Двенадцать Защитниц и Защитников (джен)

12.12.2019

— Вас здесь двенадцать, — сказала афроамериканка средних лет. — Как вы думаете, почему именно двенадцать? — следом задала она вопрос группе, состоящей из семи девушек и пяти парней.

— Двенадцать — это сакральное число, — ответил уверенный мужской голос. Даже можно сказать самоуверенный. — У Иисуса Христа было двенадцать учеников. Геракл совершил двенадцать подвигов. В восточном и зодиакальном гороскопах двенадцать знаков. В году двенадцать месяцев.

Двенадцать.

В Сан-Франциско на часах время было вовсе не двенадцать, а четыре часа ночи. Саша Терра привыкла вставать очень рано даже в дни, когда не нужно было идти на работу, поскольку она, как говорится, была жаворонком. Вот только в этот четверг девушка проснулась вовсе не по собственному желанию, а из-за странного сна. Саше почему-то показалось, что это был даже не сон, а воспоминание. Только ни женщину, которая задала любопытный вопрос группе, ни того самоуверенного зануду Терра никогда не видела. Или ей только кажется, что она их никогда не видела? В любом случае девушка была свято уверена в том, что этот сон что-то значит. Его нельзя игнорировать.

Дедушка всегда учил Сашу, что сны — проводники в другие миры, они могут на многое открыть глаза. Вот только, на что именно должна открыть глаза Терра, пока не понятно. Есть лишь одна зацепка — цифра двенадцать.

Двенадцать действительно было особенным числом, как и сказал парень из сна. Во многих религиях, мифах и легендах оно играло важную роль. Саша вспоминала всё, что когда-либо читала, связанное с этой цифрой, пока заваривала бодрящий чай с имбирём на кухне. В основном, вспоминались христианская литература и легенды Древней Греции. Но при чём тут Терра?

«Может я реинкарнация одного из двенадцати апостолов или олимпийских богов», — мысленно рассуждала девушка, сидя за кухонным столом и глядя на горячий напиток.

Мысли странного содержания, как те, что у Саши появились сейчас, нередко посещали её голову. Дедушка девушки, Уилл, был профессором философии и часто разговаривал с внучкой на темы, к которым мало кто захотел бы прикоснуться из-за излишней чудаковатости. Однажды они всерьёз обсуждали концепцию Эмпедокла о Четырёх Стихиях, словно учение древнегреческого философа было таким же повседневным и естественным, как и Закон всемирного тяготения Исаака Ньютона. И хотя Терра была убеждённой атеисткой, она всегда сохраняла в себе веру в нечто не совсем научное. Как, например, её способности.

Ещё будучи ребёнком Саша обнаружила у себя удивительный дар — она могла управлять растениями, камнями и даже вызывать небольшие землетрясения. Любопытная малышка сразу начала исследовать свою способность, а понимающий дедушка помогал ей с этим, не забывая напоминать внучке на каждом этапе её жизни, что это дар, а не проклятие, значит, нечего его бояться и стыдиться.

— Не слишком ли ты рано встала? — прервал раздумья девушки Уилл. Его лицо выражало искренний интерес, словно он знал, что вот-вот услышит впечатляющую историю.

— Да, деда, очень рано, — как-то отстранённо ответила Саша, всё ещё смотря на кружку с почти остывшим и практически непритронутым чаем.

— Ну-с, рассказывай, — пожилой мужчина сел напротив внучки и с понимающей улыбкой начал ждать ответа.

На этот раз девушка всё-таки обратила внимание на деда. Она с непривычным для неё удивлением две секунды смотрела на прародителя, пытаясь понять, чего он хочет. Но взгляд Уилла говорил сам за себя: ему интересна правда, которую он, возможно, уже и сам знает.

— Мне приснился странный сон, деда, — начала свой рассказ Саша. — Кажется, я была в какой-то аудитории. Или это был спортзал? — такие мелочи девушка не смогла запомнить, поэтому и путалась в показаниях. — В общем, я не знаю, где я была, но я была не одна.

— Угу, — отозвался старик, показывая заинтересованность.

— Там было ещё несколько молодых людей и одна взрослая женщина, — продолжила Саша. — Эта женщина была типа преподавательницей, а я и ещё одиннадцать ребят были вроде как её студентками и студентами.

— Ага.

— И она хотела, чтобы мы поняли, почему нас именно двенадцать. Один парень из группы сказал, что двенадцать — это сакральное число, — вспоминала девушка свой сон. — Деда, к чему этот сон? — обратилась внучка к Уиллу, словно он был источником всех знаний на Земле.

— А ты сама как считаешь? — ответил он ей вопросом на вопрос.

— Я думаю, что я и те одиннадцать людей какие-то особенные. Может быть мы спасительницы и спасители мира, — осмелилась предположить Саша и тут же рассмеялась. — Деда, ну что за глупости я несу?

— Как знать? Может и не глупости вовсе, — с намёком отметил пожилой мужчина.

— Я знаю, что ты что-то знаешь, деда, — смекнула девушка и с любопытством посмотрела на старика.

— Хех, — усмехнулся Уилл проницательности внучки. — Ну, есть одна интересная легенда, — начал он повествование. — Она рассказывает о том, что существуют Двенадцать Защитниц и Защитников, управляющих Четырьмя Стихиями. Первая троица управляет Огнём, вторая — Воздухом, третья — Водой, а четвёртая...

— Землёй, — закончила за пожилого мужчину Саша. Её голос и лицо выражали внезапное озарение. — Как я.

— Угу, — подтвердил слова девушки Уилл.

— Значит, где-то в мире есть ещё одиннадцать людей со стихийными способностями? — вопрошала Саша, хотя ответ она уже знала.

— И двоих из них ты хорошо знаешь, — с хитрой улыбкой сказал старик.

— Точно! — осенило девушку. — Как я могла забыть, что у Сары и Скотта тоже есть способности? — недоумевала она своей недогадливости.

— На всё есть причина. Как и на то, почему ты начала вспоминать, — уже с тревогой произнёс Уилл.

— Что я начала вспоминать? И почему? — искренне не понимала Саша.

— Время, которое ты провела с подругами и друзьями в Школе Четырёх Стихий, — пояснил пожилой мужчина. — Если ты начала вспоминать, значит, Она хочет, чтобы вы вспомнили. А это означает, что всё плохо, — мрачно заключил он.

— Что ещё за Школа Четырёх Стихий? Кто Она? И что именно плохо? — продолжала сыпать вопросами девушка.

— Помнишь, как выглядела женщина из твоего сна, которую ты приняла за преподавательницу? — вместо ответа спросил Уилл.

— Только её я и помню, — невесело сказала Саша. — Это была женщина примерно лет тридцати или чуть больше. У неё были чёрные кучерявые волосы, а кожа чуть темнее моей и чуть светлее твоей. А ещё кажется, у неё была родинка над губой, — описывала она незнакомку из сна.

— Это Она, — загадочно произнёс старик. — Тебе нужно разыскать остальных и побыстрее. Неизвестно, сколько у вас осталось времени.

— Как я это сделаю? Я во сне не смогла разглядеть лиц других людей, — с отчаяньем отметила девушка.

— Собери сначала Сару и Скотта, а потом вместе отправьтесь на поиски Головы Дюжины. Она укажет на остальных, — продолжал мудрить Уилл.

— Голова Дюжины? — Саша, конечно, привыкла, что её дедушка иногда говорил загадками, но сейчас всё казалось каким-то неестественным и почти что киношным, отчего девушка испытывала полное недоумение.

— Избранная вами лидерка, — наконец начал говорить понятными словами пожилой мужчина.

— Лидерка? Значит, она наверняка управляет Огнём, самой властной Стихией, — догадалась Саша.

— Да, и в имени её ты найдёшь её Стихию, — снова таинственно произнёс Уилл.

— Серьёзно? — не поверила в услышанное девушка. — И как же её зовут? Фаерина? Флеймелия? Игна? — иронизировала она.

— Нет, всё проще. Агнес Флейм, — обыденным голосом сказал старик.

— То есть ты знаешь имена всех двенадцати, я права? — не унималась Саша. Ей нужны были ответы на растущие в геометрической прогрессии вопросы прямо сейчас.

— Возможно, — многозначительно сказал Уилл. — Но не беги вперёд паровоза, моя милая, — предостерёг он внучку. — Собрать двенадцать разных людей — это большая наука. Ты не сможешь этого сделать, если будешь к каждой и каждому из них подходить и говорить, что они Защитницы и Защитники. Тебе будет проще это сделать через человека, к которому тянут все нити, — пояснил пожилой мужчина.

— Хорошо, деда. Но только как мне найти Агнес Флейм? — девушка решила отложить на время свои многочисленные вопросы, кроме одного, ответ на который ей действительно было необходимо узнать прямо сейчас.

— В Интернете поищи, — выдал очевидную мысль Уилл. — Сейчас любого человека легко найти. Многие люди твоего возраста в социальных сетях сидят.

— Верно, Интернет, — неоднозначно проговорила Саша. — Я ведь благодаря нему познакомилась с Сарой и Скоттом, — вдруг мечтательно заявила она.

— Да, Интернет — полезная вещь, — отметил старик. — Почему-то люди моего возраста не жалуют Интернет, а ведь он множество возможностей даёт.

— Ты как всегда мудр, деда, — наконец на лице девушки появилась тёплая улыбка.

Обстановка чего-то мистического и загадочного вместе с ночью начала плавно перетекать в атмосферу домашнего уюта, освещённую утренним Солнцем. Странный разговор Хранителя тайных знаний с одной из Двенадцати Защитниц и Защитников перерос в повседневную болтовню дедушки и внучки. Чай с имбирём давно остыл и, оставшись так и нетронутым, превратился в символ вопросов, оставшихся без ответов. Но они, как и этот бодрящий напиток, пока не волнуют Сашу Терру. Пока она знает, что ей нужно делать — разыскать Агнес Флейм, избранную лидерку Дюжины. Возможно, потом ответы сами придут к ней. Возможно, опять во сне. И, возможно, Саша не единственная из Двенадцати Защитниц и Защитников, кто начала вспоминать.