Мой любимый крестраж (гет)

Жизнь в приюте для Тома Реддла напоминала сущий ад.

Он всегда считал себя особенным из-за своих способностей, но дети и воспитатели в приюте Вула считали его странным. Другие воспитанники издевались над ним, но мальчик верил, что однажды все изменится. И он не ошибся. В один из дождливых дней в приют Вула пришел странный человек.

— Здравствуй, Том, — произнёс седовласый мужчина.

Том сразу же напрягся. За столько лет, проведенных в приюте, он потерял надежду на то, что его примут хоть в какую-то семью, а все эти доносы воспитателям со стороны других детей на «странности» происходящие при общении с ним, могли сыграть злую шутку…

— Вы доктор, да? — холодно произнёс Том. — Она хочет, чтобы меня осмотрели, — добавил Том показывая на смотрительницу приюта миссис Коул, которая находилась в легкой алкогольной эйфории, и поспешила ретироваться, оставив их наедине. Дамблдор добродушно улыбнулся Тому, сказав:

— Я не доктор, Том. Я учитель, — произнес он мягко.

— Я Вам не верю! — резко ответил Том, — Докажите, — потребовал мальчик приказным тоном без малейшего намека не уважение к старшим.

Дамблдор одним взглядом воспламеняет шкаф в комнате сироты.

Отношение к Дамблдору у Тома мгновенно меняется. Так как Том умен, он видит в этом возможность навсегда оставить жалкий приют позади. Он понимает, что перед ним стоит… Такой же особенный человек, как и он сам. Только в разы старше и мудрее. Необходимо было сбавить пренебрежение в разговоре с ним.

— Я приобрел тебе билет на поезд до школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. А так же завтра ты отправишься в Косой Переулок, чтобы купить все необходимое для обучения.

Дамблдор объяснил, что и как нужно сделать, и дал Тому внушительную сумму денег на расходы к школе.

Том был невероятно рад возможности изменить свою жизнь. Своих денег у него никогда не имелось. Родители не оставили ему ничего. Возможно, Реддл был счастлив впервые за всю жизнь… Мальчик уже твердо решил, что отправится в Косой Переулок самостоятельно.

* * *

После краткого и не очень приятного знакомства (Дамблдор пожурил Тома за воровство у других детей, намекнув, что в Хогвартсе это неприемлимо), и введения в курс дела, Дамблдор покинул приют. Том Реддл решил сегодня отойти ко сну пораньше. Это был самый простой способ быстро «ускорить» время до заветного завтра. С улыбкой на лице и осознанием счастливых перемен в своей жизни мальчик погрузился в безмятежный сон.

* * *

Прошла неделя со дня визита Дамблдора в приют Вула. Том с нетерпением ждал 31-го августа, чтобы наконец то покинуть ненавистный приют и отправиться навстречу новой жизни.

«Я волшебник», — повторял эти дни мальчик, сидя, как и обычно, вдали от приютских детей, которые его не понимали и никогда не поймут.

Наконец-то настало утро долгожданного дня. Том, сжимая билет на Хогвартс-экспресс, взял все свои вещи, а так же письмо, оставленное Дамблдором, в котором говорилось, что Тому нужно прибыть в Косой переулок, чтобы купить все необходимые предметы для обучения в Хогвартсе. Также прилагалась карта, чтобы мальчик мог найти это место в Лондоне, и необходимая сумма денег.

Взяв все свои немногочисленные вещи, Том Реддл с облегчением покинул приют и направился по маршруту, указанному на карте. Пройдя необходимое расстояние, Том оказывается в месте, которое носило странное название: «Косой Переулок». В общем-то, приглядевшись, приходит понимание, почему так называется это место…

Том оглядывается и видит множество магазинов с различными причудливыми магическими предметами. Но первым его привлекает внимание магазин, где надпись яркими золотыми буквами гласит: «Магазин волшебных палочек Олливандера». То, что нужно в первую очередь, как считал Том.

Мальчик заходит внутрь помещения и видит огромное количество стеллажей со множеством коробочек. Так хозяин магазина хранил волшебные палочки. Услышав шаги, мистер Гаррик Олливандер тепло приветствует его, а затем помогает ему выбрать палочку. К изумлению Тома Реддла, процесс выбора палочки оказался не прост, ибо те несколько палочек, которые он опробовал в самом начале, явно не желали его слушаться, пока Олливандер не принёс коробочку с той самой палочкой, которая выберет его, оставшись служить Реддлу всю жизнь. Это была очень удобная палочка из тиса. Тому она понравилась. Так удобно лежала в его ладони, да ещё выпустила такой ошеломляющий сноп искр, который сформировался в небольшую змейку, словно волшебный фейерверк. Очень захватывающее и впечатляющее зрелище.

— У каждой палочки есть своя индивидуальность. Можно сказать, свой характер. Сердцевиной для вашей палочки послужило перо феникса, — поучительным тоном произнес Олливандер.

— И что это может означать? — спросил Том, рассматривая свою палочку.

Олливандер загадочно отвечает:

— Это означает то, что мы можем ожидать от Вас великих дел, мистер Реддл.

Услышав эти слова, на лице Тома появляется холодная ухмылка. Мальчик невероятно горд собой.

Заплатив за ценное и необходимое для каждого волшебника приобретение, Том выходит из магазина. Он продолжает совершать необходимые для школы покупки, но мыслями мальчик уже в этом волшебном месте под названием Хогвартс, о котором говорил Дамблдор.

Прибыв на вокзал Кинг-Кросс и следуя инструкции Дамблдора, Том решительно и уверенно проходит сквозь стену и видит заветную платформу номер девять и три четверти, которая тщательно скрыта от глаз простецов между платформами девять и десять магловского Кинг-Кросса. Отсюда, по словам Дамблдора, юные маги и волшебницы отправляются в Хогвартс. Мальчик подходит к платформе девять и три четверти, где толпятся дети, такие же первокурсники, как и он, отдаёт свой билет и садится на поезд Хогвартс-Экспресс, который везёт его в совершенно новый мир.

1-го сентября 1938 года Том сел на поезд Хогвартс-Экспресс и отправился в путь, в Школу Чародейства и Волшебства.

Поездка на экспрессе до Хогвартса была довольно лёгкой. Всё то время, которое Том провел в дороге, было очень похоже на сказку. Том с уверенностью мог сказать, что это было лучшее время в его жизни.

Во время поездки, Том читал подержанные учебники, которые купил в магазине «Флориш и Блоттс». Особенно мальчика привлёк учебник «История Хогвартса», где были описаны история создания факультетов и также история жизни их основателей. Тома очень привлёк Факультет Слизерин. Тому была очень близка идея превосходства магов перед маглами и маглорожденными, как и насильственные методы установления этого превосходства. К тому же там было сказано о гербовом животном — змее. А Том умел говорить со змеями. Вряд ли его пытливый ум не отметил эту интересную параллель и схожесть с Салазаром Слизерином. Интересно, этот основатель имел такую же способность? Наверняка в Хогвартсе имеется своя библиотека. И Том узнает больше об этом загадочном Салазаре Слизерине, который, судя по краткой информации в книге, сформировал своё принципиальное мнение, с которым были несогласны три других основателя.

Когда наконец-то поезд прибыл на конечную станцию «Хогсмид», студентов встречал работающий там смотритель. Мужчина громко произнёс:

— Первокурсники, все за мной! Прошу к лодкам!

Том вместе со всеми взглянул на непроницаемую чёрную водную гладь и его сердце замерло в сладком трепете. Взору Тома предстала поистине завораживающее зрелище: небольшие лодки, украшенные волшебными огоньками, переправляли всех новоприбывших студентов в школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. Но для Тома это была не просто школа — это была дорога в новую жизнь, о которой он так долго мечтал.

Когда Том вместе со другими детьми вошёл в Большой Зал, мальчик уже чётко знал, на какой факультет он хотел поступить.

Распределяющая шляпа, едва коснувшись головы Реддла, отправила его на Слизерин. Со стороны факультетского стола послышались не очень дружные аплодисменты — это его приветствовали студенты. Большинство детей на Слизерине были отпрысками чистокровных родов. Том тоже думал, что он чистокровный… Иначе просто быть не могло. Он с гордостью последовал к своим однокурсникам.

* * *

Том быстро влился в коллектив. Ученики начали его уважать, а учителя — любить. Жажда власти и влияния постепенно утолялась, но была и другая жажда. Том хотел узнать о своей семье.

Реддл был одержим своей родословной. Да оно и понятно. Реддл вырос в сиротском приюте и, естественно, стремился узнать, как он туда попал.

Для Тома родословная значила, во-первых, упрочение его положения и влияния. А во-вторых, Том обожал себя, свою силу, свою особенность. Его семья могла дать ему новые ниточки к себе, своей силе и происхождению…

Мальчик все свободное время проводил в библиотеке, изучая истории древних и могущественных волшебных родов.

Том свято верил, что его отец — великий и могущественный маг. А мать — всего лишь никчёмная грязная магла.

Том даже мысли о том, что его мать была колдуньей, не допускал. Это просто не соотносилось с его картиной мира. С одной стороны сильные, способные перекраивать реальность маги, с другой — нищенка, умершая от истощения и родов. Так что, зная, что назвали его в честь отца, Том начал искать любое упоминание Реддлов в исторических книгах и документах.

Мальчик никогда не сомневался в том, что он особенный. Тем более, узнав, что Слизерин, как и он, обладал редким талантом говорить со змеями.

Однако, как бы он ни старался, никаких упоминаний о Реддлах в книгах не было.

Тем не менее, хоть родословной своей он не знает, одними её поисками жизнь не ограничивается. Том уверен, что связан с Салазаром Слизерином, поэтому разыскивает информацию не только о себе, но и о нём. И в какой-то момент натыкается на легенду о Тайной Комнате.

Том даже не сомневался, что он — тот самый наследник, о котором говорится в легенде. Он рыл информацию с энтузиазмом голодного муравьеда, и когда, наконец, смог открыть Комнату, окончательно убедился в своей избранности. И в том, что найти информацию о своих предках просто необходимо.

Перед началом учебного года, в 1943-м году, Том Реддл замечает обычный магловский магазин канцтоваров «Воксхолл-Роуд» рядом с вокзалом Кинг-Кросс и решает войти в него. Среди прочих вещей юноша замечает простую тетрадь в чёрном кожаном переплёте. Это то, что ему было нужно. Тому необходимо было расписывать задачи и результаты своих поисков родства со Слизерином, пусть и в магловскую тетрадь, которую он обязательно заколдует от посторонних… Хотя тетрадь была и не из кожи дракона, но по меркам простецов стоила довольно-таки недёшево. С магловскими деньгами у Реддла было туго, и он уже хотел было приобрести что попроще, как услышал приятный женский голос позади себя.

— Вы так долго тут стоите, юноша. В Хогвартс направляетесь, верно? — он обернулся и увидел привлекательную темноволосую девушку азиатской внешности, рассматривающую в стороне витрину с художественными принадлежностями. Том сперва опешил от вопроса, но понял, что его выдала деталь школьной формы. Из-под магловского жакета был виден изумрудно-серебряный слизеринский галстук.

— Ах… Да. Именно туда, — с некоторым смущением ответил Том, который до поры находился в своих мыслях.

— Ну, тогда поторопись, Хогвартс-экспресс скоро отправится в путь, — заметила брюнетка и обратилась к продавцу, откровенно скучающему за прилавком: — Покупаю этот альбом-планшет с самыми плотными листами, — она подошла к «художественной» витрине, чтобы показать, что именно ей нужно, — Итак… Ещё, пожалуйста, вот эту чёрную кожаную тетрадь, — попросила волшебница, собираясь расплатиться. Том опешил от такой наглости и даже немного расстроился, ожидая, когда подойдет его очередь за покупкой. Она как будто следила за ним, что ли?

Тем временем загадочная девушка закончила свои покупки и неожиданно обратилась к Тому.

— На пару слов, — добродушно улыбаясь, она взяла его под локоть и отвела недоумевающего Реддла в сторонку, за стеллажи вне поля зрения продавца. Держа в руках тетрадь, она быстро спросила, доставая свою волшебную палочку:

— Как тебя зовут?

Всё ещё удивлённый и смущенный Том, который просто не нашёлся, что сказать, тем более она резко перешла на «ты». Он растерянно выпалил:

— Том Реддл. Том Марволо Реддл. А зачем…

— Не задавай лишних вопросов. Один маленький прием по трансфигурации … — поспешно говорила ведьма, приставив к обложке палочку. Из неё ровной струйкой «вытекал» тончайший золотистый лучик, которые плавно и ровно выводил на чёрной обложке инициалы: Том Марволо Реддл.

Реддл с восхищением наблюдал. Эта волшебница была довольно опытной, раз могла применять магию трансфигурации так изящно, а главное, невербально. И незаметно. Кроме них в магазине никого не было, а продавец их не видел.

— Ну всё, забирай свою тетрадь и беги на поезд, — вручая ему этот непрошеный, но желанный презент, поторопила его незнакомка.

— Спасибо… Большое спасибо.

Том принял подарок, всё ещё удивленный такой невиданной щедрости от абсолютно незнакомой волшебницы. Положив тетрадь в сумку, он действительно торопливо покинул магазин. И на пути к платформам Том понял, что даже не спросил имени этой странной щедрой девушки. Но что-то было в ней особенное…

* * *

Когда Том ехал в поезде, он смотрел в окно, думая о странной встрече и внезапном подарке, и невпопад отвечая на вопросы однокурсников. Юный Реддл очень жалел, что не успел спросить её имени… это мимолетное «недознакомство» было так сумбурно. А та девушка всю дорогу не выходила у Тома из головы.

Когда они прибыли на станцию «Хогсмид», где их ждали кареты, запряженные фестралами, Том снова увидел её. Только девушка спешила куда-то в сторону волшебной деревушки… На этом их пути разошлись. А они, оказывается, ехали в одном поезде, но каждый по своим делам…

* * *

Вот и начался учебный год. Том старался забыть о своей неудаче со знакомством, хотел выкинуть из головы эту красивую ведьму. Но её подарок был постоянным напоминанием… Теперь эта тетрадь стала его личным дневником, которому Том доверяет то, что не доверил бы ни одной живой душе. Слизеринец всё больше уходил с головой в учебу и поиски новых знаний. Так его и стало понемногу отпускать от мыслей о незнакомке. Узнав о Существовании Тайной Комнаты, убедившись в подлинности источников этой информации, Том Реддл немедленно приступает к её поискам. Юноша твердо уверен в том, что именно он является наследником Салазара Слизерина, так как тоже может говорить на Парселтанге, как и великий основатель факультета. Том осматривает каждый уголок замка, однако всё тщетно.

И вот ему улыбается удача. Как обычно, патрулируя коридоры, юноша замечает, как Когтевранка мисс Миртл Уоррен, будучи очень униженной своими однокурсницами, снова бежит в женский туалет на третьем этаже. Том же решает последовать за ней с одной целью. Парень надеется отыскать заветный вход в Тайную Комнату. Согласно его источникам, этот вход мог находится в одной из уборных. Когда девочка, плача в кабинке, стоит спиной к двери, Том бесшумно заходит в женский туалет. Плачущая Миртл его не замечает, а вот Том, напротив, внимательно осматривает помещение и замечает символ змеи у одной из раковин. Как удачно…

Юноша подходит к раковине и начинает говорить на Парселтанге. Верхняя часть раковины поднимается. Том видит вход в подземелье, названное Тайной Комнатой. Он спускается вниз, плавно левитируя. Оказавшись внутри, Реддл осматривает тёмную пещеру, на одной из стен которой был установлен массивный люк, украшенный змеями. Что ж, раз он справился со змейкой на раковине, то и здесь проблем возникнуть не должно. Реддл на змеином языке приказывает открыться… И змеи на люке приходят в движение, отворяя его для Наследника Слизерина. Теперь взволнованный, но решительный Том попадает уже в покои Василиска, в это восхитительное подземелье, украшенное статуями змей и монументом самого Салазара Слизерина. Испытывая восторг, Том Реддл решается призвать Василиска, используя парселтанг. Огромный змей является перед ним, развеяв все сомнения о легенде, которая оказалась правдой.

Комната открыта. Василиск разбужен и начал своё шествие по трубам. Для Тома это время — время сладостной эйфории. Никто не знает, что в школе есть чудовище. Об этом знает только Том, и чудовище подчиняется только ему. Том как будто держит всю школу у себя на ладони — он в любой момент может выпустить василиска, забрать чью-то жизнь, и никто не будет знать об этом. Том буквально ощущает себя богом этого небольшого места. Теперь он точно знает: ему уготована великая судьба, он — потомок самого Слизерина, который достигнет небывалых высот. А в конце — сама смерть покорится ему. Однако есть проблема. Тому необязательно убивать кого-то, чтобы ощущать эйфорию и власть, но вот василиск жаждет крови. Его нужно сдерживать. Очень важно, чтобы о небольшом секрете Тома никто не узнал.

Том находится в таком восторге, что совершенно забывает о присутствии Миртл. В качестве эксперимента Том выпуская змея, парень напрочь забывает об ужасных последствиях. Змей выходит из-под контроля и убивает Миртл одним лишь взглядом. Однако Том, чтобы не терять время, решает создать первый крестраж. Юноша всегда был одержим мыслью жить вечно и много читал о магии Крестража, делая для себя заметки в дневник, которая подарила ему незнакомка с «Воксхолл-Роуд». И Том использует этот дневник, чтобы оставить в нем частичку своей души.

Том Реддл продолжал поиски информации о различных магических артефактах. Так как юноша очень тщательно собирал информацию, он использовал для этого любые источники. Том не доверял живым людям, а вот призраки — это другое дело.

За все то время, что Том провел в Хогвартсе, он очень тесно сблизился с призраком дочери Кандиды Когтевран, Еленой.

Кандида Когтевран всегда выделялась остротой своего ума, в чем, по преданию, ей помогала её знаменитая диадема. Дочь Кандиды Елена выкрала магический артефакт и сбежала в леса Албании. Именно там, спустя долгое время Том Реддл нашел диадему.

Том Реддл всегда искусно манипулировал людьми. Именно благодаря этому качеству профессор Слизнорт рассказал ему о крестражах. Том включил свою харизму и очарование. Он выслушал ее печальную историю жизни, пожалел, вошёл в доверие, и она всё ему рассказала про диадему.

— Я покончу с твоим проклятием, Елена, — пообещал Том. Однако он не планировал уничтожать диадему. У Реддла были другие планы насчёт этого артефакта.

Поиск диадемы стал одной из его ключевых целей после выпуска из Хогвартса. К этому времени у Реддла уже было создано два крестража. Первый — дневник. А второй осколок души, он поместил в фамильное кольцо Гонтов, его родственников по материнской линии, в которых он тоже разочаровался, не смотря на то, что они прямые потомки Салазара Слизерина.

* * *

После выпуска из Хогвартса, после неудачи с получением должности преподавателя защиты от темных искусств в Хогвартсе, а так же продолжительной работы в «Горбине и Бэркесе», благодаря которой он смог найти местонахождение фамильного медальона Слизерина и чаши Пенелопы Пуффендуй, Том Реддл отправился на поиски своей самой сложной цели.

Собрав своих последователей, молодой Том отправился в Албанию, в леса Саранды. Приложив усилия и едва не нарвавшись на неприятности, Реддл нашёл диадему и в триумфе создал ещё один крестраж, убив крестьянина, который помог найти ему это сокровище, да сам же алчно на него позарился. За что и поплатился жизнью.

А на счету у Тома был уже пятый крестраж. Каждую часть своей души он помещал в предметы, которые были для него исключительно ценны. Дневник, кольцо, медальон, чаша… Теперь диадема. Но не только диадема была объектом для поиска сокровищ в этой забытой и тихой стране.

* * *

Том Реддл всегда был очень внимателен. И не укрылось от него, что приезжие искатели приключений в постоялом дворе говорили что-то о некой ведьме-маледиктусе, которая пряталась в местных лесах. И что эту ведьму разыскивал некий «сын Скендера, чтобы вернуть ту на положенное ей место в отместку за разрушенную когда-то карьеру своего отца». По слухам, это была какая-то беглянка из бродячего цирка, и история это очень и очень давняя, но Скендер, владелец цирка, был страшно злопамятен. Кто-то из его людей пронюхал, что ведьма сейчас находится в незавидном положении и ей запросто можно выдвигать ультиматумы. Том заинтересовался этой историей только по одной причине — это была не обычная маледиктус. Мало того, что эта опасная женщина разрушила чей-то, по всей видимости, нелегальный бизнес, она ещё и могла принимать облик змеи. Слабость Тома к «гербовому животному» Слизерина дала о себе знать. У него появился интерес и даже какой-то «рыцарский» подъем с потребностью защитить маледиктуса. Такое с ним случилось впервые. В школе он не славился заступничеством за кого-либо. А со знанием парселтанга ему не составляло труда найти эту женщину-змею. Только вот если эти прихвостни Скендера встанут у него на пути, то они очень пожалеют об этом.

Но за своим новым «сокровищем» Том решительно отправился в одиночку, отправив своих друзей обратно в Британию.

* * *

Найти змею-маледиктуса было действительно не было чем-то сложным для змееуста, хотя на это у него ушло двое суток. Диадему и то дольше искали. Говорят, что она не просто змея — это огромная змея. А таких больших змей в этой части Европы не бывает. Только если они не заколдованные.

Нашёл её Том в самой глухой и тёмной чаще леса. Она пряталась в пещере. Ещё за полпути к змеиному укрытию Том почувствовал себя довольно странно. До него стало доноситься что-то вроде… Голоса? Последний раз такой змеиный «голос» исходил от Василиска, требующего высвобождения. Да, со змеями у Реддла действительно была крепкая связь. Он слышал их, мог говорить с ними с самого детства. Но эта змея была не простой. Её не интересовали сейчас инстинкты животного, как других змей… Она, наоборот, пыталась с этими инстинктами бороться. Легилименцию Том пока применять не решался. Он просто не знал, каким уровнем магии владеет эта ведьма. Том ведь наведался её спасать. Если она поймет, что в её мысли нагло вторгаются, то может принять это за враждебный жест. Но Том пришел с миром.

Отодвигая ветви плотно стоящих друг к другу деревьев, которые то и дело цеплялись за мантию, Реддл уверенно двигался вперед, слыша до боли знакомое шипение разумного существа. Оно было всё ближе… Том, наконец, добрался до её укрытия. Внутри пещера была тускло освещена костерком, возле которого клубком свернулась змея. Размеры её действительно были внушительные — сплетники не лгали. Молодой маг осторожно подошёл к ней, глядя прямо в выразительные змеиные глаза. Он не боялся и действовал без опасения, и начал говорить на парселтанге:

— Здравствуй, Маледиктус-Которую-Разыскивают, — будто слегка с насмешкой произнес Том, — Ты ведь знаешь, что тебе грозит опасность, раз скрываешься в этой глуши. Я пришёл помочь тебе, несмотря на то что тебя совсем не знаю…

Том не прерывал зрительного контакта и ожидал ответа. Змея приподняла чешуйчатую голову и долго не сводила с Реддла своего пристального взгляда. Он даже почувствовал опасение. Вдруг нападёт? А он легкомысленно и самоуверенно решил прийти к этой хищнице без магического оружия. И, наконец, он получил ответ. Но совсем не такой, какой ожидал услышать… И увидел впоследствии ту, кого уж точно здесь и сейчас не ожидал увидеть.

— Том Марволо Реддл. Меня ты знаешь, хотя и не так близко… Но вспомнишь ли ты? — шелестящим шёпотом ответила змея. После этого она приподнялась на земле и начала превращение… Это было завораживающим зрелищем для Тома. Змея претерпевала метаморфозы, возможно даже болезненные для своей человеческой оболочки. Теперь это была уже не змея, а прекрасная темноволосая, молодая (но молодая ли на самом деле?) обнаженная женщина азиатской внешности и смотрела на него манящими тёмными глазами, смущенно прикрываясь, сидя на холодной земле пещеры. И тут Том Реддл понял, что это была та самая незнакомка с «Воксхолл-Роуд» которая подарила ему дневник, ставший впоследствии первым крестражем. Уму непостижимо. Том не сомневался, что это был очередной знак судьбы. Он прекрасно помнил её, не смотря на попытки не зацикливаться, и каждую секунду воспоминаний жалел, что не успел спросить, как же зовут эту загадочную девушку.

— Как твоё имя? — тихо спросил на парселтанге шокированный Том.

— Моё имя Нагайна, — прошептала ведьма, глядя на него снизу вверх.

— В прошлый раз мы с тобой оба спешили… Глупо вышло.

Том жадно рассматривал Нагайну. Она необычной восточной внешности. Чёрные густые волосы собраны в экзотичную причёску. Тёмно-карие, почти чёрные и чуть раскосые глаза. В этих глазах читалась мудрость и боль её души.

Девушка была очень стройной, с точеными изгибами тела.

При взгляде на неё Тома бросило в жар. Она практически не изменилась с момента первой встречи. Разве что вид у неё был такой, будто она устала от жизни. Вид измученной и сломленной женщины. Это была уже не та жизнерадостная ведьма, которую он увидел впервые.

Нагайна заметила его реакцию и улыбнулась. Возможно, впервые улыбнулась за долгое время. Но даже этот измученный вид не портил её удивительной красоты.

— Что с тобой? — спросила брюнетка, поежившись от ночной прохлады. Костёр, который она развела ранее, уже почти погас.

Том не смог вымолвить ни слова. Его била дрожь от взгляда её чёрных глаз. От этой встречи, которую он ждал несколько лет. Она прошептала на парселтанге ему что-то. Том замер. И именно тогда он уже понял, что нашёл свою королеву.

Том сразу ощутил их особую связь и такое не знакомое чувство внутри своей холодной души. Это случилось ещё тогда, в 1943-м… Но он был ещё слишком юн для такого осознания.

Реддл не хотел признаться самому себе, что это любовь, ибо он не знал любви. Но та теплота, что заполнила его сердце на мгновение увидев её, заставило его на долю секунды потерять контроль над собой. Пронзительный взгляд Нагайны бередил его тёмную, истерзанную крестражами душу. Она была подобна шторму для него.

Тома очень заинтриговала эта прекрасная незнакомка, с которой он, наконец, обрел возможность познакомиться ближе. Том всегда чувствовал потенциал в людях. И в Нагайне он почувствовал это сразу, как только увидел её. Реддл решил узнать её получше.

Молодой волшебник, наконец, оправился, поняв, что ей должно быть холодно. Он набрался смелости, подошёл к ней ближе, снимая с себя мантию, и галантно подал руку, чтобы Нагайна поднялась с земли. Теперь их взгляды были на одном уровне. Реддл заботливо накинул на её плечи свою мантию, и Нагайна тотчас закуталась в неё.

— В тебе есть что-то очень особенное, — начал он, наконец, вновь обретя самоконтроль и дар речи.

Он обошёл её сзади и прошептал на ухо:

— Я чувствую силу, огромный магический дар, тёмный дар.

Нагайна вздрогнула, когда его горячее дыхание обожгло её кожу.

— Верно. Но только этот дар тёмной магии приносит мне одни страдания. На моей семье веками лежит проклятье маледиктуса. Я превращаюсь в змею и со временем совсем утрачу свой человеческий облик, — ответила тихо Нагайна, вновь опечалившись.

Том Реддл зачарованно наблюдал за ней. За её мимикой. За реакцией. Для него, как для Наследника Слизерина, имело огромное значение знакомство с Нагайной, а так же он нашёл в её проклятье родственную душу для себя. Ведь Нагайна могла говорить с ним на парселтанге. Следовательно, могла хранить его тёмные секреты. Ей можно было доверять. Поэтому Том счёл их знакомство судьбоносным знаком для себя, и именно в этот момент Тому пришла мысль доверить ей частичку своей души. Ведь именно она подарила ему то, что стало вскоре первым крестражем… Такие вещи не происходят просто так.

Том был рад, что так удачно встретил её, ведь он всегда верил в знаки судьбы и пророчества. В одном из манускриптов Том ещё в школе прочёл, что для создания самого сильного крестража необходимо использовать человека, пораженного данным проклятьем. Том считал своей личной удачей встречу с Нагайной.

— Конечно же, я помогу тебе. Мы вместе сможем замедлить твоё проклятие,

— сладко ей обещал Том.

Реддл всегда умело использовал обстоятельства в своих целях. Но то, что Нагайна была привлекательной женщиной, он не мог отрицать.

Он лукаво улыбнулся про себя. Том взял её за руку и аппарировал в особняк Реддлов. Перемещение на столь дальние расстояния давались Тому идеально. А Нагайну следовало было подготовить к перспективному будущему.

* * *

Нагайна была очень проницательна. Посмотрев на него, она уже знала, что он тёмный волшебник, способный как-то помочь ей, поэтому она согласилась принять его помощь. Много месяцев они жили вместе, сближались и делились опытом и знаниями друг с другом.

Нагайна хорошо знала французский язык. И однажды вечером за разговором она сделала интересное предложение Тому:

— Ты ведь знаешь, что ты особенный, не так ли?

Том кивнул и ухмыльнулся. Это был очевидный факт, замеченный им самим ещё с детства.

— Тебе стоит носить подходящее имя для наследника Слизерина, — интригующе прошептала она на змеином языке, улыбаясь.

— Как насчёт Vol-de-mort, что означает «Воспаряющий над смертью?»

Глаза Реддла вспыхнули огнём:

— Это восхитительно, — произнес он в ответ на парселтанге, соглашаясь с ней.

Том подошёл к ней близко и прошептал на ухо:

— Ты так мудра… Ты говоришь на парселтанге. Ты связана со мной. Я хочу доверить тебе частичку своей души… — с волнением признался Том.

Она не успела ничего ответить, как Том уже взмахнул палочкой, и зелёная вспышка озарила комнату, вырывая часть его истерзанной души.

Том упал. Нагайна так же упала на колени, когда мощный поток, словно раскалённый воздух, наполнил её грудь холодом души Тома Реддла.

Спустя некоторое время Том открыл глаза. Он, тяжёло дыша, поднялся и подошёл к ней. Выражение его лица было прекрасным, но холодным.

Он поцеловал её в шею и тихо сказал:

— Теперь мы связаны с тобой навсегда, мой любимый крестраж. Моя душа.

Я всегда буду рядом с тобой… Моя любимая тёмная королева.

Нагайна осторожно подошла к нему очень близко, и прижалась, уткнувшись носом в грудь. Девушка дрожала от охватившего её впервые за всю её жизнь ощущение тепла, словно невидимые нити связывали их души. Навечно.

Том обнял её и прошептал:

— Я люблю тебя, Нагайна… Ты — источник тепла среди мерзлоты внутри меня. Я чувствую, как человечность покидает меня, поэтому я вверяю тебе последнюю часть этих чувств, отражающих остатки моей человечности. Храни этот осколок моей души… Наша связь нерушима.

До тех пор, пока ты жива, жив и я. Мы — одно целое, любимая.