Среди нас (джен)

Голубой

Наше возвращение домой, на Землю, сразу пошло не по плану. Странные перебои электропитания и периодические сбои в работе реактора привели нашего инженера, Чёрного, в состояние, близкое к истерике, и, после тщательного осмотра, он вызвал весь экипаж на экстренное собрание в столовую.

Задержавшись в медотсеке, проверяя странные реактивы, полученные с астероида, я не успел к началу обсуждения, но когда пришел, то оказался я полон ужаса. Чёрный утверждал, что проблемы с электрикой и реактором являлись чьим-то саботажем. Кто-то нарочно уничтожил проводку. Пока я пытался осознать весь масштаб проблемы, Оранжевый обнаружил, что на совещание так и не пришёл Коричневый и мне сразу всё стало понятно.

— Должно быть, это он предатель! Коричневый! — я хлопнул по столу ладонью. — Иначе он бы был здесь, как и мы все!

— Но я знаю Коричневого. Он не мог так поступить. Ты точно уверен? — с сомнением протянул Жёлтый.

— Да, — я решительно кивнул головой. — Должно быть, во всем виноват стресс от долгого нахождения в космосе. Именно поэтому я, как врач, почти на сто процентов уверен, что это Коричневый. Нам нужно срочно найти его.

— Хорошо, — выпрямился Чёрный. — Предлагаю разделиться и поискать его. Как найдем, то сразу зовем Голубого и пусть тот успокаивает беднягу.

Молчавший до этого Белый погладил по голове своего пета, небольшого робота в белом скафандре, и тоже встал из-за стола. Он был нашим связистом и отвечал за канал связи с Землей. Наклонившись вперед, Белый со вздохом произнёс:

— Если у нас на корабле появился помешанный, то стоит предупредить об этом штаб. Вы ищите Коричневого, а я пойду в связную и сообщу о возникшей на борту проблеме.

В тот момент мне показалось это верным решением. Мы разошлись по сторонам. Я уверенно шагал вперед в компании с наблюдательным Оранжевым. Увязавшийся за нами Фиолетовый был молчалив. Нет, он всегда был таким, но в последнее время это было чрезмерным. Он даже перестал ходить на еженедельный осмотр!

Немного пропустив вперед Оранжевого, я поравнялся с Фиолетовым и, повернувшись к нему, спросил:

— Когда зайдешь на сканирование?

— Могу завтра, — после недолгой паузы хриплым голосом ответил Фиолетовый, и я улыбнулся, хотя знал, что через стекло скафандра он не увидит моего лица.

— Было бы отлично! Я думаю, что тебе не стоит забрасывать своё здоровье.

— Твою мать! — взвизгнул вдруг идущий впереди Оранжевый.

Он как раз собирался повернуть в боковой коридор, ведущий к электрощиткам, но теперь, похоже, передумал и лишь пятился назад. Взволнованно дернувшись, я побежал вперёд. Осторожно выглянув в коридор, я отшатнулся. Увиденное заставило меня подавить приступ тошноты.

Кровь… Она была повсюду. На полу, стенах и даже потолке. И в центре коридора, в луже этой густой, красной жидкости, лежала отгрызенная нижняя часть чьего-то тела. В тот момент, когда я осознал, что костюм на полусъеденном трупе был коричневого цвета, Оранжевый уже успел сделать экстренный вызов, созывая в коридор, где мы находились, весь экипаж.

— Господи помилуй! — Чёрный отшатнулся от коридора. — Что это за херня?

Мы с Оранжевым ничего не ответили, все ещё мелко трясясь от страха, а Фиолетовый, подойдя ко мне, погладил по шлему скафандра, даря безмолвную поддержку. Я понимал, что как медик был обязан выступить вперед с речью, вот только... да, я мог описать то, что вижу, но вот дать разумное объяснение было выше моих возможностей. Одно я знал точно — Коричневый явно не был тем, кто устраивал саботажи на борту. Значит, среди нас был не просто сошедший с ума член экипажа, а хладнокровный и безумный убийца.

В тот момент, поглощённые ужасом и неизвестностью, мы не заметили, что среди собравшихся на зов Оранжевого отсутствовали ещё двое. Никто из нас не знал с чем нам придется столкнуться. Мы ещё не знали, что не все из нас вернутся домой. Мы даже не догадывались, что среди нас уже не все были людьми…

Белый

Я никогда не верил в призраков. Никогда не думал, что они вообще могут существовать. Я считал их глупостью, пережитком прошлого. Суеверием людей, не видевших дальше своей планеты. Вселенная — ироничная тварь, ведь сегодня я узнал, что существуют не только призраки, но и монстры.

Я стоял над своим окровавленным телом и чувствовал бессильную злость. Я знал, кто меня убил. Вернее, я думал, что знал. Я был знаком с Жёлтым ещё до того, как мы впервые вступили на борт этого проклятого корабля. Навигатор от Бога, в то время, как я сам был превосходным связистом, мы с отличием закончили Обще-Земной Университет космонавтики, навигации и связи.

Жёлтый был веселым парнем, и мы до сих пор иногда играли вместе в покер, пока никто не видел. Но то, что я увидел вместо привычного друга в серверной, буквально парализовало меня. Приоткрыв шлем скафандра, Жёлтый повернулся ко мне и последним, что я разглядел перед собственной смертью, были длинные щупальца, пронзившие мою голову и тело.

Такова история моей гибели. Теперь всё, что я мог, так это стоять рядом со своим трупом и наблюдать за тем, как Пио, мой робот-пет, подаренный Жёлтым по случаю окончания Университета, пытается дозваться до моего окровавленного тела. Присев рядом с роботом, я устало посмотрел на него. Сейчас, спустя несколько часов, Пио уже перестал пытаться привести мое тело в чувство, и молча сидел рядом, словно сломанная кукла.

— Привет, — раздался позади голос и я резко обернулся, чтобы увидеть окровавленного Корничневого. — Тебе, я посмотрю, повезло больше.

Я некоторое время молча рассматривал изуродованного напарника. Коричневый, как и я, был связистом, но он обеспечивал стабильную передачу данных внутри корабля. Встав, я подошел к нему и осторожно коснулся огромной раны на боку. Ног у Коричневого не было. Он парил над полом и выглядел пожеванным.

— Жёлтый… он тебя съел? — помолчав немного, грустно спросил я.

— Что? — Коричневый рассмеялся странным, безумным смехом. — Нет, это был Фиолетовый.

После этих слов замолчали мы оба. Нам стало понятно, что неизвестных тварей на корабле было, как минимум, двое. С Фиолетовым я общался мало. У нас не было общих точек соприкосновения. Вздохнув, я отошёл обратно к Пио и, сев рядом, вновь уставился на своего пета.

— Ты так и будешь тут сидеть? — вскоре спросил Коричневый.

— А что мне ещё остаётся? — я горько рассмеялся. — Я мёртв. Мне только и остаётся, что ждать, пока моё тело не найдут.

— Хорошо, — после короткой паузы произнёс Коричневый. — В таком случае, если вдруг захочешь поговорить, я буду рядом с Фиолетовым.

Оранжевый

Я бежал. Дыхание перехватывало, но я знал, что стоит мне остановиться, как тварь позади перекусит меня своей огромной пастью, что скалит свои острые зубы там, где у простых людей находится живот. Как мы могли быть так слепы? Коричневый, потом Белый... Мы сначала решили, что имеем дело с одним маньяком, но затем, когда в разных концах корабля одновременно нашли Зеленого с Красным, стало понятно, что убийц двое, а сейчас…

Я понимал, что подобного быть не может. Что происходящее больше было похоже на фильм ужасов из далёкого двадцать первого века. Но я знал, что видел. Я не мог ошибиться. Не в подобном. Не в том, как, широко распахнув свою пасть, Фиолетовый жрал Розового. Как оторвав его руку, он с утробным чавканьем заглатывал её, словно это рождественский леденец!

Заметив меня, Фиолетовый зарычал и только тогда я смог пошевелиться. Этот низкий, утробный звук избавил меня от охватившего тело оцепенения и я побежал.

Столовая за углом. Почти успел! После смерти Коричневого связь на корабле барахлила, и для созыва всего экипажа приходилось идти в столовую. Неудобно. Сейчас я это отчетливо понимал. Ещё немного… Ещё метр и я смогу нажать на кнопку…

Боль пронзила мою грудь, но из последних сил я дотянулся до красной кнопки оповещения, стукнул по ней кулаком и прокричал прямо во включившийся микрофон:

— Это Фиолетовый!

Обернувшись в сторону твари, я рассмеялся булькающим смехом. Выкусил?! Да, я не выживу, но и ты теперь тоже обречён. Сделав шаг назад, Фиолетовый отошел куда-то в угол и пропал. Куда он делся? Затухающим сознанием я пытался разобраться в том, что увидел, и лишь перед тем, как всё вокруг окончательно поглотила тьма, я понял: вентиляция.

Вот почему мы находили свежие трупы в закрытых помещениях, а рядом никогда никого не было. Вентиляция оказалась невольным союзником тех существ, что убивали нас по одному…

Чёрный

Психи! На корабле завелись психопаты. Так я говорил в открытую, до покрасневших глаз просматривая данные с камер наблюдения. После смерти Зелёного я стал вместо него жить на посту охраны, следя за происходящим на корабле. В то мгновение, когда мы вместе с Голубым смотрели на экраны, словно безумцы пытаясь найти след тех, кто убивал наших товарищей, раздался тревожный сигнал и хриплый голос Оранжевого сдавленно прозвучал по громкой связи:

— Это Фиолетовый!..

Нужно было бежать на помощь и, пока Голубой, подхватив чемоданчик с медикаментами, побежал в сторону столовой, я замер, заметив на одной из камер то, чего не могло существовать. В одном из коридоров в носу корабля шёл Жёлтый. А за ним, слегка танцующей походкой, двигался Фиолетовый. Я был готов плакать от бессилия, понимая, что жизнь Жёлтого в опасности, когда Фиолетовый вдруг обошёл Жёлтого и, всего спустя несколько секунд, появился на другой камере, которая снимала коридор в другой части корабля. Как?.. Стоп, сейчас не это важно.

Фиолетовый и Жёлтый! Теперь я всё понимал и знал, что нужно делать. Выбежав с поста охраны, я поспешил в столовую. Там, замерев над окровавленным телом Оранжевого, Голубой пытался сохранить нашему товарищу жизнь.

— Я знаю, кто ещё убийца! — я присел рядом с Голубым на корточки, нервно оглядываясь в сторону оставшихся двух входов в столовую. — Это Жёлтый!

— Я догадывался, — негромко ответил Голубой. — Когда мы нашли Коричневого с нами не было Белого и Жёлтого. Я не сразу понял это, но сейчас… Что нам делать? Их двое, как и нас!

— Оранжевый ещё жив, — я посмотрел на лежащего на земле коллегу. — Он очнётся?

— Рана сквозная, но мне удалось остановить кровь, — кивнул Голубой. — Я вколол обезболивающее, так что скоро он должен уже очнуться.

Словно в подтверждение слов нашего бортового медика, Оранжевый глухо застонал, а я поспешил помочь ему сесть. Придерживая беднягу за плечо, я обернулся на звук открывшихся дверей. В проходе стоял Фиолетовый. Ублюдок!

— Где твой товарищ? — я встал между другими выжившими и безумцем и, убедившись, что Голубой помогает подняться на ноги шатающемуся Оранжевому, перевел всё своё внимание на Фиолетового. — Почему вы решили убивать? Вы, что, спятили?

Наклонив голову к плечу, Фиолетовый издал странный стрёкот и тут я увидел за его спиной Жёлтого. Тот брел странными зигзагами, слегка запинаясь, словно пьяный. В тот момент, когда Жёлтый поравнялся со своим напарником, тот одним движением проткнул его насквозь и отбросил в сторону обмякшее тело. Я с ужасом смотрел на руки Фиолетового, которые трансформировались в нечто омерзительное. Подняв забрало шлема на костюме, монстр, которого я принимал всё это время за человека, пошевелил своими щупальцами.

Из ступора меня вывели странные, чавкающие звуки позади. Отпрыгнув в сторону, я с ужасом увидел, как Голубой острыми зубами, появившимися из его живота разрывает на части Оранжевого. Упав на задницу, я пополз назад от чудовищ, что меня окружали.

— Сюрприз, — я буквально почувствовал оскал Голубого. — Нас было трое.

— Почему? — бросив мимолетный взгляд на тело Жёлтого, я сглотнул. — Почему вы убили своего?

— Он был слаб, — невозмутимо ответил Голубой, небрежно взмахнув рукой. — Не мог пережить убийство лучшего друга.

Фиолетовый

Всё началось ещё на астероиде. Я добывал реагенты для Голубого и, занося их на корабль, столкнулся с Жёлтым. Именно тогда, думаю, мы и заразились. Сначала было больно, но жжение в теле быстро исчезло, а на смену ему пришёл голод. Я знал, что Жёлтый голоден так же сильно, как и я, но сделать первый шаг каждый из нас боялся, а голод не медлил. Он поглощал рассудок приступами, грызя изнутри. Каждый всплеск, как девятый вал.

Первым не выдержал именно я. Коричневый попался мне на глаза во время одного из приступов. Он увидел, что мне стало плохо, хотел помочь, но как только он приблизился, я бросился на него. В тот момент умер не только Коричневый, но и что-то, что делало меня человеком. Меня больше не волновали телесные трансформации и то, что я сожрал своего коллегу огромной пастью, выросшей из живота. Это воспринималось естественным. Я знал лишь то, что мне нужно утолить свой голод, чтобы закончить изменения.

В то время, как Жёлтый, убив Белого, своего лучшего друга, был безутешен, я чувствовал лишь приятную сытость и точное понимание того, что мне нужно делать дальше. И, смотря вместе с Голубым и Оранжевым на остатки своей трапезы, я не испытал даже тени вины. В этот момент наш медик уже был заражён, но изменения были незначительными. Похоже, он недостаточно аккуратно работал с реагентами и заразился, как и мы с Жёлтым. Голубой с ужасом смотрел на тело Коричневого, сам ещё ничего не осознавая. В отличие от меня.

Я был рад научить новенького всему, что узнал сам. Голубой оказался благодарным учеником. Его жадность и голод были такими же бездонными, как и у меня. Но, что радовало меня сильнее, его не мучила совесть, как Жёлтого. При взгляде на сородича я чувствовал почти что отеческую гордость.

И вот сейчас, замерев над связанным Чёрным, я с улыбкой смотрел на то, как Голубой доедает Оранжевого. Ещё несколько дней назад мы договорились, что один из нас впадет в спячку, пока второй будет пилотировать корабль к Земле. Сняв шлем, я принюхался к воздуху всеми щупальцами. Да, я уже с нетерпением жду того мгновения, когда мы наконец-то достигнем планеты, полной вкусной пищи, и начнём процесс Ассимиляции.

— Не кисни, — я наклонился к трясущемуся Чёрному и, не скрывая веселья, добавил: — Я съем тебя, только когда проголодаюсь.