Откат (гет)

…Ник отдышался от тяжёлого боя, и, перевёл взгляд с Разрушителя, лежащего перед ним, на Келли и Мари. Он всё ещё не мог понять, откуда они взялись, как узнали, что нужны ему, что он и решил озвучить: — Как вы узнали, что нужны мне?

— Почувствовали. — Ответила его мать. Он в недоумении взглянул на них.

— Как думаешь, почему Тереза вернулась? — Привлекла его внимание Мари. — По той же причине. Все мы потомки первого Гримма. Дальше слово взяла Келли:

— Палка, которую закопали наши предки ‐ часть великой силы. — Ник продолжал молча смотреть на них — Охраняй её. — Сказала его мать.

— Вы помешали мне сделать что-то ужасное. — Выдохнул Бёркхардт. На что его тётя ответила:

— Мы помогли тебе обрести силу.

Мама с улыбкой посмотрела на него.

— Позаботься о моём внуке, — сказала Келли, — имя мне нравится.

Ник продолжал смотреть на них, пока не подошла Беда и не отвлекла его.

— Неужто получилось? — В неверии спросила она. — Мы, вдвоём, уложили эту тварь. — Ник недоумённо уставился на неё. «Вдвоём? Но ведь мама и тётя Мари тоже бились с ним».

— Мы, вдвоём? О чём ты говоришь? — спросил он.

— Мы с тобой, кто же ещё? — В непонимании уставилась на него Тереза.

Ник развернулся, собираясь показать Беде, что его мать и тётя тоже участвовали в битве, но они исчезли. Он нервно оглядел место, где только что стояли Келли и Мари, но никого не увидел. Затем Бёркхардт, развернувшись в сторону дома почтальона, надломленным голосом сказал: — Но я не помог им. — С тяжёлым сердцем он подошёл к Адалинде, бросив посох рядом с её телом. Опустившись на колени рядом с любимой Ник взял её левую руку в свою, и, осторожно сняв кольцо Бонапарта, отбросил его в сторону. Беда же смотрела на него с грустью.

— Ник! — Услышали они голос Дианы от двери дома. — Куда они делись? — Ник взглянул на неё, не совсем понимая, о ком она.

— Кто? — Спросила её Беда.

— Другие гриммы, которые дрались. — Ответила девочка, подходя к Нику и телу своей матери. Тереза в непонимании оглянулась на старшего гримма, но он, задумались, не замечал ничего вокруг. Ника вдруг осенило.

— О Господи, — пробормотал он. Подняв посох с земли, он продолжил, — Я могу оживить их всех…

— О чём ты говоришь? — Спросила его девушка. Ник, подняв посох, продолжил:

— С тобой получилось и с ними получится.

— Ник! — произнесла младшая гримм, почувствовав неладное и оглянувшись. — Что-то происходит.

Бёркхардт встал и посмотрел в ту же сторону. Происходило что-то странное: тело Разрушителя превратилось в пепел, который, вдруг, взлетел в воздух и начал кружиться перед ними, после чего открылся такой же портал, как тот, который вёл в странный параллельный мир.

Посох в руках гримма дёрнулся в сторону портала.

— Нет! — Воскликнул Ник.

— Ник! — Чувствуя что-то неладное начала паниковать младшая гримм.

Посох начало тянуть в сторону портала, и Бёркхардт вцепился в него двумя руками.

— Ник! Нет! Ник!- Закричала Беда, когда детектива начало тащить по земле к порталу. Его сил не хватало, чтобы остановить это движение.

Ник повернул голову в сторону Беды пытаясь ей что-то сказать, но не успел ‐ его с силой дёрнуло в сторону портала, а дальше всё заволокло тьмой…

В голове была какая-то мешанина: все мысли и воспоминания спутались, возникая в подсознании, и, тут же исчезая. Сначала он ничего не ощущал. Однако, со временем, чувства пришли в норму, какофония мыслей улеглась, и Ник открыл глаза… но ничего не увидел. Затем напряг слух, и, опять, ничего. На задворках его сознания начала возникать паника. Неужели переход сквозь червоточину лишил его одних из главных его козырей? Паника нарастала. Как ему теперь быть? Как вернуть своих друзей? Адалинду?.. «Сосредоточься, Бёркхардт», — подумал он, «ты же гримм, в конце концов. Возможно, всё не так плохо. Только надо понять, где ты находишься». Всё это время он лежал на спине, но ощущалось это как-то странно — словно под ним была вата. Ник принял сидячее положение, затем медленно встал. Он был немного дезориентирован, отсутствие зрения и слуха доставляло сильный дискомфорт. Гримм выпрямился во весь рост, двинулся в ту сторону, куда смотрел (или не смотрел) и вытянул вперёд руки, пытаясь нащупать что-нибудь, что могло дать ему подсказку на то, где он находится. Ничего. Прошёл десять шагов. Двадцать. Пятьдесят. И ни-че-го. Как будто у этого места не было конца. Паника снова начала закрадываться в мысли. А если он умер и это Ад? Другого объяснения Ник придумать не мог, потому что, что это если не пресловутый Ад? Он ничего не видит, не слышит, не знает, что ему делать.

Бёркхардт не мог сказать, сколько прошло времени — может пару минут, может часов. А может и целые годы. Он всё также бродил с вытянутыми руками, но ни на что не натыкался. Однако, Ник почувствовал, как что-то изменилось. Он не мог сказать, что, но что-то точно изменилось. Слух и зрение всё также отсутствовали, но каким-то образом он ощущал это изменение. Возможно в нём говорило чутьё гримма.

Прошло ещё какое-то время. Внезапно, Нику показалось, что он увидел проблеск света впереди, но он исчез также быстро, как и появился, так что он списал это на собственное воображение, но ощущение окружающей обстановки снова начало меняться. Бёркхардт не мог объяснить, что он ощущал, даже если бы захотел, но что-то происходило: плохое или хорошее, он не знал. Возможно это что-то неотвратимое, предопределённое — вроде Судьбы или Рока — что-то мощное.

За его спиной послышался шорох, и Ник встал, как вкопанный. Опять воображение? Или слух возвращается? Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, Бёркхардт замер. Перед ним стояла Адалинда. Только немного странная. Он не мог понять, в чём заключалась эта странность, пока не посмотрел в её глаза: они горели фиолетовым. Это была не Адалинда…

— Диана?! — Прохрипел Ник. Она улыбнулась.

— Привет, Ник. — Пропела она. — Извини, что так долго. Я ещё маленькая, и мне трудно ориентироваться здесь. Но когда я вырасту, это будет легко. — Снова улыбнулась девушка.

— А здесь — это где? — Решил уточнить мужчина.

— Ну, — протянула Диана, — я не знаю как называется это место. Просто здесь. — Смущённо сказала она. До Ника начало доходить: несмотря на то, что она выглядит взрослее, это та же Диана, которая осталась по ту сторону портала.

— Ладно, — вздохнул гримм, и спросил — раз ты смогла найти меня здесь, значит ты можешь меня отсюда вытащить?

Девушка нахмурилась, покачала головой, и посмотрела на него исподлобья, но не враждебно, а как-то грустно.

— Нет, Ник. Я не смогу этого сделать. Тебе там не место. Но ты должен вернуться.

Ник нахмурился, пытаясь понять, что это значит. Если ему там не место, то зачем возвращаться? Диана снова покачала головой.

— Нет, не так, — пробормотала она, снова качая головой, — не туда, не тогда… — Бёркхардт дальше не смог ничего разобрать из слов девушки. Но то, что она уже сказала, начало вертеться в его голове, но он никак не мог ухватиться за эту мысль. Не туда, не тогда… Что это, нахрен, значит? Вся эта ситуация: проход между мирами, зеленоглазый уродец, палка, посох, его мама и тётя — всё это и так выбило его из колеи, а тут ещё и Диана, которая из-за своего возраста не может сформулировать фразу правильно. Мигрень ему обеспечена. Блондинка громко вздохнула, а затем воскликнула:

— Раньше! Ты должен вернуться раньше! — Раньше? Что это значит, вернуться раньше? Раньше… во времени?.. Нет, чушь собачья. Это невозможно, машины времени не существует. Ну, Ник так думает. Всё же он решил удостовериться и спросил:

— Раньше? Ты хочешь сказать, что я должен вернуться во времени?

— Да! — Крикнула Диана подпрыгнув, и захлопала в ладоши, как маленькая девочка… коей она и является.

— Это невозможно, — сказал брюнет, — машины времени не существует.

— Нет, — сказала девушка (вернее девочка), и указала на что-то слева от него, — это.

Ник повернулся в ту сторону и удивлённо приподнял брови. Слева в метре от него лежал посох. Тот самый, что чуть не уничтожил весь мир, но уничтожил мир самого Ника.

— Он должен вернуть меня? — Спросил Бёркхардт повернувшись к Диане, на что она кивнула. — И в какое время он меня вернёт? Даже не верю, что говорю такое вслух. — Последнюю фразу он пробормотал себе под нос.

Диана задумчиво на него посмотрела, и сказала:

— Злая пчела.

Злая пчела?.. Мелисса Уинкрофт? Самое начало его «карьеры» гримма. Это могло бы всё упростить — ведьма ещё не успела наделать глупостей. Когда он вернётся, ему придётся постараться, чтобы перетянуть ведьму на свою сторону, ведь в то время она была слепо влюблена в Ренара, который в то же время спал с её матерью. Чёрт, ему будет непросто, но зная то, что должно произойти, он может изменить если не всё, то очень многое. «Так, — решил он, — буду решать проблемы по мере их поступления».

Ник взял посох в свою руку и снова посмотрел на Диану.

— Что мне делать? — немного нервно спросил он.

— Надо просто захотеть — ответила девочка, в очередной раз нахмурившись, — очень сильно захотеть к маме тогда.

— Ладно, поехали, — сказал гримм, взяв посох обеими руками, и пожелав вернуться к тому времени, когда он только начал осваиваться в новом для себя мире. Первое время ничего не происходило, но немного погодя Бёркхардт почувствовал, как оружие в его руках завибрировало и стало нагреваться. И снова перед ним появляется портал, на который Ник взглянул отвращением. В его голове мелькнула и быстро исчезла одна мысль: ненавижу порталы. Потому что после них всё шло наперекосяк. Затем мужчина повернулся к девочке, и спросил:

— Это — портал, который мне нужен?

Блондинка молча смотрела на воронку перехода около десяти секунд, затем посмотрев на Бёркхардта улыбнулась.

— Да это он, — сказала она радостно, — он приведёт тебя к маме.

Он кивнул, и уже собирался войти в портал, когда она сказала:

— Я хочу, чтобы в этот раз ты был моим папой.

Эти слова заставили его сердце биться в два раза быстрее. Она хотела, чтобы Ник был её отцом… О, он будет только рад. И он сделает всё возможное, чтобы вывести Адалинду из-под покровительства Шона, и взять под своё крыло.

Его мысли снова перескочили к Адалинде. Кровь гриммов способна забрать силы ведьмы. Всесильная кровь (та же самая кровь гриммов) может уничтожить древнее зло. Получается, в их крови тоже есть магия? А магия, как знает Ник, это желание. Значит, если его желанием будет не лишить ведьму сил, а пометить её, сделать своей — то так и должно случиться?

— Да, — сказала Диана. Ник в недоумении посмотрел ей в глаза, девочка же продолжила, — мама станет твоей.

О. Что же. Такой вариант ему больше по душе. Значит, так Бёркхардт и поступит. Но… Ему уже пора. Он не знает, сколько ещё проход останется открытым. Поэтому, бросив последний взгляд на блондинку, гримм подошёл к порталу. Не давая себе передумать, Ник быстрым шагом прошёл червоточину. Тьма снова завладела всем его естеством. Но перед тем, как он отключился, одна из прошлых мыслей снова всплыла в его мозгу: ненавижу порталы.

Ник вздрогнул и открыл глаза. Голова раскалывалась, по мере того, как всплывали его воспоминания. Через некоторое время его отпустило, и, осталась только лёгкая мигрень. Опустив взгляд он увидел, что держит книгу, открытую на главе о медоносах и их заклятых врагах — ведьмах. Снова его мысли уплыли в сторону Адалинды. Ему будет нелегко держать себя в руках и не кинуться её целоваться — она может подумать, что у него проблемы с головой, раз целуется с незнакомой женщиной, да ещё и ведьмой.

Он вздохнул и позвонил Монро, чтобы немного отвлечься и продолжить расследование. Как и в прошлый раз Бёркхардт вызвал его на завод, чтобы тот учуял беглянку. Решив, что раз тогда сработало, то сработает и сейчас, Ник подкупил своего друга Бордо 1978 года. Их диалог мало чем отличался от того, что был в прошлый раз, разве что, гримм хотел обнять своего почти брата. Это было бы странно, поэтому он сдержался.

Найдя на заводе документы и почту на имя Мелиссы Уинкрофт, они поехали к её дому. Он был пуст. Когда они нашли улей, детектив вызвал подкрепление и криминалистов, которые подтвердили соответствие апитоксина из крови жертвы с тем, что они нашли в доме Уинкрофт.

Когда Ник увидел Хэнка, он вспомнил, как того убил Разрушитель. Гримму стало не по себе — ведь, технически, в смерти своих друзей был виноват он сам. Он быстро взял себя в руки. Не время распускать нюни. У него есть работа, как в качестве детектива, так и в качестве гримма. Во время обсуждения того, где Уинкрофт может находиться, их прервал один из офицеров и сообщил об очередном флэшмобе, за которым последовало убийство. Нашли тело Камиллы Готлиб.

Ву ввёл их в курс дела по прибытии. Капитан ждал их возле тела юристки. Снова тот же диалог, что и в прошлой жизни, только сейчас Ник хотел пару раз хорошенько врезать Ренару. За всё хорошее, так сказать. Связавшись с диспетчером он приказал отправить наряд в «Бёрман & Раутборт и партнёры», и взять под охрану третьего юриста — Адалинду Шейд.

Он был в предвкушении, и сильно нервничал. Хэнк это, конечно, заметил.

— Что с тобой, старик? — спросил он.

— Я в порядке, — ответил Ник, — не считая того, что у нас в городе объявились пчёлы-убийцы.

— Да, — протянул Хэнк, — как в низкосортном ужастике.

Ник на это только хмыкнул. Когда они подъезжали к участку, Бёркхардт уже успокоился. «Держи себя в руках, чёрт возьми, — твердил он себе, — если ты полезешь к ней целоваться, она подумает, что у тебя не все дома». Что отчасти было правдой. Он пережил такое, чего не пожелал бы никому. А ведь ещё была Джульетта, с которой он должен порвать как можно скорее. Чёрт. Как он мог забыть про это?

Ренар встретил их возле входа и провёл к комнате для опроса свидетелей, где спиной к двери сидела ОНА.

— Кажется, это будет не так просто… — пробормотал он под нос.

— Что? — спросил его Гриффин.

— Нет, ничего, — сказал Ник и прошёл в комнату.

— Мисс Шейд, — позвал её Ренар, когда она обернулась он продолжил, — это детективы Гриффин и Бёркхардт.

— Детективы, — промурлыкала Адалинда.

Ник откровенно пялился. Он забыл, насколько дерзко она выглядела и одевалась в начале их знакомства. Девушке стало немного не по себе от его взгляда, отчего она заёрзала. Тогда Бёркхардт отвёл глаза и прошёл дальше в комнату.

Они задавали Адалинде дежурные вопросы, только Ник в этот раз её не провоцировал, изредка любуюсь ею, когда она отвлекалась на Хэнка.

На Мелиссу Уинкрофт не было ничего: ни операций по картам, ни поездок, вообще никаких следов. Родных нет. Из друзей только Джон Коулман и Даг Шеллоу. Ник решил провести тот же трюк, что и в прошлой жизни: оставить телефон в допросной перед Дагом. Как и тогда трюк сработал. Теперь осталось поймать или убить королеву медоносов, и найти способ поговорить с Адалиндой.

Они снова были в квартире ведьмы. Ник нервничал, отчего ходил по кругу перед окном.

— Я заварю чай. — Сказал Хэнк, когда устал смотреть на мельтешащего товарища. — С ромашкой.

Гриффин посмотрел на девушку, которая не спускался глаз с Бёркхардта. Тот всё ходил взвд-вперёд, тяжело вздыхая.

— Тебе я сделаю двойной. — Сказал темнокожий напарнику. А тот всё никак не мог набраться храбрости, чтобы нормально поговорить с девушкой. Хэнк постоял немного переводя взгляд с одного на другую, и ушёл заваривать чай.

Когда напарник оставил их одних, Бёркхардт испустил ещё один тяжёлый вздох, посмотрел на Адалинду, что продолжала следить за его передвижениями, и сел на диван перед ней откинувшись на спинку. «Была ни была», — подумал он.

— Надо поговорить. — Произнёс он твёрдым голосом.

— О чём? — Шейд в недоумении приподняла брови.

— О том, на кого ты работаешь. — Также твёрдо продолжил Ник. Девушка слегка смутилась, что не осталось незамеченным.

— Я ни на кого…- начала она, но гримм её прервал.

— Я знаю, что ты работаешь на Шона. И я знаю, что он представитель королевской семьи Кроненбергов в Портленде. — Продолжал Ник. — А ещё он — наполовину колдун. И надеется меня контролировать. Не получится. — Закончил он свою речь.

— Но как… Откуда… Как ты узнал? — Справилась она с шоком.

— Неважно, — угрюмо сказал детектив, — важно то, что он не отступит от намеченной цели. А я не собираюсь становиться его пешкой.

Адалинда настороженно смотрела на него.

— Зачем ты мне это говоришь, если знаешь, что я работаю на него?

— Затем, что он человек прагматичный, — ответил Ник, — пока ты ему нужна, пока у тебя есть какое-то влияние, способности — он будет держать тебя рядом. Но как только ты это утратишь — он избавится от тебя. Поверь, я знаю, о чём говорю.

Адалинда долго молчала и смотрела на него, обдумывала его слова, взвешивая все за и против. Затем она прервала тишину.

— И что же ты от меня хочешь?

— Мне нужна твоя помощь. А затем, возможно, и твоя дружба. — Беззаботно ответил Бёркхардт. Блондинка чуть не поперхнулась воздухом. Дружба?! Он что, издевается?! Какая дружба между гриммом и ведьмой?! Это же безумие.

— Это безумие! — озвучила она свои мысли.

— Думаешь? — Склонов голову набок спросил девушку гримм. — Значит я псих. Потому что дружу с потрошителем. — Она вытаращилась на него.

— Где ты нашёл потрошителя?! Да ещё такого, что не оторвал тебе башку при встрече?! — Сказать, что Адалинда была удивлена — значит ничего не сказать.

— Он веган, и не согласен со старыми традициями, — ответил Ник, — как и я.

— Ты тоже веган?

— Что? Нет! Я имел ввиду, что тоже не согласен со старыми традициями: рубить головы существами направо и налево лишь из-за того, что они другие — это неправильно. Я считаю… — Ник хотел продолжить, но заметил кое-что странное — в комнате начало быстро темнеть.

Он посмотрел на окно и увидел рой пчёл. Они практически полностью облепили стекло, оставив несколько открытых участков, которые образовывали букву «G».

…«Чёрт, как не вовремя», — подумал детектив. Ник повернулся, собираясь сказать, чтобы Адалинда не выходила из номера, но её и след простыл.

— Да, твою ж налево, — прорычал он, — дрянная девчонка. Хэнк, Адалинда исчезла! — Последнюю фразу он прокричал, чтобы напарник его услышал.

Такими темпами он ничего не сможет изменить. Надо вывести блондинку на откровенный разговор, рассказать то, что он знает о Ренаре и её матери, и об их планах. Эти мысли пронеслись в голове Бёркхардта пока он пробегал один лестничный пролёт за другим, чтобы догнать беглянку. В этот раз он не будет мешкать: если Мелисса не внесёт голосу разума, то она труп. Они снова оказались в бойлерной, и снова рой пчёл.

— Мелисса Уинкрофт, сдавайтесь. Мы знаем, что это вы убили Серену Данбрук и Камиллу Готлиб! — Громко сказал Ник.

— Ты не понимаешь! Мы пытаемся защитить тебя! Он идёт за тобой… — В той жизни Бёркхардт не очень-то и вслушивался в её слова — они казались ему бредом сумасшедшего. Но не теперь. Если она имеет ввиду Шона то…

— Мне не нужна защита, Мелисса. — Сказал он. — Он ничего мне не сделает — я знаю как он думает, я знаю как он действует. А вот он в неведении о том, что мне известно.

— Даже если и так, ведьма должна умереть! Она опасна! — взвизгнула медонос.

— Не опаснее тебя. — Парировал Бёркхардт. — Её действия были точными, и направленными на определённого человека. Твои же поставили под угрозу жизни гражданских. И она, перед законом штата, невиновна, в отличии от тебя.

— Невиновна?! — Визг стал пронзительно. — Она и её сёстры забрали наш дом! Всё что у нас было!

На какой-то миг детектив упустил её из виду. Затем он услышал грохот и приглушённые ругательства. Ник двинулся вперёд, туда, откуда доносились звуки борьбы. Когда он подошёл ближе, то увидел, как Адалинда и Мелисса пытаются перебороть друг друга, к тому же в руках Уинкрофт был шприц, скорее всего с ядом.

— Мисс Уинкрофт, отойдите от мисс Шейд! — Рявкнул Ник.

Ни одна из женщин не собиралась уступать. Однако юристке удалось вывернуться из объятий смерти, а Бёркхардт не стал терять времени и крикнул: — Адалинда, сюда! — и, подбежав к девушке, завёл её себе за спину, держа своей левой рукой её руку.

Королева медоносов уже пришла в себя, и с ненавистью смотрела на них.

— Ты предаёшь свою суть, выбирая её! — Крикнула женщина. — Мы всегда были на вашей стороне! Мы помогали вам!

— Что ж, это было давно, теперь всё изменилось, — твёрдо сказал гримм, — нравится тебе или нет, придётся смириться. Или я стану тем самым гриммом из сказок.

Медонос что-то закричала, и стала бежать в их сторону с поднятым шприцем. Ник выстрелил трижды, и все три пули попали в цель. «М-да. — Подумал он. — У кого-то потекла крыша». Встряхнувшись, он повернулся к девушке, руку которой всё ещё держал в своей.

— Ты в порядке? — Спросил он мягко. — Она не успела тебя ранить?

— Всё хорошо, — ответила Адалинда, её немного смутило беспокойство, которое она увидела в глазах гримма, это было странно, но она продолжила, — она меня не задела.

Бёркхардт хотел продолжить, но их снова прервали. На этот раз Хэнк.

— Ник! Я слышал выстрелы! — Торопливо начал он, на что Ник указал в сторону тела. — О. Это Мелисса Уинкрофт?

— Во плоти, — сказал его напарник, — она явно была не в себе. Пришлось её застрелить. — Гримм бросил ещё один взгляд на преступницу и продолжил. — Ладно, Хэнк, поехали. Надо доставить Адалинду домой, заполнить отчёты, и самим разойтись по домам.

Хэнк странно на него посмотрел, но промолчал, и Ник это заметил. Они отвезли Адалинду в участок, для дачи показаний, а когда она сказала, что уходит, Бёркхардт вызвался отвезти её, что породило ещё один странный взгляд со стороны темнокожего детектива. Адалинда лишь кивнула, слегка замешкавшись, что, кажется никто не заметил, и пошла в сторону выхода. Ник последовал за ней сняв куртку со спинки кресла, и взяв ключи со стола.

— Я так понимаю, с отчётами разбираться мне? — Вкладчиков спросил Гриффин. На что Ник закатил глаза.

— Я ненадолго, — сказал он, — всего лишь отвезу Адалинду домой.

Хэнк приподнял бровь смотря на товарища, но тот не смутился, только начал торопиться, так как девушка уже исчезла из виду, и по его подсчётам, она скорее всего уже у выхода. Ник догнал её на стоянке, и указал на свою старенькую Тойоту. Это конечно не БМВ, но всяко лучше, чем пешком. Открыв даме пассажирскую дверь — он ведь джентльмен, как никак — он прошёл к водительской. Сев, он достал одну из своих визиток, и на обратной стороне начеркал свой личный номер, затем протянул визитку Шейд.

— Возьми, если буду нужен, неважно, как гримм, или как коп, звони, — сказал он. Девушка не сводила с него пронзительного взгляда своих серых глаз.

— Зачем ты это делаешь? — Спросила блондинка. Ник лишь вздохнул, заведя машину, и выезжая с парковки.

— Я уже говорил, что мне нужна помощь, и что я хочу подружиться. Я знаю Ренара, знаю, что он за человек. Единственный человек, о котором он волнуется, кроме себя, это его мать. — Произнёс гримм. — Остальные люди для него — это инструменты, с помощью которых он достигает цели. Если он посчитает, что потеря пешки позволит ему играть в долгую, то он сдаст пешку.

— Откуда ты о нём столько знаешь? Он говорил, что ты даже не в курсе того, кто твои предки и кто ты. — Удивлённо отозвалась девушка.

— Так и было, — вздохнул Ник, — но потом кое-что произошло. И ты можешь подумать, что я псих, если расскажу. Но если станешь моим другом, то я расскажу если не всё, то большую часть того, что произошло.

— Какая помощь тебе нужна?

— Я хочу знать, что против меня или моих близких замышляет Шон, или его семья, если он держит с ними связь. — Не отрываясь от дороги дал ей установку Ник. — И если он прикажет действовать, я должен знать, с чем имею дело.

Адалинда молчала, обдумывая предложение. Затем нерешительно кивнула, и взяла визитку с приборной панели, на которую её поставил Ник, когда выезжал.

— Я попытаюсь довериться, но ничего не обещаю, гримм. — Смотря на него исподлобья сказала она.

— Этого для начала хватит. — Откликнулся он, подъезжая к её дому. — И, пожалуйста, зови меня Ник, или хотя бы Бёркхардт. Когда ты произносить «гримм» — это звучит как диагноз. — С ухмылкой сказал Ник. Они уже стояли перед домом юристки.

— Ладно… Ник… до встречи. — Сказала девушка выходя из авто, и пробормотала, — Наверное.

— До встречи, — сказал брюнет, и добавил, — и Адалинда… опять же, если понадоблюсь — позвони. — Она кивнула и, развернувшись, пошла к дому. Ник проводил её взглядом до входной двери, и тронулся с места, когда она закрыла дверь.

Вернувшись на парковку участка он вспомнил взгляды, которые на него бросал напарник, когда он говорил об Адалинде, и морально приготовился к ехидным комментариям своего друга. Хэнк обязательно бросит какую-нибудь колкость в его сторону, напомнит, что Ник на днях купил кольцо для Джульетты, а потом устроит допрос с пристрастием. Твою мать! Джульетта. Сегодня надо с ней порвать и съехать. В первое время можно и в трейлере пожить, благо кровать там есть. Он вздохнул. Что ж. Пора на «допрос», подумал Бёркхардт и зашёл в участок.

Ник зашёл в участок и направился к своему столу. Всё это время напарник сверлил его взглядом, многозначительно приподняв бровь. Ник не повёлся на эту маленькую провокацию, спокойно сел на кресло и принялся печатать отчёт. Хэнк продолжал смотреть, и Бёркхардту начало это надоедать. Он повернулся в сторону напарника.

— Что? — спросил он приподняв бровь.

— Это ты мне скажи, что?

— Ты о чём?

— Я о мисс Шейд.

— А что с ней? — Этот словесный пинг-понг стал выводить Ника из себя.

— Ну, не знаю. Я думал ты мне скажешь. — Ехидно произнёс Гриффин. — Ты с неё глаз не сводил во время опроса. Когда ты произносил её имя, твои интонации смягчались. Вы что, с ней знакомы?

— Я бы не сказал «знакомы». Так, пару раз пересеклись.

— И…

— Что и?

— И ты с ней?..

— Нет, я с ней не.

— Ладно, тогда в чём дело?

— Я не могу сказать, Хэнк, не сейчас. Да ты и не поверишь моему рассказу.

— Ого! Да что же такого произошло то?

— Я же сказал, не сейчас, — вздохнул гримм, — это всё запутанно. Тебе многое предстоит увидеть и узнать. Но, для начала, мне надо уладить кое-какие дела. Тогда мы поговорим.

— Ловлю на слове. — Серьёзно сказал темнокожий детектив. — Только я не буду долго ждать. Если ты будешь оттягивать этот разговор — я сам докопаюсь до правды.

Взгляд Бёркхардта потяжелел. Он собирался ввести своего друга в мир существ раньше, чем в прошлой жизни. И собирался сделать это лично. Да и Ву стоит ввести в этот мир, его помощь всегда была кстати.

— Дай мне пару недель, и всё. Я разберусь с делами, и мы посидим за бутылкой пива, и всё обсудим.

— Ладно. — Вздохнул Хэнк. — Но только две недели. Не больше.

Ник благодарно улыбнулся ему, и продолжил свой отчёт.

По дороге домой, Ник продумывал диалог с Джульеттой. Он не знал, как девушка себя поведёт. Но надеялся на адекватную реакцию. Благо сейчас она не ведьма, и, если послушает его доводы, то никогда и не станет.

Джульетта ещё не вернулась с работы, поэтому Ник поднялся в спальню и начал собирать свои пожитки. Коих оказалось довольно мало: всё уместилось в две спортивные сумки и рюкзак. Кольцо, купленное несколько недель назад он бросил на дно рюкзака. Затем сложил поклажу у выхода и стал ждать. Чтобы скоротать время, брюнет зашел на сайт недвижимости, в надежде на то, что старая фабрика красок сейчас уже в продаже. Тщетно. Ничего связанного с этой фабрикой он не нашёл. Придётся подождать. Если, конечно, его перемещение не изменило ничего в этой временной линии.

От мыслей о лофте его отвлёк звук открывающегося замка. Джульетта с улыбкой зашла в дом. Увидев сумки, она слегка нахмурилась.

— Ты куда-то едешь? — Спросила она. Ник вздохнул.

— Не совсем, — сказал он, — нам надо поговорить. Сядь пожалуйста.

Она послушалась его и села в кресло напротив.

— Джульетта, — начал гримм, — мы с тобой уже долго живём вместе. И у нас было много, как хороших, так и плохих моментов. Как и у всех влюблённых пар. — Ник остановился перевести дыхание, затем продолжил: — Но, недавно, я кое-что узнал о своей семье. Кое-что тёмное. — Джульетта хотела его спросить о чём-то, но мужчина поднял руку, останавливая её. — Я не скажу что это. Но скажу, что тебе нельзя находиться рядом со мной. К тому же, я уже не думаю, что люблю тебя. — Девушка была на грани слёз. Он видел, что ей больно, что она не верит ему. Но он должен это сделать, чтобы изменить её судьбу и судьбу других близких ему людей. — Нет, я люблю тебя, но не как женщину, с которой хотел бы провести остаток жизни, а как подругу, или сестру. — Джульетта уже откровенно плакала. Бёркхардту было неприятно видеть её слёзы, но он продолжал: — Видишь ли, мои родители не погибли в ДТП, их убили. А теперь те же люди будут охотиться за мной, потому что у меня есть то, что им нужно.

— Если… дело только в этом… если ты… говоришь правду… если ты не изменял мне… то мы… можем… исчезнуть. — Сквозь рыдания проговорила девушка. — Переехать… в другой город… начать там… с чистого листа… — Продолжала Джульетта.

— Нет, Джульетта. Это не поможет. — Вздохнул Ник, понимая, что с ней будет нелегко объясниться. — Я столько лет переезжал с Мари из города в город, из штата в штат. Но они нашли меня. Это вопрос времени, когда они явятся сюда. Я бы посоветовал тебе продать дом и переехать в другой город, а лучше штат .- Твёрдо сказал мужчина. — Но дело не только в этом. С моей семьёй связана ещё одна история, но я не могу тебе её рассказать — ты просто не поймёшь.

— И что, это всё?! — Вышла девушка из себя. — Вот так просто?! — От недавней истерики остались только покрасневшие глаза. — Ты решил расстаться и мы расстаёмся?! — Джульетта заводилась всё сильнее и уже стояла нависая над Ником. Этот разговор его порядком утомил.

— Джульетта, сядь! — Рявкнул он. Девушка, не ожидавшая от парня такого, закрыла рот и села, обратно. — Ты кажется меня не поняла, — тихо начал Бёркхардт, но с каждым словом его голос повышался. — Я забочусь о твоей безопасности! Не о комфорте! Знаешь, что я сделал несколько недель назад?! Я купил кольцо! — Разъярился он. — Я хотел сделать тебе предложение! Попросить тебя выйти за меня замуж! А знаешь почему? — Голос Ника стал вкрадчивым. — Потому что мы застыли в одном темпе. Как будто мы прожили бок о бок полвека, и сейчас ведём себя как старая супружеская пара! — Воскликнул он. — Хочешь сказать это не так?!

Девушка молчала. Она тоже понимала, что в их отношениях что-то не так, но не обращала внимания, думая, что это пройдёт. Видимо не прошло.

— Уходи. — Сказала она тихо. Но Ник её услышал. Подойдя к багажу поднял его, и вышел на улицу. Прохладный ночной воздух немного взбодрил его. Бёркхардт бросил вещи в багажник и сел за руль. Да, такого он не ожидал. Хотя стоило — у Джульетты всегда был горячий нрав. Встряхнув головой, чтобы избавиться от невесёлых мыслей, он завёл авто, и поехал в сторону стоянки «Лесные холмы». Его мысли перескочили на трейлер. Надо снова купить участок, и перевезти его. И мониторить сайты с недвижимостью, вдруг лофт всплывёт пораньше.

Добравшись до трейлера, гримм зашёл внутрь, бросил сумки вглубь помещения и рухнул на кровать. Он сильно вымотался меньше чем за сутки, и хотел основательно отдохнуть. Со всей этой беготнёй Ник не обратил внимания на свои чувства, но сейчас ему казалось, что его улучшенные способности, вроде суперслуха, замедленного сердцебиения и высоких физических показателей возвращаются. Что было странно — он же ещё не встретился ни с Джиннамуру Шунте, ни со Смертоплюем. Возможно, откат никаким образом не мог повлиять на его способности, потому что он гримм? А гриммы, как известно, совершенствуются с каждым боем, через который они проходят. И если в крови гриммов есть магия, значит по этой причине он не ослабевает. Всесильная кровь. В таком случае, ему надо больше и упорнее тренироваться, чтобы уничтожить Разрушителя. Но это подождёт.

А пока он (снова) не купит свою фабрику, придётся довольствоваться жёсткой койкой в трейлере. В этот раз надо обезопасить дом лучше, чем в прошлый. Да и выход через шанхайские тоннели открыть заблаговременно.

Большую часть завода в том мире Ник не трогал — ему нужно было безопасное место для его сына и Адалинды, поэтому он обустроил только несколько комнат. Сейчас же он собирается хорошенько подготовиться к предстоящим событиям, и что-то вроде бункера ему не помешает. Да и библиотеку гриммов с оружием надо где-то хранить. Трейлер может ещё пригодиться, но будет пустым, вдруг придётся путешествовать.

Но об этом он подумает потом. А сейчас надо поспать — неизвестно во сколько его снова разбудят и сообщат о новом убийстве.

Издалека доносится какой-то стук. Кто-то нашёл трейлер, и решил вложиться к нему? Стук становился отчётливее. Теперь он звучал так, будто кто-то ходит по каменному полу. Погодите. В трейлере пол не каменный, он деревянный. Ник распахнул глаза. Он лежал на полу в полутёмном помещении. Резко сев, мужчина осмотрелся. Комната размером пять на пять. Ни окон, ни дверей. Но как-то он сюда попал.

— А, проснулся. — Услышал он странно знакомый голос. — Я уж думал и в этот раз не смогу достучаться, а поди ж ты, смог.

Только сейчас Бёркхардт заметил тёмный силуэт мужчины, прислонившегося к стене. Силуэт тоже казался знакомым.

— Кто ты? И, где это я? — Решил задать Ник насущные вопросы.

Силуэт неспешно отошёл от стены и подошёл к нему.

— Занятные вопросы. «Я — часть той силы, что вечно желает зла и вечно совершает благо». — Человек приблизился настолько, чтобы Бёркхардт смог его разглядеть.

Ник застыл, как вкопанный. Перед ним стоял… он сам. Только взрослее. И с его глазами что-то было не так: зрачки были расширены до предела, а глазные яблоки покрывала красная сеточка лопнувших вен. Под глазами были большие мешки. В остальном двойник был похож на того, повидавшего много дерьма, Ника: те же подкороченные и уложенные волосы, щетина и тёмная одежда.

— Какого хрена?! — Прорычал Ник. — У меня что, уже крыша едет?! — Он начал думать, что то, что произошло с ним менее чем сутки назад, лишь плод его больного, разыгравшегося воображения.

— Ну, я бы так не сказал. — Откликнулся двойник. Бёркхардт встал напротив «себя».

— А что тогда это? — Спросил он, указав на себя и на близнеца.

— У тебя не раздвоение личности, если ты об этом.

— В каком смысле? — Не понимая, о чём говорит другой «он», спросил Ник.

— Помнишь Барона Самди? Смертоплюя? — Задал встречный вопрос двойник. Затем продолжил: — Так вот, я — то что он пробудил. И то, что освободил твой откат во времени. Я — часть тебя. Всесильная кровь, помнишь? Я проводник к силе, сосредоточенной в твоей крови. — Слова близнеца никак не успокоили детектива.

— Что это значит? — Озвучил он свои метущиеся мысли. — Какая сила?

— Сила, что помогала нам выживать тысечелетиями. Сила, которая породила легенды и сказки о Гриммах. И, Сила, что поможет тебе уничтожить Разрушителя без риска для твоих близких.

— Что я должен сделать?

— Мы. — Двойник протянул правую ладонь, как при рукопожатии. — Нам надо слиться. Ты должен ментально потянуться ко мне. Почувствовать моё присутствие и дать моей энергии влиться в тебя.

Ник пожал ему руку, и сделал так, как сказал другой «он». Сначала не было никаких изменений. Немного погодя, он почувствовал слабое покалывание в правой ладони. Со временем покалывание нарастало, расходясь по всему телу и становясь невыносимым. Дышать становилось тяжелее. Гримму в какой-то миг показалось, что его сердце остановилось. Перед тем, как отключиться, он уловил фразу, даже, скорее, мысль близнеца: «Теперь ты един. Тебе нужно тренироваться, чтобы раскрыть весь свой потенциал. Чтобы спасти свой город и своих близких, ты должен стать кем-то другим. Стать чем-то другим».

Пробуждение было не из приятных: ощущения были такие, словно Ника переехал грузовик. Раз эдак двадцать. С трудом разлепив глаза он осознал, что лежит на полу трейлера, а ножка стола, упиравшаяся в голень, ухудшала и так тяжёлое состояние. Видать, в горячке при слиянии, он извивался ужом на койке, вот и свалился с неё.

Кое-как взяв себя в руки, брюнет поднялся с пола и вдруг замер. Все звуки, все цвета, все запахи — теперь ощущались иначе. Сильнее. Насыщеннее. М-да. Имей он в той жизни хотя бы половину от нынешней силы, многих ошибок можно было бы избежать. Но это уже в прошлом. Теперь у него есть реальный шанс изменить некоторые события, и Ник его не упустит.

Постояв и немного привыкнув к ощущениям, Гримм взяв со стола телефон, ожидая найти пропущенные вызовы. К счастью, сегодня в услугах детектива Бёркхардта никто не нуждался. Да и слава Богу. У него и так дел по горло. Осталось чуть меньше двух недель, что он обещал Хэнку. Надо взять отгул на эти две недели — у него должны были накопиться дополнительные выходные — и решить проблему Разрушителя раз и навсегда. Для начала, Нику нужно потренироваться, хотя бы неделю, а оставшуюся неделю он потратит на поиск клада крестоносцев. Что-то вроде плана он набросал, корректировать же его можно по ходу дела.

С этими мыслями он запер трейлер, и выехал в сторону участка. Видеть сейчас королевского ублюдка хотелось меньше всего, но это было необходимо. В участке Бёркхардт пошёл прямо в кабинет Ренара. Тот с непроницаемым лицом сидел за столом и просматривал отчёты. Он постучал, перед тем, как войти.

— Капитан. — Сказал он, кивнув головой в качестве приветствия, когда Колдун поднял на него взгляд.

— Ник? Что-то случилось?

— Нет, сэр. Всё в порядке. — Ох, как же у Ника чесались кулаки. Но пока нельзя, он ещё сделает свой ход. Гримм положил заявление на отпуск перед начальником. — Вроде как. Я хочу взять отгул на две недели. По личным причинам.

— А ты не перегибаешь? Две недели это, по-моему, чересчур. — Руки зачесались сильнее. Да его морда сама просит врезать.

— Мне надо со многим разобраться, — Бёркхардт взял себя в руки, — после смерти тёти осталось много вещей. И у неё было полно вещей моих родителей, так что я хотел бы просмотреть их — сохранить важное, а от остального избавиться. — Лгать лжецу оказалось приятно, особенно полу-колдуну. — Да и последние несколько дней после её смерти, я немного рассеянный и нервный, и хочу немного отдохнуть.

Ренар буравил его взглядом несколько секунд, а потом вздохнул, взял заявление и пробежался по нему глазами. Затем взял ручку и подписал. Со вздохом он протянул бумагу Нику и пожелал хорошо отдохнуть. Бёркхардт взял документ и вышел из кабинета. За их столом уже сидел Хэнк, так что Ник направился к нему.

— Хэнк, — поприветствовал он напарника, — я взял отпуск на две недели. Наш договор ещё в силе, под конец выходных я с тобой свяжусь.

— Ладно, старик, отдохни там.

— Конечно. — Ухмыльнулся Ник, и пошёл к выходу.

Уже сидя в машине он думал, какую тренировку устроить. Одна идея у него была, но он сомневался, что она хорошая. С одной стороны. С другой же это лучший момент познакомить своего друга Потрошителя и (почти) подругу Ведьму. Кивнув своим мыслям, он, в первую очередь, набрал номер Адалинды.

— Алло? — Раздался в трубке мелодичный голос. Ник мог бы слушать его вечно.

— Адалинда? Это Ник Бёркхардт. — Не стал он тянуть кота за хвост. — Хочу напомнить о нашем недавнем разговоре, о взаимопомощи и дружбе.

— Да, припоминаю. — Почти пропела девушка. Может он и Гримм, но он симпатичный Гримм. Она продолжила, — Что-то случилось, Ник? — Почему, когда она произносила его имя, это было так… сексуально?

— Не совсем, — со вздохом сказал он, — но может произойти, и мне понадобится твоя помощь.

— И в чём тебе нужна моя помощь? — Заинтриговано спросила блондинка.

— Я собираюсь неделю потренироваться. Ну, там, по-гриммовски и так далее, — неловко сказал Ник, — а одного Монро — это тот самый Потрошитель, о котором я тебе говорил — недостаточно. Поэтому я думал, что ты сможешь мне помочь? Заодно, познакомишься с самым необычным Потрошителем, за всю твою жизнь.

В трубке была тишина. Бёркхардт даже подумал, не положила ли девушку трубку, но она заговорила.

— Говори куда и когда ехать?

Ник назвал ей адрес, недалеко от того места, куда он в прошлой жизни перепрятал трейлер. Адалинда согласилась помогать всю неделю в его тренировках, но только после работы. Мужчину это устроило, поэтому он поблагодарил девушку и позвонил своему первому другу существу, чтобы объяснить ситуацию. Условившись с Монро встретиться на час раньше, чем с Адалиндой, он поехал к трейлеру, чтобы прихватить кое-какое оружие. Недолго думая, он взял канабо и свой любимый топор.

К четырём часам пополудни, он был на месте. По дороге Гримм заехал в супермаркет и закупил всяких закусок и снеков, если вдруг кто-то проголодается. Бросив прихваченный из машины плед, мужчина положил на него еду и оружие и стал ждать своих необычных тренеров.