Фобос. Часть2. Бывший слуга. (джен)

Прошло несколько месяцев, после того, как князь Фобос в очередной раз попал в темницу. Элион отправила Фобоса в тюрьму на дальних рубежах, подальше от его людей. В один из дней князь Фобос бежал из тюрьмы. Его сразу же все отправились искать по разным уголкам страны. Но сколько бы его не искали, всё было напрасно. Фобос исчез, и никто о нём больше не слышал. Все пришли к выводу, что бывший князь мёртв. Его тело так и не было найдено но, глубине души Элион сохранила любовь к Фобосу, каким бы злодеем он ни был.

Спустя три года, когда кончились тщетные поиски, во имя блага народа, Элион объявила, что Фобос мёртв и ничто более не угрожает Меридиану так, как Элион и все остальные знали, что Фобос не стал бы ждать и напал бы на Меридиан немедленно, будь у него хотя бы малейший шанс это сделать.

Прошло почти 7 лет после исчезновения князя Фобоса. Была весна. Снег уже сошёл и вода тоже, земля почти — что просохла и повсюду виднелись молодые листочки на деревьях и кустах.

Чиновника по особо важным поручениям, Рейдера, отправили в Город Сиулия. Рейдер был наполовину орк, со своим мнением и своими принципами, которых он придерживался.

Чиновником при Элион, он стал, благодаря своей верности и исполнительности. Теперь он ездил по различным поручениям Элион и проводил переговоры, улаживал дела и конфликты с темными жителями Меридиана.

Рейдер , взяв с собой двух людей, отправился в город Сиулия.

Через три дня путники были в городе. Сиулия был небольшой городок с ухоженными улочками, небольшими домами и практически состоящий из одних людей.

Приехав в город и решив дела, Рейдер решил прогуляться по городку, взяв с собой одного человека, что бы обсудить дальнейшие дела.

Прогуливаясь по городку, он увидел человека, из-за которого он в недоумении остановился и сказал изумлённо, — Не может быть!

Этот человек очень сильно походил на князя Фобоса, которому он служил когда-то и которого он предал. У этого человека были такие же черты лица, как и у князя, белоснежные волосы и безупречно прямая осанка. Но в то же время у него были короткие волосы, доходившие только до плеч, разросшаяся небритая борода и он был одет в старую одежду, что не было свойственно князю. Было не понятно — он разговаривал с крестьянами или поучал их.

Рейдер велел своему человеку проследить за этим незнакомцем, узнать, кто он и где живёт. А пока, Рейдер решил расположиться в гостинице и ждать там своего человека.

Через несколько часов его человек вернулся и доложил, что этого человека зовут Фенкрин, он живёт в деревни Гаури и является старостой той деревни.

Рейдер подумал, — Странно. Ничего не могу понять. Придётся мне самому поехать в ту деревню и всё разузнать. Этот человек очень похож на князя Фобоса и одновременно, он совершенно на него не похож. Не могу понять, что не так: Фобос это или совершенно другой человек, который очень похож на Фобоса. Если это князь, то надо быть очень осторожным и не известно, вернусь ли я обратно, если я отправлюсь в туда.

Рейдер решил отправиться в ту деревню. Утром он написал письмо, которое приказал отвезти в столицу его людям и передать королеве Элион, либо её верному советнику и слуге Калебу, если он не вернется через неделю.

В письме было написано: «Если вы получили это письмо, то меня, возможно, уже нет в живых. Я должен сообщить, что Фобос жив и возможно, готовит что-то против королевы Элион. Я решил разузнать все обстоятельства и отправился в деревню Гаури возле города Сиулия, в которой он находился тогда, но не смог вернуться.

Ваш верный слуга Рейдер». Подпись.

Отдав письмо своему человеку, он взял лошадь, оседлал её и поехал в деревню Гаури.

Подъезжая к деревни, он спешился, привязал лошадь не вдалеке от дороги и пошёл к деревни. Пройдя немного, чиновник осмотрел деревню и прилежащую к ней местность. Деревня ничем особым не выделялась: по ней ходили люди, вдалеке виднелись возделанные поля и всё было вроде бы как и в остальных деревнях, в которых он побывал. Рейдер тогда решил поспрашивать людей о их старосте и пошёл в деревню.

В деревне Рейдер подошёл к самому первому крестьянину и сказал, — Здравствуйте, я из города по поручению. Я хотел бы узнать, как обстоят дела в деревне.

Крестьянин ответил, — Да нормально дела

— А как староста относится к людям?

— Да нормально.

— Вы скажите, не бойтесь. Вас и всех людей в этой деревне защитят.

— Да в чём дело?! Наш староста хоть бывает и странный, но никого без дела не тронет и не обидит. Да пойдите сами с ним поговорите!

— Благодарю вас, — ответил чиновник.

— Он сейчас в поле, может позвать его?

— Не надо. Не стану отвлекать его сейчас.

Затем спросил, — А где-нибудь неподалёку нет нигде гоблинов или орков?

Крестьянин ответил, протянув, — Нет, и давно нет. Вы единственный здесь гоблин. С вами всё нормально?

Рейдер тихо вздохнул и сказал мужчине, — Пойду я.

Рейдер, идя к своему коню, проклинал себя, — Вот дурак с дурной головой! И как можно было человека приять за князя Фобоса! Он же совершенно не был на него похож! И стал бы Фобос жить в совершенно забытой деревеньке!

Чиновник по особо важным делам оседлал возле деревеньки свою лошадь и поскакал в город. Но за поворотом в деревню, лошадь слишком близко подошла к оврагу, оступившись, она поднялась на дыбы, сбросила всадника и ускакала. Всадник, не удержавшись на лошади, покатился в овраг и, упав туда, потерял сознание.

* * *

Этот день был самым обычным днём для Фенкрина. Все трудились в поле. Фенкрин, хотя и был старостой деревни, трудился вместе со всеми тоже не покладая рук. А к вечеру к Фенкрину подошёл один крестьянин и сказал, что приезжал орк и интересовался старостой деревни.

Фенкрину стало не по себе. Он так долго убегал от того мира, что ему уже казалось ничего не грозит. Тот, другой мир стал далёк для него. И тут появляется орк — неизвестно откуда, расспрашивает про него и исчезает. У Фенкрина возникают вопросы, — Кто он? Что он хочет? Неужели ему нужен был староста или он — этот орк узнал в нём бывшего правителя Меридиана?! Если так — то сообщит ли он Элион? И что ему дальше делать?

Эти вопросы не давали ему всю ночь сомкнуть глаз, а утром несколько человек притащили орка в дом Фенкрина, сказав, что нашли его в овраге, и ушли.

Орка положили в сенях. К нему подошла с чёрными волосами и прекрасным лицом женщина. Она стала осматривать, лежащего без сознания орка.Этот орк был широкоплеч, строен, с хорошо развитой мускулатурой и оливково-зелёной кожей. Лицо было приятной наружности, но поблёскивало желтизной. На лице выделялся немного приплюснутый нос и небольшая бородка. На нём было множество ушибов и ран. Три раны были особенно большими.

Тут подошёл к орку Фенкрин. Посмотрев на лицо незнакомца, он немного отшатнулся. — Он узнал его! Это был один из его бывших слуг, а именно — Рейдер — слуга, который когда-то предал его и перешёл на сторону Элион. У Фенкрина перехватило дыхание и он слегка побледнел. Но затем он взял себя в руки, и ничего не сказав женщине, пошёл в поле.

Женщина принялась лечить и перевязывать раны. Женщину звали Магдалой. Она была знахаркой в этой деревне.

Фенкрин в поле старался не думать о произошедшем, но мысли о случившемся не давали ему покоя.

Вечером у Фенкрина с Магдалой состоялся разговор. Фенкрин сказал женщине, — Магдала, зачем ты решила лечить этого орка?! Он выдаст меня Элион! Он всё расскажет Элион про меня!

— Успокойся, я тебе сказала! Он тебе пригодится, — ответила Магдала.

— Но как?! Он служит Элион! Как он может перейти на мою сторону! У меня ничего нет, что бы дать ему, завлечь его.

— Увидишь скоро. У тебя есть то, чего не было раньше. Успокойся и не думай об этом. Я позабочусь об орке!

Перед разговором женщины с Фобосом, Рейдер пришёл в себя. Очнувшись и открыв глаза, он заметил, что лежит в небольшом деревянном помещении и что, всё тело болит и им невозможно пошевелить. Затем он услышал разговор за стеной.

Вот что он услышал:

— Магдала…лечить…орка! …выдаст меня Элион! …расскажет Элион про меня!

— …я тебе сказала!...

— Но как?! …служит Элион! Как он может …ничего нет…дать ему! ...

— … Я…орке!

Из разговора он понял, что женщину звали Магдалой и она хотела его лечить и ещё он понял, что у Фобоса чего-то нет, что бы дать кому-то.

Утром, Рейтер, проснувшись, осмотрев себя как мог, обнаружил перевязанную ногу и руки, а так же спину.

Затем в сени зашла женщина в фиолетовом платье и прекрасными вьющимися чёрными волосами и притягивающим завораживающим взглядом.

Она принесла каши и питья, и сказала, поставив еду на пол, — Ешьте, — а затем ушла.

Каша оказалась очень вкусной. Такой он никогда не пробовал. Боль немного утихла, но сам встать он не мог на ноги.

После завтрака женщина отнесла посуду, принесла какой-то порошок и ещё какое-то снадобье, и сказала, — Вам нужно обработать раны.

Она принялась обрабатывать и перевязывать раны, ничего не слушая, а затем ушла. Как оказалось, Рейтер подвернул ещё и ногу.

После ухода женщины, Рейтер подумал, — Кто эта женщина, которая может вести себя так своевольно и указывать Фобосу?! — Но ответа не было.

Эта женщина заходила к нему три раза в день, давая еду и перевязывая раны. Фобоса в доме практически не было.

* * *

Несколько дней Фенкрин не находил себе места, хотя Магдала безуспешно пыталась его успокоить. Он не знал, что ему делать и как ему поступить. На душе было не спокойно. Бывший князь не мог убить того, кого его жена решила спасти. Но он знал самое главное: он не хочет, что бы кто-нибудь из деревни узнал, кем он был когда-то, и, особенно, что бы об этом узнал его сын (так как он не хочет, что бы сейчас его считали убийцей и тираном этой страны — в этой деревне). Он знал, что он сделает для этого всё, что в его силах, что бы не навредить людям этой деревни, и особенно его семье: своей жене — Магдале и его сыну Эйеру.

На третий день он принял решение: когда Рейдер выздоровеет, он поедет вместе с Рейдером к Элион и как она решит поступить с ним, так и будет. Он не будет оправдываться и стоять на коленях, он просто примет всё как должное.

Через несколько дней Рейдер стал более или менее вставать. Поднявшись утром, он решил выйти в сад и постоять на воздухе. Приоткрыв дверь, Рейдер увидел Фобоса рубящего дрова. Слуга Элион застыл от удивления. Бывший князь не видел его и продолжал рубить дрова. На лбу у него была повязана верёвка, державшая его волосы, и он походил на настоящего крестьянина. Нарубив дров, Фобос обтёр пот со лба и собрался нести дрова в дом. Только тогда Рейтер пришёл в себя от удивления, прикрыл дверь в сени и сел на пол в недоумении: Фобос был жестоким правителем и никогда ничего сам не делал — всё исполняли его слуги. Он только принимал решения, приказывал и повелевал, но из-за его дел страдали невинные.

— Что же случилось тогда с Фобосом? Почему он живёт здесь и ведёт себя как простолюдин? — подумал орк.

На следующий день, когда Магдала перевязывала Рейдеру раны, в сени ворвался мальчик лет пяти и закричал,- Мама! Мама! Можно мне завтра пойти с отцом и дядей Генри в лес за грибами?!

— Да, ты можешь пойти, но будь осторожней, — ответила женщина.

Мальчик сказал,- Спасибо мама, — и убежал.

Этот мальчик без сомнения был сыном Фобоса: короткие белые волосы, волевой подбородок и стройное телосложение, говорили о том, что мальчик является сыном бывшего князя. А женщина, которая перевязывала ему раны, была соответственно женой Фобоса. Но Рейдер не был до конца уверен в этом, поэтому, когда ведьма-знахарка, собралась уходить, Рейдер задал ей вопрос,- Вы жена Фобоса?

Женщина ничуть не смутилась вопроса и парировала,- Вообще-то все здесь называют его Фенкрином… Да, он мой муж.

Она с игрой посмотрела на слугу Элион, повернулась и ушла.

На следующий день Фобос ушёл вместе со своим сыном в лес. В этот день, когда к Рейдеру зашла жена Фобоса, слуга Элион спросил её, — Кто вы? Зачем вы мне помогаете и заботитесь обо мне?

Женщина ответила, — Я знахарка — я знаю то, что не знают другие. Я ведьма знахарка, — и с превосходством сказала последнюю фразу. У Рейдера похолодело внутри.

— Я знахарка и помогаю всем в этой деревне, если они благодарны мне, — ответила она теперь просто.

Кончив перевязывать Рейдеру раны, она ушла.

Через день Рейдер стал уже почти нормально ходить, но слова, сказанные Магдалой не давали ему покоя. Рейдер зашёл в комнату и увидел жену Фобоса, что-то готовящую. Тогда Рейдер сказал женщине, — Разрешите помочь.

Магдала ответила, — Порежьте овощи, — и, положив овощи на стол, принялась опять что-то готовить.

Перед самым обедом в дом пришёл Фобос. Рейдер только что закончил помогать Магдале. Увидев Фобоса, бывший слуга Фобоса тот час встал и отошёл в сторонку. Муж Магдалы, покосился на Рейдера и сел за стол, затем пришёл и сел за стол мальчик. Тогда Фобос сказал Рейдеру, — Садитесь за стол есть.

— Благодарю, я не голоден, — ответил Рейдер.

— Я сказал — садись! — повелел бывший князь.

Рейдер сел возле мальчика. Жена Фобоса налила и поставила всем тарелки супа, затем села сама за стол. Все ели в тишине. Мальчик ел причмокивая. Фобос ел аккуратно и быстро, Магдала ела не спеша. Сын Фобоса, доев суп в тарелке, попросил добавки. Магдала налила ещё. Бывший князь поев, встал ничего не говоря и ушёл.

* * *

После обеда, когда все пообедали, и Магдала прибралась, она сказала холодным тоном, — Нужно осмотреть ваши раны.

Когда ведьма-знахарка стала перевязывать раны, Рейдер сказал ей, — Как мне отблагодарить вас?

Ведьма чуть прищурила глаза, посмотрела на чиновника по особо важным поручениям и сказала,- Не стоит никому знать о моём муже.

Чиновник несколько секунд молчал, не зная, что сказать, а затем ответил,- О нём узнают, если по окончании этой недели, что я здесь, я не вернусь в город.

Магдала ответила, — Тогда стоит поторопиться, — и взглянула пристально на Рейдера.

Рейдер не поверил, что всё может быть так просто и сказал, не веря,- Вы меня отпускаете?

— Я вас не держу. Вы можете уйти, когда посчитаете возможным, — ответила женщина.

Тут слуга Элион понял, что не так всё просто и сказал,- Простите, но у меня, как бы это сказать, нету лошади.

— Попросите у Манса на время. Скажите — Магдала просила дать.

— Д-да,- ответил орк заикаясь. Такого он не ожидал благодушия. Женщина явно хотела, что бы он побыстрее покинул эту деревню.

Затем жена Фобоса куда-то ушла. Рейдер остался один в доме. Дверь наружу была не заперта, и орк решил осмотреть лучше деревеньку. Всё было как в прошлый раз: стояли избы, по деревне ходили люди, бегали дети, и не было ни кого, такого как он.

Некоторые люди с интересом, некоторые с удивлением разглядывали его. Рейдер постоянно ловил на себе взгляды людей.

Орк подошёл к одной женщине и спросил у неё,- Где мне найти Манса?

— Пройдите два дома прямо, третий дом слева — его, — ответила она.

— Вы не подскажите где сейчас староста?

— Наверное, в поле.

— Благодарю, — ответил слуга Элион. Рейдер решил узнать, чем занимается сейчас Фобос: опять терроризирует крестьян или что же?

То, что он увидел, поразило его до глубины души. Бывший князь работал в поле как крестьянин, притом всём, что он был старостой и мог не работать в поле вместе с остальными! Одет он был в простую одежду, но при этом всю чёрную и с соломенной шляпой на голове.

Бывший слуга Фобоса опустил голову и сказал,- Не беспокойтесь, я никому ничего не скажу о вас.

Затем он направился к Мансу, попросил лошадь, сел на неё, поблагодарив крестьянина, и поскакал в город, хотя более осторожно, чем в прошлый раз, что бы лошадь случайно не споткнулась и не сбросила его.

* * *

Вечером, Фенкрин, придя домой почувствовал что-то неладное и спросил сурово Магдалу, — Где Рейдер?!

Он покинул деревню, — спокойно ответила его ведьма.

У бывшего князя округлились глаза, и он непонимающе сказал, — Как?! Когда?!

— На лошади. Сегодня. Я попросила.

— Как ты могла!

Магдала надменно спросила своего мужа, — А ты что с ним собирался делать?!

— Не знаю… Но он выдаст меня!

Фобосу стало как-то внутри не хорошо, и он схватился рукой за лоб от сознания безысходности.

Магдала сказала, — Успокойся, он ничего никому не скажет. Или ты думал, я просто так его отпустила?!

С ведьмой-знахаркой было бесполезно спорить, она знала что говорила. Бывший князь вздохнул и успокоился, хотя что-то всё равно его тревожило.

* * *

Был вечер. Смеркалось. Рейдер прибыл в город Сиулия и поспешил в гостиницу, где находились его люди. Но когда он пришёл в гостиницу, ему сказали, что его люди покинули её сегодня утром на заре.

Рейдер немедля запасся необходимой провизией, сел на лошадь и поскакал в столицу. Проскакав некоторое время по дороге в столицу, Рейдер задумался, — Зачем я это делаю? — Неужели только из-за того, что меня попросила жена Фобоса?! Какой в этом смысл? — Конечно, если письмо доставят Элион, королева Элион будет в шоке. И как потом объяснять, что я остался жив? — Фобос стал ангелом?! — Не похоже. Может, Элион знает о Фобосе: она отправила его в ссылку и ему приходится считаться с новыми законами. — Хотя это не совпадает со словами, сказанными Фобосом в ту первую ночь пребывания меня в деревне. — Но тогда получается, что Фобос просто скрывается в этой деревне от людей Элион под маской старосты деревни — Фенкрина. — Но это не объясняет, зачем я это делаю? — С другой стороны у Фобоса есть сын и жена, у него есть дом и он староста деревни. Если королева узнает, что Фобос жив, то она бросит его в темницу за всё, что он сделал когда-то, ведь, вряд ли он станет просить прощения у неё. И он лишится всего, как лишился когда-то, а его сын лишится отца.

— Вот только не понимаю, как его жена узнала об оставленном письме! — Хотя, теперь, есть причина, объясняющая, почему Фобос так странно вёл себя: он не трогал меня и посадил за стол, как равного. Может он всё же изменился: люди с ним считаются, принимают как одного из них, хотя это может быть всего лишь мираж. Ладно, я дал обещание его жене, что никто не узнает о нём. И я сдержу обещание!

Рейдер поспешил в столицу. Он старался меньше спать и больше ехать. Прошёл уже второй день пути, а он всё не мог догнать своих людей. До столицы Меридиана — Окады уже оставалось не так далеко. Орк решил ехать ночь.

Утром Рейдер обнаружил, что сбился с пути, хотя и не так уж сильно. Скоро начальник по особо важным делам был уже в Окаде, столице Меридиана, а ещё через пол часа у ворот замка.

Как выяснилось, его люди прибыли в замок лишь пол часа назад, но были допущены в сам замок около пятнадцати минут назад.

Рейдеру не пришлось долго ждать: его увидел Тинар — начальник стражи замка. Тинар был тоже орк, но более широкоплеч. Он перешёл на сторону Элион, когда Фобос собирался забрать у новоиспеченной королевы её силы. Он понял, что есть лучший мир, где нет больше убийств и смертей, и справедливость восторжествует. Тогда он поклялся Элион служить верой и правдой.

Тинар велел пропустить Рейдера, а затем крепко его обнял и спросил, — Скажи, что случилось, что твои люди прибыли без тебя в полной растерянности?

— Дело было в одном месте. Ты извини, я спешу. Нужно успеть построить моих людей, а то ещё небылиц каких-нибудь наплетут про меня.

Рейдер успел вовремя. Его двое людей уже собирались нести письмо Элион. Слуга Элион забрал это злосчастное письмо и ушёл в свои покои. Он сел на кровать и задумчиво посмотрел на письмо. Орк подумал, — Я забрал его и что дальше? — Я дал обещание, что о нём никто не узнает, значит письмо нужно уничтожить.

Орк не вскрывая письмо, разорвал его вначале на пополам, а заем стал рвать на куски всё меньше и меньше. Тут постучали, и Рейдер поспешил засунуть куски письма в ящик.

* * *

В комнату зашёл Тайнар и спросил, — Ты уже построил своих слуг?

— Да, они получили своё. Сейчас, я думаю, мне надо идти к королеве Элион и отчитаться.

— Иди, Элион тебя уже ждёт.

Когда Рейдер отчитался, Элион спросила, — Рейдер, что-то случилось, что ты задержался?

Рейдер ответил уклончиво, — Вы что-нибудь слышали про деревню Гаури?

— Деревню Гаури? — Нет. Что там?

— Да так, ничего, ерунда, извините. Я задержался потому, что были обстоятельства, которые нужно было решить.

— Хорошо, можешь идти, — ответила королева.

Рейдер понял, что Фобос скрывается от Элион и её людей.

— Но почему, почему он скрывается? Где его люди? Почему бывший князь так мягко отнёсся к нему? — эти мысли не давали Рейдеру покоя.

* * *

Рейдер решил узнать у Тайнара более подробно о том, каким был Фобос и почему бывший князь мог так отнестись к нему.

На следующий день Рейдер подошёл к Тайнару и спросил, — Насколько ты хорошо знал Фобоса когда-то?

— Зачем тебе? — осведомился орк.

— Так, просто, почему-то вдруг воспоминания нахлынули.

— Я знал его настолько, насколько ты знаешь его.

— Ты состоял в его личной охране, скажи, Фобос никогда не делал ничего хорошего?!

— Боюсь, что нет, а если и делал, то что бы что-нибудь заполучить. У князя Фобоса было одно на уме: властвовать и убивать. Без него даже дышать стало легче. Я ничуть не сожалею, что его больше нет.

Рейдер понял из разговора с Тайнаром, что Фобос скорее всего использовал его для своих целей и, возможно, он готовит что-то против Элион, но орк решил пока молчать о бывшем князе.

Прошёл месяц. Рейдер думал, что в течение этого месяца Фобос проявит себя, но о бывшем князе всё так же не было слышно, как и раньше. Рейдер подумал, — Если он не хочет идти против Элион, то я должен стать его слугой, так как он дал мне шанс просто уйти, и не важно, что будет со мною дальше. А если Фобос замыслит что-то против Элион, я попытаюсь его остановить и умру как солдат, если это потребуется.

На следующий день орк написал записку, что будто бы у него есть тётя, она больна и ей надо помочь, и поэтому он уехал так спешно. Затем слуга Элион взял провизию, все деньги, которые у него были, спустился в конюшню, отвязал лошадь, которую ему дал месяц назад крестьянин и ускакал на ней.

Днём Калебу — верному слуге Элион и её советнику — передали письмо Рейдера. Калеб, Тайнар и Элион лишь удивились, что у начальника по особо важным делам есть тётя и оставили всё как есть.

Через три дня орк был уже в деревне Гаури. Был выходной день и все отдыхали. Рейдер первым делом вернул крестьянину его лошадь, что бы отсечь путь назад. Крестьянин был крайне недоволен, что его лошадь забрали так надолго и высказал орку всё, что у него на душе накопилось. Затем слуга Элион узнал, что староста деревни у себя и направился туда.

Перед дверью в избу слуга Элион остановился и постучал в дверь. Мужской голос ответил, — Войдите.

Зайдя, орк увидел Фобоса сидящего за столом. На коленях у него сидел его сын. По всему было видно, что бывший князь чему-то учил этого мальчика. На столе была разложена бумага, и мальчик держал в руках перо, которое было обмакнуто в чернила.

Две пары глаз уставилось на орка. На несколько секунд застыла тишина. Фобос, посмотрев внимательно на Рейдера, сказал мальчику, — Эйер, иди погуляй.

Когда мальчик вышел, слуга Элион подошёл к столу, вынул из-за пазухи мешочек с деньгами, выложил его на стол перед Фобосом, чуть отошёл от стола и, упав на колени, сказал, — Разрешите мне служить вам.

У бывшего князя расширились глаза от удивления, и он сказал с негодованием, — Что?!

Рейдер повторил второй раз с меньшей уверенностью и расстановкой, — Разрешите мне служить вам.

Староста деревни ответил со злостью, — Забирай всё и убирайся отсюдова! — и указал рукой на дверь. Орк с осторожностью поднялся с колен. Фобос с суровостью смотрел на слугу Элион, хотя орку показалось, что у бывшего князя во взгляде появился какой-то страх или даже грусть.

Тут в дверь постучали. В дом, не дождавшись ответа, вошёл мужчина — крестьянин с чёрными волосами и немного отрощеной бородкой. Он сказал, — Фенкрин, у тебя гости! — а затем обратился к Рейдеру, — Здравствуйте! Вы надолго к нам или проездом?

— Я.. Я.., — начал Рейдер заикаясь

Фобос ответил сухо за орка, — Он хочет записаться в общину.

— Мы всегда рады тем, кто хочет присоединиться к нашей общине! Я пойду, Фенкрин, тогда, — ответил мужчина просто.

Когда мужчина вышел, Фобос сказал, — Будешь называть меня Фенкрином и делать всё, что я тебе скажу. Спать будешь там, — он указал на сени, а затем сказал, указав на мешочек с деньгами, — Забери это! — и вышел из дома.

Фобоса окутывали страх, негодование и отчаяние. Он спрашивал себя, — Что делает здесь Рейдер?! Что ему нужно?! Неужели он сюда явился, что бы следить за мной?! Но, если он явился сюда, знает ли Элион обо мне? Если она знает, то, что она будет делать? Хотя, с другой стороны, это не важно. Теперь, когда у меня нет своих волшебных сил, мне придётся только терпеть и делать вид, что ничего не случилось. Это самый лучший выход, наверное, сейчас.

Тут подошла Магдала. Бывший князь сказал женщине, — У нас, кажется, прибавление.

— И кто это? — холодно поинтересовалась ведьма.

— Рейдер. Он решил вернуться и хочет служить мне. Что ты скажешь насчёт этого? Что мне делать с ним?

— Ты староста, тебе и решать, что с ним делать.

С женой Фенкрину было бесполезно спорить. Он сказал, — Хорошо, приготовь ему место в сенях и пока, я думаю, он будет помогать тебе.

Когда они зашли в дом, бывший слуга Элион стоял у окна. Фобос сказал орку, — Пока поможешь Магдале и будешь делать то, что она скажет, — и ушёл.

Он пошёл к змеиному утёсу, где он бывал, когда хотел уединиться от окружающего мира или когда нужно было обдумать что-нибудь спокойно, принять, успокоиться. Простые люди боялись сюда ходить. Здесь действительно жили змеи, но они слушались Фобоса и не трогали, так же как и Магдалу, которая иногда сюда приходила помыться или уединиться вместе с мужем.

Вечером староста деревни подошёл к Генри и сказал, — Не поможешь с новым членом общины? Он городской и ничего не умеет.

— Хорошо, если он хочет присоединиться к общине, я всему его научу, не беспокойся, — ответил крестьянин.

За ужином Фобос так же посадил, как и в прошлый раз Рейдера за стол, хотя Рейдер снова попытался отказаться.

На следующий день бывший князь сказал Рейдеру, — Идём! — и они пошли в поле. Там староста деревни дал Рейдеру лопату и сказал орку, подойдя к коренастому мужчине и опустив на плечё мужчины руку, — Генри тебя научит всему.

— Да, конечно, не беспокойся! — ответил мужчина.

У Рейдера пробежал небольшой холодок по телу. Орк помнил те времена, когда люди угнетались Фобосом, а предателей не щадили. Рейдер взглянул на бывшего князя, пытаясь понять, что его ждёт, а Фобос повернулся и пошёл дальше в поле.

Крестьянин обратился к Рейдеру, — Вы из города?

— Да, — ответил крестьянин.

— Надолго вы решили сюда приехать?

— Не знаю.

— Давайте покажу, как нужно перекапывать землю.

И Генри стал учить Рейдера, как правильно держать лопату и обрабатывать землю.

Чуть позже Рейдер спросил крестьянина, — Кто вы Фенкрину?

— Я его друг, ну и брат его жены Магдалы.

Рейдер так и остолбенел, открыв рот. Фобос даже и не знал такого понятия, как дружба раньше!

Так Рейдер стал членом общины деревни Гаури. Генри учил орка всему, что ему нужно знать. Фобос старался избегать Рейдера, с Генри бывший князь был на равных. Его — Рейдера, Фобос усаживал за стол вместе со своей семьёй, хотя было видно, что это не доставляет ему удовольствия. Фенкрин (Фобос) всегда считался с Магдалой, к своему сыну он всегда относился мягко и учил его грамоте и жизни. К людям бывший князь относился спокойно и как не странно — помогал им, хотя Фобос, насколько знал Рейдер, просто ненавидел людей.

Добавочная глава. О том, почему Эсканор остался в деревне Гаури.

Через 3 месяца, после объявления Элион о смерти Фобоса, весть докатилась до деревни Гаури.

Был обычный солнечный день, когда один из рабочих людей во время кратковременного отдыха сказал:

— Вчера я услышал радостную весть! В городе её уже все обсуждают! Об этом объявила сама королева Меридиана!

— О чём же она объявила? — поинтересовался стоящий рядом мужчина.

Муж Магдалы, усевшийся на сене, заинтересованно стал прислушиваться.

— Она объявила, что Фобос мёртв, и он не угрожает Меридиану!

Все работники развеселились, а Фенкрин подумал:

— Как бы не так!

После обеда, все приступили к работе. Муж Магдалы, поковырявшись немного в земле для вида, стал давать всем советы кому, что и как делать.

Уже через десять минут Фенкрина окружило несколько недовольных. Они готовы были угрожать или даже применить силу, но вмешалась Магдала. Она обратилась к мужу:

— Фенкрин, ты должно быть перегрелся. Иди, умойся!

Фенкрин воткнул лопату в землю и направился в деревню, а Магдала сказала остальным:

— Давайте, успокоимся…

— Да, да, иди, умойся бедненький Фенкрин! — кто-то из толпы решил подтрунить над Эсканором.

Злость вскипела у бывшего князя с небывалой силой, никто раньше не смел над ним надсмехаться. Муж Магдалы остановился, развернулся и сказал ледяным тоном:

— Кто это сказал?! — а глазами он осмотрел присутствующих, что у всех похолодело внутри.

Все затихли, а Эсканор сказал:

— Кто-то ещё хочет посмеяться надо мной?

— Нет, нам не до смеха. Ты здесь не староста, а возомнил себя вправе указывать нам, что кому и как делать! Ты либо работаешь, как все, либо уходишь от сюда! — сказал один жилистый крестьянин.

— Я уйду, но я ещё вернусь! — сказал Фенкрин.

Эсканор направился в деревню. Ему хотелось уйти, как можно дальше от этих людей, которые не считались с его мнением и не слушали его.

Проходя по деревне, Эсканор понял, что сейчас его всё здесь раздражает, а дойдя до его с Магдалой дома, стоявшего у леса, понял, что его раздражает этот дом.

Фенкрину захотелось уйти подальше от этих людей, от этой деревни и ото всех, кто его ненавидит, как бывшего правителя, от этой жизни и бедности. У мужа Магдалы появилось непреодолимое желание бежать от всего, что ему опротивело и он направился в лес.

Направляясь в лес, Фенкрин подумал:

— Как же я устал жить в нищите! Устал скрываться и быть крестьянином! Нужно бежать от этого всего, как можно дальше! Как мне всё это опротивело!

По лесу Эсканор шёл почти всё время прямо, никуда не сворачивая, пока не вышел к реке. Течение этой реки было достаточно сильным, в отличии от реки, протекавшей возле деревни и эта река была словно из его сна, который он когда-то видел, а возможно, он был здесь когда-то. Однако, ему нужно непременно попасть на другую сторону, что бы узнать правду.

Мужчина осмотрелся. Рядом не было ни моста, ни поваленного дерева, но не так далеко был брод из камней. Это уже вселило оптимизм в мужчину. Он переправился через брод и попал на другую сторону реки. Муж Магдалы пошёл верхом против течения реки, зная, что только так он поймёт, что это та самая река, река в которой он когда-то чуть не умер!

Вскоре Фенкрин оказался у здания, окружённого ржавыми решётками. Само же здание стало зарастать растительностью. Несмотря на запустение, он узнал это здание. Это была тюрьма, уходившая под землю, тюрьма, в которой на нижнем ярусе когда-то держали его самого, как самого опасного преступника. Там он не видел, ни света, и не мог ощутить свежего воздуха.

Однако ему удалось бежать вскоре от сюда. Ему помог бежать охранник, но когда он вырвался из здания, его никто не ждал и ему пришлось отбиваться от нескольких охранников сразу, а магических сил при нем у него практически не было и времени их восстановить тоже не было. Сейчас Эсканор подумал о том, что тот охранник выпустил его из камеры, что бы от него избавились другие при попытке к бегству, и им бы удалось это осуществить, если бы он не упал в реку, а позже его жизнь не спасла Магдала.

Фобос схватился за решётку и закрыл глаза. Знахарка была единственным человеком, кому он был не безразличен. Сейчас он вспомнил слова своей жены, что его судьба жить в деревне или оказаться снова в темнице.

В этом была доля правды.

— Если я пойду против Элион, то снова окажусь в тюрьме или темнице, а если я раскроюсь, то меня ждёт не лучшая участь. Магдала права. Остаётся одно: надеяться на милость судьбы и жить, словно я никогда не был князем. Забыть о прошлом и жить, как простолюдин, словно я никогда не был князем Фобосом.

Эсканор отпрянул от решёток и направился в сторону реки, а по глазам светловолосого мужчины катились слёзы. У реки, умыв лицо, он сказал самому себе:

— Я больше не выше всех остальных, хотя и был когда-то рождён князем, и я не могу повелевать теперь другими.

Я лишён сил, слуг и своего дома и для того, что бы выжить и остаться на свободе, я должен забыть навсегда, что когда-то я был принцем и звали меня Фобосом!

Теперь я Фенкрин и простой крестьянин, а значит и вести себя я должен, как крестьянин, а значит, больше я не могу полагаться на других. Я могу полагаться только на себя и надеяться на поддержку моей жены Магдалы. Мне придётся принять эту жизнь, которая теперь выпала мне и принять все её трудности, как это делают обычные люди.

Но я хочу воспитать сына и я могу только надеяться, что когда-нибудь Эйер обретёт лучшую жизнь, а я смогу только надеяться, что когда-нибудь кто-нибудь вспомнит обо мне, как о великом князе, который чуть не покорил другие миры.

Я же усмирю свою гордость, ведь теперь я всего лишь крестьянин.

Эсканор потряс головой, сбрасывая лишние мысли и направился в деревню Гаури. Вечером он сказал своей жене:

— Я принял решение. Я приму жизнь крестьянина и больше не стану вести себя, как повёл себя этим днём. Я постараюсь забыть навсегда, кем я был когда-то, но участь нашего сына должна быть лучше, чем у нас и ты должна поддержать меня!

— Хорошо, дорогой я поддерживаю твоё решение, но крестьяне были недовольны твоим поведением сегодня и тебе придётся просить у них прощение.

— Хорошо, но я не знаю, что мне сказать им.

— Я скажу, что нужно будет сказать людям…

На следующий день Фенкрин созвал крестьян и сказал:

— Я прошу прошение у всех за своё безнравственное поведение и обещаю, что больше я так поступать не стану.

Кто-то пригрозил ему кулаком, а староста деревни одобрительно похлопал по плечу. Все стали расходиться.

С этого дня муж Магдалы старался не вспоминать прошлого, а стал жить настоящим, словно он всегда был простым крестьянином.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Рейдер стал жить в деревне Гаури. Настала осень. Дни становились холодней и короче. Птицы и животные усиленно кормились. А в поле настала пора уборки урожая.

Каждый день Рейдеру приходилось вставать с зарёй. Каждое утро на заре к Рейдеру заходил Фенкрин и немного грубовато и сухо говорил, — Рейдер просыпайся, пора идти.

Иногда Рейдера будила Магдала. Быстро позавтракав, Фобос, Рейдер и все крестьяне шли в поле убирать урожай.

Рейдера поражало с какой бережностью, аккуратностью и ловкостью работал Фенкрин. Он был как все, и в то же время — выше остальных. У Рейдера иногда проскальзывали в памяти моменты из прошлого, когда Фенкрин был Фобосом и тогда орк спрашивал себя — что случилось с тем князем, который ненавидел людей, который всегда считал себя выше других, который не делал ничего для других?

После этих воспоминаний и сознания того, что бывший князь изменился, Рейдеру становилось грустно на душе. Ведь теперь, никогда Фобосу не быть князем. Он нарушил слово, которое дал, и ему нет прощенья. Он, возможно, изменился, но никто ему не поверит теперь и не простит. И он — Рейдер, должен быть его слугой, хотя он предал и пошёл против принца, что бы спасти мир.

За эти месяцы Рейдер узнал многое. Он узнал, кто такая Магдала, как сюда попал Фобос, почему Фенкрина называют головой, а Магдалу — ведьмой-знахаркой. А когда орк узнал, как бывший князь просил у Магдалы руки и условия их свадьбы, он просто был поражён.

Фобос большую часть времени проводил в поле, а в выходные старался уйти куда-нибудь подальше. С Рейдером он был всегда холоден.

Летом, однажды, вечером Эйер попросил рассказать Фенкрина сказку. Отец Эйера улыбнулся и сказал, — Я думаю, сегодня тебе расскажет сказку Рейдер, — и посмотрел вопросительно на орка.

Рейдер не знал сказок, но он много где бывал последнее время и много что видел. Он решил рассказать про народ живущий далеко от сюда и про его культуру.

Рейдер начал рассказ, — Где-то очень далеко есть страна, где никогда не бывает тепла и всё время идёт снег. Там живут люди с особой культурой…

Мальчик слушая, открыл от удивления рот. Бывший князь тоже слушал, но спокойно, без эмоций, ведь он знал про всё это, но ему сейчас было приятно забыться.

Теперь Рейдер часто стал рассказывать истории мальчику.

* * *

Фобос не жалел себя. Он работал в поле вместе с остальными, в свободное время он учил сына грамоте и жизни, а когда настало время сбора урожая, бывший князь по вечерам в специальной пристройке пересчитывал зерно, что бы чётко выяснить сколько нужно отдать в город, сколько его раздать крестьянам, а сколько оставить на хранение про запас. Последнее время староста деревни даже перестал приходить на ночь спать домой. Это беспокоило Рейдера.

Фобос второй день уже не ночевал в доме. Рейдеру не спалось этой ночью и он решил пройтись к пристройке, которая была отдана Фенкрину, как старосте, где он мог решать все дела касающиеся деревни. Орк заглянул внутрь пристройки через окно. Фобос сидел за столом, на котором лежало множество разложенных бумаг. Он что-то подсчитывал и сверялся с другими бумагами.

Вдруг бывшему слуге Элион вспомнился тот день, когда он предал Фобоса. Фобос нарушил клятву, данную перед сердцем Кандракара, которое являлось священным в этом мире. Рейдер тогда знал, что князь Фобос из-за своей жажды власти над мирами сокрушит всё. Рейдер был честен и благороден и, поэтому он не мог служить тому, кто так низко пал из-за своих желаний. Рейдер не мог простить этого его князю, поэтому он перешёл на сторону стражниц и людей, что бы спасти Элион и что бы на Меридиане восторжествовала справедливость. Он направил Фобоса на путь смерти. Но князя спас случай. Седрик — слуга Фобоса, он тоже желавший могущества и власти, сам решил захватить миры и править всем в мире. Седрик проглотил князя Фобоса вместе с его силой, но не смог ею овладеть. Фобос чудом был спасён стражницами и заточён вместе с Седриком в темницу.

Сейчас Рейдеру стало несколько жаль Фобоса — ведь теперь, он обречён на жалкое существование в этой деревне и врятле что-нибудь это сможет изменить. Время правления князя Фобоса ушло. Теперь пришло время выживания: либо бывший князь сможет жить вместе с людьми, либо бывшего князя ждёт не лучшая участь.

Фобос был сильным, безжалостным правителем, которого боялись. Теперь князь превратился в старосту деревни, который дорожит тем, что имеет и который не превозносит себя выше других.

С этими мыслями Рейдер подошёл к двери пристройки, постучал в дверь, сказав, — Разрешите, — и вошёл, не дожидаясь ответа.

Фенкрин, посмотрел на зашедшего орка с непонимающим видом и сказал удивлённо, — Что случилось?

Рейдер ответил, — Разрешите мне помочь вам.

Бывшего князя эта просьба поставила в тупик. Фенкрин смотрел на Рейдера непонимающе. Раньше никто никогда не просил у него такого. Просить разрешения помочь — это звучало как-то странно. Через минуту придя в себя, староста ответил сухо с надменностью, — Иди гуляй, твоя помощь мне здесь не нужна.

Это заставило растеряться Рейдера и чувствовать себя очень глупо. Он начал пятиться назад и говорить, — Простите… простите...- А это заставило в свою очередь Фенкрина усмехнуться над Рейдером и немного улыбнуться: как долго у него не было не одного слуги, как долго ему приходилось полагаться только на себя и свои силы. Рейдер же выглядел немного глупо, извиняясь за то, что не может ничем помочь ему — Фенкрину.

Бывший князь смягчился и cказал, — Стой! Принеси мне что-нибудь поесть.

Рейдер ответил, — Да, господин, — и поспешил в дом к Фобосу.

Фенкрин удивлял постоянно Рейдера своей непредсказуемостью, и в то же время своей логичностью и рассудительностью.

Однажды, когда жены Фобоса — Магдалы не было дома, а было время обеда, Фенкрин, не кипятясь от этой мысли, сказал Рейдеру, — Принеси картошки. — Когда Рейдер принёс картошки, бывший князь сказал, — Начисть картошки, надеюсь, ты умеешь чистить картошку. — Затем он сказал, — Магдала будет сегодня не скоро, она принимает роды.

Орк устроился у печки и начал чистить картошку, тогда к нему присоединился Фенкрин. Когда они начистили картошки, бывший князь сказал, — принеси овощи и порежь их, — а сам поставил картошку на огонь и занялся варкой картошки.

Скоро обед был готов. Пришёл Эйер и все, кроме Магдалы, сели за стол. Варёная картошка удалась, хотя не была такой вкусной, как у жены Фенкрина. Стало видно, что Фенкрин настоящий хозяин этого дома.

А тем временем Рейдер прибежал в дом к Фобосу. Как не странно, в кастрюле у печки осталось немного каши и овощей. Рейдер быстро затопил печь, подогрел кашу, переложил всё, что осталось с ужина на тарелку, и поспешил обратно. У порога в пристройку орк постучал, а затем зашёл, не дожидаясь ответа.

Фенкрин спал, упав головой на записи. Рейдер посмотрел на записи старосты деревни, но разобрать орк ничего в них не мог. Бывший слуга Элион поставил на стол сбоку еду, задул свечу и тихо вышел из этой каморки. Немного прогулявшись, орк пошёл спать.

На следующий день Фенкрин зашёл в дом только поесть, а после — опять ушёл. Все говорили про праздник урожая и обсуждали, что будет на нём. За два дня до праздника Фенкрин подошёл к Рейдеру и сказал требовательно, — Дай руку!

Рейдер с удивлением посмотрел на Фенкрина, а затем неуверенно протянул руку вперёд. Староста деревни быстро вложил в руку орка что-то холодное и сказал сухо, — Держи! — а затем стал раздавать мешочки с чем-то крестьянам. Рейдер посмотрел на свою руку, в которую только что, что-то вложили: в его руке оказались монеты.

Рейдер растерялся от такой благосклонности бывшего князя. Прежде получить что-нибудь из рук князя считалось, что князь оказывает большое предпочтение тому, кому он даёт это. Но бывший князь так поступал и с остальными жителями деревни Гаури, и это доказывало, что Фобос изменился за это время, а желание служить бывшему князю у орка только росло.

Позже была раздача зерна и картофеля, выращенного там. Все семьи в деревне получили, ровно столько, что бы прожить целый год, не думая о голоде, остальное зерно нужно было отвезти в город.

* * *

Наконец, должен был настать праздник урожая. Все готовились к нему: женщины готовили разнообразные блюда, мужчины вытаскивали на улицу столы и помогали женщинам, только Фенкрина нигде не было видно.

Рейдер решил прогуляться и нашёл Фобоса у реки, облокотившегося о дерево. Он тупо смотрел, как в реке бежит вода. У Рейдера откуда-то появилась жалость к Фобосу. Он подошёл к бывшему князю и упал наземь, сказав, — Ваше высочество, я поступил когда-то с вами непростительно, перейдя на службу к Элион. Я не думал тогда, что так будет. Но я прошу служить вам предано, как это возможно.

Фобос вместо ответа, задал вопрос, — Но почему ты решил поступить так со мной когда-то, хотя я тебя простил и обещал тебе хорошее место?

— Вы не сдержали слово, и я испугался, — Орк опустил глаза и сказал, — Я решил, что тому, кто не держит слово нельзя служить.

Бывший князь посмотрел оценивающе на Рейдера и ответил успокаивающе, — Не страшно. Я виноват в том, что случилось когда-то. Я слишком много хотел и за это я поплатился. Тебе меня жаль? — Не стоит меня жалеть, иначе я могу измениться и снова стать Фобосом. Не думаю, что ты этого хочешь и все остальные тоже. Если хочешь служить — служи, но никогда не обращайся ко мне так, как сейчас и не жалей!

Затем Фобос отряхнулся, сказал, — Пошли, — и направился туда, где должен был состояться праздник. Рейдер поспешил за ним.

Фобос сел возле Магдалы и начал накладывать в свою тарелку еду. Кто-то поднял бокал вина и произнёс тост за старосту. Затем подняли тост за королеву Элион — Фенкрин, как не странно, выпил за неё.

Когда начались танцы, ведьма-знахарка позвала мужа танцевать, но он отказался. Тогда Магдала встала и подошла к одному мужчине, что бы пригласить его на танец. В Фобосе забушевала злость. Он встал, подошёл к своей жене и сказав мужчине, — Я танцую с ней, — повёл жену на танцевальную площадку.

Бывший князь оказался не так прост, как могло показаться: он танцевал с отменностью народные танцы, но когда заиграли вальс, Фенкрин превратился в настоящего князя со своей княжной. Этот танец многие любили просто смотреть, а не танцевать, и лучшей парой без сомнения была: Фенкрин с Магдалой. А после танца они ушли в дом.

Рейдер же, немного пробыв на празднике, тоже решил пойти в дом. Зайдя в дом, он услышал вздохи и всхлипывания. Они раздавались в комнате Фобоса и Магдалы. Приоткрыв чуть дверь в их комнату, орк увидел необычный свет. Вся комната сияла необычными огнями, а Фобос и Магдала забылись в ласках. Фобос произнёс, обнимая и лаская свою жену, — Ты мой мир и моя жизнь! Как я люблю тебя!

Фобос совершенно забылся и свет в виде разноцветных огней выходил из тела бывшего князя. Фенкрин не замечал этого, но забывшись, он чувствовал, будто он попал в другой мир, где сила его была безгранична, и что он мог всё в этом мире! И этим миром он хотел наслаждаться вечно.

Рейдер, услышав слова, сказанные бывшим князем, отошёл от двери, затем зашёл в другую комнату, которая была комнатой Эйера. Увидев спящего мальчика, орк пошёл спать.

У Рейдера стало спокойно на душе. Он понял — Фобос врятли сейчас собирается идти против Элион. Рейдер подумал, — Если князь Фобос собирается здесь жить, значит и я останусь здесь и буду его слугой. Я буду ему помогать и делать всё, что он скажет. Он изменился и винит только себя во всём… Никогда не думал, что он простит меня и ещё удивительней, что он скажет «Не страшно» на то, что я предал его и хотел лишить жизни. Но тогда, что страшно? Неужели Фобос узнал что-то страшнее этого? Тогда что это?! — но ответа не было на эти вопросы.

На следующий день Фобос был в хорошем настроении и сказал Рейдеру заботливо, — В сенях уже холодно, должно быть, можешь перейти в кухню и спать на полатях — Магдала освободит тебе место.

Рейдер ответил, — Благодарю вас.

Ведьма-знахарка освободила место, и орк перешёл спать на кухню.

* * *

Наступила зима. Облетела листва, земля покрылась снегом.

Последнее время Фенкрин стал замечать, что Рейдер в свободное время стал куда-то пропадать, хотя орк и раньше пропадал, но не так часто. Несколько недель назад староста Фенкрин заметил его в доме у Айрей и недовольно покачал головой, проходя мимо.

Однажды, когда опять Рейдера не было в доме, к Фенкрину пришёл Генри и сказал, — Ты знаешь, что Рейдер уже пол года встречается с Айрей?

Фенкрин задумчиво сказал, — Пол года… И что ты предлагаешь делать?

— Может ты уже скажешь, что бы он женился на ней, а то это как-то не хорошо получается — ходит к ней уже пол года — и ни то, ни — сё.

— Хорошо, Генри, я поговорю с ним, — ответил староста.

Айрей была женщиной во всём соку, очень милая и добродушная. Жила она со старой матерью, отец у неё давно умер.

На следующий день Фенкрин решил поговорить с Рейдером и сказал, — Я слышал, что ты уже пол года встречаешься с Айрей — это так?

Рейдер ответил, опустив глаза, — Да, это так, но лишь потому, что ей нужна была помощь.

— Тебе она нравится? — поинтересовался спокойно Фенкрин.

Орк растерялся и сказал, — Э.. Я…

— Может пора уже жениться на ней?

— Как можно?! — воскликнул Рейдер.

— Я думаю тебе нужно сделать ей предложение и жениться на ней.

Рейдер ответил изумлённо, — Но разве это не запрещено?!

Староста деревни ответил, — Я разрешаю — значит можно. Я думаю, что отпраздновать свадьбу можно. Я думаю, что отпраздновать свадьбу лучше всего весной перед посевом.

Рейдер был поражён всем этим. Раньше, когда Фобос был при власти, считалось негожим брать в жёны человеческую женщину, хотя некоторые пренебрегали этим. Во время правления Элион все браки с людьми других существ были запрещены, что бы не происходило смешения рас. Кто этим пренебрегал — тех могли бросить в темницу, а дитя относили в пещеры, где они воспитывались тёмными расами. Но Фобос сам разрешил взять в жёны человеческую женщину, получалось, что он брал на себя всю ответственность за всё, что произойдёт.

Рейдер воскликнул,- Я благодарю вас! Как мне вас отблагодарить?!

Фенкрин ответил,- Пригласи меня на свадьбу, если она будет.

— Да, конечно, господин Фенкрин!.. Разрешите мне сходить к Айрей.

— Иди, если хочешь.

Рейдер был безумно счастлив, что Фобос разрешил ему жениться на той, которую он любил.

Весной состоялась свадьба. Фенкрин на свадьбу отдал 3 мешка зерна, 2 мешка картошки и небольшой мешочек с деньгами, сказав,- Возьми на свадьбу и для семьи.

Рейдер сказал удивлённо,- Не стоит так много.

— Бери пока я добрый, ведь могу измениться.

Орк немного склонился и сказал,- Благодарю.

Магдала отдала несколько баночек с вареньем и помогла готовить.

Скоро были выставлены столы, на них поставлены различные яства, а так же вино, мёд, пряники и пироги.

Во время празднования свадьбы кто-то выкрикнул,- Пусть поздравит наш староста!

Фенкрин поднялся и сказал,- Рейдер и Айрей поздравляю вас со свадьбой. Рейдер, теперь ты стал частью общины, и я желаю вам счастья и любви в этой жизни.

Все подняли дружно ёмкости со спиртным, что бы выпить. У Рейдера пробежали мурашки от такого поздравления, и ему стало как-то не по себе. Но глаза Фенкрина, когда-то Фобоса, были вполне серьёзными, и было видно, что он желает этого от сердца.

Были танцы, лилось вино, под конец Рейдер ушёл с женой, а многие продолжали праздновать. Теперь орк жил с женщиной, которую любил, но часто заглядывал домой к своему бывшему князю.

* * *

В одну из весенних ночей бывшему князю не спалось и он решил покататься на лошади. Он оседлал лошадь и направился на луг, но луг был кем-то уже занят. Староста деревни остановил лошадь и присмотрелся. Это был кто-то с мечём. Его лица Фенкрин не мог различить, как и одежд. Этот некто тренировался с мечём.

Муж Магдалы слез с лошади и стал наблюдать, прислонившись к дереву за бойцом.

Вдруг воин замер, увидев стоящего вдалеке мужчину, а затем, вложив меч в ножны, подошёл к принцу. Бойцом оказался Рейдер. Он сразу в темноте узнал Фобоса, поскольку зрение орков отличается от зрения людей и магов.

Бывший князь обратился к нему,- Для чего же ты тренируешься?

— Что бы поддерживать форму, господин,- ответил Рейдер.

— И зачем это тебе нужно сейчас?

— Что бы быть готовым, если кто решится напасть на вас или деревню, господин Фенкрин.

— В таком случае, я хочу тоже потренироваться обращаться с мечом!

Принц умел обращаться с мечём, хотя в руки давно его не брал.

Орк возразил,- Но я никогда не обучал ещё обращаться с мечом!

— Тогда я буду первым твоим учеником!

— Тогда, может, для начала, попробуем потренироваться на палках?

— Можно и на палках,- согласился муж Магдалы.

Они нашли возле леса подходящие палки и Рейдер стал показывать простые позы для защиты и ведения боя. Фобос с лёгкостью всё схватывал.

Так они стали тренироваться достаточно часто по ночам.

* * *

Прошла свадьба, прошла весна, настало лето. В один из дней Магдала сказала Фенкрину,- В полу прогнила доска, надо пол перестелить.

Муж Магдалы ответил,- Успеется, перестелю.

В середине следующего дня, Фенкрин, придя домой и немного пройдя, ступил на сломанную доску и упал в погреб, при этом очень сильно подвернув ногу и ушибив колено. Бывший князь, немного позлившись, подполз к лестнице, которая вела наверх и уселся на ступеньке, переводя дух. Так он просидел минут десять, а затем стал размышлять, как ему выбраться из подвала. Звать на помощь Фенкрин не хотел и особенно он не хотел, что бы Магдала помогала ему в этот раз. Это было ниже его, как он считал. Поэтому он решил сидеть и ждать, пока кто-нибудь не вспомнит о нём или пока он не умрёт. Фобос немного прикрыл глаза. Этот подвал напомнил ему холодную темницу, в которой он когда-то сидел — холодную и тёмную.

Немного так просидев, бывший князь услышал, как скрипнула дверь и голос Рейдера,- Господин Фенкрин, вы здесь? — Ответа не последовало. Фенкрин не собирался никого звать. А Рейдер, не дождавшись ответа, решил зайти во внутрь и пройти в комнату, где спал обычно староста деревни. Не дойдя до двери, он услышал, как деревянная балка под ним хрустнула, и в следующую секунду он полетел вниз. Но орк успел ухватиться за другую балку и не удержавшись за неё, упал вниз. Балка немного смягчила падение, поэтому Рейдер лишь немного ушиб ногу об пол.

Орк осмотрелся — это был погреб. Здесь хранились овощи и зерно, а так же варенья, соленья и какие-то снадобья. Рейдер, посмотрев назад, заметил Фенкрина, сидящего на лестнице. Бывший слуга Элион подошёл к Фенкрину и сел рядом с ним. Немного посидев, Рейдер резко встал, поднялся по лестнице и попробовал открыть дверцу. Дверца наружу была заперта. Фенкрин покачал головой. Тогда Рейдер, увидев верёвку лежащую на полу, подошёл, взял её, посмотрев на верх, прицелился и подбросил верёвку в выпирающую балку. Верёвка обмоталась о балку, орк проверил крепкость верёвки и балки, и сказал бывшему князю,- Вы не полезете наверх?

— Нет,- ответил он холодно.

Тогда Рейдер, обхватив верёвку, полез наверх. Оказавшись на верху, орк поспешил открыть дверцу в погреб. Только тогда Фенкрин встал, облокотился о стену и поднялся на одну ступеньку. Рейдер заметил, что что-то с Фенкрином не так и сказал,- разрешите вам помочь,- не дождавшись ответа, спустился к бывшему князю и осторожно взял его под руку. Фенкрин сделал ещё шаг, и почувствовав стреляющую боль в ноге, обхватил Рейдера.

Бывший слуга Элион помог Фенкрину подняться по лестнице и отвёл в спальню, опустив на кровать, а затем сказал,- Что-нибудь вам нужно? — Бывший князь на секунду задумался, после чего сказал,- Принеси воды.

Принеся воды, Рейдер ушёл за Магдалой.

Придя домой, Магдала сказала своему мужу,- Покажи ногу.

Фенкрин ответил,- Ничего страшного, заживёт.

— Покажи ногу,- сказала Магдала теперь сурово. Осмотрев ногу, она приложила к ноге какой-то порошок и опять куда-то ушла.

Рейдер пошёл в поле и встретил Генри. Генри поинтересовался,- Ты не видел Фенкрина? Я не могу его найти.

Орк объяснил, как можно конкретней, что случилось и они решили завтра прийти к Фенкрину и заменить пол в доме. На следующий день утром, они набрали хороших досок и пошли домой к старосте деревни.

Фенкрин лежал на постели и смотрел безучастно в потолок. В большой комнате, там, где стояла печка, он услышал голоса и какой-то грохот. У бывшего князя нога ещё болела, и он не мог ходить пока нормально. Но Фенкрин встал и придерживаясь за стену, дошёл до двери. Открыв дверь, он увидел Генри и Рейдера меняющих ему пол в доме. Староста деревни сказал, протянув,- Зачем?! Я бы сам переделал.

Генри ответил,- Не беспокойся, мы всё же твои друзья! Мы всё сделаем, а ты иди, отдыхай!

У Фенкрина было тяжело на душе. Фобос впервые испытал стыд из-за своей упрямости. Ведь, Магдала сказала перестелить ему пол, а он даже и не подумал этим заняться. Теперь Генри и Рейдер перестилают пол, а он не может даже встать. Но кроме стыда, Фенкрин испытывал сейчас благодарность к Генри и Рейдеру. Никто раньше так не поступал по отношению к нему, просто так, по велению души. Хотя был Седрик, но Седрик был его слугой. Седрик был его правой рукой, поэтому Фобос считал, что его слуга должен всё делать, что бы угодить своему князю. Фобос же прощал своего слугу, только потому, что если бы не было бы Седрика, то трона бы ему во век не ведать, потому как Седрик был ему ещё и наставником и помошником, но никогда они друг друга не считали друзьями. Был только — повелитель и подчинённый.

Теперь же Фобос был почти никто и не мог требовать чего-то для себя, иначе это оборачивалось весьма плачевно для него. Поэтому Фенкрин зарёкся больше ни у кого не просить помощи, если это не касается деревни в целом.

На следующий день староста деревни Гаури ещё не мог вставать и попросил Генри помочь с его обязанностями старосты, и сообщать обо всех новостях.

Чуть позже состоялся разговор Фенкрина с Рейдером. Фенкрин сказал,- Не называй меня больше господином.

Рейдер был удивлён таким проявлением души бывшего князя и сказал удивлённо,- Но почему?!

— Ты назвался моим другом, поэтому я больше не хочу, чтобы ты называл меня господином,- ответил Фенкрин.

Орк попытался отступиться,- Нет, я не назывался вашим другом. Так сказал Генри.

Бывший князь улыбнулся и ответил,- Но ты тогда ничего не сказал и решил промолчать

Так Рейдер перестал называть Фенкрина господином.

* * *

Староста деревни, порой, раньше, выезжал с сыном на лошади на луг, и учил там сына управлять лошадью.

Когда у Фенкрина зажила нога, в один из летних дней он поехал на луг с сыном на лошади. В этот раз он слез с лошади и доверил сыну самому управлять лошадью. Мальчик довольно спокойно держался на лошади, и поэтому Фенкрин прижался к дереву, сложил руки на груди, закрыл глаза и расслабился.

Но только староста расслабился, как раздался крик его сына. Фенкрин открыл глаза и услышал, что крики о помощи идут от реки, которая находилась возле луга. Фобос побежал туда. Когда он был почти у реки, лошадь с мальчиком выскочила прямо навстречу ему, и Фенкрин, ошарашенный этим, остановился. Мальчик, остановив лошадь, крикнул,- Отец, это была шутка!

Фенкрин разозлился. В нём всё кипело. Немного придя в себя, бывший князь подошёл к лошади и сурово посмотрел на сына. Эйр притих, опустив глаза. Вдруг Фенкрину захотелось сделать то, что он никогда раньше не делал. Фенкрин залез на лошадь и, обняв сына, повалился с ним на землю, а затем, держа своего сына, стал валяться с ним по земле, приговаривая,- Ну что, будешь больше так пугать? Будешь пугать так? Будешь пугать отца?

Мальчик закричал,- Нет, не буду больше, обещаю,- и попытался высвободиться, но Фенкрин сам отпустил своего сына и повалился рядом на землю, наслаждаясь достигнутым результатом. Так прошла безмятежная минута. Вдруг мальчик сорвал травы и кинул её прямо в лицо отцу, крикнув,- Это тебе!

Фобос вытер лицо, и сказал сыну,- Ну что ж, тогда держись! — Мальчик взвизгнул и побежал от отца, но Фенкрин, добежав до Эйера, снова повалился на спину вместе с его сыном на землю. Они повернулись друг к другу и улыбнулись.

Фобос понимал, что его сын был всего лишь ребёнком, таким же ребёнком, каким и был он сам в детстве. Ему тоже стало весело. Так весело ему не было уже давно.

Отец весело сказал,- Ну и куда ты собрался?

Глаза мальчика горели. Вместо ответа мальчик снова запустил в лицо Фенкрина травы. Отец уселся на землю, сорвал травы и запустил ею в сына. Это была своеобразная игра, объединяющая их. Так они играли ещё некоторое время, не думая о последствиях.

Эта игра без правил, без сомнения нравилась им обоим. Раньше, когда Фобос был ещё ребёнком, всё было по правилам, за нарушение которых Фобоса вычитывали родители. А это было достаточно часто, поскольку Фобос не был паинькой — мальчиком. Когда не помогали вычитывания, молодого принца запирали в его комнате, и тогда он мечтал, что когда он займёт трон, всё будет по его правилам.

На обратном пути, отец и сын, ехали верхом на лошади, все в поту и немного усталые. Фенкрин сказал серьёзно сыну,- Эйер, если с тобой что-нибудь случится, Магдала меня просто убьёт! — Фобос, конечно же, шутил, но сына нужно было как-то проучить, что бы Эйер немного думал о последствиях своих поступков

* * *

Когда-то Фенкрин спросил свою жену:

— Скажи Магдала, возможно ли вернуть мои силы?

— Я не в силах вернуть твои силы, но, возможно, они вернуться, когда будут жизненно необходимы тебе или кому-то другому.

В один из дней, Фенкрин с Магдалой пошли в лес, и зашли туда, где редко кто жил.

Вечером они шли уже в деревню, когда Магдала резко вскрикнула,- Волк! — Потом появились другие волки и стали окружать их. Фенкрин взял палку и начал отгонять волков. Затем сказал Магдале,- Лезь на дерево! — Дождавшись, когда Магдала залезет на дерево, он и сам залез на дерево.

Волки и не думали уходить. Они удобно расположились возле единственного дерева.

Деревня была далеко. Магдала и Фенкрин стали думать, что им делать. В это место никто почти что никогда не ходил и их нашли бы минимум через неделю.

После некоторых раздумий, бывший князь сказал, своей жене,- Если я смогу использовать свои силы, то мы сможем вернуться домой вместе,- и прыгнул с дерева. Магдала закричала,- Нет! — но было уже поздно. Фобос решил: или он снова сможет использовать свои силы или он умрёт, но будет шанс спастись Магдале.

Спрыгнув с дерева, Фенкрин вытянул правую руку вперёд, закрыл глаза и стал себе повторять,- Сила вернись, заклинаю. Вернись. Они не волки, я — волк. Они не волки, я волк.

Фобос был так напуган, что бы что-либо понимать. Волки вдруг притихли. Бывший князь расценил это, как знак и открыл глаза. Первое, что он увидел: мягкие, покрытые шерстью лапы с когтями и эти лапы были его. Фенкрин понял, что ему удалось превратиться в волка, и тут он завыл. Раньше Фобосу эта магия перевоплощения не давалась, потому, как нужно ощутить того, в кого хочешь превратиться и поверить, что ты — это он. Это был следующий уровень магии, который раньше не давался Фобосу. Однако, сил он в полной мере ещё не ощущал. Магдала тем временем спрыгнула с дерева и встала вместе со своим мужем.

Волки были явно испуганы тем, что человек превратился в волка. Фобос-волк воспользовался этим и потянул Магдалу за подол, демонстрируя свои клыки остальным волкам. Волки зарычали. Он в ответ им зарычал как можно злобнее. Магдала и волк-Фобос стали пятиться. Волки тоже двинулись вперёд, но не решились идти за волком-оборотнем и женщиной.

Эйер в этот день оставался в гостях у Генри и там же заночевал. Рейдер вечером заметил, что Фенкрина и Магдалы слишком долго нет в деревне. Генри это тоже заметил, но решил подождать до утра так, как Фенкрин и Магдала иногда любили заночевать в лесу.

К полуночи раздался волчий вой, затем две темные фигуры промелькнули у окна Рейдера. Мужчина и женщина прошли к дому старосты деревни, а затем зашли внутрь. Рейдер был обеспокоен тем, что их так долго не было и, набросив на себя рубаху, пошёл в сторону дома Фобоса.

Подойдя ближе к дому, орк увидел, как в доме зажёгся свет. Рейдер решил не выдавать себя и спрятался за кустами. Затем он увидел Фенкрина, который вышел из избы, сел на крыльцо и задумчиво посмотрел вдаль. За спиной Фенкрина послышался голос Магдалы.

Она сказала,- Теперь, когда к тебе вернулись силы, ты можешь уйти, но вернуться ты сюда опять не сможешь. Если ты вернёшься, то ничего хорошего тебя ждать здесь не будет. Или же ты можешь остаться здесь, и ты будешь иметь то, что может остаться с тобой навсегда и то, что другим будет отнять не под силу, если ты, конечно, не заявишь о себе.

Фенкрин лишь улыбнулся сказанному Магдалой. Он мог бы уйти, но что бы его ждало там. Здесь он староста и его уважают, у него есть семья, сын. Он научился ценить то, что имеет и поэтому не станет ради несбыточной мечты рисковать всем, что у него теперь есть. У него так долго не было его сил, что теперь он ощущал, что у него есть что-то сокровенное, и что это надо беречь, пока его силы действительно не понадобятся.

На следующий день Фенкрин сидел на крыльце и думал, что ему делать. Уходить бывшему князю от сюда не хотелось. Он вертел в руках кружку, думая о том, что произошло вчера и что ему делать дальше. Его волшебные силы за ночь отчасти восстановились, теперь он мог колдовать, а так же он ощущал связь со всей природой. Это было не передаваемое чувство: Фобос чувствовал себя обновлённым, но в то же время совершенно потерянным.

К Фенкрину подошёл его сын. Бывший князь сказал,- Хочешь, покажу фокус? — Мальчик кивнул. Фенкрин сосредоточился, и кружка превратилась в небольшой кубок. Эйер был в изумлении и восторженно сказал,- Это супер! Покажи ещё!

Бывшему князю достаточно было провести рукой по кубку, как кубок стал снова кружной. Фенкрин улыбнулся и сказал,- Это наш с тобой секрет, договорились?

Мальчик задумался на секунду, после чего сказал,- Хорошо, отец!

Фобос остался, но иногда он стал превращаться в ворона и улетать по ночам в лес или в город выпить немного вина в трактире, забыться или подумать.

Когда кончились холода и в поле кончились работы, бывший князь стал иногда ездить в городскую библиотеку и просиживать там часы, изучая волшебные свойства силы. Иногда он читал и изучал другие книги. Это были самые разные книги: от политики до детских сказок.

* * *

Скоро должен был наступить новый год. Генри пригласил к себе в гости Фенкрина с его семьёй и Рейдера — с его семьёй. Фенкрин никогда не праздновал Новый год. Для него это означало, что начнётся, опять, то же самое. Каждый новый год для бывшего князя был, как и старый, всё шло по кругу — жизнь его почти не менялась. Каждый новый год был платой за всё то, что он совершил. Каждый год Фобос жил, оплачивая то, что он совершил когда-то. И ничто не могло изменить это. Но время шло, и посмотрев на сына, Фенкрин каждый раз в этом убеждался, и каждый раз он чувствовал, что в нём всё меньше и меньше остаётся того Фобоса, которым он был. И каждый раз он всё больше и больше с этим смирялся, и всё больше терял связь с той жизнью, которая у него была раньше, и бывший князь всё больше менялся внутренне.

Немного подумав, Фенкрин решил пойти на новогодний ужин с его женой и сыном, который должен был состояться на следующий день.

Следующим днём Рейдер подошёл к Генри и сказал,- Не разрешишь ли ты мне украсить твой дом? В городе так всегда делают, когда празднуют Новый год.

Генри ответил,- Хорошо, приходи — будем вместе украшать.

Потратив не очень много времени и сил, Генри, Рейдер и две дочери Генри: старшая — Сюзи и младшая — Мара, украсили дом внутри различными гирляндами, цветными лентами и поставили на стол новогодние свечи. Вечером уже на столе стояла различная еда.

На новогодний ужин скоро подошли все остальные и уселись вокруг стола. С Генри рядом сидела его жена, на коленях его жены сидела их дочка Мара. Рядом сидела дочь Сюзи. Пришла жена Рейдера со своей дочкой.

Здесь Фенкрин впервые почувствовал, что его жизнь меняется. Эта жизнь больше не была испытанием для него, эта была жизнь, которой он хотел жить и дальше. Бывший князь тихо произнёс заклинание и вся комната озарилась разноцветными в воздухе и не греющими огнями. Все были поражены этим волшебным свечением и недоумевали, откуда оно могло взяться. Фенкрин пожал плечами и сказал,- Новогоднее волшебство.

Все начали праздновать приход нового года: ели и пили, говорили о будущем и смеялись. Мара пыталась поймать огоньки, но они постоянно от неё ускользали так, как это были волшебные ненастоящие огни. Лишь только Рейдер знал, чьих рук это дело. Он с любопытством рассматривал плавающие огни в воздухе и радовался, как и все приходу Нового года, но так и не рассказал о деле рук Фенкрина.

Все чувствовали новогоднюю радость и радовались приходу нового года, хотя не знали, что он сулит им.

* * *

Был один из зимних вечеров. Фенкрин недавно вернулся от Генри и стал беспокоиться за Эйера, потому как уже было достаточно поздно, а его сына всё не было, хотя и Магдалы тоже не было. Подумав, бывший князь решил поискать сына. Он нашёл Магдалу — его жена помогала больному, но Эйера с ней не было. Такое произошло первый раз, что его сын где-то запропастился, и Фенкрин начал волноваться об Эйере.

По пути староста деревни встретил полную женщину у которой тоже куда-то запропастился сын. Фенкрин пообещал, что если увидит её сына, то приведёт сразу же его домой.

Эйера пришлось поискать, но не долго. Он играл за конюшней с одним из своих друзей. Фенкрин тихо подошёл к своему сыну, схватил Эйера и сказал,- Ну, что, попался! — а затем взял на руки и сказал,- А теперь идём домой.

Сын запротестовал,- Я не могу бросить Рея! Он мо друг!

Фенкрин обратился к мальчику,- И ты тоже идёшь домой.

Я не могу! — воскликнул Рей.

— Почему же?

За друга ответил Эйер,- Он разбил мамин любимый горшок и его мама будет очень злиться.

Староста обратился к мальчику,- Боишься наказания?

Мальчик потупился.

Бывший князь сказал Рею,- Если ты попросишь прощения и, потом попросишь дать тебе за место наказания работу, я думаю, что родители тебя поймут.

Наказание в деревне Гаури было как и везде: разукрашенная задница и стояние в углу. Но Рею такого наказания не хотелось, и Фенкрин это мог понять.

Мальчику пришлось по душе предложение старосты, и он зашагал домой рядом с Фенкрином.

Скоро они подошли к дому Рея. Бывший князь опустил сына на землю и постучал в дверь. Дверь открыла мать Рея и сказала,- Заходите.

Староста сказал,- Вот нашёл вашего сына и привёл домой. Вы его сильно не ругайте за это, думаю, что он вам всё объяснит.

Мальчик сказал,- Мама, прости пожалуйста, я разбил твою любимую вазу. Я не хотел, так случайно вышло.

— Что! — сказала женщина,- Рей, ты разбил мою любимую вазу!

Женщина подбежала туда, где должна была находиться ваза и, всплеснув руками, сказала,- Вот негодник! Ты будешь наказан!

Рей сказал,- Мама, я нечаянно. Пожалуйста, можно я за место наказания буду выполнять какую-нибудь работу.

— Вот негодник! Ладно, разберёмся. Вазы ещё есть,- ответила мать Рея.

Тут Эйер сказал,- Он, честное слово, не хотел!

Женщина ответила,- Но вазы то от этого не вернёшь. На первый раз прощаю, но в следующий раз так легко не отделаешься Рей!

Рей сказал,- Мама, спасибо! — после чего мальчики радушно попрощались друг с другом.

Это навеяло Фобоса на мысль, что люди могут менять своё мнение о других и прощать, даже если сначала не хотели этого делать.

* * *

Был конец весны. Тихо шелестела листва на деревьях, светило солнце, а птицы весело голосили.

Под тенью дерева устроился светловолосый мужчина. Он довольно улыбался. Орка Рейдера удивило это. Он подошёл к бывшему князю, присев на одно колено и смотря прямо в глаза принца, сказал:

— Похоже у тебя хорошее настроение…

— Да. Было время, я ненавидел всё это: шелест зелёной листвы, пение птиц, солнце. Теперь же мне трудно представить без этого свою жизнь. Я не думал раньше, что это может быть значимо. Теперь я понимаю, что это важно иногда чувствовать, что бы чувствовать жизнь и наполняться её силой.

Теперь я Фенкрин, простой крестьянин, но я готов жить этой жизнью, ради этих моментов и ради того, что у меня сейчас есть, забыв кто я был когда-то, и забыв своё прошлое, ради настоящего.

Я хочу вырастить сына, хочу чувствовать жизнь, хочу засыпать и просыпаться с Магдалой и хочу, что бы один надоедливый орк был в трудную минуту рядом или просто был иногда другом.

— В таком случае, не возражаешь, если я составлю компанию?

— Садись. Тени хватит под деревом.

Фобос и орк сели рядом друг с другом. Они сидели, но не разговаривали, а просто слушали песню жизни, и им было хорошо.

Потом орк сказал:

— Фенкрин, скажи, ты разве ни разу не хотел покинуть эту деревню за всё время?

— Почему же, хотел. Несколько раз хотел. Первый раз сразу же, как здесь оказался, хотел сбежать от сюда. Второй раз перед рождением сына, а в третий, когда королева объявила меня погибшим.

— Почему же остался?

— В первый раз Магдала уговорила остаться. Она умеет уговаривать…

А когда у меня сын появился, у меня словно камень с души свалился, и ненависть куда-то ушла. Я вдруг понял, что у меня появилось что-то, что не было у меня никогда и это стало важным для меня.

На самом деле причин хватает. Я потерял силы, власть, трон, своих людей, но здесь я обрёл дом, семью, любовь и уважение здешних людей. Мне некуда больше бежать и некуда идти. Хотя, несколько лет назад, я готов был пасть на колени перед Элион, что бы выпросить еды для моей жены и сына. Тогда здесь и в округе был голод, но положение спас Генри. И жители деревни помогли, кто чем может.

Да и когда ты появился, я был уверен, пришло время покинуть деревню, что бы предстать перед королевой.

— Что бы просить прощения?

— Нет. Просто принять наказание, что бы никто больше не узнал о моей жене и сыне.

— Но почему? Возможно, узнав всё, она бы смягчилась.

— А может, и нет! Ты не знаешь наверняка! Для остального мира, я преступник! А значит, всю оставшуюся жизнь мне придётся жить, словно я простолюдин! Если кто-то из жителей узнает, кем я был когда-то, я отправлюсь в темницу, а может, окажусь и на эшафоте! Всё! Закроем эту тему и не будем больше её касаться никогда! Я Фенкрин, а значит, прошлого у меня нет!

Так Рейдер понял, почему Фобос решил остаться жить в деревне Гаури и что Фобос не планирует свергать Элион в ближайшее время и возможно собирается провести всю оставшуюся жизнь под именем Фенкрина как простой человек.