Обряд (гет)

Зачем она сбежала? Родители будут искать её, беспокоиться. Красиво звучит, верить в такие слова сложно. Отец-дровосек боится её больше, чем самых кошмарных тварей в Зачарованном лесу. Для деревенских, слово — магия, настоящее проклятие. Зелина смотрит по сторонам, сумерки сгущаются, небо давно потемнело, впереди кроме непроходимой чащи ничего. Дорога по которой она шла, превратилась в узкую тропинку, трудно узнать места, что днём более безопасны, не такие пугающие.

Девушка пробирается сквозь заросший кустарник, цепляясь подолом платья за колючки, старается поскорее выбраться. Вокруг тихо, настолько, что от страха сердце уходит в пятки, мерещатся всякие страсти. Ветер кажется тихо-тихо произносит её имя. Протяжно, с завывающей интонацией, куда-то зовёт. К тому же, он смеётся над ней? Девушка покрепче перехватывает палку, защита так себе, однако немного придаёт ей храбрости.

Справа болото, слева овраги и горы. Ей удаётся с лёгкостью запоминать расположения определённых объектов. Вот бы так просто давалась дружба и любовь. В её неполные девятнадцать, легче одной, не важно, что говорит разум, чего хочет сердце. Никто не посмотрит на неё, она ведьма. Скорые на расправу жители деревушки могут закидать её камнями, забить палками, поэтому отец не разрешает ей применять свой дар. Мать морщится как от зубной боли, когда дочь неумело пытается исцелить отца, заживить мелкие ранки на его натруженных ладонях.

Дитя Тёмных. Шёпот в одной единственной комнате слышен ночью очень чётко. Зелина натягивает грубую ткань посильнее, прячет заплаканное лицо. Что ей делать? Выход находится сам собой. Вот она здесь, в бегах, с небольшим скарбом собранным наскоро из попавшихся под руку вещей. Ни одной слезинки, единственное — тянущая боль разрастающаяся где-то глубоко-глубоко внутри.

Девушка запнувшись за корень, падает, сбивая в кровь колено. Очередная боль, пора привыкнуть. Зелина торопливо встаёт, огибая особенно острые камни и коряги, спешно отряхивает платье. Порвалось, не беда. Сейчас проблемы куда хуже. В лесу водятся звери, они могут почувствовать запах крови. Она отрывает от подола платья небольшой кусок ткани, наскоро перевязывает колено. Можно идти.

Через несколько минут Зелина видит слабый огонёк. Что это? Здесь никто не живёт. Ноги сами несут девушку к источнику света. Там тепло, безопасно, спокойно. И правда — избушка: кособокая, кое-как сложенная из брёвен.

— Здесь есть кто-нибудь?

Дверь не скрипит, когда девушка входит в дом. Зелина видит в неверном свете свечи накрытый стол, небогато, но есть чем подкрепиться. Она неловко садится на табурет, осматривая тарелку с супом. Это неправильно, нельзя так обманывать. В желудке урчит, безумно хочется есть. Тарелка постепенно пустеет, Зелина не обращает внимания, за ней следят.

— Бедное дитя, — чья-то ладонь ложится ей на плечо. — Они не понимают, кто ты.

Девушка со страхом оборачивается. Её не могут подвести глаза, он Тёмный. Маг мягко улыбается ей, тем не менее, взгляд остаётся холодным. Золотистая кожа, янтарного цвета глаза, немного волнистые волосы. Одежда достойная богатого человека очень идёт мужчине.

— Я не понимаю...

— Хочешь обрести могущество?

— Оно мне не нужно...

— Что тогда? Смерть обидчиков? Любовь ненавистников?

— Нет-нет, вы не так поняли... — она робеет перед ним.

— Пойдём, тебе не место в этой глуши.

Он не слушая её возражений, переносит их обоих в замок. Зелина смотрит по сторонам, она не принцесса, зачем они здесь?

— Ты скоро всё узнаешь, Зелина.

Маг исчезает, оставляя девушку наедине со своими мыслями. Вернётся ли Тёмный? Зачем она ему? Дочь лесоруба непонимающе смотрит вокруг, осознавая, обратной дороги не будет.