Под Рождество мерещатся картины (джен)

Под Рождество мерещатся картины...

Нарядные ветрины, куклы, зайцы из фетра, хлопушки, всё это чудо можно найти сейчас в любой лавке, скоро же Рождество. Тайно вздыхая, девочка не может оторвать взгляд от игрушек, может, добрый Зимний дед подарит ей одну из этих игрушек? Ошибётся разок, и счастье перепадёт ей? Но Зимний дед существует только для богатых, а для бедных лишь прохожий, может быть, бросит пятак, с той мыслью, чтобы хоть как-то не винить себя за то, что он имеет грош, а кто-то нет.

Радостные прохожие спешат мимо ветрин, кто-то заходит в магазинчик, и тогда одна из красавиц кукол с густыми локонами волос или маленький зайчишка-барабанщик отправится в подарочную коробку для кого-то из детей, а она... Может наслаждаться только видом этого богатства.

Чирк

Новая спичка озаряет бледное лицо девочки, сидящей в снегу, и сладостные видения снова посещают маленькое создание. Пусть она дрожит, пусть голодна, но лишь бы видения не заканчивались...

Рождественская гостиная появляется перед уже чуть ли не закрытыми глазами. Прекрасные лесные красавицы одеты тут так сказочно, что невозможно оторвать и взгляда от шариков и конфетти, которые повесили на них добрые люди.

Она переводит взгляд на подарки в шуршащих обертках, замечая на перевязанной бантами большой фарфоровой кукле своё имя. Этот подарок предназначается ей?

Она смеётся сквозь слезы счастья, а какая-то безусловно знакомая, но далёкая до сознания девочки фигура подзывает еë к столу как дорогую гостью.

Какой стол! Достойный королей, на нём и цыплята, жаренные с яблоками, они источают приятные запахи праздника. Шампанское в пузатых бокалах искрится, поднимая настроение гостям.

— За нашу принцессу!

Провозглашают нарядные люди за столом, и ей, маленькой и бедной, кладут в тарелку изысканные салаты и бутерброды с красной и чёрной икрой.

Она берёт один из них, но не находит ничего.

Спичка догорела.

Как же коротки эти видения, и как замёрзли пальцы, держащие теперь уже огарок спички.

Ночь сочельника серебрится всеми звёздами, а где-то в вышине сияет та самая, вефлиемская. Царица всех звёзд, безраздельно правящая судьбами людей в сочельник.

Чирк

Снова зажигается спичка, но уже разве видения посещают бедное дитя?

Зовущая фигура в белых одеяниях быстро идёт к ней по снежной дороге, а хлопья белого покрывала сыпятся на землю всё быстрее, быстрее.

— Забери меня с собой, прошу... Бабушка!

Из последних сил выкрикивает девочка и протягивает женщине руку, а затем закрывает глаза. Из её рук один за одним выскальзывает коробки с ещё не использованными спичками. Мир замирает...

Она сидела в чистом платье под пледом, держа в руках такую же фарфоровую куклу, как и девчушка в ситцевом платьице, весело рассказывающая ей, как их бабушка нашла бедняжку совсем окоченелую на улице.

Рядом с белокурой девчонкой сидел мальчик, открывающий подарок. Это он уговорил семью забрать девочку со спичками к себе. Скоро вернётся отец, который ушёл за ёлкой. Теперь и её отец.

А её, теперь уже её мама, сейчас заплетает ей косы. Кошка подошла и легла на ноги девочке.

Ей был рад этот дом. Её, теперь её дом.