув, прикрыл глаза и шепнул.

— Люмус! — и над моей рукой завис белый огонёк света.

Пока мне нужна была сильная концентрация, так что я не увидел, с каким шоком на меня смотрел сейчас Северус.

А когда я убрал заклинание и произнёс Акцио подушка… Тот вообще чуть не упал. Хм, хорошо, что я произнёс заклинания… Ведь мог бы и мысленно управлять этой магией. Увы, большее у меня пока не выходит…

Нет, Вингардиум Левиоса и Экспеллиармус получаются немного. Но на этом продвижения закончились. И вот почему так? Хотя, думаю, стоит сказать профессору, что у меня выходят два заклинания… Не стоит его слишком шокировать.

— Пока это всё, чего я добился, — открывая глаза, сказал я. Хм, а чего это отец застыл, словно статуя? — Остальное не выходит. Это очень интересно, но трудно. Я пока могу пользоваться этими заклинаниями только полностью сосредоточившись. Даже глаза иногда закрываю, как сейчас. Если я буду отвлекаться или нервничать, то ничего не выйдет…

Тот, наконец, отмер, продолжая смотреть на меня, как на привидение. Но вскоре пришёл в себя и нахмурился.

— Беспалочковая магия требует очень больших магических затрат, Гарри. Даже простые заклинания и то могут вызвать головокружение или тошноту. Но я вижу, что тебе абсолютно всё равно, и ты прекрасно себя чувствуешь, — тихо заговорил мужчина.

Я немного растерянно посмотрел на отца и пожал плечами.

— Всё нормально. Я чувствую себя как обычно.

— Понятно… И ещё ты прав. Нужна концентрация. Причём она должна быть во всём. Ведь волшебная палочка — это проводник магии волшебника. Она помогает, облегчает процесс. Без палочки всё в десятки раз сложнее. То, что ты смог овладеть даже двумя заклинаниями, говорит о большой врождённой силе. Твоя магия очень сильна, Гарри. А то, что ты начал заниматься магией разума, позволило улучшить концентрацию. Что же, если ты продолжишь обучаться самоконтролю, то беспалочковая магия будет для тебя не проблема. Вот только не стоит с ней спешить. Всё же, если не рассчитать силы, можешь навредить себе. В каждом волшебнике есть магическое ядро и вены, по которым течёт магия. Если повредить их из-за слишком непосильной нагрузки, можно надолго загреметь в больницу. Про то, что если маг разрушит своё магическое ядро, я вообще молчу. Это сделает тебя калекой или же сквибом. Сквибы — это те люди, которые лишились магии или те, кто родился в семье волшебников без способностей.

Я, сглотнув, передёрнул плечами. Старший же задумался. Ему тоже не очень понравились слова профессора. Нет, я сильнее, намного сильнее других детей, но… Мало ли! Я ведь даже не знаю, какова моя сила. Вдруг слишком заиграюсь? Я не знал, что от этого могут быть настолько ужасные последствия.

— Я не знал… Простите, я поспешил, — пробормотал я.

— Всё нормально. Понимаю, тебе любопытно и хочется многому научиться, но… Стоит тебе для начала ознакомиться с более простыми вещами. История магии. Так же, правила. Тогда ты поймёшь, что можно делать в твоём возрасте, а что нельзя. Думаешь, просто так в Хогвартс поступают только с одиннадцати лет? Так же, как и волшебники приобретают палочки.

— Профессор, можете дать мне эти книги? — серьёзно посмотрел я на мужчину, от чего тот вздрогнул.

Нет, магии лишаться совершенно не хочется. Как я тогда смогу спасти отца? Всё же нужно быть осмотрительнее. Хотя я вроде и не перебарщиваю, но пару раз слабость и головокружение чувствовал. Но я не смогу понять, если переборщу. Стоит немного подождать. Я действительно маловат, даже не смотря на Старшего. Надо сначала всё понять!

— Хорошо, — кивнул тот. — Только пообещай, что хотя бы до второго курса Хогвартса не станешь изучать беспалочковую магию. Можешь взяться за невербальную магию. Это чуть проще и не так опасно. К этому же вернёшься, как подрастёшь.

Я же навострив уши, заинтересовался, услышав новое слово.

— Вернёмся к этому разговору, как получишь свою палочку, — фыркнул Северус, поняв, что я заинтересовался. — Ну что, ты можешь пообещать?

— Хорошо. Если это настолько опасно, то я пока про неё забуду. Всё равно толку мало, — и с лёгким сожалением кивнул.

Эх, и вот чем мне теперь заниматься?! Но, кажется, Северус прекрасно увидел, как я поник.

— Вот и хорошо. Не стоит так расстраиваться, Гарри. Не торопись. А если тебе нечем заняться, то я постараюсь занять твой неуёмный характер зельями. Теперь я буду выделять на занятия с тобой каждый день по пару часов, — с иронией сказал Северус, явно решив наказать меня за глупость.

Вот только, увы, для меня это не назовёшь наказанием. Хоть мне и трудны зелья в понимании, но… Всё равно интересно! Мои глаза вновь вспыхнули, и я радостно уставился на Северуса.

— Спасибо, профессор! — и широко улыбнулся.

— Вот же неадекватное существо, — пробормотал тот, качая головой. — И ещё по часу на магию разума, раз уж она так тебя впечатлила.

— А за это тройное спасибо!!! — и я буквально повис на шее у зельевара от счастья.

— Всё, угомонись, — проворчал мужчина, отдирая меня от себя. — А теперь марш на кухню. Всё уже давно остыло. После займёмся учёбой. Вечером у нас гости, так что нужно всё успеть.

Я закивал и вымелся из комнаты, совершенно не заинтересовавшись, что за гости к нам пожалуют. Всё же сейчас меня больше волновали занятия с отцом!

В последнее время я всё чаще ловил себя на мысли, что мне мало с ним общения. Ведь впервые у меня был тот, с кем можно без страха поговорить. Кто поймёт меня, а не будет орать и бить. Да и… Северус мой отец, и я хочу проводить с ним намного больше времени!

Похоже, я начал абсолютно забывать, что это могло оказаться ошибкой. Ведь я уже решил, что даже если это не так, то Северус вполне может его заменить. Вернее, он уже стал для меня отцом. Это грело душу и заставляло меня счастливо улыбаться.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

«Северус Снейп».

Наблюдая за ребёнком, как тот с радостью уплетает еду, мысленно качал головой.

Нет, всё же таких детей я ещё никогда не встречал. Этот мальчишка был невероятно странным, словно не от мира сего. Похоже, стоило мне ненадолго отвернуться от Гарри, и тот явно заскучал.

Увы, с пару недель я занимался сложным зельем, и мне было не до этого несчастья. Но я даже не мог и предположить, что Поттер от скуки начнёт изучать абсолютно всё, что попадётся в его руки. И мальчику явно было всё равно, какой фолиант окажется в его руках.

Повезло, что книги по тёмной магии у меня лежат на самой верхней полке. До них бы мальчик так просто не дотянулся. А то бы… Стоит их вообще убрать от греха подальше. Слишком уж это существо оказалось любопытно и жадно до знаний. Никогда бы не подумал, что сын Поттера будет таким. Это не перестаёт меня шокировать в который раз.

Мысленно хмыкнув, вздохнул. Но как этот мальчик смог разобраться с магией разума в таком возрасте? Да, он смог понять самое элементарное, но… И это уже было ненормально. Про беспалочковую магию так вообще молчу. На его месте любой бы ребёнок пострадал от таких практик и лежал без сил с месяц. Если не больше. Да ничего и не вышло бы, скорее всего. А этому хоть бы хны. Ещё и добился результатов. Причём очень неплохих.

Потерев виски, вздохнул и шепнул заклинание. Чашки полетели на стол вместе с чайником. Мальчик в это время с интересом наблюдал за их полётом, я же за ним. И тут, так же как и я, парень шепнул «акцио тарелка с печеньем». Что же, всё получилось. Хоть он и еле-еле успел поймать предмет, при этом извернувшись змеёй.

Неплохие рефлексы и ловкость. Так бы тарелка явно оказалась на полу. Видно, Поттер ещё не совсем освоил это заклинание. Но всё же для его возраста и это нереально! А такой гибкости и ловкости тот явно научился во время игры со своим фамильяром.

Я сидел с нечитаемым выражением лица. Ругать мальчика не стал за его поступок. А смысл? Раз с этим заклинанием он может справиться без последствий для своего организма, то пусть. Главное, чтобы больше ничего не учил. Не дай Мерлин, этот идиот разрушит своё магическое ядро… Ладно, он умный ребёнок. Думаю, Поттер всё осознал. Да и я видел, как тот побледнел после моей лекции. Не думаю, что он продолжит так рисковать.

Чаепитие началось. Я же продолжал незаметно следить за Поттером. Он был немного зажат. Видно, до сих пор не привык есть в моём присутствии.

Ничего, со временем ребёнок должен привыкнуть. Времени прошло не так уж и много, и его ещё многое смущает. Да, я это прекрасно вижу, но делаю вид, что не замечаю. Пусть потихоньку приучается. Не могу смотреть на то, как ребёнок Лили ведёт себя, словно домовой эльф.

Когда мы закончили завтракать, парень внимательно посмотрел на меня.

Нет, он ничем не показывал, что ждёт занятий, но я буквально кожей чувствовал его нетерпение. Всё же я действительно ни разу не видел ребёнка, который с такой жадностью ждал бы занятий со мной. Это настораживает, но и заставляет мысленно веселиться.

Поттер, ты просто… Что же, я рад, что смог узнать этого мальчика до того, как мой гнев из-за его отца пал бы на Гарри. Я был бы полнейшим глупцом, если так поступил с этим чудом. Теперь же я сделаю всё, но выкую из этого ребёнка настоящую змею. Хитрую, проворную и невероятно опасную. Только пусть хоть кто-нибудь попробует ему навредить. Их будет ждать большой сюрприз. Да и потенциал у Гарри невероятно большой. Силён не по годам, с этим не поспоришь.

Интересно, куда он попадёт? Когда-то я молил Вечных, чтобы сын Поттера не попал на Слизерин, но сейчас… Сейчас я бы хотел видеть Гарри на моём факультете и больше ни в чьём. Там я смогу за ним присмотреть и научить очень многому. Вот только… Вряд ли такое случится. Наверняка этот ребёнок попадёт на Гриффиндор.

Жаль, жаль… Этого совершенно не хочется. Но, увы, я ничего не смогу с этим поделать. Хотя его характер, да и склад ума… Не знаю, поживём — увидим. Всё равно это будет зависеть уже не от меня. Ладно, пора заняться этим неугомонным существом. Иначе он испепелит меня своим взглядом. Обычно это делаю я, но, похоже, не в случае этого малыша.

«Гарри Поттер».

Ура! Северус перестал, наконец, с иронией на меня смотреть и, махнув рукой, поманил меня в его лабораторию.

Собравшись, мысленно потёр руки. Вперёд и с песней. Нужно полностью сосредоточиться на зельях и показать хороший результат.

Довольно улыбнувшись, чуть ли не вприпрыжку понёсся за зельеваром. Мужчина на это только фыркнул. Но мне кажется, ему нравится то, что я так тянусь к знаниям. Вот и ладненько. Да и если честно, выбора у меня нет. Совсем нет. Только так я смогу выжить и помочь отцу. Только так…

Так мы и провозились чуть ли не до вечера.

Зелья, магия разума. Отец выполнил своё обещание и насел на меня по полной программе. Только пару раз позволил мне отвлечься, чтобы пообедать да попить чай. А так весь этот день он загружал мой мозг по полной. Даже Старший и то взвыл, ругаясь на зельевара и желая ему всех небесных кар на голову. Хотя выражался он более вычурно и грубо. Ну, это так, к слову.

Я же лишь мысленно фыркал и старался не слушать сетования Старшего. Впитывая любую информацию, как губка.

Плевать на всё. Я буду учиться хоть сутками напролёт! Не хочу потерять то, что, наконец, приобрёл. Впервые я хоть кого-то могу назвать своей семьёй. Не хочу вновь остаться в одиночестве… Ни за что не потеряю это счастье. Северус позволил мне ощутить это прекрасное чувство, и я его не провороню. Ни за что не потеряю! Никогда…

В конце-концов, я уже буквально падал.

Ноги и руки налились свинцом. От магии разума раскалывалась голова. Северус пытался научить меня ставить нормальный щит на разум. При этом пару раз разбив в дребезги мою хлипкую защиту.

Это было очень больно, признаю… Не думал, что разрушение даже вот такой вот слабенькой защиты будет так мучительно. Но я не сдавался, пытаясь укрепить защиту, следуя указаниям отца.

Под конец я заметил одобрительный взгляд. Похоже, мой щит стал немного лучше. Хотя я этого и не мог уже заметить из-за дикой головной боли.

Наконец поняв, что ещё немного и я банально грохнусь в обморок, Северус вздрогнул и, поглядев на время, выругался. Похоже, он слишком увлёкся и потерял счёт времени. Его явно увлёк процесс вбивания мне в голову знаний, и он даже не заметил, что уже настал вечер. Увы, для тела ребёнка такая нагрузка слишком непроста.

Я, вымученно улыбнувшись, потёр глаза и, позволив себе сесть на стул, прикрыл их. Голова неистово кружилась и раскалывалась.

Магия разума слишком трудна и болезненна… Ну хорошо хоть он не лез в мои воспоминания после того, как рушил защиту. Но как же у меня раскалывается голова… Зелья в десятки раз проще, чем эта магия. От них я совершенно не устал. Только может, руки и ноги затекали. А вот эта магия…

— Прости, Гарри, — вздохнул Северус. — Кажется, я немного переборщил. Всё время забываю, что ты ещё ребёнок. Слишком уж ты ведёшь себя… Тебе стоило мне сказать о своём состоянии и о том, что ты устал.

Я промолчал и только отмахнулся. Говорить было тяжело. Каждое слово сверлило мне мозг похуже дрели. Так что что-то ответить я даже не стал пытаться.

Меня подхватили на руки и понесли в комнату. При этом захватив с собой умиротворяющий бальзам, так же, как и обезболивающее.

— Я не устал… Просто голова сильно болит, — пробормотал я и, поморщившись, схватился за виски.

Когда я перестал трудиться и расслабился, боль стала ещё сильнее. Вернее, я наконец-то обратил на неё внимание. И да, Старшему было не лучше. Вон как ругается, аж уши вянут.

— Из-за этого я и не был уверен, стоит ли тебе начинать изучать этот раздел. Но ты сам захотел. Я тебя не заставлял, — усмехнулся Северус, открыв дверь в мою спальню. Зайдя и положив меня на кровать, заставил выпить обезболивающее. Сразу стало лучше, и я наконец-то смог по нормальному открыть глаза. — И это только начало, Гарри. Теперь поняв, как это трудно, ты уверен, что хочешь продолжить? Разрушение даже хлипкого щита на разуме доставляет очень неприятные ощущения. Вторжение в голову не остаётся бесследно, запомни это. Головная боль, тошнота и это ещё мелочи. Но так нужно. Тебе придётся всё это перетерпеть, чтобы защита стала сильнее. Уверен, что готов?

Я же, вскочив и поморщившись от резкого головокружения, выпалил:

— Уверен! Раз так нужно, то пусть! Подумаешь!

Нет, мне нужно научиться! Пусть будет больно. Пусть! Я уже привык к этому. Да, и я знаю, что это не просто истязания из-за ничего. Это поможет мне отгородиться от крестража. От Волан-де-Морта!

— Зачем тебе это? — приподняв брови, спросил Северус и, надавив мне на плечи, заставил вновь лечь. — Редко кто становится мастером разума. И всё из-за огромной сложности этого раздела. Да и она не часто пригождается в жизни. Так зачем тебе изучать магию разума? Да, она может помочь, не спорю. Но, возможно, эта дисциплина тебе и не понадобится в будущем. Зачем себя мучить? Ты ведь понял, насколько это больно. А ведь это только начало.

— Профессор… Я хочу ей овладеть. Не знаю почему, но я чувствую, что это пригодится мне когда-нибудь. Да и к боли я уже привык… Просто она немного другая, непривычная. Вот я немного и растерялся. Привыкну, — и я угрюмо посмотрел на отца, от чего тот вздрогнул. — Я привыкну, обещаю.

Профессор же сейчас буравил меня нечитаемым взглядом. Северус явно не понимал, почему мне так загорелось овладеть этой дисциплиной, даже несмотря на сильную боль. Но, увы, рассказать я ничего не мог. Прости, отец, но это всё ради тебя. Ради того, чтобы дать отпор Тёмному Лорду.

— Ладно, — наконец перестав прожигать во мне дырку, махнул рукой Северус. — Но в следующий раз говори, когда уже не можешь терпеть. Всё же для твоего возраста это перебор. Сегодня я действительно переборщил. Что же, непривычно видеть в ребёнке такое желание к обучению. Впервые я действительно получил удовольствие от обучения хоть кого-то.

И тот, улыбнувшись, потрепал меня по волосам. Сердце дрогнуло. Да и Старший опять находился в очередной прострации из-за Северуса. Похоже, он действительно не знал никогда настоящего профессора. Хотя по его воспоминаниям и так это понятно.

Для отца, который воспитывался в иной среде… Он просто не понимает детей и их разгильдяйство. У него не было нормального детства. Он воспринимает только силу, настойчивость, трудолюбие и усидчивость. Только такой человек достоин его уважения. Только такому человеку он может показать свои истинные эмоции.

Северус очень умный и сильный маг. В детстве он был слаб и часто плакал, но вскоре перестал, решив больше не плыть по течению. Но, увы, это его завело на кривую дорожку. Он последовал за Томом Реддлом, желая таким вот способом изменить всё в своей жизни. Что же, Том научил его многому. И ещё тому, что никому нельзя доверять. Только своими силами можно добиться чего-то. Добиться того, чтобы выжить.

Мне жаль его, очень жаль… Да и мы чем-то похожи. Ужасная семья, издевательства. Поттер сильно постарался, чтобы Северус вступил на кривой путь, увы… Неприятно это осознавать, но так и есть.

Профессор жил в темноте, без проблеска на свет. Но теперь всё иначе. Теперь у него есть я. И я сделаю всё, чтобы он, наконец, обрёл своё счастье. Мы сможем помочь друг-другу в этом.

Обещаю, отец. Теперь всё будет иначе! Я уже добился твоего уважения, но этого мало. Самая главная моя задача — это твоя защита. Даже такому сильному человеку, как ты, иногда нужна помощь, поверь.

Тут что-то грохнуло. Похоже, гости прибыли через камин. Охохо, не до них сейчас. Ох, не до них…

Я выплыл из грузящих мыслей, так же, как и Северус. Видно, он тоже о чём-то задумался. Но этот звук заставил нас обоих очнуться.

— Пока отдыхай и выпей умиротворяющее. Пойду встречу гостей, — пробормотал мужчина и встал.

— Тогда я наверняка засну, — улыбнувшись, сказал я. — Думаю, позже. Мне стало легче, да и головная боль почти прошла.

Тот же, окинув меня внимательным взглядом, кивнул.

— Тогда поднимайся. Но если станет плохо, пообещай не молчать. Хорошо?

Я кивнул и, встав, замер. Небольшое головокружение, а так всё нормально. Боль действительно прошла. В это время Северус испытующе наблюдал за мной, но, не увидев гримасы боли, кивнул.

— Как интересно. Ты довольно-таки вынослив. Гарри, ты не перестаешь меня удивлять, — покачал мужчина головой.

— Всё хорошо, профессор. Это действительно мелочь. Я сам виноват, — и, отмахнувшись, отправился к двери.

Вот только стало немного не по себе. Я давно не видел новых людей. Почему-то это немного напрягло, и Северус это прекрасно понял. Подойдя ко мне и взяв меня за локоть, открыл дверь.

— Не бойся, — с незаметной улыбкой сказал Северус и мы отправились в гостиную.

Профессор же так и не отпустил моего локтя. Видно, чтобы я не дал заднюю. Ладно, ничего страшного не должно произойти, ведь так? Подумаешь, знакомые отца.

* * *

Я стоял, как громом поражённый, и теперь пялился на то, как Северус, поприветствовав белобрысую семейку, сейчас общался с лордом Малфоем и его женой.

Это был действительно шок. Хотя почему и нет-то? Ведь Драко — крестник Северуса. Я мог бы и догадаться…

Я сейчас стоял в дверях и мялся, не зная, что делать. То ли хотелось сбежать, то ли спрятаться. Старший хмурился, но молчал. Ненависти от него не чувствовалось. Лишь лёгкая неприязнь и грусть. Вроде как они и помирились в конце, но… Друзьями точно не стали. А Драко забавный. Ещё совсем маленький и похож на ангелочка. Если бы ещё не знать, в кого этот ангелочек вырастет, хе-хе.

— Так это и есть Гарри Поттер? Доброго вечера, мистер Поттер. Мне рассказал Северус о вашей тяжёлой жизни, молодой человек. Сожалею, что вам пришлось столько пережить. Но теперь вы в безопасности, — внимательно посмотрев на меня, вдруг сказал Малфой старший.

И как всегда эта непроницаемая маска холода. Брр… Его жена лишь с грустью окинула меня взглядом. Драко же сейчас с интересом рассматривал меня.

Мне стало совсем не по себе, и я начал пятиться, желая сбежать. Ладно бы кто-то незнакомый. Пережил бы… Но эта семейка! Я явно был к такому не готов.

— Мордред, Поттер… — возведя глаза к потолку, вздохнул Северус и в два шага оказавшись около меня, цепко схватил мою руку за локоть и буквально насильно подвёл к белобрысой семейке.

Стало ещё страшнее, но я этого не показал. Лишь нахмурился, сильнее вцепившись в мантию отца. И вот как мне себя с ними вести?

— Доброго вечера, — буркнул я, активно пытаясь зайти за безопасную спину профессора.

Вот только, увы, не получилось. Зато я совершенно забыл о головокружение. Что же, шок лечит, как ни крути.

Покачав головой, Северус вздохнул.

— Люций, Нарси, Драко. Пока располагайтесь в гостиной. Мне нужно поговорить с вот этим вот несчастьем наедине.

Те не стали протестовать. Лишь как-то странно на меня посмотрели. И в их взглядах я прочёл какую-то грусть. Или это жалость? Хотя с чего этим благородным меня жалеть? Причём того, из-за кого пал их Лорд?

Хотя, с другой стороны… Если проанализировать воспоминания Старшего, те не были счастливы воскрешению Волан-де-Морта. И это совершенно неудивительно. Да и помогали они Старшему во время войны. Не стоит видеть в них врагов. Лучше наоборот, сделать их своими союзниками. Это мне и в Хогвартсе поможет. Ведь я планирую пойти на Слизерин. А там помощь этого белобрысого мальчишки мне очень пригодится. Да и такие союзники явно пригодятся. Я слишком пока мал, а семья белобрысых имеет большой вес в обществе и влияние. Побольше, чем семья Уизли.

Тут я вздрогнул и тряхнул головой. Странные мысли и идеи. Даже у Старшего челюсть отпала от такого финта с моей стороны. Кажется, он в шоке в очередной раз. Причём больше, чем когда-либо. Но тут меня отвлёк Северус от моих «великих» планов. Ой, да меня уже увели из гостиной в мою комнату! Хм, а я ведь даже этого не заметил.

— Гарри, успокойся, — тряхнув меня за плечи, произнёс профессор, смотря немного встревоженно в мои глаза. — Неужели теперь ты собираешься шарахаться от всех, кого не знаешь? Понимаю, с тобой поступали жестоко и несправедливо. Но это не значит, что теперь нужно смотреть на всех волком. Да, Малфои непростые люди, и чтобы с ними поладить, нужно постараться. Но ведь со мной ты смог найти контакт, не правда ли? Думаю, вы быстро найдёте общий язык.

Я лишь грустно фыркнув, покачал головой. Да не шарахаюсь я от новых людей! Просто от старых знакомых у меня по коже бегают холдные мурашки… Хоть воспоминания Старшего и не чётки, но… Ощущения ещё те. Это сильно выбивает меня из колеи. И вот как тебе это объяснить, отец? Эхэхэ…

Тот же не дождавшись от меня никакой реакции, заставил меня сесть на кровать.

— Поттер, очнись уже, — и щёлкнул меня по лбу.

Вздрогнув, вздохнул и резко уткнулся в его плечо носом. Я, правда, не знал, как объяснить отцу всё то, что творилось у меня и Старшего в душе. К Мордреду…

— Я привыкну со временем… — тихо пробормотал я, когда меня обняли и начали нежно гладить по спине.

Так спокойно… Отец, спасибо за эту поддержку. Хоть ты и понял всё неправильно, но… Спасибо.

— Ладно, смотри сам. Можешь остаться в комнате, а можешь пойти со мной и попить чай в компании других магов. Сам решай. Заставлять я тебя не буду, — тихо сказал мужчина и отстранился, взглянув в мои глаза.

Всё ещё волнуется… Не хочу заставлять его переживать. Он-то думает, что это из-за травмы, которую нанесли мне Дурсли. Вот только всё гораздо сложнее. Намного сложнее…

— Я пойду. По крайней мере, попробую вести себя обычно, — буркнул я, буквально переступая через себя.

Внутри всё вопило о нежелании идти и общаться с Малфоями. Но я понимал, что это из-за памяти Старшего. Стоит перебороть.

Старший же задумчиво покачал головой. Чего это он? Тот был слишком уж задумчив и тут… Услышав его мысли, тело буквально одеревенело. Чего-чего!?? Ну уж нет!!!

— Уверен? — посмотрев мне в глаза, спросил Северус.

— Да! — очнувшись, выпалил я.

Вот уж нетушки. Старший думает, что это не мы виноваты. Само время против такого. Его прошлое, а моё настоящее не желает таких кардинальных перемен. Линии времени не хотят меняться. Не желают того, что мы с Малфоями так рано встретимся. Мешают, заставляя нас чувствовать настоящий страх и нежелание знакомиться.

Странно, но с отцом такого не было. Сейчас же… Старший думает, что прошлое не желает, чтобы всё настолько изменилось. Мы и так уже изменили временную линию. А моё знакомство с Малфоями полностью её перекроит.

Время желает вернуть прежнюю версию. Вернуть всё, как когда-то было. Но я этого не допущу! Теперь всё будет по иному. Так, как я сам этого захочу. Я не позволю случиться тому, что уже было. Ни за что! Даже если придётся бороться с самим Временем, я сделаю это. Не позволю трагедии Старшего повторится и в моей реальности!

Всё! Хватит страдать дурью и пора знакомится с этой белобрысой семейкой! Это моё окончательное решение. Теперь я не проиграю! И плевать мне на любые страхи!! Пора стать немного настойчивее.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Вернувшись, мы с Северусом подключились к остальным.

Я сел поближе к отцу. Напряжение не отпускало ни на секунду, но я старался вести себя более естественно. Малфои с зельеваром разговаривали, иногда кидая в мою сторону сочувствующие взгляды, а Драко с интересом пялился на меня, но пока не трогал. Лишь с любопытством наблюдал.

Тут я заметил своего фамильяра. Та радостно ползла ко мне, при этом с любопытством косясь на гостей.

— У нас гости. Вернее, у моего отца, — прошипел я и, нагнувшись, подставил руку.

Стало чуть спокойнее. Всё же с моим фамильяром я даже когда нервничал или боялся, сразу же расслаблялся. Она дарила уют и тепло. Всё же мне крупно повезло с Лессой. Спасибо, что ты выбрала меня, красавица.

— Вижу, змеёныш, — фыркнула та, обвивая моё запястье.

Я так увлёкся разговором с Лессой, что из-за этого не заметил шокированные взгляды четы Малфоев. Те буквально замерли, чуть ли не открыв рты, а Северус, вздохнув, лишь покачал головой.

— Как охота?

— Просто прекрасно, хозяин. Мне очень сегодня повезло. Хоть я, как и ты, не очень люблю холод. Хотя в снегу хорошо прятаться от мелкой дичи, с этим не поспоришь. Так что немного побуду с тобой и отправлюсь спать, — довольно оскалилась змейка.

Я лишь улыбнулся, с нежностью поглаживая своего фамильяра.

— Хм, Северус… А ты нам не говорил, что мистер Поттер владеет парселтангом, так же, как и… — взяв себя в руки, тихо сказал Ледяной лорд.

— Вообще-то это тайна… И я очень надеюсь, что ты об этом никому не расскажешь, Люц, — с иронией сказал Снейп и посмотрел на меня с укором.

— Ой, простите, профессор… Я забыл… Слишком привык, что кроме нас в доме больше никого нет, — мысленно отвесив себе подзатыльник, сконфуженно пробормотал я.

Вот баран! Отец же говорил мне молчать об этом! И вот как я так опростоволосился?!

— Ладно. На этот раз ничего страшного. Но в следующий раз думай головой, — усмехнулся Северус, вздохнув.

— Простите… — и всё же не по себе. Ведь я дал обещание, а тут…

Совершенно забыл из-за всех этих переживаний. Некрасиво вышло. Да и мало ли… Действительно, не стоит об этом распространяться. Старший лишь вздохнул. Кажется, он тоже немного об этом подзабыл. Ну да, в его время все уже были в курсе…

— Всё хорошо, мистер Поттер, Северус, — сдержанно улыбнулся лорд Малфой. — Можете быть спокойны. Об этом от нас никто не узнает. Но вы смогли меня поразить, молодой человек. Всё же вы очень интересный ребёнок.

Северус на это только хмыкнул, явно соглашаясь с Люциусом. Я же лишь немного смутился, но быстро взял себя в руки. Всё же изучение магии разума помогает иногда даже в мелочах. Ведь сейчас я смог очистить свой разум и чуть расслабиться. Так же надеть на лицо вежливую маску. Мне ещё страшно. Но я, как мог, боролся с этим с помощью очищения разума. И это выручило.

Змейка лишь с недоумением смотрела на нас. Она чувствовала мои настоящие эмоции, но не могла понять, в чём дело.

— Все хорошо, Лесса, — с нежностью прошипел я, заметив напряжение моего фамильяра. — Не обращай внимания. Я в полном порядке.

Та, успокоившись, кивнула мордочкой и, полностью скрутившись на моём запястье, прикрыла глазки. Маги в это время уже пришли в себя и продолжили ужин, перестав на меня обращать внимание.

Слава Мерлину! А то это начало уже напрягать… Вот только во взгляде Драко появилось ещё больше любопытства, а может даже восхищения.

Я лишь вздохнув, мысленно покачал головой и вернулся к ужину. Плевать. Всё равно уже ничего не изменить. Сам баран, что прокололся… Причём так глупо!

Доев еду, задумался. Что делать дальше?

Драко тоже поел и сейчас ёрзал на стуле. Видно, ему не очень-то и хотелось сидеть за столом и слушать скучные разговоры взрослых. Я в начале прислушивался, но поняв, что ничего интересного не услышу, перестал обращать на них внимание, вновь уплыл в свои мысли.

В принципе, мне было всё равно. Сидеть ли за столом с людьми или же в своей комнате. Так что я спокойно ждал, когда Северус скажет, что мне дальше делать. Хотя заниматься сегодня мы вряд ли ещё будем. И так неплохо попрактиковался. Причём и в зельях, и в магии разума.

Нет, я не против ещё погрызть гранит науки. Вот только Старший уже весь изнылся, что от всего этого у него разболелась голова. Как это возможно, я не знаю, но да ладно. Да и если честно, мне действительно нужен был небольшой перерыв.

Тут лорд Малфой, наконец, обратил внимание на своего сына и, усмехнувшись, сказал:

— Если поели, можете пойти поиграть. Но от дома далеко не отходить.

— Хорошо, отец! — радостно воскликнул Драко, вскакивая из-за стола, и неуверенно посмотрел на меня. — Эмм… Гарри, ты пойдёшь?

Я с иронией взглянул на мальчика. Всё же в этом возрасте Драко был не так уж и плох. Очень миленький ребёнок. Словно ангелочек. Переведя взгляд на Северуса, вопросительно посмотрел на мужчину.

— Иди, Гарри. Только без чудачеств, — незаметно улыбнулся мастер зелий. — Но не больше часа. Сегодня тебе нужно лечь раньше. Всё же твоему организму нужен отдых. Я действительно немного переборщил.

— Всё хорошо. Я сам был не против, — покачал я головой. — Хорошо, я понял. Ровно через час.

Лорд Малфой и Нарцисса с удивлением смотрел на нас, как и Драко. Я же, встав из-за стола, чуть кивнул головой магам, отправился на выход. Поманив при этом ошарашенного ребёнка за собой.

Ну да, Северус уделял время не только учёбе, но и тому, как я должен вести себя с посторонними. Так же сдержанности и вежливости. Я был совершенно не против. Любые знания полезны. Возможно, это мне когда-нибудь пригодится.

Знаю, что Драко наверняка так же воспитывали, но сейчас он был со своими. Я же был таким же ребёнком, как и он. Вот парень и чувствовал себя среди нас так открыто. Мне же пока не стоило слишком открывать душу этим людям. Да и… Я ещё не совсем им доверяю.

Хм, чувствую одобрение и улыбку отца. Значит, я всё правильно делаю! В душе расползлось тепло. Всё сделаю, но не подведу Северуса!

Тут, когда я уже выходил, профессор, затормозив меня, посоветовал потеплее одеться. Ох, забыл… А на улице ведь действительно холодрыга.

Послезавтра Рождество. Жду не дождусь! Интересно, профессор собирается украшать дом и ёлку? Хотя мне как-то всё равно. Я и так счастлив. Этот человек подарил мне новую жизнь. Так что такая мелочь меня совершенно не волновала.

«Северус и Люциус».

Дети вышли на улицу, а в гостиной настала гробовая тишина. Нарси всё же решила проконтролировать мальчишек и отправилась с ними в сад. Первым прервал тишину Люциус.

— Вижу, ты воспитываешь этого ребёнка по всем правилам чистокровных. Не думаешь, что старик будет этим очень недоволен?

— Мне всё равно, — покачал головой зельевар и, опасно улыбнувшись, добавил. — Альбус сам отдал мне в руки ребёнка Лили. Так что пусть теперь не жалуется. Этому мальчику будет тяжело в Хогвартсе. Тяжелее, чем кому-либо. Я обещал себе и Лили, Люциус. Обещал защитить её дитя. И я это сделаю.

Задумчиво посмотрев на друга, лорд Малфой тяжело вздохнул и покачал головой.

— Но, кажется, ты перестарался. Сколько Поттер живёт с тобой? Совсем ведь ничего! Вот только, смотря на него, я уже вижу в этом мальчике черты твоего характера. Сдержанность, спокойствие и умение держать маску. Да, может в начале он нас и испугался… Но видно, после вашего разговора ребёнок полностью взял себя в руки и спрятал свой страх за ледяной бронёй. Дамблдор, придурок… Я сто раз тебе говорил об этом. Отдать героя магического мира магглам, да ещё и тем, которые просто ненавидят всё, что связано с волшебством… Жестоко.

На последней фразе Люциус криво усмехнулся и, откинувшись на кресло, прикрыл глаза, явно вспоминая что-то неприятное.

— У него не было выхода, но соглашусь… Альбус допустил ошибку, которая чуть не стоила мальчику жизни. Поверь, я так просто это не оставлю. Дурсли с полна заплатят, — холодно произнёс Снейп, сжав зубы.

— Спокойно, друг мой. Главное, не действуй опрометчиво. Ведь я знаю, как с тебя слетают все тормоза, стоит тебе только вспомнить её. Теперь, видимо, ты полностью решил посвятить себя сыну этой женщины. Вот только стоит ли оно того? Ведь она всё равно выбрала Поттера. Ты ни чем ей не обязан.

— Плевать! — зло посмотрев на друга, рявкнул зельевар. — Я всегда буду ей верен, Люциус. Всегда… Хватит об этом. Этот ребёнок теперь под моей защитой. И даже если он воскреснет… Если придётся встать против Тёмного Лорда в открытую, чтобы спасти мальчику жизнь, я это сделаю. Этого ребёнка я не потеряю! Так что лучше помолчи и не зли меня.

— Ладно, я молчу, — поднял руки в защитном жесте Ледяной лорд, чувствуя сейчас реальную угрозу от своего друга, направленную на него. — Просто будь осторожен, Северус. И так же не переборщи в желании защитить этого ребёнка. Не знаю почему, но смотря на этого мальчика, у меня начинают бегать мурашки по загривку. Чему ты вообще его учишь? Нет, манеры, поведение в обществе — это прекрасно. Да и я полностью согласен. Всё же мальчику в будущем суждено стать лордом Поттером. Вот только… Это не всё, Северус. Я чувствую от этого ребёнка странную силу. Это меня настораживает. Да ещё и парселтанг… Почему Поттер им владеет, как и Тёмный Лорд?

— Вот чего не знаю, того не знаю, Люц, — покачал головой Северус. — Сам был шокирован, когда услышал разговор Гарри с его змеёй. А учу… Что же, в этом тайны нет. Тем более, мальчишка сам тянется к знаниям, буквально не вылезая из учебников. Ещё и книги повадился таскать из моего кабинета.

И Северус, фыркнув, покачал головой. Увидев ошарашенный взгляд друга, мужчина вкратце поведал о чудачествах Поттера. Дослушав рассказ, Малфой нахмурился.

— Ты ведь понимаешь, что это не нормально для ребёнка восьми лет? Ещё и магия разума… Стоит ли? Ты не думаешь, что слишком рано?

— Понимаю, но что я сделаю? — посмотрев на друга с иронией пожал плечами мастер зелий. — Да и лучше уж так, под моим чутким контролем, чем это чудовище само будет пытаться разобраться в этой магии. Сам знаешь, до добра это не доведёт. А Поттер не отступит, поверь мне. Он ещё тот баран. Нет, мне вполне нравится такой интерес у ребёнка к знаниям, но иногда это даже меня пугает.

— Что же, с этим соглашусь… — пробормотал Люциус, покачав головой. — Кстати, ты собираешься готовиться к Рождеству? Остался один день с хвостиком.

— Ты же знаешь, я не любитель этих глупых праздников… — покривился зельевар.

— И всё же я бы посоветовал изменить свои правила. С ребёнком в доме это нужно делать обязательно, — с иронией сказал Люциус, на что Северус лишь тяжело вздохнул. — Да ладно тебе. Если уж настолько не хочется, мы с Цисси можем помочь. Всё равно ты пригласил нас на Рождество. Так что если мы и останемся, то только с такими условиями. Всё же Драко сильно расстроится, если традиция будет не соблюдена.

— Ладно, ладно, уел, — возведя глаза к потолку, отмахнулся Северус. — Будет по-твоему. Я хочу, чтобы Гарри немного привык к другим людям, так что ваше присутствие необходимо. Сдаюсь.

Люциус лишь тихо засмеялся, смотря на зельевар с лёгкой иронией и жалостью. Вот кто-кто, а он прекрасно понимал, как тяжело было Северусу с таким вот маленьким ребёнком. Это не в Хогвартсе на учеников шипеть.

Даже когда друг приходил к ним погостить и обучал их сына, они только и делали, что отдёргивали того, что бы мастер зелий не перегибал палку. Что поделать. Этот человек действительно не умеет работать с детьми. Да и совершенно этого не любит.

И как Северус только согласился работать в Хогвартсе? Интересно, как этот странный ребёнок выдерживает его? Ещё и с такой покалеченной психикой.

Вновь наступила тишина. Маги задумались, думая каждый о своём, и их мысли сейчас вертелись вокруг Гарри Поттера. Слишком уж этот мальчик был странным.

«Гарри Поттер».

Я вышел с Драко на улицу и передёрнул плечами. Не люблю холод… Всё же лето и жара мне больше по душе. Хотя не удивительно. Всё же я родился летом.

Ох, а одевались мы весело. Вернее, Драко. Леди Малфой ему решила немного помочь, но это явно смутило мальчика, и он отбивался от женщины, как мог. Так же она предложила помощь и мне. Но я сразу же отказался, за секунду напялив на себя тёплые вещи.

Ещё чего! Старший лишь фыркал и с иронией поддевал меня, что бесило в два раза сильнее. Я уже не маленький! Но, в конце концов, мы смогли избавиться от женщины и, уныло переглянувшись, выбежали на улицу. Вот только надзор следовал за нами по пятам.

О-хо-хо... Видно, с мамами не так уж и просто. Хотя я бы очень хотел ощутить заботу мамы. Даже наплевал бы на смущение. Ведь смущался я только из-за того, что никогда такого не чувствовал и даже не мог представить, что мне кто-то будет помогать одеваться.

Чуть ли не с двух лет я это делал сам. Нет, я этого почти не помню, но помогать мне Дурсли даже не пытались. В этом я уверен. Вот и научился всему быстрее, чем обычные дети. В три года я уже мог спокойно одеться самостоятельно. Причём очень быстро.

— Гарри, это… Давай ещё раз познакомимся, а то со взрослыми толком не получилось. Меня зовут Драко. Давай дружить? — весело сказал парень, смотря на меня с наивной улыбкой.

Ох, и почему ты себя в Хогвартсе вёл совершенно иначе? Если бы не это, Старший смог бы стать тебе хорошим другом, а не врагом…

Старший лишь вздохнул на мои мысли. Кажется, он тоже немного жалеет. Ведь многое бы упростилось в его жизни. Да и дружба намного лучше, чем вражда. И мы оба это прекрасно понимали.

Кстати, те ощущение сошли, хоть и остался неприятный привкус. Похоже, то, что нам не давало нормально познакомиться с этой семьёй, ненадолго отступило. Ничего. Чем бы это ни было, сдаваться я так просто не собираюсь!

— А почему бы и нет? — ответил я, сдержанно улыбнувшись. — Только у меня никогда не было друзей, и я плохо себе представляю, что это значит. Так что, если я что-то сделаю не так, надеюсь, ты не будешь обижаться.

Тот немного подзавис, смотря на меня, как на призрака. Но вскоре взял себя в руки и, состроив важный вид, от которого меня так и тянуло заржать, кивнул.

— Замётано, Гарри. Не переживай, я научу тебя, — и парень протянул мне руку для рукопожатия.

Я медлил, так как в груди снова что-то вспыхнуло. Быстро подавив эти неприятные ощущения, протянул руку и пожал ладонь мальчика.

Ну вот, теперь мы с белобрысым друзья. История полностью изменилась. Интересно, к чему это всё приведёт? Даже представить себе не могу. Но сделаю всё, чтобы финал получился счастливым!

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Ровно с час мы веселились на улице. Лессу же я отправил в дом. Змейка как-то умудрилась заснуть, скрутившись на моём запястье, так что я решил, что лучше ей будет отоспаться в тепле, а не на холоде.

Во время игр я немного сдерживал свои эмоции, присматриваясь к юному Драко, но в конце-концов полностью успокоился. Мне нравился этот шебутной ребёнок. Он был совершенно другим, не таким, как в воспоминаниях Старшего. Это-то и помогло мне полностью расслабиться.

Поиграв в снежки, салки и ещё в пару весёлых игр, уставшие, но довольные, мы вернулись в дом.

Нарцисса Малфой так и наблюдала за нами, иногда тепло улыбаясь и качая головой из-за наших чудачеств.

Хм, а в схватке со снежками я всё же выиграл. Драко ни разу не попал в меня. Зато ему досталось моими «боеприпасами» с полна. Похоже, за это мне нужно благодарить моего фамильяра. Выдрессировала. Причём развить я смог с помощью Лессы не только гибкость, но и скорость с ловкостью. Ну и Старший тоже посодействовал во многом.

Сейчас мы вернулись в дом.

Нарцисса, закутав нас в тёплые пледы, принесла вкуснейший горячий шоколад. Я ещё смущался, а вот Драко лишь светился довольной улыбкой. Северус и Люциус отсутствовали. Похоже, те отправились в кабинет мастера зелий что-то обсудить.

Что же, а теперь нужно идти в комнату. Всё же я обещал отцу, что лягу пораньше. Не знаю, смогу ли заснуть, но хотя бы попробую. Да и этот день был очень богат на эмоции. Так что должен.

— Спасибо, леди Малфой, за горячий шоколад. Очень вкусно, — встав и чуть поклонился женщине. — Но мне пора в комнату. Боюсь, профессор будет не очень доволен, если я засижусь до поздна. Всё же час уже прошёл.

— Да ладно тебе, Гарри, — отмахнулся Драко, улыбнувшись. — Может, ещё во что-нибудь сыграем?

— Драко, — сурово сказала Нарцисса, посмотрев на сына.

Тот, вздрогнув, глянул на мать с опаской. Я лишь на это тихо засмеялся.

— Завтра, Драко. Ты сам сказал, что вы останетесь на Рождество. Не спеши, успеется. Сейчас мне нужно действительно отдохнуть. Иначе завтра я буду клевать носом.

— Иди, Гарри. Ты правильно делаешь, что слушаешься Северуса. Не ведись на провокации моего сына, — улыбнулась леди Малфой и отвесила Драко несильный подзатыльник. Так, чисто для виду, чтобы тот вёл себя прилично.

— Прости, мам… Просто с Гарри весело, — вздохнул белобрысый, на что та лишь улыбнулась.

— Спокойной ночи, Драко, леди Малфой, — посмотрев на мальчика с признательностью, сказал я. — До завтра.

Мне было очень приятно, что Драко так сказал. Это впервые, когда кто-то так отзывается обо мне, а не называет меня сумасшедшим.

Чуть поклонившись, отправился в комнату. Хочется ещё почитать, но… Нет, завтра. А то действительно не встану или буду ходить, как вяленая вобла. Вдруг на занятиях с Северусом опростоволосюсь из-за того, что не выспался. Всё же с магией разума шутки плохи. Надеюсь, то, что Малфои пришли в гости, не помешает ему хотя бы чуть-чуть меня погонять.

Вздохнув и зайдя в ванную комнату, ополоснулся. После отправился в спальню и, быстро переодевшись в пижаму и заправив постель, лёг на мягкие перины.

И всё же, как же я счастлив! Спасибо, Северус… Ты действительно подарил мне новую и счастливую жизнь. Я не подведу тебя!

Утро.

Открыв глаза, потянулся и, зевнув, сел. Что же, сегодня я прекрасно выспался. Ведь лёг как никогда рано. Хм, всего семь утра. Драко с семьёй наверняка ещё спят. Даже Северус не думаю, что встал в такую рань. Хотя, кто его знает.

Сев и прикрыв глаза, я как обычно начал с практики. Вчера я совершенно забыл очистить разум перед сном и это плохо. Ладно, хотя бы сейчас нужно это сделать. Хватит ворон ловить! Старший на это лишь сонно выругался. Вот кто-кто, а он явно не желал просыпаться в такую рань. Вот только из-за неугомонного меня у него просто не осталось выбора.

Фыркнув, мысленно извинился и продолжил тренироваться. Лесса ещё спала. Похоже, вчера она действительно неплохо поохотилась. Вот теперь и дрыхла без задних ног. Вернее, хвоста.

Прошло минут двадцать, как в комнату кто-то вошёл.

Открыв глаза, встретился с изучающим взглядом цвета обсидиана.

— Доброе утро, профессор, — слегка улыбнулся я, тряхнув головой.

Всё же после этих практик эмоции не блещут разнообразием. Так что сразу же прийти в себя довольно-таки сложно.

— Доброе, Гарри. Вижу, ты уже во всю учишься, — так же незаметно улыбнувшись, сказал мужчина и, закрыв дверь, двинулся ко мне.

Я же, свесив ноги с кровати, кивнул. А что такого? С утра самое то очищать сознание, так же, как и перед сном.

— Из-за всех этих событий я вчера забыл об очищении сознания. Слишком много было эмоции, — покаялся я, когда отец сел рядом со мной и быстро добавил. — Но это в первый и последний раз!

— Успокойся, мальчишка, — фыркнул тот, потрепав меня по голове. — Ты сам захотел изучать этот раздел магии. Я тебя не заставлял, так что и ругать не собираюсь. Тем более один раз роли не сыграет. Ты и так овладел этим навыком в совершенстве. Нет, практиковаться всё равно нужно. Но теперь это не обязательно делать каждый день. Три или четыре раза в неделю хватит.

Старший от его слов чуть не подавился и явно проснулся. Похоже, тот сильно удивлён. Я же, задумчиво посмотрев на зельевара, кивнул. Хотя прекращать тоже не собирался. Чем больше я это делаю, тем лучше. Всё же владеть эмоциями трудно, особенно когда взвинчен или напуган. А эта практика сильно в этом помогает. Вчера же смог взять себя в руки! И это только благодаря своему упрямству и очищению разума.

— Вижу, ты всё же смог немного поладить с Драко, — продолжил Северус.

— Да, он не плохой парень, — почесал я затылок. — Хотя мне ещё немного не по себе, но всё же не как в первые минуты.

— Вот и хорошо, — удовлетворённо кивнул Снейп. — Всё же тебе стоит пообщаться и со сверстниками, а не только со мной.

Я лишь пожал на это плечами. Мне нравилось общество отца, как и общение с ним. Не вижу ничего плохого. Да, я не против друзей, но всё же Северус навсегда останется в моём сердце на первом месте. Его никто и никогда не сможет заменить.

— Эмм… Профессор… А сегодня мы будем заниматься зельями и магией разума? — аккуратно спросил я и уставился на мужчину щенячьим взглядом.

Не хочу пропускать ни дня! И да, остальные предметы тоже не стоит забрасывать. Тот же с иронией вздёрнул бровь, тихо засмеялся.

— Завтра ночью Рождество. Стоит подготовиться к нему, Гарри. Люциус предложил свою помощь в украшении дома, так что вряд ли у нас будет время. Я не очень всё это люблю, но он посоветовал всё же украсить дом с ёлкой. Ты разве не хочешь в этом поучаствовать?

Я же задумался. Во мне боролись сейчас два чувства. Сердце и разум. Сердце жаждало поучаствовать в предпраздничных хлопотах, нарядить ёлку, но вот разум… Он стойко твердил, что это лишь мелочи жизни. Это не поможет мне спасти отца от смерти. Если я буду развлекаться, то потеряю всё, что мне стало и станет дорого. Нет времени на глупые праздники. Мне нужно повзрослеть намного раньше, чем остальным детям. Так же стать сильнее Волан-де-Морта! А это сделать ой как не просто.

Старший молчал, давая право выбора именно мне, но всё же сказал, что я слишком рано об этом всём думаю. Что зря уже сейчас так переживаю и накручиваю себя. Вот только я не был с этим согласен. Ведь чем раньше, тем лучше. Мне плевать на магический мир, но вот отец… Его я действительно боялся потерять. Боялся остаться вновь одному.

Взяв эмоции под контроль, вздохнул.

— Я не хочу пропустить ни одного дня занятий. Хочу быть готовым, что бы не произошло в будущем, — наконец ответил я, прикрыв глаза, но даже так чувствовал пронизывающий взгляд слизеринца.

«Северус Снейп».

Я смотрел на мальчика и мысленно качал головой. Я видел его желание поучаствовать в украшении дома, ёлки. Вот только это чувство боролось ещё с каким-то. Этого я уже не мог понять. И только когда Гарри заговорил, я наконец-то понял, чего всё это время так боялся парень. Почему сутками сидит за учебниками и не желает из них вылезать.

Похоже, это моя вина… Поттер боится. Действительно боится будущего и поездки в Хогвартс. Возможно, именно мои речи и предостережения так напугали этого ребёнка. Он хочет быть готовым к чему угодно, хоть не знает и сам, к чему именно. Видно, мои слова сильно ударили по психике и так искалеченного малыша… Лили, неужели я и тут ошибся? Неужели я в который раз напортачил, любимая?

Нет, нужно как-то исправлять ситуацию. Я не хочу, чтобы этот мальчик боялся всего на свете. Да, я его остерёг и сказал, что может случиться. Вот только это лишь мои и Альбуса догадки. Не хочу, чтобы Гарри упустил из-за этого шанс понять, что такое беззаботное детство. Хотя со мной… Не думаю, что он сможет это и так понять…

— Гарри, посмотри на меня, — как можно мягче произнёс я, кладя руку мальчику на голову. Мне до сих пор был непривычен тактильный контакт, но за всё это время я немного смог привыкнуть к этому. И всё из-за этого мальчишки. — То, о чём мы говорили, о возрождении Тёмного Лорда. Да и обо всём остальном… Не стоит так бояться. Понимаю, это нормально, но пока нет никаких оснований терять из-за этого голову. О Тёмном Лорде не слышали долгое время. Возможно, он никогда и не вернётся в этот мир. Прости… Похоже, я виноват в том, что так рано начал тебя готовить непонятно к чему…

Парень, посмотрев на меня, лишь вздохнул, а в его глазах плавала какая-то странная печаль. Не детский взгляд. Слишком не детский…

— Профессор, вы не правы. Вы сделали всё правильно. Да и что уж тут говорить… Мне нравится постигать волшебство, его азы. Никогда бы до этого не подумал, что такое ничтожество, как я, может оказаться волшебником. Это будоражит. Так что это всё не только из-за ваших предостережений. Вот только с другой стороны, если что-то случится в будущем, я хочу быть готовым. Так что… Почему бы не совместить приятное с полезным? Я наоборот благодарен вам за всё, что вы сделали для меня. Возможно, если бы не вы, я бы не дожил до этих дней. Да, меня тревожит то, что тварь, убившая моих родителей, вернётся. Но знаете… Даже если это и так, я буду готов. Всё сделаю, чтобы предотвратить такой исход. Если же нет, то… Просто обучусь всему, чему смогу и выберу себе профессию по душе. И да, я не только из-за Тёмного Лорда не хочу пропускать занятия с вами… Они мне действительно нравятся! Нравится проводить с вами время! Вы действительно дали мне понять, каково это — иметь отца!

И мальчик, чуть покраснев, отвёл взгляд. И я был этому очень рад. Ведь впервые за долгое время не смог удержать в узде обуявшие меня чувства. И они были совершенно разные. Злость из-за того, что парень назвал себя ничтожеством. И это в восемь лет! Дурсли, ещё немного, и я буду убивать. Вы действительно поплатитесь за то, что сломали этого ребёнка! Вот только дальнейшие слова и слова о том, что я заменил Гарри отца… Это заставило злость схлынуть, а в сердце заныло что-то приятное.

Гарри, ты… Вот же мальчишка! Ты так и продолжаешь лезть мне в сердце, разбивая в дребезги все щиты, которыми я окружил своё сердце. Вот что мне с тобой делать? Моё личное проклятье…

Выдохнув и резко схватив парня за руку, притянул к себе и крепко обнял. Тот же, вздрогнув, напрягся всем телом от неожиданности и испуга, но тут же расслабился. Теперь уже сам мальчик прижимался ко мне, будто боялся, что я могу просто исчезнуть из его жизни.

Обещаю, Гарри… Я всегда буду присматривать за тобой. Даже когда ты вырастешь. Похоже, моя броня, не выдержав напора этого ребёнка, окончательно потрескалась, осыпаясь мелкими осколками. Этот мальчик выживет любой ценой, даже если мои и Альбуса предположения верны. Я буду защищать его даже ценой своей жизни. Хорошо. Ещё раз… Ещё раз я впущу в своё сердце кого-то.

— Хорошо, Гарри. Тогда пойдём позавтракаем и пока все спят, продолжим твоё обучение. Потом же поучаствуешь в украшении дома. Такой расклад тебя устроит? — тихо спросил я Поттера, поглаживая его по голове.

Странно, но я сейчас прекрасно чувствую слёзы мальчика. Что же тебя так гложет? Как мне помочь тебе, моё несчастье…

— Да, — тихо сказал парень, только крепче вжавшись в меня.

Я, лишь вздохнув, прикрыл глаза. Но для начала пусть это чудовище успокоится.

«Гарри Поттер».

Я чувствовал такие надёжные объятия отца и ощущал, как внутренне умираю. Хоть я и сказал себе, что не позволю ему погибнуть, но… А если не справлюсь? Если не успею?! Мне так страшно, страшно потерять этого человека. Слишком уж он стал для меня дорог. Слишком сильно я привязался к этому мрачному магу.

Старший пытался меня успокоить, говоря, что будет всеми силами мне помогать и не допустит повторения. Что вдвоём мы справимся. Но я не слушал его. Сознание ребёнка проклюнулось, и оно не желало никому отдавать своего отца. Боялось потерять его до дрожи во всём теле. Это туманило разум и эмоции. Впервые я не мог очистить своё создание. Слишком были сильны чувства.

Отец, видно, понял, что мне пока не до чего, так что молчал и просто прижимал меня к себе. Так же нежно поглаживая по голове, успокаивая. И я был очень ему благодарен за эту молчаливую поддержку.

Нет, я справлюсь! У меня нет права на ошибку! Ох, отец, знал бы ты правду, поседел бы. Да и то, что и ты, и Дамблдор правы… Правы, что эта тварь вернётся в скором времени.

Спустя пять минут я всё же смог взять себя в руки и смог-таки очистить сознание. Было трудно, но всё же долгая практика смогла помочь.

Нет, мне нужно заниматься этим настолько часто, насколько смогу! Ведь, например, сейчас у меня ничего не вышло…

Незаметно стерев слёзы, смущённо отстранился от отца и, стараясь не смотреть в его пронизывающие омуты, тихо пробормотал:

— Простите, профессор… Не знаю, с чего я так поддался эмоциям…

— Всё хорошо. Ничего, я научу тебя контролировать себя со временем. Пока ты ещё мал и, понятное дело, тебе трудно. Не переживай, — и меня потрепали по голове. Я же приободрился. — И ещё… Можешь называть меня Северусом, но только пока мы в этом доме. В Хогвартсе ты снова должен будешь перейти на официальное общение. Договорились?

Я же от неожиданности поперхнулся. Неожиданно, очень неожиданно! Ещё и умудрился заалеть, как мак. Не знаю почему, но я сильно смутился из-за такого предложения.

— Ты против? — прекрасно видя все мои эмоции, со смешком спросил зельевар.

— Конечно, нет! Просто я немного растерялся… Это было неожиданно, — пролепетал я, от чего отец только сильнее рассмеялся.

— Всё, а теперь марш в душ! Жду тебя в столовой. И не задерживайтесь, молодой человек, иначе вы нарвётесь на моё неудовольствие, и после занятий вы будете думать только о кровати. Точно не об украшении ёлки. Я вам это гарантирую, — наигранно строго сказал зельевар, от чего по моему загривку проползти неприятные мурашки.

Тот же, заметив мою реакцию и настороженность, лишь фыркнул и, встав, вышел из комнаты. Старшего, кстати, тоже основательно так пробрало. Мы оба понимали, что когда Северус так говорит, то он явно шутит, но… Всё же мы почему-то буквально с места срываемся после таких вот фраз. Причём Старший меня ещё и подгоняет.

М-да… Зельевар мастерски может привести в чувство и отрезвить. Даже после вот такого срыва. Вот только я действительно не пойму, почему сейчас так сорвался… Видно, меня до сих пор гложет страх, буквально не отпуская мой разум ни днём, ни ночью. Я действительно боюсь не справиться и потерять отца. Ничего не могу с этим поделать…

Сбегав в душ и быстро одевшись, я, даже не причесываясь, вылетел из комнаты.

Бегом спустившись на первый этаж, в припрыжку понёсся на кухню. Северус, уже накрыв на стол, сидел и попивал кофе, читая «Ежедневный Пророк». Кстати, меня буквально дёргало из-за этой газетёнки. Всё же воспоминания Старшего на многое повлияли. Так же, как и на мои предпочтения, с характером.

Северус, заметив моё появление, с усмешкой посмотрел на меня и, лишь фыркнув, указал взглядом на стол. Я его прекрасно понял и, сев, принялся за еду.

— И да, Гарри. В следующий раз можешь потратить хотя бы пару минут, чтобы причесаться. Как пугало, честное слово. Уложи, наконец, своё воронье гнездо, — с иронией произнёс отец. — Или же мне придётся самому это сделать.

— Хорошо… — пробормотал я, чуть покраснев, и тут вздохнул, всё же решив признаться. — Но, если честно, у меня ничего не выходит. Как бы я не старался, они всё равно стоят торчком.

— Ладно, позже разберёмся с твоей «проблемой», — иронично посмотрев на меня, усмехнулся мужчина. — Всё, а теперь ешь.

Я кивнул и, больше не отвлекаясь, быстро съел кашу, бутерброд и выпил морс. На этот раз я постарался есть быстро, но аккуратно. Знаю ведь, как Северус не любит плохие манеры, особенно за столом. Пропесочит так, что мало мне не покажется.

Тот тоже уже доел и теперь задумчиво посматривал на меня. От этого по моему позвоночнику пробежались мурашки. Обычно, когда отец так смотрит, то это означает, что он придумывает для меня очередную трудную задачку по учёбе. А может, выбирает, что за зелье будем сегодня изучать. И обычно это зелье очень мерзкое и привередливое. Но я всегда со стойкостью барана пытался выполнить его задание. Единственное, всё же чуточку не по себе.

— Что же, Гарри. Раз ты поел, то идём, — незаметно улыбнувшись, кивнул мужчина и, встав, направился в лабораторию.

Выдохнув, побежал за зельеваром. Всё же я ещё был мал, и если отец шёл быстро, то чаще всего я сразу отставал от него.

Северус был довольно-таки высок и мог передвигаться с поразительной быстротой и бесшумностью. Ни раз он меня пугал, чуть ли не до заикания подкрадываясь сзади. Хотя это по первости. Сейчас же я уже привык к этой его неприятной привычке. Видно, в Хогвартсе натренировался с учениками обалдуями. Да и не нужно забывать, кто он такой. Вернее, кем был когда-то.

Вот мы и в лаборатории.

— Итак, Поттер. Для начала давайте ещё раз приготовим зелье от фурункулов. Вы неплохо тогда справились, но стоит укрепить результат. Позже перейдём к новой теме.

Я мысленно улыбнулся. Обычно, когда отец меня учит, он переходит на официальное общение. Старшего аж прям дёргает от неприятных воспоминаний. Вот тогда уже я над ним подтруниваю и посмеиваюсь, на что Старший лишь огрызается.

Да, мы уже варили это зелье. Оно как раз первого курса и не очень трудное. Так, вспомним-ка инструкцию по приготовлению…

Перво наперво в ступку нужно положить шесть змеиных зубов. После измельчить их пестиком в мелкий порошок. Дальше положить в котёл четыре меры полученного порошка. Нагреть котёл десять секунд на сильном огне.

С огнём мне помогает Северус. Всё же я пока не получил волшебную палочку, а с беспалочковой, увы, не получается. Да и отец запретил мне продолжать её изучение.

Так, я отвлёкся… Итак, дальше нужно оставить зелье настаиваться в течение 33-45 минут. После, добавить в котёл четыре рогатых слизня. Фу, мерзость… После, нужно добавить в котёл две иглы дикобраза. Только после этого помешать пять раз по часовой стрелке. В конце опять нужна волшебная палочка, но отец снова мне в этом помогает.

На этот раз Северус молчал и ни разу мне не помог. Даже не шипел или же ругался. Похоже, решил, что я готов сварить своё первое зелье самостоятельно. Ну, почти. Но это уже не моя вина.

Выдохнув, устало улыбнулся. Вышло идеально! Наконец-то! Да, это так, мелочи, но не важно. Все начинают всегда с азов.

Ох, а сколько мне пришлось до этого вызубрить… Множество трав, ингредиентов, что можно соединять, а что может вызвать взрыв и многое другое. Ещё и нарезка, толчение и так далее… Но соглашусь, все эти мелочи очень важны и во многом мне смогли помочь при варке своего первого зелья.

Старший был шокирован новыми знаниями и теперь, кажется, понял, почему у него ничего не получалось. А как красочно ругался, хе-хе. У меня аж уши заалели от такого профессионализма.

— Молодец, Гарри, — незаметно улыбнулся Северус. — Конечно, когда ты будешь сам контролировать огонь, всё окажется намного труднее. Но главное — ты запомнил инструкцию. Ладно, теперь примемся за следующее. Оно уже не будет таким простым, как это.

Я лишь с интересом посмотрев на слизеринца и сосредоточившись, кивнул.

Прошёл ещё час.

Да, зелье, отнимающее память, оказалось намного трудней. Вот только я был внимателен и не на секунду не отвлекался.

Увы, Старший не был таким усидчивым, и к концу второго часа от его бубнежа у меня буквально начал дёргаться глаз. Но я старался его игнорировать, чётко следя за тем, что говорит профессор и что я делаю.

Вот же Гриффиндорец недоделанный… Ладно, если самому не интересно, так зачем людей-то отвлекать?! М-да, уже сам себя, можно сказать, ругаю. Дожил… Тот на это лишь весело зафыркал.

Так вот, всё же, в конце-концов, я смог добиться нужного эффекта. Я это понял по одобрительному кивку отца. Ура! Справился!

— Ладно, убирай рабочее место, Гарри. Ты потрудился на славу. Да и теорию выучил прекрасно. Она всегда тебе поможет, особенно фолианты для изучения основ.

— Да, это помогает. Спасибо, что наказали мне их выучить. Эти знания как палочка выручалочка, — улыбнулся я, разливая готовое зелье по колбам.

После этого начал убирать оставшиеся ингредиенты и котёл. Так, надо бы помыть. Заметив мои намерения, Северус, лишь улыбнувшись, покачал головой.

— Потом помоешь, Гарри. Мы ещё не закончили. Пора переходить к магии разума.

Я, кивнув, посмотрел на отца. Обычно эти занятия он проводит в гостиной. Вот только, увы, вскоре начнёт просыпаться белобрысая семейка. Если уже не проснулась. Боюсь, они только помешают. Слишком уж опасный и тонкий раздел магии. Любая ошибка может закончиться очень печально. Северус, похоже, тоже об этом подумал.

— Пойдём ко мне. Сейчас в гостиной нам не дадут позаниматься, — с усмешкой высказал мои же мысли мастер зелий.

Я лишь кивнул и направился за отцом. Ладно, а теперь нужно полностью собраться. Даже Старший перестал капать на мозги. Знает ведь, что занимаясь этой магией, мы с ним как будто ходим по тонкому льду.

Опасно, очень опасно. Не представляю, что будет, если отец узнаёт всю правду. Хотя, раз ещё не смог вызнать хоть что-то, значит, это закрыто даже от легилиментов. Эх, жаль, что Старший так и не рассказал правду о том, что сделал… Интересно всё-таки!

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Вот мы и в спальне Северуса. Даже Малфоев не встретили, хоть уже одиннадцатый час на подходе. Неужели ещё спят? Хотя мне это только на руку. Никто не помешает занятиям.

— Садись в кресло, — коротко бросил мастер зелий. Я послушался. Сам же мужчина, прелевитировав стул, сел как можно ближе со мной. — Так, а теперь очисть разум. После этого возведи щит, как мы делали на тех занятиях. Постарайся его сделать плотнее и толще. Не отвлекайся, будь сосредоточен. Но так же постарайся полностью расслабиться. Смысла от твоего напряжения никакого, Гарри. Только себе хуже сделаешь.

Я, кивнув, сделал то, что велели. При этом стараясь не закрывать глаза, хоть и хотелось. Вот только отец запрещал мне это делать, говоря, что это потом может стать дурной привычкой, от которой трудно будет избавиться.

Прошло пару минут. Всё, я готов. Поняв это, Северус положил на мои виски пальцы и аккуратно начал прощупывать мой щит. Неприятное ощущение, но хотя бы не больно. Единственное, становится немного не по себе. Пугающее чувство. До сих пор не смог привыкнуть к нему…

— Расслабься и не бойся. Знаю, что неприятно, но придётся терпеть, — тихо сказал зельевар, глядя в мои глаза. — Со временем ты привыкнешь.

Я, лишь мысленно вздохнув, расслабился. Ничего, переживу. Тут по щиту пришёлся слабый ментальный удар. В начале это сразу рушило мою защиту и доставляло дикую головную боль. Вот только на этот раз мой щит выдержал, хоть и меня буквально передёрнуло от неприятных, немного болезненных ощущений.

— Отлично, уже намного лучше, — чуть улыбнувшись, сказа Северус, при этом не теряя концентрации. — А сейчас терпи.

И удар повторился, только чуть сильнее, чем обычно. Защита начала трескаться, но я, скрипнув зубами, удержал её остатки. Увы, восстановить щит у меня, наверное, не получится. Хотя, может, стоит попробовать? И, сосредоточившись, бросил на это все свои силы и магию. И что меня шокировало — трещины начали затягиваться!

Довольный тем, что у меня наконец-то получилось, полностью сосредоточился на восстановление щита. При этом совершенно забыв про всё остальное. Северус, поняв это, лишь коварно хмыкнул и шибанул ментальным ударом. Только на этот раз не по щиту, а по всему сознанию, которое, пока я пыхтел над щитом, осталось совершенно беззащитным.

Вскрикнув, я схватился за голову, начиная заваливаться вперёд. На глаза выступили слёзы. Боль была слишком резкой и невыносимой.

Подхватив меня на руки, Северус с незаметной улыбкой покачал головой и, положив меня на кровать, коснулся моего лба холодной рукой. Это немного помогло, и невыносимая боль начала резко отступать. Ох, такого прежде мне не приходилось чувствовать… Какого соплохвоста?!

Наконец, открыв глаза, с возмущением посмотрел на отца. Ещё и ухмыляется, зараза… Да я тут чуть коньки от боли не откинул!

— И не смотри на меня так, Гарри. Нечего было ослаблять бдительность. Пока ты возился с защитой, ты совершенно забыл про бреши, а так же открылся мне как на ладони, забыв про очищение. Если бы я захотел, то спокойно мог покопаться в твоём разуме и мыслях. Да и, как видишь, спокойно смог атаковать. Не забывай, щит нужен для защиты твоей дурной головы, а не для того, чтобы тот просто был. Да, понимаю, ты был рад, что у тебя начало получаться восстанавливать щит. Вот только смысла от этого пока мало. Слишком медленно. За это время тебя сто раз атакуют и будут знать всю твою подноготную. Так что пока об этом забудь. Как твои навыки улучшатся, тогда и будешь учиться этому. Лучше сделай так, как я учил, если вдруг твою защиту разобьют. Просто забудь о щите и полностью сосредоточиться на скрытие мыслей и твоей жизни. Нужно запутать противника, обмануть.

— Я понял… Но можно было просто объяснить, а не наносить ментальный удар в прорехи?! Ещё и такой силы! — возмутился я и, поморщившись, потёр виски.

Вот же змеюка… Больно же! О, кажется, прихожу в себя, как и Старший. Тому тоже явно досталось. Слышу ругань на парселтанге. Видно, ему очень не понравилась такая встряска.

— Я это сделал для того, чтобы в будущем ты не повторял таких глупых ошибок. Как и говорил, магия разума очень опасна. Один неправильный шаг, и ты сам серьёзно пострадаешь. Но знаешь, сегодня защита была крепче, чем обычно. Да и щит получился намного лучше. Молодец. У тебя есть склонность к этому разделу, так что старайся и всё получится. Если не забросишь и будешь тренироваться, то через пару лет спокойно сможешь создать довольно-таки серьёзный щит. Так же защититься от тех, кто пожелает залезть тебе в голову. Для начала этого хватит. Остальное пока слишком трудно для твоего возраста. Ладно, продолжим.

Мысленно застонав, причём уже вместе со Старшим, кивнул. Ладненько, переживу! Главное, вот теперь начало действительно положено.

Вот за этим занятием нас и застал лорд Малфой. И он был явно недоволен.

Сейчас Северус перешёл к обучению считывать поверхностные эмоции и мысли людей. Это было тоже не просто, но хотя бы не очень больно. Да и я уже сам кое-чему научился.

Мужчина специально не отгораживался от меня, позволяя услышать и почувствовать его. Хотя я понимал, что то, что я чувствовал, было под контролем зельевара. Да, вот кто-кто, а он это делал с блеском. Эх, научиться бы… И ведь без каких-либо щитов! Он просто не позволял мне читать истинные эмоции и мысли. Только то, что сам захочет.

Нет, отец пытался меня научить тому же, но пока для меня это было слишком трудно… Менять мысли так, как тебе вздумается. Контроль эмоций и показ того, чего тебе хочется. Путать противника.

Да, на начальном уровне я мог это сделать, но раскусить меня Северус мог с лёгкостью и особо не заморачиваясь. Ладно, не стоит расстраиваться. Со временем я смогу это сделать! Вот увидишь, отец!

— Так вот вы где, — отвлёк нас голос Ледяного лорда. Я вздохнул, а Северус лишь незаметно поморщился. Похоже, придётся прерваться… — Северус, какого соплохвоста? Пригласил к себе, а хозяина дома днём с огнём не сыщешь! Вроде я заходил к тебе, но тебя не было, как и мистера Поттера в своей кровати.

Я поморщился. Сейчас голос Люциуса буквально вбивал в мои мозги гвозди. Всё же после таких занятий нужно немного оклематься и побыть в тишине. Отец это понимал и всегда говорил тихо после ментальной магии. Вот только лорд Малфой этого не знал.

— Тихо, Люциус. Говори чуть потише, — заметив мою гримасу, тихо сказал зельевар. — Пока вы спали, я обучал мальчика зельям. Мы были в моей лаборатории, а после принялись за менталистику. Так что аккуратнее. Гарри сейчас противопоказан шум где-то с полчаса.

Тот же, подавившись, посмотрел на бледного, как полотно, меня и тихо ругнулся.

— Северус, ты мог бы остать от этого ребёнка хотя бы на пару дней и дать ему отдохнуть в Рождество? — возведя глаза к потолку, устало сказал Люциус. Но всё же говорить стал тише. — Ты что, сам хочешь убить мальчика? Хватит над ним измываться! Поттер ещё успеет научиться всему в Хогвартсе. Нет, я понимаю, знания не повредят. Но не каждый же день издеваться над ребёнком?! А зная тебя и как ты вечно перегибаешь палку… Что же, я могу только посочувствовать мистеру Поттеру…

Северус на эту тираду лишь фыркнул. Ну да, Люциус же не знает, что я сам буквально хвостиком бегаю за отцом, нарываясь на очередное занятие. А иногда прошу в прямую.

— Я сам попросил об этом профессора. Это моя инициатива, — кряхтя, буркнул я, потирая виски. — Мне самому хочется научиться менталистике, как и всему остальному. Не стоит. Может я и ребёнок, но вполне отдаю отчёт своим желаниям, действиям и последствиям оных.

Из-за боли в голове я не особо заметил, как лорд Малфой замер соляной статуей из-за моих высказываний. Северус же, тихо засмеявшись, посмотрел на друга.

— Вот так-то, Люциус. Думаю, ты ещё такое чудо никогда не встречал. Знаешь, я тоже. Но это только подогревает азарт и интерес, насколько мальчика хватит и не отобьёт ли у него новая трудность желания обучаться. Но знаешь, пока Гарри не изъявляет желания сдаваться и вполне справляется. Не многие старшекурсники таким могут похвастаться, а этот малыш… Что же, мне в руки попало настоящее сокровище, из которого можно слепить что-то необычное. Думаю, этот мальчик ещё всех нас удивит. Вот как я могу упустить такой шанс?

Я, дико покраснев от такой похвалы, смутился. Не часто Северус так напрямую хвалит меня. Вот только сердце застучало в два раза быстрее от счастья. Я правда счастлив, отец. Счастлив, что добился твоего уважения!

Старший, уже перестав удивляться поведением зельевара, лишь тихо посмеивался надо мной и моим детским восторгом. А, ну его… Я ведь действительно счастлив! Получить такую похвалу от отца слишком многого стоит.

— Ладно, Мордред с вами, — вздохнув, махнул рукой Ледяной лорд. — Но всё же надеюсь, что вы на этом закончите. Пора завтракать и начинать приготовления к празднику.

Северус, лишь хмыкнув, кивнул. Я промолчал, хоть и мысленно возвёл глаза к потолку. Обидно, но да ладно. В принципе, я уже плохо соображаю, так что прервать занятие стоило. Иначе я просто упаду в обморок. На это Старший довольно кивнул. Кажется, та ментальная атака отбила у него всё желание продолжать. Возможно, ему перепало даже больше, чем мне… Сочувствую, но тут ничего не поделаешь. Всё равно это нужно выдержать. Связь с Волан-де-Мортом не должна влиять на меня. Ни в коем случае! Не допущу этого и всё тут.

Мы вышли из комнаты Северуса и отправились в гостиную.

Драко, оттащив меня от взрослых, напал с расспросами. То есть, куда мы с его крёстным подевались. Я же в кратце и рассказал, на что белобрысый побелел, как полотно. Это заставило меня развеселиться, но виду я не подал. Лишь улыбнулся.

— Сочувствую тебе, Гарри… Крёстный хороший, но иногда бывает просто невыносим! Особенно, когда начинает чему-то учить. Брр, мне аж дурно становится, как вспомню, как он проводил занятия со мной. Хотелось лишь сбежать. Хотя зелья мне нравятся, но иногда крёстный явно перебарщивает… — тихо шепнул мне на ухо мальчик, чтобы его не услышали взрослые.

— Я не заметил этого. Мне нравится учиться у профессора. Очень нравится, — рассержено сверкнув глазами, надулся я. — Его учение я бы ни на что не променял! Жаль, что лорд Малфой нас прервал… Лучше бы мы продолжили. Я спокойно обошёлся и без предпраздничной суеты!

Почему-то меня задели высказывания Драко. Ведь мой отец — великолепный профессор! Я очень многое узнал благодаря ему. И ничего он не перебарщивает!

Белобрысый же с удивлением уставился на меня, явно не понимая, что меня так разозлило в его словах. Но решил промолчать, уже смотря на меня совсем другим взглядом. Причём я не смог на этот раз понять эмоции этого ребёнка.

— Так, дети, хватит шушукаться. Принимаемся за работу, — с иронией сказал Люций, от чего мы оба подпрыгнули. Слишком уж ушли в разговор и сверление друг друга взглядом.

Я, очнувшись, покраснел. Ой… Не стоило так реагировать на слова Драко. Вырвалось случайно. Тем более, мальчик очень любит крёстного, и это видно. А то, что ему пока трудны занятия с моим отцом, не так уж и удивительно. Он всё-таки не видел во сне своё будущее. Драко ещё малыш, а я… Похоже, общение с Северусом странно сказывается на мне. Да ещё и память Старшего.

Охохо… Не умею я общаться со сверстниками. Ох не умею… Ещё и вспылил из-за ничего. Но почему-то, когда речь зашла об отце, меня буквально переклинило. Не хорошо. Нужно за собой лучше следить… И надо бы извиниться. Кажется, Драко немного обиделся на такую агрессию в его сторону. Он мне посочувствовал, а я…

— Эмм… Прости, Драко… Сам не знаю, что на меня нашло, — сконфужено пробормотал я, когда мы двинулись к коробкам с игрушками для елки.

Я их и не заметил даже в начале. Взрослые маги же сейчас устанавливали красивую пушистую ель. Похоже, пока мы с отцом занимались, Малфои уже многое приготовили.

— Да ничего, — растерянно произнес Драко. — Просто не ожидал от тебя такого. Обычно ты сдержан в эмоциях и спокоен, как удав. А тут будто подменили. Похоже, ты привязался к моему крёстному.

— Можно и так сказать… Он тот, кто спас меня от смерти. Тот, кто дал почувствовать, что такое настоящая жизнь без боли и страданий. Я сильно благодарен за это профессору. Знаю, что вспылил ни с чего. Но когда заходит речь про Северуса, у меня буквально срывает крышу. Этот человек — единственное, что у меня есть. Я не знаю, как это объяснить… — и, покраснев, потянулся к коробке.

— Я понял, Гарри. Прости… Даже не могу представить, что ты пережил. Но ты теперь не один, запомни это. И теперь у тебя не только есть мой крёстный. Я тоже и думаю, как и моя семья. Если что-то будет нужно, не молчи. Мы поможем, — посмотрев мне в глаза, произнёс мальчик, чуть краснея. А ещё я почувствовал от него тепло.

Сердце сжалось. Так приятно и чуточку больно. Странные ощущения… Не выдержав, я резко отстранился от коробки и, сократив расстояние, обнял мальчика. Всего на секунду, но тот был явно поражен до глубины души моим действием.

— Спасибо, Драко… Спасибо, — шепнул я и, отвернувшись, опять начал рассматривать великолепные ёлочные игрушки. Слишком уж смутился из-за своего порыва.

Тот так и стоял в ступоре. Парень явно не ожидал от меня такого поведения, но вскоре очнувшись, лишь фыркнул и присоединился ко мне. Так, споря и смеясь, мы начали веселиться.

Сами же маги с умилением смотрели на детей. Они всё видели, хоть и не вслушивались в разговор мальчиков. Но явно были довольны тем, что дети нашли общий язык. Особенно Северус, который сейчас незаметно улыбался и с теплом смотрел на мальчишек.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Наконец-то наступило Рождество!

Хоть я и делал вид, что мне всё равно, но в душе поднималась буря. Буря счастья! Да и наряжать дом с елью мне понравилось. Было действительно весело. Я даже на какое-то время забыл о неприятностях и просто развлекался с Драко, как и полагалось ребёнку моего возраста.

Северус лишь хмыкал и с иронией смотрел на нас и Малфоев. Кстати, я после этого даже чуть проникся теплом к этим магам. Нарси и Люциус, полностью скинув маски холода и отчужденности, с превеликим удовольствием принимали участие в забаве.

Это смотрелось странно и необычно, но если честно, я был рад. Единственное, шок Старшего очень мешал расслабиться. Тот был в ступоре от того, каким увидел семейку белобрысых. Весёлые, тёплые и живые.

М-да, у него явно переклинило мозг от двух совершенно разных образов этих людей. Так что всё это время, пока мы носились и украшали дом, тот находился в жёсткой прострации. Единственное, что его успокаивало, так это Северус, который лишь наблюдал за нами и закатывал глаза. Того явно раздражала эта суматоха, и подключаться декан змей явно не желал.

Но блондинистая семейка в конце концов заставила его принять участие. Так что мужчина лишь метал взглядом молнии и кривился. Вот только отделаться от Нарциссы и Люциуса Малфой ему не удалось.

Мне же было жалко отца. Не знаю почему, но казалось, что это всё вызывает у него в душе какую-то затаённую боль. Да, я знаю, что когда он был маленький, ему пришлось много натерпеться, как и мне. Вот только без подробностей. Просто то, что его жизнь была не сахар. Возможно ли, что этот праздник вызывает у него болезненные ассоциации?

Я не хотел причинять отцу дискомфорт и боль… А я явственно чувствовал, как тому не по себе. Так что, не выдержав, я в конце концов высказался. Нет у меня никакого желания смотреть на его мучения. Тем более из-за такой глупости. Если профессор против, зачем его заставлять? Не понимаю…

— Профессор, не стоит… Если вам это приносит дискомфорт, то можете пойти и заняться зельями. Они вам всегда поднимают настроение, — подойдя к отцу, тихо сказал я, схватив его за рукав рубашки. Тот же сейчас взял ёлочную игрушку, при этом смотря на неё, как на что-то очень неприятное. — Не стоит себя заставлять делать то, что не нравится… Я не хочу, чтобы из-за меня вы переступали через себя.

И печально посмотрел на отца. Тот же, наконец, очнувшись, взглянул на меня. Лёд и отвращение ушли из его глаз. Взгляд стал мягче и теплее. Моё же сердце ёкнуло. Я действительно слишком привязался к Северусу. Этот человек…

— Всё хорошо, Гарри. Просто не очень приятные воспоминания нахлынули, — незаметно улыбнувшись, потрепал меня по волосам зельевар. — Мне действительно не очень уютно в этом бедламе, который устроили Люциус с Нарциссой. Но это мелочи.

— Для меня нет! — ещё крепче вцепившись в рукав рубашки отца, хмуро возмутился я. — Может, пойдём, позанимаемся зельями? Или ещё чем. Если вы не против, конечно. Мне не так уж и весело. Обойдусь и без этой шумихи.

Нет, я немного покривил душой, ведь совершенно не хотел уходить. Мне нравилось, нравилось чувствовать себя ребёнком. Ведь не смотря на всё, я им и являлся. Вот только ради отца можно и махнуть рукой на такую мелочь.

Да и правда, зачем мне всё это? Я хочу проводить больше времени с отцом. В Хогвартсе такого не получится, так что зачем терять время? Подумаешь, какое-то Рождество. Северус для меня важнее всех праздников вместе взятых. Да и вообще, он самое важное, что есть теперь в моей жизни.

Тут я заметил, что остальные, отвлёкшись от забавного дела, уставились на нас. Кстати, взрослые маги почему-то не использовали магию при украшении ели.

Это в начале меня удивило, но Драко шепнул мне на ухо, что это для того, чтобы не портить веселье. Магией украсить всё можно за секунду. А они хотели растянуть удовольствие, чтобы порадовать детей. Нет, иногда приходилось, если те не доставали до верхушки. Но это было исключение.

— И вот в кого ты такой… Видно в Лили. Такой же добрый до глупости… — и Северус, вздохнув, погладил меня по голове. — Хватит уже забивать такой ерундой себе голову и просто развлекайся. Отдохни немного, Гарри. Всё хорошо. Лучшие пойдём, поможешь мне установить звезду. И, кстати, вроде мы договорились, что здесь, в этом доме, ты будешь менее официально обращаться ко мне.

И мужчина лукаво посмотрел мне в глаза. Я, смутившись, отвёл взгляд. Да, об этом я как-то забыл… Но всё же ещё трудно называть профессора по имени. Память Старшего сильно мешает… Тем более перейти на ты. Хотя про это зельевар ничего не говорил, так что…

— Северус… Вы уверены, что… Может всё же в лабораторию? — чуть ли не заикаясь и дико краснея, пробормотал я.

— Уверен. Тебе нужен отдых, Гарри, — с иронией смотря на моё смущение, фыркнул мастер зелий. Да и похоже, он немного расслабился.

Возможно, мне стоит попробовать помочь ему почувствовать радость от этого праздника, а не только злость? Но получится ли? Не представляю… Что же у него произошло в прошлом?

Ладно, посмотрим. Эх, а ведь я даже не могу ничего ему подарить… Хотя не совсем. Недавно я всё же смог найти решение. Не знаю, понравится ли ему, но… Может это заинтересует мастера зелий.

Ох, как же мне пришлось потрудиться, чтобы уговорить моего фамильяра поделиться со мной её ядом. Это было очень не просто, но, в конце концов, мы пришли к компромиссу. Я ей отдам немного своей крови, а она поделится ядом.

Зачем этой змейке моя кровь, я не знал, но с удовольствием согласился. Даже спрашивать не стал, зачем ей всё это. Да и… Я ей верю, как и себе. Она не причинить мне вреда, так что подумаешь. Главное — яд был получен. Увы, более достойного подарка я не мог пока найти. Ничего, как подросту, тогда и порадую отца чем-нибудь ценным!

После этого разговора отец, наконец, смог немного расслабиться. Да и его вид больше не выдавал желания всех поубивать.

Я тоже перестал нервничать из-за состояния отца и продолжил наслаждаться предпраздничными хлопотами. А когда профессор с помощью магии поднял меня над полом, чтобы я установил звезду на верхушке ели, я вообще пришёл в полнейший восторг.

Малфои, видно поняв, что их друг, наконец, расслабился, лишь заулыбались. Так же посмотрели на меня с теплом. Они явно были рады, что у Северуса, наконец, появился тот, к кому он смог привязаться и даже немного приоткрыться.

Вернёмся к Рождеству.

Сейчас мы все сидели за столом. Тёплая и семейная атмосфера. Мне нравится! Очень уютно…

Вот прозвучали поздравительные слова, а после пришло время подарков. Взрослые, улыбаясь, предложили мне и Драко залезть под елку и посмотреть, что там лежит.

Блондинчик, не думая, радостно полез за подарками. Я же застыл соляной статуей. Слишком смутился. Увы, до сих пор не привык получать от кого-то подарки. Ладно, отец, но вот от чужих людей…

— Что такое, милый? — спросила Нарцисса Малфой, заметив, что я не сдвинулся с места. — Давай бегом. Твои подарки уже заждались тебя.

Старший тоже пытался меня расшевелить, но перед глазами встала картинка прошлого. Вот Дадли лезет под елку и радостно распечатывает один подарок за другим. Нам было всего по пять лет. Может даже чуть меньше. Меня же в это время заставили убирать грязную посуду. Помню, что тогда мне было очень обидно и больно. Ещё и подзатыльники от тети Петуньи, чтобы я поторопился. А дальше… Большая красивая ель начала падать. Просто ни с того, ни с сего. Как будто её снесло ветром.

Никто не пострадал, но праздник был подпорчен, так как многие игрушки разбились. Ель не успели удержать. Теперь-то я понимаю, что это была действительно моя вина. Слишком сильные негативные эмоции тогда гуляли в моей душе. Было очень обидно. Так что это вызвало спонтанный выброс магии. Вот только это сейчас, а тогда…

Да, меня наказали. Помню, меня ударили настолько сильно, что сломали мне руку. А после заперли в чулане. Неделя на воде и хлебе, сломанная рука, побои… И это в пять лет! Старший, и правда, как я выжил? Как смог пережить все эти издевательства? Я… Я хочу им отомстить…

Старший лишь грустно вздохнул и покачал головой. Так же сказал, что, скорее всего, именно моя магия и спасла мне жизнь. Он посоветовал мне забыть о той жизни и не вспоминать больше Дурслей. Ведь теперь всё иначе. Да, я это понимаю, но… Эти воспоминания… Тот страх, боль, обида и злость…

— Гарри, очнись. Что случилось? — и меня тряхнули за плечи.

Наконец, очнувшись от болезненных воспоминаний, я открыл глаза и увидел взволнованного отца. Похоже, я слишком долго пребывал в своих мыслях.

— Прости… Всё нормально, — хрипло пробормотал я.

Кажется, что моя кожа даже покрылась испариной. Всё же мне никогда не забыть то жуткое время. Я не хочу портить праздник этим людям, но сейчас мне не справиться так быстро со своими эмоциями. Хотя, стоп. Я столько занимался, учился брать свои эмоции под контроль. Так какого Мордреда я сейчас страдаю ерундой!

В глазах на секунду вспыхнул гнев на самого себя, и я, сжав кулаки до боли, насильно очистил свой разум. На губы легла фальшивая улыбка, а лицо превратилось в отрешенную маску.

Нет, я пытался добиться не такого эффекта, но, похоже, сыграть радость и веселье мне пока не под силу. Я просто смог убить все эмоции, которые из-за воспоминаний начали поглощать мой рассудок. Запихнуть чуть не начавшуюся истерику глубоко в душу. Там, где её не увидят. Туда, где даже я не смогу найти.

Что же, такого эффекта мне ещё не удавалось добиться. Сейчас я будто превратился в восковую куклу. Я бы испугался, если бы мог это сделать. Вот только я ничего не чувствовал. Это состояние просто ужасно, но понять я это смог, только когда пришёл в себя. Странное чувство, сбивающие с толку, но мыслей нет. Вообще ничего нет… Лишь только холод.

Тут я почувствовал, как отец вздрогнул, а его лицо помрачнело. Кажется, он догадался, что сейчас со мной происходит и что я вспомнил. Так же, что я сделал только что. Да, магия, влияющая на разум, действительно опасна. Она может влиять не только на врагов, но и на самого использующего. И да, мы напрочь забыли про белобрысую семейку в эту секунду.

— Что они тебе сделали? Я хочу знать, Поттер! Я хочу увидеть то, что Дурсли делали с тобой. И обещаю, Гарри. Они пожалеют, что родились на свет, — заговорил Северус, от чего я буквально онемел от страха и очнулся. Вышел из того странного, отрешённого от всего состояния.

Ведь сейчас передо мной стоял ни кто иной, как Упивающийся смертью. Кажется, моё состояние уничтожило в нём хоть какую-то сдержанность. Старший, присвистнув, передёрнул плечами. И ещё шепнул мне, что, похоже, мне не придётся мстить Дурслям самому. Северус и сам это прекрасно сделает. И им точно не позавидуешь.

— Северус, угомонись! — подойдя к разъярённому магу, рявкнул Люциус. И хотел, похоже, отодрать того от меня. Ведь отец слишком сильно сейчас сжимал мои плечи.

Наверняка завтра появятся синяки, но… Я даже не почувствовал боли. Маска, которую я нацепил на своё лицо, треснула. Эмоции вновь вернулись. Да и мозги встали на место. Я ведь тоже сорвался, как ни посмотри. Только вот смог одеть холодную маску безразличия с неживой улыбкой.

Похоже, это и взбесило мужчину. Северус ведь прекрасно понял, как я сейчас смог добиться такого вот эффекта. Лишь переступив через все свои эмоции, уничтожая все чувства, это возможно было сделать.

Из воспоминаний Старшего я помню, что отец делал это. Причём ни раз и не два. Это мучительно больно. Больно убивать в себе эмоции… Я даже не мог предположить, через что прошёл этот человек. Теперь мне стало страшно… Магия разума впервые начала меня пугать, но… Я ни за что не отступлю и продолжу её изучение.

Эта же вспышка… Надеюсь, такого больше не повторится, и мне не придётся полностью уничтожать все свои эмоции и чувства. Я пока не готов ещё раз повторить этот трюк. Не хочу… Слишком пугающе. По крайней мере, пока. Я только ступил на путь мага разума. Эта магия… Иногда она бывает слишком болезненная и пугающая. И физическое страдание ничто по сравнению с моральной.

А ведь отцу иногда приходилось убивать в себе любые эмоции, какими бы они ни были. Стать куклой без чувств. Я так стремился к полной очистке разума, вот только… Когда добился этого, в душе вспыхнул страх. А нужно ли мне это на самом деле? Ведь на секунду я действительно перестал чувствовать что либо. И это страшно. Страшно ощущать себя бездушной куклой. Нет, мне нужна эта магия. Я не испугаюсь! Ради отца!

Так вот, хоть Малфой и хотел убрать от меня Северуса, но вот только я этого совершенно не желал.

— Лорд Малфой, прощу вас не вмешивайтесь, — прохладно сказал я, сам не узнавая свой голос. Да и себя, если честно, тоже. Похоже, это отходняк после вспышки и магии разума. Сам же, убрав руки отца, обнял его.

Да, зельевар, похоже, пришёл в себя, и хватка ослабла. Видать Северус сам не ожидал от себя такого. Что так вспылит. Спасибо, папа… Мне очень приятно, что ты настолько волнуешься за меня. И я совершенно тебя не боюсь. Ты нужен мне…

— Ты можешь посмотреть, но обещай, что не натворишь глупостей… Знаешь, этот праздник во мне тоже, оказывается, вызывает болезненные воспоминания. Я думал, что уже и не вспомню, но… Как же я их ненавижу! И самое пугающее — я хочу отомстить. Очень хочу! Никогда не думал, что хоть когда-нибудь подумаю о таком. Но сегодня, сейчас… Хочу, очень хочу. Хочу, чтобы они прочувствовали всё то, что делали со мной! Но какой смысл от мести? Разве это что-то изменит? Изменит то, что произошло? Я не знаю… Хочу их крови, а с другой стороны, какой смысл? Я хочу забыть то время! Забыть и больше не иметь возможности вспомнить!

В доме наступила гробовая тишина. Маги с шоком смотрели то на меня, то на Северуса. Тот же, наконец, взяв себя в руки, нежно погладил меня по волосам и крепко прижал к себе. Это подействовало, и я начал успокаиваться. Отец молчал. Он ждал, когда я смогу взять свои эмоции под контроль. Спасибо…

— Простите… Я испортил вам всё веселье… Не смог скрыть эмоции и отчисить разум. А ведь так долго практикую это. Даже немного обидно.

— Вы не правы. Это у вас очень даже хорошо получилось, молодой человек. Вот только этим вы явно напугали Северуса, Гарри, — наконец, очнувшись, тихо заговорил Люциус. — Может, вы расскажете, что произошло? Почему вы…

— Вспомнилось кое-что… — тихо пробормотал я и, вздохнув, тихо рассказал про тот случай с Дурслями.

Плевать. Северус им верит. Да и люди они вроде не плохие на самом деле. Ничего не случилось от парочки откровений. Даже Старший с этим согласился, хоть и не долюбливает эту семейку.

Ну вот, опять гробовая тишина. Я же потёр правую руку.

Да, как раз там, где был когда-то перелом. Люди же стояли бледные, как мел. Нет, Северус более спокойно отреагировал. Только прикрыл глаза, мысленно ругаясь. А вот Малфои, видно, такого не ожидали.

И тут ко мне подошла Нарцисса Малфой. Северус уже отпустил меня из своих объятий, но дальнейшее… Если честно, я даже испугался и замер, когда женщина нежно обняла меня.

— Всё это в прошлом, Гарри. Сейчас ты в безопасности. Северус никогда не даст тебя в обиду. Ещё теперь у тебя есть и мы. Я и Люциус. Мы всегда поможем, поддержим и подскажем. Главное, не бойся обращаться, просить помощи. Гарри, теперь мы все твоя семья. Знаю, такое забыть трудно, но… Мы всё сделаем, чтобы тебя не мучили болезненные воспоминания.

— Да, Гарри. Мы теперь друзья. И я помогу тебе, если это понадобится, — серьёзно сказал Драко, подходя ко мне.

Я, не выдержав, улыбнулся. Какой же он милый, когда такой серьёзный. Так забавно, но очень приятно. Приятно, что меня действительно приняли. Драко и его семья, Северус… Спасибо вам за всё! Обещаю, я вас не подведу.

— Спасибо всем вам… — счастливо улыбаясь, шепнул я. Но меня услышали и так же тепло улыбнулись.

Похоже, сегодня сбылась и вторая моя мечта. Кроме отца у меня появился друг. А его семья стала опорой и поддержкой. Я действительно счастлив. И не нужны мне никакие подарки. Ведь они уже сделали самый лучший из всевозможных. Этот подарок бесценен. И это забота, любовь и тепло.

Старший улыбался. Я буквально кожей это чувствовал. Да, как же я про него-то забыл? Он тоже моя семья. Может, Старший — это я в будущем, но это не так уж и важно.

Все вернулись к празднику, и на этот раз я всё же залез под ель с Драко.

Северус, конечно, ещё посматривал на меня с волнением, но, поняв, что взрыва эмоций больше не последует, успокоился.

Отрицательные эмоции действительно угомонились, и я продолжил радоваться Рождеству. Драко же, как мог, развлекал меня, не позволяя моим мыслям вернуться к болезненному прошлому. Спасибо…

Подарки были великолепны! Единственное, это были игрушки… Я не очень их любил почему-то, но показывать этого не стоит. Некрасиво, да и… Люди и так от меня в шоке, как мне кажется. Хотя не совсем. Было ещё пару интересных книжек. Явно от отца. Он уже понял, что меня игрушками особо не заинтересовать.

Я, счастливо улыбнувшись, первым делом вцепился в фолианты и ненадолго в них зарылся.

Хм, интересненько… Одна по зельям и кажется намного сложнее, чем то, что я ранее изучал. Ладно, справлюсь! Видно, отец верит в меня. Я его не подведу! И ещё две…

О, неплохо-неплохо. Трансфигурация. Тоже что-то новенькое, но не такое сложное, как та книга, которую я утащил у Северуса. Видно, он запомнил тот случай. Ладно, вызубрю всё, а как появится волшебная палочка, опробую!!!

Тут я увидел красивую коробку. И не одну! Похоже, это сладости от отца и Малфоев. Это потрясающее Рождество! Я счастлив! Хоть те воспоминания немного его подпортили, но мне опять же помогли. Спасибо… Это для меня важнее чего-либо!

— Эй, Гарри, потом почитаешь! — недовольно возмутился Драко. — Какой же ты необычный… Давай лучше поиграем!

Я же, встав и отложив книги, с улыбкой кивнул. И тут повернулся к взрослым.

— Спасибо большое, лорд Малфой, леди Малфой. Мне очень приятно… — чуть краснея, произнёс я. Всё же непривычно и сильно смущает… А потом обратился к отцу. — Северус, спасибо! Я обязательно изучу всё в ближайшее время! Это очень интересные фолианты!

Тот же, фыркнув, кивнул и, подойдя ко мне, потрепал меня по голове. Я же, не выдержав, полез обниматься. Северус, чуть улыбнувшись, крепко прижал меня к себе. Спасибо всем вам…

— Не стоит так церемониться, — когда зельевар отстранился, сказала Нарцисса и, подойдя, погладила меня и Драко по голове.

Мальчик смутился и тоже поблагодарил родителей. Я лишь мысленно посмеивался. И вот почему он так смущается? Люциус же сейчас о чем-то разговаривал с отцом, но я уже не слышал этого. Драко всё же втянул меня в игру с плюй-камнями. Глупая вещь, но забавная.

«Северус Снейп и Люциус Малфой».

— А не слишком ли ты спешишь? Эти фолианты… Да и не дарят такое детям на Рождество, — вздохнув, тихо сказал Люциус другу.

— Я уже пытался его увлечь игрушками, Люциус. Увы, мальчика они заинтересовывают всего на пару часов. После он совершенно забывает про их существование, — пожал плечами Северус. — А вот из книг не желает вылезать. Всё же странный ребёнок.

Тот, покачав головой, посмотрел на резвящихся детей.

— Ладно, смотри сам, но… Будь осторожен. Не создай из этого ребёнка монстра. После его рассказа мне стало плохо, если честно… С такой разрушенной психикой и с твоим воспитанием… Не вырасти из него второго Тёмного лорда, — хмуро буркнул Ледяной лорд. — То, что он сделал сегодня… И как только сумел? Так избавиться от эмоций мало кто сможет. В основном это умение Тёмных рыцарей. Сам знаешь… Захочешь жить и не такому научишься. Но этот мальчик… В его возрасте это совершенно ненормально.

И тот прикрыл глаза. Лорд Малфой никогда не думал, что маленький ребёнок сможет настолько насторожить бывшего темного рыцаря. Того, кто прошёл через очень многое из-за их свихнувшегося Лорда.

— Он не станет таким, как Тёмный лорд, — с усмешкой посмотрел Северус на друга. — У него нет такой жестокости, Люциус, и ты это прекрасно видишь и сам. Да, парень вспылил, но… Он совершенно на него не похож. Этот ребёнок похож на Лили. Добротой и отзывчивостью. Даже такое ужасное детство не изменило его мягкого характера. Поверь мне, я пробыл с ним достаточно времени, чтобы понять этого мальчика.

— Хорошо, если так, Северус. Хорошо, если так… — ещё тише пробормотал лорд Малфой. — Просто следи за тем, что делаешь и чему учишь Гарри. Сам знаешь, к чему могут привести неправильные слова и спешка. Так же не забывай наш опыт и постарайся, чтобы Гарри так же не ошибся, как и мы.

Тот, кивнув, пошёл к детям. Люциус же так и продолжал с тревогой смотреть на друга и Гарри. Ему очень не понравилось то, что он сегодня увидел. Для такого маленького ребёнка это было слишком. Нет, он мог понять его и не осуждал. Вот только в сердце всё равно была тревога.

«Гарри Поттер».

Вот и всё. Все разошлись по комнатам. Северус, взяв меня за руку, повёл в спальню. И когда мы зашли в неё, я, наконец, вспомнил, что так и не подарил подарок отцу.

Мысленно стукнув себя по лбу, затормозил. Зельевар обернулся, с удивлением посмотрев на меня.

— Северус… Я совсем забыл о том, что хотел подарить тебе… С Рождеством! — и, дико краснея, протянул колбу с ядом моего фамильяра. — Я не могу пока ничего подарить, но очень хочу… Так что я решился уговорить Лессу дать мне немного своего яду. Возможно, тебя это заинтересует.

Тот же слегка растерялся. Кажется, я застал Северуса врасплох. Это смутило ещё больше, но я старался этого не показывать.

— Спасибо, Гарри, — просто сказал зельевар, чуть улыбнувшись, и растрепал мне волосы. — Мне очень приятно. Хотя тебе не столо волноваться о такой глупости.

— И всё же… — отведя взгляд, промямлил я. — Тебе нравится?

— Да, Гарри. Это будет очень интересно. Для любого зельевара это находка. Тем более твой фамильяр неизвестного вида. Не представляю, как у тебя получилось выпросить у неё яд. Наверное, было не просто, — со смешком произнёс профессор.

— Ну да, что есть, то есть, — не стал врать я, фыркнув. — Это и правда было не так уж и просто.

Северус, тихо засмеявшись, принял мой подарок и повёл меня к кровати.

— Спи, Гарри, — сказал мужчина, когда я лёг в постель. — И с Рождеством.

— С Рождеством, Северус. Спокойной ночи, — с улыбкой пробормотал я и почти сразу же начал засыпать. День был слишком насыщенный, но мне невероятно понравилось!

— Спокойной ночи, Гарри, — это последнее, что я услышал, засыпая.

Я заснул, но на моих губах так и осталась улыбка. Отец, спасибо за всё…

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Прошло довольно-таки много времени с того Рождества.

Всё было тихо и мирно. Я постигал знания и продолжал учиться, как проклятый. Но теперь в эту рутину вплелись ещё и весёлые дни с Драко. Так же праздники.

Не знаю почему, но теперь мы справляли их всё время в компании белобрысых. Но мне это нравилось, и я совершенно был не против. Мы действительно стали хорошими друзьями с Драко. Да и с его семьёй я поладил. Так же, когда Северус посещал Малфой менор, то обязательно брал меня с собой.

Так вот весело и спокойно пролетело время. Совсем скоро мой одиннадцатый День Рождение. И Хогвартс…

Если честно, то с каждым днём я нервничал всё больше и больше. Хотя уже вполне неплохо скрывал это. Даже отец и то не замечал перемен в моём настроении. Лишь удивлялся тому, что я ещё активнее взялся за учёбу. И так не вылезал из учебников сутками напролёт. Теперь же даже ночами начал засиживаться.

Честно, в Хогвартс совершенно не хотелось. Как же я надеюсь, что меня отправят на Слизерин… Поближе к отцу! Иначе я даже спать спокойно не смогу от беспокойства. Да и, если честно, страшно. Я ещё не готов к встрече с Волан-де-Мортом! Рано, слишком рано…

Я хоть и неплохо продвинулся в магии разума, но пока это так, детские игрушки для Тома. Не смогу себя защитить и отца. Пока ещё нет… Благо Тёмный лорд на первом курсе не так уж и страшен. Всего лишь паразит и очень слаб. Так что мы, может, будем и на равных. Но вот на четвёртом курсе…

Ладно. Важно только то, что у меня есть время. Не важно, что я уже умудрился вызубрить чуть ли не три курса. Будет время на дополнительную литературу, обучение с палочкой и с отцом.

И да, единственное, чем привлекает меня сейчас Хогвартс, так это библиотека. И так же библиотека в Запретной секции. Возможно, там я отрою что-нибудь полезное. Например, как избавиться от крестража в себе. Вряд ли, но я всё равно не отступлюсь!

Вздохнув, устало посмотрел в окно.

На улице было темно. Уже ночь, а я так и сидел за фолиантом. Добрался-таки до нового материала. Артефакты и их создание. Это меня вдохновило не меньше, чем магия разума. Можно много чего интересного создать и защитить любимых. Но эта наука не легче магии разума, а может даже и труднее. Ведь она включает в себя множество дисциплин.

Ладно, не стоит так торопиться. В этой сфере спешка вообще не приветствуется. Можно и себя подорвать. Пока я лишь теорию изучаю, но как только получу свою волшебную палочку, будет веселее.

Ладно, с теорией не в одном предмете я не оплашаю. А вот с практикой придётся помучиться. Хотя с беспалочковой магией могу справиться? Могу. Так что с волшебной палочкой будет намного попроще.

Фыркнув, покачал головой. Да, я обещал Северусу не практиковать беспалочковую магию, но… Ближе к Хогвартсу я настолько сильно начал нервничать, что опять за неё взялся. Отец, прости, конечно, но я просто не могу! Страшно, очень страшно, и я это признаю. Да и как посмотрю, Старший тоже начал немного нервничать. Нет, он пытался меня успокоить, но я всё равно чувствовал его напряжение.

Благодаря магии разума наши сознания переплелись почему-то ещё крепче. И я начал чувствовать не только отголоски эмоций Старшего, но и настоящие чувства души этого парня. Теперь ему меня не провести, от чего Старший сильно раздражался. Но да ладно, переживёт.

Так вот, беспалочковая магия стала даваться мне намного лучше. Может сказывается то, что я стал старше? Не знаю, но это мне на руку. Так что я особо не задумывался, почему да как. И да, мне действительно стоит подумать, как вытянуть из себя крестраж Тома.

Мы размышляли над этим со Старшим и решили найти иной путь. Найти решение, не подставляясь под Аваду. Не хочется, если честно. Мало ли в этой ветке времени что-то изменится? И меня убьёт Авада или же Старшего. Не хотелось бы умирать, да и терять своего наставника тоже.

Да, Старший для меня стал как брат или учитель. Может это и глупо, но мне плевать. Не хочу его потерять из-за глупости. Надеюсь, я смогу найти решение…

Тут дверь открылась, и в комнату вошёл раздражённый отец. Ох и попадёт мне сейчас за то, что я ещё не сплю…

— Поттер, какого соплохвоста ты ещё не в постели? — рассерженной змеёй прошипел мужчина.

— Эмм… — пробормотал я, вздогнув. От отца так и полыхнуло раздражением. Я даже умудрился слегка растеряться.

Северус, заметив книгу на столе, лишь возвёл глаза к потолку. Хм, ах да… Он ведь ещё не знает, что я в который раз упёр у него очередной фолиант. Хотя, как мне кажется, отец должен был уже с этим смириться.

Да-да, я так и продолжал всё это время таскать у него книги, не смотря на то, что объём работы стал просто непомерен. Отец всячески издевался надо мной, чтобы выбить из меня эту дурную привычку. Но не помогло, увы. Хотя иногда я падал в обморок от усталости и переутомления. Но и это не помогло. Захочешь жить — не так раскорячишься.

Кстати, отец так и не отправился в Хогвартс. Его отпуск затянулся. Хотя и так было понятно, что так всё и будет. Он не рискнул бы оставить меня одного. Хоть я вполне справился бы и сам. Но моё мнение в такой ситуации не учитывалось, понятное дело. Да и зачем мне вообще на такое нарываться? Без отца было бы слишком тоскливо… Ну уж нет!

Так же Северус не хотел отправлять меня в Малфой менор. Хотя вполне мог. За мной там было бы кому присмотреть. Хотя это тоже не удивительно. Его за такое уже сам бы директор сожрал, прямо с костями. Но я этому только рад, если честно. Как, наверное, и детишки в Хогвартсе, хе-хе. Нет, Малфои мне нравятся, но я хочу остаться с отцом. Ни на что не променяю время, проведённое с ним, хоть на что-то ещё.

Тут он подошёл и взглянул в фолиант. Что же, выражение его лица не изменилось. Похоже, действительно привык.

— Так, так, так… И что на этот раз, мистер Поттер? — раздражённо произнёс мужчина и, увидев название фолианта, лишь приподнял бровь. — Артефакторика? Ты не шутишь?

Я лишь пожал плечами, не зная, что сказать на это. А, нет, знаю.

— Это интересно.

— Вот только к такому лучше приступать после выпуска из Хогвартса. Но никак не до поступления, — возведя глаза к потолку, вздохнул отец и тихо спросил. — Гарри, что происходит? В последнее время ты стал сам не свой. Нет, ты всегда странно себя ведёшь, но теперь всё стало намного хуже.

— Просто немного нервничаю, — махнув рукой на всё, пробормотал я.

— Всё ещё боишься ехать в Хогвартс? — сразу поняв, о чём я, тихо спросил Северус и, заставив меня встать, посадил на кровать и сел рядом.

Я лишь кивнул, прикрыв глаза. Ты даже не можешь представить себе, как я боюсь, отец… Но что от этого изменится? Всё равно ведь придётся поехать. Да и бежать от проблем тоже не вариант. Я уверен, что Волан-де-Морт в любом случае меня найдёт. Даже если бы я и не поехал в Хогвартс.

— Хогвартс — самое безопасное место, Гарри. Там тебе ничего не угрожает, — прижав меня к своей груди, мягко сказал профессор.

Старший аж зафыркал от такого, а после, не выдержав, заржал. Ага, ага… Знаю, знаю, как там безопасно. Это же самое безопасное место из всех! Из воспоминаний Старшего это очевидно! А какие там замечательные профессора по ЗОТИ, вообще закачаешься! Квиррел, Локонс, Лже-Грюм и Амбридж. Прям сверх идеал! Благо Люпин был очень не плохим. Хоть и являлся оборотнем. И Северус… Вот только все кто был на этой должности закончили плохо. Может это и совпадение, но возможно эта должность действительно проклята…

У меня нервно дёрнулся глаз, и очень захотелось приложить ладонью ко лбу. Но я всё же сдержался.

— У меня дурные предчувствия… Но, кстати, артефакторика действительно очень интересна!

— Гарри, всё будет хорошо. Я буду рядом, — убаюкивающе сказал Северус и добавил. — А насчёт артефакторики… Рановато, Гарри. В этой дисциплине много всего. Она включает в себя почти все предметы Хогвартса. Из-за этого артефакты и не преподаются там. Только после окончания школы волшебник может заняться этим предметом. Так что не стоит спешить.

— А спорим, что я смогу создать самый простой артефакт до конца первого курса? — и, отстранившись, с весёлым вызовом посмотрел на отца.

Тот, фыркнув, покачал головой и вздохнул.

— Хорошо, мистер Поттер. Давайте поспорим. Мне даже интересно, что из этого получится, — с иронией хмыкнул Снейп и уже строже добавил. — Но давай договоримся. Артефакторикой ты будешь заниматься только в моём присутствии. Чтобы я успел вовремя предотвратить взрыв и ты себя не подорвал. Договорились? Без меня можешь заниматься теорией, но не больше. Я не стану запрещать тебе, но только с таким вот условием.

— Договорились, — радостно улыбнулся я и вновь полез обниматься к профессору. — Спасибо, Северус!

— Вот и хорошо, — погладив меня по голове, незаметно улыбнулся отец. — А теперь марш спать. И никаких нет.

— Я в последнее время плохо засыпаю… Да и сны очень тревожные, — пробормотал я, чуть покраснев.

Про кошмары не стал говорить. Благо они не были связаны с Волан-де-Мортом. Просто нервное перенапряжение сказывалось…

Тот, вдохнув, покачал головой.

— Ну что с тобой поделаешь, Гарри. Сейчас принесу тебе умиротворяющее. Оно поможет, — и, отстранив меня, встал и вышел из комнаты.

Я с тоской посмотрел на закрывающуюся дверь. Как же я хочу рассказать тебе всё! Невероятно хочу, но не могу… Прости, отец…

Старший вздохнул, но промолчал. Он и сам не знал, можно ли такое делать, вот и не мог ничего посоветовать. Ладно, не стоит об этом думать. По крайней мере, пока что. Всё равно не рискну. Почему-то было очень страшно. Возможно, когда-нибудь, но точно не сейчас.

Северус вернулся быстро и сунул мне кружку под нос. Я чуть поморщился, но сопротивляться не стал и послушно выпил эту гадость. Как же горько!

— Не преувеличивай. Не так уж умиротворяющее и противно. По сравнению со многими зельями оно очень даже вкусное, — посмеиваясь над тем, как я морщусь, фыркнул Северус. — А теперь спи, Гарри, и не тревожься так сильно. Я буду рядом, так что не бойся.

И, проследив за тем, что я лёг, погладил меня по голове. Выключив свет, вышел. Мне хотелось попросить его ещё немного посидеть со мной. По крайней мере, пока я не засну. Но я смог подавить это детское желание.

Нет, нельзя себя вести как маленький. Может я таким и являюсь, но всё равно. Стоит подавить это глупое желание. Вот только через пару минут отец снова вернулся и поставил на тумбочку странный предмет. Коснувшись его волшебной палочкой, что-то шепнул. И тут этот странный шар начал слабо светиться. А потом вокруг нас начали плавать звёзды и планеты. О, вон проплыла луна… Невероятно реалистично!

— Красиво, — задержав дыхание от восхищения, шепнул я.

— Это магический ночник. Думаю, с ним тебе будет уютней и так же проще заснуть.

— Спасибо. Так действительно намного комфортнее и не так страшно, — пробормотал я и, потянувшись к отцу, схватил его за рукав. Нет. Слишком сильно желание. На этот раз я не смогу подавить его, как бы не пытался… — Можешь побыть со мной, пока я не усну? Только один единственный раз! Пожалуйста…

— Хорошо, Гарри. А теперь закрывай глаза, — фыркнул мужчина.

Кажется, он хотел меня поддеть на счёт этой просьбы, но решил промолчать. Но я кожей чувствовал это желание. Мысленно показав тому язык, прикрыл глаза, улыбаясь. Спасибо, отец…

Северус же, сев рядом, так и поглаживал меня по голове, и через пару минут я полностью успокоился и начал засыпать. Вот бы так было всю жизнь… Так тепло и спокойно.

Проснувшись на следующее утро, я почувствовал облегчение. Да и вполне выспался. И настроение из-за этого было прекрасным. Хотя проснулся я на этот раз довольно-таки поздно. Впервые я проспал до двенадцати часов.

Сев, зевнул. Странно, что отец не разбудил меня. Похоже, сжалился, видя вчерашнее моё состояние. Немного стыдно, но я счастлив, что он побыл со мной, пока я не уснул. Мне кажется, прожив так долго вместе, мы действительно стали походить на настоящую семью.

Встав, отправился в душ. Ополоснувшись, вернулся с комнату и занялся привычным делом. То есть очисткой разума. Вчера вечером, увы, не смог. Слишком было паршиво. Нет, как раз в таком состоянии и нужно делать попытки, но пока это было трудновато. Ничего, со временем я обязательно научусь!

Прошло минут десять, как в комнату зашёл Северус.

— Проснулся, соня? — беззлобно проворчал мужчина. — Поел бы для начала, а после уж занялся остальным.

— Я уже привык. На автомате начал, — очнувшись, улыбнулся я и спрыгнул с кровати. — Что сегодня на завтрак?

— Вообще-то, сейчас уже обед, — со скепсисом посмотрев на меня, покачал головой Северус. — И для начала переоденься в домашнюю одежду. Или же ты хочешь сегодня весь день проходить в пижаме?

О, начал ядом плеваться. И чего он не в духе-то?

— Сейчас переоденусь, — зевнув, потянулся и снова упал на кровать. — А было бы лучше ещё немного поспать.

— Вставай давай. Тебе никто не мешал лечь раньше, так что марш переодеваться и на кухню.

— Так точно, сэр, — и показал язык отцу, но с места не сдвинулся. Тот же, отвесив мне не сильный подзатыльник, фыркнул.

Я лишь хихикнув, вскочил и начал рыться в вещах. Завтра мне исполнится одиннадцать. Страшно, но я сделал всё, что мог за это время. Надеюсь, для первого курса моей подготовки хватит.

Смешно и немного обидно. Хогвартс для меня это типо места битвы. Да уж… Собираюсь на войну в одиннадцать. Причём против того, кого боится весь магический мир. Ладно, нужно крепиться и не падать духом. Иначе точно проиграю.

Перекусив, Северус потащил меня в его лабораторию и измывался на до мной с пару часов.

Мозг кипел, так как зелья теперь стали в разы сложнее, и не все они были первого курса. Встречались второго и даже третьего. Но я не жаловался. Единственное, Старший готов был лезть на стенку и тренировал мою стойкость. То есть мне приходилось терпеть его бубнеж, при этом пытаясь понять новый материал. Что же, иногда хотелось просто придушить его, но я, как мог, терпел.

Так же после зелий, как и всегда, шла магия разума. Там тоже материал стал намного сложнее. Я отбивался от заклинания легилименции. Так же начал учиться не только ставить щит, но и атаковать. В общем, было весело. Правда, после этих занятий я частенько падал в обморок. Но отступать не был намерен.

Северус сначала переживал, но видя, что я не собираюсь отступать и настойчивостью спокойно мог переплюнуть барана, успокоился и продолжил дальше измываться на до мной. Но это было далеко не всё. После следовала теория. История магического мира, трансфигурация, ЗОТИ и так далее. И только когда я уже сам просил о пощаде, так как больше не мог выдерживать такую нагрузку на свой мозг, профессор давал мне передышку. А так мог мучить меня чуть ли не до самой ночи. Похоже, таким вот способом он пытался оградить меня от самостоятельного изучения фолиантов. К сожалению, безуспешно.

Отец лишь вздыхал, ругаясь сквозь зубы. Но вскоре только махнул рукой, поняв, что меня не переупрямить. Но странно. Мог ведь и защиту на дверь в свой кабинет поставить. Но он этого не сделал. Значит, не так уж и против того, чтобы я лазил в его фолиантах. А ворчит чисто из вредности.

Так вот, пол дня он как всегда занимался со мной. Потом же я часа два отлёживался, приходя в себя. После этого небольшая прогулка, ужин и сон. В принципе так и проходило время, которое я провёл в этом доме с отцом. На игрушки я как и не обращал внимания, так и не обращаю. Ведь совершенно не питал к ним любви. А с таким расписанием тем более. Ох и скучно же мне будет в Хогвартсе… Хотя, боюсь, что Волан-де-Морт не даст мне долго скучать. Брр…

Завтра моё одиннадцатилетние, так что занятий не будет. Я против, но Северус настоял и не трогал меня в праздничные дни. Ну и ладно. Хоть Старший немного отдохнёт. А то он уже был готов придушить меня голыми руками. Впрочем, как и я его из-за его бубнежа.

Вот и следующий день. Вскочил я рано. Снова кошмары… Да что же это такое?! На душе же было очень не спокойно. Словно кошки скреблись.

Очистив разум, я постарался привести свои мысли в порядок. Было трудно, но всё же мне удалось успокоиться. Хоть и потратил я на это больше часа.

Сегодня должны были прибыть Малфои, но это только к лучшему. Может, хоть немного отвлечёт. Но всё равно страшно. Страшно, что я ещё не готов. А с другой стороны, даже если бы прошло ещё с пару лет, я всё равно бы боялся.

Нет. Нельзя трусить. Я справлюсь! Ни за что не отступлю! Да и любопытно взглянуть на Хогвартс. По воспоминаниям Старшего, там нереально красиво. Вот только Квиррел… Да и горный троль, мантикора его сожри! Поход в Запретный лес — тоже так себе перспектива.

Ну, с лесом ладно. Теперь я дружу с Драко, так что не думаю, что это повторится. Да и я не собираюсь встревать в такие «приключения». Ну уж нет. Больно надо. Горный тролль… Что же, эту беду можно предотвратить. Нужно будет проследить за Гермионой и, если Рон её расстроит, успокоить. В общем, нужно сделать так, чтобы девочка присутствовала на пиру. Я, конечно, ещё не решил, буду ли я, как и Старший, общаться с этими ребятами. Но изменить всё равно постараюсь.

Остается Волан-де-Морт. Вот тут всё намного труднее. Да, пока это только тень от него, паразит, но… От этого легче не становится. У меня странное ощущение, что мне всё же придётся в это влезать. Ладно, посмотрим. Не стоит пока себя мучить и ломать голову. В принципе — первый курс это мелочи, по сравнению со следующими.

Поморщившись, встал и отправился в душ, махнув на всё рукой. Будь что будет. Пока реальной угрозы я не вижу. А то, что будет после первого курса… Что же, я не буду сидеть на месте. И обещаю себе и отцу, что стану гораздо сильнее. Ну что, Том, поиграем?

Опасно оскалившись, прищурился. Война так война. Пора прекращать трястись, как банный лист. Тёмный лорд, ты ещё пожалеешь, что решил ввязаться в это противостояние. За отца я даже не побоюсь заморать руки или убить. И мне хватит на это смелости, уж поверь мне на слово!

Приведя себя в более менее человеческий вид, вышел из комнаты. Странно, что отец ещё не зашёл ко мне, чтобы разбудить или позубоскалить. Да, с утра он частенько ворчит и язвит, так как уже устал со мной бороться, чтобы я ложился раньше.

Махнув рукой, спустился на первый этаж. Зайдя в гостиную и не обнаружив Северуса, проверил кухню. Тоже нет?

Пожав плечами, решил что-нибудь сварганить. Давно я таким не занимался. Обычно отец сам готовил. Нет, иногда я предлагал помощь, но тот лишь отмахивался. Так что я перестал делать попытки. Что же, раз он чем-то занят, то можно что-нибудь приготовить. Наверняка в лаборатории штаны просиживает. Ну, либо ещё спит. Хотя это маловероятно.

Насвистывая себе под нос незатейливую мелодию, принялся за готовку. Пожарю-ка я яичницу с беконом. С утра самое то. И можно ещё сварить какао.

Прошло минут двадцать. Я так увлёкся, что даже не заметил, как на кухню вошли.

— Привет, Гарри! С Днём Рождения! — воскликнул Драко, подбегая ко мне.

К сожалению, я слишком глубоко ушёл в свои мысли, и такое наглое вырывание меня из них напугало до чёртиков. Да и я не знал, что Малфой прибудет в такую рань.

Резко уйдя в бок, при этом чуть не сшибив сковородку, на которой я жарил яичницу, пустил в Драко беспалочковым «Остолбеней». Слишком уж глубоко ушёл в себя, продолжая измываться над своей нервной системой из-за Хогвартса. Хоть я и пытался угомонить панику, но сделать это было труднее, чем казалось.

Если честно, я потом даже не мог вспомнить, как умудрился воспользоваться этим заклинанием. Ведь оно мне не давалось, хоть я и пытался. Нет, немного получалось на живых мышах, которых мне притаскивал фомильяр, но не идеально. Не ожидал, что вообще сработает на людях.

Придя немного в себя, с ужасом посмотрел на замершего блондина. Северус, Люциус и Нарцисса тоже замерли, уставившись с шоком на нас.

— И т-тебе доброг-го утра, Д-драко… — чуть заикаясь, пробормотал я, приходя в себя. А после, наконец, сообразив, что я натворил, освободил бедного парня. — Извини, Драко, но ты напугал меня до чёртиков. Зачем же так неожиданно кричать?!

Тот, почувствовав свободу, сглотнул, смотря на меня с недоумением. Похоже, я его тоже напугал своей резкой и молниеносной атакой. Да и ещё Драко не знал, что я способен пользоваться беспалочковой магией. Нет, это не назовёшь так, так как у меня выходило всего с пару заклинаний, но всё равно это его шокировало.

— Поттер, мы же договорились! — уставившись на меня убийственным взглядом, зашипел отец, наконец придя в себя.

— Я ещё тогда пробовал это заклинание, но у меня ничего не получалось. После нашего разговора я забросил беспалочковую магию, — подняв руки в защитном жесте, выпалил я. — Нет, не совсем… Недавно решил один разок попробовать, но вышло так себе, и я махнул рукой на это. Почему сейчас вышло, не представляю… Драко меня сильно испугал, и я даже сам не понял, что сделал!

В принципе, это была не совсем ложь. Я действительно не особо зацикливался на этом заклинание. Почему-то оно никак мне не поддавалось. И всё же мне пришлось немного соврать… Хоть и недавно, но я опять начал попытки овладеть этой магией. Скоро в Хогвартс и мои нервы были накалены до предела, а это хоть и немного, но помогало почувствовать уверенность. Прости, отец… Но этот страх просто не выносим! Я должен с этим хоть как-то справиться.

Тот, кажется, поверил и перестал метать взглядом молнии. Лишь тяжело вздохнув, подошёл ко мне и отвесил мне не сильный подзатыльник.

— Ходячая катастрофа, — буркнул профессор. — Ладно, я пока закрою на увиденное глаза. Но прошу тебя, не покалеч детей в Хогвартсе, если что-то такое произойдёт. Да, эти заклинания почти безвредны, но всё же… Контролируй себя!

— Прости… — пристыженно пробормотал я, уставившись в пол. Мне действительно стыдно. Стыдно, что я не могу подавить этот дикий страх…

— Крёстный, не стоит ругать Гарри. Я сам виноват, что так неожиданно подбежал к нему. Он ведь не знал, что мы уже прибыли, вот и испугался. Тем более, это же невероятно, что Гарри способен использовать беспалочковую магию! Я даже ему завидую, — вдруг заступился за меня Драко и подмигнул мне. — Это я виноват, что Гарри испугался.

Тут к нам подошли Нарцисса и Люциус.

— Вы в который раз смогли нас удивить, Гарри. Как своей молниеносной реакцией, так и беспалочковым заклинанием. Сколько же в вас ещё секретов? — покачал головой Люциус. Я же от такого ещё сильнее смутился.

— Ну всё, хватит уже ругать мальчика. Ничего плохого не произошло, — посмотрев с укором на мужчин, сказала Нарцисса. — Но Гарри… Будь осторожен. Ты ещё слишком мал для такой магии. Не торопись.

Я промолчал, устало посмотрев на магов. Кажется, мои нервы сдают. С каждым днём всё сильнее и сильнее… И тут я почувствовал запах гари.

— Мордред!!! — ругнулся я и, подлетев к сковородке, выключил газ. Вот только было поздно. Совсем забыл про яичницу! — Ну вот…

Обидно, блин… Вот же принесла нелёгкая! Спалился, так ещё и яичницу теперь только на выкид! Ой, а ругаться при взрослых не стоило… Вон с каким осуждением смотрят.

— Гарри, я не знал, что ты умеешь готовить, — с интересом сунув нос, восхитился Драко.

Ну да. У них же готовили домовые эльфы. Не удивительно, что парень так изумлён.

— Умею немного. С Дурслями по-другому было никак. Но, к сожалению, теперь это есть нельзя. Ну надо же было отвлечься! — поморщился я и с раздражением посмотрел на Драко.

Тот стушевался и пробормотал слова извинения. Я же, выдохнув, спрятал свои эмоции куда подальше. И правда, с каждым днём всё хуже и хуже. Да и раздражаться начал не из-за чего…

— Забудь. Сейчас ещё приготовлю, только теперь на всех.

— Не нужно, Гарри, — подойдя ко мне и несильно дёрнув меня за ухо, фыркнул Северус. — Как-нибудь в другой раз удивишь нас своими кулинарными способностями. Сегодня мы идем в Косой переулок. Проветришь свою буйну голову. У тебя сегодня День Рождения. Так что марш одеваться.

Я помрачнел, но почти сразу же накинул маску радости. Не хотелось думать о том, что мне исполнилось одиннадцать, но не стоит этого показывать людям.

— Хорошо. Я быстро, — как можно веселее произнёс я и смылся в свою комнату.

Оставшись в одиночестве, я сел на кровать и прикрыл лицо руками. Меня трясло.

Старший же опять завёл свою шарманку о том, что бояться пока не чего. Точно не первого курса. И то, что я справлюсь со всем играючи. Это он попал в это болото, ничего толком не умею. А вот мне бояться совершенно не чего.

Я лишь огрызался, но понимал, что он прав. Вот только… А если я оступлюсь? Если хоть в чём-то ошибусь? Ведь каждый год в Хогвартсе — это как ходить по краю пропасти. Шаг в сторону — смерть. Но это ещё пол беды. А если Северус пострадает?! Он сильный, я знаю, но…

Ладно. Меня сейчас потеряют. Надо поспешить. Надо заканчивать маяться дурью. И так уже дёрганным становлюсь. Но тут в комнату вошёл отец. И в первые я был этому не рад… Не хочу его волновать своим состоянием.

Молча подойдя ко мне, Северус, не слова не говоря, резко схватил меня за плечи, крепко обнял. Я лишь растерянно хлопал глазами. Чего это он? Не похоже на него. Обычно это я лезу с объятиями, а тут…

— Гарри, объясни мне, наконец, чего ты так боишься? Что с тобой происходит? Нет, я понимаю, что ты совершенно не желаешь ехать в Хогвартс. Вот только почему? Из-за страха перед Тёмным лордом? Из-за глупой славы? Или же из-за того, что ты не хочешь общаться с другими людьми? — и впервые за долгое время тон отца был резким и немного пугающим.

Я немного растерялся и, наконец, сообразил, в чём дело. Дав себе мысленный подзатыльник, вздохнул. Ну да. К сожалению, я пока не в силах обмануть этого человека своими фальшивыми эмоциями. Он, как всегда, читает меня, как открытую книгу… Чтобы я не делал, но отца мне не обмануть масками. Ведь я только учусь, а он уже мастер в таких играх.

В начале я хотел соврать, что всё хорошо, но вот только Северус не отстанет от меня. Нужно что-то придумать… Правду я пока не готов раскрыть. Даже ему.

— Всего по немного, — тихо пробормотал я. — И ещё... Я не хочу жить отдельно от тебя! Хочу, чтобы это прекрасное время никогда не заканчивалось! Мне страшно. Страшно находиться там, где нет тебя…

Что же, я даже не соврал. Ведь это одна из причин, по которой я не хочу в Хогвартс. Да, Тёмный лорд и всё такое, но… Не хочу весь год находиться в дали от отца. Хочу так же проводить с ним все дни. Хочу, чтобы он учил меня. Нет, он будет там вести зелья, но этого мало для меня. Я слишком привык быть рядом с ним.

— Гарри…

— Я хочу, чтобы ты учил меня всему, а не кто-то другой! — не выдержав, воскликнул я, сжав в пальцах его мантию. — Хочу быть рядом!

Слёзы потекли из глаз. Как же мне плохо… Плохо как ни когда. Вот почему так скоро?!

— Успокойся, мальчишка, и посмотри на меня, — грозно рыкнул отец, поняв, что мягкий тон на этот раз не приведёт меня в чувства.

Это действительно подействовало и, отцепившись от его мантии, я заставил себя посмотреть в глаза профессора. Тот же присел, чтобы было удобнее смотреть на меня. Вот только хоть тон отца и был холоден, взгляд был наоборот, мягким, как никогда.

— Да, всё изменится. Но, Гарри, это не конец света. Я совершенно не против обучать тебя и дальше. Даже могу сказать, что мне это самому нравится. А такое для меня действительно редкое явление. Никто тебе не запрещает приходить в мой кабинет после уроков. Поверь, я сам не собираюсь прекращать учить тебе, глупый ты мальчик. Так же, если будет желание, мы можем заниматься дополнительно и в выходные. Или просто посидеть за кружкой чая. Хватит уже забивать свои мозги ерундой. Не переживай. Без присмотра я тебя не оставлю. Иначе Хогвартс может такого и не пережить. Точно доэкспериментируешься и взорвёшь бедный замок, который стоит со времён основателей, — с иронией произнёс мужчина и незаметно улыбнулся. — Так что, мистер Поттер, даже не надейтесь избавиться от моего контроля. Всё равно не получится. Слишком уж у тебя неуёмный характер.

Я же, слушая отца, начал успокаиваться. А ведь он прав… Мне ведь никто не запрещал проводить с ним время после учёбы. Да, это, конечно, не весь день, но всё же можно пережить. Мне не обязательно сидеть в помещении факультета. Я могу это время проводить с отцом.

— Ты правда не против? — тихо спросил я, сжав его плечи пальцами. — Я могу приходить к тебе после уроков?

— Вот же глупый мальчишка. Конечно, можешь, — покачал головой Северус и, потрепав меня по голове, встал. — А теперь прекращай паниковать на пустом месте и одевайся. Нас уже заждались.

Я лишь кивнул головой, с благодарностью посмотрев на отца. Спасибо… Если ты будешь рядом, то мне нечего бояться, папа.

День прошёл великолепно.

Мы развлекались, гуляли, посидели в кафе. Прошлись по парку. Мне надарили кучу подарков. Мы с Драко резвились и играли в забавные игры. В общем, день удался, не смотря на не очень приятное начало.

И да, Северус подарил мне метлу. Нет, не детскую. На этот раз именно настоящую метлу. Причём Нимбус-2000! А Старший опять утонул в ностальгии. Интересно, с чего вдруг отец решил это сделать? Но да ладно, не так уж это и важно.

Я был очень счастлив. Наконец-то я попробую по-настоящему полетать! А то та, детская, слишком была скучной. Но это завтра, а сегодня мы веселились от души. Даже отец и то улыбался. Причём впервые настолько открыто.

Спасибо вам всем… Спасибо за этот прекрасный День Рождение. Ну а завтра мы пойдём за покупками для Хогвартса, и я получу свою первую волшебную палочку. Что же, буду молиться, чтобы на этот раз в этой истории всё было хорошо.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Вот и новый день.

Проснувшись и приведя себя в порядок, оделся. Что же, сегодня мы идём за покупками.

Нервно передёрнув плечами, заставил себя улыбнуться. Ну что же, вот и настал тот день, когда я получу свою первую волшебную палочку. Тут ко мне подползла змейка.

— Хозяин, ты чего так рано проснулся? Обычно в это время ты всё ещё спишь, — прошипела Лесса. — В последнее время ты стал сам не свой. Я ощущаю это по нашей связи хозяина и фамильяра. Что тебя так беспокоит? Может, я смогу помочь?

— Это трудно объяснить… — покачал я головой, беря в руки свою красавицу, и погладил её по головке. Та довольно зажмурилась, наслаждаясь лаской. — Скоро я поеду учиться и там… В общем, проблем будет много. Так же будет большая опасность для жизни. Никто об этом не знает, кроме меня. Но рассказать я об этом не могу даже отцу… Так что я боюсь, что просто не справлюсь. Нет, смерть меня не так уж сильно и страшит, но я переживаю за папу. Он работает в этой школе, и ему тоже угрожает опасность.

— Я буду с тобой, мой маленький говорящий. И если тебе будет угрожать опасность, поверь, я не останусь в стороне. Я смогу тебе помочь. Не смотри на то, что я маленькая. Зато мой яд очень токсичен и вряд ли после него твой враг сможет выжить. И так же мы не позволим дорогим тебе людям пострадать. Особенно отцу, — оскалилась змейка, от чего меня явственно передёрнуло. Но я был очень ей благодарен за поддержку.

— Спасибо, Лесса. Надеюсь, такая крайность нам не понадобится. Но всё равно спасибо…

Та лишь потёрлась о мою руку мордочкой и, свернувшись на моём запястье, прикрыла глаза.

Ладно. С Лессой и отцом действительно не так уж и страшно. И вообще, стоит рассказать моему фамильяру всю правду. Вот кому-кому, а ей можно. Может, посоветует что-нибудь дельное. А то надоело нести эту ношу в одиночку. Нет, у меня есть Старший, но всё же…

Выйдя из комнаты, направился прямиком на кухню.

Опачки! Не ожидал, что Люциус с женой и отец уже встали. Драко не было видно. Наверняка ещё дрыхнет, как сурок. Вчера мы с ним до позднего вечера развлекались, так что не удивительно.

— Доброе утро, Гарри, — заметив меня первой, улыбнулась Нарцисса Малфой. Маги о чём-то спорили, а она сидела на кресле и явно скучала.

Мужчины, посмотрев на меня, тоже пожелали мне доброго утра. Правда, отец не удержался от колкости, что удивлён тому, что я так рано встал. Но я это благополучно проигнорировал. Уже привык.

— Вот и хорошо. И да, Гарри, разбуди, пожалуйста, Драко. Скоро нужно будет выдвигаться за покупками к школе, — вдруг попросил меня Люциус.

— Хорошо, — кивнул я и побежал будить блондинчика.

Зайдя в комнату белобрысого, попытался его разбудить. Вот только он ни в какую не хотел просыпаться. Что же, воспользуюсь методом отца…

Да, я, бывало, тоже не желал просыпаться. Но когда меня разок окатили ледяной водой, больше такого не делал. Одного раза вполне хватило. Это напрочь отбило всё желание не слушаться.

Ну да. Северус не любит что-либо повторять по пару раз. Если с первого раза не понял, то во второй разговор будет очень короткий разговор. Я эти уроки выучил на пять и старался всегда всё выполнять с первого раза. Как в бытовых вопросах, так и в учёбе. В этом вопросе отец был очень строг. С другой стороны, он никогда не поднимал на меня руку, как Дурсли. Подзатыльники не в счёт. Хотя его действия были намного эффективнее, чем боль от битья.

Вздрогнув, фыркнул. Да что уж тут… Одного его взгляда вполне достаточно, чтобы я начал слушаться. Даже наказания не требовались. Да, отец строгий и суровый человек, но это не отменяет того, что в нём есть и мягкая, тёплая сторона. Даже его холодная поддержка давала намного больше, чем любые глупые и пустые слова. Он никогда не сотрясал воздух просто так. И если что-то говорил, то всегда делал. Никогда не врал. Нет, мог не договаривать, но делал он это профессионально. Но так даже лучше.

Что же, я во всём пытался походить на него. Даже мимику и то подхватил. Вот только иногда приходилось врать. Особенно про мой и Старшего секрет. Было не приятно. Мне не нравится что-то скрывать от отца, обманывать… Вот только не всегда получается делать так, что хочется.

Вздохнув и слегка улыбнувшись, сходил за кружкой с ледяной водой. Эх, отцу проще. Он просто наколдовал тогда воду. М-да, меня как будто из водопада полили. Ох и весело же мне было…

Драко, как и предполагалось, сразу проснулся.

Я же отпрыгнул подальше, чтобы не получить от белобрысого затрещину за такую «милую» пробудку. Сам виноват, раз с первого раза не проснулся. И всё же я действительно перенял от отца очень многое.

— Гарри, мантикора тебя сожри!!! Какого фестрала?! — зарычал блондин, наконец, приходя в себя.

— А нечего было меня игнорировать, — пожал я плечами, с ухмылкой наблюдая за мокрым и ошарашенным другом. — И вообще, меня попросили тебя разбудить. Скоро нужно будет отправляться за школьными принадлежностями. Нужно ещё успеть позавтракать.

Тот же, сверля меня убийственным взглядом, буркнул что-то нелицеприятное, при этом вытирая лицо простынью. Я лишь мысленно хихикал, а вот эмоции были нечетаемым. Но смотрится реально мило. Отец тоже тогда посмеивался на до мной и над моим растерянным видом. Действительно забавно, как ни крути.

И да, можешь даже не пытаться, Драко. Твой взгляд после отцовского на меня совершенно не подействует. Знаешь ли, привык.

Прошло минут десять, как Драко встал и привёл себя в более менее человеческий вид.

Я в это время, не выдержав, подхихикивал над злым, как стая дементоров, блондинчиком. Ну вот, наконец-то мы спустились на кухню. Долго же наш Ледяной принц приводил себя в порядок. Я даже немного успел заскучать.

Взрослые, с интересом на нас поглядев, с недоумением посмотрели на довольного меня и ещё слегка раздражённого Драко. Хотя нет, Северус лишь фыркнул. Наверняка крик блондинчика даже тут услышали. И, конечно же, мастер зелий всё прекрасно понял. Всё же сам меня научил такому, хи-хи.

— Гарри, обещаю, что я запомню сегодняшнюю пробудку и обязательно тебе отплачу той же монетой, — перед тем, как сесть за стол, шепнул мне на ухо Драко.

— Буду ждать с нетерпением, — парировал я, с иронией посмотрев на раздражённого мальчишку.

Но на ус намотал, что теперь стоит быть поосторожнее во время сна. Я уверен, что Драко выполнит своё обещание и обязательно отомстит мне. Ну ничего, посмотрим ещё, сможет ли.

Завтрак закончился.

Я ушёл в свою комнату и достал конверт, который мне вчера отдал отец перед сном. И ещё раз перечитал, что мне было нужно в Хогвартс.

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»

Форма

Студентам-первокурсникам требуется:

Три простых рабочих мантии (черных).

Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день.

Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала).

Один зимний плащ (черный, застежки серебряные).

Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.

Книги

Каждому студенту полагается иметь следующие книги:

«Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл

«История магии». Батильда Бэгшот

«Теория магии». Адальберт Уоффлинг

«Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч

«Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора

«Магические отвары и зелья». Жиг Мышьякофф

«Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер

«Темные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл.

Также полагается иметь:

1 волшебную палочку,

1 котёл (оловянный, стандартный размер № 2),

1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов,

1 телескоп,

1 медные весы.

Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу.

НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЁТЛЫ.

Усмехнувшись, вздохнул. Ладно, мне не нужно ломать над этим голову. Отец, как и Малфои, и так всё прекрасно знают. Так что не беда, подскажут.

Вон, Старшему было намного труднее. Нет, я ничего не имею против добродушного Хагрида. Он мне очень даже понравился, но… Полувеликан всё-таки полный растяпа. Даже не помог найти Старшему платформу 9¾. Ну, или хотя бы хоть объяснил что ли, я не знаю…

И, кстати… Вот что мне делать с Лессой? Надо бы спросить об этом отца. Всё же в тот список не входили змеи, а оставить я её точно не смогу. Да и она наотрез откажется, чтобы я ехал в такое опасное место без неё. Надеюсь, Северус поможет с этим…

Метла же мне и не нужна. Попробую полетать перед Хогвартсом, да и ладно. И кстати, не хотелось бы вступать в команду. Не до этого будет. Так что стоит быть осторожнее и не встревать в неприятности.

Быстро собравшись, я бегом спустился на первый этаж, где нас ждали взрослын маги. Они уже были готовы.

О, Драко быстрее меня спустился. Ну да, я слегка затормозил, перечитывая письмо из Хогвартса.

Взяв меня за руку, Северус напомнил, чтобы я задержал дыхание. А, понятно. Видно, мы трансгрессируем. Но так даже лучше. Хоть не придётся тащиться пешком. А вот Драко поморщился. Его взял за руку отец. И, похоже, мальчик плохо переносил такие вот путешествия.

Секунда и мы уже стоим на залитой солнцем улице. Я вытерпел перемещение с каменным лицом. Да и на этот раз не почувствовал никаких скверных последствий. Лишь лёгкое головокружение. А вот Драко был бледен, как мел, но старался держать лицо, как мог. Хотя, похоже, его подташнивало, да и немного качало. Ведь Люциус так и не отпустил руку сына.

Северус, мельком на меня взглянув, незаметно улыбнулся и отпустил меня. Жаль… Но да ладно.

— Что же, стоит сначала сходить за волшебными палочками для мальчиков, — с улыбкой сказала Нарцисса, явно решип приободрить сына. И это действительно подействовало.

После её слов парень встрепенулся и, кажется, даже забыл о том, что ему плохо. Ну да, парень ждал этого дня с огромным нетерпением и частенько жужжал мне об этом на уши.

Я же не изменился в лице. Только в душе с новой силой вспыхнула тревога. Но я смог её подавить. Ничего, я справлюсь. Вот только из-за подавления неприятных эмоций я чуть затормозил. А ведь маги уже направились в сторону магазина Олливандера.

— Эй, Гарри, не спи, — и Драко, схватив меня за руку, потащил тараном за взрослыми.

Выдохнув и слабо улыбнувшись, кивнул головой. А внутри так и продолжал расти холодный страх. Нет, я счастлив, что наконец, получу волшебную палочку. Вот только есть одно но…

Северус, обернувшись, заметил мою нервозность и, притормозив, дождался нас. А когда Драко, отпустив меня, припустил вперёд, профессор взял меня за руку. Это помогло немного успокоиться, и я, крепче сжав ладонь отца, перестал тормозить. Всё равно не получится оттянуть неизбежное. Да и нет в этом никакого смысла.

Магазин находился в маленьком обшарпанном здании. С некогда золотых букв «Семейство Олливандер — производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры» давно уже облетела позолота. В пыльной витрине на выцветшей фиолетовой подушке лежала одна-единственная палочка.

Когда мы вошли внутрь, где-то в глубине магазина зазвенел колокольчик. Помещение было крошечным и абсолютно пустым, если не считать одного длинного тонконогого стула.

Я, прикрыв глаза, вздохнул. Странные ощущения… Словно попал в библиотеку, в которой были очень строгие правила. Маги спокойно стояли, ожидая продавца. Даже Драко и то накинул на своё лицо маску холодного аристократа.

Хм, понятно… Вот с таким вот парнем Старший и встретился впервые. Он не знал, что это всё показное, вот ему этот мальчик и не понравился. Мне же повезло узнать его настоящего и подружиться.

Я тоже не терял лица, хоть и нервничал. Чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей, я начал рассматривать тысячи узеньких коробочек, выстроившихся вдоль стен от пола до потолка. По коже побежали мурашки. Здешняя пыль и тишина были полны волшебных секретов и, казалось, издавали почти неслышный звон.

Хотя это лишь мне так казалось. Вон, лорд Люциус незаметно поморщился. Ему явно не нравилось, что в магазине так грязно. Но только этим он показал своё недовольство. Отец же стоял с каменным лицом и не проявлял ни одной эмоции. Всё как всегда. А Нарцисса Малфой что-то рассматривала. Но я так и не понял, что.

— Добрый день, — вдруг послышался тихий голос, заставив меня чуть ли не подпрыгнуть. Благо, отец держал меня за руку и не позволил шарахнуться в сторону, только крепче сжав мою ладонь.

Это отрезвило, и я вновь скрыл свои эмоции за маской. Хотя, я заметил, что Драко тоже вздрогнул от неожиданности.

Перед нами стоял пожилой человек. От его больших, почти бесцветных глаз исходило странное, прямо-таки лунное свечение, прорезавшее магазинный мрак. Брр… Немного не по себе от такого пронзительного взгляда.

Взрослые поздоровались, как и Драко. Я же промолчал, напрягаясь только сильнее. Старший же нудел мне на уши, чтобы я расслабился и пообещал показать какую-нибудь страшную зверюшку вроде соплохвоста, если я не прекращу страдать ерундой.

Что же… Это подействовало. Я, отнекавшись и выдохнув, тоже поздоровался с продавцом. Старший лишь довольно хмыкнул.

— О, да. — Старичок покивал головой. — Да, да. Я так и думал, что скоро увижу вас, Гарри Поттер.

Это был не вопрос, а утверждение.

— У вас глаза, как у вашей матери. Кажется, только вчера она была у меня и покупала свою первую палочку. Десять дюймов с четвертью, элегантная, гибкая, сделанная из ивы. Прекрасная палочка для волшебницы.

При этих слова мужчина даже не обратил на других присутствующих внимания. Казалось, что именно сейчас его интересовал лишь только я.

Мистер Олливандер приблизился ко мне почти вплотную. Мне же ужасно захотелось отвернуться или просто моргнуть. Ну или на крайний случай спрятаться за Северуса, который почему-то отпустил мою руку. От взгляда этих серебристых глаз было не по себе.

— А вот твой отец предпочёл палочку из красного дерева. Одиннадцать дюймов. Тоже очень гибкая. Чуть более мощная, чем у твоей матери, и великолепно подходящая для превращений. Да, я сказал, что твой отец предпочёл эту палочку, но это не совсем так. Разумеется, не волшебник выбирает палочку, а палочка волшебника.

Мистер Олливандер стоял так близко ко мне, что наши носы почти соприкасались. Я даже видел своё отражение в затуманенных глазах старика. Страшно…

— А, вот куда…

Мистер Олливандер вытянул длинный белый палец и коснулся шрама на моём лбу. Мне в который раз захотелось шарахнуться или ударить старика по руке за такую бесцеремонность. Но я в который раз сдержался.

— Мне неприятно об этом говорить, но именно я продал палочку, которая это сделала, — мягко произнес он. — Тринадцать с половиной дюймов. Тис. Это была мощная палочка. Очень мощная и в плохих руках… Что ж, если бы я знал, что натворит эта палочка, я бы…

Но тут рядом кашлянули. Старик, как будто очнувшись, посмотрел на остальных. Северус явно был раздражён. Похоже, ему не понравилось, о чём завёл разговор Олливандер. Да и чета Малфоев предостерегающе смотрела на продавца. Драко же лишь непонимающе смотрел на всех нас.

— О, мистер Северус Снейп. Люциус и леди Малфой. А этот мальчик, как я понимаю, ваш сын, — заговорил мужчина.

Но дальше я не слушал, приходя в себя после такого вот странного общения. Хотя я, если честно, молчал в тряпочку. Но Олливандер не требовал от меня ответа или чтобы я вступил в разговор. Вот и хорошо.

Пока люди общались, я направил все свои силы на притупление эмоций. Этот странный человек сильно выбил меня из колеи. Ох, как же хорошо, что мужчина отвлёкся сейчас на Драко. Похоже, в начале ему выберут палочку, но я даже рад этому.

Тут Северус подошёл ко мне и, посмотрев на меня, как бы спросил, всё ли хорошо. Я, устало улыбнувшись, кивнул. Но всё равно отец посматривал на меня с еле заметным волнением.

И вот, когда радостный Драко, наконец, получил свою палочку, Олливандер снова повернулся ко мне. Ну почему же так быстро?! Вот Старшего мучали невероятно долго! Похоже, это сейчас ожидает и меня…

Я тут же напрягся, как оборотень перед прыжком. Поскорее бы выйти из этого магазина на свежий воздух! Вот только, увы, со мной будет труднее, чем с Драко…

— Итак, а теперь вы, мистер Поттер. Дайте мне подумать, — и он вытащил из кармана длинную линейку с серебряными делениями. — Какой рукой вы держите палочку?

— Я правша… — пробормотал я, впервые подав голос.

— Вытяните руку. Вот так.

И старичок начал измерять мою правую руку. Сначала расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, затем от плеча до пола, от колена до подмышки и ещё зачем-то измерил окружность головы.

— Внутри каждой палочки находится мощная магическая субстанция, мистер Поттер, — пояснял старичок, проводя свои измерения. — Это может быть шерсть единорога, перо из хвоста феникса или высушенное сердце дракона. Каждая палочка фирмы «Олливандер» индивидуальна. Двух похожих не бывает, как не бывает двух абсолютно похожих единорогов, драконов или фениксов. И, конечно, вы никогда не достигнете хороших результатов, если будете пользоваться чужой палочкой.

Я внимательно вслушивался в слова старого мага, но, в принципе, и так всё это знал. Отец очень многое мне поведал, так что неучем я не был.

И да, забавно. Ведь сейчас линейка начала сама меня измерять, а мистер Олливандер давно отошёл к полкам и снимал с них одну коробочку за другой.

— Достаточно, — сказал он, и линейка упала на пол. — Что ж, мистер Поттер, для начала попробуем эту. Бук и сердце дракона. Девять дюймов. Очень красивая и удобная. Возьмите её и взмахните.

Я, взяв палочку в правую руку, с интересом на неё посмотрел. Хоть я и боялся ехать в Хогвартс, но всё же почувствовал какой-то азарт и радость. Наконец-то я начну нормальное обучение! А то жалкие попытки с беспалочковой магией сильно расстраивали.

Нет, всё же я рад в какой-то степени. Теперь я хотя бы был вооружён и мог защититься. Но тут мистер Олливандер практически сразу же вырвал её из моей руки. Я даже дёрнулся от резкого приближения ко мне.

— Эта не подходит, возьмём следующую. Клен и перо феникса. Семь дюймов. Очень хлёсткая. Пробуйте.

Я, тяжело вздохнув, попробовал. Хотя едва успел поднять палочку, как она оказалась в руках мистера Олливандера.

— Нет, нет, берите эту — эбонит и шерсть единорога, восемь с половиной дюймов, очень пружинистая. Давайте, давайте, попробуйте её.

Остальные маги с интересом наблюдали за нами и не вмешивались. Северус же, как всегда, внимательно наблюдал за моим состоянием и готовился перехватить, если у меня возникнет порыв сбежать. Всё же я не очень-то любил незнакомцев, и он это прекрасно знал.

И я пробовал. И снова пробовал. И ещё раз попробовал. Но нет… Видно всё же опять, как и Старшему, мне достанется та палочка. К худу или к добру, не знаю. Я так и не понял, помогло ли это Старшему или нет.

Гора опробованных палочек, складываемых мистером Олливандером на стул, становилась всё выше и выше. Но его это вовсе не утомляло, а наоборот, ужасно радовало. Чем больше коробочек он снимал с полок, тем счастливее выглядел. Вот же ненормальный старик…

— А вы необычный клиент, мистер Поттер, не так ли? Не волнуйтесь, где-то здесь у меня лежит то, что вам нужно… а кстати… Действительно, почему бы и нет? Конечно, сочетание очень необычное — остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов, очень гибкая, прекрасная палочка.

Я, вздохнув, взял знакомую палочку в руки. Да, это именно она. По воспоминаниям Старшего знаю. И ещё чувствую от него тёплую ностальгию. Он явно по ней скучал.

Что же, раз Старший так привязан к ней, не буду пытаться сменить её на новую. Просто мне не очень приятно то, что она сестра той палочки, которая убила маму и Джеймса. Хотя, с другой стороны, это глупо. Глупая детская обида. Ведь виноват человек. Палочка лишь делает то, что от неё хочет волшебник. Вот и всё.

И тут внезапно мои пальцы потеплели. Я поднял палочку над головой, со свистом опустил её вниз, разрезая пыльный воздух, и из палочки вырвались красные и золотые искры, яркие, как фейерверк, и их отсветы заплясали на стенах.

А это приятно. От палочки идёт тепло. Словно по моим венам пронёсся огонь. И это было приятное ощущение. Что же теперь я, похоже, понял Старшего и его привязанность к ней. Да и неприятное чувство в груди исчезло.

Да. Я понял, что принял эту волшебную палочку, как и она меня. Теперь мне совершенно не хотелось её выкинуть, как в самом начале, когда я только к ней прикоснулся.

— О, браво! Да, это действительно то, что надо. Это просто прекрасно. Так, так, так… очень любопытно… чрезвычайно любопытно…

Мистер Олливандер уложил палочку обратно в коробку и начал упаковывать её в коричневую бумагу, продолжая бормотать:

— Любопытно… очень любопытно…

Итак, что мне делать? Пойти по старому сценарию или же… А, ладно, спрошу.

— Извините. Что именно кажется вам любопытным?

Мистер Олливандер уставился на меня своими выцветшими глазами. Что же, по моей коже опять пробежали неприятные мурашки. Нет, этот старик однозначно меня пугает.

— Видите ли, мистер Поттер, я помню каждую палочку, которую продал. Все до единой. Внутри вашей палочки — перо феникса, я вам уже сказал. Так вот, обычно феникс отдает только одно перо из своего хвоста, но в вашем случае он отдал два. Поэтому мне представляется весьма любопытным, что эта палочка выбрала вас, потому что её сестра, которой досталось второе перо того феникса… Что ж, зачем от вас скрывать — её сестра оставила на вашем лбу этот шрам.

Да, я это и так знал, но всё равно судорожно вздохнул.

— Да, тринадцать с половиной дюймов, тис. Странная вещь — судьба. Я ведь вам говорил, что палочка выбирает волшебника, а не наоборот? Так что думаю, что мы должны ждать от вас больших свершений, мистер Поттер. Тот-Чье-Имя-Нельзя-Называть сотворил много великих дел — да, ужасных, но всё же великих.

Я поёжился, но всё же не смог промолчать. Эта фраза… Она и в воспоминаниях Старшего меня возмутила. Сейчас же я просто не смог сдержать негодования.

— Мистер Олливандер, вы считаете, что Тёмный лорд сотворил много великих дел? Мне хотелось бы у вас узнать, каких же? — с незаметной угрозой приподнял я бровь и, прищурившись, продолжил говорить. — Его боится и ненавидит весь мир. Даже соратники и то отвернулись от него. Возможно, в самом начале он действительно… Ведь я не знаю, чего хотел добиться Тёмный лорд и почему за ним пошло так много магов. Вот только вскоре, даже если он и планировал что-то хорошее… Он начал устраивать геноцид и убивал, убивал, убивал… Вы считаете это ужасным, но великим делом? Неужели, если взять в руки оружие и начать убивать, это будет чем-то великим? Силой заставлять присоединиться к себе. А если кто-то откажется, так убить на месте.

Я не знаю этого человека, не знаю его прошлого и почему он стал таким. Но всё великое, что было в нём, он перекрыл своей жестокостью и сумасшествием. Пока, по крайней мере, я так вижу всю эту ситуацию, что произошла в прошлом.

Что бы сделать что-то великое, нет нужды проливать реки крови. Это уже не великий поступок, а поступок безумца. Если Тёмный лорд был мастером политики, это я сужу по тому, что за ним пошли не последние люди в этой стране, то стоило и продолжать в том же духе. Если он хотел что-то сделать для людей, для тех, кто приклонил перед ним своё колено, то не стоило скатываться к геноциду. Это не выход! Но нет, Тёмный лорд предпочёл роль жестокого завоевателя и чудовища. Который не щадил даже своих людей. А ведь они доверились ему. Доверили этому человеку свои жизни! Он обрёк на мучения всех. И своих, и чужих. Я считаю Тёмного лорда далеко не великим. Он просто поехавший психопат, которому было лишь одно в радость. Пытки и убийства.

Выдохнув, сжал кулаки. В моей душе клокотал пожар, но я быстро с этим справился. Вот только не стоило всё это говорить. Но этот человек буквально спровоцировал меня на такой агрессивный ответ. Благо я пока не так много сказал. Вовремя успел прикусить язык. Вот же я балда… Вот только следующая фраза Олливандера вновь воспламенило пламя в моей душе.

— Не думаю, что всё так просто, мистер Поттер, — покачал головой старик. — Всё слишком запутано.

— Правда? Так объясните мне, глупому ребёнку! Я действительно запутался и ни черта не могу понять! За ним пошли чистокровные. Значит, он хотел им чем-то помочь, правильно? Не с бухты барахты ведь так произошло. Вот и помогал бы. Но то, что он творил… Думаю, его люди, которые когда-то за ним пошли, теперь и сами его ненавидят. Волан-де-Морт перешёл все границы. Так что я согласен со словом ужасные, а вот со словом великие — не очень.

Полностью высказавшись, выдохнул. Не знаю, прав ли я хоть в чём то, но анализируя память Старшего, я действительно пришёл к некоторым выводам. Даже если посмотреть на Малфоев. Они когда-то пошли за Волан-де-Мортом, но в какой-то момент поняли, что это было огромнейшей ошибкой. Даже помогли Старшему во время войны. Так почему эти люди в прошлом последовали за Томом? Что он им предложил такого? Наверняка это было очень важно для чистокровных родов. Вот только почему всё закончилось такой трагей? Где все они ошиблись? И как Том Марволо Реддл до такого докатился?

Не знаю… Слишком многого я пока не ведаю. А спрашивать у них в прямую не рискую. Пока мы не на столько поладили, чтобы задавать такие вопросы. Да и к отцу тоже нельзя обращаться с таким. Слишком большую боль он испытал, потеряв мою мать. Не хочу ранить его своими вопросами. Да и не ответит он, посчитав меня слишком маленьким…

Эх… Зря, наверное, я не сдержался и наговорил такого. Вон как маги ошарашенно на меня смотрят. Как Северус, так и Малфои. Но тут зельевар очнулся.

— Хватит, Поттер. И вы, мистер Олливандер. Не стоит поднимать эту тему, — ледяным тоном произнес отец.

— Вы, скорее всего, правы, мистер Снейп, — кивнул Олливандер, смотря на меня каким-то странным взглядом. — Но знаете, мистер Поттер, я убедился в кое-каких своих словах. Думаю, в будущем нам стоит ждать от вас великих свершений. И так же думаю, что вы сможете найти ответы на все свои вопросы в дальнейшем. Вы далеко не обычный волшебник, мистер Поттер. И знаете, вы задаёте очень правильные вопросы и логично рассуждаете. Это неожиданно. Особенно для ребёнка одиннадцати лет. Но, как и сказал, ваши мысли идут в правильном направлении. Возможно, когда-нибудь вы сможете найти ответ, который мучает до сих пор очень многих волшебников. Но, к сожалению, так же много тех, кто даже не задумывается задаться вопросом… А стоило бы…

И старик, покачав головой, отвернулся от нас и скрылся за какими-то полками.

Наконец-то мы вышли на улицу!

Я ещё хмурился и продолжал размышлять над словами мистера Олливандера и так же, своими. Старший тоже прибывал в раздумьях.

Не всё так просто? Возможно, продавец в чём-то и прав. За психопатом бы никто не пошёл. Тем более чистокровные. Они хитры и умны, так что не сделали бы такой ошибки, которая стоила им всего. Но тогда почему?!

Нет. Гадать нет никого смысла. И тут Старший напомнил мне про крестражи. И что эта магия делает с теми, кто воспользуется этой страшной силой.

Я, замерев, кивнул. Возможно, он прав, и всё пошло именно после того, как Том оступился, слишком окунувшись в чёрную магию. Возможно, именно этот момент и стал переломным и изменил всё, чем он был. Сделал из этого человека сумасшедшего и обрёк мир на страдания. Эта магия свела бы с ума любого. Тем более юношу, который и так настрадался в своё время. Думаю, я тоже съехал с катушек, если бы…

Да, я знаю, как жилось Тому в детские годы. Наши судьбы схожи, как ни крути. Вот только я никогда не ступлю на такой мерзкий путь. Он полный баран, раз решился на такое, сгубив при этом свой разум, сердце и душу. Правда, у меня есть отец, который мне помог, а у него никого не было…

Не знаю… Слишком трудно. Слишком много непонятного. Не важно. Олливандер прав. Я всё узнаю, хоть и со временем. Да и… Мне нужно думать не о прошлом, а о том, как изменить будущее!

Вот только в душе творился хаос после этого разговора. Возможно, если я узнаю правду, то это сможет нам всем помочь. Возможно, это то, что мне нужно. Решение, которое спасёт миллионы жизней. А главное — жизнь моего отца.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

После разговора с Олливандером мы направились в магазин мадам Малкин. За школьными мантиями.

Кстати, маги не стали задавать вопросов о том разговоре. Хоть я и чувствовал их прожигающий взгляд. Видно, это произойдёт дома… Ладно, как-нибудь выкручусь. Интересно, о чём они сейчас думают, услышав те мои слова? Жаль, что я не могу прослушать их мысли… Всё же мне ещё очень далеко до мастера разума.

Мадам Малкин оказалась приземистой улыбающейся волшебницей, одетой в розовато-лиловые одежды.

— Едем учиться в Хогвартс? — с теплотой спросила нас волшебница, так как мы первыми вошли в магазин. Но когда за нами зашли взрослые, она с улыбкой добавила. — О, рада вас видеть, лорд Люциус, леди Нарцисса, мистер Снейп.

Те вежливо поздоровались, как и мы с Драко. А потом мадам Малкин поставила меня и белобрысого на скамеечку.

Драко трещал всё то время, пока с нас снимали мерки, а маги, кажется, вышли. Я же кивал на нужных моментах, но почти не слушал его, продолжая плавать в своих мыслях насчёт лорда Волан-де-Морта.

Всё же обо всём этом я раньше не задумывался. Да и если бы не Олливандер, то, наверное, и не задумался. Но теперь эти мысли упрямо вертелись в моей голове и не желали уходить.

— Всё готово, — произнесла женщина, чем вывела меня из состояния зомби.

О как! Даже не заметил, как пролетело время. Я, поблагодарив женщину, дождался Драко, и мы вместе вышли из магазина.

Взрослые маги, заметив, что мы утомились, предложили посидеть в кафе. Драко с радостью согласился, я же лишь кивнул головой. В принципе, почему бы и нет?

Зайдя в кафе, я сел на скамейку у столика, смотря на всё невидящим взором. Всё-таки разговор с Олливандером сильно зацепил и дал много пищи для размышления.

Северус, подсев ко мне, посмотрел на меня и, вздохнув, попросил Люциуса что-нибудь купить. Тот, всё поняв, увёл с собой сына с женой. Эх, ясно. Похоже, Северус хочет со мной поговорить. И это плохо. Я совершенно не знаю, как отвечать на его вопросы. Хотя, возможно, и обойдётся.

— Гарри, успокойся, — положив свою руку на мою, мягко сказал отец. — Забудь о вашем разговоре с Олливандером. Он довольно-таки специфический человек. Не обращай внимания на его слова. Нет смысла обо всём этом думать. Всё это уже в прошлом.

— Всё хорошо, — покачал я головой. — Просто слова мистера Олливандера, да и мои… Сам не ожидал от себя такой вспышки. Вот только она заставила задуматься о том, почему произошла та трагедия. И я не про смерть моих родителей. А про весь мир. Что случилось? Почему? С чего этот человек, Тёмный лорд, стал таким? Или же он уже был психопатом? Но знаешь, в это верится с трудом. Всегда есть мотив, так же причина. За ним пошли люди. Очень много людей. Значит, его планы были действительно многими одобрены. Многие хотели ему помочь? Вот только почему всё закончилось так? Почему человек, которого уважали, стал монстром, которого теперь ненавидят? Что с ним случилось и почему? Не верю я, что он просто не с того, не с чего начал свой геноцид. Должна быть какая-то причина. И мне кажется, если её узнать, то…

И я, тряхнув головой, глубоко вздохнул и потёр виски.

— Не понимаю… И это злит. Во всей этой истории столько дыр, что хочется побиться головой о стол. Я хочу выяснить, что стало с этим магом и почему всё так обернулось. Так же, зачем он хотел убить меня и мою семью. Я был годовалым младенцем! Вот зачем?! И главное, почему за ним пошли волшебники!

Северус же с тоской смотрел на меня, но молчал. Знаю, что он не расскажет про пророчество, считая, что я для этого ещё слишком мал. Но опять-таки… Это неимоверная глупость! Если бы Тёмный лорд не полез к Старшему, то и не пострадал. Том сам себя переиграл. И так же Старший не успел бы достичь таких сил, чтобы противостоять Волан-де-Морту. Его поиски крестражей с друзьями и смерть — вот что помогло победить Тёмного лорда. А если бы маг не напал на наш дом в тот роковой час, то ничего бы из всего этого не случилось. И Старший никак не смог ему противостоять.

Мерлин, я запутался… Какая же дурость! Тёмный лорд просто полнейший психопат. Ничего не понимаю… И это дико злит!

— Не думай об этом. По крайней мере, пока. Смысла от этого всё равно мало. Да и никто не знает, что случилось с Тёмным лордом на самом деле. И почему он стал таким. Да, ты прав. В начале это был умный, могущественный лидер, который повёл за собой многих магов, но вскоре… — тихо сказал Северус. Я насторожился. Не ужели ответит? Но тут маг замолчал, как будто очнувшись. — Забудь об этом, Гарри, и не думай. Всё равно прошлое не изменить, и ты сам это прекрасно понимаешь.

Эх, понятно. Значит, он пока не готов рассказать правду. Ладно, могу его понять. А насчёт того, что прошлое невозможно изменить… Возможно и так. Только вот не в моём случае. Ладно, я всё равно докопаюсь до истины. Рано или поздно.

Тут подошли Малфои, с интересом на нас посматривая. К сожалению, мы с Северусом сейчас думали каждый о своём. Так что было не до них. Да и маги тактично промолчали, видя наше задумчивое состояние.

Перекусив, отправились за учебниками. Мне они были не нужны, и так всё есть. Так что мы с отцом ждали белобрысую семейку на улице. И всё же за сегодня я очень устал. Ладно, скоро домой. Только ещё нужно купить некоторые принадлежности и всё. Ладно, переживу.

После учебников направились за тем, что понадобиться на уроке зельеварения. Мне, правда, и там ничего не было нужно. У Северуса и так всё есть. Зато купили очень красивые и точные весы, а ещё приобрели складной медный телескоп для нумерологии.

Затем посетили аптеку, в которой всё было так волшебно, что я даже не обратил внимания на ужасный запах — там пахло тухлыми яйцами и гнилыми кабачками. Ну, в принципе, я привык. Когда роюсь в запасах отца, запах тоже тот ещё стоит. Благо, Северус накладывает заклинание, чтобы это амбре не распространилось по дому.

На полу стояли бочки с какой-то слизью, вдоль стен выстроились стеклянные банки с засушенными растениями, толчеными корнями и разноцветными порошками, а с потолка свисали связки перьев, клыков и загнутых когтей.

Пока взрослые разговаривали с аптекарем, им нужно было купить всякие ингредиенты для приготовления волшебных снадобий, я с интересом изучал серебряные рога единорога стоимостью в двадцать один галлеон каждый и крошечные глаза жуков, блестящие и чёрные. Пять кнатов за ковшик.

А мне тут нравится. Ну да, Северус — зельевар, так что и так понятно, что меня это всё очень заинтересовало. Хотя многое я уже видел у отца и так же из этого варил зелья.

Выйдя из аптеки, Малфои просмотрели покупки и довольно кивнули. Вроде ничего не забыли. Северус же скучающе на них посматривал. Ну да, глупо было не доверять профессору Хогвартса. Но белобрысая семейка всё же решила удостовериться, что всё куплено.

Была уже вторая половина дня, и солнце опускалось все ниже, когда мы прошли обратно сквозь Косой переулок, а потом трансгрессировали в дом Северуса.

Ура! Наконец-то этот день закончился. То есть хождение по магазинам. Слишком сильно я устал.

— Иди, положи свои вещи к себе в комнату, — сказал отец, когда мы скинули мантии.

Я кивнул и, дождавшись, когда Северус увеличит покупки магией, начал переносить их в свою комнату. Кстати, это заклинание впечатлило. Когда я увидел, как отец всё уменьшил, сильно восхитился. Надо бы выучить! Лорд Малфой сделал тоже самое. Вот только Драко на такое и внимания не обратил. В прочем, не удивительно.

Когда я спустился, семья Малфой уже собиралась домой.

Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Они и так задержались, чтобы мы все вместе купили всё для Хогвартса.

— До встречи, Гарри. Теперь мы встретимся только на вокзале, у поезда Хогвартс-экспресс, — сказал Люциус и пожал мне руку.

Я чуть смутился, ведь до этого маг со мной так не прощался. Но было почему-то приятно. Нарцисса меня обняла, чем в который раз заставила вздрогнуть. До сих пор не привык… Но опять же, совершенно не был против такого.

— Пока, Гарри! Жду не дождусь, когда мы поедем с тобой и крёстным в Хогвартс, — весело улыбнувшись, похлопал меня по плечу Драко.

— До встречи, Драко. Лорд Малфой, леди Малфой, — улыбнулся я, с теплом посмотрев на этих людей.

Действительно странно. Жизнь пошла совершенно по-другому сценарию. Я дружу с Драко и отлично поладил с его семьёй, а Северус — тот, кто теперь присматривает за мной.

М-да, Старшему в его жизни такое даже в кошмарном сне не могло привидеться. Тот фыркнул, соглашаясь. Вот только и он, и я счастливы в этой новой жизни. По-настоящему счастливы. У нас наконец-то появилась настоящая семья, и мы никогда её не потеряем. Никогда!

Проводив магов, мы с Северусом остались одни.

— Ну что, Гарри, проголодался? — спросил Северус. — Не хочешь удивить меня своей готовкой?

Я же, удивлённо посмотрев на отца, радостно кивнул. Я давно хотел похвастаться ему, что тоже очень даже не плохо готовлю, но, увы… Сейчас же мне, наконец, выпал такой шанс.

Тебе понравится, отец! Я постараюсь как никогда поразить тебя! И со счастливой улыбкой побежал на кухню. Видно, окончание этого дня будет вполне не плохим.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Вот и настал этот день. Последний день августа.

Месяц пролетел невероятно быстро, но всё же я смог слегка расслабиться. Действительно, рано ещё паниковать и выносить себе мозги. Не такой уж я и слабак. Хотя это мне не помешало мучать себя уроками. Единственное, пока пришлось отложить мысль о волшебной палочке. Северус объяснил, что до совершеннолетия мне нельзя колдовать вне Хогвартса.

Знаю, знаю, но как же обидно! Ладно, пока послушаюсь. Но только в этот раз. В следующие летние каникулы всё равно буду тренироваться. Ведь с каждым годом будет всё хуже и хуже. А пока, ладо.

Да и в принципе, если вспомнить, Старший колдовал. Хоть и запираясь у себя в комнате, чтобы никто не видел. И ничего ему за это не было. Если не на глазах у магглов, то, думаю, ничего страшного не случится. Главное немного и слишком не перебарщивать.

Встав и проверив свои вещи, я убедился, что всё собрал.

Завтра нужно быть с раннего утра в Лондоне на вокзале, так что вставать будем очень рано. Не стоит оставлять сборы на утро, а то отец меня сожрёт. Кстати, он поедет со мной. Вообще-то, ему нужно было прибыть в Хогвартс намного раньше меня, но директор, понятное дело, попросил того поехать со мной.

Кстати, Дамблдор недавно приходил. Проверял, как мы тут поживаем и готов ли я к Хогвартсу. Что-то он поздновато про меня вспомнил… Хотя у него не так уж и много времени. Да и наверняка этот старик связывался с отцом. Думаю, тот просто решил, что мне эта информация ни к чему.

Согласен, но всё же интересно… Так же мне очень любопытно, как старик в действительности ко мне относится. Как к оружию против Волан-де-Морта? Или же я всё-таки немного, но дорог ему? На это Старший лишь пожимал плечами. Он и сам толком не понял этого.

По началу тот думал, что директор относится к нему по-особенному. Как к сыну. Старший и сам испытывал к Альбусу очень тёплые чувства. Но узнав правду, он даже теперь и не знает, что думать. Но всё же я чувствую, что старика он всё равно любит и уважает. Как бы тот жестоко с ним не обошёлся.

Ладно, тогда стоит помочь и директору. Не дать ему так глупо получить смертельное проклятие. Вот только как это сделать? Старший тоже не знает, но явно этого хочет. Что же, у нас есть ещё время придумать выход из этой ситуации.

И да. Я спросил отца про Лессу, и тот дал добро. В принципе, у него другого выбора-то и не было. Слишком сильна связь между хозяином и фамильяром. Змейка так и так последовала бы за мной. Единственное, он попросил меня прятать её. По крайней мере, пока профессор не рассказал про неё директору.

И кстати, смотря на озабоченный вид Северуса, я был не очень уверен, что он вообще это сделает. Вот только так и не смог понять, чего отец боится.

Так, ладно, нужно спуститься в гостиную. Вроде всё на месте, так что можно немного посидеть у камина. Что-то сегодня прохладненько. Даже подмёрз.

Сбежав по лестнице на первый этаж, зашёл в гостиную и плюхнулся на мягкое, пушистое чёрное кресло. Отлично! Видно, отец недавно разжёг камин. Как тепло! Кажется, на улице идёт дождь. Так вот почему так холодно стало.

Кстати, я всё же опробовал метлу, и мне в первые что-то понравилось, кроме учёбы! Северус, объяснив, что нужно делать, наблюдал, как я призвал метлу в руку. Получилось с первой попытки. Потом же сел на неё и, пользуясь советами Северуса и Старшего, чуть оттолкнулся от земли ногами.

В голову ударил адреналин. Такого я не чувствовал, летая на детской метле. Всё совершенно по-другому. Да и инструкция отца стала намного длинней, чем тогда. Тот явно нервничал, хоть старался и не показывать этого. Но увидев, как я взлетел на пару метров и вернулся обратно на землю, успокоился.

— А теперь попробуй подняться чуть выше. Но не слишком. Сначало привыкни к ощущению полета, — произнёс отец, держа волшебную палочку на готове. Видно, чтобы подстраховать, если я нечаянно свалюсь или потеряю контроль.

Вот это я понимаю, правильный подход к преподаванию! Ничего не имею против профессора Трюк, но то, что она даже не взяла волшебную палочку, чтобы подстраховать детей… Очень глупо с её стороны. Если бы догадалась, то Невилл бы не вывихнул руку. Нет, лучше пусть меня всему учит отец, чем те горе профессора… Хотя он тоже был жесток на зельях. И опять почему-то пострадал именно Невилл. Бедолага… Видно, у него карма такая.

Хотя, возможно, профессора специально так делают, чтобы дети запомнили свои ошибки и больше такого не повторяли. Да, на Северуса это вполне похоже. А вот мадам Трюк явно испугалась за мальчика. Так что…

А, ну их. Не мне в это лезть. Пусть учат, как посчитают нужным. В принципе, дети всё равно не погибнут. Медицина у волшебников в тысячу раз лучше, чем у магглов. Спасти в любом случае успеют. Правда, если ребёнок сломает шею или всё себе переломает, то тут даже мадам Помфри не поможет. Будет слишком поздно. В Северусе я уверен, что он такого не допустит, но вот в других профессорах — не очень.

Ладно, не буду отвлекаться. Ну вот, я снова был в воздухе. Волосы трепал прохладный ветерок, а чувство полёта завораживало. Да, мне явно это нравится. Так же, как и Старшему.

Так, а теперь стоит попробовать полетать. И опять же всё вышло прекрасно. Сердце выбивало дикие ритмы, когда я, чуть увеличив скорость, вильнул в бок и, сделав сальто в воздухе, спикировал на землю.

Северус был немного бледен. Явно недоволен моими выкрутасами, но отчитывать не стал.

— Отлично, Гарри. Ты держишься в воздухе неплохо и быстро понял азы. Молодец, — сказал отец, потрепав меня по голове.

— Это непередаваемое чувство. Чувствовать полёт, ветер и свободу, — с улыбкой сказал я. — Спасибо тебе за этот невероятный подарок!

И обнял отца. Интересно, откуда во мне такая способность к полётам? Северус терпеть не может это, а мама… Не знаю. Возможно, она и любила… Но я так и не решился спросить про неё у отца. Так что не знаю. Просто не хотел доставлять ему боль этими вопросами. Знаю, он бы ответил, но…

Эх. Ладно. Из памяти Старшего я немного знаю про неё и Джеймса. Но, кстати, он мне не понравился. Слишком был жесток в юности. Нет, понимаю, это предвзятое отношение, но… С другой стороны, даже если бы на месте Северуса был кто-то другой! Это отвратительно.

Выплыв из воспоминаний, улыбнулся.

Да, мне явно понравилось летать. Но всё же в команду я не хочу. Лучше буду учиться. Полёты не спасут от Волан-де-Морта, моего отца и остальных. А вот знания и сила — очень даже да. Немного развлечься можно, но не больше. И даже Старший, чуть подумав, согласился со мной. Кажется, ему было стыдно за то, что он так халатно относился к учёбе.

Тут в гостиную зашёл отец.

— Уже не спишь? Необычно, но молодец. В Хогвартсе тебе придётся соблюдать режим, — незаметно улыбнулся мужчина, садясь на против меня. — Ну что, Гарри. Ты готов к учёбе?

Я лишь пожал плечами, чуть нахмурившись. Конечно же, нет. Вернее, не так. К учёбе — вполне, а вот к «приключениям» которые меня там подстерегают — не очень.

— Всё будет хорошо, Гарри. Не стоит так переживать, — улыбнулся отец.

— Возможно, ты прав… — вздохнул я, а после с надеждой добавил. — Позанимаешься со мной? Если, конечно, у тебя на сегодня нет планов.

— Почему бы и нет, — пожал плечами профессор. — Нет, я уже закончил всё, что нужно. Так что вполне свободен. Да и сейчас льёт дождь, так что…

Я весело улыбнулся. Ура! На что отец лишь тихо фыркнул.

Вот и новое утро. Вот только сегодня оно было особенно тревожно.

Я проснулся сам. Причём в пять часов утра, так как сильно нервничал. И, понятное дело, заснуть больше не смог. Ну что же, вот и началось… Удачи мне, как говорится. Да, она мне очень пригодится в Хогвартсе.

Через час ко мне зашёл отец. Я же, чтобы не накручивать себя, всё это время работал с магией разума. Очистка мыслей, щит и даже атака. Без партнёра, конечно, было не так эффективно, зато помогло чуть взбодриться и взять эмоции под контроль.

— Всё, Гарри. Хватит заниматься, — усмехнулся профессор. — Пора собираться, завтракать и в путь.

Да, теперь стоит звать отца профессором и ни как иначе. Не дай боже, в школе ляпну и назову декана змей, Северусом. Вот будет шок у детей.

Кивнув, побежал в душ. После этого оделся в выходную мантию. Школьную одену уже в поезде. Ещё раз проверив все свои вещи и довольно хмыкнув, сбежал по лестнице на кухню.

Быстро перекусив, с интересом уставился на профессора, который, наконец, вернулся. Старшего явственно тряхнуло, когда мы увидели Северуса в мантии профессора зельеварения. Давно же он не видел его в таком обличии. И, кажется, Старшему в который раз стало не по себе от воспоминаний. Я лишь фыркал и хихикал над парнем.

Лесса, кстати, сейчас скрутилась на моём запястье и мирно дрыхла. Она наотрез отказалась залезать в чемодан. Ну не любит моя змейка замкнутые пространства. Кажется, из-за плохих воспоминаний. Ну да, в клетке она пробыла довольно-таки долгое время. Вот теперь и отказывается.

Ну да ладно, не беда. Благо рукава мантии прекрасно её закрывают. Пусть.

— Что же, мистер Поттер. С этого момента нам стоит с вами перейти на официальное общение, — чуть улыбнувшись, сказал зельевар. — Надеюсь, вы помните наш уговор?

— Конечно, профессор Снейп. Я об этом не забыл, — улыбнулся я и, быстро помыв посуду, посмотрел на отца.

— Вот и отлично. И чего мы ждём, молодой человек? Бегом за вещами. Нам уже пора отправляться, — посуровел мужчина.

Что же, на этот раз не только Старшего передёрнуло, но и меня. Но, к сожалению, к этому придётся привыкать. Как к такому общению, так и к холодному тону профессора зелий. Видно он не хочет, чтобы хоть кто-то в Хогвартсе увидел его мягкую сторону. Ему похоже действительно нравится образ злодея и мерзкого сальноволосого ублюдка.

Ну и ладно. Главное, что он показал себя настоящего мне. На остальных же как-то плевать. И да, у отца очень красивые и чистые волосы. В Хогвартсе, как я понял, он их чем-то смазывает, чтобы идиоты-ученики не оставили его без оных.

Техника безопасности, если говорить по-простому. Вот и выглядел он отталкивающим и пугающим. Но на самом деле отец далеко не такой человек. И по своему очень красив.

Сбегав за вещами, спустился и с тоской посмотрел на место, которое стало для меня домом и крепостью.

Здесь я научился улыбаться и смеяться, так же доверять людям. Встретил отца и полюбил его всем сердцем. Познакомился с Малфоями и так же привязался к ним. Учился, играл, появился друг. Жаль уезжать… Ведь так было хорошо, спокойно. Я чувствовал себя здесь самым счастливым ребёнком на свете. Теперь же всё кардинально изменится. Но я надеюсь, что летом я снова вернусь сюда с отцом. Надеюсь, что не оступлюсь, не сделаю роковую ошибку, которая может стоить мне жизни. Но, с другой стороны, я не жалею. Я очень счастлив, что ощутил все эти чувства. Северус подарил мне то, о чём я так мечтал. Семью, любовь и тепло.

— Гарри, у тебя такой вид, что ты не только собираешься навсегда покинуть мой дом, но и хоронишь себя сейчас, — вдруг подойдя ко мне, сказал отец, положив мне руку на голову. — Не надейся, мальчишка. Теперь здесь твой дом. Никуда тебе от меня не деться.

Я лишь тепло улыбнувшись, кивнул и прижался к взволнованному мужчине. Знаю, ты не понимаешь моих депрессивных эмоций, моего страха и отчаяния. И почему я так себя веду. Прости, что заставляю тебя всё время переживать за меня… Но обещаю, даже если моя судьба погибнуть, ты останешься в живых. Ты будешь жить, отец. Я отдам всё, чтобы ты жил. Отдам саму жизнь.

— Я люблю тебя, Северус. Люблю как отца. Знаю, ты не хочешь, чтобы я так думал о тебе, а тем более называл, но… Прости, но ты стал для меня отцом, и этого уже не изменить. Ты самое дорогое, что есть в моей жизни и навсегда останешься. Запомни это навсегда, — ещё крепче обняв отца, прошептал я.

Это всё ещё смущало. Да и я впервые настолько прямо сказал ему о своих чувствах. Но я должен это сделать, чтобы потом не пожалеть об этом. Хочу, чтобы он знал, даже если мне будет суждено погибнуть. Хочу, чтобы отец знал, что он для меня самый дорогой человек на свете. Вернее, не так. Северус — вся моя жизнь. Если его не станет, то и в моей жизни больше не будет смысла. Не уверен, что я захочу жить, если потеряю его.

Отец, замерев, с шоком смотрел на меня. Нет, я не видел этого, так как зарылся в его мантию носом. Просто чувствовал. Но теперь мне не страшно. Я знаю, что отец не оттолкнёт меня.

— Гарри… Знаешь, наши чувства схожи. Я не хотел к тебе так привязываться, но я проиграл. Ты действительно стал для меня сыном. Я просто не смог сопротивляться тебе, — вздохнув, отозвался Северус и, чуть меня отстранив, взглянул в мои глаза.

У меня же заныло сердце от такого мягкого, тёплого и любящего взгляда.

— Папа… — прошептал я, снова обняв его и чувствуя, как из глаз потекли слёзы.

Как же я долго мечтал так назвать его! Всё время, проведённое с ним, я хотел звать его не Северусом, а отцом. И, наконец, моё желание сбылось. Хоть всего на мгновение, но я и этому рад. Спасибо! Спасибо, папа…

Прошло пять минут. Я начал успокаиваться. Почувствовав это, отец отстранил меня.

— Ладно, Гарри. Нам уже пора. Или мы действительно опоздаем на поезд, — и, потрепав меня по голове, взял за руку. Уменьшив мои вещи, трансгрессировал.

Змейка это пережила стойко. Лишь недовольно прошипела, что это неприятно. Вот что значит магическое существо! А я ведь даже не подумал о ней после той сцены с отцом… Даже как-то стыдно. Но, кажется, профессор и так знал, что с Лессой ничего не случится.

Вот и вокзал «Кингс-Кросс».

Подойдя с отцом к арке, я вновь почувствовал ностальгию Старшего. Да, понимаю его… Думаю, он скучал по школе всё это время. Хоть и нервничал из-за Тёмного лорда не меньше моего.

— Помните, что я вам рассказывал, мистер Поттер? — спросил отец, остановившись у барьера.

— Всё, что мне надо сделать, так это пойти прямо через разделительный барьер между платформами девять и десять, — отрапортовал я и, фыркнув, с иронией добавил. — Я не идиот, профессор, и помню всё, о чём вы мне рассказывали. Так же не вы ли мне дали книгу «История Хогвартса»? Я её прочитал от корки до корки и многое запомнил.

Тот, незаметно улыбнувшись, потрепал меня по голове.

— Тогда чего стоим, чего ждём? Вперёд.

Я кивнул и снова посмотрел на барьер. Нет, воспоминания Старшего, да и рассказ отца помогли, но всё же этот барьер смотрится невероятно прочным. Надеюсь, что я сейчас не вмажусь в него лицом…

Старший зафыркал и сказал, что не врежусь. Так что вперёд и не нужно трусить. Да и Северус меня подтолкнул, видя мою неуверенность.

— Не бойся. Понимаю, в первый раз это может показаться пугающим, но ты не врежешься в стену. Не переживай, — с незаметной улыбкой произнёс Северус. — Если хочешь, закрой глаза. Так будет поспокойнее.

— Я всё понимаю, но мне немного не по себе. Понимать — это одно, а вот глаза видят очень крепкую платформу и сигналят мозгу, что не стоит. Но вы правы, профессор. Лучше я закрою глаза. Мне немного не по себе.

И, выдохнув, прикрыл глаза, отправился к стене. Шагом. Бежать не стал. Да и тележку уменьшил отец, так что… И да, стоит его попросить её увеличить, как мы попадём к Хогвартс-экспрессу.

Барьер приближался, а я начал нервничать, ведь глаза пришлось открыть. Всё же здесь было много людей. И они были не очень рады тому, что я в них постоянно врезался.

Не выдержав, я опять зажмурился и ринулся к барьеру. Нужно себя пересилить. Да и мягкие успокаивающие слова Старшего немного помогли.

Оставалось каких-то два шага. Сердце замерло, боясь удара… Увы, могз всё равно не желал верить, что я не столкнусь со стеной. Вот только столкновения не произошло, и я, не замедляя бега, открыл глаза.

Я находился на забитой людьми платформе, у которой стоял паровоз алого цвета. Надпись на табло гласила: «Хогвартс-экспресс. 11.00».

Оглянувшись назад, увидел, что билетная касса исчезла, а на её месте находится арка с коваными железными воротами и табличкой: «Платформа номер девять и три четверти».

Вот и хорошо. У меня всё-таки получилось. Тут из арки вышел профессор и с иронией посмотрел на меня. Нет, если мы были одни, он бы засмеялся, но теперь на лице отца была нечитаемая маска, и он не собирался с ней расставаться пока вокруг сновало столько народу.

Над головами собравшихся на платформе людей плыли извергаемые паровозом клубы дыма, а под ногами шмыгали разноцветные кошки. До меня доносились голоса, скрип тяжёлых чемоданов и недовольное уханье переговаривавшихся друг с другом сов.

— Профессор, думаю, стоит увеличить тележку… — почесав затылок, пробормотал я.

Тот кивнув, шепнул заклинание. И вот тележка уже стояла передо мной. С благодарностью кивнув, снова начал крутить головой, но от профессора далеко не отходил. Не хватало ещё тут потеряться…

Первые несколько вагонов уже были битком набиты школьниками. Они высовывались из окон, чтобы поговорить напоследок с родителями, или сражались за свободные места.

Я с профессором двинулись дальше, заглядывая в окна вагонов в поисках местечка.

— Бабушка, я снова потерял жабу, — растерянно говорил круглолицый мальчик, мимо которого мы прошли.

— О, Невилл, — тяжело вздохнула пожилая женщина.

Я лишь фыркнул, продолжая с любопытством осматриваться. Хотя тоже не забыл о сдерживании эмоций. Так что мимикой особо не блестал. Единственное, что выдавало меня, так это восторженный взгляд. Как бы я не боялся поездки в Хогвартс, я не смог не почувствовать какое-то предвкушение.

Через несколько метров нам дорогу преградила толпа, сгрудившаяся вокруг кудрявого мальчика.

— Ну покажи, Ли, — громко просили несколько голосов. — Ну давай, чего ты…

Кудрявый приподнял крышку коробки, которую держал в руках, и все стоявшие вокруг него отпрянули с криками ужаса. Я успел заметить, что из коробки высунулась длинная волосатая лапа. Брр...

Я продолжал протискиваться сквозь толпу, ищя при этом не только пустое купе, но и чету Малфоев.

Северус, понаблюдав за моими мучениями, притормозил меня и взял за локоть. Ну да, так намного проще. Ведь только завидив хмурого профессора в чёрной мантии, дети шарахались от него в стороны, давая дорогу.

— Не летите вперёд, Поттер. Иначе вас такими темпами раздавят, — хмыкнул тот.

— Спасибо, — выдохнул я. — Вы меня спасли, профессор. О, смотрите! Вон они!

Отец повернулся туда, куда я указал, и тоже увидел блондинистую семейку. Что же, мы двинулись к ним. Да и, похоже, там есть свободные места.

— Привет, Гарри! — махнул рукой мне блондин, заметив нас. — Вы долго. Я уже боялся, что вы опоздаете.

— Я немного задержался и задержал этим профессора, — чуть покраснел я, подходя к магам.

— Мистер Поттер долго думал насчёт того, пробьёт ли он своей глупой головой барьер или же нет. Так что причина вполне весомая, — с иронией посмотрев на меня, съязвил отец. Вот ведь…

Драко, фыркнув, засмеялся. А Люциус с Нарциссой Малфой понимающе улыбнулись. Со всеми поздоровавшись, я расслабился. Ну вот, теперь все в сборе. Стало уютнее.

— Мальчики, вам стоит поторопиться, а то опоздаете, — мягко сказала женщина.

— Северус, ты ведь отправишься в купе профессоров?

— Да, — коротко ответил тот.

Я, вздрогнув, неосознанно схватил его за мантию. О таком я и не подумал. Ну да. Не думаю, что отец поедет с учениками…

— Всё хорошо, Гарри. Мой крёстный от тебя никуда не денется. Он не так уж и далеко от нас будет, — сказал Драко, заметив мой ужас. Даже Северуса опередил. — Я тебя познакомлю с моими друзьями, так что будет весело! Поверь мне!

Вот только… Всё равно не по себе.

— Гарри, не нервничай. Драко поможет тебе освоиться. Не стоит так бояться, — тихо сказал Северус, вздохнув, и положил мне руку на голову. — Тебе нужно учиться общаться с другими людьми. Ты уже готов к этому. Тебе никто не причинит вреда. Забудь о Дурслях, как о страшном сне. Теперь всё по-другому.

— Хорошо, профессор. Вы во всём правы… — пробормотал я и, ослабив хватку, заставил себя отпустить мантию папы.

Да. Мне нужно научиться жить без отца. Он не всегда будет рядом и не сможет мне помогать всю мою жизнь. Я должен сделать этот шаг, как бы ни было страшно.

— Гарри, тебе понравится! Хоть чуточку почувствуешь, что такое свобода и ни какого контроля, — со смешком шепнул мне на ухо белобрысый, но Северус его услышал и, криво улыбнувшись, нагнулся над мальчишкой. Ох, похоже, тот уже пожалел, что ляпнул в присутствии зельевара такое.

— И не надейтесь, мистер Малфой. Я не спущу с вас обоих глаз в Хогвартсе. Уж поверьте мне на слово, — зловеще произнёс мужчина, опалив нас ледяным взглядом.

Старшего перекосило, а я, не выдержав, отступил на пару шагов. Драко же, пискнув, спрятался за меня. Лорд Малфой и леди Малфой смотрели на нас с иронией, а сам профессор явно был доволен произведённым эффектом.

Зато я абсолютно забыл про всё на свете. М-да, отец умеет взбодрить, ничего не скажешь. И да, от профессора, кажется, шарахнулась парочка весёлых первокурсников, спешащих на поезд.

— Драко, веди себя прилично, — резко сказал Люциус Малфой, от чего мы с белобрысым подскочили во второй раз. — И марш в поезд, пока вы действительно не опоздали. Причём, Северус, тебе тоже стоит поспешить. Хватит уже развлекаться.

Тот, хмыкнув, кивнул. И внимательно посмотрев на меня, незаметно улыбнулся и зашёл в поезд. Я было дёрнулся за ним, но смог себя остановить. Нет, хватит. Нужно потихоньку привыкать.

После этого, тепло попрощавшись с родителями Драко, мы тоже запрыгнули в Хогвартс-экспресс.

Вот и всё. Конец моей спокойной жизни. Теперь меня ждёт Хогвартс с его тайнами и опасностями. И там не будет отца под боком. Нет, будет, конечно, но… Боюсь, все «приключения» мне придётся пройти без его помощи. И, возможно, в одиночку. Не знаю пока. Вот только не хочется в это втягивать хоть кого-то. Не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

Вот мы и в поезде.

— И куда сядем? — спросил я, осматриваясь. Наши с Драко чемоданы дико мешали, но я лишь вздохнул, махнув на это рукой.

— Давай к моим. Хоть познакомишься с моими друзьями. Они не плохие ребята, но помни, что Слизеринцы скрытны и выглядят немного холодными. Приходится… Иначе нас просто сожрут в школе. Ты ведь знаешь, из-за чего? — немного смутившись, посмотрел на меня Драко и тут же выпалил. — Но тебе не стоит переживать! Как ты тогда и сказал в магазине Олливандера, наши родители больше не служат Тёмному лорду. Если честно, я сам мало что знаю про то, что было в прошлом… Отец не рассказывает мне об этом, так же как и мать. Но то, что они больше не хотят служить Тёмному лорду, это действительно так! По их поведению я понял, что им тоже сильно досталось от него. Так что твои рассуждения попали в самую точку. Я тоже задаюсь теми же вопросами, что и ты. Но ответа так и не получил. Не думаю, что они расскажут об этом и тебе. Прости, Гарри… Я хотел с тобой поговорить об этом уже давно, но боялся, что ты меня возненавидишь. Как и мою семью.

— Всё хорошо, Драко. Я и так об этом догадывался. Ты ведь чистокровный, а Северус один раз заикнулся, что именно такие маги — последователи Тёмного лорда. Это был всего лишь намёк, но я понял и не виню не твоих родителей, не тем более тебя. Да, я хочу узнать правду, но не считаю вас врагами. Иначе бы не общался с вами так тепло. Да и… Каждый может совершить ошибку в юные годы. Но так же у каждого есть ещё один шанс, чтобы исправить всё.

— Спасибо, Гарри… Ты не представляешь, как приятно слышать эти слова от тебя! Так значит, ничего не изменилось? — и блондин улыбнулся.

— Да, Драко. Ничего не изменилось, — мягко сказал я. — А теперь пойдём. Долго мы ещё будем тут стоять? Меня дико раздражает этот чемодан.

Тот же, фыркнув, кивнул. Что же, я рад, что мы всё-таки об этом поговорили. Сам давно порывался, но не знал, с чего начать. И рад, что ничего не изменилось. Ведь я действительно привязался к этой семье. И даже Старший со мной вполне согласен. Он понял, что эти люди не такие, какими кажутся на первый взгляд.

Пройдя немного, мы, наконец, нашли купе, который оккупировали змейки.

На меня с интересом уставились, а Драко, сев, поманил меня к себе, так как я замер в нерешительности. Было немного не по себе. Но почему бы и не поладить со слизеринцами? Возможно, я попаду именно на этот факультет. Нет, не так. Я точно попаду туда! Ведь их декан — мой отец.

Сев рядом с другом, с интересом посмотрел на ребят. Они же в это время с таким же любопытством рассматривали меня.

— Это Гарри Поттер. Я вам уже рассказывал про своего друга. Надеюсь, вы подружитесь. Он хоть парень со странностями и всё время учится, но человек он отличный, — и Драко надменно улыбнулся. Я же, мысленно возведя к глаза к потолку, хмыкнул. Вот же зараза такая! Хотя, что есть, то есть. Даже не поспоришь. — Гарри, а это Винсент Крэбб, Грегори Гойл, Пэнси Паркинсон, Блейз Забини и Теодор Нотт.

— Приятно познакомиться, — смущённо улыбнувшись ребятам, кивнул я.

Те хоть немного и были растеряны, но старались этого не показывать. И так же выразили приветствие.

— Раз ты друг Драко, тогда и мы будем считать тебя своим другом. Ты ведь не против, Гарри? — вдруг заговорила Пэнси. Остальные кивнули.

— Конечно, не против. Я буду только рад, — и, чуть расслабившись, улыбнулся уже с большей искренностью.

Старший тоже чуть расслабился. Кажется, всё это немного выбивало его из колеи. Ну да, так долго были врагами, а тут я всё настолько перекроил. Но он был совершенно не против.

— Вот и хорошо, — похлопал меня по плечу Блейз. — Мы рады знакомству с тобой. Думаю, мы поладим. Драко о тебе только хорошее рассказывал. И считает тебя своим лучшим другом.

Я смутился, как и сам блондин. Но мы оба промолчали. Ведь действительно так и получилось. Невероятно, но факт.

Напряжение спало, и мы начали весёлое общение. Так же знакомиться уже по-настоящему. Думаю, когда я получше их узнаю, то действительно смогу сдружиться с этими змеями. По крайней мере, общаться с ребятами было уже приятно.

Единственное, меня пытались выспросить, правда ли я убил Волан-де-Морта. Это вопрос, чувствуется, вскоре начнёт меня бесить до скрежета зубов. Думаю, это интересовало не только этих змей, но и все остальные факультеты.

Что же… Я открестился, сказав, что мне было тогда всего год. Как я мог это сделать? А то, что произошло… Просто выдал правду, хоть и завуалировал её в мою теорию, рассказав, что это могло произойти из-за моих родителей.

Драко, заметив, как я начинаю всё больше и больше хмуриться, шикнул на друзей и попросил тех не приставать ко мне с такими вопросами. При этом сказав, что мне не приятно вспоминать о том, чего меня лишил Тёмный лорд. Это помогло, и змейки даже извинились за такую наглость. Так что разговор снова перетёк в безопасное и тёплое русло.

Вскоре мы заговорили про факультеты.

— Гарри, а куда бы ты хотел попасть? — вдруг задала вопрос Пэнси.

— Я бы хотел туда же, куда и Драко. На Слизерин, — не думая, сказал я. Ребята переглянулись.

— А ты не боишься, Гарри? Ведь на этот факультет поступают лишь тёмные. Думаю, ты о таком не раз слышал, — задумчиво протянул Теодор. — Да и Тёмный лорд — выходец именно с этого факультета.

Хм, странный вопрос. Неужели проверка? Вот только я долгое время пробыл с бывшими Пожирателями смерти. А с одним так вообще жил под одной крышей. И он является моим отцом. Не напугаете. Драко лишь фыркнул, прекрасно всё это понимая.

— Глупости. Причём тут факультет? — пожал я плечами и нечитаемо уставился на ребят, от чего их слегка тряхнуло. Даже Драко и тот вздрогнул. Да-да, Северус отличный учитель. — Слухам я не верю и думаю, что и остальные факультеты выпустили из своих стен не мало тёмных волшебников. Да и мне всё равно, светлый или тёмный. Не магия решает, по какому пути пойдёт волшебник, а сам человек. Если, например, я был бы тёмным, разве моя магия решала за меня, кем я стану? Конечно же, нет. Выбор всё равно был бы только за мной. Вот вам и ответ. Это чисто моё мнение, и я останусь при нём до конца.

— Не многие так думают, Гарри. Ты всё правильно говоришь. Но стереотипы сложно сломать, — с грустью сказала Пенси. — Если ты действительно попадёшь к нам, тебе, как никому другому, придётся отрастить клыки. Вернее… Особенно тебе. С твоей-то славой… Думаю, тебе очень будет трудно.

— Мне всё равно на мнение окружающих. Я буду думать только своей головой. И не собираюсь слушать остальных, — прохладно ухмыльнувшись, сказал я.

— Вот только вряд ли тебя отправят к нам… — вдруг расстроенно влез в разговор Драко. — Я бы тоже этого очень хотел, но… Скорее всего, ты попадёшь в Гриффиндор, как и твои родители. Или же в Когтевран. Глядя на твою любовь к учёбе, такое тоже возможно.

— Посмотрим, — пожал я плечами. — Чего гадать-то? Всё равно в скором времени узнаем.

Тот кивнул, но, кажется, у моего блондинчика упало настроение. Он явно не верил в то, что я поступлю на Слизерин. Вот только зря. Я обязательно это сделаю! Да и если подумать, мой отец не Джеймс, как все считают, а Северус Снейп. А он учился в Слизерине. И к тому же явно тёмный маг. Так что… Возможно, я тоже являюсь тёмным. Но это ничуть не пугает. Я совершенно не против. Как и говорил, не магия решает, кем ты станешь, а ты сам.

А дальше разговор перетёк в сторону Квиддича, и я с удовольствием его подхватил.

Пока мы болтали, поезд выехал из Лондона и сейчас нёсся мимо полей и лугов, на которых паслись коровы и овцы. Я, да и ребята примолкли, глядя в окно.

Примерно в половине первого из тамбура донесся стук, а затем в купе заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке.

— Хотите чем-нибудь перекусить, ребята?

Мы, переглянувшись, закивали головой. И с удовольствием накупили всяких забавных штук. Теперь вот развлекались, подшучивая друг над другом, если кому-то попалась драже с очень экзотическим вкусом. Ну да, они были абсолютно разными и не всегда съедобными. Я не очень любил эти конфеты, но с ребятами было довольно-таки весело. Так что игра вполне понравилась. Вот только мне не повезло с парой драже. Один перец!

Кашляя и отплевываясь, я недовольно бурчал, а ребята, развеселившись, покатывались от хохота. Так вот, веселясь, мы и продолжали наш путь в школу.

Местность за окном резко изменилась. На смену возделанным полям пришли леса, реки и зелёные холмы. И тут кто-то опять постучал в дверь купе.

На пороге появился круглолицый мальчик, мимо которого я проходил, когда шёл по платформе. Выглядел он так, словно собирался вот-вот расплакаться. О, привет, Невилл.

— Извините, — сказал мальчик. — Вы тут не видели жабу?

Я покачал головой. Драко хотел было что-то съязвить, но я наступил ему на ногу. Остальные же с интересом смотрели на нас, но первыми в конфликт с Невиллом решили не вступать.

— Я потерял её! Она вечно от меня убегает!

— Она найдётся, — заверил его я, пожалев этого растяпу. Зато этот мальчик действительно добрый.

— Да, наверное, — грустно произнес Невилл. — Что ж, если вы её увидите…

— Конечно, не переживай, — улыбнулся я.

И с этими словами он ушёл.

— Эй, Гарри! Ты чего это по моим ногам ходишь?! — наконец, не выдержав, возмутился белобрысый.

— А с того, чтобы ты не начал глупую потасовку или ссору. Я буквально кожей ощутил от тебя это желание. Как маленький, честное слово. Вот что такого, что этот ребёнок спросил нас про своего питомца? Я бы тоже паниковал и, возможно, даже рыдал, если бы Лесса потерялась. Так что уймись, — и ткнул его пальцем в живот.

— Ага, вот только твой питомец — фамильяр. А у этого недотёпы какая-то жаба, — буркнул тот, но всё же успокоился.

— Ну и что? Каждому своё. Если он дорожит ей, то какая к Мордреду разница? — пожал я плечами.

Драко явно хотел мне ещё много чего высказать, но, увидев мой холодный взгляд, резко заткнулся. Остальные змейки с интересом за нами наблюдали и тихо фыркали в кулак от смеха.

Не успели мы возобновить разговор, как дверь в купе опять отъехала в сторону. Да что же это такое?! Мне уже надоело сдерживать Драко от глупых действий!

И тут на пороге снова появился круглолицый мальчик, но на этот раз с ним была девочка с густыми каштановыми волосами, уже переодевшаяся в школьную форму. А вот и Гермиона…

У Старшего явно защемило сердце от тоски. Что же, я тоже проникся этими эмоциями. Видно, его привязанность как-то передалась и мне… Слишком она была сильна.

— Никто не видел жабу? Невилл её потерял, а я помогаю ему её отыскать. Так вы её видели или нет? — спросила девочка прямо-таки начальственным тоном.

— Он здесь уже был, и мы ему сказали, что не видели! — грубовато ответил Драко, но я в который раз наступил ему на ногу. — Гарри, да хватит уже! Ты скоро мне ногу раздавишь!

На нас с недоумением уставились, а я, вздохнув, покачал головой.

— Прости его за резкость. Такой уж он человек. Как вас зовут?

— Гермиона Грейнджер, — немного растерялась девочка, но сразу же взяла себя в руки. Хм, интересная девочка…

— Невилл Долгопупс, — с такой же растерянностью сказал парень.

— Приятно познакомиться. Я Гарри Поттер, а этот грубиян — Драко Малфой. И да, мы правда не видели твоего питомца, Невилл. Прости… Но не переживай так. Наверняка ты сможешь его найти. Может, мне стоит вам помочь?

— Ты действительно Гарри Поттер? — вдруг перебила меня Гермиона, а её взгляд стал очень внимательным. — Можешь не сомневаться, я всё о тебе знаю. Я купила несколько книг, которых не было в списке, просто для дополнительного чтения, и твоё имя упоминается в «Современной истории магии», и в «Развитии и упадке Тёмных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке».

— Знаю, — поморщился я. — Читал и долго плевался. Что только люди не напридумывают… Сама посуди, мне был всего год! А эти маги — дебилы, которые высосали всё буквально из пальца… И да, может зайдёте? А то неудобно разговаривать, когда собеседник стоит на пороге. Да и это сверх неуважение к человеку. Ребята, вы не против?

Слизеринцы, переглянувшись, уставились на Драко. Понятно. Значит, он действительно у них заводила.

— Пусть заходят, — холодно буркнул парень. — Мне ещё дороги мои ноги…

Ребята прыснули. Я же, хмыкнув, улыбнулся.

— Заходите, Гермиона, Невилл.

Те немного растерялись, но всё же зашли.

— Ну и? Разве тебе не кажется всё это надуманным? — продолжил я беседу. Та задумалась и лишь пожала плечиками.

— Не могу сказать. Ведь в написанном слишком много недомолвок, да и это действительно лишь предположения. Так что не могу судить, правда это или ложь. Тебе, как посмотрю, это не нравится?

— Не нравится… Не хочу, чтобы в меня тыкали пальцем и смотрели, как на неведомую зверюшку, — буркнул я.

— Но ведь ты спас сотни жизней! Когда…

— Я бы не смог такое сделать в год, Гермиона. Как я уже говорил своим друзьям, это лишь случайность. Или же жертва родителей. Это наверняка их заслуга, но точно не моя. Я обычный парень одиннадцати лет, вот и всё.

Девочка опять задумалась. Думаю, она всё поймёт. Ведь у кого, у кого, а у неё голова варит отлично. Да и холодной логики ей не занимать.

— Хорошо. Я поняла тебя, Гарри. И могу согласиться, что твои слова ближе к истине, что всё остальное. Вот только тебе придётся смириться. На тебя всё равно будут смотреть с открытым ртом. Так же от славы тебе не избавиться, как бы ты этого не хотел, — медленно произнесла девочка. Я же на это лишь кисло кивнул. — Но не расстраивайся. Думаю, ты найдёшь друзей, которым будет плевать на твою славу.

— И я не против подружиться с тобой, — и протянул ей руку. — Ну что, согласна? Я вижу, что ты именно из таких людей и не прочь с тобой пообщаться.

— Я не против, — наконец улыбнулась девчушка. И пожала мне руку.

— Думаю, вы нашли друг-друга, — возве глаза к потолку, хмыкнул Драко. — По словам этой девчонки, я понял, что она ещё так заучка. Такая же, как и ты, Гарри.

Вот только мы его проигнорировали. Наоборот, девочка зацепилась за его слова.

— Любишь учиться?

— Очень. А ты?

Та, гордо задрав носик, кивнула.

— Тогда мы точно найдём общий язык, — и я подмигнул девочке, от чего она даже немного зарделась.

— Они меня даже не слушают… — обиженно буркнул Драко, выходя из роли холодного аристократа.

Остальные ребята лишь фыркнули, а Невилл растерянно смотрел на всех нас. Он, кажется, очень смущался столького народа.

— Кстати, вы не знаете, на какой факультет попадёте? Я уже кое-что разузнала, и хочется верить, что я буду в Гриффиндоре. Похоже, это лучший вариант. Я слышала, что сам Дамблдор когда-то учился на этом факультете. Кстати, думаю, что попасть в Когтевран тоже было бы неплохо…

— Эти ребята — чистейшие змейки. То есть они явно попадут на Слизерин. Я хочу туда же, но не уверен, смогу ли… — аккуратно сказал я, боясь увидеть неприязнь или страх от Гермионы.

— Понятно… — пробормотала та, действительно немного испугавшись. Но почти не подала виду. Молодец.

Ну да, книг она прочла море и так же достаточно почерпнула всякой жути про этот факультет. Невилл так вообще побледнел.

Ребята мрачно хмыкнул.

— Вот видишь, Гарри? Вот тебе и реальность. На нас смотрят, как на маньяков со стажем… Вот тебе и непробиваемось человеческой глупости и предрассудков, — буркнул Блейз.

— Правда? Что же… А если я скажу, что родилась в семье магглов? Что на это скажете? Если всё то, что я читала и слышала про вас — слухи, то как вы отнесётесь ко мне? — с холодом посмотрев на ребят, сказала Гермиона. Или же с вызовом? Но она явно пришла в себя.

Те замерли. Да, девочка ударила прямо в точку. Умна и умеет ответить на выпад. Молодец. Драко же скривился, как будто съел целый лимон.

— Мне, например, абсолютно плевать. Если с человеком приятно общаться, то не имеет значения, кто он. Чистокровный или же магглорожденный, — спокойно сказал я. — Понимаю, у всех своё мнение и не буду никого переубеждать или пытаться навязать свою точку зрения. Но, как и сказал, я хочу с тобой подружиться, Гермиона. Ты интересная. Да и хорошо защищаешься.

— Да плевать нам, маглорожденная ты или нет, — буркнул Блейз. — Если будешь жить по правилам магического мира и не нарушать их, то никто тебе и слова не скажет.

Опачки, а вот это уже интересно... Мы с Гермионой с интересом посмотрели на парня.

— Ты про законы чистокровных? — вдруг спросила Гермиона, чем шокировала буквально всех.

— Да. Ты знаешь о них? — с еле сдержанным изумлением спросил Драко.

— Да. Читала, хоть и не много. Я хотела узнать больше о мире волшебников, и мне попадались разные книги. Правда, многое из них мне было трудно понять. Или же принять. Слишком уж жестокие правила, — покачала головой Гермиона.

А, вот они про что. Да, я тоже об этом читал. Северус так же упоминал, хоть и в крадце. Видно, пока не хотел мне этим забивать голову.

— Вот только если их нарушить, то сам маг сильно поплатится. И поверь, плата будет суровой. Не зря же чистокровные так против маглорождённых. Многие из них натворили кучу ошибок. О правилах почти забыли, но мать Магия ничего не забывает… Да, как и ты, многие решили, что это слишком сурово и отвернулись от правды. Начали запрещать и убирать с полок магазинов такие книги. Мы не против магглорождёных. Просто… Всё сложно. Это не ваша вина, мы понимаем, но это очень сильно злит и настраивает нас против друг друга. Мир магии скатился на самое дно. Если бы министерские идиоты хоть что-то сделали… Хотя бы разрешили преподавать такой предмет в школе, то… Было бы меньше проблем. Дети сами бы решали, как поступить. А тут у вас и выбора-то нет…

Гермиона вздрогнула и улетела в свои мысли. Причём видно, что на долго. Да и я, если честно, был шокирован. Так же, как и Старший. Ведь мы даже не ведали о таких подводных камнях… Невилл лишь вздохнул, слушая нас, но, похоже, был в теме. Хотя он ведь чистокровный… Похоже, всё действительно не так просто, как я думал. Мне нужно в этом разобраться!

— Вы можете рассказать подробнее?! — буквально хором воскликнули я и Гермиона.

От такого ребята аж вздрогнули и с недоверием посмотрели на нас. Мы же, переглянувшись с Герми, весело улыбнулись. Мне уже нравится эта девочка!

— Если вы оба этого хотите, то конечно, — неуверенно улыбнулась Пэнси. — Но только если вы серьёзно настроены понять нас, чистокровных. Понять то, из-за чего всё так…

— Я действительно хочу попробовать. Вижу, всё не так-то и просто, как я думала, читая книги. Да, я хочу, но если вы так же не станете относиться, как к грязнокровке, — и девочка вздрогнула.

М-да, видно она прочитала кучу фолиантов. Может, даже больше моего.

— Не будем, — уверенно сказал Драко и перестал изображать из себя незнамо что. — Ну что же. Тогда, думаю, мы договорились.

И тут он вопросительно посмотрел на меня.

— Ты и так знаешь мой ответ. От меня вам теперь так просто не отделаться. Я хочу знать ВСЁ про магический мир. Тогда, возможно, я во многом разберусь. И найду, наконец, ответы на все свои вопросы.

Кажется, я приближаюсь к правде. И, похоже, начинаю догадываться, чего хотел добиться лорд Волан-де-Морт, пока не потерял разум. Только это могло заставить чистокровные рода последовать за ним. Не знаю, как я отнесусь к правде, но я хочу знать!

— Тогда замётано, Гарри, Гермиона, — довольно улыбнулся Нотт. — А ты, Невилл, что думаешь по этому поводу? Ты ведь чистокровный. Твоя фамилия нам всем прекрасно знакома.

— Я с чем-то согласен, а с чем-то нет, — буркнул тот, передёрнув плечами из-за нашего пристального внимания. — Честно, не могу ответить ни отрицательно, не положительно.

— Тогда подумай. Никто тебя не торопит, — улыбнулся я. Тот же, вздохнув, кивнул. Тут Гермиона встала.

— Ладно, раз мы со всем разобрались, то мы с Невиллом пойдём дальше искать его жабу. И спасибо, что так много рассказали. Это было неожиданно… И кстати, лучше переоденьтесь. Я думаю, мы уже скоро приедем.

— Это, похоже, только начало, Гермиона… Дальше информация будет ещё веселее, — пробормотал я, хмурясь.

Та немного растерянно кивнула и, слегка улыбнувшись, вышла, забрав с собой Невилла.

Настала гробовая тишина. Сейчас каждый думал о своём, и мысли у всех явно были уже не такие позитивные. Видно, мы коснулись не очень-то и приятной темы для чистокровных.

— А она не плохая девочка, — тихо сказал я, чувствуя счастье Старшего.

Нет, он тоже загнался происходящим, но, кажется, это полностью перекрыло счастье, что я решил-таки подружиться с Гермионой.

— Что же, Гарри, возможно, ты прав. Но явно зазнайка ещё та, — фыркнул Драко.

— Мне она понравилась, — улыбнулась Пэнси. — Мы явно подружимся, не смотря на то, что она магглорождённая. Девочка умна и это главное.

Остальные кивнули, и, кажется, после этих слов немного расслабились. Так же, как и я. Ладно, а сейчас действительно стоит переодеться. А с этим всем в Хогвартсе буду разбираться и надеюсь, змейки мне в этом помогут. Теперь распределение в Слизерин стало не просто желанием, а задачей. Только там я смогу разобраться во всей этой каше.

В начале переоделась девочка. Мы тактично вышли, а уж потом только сами.

Ну вот, поезд действительно начал останавливаться. Похоже, приехали. Как же мне не хочется погружаться во всю эту клоаку, но всё равно придётся. Ладно, я должен справиться!

Бечено (через автоматический сайт текстовод)

«Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, — разнёсся по вагонам громкий голос машиниста. — Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».

Я нервно вздохнул, но Драко, заметив моё волнение, похлопал меня по плечу.

— Всё хорошо, Гарри. Забей. Тут нет никаких причин для волнения.

Остальные, улыбнувшись, закивали. М-да, знали бы они, сколько проблем принесёт мне эта учёба…

— Вот именно. Думаю, будет весело! — подмигнула Пэнси.

— Спасибо. Думаю, вы абсолютно правы, — наигранно весело сказал я.

М-да, ещё как весело… Я-то точно это знаю! Правда, такое веселье даже врагу стыдно пожелать.

Мы всей гурьбой начали рассовывать остатки сладостей по карманам и вышли в коридор, где уже толпились остальные ребята.

Поезд все сбавлял и сбавлял скорость и, наконец, остановился.

В коридоре возникла жуткая толчея, но через несколько минут я со змейками всё-таки оказался на неосвещённой маленькой платформе.

На улице было холодно, так что я поежился. Да и всё равно не по себе. Затем над головами стоявших на платформе ребят закачалась большая лампа, и я услышал до боли знакомый голос:

— Первокурсники! Первокурсники, все сюда!

Нет, в живую мы с Хагридом не были знакомы. Зато Старший был, и он явно хотел продолжить это тёплое общение. Хорошо, подружимся ещё. Я и сам, в принципе, не против. Хагрид мне очень понравился по воспоминаниям Старшего, так что я всё сделаю, чтобы с ним поладить. Хоть он и наивен, но всё равно. Добродушный и тёплый, а это самое главное.

— Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!

Поскальзываясь и спотыкаясь, мы шли вслед за Хагридом по узкой дорожке, резко уходящей вниз. Нас окружала такая плотная темнота, что мне показалось, будто мы пробираемся сквозь лесную чащу. Все разговоры стихли, так что шли мы почти в полной тишине. Только Невилл пару раз чихнул.

— Ещё несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! — крикнул Хагрид, не оборачиваясь. — Так, осторожно! Все сюда!

— О-о-о! — вырвался дружный восхищённый возглас.

Действительно, это было не передать словами. Невероятно красиво! Мы стояли на берегу большого чёрного озера. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы стоял гигантский замок с башенками и бойницами, а его огромные окна отражали свет усыпавших небо звезд.

— По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега.

— Драко, это просто… — шепнул я, сглотнув.

— Да, Гарри. Полностью с тобой согласен, — шепнул мне на ухо блондин. Тут к нам подошла Гермиона.

— Невероятная красота. Хоть я и читала, но даже не представляла, что Хогвартс настолько… — и она взмахнула руками из-за переполнявших её эмоций.

— Полностью с тобой согласен. Я… У меня сейчас такие же чувства, как и у тебя. Да, чтение — это одно, а увидеть это великолепие своими глазами — совершенно другое.

— Эй, вы, две заучки! Прекратите уже болтать по свои книжки. Просто наслаждайтесь и лучше молча, — закатил глаза Драко.

Мы с Гермионой на это лишь фыркнули. Старший молчал, но я чувствовал его тоску. Тоску по дому. Да. Для него именно Хогвартс стал домом. Ведь больше у Старшего ничего не было. Только вот эта жизнь и вечное сражение с Тёмным лордом… И я очень ему благодарен, что мне не пришлось повторять его жизнь. За то, что я встретил отца.

Я оказался в одной лодке с Драко, Гермионой, Блейзом и Пэнси. Неплохо-неплохо. Надо бы с Гермионой почаще общаться. Тогда никакой Рон её не обидит.

Я, кстати, видел этого мальчика, и он мне почему-то сильно не понравился. Нет, Старший с теплотой смотрел на парня, а вот я… Не понимаю почему, но он слегка меня раздражает.

— Расселись? — прокричал Хагрид, отвлекая меня от моих мыслей. Кстати, у него была личная лодка. — Тогда вперед!

Флотилия двинулась. Лодки заскользили по гладкому, как стекло, озеру. Все молчали, не сводя глаз с огромного замка. Чем ближе мы подплывали к утёсу, на котором он стоял, тем больше он возвышался над нами. Невероятные ощущения!

— Пригнитесь! — зычно крикнул Хагрид, когда мы подплыли к утёсу.

Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину.

Миновав заросли, мы попали в тёмный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни. При этом я помог Гермионе, а Драко — Пенси. Блейз же, посмотрев на нас, лишь слегка улыбнулся.

Девочки удивились, но, чуть покраснев, поблагодарили нас. А почему бы и нет? И им приятно, и нам с Драко. Старший же фыркал и поддевал меня, но я лишь отшучивался на его подколы. Вот ведь, даже смутил, зараза такая…

— Эй, ты! — вдруг крикнул Хагрид, обращаясь к Невиллу. Мужчина как раз осматривал пустые лодки и, видимо, что-то заметил. — Это твоя жаба?

— Ой, Тревор! — радостно завопил Невилл, протягивая руки и прижимая к себе свою жабу.

Я и Гермиона, переглянувшись, улыбнулись. Ну и слава Мерлину. Сам же неосознанно погладил спящего фамильяра. А дальше Хагрид повёл нас наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой.

Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка.

Ещё один лестничный пролёт — и теперь мы стояли перед огромной дубовой дверью.

— Все здесь? — поинтересовался Хагрид. — Эй, ты не потерял ещё жабу?

Убедившись, что всё в порядке, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка. Я лишь фыркнув, покачал головой. Всё же Невилл слишком не собран и рассеян. Но всё же парень он не плохой. Можно и подружиться с ним.

Дверь распахнулась. За ней стояла высокая черноволосая волшебница в изумрудно-зеленых одеждах.

Так вот она какая, Минерва МакГонагалл… Декан Гриффиндора. Строгая женщина. Так же скупа на эмоции. Но на самом деле очень добрая и преданная школе. Любит своих учеников. Но, к сожалению… Простите, профессор. Я бы был не против, чтобы вы стали моим деканом, но… Я очень хочу быть рядом с отцом.

Старший лишь с грустью улыбнулся. Да, я ощущаю его желание вернуться на родной факультет, вот только… Тот лишь покачал головой и опять сказал, что это моя жизнь. И я должен её прожить по-своему. Да и он совершенно не против, чтобы Северус стал нашим деканом. Ведь за всё это время он так же, как и я, полюбил отца.

— Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — сообщил ей Хагрид.

— Спасибо, Хагрид, — кивнула ему волшебница. — Я их забираю.

Она повернулась и пошла вперед, приказав нам следовать за ней.

Вскоре мы оказались в огромном зале — таком огромном, что там легко поместился бы дом Дурслей. На каменных стенах горели факелы, потолок терялся где-то вверху, а красивая мраморная лестница вела на верхние этажи.

Мы шли вслед за профессором МакГонагалл по вымощенному булыжником полу. Проходя мимо закрытой двери справа, я услышал шум сотен голосов. Похоже, там уже собралась вся школа. Но профессор МакГонагалл вела нас совсем не туда, а в маленький пустой зальчик. Толпе первокурсников тут было тесно, и мы сгрудились, дыша друг другу в затылок и беспокойно оглядываясь.

— Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец поприветствовала нас профессор МакГонагалл. — Скоро начнётся банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьёзная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьёй. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведённой для вашего факультета.

Факультетов в школе четыре: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.

Церемония отбора начнётся через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями.

Её глаза задержались на мантии Невилла, которая сбилась так, что застежка оказалась под левым ухом, а потом на грязном носу Рона. О, вот и рыжик. Мне, кстати, самому хотелось хоть что-нибудь да поправить. Мало ли… Но, кажется, всё в порядке.

— Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, — сообщила профессор МакГонагалл и пошла к двери. Перед тем как выйти, она обернулась. — Пожалуйста, ведите себя тихо.

Ну вот, профессор удалилась. Я же нервничал всё больше. Главное попасть на Слизерин! Там, где Драко и отец, а так же остальные змейки.

Тут я почувствовал, как Лесса зашевелилась. Та-ак… Только этого мне не хватало! Но змейка, кажется, поняла, что высовываться пока не стоит. Да и я уже объяснил, что ей нужно прятаться, когда мы на людях. Вот и отлично.

Выдохнув, прикрыл глаза. Сердце так и стучало в ушах… Ладно, возьмём себя в руки и очистил разум. На лицо легла маска отрешённости и холода. И как раз в это время Драко повернулся ко мне, кажется, желая что-то сказать, и вздрогнул.

— Да твою же, Гарри! Не пугай так, дементор тебя полюби! Предупреждай, когда этим занимаешься…

— Хорошо, — пожал я плечами, при этом не изменивший в лице. Тот закатил глаза и махнул на меня рукой. Вот только…

— Гарри, что с тобой? — шепнула Гермиона. — Ты сам на себя не похож. У меня аж мурашки пробежали по спине.

Я же тихо пояснил ей, что сейчас сделал.

— А зачем? — непонимающе спросила девочка.

— Это помогает взять себя в руки и успокоиться. Понимаю, выглядит не очень, словно твой собеседник отстранён от всего и безэмоционален. Но это полезно. Помогает успокоить разум и сердце. Я сильно волнуюсь, вот и решил немного отвлечься.

— Хм… Это интересно. Можешь потом поподробнее рассказать об этой магии и если согласишься, научить? О таком я не читала…

— Конечно, — скупо улыбнулся я, полностью расслабившись. Всё же действительно полезное умение.

Девчушка радостно улыбнулась и перестала мучить меня вопросами. Драко же в это время только вздохнул и заговорил со змейками, напрочь игнорируя нас.

А дальше появились призраки. Шок детей было не передать словами. Я же смотрел на них с каменным лицом. Мыслей никаких не было. Нет, они начали появляться из-за чудес, происходящих вокруг, но всё же размеренно и вяло.

Тут привидения начали зазывать детей в свои факультеты. Понятно, значит, вот они какие, призраки школы Хогвартс. Но тут к нам вернулась профессор МакГонагалл.

— Идите отсюда, — произнёс строгим голосом профессор.

Она строго посмотрела на привидения, и те поспешно начали просачиваться сквозь стену и исчезать одно за другим.

— Выстройтесь в шеренгу, — скомандовала профессор, — и идите за мной!

Ну вот и началось. Веселье мне гарантированно…

Я встал за Драко, а Гермиона за мной и мы вышли из маленького зала, пересекли зал, в котором уже побывали при входе в замок, и, пройдя через двойные двери, оказались в Большом зале.

Что же, я даже очнулся. Маска спокойствия в очередной раз раскололась… Да что же это такое! Но я даже представить себе не мог, что на свете существует такое красивое и такое странное место.

Нет, как и говорил я читал, но… Это нужно увидеть, иначе не поймёшь всей красоты Хогвартса. Да и память Старшего… Нет, всё же это нужно увидеть самому, чтобы осознать всё величие этого места.

Зал был освещён тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели.

Профессор МакГонагалл подвела нас к этому столу и приказала повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам. Я же мельком увидел отца и немного расслабился. Он тоже опалил меня внимательным взглядом. Но, поняв, что я в относительном спокойствии, успокоился.

Передо мной были сотни лиц, бледневших в полутьме, словно неяркие лампы. Это было немного неприятно и пугающе. Что же — я вновь напрягся и нахмурился.

Среди старшекурсников то здесь, то там мелькали отливающие серебром расплывчатые силуэты привидений. Чтобы избежать направленных на меня взглядов, я посмотрел вверх и увидел над собой бархатный чёрный потолок, усыпанный звездами.

— Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо, — прошептала опять оказавшаяся рядом со мной Гермиона. — Я вычитала это в «Истории Хогвартса».

— Я тоже читал эту книгу. Причём не один раз, — шепнул я ей на ухо.

Девочка удивлённо на меня посмотрела, но ещё я увидел в этом взгляде одобрение. Похоже, мы действительно поладим. Слишком уж похожи своей любовью к фолиантам. Хотя у меня она развилась только из-за Волан-де-Морта… С другой стороны, какая уже разница?

Но всё же было сложно поверить в то, что это на самом деле потолок. Мне казалось, что Большой зал находится под открытым небом.

Я услышал какой-то звук и, опустив устремлённый в потолок взгляд, увидел, что профессор МакГонагалл поставила перед шеренгой первокурсников самый обычный на вид табурет и положила на сиденье остроконечную Волшебную шляпу. Шляпа была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная.

Ну, привет, Распределяющая шляпа. Надеюсь, ты меня не подведёшь и отправишь туда, куда хотела отправить Старшего. Иначе я не представляю, что буду делать…

Тут Шляпа шевельнулась. В следующее мгновение в ней появилась дыра, напоминающая рот, и она запела. Забавно, хоть и в слова песни я не вслушивался. Было совершенно не до этого. Поскорее бы всё закончилось…

Ну вот, наконец-то она допела последний куплет! Раздражает…

— Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — произнесла профессор. — Начнём. Аббот, Ханна!

А дальше я не слушал, опять утонув в своих мрачных мыслях. И вот сколько можно выносить себе мозги? Так, вот и змейки поползли за стол Слизерина. Как же долго! О, Гермиона! И куда же тебя определят, мне интересно?

Судя по всему, Гермиона с нетерпением ждала своей очереди и не сомневалась в успехе. Молодец! Так держать. Она мне всё больше и больше начала нравиться. Целеустремлённая и это хорошо.

Услышав своё имя, девочка чуть ли не бегом рванулась к табурету и в мгновение ока надела на голову Шляпу.

— КОГТЕВРАН! — выкрикнула Шляпа.

Опаски! И какого гиппогрифа? Я был шокирован, а вот Старший вообще подавился. Мы не ожидали такого поворота сюжета. Но почему?! Переглянувшись, вздохнули. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

— Ну, я же сразу сказал, что она заучка, как и ты, Гарри, — хихикнул мне на ухо блондин. — Вы прям идеальная пара с ней.

— Заткнись, Драко! Не раздражай, — буркнул я, а тот так и продолжал посмеиваться. Вот же купидон недоделанный!

Когда же вызвали моего друга, он вышел из шеренги с ужасно важным видом, и его мечта осуществилась в мгновение ока — Шляпа, едва коснувшись его головы, тут же заорала:

— СЛИЗЕРИН!

Ну, кто бы сомневался. Малфой присоединился к своим друзьям Крэббу и Гойлу, ранее отобранным на тот же факультет, и выглядел необычайно довольным собой. Единственное, сейчас он с волнением посматривал на меня. Хоть и пытался это скрыть.

Не прошедших отбор первокурсников оставалось всё меньше.

Мун, Нотт, Паркинсон, девочки-близнецы Патил, затем Салли-Энн Перкс и, наконец…

— Гарри Поттер!

Вот и всё. Пан или пропал. Я сделал шаг вперёд, и по всему залу вспыхнули огоньки удивления, сопровождаемые громким шёпотом.

— Она сказала Поттер?

— Тот самый Гарри Поттер?

Я же раздражённо скривился, но тут же скрыл свои эмоции. Оставив лишь холодную непроницаемую маску. Как же меня вымораживают эти шёпотки, взгляды… Я уже готов убивать, честно! Так и хочется заорать, чтобы все заткнулись и перестали на меня пялиться, как на неведомую зверушку. Нет. Я не намерен это терпеть… Нужно что-то с этим делать!

Старший лишь сочувствующе вздохнул. Увы, с этим он не мог мне помочь. Да и что-то дельное посоветовать тоже. Он сам мучился из-за этого надоедливого внимания долгие годы.

Последнее, что я увидел, прежде чем Шляпа упала мне на глаза, был огромный зал, заполненный людьми, каждый из которых подался вперёд, чтобы получше разглядеть меня. А затем перед глазами встала чёрная стена. Слава Мерлину! Хоть немного приведу нервы в порядок. Мне хватит и пары минут.

— Гм-м-м, — задумчиво произнес прямо в моё ухо тихий голос. — Непростой вопрос. Очень непростой. Много смелости, это я вижу. Хоть пока ты и напуган, но ты ещё сам не понял, насколько твёрд твой стержень. Он словно сталь. Выкованный, выточенный в битвах. Скоро ты сам это поймёшь, когда полностью раскроешься. И ум весьма неплох. Очень неплох. Никогда ещё не видела настолько гениального юношу. И таланта хватает. О да, мой бог, это так. Так же имеется весьма похвальное желание проявить себя. Это тоже любопытно… И ещё… Холодный разум. Ты любишь учиться, узнавать новое и никогда не отступишь от своих целей. Изворотлив и хитёр, расчётлив. Но это не мешает тебе иметь огромное сердце, любовь и привязанность. У тебя невероятные качества и сила духа. Так куда мне тебя определить?

— Это только твоё решение. Я его приму, — мысленно ответил я.

— Ты уверен? А вот мне кажется, ты и сам уже знаешь, где тебе самое место.

— Нет, не знаю.

— Ага, значит, не знаешь? — переспросил тихий голос. — Ты уверен в этом? Тебе подходят три факта. Гриффиндор, Когтевран и Слизерин. И я уверена, что ты знаешь, куда тебя больше тянет. Там ты можешь стать по-настоящему великим! У тебя есть все задатки, я это вижу, а Слизерин поможет тебе достичь величия, это несомненно. Хочешь ли ты туда?

— Я хочу быть с теми, кто мне стал дорог. Вот и всё. Мне не нужна слава и величие. Это не моё. Лишь важны дорогие мне люди. И за них я отдам всё. Даже жизнь.

— Хмм… Понятно. Хороший ответ. Достойный. Ты не гонишься за славой, а хочешь защитить дорогих тебе людей. И ты сделаешь всё для этого. Даже не возможное. Это больше качества Гриффиндорца. Но так же в тебе есть все качества Слизеринца. Что ж, хорошо. Интересно, чем всё обернётся? Итак… тогда…

— СЛИЗЕРИН!!! — мне показалось, что Шляпа выкрикнула этот вердикт куда громче, чем предыдущие.

Я расслабился. Спасибо тебе. Да, может моё местно и на Гриффиндоре, но… Я хочу быть с отцом, и это ни что не сможет изменить. Я всегда буду следовать за ним, где бы он ни был. Я обязан ему жизнью. И буду защищать до последней капли крови.

Я снял Шляпу и, ощущая дрожь в ногах, медленно пошёл к своему столу. Я даже не заметил, что в Большом зале настала гробовая тишина. Даже змейки и то неверяще смотрели на меня.

Вдруг прозвучал шквал аплодисментов со стола Слизерина. Особенно старались мои змейки, с которыми мы ехали в купе. А Драко так вообще подпрыгивал от счастья, совершенно забыв о маске холодного и вредного сынка аристократа.

Тут на меня набросилось это белобрысое чудовище.

— Гарри, я просто не верю, но ты смог! Ты с нами!!! Ты даже не представляешь, как я счастлив!!!

— Я тоже, друг мой. Я тоже, — искренне улыбнулся я, обнимая мальчишку. И как так получилось, что я привязался к нему настолько сильно?

За остальными столами так и стояла гробовая тишина. Хотя нет, Когтевранцы и Пуффиндуйцы похлопали. Но так, слегка, без ажиотажа. Кроме Гермионы. Она явно была рада за меня. А вот Гриффиндорцы были явно в шоке и, кажется, сильно расстроились.

Простите, ребята… Но на этот раз в этой жизни моё место рядом со змеями. И надеюсь, что я смогу всё изменить. Старший молчал, но я всё равно чувствовал его поддержку. Он был немного удивлён радушием змеек, но был рад, что я попал именно туда, куда и хотел. А так же тому, что меня приняли так тепло.

Вот и отлично. Я счастлив. Очень счастлив.

Пожав руки всем желающим, я устало плюхнулся на свободный стул, оказавшись рядом с Драко. С другой стороны сидел Блейз. Вот и отлично.

О, Кровавый барон. Не такой уж он и жуткий. Не пугает ни сколечки. И то, что он достаточно близко ко мне с белобрысым, совершенно не трогало. Хотя, чего не скажешь о Драко. Тому явно не понравилось такое соседство.

Ну вот, теперь, наконец, у меня есть возможность увидеть главный стол, за которым сидели профессора. В самом углу сидел Хагрид. А в центре стола стоял большой золотой стул, напоминавший трон, на котором восседал Альбус Дамблдор.

Ещё я, наконец, увидел профессора Квиррелла. Вот и причина всех моих проблем… Сейчас на голове профессора красовался большой фиолетовый тюрбан.

Если не знать правды, это было бы даже забавно. Вот только… Сжав кулаки, прищурился. Вот мы и встретились, лорд Волан-де-Морт. Хоть и не лицом к лицу, но я знаю, что ты там. На голове этого несчастного мужчины. Спрятанный под тюрбаном.

Прикрыв глаза, выдохнул. Ладно, спокойно. Никаких эмоций и глупых поступков. Иначе отец, который сейчас внимательно за мной следил, почувствует неладное… И кстати, похоже, он рад, что я попал на его факультет. По незаметной улыбке понял. Хоть она и продержалась всего пару секунд.

Церемония подходила к концу,

Профессор МакГонагалл скатала свой свиток и вынесла из зала Волшебную шляпу. Наконец-то! И да, Рон, как и в той жизни, отправился на Гриффиндор. Прости, Старший, но с ним я не буду общаться. А вот с Гермионой — с удовольствием.

Тот принял моё решение спокойно. Лишь слегка улыбнулся. Главное, он не обижается на меня. Остальное не важно.

Альбус Дамблдор поднялся со своего трона и широко развёл руки. На его лице играла тёплая улыбка. У него был такой вид, словно ничто в мире не может порадовать его больше, чем сидящие перед ним ученики его школы.

— Добро пожаловать! — произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё, всем спасибо!

Дамблдор сел на своё место. Зал разразился радостными криками и аплодисментами. Я же с недоумением переглянулся с Драко, и мы лишь пожали плечами. И тут… Стоявшие на столе тарелки перестали быть пустыми и были теперь доверху наполнены едой.

— Ну что, пора перекусить, — улыбнулся блондинчик, косясь на Кровавого барона, который сидел неподалёку от него.

— Ага, — кивнул я.

Вот только желания особого не было. Нет, это потрясающе, а запах… Но вот только я немного перенервничал, так что…

И, кстати, Кровавый барон действительно выглядит жутковато. Это было привидение с выпученными пустыми глазами, вытянутым костлявым лицом и в одеждах, запачканных серебряной кровью.

Забавный такой. И его боится Пивз, который вечно портит жизнь ученикам. Что же, можно будет воспользоваться этим привидением, чтобы пугать полтергейста. Надо бы заручится его дружбой и поддержкой. Это мне ещё может пригодиться в будущем.

— Эй, Гарри! Ты что, уснул? Чего не ешь-то? — ткнул меня локтем в бок Драко.

Очнувшись, тряхнул головой. И вот с чего вдруг в моей голове гуляют такие мысли?

— Нет, всё хорошо. Просто задумался, — и всё же заставил себя приступить к еде. Нужно хоть немного поесть.

Когда все наелись, в смысле съели столько, сколько смогли съесть, тарелки вдруг опустели, снова став идеально чистыми и так ярко заблестев в пламени свечей, словно на них и не было никакой еды. Но буквально через мгновение на них появилось сладкое.

Мороженое всех мыслимых видов, яблочные пироги, фруктовые торты, шоколадные эклеры и пончики с джемом, бисквиты, клубника, желе, рисовые пудинги…

Драко очень обрадовался, а вот я лишь вздохнул. Совершенно нет аппетита. Я устал… Слишком перенервничал. Но главное — всё получилось.

Я хотел было прикрыть глаза, вот только мне навязали разговор какие-то старшекурсники. Не знаю. Я не запомнил пока имён. Ещё будет время.

Нет, я с удовольствием поддержал беседу и даже вполне искренне улыбался, но было тяжело, а на голову будто свалился камень весом под тонну. Ещё и Квиррел сильно раздражал или, можно сказать, пугал. Хоть он на меня и не смотрел, но… Ладно, как-нибудь переживу.

И тут случилось то, чего я так опасался. Посмотрев на преподавательский стол, я всё-таки встретился взглядом с Квиррелом. Но не это было самое страшное. Когда тот отвернулся, мою голову пронзила острая боль. Мне показалось, что мой похожий на молнию шрам на мгновение раскалился добела.

Я, сжав зубы, прикрыл глаза. Ну, здравствуйте последствия нашей связи с Томом. Похоже, сейчас его взгляд был направлен на меня. Интересно, а Волан-де-Морт видит меня через этот идиотский тюрбан? Очень надеюсь, что нет. Хотя боль я вытерпел стойко, лишь сжал зубы. Но мимикой не показал, что мне больно, смотря на всё равнодушным взглядом.

— Эй, Гарри! Да что с тобой? Где ты летаешь? — недовольно произнёс Драко, который, похоже, что-то у меня пытался спросить.

— Н-н-ничего, — с трудом проговорил я, незаметно выдохнув. Всё, кажется, отпустило.

Когда все насытились десертом, сладкое исчезло с тарелок, и профессор Дамблдор снова поднялся со своего трона. Все затихли.

— Хм-м-м! — громко прокашлялся Дамблдор. — Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать ещё несколько слов. Прежде чем начнётся семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом…

Сияющие глаза Дамблдора на мгновение остановились на рыжих головах близнецов Уизли. О да. Они любители пошалить, хе-хе. Так же, как и Старший, кстати. А вот мне совершенно не хочется туда соваться. Уж увольте.

— По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью.

Я лишь передёрнул плечами, ведь понимал, что сунуться придётся… Вот на кой чёрт директор там спрятал такую ценную вещь, как Философский камень? Я совершенно не понимаю его и так же его намерения. Это настораживает и очень сильно.

— А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! — прокричал Дамблдор.

Я же заметил, что у всех учителей застыли на лицах непонятные улыбки. Кроме отца. Тот явственно скривился.

Дамблдор встряхнул своей палочкой, словно прогонял севшую на её конец муху. Из палочки вырвалась длинная золотая лента, которая начала подниматься над столами, а потом рассыпалась на повисшие в воздухе слова.

— Каждый поёт на свой любимый мотив, — сообщил Дамблдор. — Итак, начали!

И весь зал заголосил. Я лишь поморщился, так как голову резануло болью. О, а Старший начал нервничать. Неужели… И я вздрогнув всем телом, полностью очистил свой разум, не оставив ни одной эмоции. Так же стёр все мысли.

Это продолжалось, пока этот пьяный ор гномов не закончился. Старший расслабился и дал понять, что всё хорошо. Кивнув, выдохнул и вернулся к обычному состоянию. И что это вообще было? Старший же хмуро сьязвил и сказал, как будто я сам не догадался.

Так, неужели меня пытались прочитать? Похоже на то. Это чувство действительно ни с чем не спутать. Но это явно не Северус. Он сейчас морщился и явно желал заткнуть уши, чтобы не слушать эту какофонию. Значит, это действительно Волан-де-Морт. И он пытался пробраться в мою голову! Но с какого перепугу? Почему?! На первом курсе он такого не делал!

Старший лишь покачал головой и, видя, что я не понимаю, вздохнул. И тут меня, наконец, осенило! Он вполне мог пытаться это сделать! Ведь тогда Старший ничего не знал про магию разума и ничего бы не понял! Нет, почувствовал бы головную боль, но не больше. Так значит, Тёмный лорд уже на первом курсе делал попытки покопаться в голове Старшего?!

Ну уж нет, Том. Не на того напал! Я тебе не позволю шариться в моей голове! Даже не думай об этом! Благо, я и Старший вовремя заметили неладное, и я вовремя успел защититься.

Что же… Похоже, теперь мне нужно быть всегда на готове, чтобы отбить атаку. Просто блеск! Ну, спасибо тебе, змеемордый… Ладно, зато попрактикуюсь. Он ничего от меня не узнает. Обломись, сволочь!

— О, музыка! — воскликнул директор, от чего я подпрыгнул и пришёл в себя. Тот же вытирал глаза: похоже, Дамблдор прослезился от умиления. — Её волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью — марш!

Хм, а Драко, видно меня теребил. Хотя, похоже, не он один. Блейз тоже заметил неладное. И вот почему эти две заразы не пели, мне интересно? И что мне им говорить?!

Пока мы шли за старостой в подземелья, Драко с Блейзом насели мне на уши не на шутку.

— Что это вообще было, Гарри?! — рыкнул блондин.

— Во-во! Почему ты сначала побелел, как смерть, а потом резко замер. Твоё же лицо превратилось будто в неживую маску. Даже меня, знаешь ли, пробрало. Будто я сидел с живым трупом. Ни эмоций, ни даже признака жизни! — вторил ему Блейз.

Вот же докопались! И похоже, я, как и тогда, в то Рождество… Полностью избавился от эмоций, становясь куклой без чувств. Хотя, если честно, я этого даже не понял от страха. Было лишь одно желание и это закрыться от Волан-де-Морта. Не дать ему хоть что-то увидеть.

Нет, я тогда ещё не осознал, что это он. Так как слишком неожиданная была атака, но явно шестым чувством ощутил врага. Ладно, главное я не зря столько мучился и смог заблокировать выпад этой сволочи.

— Угомонитесь, — холодно рявкнул я, когда мне надоели эти два репья. И да, я опять благополучно прослушал то, что они говорили. Мои слова на них подействовали как ушат ледяной воды и те заткнулись, с обидой посмотрев на меня. Вздохнув, более спокойно добавил. — Давайте об этом поговорим позже, но точно не здесь. Знаете, и у стен есть уши. Я вам всё объясню, но чуть позже.

Те же нахмурились, явно не понимая, что происходит. Но сообразили, что произошло что-то из рук вон выходящее.

— Прости, Гарри. Ты просто нас напугал, — тихо сказал Драко.

— Со мной всё хорошо. Просто… — и, посмотрев парню в глаза, постучал пальцем по своей голове. Так же посмотрел на него так, что тот, вздрогнув, расширил глаза. Кажется, он меня понял.

— Да не может быть! Может, это крёстный тебя проверял?

— Нет, Драко. Это был кто-то другой. И настроен он был совсем не дружелюбно, — шепнул я и добавил. — В общем, потом обсудим. И давайте проследим за дорогой, чтобы завтра не плутать по Хогвартсу в поисках кабинетов.

Блейз же с непониманием на нас смотрел, но всё же кивнул, как и Драко. Я же, вздохнув, уставился вперёд, а в глазах зажглись малахитовые искры раздражения. Ну, Том, мы ещё посмотрим, кто кого!

Вот мы и на месте. Вход — сквозь голую стену в одном из подземных коридоров. И как только староста назвал пароль, часть стены ушла в сторону.

Я с интересом осмотрелся. Вполне себе миленько. Как бы описать гостиную Слизерина? Хм… Это было низкое длинное подземелье со стенами из дикого камня. Камин украшен искусной резьбой, а с потолка на цепях свисали зеленоватые лампы.

Нет, очень эстетично. Впечатляет! Мне действительно нравится! И главное, я чувствую себя здесь очень уютно и защищённой. Словно крепость. Старший же лишь фыркнул на мои мысли.

Тут заговорила девушка из старших курсов. Наверное, тоже староста. Или же зам того парня. Вполне приятная, если бы всё время не хмурилась. Мы же скучковались перед ней, как только вылупившиеся птенцы.

Я мысленно зевнул и расслабился. Хочу спать… Да ещё и башка неимоверно гудит после попытки Тома в ней пошарить. Ладно. Успел же среагировать? Успел! Хотя в этом была заслуга больше Старшего, чем моя. Он первый ощутил неладное.

— Поздравляем с поступлением на Слизерин! Я староста Джемма Фарли, и я рада приветствовать вас на нашем факультете. Наш герб — змея, мудрейшая из существ. Наши цвета — изумрудно-зеленый и серебряный. Вход в нашу гостиную спрятан в подземельях Хогвартса. Как вы увидите, её окна выходят на подземные озера замка. Мы часто видим, как мимо нас со свистом проносится гигантский кальмар, а иногда и более интересные существа. Нам нравится думать, что наше пристанище окутано атмосферой таинственности и подводных кораблекрушений. Вот некоторые вещи, которые вам следует знать о Слизерине, и ещё некоторые забыть. Об этом же вам расскажет наш декан, профессор Северус Снейп.

— Спасибо, мисс Фарли. И так, добро пожаловать на мой факультет. Как вы поняли, меня зовут профессор Северус Снейп. Я ваш декан, а факультет становится отныне вашим домом. Во-первых, давайте развеем некоторые мифы. Возможно, до вас доходили слухи о факультете Слизерина — будто все мы тёмные маги и будем общаться с вами, если ваш прадед был великим волшебником, и всё в таком духе. Хорошо, вы ведь не хотите верить всему, что слышите от соперничающих с нами факультетов? Я не отрицаю, что мы выпустили свою долю Тёмных магов, но их также выпускали и остальные три факультета — они просто не хотят в этом признаваться. И да, у нас есть традиция принимать студентов, вышедших из многочисленных поколений волшебников и волшебниц. Но в настоящее время на Слизерине можно найти большое количество учеников, у кого хотя бы один из родителей маггл.

Вот малоизвестный факт, который другие три факультета не очень и учитывают: Мерлин учился на Слизерине. Да, сам Мерлин, самый известный в мире волшебник. Он научился всему, что знал, на нашем факультете. Вы хотите следовать по стопам Мерлина? Или вы лучше будете сидеть за старым столом прославленной выпускницы Пуффендуя, Эглантайн Паффетт, изобретательницы самонамыливающейся тряпки для мытья посуды? Я так не думаю. Но довольно о том, что не имеет к нам отношения. Давайте поговорим о том, кем мы являемся. Вы должны запомнить, что наш факультет должен быть всегда на первом месте в школе. Мы играем на победу, потому что мы заботимся о чести и традициях Слизерина. Мы также пользуемся уважением вашего брата-студента. Да, это уважение может иметь некоторый оттенок страха из-за нашей Тёмной репутации, но знаете что? Это может быть забавным, иметь репутацию приверженца тёмной стороны. Оброните несколько намёков на то, что вы имеете доступ к целой библиотеке проклятий, и посмотрите, захочет ли кто-нибудь с вами связываться и строить козни.

Но мы неплохие люди. Мы, как наш герб: гладкие, сильные и зачастую неправильно понимаемые. Например, мы, слизеринцы, приглядываем друг за другом, заботимся друг о друге, чего нельзя сказать о Когтевране. Они идут друг у друга по головам, чтобы получить хорошие оценки, в то время как мы, слизеринцы, братья. Коридоры Хогвартса могут выкидывать сюрпризы для неподготовленных, и вы будете рады, что змейки на вашей стороне, пока вы передвигаетесь по школе. По нашему убеждению, став однажды змейкой, вы становитесь одним из нас. Вы знаете, что Салазар Слизерин искал в своих учениках? Семена величия. Вы были выбраны на этот факультет, потому что у вас есть потенциал стать великим в прямом смысле этого слова.

Хорошо, вы можете увидеть пару человек, слоняющихся по общей гостиной, о которых вы не могли бы подумать, что им уготовлено нечто особенное. Отлично, держите своё мнение при себе. Если Распределяющая Шляпа направила их сюда, значит, в них есть что-то выдающееся, и не забывайте об этом. И, говоря о людях, которым не предназначено быть великими, я не упомянул гриффиндорцев. Многие говорят, что слизеринцы и гриффиндорцы представляют собой две стороны одной медали. Лично я думаю, что гриффиндорцы не более чем подражатели слизеринцев. Заметьте, некоторые люди говорят, что Салазар Слизерин и Годрик Гриффиндор ценили одни и те же качества у студентов, так что, возможно, мы похожи в большей степени, чем нам хотелось бы думать. Но это не означает, что мы дружны с гриффиндорцами. Они любят побеждать нас лишь немногим меньше, чем мы любим побеждать их.

Пароль от гостиной Слизерина меняется каждые две недели. Следите за доской объявлений. Никогда не приводите никого с другого факультета в нашу гостиную и не сообщайте им наш пароль. Никто из посторонних не заходил к нам уже более семи веков. И самое главное. Вы можете нарушать правила, но если останетесь при этом незамеченными. Попадётесь — пеняйте на себя. Я не буду снимать баллы за то, что вы что-то нарушили. Я буду снимать их за то, что вы попались. Что ж, я думаю, это пока всё. А теперь пора начать приветственный банкет по вступлению вас на факультет Слизерина.

Я, фыркнув, покачал головой. Многое отец мне уже из этого говорил, когда рассказывал про факультет змей. Вот только ему не стоило говорить про нарушение правил. Хотя, мне же лучше. Не попадусь, значит, можно.

Если честно, мне этот совет очень пригодится в будущем. Нет, я не собираюсь нарушать правила просто так. Мне этого не нужно, но вот… В Запретную секцию Хогвартса мне нужно позарез. Это необходимо, чтобы выжить. Да, я буду нарушать правила только в том случае, если это будет требоваться для изменений будущего. Я не хочу, чтобы судьба Старшего настигла и меня…

Вот и маленький банкет. Зажглись магические светильники, зазвучала прекрасная музыка, а на столах появились сладости.

И вот куда в них влезает только? Мы же только после пира?!

Устало потерев виски, вздохнул. И вот что мне делать? Уйти? Нет, это будет слишком грубо с моей стороны. Отец старался, а я… Но и оставаться — это просто пытка! Да и плохой из меня сейчас собеседник. Благо, видя моё состояние, Драко не тревожил меня, а остальные по его просьбе. Старшаки особо и не лезли, общаясь со своими и иногда с младшими. Хотя я всё равно чувствовал на себе заинтересованные взгляды, хоть и совершенно незаметные. Да, змейки наблюдали за мной, вот только скрытно.

— Что такое, мистер Поттер? — бесшумно подойдя ко мне, спросил отец мне буквально на ухо.

Я аж подпрыгнул от неожиданности. Ох, как же давно я от такого не пугался… Ведь после пары раз начал учиться следить за окружением. И в принципе, неплохо так натренировался и всегда успевал заметить отца.

Он не особо-то и пытался подкрасться ко мне сзади, так что всё выходило. Думаю, профессор это делает неосознанно. Просто сказывается привычка. Вот если бы отец специально это сделал, я бы точно его не заметил.

— Всё хорошо, профессор, — переведя дыхание, буркнул я. — Просто немного устал за этот день. Да и голова побаливает.

Как же мне хотелось его обнять или хотя бы взять за руку... Но я держался, как мог.

— Идите за мной, — и, резко отвернувшись, куда-то направился, зловеще шурша своей мантией.

На нас, конечно, с интересом косились, но не в открытую. Так, исподтишка. Ну да, кто бы рискнул, хе-хе.

Ну что же… Всё равно деваться мне некуда. Придётся идти. С другой же стороны, я был совершенно не против.