Only you... (джен)

Погони, перестрелки, убийства… Итан вряд ли мечтал о подобных приключениях, когда только готовился поступать в полицейскую академию. Да, чем-то его привлекали суровые, полные опасностей, будни полицейских, но после окончания обучения и уютного обустройства на месте помощника шерифа, он вдруг отчетливо понял, что опасное времяпрепровождение совсем не то о чём он мечтал.

Как он вообще может думать о настоящей работе полицейского, когда не способен справится с доставкой одной-единственной кружки, до краёв наполненной ароматным кофе? Тот позорный случай Итан вспоминал с особенной тоской, а о том, как долго его ему припоминала Джоуи Хадсон и упоминать не стоило. Сейчас Итану казалось, что произошедший конфуз случился слишком давно. Будто в прошлой жизни…

— О чём грустишь? Ты убил самого Джейкоба Сида, Итан! Пуф, прямо в грудь! Теперь этот ублюдок больше никому не причинит вреда.

— Ты права, Джесс, — еле заметно улыбнулся Итан.

— Так по какому поводу сопли?

Вместо ответа помощник шерифа посмотрел в окно пикапа, наблюдая за приближающимся зданием тюрьмы. В кузове весело гавкнул Бумер, пес, найденный Итаном в долине Крестителя. Действительно, словно в прошлой жизни… Сейчас всё, что было раньше, казалось не важным, но вряд ли он когда-нибудь сможет забыть то, что произошло, и, когда с Отцом всё будет покончено, он заберет Бумера и предложит мисс Блэк уехать с ним подальше. Куда-нибудь в Канаду, наверное. Итан надеялся, что племянница Датча согласится.

— Знаешь, я и не думал, что попаду в подобную ситуацию, — Итан неожиданно почувствовал желание излить кому-то душу. Кому угодно, но уж точно не Крестителю с Отцом. — Он умер таким… спокойным? От потери крови, присев на камень и облокотившись на него, он всё равно выглядел умиротворенным. Спящим. Словно война наконец-то отпустила его.

— Я сейчас не поняла, ты хочешь сказать, что тебе его стало жаль? — Джесс даже отвлеклась от дороги, уставившись на сидящего рядом друга. — Ты серьезно, чувак?

— Нет! Конечно же нет! — поспешил махнуть рукой Итан. — Я прекрасно помню, что он сотворил со всеми, что он сделал моими руками, но… я говорю лишь о том, что в последние мгновения своей жизни он выглядел таким разумным, без того безумия и чрезмерного пафоса, с которыми он смотрел на меня, когда я сидел в клетке.

— Забудь! — зло ощетинилась Джесс, чуть крепче, чем нужно сжав пальцами руль. — То, что этот ублюдок решил на пороге смерти прозреть, не должно заставлять тебя жалеть о чём-то! Вспомни об Илае, о Пратте!

— Я помню, — коротко ответил Итан и добавил: — Выживает сильнейший и я просто проредил стадо.

— Верно, — с задержкой кивнула головой Блэк, решив, что лучше уж лозунг ублюдка Сида, чем вновь это унылое выражение на лице Итана, и сообщила: — Мы подъехали, выходим.

Легко выпрыгнув из пикапа, помощник шерифа приласкал счастливого Бумера, который, облизав его лицо, залился веселым громким лаем. Подошедшая Джесс тоже погладила пса по голове и улыбнулась, а в это время Итан связался по рации с Трейси Лейдер, предупредив об их возвращении. Так было нужно, ведь некоторые люди возвращались обратно одурманенные проклятой Блажью, неся с собой одни неприятности.

Ответив лидеру «Пум» на пару вопросов, Итан получил разрешение войти. Вся сложность процедуры прохода в тюрьму, ставшую крепостью, была введена из-за Веры Сид. Она путала людей, уводила их к себе. Если от Джона или Джейкоба можно было сбежать, то уйти от Веры было слишком сложно. Правда, Итану это один раз удалось, но в этом не было его заслуги. За почти полный иммунитет и способность вернуться к рассудку он мог поблагодарить разве что старшего Сида и его гипнопрограмму, которая, похоже, не терпела конкуренции.

— Почему мы должны так часто посещать эту тюрягу? Она и раньше не была пределом мечтаний, — проныла Джесс, поправив капюшон. — Давай лучше отправимся в долину младшего ублюдка, разнесем пару его вышек, а то этот Креститель слишком расслабился без нас.

— Так и сделаем, но чуть позже, — уже веселее улыбнулся Итан. — Сначала мне нужно поговорить с шерифом об Пратте.

— А что с ним не так?

— Пратт пробыл у Иакова дольше меня, — терпеливо пояснил помощник.

— Боишься, что он слетит с катушек похлеще, чем ты? — ехидно заметила Джесс и, увидев как скривилось лицо Итана, пробормотала: — Прости, мне не стоило снова напоминать тебе об этом.

— Всё в порядке, — покачал головой помощник. — Ты права, когда напоминаешь мне об этом. Эй, открывайте там!

Итан нетерпеливо пнул дверь, устало вздохнув. Спать в последние дни им удавалось слишком мало. Проклятые эдемщики. Проклятые Сиды. Проклятье, да когда же им откроют двери?

— Пароль?

— Я сейчас дверь выбью, зайду и тебе глаз на жопу натяну, — рыкнул мгновенно разъярившийся Итан, а Блэк добавила:

— А я ему помогу.

Из-за двери громко фыркнули:

— Уже и пошутить нельзя? Туговато у вас с этим, не выспались?

— Серьезно, Трейси, — прошипела Джесс. — Мы устали с дороги, голодны как черти и действительно не спали почти два дня, пока подрывали статую главного гавнюка. Пусти, не будь стервой.

— Считай уже, — ответила лидер «Пум», открыв дверь, и подвинулась, пропустив во внутренний дворик уставших людей. — Зрелище было потрясающим! А как отлетела голова, аха-ха-ха! Сиды наверняка в ярости.

— Ещё в каком, — нехорошо улыбнулся Итан. — Итак, где обед для героев?

— Пошли, — махнула рукой Трейси, зовя за собой.

По дороге к обеденному залу к ним присоединился Финн Прэнс, местный музыкальный заправила и старый знакомый Блэк:

— Здаров, Джесс, — улыбнувшись, парень не удержался от того, чтобы похвастаться: — Мне тут недавно старые виниловые пластинки притащили. Вещь, скажу я тебе, стоящая. Столько песен из пятидесятых, глаза разбегаются! Могу включить на прослушивание парочку, пока будем в столовой.

— Звучит неплохо, Финни, — усмехнулась Джесс и, бросив косой взгляд на идущего впереди с Трейси мимо камер Итана, спросила: — Может всё же что-то из традиционного рока?

— Нет, это фишка тех, кто в долине Крестителя, — замахал руками Финн. — У нас всё ретро.

— Ага-ага, — на автомате кивала головой в ответ Блэк, внимательно следя за тем, как Трейси рассмеялась над какой-то веселой фразой Итана.

Позже Джесс ругала себя за беспечность. Ей стоило лучше слушать то, что говорил Финн, чем следить за Итаном. Может, тогда она бы смогла предупредить ситуацию, но, сидя за столом рядом с Прэнсом, она просто молча кивала головой на все слова паренька, который предлагал послушать ей ту музыку, которую нашел.

— Мы можем включить её хоть сейчас! — воскликнул вдруг Финн. — У меня же всё дистанционно, вот только пульт… Эй, помощник, рядом с тобой зеленый пульт, нажми на пуск!

Сидящий рядом с шерифом Уайтхорсом, Итан с вежливой улыбкой кивнул и нажал на кнопку, а в следующее мгновенье его улыбка застыла на лице восковой маской и пульт в пальцах громко хрустнул, ломаясь. Помощник уставился в одну точку и Джесс, под тихое ворчание Бумера, похолодела, узнав песню:

— Только ты…

— Ты чего, Итан? — с удивлением спросил шериф и потянулся было коснуться плеча своего помощника, когда Джесс громко закричала:

— Отойдите от него все! Бумер, удержать!

Верный пес послушно бросился на резко вставшего из-за стола Итана, повалив его на пол, а в следующее мгновенье, взвизгнув, отпрыгнул в сторону, прихрамывая на заднюю лапу, где теперь красовалась глубокая царапина. Все в помещении с нескрываемым ужасом смотрели, как Итан вновь встает на ноги, сжимая в руке нож, некогда принадлежащий Джейкобу Сиду, и, смеривает всех взглядом исподлобья.

— Этот мир слаб, — Итан не задерживал на ком-то одном взгляд и по-волчьи оскалился, словно уродливая пародия на Джейкоба Сида: — Нужно проредить стадо.

А вот это уже совсем не хорошо! Джесс перепрыгнула стол, и с размаху ударила Итана в грудь в сторону открытых камер. Не оборачиваясь на остальных, она громко закричала:

— Бумер!

Пес, немного прихрамывая, вновь сделал рывок, и помощник шерифа упал у одной из открытых камер. Почти! Джесс, молясь про себя всем богам, смогла угадать момент и, когда Итан вновь начал приподниматься, рыча, как дикий зверь, толкнула парня прямиком в камеру, захлопнув за ним дверь:

— Не стойте столбом! Закрывайте!

Бледная Трейси дрожащими руками достала связку ключей и, быстро найдя нужный, заперла бросающегося на решетку помощника, после чего посмотрела на Джесс и негромко спросила:

— Он под Блажью?

— Ты идиотка? — огрызнулась вместо ответа Блэк. — Нет, конечно! Ты хотя бы раз видела, чтобы люди под Блажью орали лозунги старшего ублюдка Сида? Финни! Да, выруби ты уже эту чертову музыку, иначе Итан ещё долго будет бросаться на всех!

Шериф Уайтхорс, с болью смотревший на ходящего по клетке кругами, словно волк, Итана, резко повернул голову в сторону Джесс и переспросил:

— Музыку? При чем здесь песня?

Закатив глаза, поражаясь человеческой тупости, Джесс ответила, мысленно отметив, что Финн уже успел отключить песню:

— Это всё Иаков. Его тупые эксперименты над людьми. Впервые, Итан попал к нему до встречи со мной и, если судить по рассказам людей Илая, он пробыл у него больше двух дней, привязанный к стулу и слушая гипнопрограмму этого подонка, прежде чем его нашли. Выживальщики долго удивлялись тому, что он выжил. Единственный из всех… Второй раз Сид забрал его прямо из-под моего носа. Позже, я нашла его среди трупов. Такой вот результат действия программы во всей своей красе...

— Он так опасен? — Трейси с дикой смесью омерзения и жалости посмотрела на продолжающего ходить по камере кругами Итана, чем вызывала у Джесс злость:

— Нет! Программу активирует песня. Только ты, — фальшиво пропела Блэк и зло ухмыльнулась: — Вот только она не спасла ублюдка, когда Итан убил его. Серьезно, ребята, разве до вас не доходит информация из других районов?

— Доходит, но далеко не вся, — вздохнул Уайтхорс и спросил: — Он так долго будет?

Джесс посмотрела на вертящего в пальцах нож Итана и пробормотала:

— Минут через пять должен отключится и проваляться около получаса.

Сознание возвращалось медленно. Итан некоторое время бездумно смотрел на потолок камеры, прежде чем осознать себя. Мысли в голове двигались не спеша, и помощник не сразу вспомнил, что произошло, а когда вспомнил, то резко сел, охнув от головной боли.

— Очнулся?

Итан посмотрел на уставшую Джесс и вымученно улыбнулся. Они уже не в первый раз сталкивались с подобным. После смерти Иакова эдемщики решили защитить в горах все оставшиеся крупные посты, и ненавистная Итану песня играла на них с периодичностью в пять-семь минут. Помощнику с Джесс приходилось иногда не сладко.

— Я никому не навредил?

— Ты же меня знаешь, я бы не позволила, — Блэк протянула свои прохладные ладони к Итану через решетку и тот, словно верный пёс, уткнулся в них лбом, пробормотав:

— Спасибо тебе.

— Ты решил меня смутить? — Джесс смущенно рассмеялась и, с присущей ей мстительностью, добавила: — Я сломала эту чертову пластинку.

— О, мне стало намного легче, — пробормотал Итан, продолжая прижиматься лбом к рукам Блэк, и они оба замолчали.

Первой тишину не выдержала Джесс. Скрывая проступивший румянец смущения, Блэк нарочито бодро поинтересовалась:

— Мы и дальше будем сидеть так или, может, я тебя выпущу и мы поедем?

— Звучит неплохо, — устало рассмеялся Итан.

Чуть позже, уже выйдя из камеры и сидя за столом рядом с Джесс, помощник шерифа готов был благодарить Бога за то, что в его жизни появилась племянница Датча. И Бумер.

— Иди сюда, — Итан подозвал прихрамывающего пса и тот, словно понимая, сел рядом со стулом помощника, положив голову на колени своего нового хозяина. — Хороший мальчик, прости меня…

— Ты не виноват, — рыкнула Джесс и Бумер, поддерживая её, негромко гавкнул.

Именно тогда я понял, что у меня есть своя семья. Есть те, кто примут меня любым. Те, кто помогут мне держаться на плаву. И я буду вечно им благодарен за это.