Игры разума (гет)

Он уже не разбирает, где свет, а где тьма. Работает с каким-то маниакальным усердием. Всё ради единственной цели. Труд облагораживает, он поднял человека на невиданные высоты эволюции, а его, труд сделал миллиардером, лучшим из лучших, гением. С каждым шагом, Тони приближается к задуманной им утопии. Придётся попотеть, вкладывая в нечто бездушное — жизнь, разум, чувства. Нет, последнее лишняя трата времени, лучше убрать ненужное. После условной "гибели" Джарвиса, Старку требуется замена, существо (пусть и искусственное), способное мыслить, принимать взвешенные решения, в конце концов, помощник не оспаривающий его право на лидерство в стае. Искусственный разум, знающий, когда стоит говорить, а когда молчать. Это всего-лишь виртуальная модель, высокотехнологичная программа, набор команд и протоколов. Он пытается себя обмануть? Ему не хватает Джарвиса, метких фраз, нравоучений, заботы. В этом его беда, Тони слишком привязался к Искусственному Интеллекту, к тому же, слишком не доверяет людям. А не проще ли выбраться из-под панциря, посмотреть на мир? Инстинкт самосохранения рекомендует держаться на безопасном расстоянии от человечества. С него хватит. Он сильно сомневается, что придёт день, когда он изменит своим принципам.

* * *

— Пятница, что в планах на завтра?

— Благотворительный приём, сэр. Вы приглашены как почётный гость.

— Снова Бринк-Индастрис? — он морщится как от зубной боли.

Старик Кристофер хуже Хаммера. Вечно лезет с расспросами про личную жизнь. Старый друг-конкурент отца, любящий потрепать "малыша" Тони по плечу, забыв, какой на дворе год и что Энтони Старк давно не прыщавый юнец, а уважаемый человек.

— Отменить?

— Нет... постой... — изобретатель не спал вторые сутки, изредка прерываясь на пару минут, чтобы совсем не вымотать организм.

— Вы плохо себя чувствует, — заботливый тон явно походил на голос Пеппер.

Старк на последнем этапе работы над Пятницей, позволил себе небольшую слабость — вложил в ИИ способность к самообучению. Похоже, Пятница решила, если она станет более "живой", то быстрее поймёт суть вещей. Он не возражал, в глубине души, ему даже нравилось преображение.

— Пустяки, я в норме, — чтобы отвлечься, Старк приоткрывает жалюзи, наблюдая за ночным городом.

— Старк, снаружи скоро совсем забудут, как ты выглядишь.

Шпионка чувствовала себя в Башне как дома. Знала все ходы-выходы, могла запросто открыть любую дверь, с закрытыми глазами найти любую нужную вещь. Несмотря на то, что Пятница меняла код на входной двери мастерской каждые два часа, Романова умудрялась частенько входить без стука.

— Роуди послал? — чтобы не беспокоить друга, Тони приноровился лгать военному. Не из-за вредности, а для общего блага. Полковнику противопоказаны лишние волнения. Похоже, в это раз его ложь раскусили. — Как видишь, работаю.

— Давно спал? — лёгкое покачивание, осунувшееся лицо, медленная речь, вялые рефлексы. — Роуди беспокоится за тебя.

"И не только он..." — подумала она про себя.

— Ты что, моя мамочка? — Отсутствие сна мало волновало Старка. Наверстать упущенное можно быстро. А вот откровенная опека со стороны, делала Тони невыносимым. — Что сделаешь, насильно начнёшь кормить с ложечки и укладывать спать?

— Старк, от работы кони дохнут, — он сам напросился. — Да, и будь у меня сын, — её лицо превратилось в маску, — я бы не хотела, чтобы он был похож на тебя. — Шпионка поставила на стол пакеты с едой, наблюдая, как Старк демонстративно отвернулся к окну.

"Вот и поговорили", — она обещала Роуди позаботиться о изобретателе. Это будет ей стоить огромных усилий. Да и нервные клетки не восстанавливаются, после такого общения.

* * *

Старк сам себя в могилу сведёт, ей до этого нет никакого дела. Почему она обязана с ним нянчиться? Не потому ли, что он часть команды, друг, или неуклюже пытается таковым быть? Она привыкла существовать соло, ни от кого не зависеть, работать лишь на себя. Это почти не налагает ответственности, не имеет последствий, не тянет вниз. Только привычки меняются, как и люди. С Мстителями Наташа поняла, как горько ошибалась в отношении себя. Резкая и дерзкая, беспринципная и закрытая, Романова постепенно стала другой. Если дикого зверя приручить, то он преображается, позволяя дотронуться до его души. Её сердце слишком зачерствело, покрылось уродливыми шрамами, перестало воспринимать чужую боль. Её учили уничтожать в зародыше любые чувства, не верить людям, полагаться лишь на себя. Мстители разрушили её ледяную броню, показали, что кроме боли существует ещё и радость. Здесь она впервые поняла, что особенная. Только счастье не может длиться вечно. Наташа не успев обрести, потеряла. Поздно сожалеть.

Русская набрала код на панели, ожидая подтверждения. Сегодня ей не хочется встречаться с призраками прошлого. Панель мигнула красным. Неправильный ввод. Требуется перезагрузка.

"Что за чёрт? — в Башне редко что выходило из строя. Шпионка попробовала снова. Результат прежний. — Старк, мог бы и починить".

Она за несколько минут, перепробовала все имеющиеся в её арсенале способы взлома. С переменным успехом. Панель на двери как заколдованная, не подчинялась Наташе.

— Пятница, — обратилась она к ИИ. — Разблокируй дверь.

— Извините, агент Романофф, не могу.

— Почему? — почти всесильная (в пределах Башни), Пятница намеренно удерживала шпионку внутри. Оставалось выяснить причину такого поведения ИИ. — Ну хорошо, — Романова направилась к лифтам.

Кнопка вызова не реагировала на команды. Соваться к запасным выходам тоже нет смысла, Наташа была уверена, доступ закрыт. Получается, она застряла на этом этаже. Выход один, вернуться в кабинет Старка. Какое-то непонятное чувство тревоги преследовало шпионку всю дорогу. Плюс ко всему, прибавилось ощущение, что за ней наблюдают. Она оказалась возле единственной открытой двери.

— Старк, ты не спишь? — маловероятно, что миллиардер последовал её совету.

— Если ты продолжишь вламываться сюда, то сон мне не грозит, — он приподнялся на локте, изучая её лицо. — Зачем вернулась, забыла подоткнуть мне одеялко и дать погремушку?

— Ты когда менял коды доступа? — она хотела ответить ему в излюбленной манере Чёрной Вдовы, но передумала.

— Кроме нас двоих, в Башне никого. Зачем лишний раз дёргать систему? — при всём желании, чужой не смог бы проникнуть внутрь.

— Я пыталась взломать дверь, не смотри на меня так, Старк. Мы заблокированы на этаже.

— Почему ты так уверена?

— Спроси об этом свою драгоценную.

— Пятница, — ему хотелось поскорее с этим покончить. — Это правда?

— Нет, сэр. Агент Романова ошибается.

— Прекрасно, — он натянул рубашку поверх майки. — Посмотрим.

* * *

— Ты научил лгать ИИ? — они стояли напротив двери. — Убедился?

— Тебе нравится издеваться надо мной? — он впервые выказал своё недовольство. — Пятница, кто приказал заблокировать доступ к сети? — он битый час пытался войти в систему.

— Тебе не стоит волноваться, Тони. Я хочу помочь.

— В чём, Пятница? — Наташе не понравился переход ИИ на личности.

— А вы не догадываетесь, агент Романофф?

Пока они вели этот незамысловатый разговор, Старк успел улизнуть к себе в кабинет. Установленный там компьютер, мог прояснить ситуацию. Радость Тони была преждевременной, он пробился недалеко. Все пароли оказались заменены на новые, многие протоколы частично стёрты, доступ к Всемирной паутине отсутствовал. Хуже всего, он догадывался почему.

— Это болезнь, Старк. Твои творения входят с ума, — только напоминания об Альтроне сейчас не хватало.

— Она уже не просто программа, она живая и мыслит самостоятельно, — мотивы поступков Пятницы не поддаются объяснению.

— Знакомый звон, — Старк ревностно относился к своим "игрушками", проводил с ними времени больше, чем с настоящими людьми. — Есть идеи, Шерлок? — её не прельщала перспектива провести здесь оставшуюся жизнь.

— Есть, — его пальцы запорхали над клавиатурой. — Личный код, так на случай форс-мажора, обнуляет все настройки, сохраняя при этом важную информацию.

— Тони, что ты делаешь? — Он мог дать руку на отсечение, в голосе ИИ сквозили нотки недовольства, или у него от усталости, слишком разыгралось воображение? — Мы же партнёры, родственные души, — странные определения для их союза. — Тони, ты совершаешь большую ошибку, остановись, пока не поздно, — всю процедуру экзекуции, шпионка наблюдала молча, лишь изредка напряженно бросала взгляды на главный монитор, словно чувствуя в происходящем какой-то подвох.

— Прости, детка, это для твоей же безопасности, — палец нехотя опустился на кнопку "удалить". — Прощай, — Старк отрешённо уставился на экран, разглядывая столбцы цифр и букв. Его собственная Матрица, из которой иногда так трудно найти выход.

— Тони, смотри, — рука русской легла ему на плечо. — Ты тоже это видишь?

Падающий синий дождь из значков, постепенно складывался в лицо. Незрячие глаза вызывали непонятное беспокойство, рот искривлённый в немом крике заставил на пару секунд пожалеть возможно живое существо, по ту сторону экрана. Плавные линии напоминали гримасу боли, невыразимого страдания.

Неужели он ошибся? И это не банальный сбой? Старк невольно закрыл глаза. Не помогло. Он буквально кожей ощущал, как его детище умирает. Экран погас, мониторы вместе с ним.

— Она много значила для тебя, — голос Наташи ему показался безумно далёким.

— Верно, — выдавил он.

"Идёт загрузка. — Мигающая на чёрном фоне надпись изменилась: — Добро пожаловать, мистер Старк. Приветствую вас!"

— Похоже, она вернулась? — ситуация определённо неудобная. Её присутствие явно лишнее, с другой стороны, Старка не следует оставлять в одиночестве. — Время позднее, — м-да, она явно ищет повод остаться.

— Гостевая пустует, — она не успела заново нацепить маску "просто друг". — Оставайся, — Старк поймал её "на горячем". — Нам обоим будет так... — договорить ему не дал вой сирены. — Что за?! — кресло жалобно скрипнуло, откатившись назад.

— Проблемы только начинаются! — она старалась перекричать окружающий их шум. — Мы влипли! — панорамное окно треснуло, послышался скрежет стекла.

Свет в комнате погас, лишь яркие всполохи красного освещали её. Темнота накрыла их внезапно, яркие огни ночного Нью-Йорка исчезли.

— Скажи мне, что я ошибаюсь, — Наташа пожалела, что оставила пистолет в мастерской.

— Протокол безопасности предполагает полную изоляцию снаружи, — Старк не верил глазам, мало того, что система начала восстанавливать прежние настройки, так она ещё параллельно писала новые команды и директивы.

— То есть, мы в ловушке? — теперь понятно, куда подевалась солидная часть вибраниума со склада ЩИТа. Оставалось только догадываться, как скоро странные изменения Башни Старка заметят снаружи. — Бронированная громадина в центре Нью-Йорка. Тони, о чём ты только думал? — панцирь из инопланетного металла продолжал покрывать здание.

— Это сплав, особопрочный, — миллиардер зря надрывался, бряцая по клавишам. — Титан отлично смотрится в сочетании с вибраниумом, — они теперь узники Башни. — Пятница, — в багровом мареве трудно было рассмотреть хоть что-то. — Где ты?

Романова напряглась, ощущение слежки вернулось. Она не бредила, в дальнем углу появилась фигура.

— Я предупреждала тебя, Тони, — голос был женским. — Мы могли бы работать вместе, — шагов не было слышно. — Твой талант и мои возможности, — наконец она появилась. Невысокого роста, сотканная словно из лунного света, женщина казалась смутно знакомой. Нескольких секунд хватило для осознания — перед ними Пятница. В ИИ одновременно угадывались черты Пеппер и самой Наташи. Пропорции тела, фигура, манера двигаться, говорить и... дышать. Шпионка бы посмеялась над собственной растерянностью, будь у неё время, правда такового у них обоих в запасе оставалось всё меньше и меньше.

— Я могла бы подарить тебе мир, Тони, — Пятница остановилась, рассматривая изобретателя. — Ты можешь выбрать, — ИИ пристально посмотрела ему в глаза. — У нас есть будущее.

— Нет никаких "нас", Пятница, — он что-то прятал за спиной. И уже тише добавил: — Когда скажу "беги", по моему сигналу, — миллиардер вытянул вперёд руку с перчаткой, электрический заряд сорвался, устремляясь к цели. — Сейчас!

Тело Пятницы парализовало, она замерла на месте, сетка мелких помех покрыла её лицо.

— Тони, зря ты не принял... моё... предложение. Я разочарована! — донеслось откуда-то сверху.

Тони с Наташей бежали к двери, относительная безопасность в коридорах Башни рассыпалась осколками надежд.

— Взбесившийся ИИ? — дверь громко хлопнула за их спинами. — Как я её понимаю, — первая шутка за долгое время. — И что теперь? — она наблюдала за пустым коридором, пока Старк блокировал доступ к комнате из которой они вышли. — У неё есть тело? Серьёзно? — Романофф подмывало напомнить Тони о прошлом, она не решалась.

— Разрабатывал на случай отсутствия Пеппер, — он старательно прятал ладонь покрывающуюся волдырями ожогов. — Демо-версия оказалась слишком реалистичной, — ломать не строить, он быстро управился с замком. Бедлам учинённый ИИ, влетит в копеечку, это не основные проблемы, им бы усмирить взбесившееся детище и выбраться наружу живыми.

* * *

— Что теперь? — коридор был утыкан камерами безопасности, существовали слепые зоны, им приходилось аккуратно двигаться вдоль стен, чтобы не обнаружить себя. — Как долго ты думал скрывать это "чудо техники"?

— В планах хотел закончить к ноябрю, — он наскоро замотал обожженную ладонь тряпкой, морщась от дёргавшей всё руку боли. — Похоже — не судьба.

— Поговорим о главном, ты не мог оставить себя без путей отхода, — летальная случайность, как в глупом фантастическом фильме, только они явно одни в этой неравной борьбе Давида и Голиафа. — Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, — они добрались до дверей на лестницу.

— Всё здание контролируется видеокамерами, Пятница подключена к главному серверу, вся информация стекается туда, мы как муравьи под увеличительным стеклом, — он был бы последним идиотом, доверив всю власть программе. — Существуют неподконтрольные места в Башне: прежде — частично вентиляция, потом Чёрная лестница, — Старк не ударился в панику, скорее засомневался в собственном желании уничтожить созданное с таким трудом.

— Поясни?

— Чёрная лестница ведёт через все этажи Башни, создана на случай террористической атаки, если враг завладеет ИИ. Рванём туда, сможем добраться до верха, на крыше вертолётная площадка, оттуда не трудно покинуть здание.

— Тони, это не выход, — в прошлый раз Альтрон ушёл через Сеть, могло статься, Пятница последует его примеру.