Игра судьбы. Часть2. На пути к свободе. (гет)

Когда все слуги во дворце крепко спали и большинство стражей тоже спали (одним просто захотелось поспать на посту, другие же выпили сонного зелья, которым угостила стражей Эригна), молодая ведьма пробралась в комнату Рейдера, перед этим зайдя на кухню и взяв необходимой провизии для дальнейшего путешествия.

Сама ведьма была сейчас одета в простое платье коричневого цвета, волосы — убраны в косу, а в руках женщина держала кроме мешка с едой, мешок с необходимыми вещами.

Орк тоже подготовился для побега. Сейчас он был при полном старом обмундировании, а на поясе красовался меч.

Служанка поинтересовалась:

— Рейдер, вы выполнили поручение?

— Да, всё выполнено,- ответил бывший слуга князя.

— Хорошо,- ответила Эригна. — Этот мешок с едой слишком тяжёл для женщины, вы не соблаговолите помочь?!

— Да, конечно,- ответил Рейдер и взял тяжёлый мешок из рук служанки.

— Идёмте.

Орк кивнул и направился за ведьмой. Они вышли в коридор, кое-где освещаемый факелами и направились в комнату принца. Эригна пояснила:

— Часть стражи выпила сонного зелья и сейчас мирно спит. Но вы всё равно можете быть полезны Фобосу.

Бывший правитель Меридиана в это время тоже не спал. Он одел чёрный элегантный костюм с отделкой и собрал всё, что считал необходимым в дороге: это была конечно же его расчёска, кулон, который принц активировал и надел на шею, мешочек с драгоценными камнями и плащ, предназначенный для прогулок и путешествий.

Уже минула полночь, а Эригны всё не было. За то время, пока принц ждал своих попутчиков он переодел пару раз одежду, расчесал волосы, просчитал количество драгоценных камней в мешочке, пару раз обозвал Эригну обманщицей, покорившей его сердце, а себя — глупцом, но по-прежнему продолжал ждать.

Вскоре дверь в комнату князя отворилась и внутрь неё зашли Эригна и бывший слуга князя Фобоса. Князь посмотрел внимательно на вошедших, особенно пристально на орка. Когда молодая ведьма впервые упомянула на счёт его бывшего слуги, Фобос задумался о том, кто это может быть. Однажды, проходя по коридорам замка, он встретил идущего по направлению к нему Рейдера. Когда орк оказался рядом с князем, он остановился и склонил голову, после чего продолжил свой путь. Это могло значить только одно: Рейдер оставался верен ещё бывшему правителю Меридиана!

Сейчас, пленник замка подойдя к орку, обратился к нему:

— Значит, ты хочешь мне служить снова?!

— Если будет мне дозволено, ваше высочество,- ответил Рейдер.

— Хорошо, посмотрим, чего ты будешь стоишь, орк,- ответил холодно принц.

— Я сделаю, всё, что вы прикажите,- заверил вновь принятый на служение князю орк.

Бывший правитель сунул служанке его плащ и расчёску, сказав:

— Бери это!

Молодая ведьма недовольно взглянула на князя, но промолчала. Князь сказал:

— Идём! — и первым вышел из комнаты. За ним вышли Эригна и Рейдер. Фобосу нестерпимо хотелось покинуть стены дворца его сестры.

В тёмных коридорах дворца, чуть освещаемых факелами, было тихо. Стража спала, мирно похрапывая, а троица, состоящая из принца, ведьмы и орка тихо двигалась по коридорам и лестницам дворца, и всё же в одном из переходов страж не спал. Увидев троицу, он удивлённо сказал:

— Стойте! Кто вы? — Но опомниться страж не успел, как орк, ударил прикладом меча стража по голове, и он свалился в беспамятстве.

Рейдер поинтересовался у Фобоса:

— Мне его прикончить?

— Идёмте, он уже безвреден,- ответила молодая ведьма, пока принц раздумывал над ответом.

Князь не стал спорить — страж действительно был сейчас безвреден для них, а об его побеге всё равно узнают утром.

Выйдя в ещё один проход, Фобос направился вдруг в другую сторону от выхода, а Эригна обратилась в бывшему правителю мягко:

— Фобос, выход из замка в другой стороне.

— Мы не пойдём через выход, о котором знают почти все слуги. Мы воспользуемся тайным ходом. Не хватало наткнуться ещё на партуль,- пояснил Эсканор.

В следующем переходе принц остановился напротив стены с фресками, посильнее нажал на отделку стены и что-то сказал. Появился проход с лестницей, в который и зашла троица, а через несколько секунд проход закрылся.

Бывший правитель пошёл первым, поскольку только он знал этот ход. Эригна шла следом освещая дорогу, а орк шёл в конце, держа одну руку на рукояти, а во второй держа мешок с едой.

Пространство было настолько узким, что идти можно было только друг за другом, каменные стены были холодными и отсыревшими, а единственными животными были пауки, плетущие свои сети-паутины, которые так и норовили прилипнуть к одежде идущих, и первый, к кому прилипла паутина — был Фобос. Он начал судорожно отлеплять паутину, после чего сказал:

— Эригна, иди первой.

— Почему я?! Я не пойду первой! — возмутилась девушка. — К паукам я не пылаю любовью!

— Рейдер, пойдёшь первым,- приказал Фобос орку. Слуга Фобоса вздохнув, ответил:

— Хорошо, как скажите, — и направился вперёд. Принц пристроился сразу за орком, а молодая ведьма — сзади, передав право ношения факела Фобосу, чему бывший правитель ничуть не обрадовался, но если бы сейчас факел держала его девушка, он и орк с трудом бы могли разобрать дорогу.

Туннель в виде лестницы, с периодически появляющимися поворотами и переходами, казалось, шёл в никуда, но князь точно знал, когда и куда нужно повернуть, и в нужный момент сообщал об этом орку.

Троица не спеша уходила всё дальше и дальше вниз, порой даже казалось, что туннель бесконечен, но вскоре перед Фобосом, Эригной и Рейдером возникла каменная кладка, преграждающая дальнейший путь. Спутники бывшего правителя испугались, что заблудились и зашли в тупик.

Фобос же подошёл к кладке на которой были выгравированы непонятные узоры, похожие на текст и начал читать заклинание. Когда князь закончил читать текст, кладка расступилась, выпустив беглецов из туннеля и бывший правитель, выйдя наружу, потушил факел.

Принц, ведьма и орк вышли совсем недалеко от дворца. Была уже глубокая ночь, но всё же освещаемая звёздами и ночным светилом, похожим на луну, которая освещает Землю ночью. Трава и листья тихо шелестели, давая понять, что путники всё же вышли на свободу. Но как долго их путь продлится? Смогут ли они не быть пойманными людьми Элион? Никто из них не знал.

Фобос распорядился Рейдеру привести коней. Орк кивнул, ответив:

— Да, ваше высочество,- и через несколько секунд исчез за растущей растительностью.

Через несколько минут Рейдер показался, ведя под узду трёх лошадей, готовых к дальнему путешествию: к каждой лошади было установлено седло, и висела фляга с водой. Одна из лошадей уже была нагружена вещами, что говорило о том, что орк уже выбрал себе парнокопытное.

Князь выбрал себе лошадь более тёмной масти, а Эригне досталась лошадь цветной масти.

Беглецы положили свои вещи на лошадей, укрепив их верёвкой, и расселись на спинах скакунов.

Молодая ведьма, прежде чем сесть на лошадь, подошла и посмотрела в глаза своей лошади, провела рукой по гриве и что-то сказала, после чего оседлала парнокопытное, и лошадь спокойно пошагала вперёд. Лошадь бывшего правителя немного поупрямилась, но всё же пошла. У орка лошадь сразу рванула галопом, но слуга князя, её остановил и дождался Фобоса и бывшую служанку.

Эригна сказала:

— Мы едем в лес! — и указала направо от мирно спящего города.

Разобрать дорогу было не трудно, поэтому троица направила галопом лошадей в сторону леса.

Свежий и прохладный воздух, так и летевший в лицо путников, отбивал любой сон, а лошади мирно скакали, не сбиваясь с темпа и не теряя дороги.

Вскоре беглецы были уже в лесу, который казался сейчас совсем мёртвым, потому что ветра здесь не было, листья почти не шуршали и зверей тоже было не слышно.

Когда троица зашла вглубь леса, дороги стало практически не видно при призрачном свете ночи, и путники решили устроить привал на пару часов, до первых лучей солнца. Нервное ожидание побега вымотало принца, и он был сейчас рад хоть немного отдохнуть. Рейдер мог бы разглядеть дорогу, но молодая ведьма настояла на привале и её поддержал Фобос, а с князем орк спорить не решался без должных на то оснований.

Дежурить, как не странно, осталась Эригна, отправив Фобоса и орка спать: у неё было дело, которое нужно было решить с лесным.

Тем временем бывший правитель и орк расстелили подстилки на траву, у корней деревьев и легли спать. Рейдер уснул сразу же, а князь, уже отвыкший от неудобной постели, немного покрутившись, тоже уснул.

Пока бывший правитель и его слуга спали, ведьма призвала лесного и о чём-то с ним некоторое время беседовала.

Это был дух этого леса, похожий отчасти на зверя, с лапами и с хостом, но с весьма человеческим лицом и обросший растительностью. Он что-то поворчал, затем согласно кивнул и испарился.

Персонажи: Фобос/ОЖП, Рейдер, Дрейк, Калеб, Элион, Алборн, Мирадель, Бланк, стражницы, Олдрен.

Чуть забрезжил рассвет, Эригна приступила к побудке своих спутников и первым она решила разбудить орка. Девушка подошла к мирно спящему слуге Фобоса и повелительно сказала:

— Рейдер, вставайте! Пора в путь!

Орк потянулся и спросил:

— Уже рассвет?

— Да,- ответила молодая ведьма.

— Вы не разбудите Фобоса? — поинтересовалась ведьма.

— Будить Фобоса с утра — это к беде,- отозвался Рейдер. Он, как и многие слуги Фобоса, знал, что князь очень редко вставал с утра пораньше, а если такое происходило, то это ничего хорошего для слуг не сулило. В такие дни обычно происходило по две казни, и князь был не в лучшем настроении.

Эригна ответила:

— Хорошо, я разбужу.

Рейдер понимал, что нужно двигаться дальше, иначе их могут застать врасплох, поэтому отговаривать девушку не стал, надеясь, что в этот раз всё обойдётся.

Ведьма подошла к её любимому, села рядом с ним, не спеша осмотрела тело мирно спящего принца, поднесла свой рот к уху мужчины и мягко сказала:

— Фобос, вставай, пора в путь.

Через несколько секунд бывший правитель открыл глаза и, посмотрев на девушку, сказал:

— Ещё слишком рано, что бы вставать!

— Но нам пора в путь, мы всё ещё близко от замка,- возразила Эригна.

— Я хочу спать! Я никогда так рано не вставал!

— Может быть это поможет, — сказала женщина и прикоснулась своими губами к губам князя, мягко поцеловав его, а когда ведьма удалилась, Эсканор почувствовав прилив бодрости и сил, потянулся и сказал:

— Хорошо, я встаю.

Рейдер с удивлением наблюдал, как простой ведьме удалось поднять принца и всё больше убеждался, что ведьму и князя связывают гораздо большие отношения чем, просто отношения между слугой и господином.

Быстро поев, путники двинулись в путь по дороге, которую знала только ведьма.

Эригна сказала:

— Я договорилась с лесным этого леса, он пообещал запутать наши следы и отвести от нас погоню.

— Разве лесные — это не всего лишь миф?! — удивился орк.

— Если вы не видите что-то, а другой может это увидеть, значит ли это, что этого нет? — спросила холодно ведьма Рейдера.

Слуга Фобоса почувствовал в голосе девушке злость и раздражение, потому что поставил под сомнение то, что она делала, и виновато отвёл взгляд, не став спорить.

Князь поинтересовался:

— Куда мы направляемся?

— К тому, кто, возможно, знает, как снять с вас оковы. Он даст нам убежище, я думаю.

— И как долго нам туда ехать?

— Дня три, если всё будет хорошо.

— Кто он? — уточнил Фобос.

— Он много знает, и многое может,- ответила Эригна. Принц замолчал, поняв, что дальнейшие расспросы о том, кто это может быть и куда они направляются, будут бесполезны сейчас.

В замке всё началось с того, что служанки утром устроили спор, кто же понесёт еду в покои князя Фобоса, поскольку Эригны у себя в комнате и вообще нигде не было, а никто из служанок не хотел нести еду в покои принца.

Вызвалась идти одна из старых служанок, но зайдя в покои князя, она никого не нашла.

Дальше всё развивалось довольно быстро. Служанка сообщила об исчезновении князя Фобоса начальнику охраны, начальник охраны поднял всех стражей, каких мог, устроив обыск в замке, после чего поспешил сообщить о происшествии управляющему замком Дрейку. Дрейк сообщил обо всём Калебу, который уже имел смутные представления о происходящем: ему досталось право доложить обо всём случившемся молодой королеве, которая только встала и о случившемся ещё ничего не знала. Обеспокоенная королева Элион, узнав о побеге её брата, велела собрать совет, который состоялся уже через полчаса в зале заседаний. На совете присутствовали Калеб, Дрейк, Алборн, начальник охраны — Алатор, Мирадель и, конечно, сама королева.

К этому времени уже стало известно, что Рейдер помог бежать из дворца князю Фобосу (об этом рассказал пришедший в сознание стражник), а в комнате орка была найдена записка.

Вот что в ней было написано:

«Я, Рейдер, решил окончательно и бесповоротно перейти на сторону князя Фобоса и служить ему, о чём вам сообщаю в этом письме.

А так же, я хочу вам напоследок сообщить, что служанка князя Фобоса является ведьмой и появление хвостов и ушей это её рук дело. Эта месть, на которую она имеет право, поскольку слуги королевы Элион лишили её дома. Однако её заклинание сойдёт к концу недели.

Рейдер ».

Дрейк на совете начал сокрушаться:

— Как же я не распознал в служанке, которая служила Фобосу — ведьму?! Не понимаю!

— А я взял её в служанки! — вздохнул Калеб.

— Хватит прошлое ворошить, надо жить настоящим! — одёрнул молодёжь Алборн.

Королева сказала повелительно:

— Дрейк, найди Олдрена и собери людей, пусть прочешут окрестности! Мне кажется, что они не могли далеко уйти!

— Да, ваше величество,- ответил управляющий замком.

— Калеб, найди Бланка и призови стражниц на помощь! — продолжила молодая королева.

— Как скажите, ваше величество,- ответил помощник Элион.

— Я всё же предлагаю безотлагательно объявить Фобоса в розыск и отправить людей в другие города, что бы там не теряли бдительности,- предложил советник королевы.

— Хорошо, отец,- ответила молодая королева.

— А я тогда опрошу служанок о том, что они знают о Рейдере и служанке Эригне,- сказала Мирадель.

После совета Дрейк срочно отправился за Олдреном, который был сейчас начальником полиции и в данный момент ещё ничего не слышал о побеге князя Фобоса. Калеб отправился искать Бланка, королева отправилась вместе с Алборном писать указ об объявлении в государственный розыск Фобоса, а Мирадель — опрашивать служанок.

Через несколько минут Дрейк был в полицейском участке, где вкратце рассказывал Олдрену о случившемся. Начальник полиции сразу же велел поднимать всех людей в полиции на поиски князя Фобоса и его соранников и приступил к крупномасштабному поиску беглецов, а Калеб, тем временем, нашёл на болоте Бланка и переместился на Землю. На Земле помощник королевы собрал стражниц, объяснив ситуацию. Стражницы, поняв задачу, переместились на Меридиан, перевоплотившись, и начали прочёсывать окрестности.

В городе на Меридиане Калеб встретил Дрейка и тот сообщил, что один из жителей видел ночью троих всадников, скачущих от замка в сторону леса.

Слуга королевы сказал:

— Бланк, бери след!

— Бланку страшно! — ответил проводник.

— Ты служишь королеве, тебе нечего бояться! — заверил Бланка Калеб.

— Я здесь ничего не чую. Надо ближе ко дворцу,- ответил зелёный гоблин.

— Хорошо, идём, по дороге захватим пару лошадей,- сказал Дрейк.

У дворца Бланк сменил направление, сказав:

— Я чую запах Фобоса.

— Веди, Бланк! — ответил Калеб.

Проводник повёл меридианцев по запаху в сторону леса.

Дрейк сказал:

— Смотрите, а вот и следы от копыт лошадей! Это, возможно, их следы! Они и укажут нам дорогу!

— Поскачем на лошадях, так быстрее,- предложил главный слуга королевы.

— Как скажешь,- ответил его друг.

Дрейк и Калеб с Бланком сели на лошадей и последовали по следам в сторону леса.

Заехав в лес и немного зайдя вглубь, слуги королевы обнаружили место отдыха беглецов.

Дрейк сказал:

— По всему видно, что здесь был устроен привал, скорее всего на несколько часов. Это даст нам возможность их нагнать. Возможно, они здесь были не так давно.

— Последуем по их следам и нагоним их. Бланк, возвращайся и найди Олдрена. Скажи ему, где нужно искать Фобоса и его спутников.

— Хорошо, Бланк сделает,- ответил зелёный гоблин и убежал.

Калеб и Дрейк последовали по следам от копыт животных.

Тем временем люди Олдрена и чародейки обыскивали округу, Алборн отправил несколько гонцов с указом королевы в другие города сообщить о побеге князя Фобоса, что бы жители и там начинали действовать, а в комнате Эригны при обыске был обнаружен тайник с травами, что могло свидетельствовать, что служанка, служившая Фобосу, была ведьмой.

Вскоре Эригна, Фобос и Рейдер вышли из леса на просёлочную дорогу, но быстро её преодолев, пока никого не было видно, вошли в новый лес.

Ни князь, ни орк уже не знали, куда их ведёт девушка. Им осталось только довериться судьбе и молодой ведьме.

Когда солнце уже стояло высоко над горизонтом, принц сказал:

— Остановимся на обед!

— Остановимся и подождём, пока нас не найдут? Чем дальше мы будем, тем труднее нас будет догнать или найти. Ты не согласен? — ответила ведьма.

— Хорошо, едем дальше! — гневно ответил Фобос.

Орк предпочёл не вмешиваться в разговор. Он уже понимал, что Эригна пользуется большим расположением Фобоса, но поддерживать её — это значит, вызвать гнев Фобоса, а поддержать князя — навлечь на себя гнев ведьмы.

Калеб и Дрейк плутали в лесу почти весь день. Следы от копыт лошадей, то сливались почти, то разъединялись и уходили вглубь леса, другие — на выход. Слуги королевы надеялись вот-вот найти беглецов, но всё было бесполезно — лесной сгладил одни следы и изобразил похожие следы на земле, всё больше запутывая помощника королевы и его друга, уводя их в совсем другом направлении.

Через несколько часов лес стали осматривать подтянувшиеся люди Олдрена.

Бланк почувствовал, что Калеб и Дрек направились в неверном направлении и начальник полиции направил за ними людей, а сам отправился с проводником и парой жителей на Хугонгах верной дорогой. Только к самому вечеру Олдрену и гоблину удалось выйти из леса, уже там, где и вышли из леса Фобос, девушка и орк. Начальник полиции был весьма удивлён, что Бланк повёл его и его людей снова в лес.

Тем временем люди и стражницы безуспешно прочёсывали окрестности и уставшие вернулись домой. Калебу и Дрейку тоже ни с чем пришлось вернуться во дворец. Только Олдрен продолжал поиски беглецов.

Голодному князю дали днём перекусить, но на привал остановились только поздно вечером, когда солнце уже начало садиться.

Персонажи: Фобос/ОЖП, Рейдер, Олдрен, Бланк, онтарки.

Когда всадники слезли с лошадей, Фобос сказал:

— Нужно развести огонь.

— В таком случае сходите за хворостом,- ответила ведьма, ни к кому особо не обращаясь.

Орк сразу же направился в чащу леса собирать ветки. Принц прислонился к дереву и осматривал окрестности. Тогда Эригна обратилась к бывшему правителю:

— Фобос, если вас не затруднит, помогите собрать хвороста для костра, а я пока посмотрю, что можно будет сготовить на ужин.

Слова девушки, как ни странно, подействовали на князя, и он направился гулять по лесу. Тем временем молодая ведьма достала мешок с провизией.

Через несколько минут вернулся Рейдер с охапкой хвороста, а за ним — принц, принеся несколько веточек, положив их к общей кучи, и сел на бревно, прислонившись к дереву, рассматривая окрестности.

Путешествовать Фобосу давно не приходилось, особенно в столь малом сопровождении и с минимумом удобств, но бывший правитель готов был с готовностью выдержать выпавшие на его долю испытания, тем более, что рядом была прекрасная ведьма.

Он не знал, куда ведёт его с орком Эригна, но всё же доверял ей, хотя любому другому или другой, Фобос устроил бы допрос с пристрастием.

Женщина приступила к готовке и где-то, через час была готова похлёбка. Первому молодая ведьма налила похлёбки князю и подала ему тарелку, после чего позвала орка, налив ему похлёбки тоже. Слуга покосился на князя, попытавшись что-то возразить женщине, но она его слушать не стала.

Принц был в хорошем расположении духа, поэтому обращать внимание на нарушение правил этикета не стал.

Уже после ужина Фобос, подойдя к орку, сказал:

— Сегодня ты на посту! Не вздумай спать!

— Да, ваше высочество! — ответил Рейдер, встав с бревна.

После разговора со своим слугой, принц подошёл к Эригне, а орк устроился снова у огня.

— Мы ведь можем провести эту ночь в любви, не думая ни о чём? — осведомился бывший правитель у его любимой.

— Конечно,- ответила молодая ведьма.

Князь решительно обнял его женщину и поцеловал в губы. Эригна тоже прильнула к нему и подарила долгий поцелуй.

Фобос решил высвободиться из-под неудобного костюма, расстёгивая быстро пуговицы, а затем сняв его и швырнув неподалёку. Женщина потащила её любимого вниз на её постилку. Мужчина же не сопротивлялся, поддавшись любовным чувствам, а когда они легли, принц с упоением вдыхал аромат тела ведьмы и целовал его. Женщина отвечала ему взаимностью.

Рейдер всего раз повернулся, но уже через несколько секунд деликатно отвернулся. Теперь слуга князя знал, что объединяет Фобоса и Эригну.

А князь и ведьма забылись в страстной и желанной любви.

Утром первой проснулась молодая ведьма. Солнце только вставало, и небо начинало озаряться светлыми красками. Орк ещё не спал, но выглядел не очень хорошо из-за бессонной ночи, поэтому молодая ведьма сказала:

— Вы поспите, Рейдер, а то вы неважно выглядите.

— Не беспокойтесь. Я привык подолгу не спать. Если князь Фобос застанет меня спящим, он разгневается.

— Как хотите,- ответила девушка и направилась в чащу леса, что бы собрать кое-каких трав, а слуга Фобоса продолжал подкладывать в костёр палки.

Олдрен с Бланком и двумя людьми, как только начало светать, продолжил преследование беглецов, сокращая расстояние, пока те отдыхали.

Князь в этот раз проснулся сразу же, как встало солнце и, не увидев его любимой рядом, недовольно вздохнул. В округе её тоже не было видно.

Фобос с досадой подумал:

— «Да где же она?» — и крикнул орку:

— Рейдер, где Эригна?!

Слуга ответил:

— Она пошла в чащу леса.

Принц был недоволен, но начал одеваться. Тут подошла его любимая и Эсканор осведомился:

— Где ты была? — осведомился бывший правитель.

— Ходила прогуляться. Я приготовлю завтрак,- ответила девушка, сжимая в руке какой-то свёрток, который поспешила убрать в свой мешок.

Позавтракав, князь, орк и ведьма оседлали лошадей и двинулись в путь.

Вскоре путники достигли проезжей дороги, по которой периодически проезжали или проходили меридианцы. Эригна сказала:

— Дальше нам нужно будет ехать по этой дороге. Я думаю, что нам не нужно, что бы кто-нибудь нас сейчас узнал, особенно вас, князь Фобос.

— Что ты предлагаешь? — осведомился бывший правитель.

— Рейдер раздобудет новую одежду, и можно будет сойти за простых людей,- ответила молодая ведьма.

— Наверняка нас уже везде ищут,- поддержал молодую ведьму орк,- а так вас примут за одного из жителей Меридиана.

— Хорошо, раздобудь одежду,- повелел холодно принц слуге.

Слуга Фобоса затаился в лесу у дороги, и стал ждать, пока кто-нибудь не появится, а князь с Эригной отъехали чуть подальше в лес и тоже спешились.

Через пару минут на дороге возникли две мужские фигуры. Когда они почти поравнялись с орком, Рейдер вышел им на встречу, загородив мужикам проход и достал свой меч, угрожающе подняв над головой. Двое мужчин в страхе и недоумении застыли. Слуга князя неприминул воспользоваться заминкой, сказав:

— Хотите жить — раздевайтесь! — и направил меч на мужчин.

Путники начали лихорадочно снимать с себя одежду и побросав её на дорогу, сказали:

— Берите, что хотите, только не убивайте нас!

— Убирайтесь! — крикнул на них орк.

Мужчины, прикрывая свои интимные места, поспешили покинуть место позора, побросав даже свои пожитки.

Рейдер взял одежду, пожитки мужиков и зашёл в лес, пойдя к своим спутникам. Женщина удовлетворённо улыбнулась и сказала:

— Переодевайтесь. Я отойду.

Бывший правитель с нехотью взял одежу, и с некоторой брезгливостью осмотрел её. Сейчас принц отчётливо понимал, что он не властен над ситуацией без своих магических сил, а рисковать понапрасну — это значит выдать себя раньше времени.

Поэтому, Фобос, сняв при помощи орка свою одежду и аккуратно сложив её, отряхнув предложенную одежду, натянул на себя синюю рубаху и серые брюки. Рейдер одел то, что осталось: коричневую рубаху и серые брюки.

Эригна тем временем надела накидку с капюшоном, которую подготовила заранее для поездки и которая отлично скрывала все прелести женского тела, но была гораздо удобнее платья, переодев под низ мужские брюки, а поверх надев тёмную лёгкую кофту, поскольку солнце в данное время жарило нещадно.

Когда молодая ведьма подошла, все переглянулись, оценивая наряды друг друга. Эригна сказала:

— Поехали,- и подошла к лошади первой. Никто возражать не стал. Женщина, оседлав лошадь, накинула капюшон накидки на голову и выехала на лошади первой из леса. За ней выехали на лошадях Фобос и Рейдер.

На путников, одетых довольно просто, никто не обращал внимания, а женщину принимали за верующего мужчину-отшельника, поскольку, вряд ли кто-то из обычных жителей меридиана согласился бы париться летом в накидке. Накидка хорошо скрывала женские черты, а широкий капюшон хорошо скрывал лицо женщины от прохожих, поэтому все прохожие, или проезжие проезжали мимо, не обращая внимания на всадников.

Когда начало уже темнеть, молодая ведьма свернула на другую дорогу, но и она была насыщенна жителями Меридиана. Чем дальше путники ехали, тем сильнее небо покрывали тучи, поэтому Эригна предложила остановиться переночевать на постоялом дворе, который в скором времени показался вдалеке.

Князь это предложение сразу одобрил и уже через некоторое время трое путников заехали в деревянную постройку, представляющую из себя дом, хозяйственный двор и конюшню.

Как только девушка, принц и орк расседлали лошадей, к ним подбежал молодой парень и сказал:

— Если хотите оставить на ночь лошадей в конюшне вместе с кормом, то за каждую лошадь два меридара (см. ниже).

— А не много ли?! — возмутился Фобос.

В разговор вклинилась молодая ведьма:

— Мы согласны! Ведь так, Фобос?

Бывший правитель недовольно посмотрел на его любимую, а Эригна сказала:

— Рейдер заплатит!

Орку ничего не оставалось, как уменьшить запасы своего кошелька.

Парень увёл лошадей, а путники направились внутрь постройки. К ним подошла довольно упитанная женщина со светлыми волосами и карими глазами и осведомилась, нужны ли им комнаты.

— Да, нам нужна одна комната,- ответил князь.

Девушка возразила:

— Я думаю, что орку будет не совсем удобно в одной комнате с нами.

— Он может и стоя за дверью поспать, а заодно присмотрит, что бы, ничего не произошло,- ответил Фобос.

— Так то оно так, но нам предстоит проделать ещё долгий путь и орку ещё понадобятся силы, поэтому и ему нужно хорошо отдохнуть.

Подумав, бывший правитель согласился с его любимой, добавив:

— Только в виде исключения.

Женщина провела путников в их комнаты и объяснила стоимость проживания.

Принцу и его возлюбленной выделили комнату побольше: с широкой кроватью, небольшим столиком и рядом стоящим стулом. Рейдеру же досталась маленькая комнатушка с узкой кроватью, но слуга князя был рад и этому. Комната орка была смежной с комнатой принца.

Девушка отправила Фобоса вниз, а сама тем временем переодела платье, пригладила волосы и тоже спустилась вниз в обеденную, где принц выбрал уже столик, который расположился в глубине помещения.

В обеденной сидели в основном мужчины и их взгляды заинтересованно устремились на незнакомку, которую интересовал только один из находящихся здесь мужчин, к которому она решительно и направилась. Только когда девушка села с князем за стол, другие мужчины, раздосадовано отвели свои взгляды.

Через пару секунд к столику Эригны и Фобоса подошёл молодой парень и осведомился:

— Что будете заказывать?

— Всё самое лучшее! — ответил бывший правитель.

— Мой жених шутит. Мы простые люди,- молодая ведьма улыбнулась и подмигнула принцу.

Князь кивнул и Эригна сказала:

— Нам что попроше.

— Могу предложить похлёбку, ломоть сыра и яйца этарниса, а так же воды или сока,- предложил официант.

Принц нахмурился. Столь малое разнообразие блюд бывшего правителя несколько смущало.

— Хорошо, мы согласны,- ответила девушка.

Официант посмотрел на принца, но тот молчал. Когда же парень хотел уже уйти, Фобос спросил:

— А вино у вас есть?

— Да, есть,- ответил официант.

— Тогда ещё два бокала вина,- дополнил князь.

Когда Фобос и Эригна уже поели к их столику подошёл весь вымокший Рейдер и сообщил:

— Дождь на улице льёт только так! Так, что наши следы и запах уже исчезли, поэтому, если кто и шёл по нашим следам и запаху, наверняка сбились уже со следа. Я сейчас был на конюшне. Наши лошади уже устроены и накормлены. Так, что беспокоиться не о чем.

— Что ж, это хорошие новости и я уже почти спокоен. За проявленную бдительность и предусмотрительность, можешь этой ночью отсыпаться. Но если ты ошибаешься, накажу по всей строгости.

— Да, ваше высочество,- тихо ответил орк и удалился.

Князь и ведьма продолжили не спеша попивать вино, а после ужина поднялись в свою комнату, что бы забыться до утра.

Как слуга Фобоса и сказал, дождь развеял запах и сгладил следы. Олдрен и его люди сбились со следа и направились другой дорогой.

Утром бывший правитель, девушка и орк, быстро позавтракав и одев простую одежду жителей меридиана, снова двинулись в путь в путь. На лошадях путники ехали уже не спеша, не опасаясь больше погони.

Неожиданно Эригна свернула с дороги и направила лошадь в поле в сторону леса. Достигнув леса и найдя вход в него, направились дальше.

Фобос с нетерпением спросил:

— Эригна, когда мы уже приедем к твоему знакомому?

— Думаю, уже завтра, но самая близкая дорога идёт через лес, поэтому сегодня нам придётся заночевать в лесу.

— И кстати, кто он?

— Он маг и довольно умный человек.

Больше Фобос не смог вызнать ничего у Эригны о её таинственном знакомом.

Днём путники сделали привал и снова, оседлав лошадей, двинулись в путь.

На ночь остановились на просторной поляне. Рейдер отправился сразу же за хворостом. Принц, подумав, тоже решил прогуляться по лесу.

Вдруг, из глубины леса послышался рык. Орк и князь поспешили вернуться на поляну. В глубине леса что-то сверкнуло. Путники замерли, не зная, что ожидать.

Фобос подошёл к Эригне, а слуга князя положил руку на рукоятку меча, закреплённого на его поясе.

Через несколько секунд поляну со всех сторон окружили несколько онтарков (см. ниже). Несколько животных злобно зарычали, демонстрируя свои длинные острые клыки. Орк удобно обхватил рукоятку меча, готовясь к предстоящему бою.

Голодные онтарки не спеша приближались к двум мужчинам и женщине, сокращая расстояние к потенциальным жертвам, потом, все как по команде остановились, а через несколько секунд одно из животных подпрыгнуло, что бы броситься на Фобоса, но орк стремительно вытащив меч, отрубил голову онтарку. Тело и голова животного упали перед ногами князя.

Онтарки ещё злее зарычали и бросились всем скопом на путников.

Бывший правитель Меридиана непроизвольно активировал свой кулон и с силой отбросил животных подальше от себя и Эригны. Женщина, воспользовавшись заминкой онтарков, подняла с земли палку для самозащиты.

Рейдер, тем временем, пытался сбросить с себя вцепившихся в его тело двух хищников, одновременно отмахиваясь мечём от всех остальных, некоторые из которых взобрались на дерево и от туда совершали прыжки на потенциальную жертву.

По приблизительным подсчётам орка, онтарков было около 30 особей, и все они были голодны.

Одному из хищников удалось допрыгнуть до руки князя и прокусить её, но молодая ведьма вовремя ударила животное палкой по голове, и оно упало в беспамятстве. А из руки Фобоса начала сочиться алая струйка крови.

Через пару минут орку удалось сбросить с себя, нависших на нём животных, одного ударив концом рукояти меча по голове, а другого — ударив с размаху о дерево.

Принцу ещё пару раз пришлось воспользоваться силой кулона, а его слуге — изрубить почти всех онтарков, которые сейчас беспорядочно лежали у ног путников, прежде чем бой с животными остановился.

Когда осталось всего несколько животных в живых, онтарки, решили отступить, убежав в чащу леса.

Молодая ведьма предложила немного отъехать от места боя и перевязать раны. Орк и князь согласились.

Чуть отъехав и разведя костёр, Эригна принялась обрабатывать рану сначала Фобосу, а затем раны Рейдера. Девушка промыв рану, прикладывала сначала какую-то траву, которую она вынула из свёртка, и перевязывала раны тканью, которую отрывала от своей блузы, вынутой из узелка.

Фобос сказал:

— Ночевать здесь не безопасно. Возможно, где-то здесь есть по близости селение?

— Давайте поужинаем, а после продолжим путь. Селение от сюда не так близко,- ответила Эригна.

После позднего ужина, когда все собирались в путь, бывший правитель сказал:

— Как я понимаю, нам не нужно привлекать лишнего внимания и поэтому нам лучше всего прикинуться простыми путниками.

— Да, и вести себя как простые жители меридиана,- добавила Эригна.

— Меня трудно будет принять за простого меридианца,- сказал орк.

— Спрячьте меч подальше, что бы, не пугать жителей,- предложила ведьма.

Фобос сказал:

— Хорошо. На некоторое время мы все равны. Но это только в виде исключения.

— Мне кажется, что твоё имя, Фобос, несколько бросается на слух. Если кто-то из жителей догадается, кто ты, у нас у всех могут быть проблемы после. Поэтому, я предлагаю тебе, Фобос, придумать новое временное имя,- сказала его любимая.

— Почему бы тогда не придумать новые имена всем, так сказать, перестраховаться?!

— Хорошо,- согласилась девушка. — Тогда меня будут звать Энорой.

— Тарон. Так звали моего знакомого,- сказал Рейдер.

— Что ж, хорошо! А моё имя будет тогда Фенкрин.

К полуночи путники выехали к деревне. Все жители деревни в это время спали, поэтому принц, орк и молодая ведьма решили постучаться в ближайший дом.

Возле дома расседлали лошадей, и слуга князя, подойдя к двери начал в неё стучать.

Через минуту дверь открыл седовласый старик и осведомился:

— Чего вам надо?

Ответила Эригна:

— Мы путники, едем издалека, но слышали что в лесах здесь не спокойно. Пустите нас пожалуйста переночевать эту ночь.

— Синья, вставай! У нас гости! — крикнул внутрь дома мужчина, обратившись затем снова к путникам:

— Ну, входите. Мы, конечно, никого не ждали так поздно, уже спать легли.

Фобос, Эригна и Рейдер привязали лошадей у забора и вошли во внутрь. Встретить их вышла пожилая женщина, держа свечу в руке. При тусклом свете свечи можно было разглядеть, что на её плечи накинута накидка, лицо испещрено морщинами, а старые глаза светились добротой.

Старушка сказала:

— Проходите, проходите в наш дом, — приглашая войти путников.

Когда все вошли вовнутрь, пожилая женщина сказала:

— Вы садитесь путнички на лавки, наверное, устали с дороги,- указав на лавки возле стола. Князь занял сразу же место на лавке. Девушка села, но сначала поблагодарила старушку, а орк остался стоять у стены. Но женщина не успокоилась, пока не усадила всех, а после осведомилась:

— Ну, рассказывайте, кто такие? Куда путь держите?

Ответила Эригна:

— Я Энора. А это мой жених Фенкрин и наш друг Тарон,- указав на князя и слугу Фобоса. — Мы направляемся к моим родственникам, но немного заплутали. Найдётся ли у вас место для нас переночевать?

— Найдём, найдём! — заверила старушка.

Тем временем Фобос со скептическим видом осматривал единственную комнату. Изба была сделана из тёмного дерева. Большинство вещей сгрудилось у печки, которая стояла в углу, а стол со скамейками стоял у окна. Окно же занавешивала какая-то ткань.

— Вам где лучше постелить: на печке или палатях? — осведомилась Сьнья.

— На полатях (см. ниже),- ответила молодая ведьма.

— А вам, где постелить? — обратилась пожилая женщина к орку.

— Где постелите, там и буду спать,- ответил Рейдер.

Князю и его невесте постелили на полатях, орку — рядом с печкой, а сами хозяева легли спать на лежанку на печи.

Утром первыми проснулись хозяева. Старушка принялась готовить тесто, а старик вышел во двор нарубить дров. Следом проснулся Рейдер и осведомился, чем можно будет накормить лошадей.

Сьнья подозвала мужа и сказала отвести лошадей на луг пощипать травку. Затем старушка растопила печку и начала готовить.

Когда вкусный запах выпечки пошёл во все стороны, почти одновременно проснулись Фобос и Эригна. Принц с удовлетворением отметил, что его любимая ещё не успела ретироваться, и попытался притянуть её к себе, а затем поцеловать, но девушка отстранилась, сказав:

— Нам пора вставать, — и надев на себя платье, спустилась вниз.

Князь тоже, одевшись в простую одежду, спустился с полатей. Теперь, при утреннем свете можно было спокойно осмотреть содержание избы. Возле печи, которая была выложена из бежевого камня, было прибито несколько полочек, на которых сгрудилось всё самое необходимое для хозяйства: какие-то горшки, ступа, столовые приборы и другая посуда. Стол у окна был накрыт скатертью, а в углу стоял сундук для личных вещей хозяев.

Старушка, увидев принца, приветливо улыбнулась беззубой улыбкой и пожелала доброго утра. Сейчас пожилая женщина была одета в скромное платье серого цвета, но с вышивкой на рукавах, а волосы были убраны в косу.

Эригна тоже пыталась привести свою причёску в порядок. Бывший правитель, вспомнив о своей шевелюре, потребовал у его любимой:

— Эригна, принеси мою расчёску.

— Ты можешь достать её сам. Она лежит в твоём мешке, который принёс наш друг и положил возле печи,- ответила молодая ведьма, продолжая, как ни в чём не бывало распутывать свои волосы.

Князь нахмурил брови и бросил холодный взгляд на девушку, которая и не думала двигаться с лавки, на которой сидела. Он хотел бы сейчас накричать на неё, но понимал, что тогда он может раскрыть себя, а значит, весь их спектакль был зря.

Принцу пришлось самому залезть в мешок и поковыряться в нём, пока он не нашёл свою расчёску, после чего и он, усевшись на лавку, принялся распутывать свои волосы.

Перед завтраком к Эригне подошёл слуга Фобоса и попросил её выйти с ним во двор, что бы поговорить.

Женщина ответила:

— Хорошо, — и вышла за Рейдером.

Орк спросил:

— Вы, ведь, вчера не серьёзно сказали, что вы невеста князя Фобоса?

— Почему же?! Фобос обещал взять меня в жёны, если нам удастся бежать.

— В таком случае, я считаю должным предупредить вас, что бы вы не питали ложных надежд. Понимаете, принц не всегда держит слово, и это я знаю не понаслышке. Когда-то стражницы заключили сделку с Фобосом и он поклялся сердцем Кондракара, что выполнит все условия сделки. Но он не выполнил их.

— Это очень интересно… Спасибо за заботу. Но уверяю вас, Рейдер, вам не о чем беспокоиться. И скоро вы поймёте, о чём я говорю…

Вскоре был уже накрыт завтрак, представляющий из себя лепёшки со сладким повидлом и все сели завтракать, усадив и Рейдера рядом с князем. Фобос стал судорожно осматривать стол в поисках приборов, но никаких приборов кроме ложек на столе не наблюдалось.

— Фенкрин, смотри,- обратилась молодая ведьма к князю. Женщина оторвала ломоть от лепёшки, наложила на ломоть повидла и откусила кусок, запив водой. Принц повторил. Бывшему правителю эта еда простых жителей весьма понравилась, и он с удовольствием съел всю лепёшку. Орк же за две минуты проглотил свою лепёшку и вышел из-за стола, поблагодарив хозяев, хотя хозяйка предложила Рейдеру ещё лепёшки. Странный разговор с Эригной у него не выходил из головы.

После завтрака путники снова двинулись в путь. Погода в это время дня была самой подходящей. Дул прохладный ветерок, яркое солнце периодически закрывалось тучами, а лошади мелодично цокали копытами.

Фобос, Эригна и Рейдер проехав недолго по дороге, снова заехали в лес, где переодели свою одежду, а через пару часов лес резко сменился полями, засеянными растениями, на которых работали и люди, и орки и другие жители Меридиана. А через несколько минут вдалеке показался каменный трёхэтажный дом с выступающей башней.

Девушка сказала:

— Мы почти на месте,- и мечтательно улыбнулась, а глаза девушки радостно засверкали.

Меридары — железные деньги на Меридиане.

Онтарки — животные, похожие на короткошерстных средних размеров собак с синим окрасом, с хорошо развитой мускулатурой и челюстями с очень острыми зубами.

Пола́ти — лежанка, устроенная между стеной избы и печью; деревянные настилы, сооружаемые под потолком. На полатях можно спать, так как печь долго сохраняет тепло. На них обычно может разместиться несколько человек (в лежачем положении).http://img-fotki.yandex.ru/get/3313/universman.13/0_1f04d_30cfb01f_XL, http://www.hotel.tdlonda.ru/wp-content/uploads/2010/05/5.jpg

Персонажи: Элион, Мирадель, Олдрен, Фобос/ОЖП, Рейдер, Терон, Драгон

На второй день после безуспешных поисков Элион зашла в комнаты её приёмных родителей. В комнате была только Мирадель, которая читала книгу, но сразу же её закрыла, когда зашла Элион.

— Ты не спустилась на ужин и просила побыть одна. Что-то случилось, дочка? — спросила её приёмная мать.

Вместо ответа, королева Меридиана гневно сказала:

— Как он мог так поступить со мной! Я позволила ему снова жить во дворце! Я обеспечила ему все условия для жизни! Я дала ему возможность быть полезным здесь и чуть не поверила, что он изменился! Я поступила глупо, мама, позволив ему находиться во дворце? Теперь все подумают, что я сама его отпустила?

Мирадель отлично понимала о ком шла речь и ответила:

— Да, в тебе много добра, этим ты и отличаешься от Фобоса. Ты даешь всем надежду на лучшую жизнь, поэтому тебя и любят все меридианцы. Но ты должна понять, что Фобос не изменится никогда.

— Да, ты права, мама. Отныне я не буду мягкой по отношению к Фобосу. Он заслуживает самого сурового наказания! А именно — смерти! Я найду его, где бы он сейчас не находился и когда он предстанет передо мной, пусть молит меня о милости на коленях! И тогда, может, я пощажу его жизнь. А если нет, то я не буду милостива больше ни к нему, ни к его приспешникам!

Но в глубине души сердце маленькой девочки хотело плакать, потому что её самый близкий кровный родственник решил её оставить и исчез, оставив глубокий шрам в сердце молодой девушке.

Тем временем Олдрен продолжал безуспешные поиски князя, его слуги и ведьмы, заехав в один из меридианских городов и подняв на поиски всех полицейских в округе и часть добровольцев из людей.

* * *

Подъехав к дому, путники спешились, но не спешили зайти в дом.

Сад, расположивший перед входом в дом, поражал своей гармоничностью и величием, поражая разнообразием растений, распустившихся и распускающихся цветов и поражающий количеством расцветок и форм, как цветов, так и самих растений. Здесь даже были посажены несколько шептунов, которые вылезли из цветов и начали между собой перешёптываться.

Появление шептунов Фобоса несколько озадачило, считающего, что эти растения-жители должны были расти только у него в замке.

Вдалеке показались два всадника. Это были двое мужчин: один седовласый, другой — начинающий седеть. Более молодой мужчина скакал впереди. Уже вблизи можно было различить рельефы его мышц, но в то же время статность.

Эригна вышла вперёд, встречая незнакомцев. Её сердце радостно замирало, а взгляд был устремлён на ближнего всадника.

Оказавшись рядом с женщиной, первый всадник спрыгнул с лошади и, подойдя к молодой ведьме, обнял её крепко, но в то же время нежно сказал:

— Эригна!

— Дядя! — ответила любимая князя.

Тем временем князь и его слуга встали в ступор, никак не ожидая, что у ведьмы могут быть родственники, а седовласый мужчина, спустившись с лошади, подошёл к его спутнику.

После тёплых объятий, родственник чмокнул свою племянницу в щёчку и спросил добродушно:

— Эригна, представь мне своих сопровождающих

— Хорошо,- ответила девушка:

— Это мой будущий муж, князь Фобос и его слуга Рейдер.

Сказанные слова вмиг испортили добродушное настроение родственника, а на лице появился суровый холодный взгляд.

Эригна мягко сказала:

— Нам нужен кров над головой и Фобосу нужна будет твоя помощь, дядя.

Мужчина обратился к Фобосу холодным тоном:

— Что ж, если вы будущий родственник, то добро пожаловать в мой скромный дом. Меня зовут Терон и как вы уже догадались, я дядя Эригны. А старец, который стоит возле меня, мой помощник и советчик. Его зовут Драгон.

После чего Терон обратился к его знакомому:

— Идите, отдыхайте. Мы позже обсудим дела.

— Как скажешь,- ответил Драгон и направился в дом.

Мужчина продолжил диалог:

— Родственные связи у нас чтятся, поэтому я приму вас как будущего родственника. При других же обстоятельствах, я не принял бы вас в своём доме.

— Вы, кажется, забываетесь?! — вскипел принц.

— Ничуть. Я потомственный маг! Один из немногих магов, кто выжил после смены власти и гонений. Я считаю себя вправе послать вас куда подальше, но не стану этого делать, учитывая, что вы решили себя связать родственными узами с моей племянницей. А счастье Эригны — это и моё собственное счастье и я готов принять её выбор, если у вас действительно серьёзные намерения на чёт моей племянницы,- ответил дядя Эригны.

Бывшего правителя такой ответ вовсе не впечатлил. Он никак не ожидал такой холодной встречи, и что ему особенно не понравилось, что его посчитали выбранным и готовы принять, как данность.

Новый знакомый быстро перешёл на другую тему:

— Но хватит выяснять отношения. Вам, ведь, как я понимаю, нужен сейчас кров и защита?

— Да, нам нужен кров и защита,- согласился принц.

— Пройдёмте же в дом. А от тебя, племянница, я жду рассказа…

Гостей проводили в гостиную, где посреди комнаты стоял круглый небольшой стол, застеленный вышитой скатертью и резные тёмные стулья с разложенными мягкими подушками на них. Стены же были деревянными с выгравированными на них рисунками, а потолок и пол — выложены плиткой. Возле одной из стен стоял камин, но из-за тёплой погоды его сейчас не топили.

Хотя окно было открыто и вне помещения было довольно жарко, внутри витал приятный холодок, обеспечивающийся, как толстыми стенами, которые не позволяли сильно нагреваться помещению, так и отчасти магией.

Терон велел приготовить комнаты для гостей и принести прохладную сладкую воду и фрукты, после чего, извинившись, что у него сейчас много дел, дядя Эригны удалился, а Фобос сказал:

— Твой дядя меня раздражает! Он слишком много себе позволяет!

— Обычно он не такой и способен найти общий язык с кем угодно, правда он не любит правителей Меридиана,- ответила Эригна.

— Почему же?

— Наверное, есть причина. Узнай у него. Но он принял нас, а значит всё должно быть хорошо.

Через пять минут прислуга принесла прохладную воду и фрукты и сообщила о скором обеде.

сказала:

— Выпьем прохладной воды.

Бывший правитель и его любимая сидели за столом и не спеша попивали сладкую прохладную воду. Орк стоял рядом и с двух подходов опустошил предложенный стакан с водой, а после, отставив его, с интересом осматривал интерьер комнаты.

Принц спросил Эригну:

— Почему ты раньше не сказала, к кому мы едем?

— А ты бы согласился, если бы узнал?

— Нет. Не знаю… Ты уверена, что он поможет мне избавиться от оков?

— Родственные связи в нашей семье чтятся. Ты почти член нашей семьи, поэтому мой дядя поможет тебе или подскажет, кто сможет помочь, я так думаю.

Меня дядя любит очень сильно, потому что у него нет своих детей. Когда умерла моя мать, он заботился обо мне некоторое время, как о родной дочери. Но, потом я предпочла уйти в дом матери.

— Очень интересно. Почему-то я думал, что у тебя нет родственников, и тебя лишили единственного дома…

— Если меня разозлить, я на многое способна. А люди королевы Элион меня разозлили тогда не на шутку. Хотя злость со временем отчасти улеглась, но обида осталась.

Князь соединил руки, подняв их к подбородку, после чего сказав:

— В этом мы похожи. Я не успокоюсь, пока не добьюсь своего, и я надеюсь на твою поддержку.

— Тебе не о чем беспокоиться. Ведь я часть тебя, а ты часть меня. Ты такой же, как и я. Мы владеем силой, её тёмной стороной. И я не боюсь этой оборотной стороны. К тому же я испытываю к тебе чувство. Как и ты!

Принц предпочёл ничего не отвечать. Слишком уж откровенна была сейчас Эригна. Попав в естественную для неё обстановку, молодая ведьма чувствовала себя свободно. Фобоса же обстановка с возможным возникновением нового родственника несколько напрягала. Он не мог отрицать, что Эригна ему нравится, и он испытывает к ней чувства, которые до этого никогда не овладевали им.

Через минуту зашла служанка, которая сообщила, что комнаты уже готовы для гостей, а обед вот-вот будет уже готов.

Все решили, не теряя времени, осмотреть комнаты, приготовленные для них.

Уже выйдя из гостиной, девушка обратилась к племяннице Терона:

— Эригна, ваш дядя распорядился подготовить для вас ваши бывшие комнаты. Для вас же, господа,- служанка обратилась уже к Фобосу и Рейдеру,- были подготовлены комнаты в том же крыле.

Бывший правитель удивлённо посмотрел на его любимую. Девушка только развела руками: мол, ничего не сделаешь, но принц настоял на том, что бы сначала заселилась Эригна в свои покои — больно интересно было ему увидеть комнаты его невесты, но вслух он это не озвучил.

Перед входом молодая ведьма сказала своим спутникам:

— Что ж, я вас оставлю здесь. Встретимся за обедом и, как бы случайно обхватила пальцами пальцы руки принца, после чего, поцеловав князя прямо в щёку, исчезла через несколько секунд за дверью.

Князь, казалось, был несколько смущён таким немного детским поступком его любимой, но от этого его сердце стучало сильнее и его бросало в жар.

Фобос чувствовал себя неловко, поскольку единственным человеком, кто его целовал в щёку — была его мать, королева Вейра. Но её давно не было в живых, а последний материнский поцелуй, был так давно, что трудно было вспомнить. И, всё же, принц помнил последний материнский поцелуй, полный любви, который он не захотел принять, заявив, что он слишком большой и ему больше не нужны материнские поцелуи.

К своей комнате бывший правитель подошёл совсем хмурый. Сердце принца ещё хранило любовь к его матери. Эсканору вспомнилось, что королева Вейра уже в его детские годы начала подбирать ему невесту, которая была бы равной ему по статусу и положению в обществе. Королева приглашала высокопоставленных господ и королей с их дочерьми, но Фобос упрямо их отвергал, зная, что если он женится, то он будет только вторым после его жены.

Сейчас князь усмехнулся всем этим воспоминаниям, вдруг, подумав:

— «Что бы сказала она, знай, что моя невеста из простого народа, хотя и настоящая потомственная ведьма, которая заставляет моё сердце трепетать, когда я вижу её?»

Из раздумий принца вывел голос Рейдера и обеспокоенный взгляд его слуги. Бывший правитель понял, что, похоже, он стоит перед дверью в его покои уже некоторое время.

— С вами всё в порядке, ваше высочество? — осведомился орк.

— Со мной всё в порядке,- ответил в своём обычном тоне Фобос и зашёл в свою комнату.