Договорной брак (гет)

Пролог

В прошлом договорные браки были обычным делом. Кто-то спокойно относился к тому, что их судьбу решали родители или опекуны, а кто-то противился. Юности свойственна борьба. С укладом общества, с мнением семьи. Читающие юные девушки, в этом плане, яркий пример. Им хочется другой жизни, той что будет похожа на роман или им хочется стать успешными, а не становиться обычной женой и матерью. Они отвергают свою судьбу, бегут от нее. А может где-то есть те, кто желает жить именно их жизнью?

ДОГОВОРНОЙ БРАКГлава 1Уйти от брака.

Анна Кройская шла после завтрака в свою комнату, когда услышала свое имя и причитания матери из кабинета отца, приостановившись она прислушалась:

— Дорогой, давай не будем так скоро, она еще не готова к браку, у нее ветер в голове. Она такой ребенок…

— Твоему ребенку скоро 25 лет — спокойно произнес отец, а затем вздохнул и продолжил — Старая дева в семье, какой позор...

— Что ты такое говоришь! -воскликнула мама, но затем произнесла уже не так уверенно — И потом, Анна совсем не выглядит на свой возраст, ей будто всё еще 17.

— Диана, — устало вздохнул отец и продолжил — наша дочь засиделась в девках, она целыми днями сидит в библиотеке, бредит приключениями, а если и выходит из дома, то бежит в лес, лазает по деревьям вместе с деревенскими детьми…

— Она мечтает учиться в МАГуниверситете и развивать свой дар — возразила мать, перебив отца — Разве это желание не взрослого человека?

— Разве ты не противоречишь сама себе? — хитро заметил отец — Так всё-таки, она ребенок или взрослый человек? — ухмыльнулся он.

Видимо мать растерялась и отец, не услышав ничего в ответ, сказал:

— Ты прекрасно знаешь, что девушкам не пристало учиться магии, их дар это просто сила. В лучшем случае, она передаст ее своим детям и, если родятся мальчики у них будет шанс стать магами. Хотя теперь всё больше юношей предпочитают военную карьеру.

— В университетах сейчас не мало девушек — робко возразила мама.

— Да, но это девушки из низкого сословия или разорившиеся дворяне. Наша дочь будет следовать традициям почтенных дворянских семей, так будет лучше для нее.

— Она выйдет замуж в первый месяц осени, — строго проговорил отец, не дождавшись ответа — Брачный договор уже подписан.

— Но... — начала было мама.

— Закончим на этом — отец пресёк возражения и судя по звуку встал с кресла.

Анна, пребывая в шоке от услышанного, замешкалась и не успела отойти, когда дверь открылась и отец взглянул на нее. Нахмурив брови тот произнес:

— Вероятно нет нужды сообщать тебе радостную новость, — и пока Анна ловила ртом воздух в возмущении ("ничего себе радость"), продолжил — вот и славно — и прошел мимо.

«Радостная новость, — всё еще кипя, подумала Анна — как же! Не бывать этому!» — и стремительно забежала в свою комнату. Бросившись на кровать, она стала размышлять:

— «Договорной брак это то, что принято в их обществе уже на протяжении сотен лет. И давно устарело — раздраженно подумала она. — Даже в книгах герои влюбляются и выбирают себе пару самостоятельно. Я столько времени потратила на подготовку к вступительным экзаменам, а они всё решили за меня».

По правде говоря, большей частью Анна не столько готовилась к экзаменам по доступным ей книгам, сколько читала приключенческие романы и мечтала, как также будет путешествовать вместе с друзьями и как весело будет проходить ее учеба…

В отчаянье, она прикусила край подушки:

— "Как же быть?... Я не хочу замуж, я хочу поступить в университет и там встретить свою судьбу!»

Мечтательно вздохнув, Анна перевернулась на спину и, прикрыв глаза, начала представлять смешные моменты встреч и весёлые забавы.

Улыбка сползла с ее лица стоило открыть глаза и вспомнить намеренья отца.

«Нужно что-то делать — подумала Анна — и срочно!». Вскочив с постели, она побежала в библиотеку. Привычно устроившись на широком подоконнике за портьерой, она оглядела стопки книг лежавшие тут же и потянулась было к «Приключениям магессы», но закусив губу опустила руку и перевела взгляд на слегка запылившиеся учебники по магии. Их она купила два года назад на городской ярмарке, решив после прочтения очередного романа про магов, что обязательно поступит и станет самой лучшей магессой королевства. Мать, поддавшись на уговоры, добавила ей денег, так как книги оказались очень дорогие и обычных карманных денег, выделяемых отцом, ей не хватало. Тогда она твердо была уверена, что всё у нее получится и она усердно будет заниматься. Но, начав читать первый учебник, она поняла, что это совсем не так увлекательно как читать роман. С трудом вникая в написанное, не понимая терминов, которые встречались очень часто, она тогда решила, что просто учебники не подходят для начинающих и что необходимо приобрести на следующей ярмарке другие книги. Но на следующей ярмарке она увидела такое чудное платье, что денег на книги совсем не осталось, а мама в этот раз не поехала с ними. Повздыхав, она отложила покупку книг на другой раз, а вскоре зачитавшись новым романом и позабыла про свое намеренье.

Но теперь ситуация изменилась и ей просто жизненно необходимо найти выход из сложившихся обстоятельств. Ей нужно чудо! А где еще искать чудеса как не в магии? Решительно сжав губы, она взялась за учебники. Пролистывая один за одним учебник, она всё больше впадала в отчаянье. Ничего подходящего не попадалось. Глаза уже покраснели, а голова начала болеть и тут она бросила взгляд на иллюстрацию в конце одного из учебников. Там маг проходил сквозь раму портала. И прочитав сноску, Анна поняла — "Вот оно! Нашла". Это была портальная магия зеркал. Войдя в такой портал, маг может попасть куда угодно. В голове тут же сложился план. Она убежит! Уйдет порталом в МАГ.университет и поступит. Родителям придется смириться. Лихорадочно листая книги, она уже прицельно искала информацию о порталах. Кусочек там, кусочек здесь, тут картинка с описанием — и вот она уже проговаривает про себя нужное заклинание, чтобы запомнить и поворачивается к зеркалу в стене. Это зеркало в старинной раме напоминало картину, наподобии тех, что висят на других стенах библиотеки. Оно идеально подходило. Достаточно большое, доходит почти до пола. Не давая себе ни секунды на раздумья, она подошла к зеркалу и сжав кулаки начала проговаривать текст заклинания, думая о высоком здании университета, которое она видела однажды, когда отец возил их в столицу. И вот чудеса — поверхность зеркала подернулась рябью и вот уже видны шпили и башенки здания, и высокий забор, окружающий территорию университета. Воодушевившись увиденным, она произнесла последние три слова и зажмурившись шагнула в раму зеркала.

Отец не видел дочь ни за обедом, ни за ужином. Мать слегла с нервами, как она это называла, после утреннего разговора, так что у нее было не узнать. Не зная отчего тревожась, он направился в библиотеку, не найдя дочь в спальне. «Опять сидит за книгами — недовольно подумал он — Или... Неужели решилась на побег?» — вдруг забеспокоился он и ускорил шаг. Влетев в библиотеку, он увидел, как дочь зажмурившись шагнула вперед исчезая, и еле успел дёрнуть ту за подол ее платья, еще видневшийся из…зеркала. Думать как такое возможно было некогда. Дочь выдернуло из зеркала вслед за платьем и она мешком рухнула к ногам отца. Побледнев, он опустился на колени и наклонился над дочерью. Ему показалось, что она не дышит. Или не показалось?...

Глава 2

Сбежать от реальности

Анастасия прогуливалась по музею уже почти час. Выставка старинных вещей проходила в их городе в первый раз и сегодня же был последний день. Старинное всегда привлекало Настю. У таких вещей была своя особая аура, своя память. Они видели прежние времена, напитались духом старины, характером своих хозяев. Стоя рядом с заброшенными старыми домами или вещами, легко было представить жизнь такой какой она была века назад...и убежать от реальности…где всё обыденно и серо…

— Анна! — окликнули ее и она обернулась. К ней быстро приближалась ее подруга Женя. Та всегда звала ее Анной, а Настя не возражала, ведь это тоже ее имя. Как вариант. Настя ухмыльнулась своим мыслям и внимательно оглядела подругу. Высокая, темноглазая, темноволосая, правда периодически меняет оттенки волос, но не кардинально, слава Богу. Сама Анастасия была среднего роста, имела длинные каштановые волосы и светло-серые глаза с темной каймой по радужке. Сейчас подруга явно была недовольна ей, она хмурила свои идеальные брови и пыхтела словно маленький ёж.

— Анна, мы же договаривались, только 30 минут и по магазинам! — обвиняюще проговорила Женя.

— Так и получилось 30, ну то есть почти 40 — улыбнулась Настя, поглядев на наручные часы — Ещё 20 минут пропало в очереди.

— Вот именно — недовольно пробормотала подруга — И сдалось тебе это старьё — скептически она покосилась на разложенные под витриной старинные потрепанные книги и шкатулки.

Настя долго простояла тут пытаясь разобрать названия книг и разглядывая, стоявший рядом секретер. Сколько поколений касалось этих книг, сколько тайн и обыденных писем было гостем этого потёртого временем секретера?

Ничего не отвечая Жене, Настя прошла в следующий зал. Он же последний в этой выставке. Подруга не могла ее понять, она дитя современности: идет в ногу со временем, покупает только новые вещи (никаких б/у машин или книг) и следует порядкам 21 века. Спорить с ней не было смысла. Лучше быстрее закончить осмотр и составить ей компанию в шопинге. Сама Анастасия от походов по магазинам быстро уставала. Предпочитала интернет-магазины с доставкой до двери. Понимая, что свою лень надо искоренять и хоть иногда выбираться из своей норы, она иногда уступала приглашениям подруги. К тому же потом можно будет сесть в уютном кафе, вытянуть усталые ноги и насладиться горячим капучино с корицей.

Размышляя об этом она неспеша обходила зал, но при этом не задерживаясь около экспонатов, чувствуя нетерпение подруги.

Осталось глянуть только три последние картины в старинных рамах, которые стояли прямо на полу, прислонённые к стене. Первые две картины изображали охоту и натюрморт, а вот последняя оказалась вовсе и не картиной, а зеркалом. Стекло было тёмным и казалось отражение словно прячется в глубине. Настя видела отражение контура тела, словно она стояла дальше и еще не подошла вплотную. Чтобы избавиться от этого ощущения Настя непроизвольно сделала шаг вперёд и вгляделась в отражение. Вдруг ей почудилось, что отражение и не ее вовсе. Очертания девушки в зеркале позволяли угадать длинное платье с открытыми плечами и рукавами фонариками, высокую прическу, видимо состоявшую из локонов. Мгновением позже девушка-отражение будто шагнула вперёд и стала ближе. Насте даже показалось, что глаза у той зажмурены, она протянула руку и едва коснулась поверхности зеркала кончиками пальцев (совершенно забыв, что трогать экспонаты запрещено), но тут ее дернули за локоть и она обернулась.

— Пойдем уже, Анна, — канючила Женя — ну пожаааалуйста... — и сделала бровки домиком.

Настя непроизвольно улыбнулась подруге и еще раз кинула взгляд на зеркало, но в нем уже ничего не отражалось. Она моргнула и дёрнув уголком рта подумала, что уже совсем помешалась, раз подобное мерещится. Пора вернуться в реальность.

Уже поздно вечером, находясь в своей небольшой уютной квартирке, которую и сама вслед за подругой часто называла норой, Анастасия вспоминала, то что ей привиделось в старинном зеркале. Оно вероятно очень даже старое, жаль за разглядыванием смутного отражения, Настя даже не посмотрела описание экспоната, ведь оно должно было быть. Настя фыркнула себе под нос, чуть не облившись чаем: «Тоже мне, любитель старины, даже не поинтересовалась информацией к объекту, только любовалась. Подумать только, засмотрелась на отражение, которого и не было на самом деле. Да и не могло быть, зеркало ведь стояло под таким наклоном, а тёмная поверхность была будто матовая слюда». Мотнув головой и отгоняя таким образом мысли, она наконец вчиталась в книгу.

Через некоторое время, подняв глаза на настенные часы, Настя охнула — опять зачиталась, 2 часа ночи, а завтра на работу. Мысленно она застонала. Это её проклятье-зависимость: если уж начнет читать, то не может оторваться пока история не закончится. Особенно если книга интересная. А это был ее любимый исторический роман. Сетуя на саму себя, на свое проклятье и на отсутствие так необходимого третьего выходного Настя поплелась в ванную, чтобы почистить зубы и наконец лечь спать. Но увы, заснуть оказалось не так просто. Как и всегда, когда времени мало и ты торопишься заснуть, считая мысленно сколько осталось до будильника, так всё — сна ни в одном глазу. Поворочавшись с боку на бок, Настя обреченно взглянула на часы — пол 4 четвёртого утра, а стоит ли вообще уже засыпать? Лёжа на спине и бессмысленно пялясь в потолок, Настя невольно стала вспоминать сюжет прочитанной книги, досадуя на причину очередного недосыпа. Она размышляла о сбежавшей от брака героине, совсем молодой девушке... «Ну по тем временам и не такой уж молодой» — хмыкнула Настя. Даа..24 летняя девушка тогда была уже старой девой, которую редко кто замуж позовет. С другой стороны, наоборот бы, выбирали поразумней. К этим годам девица хоть какой-то житейской мудрости наберётся, а если любит читать, то и знаний, всё интереснее с супругой было бы общаться. Ан нет, подавай всем 16 летних. Хотя о чём это я, тогда было положено всё делать как принято в обществе. А если отступил от канонов поведения, то всё — в глазах общественности ты крайне эксцентричный тип, и это в лучшем случае, а то и скандальная личность, которую на порог пускать нельзя, дабы и на себя не навлечь бед. «Будто заразиться боялись» — похихикала Настя. А уж девушкам совсем печально. Репутация наше всё. На тех не смотри, тем не улыбайся, этого не делай, туда не ходи... Замуж и то выйти можно, лишь за того на кого заботливые родители укажут. "С другой стороны, — вздохнув повернулась на живот Настя — так проще. Тебе не нужно маяться, размышлять, а женится ли на мне данный мужчина, если я позволю ему больше, или наоборот, надо для этой цели держать его "на сухом пайке" в этом смысле. Да и вообще, ни искать, ни ждать не надо было девицам. Тебе и найдут, и представят и, заключив договор, с учётом твоих интересов (если конечно родители действительно заботливые), сдадут с рук на руки мужчине. А там уж после клятв хочешь-не хочешь подстроишься, да и привыкнешь, дети пойдут, а затем достойная старость впереди. Хэппи энд, блин». Она снова перевернулась на спину, скинув с себя одеяло, и задумалась уже о себе. "Мне бы такой вариант идеально подошел" — с горечью подумала Настя. То от чего бежали молодые глупышки в те времена, мечтая о замужестве по любви, ей подходило и по складу характера и по жизненным позициям. Сколько себя помнит, Анастасия всегда держала людей на расстоянии, скрывала чувства, боялась что привяжется к человеку, а он уйдет, забирая часть твоей души с собой. Хоть и не нужна ему, ни ты, ни твоя часть. Люди ведь интуитивно чувствуют нуждаешься ли ты в них и если демонстрировать свою независимость от каких-либо чувств, привязанностей и то, что ты его «ни в коем случае не держишь», то наступает момент, когда он исчезнет с твоего пути. Настя понимала разумом, что сама виновата в том, что нет близкого человека рядом, но одно дело понимать, а другое — изменить себя, избавиться от страха потери и вести себя иначе. Вот и получается — боишься быть покинутой и остаешься ничьей. «Другое дело, договорной брак — размышляла дальше Настя — Всё обговорено и решено, и нет терзаний и мук выбора. Нужно лишь вести себя достойно и находить плюсы в своем положении. Маленькое спокойное счастье» — еще раз вздохнула Настя и закрыла глаза, представляя себя в те времена, в ситуации скорого замужества. «Я бы не стала сбегать» — подумала Настя и незаметно для себя уснула.

Глава 3

Забыть или вспомнить

Все семейство Кройских вело себя крайне странно. Уже сутки, как они закрылись на хозяйском этаже и не допускали никого кроме хмурого лекаря, седого мага и его молчаливых учеников. Прислуга пребывала в смятении. Всегда зная, что происходит в их доме в этот момент они находились в неведенье и оттого было еще страшнее. Да, ходили слухи, что молодую хозяйку собираются выдать замуж и поэтому поводу было немало разговоров на кухне. Одни говорили «давно пора», другие жалели бедняжку, зная о ее планах выучиться на мага. Можно было предположить, что юная девушка сбежала, противясь воле родителей, но достоверно также и то, что никто из хозяев не покидал поместья и не посылал никого на поиски. А лекарь? Возможно хозяйке плохо? Или хозяину? Но позвольте, при чем здесь маг?!

Отец семейства не знал, то ли гневаться, то ли горевать. Его ли вина в произошедшем, или это всё глупость наивной дочери, или же это попустительство матери в потворствовании интереса к магии.

Когда он выдернул дочь из портала и ему показалось, что она не дышит, ему и самому стало не хватать воздуха и потемнело в глазах. Но семейный лекарь осмотрел Анну и не нашел никаких повреждений тела, дыхание хоть и слабое присутствовало, но вот уже много часов, как она не приходила в себя, не помогали ни ароматические соли, ни пощечины. Приглашенный маг, хороший знакомый лекаря, также осмотрел дочь, но ничего не сказал о ее состоянии, только нахмурился и попросил всех выйти на четверть часа. Настоять на ответе у Кройского не вышло, маг лишь проронил: «Если хотите ее вернуть, подчинитесь». Его ученики ходили то за водой, то за огнивом, принесли настольную жаровню и через какое-то время до нас с супругой донесся слабый аромат жженых трав и дыма. Но за дверью по-прежнему было тихо. Для себя отец решил, что если еще через 5 минут ничего не произойдет, он войдет в покои дочери вопреки запретам и заставит мага объясниться. Неведенье убивало.

* * *

Настя почувствовала, как солнечный луч щекочет кончик носа, а затем свет падает и на закрытые веки. Она поморщившись и отвернувшись от нахального светила, стала прислушиваться к тишине. «Странно, что будильник еще не звенел» — сонно подумала она. Чувствовала она себя отдохнувшей, даже улыбнулась. Уже уплывая в новый сон, она вдруг вспомнила, что вчера долго не могла уснуть и в груди шевельнулось беспокойство: «Неужели проспала?» — расстроилась Настя. Открывать глаза не хотелось, хотя сон уже сбежал спугнутый тревогой. Но нужно было подтвердить или опровергнуть факт опоздания. Еще раз вздохнув и не открывая глаз, Настя попыталась нащупать телефон на прикроватной тумбе, но этого у нее не вышло ни с первого, ни со второго раза и тогда ей пришлось открыть глаза.

Увиденное ей совсем не понравилось. Возможно она всё еще спит и видит сон? Она не узнавала комнату. К тому же, в рядом стоявшем кресле сидел пожилой человек с длинными седыми волосами и внимательно на нее смотрел. Она молчала. Он тоже хранил молчание. Ситуация казалось была безнадежной. Даже комичной. Хотя почему-то было не смешно. И тут дверь в комнату открылась и в нее ворвался высокий мужчина с проседью на висках, в темном костюме старинного покроя, в глазах его отражалась скрытая за решительностью тревога.

— Ты очнулась, слава богам! — воскликнул тот, посмотрев на меня, и быстро подошел к кровати. Я от неожиданности дернулась в сторону и чуть не упала.

Мужчина в удивлении остановился и посмотрел на старца. Тот всё еще сидел в кресле и смотрел на меня. Но в следующий момент ему всё-таки пришлось отвлечься на вошедшего, так как тот, нетерпящим возражений тоном, задал вопрос:

— Уважаемый, теперь вы объяснитесь? Что произошло?

Старец медленно встал и с достоинством произнес:

— Разумеется, господин Кройский — и через секунду спокойно продолжил, поглядывая на меня — Ваша дочь, пытаясь уйти зеркальным порталом, вероятно неверно использовала формулу переноса. Таким образом, только душа прошла портальные ворота, физическая же оболочка осталась бы в зазеркалье, если бы Вы не выдернули ее — и обратился ко мне, пристально изучая мою реакцию на произнесенный бред — Вы ведь стремились в университет всей душой, не так ли?

Не зная, что происходит и о чём вообще речь, я благоразумно промолчала. Но старцу видимо было достаточно и того, что отразилось на моем лице. Он хмыкнул и спросил:

— Вы не помните кто этот человек? — указывал он на высокого мужчину с проседью. При чем интонацией немного выделил слово «не помните».

Я помотала головой и приподнявшись, повыше натянула на себя одеяло.

— Кхм, потеря памяти это вполне ожидаемо — проговорил старец в сторону поднявшего брови мужчины и продолжил обращаясь ко мне — Теперь же о событиях последнего дня (вам так будет легче вспомнить), желая исполнить свое заветное желание учиться в МАГ.университете вы, вопреки воле родителей, решились на портальный переход через зеркало. Судя по печальному результату, вы не располагали достаточной информацией по данному виду заклинаний и не учли в словесной формуле заклятья, что не только душа должна стремиться пройти арку перехода, но и тело. Это незнание едва не стоило вам жизни. Я надеюсь это послужило хорошим уроком вам на будущее — не использовать непроверенных заклинаний и главное не переходить к практике, не изучив теорию всесторонне, к тому же без поддержки наставника.

— О чём вы говорите? — вдруг подал голос...видимо отец — моя дочь не будет изучать магию и тем более практиковать, у нее свадьба через 2 месяца.

Я, вскинув брови, посмотрела на «отца», тот в свою очередь посмотрел на мага, видимо ожидая поддержки и подтверждения, что именно так и будет. При этом маг, взглянув на меня, перевел взгляд на господина Кройского и укоряющее заметил:

— Ваша дочь едва избежала смерти, а всё что вас волнует это исполнение брачного договора. Ведь я прав, брак договорной? — проницательно уточнил он.

Видно было, что он смутил отца и сбил с продуманного ранее сценария развития событий. Господин Кройский нахмурил лоб и опустив взгляд в пол задумался.

— Что вы предлагаете? — серьезно спросил отец.

Маг спокойно ответил:

— Как я уже озвучивал ранее, я предлагаю дать время мисс Анне прийти в себя, вернуть воспоминания и восстановить здоровье. Если вы будете помогать мне, а не препятствовать нашим с ней занятиям, то возможно двух месяцев будет достаточно для реабилитации.

— Чем мы можем помочь? — вновь спросил отец и покосившись на меня добавил — И о каких занятиях идет речь? Я ведь озвучил свою позицию по поводу обучения магии. Снова взглянув на меня, он незаметно перевел дух. Вероятно отец опасался истерик с моей стороны и убедившись, что я лишь внимательно слушаю, успокоился.

— На сколько я помню, — начал степенно объяснять старец — вы были против обучения в университете. К тому же, я не собираюсь обучать ее по всему курсу, лишь дам необходимый базис, чтобы было легче контролировать дар и, что немаловажно, составлю представление о том как опасно заниматься самообучением без должного контроля.

Видимо заключительная фраза старца пришлась отцу по душе и он смягчил настороженное выражение лица. Объяснения, что занятия магией опасно, могут пойти на пользу его дочери и возможно отбить охоту заниматься магией вообще.

— От Вас же, на первых порах, требуется немного — спокойно продолжил маг — забота о ее душевном комфорте, подробные рассказы о прежней жизни и о себе. Всё это поможет, как можно быстрее восстановиться. И памяти и душевному покою.

Последние слова и вовсе приободрили господина Кройского и он вернул себе душевное равновесие и уверенность в себе.

— Мы непременно последуем Вашим рекомендациям, уважаемый Адам — уже своим обычным тоном проговорил отец — Давайте обсудим все подробности в моем кабинете и дадим возможность матери навестить дочь.

— Конечно — согласился маг — только перед этим нужно проинформировать вашу супругу о текущем состоянии ее дочери и дать необходимые рекомендации.

Произнося всё это, оба мужчины направились к двери. Уже на пороге маг обернулся и незаметно для Кройского приложил палец к губам, глядя на меня, а затем произнес перед тем как выйти — Я зайду позднее, мисс Анна.

Как только дверь закрылась, я с облегчением опустилась на подушки и, устремив взгляд в потолок, пыталась уложить всё услышанное и увиденное. Неужели всё это происходит с ней наяву?...

Конечно, Анастасия читала и книги о попаданстве и примерно представляла, что это может быть, но пока в это не верилось до конца, что всё это на самом деле. Не сон. Ущипнув себя Настя ойкнула и посмотрела на место щипка. Заметное покраснение и боль доказали, что всё это слишком реально, чтобы быть сном.

"Значит маги — продолжала осознавать Настя — и времена, судя по одежде и убранству комнаты, те самые, давние. А я ведь только накануне мечтала жить в прошлом — хмыкнула она и вдруг охнула, ослепленная догадкой — Вот же-шь, называется бойся своих желаний — лихорадочно, она пыталась проанализировать полученную информацию и сделала еще один вывод — Кажется мне не только жить здесь придётся, но и замуж выйти...прямо как я и представляла себе ночью. А тот человек, что считает ее своей дочерью что-то говорил о скорой свадьбе". Но додумать и переварить осознанное ей не дали: через мгновенье она услышала открытие двери и шорох юбок, а затем и увидела женщину лет 45, в пышном платье в оборках, с какой-то сложной прической и беспокойством на лице.

— Ох милая, как же так, не уж-то и меня не помнишь? — запричитала она и схватив мою руку прижала ее к своей груди с ожиданием в глазах, глядя на меня.

Я помня о своей «амнезии» воспользовалась уже проверенным способом и отрицательно покачала головой.

Женщина еще раз охнула и расплакалась. Мне даже неудобно стало и желая ее успокоить я накрыла свободной рукой ее дрожащие пальцы и произнесла:

— Мастер Адам сказал, что я восстановлю память со временем. Вы же моя мама, верно? Расскажите мне о себе и о нашей семье, маг говорит это поможет.

Про себя же я подумала, что возможно, когда маг вернется, ей удастся вернуться в себя, а местная Анна вроде как "вспомнит" всё.

Большего женщине и не нужно было, она тут же начала говорить. Торопясь и перескакивая с одного на другое, она рассказывала, что она ее мама и зовут ее Диана, что она вышла замуж поздно (аж в 20 лет) и видимо по этому Бог больше не дал ей детей кроме меня, ну то есть Анны. Ее супруг, а также мой отец (отец Анны разумеется, но я в последствии решила дальше не путаться и называть своим) был близким другом ее брата и поэтому часто бывал в их доме, так они и познакомились и сблизились, однажды, так получилось, брат вышел за вином, а они остались в комнате вдвоем и продолжали разговор как ни в чем не бывало. Такое случалось не впервые, но в тот день неожиданно явились незваные гости и не дожидаясь представления вошли в гостиную, где и увидели маму и отца. Ситуация была хуже не придумаешь и даже вошедший в ту же минуту брат, уже не мог спасти положение. Девушку было не спасти от позора. В глазах общества она была наедине с мужчиной и неважно, что они просто разговаривали. Одно цепляет другое и вскоре в свете станут говорить не об одной случайной неосторожности, а о постоянном скандальном поведении. Мол и брат, и всё семейство потворствовало разврату в собственном доме. Отец тогда поступил благородно — прилюдно сделав предложение Диане. К тому же данный скандал не нужен был и его семье. В последствии каждый решил для себя, что всё сложилось вполне удачно и лучшей партии им было не сделать. Общее давнее знакомство способствовало скорому сближению молодых людей и первые 3 года они были счастливы. Потом, как водится, страсти улеглись, любовный пыл схлынул и брак стал спокойным и ровным. Жена занималась единственной дочерью и редкими визитами гостей, а отец занимался семейными делами и вёл обычную жизнь джентльмена того времени: встречаясь с друзьями в клубах, играя на бирже и тд. Как говорится — «привычка свыше нам дана — замена счастию она». Хотя многие бы по тем временам даже позавидовали их «бурной» молодости и спокойной зрелости.

Осмысливая и представляя всё услышанное, Настя пыталась осознать как же основательно она попала и есть ли выход, когда дверь в комнату открылась после короткого стука и вошел маг.

Отстраненно Настя заметила как он с матерью обменялись парой фраз и они остались с магом наедине.

— Ну что ж — проговорил маг, одновременно присаживаясь в кресло — теперь давайте поговорим с Вами. Как Вас зовут? — спросил маг и выжидательно уставился на девушку.

Настя открыла было рот, но маг снова заговорил:

— Впрочем, оставим прошлое в прошлом, так будет лучше для Вас. И привыкайте к своему нынешнему имени, Анна.

— Я не смогу вернуться? — первое, что спросила Настя, торопясь выяснить самое главное для себя.

— Нет, не сможете — ответил маг — В вашем случае, перенос необратим. Признаюсь, я надеялся, что удастся вернуть душу истинной Анны, но вероятно, она так и не поняла, что совершила ошибку. Последним искренним устремлением души было убежать, вот она и убежала. А вот Ваша душа, напротив, стремилась оказаться здесь. Признайтесь, вы же желали оказаться на месте Анны? Что последнее Вы помните?

Настя задумалась и вздохнув ответила:

— Я заснула у себя дома, а проснулась уже здесь. А по поводу желаний, накануне, я прочитала исторический роман с похожим сюжетом. Там девушка не хотела выходить замуж по договору и пыталась убежать. Правда у нее был возлюбленный и она стремилась к нему, а не в университет. Может прочитанная книга повлияла? Или размышления после ее прочтения...

— Не случалось ли в этот день еще чего-нибудь, знаете, странного? — навел меня старец на воспоминание.

— Еще я в этот день была на выставке старинных вещей. В зеркале... — задумавшись рассуждала вслух она.

— Зеркало? — вклинился в ее мысли маг — какое зеркало?

— Ну на выставке — ответила Анна, всё еще пребывая в воспоминаниях о предыдущем дне — такое большое, очень старое, в массивной раме. Мне тогда еще показалось, что я увидела в нем чьё-то отражение, но это невозможно. Стекло не могло отражать ничего, так как потемнело от времени.

— А это уже интересно — пробормотал маг себе под нос и продолжил обращаясь к Анне — ведь именно через зеркало пыталась сбежать девушка.

— Вы думаете это из-за зеркала притянулась именно моя душа? — спросила нахмурившись Анна?

— Возможно... — задумался маг — вы его касались?

-Нет...- начала было отвечать Анна, но вспомнив, исправилась — Да, совсем чуть-чуть.

— И какое отражение вы видели в зеркале тогда? — продолжал с интересом выспрашивать маг.

— Девушку. Поначалу я думала, что это я. Но были видны только очертания темного силуэта...странные. Как будто я в длинном платье и с прической из кудрей…и глаза были вроде закрыты — закусив губу припоминала Настя.

— Любопытный случай — задумчиво проговорил маг и увидев вопросительный взгляд Насти начал объяснять — Полагаю тут имеет значение то, что вы обе оказались у зеркала в тот самый момент времени, когда оно активировалось. Вы в своем времени как бы повторили события этого. Возможно также, что Вам повстречалось как раз то самое зеркало, которое девица использовала здесь как портал. Зеркала имеют такую особенность как память, в том числе и отразившихся в ней событий. Ваши души соприкоснулись в тот момент, когда происходил переход. А вот дальше сыграло роль ваше желание оказаться на месте девушки и вашу душу притянуло, когда мы призывали дух Анны вернуться в тело.

Настя вспомнила, что засыпая думала, что она на месте книжной героини не сбежала бы, а ранее что ей нужно было родиться в другом времени. Она нервно рассмеялась. Вот и еще раз подтверждение — «бойся своих желаний».

— А что же настоящая Анна? — вдруг вспомнила Настя — она попала в мое тело?

Маг покачал головой:

— Не думаю... только если в вашем случае кем-то был проведен подобный нашему ритуал по призыву души.

Я отрицательно мотнула головой. Какие ритуалы в наше время?

— Тогда — продолжил маг — душа Анны уже находится на перерождении. Невинное дитя скорее всего и не поняла, что умерла. Некоторые считают, что душа до перерождения проживает лучшую жизнь на небесах. Так что вполне вероятно Анна сейчас в своем раю — учится в университете и имеет всё то к чему стремилась.

Я слабо улыбнулась и устало откинулась на подушки, смотря перед собой. Получается я умерла в своем мире. Умерла во сне. Как скоро близкие поймут, что значит мое исчезновение? И найдут мое тело... Нет, не хочу об этом думать — помотала головой Настя — надо забыть о прошлой жизни как будто ее и не было и использовать шанс новой жизни.

Я даже не заметила, когда маг вышел и едва услышала, что он сказал на прощание: вы должны забыть о своем прошлом, но «вспомнить» прошлое Анны.

Вот и получается, чтобы стать счастливой в этой жизни, я должна забыть.

Глава 4

Мое прошлое-настоящее

«Прошло почти два месяца моей новой жизни в прошлом. Я привыкла отзываться на мисс Анна и стала почти той самой Анной, которую знали окружающие. Только, наверное, спокойнее и рассудительнее». Анна всё также пропадала большую часть дня в библиотеке, но читала там не романы, а книги по географии, истории, этикету и магии. Мастер Адам стал в эти месяцы частым гостем поместья и наставником Анны по вопросам магии.

Отец был и недоволен занятиям дочери по магии и одновременно спокоен, ведь она занималась практикой только под присмотром мага, а в его отсутствие изучала лишь теорию. Значит недавнего несчастья не повторится. Это была и его Анна и не его. Она изменилась, куда-то пропали капризы и детские шалости, такая эмоциональная прежде, она стала совсем другой. «Да и кто бы не поменялся, побывав за гранью? — тут же успокоил себя отец — Она просто повзрослела». Ричард устремил взгляд в окно ожидая прихода дочери. Он немного опасался снова поднимать вопрос о браке, но время подходило и, по правде говоря, сейчас благосостояние семьи не позволяло выплатить неустойку жениху и при этом жить прежней жизнью, поэтому этот вопрос всё же стоило прояснить.

Анна зашла в его кабинет и присела в кресло напротив него. Кройский совсем не хотел снова спровоцировать дочь на истерику и толкнуть ту на необдуманные поступки. Он еще хорошо помнил к чему привело то, что она узнала о грядущем браке. Да, в последнее время дочь ведет себя примерно, но всё это время никто не упоминал при ней о свадьбе. Отец вздохнул и начал говорить, осторожно подбирая слова:

— Анна, ты очень изменилась, повзрослела и надеюсь сможешь меня понять. В настоящее время, расторгнув договор о браке, наша семья окажется в неприглядном положении. Не говоря о том, что это заставит усомниться в моем слове, это также повлияет на благосостояние семьи. Сумма неустойки велика. Выплатив ее, мы не сможем позволить себе жить прежней жизнью некоторое время. Я позвал тебя сюда, чтобы услышать твое решение и разумные — выделил тоном это слово отец — доводы против.

Анна, услышав начало, было напряглась, но постепенно успокоилась, поняв, что слова об ее изменении призваны повлиять на ее ответ. Она давно уже решила не препятствовать браку, осторожно выяснив, что ее жених не стар, не жесток и к тому же также вынужден вступить в брак, при чем в крайние сроки и кажется причиной тому вступление в наследство. Но не будет ли подозрительно сразу высказать свое согласие, коль ранее это послужило поводом для побега? Поэтому она начала издалека:

— Отец, я понимаю, что мой отказ от брака навредит прежде всего семье и не хотела бы этого. Я не то чтобы не хотела замуж, просто очень хотела изучать магию, а теперь у меня есть такая возможность и я благодарна Вам за это. Могу ли я взглянуть на брачный договор? — спросила Анна и изобразила некоторые сомненья.

Отец, видя, что дочь спокойно восприняла его слова о предстоящем браке, даже не стал удивляться намеренью изучить договор, хотя зачем бы ей это… он подал Анне договор, лежавший на столе, так как он сам недавно изучал его, пытаясь найти оговорку, позволявшую бескровно расторгнуть его.

Анна взяла договор и пробежала глазами. В принципе ничего особенного. Стандартное изложение. Господин Алан Феслав Трайский …34 года… обязуется взять в законные супруги мисс Анну Стаю Кройскую, в сроки такие-то.

— Отец, как Вы считаете, господин Трайский не будет против моих занятий с мастером Адамом? — поинтересовалась Анна, подняв глаза от договора.

— Я думаю, мы сможем внести данное дополнение в договор, объяснив это необходимостью твоего здоровья — поняв, что дочь не против брака, торопливо согласился отец, забирая у меня договор.

— А мы увидимся только на брачной церемонии? — уточнила Анна.

— Да, так положено — ответил отец, но видя, как дочь нахмурилась добавил — Но, в виду необходимости внесения дополнений в договор, я приглашу твоего жениха к нам, и ты сможешь увидеть его из окна.

Анна кивнула головой и встала, так как разговор явно закончен и отцу уже не терпится заняться делами. В конце концов, мельком из окна это лучше, чем никак. Задумчивая, она вышла из кабинета и отправилась в сад, уже не видя, как внимательно отец смотрит ей вслед.

«Да, моя дочь очень изменилась, — подумал отец — но с другой стороны эти изменения в лучшую сторону, к тому же пошли на пользу семье». Приняв это, отец больше не хмурился и не пытался найти в дочери чужого человека.

Анна прогуливалась по саду и вспоминала события последних дней, повторяя про себя свою историю — историю Анны.

24 года, девушка их хорошей семьи, получившая стандартное образование для девицы того времени. Она могла и читать, и писать, и считать. Знала географию и историю страны, правда самой девушке-попаданке пришлось не мало потрудиться, чтобы уложить эти знания в своей голове, изучив соответствующие книги, за короткий срок.

Маг Адам во многом ей помог, проверял изученное ей, объяснял непонятное, и учил пользоваться силой — незаметно для окружающих, но эффективно для себя. Нет, Анна не изучала огненные пульсары и тому подобное. Всё это было боевой магией. А ей полезнее и ближе была бытовая. Хотя о защите и щитах, она изучила не мало. Конечно, не всё получалось, но парочка приемов выходила неплохо, а главное на автомате. Из бытовой магии ей пришлось по душе чистка одежды и комнаты, создание воды из воздуха, так от жажды можно не опасаться умереть. Тут конечно, чем более влажный климат, тем больше удастся добывать воды, но всё же. А еще пространственный карман. В связи с тем, что ее резерв небольшой, так и карман вмещает немного, но мелкие предметы — вполне. То есть мебель и платья не поместятся, но книги, бутылка воды, лекарства, плащ и обувь, к примеру — запросто.

Мастер Адам был до мозга костей преподавателем. То как он говорил или ходил, всё заявляло об этом. Я ему была интересна, скорее, как неожиданный результат эксперимента. Наш мир не особо его интересовал. Технологии были далеки от него также, как для меня магия. Порою он смеялся до слез, слушая представления Анны о магии, которую та знала по фэнтези-книгам, и легко поверил в то, что в моем мире действительно нет магии. Размышляя о том почему он ей помогает, Анна пришла к выводу, что это чувство ответственности и может быть небольшое чувство вины. Не совсем понятно, вина это перед ней за то, что лишил привычной жизни, или же вина перед настоящей Анной за то, что не смог вернуть, или возможно это вина перед родителями, которых пришлось обмануть. А может, всё это вместе? Но тем не менее за эти месяцы, благодаря ему, она свыклась со своими способностями и приняла свое прошлое-настоящее.

Нет, она конечно совсем не забыла о том, что она не местная Анна. Порою она остро чувствовала, что она чужая здесь. И как же не хватало гаджетов! Немыслимо, как оказывается я, так преклоняясь перед стариной, была зависима от современных технологий. Мы не задумываясь пользовались благами цивилизации. Телефон, интернет…сколько же там можно найти и не в пример быстрее, чем по книгам. А унитаз? О боже, как она скучает по привычной сантехнике и постоянному доступу к горячей воде. Нет, здесь тоже не было недостатка в горячей воде, всё же семья была богата и им не приходилось экономить ни на воде, ни на угле. Но, видя каждый раз сколько сил уходит на перенос воды ведрами и представляя сколько уходит средств на подогрев, Анна не стремилась требовать ванну больше одного раза в неделю, перед сном, а обходилась привычными в этом времени обтираниями и тазиками.

До предстоящей свадьбы осталась всего неделя и теперь все мысли были направлены на этот договорной брак. Что он принесет ей? К своей нынешней жизни она уже привыкла и этот размеренный образ жизни очень нравился ей. А как будет там, в доме супруга? Сможет ли она также успешно быть Анной этого времени перед мужем…

Примечания:

Визуализация https://vk.com/photo156061445_457240243 зеркало в библиотеке https://vk.com/photo156061445_457240244 портальный переход https://vk.com/photo156061445_457240246 Анна до брака https://vk.com/photo156061445_457240245 Анна замужняя

Глава 5

Брак: день и ночь

Жених прибыл в поместье для подписания договора с внесённым дополнением только за день до свадьбы. Узнав об этом, я поспешила к кабинету отца, желая услышать реакцию жениха на внеплановые изменения договора, но видимо они уже обсудили этот момент. Судя по услышанному, жених подписал договор без возмущений и уже прощался. Я быстро скрылась в своей комнате, так как не хотелось бы, чтобы будущий муж сложил свое представление обо мне с такого негативного момента, как подслушивание. Что поделать, если здесь не принято знакомиться заранее, а вот понять, что за человек мой жених, было бы неплохо. Я заняла место у окна, которое выходило на подъездную дорожку и принялась ждать, когда уже увижу своего «суженного». Он вышел и сел на своего коня. Всё это спиной или боком ко мне. Я сжала кулаки от досады. Но напоследок он обернулся на дом, и я смогла увидеть его лицо. Ну что сказать, вроде бы высокий, не толстый точно, без бороды и щетины, что уже плюс (хотя, о чем это я, здесь же такое не принято), нос на месте, волосы темные, глаза вроде бы тоже. Хотя при таком расстоянии сложно сказать. Внешность вроде не отталкивающая и это конечно радует, но ведь важнее характер, а его не рассмотреть из окна.

Вернувшись мыслями к своей иномирной природе, я снова задумалась о том не выдам ли я себя перед ним. Всю последнюю неделю, я повторяла то, что положено знать местной мисс и даже прочла несколько романов, чтобы пополнить свой словарный запас словами и оборотами этого времени. Ведь это самый опасный момент, вдруг выдам что-нибудь из современных словечек.

То, что он без возражений согласился на мою учебу может говорить о прогрессивности его взглядов на женское образование или на покладистый характер, но, зная, что цель его женитьбы получение наследства, то можно сделать вывод, что его подпись на новом договоре может быть свидетельством того, что ему просто всё равно и он очень торопится стать женатым человеком.

Эх…ладно...

Завтрашний день скорее всего будет весь посвящен подготовке к свадьбе, последние примерки платья, выбор украшений и тд и тп. Так что сейчас я пойду в библиотеку, пока есть время до обеда.

Не то чтобы мне было всё равно на свой внешний вид, но платье я уже примеряла, вполне симпатичное и слава богу не помпезное, как я боялась. К тому же, мне важнее как пройдет наша первая встреча и разговор, поэтому мои волнения были не связаны с завтрашним днем. А вот послезавтра…

В день свадьбы я волновалась уже гораздо больше, а всему виной вечерний разговор с матерью. Она пришла ко мне перед сном, когда я повторяла по книге правила этикета, чтобы вести себя и правильно, и естественно. Отложив книгу, я поднялась на встречу матери, но она, взяв мои руки в свои, усадила меня на кровать рядом с собой и завела разговор о первой брачной ночи. До этого момента я даже не задумывалась, что мне предстоит пережить не только ДЕНЬ свадьбы с чужим для меня человеком, но и НОЧЬ.

За тревогами о своем поведении, я проводила в библиотеке время за подготовкой к жизни в доме мужа, повторяла этикет, представляла, как пройдет бракосочетание, застолье, первый завтрак и знакомство с домом и слугами, а также размышляла о своих обязанностях как хозяйки поместья. Я переживала как буду общаться с мужем чтобы он не понял, что я не та Анна, на которой тот собирался жениться. Конечно, он ту Анну и не знал лично, но всё же та девушка была его современницей, в отличие от меня. И вот, словно гром посреди ясного дня, разговор о брачной ночи. Я и забыла об этой части семейной жизни. В своем мире я девственницей не была и имела представление о физической близости, но тут… Одно дело выйти замуж за незнакомца и постепенно привыкать к нему, надеяться на совместимость и счастье в будущем, а другое — так сразу и в постель.

Пребывая в смятении, я плохо спала ночью, а утром была такой рассеянной, что и не заметила, как меня нарядили и уже привезли к храму.

Я сжала кулаки, спрятав их в складках юбки, когда моя горничная помогла мне выйти из кареты и посмотрела на храм. Ко входу в него вела многоступенчатая каменная лестница, считалось что человек должен пройти этот путь, думая о своих грехах и преодолев все трудности, связанные с таким долгим подъемом как бы отмолить свои прегрешения перед Богом, искупить их своим потом и кровью. Вероятно, они намекали на пот от долгого восхождения и кровь от мозолей на ногах для людей в неудобной обуви. К счастью, я смогла настоять накануне на самой удобной из предложенных паре туфель. Я незаметно выдохнула и начала свой подъем по этой адской лестнице к святыне. И к своей семейной жизни, надеюсь если и не райской, то и не адской. Я старалась дышать размеренно, это сохранит мне силы и успокоит нервы. Для этого я также начала считать ступеньки поднимаясь по ним. Уже насчитала 42. Неподалеку от меня поднимался отец, он вероятно рассчитывал подстраховать меня если что, вдруг оступлюсь или голова закружится. Я слабо улыбнулась отцу и продолжила идти вверх, глядя себе под ноги.

Всё-таки повезло мне с родителями в этом мире. В своей прошлой жизни, о которой я должна забыть, да пока не получается, я была сиротой. Мое желание иметь семью было понятным, но я не имела представления какой она должна была быть, только по книгам и фильмам я могла судить, что не всегда в семье все бывает идеально и не каждому везет быть любимым ребенком, о котором заботятся и берегут. Может еще и поэтому я одновременно и хотела создать свою семью, и опасалась выбрать себе не того спутника жизни, который сделает мою жизнь счастливой, ведь могло случится и наоборот. Это неуверенность и нерешительность во мне всех держала на расстоянии и никого не пускала ни в мое сердце, ни в мою жизнь. В этом мире выбор был сделан за меня, мне лишь оставалось порадоваться, что эту ношу сняли с меня, и надеяться, что брак будет удачным. Моя семья, какой она будет? Я не рассчитывала на какую-то книжную любовь, страсть и идеальные отношения. Я понимала, что это жизнь, ничего не может быть совершенным. Но недостатки и проблемы бывают разные, смогу ли я приспособиться и найти положительные моменты в нашем совместном сосуществовании и сосредоточиться на них, обходя спорные моменты? От этого зависит гармония наших отношений. Ну и конечно еще и от желания супруга, создать эти отношения и эту гармонию.

За этими размышлениями я и дошла до самых дверей храма. Там, у порога, нас ожидали священник в нарядной рясе и видимо мой жених. Я только подняла взгляд на него, как подошел мой отец и опустил вуаль на мое лицо. Сквозь эту фату было плохо видно, но я чувствовала пристальный взгляд этого мужчины. Наверное, и он пытался рассмотреть мое лицо. Наконец, нас пригласили внутрь и мой отец, торжественно передав мою руку жениху, отступил в сторону.

— Мисс Анна — услышала я глубокий голос своего жениха — пройдемте.

Я, опираясь на его руку, шла по проходу храма туда, где нас уже ожидал священник, который будет проводить церемонию бракосочетания. Я продолжала сохранять спокойный ритм дыхания, боясь, что упаду в обморок если от волнения забуду, как дышать. В этот момент корсет, затянутый на мне утром, показался особенно жестоким. Я смутно слышала, как будто сквозь вату, доносившиеся до меня слова священника, но при этом четко услышала голос своего спутника, когда он ответил на вопрос согласием. И хорошо, иначе пропустила бы свою очередь отвечать. Произнеся положенное «Клянусь», я перевела дух. Всё, теперь точно пути назад нет.

В этот миг над нами засиял ореол золотистого света и кажется даже раздался какой-то еле ощутимый звон. Я и забыла об этой части — благословении матери Магии (правда такой эффект проявлялся только если в одном или обоих брачующихся была магия). В этом мире интересно сочеталась вера в богов и магия. Были ли скрытые конфликты неизвестно, но официально и маги, и священники жили душа в душу. Все ритуалы и важные события, такие как брак, рождение ребенка, похороны, коронация монарха, проходили в присутствии и участии обоих сторон. В результате получались действенные и зрелищные шоу. И участникам полезно и наблюдателям интересно и всем приятно и хорошо.

На выходе нас осыпали лепестками цветов и каким-то зерном, а затем усадили в карету и повезли в дом моего…уже мужа.

И нет, я не забыла упомянуть о «Жених, можете поцеловать невесту». В этом мире такие личные моменты, как поцелуи, и всё сопутствующее, происходили только наедине, за закрытой дверью спальни. По крайней мере, так было принято, поэтому бракосочетание не предполагало прилюдных поцелуев. Да даже держание за ручки или обнимашки (тьфу ты, объятия. Надо избавляться в своем лексиконе от таких словечек) были неуместны на глазах общественности. В целом я была согласна с такой традицией. Часто прилюдные проявления физической близости и в современном мире кого-то смущали, кого-то оскорбляли (или их веру?) или вызывали зависть. К чему плодить конфликты? Да и не забываем, в этом мире жених и невеста первый раз видят друг друга у алтаря, логично, что поцелуй, вот так сразу, был бы лишним.

За всё время поездки мы не сказали друг другу ни слова, я просто не знала, что можно сказать, а супруг…не знаю, может не хотел говорить? Когда карета остановилась, он подал мне руку помогая выйти и не отпуская моей руки провел в свой дом. Наш дом. Слуги уже выстроились в две шеренги и приветствовали хозяина и хозяйку поклонами.

— Моя супруга — представил меня хозяин дома и строго добавил, обращаясь к слугам — Прошу уважать и подчиняться.

Вот так, не прошу любить и жаловать, а это. Предполагается, что любить меня не обязаны, но исполнять приказы — будьте добры или до свидания. А помощь? Видимо ожидается, что она не требуется, а я образованна и сведуща достаточно, чтобы вести его дом. Ну спасибо…наверное.

Я оглядела склоненные головы и вздохнула. Ладно, потом разберемся с нашими взаимодействиями. Сейчас бы с мужем разобраться, ночь всё ближе.

Забыла сказать, прием гостей и празднование брака с родственниками и друзьями, здесь проводится на следующий день после..кхм-кхм..консумации брака. На том приеме я уже жена и хозяйка дома. Благо организацией всё-таки заниматься в это раз не мне. Тем временем мой супруг всё также не отпуская моей руки (боится, что я сбегу что ли?) привел меня в нашу комнату.

Насколько я знала, у каждого из хозяев в дворянском доме есть свои комнаты, но есть и общая, супружеская. Именно в ней должна пройти первая брачная ночь, а дальше видимо, как супруги решат: может муж будет навещать жену в ее покоях, а может жена должна будет по приглашению являться в его спальню.

Наконец он поднял мою вуаль и посмотрел на меня. Точнее, мы оба увидели друг друга и стали разглядывать. Почти всё как я и описывала ранее темные, почти черные волосы, темные глаза, только оказалось, что не карие, как я предположила тогда, а темно-синие. Красивый оттенок. Что же увидел мой супруг? Каштановые волосы, собранные в высокую прическу, лишь пара прядей обрамляла лицо, оттеняя молочный оттенок кожи, серые глаза, напоминающие расплавленное серебро. Мы оба обладали обычной внешностью на мой взгляд, если только оттенок глаз у обоих был интересным.

Супруг молчал, я тоже сохраняла молчание. Наконец, он закончил меня разглядывать, впрочем, не показывая на лице никаких эмоций, так что сложно было сказать понравилось ли ему увиденное или не очень, и подойдя к накрытому столику предложил:

— Вина?

— Да, пожалуй… — произнесла я и добавила — Благодарю.

Пока мужчина открывал бутылку и разливал вино по бокалам, я осматривалась. Комната была довольно просторной, даже огромная кровать с балдахином, находящаяся почти по центру, не делала ее тесной. С другой стороны кровати видимо находилась гардеробная, а с этой — небольшой столик для закусок и зеркало с ширмой возле него. Также я заметила дверь, вероятно ведущую в ванную комнату. Кажется, по нынешним временам, это признак богатства — прилегающая к спальне ванная.

Кто там мой супруг — герцог? Важнее то, что он является близким другом нынешнего короля, они росли и учились вместе. Многие в обществе завидуют его положению. Есть ли чему? Большая власть — большая ответственность.

Тут перед моим носом появился бокал на четверть наполненный красным вином и я, скинув с себя свою задумчивость, обратила внимание на мужчину, стоявшего напротив. Мы устроились на стоявших у столика креслах и отпили вино. Было довольно неловко вот так молчать, но о чем сейчас можно говорить я не знала, поэтому не решалась нарушить тишину, царившую между нами.

— Желаете принять ванну? — осведомился у меня мой муж всё таким же ровным тоном.

Я, вспомнив, что преодоление лестницы к храму далось мне не без труда, кивнула. Правда затем встрепенулась, осознав, что самостоятельно не смогу расшнуровать корсет, и оглянулась, будто надеясь, что моя горничная ожидает у двери. Но это было не так.

Заметив мое смятение супруг предложил:

— Я Вам помогу снять платье, не переживайте.

Ничего себе — не переживайте. По-моему, как раз после таких слов девушке и стоит начать волноваться сильнее чем прежде. Ну да делать нечего, всё равно всё к этому и идет. Поэтому я поднялась и повернулась к подошедшему мужчине спиной. Он достаточно быстро справился с и с крючками, и со шнуровкой, и освободил меня от верхнего одеяния. Я, оставшаяся только в сорочке и нижних юбках, благодарно кивнула ему и скрылась за дверью ванной.

Большая каменная ванная на ножках стояла в глубине комнатки, освещенная магическими огоньками, закрепленными на стенах (такие огоньки повсеместно были распространены среди обеспеченного населения и давно заменили собой свечи). Подойдя ближе, я обнаружила, что ванна уже наполнена довольно горячей водой с лепестками каких-то цветов и душистых трав. Скинув с себя остатки одежды, я осторожно погрузилась в воду и отметила, что на дне ванны было несколько бело-серых камней. Вот почему вода до сих пор была такой горячей, поняла я, это всё магические камни, поддерживающие температуру. Пока магический заряд в таких камнях не израсходован, они сохраняют свою светлую расцветку, но как только заряд закончится — они потемнеют.

Всё-таки хорошо, что в этом мире есть магия и она имеет такое практичное применение, иначе без электричества и прочих технологий было бы совсем печально.

Долго в ванне я задерживаться не решилась, ни к чему проверять мужчину на терпение в такой день, и вытершись пушистым полотенцем, взятым из настенного шкафа, я одела белый халат, найденный там же (и хорошо, а то пришлось бы в полотенце выходить?) и вошла в спальню. Оглядевшись я увидела поднявшегося мне на встречу мужа, который судя по всему коротал время за вином. Тот подошел ко мне и сказав:

— Я скоро — прошел в ванную за моей спиной.

Я выдохнула, как-то я напряглась из-за его стремительного приближения, и подойдя к столику допила остатки вина из своего бокала. Оглянувшись на закрытую дверь ванны, я посомневалась немного, но всё же налила себе еще с пол бокала вина и, выпив его почти залпом, повернулась к кровати.

Было не то, что страшно, хотя конечно ожидаемая боль не добавляла энтузиазма, а скорее некомфортно…от мысли, что сейчас ко мне будет интимно прикасаться, по сути, незнакомый человек. Но этот мужчина мой супруг и нет смысла тянуть. Я решившись подошла к кровати и села на нее (сразу лечь как-то не осмелилась). Кровать была довольно высокой, сколько ж тут матрасов невольно задумалась я, неужели почти как у принцессы на горошине? Усмехнувшись сама себе, я размышляла на эту тему и уже почти была готова лезть проверять нет ли под всеми матрасами гороха, как мой супруг вышел из ванной, в таком же как у меня халате. Не спеша он подошел к кровати и посмотрев на мои голые ступни присел на корточки и взяв их в ладони начал растирать. Только сейчас я почувствовала какие они холодные стали.

— Почему не забралась под одеяло — полу-недовольно, полу-обеспокоенно спросил меня мой муж, впрочем не ожидая ответа. Поднявшись он положил мои согретые им ноги на кровать и накрыл меня одеялом, откинутым до этого почти к самому изножию.

В процессе того как он устраивал меня он наклонился достаточно низко и подняв взгляд как раз оказался прямо напротив моего лица. Он посмотрел мне в глаза, опустил свой взгляд ниже и медленно приблизившись прижался своими губами к моим.

Вот так, можно сказать естественно, всё и началось.

Что интересного я заметила? По началу мужчина был осторожным и сдержанным, но заметив, что я не отвергаю его прикосновения, вскоре стал смелее в своих ласках. В поцелуях, к губам добавился язык, а позднее и зубы, хоть и едва ощутимо. Руки уже не просто гладили, а сжимали, уже не останавливались только на тех местах, которые уместно трогать у приличных жён, а настойчиво стремились туда куда им на самом деле хотелось. Как-то незаметно мы оба оказались без халатов, а одеяло кажется уже валялось на полу. Но замерзнуть мне не дали, мой муж накрыл меня собой вместо одеяла и одарив еще одним глубоким поцелуем, принялся за шею и плечи.

По началу, я не знала куда деть руки и сомневалась стоит ли мне отвечать на его пылкие поцелуи, что, если это будет воспринято неправильно, я же вроде должна быть совсем невинна и неопытна. Но через время его страсть передалась и мне: казалось просто нельзя было не ответить встречным движением губ, невозможно проигнорировать его язык и не устремиться на встречу его рукам. Последняя сдержанность пала, как только последняя преграда (халаты) была отброшена… Разве уместна стыдливость, когда мужчина уже согревает тебя теплом своего тела, даря горячие поцелуи, когда уже кружится голова от многообразия ощущений и нетерпение твоего партнера чувствуется всей кожей? Когда его руки подняли одну из моих ног сгибая ее в колене, и он прижался ко мне еще теснее, я приготовилась к боли, но…отчего-то не почувствовала ее. В тот момент мое удивление было мимолетным. Я чувствовала, что он во мне, ощущала его движения, слышала его дыхание, или может не только его, но и свое собственное. В какой-то миг, шум в ушах заглушил все эти звуки, а потом я увидела яркую вспышку и отключилась.

На утро я проснулась раньше него и какое-то время лежала сонно моргая и пыталась понять, где я нахожусь. Воспоминания быстро вернулись ко мне, и я осознала, что лежу в супружеской постели, ведь вчера я вышла замуж. Повернув голову, я увидела, что мой муж лежал на боку, спиной ко мне. Обнаженной спиной. Дальше коварная память подкинула мне образы прошлой ночи. Его поцелуи и…всё остальное, что случилось между нами. Почувствовав острые ощущения в низу живота (называемые некоторыми, «бабочками в животе»), я непроизвольно шевельнулась и вдруг почувствовала боль. В это мгновение, мне отчетливо вспомнилось то мое удивление, когда я не почувствовала боли…в определенный момент. Так почему сейчас так болит? Посмотрев в сторону мужчины, я поколебалась, но всё же запустила руку под одеяло и проверила пальцами то место, что беспокоило меня. На пальцах обнаружилась кровь. С одной стороны, это хорошо, значит девушка, чье тело мне досталось, действительно была невинна и проблем с супругом на этой почве не возникнет, но с другой стороны, как так получилось, что боли от потери девственности этой ночью не было? Что за чудеса…

Ах, да…точно, всё время забываю, что в этом мире магия повсеместно используется для удобства и облегчения жизни. Возможно и для консумации было придумано что-то чтобы девица меньше страдала в ответственный момент подтверждения брака? Теперь меня интересует есть ли что-то на случай утреннего дискомфорта… Я тяжело вздохнула и видимо тем самым потревожила сон супруга. Он вскоре повернулся ко мне и, опираясь на свою руку согнутую в локте, произнес:

— Доброго утра, супруга — и оценив мой приветственный кивок улыбкой, спросил, положа свою руку мне на живот — Как самочувствие, болит?

Я хотела было помотать головой, но затем решила всё-таки сказать правду:

— Болит — вести такие разговоры с мужчиной было несколько смущающе, но к кому я еще могу обратиться с подобными вопросами? К тому же, мне так привыкшей жить одной и самой решать проблемы, надо теперь привыкать опираться на него во всем. Поэтому я, переборов свое смущение, осмелилась добавить:

— Кажется кровотечение еще не прекратилось, это нормально? — я уточнила этот вопрос, так как только муж мог позвать мне врача в случае чего. На самом деле, я знала, что то, что кровь не остановилась до сих пор не очень хорошо, но это знание демонстрировать не стоило.

— Это ожидаемо, так как я вчера использовал заклятье облегчающее первую боль и более обильное кровеотделение в этом случае нормально. Побочный эффект — мужчина произнес всё это, одновременно и сам проверяя своей рукой, что кровь еще присутствует и посмотрел на мое покрасневшее лицо.

— Кхм — кашлянул он, видимо осознав наконец, что с еще вчера невинной девушкой, такие разговоры и обращение не совсем уместны. Может его сбила с толку моя отзывчивость в близости вчера ночью и мое спокойное поведение сегодня поутру?

Тем не менее, он взял свои эмоции под контроль, не желая показывать, что допустил ошибку и сказал:

— Я вызову семейного врача после завтрака, на всякий случай. Ты можешь не спешить в сборах, спустишься вниз как будешь готова, тебя проводят в столовую.

С этими словами он поднялся с постели и ушел в ванную. Подождав какое-то время, я осторожно заглянула в приоткрытую дверь и обнаружила, что там никого нет. Зайдя внутрь и оглядевшись, я увидела дверь на противоположной стене, которую не заметила вчера. «Понятно — подумала я про себя — вероятно это совмещенная ванная на две комнаты. А эта дверь ведет в комнату супруга? Интересно, а моя комната с супружеской спальней соединена?»

С этой мыслью я вернулась обратно в комнату и стала прицельно искать дверь на противоположной стене. И нашла. Открыв ее, я заглянула в смежную комнату и увидела свои вещи на кровати. Когда я зашла, мне на встречу поднялась, с низкого пуфа у кровати, и поклонилась моя горничная. Как оказалось, она, как часть моего приданного, прибыла в дом моего супруга сегодня рано утром, вместе с неодушевленной его частью и ожидала меня с приготовленным к завтраку нарядом.

Я конечно рада, что в этом доме со мной будет хоть одна родная душа, знакомый человек пришедший за мной из родительского дома, но вот эта традиция местного дворянства определять людей-прислугу, как часть имущества…мне сложно принять такое. С помощью Ниры (моей горничной), я быстро смогла одеться и привести себя в порядок и спустилась на первый этаж в ее сопровождении. У подножия лестницы нас ожидал дворецкий, он почтенно поклонился мне и приглашающе показал следовать за ним.

Ну что ж, моя супружеская жизнь началась.

Примечания:

Примечание от автора:

Не всё так просто с этим браком, как могло показаться героине. И эта вспышка в брачную ночь, которую она приняла за вспышку в глазах, еще будет иметь объяснение. Магическое, конечно.

Целый герцог женился на простой дворянке-старой деве, да еще так срочно. Не только в наследстве дело, как решила героиня!

А вот какие причины сподвигли того на этот шаг,

почему именно ее выбрали на роль жены

и какие последствия будут для девушки-попаданки?

Узнаете в следующих главах!

Подписывайтесь =)