Дюжина (джен)

12.12.2020

Перед тем, как знакомить вас с Основной Вселенной, в которой живут Дюжина и её маленькая часть, именующая себя Невероятной Троицей, а также с историями, в которые они попадают, давайте немного попутешествуем по миру и познакомимся с главными героинями и героями.

Но сначала маленькое уточнение: Невероятная Троица — это, как было заявлено ранее, часть главной Дюжины, состоящая из трёх невероятно похожих и в то же время невероятно разных девчуль. В основном, они будут центром большинства историй. Однако, это не означает, что остальная девятка — лишь приложение к Невероятной Троице. Впрочем, вы и сами в этом однажды убедитесь. Давайте начнём наше путешествие.

Наша первая остановка — Ванкувер, один из городов канадской провинции Британская Колумбия. Красивый мегаполис, удачно совмещающий в себе творения людей и Природы. Думаем, не зря Ванкувер называют одним из лучших городов для жизни. Именно здесь родилась и живёт одна из Невероятной Троицы — Эшли Фауна.

Эшли Фауна — двадцатичетырёхлетняя девушка, работающая в частной ветеринарной клинике ассистенткой ветеринара. Эта милая и скромная девчуля с детства питала большую любовь к животным, отсюда и выбор профессии. Хотя вы, наверное, задаётесь вопросом: «А почему она работает ассистенткой, а не ветеринаршей?». Ответ в её излишней скромности, привитой Эш в детстве её жестоким отцом, который унижал и критиковал девочку буквально за всё. Сейчас она, к счастью, живёт только с матерью, но неуверенность в себе и низкая самооценка с уходом отца из семьи не исчезли сами по себе. Всё-таки человеческая психика — сложный предмет. Недостаточно устранить раздражитель, чтобы избавиться от проблемы.

Что ещё следует знать о Фауне, так это то, что она очень серьёзная девушка и не терпит озорников и дурашливых людей. Отчего так, она сама не знает. Ей просто кажется, что жизнь — такая штука, что очень глупо вести себя как ребёнок и отвлекаться на забавы. Мир требует людей, которые серьёзно относятся к жизни, а не тратят её на сомнительные развлечения и глупые шутки. Впрочем, стоит признаться, что внутри Эшли, как и внутри всех людей, живёт ребёнок, который периодически всё же выскакивает наружу, требуя сладостей и плюшевых игрушек. Пожалуй, только эти два символа детства она никогда не выкинет из своей жизни. Сладости делают бытие человека вкусным, а плюшевые игрушки — уютным. Так считает серьёзная Фауна.

Однако, это вовсе не означает, что Эш человек больше разума, чем эмоций. Ведь всё как раз наоборот. Если бы не её чувствительная натура, сострадательность, эмпатичность, желание позаботиться о ком-нибудь, то девушка никогда бы не пошла работать с животными. И скорее всего, Фауна ещё в десять лет осталась бы без матери, у которой на фоне развода возникла депрессия.

Именно такой характер Эшли и до сих пор помогает её маме справляться со своей проблемой. Потому что невозможно поддержать даже близкого человека, будучи просто серьёзным сухарём. И Фауна всегда это знала. Для неё эмоции и чувства, которые свойственны ей, отнюдь не признак несерьёзности, а даже наоборот. Так что девушка никогда не стыдится своей эмоциональности, своих слёз, своей сердобольности. Хотя последнее иногда вызывает проблемы, ведь людей с таким характером, к сожалению, часто любят использовать. И нашей чувствительной девчуле порой из-за этого не везёт, ведь наглым людям так нравится сидеть на шее у тех, кто всегда готов помочь, но при этом не умеет как следует отстаивать свои границы.

Также серьёзно Эш относится и к творчеству. Особенно к изобразительному. Фауна ещё с детства находила в рисовании какое-то успокоение. Но из-за несправедливо придирающегося к ней отца девушка не особо верит, что её картины получаются хорошо. И, хоть к этому Эшли действительно серьёзно относится, а всё равно стыдится своих работ и обычно не говорит, что любит рисовать. Либо говорит, что просто чиркает что-то на бумаге, не задумываясь. Так уж точно никто Фауну не упрекнёт в отсутствии старания. Несчастная жертва личной неприязни родителя к собственной дочери и всему, что связано с ней.

Что касается личной жизни Эш, то тут полный бардак. Будучи натурой романтичной и немного неразборчивой, она умудрилась сначала влюбиться в девушку из другой страны, в которую наша Фауна вряд ли согласится переехать, а затем и в женатого парня, оказавшегося преступником. С этими двумя вам ещё предстоит познакомиться в скором времени. Впрочем, с тем самым женатиком мы прямо сейчас и познакомимся, ведь он тоже родился и вырос в Ванкувере.

Джейсон Хамбл — сдержанный, мрачный и флегматичный парень, который из-за очень высокого роста и светлой внешности напоминает какого-нибудь скандинава. Возможно, у него действительно есть шведские корни, но сам Джей об этом не знает, ведь он всю жизнь рос под опекой странной мадам, зовущей свой дом, наполненный сиротками, приютом. Как Хамбл попал к этой даме, он тоже не знает. Ещё во времена, когда он был младенцем, его родителей зарезали какие-то наркоманы, искавшие денег на дозу. Об обстоятельстве, сделавшем из парня сироту, Хамбл тоже ничего не знает.

Складывается впечатление, будто он вообще ничего не знает. Но это не так: Джейсон прекрасно разбирается в устройстве и работе различного оружия, в основном, огнестрельного; он отменный кулинар, который способен сотворить шедевр даже из обычного хлеба; а ещё Хамбл к своим двадцати пяти годам знает четыре языка — английский, французский, русский и испанский. Глядя на его многочисленные таланты, удивляешься, как такой человек умудрился стать преступником. Но тому виной его детство в приюте, из которого парнишка часто сбегал на жестокие улицы казалось бы идеального для жизни мегаполиса.

Сначала Джей был один, а потом в приюте появился новенький мальчик — агрессивный в поведении и острый на язык — ныне его лучший друг, которого Хамбл зовёт не иначе, как своим братом. Честно говоря, сложно представить, чтобы сдержанный Джейсон мог подружиться с очень эмоциональным человеком, но его почему-то всегда тянет к таким людям. И дело не только в его лучшем друге/названном брате Честере Кейпе, с которым вы обязательно познакомитесь, но и в его жене — дочери мексиканского мафиозника — Сальме Кортес, с которой мы вас также познакомим. В общем, единственной нормальной знакомой Хамбла была вышеупомянутая Эшли Фауна, с которой он разделяет не только полные нежности поцелуи, но и любовь к животным.

Чем же таким криминальным занимаются Джей с Чейзи и Сэл, вас, наверное, интересует. Подсказка в одном из увлечений Хамбла, которое он также разделяет с Кейпой, а именно незаконные изготовление и продажа огнестрельного оружия. Этим названные братья занимаются ещё с подросткового возраста, а с совершеннолетия делают это под именем своего нынешнего босса — отца Сальмы — Антонио Кортеса. Но подробности мы вам раскроем как-нибудь в следующий раз. Давайте лучше познакомимся с лучшим другом Джейсона.

Честер Кейпа — лучший друг, названный брат и, можно сказать, защитник и голос Джейсона Хамбла. Родился в американском городе Чикаго, в пять лет переехал с родителями в Ванкувер, а ещё через пять лет стал круглой сиротой и познакомился с Джеем.

Как уже упоминалось, Чейзи обладает очень агрессивным нравом: если вы его случайно задели, то готовьтесь либо к оскорблениям, либо к драке. Он не станет терпеть подобного и по отношению к тем, кого он любит, то есть к Джейсону и своей девушке, с которой вы позже познакомитесь.

Кажется, от этого парня стоит держаться подальше. В принципе, так и есть, но справедливости ради упомянем, что тех, кто слабее его, Кейпа никогда не тронет. Да, он вспыльчивый, да, он драчун, но он не аморален. У Честера есть границы, за которые он не станет заступать. Например, он в отличие от своего брата никогда не изменит своей девушке, не будет ей лгать и пудрить мозги. Кейпа очень честный парень, даже прямолинейный, что сложно назвать абсолютно положительным качеством, но и плохим не назовёшь. Всё зависит от ситуации. Просто Чейзи, как говорится, без тормозов.

Кого-то раздражает, что он всегда говорит, что думает, а кого-то восхищает. Сам Кейпа в этом проблемы не видит, чего нельзя сказать о его вспыльчивости. Порой этот парень сам себя боится, но будучи человеком ответственным старается работать над собой. И всё бы у Честера давно получилось, если бы не Пол Коннолли.

Кто это такой? Это сын ирландской мафиозницы Риган Коннолли, которая является конкуренткой босса Кейпы — Антонио Кортеса. Про самого Пола вы узнаете чуть-чуть попозже, ибо он также является частью главной Дюжины. Пока лишь упомянем, что тот постоянно выводит из себя Чейзи и всячески провоцирует на драки. Кому из них двоих тут стоит сочувствовать больше, сказать сложно. Вообще, если вы спросите других людей из Дюжины, то они скорее всего скажут, что эти двое стоят друг друга. Вернёмся пока к Кейпе.

Не зря мы упомянули, что Честер — человек без тормозов. Он не только очень эмоциональный, но и очень энергичный. Спорт занимает в его жизни немаловажную часть. Наверное, если бы не бытие преступника, Кейпа обязательно стал бы или профессиональным пловцом, или тренером по спортивному ориентированию, или учителем физкультуры. А может и ещё кем-то, кто тесно связан со спортом. В принципе, это то, о чём мечтает Чейзи — уйти из криминала и начать работать на интересной и легальной работе. Может даже и не особо связанной со спортом, ведь есть ещё одна вещь, которую обожает Кейпа. Командовать.

До появления в его с Джейсоном жизни Сальмы Кортес и её отца, лидером был Честер, а его друг во многом его слушался и вообще считал того самым умным и сильным. Нельзя сказать, что Кейпа коварно пользовался этим, ведь власть для него — это не попытка самоутвердиться за чужой счёт. Несмотря на излишнюю эмоциональность, этот парень умеет грамотно обходиться с властью и нести ответственность за свои решения и поступки. Он не станет спихивать на других свои ошибки, а храбро будет их исправлять. Так что из Чейзи мог бы получиться неплохой руководитель или даже политик. Осталось только избавиться от Пола Коннолли в его жизни и научиться управлять своим гневом, а дальше всё пойдёт как по маслу.

Вот вы и познакомились с двумя братьями-преступниками из Ванкувера. Но как же их не официальная, но фактическая лидерка Сальма Кортес? Обычно эта девушка с горячей кровью тусуется в лучших клубах бывшего ацтекского города-государства Теночтитлан, а ныне столицы Мексики — Мехико, но на наше счастье сегодня она отдыхает в родном городе своего неверного мужа. Так что далеко за Сэл мы не отправимся. Давайте же тогда знакомиться с ней.

Как было уже сказано, Сальма такая же эмоциональная, как и Честер. В её случае это может быть связано с тем, что она родилась и выросла в городе, где много веков назад жил воинственный народ ацтеков, который, возможно, на пару с испанскими конкистадорами является предками Кортес. Что забавно, так это то, что разрушению Теночтитлан, а ныне Мехико, поспособствовал человек с этой же фамилией — Эрнан Кортес. Был ли он или ацтеки родоначальниками семьи Сэл, мы вряд ли вам скажем. Да и девушка, которую больше волнуют дорогие тачки, шумные клубы, будоражащий кровь алкоголь и азартные игры, этого тоже не знает. Просто факт: многие мексиканцы — очень эмоциональные люди. А также очень праздные, шумные, открытые, общительные. Такие, как наша знакомая. В общем, Сальма Кортес — типичная мексиканка.

А всё же судить человека по национальности неправильно. Просто эта девушка с горячей кровью оказалась одной из тех, чей характер во многом совпадает с её этнической идентичностью. Также Сэл очень чтит культ Санта Муэртэ. Это даёт девушке надежду, что она, будучи погрязшей в грехах, после смерти обязательно встретиться со своей святой, как ей всегда казалось, матерью.

Мама для Кортес всегда была главным человеком. Ни с кем девушка не чувствовала такого родства душ. Ни с отцом, ни с двумя старшими братьями, ни с другими многочисленными родственниками, ни даже со своим мужем и его другом. Особенно с его другом, с которым Сальма имеет напряжённые отношения. Только к своей маме она чувствовала безграничную любовь. И от этого с убийством матери Кортес не может справится до сих пор, хотя прошло уже больше девяти лет. Девушка либо топит своё горе в крепком алкоголе, либо в опасных уличных гонках на спорткарах, либо в заботе о чихуахуа по кличке Пепита — последний подарок от её мамы.

Раз уж упомянули Пепиту, то стоит добавить, что вообще Сэл терпеть не может животных, но свою собачку обожает до помешательства. Девушка всячески балует свою питомицу, покупает ей самые лучшие корма, миленькие нарядики, даже возит в собачье спа. Ну и характер у Пепиты от такой жизни соответствующий — псинка крайне избалована, невоспитанна и разражается визгливым лаем на всех, кто ей не понравится. То есть почти на всех, кроме своей хозяйки и её маленькой племянницы, которую зовут так же, как и маму Сальмы, — Мария.

Вернёмся к самой Кортес. Не будет лишним рассказать вам о её крайней неприязни к отцу, которого она винит в убийстве матери, а также о её тайном желании избавиться от родителя и занять его трон. Хоть Сэл и воспитывалась в семье, где роли мужчин и женщин были представлены согласно патриархальным традициям, но наша девушка с горячей кровью их терпеть не может. Наверное, поэтому она вышла замуж не за мексиканца, который бы относился к жене скорее как к прислуге и живому инкубатору, чем как к человеку, а за канадца, воспитанного в либеральном обществе, где принято равно относиться и к женщине, и к мужчине. Да не за простого канадца, а за Джейсона Хамбла, которому не составляет труда подчиняться другим.

Кортес точно знает, что её неверный муж не станет претендовать на трон, которого она так жаждет. И точно знает, что тот не будет уговаривать её завести сына, которому и планирует Антонио Кортес передать свои полномочия. Эта эмоциональная и кажущаяся легкомысленной девушка способна на хитрость и коварство. Она уже плетёт свою паутину из лжи и предательства. Осталось только её отцу в неё попасть и все мечты Сальмы наконец-то сбудутся. Да и не только её, если честно. Своих помощников Джейсона и Честера она никогда не забудет. Да, она злится на мужа за неверность. Да, она постоянно конфликтует с его братом. Но за годы, что они знают друг друга, те стали ей второй семьёй. А семья очень важна для Кортес.

Вот мы и познакомились со всеми людьми из главной Дюжины, проживающими на территории Канады. Теперь настал черёд нам отправиться в Соединённые Штаты Америки. Первой остановкой будет Бостон, столица штата Массачусетс. Мегаполис, в который мечтают переехать многие студенты, ведь именно здесь расположены одни из самых топовых образовательных учреждений Америки. Самой младшей из Дюжины очень повезло не только из-за этого родиться и жить здесь, но обо всём по порядку.

В Бостоне живёт ещё одна любовь Эшли Фауны — Ванесса Смит. Она же Ви, а также Рыжуля, Конфетка, Сахарок, Лесбиянка, Сапфо и так далее. Уж каких только прозвищ нет у этой двадцатитрёхлетней девушки с почти детскими чертами лица! Нелегко быть в коллективе самой младшей, пусть и не на много лет, но почему-то именно к Ви относятся как-то по-особому.

Действительно ли дело в её возрасте? Или может быть в том, что она единственная в Дюжине гомосексуалка? Или есть ещё какая-то причина? Да, есть. У Рыжули ввиду её веганства есть особые потребности. С ней нельзя насладиться фастфудом из МакДональдса или KFC, поесть мороженого в Баскин Роббинс и ещё много чего, что у Ванессы вызовет отторжение из-за любви к Природе и аллергии на мёд и лактозу. В общем, она девушка с проблемами.

Вообще, Рыжуля не из тех, кто любит специально доставлять дискомфорт другим. Ещё в школе ей довелось понять, каково быть той, кому вечно создают неприятности. И быть такой, как зачинщица её травли, Ви совсем не хочет. Даже наоборот, Смит обладательница комплекса героини: всюду старается влезть и помочь. Наверное, поэтому она занимается аж тремя видами активизма: экоактивизмом, феминизмом и поддержкой ЛГБ-сообщества. При чём последние два Рыжуля умудрилась связать со своей профессией — она защитница прав гомосексуальных и бисексуальных женщин. Проще говоря, юристка, как и её понимающие и принимающие свою дочь родители.

Ванессе с родителями и местом проживания повезло именно по причине её ориентации. Массачусетс был одним из первых штатов Америки, кто принял однополые браки, а выросшие не в лучших условиях мистер и миссис Смит ещё до рождения дочери условились сделать всё для своей малышки, чтобы она не чувствовала себя нежеланной, лишней, испорченной. Конечно они не подозревали, что Ви окажется лесбиянкой, но были готовы к такому повороту. Плюс их адвокатский опыт помог сформировать толерантное отношение к людям, которые по разным причинам отличаются от условно стандартного человека — здорового белого гетеросексуального мужчины.

В чём Ванессе не повезло, так это в любви. Её угораздило полюбить двух девушек, одна из которых ещё и не может выбрать между ней и женатым мужчиной.

Да, внутри Дюжины существует чокнутый любовный пятиугольник: Сальма Кортес замужем за Джейсоном Хамблом, которому вполне комфортно с его женой, но он также любит Эшли Фауну, которая тоже любит его, но ещё и Ванессу Смит, которая при этом испытывает чувства ещё и к Саше Терре, о которой мы позже вам обязательно расскажем.

Вообще, казалось бы, проблемы нет никакой: пусть Ви выберет Сашу, а Эшли с Джейсоном и Сальмой пускай разбираются между собой. Но, кажется, Смит наивно ждёт, что канадка выберет именно её. Остаётся вопрос: а что же Терра? Неужели она просто запасной вариант для Рыжули на случай, если Хамбл разведётся с Кортес и будет с Фауной? На этот вопрос мы вам не ответим. И Ванесса тоже. Просто скажем, что никто из этой пятёрки пока не хочет со всем этим разбираться. Давайте лучше оставим нашу малышку в покое и отправимся в Чикаго, мегаполис в Иллинойсе, где нас ждут сразу трое человек из Дюжины.

В не слишком приветливом городе гангстеров, ветров и небоскрёбов первая, с кем мы познакомимся, будет лидерка Невероятной Троицы и главной Дюжины, детективесса полиции Чикаго и просто замечательная девчуля Агнес Флейм.

Агнес Флейм — повёрнутая на справедливости и правильности личность. Она крайне принципиальна и никогда не пойдёт против себя, что равнозначно тому, что она никогда не поступит несправедливо. Флейм умеет прислушиваться даже к неприятным для неё людям, коих очень много, но всё равно поступать по совести, а не под действием эмоций.

Вообще, Агнес довольно эмоциональная натура, гнев сопровождает её на протяжении всей жизни, но доверяет она только своему разуму и внутреннему моральному компасу. Эта девушка боится собственных эмоций, от того и не берёт их в расчёт при принятии решений. Просто в жизни Флейм случались неприятные ситуации, которые происходили из-за того, что она была не способна унять свой гнев. Хотя её вторая сторона — тревожная — редко доводила Агнес до неприятностей, но портила взаимодействие с людьми.

Вообще-то ей не очень нравится общаться с людьми, но мы напомним вам, что она лидерка и полицейская, так что выбора у Флейм нет. Ей пришлось научиться быть сильнее своих страхов ещё тогда, когда она влюбилась в нового одноклассника — Романа Ньютона.

С этим парнем вы тоже познакомитесь, ведь он, как и его лучшая подруга Агнес, также является частью Дюжины. Расскажем лишь, что ему не посчастливилось перейти в школу, где большинство студентов демонстрировали девиантное поведение и ко всем, кто казался слабее, как Ньютон и Флейм, относились не очень хорошо.

Агнес молча терпела нападки и издевательства со стороны злых одноклассников до той поры, пока не решилась постоять хотя бы за другого человека. За человека, к которому она уже много лет питает романтические чувства. К Роману Ньютону, своему лучшему другу, который вообще не замечает влюблённости подруги.

Но не спешите сочувствовать Флейм. Она не из тех, кому интересны романтические отношения. Такие вещи девушка воспринимает как обузу, но вовсе не из-за своей профессии, которая требует слишком много времени, в том числе и нерабочего. Есть иное обстоятельство, которое вызывает у Агнес сильное нежелание изменить статус своих отношений с Романом.

Наша принципиальная лидерка — асексуалка. Она не станет вступать в отношения без любви, но также не вступит в отношения с неасексуальным человеком, то есть со своим лучшим другом. И так уж получилось, что Флейм однолюбка — она никогда не разлюбит Ньютона и не полюбит кого-то другого. Так что тот статус отношений, который у них есть, Агнес вполне устраивает. Платоническая любовь — тоже любовь.

Вообще, для Флейм любовь неромантическая имеет большое значение. Будучи брошенной отцом до своего рождения, а потом ещё и матерью за несколько месяцев до совершеннолетия, девушка чувствовала острую нехватку в семье и любви, которую могут дать только те, кто достоин такого высокого звания. Сначала в эту группу людей вошли уже упомянутый Роман Ньютон и его мама, затем Невероятные девчули, потом в жизни Агнес появилась девочка-подросток Мэри Флафф, которую она ныне опекает как свою младшую сестру. Дальше больше: Ванесса Смит, Саша Терра, Скотт Винд, Сара Вейв и даже неприятная четвёрка из Дюжины. Короче говоря, всю Дюжину их лидерка считает своей семьёй и любит именно такой любовью, которая свойственна семье. Даже тех, кто вызывает у Флейм раздражение. Даже Пола Коннолли, с которым вы совсем скоро познакомитесь.

Справедливости ради упомянем, что Агнес не настолько одинока, чтобы считать своей семьёй только людей, с которыми у неё нет кровной связи. У девушки есть бабушка и дедушка, живущие в Эванстоне, что недалеко от Чикаго. Именно эти люди, в основном, и воспитывали Флейм, пока их дочь была занята карьерой. Но так уж получилось, что из-за своей работы и разных взглядов на жизнь лидерка Дюжины отдалилась от любимых старичков не только в плане расстояния, но и душевной связи. Конечно же она всё ещё остаётся любящей внучкой, которая звонит своим прародителям, узнаёт, как они там поживают, и присылает денег на нужды, но тех отношений, что были у Агнес с бабушкой и дедушкой в её детстве, уже нет. Всё иначе, что девушку совсем не радует.

С лидеркой Дюжины всё вроде бы понятно. Поэтому давайте знакомиться с её лучшим другом — с самым весёлым человеком этой странной компании — с Романом Ньютоном.

Роман Ньютон поистине удивительный человек. Он родился и жил до подросткового возраста в латиноамериканском районе Чикаго, где и по сей день очень высокий уровень преступности, но каким-то чудом сохранил доброту в сердце и веру в людей. Конечно же Ньютон не наивный дурачок, он не раз сталкивался с плохим отношением людей к другим и к себе, но продолжает искренне верить, что хороших людей всё-таки больше.

Возможно, это странно слышать, ведь лучшая подруга Романа работает детективессой полиции в городе гангстеров, да и сам лично знаком с четырьмя преступниками. Но наш Мистер Оптимист словно живёт, чтобы быть полной противоположностью недоверчивой и слегка нелюдимой Агнес Флейм. Разумеется, Ньютон не на зло ей такой странный, а скорее назло целому миру, который всё время твердит, что плохого больше, чем хорошего. Он наивен в своей уверенности, что если быть таким оптимистом, то жизнь будет лучше. Хотя у самого Романа пока не всё так гладко, как хотелось бы.

С чего бы начать? С того, что отец Ньютона ушёл из семьи из-за проблем с деньгами, не подумав о том, что будет с его сыном? Или с того, что из-за коронавируса парень редко видит мать, работающую медсестрой? А может начать с того, что наш Мистер Оптимист невероятно влюбчив, но всё никак не может найти ту самую, которая будет любовью всей его жизни? Сложно сказать, что из этого более важно для понимания того, что глупая вера в лучшее Роману никак не помогает избавиться от своих проблем. Он не может простить отца за слёзы матери, не может уничтожить коронавирус и не может признаться себе самому в том, что его истинная любовь всё время находится рядом с ним. Но даже если и признается, что от этого изменится? Ньютон знает о принципиальности Флейм и никогда не станет давить на неё, ведь тогда потеряет её как подругу, чему никто не будет рад. Так что, наверное, не зря этого парня многие в Дюжине считают дурачком.

Дурачок Роман или нет, а всё же как хороший друг, главный озорник и компьютерный гений имеет большой вес в Дюжине. Никто не может быть так хорош в придумывании классных развлечений для праздника и в устранении неполадок в компьютерных системах как Ньютон. И, кажется, никто не может так сильно любить подурачиться вместе с друзьями и поиграть в видеоигры.

То, что Роман является хорошим другом, он не сомневается. Парень всегда готов подбодрить и составить компанию тому, кто в этом нуждается. Но хороший ли он сын по отношению к своей матери? Кажется, если Ньютон в чём-то и сомневается, то именно в этом. Его мать действительно прекрасная женщина, хорошая специалистка, заботливая, добрая, понимающая, гостеприимная. А какая у неё вкусная лазанья получается! Мама мия! Даже в Италии так вкусно не готовят. Любой человек, попробовавший лазанью по фирменному рецепту миссис Ньютон, тут же на итальянский манер восклицает: «Белиссимо! Перфетто!». И это не преувеличение. В общем, такая женщина явно заслуживает сына получше, чем Роман, как считает он сам.

«Ах, если бы я не был таким ленивым! Ах, если бы я был хозяйственным! Ах, если бы я хорошо зарабатывал!» — мысленно терзает себя Мистер Недооптимист, глядя на то, как с каждым днём огоньки счастья гаснут из глаз матери. И вовсе в этом не его отец виноват, который уже много лет живёт в другом штате, а сам Ньютон. И парень, как вы уже поняли, прекрасно это понимает. Ему бы привести квартиру в порядок, приготовить покушать, пока мать загибается у себя на работе, куда с каждым днём поступает всё больше и больше пациентов. Да и найти работу в более крупной компании, где будут платить больше. Роман же не дурачок, он прекрасный сисадмин. Такого точно должны взять туда, где его как работника будут ценить по-настоящему. Но убираться ему лень, готовит он паршиво настолько, что даже спагетти никогда не получаются как надо, а уходить из маленькой компании, в которой работает очень милая бухгалтерша, парень вообще не хочет. Складывается впечатление, что у Ньютона безалаберное отношение к жизни в целом, раз он умеет только верить в лучшее и ни черта не стремится самому это самое лучшее претворить в жизнь. Кажется, так и есть. Но поругаем нашего Мистера Недооптимиста позже. Познакомимся же наконец с действительно самой неприятной личностью из Дюжины — с Полом Коннолли.

Пол Коннолли, как и Ванесса Смит, имеет немало имён: сволочь, мразь, идиот, экскремент, моральный урод, псина, пёсий сын, Лепрекон. И если первые прозвища он получил за неприятный характер, то самое последнее только из-за ирландских корней. Внешность же Пола отнюдь не соответствует его внутреннему облику, который все воспринимают как безобразный. Это среднего роста статный парень с чёрной шевелюрой и льдисто-голубыми глазами. Про таких, как Коннолли говорят, что он красавчик и мечта многих девушек. Но зачастую Пол сам про себя так говорит.

Наглый, самовлюблённый, эгоистичный, пошловатый, высокомерный, любитель алкоголя, мотоциклов, книг, манипулировать другими и выводить на негативные эмоции сын ирландской мафиозницы родом, как и следовало ожидать, из столицы изумрудного острова — из Дублина. Из города, в котором Коннолли редко бывает, потому что с родителями переехал на постоянное место жительства в Штаты ещё в младенчестве. Но почему-то любит его больше, чем Чикаго, в котором вырос и работает на свою мать: и как нелегальный продавец оружия, и как бармен в законном питейном заведении.

Откуда такая преданность родине в таком человеке как Пол? Всё дело в любви к ирландской культуре и кельтской мифологии, привитой парню родителями ещё в детстве. Они свою родину описывали как страну с захватывающими дух пейзажами, читали сыну легенды о Финне Маккуле и рассказы о Сиде, а также делились слухами от бывших соседей о том, как те повстречались с феями, в которых в Ирландии верят до сих пор. Воображение малыша Коннолли рисовало в его голове сказочную страну, населённую волшебными существами, и не влюбиться в этот образ было невозможно. И эту любовь не самая приятная личность из Дюжины пронёс с собой сквозь года и, кажется, будет нести и дальше, вплоть до своей смерти.

Что-что, а оценить по достоинству красоту Пол умеет. И не только красоту внешности, но и красоту духа, красоту силы, свирепости и дерзости. Именно такие девушки и привлекают нашего негодяя: сильные, независимые, умеющие дать отпор ему. Так в его холодном сердце поселился навечно образ Агнес Флейм. Образ девушки, которая на его попытки флиртовать с ним, выдаёт полные сарказма фразочки, за которыми ничего, кроме искренней неприязни, не кроется. Ну может быть ещё и кроме человеческого сострадания, и семейной любви, но это так... Ерунда.

Преступник влюбился в полицейскую. Ну что за клише! Вообще-то Коннолли не планировал влюбляться в Флейм. Ему нужно было соблазнить её, чтобы та согласилась работать на его мать. Но, как вы и сами понимаете, ничего у Пола не получилось, и вообще, всё пошло наперекосяк. Теперь именно он работает на Агнес, делясь с той полезной информацией, всё время рискуя потерять доверие родителей и вообще всей ирландской мафии. Что же это такое? Неужели тот, кого называют сволочью и моральным уродом, способен на действительно хорошие поступки и даже жертвы?

Вообще, Коннолли не был бы частью Дюжины, если бы действительно был настолько отвратителен, насколько мы говорим. Ведь вся эта Дюжина не просто так собралась вместе, но о причине вы узнаете после того, как мы познакомим вас со всеми. Осталось ещё четверо человек. Один из них, а точнее одна из них ожидает нас в совершенно другом штате, куда мы и направляемся прямо сейчас.

Мы с вами отправляемся в Золотой штат, наполненный ярким светом солнца, многолюдными пляжами и сумасшедшими тусовками. Нашей конкретной остановкой будет мегаполис, известный гигантским висячим мостом, своей прогрессивностью и большим количеством ЛГБТ-персон, проживающих в нём. Это город Сан-Франциско. Здесь живёт бисексуалка Саша Терра, которая, несмотря на свои афроамериканские корни, является самым низким в плане роста человеком в Дюжине.

Как вы уже знаете, Саша Терра — вторая возлюбленная Ванессы Смит. А ещё она та, кто способна объединить всю Дюжину вместе и найти что-то общее с каждым. Да, даже с Полом Коннолли, который, как и Саша, является большим любителем книг, историй, сказок, мифов, легенд и приключений. Со своей любовью же Терра разделяет смелость быть собой, жажду бороться за правое дело и интерес к растениям. Также вместе с ней, Агнес Флейм и Сальмой Кортес её объединяют лидерские способности и дерзкий нрав. С Романом Ньютоном — неунывающий и весёлый характер, дружелюбность и вера в людей. Ну и так далее, и тому подобное. Не думаем, что есть смысл прямо сейчас раскрывать все карты. Всё-таки мы хотели вас познакомить с самой Сашей, а не с тем, чем она похожа на других.

Наша книголюбка, которая, кажется, способна найти общий язык почти с каждым человеком, ещё в детстве определилась с профессией, которая лучше всего подходит такой личности, как она. Терра работает в одной из средних школ Сан-Франциско учительницей литературы. Интерес к данной деятельности был сформирован не только из-за любви к чтению и людям, но и из-за дедушки Саши, который также является преподавателем.

Уилл Терра — профессор философии в одном из ВУЗов мегаполиса у залива — воспитывал внучку один и частенько брал ту с собой на занятия. А иногда он забавы ради предлагал малышке самой вести пару у студентов старше её намного лет, что вызывало радость у всех присутствующих. Эти весёлые времена положительно отразились на маленькой Терре, которая и по сей день не растеряла своего энтузиазма и способности к импровизации.

Есть в жизни Саши и печальные моменты. Девушка, которая потеряла мать в момент, когда только появилась на свет, терпеть не может свой день рождения. Несмотря на весь свой оптимизм, ей кажется, будто это событие целиком и полностью её вина. На самом деле, обстоятельства смерти мамы Терры до сих пор остаются загадкой даже для Уилла, который лишь благодаря чуду пережил потерю родного ребёнка. Чуду по имени Саша.

Профессор Терра никогда не смел винить в гибели дочки свою внучку. И всегда старался той объяснить, что она не является причиной смерти своей матери. Уилл, чтобы отогнать подобные мысли от Саши, даже всё сваливал на отца девушки — незаконного мигранта из Франции. Мол, тот сначала охмурил юную дочку профессора философии, сделал её беременной, а затем разбил сердце, отчего здоровье матери Саши ухудшилось, что и привело к тяжёлым родам.

Не то, чтобы Профессор Терра лгал внучке, ведь доля правды была в его рассказе. Её родной отец действительно был незаконным мигрантом из Франции, который своим акцентом, серенадами и прочими красивыми жестами пленил сердце дочери Уилла. И расставание с ним действительно плохо отразилось на самочувствии беременной. Чего Профессор Терра никогда не говорил Саше, так это то, что в разлуке влюблённых виноват он был сам.

Уиллу не нравилось, что в зятья к нему набивался парень без американского гражданства, который зарабатывал деньги не совсем честным путём. Мужчина полностью игнорировал тот факт, что француз искренне любил его дочь и был готов пойти на всё ради неё и их будущего ребёнка. Профессор отказался дать ему шанс на исправление и просто сдал полиции.

Стоит ли из-за этого злиться на дедушку Терры? Всё же он не хотел ничего плохого: лишь защитить от дурного влияния дочку и внучку. Если бы Саша узнала всю правду, то, наверное, с пониманием отнеслась к действиям Уилла. К тому же как можно злиться на человека, который заменил тебе и мать, и отца, всегда был рядом, во всём поддерживал, всему обучал, да и сейчас остаётся для девушки верным другом и советчиком? Злиться на то, что мужчина не смог предвидеть, к чему приведёт разлука влюблённых, полная глупость. Если бы мы могли вершить судьбами, то Профессор Терра ни за что бы не допустил смерть дочери. Так что нет во всём этом ни его вины, ни Саши, ни даже того француза, что до сих пор сидит в американской тюрьме.

Саша Терра оказалась интересной личностью с необычной историей. О ней ещё много чего можно рассказать, а также о её дедушке, но давайте отправимся в штат подсолнухов и пшеницы, где живут два лучших друга нашей неунывающей книголюбки — Скотт Винд и Сара Вейв.

Скотт Винд и Сара Вейв родились и выросли в Канзас-Сити, который располагается в одноимённом штате. Это уточнение очень важно, ведь в США есть два города с таким названием, второй из которых находится в соседнем от Канзаса Миссури. Наша сладкая парочка родом именно из штата, где жила Дороти Гейл из знаменитой сказки «Волшебник страны Оз».

Наверное, у кого-то возникнет вопрос: «Почему же мы после Чикаго отправились в Сан-Франциско, а не в Канзас-Сити, ведь Иллинойс ближе к Канзасу, чем к Калифорнии?». Верное замечание, но ответ будет в нашей последней остановке, куда проще добраться именно от Канзас-Сити, чем от Сан-Франциско. А пока вернёмся к знакомству с лучшими друзьями Саши Терры.

Скотта и Сару мы не просто так назвали сладкой парочкой. Знаете же, что в каждом коллективе должно быть двое человек, которые отцепиться друг от друга не могут, а про их любовь слагают не легенды, а анекдоты? Так вот, Винд и Вейв именно те самые двое людей, про чьи отношения любят шутить, мол, один без другого не существует.

Вообще, это конечно не совсем так. Скотт и Сара вполне могут жить друг без друга. Просто не хотят. Из-за их родителей, которые были друзьями ещё со школьной скамьи, а после не захотели расставаться друг с другом и в итоге организовали общие фермерские угодья, эти двое росли вместе. А благодаря похожему характеру, общим интересам и взглядам на жизнь, Винд и Вейв нашли друг в друге не только верных друзей, но и истинную любовь. Ну и как в такой ситуации захочется расставаться? Наша сладкая парочка этого искренне не понимает.

Как было уже сказано, характер у Скотта и Сары имеет общие черты. Они оба сентиментальные, тревожные, немного неуверенные, но верные себе и своим близким творческие и в то же время хозяйственные люди. На формирование каких-то из этих качеств повлияли их родители, на другие — жизнь на ферме, а на третьи — трагедия, свидетелями которой была наша парочка.

Много лет назад у семьи Вейв, кроме дочери, был ещё и маленький сыночек. Любимый и единственный братик Сары, с которым она обожала возиться. Ну и конечно же её семья доверяла Виндам и их Скотту своих детей. Так что эта мелкая троица всегда и везде играла вместе. Вместе они были и в жаркий июльский день, ставший роковым.

Детвора спокойно отдыхала на речке, дарующей желанную прохладу. Но Саре было мало просто сидеть у водоёма. Она решила искупаться в нём и заодно потренироваться для будущих соревнований по плаванию. Скотт же отправился в магазин за лимонадом и мороженым, чтобы, так сказать, изнутри охладиться. А малыш Сэмми был оставлен на мели. Но, как и всем маленьким детям, ему было скучно сидеть без дела. Надо было непременно что-то учудить.

Не придумав ничего получше, ребёнок решил поплыть к старшей сестре. Только пловец из Сэмми был не важный, а вода была не слишком тёплой. Прямо на полпути к Саре малыша схватила судорога, от чего тот начал идти ко дну. На тот момент девочка решила обернуться в сторону берега, чтобы узнать, как там её братик, но вместо спокойно играющего на мели ребёнка обнаружила тонущего и не могущего позвать на помощь Сэмми. Разумеется, Сара сразу направилась вытаскивать мелкого из реки, но ситуация была хуже, чем хотелось бы. Ребёнок, наглотавшийся воды, за секунды промедления успел впасть в бессознательное состояние. Бедная девочка от страха не знала, что делать. Она лишь сквозь слёзы звала на помощь хоть кого-нибудь. Пришёл только Скотт, возвращавшийся из магазина. Увиденное испугало мальчика, но боль и отчаяние на лице подруги отрезвили и заставили сделать хоть что-нибудь.

Скотти не умел делать искусственное дыхание и вообще не знал, как надо поступать в таких случаях. Вернее, он примерно представлял, что стоит сделать, потому что видел такое в кино. И именно по-киношному Скотт стал спасать своего маленького друга. Но кино — не жизнь. Ребёнка спасти не удалось.

Тёмное пятно в прошлом ещё больше сблизило сына Виндов и дочь Вейвов, но по отношению к самим себе эти двое потеряли доверие. Сара карала себя за то, что не уследила за братом. Скотт винил себя за то, что сунулся делать то, чего не понимал, хотя стоило бы позвать взрослых на помощь. Они и до сих пор винят самих себя, но не друг друга в гибели малыша Сэмми. Бедные, несчастные души. Эти двое держатся друг за друга как за спасательный якорь. Возможно, это и к лучшему. Кто знает, что было бы, если бы трагедия по-другому повлияла на их отношения. Может они давно бы сломались, будучи одинокими и озлобленными на окружающих.

К счастью, в жизни Винда и Вейв есть не только они, их родители и многочисленные животные, живущие на ферме, но и их лучшая подруга Саша Терра. Калифорнийка познакомилась с этой милой парой из Канзаса в Интернете, когда им троим было по 13 лет, и в тот же год отважилась вместе с дедушкой отправится в гости к новым знакомым. Яркая, наполненная энтузиазмом девушка и двое не слишком расторопных в плане общения подростка смогли научить друг друга чему-то новому и иначе смотреть на некоторые вещи. Благодаря этому знакомству Скотт и Сара обрели человека, которому могут доверить свои страхи и слёзы, а также смогли вспомнить, каково это — втроём затевать весёлые игры и попадать в забавные приключения. Саша показала им мир, что был у тех перед носом, но который они боялись замечать. А сладкая парочка доказала ей, что создавать прекрасные вещи своими руками из даров Природы, это на самом деле увлекательное и даже полезное занятие.

Всё-таки здорово обмениваться опытом, когда ты живёшь в самой гуще неспящего мегаполиса, переполненного разного рода фриками, с более приземлёнными людьми, что живут где-то за городом, выращивают яблоки, картошку, кукурузу, да и вообще большую часть времени проводят на Природе. И Три С с этим согласны, от того их дружба не угасла до сих пор. А теперь у этой троицы есть ещё и другие люди из Дюжины, чей опыт также не похож на её. Хотя с некоторыми из них у Винда и Вейв возникают проблемы. Циничный Пол иногда стебётся над романтичным Скоттом, а грубая Сальма всё время задевает плаксивую Сару. Но что тут поделаешь, если нельзя из Дюжины выкинуть неприятных личностей, потому что собрались они все вместе не просто так. Приходится терпеть. К тому же приятных людей намного больше. Винд, например, нашёл в Ньютоне лучшего друга. Вернее, это чересчур дружелюбный Роман привязался к Скотту, но тот не был особо против. Почему бы не пообщаться, если человек хороший? А вот Вейв оказалась в выборе личности в качестве нового друга постраннее: ей почему-то понравился Кейпа, что, кстати, взаимно. Хотя лично Кортес это не удивляет. Как она любит говорить: «Психопат и Капризулька нашли друг друга».

Откуда же у Сальмы такая неприязнь к бедной Саре? Наверное, всё дело в характерах обеих девушек. Первая — уверенная в себе, дерзкая и не терпящая нытиков тусовщица. Вторая — закомплексованная, вечно чем-то недовольная и капризная простушка. Вейв действительно всё время ноет, подозревает почти всех в том, что они хотят у неё отнять парня и лучшую подругу, и льёт слёзы на любую критику. А ещё ей кажется, будто всем известны её скрытые недостатки и плохие поступки.

Слишком чувствительная, слишком неуверенная в себе, слишком требовательная. За что же её любить? Как бы там ни было, а Сара в душе действительно хороший человек. Она никогда не предаст, не пойдёт на подлость, с ней комфортно поплакать о своих проблемах, ей никогда не бывает жалко поделиться чем-то с тем, кто в этом нуждается больше. А то, что девушка капризулька, так это от вечной тревоги, что никому она не нужна. От тревоги, что все считают её убийцей. От тревоги, что для людей она дефективная из-за своей дислексии. Кажется, даже верный и по-настоящему любящий Вейв Винд не сможет убедить девушку в нелепости её страхов. Да ему бы со своими разобраться.

Как вы помните, Скотт, как и его возлюбленная, очень тревожный и неуверенный в себе человек. Хотя он такой талантливый как певец, музыкант, гитарист и пианист. Музыка — отдушина парня, где он может на время забыть о своих страхах. Забыть о холодном теле малыша Сэмми, которого Винд пытался вернуть к жизни. Забыть о разрушительном торнадо, грозившимся унести на тот свет Скотта. Забыть о годе без урожая, когда пришлось жить только на зарплату родителей. Забыть о кошмарах своих и Сары, что обоим не дают спать уже несколько лет, и от которых не спасает даже ловец снов, сделанный руками парня. Забыть о плохом и просто раствориться в нотах, симфониях, мелодиях и песнях. И почему он не стал певцом, а остался жить и работать на ферме с проблемной девушкой?

А почему вообще у кого-то возникает такой вопрос? Винду он бы точно в голову не пришёл. Ему нравится заниматься хозяйством, заботиться о животных, собирать урожай, создавать милые поделки из природных материалов вместе с Вейв. И да, ему действительно нравится планировать вместе с ней, какая у них будет свадьба, как они назовут своих детей, а также то, каким будет ассортимент товаров в их будущем фермерском магазинчике. Всё это намного ценнее для Скотта, чем возможные слава, награды и толпа орущих фанатов и фанаток. Всё-таки он парень простой и скромный, а также очень преданный и деятельный. Ему нравится спокойная жизнь на ферме, что вполне под стать его характеру.

Кажется, нашей сладкой парочке действительно повезло друг с другом. Даже ревность Сары никак не портит их отношения. Доказательством может послужить красивое серебряное кольцо с огромным сапфиром в виде сердечка на пальце девушки — подарок парня в честь их помолвки. Наверное, если бы Винд и Вейв за столько лет знакомства, а это вся их жизнь, устали бы друг от друга, то никому бы из них не пришло в голову узаконить отношения. Но, как видите, связь будущих новобрачных с каждым разом всё крепче и крепче.

Теперь давайте оставим Скотта и Сару наедине и вообще покинем Северную Америку, чтобы познакомиться с последним человеком из Дюжины. За ней мы отправимся в отделившееся от всей Евразии Соединённое Королевство, а точнее в столицу Туманного Альбиона — в дождливый и чопорный Лондон.

Лондон — одна из столиц Европы, город с высокой влажностью, имеющий богатую историю. Каждый год его наводняют тысячи туристов со всего мира, желающие проникнуться особой атмосферой этого города. Но с середины сентября всё изменилось, когда здесь обнаружили новый штамм коронавируса. Так что давайте пожелаем нашей британке, с которой мы сейчас познакомимся, крепкого здоровья и возможности в скором времени сбежать хотя бы в Канаду, где её ждут лучшая подруга Эшли Фауна и парень Честер Кейпа.

Что касается самой нашей последней знакомой, то она отнюдь немаловажный человек в Дюжине. Анжелика Флай ещё одна Невероятная девчуля, третья бисексуалка в странной компании из двенадцати человек и, кажется, главная по миротворческим делам. Воспитанная быть сдержанной, как подобает англичанке, но способная к рефлексии и пониманию человеческих эмоций Энжи взяла на себя роль посредницы хотя бы для Невероятной Троицы. Немного наивная Эшли из Канады и крайне недоверчивая Агнес из Америки, хоть и родственные души, но всё же склонны конфликтовать друг с другом. И только их подруга из Англии способна вернуть мир в эти отношения. Ах, если бы кто-нибудь вернул Флай этот самый мир в отношениях с самой собой.

Анжелика натура с противоречиями. Её разрывает между навязчивыми страхами и досаждающим любопытством. Она чудом умещает в себе внешнее спокойствие и миллиарды эмоций. Флай жаждет выйти замуж за любимого человека, но при этом остаться ребёнком для своей мамы. Да, мы знаем, что для своих матерей мы всегда будем детьми, но тут дело немножечко в другом. И сейчас мы попытаемся вам объяснить, в чём именно.

Энжи родилась в семье утончённой британки, заведующей цветочным магазином её родителей, и неотёсанного строителя из России. Не хотим быть предвзятыми по отношению к русским, но правда есть правда: отец Флай из-за плохо прошедшей адаптации к жизни в другой стране и неготовности быть мужем и отцом стал алкоголиком. А когда среднестатистический русский, простите за выражение, бухает, то превращается в страшное чудовище, от которого хочется спрятаться подальше. В такие моменты Вася, как звали отца Анжелики, не стеснялся в выражениях и без всяких угрызений совести избивал и дочь, и жену. А поскольку мужчина был пьяным почти всегда, то можно легко понять, что никакого нормального детства у бедной Флай не было. Отсюда и её тревожность, инфантильность, неумение брать на себя ответственность, желание для всех быть слабой и беззащитной.

Да, век Василия с такой жизнью был недолог. Когда его дочери было лет восемь, тот, находясь в состоянии алкогольного опьянения, попал в страшную аварию, освободив тем самым свою семью от мерзкого чудовища, портившего им жизнь. Ну чудовище-то умерло, а проблемы с психикой у Энжи — нет.

Её мать очень хотела, да и сейчас хочет, чтобы дочка научилась быть сильной и стойкой, так что отдала ту в любой спорт, какой приглянется нашей английской девчуле. Флай выбрала стрельбу из лука, из которой приобрела меткость и мозоли на руках. Хотя второе может быть и от флористики. В любом случае, Анжелика — живое доказательство того, что спорт не всегда развивает силу духа.

«Какой идиот вообще это придумал?» — мысленно возмущается девчуля нелепой фразе. А вообще, лично для неё стрельба из лука — это просто приятное времяпрепровождение и возможность представить, что она фэнтезийная лучница или комиксная супергероиня. Короче, если что и развивает этот спорт конкретно у Флай, то это и без того живое воображение девушки.

Да, наша англичанка — большая фантазёрка. Она всё время витает в облаках, придумывает удивительные истории, в которых участвует вместе со своим любимым, а ещё благодаря воображению рисует потрясающие наряды в своей специальной тетрадке и создаёт очаровательные букеты из цветов. Энжи — творческая личность. Как такая может не заинтересовать?

Если что в Флай и может раздражать, так это то, как она шарахается собственной тени и канючит как ребёнок. И передразнивает Флейм у неё за спиной, пока та читает нотации. Хотя, нет, это выглядит очень забавно, что даже серьёзная Фауна не может сдержать улыбки.

Вообще, у Невероятной Троицы принято с пониманием относиться даже к тем недостаткам, которые вызывают раздражение. Эшли с Анжеликой, например, терпят гневливый характер Агнес. А американка с англичанкой уже спокойно относятся к занудству канадки. Так же, как Фауна и Флейм к инфантильности Флай. Ну а как иначе? Они же сёстры, хоть и не по крови.

Что касается отношений Энжи с другими людьми из Дюжины, то, в основном, они колеблются от нейтрально-положительных до просто нейтральных. Она не очень любит вступать с кем-либо в конфликты, да и вообще мечтает, чтобы никаких разногласий внутри компании из абсолютно разных двенадцати человек не существовало. Флай не наивна в этом плане, поэтому грустит, что такое вряд ли возможно. Но девушка правда очень хочет, чтобы хотя бы её невероятно конфликтный парень, благодаря её любви, изменился в лучшую сторону. Да, как Чудовище превратилось в принца Адама из-за любви Белль. Любимая сказка Анжелики из-за морали той: любовь способна менять людей к лучшему. Ах, святая наивность!

В действительности нет здесь никакой наивности в отношении Честера Кейпы. Мы уже рассказывали вам, что сам парень знает, что у него проблемный характер, и, будучи человеком ответственным, стремится к тому, чтобы стать лучше. Так что вера его девушки в силу любви может вполне окупиться. Просто дело будет не в самой любви. Было бы это чувство действительно настолько чудотворно, то Флай бы наконец психологически выросла, обрела внутреннюю независимость и решительность. Но эта девчуля неосознанно выбрала путь попроще: влюбилась в любящего командовать, ответственного и сильного духом парня, который смог ответить ей взаимностью, хоть и её инфантильность его раздражает. Зато не алкоголик и не тиран, как отец Анжелики, да ещё и романтичный.

Флай — ещё одна романтичная личность в Дюжине. Кажется, там все такие, кроме суровой Флейм и похабного Коннолли. Хотя кто их знает. Известно другое: для Энжи нет ничего более ценного, чем романтическая любовь. Она посвящает ей все мысли, все фантазии, все рассказы. Даже наряды рисует и букеты создаёт в честь любви. Если бы люди из Дюжины были древнегреческими богинями и богами, то Флай была бы Афродитой. Любовь, страсть, нежность, ласка — всё это для англичанки не пустые слова. И её очень сильно задевает, когда кто-то обесценивает эти чувства. Это вызывает в девушке противоположное любви чувство — ненависть.

Да, ненавидеть Анжелика умеет так же, как и любить. Наверное, другого от девчули, любящей стрелять из лука, ожидать и не стоит. От девчули, пережившей насилие, которое подобно войне озлобляет личность и порождает в ней жажду крови. Флай, конечно, не кровожадна, да и убивать никого точно не собирается, но будет ложью сказать, что даже немного радости смерть отца не вызвала в ней. Так что лучше не будьте конченной мразью, если не хотите увидеть ярость и отвращение в лице Энжи. Ненависть человека, для которого любовь — главная ценность, это, пожалуй, самая страшная вещь в мире. Так что оставим её в покое. Анжелика Флай заслуживает спокойствия после всего, что она пережила, и перед тем, с чем ей ещё предстоит столкнуться.

Кажется, со всеми людьми из Дюжины мы познакомились. Но у вас, конечно же, остался вопрос: «Кто они такие и как связаны?»

Дюжина — нынешнее поколение Двенадцати Защитниц и Защитников. Природа при рождении наделила особыми способностями. Способностями, с помощью которых Дюжина должна оградить мир от надвигающейся угрозы. Кажется, будто речь идёт о коронавирусе, но нет. Таинственное зло, разрывающее ткани пространства и времени, рыщет повсюду и приближает конец света. Именно с этой угрозой и должны разобраться в скором времени Двенадцать Защитниц и Защитников, чтобы что похуже, чем коронавирус, не посмело уничтожить человечество.

А что же за способности есть у Дюжины, вас, наверное, интересует. Природа каждому дала возможность управлять одной из Четырёх Стихий. Рассудительной Агнес Флейм, коварной Сальме Кортес и весёлому Роману Ньютону достался Огонь. Мечтательная Анжелика Флай, флегматичный Джейсон Хамбл и надёжный Скотт Винд получили в дар возможность управлять стихией Воздуха. Заботливая Эшли Фауна, прямолинейный Честер Кейпа и капризная Сара Вейв могут контролировать Воду. А храбрая Ванесса Смит, самовлюблённый Пол Коннолли и дружелюбная Саша Терра управляют Землёй.

В прошлом, которое они когда-то забыли, в прошлом, которое они наконец вспомнили, Дюжина повстречалась вместе в таинственном заведении под названием Школа Четырёх Стихий, чтобы научиться управлять своими способностями и стать одной командой. Командой, которая должна спасти нас всех.

12.12.2022

Прошло два года с тех пор, как мы путешествовали с вами по планете, чтобы познакомиться с Дюжиной. За это время многое изменилось в мире в целом и в жизнях Двенадцати Защитниц и Защитников в частности. И мы с вами обязательно узнаем, что именно, вновь отправившись в путешествие. Но сначала мы расскажем вам о главном достижении Дюжины.

В середине сентября этого года Двенадцать Защитниц и Защитников наконец смогли сделать то, ради чего была создана их команда. Они совершили магический ритуал, восстанавливающий ткани пространства и времени, тем самым отсрочили конец света на несколько веков.

А что же насчёт таинственного зла, которое приближало Апокалипсис? Им был некто Брентон Джойс, но для Дюжины — просто Генерал. Этот коварный человек, как и Двенадцать Защитниц и Защитников, был одарён Природой с рождения особыми способностями. Причём очень опасными способностями. Генерал мог путешествовать сквозь пространство и время, управляя ими. Теперь этот ужасный человек оказался запечатан в тюрьме без пространства и времени. Сможет ли он оттуда выбраться? Если да, то не очень скоро. Так что наши героини и герои могут спокойно выдохнуть, не обременённые большой ответственностью. Или же нет? Что у них там происходит в жизни? Давайте поскорее это узнаем.

Нашей первой остановкой, как и тогда, будет канадский мегаполис — Ванкувер. Вы уже знаете, что здесь живут Эшли Фауна, Джейсон Хамбл и Честер Кейпа. Так что сначала мы выясним, что же новенького за два года произошло у них. Поехали!

В личной жизни Эшли практически ничего не изменилось. Она как не могла выбрать между бывшей девушкой и бывшим парнем, так до сих пор и не может. Хотя сейчас несчастной Фауне кажется, что у неё вообще нет возможности делать какие-либо выборы. Всё дело в том, что за это время Ванесса Смит успела не только духовно, но и физически сблизиться с Сашей Террой. Если вы понимаете, о чём мы. Несмотря на то, что это не сделало из них пару, Эшли кажется, что она потеряла всякий шанс возобновить отношения с девушкой.

А что же Джейсон? Он всё ещё женат на Сальме Кортес, на дочери своего уже бывшего босса. Но не только это обстоятельство является преградой для его любви с Фауной. Хамбл в данный момент вместе со своим лучшим другом Честером Кейпой находится в тюрьме.

Да, так бывает в жизни, что нам приходится платить за свои проступки. А в случае двух названных братьев — за преступления. Как вы помните, они занимались незаконными изготовлением и продажей огнестрельного оружия. Теперь же, когда у полиции Ванкувера, Чикаго и Мехико появилось достаточно доказательств против мексиканской мафии Антонио Кортеса и ирландской мафии Риган Коннолли, вся Криминальная Четвёрка Дюжины вынуждена нести наказание за свои преступления. Джейсон и Честер, например, лишились свободы и возможности быть рядом с любимыми девушками — Эшли Фауной и Анжеликой Флай. А как расплачиваются Сальма и Пол, мы узнаем, когда посетим их. Но пока не будем забегать вперёд.

Сейчас мы покидаем Канаду и отправляемся в США. А точнее в Бостон. Здесь нас ждёт Ванесса Смит, чья спокойная жизнь (если у неё вообще таковая была) закончилась в тот момент, когда в её семье появился новый человек.

Пока вы не начали себе что-то придумывать, заглянем ненадолго в прошлое Вирджинии и Эйдена Смитов — родителей Ви. Примерно за полтора года до рождения дочери у пары на свет появился сын. Всё могло бы быть прекрасно, Ви Старшая и Эйден могли бы воспитывать двух детей, но… Спустя пару часов после рождения малыша врачи озвучили ужасную новость. Он умер. Без всяких причин. Паре понадобилось много сил не только для того, чтобы в будущем завести ещё одного ребёнка, но просто для того, чтобы не пасть духом и продолжить жить. Если бы только они знали тогда то, что знают сейчас…

Мальчик, старший брат Смит, в действительности не умер. Коварная и озлобленная тётя Эйдена — Морриган — заключила договор с нужными людьми, чтобы просто избавиться от чада, которое породила безродная сиротка. Да, тётя Морриган, наследница аристократов из Дублина, терпеть не могла тот факт, что её племянник влюбился в девушку из приюта Бостона. И как только до высокомерной женщины дошла новость о скором появлении на свет первенца семьи Смит, она тут же покинула Ирландию, намереваясь сделать всё, чтобы у Эйдена не было детей от этой… Вирджинии. Но у тёти Морриган ничего не получилось. Сына её племянника отдали под опеку опасному человеку, а о рождении дочери она узнала слишком поздно, чтобы что-то предпринять.

Да, драматичная история оказалась у родителей Ванессы. Но не менее драматична история её старшего брата. Как мы уже сказали, вырастил мальчика опасный человек. Генерал Брентон Джойс. Главный враг Дюжины. Он нарёк малыша Шимусом МакГабанном и воспитал в Альтернативной Вселенной, которую создал сам. Во Вселенной, где не было привязанности, дружбы, любви, искусства, творчества, красоты, животных. Во Вселенной, где все люди были похожи на бездушных роботов, способных лишь исполнять функции, которые им дал Генерал. В таком ужасном мире жил Шимус и такой мир желал видеть вокруг себя, даже когда попал во Вселенную, в которой родился.

К несчастью для семьи Смит, Шимус оказался наивно предан идеям Брентона. Но к разочарованию врага Дюжины, парень всегда мечтал о воссоединении со своей родной семьёй. Впрочем, Генерал сам был в этом виноват, зачем-то честно рассказав его предысторию. Да, даже люди, управляющие временем, бывают непредусмотрительны. Таким и оказался Брентон, посчитав, что для Шимуса будет важнее служение его идеалам, чем мифическая для его Вселенной связь с родителями и сестрёнкой, а также месть злобной старухе за разрушение этой самой связи. И хоть прямо сейчас последователь Генерала занят порчей и без того испорченных отношений внутри Дюжины, чтобы смочь вызволить из тюрьмы своего предводителя, но делает Шимус это без особого энтузиазма. И парень уже совсем близок к тому, чтобы наплевать на это и начать придумывать план наказания для тёти Морриган.

Как вы, возможно, поняли, спокойствие Ванессы нарушает её старший брат своими попытками настроить Дюжину друг против друга. Хотя, как вы уже могли догадаться, они и без него в этом преуспели. Как же так, удивитесь вы? Ведь они совсем недавно стали настоящей командой. Что же могло произойти? Мы обязательно расскажем вам об этом, когда отправимся в Чикаго, ведь истинная виновница произошедшего живёт там. А пока ещё немного побудем с самой младшей Защитницей.

Как мы уже говорили, мисс Смит удалось за это время сблизиться со своей второй возлюбленной. Вас, наверное, интересует, почему же интимные отношения не переросли в серьёзные романтические, ведь у обеих девушек есть сильные чувства друг к другу. Просто чувства Ви к Эшли от этого никуда не делись и слабее не стали. В такой ситуации довольно сложно сделать окончательный выбор, который станет решающим не только для неё, но и ещё для четырёх человек. Хотя сейчас Ванессе вообще не до этого. Спасибо за это Шимусу.

Помните, когда мы приехали к нашей малышке в Бостон, мы сказали, что в её семье появился новый человек? В общем, мы слегка ошиблись. Не только оказавшийся живым и здоровым старший брат Смит расширил их семейное древо своим появлением. Мы совсем забыли сказать об удивительном открытии, которое сделал для себя, а позже и для Ви Пол Коннолли. Оказывается, они родственники! С ума сойти, не так ли? После смерти своего деда по отцовской линии Полу достались его дневники, из которых он узнал о существовании у прародителя внебрачных детей. Среди них оказалась мать Эйдена Смита, которую тот практически не знал, ведь рано её потерял. Эта шокирующая новость позволила Коннолли сделать вывод о том, что отец Ванессы приходится ему двоюродным братом, ну а сама девушка — какой-то там племянницей. Так что теперь взаимоотношения между феминисткой и бабником удивительным образом стали менее прохладными. Ви даже иногда в шутку зовёт его дядя Пол. Забавно, правда?

Да, много странного и необычного произошло у Дюжины за два года. Но пока мы узнали лишь часть от этого. Чтобы получить больше информации, надо продолжить наше путешествие. Так что мы оставляем в покое нашу малышку и отправляемся в Чикаго. Здесь, как вы помните, нас ждут Агнес Флейм, Роман Ньютон и Пол Коннолли. Вперёд!

Первой, кого мы посетим в неприветливом мегаполисе, как и два года назад, будет лидерка Дюжины. За это время у неё накопилось немало событий — и плохих, и хороших. Но обо всём по порядку.

Ванесса Смит и Пол Коннолли оказались не единственными, кто обрели старо-новых родственников. Помните, мы рассказывали, что отец Агнес бросил её мать ещё беременной? Он сделал это, наслушавшись вранья про свою возлюбленную от её старшей сестры, с которой и уехал в другой штат. В общем, теперь у них есть дочь, которая младше Флейм всего лишь на шесть лет.

Доброй души девушка по имени Кора Моррисон, ровесница подопечной своей сестры, заимела знакомство с лидеркой Дюжины не по собственной инициативе. И, к сожалению, по очень печальным причинам.

Когда Кора была ещё совсем маленькой, ей поставили ужасный диагноз — лейкоз. Тогда её только-только разбогатевшие родители смогли добыть для своей малышки хорошее лечение, которое привело к длительной ремиссии. Но, увы, рак коварен. Иногда, в момент, когда его совсем не ждёшь, он выползает наружу, беря тебя в плен. Именно это недавно и случилось с Моррисон младшей. Теперь прежние лекарства не помогали бедной девушке. Врачи лишь предполагали, что пересадка костного мозга может спасти её. Да вот только ждать своей очереди несчастные родители не хотели. Тут-то мать Коры очень вовремя вспомнила о ненавистной племяннице и призналась мужу, что она — не только двоюродная сестра их дочери, но ещё и единокровная. Джек, отец теперь уже двух детей, отчаянно жаждущий спасти свою маленькую принцессу, тут же купил билет на самолёт из Атланты в Чикаго и кое-как разыскал Агнес Флейм.

Хотите знать, послала ли наша гордая полицейская нерадивого папашу? Поначалу она собиралась это сделать. Но история о тяжело больной сестре, о которой Агнес только что узнала, заставила её пойти на крайне странный поступок. Да, Флейм согласилась стать доноркой для Коры. Просто так. Ну или почти просто так. Девушка взяла с отца обещание, что он не станет лезть в её жизнь и пытаться наверстать упущенное. Всё-таки взрослой женщине, у которой и так полно забот, не особо нужен папа, который появляется в её жизни только тогда, когда она ему нужна. И Джек это понял, поэтому настаивать не стал.

В общем, такая удивительная история в начале прошлого года произошла с лидеркой Дюжины. Но это ещё не всё. Там, в Атланте, пути Агнес вновь пересеклись с важным для неё человеком, которого она давно не видела. С её мамой. Нет, не нужно удивляться. Флейм старшая оказалась там по просьбе дочери, которая очень боялась находиться одна среди незнакомых людей. Но почему из всех близких людей девушка выбрала ту, которая бросила её? Почему же не прихватила с собой верного друга Романа Ньютона? Или же свою подопечную Мэри Флафф? Наверное, тогда Агнес думала, что сбор семей Флейм и Моррисон станет началом для её примирения с матерью. Но, к сожалению, их отношения стали ещё хуже.

Вас, наверное, интересуют подробности. Что ж… Нам придётся вас разочаровать. Сама Агнес попросила нас не рассказывать эту историю. Лишь скажем, что этот сбор двух семей подарил ей сестру, но вновь отнял мать. Так что вернулась наша полицейская в родной Чикаго совершенно опустошённой. Просто слишком много всего за раз навалилось на неё. А ведь это ещё не всё. Дальше было хуже.

Летом того же года мисс Флейм навсегда потеряла связь со своей подопечной Мэри Флафф, которая решила после выпускного отправиться в путешествие со своим парнем и его друзьями. Агнес, конечно же, пыталась разыскать легкомысленную Мэри. Даже отправилась по её следам вместе с Романом, Ванессой, Сашей и Полом. Но эта поездка оказалась продуктивной лишь для отношений двух Земляных девушек. Малышку Флафф не удалось найти до сих пор. Есть лишь предположение от знакомых её парня, что она, скорее всего, уже давно мертва.

Да, первая половина прошлого года для лидерки Дюжины выдалась невероятно тяжёлой. Но какой же прекрасной оказалась вторая, несмотря на все лишения. Во-первых, у неё появился новый друг — шеф-повар итальянского ресторана Ромео Николетти. Очень приятный и вежливый мужчина. Хозяйственный, умелый, талантливый, галантный, разносторонний, симпатичный, понимающий, великодушный. Не мужчина, а мечта! Если бы не Роман, Агнес бы точно влюбилась в него и стала бы с ним встречаться, ведь он тоже асексуал. Но у неё есть Ньютон и «во-вторых». Приготовьтесь удивиться. Во-вторых, наша принципиальная девчуля призналась своему лучшему другу в любви и, услышав ответное признание, через несколько дней приняла решение вступить с ним в романтические отношения. Разумеется, без интимных.

Ах, какое это было прекрасное время! Двое Огненных в отношениях чувствовали себя счастливо. Казалось, что у них всё было идеально, ведь они до этого прекрасно знали характеры и вкусы друг друга. Но наступил 2022 год. А тревоги, всё это время растущие в душе Флейм, стали настолько сильными, что игнорировать их уже было нельзя. И тогда Агнес приняла решение расстаться с Романом. Как друзья, разумеется. Вот только парню последовавшее за предложением признание в том, что девушка всё это время боялась, что он будет ей изменять, настолько сильно не понравилось, что отношения лучших друзей дали серьёзную трещину. Ньютон был так зол на уже бывшую девушку, что стал избегать её, а во время случайных встреч держался подчёркнуто холодно с ней. Это разбивало и без того разбитое сердце Флейм, но винила она в этом только себя.

Ситуация между двумя бывшими влюблёнными изменилась в лучшую сторону, когда Дюжина вовсю готовилась к ритуалу. И случилось это благодаря Скотту Винду. Он, как и все остальные, только что узнал о реальных взаимоотношениях между своим другом и его любовью, но тут же решил немедленно напомнить им о кое-чём важном, чтобы примирить. Скотти напомнил им о том, какими прекрасными друзьями они были, о том, как многие умилялись их не то дружескому, не то романтическому взаимодействию. И самое главное — о том, что Флейм и Ньютон давно любили друг друга, и все об этом знали. А это всё означало лишь одно: им никак нельзя быть врагами, ведь в их сердцах живёт иное чувство. И вот огонёк дружбы вновь зажёгся. Жаль, что он уже не такой яркий, как раньше.

Вам кажется, что в жизни лидерки Дюжины как-то многовато драмы? Так мы ещё добавим. После свершения ритуала Агнес была вынуждена сдать Криминальную Четвёрку своим коллегам, что привело к разладу в команде. В основном, потому что большинство разозлилось на свою лидерку за, если можно так сказать, предательство. Да, включая её Невероятных девчуль. Эшли Фауне и Анжелике Флай было больно от мысли, что мужчины, которых они любят, проведут несколько лет в тюрьме. Что касается остальных, то дружившая с Кейпой Сара и вечно пытающаяся сплотить Дюжину Саша были крайне недовольны поступком Флейм. Лишь Роман, Ванесса и Скотт поняли её и не стали осуждать. Всего лишь трое человек из одиннадцати. Это не так уж много. Так что теперь наша несчастная полицейская осталась практически одна.

Мда… Что тут скажешь? Хочется и поругать, и пожалеть отчаянную Агнес. Но давайте оставим её в покое. Немного углубимся в произошедшее с Романом. Заодно посмотрим с точки зрения парня на его отношение с его истинной любовью.

Личная жизнь у мистера Ньютона за эти два года была бурной, как и раньше. Он влюблялся, встречался, расставался. Всё как всегда. Ну почти. И это почти связано с отношениями с Флейм. Это был от начала и до конца поистине новый опыт для Романа. Во-первых, парень впервые был в отношениях с девушкой, которую по-настоящему любил много лет. Все, что были до, воспринимались Ньютоном как быстропроходящая влюблённость. Хотя он конечно же имел надежду на то, что влюблённость превратится в любовь, но в глубине души понимал, что просто обманывает себя. Так что отсутствие этой глупой надежды и самообмана в отношениях действительно заставили нашего знакомого по-другому воспринимать их. Из этого, кстати, следует во-вторых. Роман искренне верил, что это навсегда и был по-настоящему счастлив от этой мысли. Вообще, в тот период казалось, что в мире не существует человека счастливее, чем Роман Ньютон. И это несмотря на следующий пункт. В-третьих, Ньютон впервые был в отношениях с асексуалкой, что подразумевает отсутствие интимной близости в этих отношениях. Но ему и не нужно было это. Роман действительно был счастлив просто находиться рядом с любимой. Парню даже не нужны были ни брак, ни дети. Только Агнес. Только быть с ней вместе. И тут же есть в-четвёртых. Ньютон до Флейм никогда не жил на одной территории со своей девушкой. Она была первой, с кем он разделил общую жилплощадь и, соответственно, быт. Чёрт! Да они же были почти как муж и жена, что только прибавляло радости Роману. Но, увы… Всё это закончилось, и парень даже не подозревал, что это будет возможным. Ведь, в-пятых, его впервые бросила девушка, а не он её. Да ещё и из-за необоснованных страхов. И это разбило ему сердце настолько, что вы бы едва в мрачном и недовольном мужчине узнали вечно весёлого и дружелюбного Ньютона.

Да, Роман сильно изменился за это время. Он стал серьёзнее и пессимистичнее. Он больше не Мистер Оптимист, как мы называли его раньше. Нет, того забавного паренька, который говорил невпопад, больше нет. Ньютон уже не дурачок и не Чудик. И, хвала небесам, парень стал более трудолюбивым и даже хозяйственным. Но готовить он до сих пор не умеет. Ну и ладно. Может потом научится. Раз Роман смог сам научиться программированию и прямо сейчас за этот навык получает дополнительный доход, то и освоить готовку тоже как-нибудь сможет. Верно?

Мы могли бы сейчас порадоваться за профессиональные успехи Ньютона, ведь его по-настоящему ценят на второй, неофициальной работе, но будем честны, цена этому слишком велика, чтобы хорошо к этому относиться. От разочарования в личной жизни Роман стал трудоголиком, совсем забив на общение с другими людьми и весёлые развлечения. Даже сейчас, когда его отношения с Агнес снова стали дружескими, парень предпочитает всячески избегать её компании, уходя с головой в работу.

Мда… Печально всё с мистером Ньютоном. Хотя у него всё ещё есть мама, которая любит его и поддерживает во всём. Значит не всё так уж и плохо, ведь у некоторых серьёзный разлад с родителями. Как у мисс Флейм или у нашего следующего знакомого. У Пола Коннолли. К нему мы сейчас и отправляемся.

Как вы уже знаете, преступной власти Риган Коннолли пришёл конец. Так же, как её свободе и отношениям с сыном. Узнав о связи Пола с полицейской, она и её муж Патрик отказались от сына, разочаровавшись его отношением к их криминальному кодексу. Это естественно причинило серьёзную боль младшему Коннолли. Так же, как и «предательство» Агнес. Именно так приходится расплачиваться за свои преступления Полу. Болью, разочарованием, одиночеством.

Вы спросите: «Какое ещё одиночество? А как же новообретённые родственницы и родственники?». Но подождите! Смиты живут в Бостоне, а наш несчастный знакомый — в Чикаго, из которого он пока что не может уехать даже в родной и любимый Дублин. Да, в тюрьму Коннолли не попал в отличие от Джейсона Хамбла и Честера Кейпы, но суда он не избежал. Просто смог выкрутиться и остаться условно на свободе. Условно, потому что пути за пределы неприветливого мегаполиса пока для Пола закрыты.

Вам, наверное, интересно знать, чем же сейчас занимается Коннолли Младший, если он больше не связан с преступной организацией своей мамы. Ответ на этот вопрос у нас есть. Пол уже давно пытается получить докторскую степень по истории, чтобы наконец добиться возможности стать преподавателем в университете. Так что сейчас он весь в учёбе и… в предпринимательстве.

Не знаем, помните вы или нет, но два года назад мы вам говорили, что Коннолли работал барменом в законном питейном заведении своей мамы. Сейчас, когда Риган оказалась за решёткой, её легальный бизнес перешёл в руки к её сыну. Так что Пол теперь не просто бармен, но и владелец питейного заведения. И поскольку с этим местом у него связанно много историй, парень ответственно управляет им, не думая о продаже. Да и зачем ему вообще думать о таком? В конце концов, бар и сейчас приносит немалую прибыль, хоть теперь и бандиты стараются обходить его стороной, доверившись слуху о том, что нынешний его владелец — крыса и помощник легавых. Впрочем, мы с вами и так знаем, что это не слух, а правда. Всё-таки романтические чувства и глупая преданность Агнес Флейм по-прежнему живут в разбитом сердце Коннолли. Так что, несмотря на обиду за её предательство, Пол всё ещё готов пойти на многое ради неё.

Ах, как романтично это звучит! Или же нет? Но если вы хотите настоящей романтики, тогда нам срочно стоит покинуть Чикаго и отправиться в Канзас-Сити. Миссис и мистер Вейв-Винд нас уже заждались.

Чувствуете прилив радости, осознавая тот факт, что ранимая Сара и тревожный Скотт наконец связали себя узами брака и стали по-настоящему счастливы? Что ж, мы тоже очень рады за них. Так же, как и вся Дюжина. Особенно если учесть, что этого прекрасного события могло бы и не быть.

2020 год стал тяжёлым испытанием для всех нас, когда по миру начал распространяться смертельный вирус Covid-19. Этот кошмар продолжился и в прошлом году, и частично в этом. За это время много людей успело заразиться короной, даже не по одному разу. Кто-то легко это перенесли, кто-то — не очень, а кто-то вообще не перенесли. И в числе последних могла бы оказаться Сара тогда-ещё-просто-Вейв.

Примерно в начале этого года во всю готовившаяся к своей свадьбе Сара решила подзаработать немного денег привычным для неё в зимнее время способом — помогать маме в аптеке. Если учесть, что за последние два года подобные заведения стали пользоваться бешеной популярностью по понятным причинам, то можно легко предположить, что подцепить заразу тогда ещё мисс Вейв могла именно там. Всё-таки в аптеку за лекарствами приходят разные люди. В том числе и больные коронавирусом, не подозревающие о своём недуге и плевавшие на масочный режим. Хотя, будем честными, маски не особо помогают. Вот и Саре они, судя по всему, не помогли.

Началось всё как обычная простуда. Высокая температура, низкое давление, головокружение, сильная слабость, ломота в теле, отсутствие аппетита, кашель. Заботливый Скотт ещё тогда начал бить тревогу, но его возлюбленная уверяла, что ей достаточно лишь недельку попить лекарств и полежать дома, как сказали врачи, чтобы вылечиться. Всё, о чём девушка просила своего жениха, держаться от неё подальше на всякий случай. Видимо, сама Вейв прекрасно понимала, что больна Covid-19, раз требовала Винда соблюдать дистанцию. Только что-то долговато она этого не признавала вслух.

Неделя болезни почти прошла, но улучшений не наступало. Наоборот, стало только хуже. Появилась сильная одышка, температура не спадала до нормальной даже после жаропонижающих, вес стремительно падал из-за нежелания есть, заставляя чувствовать себя совершенно обессиленной. Сара уже почти не вставала с кровати, совсем не умывалась, вообще ничего не делала. Тогда Скотт, собрав всю свою храбрость в кулак, заставил врачей госпитализировать невесту.

То было время пребывания в изнуряющей неизвестности. Страдающий без своей любви парень целую неделю не получал вестей ни от девушки, ни от врачей. Казалось, будто от него пытаются скрыть самую худшую новость на свете. От этого Винд стал более тревожным и даже нервным, чем когда-либо был. А погода, как назло, вторила его настроению, разыгрываясь шумным беспокойным ураганом. От этого стресса парень сильно похудел и ослабел, что сказалось на его работоспособности, а это в свою очередь — на состоянии здоровья курочек и коровок. В общем, в то время на ферме Вейв-Винд яиц и молока было очень мало, приходилось покупать в магазинах.

Кажется, будто в этой истории обязаны были кто-то умереть. Вы удивитесь, но Высшие силы сделали всё, чтобы защитить эту молодую семью и их питомиц от такой участи. Да, даже ни одна курица не померла, хотя могла. Но вас, скорее всего, интересует больше судьба тогда ещё мисс Вейв. Что ж, рассказываем, ничего не тая.

Сара в больницу попала в очень плохом состоянии с сильным поражением обоих лёгких. Было принято решение подключить её к аппарату ИВЛ. Помимо этого девушка всё время была под какими-то капельницами, оставляющими на её бледной и тонкой коже ужасные синяки. В какой-то момент это лечение начало давать плоды. Температура тела стала нормальной и больше не поднималась, давление стабилизировалось, вместе с этим появились ясность сознания и чувство неуёмного аппетита.

Наконец, когда наступила пора реабилитации после ИВЛ, Вейв смогла начать говорить по телефону со своими близкими. Правда, не очень долго. Сил всё ещё было недостаточно, чтобы долго напрягать голосовые связки. Ну а писать Сара не могла, так как Covid отбросил назад весь её многолетний прогресс в борьбе с собственной дислексией. Теперь и раньше казавшиеся непонятными буквы и цифры стали чем-то совсем неразборчивым. Это серьёзно повлияло на и без того низкую самооценку девушки. Это вкупе с ослабленным иммунитетом делало Вейв обузой для Винда. Точнее она так думала. Поэтому, выписавшись из больницы, первым делом Сара предложила Скотту отменить свадьбу.

Скажите честно, если бы любовь всей вашей жизни оказалась на волоске от смерти, вы бы захотели тратить время на ожидание возможности связать себя с ней узами брака? Нет? Вот и наш действительно надёжный знакомый этого не хотел. Как только он услышал о выписке невесты, Винд решил, что им нужно срочно пожениться. А она его огорошила совершенно противоположным заявлением. Но Скотт не Роман. Он не обиделся на возлюбленную, а понял, что Вейв просто боится, что испортит жизнь жениху своими проблемами. И тогда Винд сделал всё, чтобы уверить Сару в том, что она для него никакая не обуза, что хуже для него — это жизнь без неё.

Считайте, так произошла вторая помолвка нашей сладкой парочки. Ну а сама свадьба была в начале июля этого года. Здесь же, в Канзас-Сити, куда из разных уголков мира прибыли остальные члены Дюжины. И это была поистине прекрасная свадьба — на берегу небольшого водоёма, посреди зелёных деревьев и созревающих яблок, манящих к себе взор. Невеста, жених, гостьи и гости в светлых нарядах стоят посреди этой естественной красоты, обрамлённой купленными цветочными композициями с атласными ленточками. Звучат чувственные мелодии и сентиментальные речи. Люди искренне поздравляют новобрачных и желают им счастья, танцуют, угощаются блюдами из органических продуктов. Одним словом — веселятся.

Ах, ну хоть что-то хорошее… Наконец-то! Но, увы, это ненадолго. Счастью молодой семьи угрожают разногласия по поводу поступка лидерки Дюжины и Шимус, которому Генерал поведал все тайны Двенадцати Защитниц и Защитников. И кто ж знает, насколько они темны у Вейв-Виндов и разрушительны для их отношений? Что ж, время покажет, к чему это всё приведёт. А пока мы оставляем сладкую парочку наедине и отправляемся в Калифорнию к их лучшей подруге.

Наверное, у вас возник вопрос: «Почему же мы в этом году сначала посетили Канзас, а не Калифорнию?». Ответ будет тем же, что и два года назад. Почти. На этот раз дело будет в нашей предпоследней остановке, в которой нам не удалось побывать в прошлый раз. Но об этом попозже. Сейчас время узнать, как же дела у нашей дружелюбной и яркой Саши Терры.

Как вы уже знаете, отношения Саши и Ванессы претерпели некоторые изменения. Девушки стали более близки друг к другу, они даже вместе танцевали на свадьбе Скотта и Сары. Казалось, ещё чуть-чуть и они начнут по-настоящему встречаться. Но тут Дюжину разделило на два лагеря из-за решения Агнес Флейм, и появился приспешник их врага, настраивающий Защитниц и Защитников друг против друга. В общем, отношения Терры и Смит дважды изменились за два года. И во втором случае не в лучшую сторону.

Хотите подробностей? Что ж, здесь нет никаких секретов. После того, как вся Дюжина стала свидетельницами и свидетелями ареста Криминальной Четвёрки в аэропорту Чикаго и узнали, что за этим стоит их лидерка, между ними разгорелся спор. Большинство, конечно же, осуждало Флейм, посчитав её действия предательством. Несогласное с ними меньшинство не захотело отмалчиваться, возразив оппоненткам, что Агнес вообще-то выполняла свой служебный долг и, к слову, этим защитила законопослушную часть их команды от несправедливого обвинения в преступном сговоре. Как вы поняли, в первом лагере была Саша, а во втором — Ви. Каждая из них пришла в шок от рассуждений другой, восприняв их как враждебные. Терра была в ужасе, что Смит не видит ничего предательского в решении их лидерки. А Ванессу серьёзно задело то, что Саша кинулась защищать преступников, обвиняя в тяжком грехе их общую подругу. В общем, сейчас отношения между девушками довольно напряжённые.

Не будет лишнем рассказать вам о том, что проблемы у Терры и Смит возникли ещё и из-за брата последней. Ведь Шимус, спасибо Генералу, прекрасно знает о том, кого действительно его сестра считает своей истинной любовью. И с ней, то есть с Эшли Фауной, Ви не поссорилась, хоть они и находятся на разных лагерях. Узнав обо всём этом от приспешника врага Дюжины, когда-то оптимистичная Саша почувствовала обиду и отчаяние. Такая вот драма произошла в жизни у бедной Терры.

Хотите знать, было ли что-то хорошее у Саши Терры, что ничем не было испорчено? Хм… Кажется, да. Это её дружба с Полом Коннолли.

Удивлены? Вообще, эти двое ещё со Школы Четырёх Стихий балансировали на грани дружбы и ненависти, если можно так сказать. Хотя нет, нельзя. Ненависть — слишком громкое слово. И слишком сильное негативное чувство, чем то, которое испытывала Саша к Полу. Думаем, ни в одном словаре мира не найдётся подходящего слова для описания того, что чувствовала девушка к парню. Там было презрение вперемешку со снисходительностью, но всегда казалось, что за этим скрывалось нечто совершенно другое. Может быть ревность? Но к кому Терра может ревновать Коннолли и зачем? Ну ладно, допустим к кому — это ещё понятно. Вокруг нашего ловеласа всегда было полно девушек. Но зачем? Давайте не будем гадать и слушать бредни мисс Смит, утверждающей, что её вторая возлюбленная имеет чувства к её дяде. Всё-таки это не наше дело, и вообще Сашу раздражает эта тема. Давайте просто порадуемся, что хоть кто-то в Дюжине реально нормально относится к Полу.

Думаем, мы готовы покинуть Соединённые Штаты Америки и отправиться туда, где ещё не были… В Мексиканские Соединённые Штаты! Нет, это не шутка, это полное название Мексики. Горячая страна с темпераментными людьми, яркими красками и пряными блюдами.

До чего же прекрасна эта развивающаяся страна с удивительной и притягательной культурой! Как бы хотелось побродить по её пёстрым улочкам, поедая острый и сытный тако, пританцовывать под чувственную музыку мариачи и приветствовать каждую и каждого встречных: «Buenos días!». Но мы тут не за этим.

В столице такой прекрасной на первый взгляд страны живёт самая шикарная женщина Дюжины — Сальма Кортес. Вот только жизнь её весьма печальна, как и реальное положение вещей в Мексике. Вы уже знаете, что её мать была убита, муж не любит, отец не видит в ней человека, а также то, что последние двое теперь сидят за решёткой. Но это ещё не всё. После ареста Антонио Кортеса на Сальму внезапно свалилась большая ответственность. Во-первых, её любимая тётя Луиза после перенесённого коронавируса и известия о случившемся с одним из её младших братьев стала совсем плохонькой в плане здоровья. Она единственная из её сиблингов, кто не завела собственных детей, и, как и Антонио, решила остаться в Мексике, а не уехать за лучшей жизнью в США. Так что присмотреть за старушкой совсем некому, кроме её племянницы Сальмы. Во-вторых, серьёзно заболела и собачка нашей знакомой мексиканки — Пепита. Она и раньше имела проблемы со здоровьем из-за слабенького желудка, а сейчас, когда глупой чихуахуа исполнилось двенадцать лет, стало только хуже. Вот и мечется бедная Кортес между врачами и ветеринарами, поддерживая жизни любимых тёти и собачки. А ведь у неё, в-третьих, есть ещё одни обязанности.

Вы удивитесь, но отец Сальмы решил-таки отдать свой трон единственной дочери, поняв, что на давно живущих в Америке сыновей надеяться глупо. К тому же Антонио был лично знаком с живым примером того, что и женщина может умело управлять мафией. Речь о Риган Коннолли, которую он уважал, хоть и посмел покуситься на её территорию.

Кажется, даже закостенелые патриархалы могут изменить своё мнение. Вот только самой сеньорите (или сеньоре?) Кортес это уже не нужно. Долгожданный трон стал бременем, от которого она пытается избавиться, разрабатывая сложный план. Не можем рассказать деталей, но если кратко, Сальма пытается из бандитов сделать честных бизнесменов. И это кажется невыполнимой задачей, но наша амбициозная мексиканка не намерена сдаваться, хоть и чувствует себя совсем без сил.

Да, таким странным образом жизнь решила наказать Сальму за причастность к криминалу. Загрузила несчастную девушку работой. Теперь любительнице тусовок совсем не до шумных вечеринок. Да ещё и тут появился какой-то Шимус, пытающийся открыть ей глаза на правду, что она любит человека, который никогда не полюбит её так, как любит другую. Наивный прихвостень Генерала тем самым пытается настроить Сальму против Джейсона и Эшли, но выходит настроить её лишь против самой себя. Из-за этого силы нашей знакомой мексиканки тратятся ещё и на борьбу с самой собой, со своими убеждениями и чувствами.

Сальме ужасно стыдно, что она любит изменщика, прощает ему всё. Хотя, если бы её семья знала правду, девушке пришлось бы не просто развестись, но и самолично кастрировать неверного муженька. Потому что никто не имеет права изменять самой Кортес! Иначе пусть заплатит за это. Но Сальма вряд ли пойдёт на такое. И за это ей тоже стыдно, ведь она всегда считала себя сильной женщиной, ставящей врагов на колени. Вот только чувства к Джейсону сильнее.

Грустно осознавать это, но, кажется, Кортес не очень-то уважает себя. Потому что помимо всего прочего наша деловая леди занята ещё и разработкой плана того, как вытащить из тюрьмы своего мужа и его раздражающего брата. Разве же можно тратить остатки сил на помощь тем, кто плюёт тебе в душу? Сальма, в общем-то, сама понимает, что это глупо. Но она всегда была человеком больше сердца, чем разума. Она даже оказалась той частью Криминальной Четвёрки, кто довольно быстро простила Агнес за то, что она сделала. Просто Кортес по натуре отходчивая, если это касается дорогих ей людей, к коим относится вся Дюжина. Так что не стоит этому удивляться.

Хотелось бы нам оставить Сальму в покое, да только придётся оставить её с горой проблем. Мы ничем не сможем ей помочь. Да и она сама не горит желанием принять чью-то помощь. Она Кортес, гордая и сильная, а также целеустремлённая и находчивая. Она со всем справится. Мы надеемся.

Настало время попрощаться не только с Мексикой, но и со всей Северной Америкой. Мы отправляемся на нашу последнюю остановку в Европу. Да, как и два года назад, это будет дождливый и живописный Лондон. Здесь нас ждёт несчастная Анжелика Флай.

Вы уже в курсе, что парень Энжи сидит в канадской тюрьме, и можете смело предположить, что для девушки это настоящая трагедия. Но дело отнюдь не в том, что возлюбленные разделены огромным расстоянием, ведь оно было и до этого. И нет, не только страх за жизнь Кейпы испытывает Флай. Возможно, это прозвучит немного эгоистично, но Анжелика очень боится того, каким человеком выйдет на свободу Честер. Всё-таки тюрьма сильно озлобляет личность, а уж такую как Кейпа может и вовсе превратить в тирана. Бедная жертва своего злобного отца так и не смогла справиться со страхом перед повторением судьбы матери, который из-за Агнес Флейм, как она считает, стал вполне обоснованным. Вот и страдает Флай от переживаний за будущее любимого и своё собственное.

Грустно, что почти у каждой и каждого в Дюжине в жизни сейчас происходит сплошная драма. Да не только в их жизнях, но и в жизнях их государств. Вот в Великобритании, например, народ недавно похоронил Королеву, что правила немало десяток лет. Вместе с ней ушла целая эпоха, и это было настоящее горе для большинства. В том числе и для Энжи. Этот траур застал её в тот момент, когда она вместе со Скоттом и Джейсоном искала один из четырёх артефактов для проведения ритуала. Девушка была по-настоящему подавлена этой новостью, из-за чего не могла сосредоточиться на своей миссии. И парни заметили состояние подруги, если можно так её назвать, и, узнав о причине, поддержали Флай, хоть и не особо понимали её чувств. Всё-таки американец Винд и канадец Хамбл никогда не испытывали особенных чувств по отношению к своим правителям. У первого они частенько сменяли друг друга и не могли похвастаться всенародной любовью. А второй был настолько далёк от политики, что даже не знал, как зовут и как выглядит премьер-министр Канады. Да он даже не знал, что его страна находится под властью Британской Короны! Впрочем, всё это необязательно было для того, чтобы искренне посочувствовать несчастной Анжелике и дать ей немного времени на то, чтобы прийти в себя и продолжить их миссию.

Наверное, вы думаете, что это звучит мило. Что ж, так и есть. Незадолго до проведения ритуала Дюжина разделила немало милых и трогательных моментов между собой. Они действительно чувствовали, что стали одной командой. Одной семьёй. Наивное желание мисс Флай сбылось, и как же она была этому рада, хоть и тревожилась, что что-то вот-вот пойдёт не так.

К сожалению, не только её мечты, но и страхи сбылись. И всё из-за Флейм. Эта девушка породила в Энжи новые противоречивые чувства. Обида и злость на духовную сестру смешались с любовью к ней, заставляя страдать от избытка противоположных эмоций.

Неужели это никогда не закончится? Неужели это судьба Флай — всё время жить в сомнениях и не быть уверенной ни в чём и ни в ком? Хотя у неё всё ещё есть вторая духовная сестра — Фауна. На неё наша несчастная англичанка может положиться. К тому же та прекрасно понимает её чувства, ведь из-за поступка Агнес испытывает то же самое. Жаль только, что она находится в другой стране и пока не может быть рядом с Анжеликой. Но это же не навсегда. К тому же Эшли почти каждый день звонит ей, узнаёт, как она, говорит слова поддержки, рассказывает, как дела у Честера в тюрьме. Возможно, этого мало для Флай, но это имеет свою ценность. Так что, мы думаем, она сможет продержаться ещё немного. Хотя бы до того момента, как станет хоть что-то понятно в её жизни. А пока мы оставляем её.

Вот мы и закончили наше путешествие. Узнали немало удивительного, радостного и грустного из того, что произошло с Двенадцатью Защитницами и Защитниками за два года. Что ждёт их дальше, нам остаётся лишь гадать. Возможно, совсем скоро то ли из-за Шимуса МакГабанна, то ли из-за самой Дюжины всё изменится. Может быть, наконец проблема с любовным многоугольником разрешится? Может быть, появятся новые знакомые и новые проблемы? Всё это мы узнаем лишь тогда, когда вновь соберёмся проехаться по местам, где живут одинокая Агнес Флейм, неуверенная Анжелика Флай, грустная Эшли Фауна, беспокойная Ванесса Смит, отстранённый Роман Ньютон, тревожный Скотт и ранимая Сара Вейв-Винды, отчаянная Саша Терра, занятая Сальма Кортес, угрюмый Джейсон Хамбл, обозлённый Честер Кейпа и преданный Пол Коннолли. Надеемся, к тому моменту мы уже не сможем использовать по отношению к ним подобные прилагательные.

12.12.2024

Что может произойти за два года? На самом деле многое. Кто-то умрёт, кто-то родится. Кто-то поженится, кто-то разведётся. Кто-то потеряет работу, а кто-то найдёт новую. Где-то сменится власть, а где-то сделают новое научное открытие, способное перевернуть взгляд человечества на привычные вещи. Но нас, собравшихся здесь, больше интересует, что же нового произошло в жизни Дюжины. И вот мы наконец это узнаем.

Перед тем, как отправиться в наше путешествие по миру, где живёт последнее поколение Двенадцати Защитниц и Защитников, хотим вас предупредить кое о чём. Во-первых, наши визиты будут задействовать лишь Землю-β, поскольку на ней жизнь наших знакомых гораздо благополучнее, а, значит, нам безопаснее посещать именно её. А во-вторых, с этих пор география нашего путешествия значительно сократится… Аж до четырёх городов. Как так получилось? Мы обязательно скоро это узнаем.

В последний раз, когда мы навещали Дюжину, у них был разлад в команде из-за решения её лидерки сдать Криминальную Четвёрку полиции. Тогда всем казалось, что лучшие дни уже не наступят, последнее поколение Двенадцати Защитниц и Защитников окончательно разорвут связи друг с другом, и новая волна апокалиптических изменений накроет планету. Спешим вас обрадовать, это не так. Хоть и между некоторыми в Дюжине осталось напряжение, но команда смогла наладить отношения в целом. В этом ей помогли Рождественская туса в конце 2023 года и траурное событие этого года. И если о первом мероприятии вы уже хоть что-то знаете, потому что мы мельком на него заглядывали, то о втором происшествии нам предстоит узнать в процессе путешествия.

Ну что, тогда начнём? Поехали!

Как обычно первым местом, которое мы посетим, будет Ванкувер. Здесь нас ждут две пары — Эшли Фауна с Ванессой Смит и Сальма Кортес с Джейсоном Хамблом. Сначала навестим сапфичных подружек.

Из Рождественской тусы вы знаете, что Эшли и Ванесса возобновили свои отношения. Но что предшествовало этому, как так получилось, вы явно не в курсе. Поэтому вернёмся к моменту, когда у Дюжины был разлад, а Джейсон Хамбл и Честер Кейпа отбывали наказание за свои преступления в тюрьме.

В то нелёгкое для последнего поколения Двенадцати Защитниц и Защитников время Фауна чувствовала себя отчаявшейся. Ей казалось, что она точно никогда не будет ни с одним человеком, которого любит. Хотя при этом Эшли поддерживала тёплые отношения и с Ви, и с Джейсоном. Откуда же у неё такой пессимизм? Не будем копаться в душе бедной женщины, лишь скажем, что через некоторое время эти ощущения стали сильнее. И уже здесь мы можем смело ответить на вопрос: «Почему?». Но это будет очень длинная история.

Когда Хамбл и его друг Кейпа были освобождены из своего заключения благодаря стараниям Сальмы Кортес, они сразу же улетели в Мехико вместе с Кортес. Там те, кого привыкли за спиной называть Трио Негодяев, готовились к открытию своего легального бизнеса — сети безалкогольных баров «Doce meses». Сначала Сальма, Джейсон и Честер открыли бар в столице Мексики, а уже потом первый мужчина в одиночку сделал это в Ванкувере, а второй — в Лондоне. И вот на этом этапе истории мы фокусируем своё внимание на Хамбле.

Когда Джейсон вернулся в Ванкувер и открыл своё заведение, он неоднократно приглашал свою тогдашнюю любовь посмотреть его бизнес. Эшли, счастливая от того, что мужчина вышел из тюрьмы, занялся легальным делом и, как тот ей утверждал, освободился от жены, часто наведывалась к нему и в какой-то момент позволила себе мечтать о том, что они могут быть вместе. Впрочем, мечта быстро стала реальностью. Но длилось это меньше двух недель. А потом Фауна узнала, что Хамбл обманул её. Снова. И всё из-за внезапно явившейся в Ванкувер Кортес, которая хотела знать, как поживает бизнес её мужа. Вдобавок к этому узнала то, что не хотела бы знать.

Джейсон всегда имел гадкую привычку врать, чтобы заполучить желаемое. Одним из его желаний было иметь одновременно двух женщин — Сальму как жену и Эшли как любовницу. Но ни одна из них на это не была согласна, поэтому самым верным для мужчины вариантом, как он считал, была ложь. Но Хамбл не учёл, что рано или поздно тайное становится явным. Кортес узнала об измене мужа, Фауна — о гадком обмане возлюбленного. Казалось, что они обе должны были послать ко всем чертям негодяя, но сделала это только вторая. И вот здесь мы возвращаемся к ней.

Эшли была подавлена тем, что снова оказалась жертвой обмана Джейсона. А месяцем ранее она из-за возникших в семье Ванессы проблем посчитала, что ей с любимой женщиной точно не быть. Так что в те времена Фауна, можно сказать, была на грани. Однако, яркий свет Луны можно увидеть только в самую тёмную ночь. В её случае этим светом оказалась Смит.

Когда брат Ви в состоянии психоза убил тётю Морриган, вся её семья окунулась в траур. И не столько по старушке, сколько по здоровой психике Шимуса МакГаббана. Эшли тогда приняла решение быть рядом с семьёй Смит. Хотя бы на время похорон пожилой женщины и судебного процесса над её убийцей, которого по итогу определили в психиатрическую лечебницу на несколько лет. Конечно же, младшую Смит очень тронули заботливость и отзывчивость Фауны, но тогда ей совсем было не до отношений. Она не хотела втягивать подругу во все разборки, с которыми предстояло разобраться ей с родителями. Но, когда Эшли впала в депрессивное состояние из-за лжи бывшего парня, Ванесса не могла не дать той надежду на лучшее. И пусть это произошло не сразу, но, когда Фауна решилась возобновить отношения с любимой женщиной, Смит без колебаний согласилась. И так с конца мая 2023 года Эшли Фауна и Ванесса Смит стали официальной парой.

Увы, не всё гладко поначалу было в отношениях Эшли и Ви. Виной тому были расстояние и страх первой женщины выйти из шкафа. Её семья никогда не подозревала о влечении той к людям своего пола. Фауна очень долго решалась на откровение, в какой-то момент даже начала думать, что ни за что в жизни не сможет это сделать. Тогда Смит пришла ей на помощь. Она была готова к тому, чтобы принять возлюбленную у себя, если реакция на каминг-аут окажется совсем уж негативной. Но перед этим Эшли представила матери Ванессу как свою подругу, чтобы сначала узнать отношение родительницы к её приятельнице. К счастью, старшей Фауне понравилась милая, хоть и неуклюжая, знакомая дочери. Конечно, её немного смутили пищевые привычки той, но в целом впечатление было хорошим. И только после этого Фауна младшая была готова шокировать мать своими настоящими отношениями с Смит. Да, удивить ту получилось, но вопреки ожиданиям худшего женщина, памятуя о бывшем парне дочери, легко смирилась с тем, что та начала встречаться с человеком своего пола. Главное, чтобы её возлюбленная не была преступницей и обманщицей. Такая же мысль пришла в голову бабушке и дедушке Эшли, когда она призналась им в своих чувствах к Ви. С этого момента единственной проблемой пары осталось лишь расстояние между ними. Но, как вы наверняка уже поняли, и она разрешилась.

Начать жить вместе в Ванкувере Фауна и Смит решили ещё во время Рождественской тусы. Но трудные поиски подходящего жилья и незавершённые дела в Бостоне не дали этому случиться так скоро. Эшли объездила почти весь мегаполис, чтобы найти хороший дом с садиком в приличном районе, пока Ванесса помогала родителям с поиском и обучением новых сотрудниц и сотрудников их юридической фирмы. Первая в итоге нашла подходящее жильё, но оно требовало ремонта, на который вторая согласилась заработать, берясь за дела, не связанные с дискриминацией гомо- и бисексуальных женщин. Всё это требовало времени, поэтому переезд был запланирован на конец ноября — начало декабря. Но кое-что позволило сделать это раньше.

В этом году в США состоялись выборы президента. От их итогов зависело по какому пути пойдёт страна: по демократическому или по консервативному. Увы, победа известного женоненавистника дала чёткое понимание того, что якобы свободная Америка больше не свободна (а была ли?). Для мисс Смит как для радикальной феминистки и открытой лесбиянки эта новость оказалась страшнее, чем наличие психического расстройства у её брата. Поэтому она сразу после объявления победы Трампа купила билет в Ванкувер. К тому моменту её с Фауной дом ещё не был готов, поэтому пришлось некоторое время пожить с мамой возлюбленной. Но уже через неделю пара всё-таки смогла переехать в своё жилище, благо рабочие закончили ремонт раньше срока. Так что мы можем поздравить наших сапфичных подружек с новосельем и началом нового этапа в их отношениях.

Оставим Эшли и Ви наслаждаться совместной жизнью в собственном доме наедине, а сами отправимся к другой паре, живущей в Ванкувере. Вам ведь наверняка интересно знать, как же так получилось, что Сальма Кортес и Джейсон Хамбл до сих пор вместе. И сейчас мы попробуем это выяснить.

Когда мы путешествовали по миру, в котором живёт Дюжина, в прошлый раз, Сальма была по горло в делах и заботах. Отец оставил свой криминальный бизнес ей, который женщина хотела уничтожить и открыть своё легальное дело. Её муж и его друг находились в тюрьме, и Кортес обещала поскорее вытащить их оттуда. Тётя Луиза и собачка Пепита требовали ухода из-за состояния их здоровья. В общем, проблем было выше крыши. Но, к счастью, у Сальмы была моральная поддержка в лице ставших ей очень близкими подругами Саши Терры и Сары Вейв-Винд, а также реальные помощницы и помощники среди других людей. С бизнесом разобраться женщине помог её верный телохранитель Риккардо Гонсалес, который всегда мечтал быть на стороне закона. Проблему Джейсона и Честера решила адвокатесса Софи Рейнольдс, которая когда-то встречалась со вторым мужчиной. А часть забот о пожилой родственнице и больном животном взял на себя Антонио Кортес Младший с женой Камилой и дочкой Марией. Переезд одного из старших братьев Сальмы из техасского городка Браунсвилля в Мехико был очень кстати, ведь для женщины это означало, что она сможет чаще бывать в давно ставшим родным Ванкувере. В общем, всё хорошо разрешилось у сеньориты Кортес. Почти всё.

К сожалению, Пепита, любимица Сальмы, умерла в прошлом году. Болезнь собачки оказалась неизлечима — пришлось усыплять. Для Кортес это было тяжёлым ударом судьбы с тех пор, как была убита её мать. Давайте оставим этот абзац в качестве минуты молчания по усопшим.

Из-за горя Сальма пропустила открытие баров в Ванкувере и Лондоне. Да она даже своим заведением не могла некоторое время распоряжаться, оставив его на попечении ставшим её второй рукой Риккардо. Мужчина, давно влюблённый в неё, ответственно подходил к работе, но излишне не самовольничал, советуясь с начальницей по спорным вопросам. В то же время ей за советами звонил муж, который оказался не слишком умелым управленцем. Так, периодически отвлекаясь на дела, Кортес вышла из траура и вернулась к жизни. И первое, что она хотела сделать, навестить Хамбла в Ванкувере. А там её ждал неприятный сюрприз.

Сальма помогала разбираться Джейсону с бизнесом в ванкуверском баре, когда туда пришла Эшли. Та не ожидала увидеть бывшую, как она думала, жену возлюбленного, о чём решила сообщить. В итоге небольшого диалога между Фауной и Кортес женщины выяснили, что Хамбл их обманул. Опять. Эшли, как вы уже знаете, послала Джейсона, но Сальма поступила иначе. Почему-то тоскливое выражение лица мужа вызвало в ней желание не ударить его, а утешить. Но от напряжения и конфликтов в отношениях супругов это не спасло. То ли от невыносимого чувства вины Хамбла, то ли от верности Кортес лидерке Дюжины, вынужденной предать команду, то ли потому что мужчина совсем офигел, он стал нередко устраивать скандалы жене. Да, вечно спокойный Джейсон стал откровенно раздражённым и не скрывал этого. По крайней мере от Сальмы. При других он носил привычную маску хладнокровия. Из-за этого совсем непонятно, как отношения Кортес и Хамбла могли уцелеть. И мы вам вряд ли раскроем этот секрет, потому что мы тоже не знаем. Возможно, это чудо. Рождественское чудо.

На Рождественской тусе 2023 года многое произошло. Из того, что нас сейчас интересует, было два события. Вся Дюжина решила простить их лидерку, включая её саму, а Джейсон согласился отпустить свои чувства к Эшли и попытаться стать хорошим мужем для Сальмы, с которой он до этого начал готовиться к родительству. Нет, супруги не в ожидании первенца, но усиленно стараются забеременеть. Пока, увы, не получается. Зато в их отношениях наступил долгожданный мир. Хотя иногда Кортес ругается на Хамбла, но чисто из-за своего конфликтного характера и того, что они всё никак не могут стать родителями в то время, как у её старшего брата Антонио с женой в 2025 году родится второй ребёнок. Да, обиду на судьбу и зависть к родному человеку Сальме проще выместить на Джейсоне. Впрочем, он за свои прошлые поступки и не такое заслужил, поэтому пусть терпит.

Что ж, на этом можем попрощаться с Кортес и Хамблом, а также с Канадой. Сейчас мы отправляемся в американский мегаполис Чикаго. Там нас тоже ждут две пары.

Первыми, кого мы навестим в известном на всю страну городе гангстеров, будут Агнес Флейм и Роман Ньютон. Эта парочка решила возобновить свои отношения в начале октября этого года, а менее чем через две недели ещё и надумала съехаться в квартире женщины. Теперь живут влюблённые вместе почти в гармонии. Но до этого отношения между ними были очень непростыми.

Вы наверняка помните, что после расставания у Романа были плохие отношения с Агнес, которые помог исправить Скотт Вейв-Винд. И, возможно, вы догадываетесь, что во время разлада внутри Дюжины из-за решения её лидерки сдать коллегам Криминальную Четвёрку Ньютон был на стороне Флейм, что укрепило их дружбу. Но не стоит торопиться с выводами. Ведь в их истории успел оставить след Шимус МакГаббан.

Шимус, или, как теперь его зовут, Джеймс Смит, почти бездумно следовал указке своего бывшего опекуна и предводителя Генерала Брентона Джойса, чтобы освободить того, устраивая конфликты внутри последнего поколения Двенадцати Защитниц и Защитников. В случае с Агнес и Романом, приспешник Генерала поведал мужчине истинную причину, по которой женщина решила разорвать отношения с ним. Мы не будем рассказывать вам об этой причине, лишь скажем, что она звучит гораздо страшнее, чем та, которую Флейм озвучила Ньютону при разрыве. По итогу между ними возникла серьёзная ссора, результатом которой мог бы стать уход лидерки Дюжины из жизни, если бы она не была настолько осознанной. Тогда казалось, что победа врага Двенадцати Защитниц и Защитников близка, но осознанность — черта не только Агнес.

За последние несколько лет Роман стал более зрелым и серьёзным. И хотя он всё ещё склонен рубить с плеча, через время мужчина остывает и начинает размышлять над смыслом своих слов и действий. Что касается его отношений с Флейм, Ньютон понял, что зря поссорился с ней, к тем более в тот период, когда от женщины и так отвернулись многие близкие. Так что они помирились и простили друг друга. До очередного конфликта.

Мы думаем, что вас утомит описание каждого взлёта и каждого падения в отношениях Агнес и Романа. Поэтому постараемся очень кратко рассказать их. Ссора из-за слов Шимуса. Примирение. Период затишья. Ссора из-за того, что женщина отправилась отдыхать на курорт с Ромео Николетти, не рассказав об этом лучшему другу. Снова примирение. Снова период затишья. Небольшой конфликт из-за признания Ньютоном того, что Флейм не совсем психически здорова для отношений с ним. Опять примирение. Роман возобновил отношения с Марселлой Гомес. Агнес отстранилась от него, чтобы не мешать личному счастью друга. Поездка Дюжины в Сан-Франциско, в результате которой Флейм и Ньютон сильно сблизились. Их возвращение в Чикаго, где мужчина осознал, что душой изменяет своей девушке с лучшей подругой, как итог его решение отстраниться от приятельницы. Период непонимания и самообвинения Агнес в том, что Роман её избегает, а также её неудачных попыток поговорить с ним по душам. Помощь Саши Терры в возобновлении общения Флейм и Ньютона, его искренние извинения и её прощение. Окончательное примирение лучших друзей. Расставание мужчины с его партнёршей. Недолгий период затишья. Возобновление романтических отношений Агнес и Романа.

Фух! Вроде бы всё упомянули, что произошло за два года в отношениях Флейм и Ньютона. Да, это те ещё американские горки (но вас впереди ждёт ещё одна такая пара, так что приготовьтесь). Полагаем, вас интересуют и другие новости из жизни возлюбленных. Сейчас мы вам расскажем.

Агнес долго страдала от своего решения сдать Криминальную Четвёрку коллегам. Очень многие в Дюжине отстранились от неё. А те, кто были на стороне женщины, не могли оказывать ей поддержку постоянно, так как у самих были свои проблемы. Так что Флейм очень долгое время была почти что одна. И, чтобы вновь не дойти до ручки, Агнес решила окружить себя другими людьми. Сначала это был её напарник Джесси Риз, который почти каждый день уверял коллегу, что она правильно поступила. Потом любимые бабушка и дедушка, у которых женщина недолго погостила, потому что скоро пожалела об этом. Затем — хороший знакомый Ромео Николетти, который согласился не задавать лишних вопросов Флейм, а просто помог отвлечься от бесконечных бед. На это, конечно, ушло немного времени. Поэтому с конца марта 2023 года до Рождественской тусы лидерка Дюжины была почти неприкаянной. Почти, потому что любимая работа, требующая частых сверхурочных, никуда не делась. И будучи трудоголиком Агнес полностью погрузилась в неё до зимних праздников. Что было потом, уже известно: воссоединение и примирение последнего поколения Двенадцати Защитниц и Защитников.

Новый этап жизни мисс Флейм, да и вообще всей Дюжины, начался из-за трагического события, о котором мы обещали вам рассказать. И хотя оно не совсем касается лидерки знакомой нам команды, её это всё же задело. К превеликому сожалению, сообщаем вам о том, что в конце мая этого года дедушка Саши — профессор Уилл Терра — скончался от запущенной болезни сердца. Почтим его минутой молчания.

Милый, немного странноватый, но мудрый старик оставил свою внучку совсем одну в городе, который, как оказалось, никогда не был близок ей по духу. По этой причине внутри Дюжины возникла дискуссия о том, куда переедет после похорон родственника Саша. Сара и Скотт приглашали лучшую подругу к себе. Агнес, уставшая от одиночества, настаивала на своей компании. Сальма тоже решила не оставаться в стороне и предлагала приятельнице миграцию в Ванкувер. Последний вариант Терра сразу отмела, потому что жить в одном городе с девушкой бывшей возлюбленной не для неё. От первого предложения она тоже решила отказаться — не хотела мешать семейной жизни Вейв-Виндов. Поэтому женщина согласилась на переезд в Чикаго. Там у неё как раз, кроме одной сокомандницы и двух сокомандников, были ещё две подруги — Роксанна Диас и Оливия Нолан. И вот с той поры у Флейм появилась соседка по квартире. По крайней мере на пять месяцев.

Совместная жизнь Агнес с Сашей не была похожа на таковую с Мэри Флафф. Хоть Терру тоже можно назвать фанаткой творческого беспорядка, она всё же ответственная взрослая, а не беспечная девчонка. Эта женщина приучала свою соседку к полезному питанию и раннему отходу ко сну, а та её — к соблюдению строгого порядка в своей квартире. Не скажем, что это легко давалось обеим сторонам, но серьёзных конфликтов это не вызывало. К тому же в какой-то момент подруги пришли к компромиссу, который устроил всех: Флейм может ложиться спать хоть после полуночи, если не будет мешать покою Терры, а та может в своей спальне оставлять вещи так, как хочет, но в других комнатах соблюдать все правила хозяйки, даже кажущиеся абсурдными (без комментариев). В общем, почти гармоничный вышел союз у Агнес и Саши. И он до сих пор таким остаётся, просто сейчас каждая из женщин живёт со своим романтическим партнёром, а не друг с другом.

Что касается взаимоотношений Флейм с её духовными сёстрами, то они наладились. В этом году, например, Невероятная Троица отметила свой день рождения вместе в Чикаго. Анжелика Флай и Эшли Фауна нашли возможность прилететь к Агнес, чтобы устроить их общий праздник так, как им втроём захочется. И вечеринка получилась отличной: было много вкусной еды, душевных поздравлений, чудесных подарков, классной музыки и интересных игр. А главное — никаких посторонних, только именинницы. Саша тогда, чтобы не мешать подругам, весь день тусовалась с Романом по городу. Прекрасное время!

Мы могли бы закончить на приятной ноте с лидеркой Дюжины и перейти к её возлюбленному, но есть ещё одна важная для неё вещь, с которой она сама хотела бы поделиться. И это связано с её работой.

Как вы знаете, Флейм любит свою работу, хотя та часто её разочаровывает. Подлые коллеги, злые преступники, жестокие убийства, изувеченные трупы, сложные моральные дилеммы. Казалось, какие ещё неприятные сюрпризы может преподнести служба в полиции. Но нашлось кое-что новое и реально неожиданное для Агнес. Её непосредственный начальник капитан Бенджамин Джеймсон часто хвалил свою подчинённую за сообразительность и ответственность, даже ставил в пример остальным. Поэтому, когда женщина попросила у него повышения, она совсем не ожидала услышать отказа. По словам капитана, Флейм была не готова к званию сержантки полиции Чикаго. Это стало для неё настоящим ударом. Столько лет кропотливого труда, и никакого продвижения по карьерной лестнице. Ужасно несправедливо! По крайней мере, так считает Агнес. Её начальник, более опытный полицейский, другого мнения: звание надо не только заслужить, но и быть по-настоящему морально готовым к нему. Но это всё равно звучит обидно. Только поддержка любимого человека и верного напарника не дала Флейм бросить службу. Зато это стало хорошим лекарством от трудоголизма. Хоть какой-то плюс.

Давайте наконец оставим нашу горе-полицейскую и перейдём к её парню — Роману Ньютону. Его жизнь тоже была достаточно насыщенной за прошедшие два года.

Роман, как и его нынешняя девушка, тоже склонен от проблем уходить с головой в работу. Поэтому почти весь прошлый год, как и позапрошлый, мужчина был занят разработкой новых программ для своих заказчиков. Он наивно полагал, что это поможет ему перестать думать о своих чувствах к Агнес, но опыт 2022 года твердил об обратном. Поэтому близко к концу 2023 Ньютон решил, что ему нужны новые романтические отношения. И тут очень кстати была Рождественская туса.

Новые друзья, старые возлюбленные. Роман на прошлые зимние праздники был окружён множеством людей. Среди них была Марселла Гомес, его первая настоящая девушка, если не считать чем-то серьёзным отношения мужчины со Стеллой Сансет в возрасте 5-6 лет. Под сказочную атмосферу Рождества и Нового года былые чувства к милой женщине вспыхнули в сердце Ньютона с новой силой. И, хотя он поначалу не был уверен, что стоит во второй раз встречаться с Гомес, к тому же были и другие кандидатки на роль его новой любви, Роман и Марси начали встречаться, благо чувства были взаимными.

Ньютон поначалу был очень счастлив, что рискнул возобновить отношения с Гомес. Она осталась такой же милой, доброй, понимающей и отзывчивой, какой мужчина помнил её. С ней было так легко, спокойно и уютно. Но всегда есть какое-то «но». И у Романа их было два. Первым «но», как вы уже могли бы догадаться, стали чувства к Агнес Флейм, ставшие сильнее после поездки Дюжины и ещё некоторых их знакомых в Сан-Франциско. В этом городе, куда Ньютон отправился без своей девушки, ему было некомфортно находиться без компании верной подруги, ведь тут жил его отец. Поэтому всё свободное от организации похорон профессора Терры и помощи Саше с продажей дома время мужчина проводил с Флейм. Лишь бы лишний раз не пересекаться с нелюбимым родителем, в хостеле которого вся компания решила остановиться. Да, не учёл Роман, что из-за этого его любовь к Агнес станет сильнее и оттого невыносимее. Но по возвращении в Чикаго он решил, что, если будет больше проводить время с Марселлой и меньше — со своей приятельницей, это изменится. Спойлер: не изменилось. Однако, есть же ещё одно «но», ставшее угрозой для отношений Ньютона и Гомес.

Будучи не простым человеком, а способным управлять самой опасной Стихией, Роман часто задавал своим партнёршам вопрос, как бы те отнеслись к нему, если бы узнали о его даре. Разумеется, большинство воспринимали это как шутку или как бред, даже не собираясь представлять себе подобное. Но были и те, кто всерьёз задумывались и признавались, что были бы напуганы. Одной из таких оказалась Марси. Какой бы понимающей женщина не была, а принять спокойно мысль о том, что любимый человек мог бы контролировать Огонь, не решилась. Тогда Ньютон осознал, что никогда в жизни не сможет быть самим собой с этой женщиной. Поэтому мечты о женитьбе на Гомес пришлось выкинуть из головы. Да вообще мысли о том, чтобы быть хоть с кем-то в романтических отношениях, лучше уничтожить. Так решил Роман и чуть было не пустился во все тяжкие, напившись и переспав с Роксанной Диас. Но в его истории очень много «но», в том числе и положительных.

Агнес Флейм с её лекцией о недопустимости разгульного образа жизни, Саша Терра с её попытками возобновить отношения Ньютона с Флейм и нежелание становится вторым Полом Коннолли очень быстро вправили Роману мозги. Поэтому сейчас мы можем наблюдать за его счастьем с любимой женщиной. Теперь, как уверила мужчину Агнес, это точно навсегда. Никакие её навязчивые страхи больше не встанут между ними. Тот в свою очередь пообещал помогать партнёрше справиться с её ментальными проблемами, а не бояться их.

Перед тем, как мы попрощаемся с огненной парочкой, расскажем вам о ещё одной прекрасной новости, связанной с ними. Роман Ньютон, раннее известный как бытовой инвалид, наконец-то научился готовить! И в этом ему помогла Агнес Флейм. Женщина в какой-то момент совместной жизни со своим возлюбленным поняла, что приходить домой после двенадцатичасового рабочего дня и вставать к плите, занятие чересчур выматывающее. К тому же из-за Саши Терры она привыкла, что после тяжёлой службы её ждал ужин. Вот и решила научить своего парня готовить. Ньютон поначалу упирался, уверенный в том, что у него нет таланта к готовке, значит, бесполезно тратить время на обучение. Но Флейм умеет быть убедительной. Нет, вы не подумайте, физического воздействия не было. Только вдохновляющие речи и показательные примеры. Так благодаря настойчивости и терпению Агнес Роман потихоньку-помаленьку научился готовить простые блюда и перестал тратить деньги на доставку еды, а также время и силы уставшей после тяжёлой службы возлюбленной.

Наконец можем оставить Флейм и Ньютона. Пришло время нам нанести визит самой неожиданной паре. Приготовьтесь удивляться, ведь речь идёт о Саше Терре и Поле Коннолли. Да, с недавних пор они начали встречаться и жить вместе. И перед тем, как рассказать о том, что привело к этому, поведаем вам о новостях каждой и каждого отдельно.

После вынужденного предательства Агнес Флейм Саша была одной из тех, кто была в обиде на свою лидерку. Это, в общем-то не удивительно, ведь Терра всегда была той, кто пыталась сплотить команду, а Флейм взяла и всё испортила. Женщина не хотела слушать оправдания ставшей внезапно бывшей подруги и уж к тем более её главную защитницу Ванессу Смит, любовь к которой закрыла собой ненависть. Вот так из-за одного события Саша потеряла и хорошую приятельницу, и потенциальную девушку. По крайней мере, тогда казалось именно так. Но не даром существует праздник надежды и чуда — Рождество.

Рождество 2022 года Терра отмечала у себя в Сан-Франциско вместе с дедушкой, Ньютоном и его родителями. Роман очень хотел примирить своих подруг, поэтому в день праздника вручил Саше конверт с трогательным письмом и милым самодельным подарком от Агнес. И чудо свершилось. Терра прониклась признанием и искренним раскаянием Флейм. Она смогла простить её и возобновить дружбу. Осталось только то же самое сделать с Смит.

Что касалось отношений Саши и Ви, то они обе должны были друг другу извинения. И женщины принесли их, но как-то очень сухо и не слишком искренне. Поэтому напряжение между ними продлилось ещё почти год, за который Смит успела вновь сойтись со своей первой девушкой, о чём предупредила Терру. Та перенесла эту новость стойко, но будет ложью сказать, что её это не задело. С той поры и до того, как лидерка Дюжины предложила команде вместе отпраздновать Рождество 2023 и Новый 2024 год, Саша и Ванесса почти не разговаривали, изредка обмениваясь фразами по типу «Как дела?» или «Что нового?».

Идея с Рождественской тусой заставила и Терру, и Смит окончательно растопить лёд в их отношениях. Ни одна из них не хотела портить праздники сокомандницам и сокомандникам, к тем более, что на торжестве было запланировано примирение Дюжины. Саша и Ви решили облегчить задачу своим знакомым, наконец поговорив по душам и искренне извинившись друг перед другом. И женщины действительно простили друг друга, поэтому уже на самой Рождественской тусе общались как хорошие приятельницы.

Прошлые зимние праздники подарили Терре новые знакомства, одно из которых могло бы перерасти в новое романтическое увлечение. Речь идёт о кузине Сальмы Кортес — Эйсе Торрес. Вообще, на Рождественской тусе многие пытались свести Сашу со своими знакомыми, но успехов, можно сказать, добилась только Сальма.

Терра и кузина Кортес быстро нашли общий язык. И это неудивительно: первая всегда грезила о новых странах, неизведанных тропах, а вторая, кажется, успела за свою недолгую жизнь объездить почти полмира. Саше нравится изучать мифы и легенды различных народов, а у Эйсы есть целая коллекция местных преданий от жительниц и жителей стран, где она побывала. Разумеется, Торрес с удовольствием поделилась с Террой историями о своих путешествиях, а та слушала её как заворожённая, мечтая отправиться куда-нибудь вместе с новой знакомой. Но этому было не суждено сбыться.

Дедушка Саши с возрастом стал совсем плох здоровьем. Его внучка даже поначалу уезжать на Рождественскую тусу не хотела из-за этого. Но мудрый старик знал, для чего было организованно это мероприятие, и настоял на том, чтобы Терра младшая оставила свои тревоги о нём и отправилась улучшать отношения с Дюжиной, а заодно и построила своё будущее. Да, Саша поехала отмечать зимние праздники со своей командой и другими людьми, но отказалась позволить себе что-то большее. Слишком сильно она переживала за единственного родного ей человека. И только после его смерти, которая, как вы уже знаете, произошла в этом году, женщина разрешила себе заняться личной жизнью. Но к тому моменту её потенциальная возлюбленная Эйса Торрес уже нашла себе девушку.

К счастью, Терра не осталась одна после смерти дедушки. Но вы об этом, конечно, уже в курсе. Агнес Флейм окружила подругу домашним уютом, Роман Ньютон водил её по интересным местам, а Пол Коннолли вместе с Роксанной Диас открыл для Саши новое развлечение — клубы и алкоголь. Чуть позже в Чикаго, куда женщина переехала в середине июня, нашлась для неё работа в одной из школ города. Её жизнь продолжилась, хоть уже и без единственного родного человека.

Вас, наверное, интересует, как же получилось так, что Терра сошлась с Коннолли. Ну что ж, тут нет никаких секретов. Рассказываем. Когда Саше надоело смотреть, как Агнес страдает из-за того, что Роман её избегает, она приложила все усилия, чтобы возобновить общение своих подруги и друга. А чтобы им не мешать, всё свободное время проводила с Полом. И в какой-то момент поняла, что влюбилась. Точнее осознала, что давно имела чувства к своему сомнительному приятелю. Да, Ванесса Смит, считавшая, что у её уже бывшей возлюбленной есть давно зреющая симпатия к её дяде, была права. Но Терре долгое время было стыдно в этом признаться, что неудивительно, ведь Коннолли слишком далёк от совершенства (хотя сам он так не считает). А тут Саша внезапно разглядела, что Пол изменился в лучшую сторону, к тому же окончательно ушёл из криминала (не то, что некоторые, но об этом позже). И решила наша порядочная знакомая позволить себе любить этого обаятельного мерзавца. Нет, не от отчаяния, а от искренней убеждённости в личностном росте мужчины. Ведь Коннолли был так внимателен, учтив, заботлив по отношению к Терре, потерявшей недавно родного человека. Правда, узнавшие о чувствах женщины к этому мужчине, Флейм, Ньютон и Смит пытались объяснить своей подруге, что не самая приятная в Дюжине личность делает это из корыстных побуждений, а не по доброте душевной. Но Саша их не слушала. И, возможно, не зря. Ведь её влюблённость в Пола оказалась взаимной.

Что касается Пола Коннолли, то внезапно возникшие у него чувства к Терре, его не особо радовали поначалу. Он точно знал, что это взаимно, и боялся, что его влюблённость в отличие от влюблённости женщины быстро пройдёт. А что будет потом? Пол разобьёт сердце Саши? Этой прекрасной во всех смыслах женщине, которая заслуживает всего самого лучшего? Нет, Коннолли не хотел этого. Он не мог позволить себе причинить боль его настоящей подруге. Может, этот мужчина и нарцисс, но свои недостатки он всё-таки знает. Не хотелось бы ими разрушить дружбу с Террой.

И всё же, как вы уже знаете, Саша и Пол стали парой. Как? Прозвучит забавно, но отчасти благодаря Агнес. Да, Терра помогла ей возобновить отношения с её возлюбленным, а Флейм подбодрила Коннолли начать встречаться с новой жительницей его сердца. Нет, это не потому, что её задолбал навязчивый ирландский ухажёр. Просто Агнес увидела, что Пол действительно любит Сашу, чего она никогда не замечала в нём по отношению к себе. Ей показалось, что, может быть, это знак, что мужчина окончательно изменится в лучшую сторону, и во всей Дюжине наступит мир. Чуда, конечно, не случилось, но будет неправильным сказать, что кто-то страдает из-за отношений Терры и Коннолли. По крайней мере, из числа тех, кто знает о них. А к этим людям из команды последнего поколения Двенадцати Защитниц и Защитников относятся лишь Флейм, Фауна, Смит и Ньютон. Но это пока что. Саша обязательно расскажет своим лучшим подругам Саре и Сальме, а также остальным в Дюжине о своей любви с Полом. Когда-нибудь. Но пока это не случилось, поговорим ещё немножко о её парне.

Вторую половину 2022 и начало 2023 годов Коннолли провёл почти в одиночестве, занимаясь докторской диссертацией и доставшимся ему от матери бизнесом. С родителями мужчина не общался, так как они отреклись от него, узнав о связи сына с полицией. Ставшие ему близкими Смит и Терра не могли быть рядом, ведь у самих проблем было достаточно. Ну а своим подругам Роксанне Диас и Оливии Нолан Пол рассказать обо всём, что у него было на душе, не мог. Да и, в принципе, мужчина привык держать всё в себе, кроме похотливых желаний. Так что не слишком хороший период у него был в жизни тогда.

Как Коннолли выкрутился? Хороший вопрос. Любимая работа, увлекательная научная деятельность, немного веселящей жидкости и компания прекрасных дам. В общем, ничего нового. Кроме того, что под конец марта прошлого года Коннолли возобновил общение с мамой и вытащил её из тюрьмы. Женщина не могла долго держать зла на единственного и любимого ребёнка, поэтому она простила его, а он простил её. В отношениях матери и сына наступила былая гармония.

Вы, наверное, хотите спросить, а как же отец Пола? Ну… Он в отличие от жены не слишком отходчивый. Поэтому, увы, восстановить отношения с ним у нашего знакомого не получилось. Хотя он вроде и не пытался. В конце концов, Коннолли тоже есть, за что обижаться на родителя. Тот отрёкся от своего ребёнка, оставил его в опасности и даже не раскаялся. Поэтому Полу нет смысла возобновлять общение с отцом и вытаскивать его из тюрьмы. Что касается жены того, то ей это только на руку. Так женщина может свободно встречаться со своей любовницей, которая, возможно, когда-нибудь станет мачехой для её сына. И Коннолли младший этому будет только рад.

В целом, в жизни Пола почти ничего особенного не происходило до смерти дедушки Саши, кроме Рождественской тусы. А вот с той поры всё изменилось. Профессор Терра обучал Земляных Стихийниц и Стихийников навыкам управления своим даром. Коннолли был одним из его любимых студентов, который с уважением относился к своему учителю. Чтобы вы знали, в мире очень мало мужчин, которых Пол по-настоящему уважает. Обычно он презирает людей своего пола, возвышая себя над ними. Но Уилл для него был другим. В нём наш знакомый видел источник великих знаний и мудростей, а также что-то одновременно доселе незнакомое, но родное. Можно сказать, что профессор Терра был для Коннолли дедовской фигурой, которой у него никогда не было. Так что смерть старика стала трагичным событием и для Пола. Оттого его сочувствие и желание поддержать Сашу, потерявшую родного человека, были искренними.

После похорон дедушки Терры и её переезда в Чикаго, она сильнее, чем до этого сблизилась с Коннолли. Вы уже знаете, что большую часть знакомства между этими двумя была очень странная дружба, которая со временем стала настоящей. И теперь вы в курсе, что у женщины всегда были чувства к мужчине, а также догадываетесь, что у того было влечение к ней. Поэтому, хоть пара Саши и Пола кажется странной, но совсем неудивительно, что они сошлись. А если ещё вспомнить, что у них есть общие интересы и увлечения, то такой исход событий даже ощущается очевидным. Разве нет?

Что-что? Как же влюблённость Коннолли в лидерку Дюжины? Что ж… Эти чувства всегда были и будут безответны. Наверное, поэтому мужчина позволил впустить в своё сердце ещё одну женщину. Хотя его это, если честно, поначалу совсем не радовало. Но вы об этом уже и так знаете, когда мы говорили отдельно о Терре. Поэтому повторяться не будем. Лишь скажем, что сейчас Пол счастлив быть в отношениях с Сашей. Особенно потому, что о них известно единицам. Предчувствует наш знакомый, что, как только его возлюбленная признается остальным в Дюжине об их паре, начнётся не самый лучший период в их жизни. И хотя Коннолли обычно плевать, что говорят о нём, но критику в свой адрес как типичный нарцисс всё же не любит. И, думаем, ему будет неприятно, если Терру начнут обзывать сумасшедшей из-за отношений с ним. Но пока пусть Саша и Пол наслаждаются эйфорией захвативших их чувств. Ведь неизвестно, как долго это продлится.

Думаем, теперь нам пора отправиться в Канзас-Сити, расположенный в штате Канзас. Напомним, что такое пояснение имеет смысл, так как в соседнем Миссури есть город с аналогичным названием. Но не суть. Суть в том, что нас здесь ждёт семья Вейв-Виндов.

В первую половину 2023 года Сара и Скотт решили, как и Трио Негодяев, заняться собственным бизнесом. Отныне у этой милой парочки есть свой фермерский магазинчик, который существует до сих пор. Да, он не очень большой, зато каждый товар высокого качества. В ассортименте магазинчика представлены фрукты и овощи, выращенные трудолюбивыми руками Вейв-Виндов, свежие хлебобулочные изделия, испечённые Сарой, куриные яйца, натуральное коровье молоко и продукция из него от питомиц хозяйки и хозяина заведения, а также результаты рукоделия пары. Да, даже знаменитые ловцы снов Скотта. В общем, в магазинчике можно закупиться не только продуктами, но и подарками к приближающимся зимним праздникам. Это вам напоминание, что сейчас уже середина декабря.

Давайте снова вернёмся ненадолго в прошлое. Открыв свой бизнес, Вейв-Винды почти полностью погрузились в него. Почти, потому что о романтике в отношениях забывать пара не собиралась даже в тяжёлые времена. Да, поначалу дело шло туго, приходилось искать способы привлечения покупательниц и покупателей, терпеть избыток расходов и недостаток доходов. Но Сара и Скотт не были бы собой, если бы не пытались осчастливить друг друга любым способом. Так у них случилось пополнение в семье. Нет, не ребёнок. Поросёнок.

Очаровательный карликовый свин по кличке Бейб был давней мечтой женщины. Что касается её мужа, то он, как любитель животных, тоже смог разделить с ней радость от пополнения. К тому же поросёнок правда очень милый, а ещё умненький. Ему нравится составлять компанию кошке Миттенс и собаке Лэсси, которые уже много лет живут на ферме наших трудяг. Это чудесное трио отлично справляется как с охраной дома, так и с выгулом коров и кур. Если бы не они, а также родители, бабушки и дедушки пары Вейв-Винд, их малый бизнес, возможно, скоро бы прогорел. К счастью, этого не случилось и, будем надеяться, не случится.

Вас, наверное, интересует, как же это у них всё так хорошо в отношениях, если после предательства Агнес пара была по разные стороны, да ещё и Шимус МакГаббан грозился рассорить их. Ну тут всё просто. Сара и Скотт почти сразу договорились не обсуждать их лидерку, чтобы лишний раз не ругаться из-за разницы во мнениях. А приспешник Генерала не смог найти действенного способа поселить раздор между супругами. Хотя он даже не старался, если честно. Ну и это же Вейв-Винды. Те, кто каждую секунду своей жизни не могут не говорить о любви друг к другу.

В этом году Сару и Скотта тоже ждало пополнение в семье. И это опять не ребёнок. Каждую весну коровки пары Миссис Кэллоуэй, Мэгги и Грейс дарят потомство, которых Вейв-Винды обычно продают другим фермерам. Но в этот раз они решили оставить у себя трёх тёлочек, которым дали имена Клео, Рикки и Эмма. Так производительность молока на хозяйстве Сары и Скотта увеличится вдвое. Хотя это прибавило забот, наша трудолюбивая парочка не жалеет о своём выборе. Они уверены: чем больше животных на ферме, тем веселее. Возможно, скоро Вейв-Винды ещё и овечек заведут, чтобы шерстяные изделия продавать. Но об этом пока рано говорить.

Да, хлопот у Сары и Скотта с каждым годом всё больше и больше. Тут ещё и недавно у их лучшей подруги Саши дедушка умер. Разумеется, они вместе с остальными из Дюжины и ещё несколькими знакомыми помогали горюющей. Не только с похоронами, но и переездом. А потом, когда Терра обосновалась в Чикаго, Вейв-Винды вновь вернулись на свою ферму и к своему магазинчику. И всё было бы как обычно, если бы и у них не случилась трагедия.

К счастью, в семье Сары и Скотта никто не умер. Но событие, приключившееся с женщиной в начале октября этого года, тоже крайне неприятное и выбивающее из привычной колеи. Она, украшая дом к Хэллоуину, пока муж был в магазинчике, умудрилась свалиться с лестницы и сломать обе ноги. Причём на правой был открытый перелом, а на левой — закрытый. Миссис Вейв-Винд в состоянии шока кое-как позвонила мужу и уговорила его срочно приехать. Тот, почуяв неладное, сразу примчался на помощь любимой, а, увидев, что с ней случилось, вызвал скорую помощь. Дальше для пары всё было как в тумане: операция, три недели стационарного лечения, переоборудование дома под ограниченные возможности временно оказавшейся в инвалидном кресле женщины. Сейчас Сара даже почти привыкла к новому положению, хотя оно её, естественно, не радует. Как и Скотта, который с тяжёлым сердцем вынужден периодически оставлять супругу одной, чтобы поработать в магазинчике. Этот мужчина, как вы знаете, всегда был очень тревожным, особенно когда дело касалось его близких. Но ничего, врачи дают хорошие прогнозы: уже почти скоро гипс с обеих ног можно будет снять. Тогда миссис Вейв-Винд будет учиться заново ходить, а любимый муж ей в этом обязательно поможет.

Да, романтика в паре Сары и Скотта никуда не уходила и не собиралась. Даже из-за кучи хлопот на ферме и в магазинчике. Даже из-за раздора в Дюжине. И даже из-за трагических событий. Так что можно сказать, что у супругов Вейв-Виндов всё хорошо, не считая пары моментов. Давайте порадуемся за их крепкую любовь, которая с каждым годом становится лишь сильнее.

Да, такая пара как Сара и Скотт — это пример для подражания и объект всеобщей зависти. А что касается тех, кого мы сейчас навестим, то о них такого точно не скажешь. Но давайте продолжим наше путешествие, оставив Соединённые Штаты Америки, и отправимся в Англию. Именно здесь живёт последняя пара. Это Анжелика Флай и Честер Кейпа.

В прошлый наш визит Анжелика очень страдала из-за того, что её парень отбывал наказание в тюрьме. Она сильно переживала, что и без того вспыльчивый Честер вернётся оттуда очень злым. И тогда её кошмар станет реальностью: женщина снова станет жертвой домашнего насилия. Хотя Кейпа после тюрьмы действительно стал злее, но становится таким же моральным уродом, как отец Флай не собирался. Всё, чего хотел мужчина, это жить со своей любовью, даже в её стране. Именно поэтому Честер открыл свой филиал безалкогольного бара «Doce Meses» в Лондоне.

Энжи была счастлива, что её парень переехал в её город несмотря на то, что тому как американцу, выросшему в Канаде, был не совсем привычен британский менталитет. Женщина даже устроилась на работу в его бар, чтобы видеться чаще. Но вот знакомить любимого с мамой и к тем более с родственницами и родственниками оказалась совсем не готова. Как и переехать жить к нему. Нерешительность, а также инфантилизм Флай стали причиной, по которой Кейпа, желающий серьёзных отношений, решил бросить её. Прямо на следующий день после того, как пара отметила три года с момента, как они начали встречаться.

И Анжелика, и Честер сильно страдали от решения мужчины. Первая даже от переживаний чуть не ушла на тот свет. К счастью, мама её вовремя спасла. Но будет ложью сказать, что женщина перестала думать о крайней мере, ведь её сердце болело так невыносимо. Казалось, что Флай и Кейпа больше никогда не будут вместе. К тому же он мечтал о детях, а она была убеждённой чайлдфри, которая даже решилась на медицинское вмешательство, лишь бы исключить риск беременности. Как такая пара вообще может существовать, если у них сильная разница во взглядах? Но, видимо, в отчаявшейся душе Энжи всё-таки хранились крупицы надежды. Иначе зачем было идти на страшную операцию, несмотря на отсутствие отношений?

Честер горевал от своего решения по-другому и в отличие от уже бывшей девушки не имел ни грамма надежды. Сначала он отдался во власть алкоголя, о чём пожалел на следующий день. Затем начал приседать на уши лучшему другу Джейсону Хамблу, предыдущей партнёрше Софи Рейнольдс и зачем-то неприятелю Полу Коннолли. Потом Кейпа стал срывать злость на всех, кого видел. То есть на подчинённых, включая Флай. Что касается последней, то она долго несправедливые придирки и обиду терпеть не стала и ушла в отпуск. За это время они, конечно, виделись несколько раз и, к сожалению, ругались, но после возвращения женщины на работу решили держаться нейтралитета, а через некоторое время даже стали нормально общаться, и уже оба заимели надежду на возобновление отношений.

Вас, наверное, интересует, когда закончился разрыв в отношениях Анжелики и Честера, и они вновь стали парой. Что ж, с тех пор, как Кейпа бросил любимую, и до того, как он и Флай поговорили по душам, после чего снова начали встречаться, прошло больше месяца. Да, срок маленький в отличие от такового у Эшли с Ванессой и Агнес с Романом. Но и за это время многое случилось между парой, как вы понимаете. К сожалению, американские горки в отношениях Энжи и Честера не прекратились после того, как они вновь решили быть вместе. Обидчивость женщины и вспыльчивость мужчины явно тому виной. А ещё её инфантилизм и его контролирующее поведение. И зачем они только снова решили стать парой?

Да, у Флай и Кейпы не всё гладко. И, боимся, так будет всегда. Но они почему-то всё ещё сильно любят друг друга. Мужчина ради своей девушки похоронил надежды стать отцом, а та согласилась переехать к нему жить в середине сентября прошлого года. А в начале этого года Анжелика наконец-то решила познакомить Честера с мамой и чуть позже со своей кузиной Грейс, которая работает у своей тёти в цветочном магазине. Думаем, скоро Кейпу ждёт знакомство со всей семьёй Флай и, возможно, свадьба с возлюбленной. Но не будем торопить события. Как мы и сказали, в отношениях этой пары американские горки — это привычное состояние. Вдруг они опять расстанутся? Конечно же, никому этого не хотелось бы, но к худшему всегда стоит готовиться, даже если ожидаешь лучшего. К тому же Честер хранит от Энжи страшную тайну, на которую та неизвестно как отреагирует.

Увы, один из Криминальной Четвёрки не смог на свободе долго пробыть чистеньким. И это несмотря на наличие законного бизнеса. Да, Кейпа уже в новой стране вернулся к привычной нелегальной деятельности — торговле огнестрельным оружием. Зачем он ввязался в это, не очень понятно, но мужчина прекрасно понимает, что это делает его лицемером и может разрушить его любовь с Флай. Вот и стыдливо молчит, не признаваясь в страшной тайне даже лучшему другу. Выйдет ли Честер из этой грязной истории когда-нибудь, узнает ли Анжелика об этом, мы сказать пока не можем. Да и пора нам уже прощаться с ними.

На не совсем оптимистичной ноте закончим наше путешествие. Хотя не всё ведь так плохо, верно? Наконец-то внутри Дюжины наступил мир с небольшими оговорками. Каждые из нынешних Защитниц и Защитников нашли любовь в лице кого-то из сокомандниц или сокомандников. Да, проблемы есть у всех. У кого-то проблемы с работой, у кого-то — в семье, кто-то не может рассказать лучшим подругам о своём парне, кто-то ноги сломала, кто-то постоянно ругается, кто-то хранит страшные тайны от близких. И, скажем честно, дальше Дюжину тоже ждут испытания. Но не стоит бояться, ведь не все из них будут страшны. Откроем вам небольшой секрет: кто-то ближе к концу этого года сделает любимому человеку предложение руки и сердца, а в жизнь другой личности из Двенадцати Защитниц и Защитников вернётся старый знакомый, после чего её жизнь перевернётся с ног на голову. И это ещё не всё. Но раз Дюжина справилась с концом света и раздором внутри команды, то и со всем остальным тоже справится. Но это будет в будущем. А пока оставим в покое уверенных в совместном будущем Агнес Флейм и Романа Ньютона, полярных друг другу Анжелику Флай и Честера Кейпу, милых Эшли Фауну и Ванессу Смит, трудолюбивых Сару и Скотта Вейв-Виндов, пребывающих в эйфории от чувств Сашу Терру и Пола Коннолли, а также готовящихся пока безуспешно к родительству Сальму Кортес и Джейсона Хамбла. Мы с ними ещё обязательно увидимся.